Chú Giải Sách Xa-cha-ri Và Ma-la-chi
John Calvin · Commentary on Zechariah, Malachi
Bản dịch do AI (AI-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Chú Giải Sách Xa-cha-ri Và Ma-la-chi
- LỜI NÓI ĐẦU
- LỜI NÓI ĐẦU CỦA CALVIN VỀ XA-CHA-RI
- CHƯƠNG 1
- CHƯƠNG 2
- CHƯƠNG 3
- Chương 4.
- Chương 5
- Chương 6
- CHƯƠNG 7
- Chương 8
- CHƯƠNG 9
- Chương 10
- Chương 11
- Chương 12
- CHƯƠNG 13
- CHƯƠNG 14
- LỜI NÓI ĐẦU CỦA CALVIN VỀ MA-LA-CHI
- CHƯƠNG 1
- CHƯƠNG 2
- CHƯƠNG 3
- CHƯƠNG 4
- CHƯƠNG 1
- CHƯƠNG 2
- CHƯƠNG 3
- CHƯƠNG 4
- CHƯƠNG 5
- CHƯƠNG 6
- CHƯƠNG 7
- CHƯƠNG 8
- CHƯƠNG 9
- CHƯƠNG 10
- CHƯƠNG 11
- CHƯƠNG 12
- CHƯƠNG 13
- CHƯƠNG 14
- CHƯƠNG 1
- CHƯƠNG 2
- CHƯƠNG 3
- CHƯƠNG 4
Chú Giải Sách Xa-cha-ri Và Ma-la-chi
CHÚ GIẢI SÁCH XA-CHA-RI VÀ MA-LA-CHI
John Calvin
LỜI NÓI ĐẦU
Tập sách này hoàn tất bộ Chú giải Mười hai Tiên tri Nhỏ của Calvin — một công trình mà dù ông chẳng viết thêm gì khác, cũng đã đủ khiến ông rạng danh như một nhà giải kinh trung tín, sáng sủa và thiết thực. Rồi đây, khi các bài chú giải của ông được đọc kỹ lưỡng, những công lao to lớn của ông ắt sẽ được nhìn nhận xứng đáng. Người dịch có thể làm chứng điều này: trước khi đọc Calvin luận về các Tiên tri Nhỏ, đó là một trong những phần Kinh Thánh cổ xưa kém hấp dẫn và kém bổ ích nhất đối với ông; nhưng nay ông thấy đó là một trong những phần hấp dẫn nhất. Bộ sách thực tế bày ra cho chúng ta đặc biệt hai điều mà tất cả chúng ta đều rất cần biết — Đức Chúa Trời là Đấng nào, và con người là gì. Nó đặt trước mắt chúng ta những sự kiện hiển nhiên chứng tỏ lòng thương xót và sự nhẫn nhịn diệu kỳ của Đức Chúa Trời, cũng như khuynh hướng mê tín dị đoan đáng kinh ngạc của con người, và sự ngoan cố của loài người trên đường lối mình bất chấp mọi phương tiện mạnh mẽ đã được dùng để khôi phục họ.
Xa-cha-ri bắt đầu nói tiên tri hai tháng sau A-ghê, như ta thấy khi đối chiếu A-ghê 1:15 với Xa-cha-ri 1:1. E-xơ-ra nhắc đến hai ông như hai tiên tri đã khích lệ việc tái thiết đền thờ. E-xơ-ra 5:1; 6:14.
Phần lớn sách Xa-cha-ri, theo Lowth, được viết bằng văn xuôi; nhưng ông thêm rằng "một số phần gần cuối lời tiên tri của ông (Xa-cha-ri 9, 10 và đầu chương 11) mang tính thơ ca và được trau chuốt cao độ, và chúng đủ rõ ràng dễ hiểu, dù được viết bởi một tiên tri có lẽ là khó hiểu nhất trong mọi tiên tri." [1] Lời chứng của Jerome về sự khó hiểu của ông cũng tương tự; ông nói Xa-cha-ri là "vị khó hiểu nhất cũng như dài nhất trong Mười hai Tiên tri Nhỏ." Marckius thừa nhận văn phong của ông có vẻ đẹp trang trọng, và nói rằng "những biểu tượng bí ẩn của ông có thể sánh ngang với các biểu tượng của A-mốt, Ê-xê-chi-ên, Đa-ni-ên, và của Giăng, tiên tri của Tân Ước." Theo Henderson, "văn xuôi của ông giống nhất với văn xuôi của Ê-xê-chi-ên; nó dài dòng, đều đều và lặp đi lặp lại. Thơ tiên tri của ông mang nhiều nét cao cả và trang nghiêm như ở các tiên tri xưa, mà các sách của họ dường như ông đã quen thuộc."
Sách gồm bốn phần: phần thứ nhất là một sứ điệp ngắn gửi người Do Thái, Xa-cha-ri 1:1-6; phần thứ hai gồm phần còn lại của sáu chương đầu, ghi lại một loạt tám khải tượng chỉ trong một đêm, và được ban cho tiên tri ba tháng sau sứ điệp đầu tiên; phần thứ ba gồm hai chương, chương bảy và chương tám; và phần thứ tư, sáu chương còn lại.
Kể từ thời Calvin, một cuộc tranh luận đã nảy sinh, do Mede khởi xướng, về phần cuối này. Chủ yếu do một câu trích dẫn trong Ma-thi-ơ 27:9, 10, nơi nhắc đến Giê-rê-mi chứ không phải Xa-cha-ri, nhiều người từ thời Mede, như Hammond, Newcome, và một số nhà thần học Đức, đã chấp nhận quan niệm rằng các chương này bằng cách nào đó đã bị đặt nhầm chỗ, và chúng thuộc về sách Giê-rê-mi. Quan điểm này đã bị Blayney và những người khác phản đối mạnh mẽ; họ, cùng với Scott, Adam Clarke và Henderson, cho rằng không có đủ cơ sở cho giả thuyết như vậy, và vì nhiều lý do cho rằng có một lỗi in ấn trong sách Ma-thi-ơ. [2]
"Người ta viện dẫn," Blayney nhận xét, "rằng nhà truyền đạo Ma-thi-ơ, Ma-thi-ơ 27:9, trích một đoạn trong Xa-cha-ri 11:13, nói là lời của tiên tri Giê-rê-mi chứ không phải Xa-cha-ri. Nhưng chẳng phải là có thể, hay đúng hơn là rất có thể, rằng chữ Ieremiou đã bị một số người sao chép Phúc Âm Ma-thi-ơ viết nhầm, hơn là Hội Thánh Do Thái, những người đã định ra Quy điển Kinh Thánh, mà Xa-cha-ri được cho là một trong số họ, lại dốt nát một cách thô thiển đến nỗi gán những chương ấy cho một tác giả sai? Tôi nghĩ, không ai dám bảo rằng các chương này đã từng được tìm thấy trong bất kỳ bản Cựu Ước nào với vị trí khác với vị trí hiện nay. Nhưng trong Tân Ước, không thiếu những chứng cứ để bỏ chữ Ieremiou."
Các luận cứ khác do Mede và những người khác đưa ra đã bị Blayney cũng như Henderson bác bỏ thành công.
Luận cứ thứ nhất là, nhiều điều được nhắc đến trong các chương này không phù hợp với thời của Xa-cha-ri; thứ hai, lời tiên tri trong Xa-cha-ri 11 về sự hủy phá đền thờ và dân sự không phù hợp với phạm vi sứ mạng của Xa-cha-ri, vốn là khích lệ dân chúng xây đền thờ; và thứ ba, văn phong của các chương này khác với các chương trước. Các lý do này, đặc biệt hai lý do cuối, được cho là dễ dàng giải thích bằng giả thuyết rằng Xa-cha-ri viết các phần trước khi còn trẻ (Xa-cha-ri 2:4), và các chương này khi đã cao tuổi. Và Blayney cho rằng ông chính là Xa-cha-ri mà Chúa chúng ta nhắc đến trong Ma-thi-ơ 23:35, và ông đã bị người Do Thái giết vì các lời tiên tri ông đã công bố lúc tuổi già. [3]
Vị tiên tri cuối cùng của Cựu Ước, như mọi người đều thừa nhận, là Ma-la-chi. Ông là ai và như thế nào, chúng ta hoàn toàn không biết gì. Một số người cho rằng ông chính là E-xơ-ra dưới một tên khác, hoặc dưới tên chức vụ của mình, vì Ma-la-chi nghĩa là sứ giả. Nhưng phần lớn cho rằng ông sống gần một thế kỷ sau A-ghê và Xa-cha-ri. Usher đặt ông vào năm 416 trước Công nguyên, và Blair vào năm 436. Từ Ma-la-chi 3:10, có thể chắc chắn rằng thời của ông là sau khi đền thờ được xây dựng. Rất có thể ông là người đương thời với Nê-hê-mi, đặc biệt sau lần ông trở về lần thứ hai từ Ba Tư, vì cả hai đều lên án những điều giống nhau — hôn nhân với người ngoại và sự sao nhãng nộp thuế một phần mười. Người Do Thái quen gọi ông là con dấu (chôtam) của các tiên tri.
Lowth nhận xét rằng Ma-la-chi viết "với một văn phong trung bình, và rõ ràng với một văn phong dường như chứng tỏ thơ ca Hê-bơ-rơ đã suy tàn từ sau cuộc lưu đày Ba-by-lôn, và nay ở tuổi già cao niên nó hơi nghiêng về sự lụ khụ." [4] Nhưng Henderson nói với giọng cao hơn: "Xét đến thời đại muộn màng mà ông sống, ngôn ngữ của Ma-la-chi là trong sáng; văn phong của ông có nhiều điểm chung với các tiên tri xưa, nhưng được phân biệt nhiều hơn bởi sự sinh động hơn là bởi nhịp điệu hay sự hùng vĩ."
Tính hấp dẫn của bộ Chú giải này sẽ không hề giảm sút trong tập sách này, mà trái lại còn tăng lên, dù một số chủ đề đã được bàn luận trước đây. Cùng những tư tưởng ấy, chắc chắn, đôi khi xuất hiện, nhưng các mối liên hệ khác nhau của chúng luôn đem lại sự đa dạng. Nhà chú giải đi theo bản văn của mình, và rất hiếm khi đi chệch khỏi điều bản văn nghiêm ngặt đòi hỏi, và việc áp dụng nó vào hoàn cảnh hiện tại nói chung là tự nhiên và hiển nhiên, và phần lớn chỉ giới hạn trong vài câu; vì vậy sự chú ý của độc giả không bị phân tán khỏi đoạn đang được giải thích. Mục đích chính xuyên suốt dường như là giải nghĩa Lời Đức Chúa Trời và khắc ghi nó vào tâm trí, và áp dụng nó sao cho nó trở thành quy tắc của đời sống chúng ta và sự nâng đỡ cho niềm hy vọng của chúng ta.
Độc giả hiếu kỳ, ham thích điều mới lạ, và say mê những quan niệm suy đoán và viển vông, hoặc người mà niềm vui chính là những lời phê bình khô khan, sẽ không tìm thấy nhiều ở Calvin để thỏa mãn mình; nhưng những ai có khẩu vị với Chân Lý Thiêng Liêng, tìm cách hiểu điều mình đọc, và khao khát được nuôi dưỡng bởi "sữa thiêng liêng của Lời," sẽ, nhờ phước lành từ trên, được đền bù dồi dào nhờ đọc kỹ các bài chú giải của ông. Điều này không nói chỉ như một suy luận từ tính chất nội dung của chúng, mà là kết quả của kinh nghiệm cá nhân. Lời chứng mà người dịch có thể hoàn toàn xác nhận tương tự như lời của Giám mục Horne, khi ông hoàn thành bộ Chú giải Thi Thiên của mình, rằng công việc đã đem lại biết bao niềm vui và sự thỏa thích, đến nỗi việc hoàn thành công trình gây ra cả tiếc nuối lẫn vui mừng; vì thời gian ông bận rộn dịch Calvin là thời kỳ hạnh phúc nhất trong đời ông.
Về các Bảng tra cứu, được thêm vào tập sách này, quan trọng nhất là bảng tra các chủ đề: và nó hữu ích hơn những gì độc giả phổ thông có thể nghĩ. Chỉ riêng việc đọc nó cũng có thể truyền đạt không ít thông tin. Sự đa dạng của các chủ đề được bàn trong các tập sách này rất lớn, đến nỗi chúng bao gồm hầu như mọi điều trong phạm vi rộng lớn của Thần học, không phải được bàn luận dài dòng, mà được chạm đến ngắn gọn và giải thích.
Nhưng để minh họa tính hữu ích của Bảng tra cứu này, hãy lấy chữ Đức tin; và hầu như mọi điều liên quan đến nó sẽ được thấy nhắc đến và dẫn chiếu. Hãy tra lại chữ Trung tín, (Fideles,) mà một số cộng sự của tôi đã dịch là Tín hữu, và có lẽ trong một số trường hợp thích hợp hơn; và hầu như chẳng có điều gì thuộc về tính cách, tâm linh, đời sống, và thử thách của dân Đức Chúa Trời mà không được thấy. Nếu muốn biết Giáo hoàng chế là gì, những gì tìm thấy dưới chữ Papists sẽ phơi bày gần như toàn bộ tính chất của hệ thống ấy; và bằng cách tra cứu bộ Chú giải, mọi nét chính của nó sẽ được thấy bày tỏ rõ ràng trong tính chất của các sự mê tín và thờ hình tượng của người Do Thái. Các nét thật của các sự lầm lạc đều giống nhau trong mọi thời đại, chỉ hơi biến đổi bởi sự thay đổi hoàn cảnh: nhưng một người quan sát sáng suốt có thể đọc thấy Giáo hoàng chế trong lịch sử người Do Thái xưa rõ như trong chính lịch sử của nó. Dĩ nhiên điều này không thể làm được bởi những kẻ mù lòa thuộc linh và bị lừa dối; ấy thế mà sự giống nhau nổi bật và hiển nhiên trong không ít trường hợp, đến nỗi không ai không thể thấy, trừ khi họ hoàn toàn mù lòa, và sự phán đoán của họ hoàn toàn bại hoại.
Đã có nhiều nhà chú giải trước và sau thời Calvin, nhưng có thể nghi ngờ liệu có ai trong họ sở hữu những ưu điểm kết hợp của ông, đặc biệt khả năng giản dị đến nỗi độc giả bình thường cũng hiểu được, và đồng thời sâu sắc đến nỗi hấp dẫn và bổ ích cho những người học thức nhất; vì vậy các bài chú giải của ông về phương diện này vẫn giữ, ở một mức độ, tính chất của chính sách mà ông giải nghĩa và giảng giải. Về sự vượt trội của ông trên các bậc tiền bối, chúng ta có lời chứng nổi bật của học giả Arminius, người, vì khác với ông về một số điểm không nhỏ, có thể được xem một cách chính đáng là một nhân chứng vô tư. Lời của ông thật đáng chú ý — "Sau việc đọc Kinh Thánh, điều tôi hết sức khuyên nhủ, tôi khuyên các bạn đọc các bộ Chú giải của Calvin, người mà tôi ca ngợi cao hơn cả Helmichius; vì tôi cho rằng ông vô song trong việc giải nghĩa Kinh Thánh, và các bộ Chú giải của ông đáng giá hơn mọi điều mà thư viện của các Giáo phụ truyền lại cho chúng ta; đến nỗi tôi còn nhượng cho ông một tinh thần tiên tri vượt trội hơn hầu hết, phải, hơn tất cả những người khác." [5]
Về các nhà chú giải đời sau, công lao so sánh của ông quả không thể được đánh giá cao đến thế, vì trong những năm gần đây đã có những tác giả trong lĩnh vực này với tính cách phi thường. Không kể các nhà thần học ngoại quốc, các nhà thần học nước ta có thể được dẫn ra một cách có lợi, như Henry, Lowth, Whitby, Doddridge, Scott, và Adam Clarke. Ấy thế mà không ai trong số họ có thể được xem là ngang bằng Calvin về mọi mặt như một nhà chú giải. Một số vượt ông về phê bình, và những người khác về số lượng các suy luận thực tiễn; nhưng ông vượt tất cả họ trong việc chỉ ra và minh họa ý chính của một đoạn, trong việc nắm bắt như thể chính tinh thần của nó, và trong quyền năng ông có được để khắc sâu vào tâm trí chỉ trong vài lời cả ý nghĩa lẫn các bài học thực tiễn của nó. Bài chú giải không bao giờ làm chúng ta xao lãng khỏi Bản văn, nó không bao giờ như thể chiếm chỗ của bản văn; mà chính Bản văn, được giảng giải và minh họa, được để lại khắc sâu và ghim chặt vào tâm trí.
Thrussington, tháng Bảy 1849.
[1] Có một số điều gần cuối lời tiên tri của ông (xem ch. 9, 10 và đầu ch. 11) vừa mang tính thơ ca vừa được trau chuốt cao độ, và, đối với một tiên tri có lẽ là khó hiểu nhất trong mọi tiên tri, thì đủ rõ ràng dễ hiểu. — Proel. 21.
[2] Augustine nhắc rằng vào thời ông, một số bản thảo đã bỏ tên Ieremiou. Nó cũng bị bỏ trong các bản thảo 33, 157; trong bản Syriac, là bản cổ xưa nhất trong mọi bản dịch... Bản thảo Hy Lạp 22 đọc là Zachariou, như bản Syriac Philoxenian ở lề, và bản thảo Ả Rập được Bengel trích dẫn cũng vậy. Origen và Eusebius ủng hộ cách đọc này. Tôi cho rất có thể Ma-thi-ơ đã không chèn tên nào cả, mà chỉ viết đơn giản trong Phúc Âm Hê-bơ-rơ của ông là vyd hnvy', bởi đấng tiên tri, giống như trong ch. 1:22; 2:5, 15; 13:35; 21:4; 27:35; và rằng người dịch Hy Lạp của ông, nhầm chữ d trong vyd thành r, đã đọc là vyr, mà ông cho là viết tắt của vyrmyhv, và vì vậy dịch là dia Hieremiou tou prophetou. Cách đọc này một khi đã lọt vào bản thảo Hy Lạp đầu tiên sẽ giải thích cho sự lan truyền gần như phổ biến của nó. Một phỏng đoán khác cho rằng Iriou đã được một người sao chép xưa viết thay vì Zriou." — Henderson. Quan niệm của Hengstenberg, rút ra từ một gợi ý của Grotius, thì quá tinh vi và cầu kỳ. Ông cho rằng Ma-thi-ơ cố ý gán những lời ấy cho Giê-rê-mi, để cho thấy lời tiên tri của Xa-cha-ri chỉ là sự lặp lại điều Giê-rê-mi đã báo trước trong Giê-rê-mi 18 và 19, và để ám chỉ rằng nó sẽ được tiếp nối bởi một sự phán xét tương tự. Nhưng lối lập luận này quá trừu tượng và gượng ép để được chấp nhận.
[3] Điều dường như củng cố giả thuyết này là, trong trường hợp này vị tử đạo đầu tiên và vị tử đạo cuối cùng, trước thời Ngài, được Chúa chúng ta nhắc đến.
[4] Tiên tri cuối cùng Ma-la-chi dùng một lối nói trung bình, và rõ ràng là một lối như thế, dường như chứng tỏ thơ ca Hê-bơ-rơ từ sau cuộc lưu đày Ba-by-lôn đã suy tàn, và ở tuổi già đã nghiêng, nó phần nào nghiêng về sự lụ khụ. — Proel. 21.
[5] Sau việc đọc Kinh Thánh, điều tôi hết sức khuyên nhủ, tôi khuyên nên đọc các bộ Chú giải của Calvin, người mà tôi ca ngợi cao hơn cả chính Helmichius; vì tôi nói ông vô song trong việc giải nghĩa Kinh Thánh, và các bộ Chú giải của ông đáng được đánh giá cao hơn bất cứ điều gì mà thư viện của các Giáo phụ truyền lại cho chúng ta; đến nỗi tôi còn nhượng cho ông một tinh thần tiên tri xuất chúng nào đó vượt trên hầu hết, phải, trên tất cả những người khác. Xem Merits of Calvin, tr. 51.
BỘ CHÚ GIẢI
CỦA JOHN CALVIN
VỀ TIÊN TRI
XA-CHA-RI
LỜI NÓI ĐẦU CỦA CALVIN VỀ XA-CHA-RI
Các lời tiên tri của Xa-cha-ri đến tiếp theo. Ông là bạn đồng công và đồng sự của A-ghê, và cũng của Ma-la-chi, như sẽ thấy ngay sau đây. Ba vị này, như vậy, đã được Đức Chúa Trời sai đi gần như cùng một lúc, để họ có thể giúp đỡ lẫn nhau, và để họ nhờ một lòng một miệng xác nhận điều Đức Chúa Trời đã giao phó cho họ. Thật là một sự giúp đỡ lớn khi có nhiều người làm chứng: các lời tiên tri của họ nhờ đó có thẩm quyền lớn hơn; và điều này là cần thiết, vì dân chúng phải đương đầu với nhiều thử thách khác nhau và hết sức nặng nề. Sa-tan đã dấy lên sự chống đối lớn nghịch cùng họ; nhưng vẫn còn những tai họa lớn hơn ở phía trước. Do đó, để ngăn họ khỏi tuyệt vọng, cần phải khích lệ họ bằng nhiều lời chứng.
Nhưng điều tiên tri của chúng ta đặc biệt nhắm đến là, nhắc nhở người Do Thái tại sao Đức Chúa Trời đã đối xử nghiêm khắc với tổ phụ họ, và cũng khích lệ họ với niềm hy vọng, miễn là họ thật sự ăn năn, và nâng tâm trí mình lên đến niềm hy vọng về sự giải cứu thật và trọn vẹn. Đồng thời ông quở trách họ nặng nề; vì cần phải tẩy sạch nhiều, bởi họ vẫn còn ở trong sự ô uế của mình. Vì dù sự nhớ lại cuộc lưu đày của họ lẽ ra phải kiềm chế họ, và khiến họ cẩn thận kính sợ và vâng lời Đức Chúa Trời, nhưng dường như đã ngược lại; và sẽ thấy rõ hơn khi chúng ta tiếp tục, rằng vì không ý thức mình đã bị phạt vì tội lỗi, họ yên ổn đến nỗi trong họ hầu như chẳng có sự kính sợ Đức Chúa Trời, hay hầu như chẳng có tôn giáo nào. Do đó cần phải pha trộn những lời quở trách mạnh mẽ và sắc bén với những lời hứa về ân huệ, để họ nhờ đó được chuẩn bị đón nhận Đấng Christ. Đây là nội dung tóm tắt của toàn bộ sách. [6] Bây giờ tôi sẽ tiếp tục đến các lời.
[6] Sau đây được trích từ The Assembly's Annotations, có sửa đổi chút ít: —
CHƯƠNG 1
Bài giảng thứ một trăm ba mươi bốn
Xa-cha-ri 1:1-3
1. Tháng tám năm thứ hai đời Đa-ri-út, có lời của Đức Giê-hô-va phán cho đấng tiên tri Xa-cha-ri, con trai Ba-ra-chi, cháu Y-đô, mà rằng:
2. Đức Giê-hô-va rất không đẹp lòng tổ phụ các ngươi.
3. Vậy ngươi khá nói cùng chúng nó rằng: Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Hãy trở lại cùng ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, thì ta sẽ trở lại cùng các ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
Ở đây chúng ta học được điều chúng ta đã nói — rằng A-ghê và Xa-cha-ri đã được Đức Chúa Trời kết hợp với nhau, để họ xác nhận giáo lý của nhau, vì họ phải đối phó với một dân cứng cổ: hơn nữa, dân chúng phải chịu đựng những thử thách gian nan và khốc liệt, đến nỗi họ cần hơn một lời chứng thông thường để được vững vàng. A-ghê bắt đầu công việc chức vụ mình vào tháng sáu; Xa-cha-ri theo sau ông không lâu, vào tháng tám cùng năm ấy. Đã được chỉ ra rồi Đa-ri-út được nhắc đến ở đây là ai; dù một số nhà giải nghĩa không đồng ý, chúng ta vẫn có thể học từ những bằng chứng chắc chắn và không thể nghi ngờ, rằng ông là con trai của Hystaspes. Chúng ta sẽ lại nói về Đa-ri-út này, khi có dịp thuận tiện hơn: tôi chỉ muốn nhân tiện nói bấy nhiêu.
Lời của Giê-hô-va đến với Xa-cha-ri. Chúng ta đã nói rằng lời của Đức Chúa Trời đến với loài người theo hai cách. Đức Chúa Trời phán với mọi người từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất; nhưng trước hết Ngài đặc biệt gửi lời Ngài đến các tiên tri của Ngài, là những người Ngài giao phó chức vụ dạy dỗ. Lời của Đức Chúa Trời như vậy đến với các cá nhân, và cũng đến với các giáo sư, là những người mang tính cách công cộng, và trở thành người giải nghĩa hay sứ giả của Đức Chúa Trời. Lời của Đức Chúa Trời đã đến với Xa-cha-ri như vậy, không phải để ông giữ riêng cho mình điều Đức Chúa Trời đã phán, mà để ông trở thành người phân phát trung tín lẽ thật của Ngài.
Về Xa-cha-ri, những người xem ông là con trai của Giê-hô-gia-đa, mà Đấng Christ nhắc đến trong Ma-thi-ơ 23:35, đều lầm. Quả thật ở đó Xa-cha-ri được nói là đã bị giết giữa đền thờ và bàn thờ, và ông được gọi là con trai của Ba-ra-chi: [9] nhưng việc tính số năm sẽ dễ dàng chứng tỏ sự lầm lẫn của họ, những người muốn ông là cùng một Xa-cha-ri ấy. Vị trước, người được gọi trong lịch sử thánh là con trai của thầy tế lễ Giê-hô-gia-đa, đã bị giết dưới thời Giô-ách. Bây giờ chúng ta hãy xem có bao nhiêu vua kế vị ông, và mỗi vua trị vì bao nhiêu năm. Xa-cha-ri ấy hẳn đã gần hai trăm tuổi vào thời lưu đày Ba-by-lôn, nếu ông còn sống, giả như ông còn là một cậu bé khi bị ném đá. Còn Xa-cha-ri này, người chúng ta đang nói đến, đã thi hành chức vụ tiên tri sau khi dân chúng từ cuộc lưu đày trở về. Vậy ông hẳn không chỉ hơn một trăm năm mươi tuổi, mà hẳn đã quá hai trăm tuổi khi qua đời. Ý tưởng về sự tái sinh của loài người, vốn là một giấc mơ viển vông của người Do Thái, không đáng được ghi lại, huống chi là bác bỏ. Tuy nhiên ông được gọi là con trai của Ba-ra-chi; nhưng phỏng đoán có lý là thầy tế lễ Giê-hô-gia-đa có hai tên, và không thấy ông là một tiên tri. Dù thế nào đi nữa, Xa-cha-ri bị ném đá trong đền thờ theo lệnh vua, là con trai của thầy tế lễ cả, và đã chết hơn một trăm năm trước cuộc lưu đày Ba-by-lôn. Vì chúng ta đã nói Đa-ri-út này không phải là người Mê-đi trị vì cùng với Cyrus, mà là con trai của Hystaspes, trị vì lâu sau đó, tức là sau Cambyses và các thầy Magi. Sự thiếu hiểu biết của họ dễ dàng bị chứng tỏ, những người nghĩ rằng các tiên tri này đã được Đức Chúa Trời sai đi trước khi thời gian Giê-rê-mi nhắc đến được trọn. Vì bảy mươi năm đã qua, tiên tri này chắc chắn sinh ra sau thời thành bị phá hủy, đền thờ bị triệt hạ, và dân chúng bị dẫn đi lưu đày tại Ba-by-lôn. Bây giờ tôi đến với chính giáo lý.
Giê-hô-va đã nổi giận nghịch cùng tổ phụ các ngươi với cơn giận [10] Tiên tri ở đây nhắc đến sự nghiêm khắc của hình phạt mà người Do Thái đã chịu, để dòng dõi sau biết rằng Đức Chúa Trời, Đấng phạt nghiêm khắc những kẻ khinh dể lời và sự dạy dỗ của Ngài, không nên bị chọc giận. Vì khi nói Đức Chúa Trời nổi giận với cơn giận, ông muốn nói Đức Chúa Trời đã bị người Do Thái xúc phạm không phải ở mức độ thông thường, và chính sự nặng nề của hình phạt họ là bằng chứng rõ ràng Đức Chúa Trời đã không đẹp lòng họ dường nào. Nhưng mục đích của tiên tri là lay động người Do Thái, để họ bắt đầu nghiêm túc kính sợ Đức Chúa Trời khi thấy cơn thạnh nộ của Ngài đáng sợ dường nào. Sứ đồ nêu lên như một lẽ thật chung, rằng sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là sự đáng kinh khiếp thay, (Hê-bơ-rơ 10:31:) Kinh Thánh cũng phán như vậy ở khắp nơi. Nhưng Xa-cha-ri ở đây nhắc đến cho dân mình một bằng chứng nổi bật về cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, điều lẽ ra phải khiến tất cả họ khiếp sợ một cách chính đáng. Vậy ông không nói ở đây về một điều không ai biết, mà nghiêm túc nhắc họ suy xét cơn báo thù của Đức Chúa Trời đáng sợ dường nào; bằng chứng là, tổ phụ họ đã bị tước mất cơ nghiệp đời đời, họ đã chịu nhiều sự hạ nhục, và cũng đã bị các bạo chúa quấy rối và áp bức; tóm lại, họ đã gần như chìm xuống tận đáy sâu. Vì Đức Chúa Trời đã đối xử nghiêm khắc với tổ phụ họ như vậy, tiên tri bảo họ biết rằng phải kính sợ Đức Chúa Trời, kẻo họ trở nên buông tuồng hay buông mình theo thói thường, mà phải từ lòng ăn năn, và không cố ý chọc giận Đức Chúa Trời, mà tổ phụ họ đã có kinh nghiệm nghiêm khắc về cơn giận ấy.
Tiếp theo, Ngươi sẽ nói cùng chúng nó rằng: Hãy trở lại cùng ta, thì ta sẽ trở lại cùng các ngươi [11] Tiên tri giờ đây bày tỏ rõ ràng hơn mục đích ông đã nói về sự báo thù của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã giáng trên dân được chọn của Ngài, chính là để dòng dõi sau giữ mình; vì câu tục ngữ chung, "Kẻ dại nhờ nghịch cảnh mà nên khôn," lẽ ra trong trường hợp này phải được nghiệm đúng. Vì nơi nào thật sự có một tâm linh dễ dạy, người ta lập tức chăm chú nghe điều Đức Chúa Trời phán: nhưng ngay cả khi họ trì trệ và lười biếng, thật lạ lùng, khi họ bị đánh, những đòn roi họ cảm nhận lại không lay động ít nhất phần nào sự mê muội của họ. Do đó tiên tri, sau khi đã nói về các hình phạt Đức Chúa Trời đã giáng, khuyên người Do Thái ăn năn.
Tuy nhiên cần nhận xét rằng, tiên tri của chúng ta không chỉ nói về sự ăn năn, mà còn cho thấy bản chất thật của nó, để người Do Thái không tìm cách làm đẹp lòng Đức Chúa Trời một cách hời hợt, như thường vẫn thế, mà thật sự ăn năn; vì ông nói, hãy trở lại cùng ta, thì ta sẽ trở lại cùng các ngươi. Và điều này không phải nói không có lý do, khi chúng ta xét người Do Thái đã buông mình trong những sự mê hoặc nào ngay sau khi họ trở về. Chúng ta đã thấy họ trở nên đam mê những việc riêng của mình, trong khi đền thờ vẫn hoang tàn; và chúng ta cũng biết lịch sử thánh thuật lại rằng họ cưới vợ ngoại bang, và cũng rằng nhiều sự bại hoại thịnh hành trong họ, đến nỗi tôn giáo gần như biến mất. Họ quả thật giữ danh Đức Chúa Trời, nhưng sự gian ác của họ bày tỏ qua những dấu hiệu rõ ràng. Vậy chẳng có gì lạ khi tiên tri thúc giục họ ăn năn một cách sắc bén.
Đồng thời phải lưu ý rằng, chúng ta không thể hưởng ân huệ của Đức Chúa Trời, ngay cả khi Ngài tử tế đề nghị hòa giải với chúng ta, trừ khi chúng ta từ lòng ăn năn. Dù Đức Chúa Trời có ân cần mời gọi chúng ta đến cùng Ngài, và sẵn sàng tha tội chúng ta, chúng ta vẫn không thể đón nhận ân huệ Ngài ban, trừ khi tội lỗi chúng ta trở nên đáng ghét đối với chúng ta; vì Đức Chúa Trời không thôi làm quan án của chúng ta, trừ khi chúng ta đón trước Ngài, và tự kết án mình, và nài xin khỏi hình phạt của tội lỗi chúng ta. Do đó chúng ta làm nguôi Đức Chúa Trời khi nỗi buồn thật đâm thấu chúng ta, và chúng ta nhờ đó thật sự trở lại cùng Đức Chúa Trời, không giả dối hay gian dối. Bây giờ kinh nghiệm về cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời phải dẫn chúng ta đến điều này; vì những kẻ cực kỳ vô tâm là những kẻ, đã thấy Đức Chúa Trời là quan án, lại hờ hững coi thường cơn thạnh nộ của Ngài, điều lẽ ra phải làm lòng họ đầy sợ hãi. "Đừng để cho ai lấy lời luận hư không lừa dối anh em," Phao-lô nói, "vì ấy là nhơn những điều đó mà cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đến trên các con bạn nghịch," hay trên mọi kẻ không tin. (Ê-phê-sô 5:6.) Phao-lô bảo chúng ta suy xét mọi bằng chứng Đức Chúa Trời ban về cơn thạnh nộ của Ngài trong thế gian, để chúng dạy chúng ta về sự kính sợ Đức Chúa Trời; huống chi những gương trong nhà càng phải được chúng ta lưu ý? Vì tiên tri không nói ở đây về các dân ngoại; mà nói, Đức Chúa Trời đã nổi giận với cơn giận nghịch cùng tổ phụ các ngươi. Vậy, vì đã rõ ràng Đức Chúa Trời chẳng dung thứ ngay cả dân được chọn của Ngài, họ lẽ ra, trừ khi cực kỳ ngoan cố, phải cẩn thận tiếp tục vâng giữ luật pháp. Do đó tiên tri ở đây lên án sự chậm trễ của họ, vì họ đã tiến bộ quá ít dưới sự sửa phạt của Đức Chúa Trời.
Chúng ta nhờ đó thấy rằng không thể viện cớ gì trước mặt Đức Chúa Trời, nếu chúng ta không dùng đúng mọi hình phạt mà Ngài định để kéo chúng ta ra khỏi tội lỗi. Chúng ta đã nhắc đến lẽ thật chung mà Phao-lô công bố, rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời, thi hành trên kẻ không tin, phải được kính sợ; do đó suy ra sự vô cảm của chúng ta là tột cùng, nếu chúng ta không bị lay động thấu đáo khi Đức Chúa Trời dạy chúng ta bằng chính kinh nghiệm của mình, hoặc ít nhất khi Ngài đặt trước mắt chúng ta những gương trong nhà, như khi Ngài phạt tổ phụ chúng ta và những người liên hệ với chúng ta; vì cách dạy này đến gần chúng ta hơn nhiều.
Nhưng khi tiên tri nói, hãy trở lại cùng ta, thì ta sẽ trở lại cùng các ngươi, ông muốn nói, như tôi đã nói trước, rằng dù Đức Chúa Trời đến gặp kẻ có tội, và sẵn sàng dang tay ôm lấy họ, ân huệ của Ngài không thể đến với những người được ban cho, trừ khi một cảm thức ăn năn thật dẫn họ đến với Đức Chúa Trời. Tóm lại, tiên tri muốn nói, rằng dù họ đã từ cuộc lưu đày trở về, họ không thể trông mong một tình trạng an toàn lâu dài, trừ khi họ từ lòng trở lại cùng Ngài; vì nếu họ bắt chước tổ phụ mình, Đức Chúa Trời đã sẵn sàng những roi vọt nghiêm khắc hơn nhiều để sửa phạt họ; và họ cũng có thể lại bị đày đi lưu đày. Vậy ông ngắn gọn nhắc họ rằng, nếu họ muốn hưởng lòng nhân từ vô song mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ, cần phải nghiêm túc trở lại cùng Ngài. Dù Đức Chúa Trời đã một phần trở lại cùng họ, tức là, Ngài đã thật sự chứng tỏ Ngài đã nguôi giận và nhân từ với họ, Ngài lại đã bắt đầu bằng nhiều bằng chứng cho thấy Ngài lại bị họ xúc phạm; vì hoa quả của họ hoặc đã héo vì nắng nóng, hoặc đã bị mưa đá đánh, như chúng ta đã thấy ở nơi khác; (A-ghê 2:17;) đến nỗi họ đã nhiều năm lao nhọc dưới sự thiếu thốn và các tai họa khác. Vậy Đức Chúa Trời đã không ban phước cho họ đến nỗi họ có thể mọi bề nhận biết ân huệ phụ tử của Ngài. Đây là lý do tiên tri nói, ta sẽ trở lại cùng các ngươi khi các ngươi trở lại cùng ta.
Bây giờ chúng ta nhận ra ý của tiên tri là, dù Đức Chúa Trời đã giải cứu dân Ngài, họ vẫn phải sợ e cơn thạnh nộ của Ngài bỗng bùng cháy nghịch cùng kẻ vô ơn và kẻ ác, và rằng vì chưa được hoàn toàn ơn, họ cũng phải biết Đức Chúa Trời vẫn còn bị họ xúc phạm. Vậy tiên tri ngắn gọn nhắc họ rằng, chẳng có gì lạ khi Đức Chúa Trời đối xử với họ không mấy tử tế, vì họ không dành chỗ cho ân huệ của Ngài, mà chọc giận Ngài, như tổ phụ họ, vì họ không từ lòng ăn năn.
Những người Công giáo La Mã viện dẫn đoạn này để bênh vực ý chí tự do; nhưng đó là một thứ ngụy biện hết sức ấu trĩ. Họ nói sự trở lại của Đức Chúa Trời cùng loài người cũng giống như sự trở lại của họ cùng Ngài, như thể Đức Chúa Trời hứa ban ân điển của Thánh Linh Ngài như một sự giúp đỡ, khi loài người đón trước Ngài. Họ tưởng tượng rằng ý chí tự do đi trước, rồi sự giúp đỡ của Thánh Linh theo sau. Nhưng điều này rất thô thiển và vô lý. Tiên tri quả thật muốn nói Đức Chúa Trời sẽ trở lại cùng người Do Thái; vì ông cho thấy Đức Chúa Trời sẽ mọi bề làm cha của họ, khi họ tỏ ra là những người con hiếu thảo và kính trọng. Vậy chúng ta phải nhớ rằng Đức Chúa Trời ở đây không hứa ban sự giúp đỡ của Thánh Linh Ngài để trợ giúp ý chí tự do, và giúp đỡ những nỗ lực của loài người, như những giáo sư dại dột và vô tri này tưởng tượng, mà Ngài hứa sẽ trở lại cùng người Do Thái để ban phước cho họ. Do đó sự trở lại của Đức Chúa Trời ở đây chẳng là gì khác hơn sự thịnh vượng mà họ khao khát; như thể Ngài đã phán — "Hãy kính sợ ta từ lòng, thì các ngươi sẽ không lao nhọc dưới sự đói khát; vì ta sẽ làm các ngươi no đủ, vì cả ruộng lẫn vườn nho các ngươi từ nay sẽ không làm các ngươi thất vọng. Các ngươi sẽ thấy ta rất rộng rãi, khi các ngươi đối xử với ta một cách trung tín." Đây là ý nghĩa.
Chúng ta còn phải ghi nhớ rằng, theo cách dùng chung của Kinh Thánh, mỗi khi Đức Chúa Trời khuyên chúng ta ăn năn, Ngài không xét khả năng của chúng ta là gì, mà đòi hỏi điều chính đáng thuộc về Ngài. Do đó những người Công giáo La Mã chấp nhận điều vô lý khi họ suy ra quyền năng của ý chí tự do từ mệnh lệnh hay lời khuyên ăn năn: Đức Chúa Trời, họ nói, sẽ không truyền điều không nằm trong quyền năng chúng ta làm. Đó là một lối lập luận dại dột và hết sức ấu trĩ; vì nếu mọi điều Đức Chúa Trời đòi hỏi đều nằm trong quyền năng chúng ta, ân điển của Đức Thánh Linh sẽ là thừa thãi; nó không chỉ là, như họ nói, một tâm trí chờ đợi, mà hoàn toàn không cần thiết; nhưng nếu loài người cần sự giúp đỡ của Thánh Linh, suy ra họ không thể làm điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi họ. Nhưng dường như lạ lùng khi Đức Chúa Trời bảo loài người làm nhiều hơn điều họ có thể. Quả thật dường như thế, tôi thừa nhận, khi chúng ta phán đoán theo nhận thức chung của xác thịt; nhưng khi chúng ta hiểu các lẽ thật này — rằng luật pháp sanh ra sự thạnh nộ — rằng nó gia tăng tội lỗi — rằng nó đã được ban cho để sự vi phạm được tỏ ra rõ ràng hơn, thì quan niệm sai lầm — rằng Đức Chúa Trời không đòi hỏi gì ngoài điều loài người có thể làm — trở thành hư không. Nhưng chúng ta chỉ cần biết rằng, Đức Chúa Trời khi khuyên chúng ta ăn năn không đòi hỏi gì ngoài điều mà bản tính dạy phải làm. Vì đã vậy, dù chúng ta thiếu sót trong việc làm, cũng không đúng khi buộc tội Đức Chúa Trời quá nghiêm khắc, rằng Ngài đòi hỏi điều vượt quá quyền năng chúng ta.
Việc tiên tri lặp đi lặp lại danh Đức Chúa Trời nhiều lần là có ý nhấn mạnh; việc ấy được làm, để điều ông dạy có thể đâm thấu lòng dân chúng một cách sắc bén hơn. Nếu ông chỉ đơn giản nói rằng ông có sứ mạng từ trên để nhắc dân chúng về các hình phạt mà tổ phụ họ đã chịu, và cũng gọi họ ăn năn, cách dạy này sẽ không thấu vào lòng họ như khi danh Đức Chúa Trời được đem ra trước mặt họ nhiều lần — Ngươi sẽ nói, Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, Hãy trở lại cùng ta, Giê-hô-va vạn quân phán phán, thì ta sẽ trở lại cùng các ngươi, Giê-hô-va vạn quân phán phán. Chắc chắn người Do Thái, khi nghe danh Đức Chúa Trời được xưng ba lần, phải thức tỉnh và suy xét mình đang đối diện với ai. Vì có gì đê hèn hay ô nhục hơn việc loài người, khi Đức Chúa Trời đón trước họ và muốn hiệp một với họ, lại từ chối đáp lại và dâng mình phục vụ Ngài?
Đồng thời rõ ràng rằng, tiên tri đã dùng một lối nói thịnh hành thời bấy giờ: và chúng ta biết ngôn ngữ của người Do Thái đã thay đổi sau cuộc lưu đày Ba-by-lôn. Nó mất đi sự rõ ràng và thanh lịch mà nó có trước đây: như thấy rõ từ văn phong của những người viết sau cuộc lưu đày. Tôi cũng thừa nhận rằng trước đây các tiên tri không bày tỏ cùng một mức độ hùng biện; vì Ê-sai khác xa Giê-rê-mi và A-mốt. Ấy thế mà từ các sách của các tiên tri cuối cùng, rõ ràng ngôn ngữ đã trở nên hơi đục sau khi dân chúng từ cuộc lưu đày trở về. Bây giờ chúng ta hãy tiếp tục —
[7] "Tháng này, theo cách tính thánh, bắt đầu năm với tháng A-bíp hay Ni-xan, (Xuất Hành Ký 12:2,) trùng với cuối tháng Mười và đầu tháng Mười Một." — Blayney.
[8] Điều này chắc chắn chỉ Xa-cha-ri, chứ không phải Y-đô, theo thứ tự thường dùng trong tiếng Hê-bơ-rơ, và cũng vì mục đích là cho thấy Xa-cha-ri, chứ không phải Y-đô, là một tiên tri. Đó là một tên gọi, như Cocceius nhận xét, không chỉ ban cho người loan báo những điều tương lai, mà cho mọi người, với tư cách là đầy tớ Đức Chúa Trời, công bố lời Ngài, giải thích những điều thuộc linh, và áp dụng chúng vào lương tâm. — Ed.
[9] Ông được gọi là con trai của E-xơ-ra, chương 5:1; nhưng chữ con, trong tiếng Hê-bơ-rơ, thường có nghĩa là cháu hay dòng dõi: "Omnes qui in gradibus descendentibus sunt Hebraei filios vocant." — Grotius.
[10] Các chữ có thể được dịch như vầy — Giê-hô-va đã nổi giận, Ngài đã nổi giận nghịch cùng tổ phụ các ngươi. Điều này phù hợp hơn với đặc tính của tiếng Hê-bơ-rơ so với cách dịch thông thường.
[11] Động từ, [sv], có nghĩa là xây lại, và trở lại. Newcome giữ nguyên bản dịch của chúng ta, "xây lại," nhưng Marckius và Henderson theo Calvin dùng chữ "trở lại," dù Henderson, trong câu 4, dùng "xây lại." Cách dịch thích hợp nhất dường như là "trở lại," vì nó ám chỉ một sự lìa bỏ, vốn là trường hợp trong cả hai trường hợp, đối với dân chúng, và cũng đối với Đức Chúa Trời. Họ đã lìa bỏ Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đã lìa bỏ họ; họ cũng đã lìa bỏ các đường lối của Đức Chúa Trời. Vậy "trở lại" là thuật ngữ thích hợp nhất. — Ed.
Xa-cha-ri 1:4
4. Chớ như tổ phụ các ngươi, là những kẻ mà các tiên tri xưa kia đã kêu gọi mà rằng: Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Bây giờ hãy xây bỏ đường dữ và việc làm dữ của các ngươi; nhưng chúng nó chẳng nghe, chẳng hề để tai vào ta, Đức Giê-hô-va phán vậy.
Để sửa chữa và khuất phục sự ngoan cố của dân chúng, ở đây ông quở trách họ vì đã dòng dõi từ những cha ông gian ác và bại hoại. Chúng ta biết, người Do Thái đã quá tự tâng bốc mình; và chúng ta biết họ đặc biệt phồng lên với sự khoe khoang hão huyền rằng họ có nguồn gốc từ các tổ phụ thánh. Nhưng các tiên tri có một ý khác. Chúng ta quả thật biết rằng khi điều gì trở thành tập quán, hầu như mọi người đều trở nên chai lì và tự tâng bốc mình trong thói xấu; vì sự vô luân khi ấy được tính gần như là luật, và điều được sự đồng thuận công cộng chuẩn nhận dường như là hợp pháp. Vậy vì họ đã nhiều năm không ngừng chọc giận Đức Chúa Trời, cần phải thêm lời quở trách này, Chớ như tổ phụ các ngươi: vì họ chắc chắn tưởng rằng Đức Chúa Trời chấp nhận họ, vì họ không tệ hơn tổ phụ mình. Nhưng Đức Chúa Trời cho thấy tổ phụ họ đã rất gian ác và bại hoại.
Chúng ta hãy học từ đoạn này rằng, những gương mẫu thường được dựng lên làm khiên che chở xa vời không có trọng lượng gì trước mặt Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng càng làm tăng tội lỗi chúng ta: ấy thế mà chúng ta thấy sự dại dột này làm mê hoặc nhiều người; vì ngày nay tôn giáo của những người Công giáo La Mã dường như đối với họ là thánh khiết và không thể chê trách, vì nó đã được tổ phụ họ truyền lại. Do đó, mỗi khi họ đưa tổ phụ ra, họ nghĩ đó là sự bênh vực đầy đủ chống lại sự buộc tội về bất kỳ lầm lạc nào. Nhưng không có gì xảy ra thường xuyên hơn trong các Tiên tri bằng lẽ thật này, rằng các gương mẫu càng có khuynh hướng nhóm lên cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, khi một số người trở thành cớ vấp phạm cho người khác, và khi dòng dõi sau nghĩ rằng bất cứ điều gì đã từ tổ phụ mình mà ra đều là hợp pháp.
Nhưng đồng thời chúng ta phải ghi nhớ ý định của nhà tiên tri, vì ông không chỉ đơn thuần muốn cho thấy rằng người Do Thái đã viện dẫn gương của tổ phụ mình một cách vô ích; nhưng, như tôi đã nói, ông muốn đánh tan những sự tự huyễn hoặc mà nhờ đó họ ru mình ngủ; và ông đặc biệt muốn dẹp bỏ những thói xấu mà do thói quen lâu ngày đã thịnh hành trong vòng họ. Đó là lý do ông nói: Đừng giống như tổ phụ các ngươi. Đức Thánh Linh dùng cùng một ý tưởng ở nhiều chỗ khác, nhất là trong Thi Thiên chín mươi lăm (Thi Thiên 95:1), và cũng ở các Thi Thiên khác.
Rồi ông nói rằng các tiên tri, những người đã được Đức Chúa Trời sai đến, đã kêu gọi tổ phụ họ, nhưng họ chẳng chịu nghe. Vì sự khinh dể chân lý đã thịnh hành giữa người Do Thái suốt bao nhiêu thế kỷ, và vì sự bất kính ấy không bị họ ghê tởm đúng mức, bởi họ tưởng mình như thể được sở hữu vĩnh viễn — đó là những lý do khiến nhà tiên tri công khai quở trách họ rằng lời Đức Chúa Trời trước kia đã bị dân tộc họ khinh dể — các tiên tri đời trước đã kêu gọi như vậy. Ông cũng lại phóng đại tội lỗi và tội ác của họ, vì Đức Chúa Trời đã nhiều lần gọi họ trở lại với Ngài nhưng không thành. Nếu các tiên tri đã im lặng, và nếu Đức Chúa Trời không áp dụng phương thuốc nào cho sự sa ngã của họ, thì sự vô ơn của họ thật ra cũng không thể tha thứ được; nhưng vì các tiên tri đã nhiều lần được sai đến với họ, kế tiếp nhau, người này sau người kia, và mỗi người đã cố gắng đem những kẻ khốn khổ ấy trở lại tình trạng an toàn, thì việc không chịu nghe những lời khuyên thánh khiết và nghiêm túc của họ, là những lời mà qua đó Đức Chúa Trời tỏ ra Ngài quan tâm đến sự an lành của họ, là một tội ác tàn bạo hơn nhiều.
Từ đó chúng ta học được rằng, khi thấy một dân tộc nào dễ sa vào thói xấu này hay thói xấu nọ, thì phải chống cự nó với sự siêng năng càng lớn hơn; vì Sa-tan hầu như luôn dùng mưu chước này — khi thấy chúng ta dễ sa vào thói xấu nào, hắn dồn hết sức lực để xô chúng ta lao đầu vào đó.
Vì các tiên tri đã bị người Do Thái khinh dể từ lâu, Xa-cha-ri cố ý đặt trước mặt họ sự cứng đầu đã quá quen thuộc ấy. Các tiên tri đời trước đã kêu gọi như vậy, rằng: Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Ta nài các ngươi, hãy trở lại, lìa bỏ đường lối gian ác và công việc gian ác của các ngươi; nhưng chúng nó chẳng nghe, chẳng để tai vào. Sau khi nói về lời mời nhân từ của Đức Chúa Trời, là một bảo chứng đặc biệt về tình yêu của Ngài, vì nhờ đó Ngài tỏ ra quan tâm đến sự an toàn của họ, ông lại cho thấy mặt khác người Do Thái đã cư xử bất xứng biết bao, vì họ đã ngoan cố khước từ ân huệ ấy của Đức Chúa Trời. Quả thật, tội của họ đã được chứng minh quá đủ; vì khi nói: Ta nài các ngươi, hãy trở lại, lìa bỏ đường lối gian ác và công việc gian ác của các ngươi, ông coi như một sự thật hiển nhiên rằng những lời quở trách đã ban ra là công chính. Và ông còn nói rằng họ đã từ chối nghe. Do đó sự cứng đầu của họ càng khó chịu đựng hơn; vì dù tự kết án mình, họ vẫn không ăn năn, cũng chẳng thèm lắng nghe Đức Chúa Trời. Và ông thêm lời: cũng chẳng để ý; vì qua sự lặp lại này được bày tỏ đầy đủ hơn, không chỉ sự ngu muội, mà cả sự điên rồ lạ lùng của họ, thể nào họ đã khước từ Đức Chúa Trời, và đóng chặt cửa ân huệ của Ngài, như thể họ cố ý tìm cách xua đuổi Ngài ra xa, e rằng Ngài đến với họ.
[12] Câu này có cấu trúc đặc biệt. Bản dịch của chúng ta, "mà các tiên tri đời trước đã kêu gọi," cho ra ý nghĩa, nhưng không cho ra hình thức của câu, điều mà có lẽ khó có thể làm được trừ phi trong tiếng Welsh; nhưng trong ngôn ngữ ấy thành ngữ hoàn toàn giống nhau. Đại từ quan hệ "mà," ['sr] đứng trước, rồi đến động từ, tiếp theo là một đại từ có giới từ đứng trước — "với họ," [sm]. Cách dịch sát từng chữ sang tiếng Anh sẽ là, "mà họ đã gọi (hay kêu gọi) với họ, các tiên tri đời trước." Cách dịch sang tiếng Welsh sẽ từng chữ một theo tiếng Hê-bơ-rơ — Y rhai y galwodd arnynt y prophwydi blaenorol. Calvin trong bản dịch của ông dịch ['sr] là "quia," điều đó không đúng; lẽ ra phải là "quibus." — Người hiệu đính.
[13] Có lẽ đây không hẳn là sự lặp lại. Newcome giữ nguyên bản dịch của chúng ta, "nghe" và "lắng nghe;" nhưng Henderson dùng "lắng nghe" và "chú ý." Từ đầu, [sm], chỉ là hành động nghe đơn thuần; nhưng từ thứ hai, [qsv], có nghĩa là sự chú ý; nó biểu thị việc nghiêng tai để lắng nghe. Người Do Thái đã không muốn nghe, hay dành chút chú ý nào cho những gì đã được nói với họ. — Người hiệu đính.
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho chúng con, vì Ngài chẳng những một lần ôm chúng con vào lòng từ phụ của Ngài, khi Ngài vui lòng ban cho chúng con sự cứu rỗi đã được mua chuộc bởi sự chết của Con độc sanh của Ngài, mà còn hằng ngày mời gọi chúng con đến với Ngài, và cũng gọi những kẻ lầm lạc trở lại đường ngay — ôi xin ban cho chúng con đừng cứ mãi điếc và chai cứng trước những lời cảnh báo của Ngài, nhưng đem đến cho Ngài những tấm lòng thật sự vâng phục, và học cách tận hiến mình cho Ngài, để tỏ rõ rằng chúng con đã không nhận ân điển của Ngài cách vô ích; và nguyện chúng con cũng tiếp tục hưởng nó luôn luôn, cho đến khi cuối cùng chúng con đạt trọn vinh hiển phước hạnh ấy, là vinh hiển đã được mua chuộc cho chúng con, và hằng ngày được bày ra trước mặt chúng con qua sự dạy dỗ của Phúc Âm, để chúng con được vững vàng trong đó. Nguyện chúng con cứ tiến bước không ngừng, suốt cả cuộc đời mình, để sau khi đã lột bỏ mọi sự hư hoại của xác thịt, chúng con được thật sự hiệp một với Ngài trong sự tinh sạch trọn vẹn mà Ngài mời gọi chúng con, và là điều chúng con trông cậy, nhờ ân điển của Con độc sanh của Ngài. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ 135
Xa-cha-ri 1:5, 6
5. Tổ phụ các ngươi ở đâu? Và các tiên tri há sống đời đời sao?
5. Tổ phụ các ngươi ở đâu? Còn các tiên tri, họ há sống đời đời sao?
6. Nhưng lời phán và lề luật Ta mà Ta đã truyền cho các tiên tri, tôi tớ Ta, há chẳng kịp đến tổ phụ các ngươi sao? thì chúng nó đã trở lại và nói rằng: Mọi sự Đức Giê-hô-va vạn quân đã định làm cho chúng ta theo đường lối và việc làm của chúng ta, thì đã làm cho chúng ta y như vậy.
6. Song lời Ta và mạng lịnh Ta mà Ta đã truyền cho các tiên tri, tôi tớ Ta, há chẳng bắt kịp tổ phụ các ngươi sao? Chúng đã trở lại và nói: Đức Giê-hô-va vạn quân đã định làm cho chúng ta thể nào theo đường lối chúng ta và công việc chúng ta, thì đã làm cho chúng ta thể ấy.
Trong điều chúng ta đã xét hôm qua, Xa-cha-ri nhắc người Do Thái nhớ lại cách cư xử của tổ phụ họ, để họ khỏi, bởi những tội lỗi cứ tiếp diễn, mà chuốc lấy những hình phạt mới cho mình. Nhiều nhà giải kinh cho rằng ý tưởng chứa trong đầu câu 4 giờ được xác nhận: tổ phụ các ngươi ở đâu? vì dường như đối với họ, Đức Chúa Trời đang ở đây đắc thắng trên người Do Thái — "Hãy nghĩ xem điều gì đã xảy đến cho tổ phụ các ngươi; há chẳng phải tất cả đều đã qua đi và bị hủy diệt sao?" Họ cũng cho rằng người Do Thái đáp lại, coi mệnh đề sau như do chính họ nói: "Các tiên tri nữa, há chẳng phải cũng đã qua đời sao? Sao ông nhắc đến tổ phụ với chúng tôi? Giữa họ và các tiên tri chẳng có gì khác nhau; vậy đây không phải là một luận cứ thích hợp." Và rồi, thứ ba, họ cho rằng Đức Chúa Trời bác bỏ câu trả lời của người Do Thái: "Nhưng lời Ta và mạng lịnh Ta, điều Ta đã ủy thác cho các tiên tri, đã chẳng phải không có hiệu quả." Quan điểm này về đoạn văn đã được nhiều người chấp nhận, và bởi tất cả các nhà giải kinh cổ xưa nhất; và những người theo họ cũng có khuynh hướng tán thành. [14] Nhưng ý kiến của Giê-rô-ni-mô có lý hơn, ông hiểu mệnh đề sau nói về các tiên tri giả — "Tổ phụ các ngươi và các tiên tri của các ngươi, họ ở đâu?" như thể Đức Chúa Trời quở trách người Do Thái như vầy: "Hãy xem, há chẳng phải tổ phụ các ngươi đã chết thảm, và cả các tiên tri đã lừa dối họ sao?" Vậy Giê-rô-ni-mô cho rằng mục đích của cả hai mệnh đề là đánh tan những ảo tưởng của người Do Thái, để họ khỏi chai cứng trước các sự phán xét của Đức Chúa Trời, hay lắng nghe những kẻ nịnh hót. Cách giải thích này gần hơn với ý định của nhà tiên tri, dù dường như đối với tôi ông còn có ý khác.
Tôi nối hai mệnh đề lại với nhau, vì chúng có thể được hiệp một cách thích hợp nhất — "Tổ phụ các ngươi và các tiên tri của Ta đều đã qua đời; nhưng sau khi họ chết, ký ức về giáo lý, là giáo lý chẳng những đã được các tôi tớ Ta công bố, mà còn được xác nhận trọn vẹn, vẫn còn tiếp tục, để nó phải khiến các ngươi kinh hãi một cách chính đáng; vì các ngươi thật dại dột khi hỏi các tiên tri còn sống hay không; họ đã thi hành chức vụ cho đến cuối đời, nhưng chân lý họ rao giảng là bất tử. Dù các tiên tri đã chết, họ chưa mang theo những gì họ đã dạy, vì nó không bao giờ hư mất, cũng không thể bị dập tắt trong bất kỳ thời đại nào. Kẻ ác cũng đã chết, nhưng cái chết của chúng không nên xóa nhòa ký ức về các sự phán xét của Đức Chúa Trời; nhưng sau khi chúng chết, những sự phán xét ấy phải được biết đến giữa loài người, và dùng để dạy dỗ họ, để hậu thế hiểu rằng chúng không được liều lĩnh chọc giận Đức Chúa Trời." Đây dường như là ý nghĩa thật của nhà tiên tri.
Khi nói: Tổ phụ các ngươi ở đâu? còn các tiên tri, họ há sống đời đời sao? ông nhượng bộ một điều, như thể ông đã nói: "Ta thừa nhận rằng cả tổ phụ các ngươi lẫn các tiên tri của Ta đều đã chết; nhưng lời Ta há đã chết sao?" Nói tóm lại, Đức Chúa Trời phân biệt giữa bản chất của lời Ngài và tình trạng của con người, như thể Ngài đã nói rằng đời người thì mong manh và giới hạn trong vài năm, nhưng chân lý của Ngài không bao giờ hư mất. Và Ngài nhắc đến kẻ ác cũng như các tiên tri là đúng; vì chúng ta biết rằng mỗi khi Đức Chúa Trời trừng phạt những kẻ khinh dể lời Ngài, Ngài ban những gương vĩnh viễn, có thể giữ loài người trong mọi thời đại ở trong giới hạn của bổn phận. Do đó, dù nhiều thế kỷ đã trôi qua kể từ khi Đức Chúa Trời lật đổ Sô-đôm và Gô-mô-rơ, gương ấy vẫn còn, và giữ nguyên tác dụng cho đến ngày nay; vì sự đổ nát của Sô-đôm là một tấm gương mà trong đó chúng ta có thể thấy lúc này rằng Đức Chúa Trời là Đấng phán xét đời đời của thế gian. Vì kẻ ác đã qua đời, hình phạt mà Đức Chúa Trời đã giáng trên tội lỗi của chúng không nên bị chôn vùi với chúng, nhưng phải được loài người ghi nhớ luôn. Đây là lý do Ngài phán: "tổ phụ các ngươi đã chết: điều này các ngươi phải thừa nhận; nhưng vì họ đã bị sửa phạt nặng nề, há ngày nay các ngươi không nên học ích lợi từ những gương như vậy sao?" Rồi Ngài phán: "các tiên tri của Ta cũng đã chết; nhưng ý Ta muốn họ là những người rao giảng chân lý của Ta, và với mục đích này, để sau khi họ chết, hậu thế biết rằng Ta đã từng phán qua họ." Cùng một mục đích là lời của Phi-e-rơ, ông nói rằng ông đã lao nhọc để ký ức về những gì ông dạy được tiếp tục sau khi ông rời khỏi đền tạm của mình.
"Vậy," ông nói, "thời giờ tôi qua đời đã gần kề, tôi cố gắng hết sức mình, để sau khi tôi chết, anh em nhớ lại những điều tôi dạy." (II Phi-e-rơ 1:15.)
Giờ chúng ta nhận thấy mục đích của nhà tiên tri.
Rồi ông lập tức thêm: Nhưng lời Ta và mạng lịnh Ta [15] mà Ta đã ủy thác cho các tiên tri của Ta, há chẳng bắt kịp tổ phụ các ngươi sao? Chúng ta đã thấy ông đã nhượng bộ một điều trong câu trước; nhưng ở đây Đức Chúa Trời tuyên bố rõ ràng điều tôi đã nói — rằng dù con người biến mất, hay bị cất khỏi đây sau một thời gian ngắn, chân lý thiên thượng vẫn luôn vững chắc, và giữ nguyên quyền năng của nó. Nhưng nhà tiên tri dùng một cách diễn đạt khác: Lời Ta, ông nói, mà Ta đã ủy thác cho các tôi tớ Ta, là các tiên tri, há chẳng giáng trên [16] tổ phụ các ngươi sao? nghĩa là, "ký ức về hình phạt, mà Ta định dùng để dạy các ngươi, con cái các ngươi, và cháu chắt các ngươi, hầu các ngươi khỏi chọc giận Ta như tổ phụ các ngươi đã làm, há nên bị các ngươi đánh mất sao? Vì các ngươi thấy hiệu quả của giáo lý Ta nơi tổ phụ các ngươi, sao các ngươi không xét rằng, vì Ta luôn là Đấng như nhau, lời Ta không thể nào vô ích trong ngày nay, hay không có hiệu quả?" Giờ chúng ta thấy nhà tiên tri phân biệt rõ ràng thế nào giữa lời Đức Chúa Trời và tình trạng của con người; vì Đức Chúa Trời không tuyên bố điều trống rỗng, cũng không thốt ra lời không sinh hiệu quả; nhưng Ngài thi hành mọi điều Ngài đã ủy thác cho các tiên tri của Ngài.
Rồi ông thêm: Chúng đã trở lại và nói, [17] Đức Giê-hô-va vạn quân đã định làm cho chúng ta thể nào theo đường lối và việc làm của chúng ta, thì đã làm cho chúng ta thể ấy. Thêm vào đây là một lời xưng nhận, lẽ ra phải luôn thúc giục người Do Thái, khi họ thấy sự cứng đầu của tổ phụ mình đã bị khuất phục bởi những roi vọt của Đức Chúa Trời. Quả thật, dù họ đã bị sửa phạt nặng nề, nhiều người trong họ vẫn chưa thật sự ăn năn. Tuy nhiên Đức Chúa Trời đã ép họ thốt ra lời xưng nhận được nhắc ở đây. Ngay cả kẻ ác cũng đã bị buộc phải dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời, và xưng nhận rằng họ bị đối xử công chính như kẻ có tội; nhưng con cái họ lập tức trở nên hay quên — sự ngu muội này há có thể tha thứ được sao? Đồng thời Ngài gián tiếp cảnh báo hậu thế chớ bắt chước sự lơ là của tổ phụ họ, là những người đã chẳng ăn năn nếu không bị sửa phạt nặng nề; nhưng ngược lại, để họ đón trước sự phán xét của Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta thấy tại sao nhà tiên tri nhắc rằng người Do Thái, là những người đã bị đối xử nặng nề, đã tự nguyện xưng nhận rằng họ đã bị tay Đức Chúa Trời sửa phạt; nhưng chúng ta phải chú ý đến từng lời.
Ông nói rằng tổ phụ đã trở lại. Dù sự ăn năn của họ không chân thành, Đức Chúa Trời cho biết hình phạt của họ đến nỗi đã rút ra từ họ lời xưng nhận được nhắc ở đây. Vậy hậu thế của họ muốn gì? hay làm sao họ lại trở nên điên cuồng táo tợn chống nghịch Đức Chúa Trời, khi họ thấy rằng tổ phụ họ và sự cứng đầu của họ đã như thể bị bẻ gãy bởi những đòn nặng nề mà Đức Chúa Trời đã giáng trên họ? Rồi ông thêm: và nói, Đức Giê-hô-va đã định làm thể nào. Họ xưng nhận rằng họ chịu hoạn nạn không phải do tình cờ, nhưng rằng ý định của Đức Chúa Trời đã được ứng nghiệm như vậy, là ý định mà trước kia họ đã khinh dể và gần như chế nhạo. Họ còn xưng nhận rằng họ chịu khổ là công chính; và họ quy về công việc và đường lối đời mình. Vậy, vì tổ phụ đã xưng nhận như vậy, là những người đã chai cứng lâu trong tội lỗi mình, hậu thế của họ hoàn toàn không thể bào chữa khi cứ tiếp tục đi đến sự hủy diệt của mình, cứ không ăn năn, dù đã được cảnh báo bởi những gương đáng nhớ như vậy. Đó là ý nghĩa của đoạn văn. Tiếp theo là —
[14] Ý tưởng này khởi nguồn từ Targum. Ý thứ hai được Cyril và những người khác, cũng như Giê-rô-ni-mô chấp nhận; nhưng Drusius, Grotius, Mede, Marckius, Newcome, và Henderson đồng ý với quan điểm của Calvin. — Người hiệu đính.
[15] "Statuta mea," [chqy]; "decreta," Dathius; "các mạng lịnh," Henderson. Từ này có nghĩa là điều được định rõ hay chỉ định, như một mạng lịnh hay một đường lối, hay một phần. Ở đây nó biểu thị phần đã được định rõ và phân cho người Do Thái, các sự phán xét đã được tuyên bố trên họ, là những điều đã được thi hành. Đó là những phần đã được định rõ và phân chia của Đức Chúa Trời, những điều Ngài đã mô tả và định rõ chính xác bởi các tiên tri của Ngài. Trước hết Ngài nói "lời Ta," một từ chung, rồi để bày tỏ rõ hơn điều Ngài định nói, Ngài thêm "các mạng lịnh Ta," hay các sự định đoạt của Ta, hay các phần đã phân của Ta. — Người hiệu đính.
[16] Newcome và Henderson dùng "bắt kịp;" "supervenerunt" — "đã giáng trên," Grotius. Các sự phán xét của Đức Chúa Trời đã đuổi theo và bắt kịp họ như thợ săn đuổi con mồi, hay như kẻ thù đuổi kẻ thù đang chạy trốn. — Người hiệu đính.
[17] "Adeo ut reversi dixerint — đến nỗi khi họ trở lại họ đã nói," Jun. et Trem., và Piscator; "đến nỗi họ quay lại và nói," Henderson. Newcome tiếp tục câu hỏi từ dòng trước, "và há chúng đã chẳng trở lại và nói sao?" Từ "trở lại" ở đây dường như không phải từ một đường lối tội lỗi, nhưng từ chốn lưu đày. Lời xưng nhận được thưa bởi những người đã trở về từ Ba-by-lôn. Câu có thể được dịch như vầy: "khi họ trở lại, họ đã nói." — Người hiệu đính.
Xa-cha-ri 1:7-11
7. Ngày hai mươi bốn tháng mười một, là tháng Sê-bát, năm thứ hai đời Đa-ri-út, có lời của Đức Giê-hô-va phán cho Xa-cha-ri, con trai Bê-rê-kia, cháu Y-đô, đấng tiên tri, như vầy:
7. Ngày hai mươi bốn tháng mười một, đây là tháng Sê-bát, năm thứ hai đời Đa-ri-út, có lời của Đức Giê-hô-va phán cùng Xa-cha-ri, con trai Bê-rê-kia, cháu A-đô (hay, Y-đô,) đấng tiên tri, (hay, cho đấng tiên tri; nhưng cách đối cách hợp hơn,) rằng,
8. Ta đã xem trong ban đêm: nầy, có một người cỡi ngựa hồng đứng trong những cây sim ở nơi sâu, và sau người có những ngựa hồng, ngựa xám, và ngựa bạch.
8. Ta đã thấy trong ban đêm, nầy, một người cỡi trên ngựa hồng, (hay, ngựa đỏ thắm,) và chính người đứng giữa những cây sim mọc trong nơi sâu: sau người là những ngựa hồng, (hay, ngựa đỏ thắm, cùng một tên,) ngựa lang, (hay, ngựa màu trung gian,) và ngựa bạch.
9. Bấy giờ ta nói: Hỡi chúa tôi, những ngựa nầy là gì? Thiên sứ đương nói với ta bảo ta rằng: Ta sẽ chỉ cho ngươi những ngựa nầy là gì.
9. Ta nói: Hỡi chúa tôi, những kẻ nầy là ai? Thiên sứ đương nói với ta bảo ta: Ta sẽ chỉ cho ngươi những kẻ nầy là ai.
10. Người đứng giữa những cây sim đáp rằng: Ấy là những kẻ mà Đức Giê-hô-va sai đi lại qua lại trên đất.
10. Người đứng giữa những cây sim đáp rằng: Đây là những kẻ mà Đức Giê-hô-va đã sai đi dạo khắp đất.
11. Chúng nó đáp lại thiên sứ của Đức Giê-hô-va đứng giữa những cây sim, mà rằng: Chúng tôi đã đi lại qua lại trên đất; nầy, cả đất đều ở yên và nghỉ ngơi.
11. Chúng đáp lại thiên sứ của Đức Giê-hô-va đứng giữa những cây sim, mà rằng: Chúng tôi đã dạo khắp đất; nầy, cả đất đều yên nghỉ và bình an.
Ở đây thuật lại một lời tiên tri thứ hai, gắn với một khải tượng. Lúc đầu chỉ một mình Đức Chúa Trời phán và ủy thác cho tiên tri của Ngài quở trách người Do Thái: giờ Ngài xác nhận lời tiên tri về sự khôi phục thành; vì vào lời phán được thêm một khải tượng, là, như chúng ta đã thấy ở chỗ khác, một thứ ấn chứng. Vì khải tượng tối nghĩa nên có thể được giải thích nhiều cách, nhưng tôi sẽ cố gắng áp dụng nó, không trau chuốt, vào sự dùng của chúng ta; và như vậy sẽ không còn mơ hồ nào, miễn là chúng ta tìm cách khôn ngoan cách tỉnh táo và chừng mực, nghĩa là, miễn là chúng ta không nhắm quá điều sự gây dựng đòi hỏi.
Nhà tiên tri nói rằng một khải tượng đã được ban cho ông; và ông thấy một kỵ sĩ giữa những cây sim cỡi trên ngựa hồng; và cùng người có những ngựa hồng, ngựa lang [18] và ngựa bạch, và chắc chắn có kỵ sĩ. Tôi hiểu đoạn văn như vậy; vì ý tưởng cho rằng những con ngựa đã nói là hết sức thô thiển. Vậy có thể nói đó là một đội kỵ binh; nhưng nhà tiên tri nói rằng một người xuất hiện như thủ lãnh, có những người khác tháp tùng. Trong khi đó một thiên sứ đứng bên cạnh nhà tiên tri, dẫn dắt ông, và cho ông thấy sự quan tâm của mình đối với thành thánh và dân được chọn. Rồi ông thêm rằng những kỵ sĩ này đã trở về từ một cuộc viễn chinh; vì họ đã được sai đi xem xét toàn thế giới và các miền khác nhau của nó. Vì vậy ông nói rằng họ đã trở về từ hành trình, và cả đất đều yên lặng, loài người khắp nơi hưởng hòa bình và an ninh. Cuối cùng ông thêm rằng thiên sứ của Đức Chúa Trời kêu lên: Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ chẳng thương xót Giê-ru-sa-lem cho đến chừng nào? Vì thiên sứ, động lòng thương xót khi nghe rằng mọi dân ngoại đều đang hưởng sự nghỉ ngơi, đã nài nỉ với Đức Chúa Trời; vì dường như là điều rất không xứng và lạ lùng khi chỉ những kẻ trung tín phải bị hoạn nạn đè nặng, trong khi những người khác sống trong hòa bình và hưởng thú vui của họ. Cuối cùng có một câu trả lời từ Đức Chúa Trời, như chúng ta sẽ thấy ngay.
Nhưng giờ chúng ta hãy tìm hiểu ý định của nhà tiên tri. Tôi coi đây là mục đích — rằng những kỵ sĩ đã được bày ra cho nhà tiên tri, để ông biết rằng Đức Chúa Trời không cứ đóng mình trên trời mà bỏ bê công việc của loài người; nhưng rằng Ngài có, có thể nói, những ngựa nhanh nhẹn, để Ngài biết mọi việc đang diễn ra khắp nơi. Như các vua có ngựa trong tay, sai kỵ sĩ đi đây đó, và bảo họ mau trở về để họ biết phải làm gì; nhà tiên tri ở đây gán cho Đức Chúa Trời tính cách của một đấng quân vương tối cao, là Đấng tra xét mọi công việc của loài người. Quả thật, Đức Chúa Trời không nhận thông tin nào từ các thiên sứ, vì không có gì giấu được Ngài: thật vậy, mọi sự đã được Ngài biết trọn vẹn trước khi Ngài dựng nên các thiên sứ. Vì vậy Đức Chúa Trời không cần những sự trợ giúp như vậy để biết điều gì đang diễn ra từ phương đông đến phương tây; nhưng cách nói như vậy thường gặp trong Kinh Thánh; và là điều thông thường, Đức Chúa Trời mang lấy tính cách của con người để Ngài dạy dỗ chúng ta cách thân mật hơn. Vậy chúng ta hãy đặc biệt ghi nhớ rằng những kỵ sĩ đã hiện ra với nhà tiên tri là các thiên sứ, là những đấng luôn sẵn sàng phục vụ Đức Chúa Trời. Và họ được sai đi đây đó, không phải để báo cho Đức Chúa Trời điều gì Ngài chưa biết, nhưng để chúng ta tin rằng Đức Chúa Trời quan tâm đến công việc của loài người; và rằng dù các thiên sứ không hiện ra với chúng ta, họ luôn bận rộn, và xem xét thế gian, để không có việc gì được làm mà không có sự biết và ý muốn của Đức Chúa Trời. Đó là một điều.
Nhà tiên tri cũng nói rằng khải tượng được ban cho ông trong ban đêm: chắc chắn ông ám chỉ điều thật sự đã xảy ra, và cũng ám chỉ cách ông được dạy dỗ; vì dù khải tượng không được ban cách vô ích, Đức Chúa Trời muốn nó không được rõ ràng, để Ngài ban cho người Do Thái từng chút một một tia hy vọng. Vì Đức Chúa Trời không định bày ra trong ánh sáng đầy đủ điều mà sau này Ngài đã dạy họ đúng kỳ, khải tượng đã hiện ra trong ban đêm. Và cùng một mục đích là điều ông nói về các thiên sứ, rằng họ ở trong nơi tối hay nơi sâu, và rằng họ ở giữa những cây sim. Vì coi điều nói ở đây theo nghĩa bóng dường như đối với tôi là phù phiếm. Vì vậy, tôi sẽ không bàn luận trau chuốt ở đây về bản chất của cây sim: nhưng vì chúng ta biết rằng những cây ấy tối và cho bóng râm dày, tôi không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời định, bởi cảnh tượng chúng, tác động lên tâm trí nhà tiên tri, để ông hiểu rằng lời tiên tri còn tối nghĩa, và thời giờ cho một sự mặc khải rõ ràng chưa đến. Vậy có những kỵ sĩ giữa những cây sim, nghĩa là, dưới những cây tối và râm này; và cũng trong nơi sâu và trong bóng râm dày. Chúng ta thấy những điều này tương ứng thích hợp thế nào. Một số người cho rằng bởi màu sắc của chúng được chỉ định tình trạng của dân, là tình trạng buồn rầu và vui mừng; vì dù sự yên lặng phần nào đã được khôi phục cho dân, vẫn còn nhiều tối tăm và nhiều bối rối trong công việc của họ: nhưng vì ý tưởng này có lý, tôi không bác bỏ nó, miễn là chúng ta giữ điều tôi đã nói, rằng sự tối nghĩa của Lời Tiên Tri được ghi chú bởi thung lũng sâu và những cây sim.
Có một người nổi bật hơn những người còn lại, và điều này chẳng có gì lạ; vì khi Đức Chúa Trời sai một đoàn thiên sứ đi, Ngài giao quyền dẫn đầu cho một người: và đây là lý do một người được mô tả ở đây vinh hiển hơn tất cả những người khác. Nếu chúng ta coi thiên sứ này là Đấng Christ, ý tưởng ấy phù hợp với cách dùng chung của Kinh Thánh; vì Đấng Christ, chúng ta biết, là đầu của các thiên sứ, luôn thi hành quyền cai trị trên họ, đến nỗi khi vâng lời Đức Chúa Trời họ chẳng làm gì ngoài dưới thẩm quyền của Ngài. Vậy có thể một thiên sứ đã đảm nhận ở đây sự vượt trội trên những người còn lại, để nhà tiên tri nghĩ đến Đấng Cứu Chuộc, là Đấng thi hành quyền năng trên các thiên sứ và toàn thể Hội Thánh.
Về các màu sắc khác nhau, nhà tiên tri chắc chắn hiểu rằng chúng chỉ định các chức vụ được phân cho các thiên sứ, vì một số đem đến các ơn phước của Đức Chúa Trời, và những người khác đến trang bị roi vọt và gươm. Vì mục đích của khải tượng trong đó một số kỵ sĩ hiện ra trên ngựa bạch, một số trên ngựa hồng, và một số trên ngựa hung, (hay, trên những con có màu pha trộn, điều này có lý hơn,) là gì, nếu không phải Đức Chúa Trời định cho thấy rằng Ngài sai các thiên sứ, chẳng những để họ xem xét tình trạng các sự việc, mà còn để họ đến sửa phạt loài người, hay làm những đầy tớ của các ơn phước của Ngài? Hơn nữa, đó là ý định của Đức Chúa Trời, như tôi đã ám chỉ, để cho biết rằng không có gì được tiến hành trong thế gian này mà các thiên sứ, là những sứ giả và tác nhân của Ngài, không biết.
Họ nói rằng cả đất bấy giờ đều yên lặng, [19] nghĩa là, các nước giáp với Giu-đê, hay các miền phương đông. Do đó người Do Thái có thể càng vững tin hơn, vì với lời cầu nguyện của thiên sứ gắn liền một lời than — "Hỡi Đức Chúa Trời vạn quân, ý Ngài là gì?" nghĩa là, "Há ý Ngài muốn mọi người khác đều hưởng sự yên lặng và hòa bình, trong khi kẻ thù cứ luôn thù nghịch và quấy rối dân Ngài sao? Há công chính sao khi Hội Thánh của Ngài cứ mãi bị khốn khổ thảm thương, trong khi dân ngoại, là những kẻ chẳng quan tâm đến tôn giáo, lại được Ngài ban ơn dư dật như vậy? Há chẳng tốt hơn nếu ký ức về danh Ngài bị dập tắt, và mọi sự thờ phượng đều sụp đổ, còn hơn là phần thưởng bất công như vậy được trả lại cho các tôi tớ Ngài sao?" Giờ chúng ta thấy ý định của khải tượng, là để người Do Thái được chắc chắn rằng những hoạn nạn họ chịu đựng sẽ không kéo dài mãi. Làm sao vậy? vì Đức Chúa Trời không ngủ trên trời, nhưng có những sứ giả của Ngài; và hơn nữa, vì ý Ngài muốn mọi dân tộc được yên ổn, chắc chắn cuối cùng Ngài sẽ đoái đến dân Ngài, để giải cứu họ khỏi những hoạn nạn.
Dù khải tượng tối nghĩa, ý định của nó không còn nghi ngờ. Hơn nữa, nếu chúng ta bằng lòng với điều chừng mực, sẽ thấy ở đây không có gì quá rối rắm đến nỗi chúng ta không thể dễ dàng học ít nhất ý nghĩa của Lời Tiên Tri. Nhưng tính tò mò của những nhà giải kinh ấy đã gây nhiều hại, là những người bằng cách xem xét từng âm tiết đã đưa ra nhiều điều trẻ con. Vì vậy chẳng có gì tốt hơn là chú ý đến ý định của nhà tiên tri, rồi xét đến hoàn cảnh của thời đại, và thứ ba, theo sự tương tự giữa các dấu hiệu và những điều được biểu thị.
Tôi đã nói rằng các thiên sứ được đưa vào đây, vì chúng ta khó mà lên đến vinh hiển cao nhất của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời, chúng ta biết, không bị sự cần thiết bắt buộc phải dùng các thiên sứ làm đầy tớ để thi hành các sự phán xét của Ngài, trừng phạt loài người, hay ban ơn phước: vì chính Đức Chúa Trời đủ cho mọi điều ấy. Vậy tại sao Ngài dùng các thiên sứ và sử dụng sự phục vụ của họ, nếu điều đó là thừa? Câu trả lời hiển nhiên là vầy — vì chúng ta dễ sa vào sự vô tín, chúng ta luôn run sợ trong hiểm nguy, trừ phi chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đã chuẩn bị nhiều đạo quân để giúp chúng ta lúc cần. Khi trong Thi Thiên 34 nói rằng các thiên sứ đóng trại xung quanh những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, há chẳng phải đó là sự an ủi hiệu quả hơn nhiều so với việc chỉ đơn giản nói rằng Đức Chúa Trời là đồn lũy của chúng ta sao? Quả thật nhiều chỗ nói rằng Đức Chúa Trời là một pháo đài không thể công phá; nhưng vì nhiều người vẫn cứ nghi ngờ khi nghe rằng có sự bảo vệ đầy đủ cho họ nơi Đức Chúa Trời, Ngài nay đoái đến sự yếu đuối của họ, và thêm: "Ta đến với một đạo quân lớn; Ta không phải là Đấng giúp đỡ duy nhất của các ngươi, nhưng có một đạo quân lớn sẵn sàng theo lệnh Ta. Vậy bất cứ khi nào Ta muốn, một đoàn thiên sứ, phải, nhiều vạn vạn sẽ hiệp lại." Vậy khi Đức Chúa Trời phán như vậy, đó là cách dạy dỗ phù hợp với khả năng của con người. Cũng vậy, khi Xa-cha-ri thấy nhiều sứ giả, là những người đã được Đức Chúa Trời sai đi dạo khắp và xem xét đất, có thể học chắc chắn hơn rằng không có gì được tiến hành mà không có ý định hay do tình cờ trong thế gian, nhưng mọi sự đều đến trước mặt Đức Chúa Trời, và cách mọi sự xảy ra được bày tỏ bởi các thiên sứ. Cùng cách ấy là sự trình bày trong chương đầu của Gióp (Gióp 1:6): Mọi con trai của Đức Chúa Trời, nghĩa là các thiên sứ, đến trước ngai Ngài; và Sa-tan cũng đến giữa họ; vì dù hắn không vui lòng vâng lời Đức Chúa Trời, trong khi hắn dạo khắp đất, đồng thời hắn thi hành các sự phán xét của Đức Chúa Trời, dù không muốn. Vậy giờ chúng ta thấy lý do tại sao chính Đức Chúa Trời không hiện ra, mà làm chứng với nhà tiên tri rằng mọi điều xảy ra giữa các dân tộc đều được Ngài biết; nhưng Ngài cho thấy các sứ giả của Ngài cỡi ngựa nhanh khắp cả đất, rồi sau trở về tòa án thiên thượng, và chứng tỏ rằng họ đã cẩn thận thi hành chức vụ của mình.
Giờ nhà tiên tri nói rằng ông đã có khải tượng này trong tháng mười một, gọi là Sê-bát, [20] và vào ngày hai mươi bốn của tháng; nghĩa là, trong tháng thứ ba sau Lời Tiên Tri đầu tiên của ông. Ông đã trong tháng tám quở trách người Do Thái cách nghiêm khắc: giờ một sự an ủi được thêm vào, e rằng họ tuyệt vọng, nhưng để biết rằng họ vẫn là đối tượng của sự chăm sóc của Đức Chúa Trời. Và có thể lời quở trách được nhắc đã có hiệu quả; thật vậy, có lẽ nhà tiên tri đã không lao nhọc vô ích trong việc khuyên người Do Thái ăn năn thật và chân thành. Vì vậy khi họ đã cho thấy một số bằng chứng về đạo đức, chúng ta thấy rằng sau đó Đức Chúa Trời đã đối xử với họ nhân từ hơn, và đặt trước mặt họ hy vọng về một sự giải cứu trong tương lai.
Về thời gian ban đêm, điều quan trọng cần lưu ý là, dù Đức Chúa Trời không luôn bày tỏ các lời tiên tri của Ngài với sự rõ ràng đầy đủ, chúng vẫn không thiếu sự dạy dỗ, miễn là chúng ta chú ý, và cũng miễn là chúng ta để mình, khi còn trong tối tăm, được cai trị bởi thần trí của sự hiểu biết. Vậy bằng bất cứ phương tiện khác nhau nào Đức Chúa Trời dạy dân trung tín của Ngài, Ngài luôn dạy họ điều hữu ích, miễn là họ không lầm bầm khi có điều gì tạm thời tối nghĩa, nhưng chờ đợi ngày mặc khải đầy đủ. Và đây là ý định của lời khuyên của Phao-lô: "Nếu anh em nghĩ khác, Đức Chúa Trời cũng sẽ tỏ điều ấy cho anh em." Vậy chúng ta hãy biết rằng cách dạy dỗ của Đức Chúa Trời không luôn giống nhau, nhưng sự dạy dỗ của Ngài luôn có ích, miễn là những kẻ trung tín giữ sự chừng mực và tỉnh táo đúng mức, và để mình được Đức Chúa Trời dẫn dắt từng bước. Nhận xét này phải được áp dụng cho cả câu, khi nói rằng những con ngựa và các kỵ sĩ đứng dưới những cây sim, và cũng trong nơi thấp.
Và rồi, về các màu sắc khác nhau của những con ngựa, không nên cho là lạ khi Đức Chúa Trời phân các chức vụ khác nhau cho các thiên sứ như vậy; vì Ngài không luôn trừng phạt chúng ta bởi sự phục vụ của Sa-tan. Ngài có các thiên sứ trên trời, khi Ngài muốn, làm những đao phủ của sự báo thù Ngài; và đôi khi Ngài dùng ma quỷ cho mục đích này. Dù sao đi nữa, Ngài có quyền ủy thác các thiên sứ làm đầy tớ của lòng nhân từ Ngài, hay sai họ thi hành sự báo thù của Ngài, để họ hiện ra màu hồng, hay màu khác. Kết luận, cũng nên ghi nhớ rằng các thiên sứ đứng trước tòa án của Đức Chúa Trời, sau khi đã siêng năng dạo khắp đất, không theo cách của loài người: vì tưởng tượng các thiên sứ ngồi trên ngựa là thô thiển và trẻ con, bởi họ là những thần không bị giới hạn trong một nơi nhất định nào; nhưng vì chúng ta không thể hiểu, theo khả năng của mình, các sự mầu nhiệm trên trời của Đức Chúa Trời, cần thiết phải đặt những hình ảnh như vậy trước mắt chúng ta. Dù sao đi nữa, phải giữ một nguyên tắc cố định rằng các thiên sứ luôn được dùng, vì họ xem xét đất, để không có gì được làm hay tiến hành mà không có ý định; và họ cũng được sai đi với quyền năng và thẩm quyền, để họ như thể là tay của Đức Chúa Trời: và lúc thì họ thi hành các sự phán xét của Ngài, giáng hình phạt, như đã nói; lúc thì họ đến với các phước lành từ Đức Chúa Trời. Vậy đây là ý nghĩa về các kỵ sĩ. Tôi không thể tiến xa hơn: phần còn lại tôi sẽ để lại.
[18] "Varii" — [srqym]; "psaroi — lang, có đốm," bản Bảy Mươi; "dun," Newcome; "bay," Henderson; "gilvus — màu tro," Bochart; "brown," Blayney. Dường như đó là một màu pha trộn, giữa hồng và bạch, để chỉ một tình trạng pha trộn của các sự việc. "Họ có ngựa để tỏ quyền năng và sự nhanh nhẹn của họ, và ngựa có màu khác nhau để ám chỉ sự khác biệt trong các chức vụ của họ." — Newcome.
[19] Cách dịch sát từng chữ là "Cả đất ngồi và nghỉ." Nó được trình bày như một người ngồi xuống và yên lặng nghỉ ngơi. Bấy giờ có hòa bình khắp đế quốc Ba Tư, điều được bày ra ở đây như cả đất.
[20] "Tháng này tương ứng với cuối tháng Giêng và đầu tháng Hai." — Blayney.
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho chúng con, vì chúng con sống ở đây như trong bóng tối dày, và cũng bị bao quanh bởi biết bao bóng tối của sự dốt nát, đến nỗi chúng con thường nghi ngờ về sự quan phòng của Ngài, và tưởng mình bị Ngài bỏ rơi mỗi khi Ngài không lập tức cứu giúp chúng con — ôi xin ban cho chúng con, với tâm trí được nâng lên trên, chiêm ngưỡng những điều Ngài đã từng mặc khải cho tôi tớ Ngài là Xa-cha-ri, và không nghi ngờ, nhưng tin rằng Ngài cũng đoái xem chúng con và truyền lệnh cho các thiên sứ Ngài chăm sóc chúng con, nâng chúng con lên trong tay họ, và dẫn dắt chúng con trong mọi đường lối, phải, trong mọi khúc quanh co của đời này, để chúng con học cách phó mình hoàn toàn được Ngài cai trị, và như vậy để mình được kéo và xoay đây đó trong thế gian, mà vẫn theo con đường Ngài đã chỉ cho chúng con, và tiến thẳng về đích mà Ngài đã vui lòng đặt trước mặt chúng con, cho đến khi cuối cùng chúng con được thâu vào sự nghỉ ngơi đời đời, là sự nghỉ ngơi đã được mua chuộc cho chúng con bởi huyết của Con độc sanh của Ngài. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ 136
Xa-cha-ri 1:12
12. Bấy giờ thiên sứ của Đức Giê-hô-va cất tiếng nói rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân! Ngài sẽ chẳng thương xót Giê-ru-sa-lem và các thành của Giu-đa cho đến chừng nào, tức là những thành Ngài đã nổi giận nghịch cùng trong bảy mươi năm nay?
12. Thiên sứ của Đức Giê-hô-va đáp rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, Ngài sẽ chẳng thương xót Giê-ru-sa-lem và các thành của Giu-đa cho đến chừng nào, là những thành Ngài đã khinh dể (hay, ghê tởm; những người khác dịch, mà Ngài đã nổi giận nghịch cùng; [zm] có cả hai nghĩa; nhưng dường như nghĩa đầu hợp hơn, vậy là những thành Ngài đã khinh dể) trong bảy mươi năm nay?
Giờ nhà tiên tri cho thấy rằng thiên sứ là người dẫn đường và dạy dỗ ông, đã trở nên một kẻ nài xin trước mặt Đức Chúa Trời vì sự an lành của Hội Thánh. Do đó ý kiến có lý là thiên sứ này là Đấng Christ, Đấng Trung Bảo. Vì những người nói đó là Đức Thánh Linh, là Đấng hình thành những lời cầu nguyện trong lòng chúng ta, dường như đi rất xa khỏi ý nghĩa của nhà tiên tri: và chẳng có gì mới khi Đấng Christ chăm sóc Hội Thánh của Ngài. Nhưng nếu quan điểm này không được chấp nhận, chúng ta có thể coi bất kỳ thiên sứ nào trong số họ được nói đến. Chắc chắn rằng tất cả họ đều được truyền lệnh phục vụ cho sự cứu rỗi của những kẻ trung tín, theo điều sứ đồ nói trong chương đầu của thư Hê-bơ-rơ, Hê-bơ-rơ 1:14; và quả thật toàn bộ Kinh Thánh đầy những bằng chứng, chứng tỏ rằng các thiên sứ là những người bảo vệ kẻ tin kính, và canh giữ họ; vì Chúa, Đấng mà họ luôn sẵn sàng phục vụ, dùng họ như vậy: và trong điều này chúng ta cũng thấy tình yêu đặc biệt của Đức Chúa Trời đối với chúng ta; vì Ngài dùng các thiên sứ của Ngài đặc biệt cho mục đích này, để cho thấy rằng sự cứu rỗi của chúng ta được Ngài coi trọng biết bao.
Vậy chẳng có gì sai nếu chúng ta nói rằng bất kỳ thiên sứ nào trong số họ đã cầu nguyện cho Hội Thánh. Nhưng thật vô lý, và rất dại dột khi những người Công giáo La Mã từ đó kết luận rằng các thánh đồ đã qua đời là những người bênh vực chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, hay rằng họ cầu nguyện cho chúng ta; vì chúng ta không bao giờ đọc thấy rằng đó là một chức vụ được giao cho người chết để cầu thay cho chúng ta; thật vậy, các bổn phận của tình yêu, chúng ta biết, bị giới hạn trong đời này. Vì vậy, khi những kẻ trung tín rời khỏi thế gian này, đã xong cuộc chạy của mình, họ bước vào một đời sống phước hạnh. Dù trường hợp khác nhau, những người Công giáo La Mã vẫn dại dột chuyển từ các thiên sứ sang người chết: vì như đã nói, trường hợp của những kẻ trung tín đã được giao cho các thiên sứ, và họ luôn canh giữ toàn thể thân thể, và từng chi thể của nó. Vậy chẳng có gì lạ khi họ dâng lời cầu nguyện cho những kẻ trung tín; nhưng không vì thế mà chúng ta phải kêu cầu các thiên sứ. Tại sao Kinh Thánh làm chứng rằng các thiên sứ nài xin Đức Chúa Trời cho chúng ta? Há để mỗi chúng ta chạy đến với họ sao? Chẳng phải vậy; nhưng để khi được chắc chắn về tình yêu từ phụ của Đức Chúa Trời, chúng ta có thêm hy vọng và tin cậy; phải, để chúng ta can đảm chiến đấu, chắc chắn về chiến thắng, vì các đạo quân trên trời chiến đấu cho chúng ta, theo điều thấy rõ từ nhiều gương. Vì khi đầy tớ của Ê-li-sê không thấy những xe ngựa bay trên không, ông gần như mất hết trong tuyệt vọng; nhưng sự tuyệt vọng của ông lập tức được cất đi, khi ông thấy biết bao thiên sứ sẵn sàng giúp đỡ, (II Các Vua 6:17;) vậy mỗi khi Đức Chúa Trời tuyên bố rằng các thiên sứ là những đầy tớ cho sự an toàn của chúng ta, Ngài muốn làm sống động đức tin của chúng ta; đồng thời Ngài không sai chúng ta đến với các thiên sứ; nhưng một điều này là đủ cho chúng ta, rằng khi Đức Chúa Trời nhân từ với chúng ta, mọi thiên sứ đều chăm sóc cho sự cứu rỗi của chúng ta. Và chúng ta phải lưu ý thêm điều Đấng Christ đã phán,
"Về sau các ngươi sẽ thấy các thiên sứ lên xuống," (Giăng 1:51,)
Điều đó có nghĩa là, khi chúng ta được hiệp với Đầu, thì từ đó sẽ phát sinh một sự hiệp một thánh khiết giữa chúng ta với các thiên sứ; vì Đấng Christ, chúng ta biết, cũng là Chúa trên hết mọi loài. Vậy nên, khi chúng ta được hiệp với thân thể của Đấng Christ, thì chắc chắn các thiên sứ cũng được hiệp với chúng ta, nhưng chỉ qua Đấng Christ mà thôi. Mọi ân huệ ấy đều tùy thuộc nơi Đấng Trung Bảo chân thật duy nhất. Vậy thì Kinh Thánh chẳng hề mô tả các thiên sứ như những đấng bảo trợ để chúng ta cầu nguyện cùng. Ý nghĩa chính là điều chúng ta đã trình bày, khi Xa-cha-ri nói rằng thiên sứ đã cầu nguyện như vầy: Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, Ngài chẳng thương xót Giê-ru-sa-lem và các thành của Giu-đa cho đến chừng nào?
Dường như thiên sứ ở đây đã gián tiếp trách Đức Chúa Trời vì đã trì hoãn quá lâu không đem sự giúp đỡ đến cho Hội Thánh Ngài; nhưng cách nói năng nầy, chúng ta biết, thường thấy trong lời cầu nguyện của các thánh đồ; họ dường như buộc tội Đức Chúa Trời về sự chậm trễ, tức là theo sự cảm nhận của xác thịt mình. Nhưng điều nầy không mâu thuẫn với sự vâng phục của đức tin, vì những người tin kính cuối cùng cũng phục tùng ý định của Đức Chúa Trời. Vì thế, dầu họ thường phân trần cùng Đức Chúa Trời cách thân mật đến đâu, khi Ngài dường như chậm trễ và rút lại sự giúp đỡ của Ngài, họ vẫn tự kiềm chế mình, và cuối cùng vững tin rằng điều Đức Chúa Trời đã định là tốt nhất. Nhưng họ cứ đổ những lo lắng và buồn rầu của mình vào lòng Đức Chúa Trời, để trút bỏ gánh nặng. Thiên sứ nay cũng dùng cách nói nầy khi thưa: "Ngài chẳng tỏ lòng thương xót cho đến chừng nào?" Tuy nhiên, đó không phải là lời than van của lòng sốt sắng vô lý, như của kẻ ác, là những kẻ khi cầu nguyện thì buộc tội Đức Chúa Trời, nổi giận cùng Ngài, và cãi cọ với sự đoán xét của Ngài. Vậy thì thiên sứ chẳng hề bị lay động bởi cảm xúc hỗn loạn nào, các thánh đồ cũng vậy, khi họ dùng cách cầu nguyện nầy; nhưng họ đã làm điều Đức Chúa Trời cho phép tất cả chúng ta làm; họ cứ trút bỏ những lo lắng và buồn rầu của mình như thế.
Đồng thời chúng ta cũng nên chú ý đến ý nghĩa đặc biệt của cụm từ "cho đến chừng nào," trong tiếng Hê-bơ-rơ là ad-matai. Quả thật thiên sứ sau đó tự giải thích mình, khi nói rõ kỳ hạn bảy mươi năm. [21] Vậy thì thiên sứ nói "Cho đến chừng nào?" không phải là vô ý, hay do một cảm xúc mạnh thúc đẩy, nhưng là có ý nhắm đến một lời tiên tri đáng nhớ, vốn ở trên môi miệng của mọi người tin kính; vì Đức Chúa Trời đã định bảy mươi năm cho sự lưu đày của dân sự. Vì dân sự biết rằng Đức Chúa Trời đã tiền định một thời kỳ, nên thiên sứ ở đây không nài xin Đức Chúa Trời theo ý riêng mình, nhưng chỉ viện dẫn chính lời hứa ấy; và các thánh đồ thường lấy điều Ngài đã hứa cùng họ mà thưa trình trước mặt Đức Chúa Trời. Thật vậy, có điều gì giữ vững hy vọng chúng ta hơn? và có điều gì khích lệ chúng ta trong sự cầu nguyện hơn, bằng khi chúng ta lấy lời hứa của Ngài mà thưa cùng Đức Chúa Trời? Vì Đức Chúa Trời muốn lời cầu nguyện của chúng ta trước hết được đặt nền trên lòng nhân từ nhưng không của Ngài, rồi trên sự bền vững của lòng thành tín và chân thật của Ngài. Vậy nên khi họ thưa cùng Đức Chúa Trời như vầy: "Lạy Chúa, Ngài là thành tín, và Ngài đã hứa điều nầy cùng chúng con; nương cậy nơi lời Ngài, chúng con dám xin điều mà ngoài ra chúng con không dám xin," — thì chắc chắn họ không vượt quá giới hạn như thể đặt luật cho Đức Chúa Trời, nhưng tha thiết tìm cách nhận lấy điều đã được ban cho cách nhưng không. Chúng ta đã thấy thiên sứ ở đây không than phiền về sự chậm trễ, nhưng đã đặt lời nài xin mình trên lời tiên tri đáng nhớ ấy, trong đó Đức Chúa Trời đã định kỳ hạn bảy mươi năm cho dân sự Ngài.
[21] Trong tiếng Hê-bơ-rơ, theo nghĩa đen là "năm bảy mươi nầy." Một cách nói bất thường tương tự cũng thấy trong tiếng Welsh: "mười năm nầy và sáu mươi," hay "sáu mươi năm nầy và mười." -- Người biên tập.
[Ghi chú của người dịch: đoạn văn tiếp theo trong bản gốc trùng lặp nguyên văn với đoạn "Dường như thiên sứ ở đây đã gián tiếp trách Đức Chúa Trời..." ở trên (có lẽ do lỗi sao chép trong bản CCEL), nên không dịch lại ở đây.]
[22] Can-vin đã thường nhắc đến điểm nầy; nhưng đã nảy sinh những nhầm lẫn vì người ta không xét rằng có ít nhất ba biến cố trùng khớp với con số nầy, như Pê-ta-vi-út, Pơ-rai-đô, Giám mục Niu-tơn, và những người khác đã chứng minh rõ ràng. Từ cuộc xâm lăng đầu tiên của Nê-bu-cát-nết-sa, Đa-ni-ên 1:1; Giê-rê-mi 25:1-11, đến chiếu chỉ của Si-ru, II Sử Ký 36:22, là bảy mươi năm; cũng chừng ấy thời gian trôi qua từ sự hủy phá Giê-ru-sa-lem và đền thờ, Giê-rê-mi 52:13, mười tám năm sau, đến năm thứ hai của Đa-ri-út Hy-tát-spơ, khi có chiếu chỉ cho xây lại đền thờ; và có bảy mươi năm từ cuộc lưu đày cuối cùng bởi Nê-bu-xa-a-đan, Giê-rê-mi 52:30, đến lúc đền thờ được hoàn thành. Pơ-rai-đô nói: "Vậy thì dù lấy theo cách nào, và ở giai đoạn nào, lời tiên tri của Giê-rê-mi về việc nầy cũng được ứng nghiệm đầy đủ và chính xác." Có lẽ khoảng thời gian thứ hai mới là điều được nói đến ở đây. -- Người biên tập.
[23] Sự đối lập dường như cho thấy rằng điều được cầu xin chính là sự thương xót hay trắc ẩn — đối lập với sự bất bình, hay cơn thịnh nộ, hay cơn thịnh nộ rực cháy [từ Hê-bơ-rơ trong bản gốc bị lỗi in thành "[zm]"]. Đức Chúa Trời dường như đã giận dữ hay phẫn nộ, nhưng nay người ta nài xin lòng thương xót của Ngài. Người ta xin Ngài tỏ lòng thương xót cho một dân mà Ngài đã bày tỏ sự bất bình tột độ. Hen-đơ-sơn dùng hai chữ "trắc ẩn" và "giận dữ"; còn Niu-côm dùng "thương xót" và "bất bình." Cách dịch thứ nhất dường như thích hợp hơn. Lòng thương xót hay trắc ẩn, đối lập với sự giận dữ hay thịnh nộ, dường như là sự đối lập ở đây. -- Người biên tập.
Xa-cha-ri 1:13
13. Đức Giê-hô-va đáp lại thiên sứ đang nói với ta bằng những lời tốt lành và những lời an ủi.
13. Và Đức Giê-hô-va đáp lại thiên sứ đang nói với ta bằng những lời tốt lành (hay, dịu dàng), những lời an ủi.
Đấng Tiên tri ở đây cho thấy rằng dầu Đức Chúa Trời không lập tức, ngay ngày đầu, giơ tay ra cho dân Giu-đa khốn khổ, Ngài vẫn nhân từ với họ. Nhưng chúng ta phải chú ý rằng Đức Chúa Trời chỉ phán, chứ chưa bày tỏ quyền năng Ngài. Ý định của Đấng Tiên tri phải được lưu ý ở đây; vì trước hết ông nhắc nhở những người tin kính rằng họ không có lý do gì để thất vọng, hay để bị nỗi buồn đè bẹp; vì các thiên sứ trên trời đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho họ, và biện hộ cho sự cứu rỗi của họ. Đó là một điều. Nhưng một sự xác nhận lớn hơn và đầy đủ hơn được thêm vào; vì Đức Chúa Trời làm chứng rằng Ngài sẵn sàng giải cứu dân Giu-đa, dầu Ngài không tuyên bố điều nầy ngay lập tức lúc đầu. Và ở đây chúng ta có thể nhận xét rằng, khi Đức Chúa Trời làm chứng và khẳng định rằng Ngài đoái thương chúng ta, và rằng sự cứu rỗi của chúng ta là quý báu đối với Ngài, dầu tình trạng chúng ta bề ngoài có khốn khổ đến đâu, thì điều ấy cũng đủ để nâng đỡ hy vọng và lòng nhẫn nại của chúng ta. Đức Chúa Trời quả có thể lập tức ban cho dân Giu-đa một bằng chứng thực tế rằng thời kỳ khôi phục họ đến sự thịnh vượng trọn vẹn đã đến; Ngài đã không làm thế, nhưng chỉ ban một lời hứa. Ngài chỉ ban lời phán mà thôi; nhưng ý Ngài là, qua một sự thử thách thực tế, để chứng tỏ lòng nhẫn nại và sự vâng lời của dân sự Ngài, khi Ngài phán rằng Ngài không quên giao ước của Ngài, là giao ước mà mọi lời hứa trước đây đều tùy thuộc.
Nhưng Đấng Tiên tri dường như ám chỉ một lời tiên tri của Ê-sai trong chương bốn mươi:
"Hãy an ủi, hãy an ủi dân ta, Đức Chúa Trời các ngươi phán vậy." Ê-sai 40:1
Các đấng tiên tri đã im lặng từ lâu; quả thật dân Giu-đa đáng phải vật lộn lâu dài mà không được an ủi, vì họ đã nhiều năm chai lì trước mọi lời đe dọa, thậm chí khinh dể mọi sự đoán xét của Đức Chúa Trời, theo như lời Ê-sai đã chép:
"Hãy ăn uống đi, vì ngày mai chúng ta sẽ chết." (Ê-sai 22:13.)
Vậy thì vì sự cứng lòng của dân sự đã lớn dường ấy, nên họ đáng phải than khóc lâu dài mà không được an ủi. Nhưng Ê-sai nói rằng thời kỳ sẽ đến khi Đức Chúa Trời truyền cho các tôi tớ Ngài lại an ủi dân Ngài như thuở xưa. Nay Xa-cha-ri nói rằng Đức Chúa Trời đã phán những lời an ủi. Từ đó chúng ta học biết rằng ước ao của những người tin kính và lời cầu nguyện của thiên sứ đã được nhậm; vì sự cứu chuộc nay đã gần kề, theo như lời chép trong Thi Thiên thứ một trăm lẻ hai: "Chúa sẽ đứng dậy thương xót Si-ôn; nay là kỳ làm ơn cho nó, vì thì giờ định đã đến rồi;" nghĩa là: "Bảy mươi năm mà Ngài đẹp lòng định cho sự lưu đày của chúng con đã trọn." Tiếp theo là --
Xa-cha-ri 1:14
14. Bấy giờ thiên sứ đàm đạo với ta bảo ta rằng: Hãy kêu lên, nói rằng: Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Ta lấy lòng ghen lớn mà ghen vì Giê-ru-sa-lem và Si-ôn.
14. Và thiên sứ đang nói với ta phán rằng: Hãy kêu lên, nói rằng: Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Ta đã ghen vì Giê-ru-sa-lem và Si-ôn bằng lòng ghen lớn.
Nay Xa-cha-ri nhắc đến sự an ủi chính mà ông đã nói đến; vì nói chung chung, chỉ trong vài lời mà không giải thích, rằng Đức Chúa Trời đã đáp lời thiên sứ cách nhân từ, thì chưa đủ. Vì chúng ta biết những cơn cám dỗ mà những người tin kính phải vật lộn là mạnh mẽ dường nào. Vậy thì họ cần được trang bị, không phải bằng khí giới nhẹ, trong một cuộc chiến cam go như thế. Đó là lý do Xa-cha-ri diễn đạt đầy đủ hơn những lời mà Đức Chúa Trời bấy giờ dùng để làm vững mạnh đức tin của dân sự Ngài.
Ông nói rằng thiên sứ đã phán; và như thế ông ngụ ý rằng sự an ủi không được ban riêng cho thiên sứ để ông giữ trong lòng mình, nhưng để truyền ra cho cả dân sự. Vậy thì đây không phải là một sự an ủi kín nhiệm, nhưng là điều Chúa định cho các đấng tiên tri Ngài rao truyền, theo như lời Ê-sai trong đoạn chúng ta đã dẫn: "Hãy an ủi, hãy an ủi dân ta, Đức Chúa Trời các ngươi phán vậy."
Lời Đức Chúa Trời phán rằng Ngài đã lấy lòng ghen lớn mà ghen vì Giê-ru-sa-lem và Si-ôn, [24] là theo lối nói thông thường của Kinh Thánh. Vì Đức Chúa Trời không thể bày tỏ cách khác cho đủ tình yêu khôn tả mà Ngài dành cho những người được chọn của Ngài, nên Ngài vui lòng dùng hình ảnh nầy: Ngài đảm nhận việc bênh vực dân sự Ngài, giống như người chồng chiến đấu với lòng ghen lớn vì vợ mình. Đó là lý do Ngài phán rằng Ngài đã ghen vì Giê-ru-sa-lem. Và chúng ta nên đặc biệt chú ý cách nói nầy, để chúng ta đừng tưởng rằng Đức Chúa Trời thờ ơ khi Ngài chậm trễ và hoãn lại sự giúp đỡ: vì chúng ta vốn vội vàng trong ước muốn, nên chúng ta muốn Đức Chúa Trời cũng vội vàng như thế; và chúng ta quy cho Ngài sự thờ ơ khi Ngài không mau mắn theo lòng mong ước của chúng ta. Đức Chúa Trời dẹp tan những nghi ngờ ấy khi Ngài làm chứng rằng Ngài ghen: vì Ngài ngụ ý rằng sự chậm trễ của Ngài không phải do lơ là, hay vì Ngài khinh dể hoặc chẳng đoái hoài đến họ; nhưng có một lý do khác khiến Ngài để họ chờ đợi trong hồi hộp. Vậy chúng ta có thể hoàn toàn tin chắc rằng ngay khi Đức Chúa Trời rút lại sự giúp đỡ, Ngài cũng chẳng có tình cảm nào khác đối với chúng ta hơn tình cảm của người cha tốt nhất đối với con cái mình; và hơn nữa, các dấu hiệu của tình yêu Ngài không hiện ra, vì không phải lúc nào chúng ta cũng được lợi khi sớm thoát khỏi hoạn nạn. Vậy hãy lấy điều nầy làm thuẫn chống lại mọi ước muốn vội vàng, để chúng ta không nuông chiều những ước ao quá nồng nhiệt của mình, hay tưởng rằng sự cứu rỗi của chúng ta bị Đức Chúa Trời bỏ quên, khi Ngài ẩn mình một thời gian và không lập tức giơ tay giúp đỡ chúng ta. Tiếp theo là --
[24] Mác-ki-út và Hen-đơ-sơn đã theo cách dịch nầy của Can-vin, dựa trên sự phân biệt giữa [l] và [v] theo sau động từ ở đây, khi động từ được theo sau bởi [l] cũng như bởi [v], xem I Các Vua 20:10, 14; Thi Thiên 106:16. Bản dịch của chúng ta, được Bờ-lây-ni và Niu-côm theo, nên được chuộng hơn ở đây. Có hai loại ghen, như Bờ-lây-ni nhận xét: một là ghen vì sự bất trung của người vợ không chung thủy, Châm Ngôn 6:34; và một là ghen vì danh dự và phúc lợi của những người mình yêu khi họ bị áp bức và bị làm hại, Giô-ên 2:18. Có thể nói Đức Chúa Trời ghen vì Giê-ru-sa-lem theo một trong hai nghĩa ấy. -- Người biên tập.
Xa-cha-ri 1:15
15. Ta rất nổi giận cùng các dân ngoại đương yên ổn; vì Ta chỉ giận ít thôi, mà chúng nó lại giúp thêm sự khốn khổ.
15. Và Ta nổi giận lớn cùng các dân yên ổn nầy; vì Ta đã giận ít thôi, mà chúng nó đã giúp thêm điều ác.
Ở đây Đức Chúa Trời dẹp tan mối nghi ngờ vốn dễ len lỏi vào lòng những người tin kính. "Vậy thì sao Ngài lại phó dân Giu-đa khốn khổ cho ý muốn của dân ngoại, và đồng thời để những kẻ ngoại đạo ấy được yên ổn mà hưởng thú vui?" Quả thật, thoạt nhìn điều nầy rất lạ: nếu Đức Chúa Trời có lòng ghen dường ấy đối với Giê-ru-sa-lem, sao Ngài không ban ít nhất một dấu hiệu của ân huệ Ngài? Ngài bèn đáp lời nầy: — Dầu tình trạng của dân ngoại hiện nay tốt hơn, dân Giu-đa cũng không có lý do gì để bất mãn trong hoạn nạn mình, vì họ phải trông về sự cuối cùng sẽ đến. Cũng phải lưu ý rằng ở đây Đức Chúa Trời chỉ phán, chứ chưa ra tay sẵn sàng thi hành sự báo thù Ngài; và quả là một sự thử thách đức tin thật và đúng đắn, khi Đức Chúa Trời bảo chúng ta nương cậy nơi lời Ngài.
Cách nói được dùng ở đây đáng được chú ý: Đức Chúa Trời đã nổi giận cùng các dân yên ổn. Khi nói rằng các dân được yên ổn, thì không phải là lặp lại thừa; có người dịch chữ ấy là giàu có, nhưng không thích hợp bằng; vì như chúng ta đã nói trước, thiên sứ đã than rằng trong khi cả thế gian đều yên lặng, Đức Chúa Trời chỉ sửa phạt Hội Thánh Ngài cách nặng nề. Vậy thì ở đây Đức Chúa Trời đón trước một cơn cám dỗ, bằng không nó sẽ làm những người tin kính sầu não, thậm chí hoàn toàn ngã lòng; và Ngài thực ra phán rằng: "Quả thật các dân ngoại chung quanh đều yên ổn, không có tai họa, không có kẻ thù, và không phải chịu điều ác nào: điều nầy không nghi ngờ là thật; nhưng vì Ta đang giận, nên hạnh phúc của chúng, trong khi Ta chống nghịch và bất bình với chúng, là một sự rủa sả." Vậy thì ở đây Đức Chúa Trời nâng tư tưởng của những người tin kính lên, để họ biết rằng hạnh phúc chỉ tìm được trong ân huệ Ngài mà thôi, và rằng mỗi khi Ngài giận hay bất bình, dầu người ta tưởng mình hạnh phúc, tự nịnh mình và hớn hở trong tình trạng mình, họ vẫn ở trong tình trạng khốn khổ nhất; vì mọi hạnh phúc đều là sự hủy hoại, nếu không tuôn chảy từ nguồn của tình yêu nhưng không của Đức Chúa Trời; tóm lại, khi Đức Chúa Trời không phải là Cha chúng ta, thì chúng ta càng dư dật mọi thứ phước, chúng ta càng chìm sâu trong mọi thứ khốn khổ. Đó chính là ý nghĩa, khi Đức Chúa Trời phán rằng Ngài đã nổi giận cùng các dân yên ổn.
Vậy thì sự áp dụng của giáo lý nầy là gì? Ấy là dân Giu-đa, dầu tình trạng họ rất khó khăn theo sự cảm nhận của loài người, vẫn phải an nghỉ trong tình yêu của Đức Chúa Trời, vì họ biết Ngài là Cha họ, và cũng vậy, dầu họ thấy kẻ thù mình hạnh phúc, họ cũng chỉ nên xem đó như một hạnh phúc bị rủa sả mà thôi. Trong Thi Thiên thứ ba mươi bảy cũng vậy, những người tin kính được bảo đừng ganh tị kẻ vô tín, khi thấy chúng thịnh vượng trong giàu sang và lăn lóc trong thú vui; vì họ phải xét đến sự cuối cùng của chúng. Vậy chúng ta hãy học cách nâng tư tưởng mình lên để chiêm ngưỡng tình yêu kín nhiệm của Đức Chúa Trời, khi Ngài đối xử nghiêm khắc với chúng ta, và hãy thỏa lòng với lời Ngài, vì ở đó chúng ta có một bằng chứng chắc chắn về ân huệ Ngài; cũng đừng ganh tị kẻ thù và kẻ ác, dầu cả thế gian vỗ tay khen chúng, và chúng đắm mình trong phước hạnh, vì chúng ta biết Đức Chúa Trời nghịch cùng chúng.
Một lý do cũng được nêu tiếp: Vì Đức Chúa Trời chỉ giận ít thôi, mà chúng nó đã giúp thêm điều ác; nghĩa là, chúng đã vượt quá chừng mực. Ý là, phần thưởng của sự tàn ác sẽ được báo trả cho mọi kẻ thù của Hội Thánh, vì chúng đã thi hành sự nghiêm khắc quá độ, trong khi ý định của Đức Chúa Trời là sửa phạt con cái Ngài cách nhẹ nhàng và như một người cha.
Ở đây trước hết có thể hỏi: Làm sao Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài chỉ giận dân sự Ngài ít thôi, trong khi sự đoán xét Ngài, như các tôi tớ Ngài đã rao, là nghiêm khắc nhất?
"Ai thoát khỏi nạn đói kém, sẽ ngã bởi gươm; ai thoát khỏi gươm, sẽ ngã giữa các thú rừng." (Ê-xê-chi-ên 14:14.)
Và ở nhiều chỗ khác Ngài cũng tuyên bố như vậy, rằng dân sự sẽ không còn hy vọng được tha, nhưng tất cả đều phải chết; tức là, cả khối dân: "Dầu Nô-ê, Đa-ni-ên, và Gióp," Ngài phán, "có ở trong thành nầy, chúng nó cũng chỉ cứu được mạng sống mình; nhưng Ta sẽ không nghe lời cầu nguyện của chúng cho dân không thể cải tạo nầy." Nhưng tiểu từ chỉ sự ít, mt, mot, phải được áp dụng cho những người được chọn: vì dầu Đức Chúa Trời trong cơn thịnh nộ kinh khiếp đã thiêu hủy gần hết dân sự, một phần sót lại, như chúng ta biết, đã được giữ lại. Đó là lý do Đức Chúa Trời phán rằng Ngài chỉ giận dân sự Ngài ít thôi; vì Ngài không nói về những kẻ bị bỏ và về khối ô uế mà Ngài định tẩy sạch khỏi nhà Ngài; nhưng Ngài đoái đến giao ước Ngài. Nay chúng ta thấy Xa-cha-ri nói Đức Chúa Trời chỉ giận dân sự Ngài vừa phải là vì mục đích gì.
Nhưng một khó khăn khác lại đến với chúng ta — Các dân đã giúp thêm điều ác theo nghĩa nào? Vì từ đó suy ra rằng dân ngoại đã không bị kiềm chế khỏi việc hung hăng quá độ và theo ý chúng. Và chỗ nầy cũng đã bị tên khốn nạn kia vin lấy, là kẻ gần đây đã viết sách chống lại sự quan phòng của Đức Chúa Trời, cho rằng kẻ ác trở nên buông tuồng là nhờ tay và quyền năng Đức Chúa Trời, chứ không bị kiềm chế bởi đó. Nhưng điều nầy thật ngu xuẩn tột độ; vì Đấng Tiên tri ở đây không xét các dân đã làm được gì hay đã làm gì; nhưng trái lại, ông nói về sự tàn ác của chúng, rằng chúng tưởng rằng chẳng nên có sự cuối cùng nào cho đến khi ký ức về dân ấy bị xóa sạch. Và đó là lý do Ê-sai nói: "Ngươi chẳng thấy sự cuối cùng của nó." Vậy Ngài quở trách kẻ vô tín rằng chúng đã không tính toán đúng về sự cuối cùng của Hội Thánh; vì kẻ vô tín đã hung hăng toan hủy diệt Hội Thánh, dường như lời hứa nầy có thể thành vô hiệu: "Ta sẽ chẳng cất sự thương xót Ta khỏi nó." Vì kẻ vô tín không thấy sự cuối cùng của Hội Thánh, bởi ý Chúa là đời đời giữ lại một phần sót giữa dân được chọn của Ngài, nên Đấng Tiên tri nói rằng chúng đã giúp thêm điều ác. Nay chúng ta đã thấy ý định của Đấng Tiên tri, và thấy rằng mục đích chẳng có gì khác ngoài việc nâng đỡ hy vọng của những người tin kính, cho đến khi điều họ nghe từ miệng Đức Chúa Trời thật sự xảy ra. Chúng ta hãy tiếp tục --
Xa-cha-ri 1:16
16. Vậy nên Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ta đã trở lại cùng Giê-ru-sa-lem trong sự thương xót; nhà Ta sẽ được xây cất trong nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy, và dây đo sẽ giăng trên Giê-ru-sa-lem.
16. Vậy nên Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ta đã trở lại cùng Giê-ru-sa-lem trong sự thương xót; nhà Ta sẽ được xây cất trong nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán; và dây đo sẽ giăng trên Giê-ru-sa-lem.
Đây là một sự xác nhận cho lời tiên tri trước, — rằng Đức Chúa Trời định chấm dứt sự sửa phạt Ngài, như lời Ê-sai đã chép: "Chúng nó đã chịu gấp đôi từ tay Đức Giê-hô-va vì mọi tội lỗi mình." Vì trong những lời nầy Đức Chúa Trời nhắc chúng ta rằng Ngài đã thỏa lòng với hình phạt Ngài đã giáng trên dân sự Ngài, giống như người cha nghĩ rằng mình đã đủ nghiêm khắc trong việc sửa phạt con. Vậy nên nay: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ta đã trở lại cùng Giê-ru-sa-lem trong sự thương xót; vì cần phải ban cho dân sự hy vọng về sự tha thứ và hòa thuận, để họ trông đợi với lòng tin chắc. Kẻ giả hình vừa nghe một lời tử tế thì lập tức ngẩng đầu lên; nhưng những người tin kính, vì ý thức điều sai trái, và thấy tội lỗi mình trước mắt, thì không dễ lấy lại can đảm; họ cũng không thể làm thế, cho đến khi tin chắc rằng tội lỗi mình đã bị chôn vùi, và chính họ đã được giải thoát khỏi tội lỗi. Vì thế Đấng Tiên tri nói rằng Đức Chúa Trời đã trở lại cùng Giê-ru-sa-lem, để dân Giu-đa biết rằng hình phạt mà Đức Chúa Trời đã giáng trên họ chỉ là tạm thời.
Nhưng trong khi ấy Ngài cũng khuyên họ hạ mình: vì dân sự không thể từ lời tiên tri nầy nuôi hy vọng nào, trừ khi họ xét đúng rằng những gì họ đã chịu bấy lâu là đáng, vì họ đã chọc giận Đức Chúa Trời. Vì thế Đấng Tiên tri nhắc họ rằng những gì họ đã chịu bấy lâu phải được quy cho tội lỗi họ; nhưng Đức Chúa Trời vẫn định đối xử với họ như một người cha; vì, như ta đã nói, Ngài đã hứa rằng lòng thương xót Ngài đối với những người được chọn và tin kính của Ngài sẽ đời đời. Vì thế Ngài phán rằng Ngài đã trở lại cùng Giê-ru-sa-lem trong sự thương xót.
Rồi Ngài thêm: Nhà Ta sẽ được xây cất trong nó; và dây đo sẽ giăng trên Giê-ru-sa-lem. Dây đo, qvh, kue, phải hiểu là dây dọi thẳng đứng, như trong Ê-sai 28:17, và các chỗ khác. Ở đây có thêm chữ h, he, vì như đã nói nơi khác, ngôn ngữ đã phần nào suy đồi. Ý toàn thể là, có hy vọng đền thờ và thành sẽ được xây cất, vì Đức Chúa Trời đã trở lại làm hòa với dân sự. Vậy có hai điều phải lưu ý, — Đức Chúa Trời nay đã nguôi giận đối với Giê-ru-sa-lem, — và bông trái của sự hòa thuận sẽ là việc xây cất đền thờ, việc thiết lập sự thờ phượng Đức Chúa Trời và phẩm giá của vương quốc. Đấng Tiên tri đồng thời dạy chúng ta rằng việc xây cất đền thờ không nên trông đợi như một việc gì khác ngoài một bằng chứng của ân huệ nhưng không của Đức Chúa Trời, để dân Giu-đa biết rằng mọi hy vọng đều đã bị cắt đứt, nếu Đức Chúa Trời không vui lòng xóa bỏ tội lỗi họ.
Giáo lý nầy cũng nên được áp dụng cho tình trạng Hội Thánh trong mọi thời: vì Hội Thánh còn đứng vững trong thế gian là bởi đâu? Phải, Hội Thánh đôi khi tăng trưởng là bởi đâu, nếu không phải vì Đức Chúa Trời dung thứ chúng ta theo lòng nhân từ vô hạn của Ngài? Vì chúng ta không thôi hằng ngày chọc giận Ngài, và đáng bị tận diệt khỏi thế gian. Vậy thì sẽ chẳng có Hội Thánh nào, nếu Đức Chúa Trời không bảo tồn nó cách lạ lùng bởi lòng tốt và sự thương xót Ngài, và cũng khôi phục nó khi nó dường như đã hoàn toàn sụp đổ. Cuối cùng Ngài thêm --
Xa-cha-ri 1:17
17. Hãy còn kêu lên, nói rằng: Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Các thành của Ta sẽ còn lan rộng ra nhờ sự thịnh vượng; Đức Giê-hô-va sẽ còn an ủi Si-ôn, và sẽ còn chọn Giê-ru-sa-lem.
17. Hãy còn kêu lên, nói rằng: Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Các thành sẽ còn bị mòn mỏi (có người dịch: sẽ bị phân tán, hay, sẽ lan rộng ra, hay, sẽ bị tách ra; nhưng chúng ta sẽ bàn về nghĩa đúng, vậy là sẽ bị mòn mỏi) vì sự tốt lành; và Đức Giê-hô-va sẽ còn an ủi Si-ôn, và sẽ còn chọn Giê-ru-sa-lem.
Hôm nay ta không thể giảng hết được.
Lời cầu nguyện
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, dầu chúng con liên tục bị quăng đây ném đó bởi đủ thứ thử thách, và Sa-tan không thôi lay động đức tin chúng con, — ôi xin ban cho chúng con vẫn đứng vững trên lời hứa mà Ngài đã một lần ban cho chúng con, và là lời Ngài cũng đã xác nhận qua Con một Ngài, tức là Ngài sẽ đời đời nhân từ và sẵn lòng hòa thuận với chúng con, để chúng con không thất vọng trong hoạn nạn lớn nhất, nhưng nương cậy nơi lòng tốt Ngài mà trút những tiếng than thở chúng con cùng Ngài, cho đến khi thời kỳ chín muồi của sự giải cứu chúng con đến: trong khi ấy, xin cho chúng con đừng ganh tị hạnh phúc chóng qua của kẻ thù Ngài; nhưng hãy kiên nhẫn chờ đợi, trong khi Ngài tỏ ra rằng điều đáng ao ước nhất là được Ngài đoái thương, và rằng mọi điều tốt lành mà kẻ ác nhận lãnh trong khi chúng chọc giận Ngài và làm Ngài nổi giận đều bị rủa sả, cho đến khi Đấng Christ cuối cùng bày tỏ cho chúng con hạnh phúc và vinh hiển thật của Hội Thánh Ngài, khi Ngài sẽ hiện ra trong ngày sau rốt để cứu rỗi chúng con — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BA MƯƠI BẢY
Trong bài giảng trước ta đã không thể giải thích trọn vẹn câu mà Đấng Tiên tri nói rằng ông được thiên sứ truyền phải kêu lên nữa rằng Đức Chúa Trời đã trở lại cùng Giê-ru-sa-lem trong sự thương xót. Ý của những lời ấy là thế nầy, — dầu khó tin sự khôi phục Giê-ru-sa-lem, người ta vẫn phải trông đợi chắc chắn, vì Chúa đã định như vậy. Nhưng ông nới rộng điều ta đã trình bày trước; vì phước lành của Đức Chúa Trời được nới rộng đến các thành của Giu-đa, dầu chỉ có Giê-ru-sa-lem được nhắc đích danh. Ông nói: các thành sẽ mòn mỏi vì sự dư dật phước lành; vì ta cho rằng động từ tphvtsnh, tephutzne, nên hiểu như thế, vì futs có nghĩa là lan rộng, cũng có nghĩa là mòn mỏi, và bẻ gãy. Có người gượng ép ra một nghĩa rằng các thành sẽ lan rộng ra; người khác, rằng chúng sẽ bị tách ra, tức là, sự an ninh sẽ lớn đến nỗi các thành, dầu cách xa nhau, cũng không nguy hiểm hay sợ hãi gì. Nhưng ý của Đấng Tiên tri rõ ràng, trừ khi chúng ta cố ý xuyên tạc một điều quá hiển nhiên và dễ hiểu. Ông nói: các thành sẽ bị mòn mỏi hay mệt lử vì sự dư dật phước lành, hay như chúng ta nói, chúng sẽ chất đống lên nhau; vì nơi nào có đống lớn, nơi đó có sự đè ép. Vậy ông nói rằng sự dư dật mọi thứ sẽ lớn và đầy đến nỗi lúa sẽ tự đè xuống, và các thùng khó chứa nổi mùa nho. Nay chúng ta thấy Đấng Tiên tri muốn nói gì, — rằng Giê-ru-sa-lem sẽ còn được hoàn thành, và các thành khác cũng sẽ đầy dẫy mọi điều tốt lành, vì Đức Chúa Trời sẽ nới rộng ân huệ Ngài cho cả dân sự. [25]
Rồi ông thêm: Đức Giê-hô-va sẽ còn an ủi Si-ôn, và Ngài sẽ còn chọn Giê-ru-sa-lem. Tiểu từ phvph, oud, còn, được lặp lại; vì sự đình chỉ ân huệ, mà chúng ta đã nói trước, có lẽ đã phần nào ngăn trở những người tin kính nhận thức lời hứa. Vậy thì vì ân huệ Đức Chúa Trời đã một thời bị che khuất, thiên sứ tuyên bố rằng sẽ có một sự thay đổi đến nỗi lòng tốt và tình yêu của Đức Chúa Trời đối với dân được chọn của Ngài sẽ lại chiếu sáng như thuở xưa.
Về chữ "chọn," phải lưu ý rằng nó được áp dụng, không theo nghĩa chặt chẽ, cho hiệu quả hay bằng chứng của sự tuyển chọn; vì Đức Chúa Trời đã chọn trước khi sáng thế những kẻ Ngài định làm của riêng Ngài. Nhưng Ngài được nói là chọn những kẻ Ngài tiếp nhận vào ân huệ, vì việc họ được làm con nuôi dường như bị xóa sạch trước mắt loài người, khi không thấy bằng chứng nào của ân huệ làm cha của Ngài. Chẳng hạn, mỗi khi chúng ta đọc rằng Đức Chúa Trời đã từ bỏ dân Ngài, thì chắc chắn, như Phao-lô nói, sự kêu gọi của Đức Chúa Trời chẳng hề đổi ý, (Rô-ma 11:29:) Ngài cũng không chỉ tuyên bố điều nầy về sự tuyển chọn kín nhiệm của từng người, nhưng cũng về sự tuyển chọn chung, bởi đó Đức Chúa Trời đã biệt riêng dòng dõi Áp-ra-ham khỏi các dân khác. Đồng thời nhiều con cháu Áp-ra-ham là những kẻ bị bỏ, như ông dẫn trường hợp Ê-sau và những người khác: vậy mà sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời không hề thay đổi; và vì thế vẫn còn chút hy vọng cho dân ấy, rằng Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ nhóm lại cho Ngài một Hội Thánh từ dân Giu-đa cũng như từ dân ngoại, để những kẻ bấy giờ bị tách ra về sau có thể được hiệp lại với nhau. Vậy thì vì sự kêu gọi của Đức Chúa Trời chẳng hề đổi ý, ameta meletos, sao Chúa lại thường được nói là chọn, và cũng được nói là từ bỏ những kẻ Ngài đã chọn? Những cách nói nầy chỉ về bề ngoài của sự việc. Vậy Đức Chúa Trời sẽ giữ vững sự tuyển chọn của Ngài cho đến cuối cùng; nhưng vì chúng ta không thể nhận thức cách khác hơn là mình bị Đức Chúa Trời từ bỏ khi Ngài xây mặt khỏi chúng ta, nên Ngài được nói là lại chọn những kẻ Ngài đã từ bỏ, tức là, khi Ngài thật sự và bằng một bằng chứng rõ ràng chứng tỏ rằng Ngài không quên việc nhận làm con nuôi ban đầu của họ, nhưng Ngài vẫn không thay đổi trong ý định Ngài.
Nay chúng ta đã hiểu Đấng Tiên tri muốn nói gì. Ta đã bàn kỹ hơn về điểm nầy, vì cần phải hiểu lẽ thật lớn nầy, — rằng mọi phước lành Đức Chúa Trời ban cho dân Ngài đều phát xuất từ sự tuyển chọn đời đời, rằng đó là một nguồn không hề cạn, vậy mà sự tuyển chọn được áp dụng cách gượng ép [26] cho các bằng chứng hay hiệu quả của nó, cũng như sự từ bỏ phải hiểu theo cùng nghĩa ấy là hình phạt bề ngoài, thoạt nhìn dường như là bằng chứng của sự từ bỏ, dầu thật ra không phải vậy. Nay chúng ta hãy tiếp tục -
[25] Động từ dùng ở đây được bản Targum dịch là "sẽ được đầy dẫy"; Giê-rô-nimô dịch là "sẽ dư dật"; bản Bảy Mươi dịch là "diachuthesontai — sẽ được trải rộng ra"; Grô-ti-út dịch là "sẽ lan rộng ra"; Niu-côm dịch là "sẽ được lan rộng ra"; Hen-đơ-sơn dịch là "sẽ tràn ngập." Ở đây có hai ý; một lấy từ bản Targum, và một từ bản Bảy Mươi. Động từ gốc theo nghĩa đúng là vỡ tung ra, nới rộng, lan ra; và câu có thể dịch là: Các thành của ta sẽ còn vỡ tung ra vì sự dư dật. Dường như nói đến sự nới rộng của chúng, chứ không phải sự đông đảo, như Niu-côm nghĩ, và là nhờ sự dư dật phước lành, theo nghĩa đen là "vì điều tốt," [mtvv], hay những điều tốt, số ít thi ca thay cho số nhiều. -- Người biên tập.
[26] Katachrestikos: một cách gượng ép, trái với cách dùng thông thường hay điều hoàn toàn đúng đắn. -- Người biên tập.
Xa-cha-ri 1:18-21
18. Bấy giờ ta ngước mắt lên, nhìn xem, nầy, bốn cái sừng.
18. Và ta ngước mắt lên, nhìn xem, nầy, bốn cái sừng.
19. Ta thưa với thiên sứ đang nói với ta rằng: Những cái nầy là gì? Người đáp cùng ta rằng: Ấy là những sừng đã làm tan lạc Giu-đa, Y-sơ-ra-ên, và Giê-ru-sa-lem. (Ta cũng sẽ nối luôn các câu tiếp theo.)
19. Và ta thưa với thiên sứ đang nói với ta rằng: Những kẻ nầy là ai? (tức là, Những kẻ nầy là những ai?) và người đáp cùng ta rằng: Ấy là những sừng đã làm tan lạc Giu-đa, Y-sơ-ra-ên, và Giê-ru-sa-lem. (Ta cũng sẽ nối luôn các câu tiếp theo.)
20. Đức Giê-hô-va cho ta xem bốn người thợ.
20. Và Đức Giê-hô-va cho ta xem bốn người thợ rèn.
21. Bấy giờ ta nói: Những người nầy đến để làm gì? Người phán rằng: Ấy là những sừng đã làm tan lạc Giu-đa, đến nỗi chẳng ai ngước đầu lên được; nhưng những người nầy đến để làm cho chúng kinh hãi, đặng quăng bỏ những sừng của các dân ngoại, là những sừng đã giơ lên nghịch cùng đất Giu-đa để làm tan lạc nó.
21. Và ta nói: Những kẻ nầy đến để làm gì? (theo từng chữ, tức là: Những kẻ nầy đến để làm gì?) và người phán rằng: Ấy là những sừng đã làm tan lạc Giu-đa, đến nỗi chẳng ai ngước đầu lên được; và những kẻ nầy đến (tức là những người thợ rèn) để làm kinh hãi (ta thêm chữ "sừng," vì đại từ quan hệ ['vtm] tự nó tối nghĩa,) đặng quăng bỏ những sừng của các dân ngoại, là những sừng đã giơ sừng lên nghịch cùng đất Giu-đa, để làm tan lạc nó.
Tiếp theo là một khải tượng khác, bởi đó Đức Chúa Trời xác nhận điều Ngài đã làm chứng trước cho Đấng Tiên tri Ngài. Vậy ông nói rằng dầu kẻ thù từ mọi phía nổi lên nghịch cùng Hội Thánh và gây cho Hội Thánh nhiều hoạn nạn, vẫn có một phương thuốc trong tay Đức Chúa Trời, vì Ngài sẽ đập nát mọi sừng bằng những chiếc búa của Ngài. Ông ví các dân ngoại, là những kẻ đã thù nghịch dân Giu-đa, với những sừng; và sau đó ông ví với những người thợ những kẻ thù khác, mà Đức Chúa Trời sẽ dùng tay và công việc chúng cho mục đích đập tan nỗ lực của mọi kẻ gây rối cho Hội Thánh. Vậy ý toàn thể là, — dầu Hội Thánh sẽ không được miễn trừ và thoát khỏi hoạn nạn, và những hoạn nạn ấy nhiều, Đức Chúa Trời vẫn có trong tay những phương thuốc để kiềm chế mọi cuộc tấn công của kẻ ác, dầu chúng có hung hăng và bạo ngược nghịch cùng Hội Thánh khốn khổ của Ngài đến đâu.
Nhưng trước hết chúng ta hãy xem tại sao Đấng Tiên tri nhắc đến bốn sừng. Người Giu-đa cho rằng đó là người A-si-ri và người Ba-by-lôn, người Phe-rơ-sơ, người Gờ-réc, và người Rô-ma; vì chúng ta thấy ở các chỗ khác, và Đa-ni-ên đặc biệt cho thấy rất rõ, (Đa-ni-ên 2:32,) rằng sẽ có bốn đế quốc chính, bởi đó Đức Chúa Trời định ban những tấm gương rõ ràng và đáng nhớ về sự đoán xét Ngài. Nhưng Đấng Tiên tri, ta không nghi ngờ, ở đây nói về người Mô-áp và người Sy-ri, và các dân khác, cũng như người A-si-ri hay người Canh-đê. Vậy họ lầm, ta nghĩ, khi cho rằng bốn đế quốc được nói đến ở đây: [27 — nội dung cước chú không có trong phần nầy của bản gốc] nhưng Xa-cha-ri nói rằng đó là bốn sừng, vì chúng nổi lên từ bốn phương trời; vì chúng ta biết dân Giu-đa không chỉ bị quấy rối một phía, nhưng ở phía đông và phía tây, phía bắc và phía nam. Vậy thì vì kẻ thù từ mọi phía đã hiệp sức và hiệp lực nghịch cùng dân Giu-đa, đến nỗi có cớ run sợ từ bốn phương trời, tức là, từ mọi nơi chung quanh họ, Đấng Tiên tri nói rằng họ đã bị bốn sừng làm tan lạc.
Tuy nhiên, cách nhìn nầy vẫn còn nhạt nhẽo, vì Đấng Tiên tri không cần phải nói điều mọi người đều biết rõ: nhưng Đức Chúa Trời định cho thấy rằng các dân đã thù nghịch và chống đối dân Giu-đa, chẳng làm gì khác ngoài bởi sự thúc đẩy kín nhiệm của Ngài, để dân Giu-đa hiểu rằng đó là bấy nhiêu roi mà Ngài định dùng để sửa phạt họ.
Nhưng chúng ta phải nối phần sau, — rằng Đức Chúa Trời cũng cho Đấng Tiên tri xem bốn người thợ rèn, vì hai khải tượng nầy liên kết với nhau. Vậy ai chỉ lấy phần đầu thì hành động rất phi lý, vì ý nghĩa của lời tiên tri sẽ không rõ ràng như thế. Vậy nếu chúng ta không muốn cắt xén điều được liên kết, chúng ta không được tách rời điều được thêm về bốn người thợ rèn. Vì dân Giu-đa đã bị áp bức từ mọi phía, Đức Chúa Trời cho thấy Ngài có đủ phương thuốc, thậm chí từ nhiều phía. Đấng Tiên tri đã thấy bốn sừng; nay ông thấy bốn người thợ rèn, tức là, ông được cho biết rằng Đức Chúa Trời có thể lập tức tìm ra phương thế để kiềm chế mọi sự rối loạn và náo động; vì Ngài có thể như đập trên đe những sừng ấy, và bẻ nát những sừng trước kia đã làm tan lạc dân Giu-đa. Vậy phải hiểu con số bốn ở trường hợp sau cũng như ở trường hợp trước: vì người Canh-đê đã hung hăng nghịch cùng dân Giu-đa thế nào, Chúa cũng cho thấy Ngài có sẵn những kẻ thù ngay trong tay thể ấy, như Ngài đã phần nào bày tỏ rõ; vì sao người Phe-rơ-sơ và người Mê-đi đã thình lình chiếm lấy Ba-by-lôn, nếu họ không phải là những người thợ mà Đức Chúa Trời đã dùng để đánh gãy sừng Ba-by-lôn? Và sao người Sy-ri, người Ê-díp-tô, và các dân khác đã bị hạ bẹp? Ấy là vì chúng là những sừng. Nhưng Chúa đã bẻ gãy sự hung dữ của bấy nhiêu dân bằng nhiều người thợ của Ngài, vì Ngài dùng chúng như thể chúng là những kẻ được thuê mướn sẵn sàng hầu việc Ngài. Nay chúng ta đã nắm được mục đích thật của Đấng Tiên tri.
Nhưng dầu Đấng Tiên tri định bởi lời tiên tri nầy khích lệ và giục lòng nhẫn nại cho dân mình, vì Thánh Linh Đức Chúa Trời đã giao cho ông chức vụ ấy; vậy mà ở đây Chúa đặt trước chúng ta như trong một tấm gương tình trạng thật của Hội Thánh ngày nay. Vậy chúng ta đừng ngạc nhiên nếu thế gian thịnh nộ từ mọi phía nghịch cùng Hội Thánh và nếu bão tố nổi lên từ phương đông cũng như phương tây: cũng chẳng phải là điều mới lạ khi nhiều kẻ thù từ nhiều nơi hiệp lại với nhau; và Hội Thánh của Đức Chúa Trời phải chịu nhiều cuộc tấn công như thế. Đó là một điều. Trong khi ấy, nguyện đây là sự an ủi chúng ta, — rằng Đức Chúa Trời có nhiều người thợ rèn sẵn trong tay. Ẩn dụ của Đấng Tiên tri rất thích hợp; vì sự cứng cỏi của những sừng vốn đáng sợ đối với dân Giu-đa; nhưng Đấng Tiên tri ngụ ý rằng trong những chiếc búa có sự cứng cỏi, đủ để bẻ nát mọi sừng. Vậy thì Đức Chúa Trời, dầu chúng ta có bị kẻ thù đánh, sẽ tìm ra những người thợ rèn để bẻ nát chúng; và điều nầy quả là điều chúng ta đã kinh nghiệm. Sao số ít ỏi những kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời cách tinh sạch vẫn còn tồn tại, bất chấp cơn thịnh nộ của kẻ thù, và bất chấp bao nhiêu mưu tính và quỷ kế? Vì mọi đế quốc ao ước điều gì hơn, hay với lòng tham hơn, bằng dập tắt ký ức về Phúc Âm? Vậy nếu chúng ta hỏi, tình trạng của cả thế gian ngày nay là gì, chúng ta sẽ thấy rằng hầu như không có thành nào hay dân nào, hay vua nào, hay thậm chí một tiểu vương nào, mà dòng dõi nó không bày ra sự chống nghịch Hội Thánh. Vậy sao chúng không ra sức và phá đổ Hội Thánh, là Hội Thánh mà một hơi thở cũng có thể trăm lần làm sụp đổ? Sao lại thế, nếu không phải vì Đức Chúa Trời bằng những chiếc búa [NEEDS REVIEW: bản gốc in "handlers," có lẽ là "hammers"] của Ngài bẻ gãy những sừng, và là bằng những người thợ rèn?
Vậy những thợ rèn nầy là ai? Họ cũng là những cái sừng; vì tất cả đều muốn hủy diệt Hội Thánh hết sức mình; nhưng Đức Chúa Trời không cho phép; trái lại, Ngài khiến chúng gây chiến tranh lẫn nhau để tiêu diệt lẫn nhau. Vậy, dù tất cả chúng đều là những cái sừng, sẵn sàng tấn công Hội Thánh, và dù qua sự so sánh nầy rõ ràng chúng như những con bò đực hung dữ và độc ác, và hết sức liên kết với nhau để làm tan lạc Hội Thánh, thì Đức Chúa Trời cũng ban búa cho hai ba đứa trong chúng, và truyền cho chúng kiềm chế sự hung bạo của các đồng bọn. Trong khi tất cả chúng đều chăm chăm dùng sừng mà đánh đập và làm tan lạc Hội Thánh, thì Chúa lại gọi chúng sang một công việc khác, và như ta đã nói, truyền cho chúng làm thợ rèn để chúng đập và đánh vỡ tan những cái sừng ấy, tức là các đồng bọn của chúng, là những kẻ trước đây đã cùng chúng âm mưu gian ác. Và quả thật đó là một minh chứng kỳ diệu về sự quan phòng của Đức Chúa Trời, rằng giữa những xáo trộn dữ dội và hỗn loạn như vậy mà Hội Thánh vẫn được thở, dù là dưới thập tự giá; vì nếu những cái búa ấy đã không đập vỡ những cái sừng, thì chúng ta hẳn đã bị đâm thủng, chẳng những một trăm mà là một nghìn lần, và đã bị đánh tan thành từng mảnh. Nhưng Đức Chúa Trời đã dùng những cái búa của Ngài mà gạt đi những đòn đánh và cuộc tấn công của chúng, và, như ta đã nói, đã dùng chính kẻ thù của Ngài cho mục đích nầy.
Vậy chúng ta thấy rằng lời tiên tri nầy chẳng những hữu ích trong thời của Xa-cha-ri, mà còn hữu ích trong mọi thời đại, và không nên giới hạn nó cho dân tộc xưa, nhưng phải mở rộng cho toàn thể Hội Thánh.
Nhưng khi nói rằng mình đã hỏi thiên sứ, nhà tiên tri nêu cho chúng ta một gương về một tâm tình thật sự ham học. Dù Chúa có thể không giải thích ngay cho chúng ta các sứ điệp của Ngài, thì cũng không có lý do gì để chúng ta khinh rẻ mà loại bỏ điều còn mờ tối, như nhiều người thời nay vẫn làm; vì khi điều gì có vẻ mơ hồ với họ, họ liền loại bỏ ngay, và còn than rằng lời Đức Chúa Trời cực kỳ khó hiểu; và nhiều lời phạm thượng như vậy đang được thốt ra trong thời nay. Nhưng nhà tiên tri, dù bối rối, đã không cau có loại bỏ điều Đức Chúa Trời đã tỏ cho; trái lại, ông đã hỏi các thiên sứ. Dù các thiên sứ không ở gần chúng ta, hay ít ra không hiện ra cho chúng ta thấy bằng hình thể hữu hình, thì Đức Chúa Trời vẫn có thể dùng những phương tiện khác để giúp đỡ chúng ta khi có điều gì khó hiểu trong lời Ngài: Ngài hứa ban cho chúng ta thần trí khôn ngoan và thông sáng, mỗi khi có nhu cầu; và chúng ta cũng biết rằng sự rao giảng lời Chúa và các thánh lễ là những sự trợ giúp dẫn chúng ta đến cùng Ngài. Vậy nếu chúng ta không coi thường những sự trợ giúp mà Đức Chúa Trời ban cho, và nhất là nếu chúng ta cầu xin Ngài dẫn dắt chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, thì chắc chắn sẽ không có điều gì mờ tối hay rối rắm trong các lời tiên tri mà Ngài không tỏ cho chúng ta biết, trong phạm vi cần thiết. Thật ra Ngài không ban Thánh Linh cho mọi người một cách đồng đều; nhưng chúng ta phải vững tin rằng dù các lời tiên tri có mờ tối, thì vẫn sẽ có một ích lợi chắc chắn, nếu chúng ta ham học và phục tùng Đức Chúa Trời; vì chúng ta thấy rằng Xa-cha-ri đã không bị từ chối lời cầu xin, vì thiên sứ đã lập tức trả lời ông.
Cũng phải để ý rằng ở một chỗ ông gọi Ngài là Giê-hô-va, và ở chỗ khác là thiên sứ; và thật ra ông nói lẫn lộn như vậy về cùng một Đấng. Từ đó suy ra rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra giữa các thiên sứ. Nhưng chúng ta phải nhớ điều ta đã nói, rằng thiên sứ trưởng nầy là Đấng Trung Bảo và là Đầu của Hội Thánh; và Đấng ấy chính là Giê-hô-va, vì Đấng Christ, như chúng ta biết, là Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt. Vậy chẳng có gì lạ khi nhà tiên tri gọi Ngài lẫn lộn là thiên sứ và Giê-hô-va, vì Ngài là Đấng Trung Bảo của Hội Thánh, và cũng là Đức Chúa Trời. Ngài là Đức Chúa Trời, vì cùng bản thể với Đức Chúa Cha; và là Đấng Trung Bảo, vì đã đảm nhận chức vụ trung bảo, dù lúc ấy chưa mặc lấy xác thịt chúng ta để trở nên anh em chúng ta; vì Hội Thánh không thể tồn tại, cũng không thể hiệp một với Đức Chúa Trời mình nếu không có đầu. Vậy chúng ta thấy rằng Đấng Christ, xét về bản thể đời đời, được gọi là Đức Chúa Trời, và được gọi là thiên sứ vì chức vụ, tức là chức vụ Đấng Trung Bảo.
Ý nghĩa giờ đây đã rõ: Đức Chúa Trời tuyên bố rằng những cái sừng là những kẻ đã làm tan lạc Giu-đa cũng như Giê-ru-sa-lem, và vương quốc Y-sơ-ra-ên; nhưng Ngài cũng có bấy nhiêu thợ rèn, [28] là những người sẽ dùng sức mạnh và búa mà đập vỡ tan những cái sừng ấy, dù trong một thời gian chúng sẽ quấy rối Hội Thánh dữ dội. Cũng phải để ý rằng từ "sừng" phải được hiểu khác nhau khi số đổi từ nhiều sang ít: các dân ngoại được gọi là những cái sừng ở số nhiều để tỏ sự cứng cỏi hay sức mạnh của chúng; rồi chúng được nói là giơ sừng lên ở số ít để tỏ rằng chúng đã hung bạo dốc hết sức mình để đánh đổ hay làm tan lạc dân sự của Đức Chúa Trời. Rồi tiếp theo --
[27] Một số ra-bi, Giê-rô-ni-mô, Va-ta-blút, và gần đây là Blay-ney, đã theo quan điểm nầy; nhưng nó hoàn toàn không thể chấp nhận được. Chỉ riêng lý do rằng ở đây nói đến những kẻ thù xưa của dân Do-thái, đã đủ để bác bỏ. Con số bốn được Xi-rin và một số người khác giải thích khác nhau. Nó được giải thích là bốn kẻ thù chính của dân Do-thái -- Phun, San-ma-nát-se, San-chê-ríp, và Nê-bu-cát-nết-sa. Nhưng điều Can-vin nói có vẻ thỏa đáng nhất. "Sao lại bốn? để chỉ rằng các vương quốc nầy có nhiều kẻ thù, kẻ thù ở mọi phía, Ê-xơ-ra 4:1; Nê-hê-mi 4:7." -- Niu-côm. Theo-đô-rết, Mác-ki-út, và Hen-đơ-sơn cũng đồng ý với quan điểm nầy. -- Người hiệu đính.
[28] Từ [chrsym] có nghĩa rộng, chỉ những người thợ, làm việc bằng sắt, đồng, đá, hay gỗ. Niu-côm và Hen-đơ-sơn dịch là "workmen" (thợ), và bản dịch của chúng ta dịch là "thợ mộc". Ở đây có thể xem họ là những người khéo léo, được sắm sẵn để làm công việc đã giao cho họ. Các từ dùng để chỉ điều họ phải làm dẫn chúng ta đến giả thiết nầy; họ phải "đuổi đi" và "xô đẩy đi". Vậy đó không phải là công việc thích hợp cho một nghề riêng nào: do đó, "những người khéo léo" có lẽ là cách dịch thích hợp nhất. Gán nghĩa "làm cho kinh hãi" cho [hchryd] ở đây có vẻ không thích hợp: ý phải tương tự với ý trong [ydvt], là từ không được đưa vào để giải thích. "Làm cho bay đi hay di chuyển nhanh" là nghĩa thông thường nhất của động từ thứ nhất, nên có thể dịch là "đuổi đi hay xua đi": và động từ kia có nghĩa là ném hay quăng ra, xô đẩy hay đẩy ra. Nó dường như chỉ một hành động mạnh hơn, hay một sức mạnh lớn hơn động từ trước. Ở đây có một trường hợp rõ ràng mà ['lh] được lặp lại phải dịch là "những kẻ nầy" và "những kẻ kia"; bằng không đoạn văn sẽ rối rắm. Tôi xin đưa ra bản dịch sau: -- 21. Và tôi nói: "Những kẻ nầy đến để làm gì?" Và người đáp rằng: "Những cái sừng kia là những kẻ đã làm tan lạc Giu-đa, đến nỗi không ai ngước đầu lên được; và những kẻ nầy đến để đuổi chúng đi, -- để xô đẩy những cái sừng của các dân tộc, là những kẻ đã giơ sừng lên trên đất Giu-đa, để làm tan lạc nó." Dù có khác nhau về cách dịch từng chữ của câu nầy, thì đại ý chung trong các nhận xét của Can-vin vẫn như nhau. -- Người hiệu đính.
CHƯƠNG 2
XA-CHA-RI 2:1-4
1. Ta lại ngước mắt lên, và xem: nầy, một người cầm dây đo trong tay.
1. Ta ngước mắt lên và xem; kìa, một người, trong tay người có dây đo.
2. Ta bèn nói: Ngươi đi đâu? Người đáp rằng: Ta đi đo Giê-ru-sa-lem, để xem bề rộng nó là bao, bề dài nó là bao.
2. Và ta nói: Ngươi đi đâu? Và người đáp cùng ta: Ta đi đo Giê-ru-sa-lem, để xem bề rộng nó là bao nhiêu, và bề dài nó là bao nhiêu.
3. Nầy, thiên sứ đương nói cùng ta đi ra, và một thiên sứ khác đi ra đón người,
3. Và kìa, thiên sứ đương nói cùng ta đi ra, và một thiên sứ khác đi ra đón người;
4. Và người bảo thiên sứ nầy rằng: Hãy chạy nói cùng người trai trẻ nầy rằng: Giê-ru-sa-lem sẽ có dân ở đông như làng không có tường, vì cớ rất đông người và súc vật ở giữa nó.
4. Và người nói cùng thiên sứ rằng: Hãy chạy, nói cùng người trai trẻ nầy rằng: Giê-ru-sa-lem sẽ được ở khắp các làng mạc (hay, các xóm), vì cớ đông người và súc vật (tức là, loài người và bầy súc vật) ở giữa nó.
Nay thêm một khải tượng nữa cho cùng một mục đích; chẳng phải vì khải tượng trước khó hiểu, nhưng vì cần được xác nhận trong một tình trạng rối ren như vậy; vì dù sự trở về của dân sự là một bằng chứng chẳng tầm thường về lòng nhân từ và ân huệ của Đức Chúa Trời, nhưng vì Giê-ru-sa-lem chưa được hưng thịnh như xưa, vì đền thờ như một cái lều tranh, vì không có hình thức của một vương quốc và không có vẻ huy hoàng, nên thật khó tin điều đã được tỏ ra. Đó là lý do Đức Chúa Trời dùng nhiều bằng chứng mà xác nhận cùng một điều; vì chúng ta biết cuộc chiến đấu khó khăn dường nào, bởi sự yếu đuối của xác thịt, khi những thử thách nặng nề và cay đắng tấn công chúng ta.
Do đó Xa-cha-ri nói rằng ông thấy trong tay một người có dây đo. Ông gọi người ấy là người, vì người hiện ra trong hình người; và ai cũng biết, và là điều thông thường, rằng các thiên sứ được gọi là người. Vì dù họ chỉ mặc lấy hình người trong một thời gian, nhưng vì ý Chúa muốn họ được thấy trong hình ấy, nên họ được gọi là người, dù không đúng hẳn. Nếu hỏi, các thiên sứ có thật sự mặc lấy bản tính loài người không? câu trả lời hiển nhiên là, nói cho đúng, họ không bao giờ thật sự trở nên người. Nhưng chúng ta biết Đức Chúa Trời đối đãi chúng ta như con trẻ; và cách diễn đạt nầy có cùng lý do như chính sự việc. Vì sao các thiên sứ hiện ra trong hình người? chính là để họ dễ đến gần loài người hơn. Do đó Đức Chúa Trời gọi họ là người như ở đây. Vậy Xa-cha-ri nói rằng một thiên sứ đã hiện ra cho ông trong hình một người, tay cầm dây đo.
Rồi ông hỏi người đi đâu; câu trả lời là, đi đo Giê-ru-sa-lem, để xem bề rộng và bề dài nó là bao. Rồi mục đích của lời tiên tri được nêu ra: Nầy, Giê-ru-sa-lem sẽ được ở khắp các làng mạc, [29] vì nó không thể chứa trong các tường thành một đoàn dân đông đảo như vậy. Vậy Đức Chúa Trời sẽ gia tăng dân sự Ngài, đến nỗi họ không thể chứa trong các tường thành, nhưng giới hạn của Hội Thánh sẽ rộng rãi. Vậy Giê-ru-sa-lem sẽ được ở khắp các làng mạc, tức là, khắp vùng quê chung quanh. Đó là ý nghĩa.
Chúng ta giờ thấy ý định của Đức Thánh Linh. Vì chỉ một phần nhỏ trở về từ chốn lưu đày, các tín hữu có thể đã nản lòng khi thấy sự phục hưng Hội Thánh còn xa mới rực rỡ như điều đã nhiều lần được tiên tri và hứa hẹn. Vì vậy cần phải khích lệ họ, để họ kiên nhẫn chờ đợi trong khi Đức Chúa Trời đang từng bước, từng bước thực hiện điều Ngài đã làm chứng. Để họ không giới hạn ân huệ của Đức Chúa Trời trong một thời gian ngắn, hay trong vài ngày, nhà tiên tri nói ở đây rằng thước đo của Giê-ru-sa-lem trong mắt Đức Chúa Trời khác với trong mắt loài người. Về "dây đo", đó là theo phong tục xưa; vì chúng ta biết họ thời ấy không dùng cây sào mười thước hay thước đo nào như vậy, mà dùng dây.
Nhà tiên tri, khi nói rằng mình ngước mắt lên và thấy người nầy, nhắc chúng ta rằng phải nhìn Giê-ru-sa-lem một cách hướng về tương lai: vì lúc ấy khó mà khiến họ xây thành như một thị trấn nhỏ bé và mờ tối. Vậy chúng ta thấy ở đây phải để ý sự khác nhau giữa diện mạo bên ngoài của Giê-ru-sa-lem, như lúc ấy, và tình trạng tương lai của nó, là điều họ phải trông đợi dù lúc ấy chưa thấy. Đó là ý định của lời tiên tri, khi nói rằng lúc Xa-cha-ri ngước mắt lên, ông thấy thước đo hay dây đo trong tay một người. Ông còn nhắc chúng ta rằng mình đã chăm chú theo dõi các khải tượng, vì qua việc hỏi ông chứng tỏ mình không ngủ mê hay thờ ơ, như nhiều người dập tắt mọi ánh sáng bởi sự lười biếng; và ước gì trong thời nay không có sự hôn mê như vậy thịnh hành giữa chúng ta! vì chúng ta phải chịu phạt xứng đáng về sự khinh rẻ của mình, mỗi khi chúng ta vô tâm và cẩu thả lắng nghe điều Đức Chúa Trời đặt trước chúng ta. Vậy chúng ta hãy học sự chăm chú và siêng năng hơn từ gương của nhà tiên tri.
Ông hỏi người đi đâu, câu trả lời là, đi đo: rồi ông tỏ thước đo của Giê-ru-sa-lem sẽ ra sao, rằng về sau nó sẽ mở rộng ra ngoài các tường thành, vì chu vi ấy sẽ không chứa nổi đoàn dân đông đảo. "Đức Chúa Trời sẽ mở rộng," ông nói, "thành thánh ra xa và rộng; nó sẽ không còn bị giới hạn như trước trong các tường thành mình, nhưng sẽ được ở khắp các làng mạc." Vậy chẳng còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời định ở đây làm chứng về sự truyền bá Hội Thánh Ngài, là điều sẽ xảy ra lâu về sau, tức là sau khi Đấng Christ đến. Vì dù Giê-ru-sa-lem đã trở nên giàu có và cũng lớn về chu vi, và, như ai cũng biết, là một thành ba lớp, và các sử gia ngoại bang nói rằng nó thuộc hàng những thành đứng đầu ở phương Đông khi Ba-by-lôn còn tồn tại, nhưng lời tiên tri nầy đã không được ứng nghiệm trong tình trạng của Giê-ru-sa-lem, vì nó đã không được ở ngoài các tường thành, cũng không lan ra khắp xứ Giu-đê. Vậy chúng ta kết luận rằng ở đây mô tả Giê-ru-sa-lem thuộc linh, là thành khác với mọi thành trên đất.
Có chép rằng thiên sứ đi ra, và một thiên sứ khác đón người. Từ đó, như từ toàn bộ điều nhà tiên tri nói, thấy rõ Đức Chúa Trời lo liệu cho sự an toàn của Hội Thánh Ngài cẩn thận dường nào; vì Ngài luôn có các thiên sứ làm sứ giả, vội vã theo lệnh Ngài, và giúp đỡ Hội Thánh trong lúc cần. Vậy vì các thiên sứ hiệp một để bảo đảm sự thịnh vượng của Hội Thánh, chúng ta thấy các tín hữu được Đức Chúa Trời yêu quý dường nào, vì Ngài dùng mọi thiên sứ Ngài vì lợi ích họ; và chúng ta cũng thấy rằng ý Chúa muốn lời tiên tri nầy phải rõ ràng và tỏ tường cho mọi người tin kính: hãy đi, chạy đến cùng người trai trẻ ấy, Ngài phán, và bảo cho nó. Thật ra Xa-cha-ri đã xin giải thích về thước đo trong tay người ấy, nhưng việc một thiên sứ khác đón người cho thấy, như ta đã nói, rằng Đức Chúa Trời không bỏ qua lời cầu xin và cầu nguyện của dân sự Ngài, miễn là họ khao khát học hỏi; thì Ngài sẽ làm tròn phận sự của một thầy dạy chân thật và thành tín đối với họ. Nhưng phải đặc biệt để ý chữ "chạy": "hãy đi," Ngài phán, "và hãy vội vã, kẻo người trai trẻ còn nghi ngờ nữa, và giải thích mục đích của lời tiên tri nầy." Ngài gọi nhà tiên tri là trai trẻ, vì lúc ấy ông ở giữa các thiên sứ. Ngài không gọi ông là người trưởng thành, vì trước đó Ngài đã gọi một thiên sứ là người. Nhà tiên tri giữa các thiên sứ còn giữ địa vị nào khác ngoài trai trẻ? Vậy phải để ý chi tiết nầy là lý do vì sao Xa-cha-ri nói về mình một cách khiêm nhường hay tự hạ.
Còn về ý nghĩa của lời tiên tri, chúng ta đã nói rằng ở đây mô tả Giê-ru-sa-lem trên trời, là thành không có tường bao quanh, nhưng mở ra cho cả thế gian, và không nương cậy sức riêng mình, nhưng ở yên ổn dù bốn phía đều lộ ra trước kẻ thù; vì nhà tiên tri nói chẳng phải vô cớ: "khắp các làng mạc Giê-ru-sa-lem sẽ được ở;" tức là, nó sẽ được ở khắp mọi nơi, đến nỗi không cần phòng thủ để ngăn hay cản kẻ thù đến gần; vì một sự nghỉ ngơi yên ổn sẽ được ban cho nó, khi mỗi người yên lặng ở chỗ mình. Tiếp theo --
[29] Theo từng chữ là, "các làng mạc Giê-ru-sa-lem sẽ ở;" Giê-ru-sa-lem phải được hiểu, như "đất" trong chương 1:21, là chỉ dân cư nó. [phrzvt] là các làng mạc, mở, không tường, không được củng cố. -- Người hiệu đính.
XA-CHA-RI 2:5
5. Vì ta, Đức Giê-hô-va phán, sẽ làm tường lửa chung quanh nó, và sẽ làm sự vinh hiển ở giữa nó.
5. Và ta sẽ làm cho nó, Đức Giê-hô-va phán, tường lửa (hay, bằng lửa) chung quanh, và ta sẽ làm sự vinh hiển ở giữa nó.
Trong câu nầy ông xác nhận điều ta vừa nói -- rằng Giê-ru-sa-lem sẽ được an toàn, dù không có công sự nào; vì một mình Đức Chúa Trời đã đủ làm tường thành, làm tháp, làm đồn lũy, theo điều các tiên tri khác đã nói: "Đức Chúa Trời sẽ làm tường và đồn lũy cho ngươi", (Ê-sai 26:1), lại nữa, "Ngài sẽ làm nơi nương náu vững chắc cho ngươi". Vậy, đó là một câu phù hợp với các lời tiên tri khác khi Giê-hô-va làm chứng rằng Ngài sẽ làm tường lửa. Chúng ta quả biết rằng dù tường thành có cao và dày, kẻ thù vẫn có thể trèo qua; nhưng ai dám lao mình vào lửa? Vậy cũng như Đức Chúa Trời đã phán rằng -- "Dù sẽ không có lính canh nào bảo vệ Giê-ru-sa-lem, không có quân lính nào che chở nó, tóm lại, không có người bảo vệ nào cả, thì một mình ta đã đủ; vì ta chẳng những sẽ làm tường thành ngăn kẻ thù, mà còn sẽ làm lửa khiến chúng khiếp sợ."
Rồi Ngài thêm: Ta sẽ làm sự vinh hiển ở giữa nó: như thể Ngài phán: "hạnh phúc thật của Giê-ru-sa-lem, trong và ngoài, sẽ ở nơi một mình ta và trong ân huệ ta: ở trong, giữa nó ta sẽ làm sự vinh hiển; ta sẽ trang điểm nó bằng mọi điều đáng khen; và khi có sự sợ hãi nào vì kẻ thù tấn công, ta sẽ làm tường lửa cho nó. Vì dù nó sẽ không nổi bật về đồn lũy và tháp canh, và không có tường thành và pháo đài, và như vậy lộ ra trước nhiều tai họa, ta vẫn sẽ khiến mọi kẻ thù khiếp sợ, đến nỗi chúng phải tránh xa; và Hội Thánh ta sẽ nhờ vậy được giữ an toàn, dù thiếu mọi sự trợ giúp của loài người, và không có phòng thủ nào."
Vậy chúng ta nhận ra ý của nhà tiên tri là -- rằng dù dân Do-thái thấy mình chỉ ít người, yếu sức, khốn khổ và bị khinh rẻ, họ vẫn có lý do nuôi hy vọng; vì dù ít người trở về từ chốn lưu đày, Đức Chúa Trời vẫn có thể gia tăng Hội Thánh và làm cho nó thành một đoàn dân đông đảo, và điều nầy là chắc chắn và đã định, vì khải tượng tỏ rằng dù họ không cân sức với kẻ thù, Đức Chúa Trời vẫn đủ mạnh và quyền năng để bảo vệ họ; và dù họ thiếu mọi phước hạnh, Đức Chúa Trời vẫn đủ giàu để làm giàu cho họ, miễn là họ nương cậy phước hạnh Ngài đã hứa; vì Ngài đã cam kết khiến họ hạnh phúc và được phước ở trong, và an toàn khỏi kẻ thù ở ngoài.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng vì chúng con bốn phía bị nhiều kẻ thù bao vây, và vì Sa-tan không ngừng khơi lên cơn giận của nhiều người, chẳng những thù nghịch chúng con, mà còn hủy diệt và nuốt chúng con, -- ôi xin ban cho chúng con học biết ngước mắt lên trời, và tin cậy sự che chở của Ngài mà dạn dĩ chiến đấu trong sự nhẫn nại, cho đến khi điều Ngài đã một lần làm chứng trong lời tiên tri đáng chú ý nầy hiện ra, rằng có nhiều thợ rèn trong cung Ngài, và nhiều búa, mà Ngài dùng để đập vỡ tan những cái sừng dấy lên để làm tan lạc chúng con, và cho đến cuối cùng, sau khi đã thắng mọi mưu chước của Sa-tan, chúng con sẽ đến nơi an nghỉ phước hạnh đã sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con độc sanh Ngài. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BA MƯƠI TÁM
XA-CHA-RI 2:6
6. Hỡi, hỡi! Các ngươi hãy trốn khỏi đất phương bắc, Đức Giê-hô-va phán; vì ta đã làm cho các ngươi tan tác như bốn gió trên trời, Đức Giê-hô-va phán vậy.
6. Hỡi! Hỡi! và hãy trốn khỏi đất phương Bắc, Đức Giê-hô-va phán; vì ta đã làm các ngươi tan tác ra bốn gió trên trời, Đức Giê-hô-va phán.
Để ý định của nhà tiên tri được rõ hơn, chúng ta phải đặc biệt nhớ lại lịch sử của vụ việc. Khi dân Do-thái được phép, theo chiếu chỉ của Si-ru và Đa-ri-út, trở về xứ mình, thì ân huệ ấy bị nhiều người nghi ngờ, như thể hai vua có ý muốn đột nhiên áp bức họ khi họ đã đạt được mục đích trong việc trở về. Một số người sống thoải mái giữa dân Canh-đê và ở những nơi khác, thích hưởng sự nghỉ ngơi hơn là trở về với bao khó nhọc về quê hương mình, nơi không có nhà cửa sắm sẵn, và nơi chỉ có cảnh hoang vu ảm đạm. Vậy vì phần lớn dân sự đã coi thường ân huệ đặc biệt của Đức Chúa Trời như vậy, là ân huệ mà các tiên tri đã nhiều lần nói đến, nên cần phải quở trách sự lười biếng nầy, vốn gắn liền với sự vô đạo lớn. Vì nếu tôn giáo nào đã chạm đến lòng họ, họ hẳn đã chuộng Giê-ru-sa-lem hơn cả thế gian, và chuộng sự phục vụ Đức Chúa Trời hơn mọi lợi lộc và thú vui trần gian. Do đó sự buông thả mà dân Do-thái đã trở nên mê muội đáng bị quở trách gay gắt và nghiêm khắc. Đó là lý do nhà tiên tri đối đãi họ ở đây gay gắt như vậy, vì bằng không họ không thể được đánh thức.
Hỡi! Hỡi! ông nói, như thể ông nói: "Sự chậm trễ nầy nghĩa là gì? vì khi Đức Chúa Trời đã mở cửa cho các ngươi, các ngươi vẫn nghỉ ngơi, như thể Giu-đê không phải là cơ nghiệp các ngươi, như thể chẳng có gì khác nhau giữa các ngươi và dân ngoại ô uế." Chúng ta giờ hiểu mục đích của nhà tiên tri.
Tiểu từ hvy, eui, được dùng để thúc giục họ; và nhà tiên tri dùng nó mà quở trách sự thờ ơ của họ, là điều chứng tỏ, như ta đã nói, sự vô ơn; vì dân Do-thái bằng cách nầy đã tỏ sự khinh rẻ ân huệ ấy, là ân huệ đáng được chuộng hơn mọi của cải và thú vui của thế gian.
Nhưng lý do được thêm vào có vẻ xa vời, hay thậm chí không thích hợp -- Vì ta đã làm các ngươi tan tác ra bốn gió trên trời; vì điều nầy không thể dùng để thúc giục dân Do-thái rời Ba-by-lôn, và trở về đất thánh mà Đức Chúa Trời đã hứa cho họ. Nhưng nó rất hiệu nghiệm để gây ấn tượng trong tâm trí họ; vì Chúa tỏ trong những lời nầy rằng Ngài có quyền khôi phục họ trong an toàn, vì họ đã chẳng bị tan tác đó đây, trừ ra bởi sự báo trả công chính của Ngài. Nếu kẻ thù họ đã thắng họ, hay nếu họ vô cớ bị đuổi khỏi quê hương, thì có thể đã len lỏi sự nghi ngờ liệu lời hứa có đáng tin không; nhưng khi rõ ràng rằng cuộc lưu đày của họ là hình phạt do Đức Chúa Trời giáng, họ có thể yên tâm kết luận rằng Ngài sẽ trở nên tác giả của sự phục hưng họ; vì Đấng đã giáng vết thương có thể chữa lành nó.
Vậy chúng ta thấy nhà tiên tri nhắm điều gì: ông cho biết dân Do-thái cho đến nay đã chịu hình phạt từ Đức Chúa Trời, vì họ không vâng lời Ngài, nhưng vì sự cứng lòng đã chọc giận sự báo trả cực độ của Ngài; vậy giờ họ phải nuôi hy vọng, vì Đức Chúa Trời đã nguôi giận đối với họ và sẵn tha thứ họ. Vậy vì cuộc lưu đày của họ đến từ Đức Chúa Trời, nhà tiên tri cho biết sự trở về của họ sẽ không khó khi Đức Chúa Trời đã hòa thuận với họ, vì dân Do-thái chỉ phải đối cùng chính Đấng Phán Xét trên trời. Tóm lại, nhà tiên tri định tỏ rằng dân Do-thái đã hành động dại dột khi cứ ở trong chốn lưu đày, lúc đã được tự do trở về; và vì vậy ông khuyên họ hãy vội vã kịp thời, kẻo mùa ân huệ của Đức Chúa Trời qua đi, và cửa lại đóng trước mặt họ. Để họ không do dự liệu điều nầy có thể không, ông tỏ rằng điều đó ở trong quyền Đức Chúa Trời, vì Ngài đã đuổi họ khỏi quê hương; vậy Ngài mở đường cho họ trở về mỗi khi Ngài muốn cũng không khó. [30] Giờ ông thêm --
[30] Nếu chúng ta theo [v], được nhiều bản chép tay và bản Sy-ri-ac ủng hộ, thay vì [k] trong bản văn được nhận, tức là trước chữ số "bốn", thì cách giải thích nầy thỏa đáng nhất. Nhưng nếu chúng ta theo bản văn được nhận, được nhiều bản chép tay hơn ủng hộ, thì câu nầy sẽ có một nghĩa khác. Bản dịch của Hen-đơ-sơn là -- Vì như bốn gió trên trời ta đã làm các ngươi tan tác, Đức Giê-hô-va phán. Nhưng sự liên hệ của nó với câu trước ông không trình bày rõ. Quan điểm của Đru-si-út, được Grô-ti-út và Mác-ki-út theo, có vẻ thỏa đáng nhất. Họ hiểu động từ [phrs] theo nghĩa mở rộng, nới rộng, cho tự do, và rằng điều nói đến là sự tự do trước đó đã ban cho dân Do-thái; và như vậy sự liên hệ với câu trước là hiển nhiên và tự nhiên -- Hỡi! Hỡi! Hãy trốn khỏi đất phương bắc, Đức Giê-hô-va phán; Vì như bốn gió trên trời ta đã cho các ngươi được tự do (hay, cho các ngươi tự do), Đức Giê-hô-va phán. Họ đã được phép tự do đi đến bất cứ nơi nào trên thế gian, điều nầy được biểu thị bởi bốn gió. Câu tiếp theo là -- Hỡi Si-ôn, hãy trốn thoát, hỡi ngươi ở với con gái Ba-by-lôn. Hai dân tộc được ví như hai người đàn bà, ở chung với nhau. -- Người hiệu đính.
XA-CHA-RI 2:7
7. Hỡi Si-ôn! Hãy giải cứu mình, hỡi ngươi ở với con gái Ba-by-lôn.
7. Hỡi Si-ôn! Hãy giữ mình, hỡi ngươi ở với con gái Ba-by-lôn.
Nhà tiên tri lặp lại cùng một điều, dù vắn tắt, và bằng những lời khác: nhưng trong khi ông vắn tắt chạm đến điều mình định nói, ông xác nhận và làm rõ hơn nội dung của câu trước. Ông tỏ rằng thật là một sự sỉ nhục lớn khi Ba-by-lôn trở nên như mồ mả của Si-ôn; vì Đức Chúa Trời đã chọn núi ấy làm nơi Ngài được thờ phượng. Ba-by-lôn, chúng ta biết, là một hang động ô uế, bị Đức Chúa Trời rủa sả. Vậy việc dân Do-thái chôn, nói ví dụ, núi thánh của Đức Chúa Trời trong vùng địa ngục ấy, thật là đảo lộn, nói ví dụ, trật tự của thiên nhiên. Cách nói nầy thoạt nhìn có vẻ hơi gay gắt, nhưng rất thích hợp; vì Si-ôn nhà tiên tri muốn nói là dân Do-thái, là những người còn bị tan tác trong xứ Canh-đê. Thật ra đền thờ đã không bị dời khỏi chỗ, mà chỉ bị dân Canh-đê đốt và phá hủy, và không có đền thờ nào khác được xây giữa dân Ba-by-lôn. Vậy nhà tiên tri muốn nói gì khi bảo: Hỡi Si-ôn, ở với con gái Ba-by-lôn, hãy trở về chỗ mình? Ông còn nhắc dân Do-thái rằng họ bị ràng buộc, nói ví dụ, với đền thờ; vì đó là một mối dây thiêng liêng và không thể tháo gỡ của sự hiệp một lẫn nhau giữa Đức Chúa Trời và họ. (I Các Vua 6:13.) Vì khi Đức Chúa Trời đề nghị xây đền thờ cho Ngài trên núi Si-ôn, Ngài đồng thời thêm rằng,
"Ta sẽ ở giữa các ngươi; đây là nơi an nghỉ của ta." (Thi Thiên 132:14.)
Vậy vì dân Do-thái đã được hiệp một với Đức Chúa Trời mình, đền thờ được đưa ra như một bảo chứng của sự hiệp một thiêng liêng nầy. Vậy nhà tiên tri gọi dân Do-thái bằng tên Si-ôn một cách công chính và thích đáng; vì họ, như đã nói, bị buộc, nói ví dụ, với đền thờ, trừ khi họ định chối bỏ Đức Chúa Trời. Do đó ông nói: "Các ngươi ở giữa dân Canh-đê có phải lẽ không? vì các ngươi như những hòn đá của đền thờ Đức Chúa Trời. Vậy các ngươi không có chỗ ở cố định và lâu dài nào khác ngoài núi Si-ôn, vì theo một nghĩa các ngươi chính là núi ấy." Vì vậy ông nói: "Hỡi Si-ôn, hãy vội vã trở về chỗ mình; vì thật lạ lùng và trái lẽ khi ngươi ở với con gái Ba-by-lôn."
Tóm lại, nhà tiên tri tỏ rằng không nên từ chối ân huệ của Đức Chúa Trời, khi Ngài giơ tay ra, và ban cho họ tự do trở về. Vậy vì Đức Chúa Trời đã hiện ra như Đấng giải cứu dân sự Ngài, dân Do-thái không nên cứ ở trong chốn lưu đày, nhưng phải lập tức lên Giê-ru-sa-lem, để họ lại thờ phượng Đức Chúa Trời. Và vì sao nhà tiên tri nhắc điều nầy? để dân Do-thái biết rằng họ chẳng có gì phải sợ, dù bị nguy hiểm bao quanh; rằng dù Sa-tan gợi ra nhiều hiểm nguy, nhiều khó khăn, nhiều hoạn nạn, nhưng ân điển của Đức Chúa Trời sẽ không thiếu, hay tan biến, hay dối trá, nhưng Ngài sẽ hoàn thành công việc Ngài, và không làm thất vọng những kẻ mà Ngài đã một lần làm chứng rằng họ sẽ lại có chỗ ở yên lặng trong đất Giu-đa. Giờ tiếp theo --
XA-CHA-RI 2:8
8. Vì Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Sau sự vinh hiển, Ngài đã sai ta đến cùng các nước cướp bóc các ngươi; vì ai đụng đến các ngươi tức là đụng đến con ngươi mắt Ngài.
8. Vì Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Sau sự vinh hiển Ngài đã sai ta đến cùng các nước cướp bóc các ngươi; vì ai đụng đến các ngươi tức là đụng đến con ngươi mắt mình (hay, mắt Ngài).
Nhà tiên tri theo đuổi cùng một chủ đề; vì ông tỏ rằng đường đã mở cho dân Do-thái chẳng phải để họ chẳng bao lâu hối tiếc về sự trở về mình, nhưng để Chúa ở cùng họ, vì sự giải cứu họ là một bằng chứng rõ rệt về lòng nhân từ Ngài, và một bằng chứng rằng Ngài sẽ khởi đầu điều Ngài đã bắt đầu. Rồi ông nói rằng theo lệnh Đức Chúa Trời các dân ngoại sẽ bị kiềm chế không làm được điều gì chống lại dân Do-thái; như thể ông nói: "Sự tự do của các ngươi đã được Si-ru và Đa-ri-út ban cho; nhiều kẻ dấy lên ngăn trở sự trở về của các ngươi, nhưng dù chúng toan tính gì cũng sẽ chẳng làm được gì; vì Đức Chúa Trời sẽ kiểm soát mọi nỗ lực của chúng, và làm thất bại mọi mưu toan của chúng." Nhưng sứ giả của Đức Chúa Trời ở đây công khai làm chứng rằng mình đã được ủy thác ngăn các dân tộc làm hại gì, và tuyên bố rằng dân sự được đem về Giu-đê là thánh cho Đức Chúa Trời, và không được phép chúng bị ai làm hại. Đó là đại ý của toàn bộ.
Nhưng ở đây nảy ra một khó khăn, vì văn mạch có vẻ không nhất quán: Đức Giê-hô-va phán như vầy, Giê-hô-va đã sai ta; vì ở đây chẳng phải nhà tiên tri nhận chức vụ sứ giả; nhưng dường như được gán cho Đức Chúa Trời, điều nầy có vẻ không nhất quán; vì ai có thể làm sứ giả của Đức Chúa Trời? và ai có thể ra lệnh hay truyền cho Ngài công bố điều nhà tiên tri thuật lại ở đây? Vậy gán điều nầy cho Đức Chúa Trời có vẻ không thích hợp, dù các lời dường như làm vậy -- Đức Giê-hô-va phán như vầy, sau sự vinh hiển Ngài đã sai ta đến cùng các nước: Ai là Đấng sai? hay ai là Đấng ra lệnh hay truyền cho Đức Chúa Trời? Vậy chúng ta kết luận rằng ở đây Đấng Christ được đưa ra, Ngài là Giê-hô-va, mà cũng là Thiên Sứ hay sứ giả của Đức Chúa Cha. Vậy dù bản thể của Đức Chúa Trời là một, được diễn đạt bằng từ Giê-hô-va, thì áp dụng nó cho cả Đức Chúa Cha lẫn Đức Chúa Con cũng không phải là không đúng. Do đó Đức Chúa Trời là một bản thể đời đời; nhưng Đức Chúa Trời trong thân vị Đức Chúa Cha truyền cho Đức Chúa Con, Ngài cũng là Giê-hô-va, kiềm chế các dân tộc không làm hại dân Do-thái bằng bạo lực bất công nào. Các ra-bi đưa ra cách giải thích nầy -- rằng nhà tiên tri nói chính mình là sứ giả của Đức Chúa Trời, và như vậy thuật lại các lời Ngài; nhưng điều nầy gượng ép và không tự nhiên. Thật ra ta không muốn tranh cãi với họ về điểm nầy; vì họ thích tranh cãi, nên họ có khuynh hướng nghĩ rằng chúng ta khăng khăng đòi những bằng chứng không thuyết phục. Nhưng có những đoạn Kinh Thánh khác chứng minh rõ hơn về thần tính và sự hiện hữu đời đời của Đấng Christ, và cả sự phân biệt các thân vị. Tuy nhiên nếu ai xem xét kỹ các lời của nhà tiên tri, sẽ thấy rằng đoạn nầy phải bị bẻ cong một cách gượng ép, trừ khi được hiểu về Đấng Christ. Vậy chúng ta cho rằng ở đây Đấng Christ được đặt ra làm sứ giả của Đức Chúa Cha; và Ngài nói rằng mình đã được sai đến cùng các dân tộc.
Điều ông thêm -- Sau sự vinh hiển, được một số hiểu là, sau khi sự vinh hiển mà dân Do-thái cho đến nay đã khoe mình chấm dứt, thì sứ điệp của Đấng Christ sẽ hướng đến dân ngoại. Vậy ý nghĩa, theo họ, là -- rằng chẳng bao lâu sau khi sự vinh hiển của dân được chọn ra đi, Đấng Christ, theo lệnh Đức Chúa Cha, sẽ qua đến các dân tộc để nhóm một Hội Thánh giữa họ. Nhưng đoạn nầy cũng có thể áp dụng cho các dân tộc, là những kẻ đã tàn nhẫn làm khổ Hội Thánh của Đức Chúa Trời; như thể ông nói -- "Dù kẻ thù các ngươi đã một thời đắc thắng, nhưng sự vinh hiển chúng đã chấm dứt, Đức Chúa Trời sẽ sai sứ giả Ngài, đến nỗi những kẻ đã cướp bóc các ngươi sẽ trở nên mồi cho các ngươi." Ta vẫn thấy có lẽ nhà tiên tri nói về sự vinh hiển mà ông vừa nhắc đến không lâu trước. Vậy chúng ta có thể xem ông như nói rằng, vì Đức Chúa Trời đã bắt đầu thi thố quyền năng Ngài, và đã một cách kỳ diệu khôi phục dân sự Ngài, thì sẽ không có sự gián đoạn cho đến khi Ngài hoàn toàn lập vững Hội Thánh Ngài, đến nỗi chức tế lễ và vương quốc lại hưng thịnh. Vậy sau sự vinh hiển, có nghĩa chừng nầy -- "Các ngươi thấy sự khởi đầu ân huệ của Đức Chúa Trời, mà quyền năng Ngài chiếu sáng ra." Vì quả thật đó là một minh chứng chẳng tầm thường về sự vinh hiển của Chúa, mà Ngài đã tỏ ra trong việc khôi phục dân sự Ngài; và như vậy nhà tiên tri khích lệ lòng tin cậy của họ, vì Đức Chúa Trời đã một phần đối đãi họ một cách vinh hiển. Rồi ông lấy một luận cứ từ điều đã khởi đầu, để dân Do-thái hy vọng đến cùng, và trông đợi trọn vẹn sự hoàn thành sự giải cứu họ. "Đức Chúa Trời," như có chép ở nơi khác, "sẽ không lìa bỏ công việc của tay Ngài." (Thi Thiên 138:8.) Vậy nhà tiên tri giờ nói: Sau sự vinh hiển, tức là, "vì Đức Chúa Trời đã một lần chiếu sáng trên các ngươi một cách chẳng tầm thường, há các ngươi không nên nuôi hy vọng sao; vì Ngài định chẳng làm các ngươi thất vọng về sự trở về trọn vẹn quê hương, nhưng hoàn thành điều Ngài đã hứa bởi các tiên tri Ngài?"
Vì Đức Chúa Trời đã phán về sự phục hưng Hội Thánh Ngài, và cả về tình trạng lâu dài của nó, nhà tiên tri ở đây gián tiếp quở trách sự vô ơn của những kẻ không tin rằng Đức Chúa Trời sẽ thành tín đến cùng, khi thấy sự khởi đầu công việc Ngài đã được thực hiện. Vì như Đức Chúa Trời đã gồm cả sự trở về của dân sự Ngài lẫn sự gìn giữ họ liên tục, thì dân sự Ngài cũng phải gồm cả hai ân huệ: "Chúa, Đấng đã bắt đầu khôi phục dân sự Ngài, sẽ bảo vệ đến cùng những kẻ Ngài đã nhóm lại, cho đến khi sự cứu chuộc trọn vẹn và hoàn hảo của họ được bảo đảm." Vậy vì dân Do-thái đã không trông đợi sự cuối cùng, dù Đức Chúa Trời đã dắt họ như cầm tay đến đất hy vọng, nhà tiên tri bảo họ: Sau sự vinh hiển
Chúng ta còn có thể nhận xét thêm rằng sự vinh hiển được nhắc ở đây chưa hoàn toàn tỏ rõ; nó đã bắt đầu, nói ví dụ, le lói, nhưng chưa chiếu sáng rực rỡ cho đến khi Đấng Christ đến. Vậy cũng như nhà tiên tri đã nói: "Đức Chúa Trời đã phát ra một vài tia sáng vinh hiển Ngài, nó sẽ tăng lên cho đến khi đạt sự sáng hoàn hảo. Trong lúc ấy Chúa sẽ khiến, chẳng những các dân tộc kiềm chế không làm điều sai trái, mà còn trở nên mồi cho các ngươi". [31]
Lý do của thứ tự nầy như sau: Ai đụng đến các ngươi tức là đụng đến con ngươi mắt mình, hay, mắt Ngài; vì đại từ có thể áp dụng cho bất cứ dân ngoại nào cũng như cho chính Đức Chúa Trời; và phần lớn các nhà giải nghĩa thích hiểu nó chỉ bất cứ dân tộc nào. Ai đụng đến các ngươi tức là đụng đến con ngươi mắt mình; người Pháp nói, Ils se donnent en l'oeil; tức là, "Ai muốn tấn công dân ta sẽ tự chọc mù mắt mình; vì bất cứ điều gì kẻ thù các ngươi mưu hại các ngươi, sẽ rơi trên đầu chúng". Cũng như một người tự đâm vào tim mình bằng gươm mình. Vậy khi các dân tộc cho rằng các ngươi ở trong quyền chúng, Chúa sẽ khiến chúng tự đâm mù mắt mình, hay tự làm bị thương ngực mình, vì ý nghĩa như nhau. Vậy ai đụng đến các ngươi tức là đụng đến con ngươi mắt mình; các ngươi không có lý do gì phải sợ, vì dù kẻ thù các ngươi mạnh mẽ dường nào, cơn giận chúng cũng sẽ không được phép nổi lên chống các ngươi; vì Đức Chúa Trời sẽ khiến chúng tự giết mình bằng gươm mình, hay tự móc mắt mình bằng ngón tay mình. Đó là ý nghĩa, nếu chúng ta hiểu đoạn nầy về kẻ thù của Hội Thánh.
Nhưng nó cũng có thể thích hợp áp dụng cho Đức Chúa Trời: Ai đụng đến các ngươi tức là đụng đến con ngươi mắt Ngài; và ta chắc chắn nghiêng về quan điểm nầy hơn; vì ý tưởng nầy đã một lần xuất hiện trong Kinh Thánh,
"Ngài sẽ bảo vệ chúng ta như con ngươi của mắt Ngài." (Thi Thiên 17:8.)
Vậy vì Đức Thánh Linh đã ở nơi khác dùng sự ví sánh nầy, nên ta có khuynh hướng xem đoạn nầy như cho biết rằng tình yêu của Đức Chúa Trời đối với các tín hữu dịu dàng đến nỗi khi họ bị tổn thương Ngài bừng bừng thịnh nộ, như thể có kẻ toan đâm vào mắt Ngài. Vì Đức Chúa Trời không thể bày tỏ khác hơn được lòng Ngài yêu chúng ta là bao và tha thiết là bao, và Ngài lo liệu cho sự cứu rỗi chúng ta cẩn thận là bao, ngoài việc ví chúng ta như con ngươi của mắt Ngài. Như chúng ta biết, trong thân thể loài người chẳng có gì tinh tế, hay mềm mại, hơn điều nầy; vì nếu có kẻ cắn ngón tay ta, hay chích cánh tay hay chân ta, hay thậm chí làm ta bị thương nặng, ta cũng không cảm thấy đau như khi mắt ta hay con ngươi mắt ta bị tổn thương. Vậy Đức Chúa Trời bởi sứ điệp trang trọng nầy tuyên bố rằng Hội Thánh đối với Ngài như con ngươi của mắt Ngài, đến nỗi Ngài không thể nào chịu được việc nó bị tổn thương hay bị đụng đến. Rồi tiếp theo: --
[31] Việc liệt kê hết mọi cách giải thích đã được đưa ra cho cụm từ "Sau sự vinh hiển" ['chr kvvd] thì hầu như là bất tận. Ông Henderson rất đúng khi bác bỏ những cách giải thích do các ông Newcome, Blayney, và Gesenius, cùng các nhà thần học Đức khác đề xuất; họ, theo Castalio và Cocceius, dịch dòng ấy rằng — Sau vinh hiển (tức là để đạt được vinh hiển) Ngài đã sai ta. Một số giáo phụ, như Eusebius, Jerome, Cyril, và Theodoret, xem "sự vinh hiển" ở đây là vinh hiển mà Con đã hưởng với Cha trước khi Ngài nhập thể; nhưng cách hiểu này hoàn toàn không hợp với văn mạch, dù hầu hết các nhà thần học, xưa và nay, đều cho rằng Đấng Christ chính là Đức Chúa Trời vạn quân trong đoạn này. Lời diễn giải của bản Targum như sau — "Sau sự vinh hiển mà Ngài đã phán Ngài sẽ đem đến cho các ngươi;" và đây thực chất là ý nghĩa mà Calvin đã đưa ra, và Henderson đã theo. Không làm thay đổi ý nghĩa chung, có thể đưa ra một cách cấu trúc khác — Vì Đức Chúa Trời vạn quân phán như vầy, "Một vinh hiển khác!" — Ngài đã sai ta đến với các dân tộc, là những kẻ đã cướp bóc các ngươi; vì ai đụng đến các ngươi tức là đụng đến con ngươi của mắt Ngài. "Một vinh hiển khác" ám chỉ đến vinh hiển được nhắc ở câu 5: Ngài không chỉ là sự vinh hiển ở giữa họ, mà còn ban cho họ một vinh hiển khác bằng cách hủy diệt kẻ thù của họ. Ông Blayney dường như "chắc chắn" rằng con mắt ám chỉ mọi kẻ thù của dân Giu-đa, chứ không phải Đức Chúa Trời; nhưng sự chắc chắn lớn hơn dường như ở phía bên kia; đó là cách cấu trúc tự nhiên và hiển nhiên nhất của đoạn văn. Xem Phục Truyền 32:10. Không chỉ Calvin ưu tiên cách hiểu này, mà cả Grotius, Marckius, và Henderson cũng vậy. — Biên tập viên.
Xa-cha-ri 2:9
9. Vì nầy, ta sẽ lay tay ta trên chúng nó, thì chúng nó sẽ làm mồi cho tôi tớ mình; và các ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai ta đến.
9. Vì này, ta đang lay (hoặc, ta lay) tay ta trên chúng nó; và chúng nó sẽ làm mồi cho các tôi tớ của chúng nó; và các ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai ta.
Đấng Christ tiếp tục thuật lại các mạng lệnh của Cha: vì Ngài phán trong chính thân vị Ngài, khi Ngài nói, Nầy, ta lay tay ta trên chúng nó, tức là trên các kẻ thù; và chúng nó sẽ làm mồi cho chính tôi tớ chúng nó. Ý Ngài là, dù các kẻ thù tìm cách hại dân Giu-đa có đông đảo và mạnh mẽ đến đâu, họ vẫn sẽ được an toàn; vì họ được bàn tay của Đức Chúa Trời che chở, và chẳng những thế, mà bất cứ điều gì kẻ thù chúng toan làm đều sẽ vô ích, vì Chúa sẽ hạ chúng xuống, và khiến chúng làm mồi cho chính dân Giu-đa: vì Ngài chắc chắn muốn nói đến dân Giu-đa khi nói đến các tôi tớ [32], là những người đã một thời bị áp bức bởi ách chuyên chế của kẻ thù.
Chắc chắn rằng lời tiên tri này đã không được ứng nghiệm vào thời mà dân Giu-đa tưởng rằng mình đang trong cảnh thịnh vượng, và đang hưởng sự sung túc; vì tình cảnh của họ lúc bấy giờ thật khốn khổ và nhục nhã. Vì các vua của họ từ đâu mà có? Chắc chắn không phải từ chi phái Giu-đa; và ai cũng biết họ bị cai trị cách độc ác dường nào, và vương quốc cũng đầy dẫy bao nhiêu tội ác gớm ghiếc và tàn bạo. Hầu hết họ đã trở thành những kẻ giết cha; và bất cứ ai đọc lịch sử của họ sẽ thấy rằng anh em áp bức anh em, và ngay cả cha mẹ cũng bị đối xử cách tàn nhẫn và gian ác. Nói tóm lại, chưa kể những điều khác, không có gì gớm ghiếc hơn gia đình của Hê-rốt. Vậy chúng ta không thể áp dụng lời tiên tri này cho thời kỳ xen giữa cuộc trở về khỏi cảnh lưu đày Ba-by-lôn và sự đến của Đấng Christ. Chỉ dưới vương quốc của Đấng Christ, Đức Chúa Trời mới hoàn thành điều đã phán ở đây, — rằng các kẻ thù trở thành mồi cho dân thuộc linh của Ngài, tức là khi chúng bị khuất phục và bị đặt dưới ách của Đấng Christ, vì như chúng ta đã nói ở nơi khác, sự cai trị Hội Thánh được đặt nơi Đầu của Hội Thánh. Cho nên nơi nào Đấng Christ chiếu sáng, nơi đó Hội Thánh, là thân thể của Ngài, được nói là đang cai trị; vì ý muốn của Đấng Christ là Ngài không có gì tách biệt khỏi các chi thể của Ngài.
Giờ chúng ta thấy ý định của Tiên tri: ông muốn xua tan nỗi sợ của dân Giu-đa, để họ không do dự trở về quê hương mình; vì chẳng những đường đã mở cho họ, mà hạnh phúc của họ dưới sự che chở của Đức Chúa Trời cũng được xác lập và chắc chắn; vì Ngài đã không vô ích khởi đầu một công việc vinh hiển, nhưng đã hoàn toàn quyết ý đưa nó đến chỗ hoàn tất.
Ông nói, Nầy, ta lay tay ta. Việc lay tay cho thấy Đức Chúa Trời không cần nhiều quân binh để đánh tan kẻ thù Ngài, cũng không cần một cuộc viễn chinh lớn; vì hễ Ngài vừa giơ tay lên, Ngài liền quật ngã chúng hết thảy. Tóm lại, Tiên tri nhắc chúng ta rằng Đức Chúa Trời có những cánh tay vươn xa, vì Ngài chỉ cần lay tay là chinh phục mọi kẻ thù, dù chúng có xa đến đâu. Và chúng ta cũng thấy rằng sự dễ dàng mà Đức Chúa Trời thi hành ý định của Ngài được nhắc đến, để dân Giu-đa được vững lòng, rằng hễ Đức Chúa Trời vui lòng giơ sức mạnh Ngài ra, Ngài sẽ không gặp khó khăn gì; vì chỉ bằng một cử động của ngón tay Ngài, Ngài có thể hủy diệt mọi kẻ thù dấy lên chống lại họ.
Sau đó ông thêm, Và các ngươi sẽ biết rằng Đức Chúa Trời vạn quân đã sai ta. Xem đây như lời nói với các tín hữu có thể dường như không thích hợp; vì đức tin đi đôi với sự hiểu biết, như chúng ta được Giăng dạy,
"Chúng ta biết rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời," (I Giăng 3:2;)
vì sự chắc chắn đặt trên lời Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết. Vậy tại sao Tiên tri lại nói, Và chúng ta sẽ biết rằng Đức Chúa Trời đã sai ta? vì các tín hữu lẽ ra phải chắc chắn từ trước về sứ mệnh của Đấng Christ; bằng không thì đường đến với Đức Chúa Trời đã bị đóng lại; vì chúng ta biết rằng lối vào ân huệ của Ngài được mở ra bởi đức tin. Dân Giu-đa hẳn đã được vững lòng ngay từ đầu về sứ mệnh của Đấng Christ. Nhưng cần lưu ý rằng có hai loại hiểu biết, — sự hiểu biết của đức tin, và cái mà người ta gọi là sự hiểu biết do kinh nghiệm. Sự hiểu biết của đức tin là sự mà nhờ đó người tin kính cảm thấy vững chắc rằng Đức Chúa Trời là chân thật — rằng điều Ngài đã hứa là không thể nghi ngờ; và sự hiểu biết này đồng thời xuyên thấu vượt qua thế gian, và vươn xa trên các tầng trời, để biết những điều kín nhiệm; vì sự cứu rỗi của chúng ta bị che giấu; những điều thấy được, như Sứ đồ nói, thì không ai trông đợi. (Rô-ma 8:24.) Vậy chẳng có gì lạ khi Tiên tri nói rằng các tín hữu sẽ biết rằng Đấng Christ đã được Cha sai đến, tức là bằng kinh nghiệm thực tế, hay trong thực tại: Các ngươi sẽ biết rằng Đức Chúa Trời đã sai ta. Sau đó ông thêm —
[32] [vdyhm], "các tôi tớ của chúng nó," theo ông Henderson. Dân Giu-đa đã bị các dân tộc giữ trong tình trạng nô lệ. Ông Newcome cho rằng các dân tộc đã áp bức dân Giu-đa mới là đối tượng được nói đến, rằng chúng sẽ bị các dân tộc khác hạ xuống tình trạng nô lệ, như người Ba-by-lôn bị người Mê-đi và Ba-tư khuất phục, và ông trích dẫn A-ghê 2:23. Nhưng vì dân Giu-đa được nói đến cách đặc biệt trong dòng tiếp theo, nên hiển nhiên phải xem họ là đối tượng được nói ở đây. Và ông Grotius quy sự ứng nghiệm theo nghĩa đen của điều nói ở đây về thời kỳ của những người Ma-ca-bê. — Biên tập viên.
Xa-cha-ri 2:10
10. Hỡi con gái Si-ôn, hãy hát mừng và vui vẻ; vì nầy, ta đến, và sẽ ở giữa ngươi, Đức Giê-hô-va phán vậy.
10. Hãy vui mừng và hớn hở, hỡi con gái Si-ôn, vì này, ta đến, và ta sẽ ở giữa ngươi, Đức Giê-hô-va phán.
Ông tiếp tục cùng một chủ đề. Ý nghĩa là, Đức Chúa Trời không khởi đầu điều gì mà Ngài không quyết định đưa đến chỗ hoàn tất. Vì Ngài đã bắt đầu nhóm dân Ngài lại, để họ ở trong Đất Thánh, nên đó là một công việc đang tiến hành, cuối cùng sẽ được hoàn thành; vì ý muốn của Chúa không phải là một Đấng Cứu Chuộc nửa vời. Đó là ý chính của điều Tiên tri nói.
Nhưng giờ ông khuyên Si-ôn hãy vui mừng, như thể hạnh phúc mà ông tiên báo đã được hưởng rồi. Cách nói này, như chúng ta đã thấy ở nơi khác, là thông thường nơi các Tiên tri. Khi họ có ý giục lòng các tôi tớ Đức Chúa Trời thêm tin cậy, họ đưa họ như vào giữa điều đã hứa, và dạy họ một bài ca tạ ơn. Chúng ta không quen tự chúc mừng mình trước thời điểm. Cho nên, khi các Tiên tri bảo Hội Thánh hãy hát cho Đức Chúa Trời và tạ ơn, họ nhờ đó xác nhận các lời hứa đã ban cho họ; như thể Tiên tri đã nói rằng, thật vậy, sự sáng láng và vinh hiển của Đức Chúa Trời phần lớn vẫn còn bị che khuất, nhưng các tín hữu đã vượt ngoài tầm nguy hiểm, và vì thế họ có thể dạn dĩ hòa vào bài ca tạ ơn Đức Chúa Trời, như thể họ đã hưởng sự cứu chuộc trọn vẹn; vì Chúa sẽ hoàn thành điều Ngài khởi đầu.
Vậy hãy vui mừng và hớn hở, hỡi con gái Si-ôn, — Vì sao? Vì ta đến. Đức Chúa Trời đã đến rồi; nhưng ở đây Ngài diễn tả sự tiến triển của ân huệ Ngài, bằng cách tuyên bố rằng Ngài sẽ đến; như thể Ngài đã nói, "Ta đã ban cho các ngươi những dấu chỉ mờ nhạt về sự hiện diện của Ta; nhưng các ngươi sẽ thấy một sự đến khác có hiệu quả hơn nhiều để xác nhận đức tin các ngươi." Dù Đức Chúa Trời đã hiện ra với dân Giu-đa, Ngài vẫn nói rằng Ngài sẽ đến, tức là khi Đấng Christ hiện ra, trong Ngài ngự trọn vẹn thần tính cách thể xác, và trong Ngài vinh hiển và uy nghiêm trọn vẹn của Đức Chúa Trời chiếu sáng rực rỡ. Và từ đây cũng càng hiển nhiên điều tôi đã nói, rằng lời này không thể áp dụng cách xuyên tạc cho Tiên tri, cũng không thể áp dụng cách thích đáng cho thân vị của Cha. Vậy Đấng Christ phán ở đây: nhưng Ngài không phán như một người hay một thiên sứ; Ngài phán như Đức Chúa Trời Đấng Cứu Chuộc. Chúng ta nhờ đó thấy rằng danh Giê-hô-va được dùng riêng cho Đấng Christ, và rằng không có sự khác biệt nào giữa Cha và Con về bản thể, mà chỉ phân biệt về các thân vị mà thôi. Hễ khi nào Đấng Christ công bố thần tính của mình, Ngài lấy danh Giê-hô-va; nhưng Ngài cũng cho thấy rằng có điều gì đó riêng biệt thuộc về Ngài như sứ giả của Cha. Vì lý do này, và về phương diện này, Ngài thấp hơn Cha; tức là, vì Ngài được sai đi như một sứ giả, và thi hành điều đã được giao phó cho Ngài. Những điều này không chống nghịch nhau, như nhiều người dốt nát và hay gây rối tưởng, là những kẻ tự vướng vào nhiều tưởng tượng hão huyền, hay đúng hơn là những lời lảm nhảm, và nói, "Sao có thể có một Đức Chúa Trời đời đời, mà Đấng Christ, Đấng khác với Cha, và được gọi là thiên sứ của Ngài, lại là Đức Chúa Trời thật?" Vậy họ tưởng tượng rằng nguồn gốc của thần tính là Đức Chúa Trời Cha, như thể Đức Chúa Trời chân thật duy nhất đã sinh ra, và như thế sinh ra một Đức Chúa Trời khác từ chính mình, như bởi sự truyền sinh. Nhưng đây là những điều bịa đặt ma quỷ, nhờ đó sự hiệp một của bản thể thần linh bị phá hủy. Vậy chúng ta hãy ghi nhớ điều Tiên tri dạy ở đây cách rõ ràng và minh bạch, — rằng Đấng Christ là Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, mà Ngài được Đức Chúa Trời sai đến như Đấng Trung Bảo.
Nầy ta đến, Ngài phán, và ta sẽ ở giữa ngươi. Đức Chúa Trời bấy giờ đang ở giữa dân Giu-đa, vì việc xây đền thờ đã được khởi đầu, và các của lễ đã được dâng; nhưng sự ngự này chỉ là hình bóng mà thôi. Vậy suy ra rằng một kiểu hiện diện mới được chỉ ra ở đây, khi Đức Chúa Trời tỏ mình ra cho dân Ngài, không phải dưới các hình thức và biểu tượng của nghi lễ, mà bằng cách ngự giữa họ cách thực chất, vào kỳ định; vì Đấng Christ là đền thờ của thần tính, và Ngài hiệp chúng ta với Đức Chúa Trời Cha cách trọn vẹn, đến nỗi chúng ta làm một với Ngài. Và cần phải ghi nhớ kỹ rằng Tiên tri ở đây cũng phân biệt giữa các hình bóng cổ xưa của luật pháp và thực tại, cuối cùng được bày tỏ trong Đấng Christ; vì giờ chúng ta không cần bóng nữa, khi chúng ta hưởng thực tại, và sở hữu sự hoàn tất của mọi điều mà Đức Chúa Trời chỉ phác họa dưới luật pháp.
Lời Cầu Nguyện
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài thấy rằng chúng con liên tục run rẩy giữa những hiểm nguy, và thường vấp ngã và sa ngã bởi sự yếu đuối của xác thịt chúng con, — ôi xin ban cho chúng con học biết nương cậy vào sức mạnh và sự giúp đỡ mà Ngài hứa cho chúng con, đến nỗi chúng con không do dự vượt qua mọi thứ hiểm nguy, và dạn dĩ và vững vàng chiến đấu dưới cờ của Ngài; và xin cho chúng con nhờ đó càng được nhóm lại vào sự hiệp một của Hội Thánh Ngài, cho đến khi đã xong mọi hoạn nạn và tranh chiến, chúng con cuối cùng đạt đến sự yên nghỉ phước hạnh và thiên thượng đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con một của Ngài. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BA MƯƠI CHÍN
Xa-cha-ri 2:11
11. Trong ngày đó, nhiều nước sẽ quy phục Đức Giê-hô-va, và trở nên dân ta; ta sẽ ở giữa ngươi, và ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai ta đến cùng ngươi.
11. Và nhiều dân tộc sẽ tự gia nhập (hoặc, các dân tộc lớn) vào Đức Giê-hô-va trong ngày đó; và chúng sẽ làm dân Ngài, và ta sẽ ở giữa ngươi; và ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai ta đến cùng ngươi.
Tiên tri mô tả ở đây sự đầu phục tự nguyện của các dân tộc, là những người sẽ gia nhập Hội Thánh của Đức Chúa Trời đến nỗi từ bỏ tên riêng mình và kể mình là người Giu-đa: và đây là điều Tiên tri đã mượn từ những người đã tiên báo cùng một điều; nhưng ông xác nhận lời chứng của họ, để dân Giu-đa biết rằng sự mở rộng của Hội Thánh đã không được hứa cho họ cách vô ích bởi bấy nhiêu nhân chứng. Điều nói ở đây ám chỉ sự kêu gọi của các dân tộc là những người sẽ vui lòng đầu phục mình cho Đức Chúa Trời, thì thật hiển nhiên; vì nói rằng họ sẽ làm dân của Đức Chúa Trời. Điều này không thể có, trừ khi các dân tộc từ bỏ tên riêng mình, để trở thành một thân thể với dân Giu-đa. Rồi ông lặp lại điều đã nói, rằng Đức Chúa Trời sẽ ngự giữa xứ Giu-đa. Về sự ngự này đã nói đôi điều hôm qua; vì họ đã bắt đầu dâng của lễ trong đền thờ, suy ra Đức Chúa Trời đã ngự giữa họ. Vậy chúng ta ắt phải đi đến một kiểu ngự khác, tức là điều mà Đức Chúa Trời, Đấng trước đây đã chứng tỏ bằng nhiều bằng chứng rằng Ngài gần dân Giu-đa, cuối cùng đã hoàn thành qua Đấng Christ; vì Đấng Christ thật là Em-ma-nu-ên, và trong Ngài Đức Chúa Trời hiện diện với chúng ta trong sự đầy dẫy của quyền năng, sự công chính, sự nhân từ, và vinh hiển của Ngài.
Cuối cùng ông thêm, Ngươi sẽ biết rằng Đức Chúa Trời vạn quân đã sai ta đến cùng ngươi. Đã nói đôi điều về câu này: Tiên tri muốn nói rằng điều sẽ thật sự xảy ra sẽ tỏ ra rõ ràng rằng những điều này đã không được tiên báo cách vô ích, vì lời tiên tri sẽ được ứng nghiệm công khai trước mắt mọi người. Bấy giờ ngươi sẽ biết, không phải bằng sự vững chắc của đức tin, đặt trên lời Ngài, mà bằng kinh nghiệm thực tế. Nhưng ông diễn tả nhiều hơn trước, vì ông nói, "Ngươi sẽ biết rằng Đức Chúa Trời vạn quân đã sai ta đến cùng ngươi." Tiểu từ 'lyk, alik, "đến cùng ngươi," không phải là thừa; vì ông đã nói ít lâu trước rằng Ngài được sai đến với các dân tộc. Giờ khi ông nói rằng Ngài sẽ là Đấng bảo vệ của dân được chọn, ông cũng tuyên bố rằng sứ mệnh của Ngài là đến với họ; và ông gọi Đức Chúa Trời bằng danh Đức Chúa Trời vạn quân, để dân Giu-đa được vững lòng rằng sẽ không có khó khăn nào đủ để ngăn trở hay trì hoãn lời của Đức Chúa Trời, vì Ngài có quyền tối cao, đến nỗi Ngài có thể dễ dàng thi hành bất cứ điều gì Ngài đã định. Tôi sẽ không lặp lại giờ đây điều tôi đã nói hôm qua về Đấng Christ; nhưng chúng ta vẫn phải nhớ điều này, rằng Đấng tuyên bố mình được sai đi thường được gọi là Giê-hô-va. Nhờ đó tỏ ra rằng một bản thể thần linh đời đời duy nhất ở trong nhiều hơn một thân vị. Chúng ta hãy tiếp tục —
Xa-cha-ri 2:12
12. Đức Giê-hô-va sẽ lấy Giu-đa làm phần sản nghiệp mình trong đất thánh, và sẽ lại chọn Giê-ru-sa-lem.
12. Và Đức Giê-hô-va sẽ nhận Giu-đa làm phần sản nghiệp của Ngài trong đất thánh; và Ngài sẽ còn chọn Giê-ru-sa-lem.
Tiên tri xác nhận giáo lý trước, nhưng gỡ bỏ những sự vấp phạm có thể xảy đến cho dân Giu-đa và ngăn họ tin lời tiên tri này: vì họ đã một thời bị loại bỏ, đến nỗi không còn sự khác biệt nào giữa họ và các dân tộc khác. Đất Ca-na-an đã được ban cho họ như bằng chứng của quyền thừa kế; nhưng họ đã bị đuổi khỏi đó, và không còn đền thờ, không còn sự thờ phượng công cộng, không còn vương quốc. Dân Giu-đa bấy giờ có thể kết luận từ mọi lý do này rằng họ đã bị Đức Chúa Trời loại bỏ. Cho nên Tiên tri ở đây hứa rằng họ sẽ được phục hồi lại trạng thái trước và chỗ riêng mình. Đức Chúa Trời, ông nói, sẽ lấy Giu-đa làm phần sản nghiệp của Ngài; tức là, Đức Chúa Trời sẽ thật sự tỏ ra rằng Ngài đã không quên sự tuyển chọn mà Ngài đã tách dân Giu-đa ra cho chính mình; vì Ngài có ý định họ làm dân riêng của Ngài. Họ giờ đã lẫn lộn với các dân tộc; sự tản lạc của họ dường như là bằng chứng của sự ruồng bỏ; nhưng cuối cùng sẽ tỏ ra rằng Đức Chúa Trời nhớ đến sự nhận làm con nuôi ấy, mà Ngài đã một lần định ý nhóm dân Giu-đa lại cho chính mình, để tình cảnh của họ khác với các dân tộc khác. Vậy khi ông nói rằng Giu-đa sẽ làm sản nghiệp hay phần sản nghiệp cho Đức Chúa Trời, ông không đưa ra điều gì mới, mà chỉ nhắc họ rằng giao ước mà Đức Chúa Trời chọn Giu-đa làm dân Ngài sẽ không vô hiệu, vì nó sẽ được tỏ ra trong kỳ của nó.
Và mệnh đề tiếp theo cũng cùng một ý, Và Ngài sẽ lại chọn Giê-ru-sa-lem; vì không phải lúc bấy giờ, khi sự phục hồi diễn ra, Giê-ru-sa-lem mới lần đầu trở thành thành của Đức Chúa Trời, mà sự tuyển chọn đã có từ trước, giờ được đổi mới cách tỏ tường trước mắt loài người. Vậy cũng như Tiên tri đã nói, "Dòng ân huệ của Đức Chúa Trời thật đã bị gián đoạn, nhưng Ngài sẽ lại tỏ ra rằng các ngươi đã không vô ích được chọn làm dân Ngài, và rằng Giê-ru-sa-lem, là nơi thánh của Ngài, đã không được chọn cách vô mục đích." Vậy sự đổi mới của Hội Thánh là điều Tiên tri muốn nói bằng những lời này.
Điều chúng ta đã nói ở nơi khác đồng thời cũng nên được lưu ý, rằng chữ chọn không được hiểu ở đây theo nghĩa chặt chẽ; vì Đức Chúa Trời không chọn đi chọn lại những người mà Ngài xem là Hội Thánh của Ngài. Sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời là một hành động duy nhất, vì nó đời đời và bất biến. Nhưng vì Giê-ru-sa-lem dường như đã bị loại bỏ, chữ chọn ở đây hàm ý rằng Đức Chúa Trời sẽ tỏ ra rằng sự tuyển chọn đầu tiên đã luôn bất biến, dù nó có thể bị che khuất khỏi mắt loài người. Rồi ông thêm —
Xa-cha-ri 2:13
13. Mọi xác thịt khá nín lặng trước mặt Đức Giê-hô-va! vì Ngài đã thức dậy khỏi nơi ngự thánh của Ngài.
13. Hãy nín lặng (hoặc, khá nín lặng) mọi xác thịt trước mặt Đức Giê-hô-va; vì Ngài đã được đánh thức khỏi nơi ngự thánh của Ngài (tức là, khỏi nơi thánh của Ngài.)
Đây là sự niêm phong của toàn bộ lời tiên tri. Tiên tri ca ngợi quyền năng của Đức Chúa Trời cách cao cả, để dân Giu-đa không còn nghi ngờ hay sợ hãi như đối với những điều không chắc chắn. Ông nói rằng bất cứ điều gì ông đã tuyên bố cho đến giờ đều không thể nghi ngờ; vì Đức Chúa Trời sẽ giơ quyền năng Ngài ra để cứu giúp Hội Thánh Ngài và gỡ bỏ bất cứ trở ngại nào. Chúng ta đã thấy những cách diễn đạt tương tự ở nơi khác, tức là trong chương 2 của Ha-ba-cúc và chương 1 của Sô-phô-ni; (Ha-ba-cúc 2:1, Sô-phô-ni 1:1) và các Tiên tri này có gần như cùng một mục đích; vì Ha-ba-cúc, sau khi đã nói về sự phục hồi của dân sự, kết luận như vầy, — rằng Đức Chúa Trời đang ra để khiến mọi dân tộc nín lặng, hầu không ai dám chống cự khi Ngài muốn cứu chuộc Hội Thánh Ngài. Sô-phô-ni cũng vậy, sau khi đã mô tả sự tàn sát kẻ thù của Đức Chúa Trời, khi Đức Chúa Trời truyền dâng của lễ cho Ngài như từ cả thế gian, dùng cùng một cách diễn đạt, như thể ông đã nói rằng sẽ không có gì chống lại được quyền năng của Đức Chúa Trời. Cũng vậy ở đây, ông nói, Nín lặng, hỡi mọi xác thịt, trước mặt Đức Chúa Trời. Tóm lại, đây là tiếng hô chiến thắng, mà Xa-cha-ri vui mừng trên mọi kẻ thù của Hội Thánh, và cho thấy chúng sẽ gầm thét cách vô ích, vì chúng chẳng làm được gì, dù chúng có la lối đến đâu.
Chúng ta phải hiểu sự nín lặng, như đã nhận xét ở nơi khác, là sự vâng phục. Kẻ ác thật không nín lặng trước mặt Đức Chúa Trời, đến nỗi vui lòng vâng theo lời Ngài, hay kính cẩn tiếp nhận điều Ngài truyền hay phán, hay khiêm nhường khuất phục dưới bàn tay quyền năng của Ngài; vì những điều này chỉ được làm bởi các tín hữu. Vậy sự nín lặng đặc biệt thuộc về những người được chọn và các tín hữu; vì họ vui lòng ngậm miệng để nghe Đức Chúa Trời phán. Nhưng kẻ ác cũng được nói là nín lặng, khi Đức Chúa Trời kìm hãm sự điên cuồng của chúng: và dù chúng có thể âm thầm lằm bằm và gầm thét đến đâu, chúng vẫn không thể công khai chống cự; đến nỗi Ngài hoàn thành công việc Ngài, và chúng cuối cùng phải xấu hổ vì những lời khoe khoang mà chúng đã nôn ra, khi chúng tan thành khói. Đây là ý mà Tiên tri nói giờ đây, mọi xác thịt khá nín lặng. Ý ông tóm lại là, Khi Đức Chúa Trời ra để giải cứu Hội Thánh Ngài, Ngài sẽ đáng sợ; đến nỗi mọi kẻ trước đây đã hung hăng tấn công dân được chọn của Ngài, sẽ bị buộc phải run rẩy.
Về nơi ngự thánh, tôi giải thích là đền thờ hơn là thiên đàng. Tôi thật sự công nhận rằng thiên đàng thường được gọi như vậy trong Kinh Thánh: và nó được gọi là cung điện hay đền thờ của Đức Chúa Trời, vì chúng ta không thể nghĩ đúng về vinh hiển vô hạn của Đức Chúa Trời, trừ khi chúng ta được đưa lên trên thế gian. Đây là lý do Đức Chúa Trời nói rằng Ngài ngự trên trời. Nhưng vì Hội Thánh được nói đến ở đây, tôi không nghi ngờ rằng Xa-cha-ri muốn nói đến đền thờ. Thật chắc chắn rằng không có đền thờ khi Đức Chúa Trời bắt đầu trỗi dậy như người được đánh thức khỏi giấc ngủ, để phục hồi dân Ngài: nhưng như các tín hữu được nói trong Thi Thiên 102 là thương xót bụi của Si-ôn, vì nơi ấy vẫn thánh ngay trong sự suy tàn và hoang tàn; cũng vậy trong đoạn này Xa-cha-ri nói rằng Đức Chúa Trời đã được đánh thức — Từ đâu? từ Si-ôn, từ nơi đáng khinh ấy, bị kẻ ác chế nhạo: nhưng Đức Chúa Trời vẫn ngự đó, để Ngài xây lại đền thờ, nơi danh Ngài được kêu cầu cho đến khi Đấng Christ hiện ra. Giờ chúng ta thấy rằng đền thờ hay Si-ôn mới là ý định hơn là thiên đàng, khi mọi hoàn cảnh được cân nhắc đúng đắn. Giờ tiếp theo —
CHƯƠNG 3
Xa-cha-ri 3:1, 2
1. Đoạn Ngài cho ta thấy thầy tế lễ cả Giê-hô-sua đứng trước mặt thiên sứ của Đức Giê-hô-va, và Sa-tan đứng bên hữu người đặng chống cự người.
1. Và Ngài cho tôi thấy Giê-hô-sua thầy tế lễ cả đứng trước mặt thiên sứ của Đức Giê-hô-va, và Sa-tan đứng bên hữu người, để chống nghịch người.
2. Đức Giê-hô-va phán cùng Sa-tan rằng: Hỡi Sa-tan, Đức Giê-hô-va quở trách ngươi! Đức Giê-hô-va đã chọn Giê-ru-sa-lem quở trách ngươi! Há chẳng phải người là cái đóm đã rút ra khỏi lửa sao?
2. Và Đức Giê-hô-va phán cùng Sa-tan, nguyện Đức Giê-hô-va quở trách ngươi, Sa-tan, và nguyện (tức là, lại nguyện) Đức Giê-hô-va quở trách ngươi, là Đấng đã chọn Giê-ru-sa-lem: há người này chẳng phải là cái đóm rút ra khỏi lửa sao?
Chúng ta đã nói lúc đầu rằng Xa-cha-ri được sai đến vì mục đích này — để khích lệ những tâm trí yếu đuối: vì thật khó nuôi hy vọng giữa bao nhiêu hỗn loạn. Một số, nhưng chỉ một phần nhỏ của dân tộc, đã trở về với chi phái Giu-đa: và rồi ngay lập tức dấy lên nhiều kẻ thù ngăn trở việc xây thành và xây đền thờ; và khi các tín hữu nhìn mọi hoàn cảnh của mình, họ hầu như không thể nuôi hy vọng nào về một sự cứu chuộc như đã hứa. Cho nên Xa-cha-ri đã lao nhọc hoàn toàn vì mục đích này — để cho thấy rằng các tín hữu phải trông đợi nhiều hơn điều họ có lý do mong từ vẻ bề ngoài của sự việc lúc bấy giờ, và rằng họ phải hướng mắt và tư tưởng mình về quyền năng của Đức Chúa Trời, là điều chưa được tỏ ra, và thật vậy Đức Chúa Trời cố ý định không thi hành, để thử sự nhẫn nại của dân sự.
Đây là chủ đề mà ông giờ theo đuổi, khi ông nói rằng thầy tế lễ Giê-hô-sua đã được cho ông thấy, với Sa-tan ở bên hữu người để chống nghịch người [33]. Tuy nhiên Đức Chúa Trời cũng ở đó. Nhưng khi Xa-cha-ri nói rằng thầy tế lễ Giê-hô-sua đã được cho ông thấy như được mô tả ở đây, điều đó không chỉ được làm trong khải tượng, mà sự việc đã được mọi người biết; tức là, Giê-hô-sua đã không được trang sức bằng vinh hiển tế lễ, như trước khi bị lưu đày; vì phẩm giá của thầy tế lễ trước thời ấy khác xa với sau khi dân trở về; và điều này mọi người đều biết. Nhưng khải tượng đã được ban cho Tiên tri vì hai lý do — để các tín hữu biết rằng cuộc tranh chiến của họ là với Sa-tan, kẻ thù thuộc linh của họ, hơn là với bất cứ dân tộc cụ thể nào — và cũng để họ hiểu rằng phương thuốc đã ở gần, vì Đức Chúa Trời đứng ra bênh vực chức tế lễ mà Ngài đã lập. Vậy Đức Chúa Trời, trước hết, có ý nhắc các tín hữu rằng họ phải tiến hành chiến tranh, không phải với thịt và huyết, mà với chính ma quỷ: đây là một điều. Và rồi ý định của Ngài là gọi họ trở về với chính mình, để họ xem rằng Ngài sẽ là Đấng giải cứu chắc chắn của họ khỏi mọi hiểm nguy. Vì giờ chúng ta nhận thấy ý định của lời tiên tri này, chúng ta sẽ đi vào lời của Tiên tri.
Ông nói rằng Giê-hô-sua đã được cho ông thấy. Điều này chắc chắn được làm trong khải tượng tiên tri: nhưng Xa-cha-ri chẳng thấy gì bởi Thánh Linh ngoài điều mà ngay cả trẻ con cũng biết. Nhưng, như tôi đã nói, chúng ta phải xem ý định của khải tượng, là để các tín hữu hiểu rằng những người lân cận gây rắc rối cho họ, vì Sa-tan xoay mọi hòn đá và thử mọi cách để làm cho ân huệ của Đức Chúa Trời ra vô hiệu. Và sự hiểu biết này rất hữu ích cho dân Giu-đa, như ngày nay cũng vậy cho chúng ta. Chúng ta lấy làm lạ tại sao bấy nhiêu kẻ thù hằng ngày gầm thét chống lại chúng ta, và tại sao cả thế gian cháy lên chống lại chúng ta với lòng căm thù không nguôi; và cũng tại sao bấy nhiêu mưu chước dấy lên, và bấy nhiêu cuộc tấn công được thực hiện, mà không do sự khiêu khích nào từ phía chúng ta: nhưng lý do chúng ta lấy làm lạ là đây, — vì chúng ta không ghi nhớ rằng chúng ta đang đánh trận với ma quỷ, là đầu và là vua của cả thế gian. Vì nếu đó là nguyên tắc cố định trong tâm trí chúng ta, rằng mọi kẻ ác đều bị ma quỷ xui giục, thì chẳng có gì mới trong việc mọi kẻ hiệp nhau gầm thét chống lại chúng ta. Vì sao? Vì chúng bị cùng một linh xui động, và cha chúng là kẻ giết người, từ ban đầu. (Giăng 8:44.)
Chúng ta nhờ đó thấy rằng các tín hữu đã được dạy điều cực kỳ cần thiết, — rằng những hoạn nạn của họ dấy lên từ nhiều dân tộc, vì Sa-tan rình rập sự hủy hoại của họ. Và dù khải tượng này đã được ban cho Tiên tri vì thời đại của ông, nó chắc chắn cũng thuộc về chúng ta; vì chức tế lễ hình bóng ấy là sự mô tả chức tế lễ của Đấng Christ, và Giê-hô-sua, người bấy giờ đã trở về khỏi cảnh lưu đày, mang tính cách của Đấng Christ Con Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta hãy biết rằng Đấng Christ không bao giờ thi hành công việc tế lễ, mà Sa-tan đứng bên cạnh Ngài, tức là bày mọi mưu để dời Đấng Christ khỏi chức vụ Ngài và rút Ngài khỏi chức vụ ấy. Suy ra rằng những người tưởng rằng mình có thể sống nhàn rỗi dưới quyền cai trị của Đấng Christ là bị lừa dối nhiều; vì tất cả chúng ta đều có một cuộc chiến, mà mỗi người phải trang bị và sắm sửa cho mình. Vậy trong ngày nay, khi chúng ta thấy thế gian bị cơn điên cuồng chiếm lấy đến nỗi nó tấn công chúng ta, và muốn nuốt trọn chúng ta, xin tư tưởng chúng ta đừng đặt nơi thịt và huyết, vì Sa-tan là chiến sĩ chính tấn công chúng ta, và là kẻ dùng mọi sự cuồng nộ của thế gian để hủy diệt chúng ta, nếu có thể, từ mọi phía. Vậy Sa-tan luôn đứng bên hữu Đấng Christ, để không cho Ngài bình an thi hành chức tế lễ của Ngài.
Tiếp theo là một lý do khác cho lời tiên tri, — rằng Đức Chúa Trời can thiệp và bênh vực Hội Thánh Ngài chống lại Sa-tan. Cho nên ông nói, Nguyện Đức Chúa Trời quở trách ngươi, Sa-tan, [34] nguyện Đức Chúa Trời quở trách ngươi, là Đấng đã chọn Giê-ru-sa-lem. Đức Chúa Trời phán ở đây; mà Ngài dường như là thiên sứ của Đức Chúa Trời: [35] nhưng điều này không phải là không thể hiểu; vì như trong câu trước, nơi Xa-cha-ri nói rằng Giê-hô-sua đứng trước mặt Thiên sứ của Đức Chúa Trời, Đấng Christ chắc chắn được nói đến, Đấng được gọi là thiên sứ và cũng là Đức Chúa Trời; cũng vậy Ngài có thể được gọi tên trong câu này. Nhưng để không kẻ hay tranh cãi nào nói rằng chúng ta suy diễn quá nhiều trên lời văn, chúng ta có thể hiểu chúng cách đơn giản như vầy, — rằng Đức Chúa Trời ở đây nhắc đến danh Ngài trong ngôi thứ ba; và cách nói này không hiếm trong Kinh Thánh,
"Đức Giê-hô-va giáng mưa từ Đức Giê-hô-va." (Sáng Thế Ký 19:24).
Tại sao Môi-se nói như vậy? Chính để cho thấy rằng khi Đức Chúa Trời giáng sấm sét trên Sô-đôm, Ngài đã không dùng cách thức thông thường, mà công khai tỏ ra rằng đó là một sự phán xét bất thường và đặc biệt. Vậy cách diễn đạt ở đây có tính nhấn mạnh, Nguyện Đức Chúa Trời quở trách ngươi, tức là, chính Ta sẽ quở trách ngươi. Tuy nhiên, nếu ai xem xét kỹ toàn bộ văn mạch, người ấy không thể không công nhận rằng lời này có thể áp dụng cách thích đáng cho Đấng Christ, Đấng là phần của Hội Thánh Ngài, và vì thế Ngài là thiên sứ mà Giê-hô-sua đứng trước mặt; và chính Ngài sau đó cho thấy rằng Hội Thánh sẽ được an toàn dưới sự che chở của Ngài. Vậy nguyện Đức Chúa Trời quở trách ngươi, Sa-tan, nguyện Ngài quở trách ngươi. Sự lặp lại càng xác nhận đầy đủ hơn điều Xa-cha-ri muốn cho thấy, tức là sự che chở đầy đủ sẽ được tìm thấy nơi một mình Đức Chúa Trời để bảo tồn Hội Thánh, dù Sa-tan có dùng hết quyền lực nó để hủy hoại Hội Thánh đến đâu, và rằng dù Đức Chúa Trời chưa lập tức ban sự giúp đỡ và kìm hãm Sa-tan, vẫn phải nuôi một hy vọng vững chắc, vì điều này sẽ được làm trong thời điểm thích hợp nhất. Ý nghĩa của toàn bộ là, — rằng dù Đức Chúa Trời đã cho đến giờ thả lỏng Sa-tan tấn công Hội Thánh về chức tế lễ, Đức Chúa Trời vẫn sẽ là Đấng bảo vệ trung tín của Hội Thánh Ngài, và sẽ kìm hãm Sa-tan, để nó không thi hành điều nó định; và hơn nữa, rằng nhiều cuộc tranh chiến phải được nhẫn nại chịu đựng, cho đến khi thời kỳ chiến tranh được hoàn tất. Giờ chúng ta thấy điều Tiên tri đã nhắm trong những lời này.
Nhưng sự quở trách của Đức Chúa Trời không được xem chỉ là bằng lời nói, mà phải quy về quyền năng mà Đức Chúa Trời lật đổ và quật ngã mọi mưu toan của Sa-tan. Đồng thời ông nhắc đến mục đích của sự quở trách này; đó là, để Hội Thánh được giữ an toàn và chắc chắn, Nguyện Đức Chúa Trời, Đấng đã chọn Giê-ru-sa-lem, quở trách ngươi. Những lời này phải được đọc, không tách rời, mà nối với lời trước, như thể ông đã nói, "Nguyện Đức Chúa Trời giơ tay Ngài lên vì sự cứu rỗi của dân được chọn Ngài, để đánh đuổi ngươi, Sa-tan, cùng mọi cơn cuồng nộ của ngươi." Đó là ý nghĩa. Vậy chúng ta hãy biết rằng Đức Chúa Trời không chỉ đơn thuần là kẻ thù của Sa-tan, mà còn là Đấng đã nhận chúng ta dưới sự che chở Ngài, và sẽ giữ chúng ta an toàn đến cuối cùng. Cho nên Đức Chúa Trời, là Đấng Cứu Chuộc chúng ta và là Đấng bảo vệ đời đời của sự cứu rỗi chúng ta, được trang bị chống lại Sa-tan để kìm hãm nó. Cuộc chiến bấy giờ thật phiền toái và khó khăn, nhưng chiến thắng thì không nghi ngờ, vì Đức Chúa Trời luôn đứng về phía chúng ta.
Nhưng đồng thời chúng ta được nhắc rằng chúng ta đừng xem điều chúng ta đã đáng chịu để được sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời; vì điều này hoàn toàn tùy thuộc sự nhận làm con nuôi nhưng không của Ngài. Cho nên, dù chúng ta không xứng đáng để Đức Chúa Trời chiến đấu cho chúng ta, sự tuyển chọn của Ngài vẫn đủ, vì Ngài tuyên chiến với Sa-tan thay cho chúng ta. Vậy chúng ta hãy học nương cậy vào sự nhận làm con nuôi nhưng không của Đức Chúa Trời, nếu chúng ta muốn dạn dĩ vui mừng chống lại Sa-tan và mọi cuộc tấn công của nó. Suy ra rằng những người ngày nay làm lu mờ, và tìm cách, hết sức mình, dập tắt giáo lý về sự tuyển chọn, là kẻ thù của loài người; vì họ cố hết sức lật đổ mọi sự vững chắc của sự cứu rỗi.
Cuối cùng ông thêm, Há chẳng phải đây là cái đóm rút ra khỏi lửa sao? [36] Ở đây Đức Chúa Trời tỏ ra ân huệ Ngài đã bày tỏ đối với thầy tế lễ cả, để các tín hữu được thuyết phục rằng Giê-hô-sua sẽ thắng kẻ thù mình, vì Đức Chúa Trời sẽ không bỏ công việc của chính Ngài; vì sự cuối cùng luôn tương ứng với sự khởi đầu về ân huệ của Đức Chúa Trời; Ngài không bao giờ mệt mỏi giữa đường trong sự nhân từ Ngài. Đây là lý do ông giờ phản đối Sa-tan và nói, "Sao! Đức Chúa Trời đã lạ lùng rút thầy tế lễ này như cái đóm khỏi đám cháy: vậy vì quyền năng kỳ diệu của Đức Chúa Trời hiện ra trong sự trở về của thầy tế lễ cả, ngươi muốn gì, Sa-tan? Ngươi dấy lên chống lại Đức Chúa Trời, và tưởng có thể hủy bỏ chức tế lễ, là điều Ngài đã vui lòng trong ân huệ lớn của Ngài cho đến giờ gìn giữ. Hãy xem thầy tế lễ đã từ đâu ra. Khi người còn ở Canh-đê, người dường như ở nơi âm phủ; nhưng Đức Chúa Trời đã giải cứu người khỏi đó: và giờ, khi người ngồi trong đền thờ và đang thi hành chức vụ mình, ngươi có thể kéo xuống khỏi trời Đấng mà ngươi đã không thể giữ lại trong địa ngục sao?" Giờ chúng ta nhận thấy ý nghĩa của Tiên tri về hình ảnh này. Rồi ông thêm —
[33] Để giữ phép điệp âm của tiếng Hê-bơ-rơ, lời này có thể được dịch như vầy — "và kẻ chống nghịch đứng bên hữu người để chống nghịch người," hoặc, "kẻ kiện cáo đứng bên hữu người để kiện cáo người." Chữ Sa-tan ở đây và trong sách Gióp được bản Bảy Mươi dịch là "kẻ kiện cáo," hay "ma quỷ," ho diabolos. Vị trí bên hữu là vị trí của nguyên cáo, hay kẻ kiện cáo, hay người biện hộ, như ông Grotius nghĩ. Xem Thi Thiên 109:6. Chữ [stz], theo cách dùng như động từ, phân từ, hay danh từ, có nghĩa là kẻ chống nghịch hay kẻ thù, hơn là kẻ kiện cáo. Xem Thi Thiên 38:20; Dân Số Ký 22:22; Sáng Thế Ký 26:21. Ông Blayney, cũng như Kimchi, nghĩ rằng Sa-an-ba-lát được nói đến bởi [hstz]; nhưng mạo từ [h], như các ông Marckius và Henderson đã nhận xét, dường như chỉ ra kẻ thù lớn của Đức Chúa Trời và loài người, như ho diabolos trong tiếng Hy Lạp. — Biên tập viên.
[34] Chúng ta có thể dịch lời này rằng, — Nguyện Đức Chúa Trời quở trách ngươi, Sa-tan, phải, nguyện Đức Chúa Trời quở trách ngươi, là Đấng đã chọn Giê-ru-sa-lem. Các ông Dathius và Blayney dịch đoạn này như vậy. Ông Adam Clarke và ông Henderson theo quan niệm rằng Giu-đe 1:9 ám chỉ khải tượng này, lấy những lý do hiển nhiên là đúng, bác bỏ ý kiến này. — Biên tập viên.
[35] Ông Newcome đưa chữ thiên sứ vào đầu câu thứ hai cách không cần thiết, chỉ dựa trên thẩm quyền của bản Syriac; vì trong các khải tượng trước, "Đức Chúa Trời" và "thiên sứ của Đức Chúa Trời" được dùng lẫn nhau. Không thể không thấy rằng ở đây và trong chương thứ nhất một thân vị được nhắc đến vừa là Đức Chúa Trời, vừa là thiên sứ hay sứ giả của Đức Chúa Trời. Xem về chủ đề này các nhận xét của ông M'Caul trong bản dịch Kimchi về Xa-cha-ri của ông, từ trang 9 đến 27. — Biên tập viên.
[36] "Ra khỏi U-rơ của người Canh-đê, ra khỏi lò lửa Ba-by-lôn." — Ass. Annot.
Xa-cha-ri 3:3, 4
3. Vả Giê-hô-sua đương mặc áo dơ bẩn, và đứng trước mặt thiên sứ.
3. Và Giê-hô-sua đương mặc áo dơ bẩn; và người đứng trước mặt thiên sứ.
4. Thiên sứ bèn lên tiếng bảo những kẻ đứng trước mặt mình rằng: Hãy lột áo dơ bẩn khỏi nó. Đoạn Ngài phán cùng người rằng: Nầy, ta đã cất sự gian ác khỏi ngươi, và sẽ mặc cho ngươi áo đẹp đẽ.
4. Và Ngài đáp và phán cùng những kẻ đứng trước mặt Ngài, rằng, Hãy cất áo dơ bẩn khỏi người (khỏi trên người, theo nghĩa đen;) và Ngài phán cùng người, Nầy, ta đã khiến (tức là, ta đã cất bỏ) sự gian ác ngươi qua đi khỏi ngươi, và ta sẽ mặc cho ngươi áo thay đổi.
Xa-cha-ri thêm ở đây một điều nữa, — rằng Giê-hô-sua đã mặc áo hèn mọn, nhưng áo mới đã được ban cho người theo lệnh của thiên sứ. Và bởi điều này ông muốn nói rằng dù chức tế lễ đã một thời đáng khinh, nó vẫn sẽ phục hồi bất cứ phẩm giá nào đã mất. Nhưng ông luôn dẫn tâm trí các tín hữu đến điểm này, — trông đợi điều họ bấy giờ không thấy, cũng không thể đoán từ tình trạng sự việc lúc bấy giờ. Chắc chắn rằng lễ phục tế lễ, sau cuộc trở về khỏi cảnh lưu đày, không như trước; vì chúng không được dệt cách lộng lẫy, cũng không gắn bấy nhiêu đá quý. Dù Si-ru đã rộng rãi cung cấp rất nhiều vàng bạc cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời, thầy tế lễ cả vẫn không rực rỡ với đá quý và công việc của người Phrygian như trước khi bị lưu đày. Cho nên, điều đã được cho Xa-cha-ri thấy bấy giờ mọi người đều biết rõ. Nhưng chúng ta nên lưu ý mệnh đề sau, — rằng thiên sứ truyền thay đổi y phục. Vậy Tiên tri bảo các tín hữu hãy vững lòng, dù vẻ bề ngoài của chức tế lễ hèn mọn và thấp kém, vì Đức Chúa Trời sẽ không bỏ qua tình trạng đáng khinh của nó; nhưng thời kỳ phục hồi chưa đến; khi nó đến, phẩm giá cổ xưa của chức tế lễ sẽ lại hiện ra.
Về phần các lời, điều đầu tiên cần nhận xét là việc Giê-hô-sua đứng trước mặt thiên sứ, mình mặc áo dơ bẩn hay rách rưới [37]. Sự lặp lại dường như vô lý; vì trước đó ông đã nói rằng Giê-hô-sua đứng trước mặt thiên sứ của Đức Chúa Trời. Vậy tại sao bây giờ ông lại lặp lại rằng người đứng trước mặt thiên sứ? Ấy là để các tín hữu vững lòng; vì đó là ý định rõ ràng của Đức Chúa Trời rằng thầy tế lễ cả cứ đứng đó trong bộ áo dơ bẩn của mình; bởi chúng ta tưởng rằng Đức Chúa Trời quên chúng ta khi Ngài không lập tức cứu giúp chúng ta, hoặc khi mọi sự rối ren. Vì thế Xa-cha-ri giải đáp nỗi nghi ngờ của họ bằng cách nói rằng Giê-hô-sua đứng trước mặt thiên sứ. Ông còn nhắc họ rằng, dù cả thế gian khinh dể chức tế lễ, nó vẫn ở dưới mắt Đức Chúa Trời. Các thầy tế lễ khác nổi bật trước mắt loài người, và thu hút sự chiêm ngưỡng của mọi người, như ai cũng biết; nhưng mọi chức tế lễ của dân ngoại, chúng ta biết, chẳng đáng kể gì trước mặt Đức Chúa Trời. Vì thế, dù các chức tế lễ của dân ngoại rực rỡ trước mặt loài người, chúng vẫn chỉ là điều gớm ghiếc trước mặt Đức Chúa Trời; nhưng chức tế lễ của Giê-hô-sua, dù hèn hạ và đê tiện đến đâu, vẫn được, như Xa-cha-ri làm chứng, tôn trọng trước mặt Đức Chúa Trời.
Chúng ta nay thấy rằng Đấng thường được gọi là Giê-hô-va lại được gọi là thiên sứ: vì thế, tôi không nghi ngờ rằng danh xưng Thiên Sứ cũng như Giê-hô-va đều phải được áp dụng cho thân vị của Đấng Christ, Đấng thật sự và đích thực là Đức Chúa Trời, đồng thời là Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Cha và các tín hữu: và vì thế Ngài đã ra lệnh cách uy quyền cho các thiên sứ hiện diện; vì Đấng Christ ở đó, cùng với các đạo binh của Ngài. Vậy trong khi các thiên sứ đứng đó, sẵn sàng vâng lời, Kinh Thánh chép rằng Ngài đã truyền cho họ lột bỏ bộ áo hèn mọn khỏi thầy tế lễ cả.
Sau đó thiên sứ nói với chính Giê-hô-sua: Nầy, ta đã khiến tội lỗi ngươi qua khỏi ngươi, và nay ta sẽ mặc cho ngươi áo mới hay áo khác [38]. Khi thiên sứ nói rằng Ngài đã cất đi tội lỗi, Ngài nhắc họ cách đúng đắn về sự ô uế mà thầy tế lễ cũng như dân chúng đã mắc phải; vì họ đã tự lột bỏ mọi vinh quang bởi các tội lỗi của mình. Chúng ta từ đó thấy rằng miệng của người Do Thái bị bịt lại tại đây, để họ không kêu la chống lại Đức Chúa Trời, vì Ngài để họ vẫn tiếp tục trong tình trạng dơ bẩn của mình, bởi họ đáng phải tiếp tục trong tình trạng ấy; và vì lý do này Chúa gọi sự ô uế của họ là tội lỗi. Ngài còn dạy chúng ta rằng, dù người Do Thái hoàn toàn đáng bởi tội lỗi của mình phải mục nát trong sự vật lộn và ô uế của mình, Chúa vẫn không để sự bất xứng của họ ngăn Ngài ban sự cứu giúp.
Ý nghĩa của lời tiên tri là thế này, -- Dù tình trạng bề ngoài hèn mọn của thầy tế lễ cả có làm người Do Thái khó chịu đến đâu, họ vẫn phải nuôi hy vọng; vì phương thuốc ở trong quyền năng của Đức Chúa Trời, Đấng cuối cùng sẽ biến sự sỉ nhục và nhục nhã của thầy tế lễ cả thành vinh quang rất lớn, ngay khi thời điểm của sự tha thứ nhưng không hay của sự đẹp lòng đến.
[37] Từ [tsv'ym] không có nghĩa là cái gì tồi tàn, hèn mọn, hay rách rưới, mà là cái gì dơ bẩn, bẩn thỉu, trái ngược với cái gì sạch sẽ. Bản dịch của chúng ta, "filthy" (dơ bẩn), được Newcome và Henderson chấp nhận, là thích hợp nhất. -- Người biên tập.
[38] [mchltsvt], từ [chlph], có nghĩa là cởi bỏ, hay lột ra. Cả Parkhurst lẫn Blayney đều cho rằng đó là những áo mà thầy tế lễ cả mặc trong những dịp đặc biệt và trang trọng, và ông cởi ra khi đã thi hành chức vụ. "Áo thánh" có lẽ là cách dịch hay nhất. Newcome dịch là "goodly apparel" (y phục đẹp đẽ); và Henderson, "costly habiliments" (trang phục quý giá); tức là áo của thầy tế lễ cả. Và rằng đó là những áo thánh, như thầy tế lễ cả mặc trong những dịp đặc biệt, có vẻ là đúng, căn cứ vào điều tiếp theo nói về cái mũ, vốn là một phần trang phục của thầy tế lễ cả. -- Người biên tập.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng như Ngài đã khiến chúng con nên chức tế lễ nhà vua trong Con Ngài, để chúng con hằng ngày dâng lên Ngài những của lễ thuộc linh, và tận hiến cho Ngài, cả thân thể lẫn linh hồn, -- Ôi xin ban cho, rằng chúng con, được mặc lấy quyền năng của Ngài, có thể dạn dĩ chiến đấu chống lại Sa-tan, và chẳng hề nghi ngờ rằng Ngài cuối cùng sẽ ban cho chúng con sự chiến thắng, dù chúng con phải trải qua nhiều hoạn nạn và khó khăn: và nguyện sự khinh dể của thế gian không làm chúng con sợ hãi hay nản lòng, nhưng chúng con kiên nhẫn chịu mọi sự sỉ nhục, cho đến khi Ngài cuối cùng giơ tay ra nâng chúng con lên đến vinh quang ấy, sự trọn vẹn của nó nay hiện ra trong đầu chúng con, và cuối cùng sẽ được thấy rõ trong mọi chi thể, trong cả thân thể, ngay khi Ngài đến để nhóm chúng con vào vương quốc thiên đàng, mà Ngài đã mua cho chúng con bằng chính huyết Ngài. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BỐN MƯƠI
Xa-cha-ri 3:5
5. Ta lại nói rằng: Khá đội cái mũ sạch trên đầu người. Chúng bèn đội cái mũ sạch trên đầu người, và mặc áo cho người; bấy giờ thiên sứ của Đức Giê-hô-va đứng ở đó.
5. Et dixit, Ponant cidarim puram (aut, diadema purum) super caput ejus: et posuerunt didema super caput ejus, et induerant (id est, postquam induerant) illum vestibus: et angelus Iehovae stabat.
Đấng Tiên Tri đã nói rằng Giê-hô-sua được mặc áo rực rỡ và đẹp đẽ, người trước đó mặc áo dơ bẩn, và rằng điều này được làm theo lệnh của thiên sứ: nay ông thêm rằng, ông ước ao một vinh quang lớn hơn nữa được ban cho người, vì ông thấy còn thiếu điều gì đó. Ông vì thế ước muốn thầy tế lễ cả được trang sức bằng vương miện, để y phục của người trong mọi phương diện xứng với phẩm giá của chức vụ. Nhưng điều được chép tại đây, rằng Đấng Tiên Tri đã nói [39], không nên hiểu là nói cách uy quyền, mà nên hiểu như một lời ước nguyện, như thể ông đã nói rằng, quả thật là một cảnh tượng vui thích và êm ái khi thấy thầy tế lễ cả ăn mặc tề chỉnh và tôn trọng; nhưng cũng đáng ước ao rằng một vương miện hay vương miện nhỏ được thêm vào, như một biểu tượng của chức tế lễ, chứ không phải của vương quyền. Quả thật, việc xem vương quyền cũng được biểu thị tại đây cũng chẳng có gì bất lợi; vì chức vua, chúng ta biết, hiệp với chức tế lễ trong thân vị của Đấng Christ: nhưng tôi cho rằng vương miện tại đây là cái mũ của thầy tế lễ; vì chúng ta biết rằng đó là đồ trang sức chính mỗi khi thầy tế lễ đến bàn thờ xông hương. Nhưng về điểm chính, chúng ta phải ghi nhớ ý định của Đấng Tiên Tri, -- rằng thầy tế lễ cả được trang sức bằng y phục rực rỡ, mà phẩm giá của người chỉ hiện ra một phần; vì thế Đấng Tiên Tri ước muốn một vương miện hay cái mũ tinh sạch được thêm vào: và ông nói rằng điều này xảy ra ngay trước mặt thiên sứ, qua đó ám chỉ rằng lời ước nguyện của ông được Đức Chúa Trời chấp thuận.
Bây giờ chúng ta trước hết nên chiêm ngưỡng lòng sốt sắng và sự quan tâm tin kính của Đấng Tiên Tri, mà ông có đối với vinh quang và danh dự của chức tế lễ; vì dù ông vui mừng nhìn bộ y phục rực rỡ của thầy tế lễ cả, ông không thể kìm mình khỏi ước ao rằng đồ trang sức cao nhất được thêm vào. Và gương này được bày ra cho chúng ta noi theo, để chúng ta nên ước ao sự gia tăng của những ân huệ của Đức Chúa Trời, mà bởi đó chức tế lễ của Đấng Christ được tỏ ra, cho đến khi nó đạt đến trạng thái trọn vẹn nhất. Nhưng chúng ta thấy nhiều người chống lại lời ước nguyện ấy; vì ngày nay có những kẻ xưng mình sốt sắng về tôn giáo chân thật, nhưng mãn nguyện với một cái bóng mà thôi; hoặc ít nhất, họ sẽ hoàn toàn thỏa mãn khi thấy Hội Thánh được thanh tẩy một nửa: và thế gian đầy những người quả thật thú nhận rằng Hội Thánh bị ô uế bởi nhiều sự ô uế, nhưng chỉ ước ao một mức độ cải cách nhỏ nào đó. Nhưng Đấng Tiên Tri dường như mời chúng ta làm một việc rất khác: ông thấy thầy tế lễ cả đã được trang sức bằng áo mới; nhưng khi xét rằng danh dự của chức tế lễ chưa được phục hồi trọn vẹn, ông ước ao cái mũ cũng được thêm vào. Và bằng cách nói rằng các thiên sứ tán thành lời ước nguyện của ông, ông khích lệ chúng ta tin chắc rằng, nếu chúng ta từ lòng mình ước ao vinh quang ấy được ban cho Đấng Christ, Đức Chúa Trời sẽ nghe lời cầu nguyện của chúng ta: vì Đấng Tiên Tri, khi than thở, đã không vô ích cầu xin thiên sứ đội cái mũ lên thầy tế lễ cả.
Lời chép rằng thiên sứ của Đức Chúa Trời đứng, chẳng phải vô nghĩa. Ông không phải là khán giả nhàn rỗi; và điều được ám chỉ là Đức Chúa Trời không chỉ một lần quan tâm đến chức tế lễ, mà thiên sứ luôn canh giữ để bảo vệ Giê-hô-sua; vì sẽ không đủ nếu chỉ một lần được Đức Chúa Trời, Đấng cai trị Hội Thánh, trang sức, trừ khi sự gìn giữ của Ngài là đời đời. Bây giờ chúng ta hiểu ý nghĩa của các lời. Tiếp theo là --
[39] Calvin đã theo các nhà chấm câu về động từ "đã nói," ở đầu câu, và xem nó ở ngôi thứ nhất chứ không phải ngôi thứ ba. Nó bị lược bỏ trong bản Septuagint (trừ bản comp. ed., nơi nó ở ngôi thứ ba), nhưng câu được tiếp tục như lời của thiên sứ. Jerome có "et dixit," và ông nói, tức là thiên sứ. Có vẻ như bản Targum, bản Syriac, và bản Vulgate giữ ngôi thứ ba; và Dathius, Newcome, và Henderson dịch động từ ấy, "Và ông nói," tức là thiên sứ; và điều này dường như phù hợp hơn với ý chung của đoạn; vì hợp lý hơn khi cho rằng các lời tiếp theo là lời của thiên sứ hơn là lời của Đấng Tiên Tri, và rằng lệnh đội cái mũ phát ra từ cùng một đấng đã ra lệnh mặc áo thánh cho thầy tế lễ cả. -- Người biên tập.
Xa-cha-ri 3:6-7
6. Đoạn, thiên sứ của Đức Giê-hô-va bèn làm chứng cùng Giê-hô-sua mà rằng,
6. Et contestatus est Angelus Iehovae Iehosuam dicendo,
7. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Nếu ngươi bước đi trong đường lối ta, và giữ theo mạng lịnh ta, thì ngươi sẽ xét đoán nhà ta, và giữ các hành lang ta; và ta sẽ cho ngươi được tự do đi lại giữa những kẻ đứng chực nầy.
7. Sic dicit Iehova exercituum, Si in viis meis ambulaveris, et custodiam meam custodieris, tu quoque judicabis domum meam (vel, gubernabis; [dvz] est judicare, sed verbum illud refertur ad quodlibet regimen, ut alibi visum; gubernabis ergo domum meam, hoc est, praeris Templo meo;) atque etiam custodies atria mea: et dabo tibi transitus inter istos qui adstant.
Tại đây Đấng Tiên Tri cho thấy vì mục đích gì ông ban cho Giê-hô-sua y phục và sự rực rỡ xứng hợp; và ông dạy chúng ta rằng điều đó không được làm đơn thuần như một ân huệ cho loài người, mà vì Đức Chúa Trời có ý bảo vệ danh dự của sự thờ phượng Ngài. Đây là lý do thiên sứ khuyên bảo Giê-hô-sua; vì chúng ta luôn phải xét xem vì mục đích gì Đức Chúa Trời đối xử rộng rãi với chúng ta và ban cho chúng ta những ân tứ phi thường. Mọi sự nên quy về vinh quang và sự thờ phượng Ngài, bằng không mọi điều tốt lành Ngài ban cho chúng ta đều bị xúc phạm. Và điều này đặc biệt phải được lưu ý khi chúng ta nói về Hội Thánh Ngài và sự cai trị nó; vì chúng ta biết loài người sẵn sàng biến những gì Đức Chúa Trời ban cho Hội Thánh Ngài thành công cụ cho sự độc tài của mình đến đâu.
Ý muốn của Đức Chúa Trời là Ngài được lắng nghe khi Ngài phán qua các tôi tớ Ngài và những người Ngài đã lập làm thầy dạy. Nhưng chúng ta thấy từ buổi đầu thế gian loài người tham vọng và kiêu ngạo dưới cớ này đã thi hành sự độc tài lớn lao, và như thế đuổi Đức Chúa Trời khỏi chính quyền cai trị của Ngài: phải, các đầy tớ của Sa-tan thường tự cho mình quyền lực trọn vẹn và vô hạn trên mọi tín hữu, vì Đức Chúa Trời muốn chức tế lễ được tôn trọng, và chấp thuận một kỷ luật đúng đắn trong Hội Thánh Ngài. Vì Sa-tan trong mọi thời đại đã lạm dụng những lời ca ngợi cao mà Đức Chúa Trời dùng để khen Hội Thánh Ngài, lời khuyên bảo này, nay được Đấng Tiên Tri ban ngắn gọn, luôn phải được thêm vào; vì ý muốn của Đức Chúa Trời không phải là tôn cao loài người, để Ngài như một cá nhân riêng tư mà từ bỏ chỗ và bậc của mình, nhưng toàn bộ sự xuất sắc ban cho Hội Thánh là vì mục đích này -- để Đức Chúa Trời được thờ phượng cách tinh sạch, và mọi người, không chỉ dân chúng, mà cả thầy tế lễ, đều phục tùng thẩm quyền Ngài. Vậy bất cứ vinh quang nào thuộc về Hội Thánh, Đức Chúa Trời muốn tất cả đều phục vụ mục đích Ngài, để một mình Ngài là tối cao và điều đó là đúng. Bây giờ chúng ta nhận ra ý định của Đấng Tiên Tri.
Và để thêm trọng lượng cho điều được dạy, ông nói rằng thiên sứ đã làm chứng; vì từ được dùng là từ pháp đình hay pháp lý: người ta được nói là làm chứng cho người khác, khi người ấy dùng, nói cách khác, một lời tuyên bố long trọng. Nói tóm lại, làm chứng khác với một lời tuyên bố thông thường, như khi một lời thề, hay một lời kêu cầu thẩm quyền hợp pháp, được đưa vào, để các lời trở nên thiêng liêng. Vậy ý định của Đức Thánh Linh qua cách diễn đạt này là khiến chúng ta chú ý hơn, để chúng ta biết rằng điều được nói không phải là chuyện thường, mà Đức Chúa Trời đưa vào một lời thề, hay điều gì tương tự, để bảo đảm sự tôn kính hơn đối với mạng lệnh Ngài.
Vậy thiên sứ của Đức Giê-hô-va đã làm chứng cùng Giê-hô-sua mà rằng: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Nếu ngươi bước đi trong đường lối ta, và giữ mạng lịnh ta, v.v. Thiên sứ nay dạy chúng ta ngắn gọn rằng các thầy tế lễ không xuất sắc để họ khoe khoang tùy ý; nhưng Ngài đưa vào một điều kiện, rằng họ phải trung tín thi hành chức vụ mình, và vâng theo tiếng gọi của Đức Chúa Trời. Chúng ta bèn thấy hai điều ấy hiệp lại -- phẩm giá của chức tế lễ, và sự trung tín mà các tôi tớ của Đức Chúa Trời, những người đã được gọi vào chức vụ ấy, phải bày tỏ. Vì thế những kẻ tìm cách thống trị không kiểm soát, bởi đó đủ tỏ ra rằng họ không phải là thầy tế lễ hợp pháp của Đức Chúa Trời; vì Giê-hô-sua là hình bóng của Đấng Christ, mà chúng ta thấy Đức Chúa Trời đã ràng buộc người bằng một điều kiện nhất định, e rằng nương cậy vào danh dự và chức tước của mình, người tự lấy cho mình nhiều hơn điều hợp pháp hay đúng đắn.
Nếu Giê-hô-sua, là hình bóng của Đấng Christ, cùng với những người kế vị người, không được xem mình được tôn trọng, nhưng để vâng lời Đức Chúa Trời, chúng ta từ đó thấy sự kiêu ngạo của Giáo Hoàng ngu xuẩn và thậm chí gớm ghiếc đến đâu, ông ta, mãn nguyện với một chức tước trống rỗng, tìm cách bắt cả thế gian phục tùng mình, như thể Đức Chúa Trời đã từ bỏ quyền của Ngài.
Nhưng chúng ta đồng thời hãy xem Ngài muốn nói gì bởi đường lối và bởi mạng lịnh. Hai từ này, không nghi ngờ, phải được giới hạn trong chức vụ của thầy tế lễ. Đức Chúa Trời truyền cho hết thảy chúng ta chung rằng hãy theo nơi Ngài dẫn dắt; và bất cứ điều gì Ngài truyền về đường lối sống tin kính và công chính đều có thể được gọi là mạng lịnh; vì Chúa không để chúng ta lang thang và lạc lối, nhưng đoán trước các sai lầm và chỉ cho thấy điều chúng ta phải theo. Vậy có một mạng lịnh chung đối với mọi tín hữu; nhưng mạng lịnh của thầy tế lễ, như tôi đã nói, phải được giới hạn trong chức vụ ấy. Chúng ta vẫn biết rằng loài người không được Đức Chúa Trời nâng cao, để Ngài từ bỏ thẩm quyền của mình. Quả thật Ngài giao cho loài người các chức vụ của họ, và họ được gọi đúng là các đại diện của Đức Chúa Trời, những người dạy cách tinh sạch và trung tín từ miệng Ngài: nhưng thẩm quyền của Đức Chúa Trời không hề giảm khi Ngài dùng công lao của loài người và dùng họ làm tôi tớ Ngài. Chúng ta từ đó thấy rằng mạng lịnh của thầy tế lễ là thế này -- cai trị Hội Thánh theo Lời tinh sạch của Đức Chúa Trời.
Vì thế Ngài thêm: Ngươi cũng sẽ cai trị nhà ta. Vậy điều kiện này luôn phải được tuân giữ, khi các nhà cai trị Hội Thánh đòi được lắng nghe, ấy là họ giữ mạng lịnh của Đức Chúa Trời. Quả thật, mọi tôi tớ của Lời đều được trang sức bằng những chức tước tôn trọng; nhưng, như tôi đã nói, phẩm giá của họ bị hạ thấp nếu nó che khuất vinh quang của Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời muốn loài người được lắng nghe, để không điều gì bị lấy khỏi Ngài, điều kiện này luôn phải được tuân giữ: "Ngươi sẽ cai trị nhà ta, nếu ngươi bước đi trong đường lối ta."
Tuy nhiên có thể hỏi, các thầy tế lễ có thể bị tước chức vụ ngay lập tức cách đúng đắn khi họ lìa bỏ bổn phận mình không? Về điều này tôi trả lời rằng, Hội Thánh nên, trong khả năng, được cải cách; nhưng các phương tiện hợp pháp nên được dùng, để Hội Thánh loại bỏ mọi kẻ vô đạo, những kẻ không đáp ứng bổn phận mình, cũng không bày tỏ sự chân thành xứng đáng, cũng không thi hành chức vụ mình trong sự vâng lời Đức Chúa Trời. Vậy mọi kẻ lìa bỏ hay sai lạc khỏi đường ngay nên bị loại bỏ cách đúng đắn, nhưng bởi thẩm quyền hợp pháp. Nhưng khi đa số muốn có những mục sư, những kẻ không thể không bị xem là chó sói thật sự, họ phải được chịu đựng, dù không xứng với danh dự, mà vẫn chịu đựng sao cho họ không được phép áp bức Hội Thánh bằng sự độc tài của mình, hay tự lấy cho mình điều thuộc về một mình Đức Chúa Trời, hay pha trộn sự thờ phượng Đức Chúa Trời hay giáo lý tinh sạch.
Dù thế nào, không ai là thầy tế lễ hợp pháp trước mặt Đức Chúa Trời, trừ những người trung tín thi hành chức vụ mình và đáp ứng tiếng gọi của Đức Chúa Trời, như chúng ta sẽ thấy sau trong Ma-la-chi chương 2, câu 1. Nhưng tôi không muốn mở rộng; chỉ cần đưa ra điều mà sự giải thích đoạn văn có thể cần là đủ. Nói tóm lại, các mục sư được Đức Chúa Trời lập nên cai trị Hội Thánh sao cho không thi hành quyền lực riêng mình, nhưng cai trị Hội Thánh theo điều Đức Chúa Trời đã truyền, và cách sao cho chính Đức Chúa Trời luôn cai trị qua sự trung gian của loài người.
Điều Ngài thêm: Ngươi sẽ giữ các hành lang ta, dường như không phải là danh dự cho thầy tế lễ, vì đó là việc hèn mọn khi hầu việc trong các hành lang của đền thờ. Nhưng lấy một phần thay cho toàn thể, Đấng Tiên Tri bao gồm sự coi sóc toàn bộ đền thờ: và được coi sóc nơi cư trú thánh của Đức Chúa Trời chẳng phải là danh dự thường. Vậy việc Giê-hô-sua sẽ là người giữ đền thờ được thêm vào chẳng phải là không đúng, nếu người bước đi trong đường lối của Chúa. Tuy nhiên chúng ta ngày nay thấy những nhà cai trị Hội Thánh đeo mặt nạ, dưới Giáo Hoàng, không chỉ coi thường việc giữ đền thờ, mà hoàn toàn từ chối nó, như thể nó không xứng với phẩm giá cao của họ. Tôi gọi sự coi sóc đền thờ, không phải điều là bổn phận của các giám mục, mà bất cứ điều gì thuộc về sự thờ phượng Đức Chúa Trời: nhưng nuôi bầy, thi hành chức vụ mục sư, và cử hành các thánh lễ, đối với họ là việc đê hèn. Vì thế Giáo Hoàng, cùng mọi kẻ theo ông, dễ dàng chịu được việc được miễn khỏi sự coi sóc đền thờ; nhưng ông vẫn tìm cách cai trị cách phàm tục và độc tài, và theo ý thích mình. Nhưng chúng ta tại đây thấy rằng sự coi sóc đền thờ đặc biệt được giao phó cho thầy tế lễ, vì đó là một danh dự đặc biệt. Chúng ta cũng thấy Đức Chúa Trời cho phép các thầy tế lễ tiếp tục trong phẩm giá mình với điều kiện nào, ấy là bước đi trong đường lối Ngài.
Sau đó Ngài thêm: Ta sẽ cho ngươi những lối đi lại giữa những kẻ đứng chực [40], tức là, ta sẽ khiến mọi người tin kính nhận và tự do tiếp đón ngươi. Các thiên sứ đứng đó, không nghi ngờ, tiêu biểu cho thân thể của Hội Thánh; vì họ hòa lẫn với các tín hữu mỗi khi họ nhóm lại nhân danh Đấng Christ, như Phao-lô dạy chúng ta trong I Cô-rinh-tô 11:10. Vậy chỉ có các thiên sứ đứng đó; nhưng cũng như thể Đức Chúa Trời đã phán: "Ngươi sẽ được mọi tín hữu nhìn nhận, để một lối đi tự do sẽ mở ra cho ngươi giữa họ, miễn là ngươi bước đi trong đường lối ta." Và Ngài dùng từ lối đi ở số nhiều, vì Ngài nói về sự tôn kính và kính trọng liên tục.
Ý nghĩa là, thầy tế lễ luôn xứng đáng được kính trọng và tôn vinh khi trung tín thi hành chức vụ mình và vâng theo tiếng gọi của Đức Chúa Trời. Mặt khác, chúng ta có thể kết luận rằng mọi mục sư đeo mặt nạ nên bị loại trừ cách công chính, khi họ không chỉ là kẻ bội đạo và bất trung chống lại Đức Chúa Trời, mà còn tìm cách hủy diệt Hội Thánh; phải, khi họ cũng là chó sói tham lam và những kẻ độc tài thuộc linh và kẻ giết người. Mọi kẻ như thế, thiên sứ ám chỉ rõ ràng, không chỉ không xứng được tiếp đón, mà còn nên bị loại trừ và diệt khỏi Hội Thánh. Bây giờ chúng ta nhận ra điều tôi đã nói, rằng bất cứ sự xuất sắc nào thuộc về các mục sư của Hội Thánh đều không nên tách khỏi danh dự thuộc về Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời không từ bỏ thẩm quyền Ngài cho loài người hữu tử, cũng không giảm bớt điều gì thuộc quyền Ngài; nhưng Ngài chỉ lập loài người làm tôi tớ Ngài, để Ngài bởi họ cai trị một mình Hội Thánh Ngài, và một mình tối cao. Từ đó suy ra rằng, những kẻ không trung tín thi hành chức vụ mình thì không xứng với danh dự; và khi họ cướp của Đức Chúa Trời điều thuộc về Ngài, họ nên bị tước cả tên mình; vì đó chẳng là gì khác ngoài mặt nạ của Sa-tan, mà hắn dùng để lừa dối những kẻ đơn sơ. Sau đó ông thêm --
[40] Đây là một câu khó. Kimchi, Marckius, Dathius, Newcome, Scott, và những người khác, lấy nghĩa được đưa ra trong bản dịch của chúng ta, và xem [mhlkym] là một danh từ, có nghĩa là những nơi để đi lại, những cuộc đi dạo. Nó không được tìm thấy ở nơi nào khác trừ ở số ít, [mhlk], một cuộc đi dạo, hay một hành trình: Giô-na 3:4; Ê-xê-chi-ên 42:4: nhưng như một phân từ, có nghĩa là đi lại, chúng ta gặp nó trong Truyền Đạo 4:15, và ở số ít trong Thi Thiên 104:3; Châm Ngôn 6:11. Vatables, Pagninus, và Castalio dịch nó là "incessus, vias, aditus," những từ có nghĩa tương tự với "transitus" của Calvin và của Mede. Nghĩa được Drusius đưa ra như sau: "Ta sẽ cho ngươi đặc quyền đi lại giữa những đấng nầy;" tức là, các thiên sứ đứng đó. Bản dịch của Jerome là, "Et dabo tibi ambulantes de his qui nunc hic assistant -- Và ta sẽ cho ngươi những kẻ đi lại trong số những kẻ nay đứng tại đây." Grotius đưa ra cùng nghĩa, ông giải thích "những kẻ đi lại" theo nghĩa là những kẻ bảo vệ, và viện đến Thi Thiên 91:11, và Ma-thi-ơ 4:6. Cùng mục đích, về nghĩa, là bản dịch của Henderson; chỉ có ông dịch [mhlkym], những người dẫn dắt, cho rằng đó là phân từ hiphil, "khiến đi lại," một danh xưng của những người lãnh đạo, người dẫn đường, hay người thầu khoán. Theo quan điểm này, lời hứa được ban là, các thiên sứ sẽ là những người bảo vệ và che chở Giê-hô-sua và các bạn ông, chứ không theo quan điểm trước, rằng Giê-hô-sua sẽ có một chỗ giữa các thiên sứ trên trời, theo nghĩa mà bản Targum, cũng như các Rabbi Do Thái, hiểu đoạn văn. Blayney dịch "những kẻ đi lại," những tôi tớ, là những người sẵn sàng đi và đến khi được sai bảo: và bởi những kẻ đứng chực, ông hiểu là các thầy tế lễ hạ cấp, những người tại đây được hứa cho Giê-hô-sua làm phụ tá, và được nhắc đến trong câu tiếp theo như "bạn bè" của ông. Không có gì trong động từ [md], hay [ysv], ngăn cản nghĩa này, vì chúng không nhất thiết chỉ một vị trí mà là một sự hiện diện. "Những kẻ đi lại," hay những kẻ đi tới đi lui, chẳng phải là cùng những kẻ được nhắc đến trong khải tượng đầu tiên, chương 1:10,11 đó sao? Nếu vậy, chúng ta có thể dịch câu như sau -- Và ta sẽ lập cho ngươi những kẻ đi tới đi lui từ giữa những kẻ đứng tại đây. Các thiên sứ có những chức vụ khác nhau; và nghĩa có lẽ nhất của đoạn văn là, nó chứa lời hứa về các thiên sứ làm người bảo vệ. -- Người biên tập.
Xa-cha-ri 3:8
8. Hỡi Giê-hô-sua, là thầy tế lễ cả, ngươi và bạn bè ngồi trước mặt ngươi hãy nghe; vì những kẻ nầy là người làm dấu hiệu. Vì nầy, ta sẽ đem tôi tớ ta là Chồi đến.
8. Audi nunc Jehoshua, sacerdos magne, tu et socii tui qui stant (vel, habitant) in conspectu tuo; quia viri portenti sunt isti; quia ecce prodire facio servum meum Gramen. (Ubi verti, quoniam viri portent sunt, potest ita resolvi oratio, quamvis sint viri portenti; sed de sensu Prophetae statim dicam.)
Thiên sứ tại đây cho thấy rằng điều đã được tỏ ra cho Xa-cha-ri cho đến nay là thuộc về hình bóng; vì thực tại chưa đến ánh sáng, nhưng sẽ hiện ra đúng thời. Chúng ta đã nói rằng ý định của Đức Chúa Trời là dẫn dắt những người tin kính đến sự trông đợi Đấng Christ; vì những khởi đầu của ân huệ này còn mờ mịt. Vì thế họ phải hy vọng nhiều hơn điều họ thấy; và điều này hiện rõ từ câu trước mặt chúng ta, trong đó thiên sứ nói, hãy nghe nay. Ông mở đầu như thế để thu hút sự chú ý, như thể ông nói rằng ông sắp nói về điều gì đáng chú ý. Rồi ông thêm, ngươi và các bạn ngươi đứng trước mặt ngươi; ta sẽ sai tôi tớ ta là Chồi đến.
Chúng ta hãy chú ý điều này, là phần chính của câu: Nầy, ta sai tôi tớ ta là Chồi đến. Đức Chúa Trời vạn quân không nghi ngờ ám chỉ thầy tế lễ, người nổi bật vượt quá sự hiểu biết thông thường của loài người. Ngài được gọi là Chồi, vì Ngài sẽ ra như một thân cây, theo điều được nói trong Ê-sai, chương mười một, Ê-sai 11:1 và những nơi khác. Vậy cũng như thể Ngài đã phán: "chức tế lễ này hiện còn bị khinh dể, tuy nhiên tôi tớ ta, thầy tế lễ, sẽ ra như một chồi mọc lên từ đất, và nó sẽ lớn lên." Từ tsmch, tsamech có nghĩa là một chồi non. Vậy Ngài ví Đấng Christ như một chồi non, vì Ngài dường như, như chúng ta nói, mọc lên từ hư không, vì sự khởi đầu của Ngài là đáng khinh. Vì Đấng Christ có sự xuất sắc gì trong sự đánh giá của thế gian khi Ngài sinh ra? Ngài đã bắt đầu vương quốc mình thế nào? và Ngài được lập vào chức tế lễ mình thế nào? Không nghi ngờ, bất cứ danh dự và vinh quang nào Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài đều bị, chúng ta biết, khinh dể. Vậy chẳng lạ gì Ngài vì lý do này được gọi là Chồi.
Bây giờ lý do của sự ví sánh đã đủ rõ: và dù thiên sứ nói cách không xác định, thân vị của Đấng Christ không nghi ngờ là được nhắm đến. Sao vậy? Chúng ta có thể xét đoán bởi chính sự kiện. Thầy tế lễ nào kế vị Giê-hô-sua mà sánh bằng người về danh dự, hay đến gần người ở bậc thứ mười? Chúng ta biết rằng gần như mọi người đều là kẻ phàm tục và vô đạo; chúng ta biết rằng chức tế lễ trở nên có thể mua bán giữa họ; chúng ta biết rằng người ta tranh giành nó với lòng căm thù tàn khốc nhất; phải, chúng ta biết rằng một thầy tế lễ đã bị giết ngay trong đền thờ; tham vọng cháy dữ dội đến nỗi không thành công nào đạt được mà không đổ máu vô tội. Sau cái chết của Giê-hô-sua không gì có thể thấp hèn và nhục nhã hơn chức tế lễ Do Thái. Vậy tôi tớ của Đức Chúa Trời, Chồi, được tìm thấy ở đâu? Nguyên tắc này cũng phải luôn được ghi nhớ, rằng sự cải cách đền thờ phải được Đấng Christ thực hiện: vì thế chúng ta nhất thiết phải đến cùng Ngài, để tìm thấy tôi tớ được nhắc đến tại đây. [41] Và tại sao Ngài được gọi là tôi tớ đã được nói ở nơi khác; vì Ngài đã hạ mình để không chỉ làm tôi tớ của Cha Ngài, mà còn của loài người. Vì Đấng Christ đã hạ mình trở nên tôi tớ của loài người, chẳng lạ gì Ngài được gọi là tôi tớ của Đức Chúa Trời.
Bây giờ chúng ta hãy hỏi tại sao thiên sứ bảo Giê-hô-sua và các bạn người hãy nghe. Ông gián tiếp quở trách, tôi không nghi ngờ, sự vô tín chung, vì lúc bấy giờ rất ít người có ý niệm gì về một chức tế lễ tương lai và thuộc linh. Quả thật, dân chúng có những lời hứa trong miệng mình, nhưng gần như mọi người đều dán tư tưởng mình vào đất và thế gian. Đây là lý do thiên sứ hướng lời mình đặc biệt đến Giê-hô-sua và các bạn người: ông thấy tai của những người khác hầu như đóng kín; ông thấy quá nhiều sự thờ ơ trong dân chúng, đến nỗi hầu như không ai có thể tiếp nhận giáo lý của ông: và như thế ông có ý ngăn ngừa một sự thử thách có thể làm suy yếu lòng can đảm của Giê-hô-sua. Vì chúng ta biết mình sẵn sàng ngã lòng khi cả thế gian xô đẩy chúng ta đến sự bội đạo; vì khi ai trong chúng ta yếu đuối, chúng ta muốn được người khác nâng đỡ; và khi không có đức tin, không có tôn giáo, không có sự tin kính giữa loài người, mỗi người đều sẵn sàng run sợ. Nói tóm lại, chúng ta khó có thể tin Đức Chúa Trời, và vững vàng trong lời Ngài, trừ khi chúng ta có nhiều bạn đồng hành, và đông đảo ủng hộ mình; và khi sự vô tín thắng thế khắp nơi, đức tin chúng ta dao động. Vì thế thiên sứ nay nói riêng với Giê-hô-sua và các bạn người; như thể ông đã nói rằng, họ không có lý do gì phụ thuộc vào đám đông, nhưng ngược lại, hãy nhìn lên Đức Chúa Trời, và nương cậy lời Ngài mà kiên nhẫn chờ đợi điều Ngài hứa, dù mọi người còn lại từ chối ân huệ Ngài: Vậy ngươi và các bạn ngươi đứng trước mặt ngươi.
Ông thêm, vì họ là những người lạ lùng; hay dù họ là những người lạ lùng; nhưng ý nghĩa như nhau. Vì Đức Chúa Trời muốn nói rằng, dù cả dân chúng từ chối điều Ngài nay tuyên bố về sự đổi mới chức tế lễ, nó vẫn sẽ được thấy là thật và được xác nhận đúng thời. Một số dịch các từ là "những người kỳ diệu," vì họ là đối tượng của sự kinh ngạc và họ nghĩ rằng các bạn của Giê-hô-sua được tôn vinh bởi chức tước hay lời khen này, vì đức tin họ đã chiến thắng và vượt qua mọi trở ngại. [42] Nhưng ý nghĩa của đấng tiên tri dường như với tôi hoàn toàn khác: và, tôi không nghi ngờ, rằng đoạn này giống với một đoạn khác trong Ê-sai, chương tám, Ê-sai 8:18 nơi ông nói rằng các tín hữu là những người kỳ diệu, hay, rằng họ là một dấu hiệu hay điềm lạ, vì họ là đối tượng của lòng căm ghét, "những kẻ này tìm gì cho mình?" Vì mọi người đều kinh ngạc như trước một cảnh tượng mới và lạ, khi một tín hữu nào gặp họ, Đấng Tiên Tri nói rằng các tôi tớ thật của Đức Chúa Trời lúc bấy giờ là một dấu hiệu và điềm lạ. Vậy tại đây họ là những người kỳ diệu, vì chúng ta thấy rõ rằng các bạn của Giê-hô-sua được tách khỏi những người còn lại, hay đám đông chung. Tại sao? không phải vì họ là đối tượng của sự kinh ngạc, vì điều đó sẽ nhạt nhẽo, nhưng vì họ là đối tượng của sự sỉ nhục đối với mọi người; và họ hầu như không được dân chúng chịu đựng, những kẻ kêu la, "những kẻ này tìm gì cho mình? chúng tìm khôn ngoan hơn Hội Thánh."
Cũng cách ấy ngày nay chúng ta thấy mình bị người Công Giáo La Mã lên án. "Ồ! những kẻ này, quả thật, sẽ tạo ra một thế giới mới, chúng sẽ tạo ra một luật mới: luật của các bậc vĩ nhân chúng ta sẽ không làm những kẻ này thỏa mãn; chúng ta có một Hội Thánh được thành lập bao nhiêu thời đại, cổ xưa đứng về phía chúng ta. Nói tóm lại những kẻ này xé rách điều đã được chuẩn nhận từ buổi đầu cho đến nay." Nhưng trong thời Giê-hô-sua và trong thời Ê-sai, mọi kẻ đơn thuần tin Đức Chúa Trời đều bị xem là người lạ; vì dân chúng lúc bấy giờ đã trở nên buông tuồng không kiềm chế, đến nỗi giữ sự thờ phượng tinh sạch của Đức Chúa Trời bị xem là điều lạ vì tính mới mẻ của nó.
Bây giờ chúng ta nắm được ý nghĩa của các lời, khi thiên sứ bảo Giê-hô-sua và các bạn người hãy chú ý, và khi ông gọi họ là những người kỳ diệu, và khi cuối cùng ông hứa rằng một thầy tế lễ sẽ dấy lên như Chồi, vì Đức Chúa Trời sẽ khiến Đấng Christ dấy lên, dù bị giấu, không chỉ dưới chân, mà dưới chính đất, như một chồi mọc ra từ rễ sau khi cây đã bị đốn. Tiếp theo là --
[41] Grotius và Newcome, (không phải Blayney, như Henderson đã nói sai,) theo Theodoret và Kimchi, lạ lùng cho rằng Xô-rô-ba-bên là "Chồi" được nhắm đến. Bản Targum, Cyril, Drusius, và hầu như mọi nhà thần học hiện đại, xem Đấng Mê-si-a là được nhắm đến. Xem Ê-sai 4:2; 11:1; Giê-rê-mi 23:5; 33:15,16. "Cùng một thân vị nhất thiết phải được nhắm đến tại đây như trong Giê-rê-mi 23:5. Hơn nữa, rõ ràng Chồi được hứa như một đấng sẽ đến, chứ không phải như một đấng đã hưởng địa vị mình, dù sao, nhiều năm qua." -- Blayney. Đấng Christ được gọi như thế, Menochius nói, "vì Ngài ra như một chồi mới từ gốc gần chết của các Tổ Phụ." -- Người biên tập.
[42] Từ [mvpht] có hai nghĩa -- một phép lạ, như những phép lạ được làm tại Ai Cập, Xuất Hành Ký 7:9 -- và một dấu hiệu, như Ê-sai 20:3, và Ê-xê-chi-ên 12:6; những người đã làm một hành động đặc biệt vốn là một dấu hiệu hay biểu tượng của điều gì khác. Nếu chúng ta dịch các từ tại đây là "những người của phép lạ," sự ám chỉ dường như là về sự giải cứu kỳ diệu hay phi thường của họ khỏi cảnh phu tù; nhưng nếu chúng ta chấp nhận bản dịch của Menochius, Marckius, Blayney, và Henderson, "những người của dấu hiệu," hay những người mang tính biểu tượng, nghĩa là, trong chức vụ họ họ tiêu biểu cho Đấng Christ, rằng điều họ làm là một dấu hiệu báo trước và phác họa điều Đấng Christ, Chồi, sẽ làm; và đây là sự giải thích mà Parkhurst đưa ra. Cách đọc của Adam Clarke cũng không tệ, "những người mang tính hình bóng, những người mà chức vụ và chức năng của họ phác họa Chúa Giê-xu Christ." -- Người biên tập.
Xa-cha-ri 3:9
9. Vì nầy, hòn đá mà ta đã đặt trước mặt Giê-hô-sua; trên một hòn đá sẽ có bảy con mắt: nầy, ta sẽ chạm sự chạm trổ nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, và ta sẽ cất tội lỗi của đất nầy đi trong một ngày.
9. Quia ecce lapis quem posui coram Iehosua, super lapidem unum septem oculi: ecce ego sculpo sculpturam ejus (lapidis) dicit Iehova exercituum: et aufero iniquitatem terrae hujus die una.
Ông trình bày đầy đủ hơn điều chúng ta đã nhận xét trong câu trước; nhưng ông nói cách bóng bẩy. Ông nói rằng có bảy con mắt trên hòn đá được đặt trước mặt Giê-hô-sua; và rằng Đức Chúa Trời trong một ngày sẽ cất đi tội lỗi của đất, để không gì ngăn cản nó phục hồi vinh quang xưa. Đây là ý nghĩa của toàn thể; nhưng các nhà giải thích khác nhau, đặc biệt về các con mắt.
Hầu như mọi Cơ Đốc nhân đều đồng ý về hòn đá; vì họ nghĩ Đấng Christ được nhắm đến; và chúng ta biết có nhiều đoạn tương tự, nơi Đấng Christ được gọi là hòn đá, vì Hội Thánh được lập trên Ngài; "Nầy, ta đặt tại Si-ôn một hòn đá quý," Ê-sai nói trong Ê-sai 28:16; và trong Thi Thiên 118:22 và những nơi khác có những lời tương tự. Tôi vẫn nghĩ rằng Đấng Tiên Tri ám chỉ đền thờ, lúc bấy giờ bắt đầu được xây; nhưng đồng thời tôi chấp nhận điều này, rằng Đấng Christ được gọi cách ẩn dụ là hòn đá, như trước đây Ngài được gọi là Chồi. Nhưng chúng ta phải ghi nhớ rằng hình thức bề ngoài của đền thờ hữu hình được áp dụng cho chính Đấng Christ. Nầy, Đức Chúa Trời phán, hòn đá mà ta đã đặt trước mặt Giê-hô-sua có bảy con mắt; và hơn nữa, ta sẽ chạm nó bằng những chạm trổ, để nó hiện ra kỳ diệu trước cả thế gian. Bây giờ chúng ta nhận ra chủ đề là gì, và cách nói được dùng tại đây.
Về chủ đề, thiên sứ nói rằng đền thờ mà Giê-hô-sua đã bắt đầu xây, là một tòa nhà thiên thượng; vì Đức Chúa Trời tại đây tuyên bố Ngài là đấng sáng lập và xây dựng nó, -- Hòn đá, Ngài phán, mà ta đã đặt; và Ngài nói điều này, để Giê-hô-sua biết rằng người không lao nhọc vô ích trong việc xây đền thờ. Vì nếu đó là công việc của loài người, nó có thể đã ngã, và có thể đã bị tay kẻ thù phá đổ trăm lần; nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố rằng đền thờ được lập bởi chính tay Ngài. Đồng thời, như tôi đã nói, Ngài nâng tư tưởng của những người tin kính lên Đấng Christ, Đấng là thực chất và thực tại của đền thờ. Vì thế Ngài phán: Ta đặt một hòn đá trước mặt Giê-hô-sua; tức là, "Dù Giê-hô-sua xây, và các thợ siêng năng lao nhọc cùng người, ta vẫn là thợ cả và kiến trúc sư chính của đền thờ."
Rồi Ngài phán, trên hòn đá này sẽ có bảy con mắt. Một số áp dụng điều này cho bảy ân tứ của Thánh Linh: nhưng định nghĩa mà họ đưa ra, những người đã nói rằng ân điển của Thánh Linh có bảy phần, là ấu trĩ; họ không biết mình đang lảm nhảm và nói huyên thuyên về điều gì; vì Kinh Thánh nói về nhiều hơn thế. Họ cũng viện dẫn sai một đoạn từ Ê-sai 11:1 vì họ nhầm về con số: bản dịch La-tinh đã dẫn họ lạc lối. Những người khác nghĩ rằng bảy con mắt ám chỉ cả thế gian; như thể thiên sứ đã nói rằng mọi người sẽ hướng mắt về hòn đá này, theo điều Đấng Christ đã nói, rằng Ngài được nâng cao, để Ngài kéo mọi người đến cùng mình: vậy bảy con mắt, tức là mắt của mọi người, sẽ hướng về hòn đá này. [43] Một số nữa áp dụng điều này cho sự đầy dẫy ân điển đã được ban cho Đấng Christ. Nhưng tôi nghĩ quan điểm đơn giản hơn là, vinh quang của Ngài được trình bày, theo điều tiếp ngay sau, -- Ta sẽ chạm những chạm trổ của nó. Vì nói rằng Đức Chúa Trời chạm những chạm trổ khi sườn Đấng Christ bị đâm, khi tay và chân Ngài bị đóng đinh, là sự tinh vi hão huyền: đó là đùa giỡn, chứ không nghiêm túc giải thích Kinh Thánh. Nhưng Đấng Tiên Tri bởi sự chạm trổ, muốn nói tính chất quý giá và phi thường của hòn đá này; như thể ông đã nói: "Nó sẽ là một hòn đá đáng chú ý vì mọi sự xuất sắc; vì Đức Chúa Trời sẽ trang sức hòn đá này bằng những chạm trổ kỳ diệu; và rồi nó sẽ là một hòn đá có mắt, tức là, nó không chỉ hướng mắt người khác về mình, mà nó sẽ chiếu sáng họ, và bày ra như thể một sự rực rỡ sẽ, bởi chính sự phản chiếu của nó, dẫn loài người đến chiêm ngưỡng nó." [44] Bây giờ chúng ta hiểu đầy đủ ý nghĩa của Đấng Tiên Tri. Điều còn lại tôi không thể hoàn thành bây giờ.
[43] "Bảy con mắt nhìn về nó," là lời giải thích của Kimchi. "Bảy được lấy làm một số không xác định." "Những con mắt của các Tổ phụ, các Tiên tri, và của mọi Cơ Đốc nhân," Menochius nói. Quả thật lời này có thể chấp nhận cách hiểu ấy, tức là "bảy" hay nhiều "con mắt" đều chăm nhìn vào cùng một vật; nhưng có lẽ đúng hơn là những con mắt được gán cho hòn đá, biểu thị sự tỉnh thức và chăm sóc. Xem Thi Thiên 32:8. — Ban Biên Tập.
[44] Cùng quan điểm này là các nhận xét của Marckius, và cả của Drusius, Piscator, và Pemble. Lời phán của Thiên sứ Giê-hô-va từ câu 7 đến hết đoạn dường như gồm hai phần; phần thứ nhất phán với Giô-suê và các bạn ông, đến giữa câu 8, — và phần thứ hai phán với Tiên tri, bắt đầu bằng các lời, "Thật, những người này là dấu hiệu," hay "họ là," như thể người chỉ tay về phía Giô-suê và các bạn ông. Rồi "Chồi" và "hòn đá," là bằng chứng cho thấy những người ấy là những nhân vật tượng trưng. Việc tách hai phần ra, như Henderson làm, dường như không đúng. Tôi xin đưa ra bản dịch toàn đoạn như sau: — 7. Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, — Nếu ngươi bước đi trong các đường lối ta, Và nếu ngươi giữ điều ta giao phó, Thì ngươi cũng sẽ cai quản nhà ta, Và cũng sẽ giữ các hành lang ta, Và ta sẽ ban cho ngươi những kẻ đi lại Giữa những đấng đang đứng đây: 8. Hỡi Giô-suê, thầy tế lễ cả, hãy nghe điều này, Ngươi và các bạn ngươi. Thật, những người này là dấu hiệu; Vì nầy, ta sẽ đem tôi tớ ta đến, tức là Chồi; 9. Vì nầy hòn đá, mà ta đã đặt trước mặt Giô-suê, Trên một hòn đá có bảy con mắt; Nầy, ta sẽ khắc sự chạm trổ của nó, Và sẽ cất sự gian ác của đất này đi trong một ngày: Trong ngày đó, Giê-hô-va vạn quân phán, 10. Các ngươi mỗi người sẽ mời kẻ lân cận mình, Dưới cây nho và dưới cây vả. "Chồi" và "Hòn đá," như những danh xưng chỉ về Đấng Mê-si, là những biểu tượng mà người Do Thái đã quen thuộc, vì các Tiên tri trước đã từng dùng. Vitringa, Blayney, và những người khác đã dịch "mắt" là suối, và câu sau như vầy, "Nầy ta mở sự mở của nó," tức là cái lỗ mà qua đó các suối sẽ chảy ra; họ cho rằng đây ám chỉ tảng đá bị Môi-se đập trong đồng vắng. Phản đối chính đối với cách hiểu này, như Marckius và Henderson đã nhận xét, là từ được dịch là "mắt" thuộc giống đực, và chỉ có nghĩa là "suối" khi ở giống cái. — Ban Biên Tập.
Lời Cầu Nguyện
Xin ban cho, ôi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì theo bản tính chúng con không vui lòng chịu sự sỉ nhục và khinh dể của thế gian, — ôi xin ban cho, với lòng chúng con hướng lên trời, chúng con trở nên dửng dưng trước mọi lời sỉ nhục, và đức tin chúng con không suy sụp cũng không dao động, dầu những kẻ phạm thượng có nhạo cười chúng con trong khi chúng con hầu việc Ngài dưới thập tự giá: nhưng xin cho chúng con kiên nhẫn chờ đợi, cho đến khi Đấng Christ cuối cùng hiện ra trong sự rực rỡ của chức tế lễ và vương quốc Ngài; và trong lúc chờ đợi, xin cho chúng con chiêm ngưỡng sự tuyệt vời mà Ngài đã trang điểm cho Hội Thánh Ngài, và nhờ đó được khích lệ để kết hiệp với những người ít ỏi và bị khinh dể ấy, là những người trung tín và thành tâm theo lời Ngài, coi thường sự kiêu ngạo của cả thế gian, và chẳng hề nghi ngờ, rằng nếu chúng con cứ đứng vững trong giáo lý thuần khiết của Phúc Âm, Ngài sẽ cất chúng con lên trời, phải, lên trên mọi tầng trời, nơi chúng con sẽ hưởng phước hạnh mà Con một Ngài đã đạt được cho chúng con bằng chính huyết Ngài. — A-men.
Bài Giảng Thứ Một Trăm Bốn Mươi Mốt
Chúng ta phải xét những lời cuối của câu chín, trong đó Đức Chúa Trời hứa sẽ cất sự gian ác của đất đi trong một ngày. Có người hiểu một cách tinh vi rằng một ngày chỉ về một của lễ, bởi đó Đấng Christ một lần đủ cả đã chuộc tội đời đời cho tội lỗi của thế gian; nhưng theo tôi, Tiên tri nói một cách đơn giản hơn; vì người nói một ngày để chỉ sự thình lình hay mau chóng. Tôi thật sự công nhận rằng sự chuộc tội phải tìm nơi một của lễ của Đấng Christ; nhưng Tiên tri ngụ ý rằng Đức Chúa Trời sẽ nhân từ với người Do Thái đến nỗi giải cứu họ khỏi mọi sự ức hiếp và quấy nhiễu của kẻ thù. Rồi người nêu lý do vì sao người định đối đãi cách rộng rãi với dân Ngài, ấy là vì Ngài sẽ không kể tội lỗi của họ cho họ. Và chúng ta biết đây là nguồn của mọi phước lành tuôn chảy từ Đức Chúa Trời đến chúng ta, tức là khi Ngài tha thứ chúng ta và xóa bôi tội lỗi chúng ta.
Bây giờ chúng ta hiểu ý của Tiên tri: Ta sẽ cất sự gian ác của đất đi trong một ngày, tức là, "Dầu cho đến nay ta đã nhiều cách trừng phạt dân này, ta sẽ thình lình nguôi giận đối với chúng, đến nỗi không một sự gian ác nào sẽ bị kể ra trước mặt ta, hay ngăn trở ta làm ơn cho dân này." Tiếp theo trong Tiên tri —
Xa-cha-ri 3:10
10. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, các ngươi mỗi người sẽ mời kẻ lân cận mình dưới cây nho và dưới cây vả.
10. In illo die, dicit Iehova exercituum, vocabitis quisque proximum suum sub vite et sub ficu.
Chúng ta thấy từ câu này rằng một ngày chỉ về một thời điểm đặc biệt; vì Tiên tri muốn gieo sự tin cậy vào người Do Thái, e rằng họ nghĩ rằng sự khốn khổ của họ sẽ còn tiếp tục, bởi Đức Chúa Trời cho đến nay đã đối đãi họ cách nghiêm khắc và khắc nghiệt. Ở đây bày tỏ cho họ một sự thay đổi thình lình. Vì vậy người thêm rằng, Trong ngày đó, các ngươi mỗi người sẽ mời kẻ lân cận mình dưới cây nho mình và dưới cây vả mình; tức là, "Các ngươi sẽ ở yên ổn, ngoài tầm sợ hãi hay nguy hiểm; vì không ai sẽ nổi giận nghịch cùng các ngươi." Kiểu diễn đạt này chỉ một tình trạng an toàn và yên tĩnh, tức là, khi nói rằng những người lân cận họp nhau dưới cây nho và dưới cây vả. Vì những kẻ sợ hãi, hoặc cứ đóng kín trong các thành, hoặc khi ở ngoài đồng, tìm một nơi kiên cố khó vào, hoặc canh giữ cửa nhà mình để khỏi bị hại; nhưng những người vui vẻ họp nhau dưới cây nho hay dưới cây vả, tỏ ra rằng họ thoát khỏi mọi lo âu và sợ hãi.
Tóm lại toàn bộ là, — khi Đức Chúa Trời công khai tỏ mình là Đấng bảo vệ Hội Thánh Ngài, các tín hữu sẽ được giải thoát khỏi mọi sợ hãi, và sẽ vui vẻ hưởng sự tự do của mình, đến nỗi họ dám dự tiệc dưới cây nho và dưới cây vả, tức là, ngoài trời và trên đường công cộng, vì sẽ không có ai làm họ khiếp sợ. Nhưng vì lời hứa này phải được mở rộng cho toàn vương quốc của Đấng Christ, điều đã nói phải được áp dụng cho sự bình an thuộc linh mà chúng ta hưởng, khi chúng ta hoàn toàn tin chắc rằng Đức Chúa Trời đã hòa thuận với chúng ta; vì bấy giờ chúng ta cũng hòa thuận với nhau, đến nỗi chúng ta không còn tìm cách hại lẫn nhau, theo điều chúng ta đã nhận xét trong Mi-chê, (Mi-chê 4:4,) và theo điều Ê-sai nói trong chương hai Ê-sai 2:1. Bây giờ chúng ta tiếp tục —
Chương 4.
Xa-cha-ri 4:1-6
1. Đoạn thiên sứ nói cùng ta trở lại, đánh thức ta, như người ta đánh thức khỏi giấc ngủ,
1. Et reversus et angelus, qui loquebatur mecum, et excitavit me, quasi virum qui excitatur (vel, evigilat) a somno suo.
2. Và nói cùng ta rằng: Ngươi thấy gì? Ta đáp rằng: Tôi nhìn xem, kìa một chân đèn bằng vàng cả, với một cái chậu trên đỉnh nó, và bảy ngọn đèn trên nó, và bảy ống dẫn đến bảy ngọn đèn, ở trên đỉnh nó:
2. Et dixit ad me, Quid tu vides? et dixit, Video, et ecce candelabrum ex auro totum (hoc est, ex solido auro,) et pelvis super caput ejus; et septem lucernae super ipsum; septem et septem infusoria lucernis, quae sunt super caput ejus;
3. Và hai cây ô-li-ve bên nó, một cây bên hữu cái chậu, và cây kia bên tả nó.
3. Et duae oleae super ipsum, una a dextera pelvis, et una ad sinistram ejus.
4. Ta bèn đáp và nói cùng thiên sứ nói với ta rằng: Thưa chúa tôi, những điều này là gì?
4. Et respondit et dixi angelo, qui loquebatur mecum, dicendo, Quid ista, Domine mi?
5. Đoạn thiên sứ nói cùng ta đáp và nói cùng ta rằng: Ngươi không biết những điều này là gì sao? Ta nói rằng: Thưa chúa tôi, không.
5. Et respondit angelus, qui loquebatur mecum, et dixit mihi, Annon cognoscis quid sint haec? Et dixi, Non, Domine mi.
6. Người bèn đáp và nói cùng ta rằng: Đây là lời của Đức Giê-hô-va phán cùng Xê-ru-ba-bên rằng: Ấy chẳng phải bởi quyền thế, cũng chẳng phải bởi năng lực, bèn là bởi Thần ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
6. Et respondit et dixit mihi dicendo, Hic sermo Iehovae ad Zerubbabel, dicendo, Non in exercitu, et non in fortitudine, sed in Spiritu meo, dicit Iehova exercituum.
Một khải tượng khác được thuật lại ở đây, — rằng một chân đèn đã được tỏ cho Tiên tri, trên đó có bảy ngọn đèn. Người nói rằng chân đèn được làm toàn bằng vàng: và người nói rằng với bảy ngọn đèn có bấy nhiêu ống dẫn dầu, (infusoria — những cái rót,) hay, như một số người nghĩ, mỗi ngọn đèn có bảy ống dẫn dầu: nhưng quan điểm trước là điều tôi phần lớn tán thành, tức là mỗi ngọn đèn có ống dẫn dầu riêng. Người còn nói rằng có hai cây ô-li-ve, một cây bên hữu, cây kia bên tả, đến nỗi không thiếu dầu, vì các cây ô-li-ve đầy trái. Vì thế có rất nhiều trái ô-li-ve, dầu sẽ không hết; và các ngọn đèn cứ cháy liên tục. Đây là khải tượng, và lời giải thích được thêm ngay, vì Đức Chúa Trời phán rằng Thần Ngài đủ để bảo tồn Hội Thánh mà không cần sự giúp đỡ nào của trần gian, tức là, ân điển Ngài sẽ luôn chiếu sáng rực rỡ, và chẳng bao giờ tắt được.
Hơn nữa, không còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời đã đặt trước Xa-cha-ri một hình bóng và hình ảnh phù hợp với khả năng của dân chúng. Chân đèn trong đền thờ, chúng ta biết, được làm bằng vàng; chúng ta cũng biết rằng bảy ngọn đèn được đặt trên chân đèn, vì nó có sáu cành; và rồi có thân chân đèn. Vì bảy ngọn đèn luôn cháy trong đền thờ trên chân đèn vàng, ý của Chúa ở đây là tỏ ra rằng biểu tượng nghi lễ này không thừa thãi hay vô nghĩa; vì mục đích Ngài thật sự là làm ứng nghiệm điều Ngài đã bày tỏ bởi chân đèn: và sự tương ứng như vậy thấy được trong nhiều trường hợp khác. Vì mục đích của Chúa không chỉ đơn thuần hứa điều cần phải biết; nhưng Ngài cũng định thêm đồng thời một sự xác nhận bởi các hình bóng nghi lễ, để người Do Thái biết rằng công lao của họ không luống công khi họ thắp đèn trong đền thờ; vì đó không phải là một cảnh tượng hư không hay lừa dối, nhưng là một biểu tượng thật về ơn Ngài, mà cuối cùng sẽ được bày tỏ cho họ. Nhưng chúng ta có thể học đầy đủ hơn ý định của toàn bộ, bằng cách xét từng lời, và từng phần theo thứ tự.
Người nói rằng Thiên sứ trở lại; bởi đó chúng ta hiểu rằng Đức Chúa Trời, không có lời cầu xin hay nài nỉ nào của Tiên tri, đã xác nhận bởi một lời tiên tri mới điều chúng ta đã nhận xét; vì Tiên tri thú nhận rằng người như bị kinh ngạc chế ngự, đến nỗi cần phải đánh thức người như khỏi giấc ngủ. Tiên tri vì thế không thể cầu xin Đức Chúa Trời điều gì khi còn dưới ảnh hưởng của sự kinh ngạc; nhưng Đức Chúa Trời bởi ý muốn tự do của Ngài đã đến giúp người, và đón trước lời cầu xin của người. Do đó chúng ta thấy rằng các tín hữu không phải chỉ một cách được dạy để nuôi sự tin cậy về sự phục hồi Hội Thánh; nhưng vì cần một sự xác nhận không tầm thường, nhiều khải tượng đã được ban cho; và đồng thời phải thêm rằng, dầu không ai xen vào, Đức Chúa Trời vẫn tự mình lo lắng về Hội Thánh Ngài, và không bỏ sót điều gì cần thiết hay hữu ích để nâng đỡ đức tin của dân Ngài. Và hơn nữa, vì Tiên tri nói rằng người được Thiên sứ đánh thức, chúng ta hãy học rằng, trừ khi Đức Chúa Trời đánh thức chúng ta bởi Thần Ngài, sự hôn mê sẽ thắng thế trên chúng ta, đến nỗi chúng ta không thể nâng tâm trí mình lên trên. Vì Đức Chúa Trời thấy chúng ta bị trói buộc xuống đất dường nào, Ngài lay chúng ta như khỏi cơn mê ngủ. Vì nếu Tiên tri đã cần sự giúp đỡ như vậy, huống chi chúng ta, là những kẻ kém xa người về đức tin? Thật vậy, nếu người còn thuộc về đất, há chúng ta chẳng phải hoàn toàn là đất và tro bụi sao? Tuy nhiên phải nhận xét rằng, Tiên tri không bị sự buồn ngủ chế ngự bằng sự kinh ngạc; đến nỗi người hầu như không còn là mình, như trường hợp của người ta trong cơn xuất thần.
Tiên tri cũng được nhắc phải chú ý đến khải tượng — Ngươi thấy gì? Rồi một cảnh tượng như chúng ta đã mô tả được bày ra cho người; nhưng Tiên tri dù thấy cũng chẳng thấy gì, nếu người không được Thiên sứ dạy dỗ. Chúng ta cũng phải nhận xét rằng, sự chậm hiểu này của Tiên tri hữu ích cho chúng ta; vì nhờ đó chúng ta càng chắc chắn kết luận rằng, không điều gì được tỏ ra mà không có ý định; nhưng toàn bộ được đưa ra vì lợi ích của người, dầu người như nhắm mắt bỏ qua điều Đức Chúa Trời tỏ cho người bởi Thiên sứ. Chúng ta bèn kết luận rằng không có gì được làm tình cờ, nhưng Tiên tri thật sự ở dưới sự dẫn dắt thiêng liêng, để người học điều mà sau này người sẽ trung tín truyền lại cho người khác.
Khải tượng bèn được thuật lại — rằng một chân đèn của Đức Chúa Trời đã được tỏ cho người. Chất liệu của chân đèn cốt để bày tỏ một lẽ mầu nhiệm. Quả thật vàng là vật hay hư nát; nhưng vì chúng ta không thể hiểu cách khác những điều vượt trên các sự thuộc về thế gian, Chúa, dưới hình bóng vàng, bạc, và đá quý, bày tỏ những điều thuộc về trời, vượt giá trị hơn đất và thế gian. Vì mục đích này Đức Chúa Trời đã truyền làm cho Ngài một chân đèn bằng vàng, không phải vì Ngài cần sự giàu có hay của cải trần gian, hay Ngài vui thích chúng như loài người, là những kẻ mắt bị sự thấy vàng bạc quyến rũ. Chúng ta thật biết rằng mọi sự ấy đều kể như không trước mặt Đức Chúa Trời; nhưng trong các biểu tượng này đã có sự đoái đến điều này — rằng họ biết rằng mỗi khi nhìn chân đèn vàng, phải hiểu một điều gì cao siêu và tôn quý. Do đó bởi vàng, Tiên tri hẳn đã học rằng điều được bày tỏ ở đây không phải là vô giá trị hay hèn mọn, nhưng là bất thường và rất quan trọng.
Sau đó người nói rằng có một cái bình, hay có người dịch là cái nồi; nhưng đó là một cái bình tròn, và nó ở trên đỉnh chân đèn; vì các ngọn đèn cháy ngay trên chóp chân đèn. Bấy giờ có một cái nồi hay cái chậu; và ở đây có một chút khác biệt giữa chân đèn của đền thờ và chân đèn mà Tiên tri đang nói; vì trong chân đèn của đền thờ có nhiều nồi hay chậu, nhưng ở đây Tiên tri nói rằng chỉ có một; và cũng rằng có bảy cái rót hay ống dẫn; vì bởi từ này chúng ta có thể hiểu chính hành động rót, cũng như các dụng cụ. Nhưng tốt hơn nên hiểu đây là các ống dẫn, tuôn dầu liên tục, để bấc đèn không khô, nhưng luôn lấy thêm sức mới. Người nói rằng có bảy ống dẫn đến các ngọn đèn trên đỉnh; [45] và cũng rằng có hai cây ô-li-ve, cung cấp sự dồi dào mới, đến nỗi dầu luôn chảy.
Bây giờ chúng ta phải tìm hiểu ý nghĩa của khải tượng. Nhiều người hiểu chân đèn là Hội Thánh; và điều này có thể chấp nhận. Đồng thời tôi nghĩ rằng Đức Chúa Trời ở đây chỉ đơn giản làm chứng cho người Do Thái rằng, khi truyền họ dựng chân đèn, Ngài không lập một biểu tượng trống rỗng, hay lừa dối, nhưng là một biểu tượng thật. Không nghi ngờ gì Đức Chúa Trời bởi các ngọn đèn đã tượng trưng các ân tứ, hay các ân tứ khác nhau của Thần Ngài; tuy nhiên ý tưởng về một ân điển bảy phần chỉ là tưởng tượng suông; vì Đức Chúa Trời không có ý giới hạn trong con số ấy các ân tứ của Đức Thánh Linh, mà sự đa dạng của chúng thật nhiều, gần như vô hạn. Do đó số bảy chỉ sự trọn vẹn, theo cách dùng chung của Kinh Thánh. Đức Chúa Trời bèn có ý, khi đặt chân đèn giữa đền thờ, tỏ rằng ân điển của Thần Ngài luôn chiếu sáng trong Hội Thánh Ngài, không phải chỉ một thứ, nhưng đến nỗi không thiếu gì về sự trọn vẹn. Có người nghĩ rằng các giáo sư được tượng trưng bởi các ngọn đèn; nhưng như tôi đã nói, tốt hơn nên có một cái nhìn đơn giản về ý nghĩa hơn là triết lý tinh vi về đề tài. Quả thật không nghi ngờ gì Đức Chúa Trời tuôn các ân tứ Ngài để soi sáng Hội Thánh Ngài bởi các tôi tớ Ngài; điều này chúng ta thấy bởi kinh nghiệm; nhưng điều tôi đã trình bày là đủ rằng Đức Chúa Trời chẳng bao giờ lìa bỏ Hội Thánh Ngài, nhưng soi sáng nó bằng các ân tứ của Thần Ngài; trong khi sự đa dạng của các ân tứ này được bày tỏ bởi bảy ngọn đèn. Đây là một điều.
Tiếp theo, Tiên tri hỏi Thiên sứ rằng, Điều này nghĩa là gì? Do đó chúng ta lại học rằng, Tiên tri được dạy dỗ từng bước, để khải tượng được chúng ta coi trọng hơn; vì nếu Tiên tri đã lập tức hiểu ý nghĩa, câu chuyện có thể được chúng ta đọc mà không chú ý; chúng ta ít nhất có thể kém chú ý, và có người có lẽ nghĩ rằng đó là một khải tượng không chắc chắn. Nhưng vì chính Tiên tri đã chăm chú xét điều được Đức Chúa Trời tỏ ra cho người, mà vẫn không hiểu ý Đức Chúa Trời, nhờ đó chúng ta được nhắc rằng chúng ta chớ nên thờ ơ về điều được thuật lại ở đây; vì nếu không nghiêm túc và siêng năng vận dụng tâm trí, chúng ta sẽ không hiểu lời tiên tri này, vì chúng ta chắc chắn không sáng mắt hơn Tiên tri, là người đã cần một người dẫn đường và thầy dạy. Cũng có một gương để noi theo đặt trước chúng ta, để chúng ta đừng ngã lòng khi các lời tiên tri dường như tối tăm đối với chúng ta; vì khi Tiên tri hỏi, Thiên sứ lập tức giúp sự dốt nát của người. Vì thế không nghi ngờ gì Chúa cũng sẽ ban cho chúng ta sự hiểu biết, khi chúng ta thú nhận rằng các lẽ mầu nhiệm của Ngài bị che khuất khỏi chúng ta, và khi ý thức sự thiếu hiểu biết của mình, chúng ta chạy đến cùng Ngài, và nài xin Ngài đừng phán với chúng ta luống công, nhưng ban cho chúng ta sự hiểu biết lẽ thật của Ngài. Câu hỏi của thiên sứ với Tiên tri, rằng người có hiểu hay không, không nên hiểu là quở trách sự chậm hiểu của người, nhưng là một lời cảnh tỉnh, bởi đó người muốn lay động tâm trí mọi người để xét lẽ mầu nhiệm. Rồi người hỏi, Ngươi chẳng biết điều này nghĩa là gì sao, để gợi từ Tiên tri một lời thú nhận sự dốt nát của người. Bấy giờ nếu Tiên tri, khi được Thần Đức Chúa Trời nâng lên trên thế gian, mà không thể lập tức biết mục đích của khải tượng, thì chúng ta là những kẻ bò trên đất có thể làm gì, trừ khi Chúa ban cho chúng ta sự hiểu biết? Tóm lại, Xa-cha-ri lại giới thiệu cho chúng ta sự tuyệt vời của lời tiên tri này, để chúng ta càng chăm chú xét điều Đức Chúa Trời phán ở đây.
Người gọi thiên sứ là chúa mình, theo phong tục của người Do Thái; vì họ quen xưng hô như vậy với những người trổi hơn về quyền năng, hay về điều gì cao hơn. Người không gọi người là Chúa với ý chuyển vinh hiển của Đức Chúa Trời cho người; nhưng người chỉ xưng hô như vậy vì tôn kính. Và ở đây chúng ta lại được nhắc rằng, nếu chúng ta muốn tiến bộ trong các lẽ mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, chúng ta chớ nên tự phụ điều gì; vì ở đây Tiên tri thành thật thú nhận sự thiếu hiểu biết của mình. Và ngày nay chúng ta chớ xấu hổ nằm xuống dưới chân Đức Chúa Trời, để Ngài dạy dỗ chúng ta như trẻ nhỏ; vì ai muốn làm môn đồ của Đức Chúa Trời hẳn phải ý thức sự dại dột của mình, tức là, phải đến không mang ý tự phụ về sự sắc sảo và khôn ngoan của mình, và sẵn lòng được Đức Chúa Trời dạy dỗ.
Bây giờ tiếp theo lời giải thích, thiên sứ đáp lời này — Đây là lời của Giê-hô-va phán cùng Xê-ru-ba-bên, rằng, v.v. Ở đây thiên sứ làm chứng điều tôi đã nói vắn tắt rằng quyền năng của Đức Chúa Trời một mình đủ để bảo tồn Hội Thánh, và không cần sự giúp đỡ nào khác. Vì người đặt Thần Đức Chúa Trời đối lập với mọi sự trợ giúp trần gian; và như vậy người chứng tỏ rằng Đức Chúa Trời không mượn sự giúp đỡ nào để bảo tồn Hội Thánh Ngài, vì Ngài dư dật mọi phước lành để làm giàu cho nó. Hơn nữa, bởi từ thần chúng ta biết là chỉ quyền năng Ngài, như thể người đã nói, "Đức Chúa Trời định chỉ quy sự an toàn của Hội Thánh Ngài cho một mình Ngài; và dầu Hội Thánh có thể cần nhiều điều, không có lý do gì nó phải nhìn đây nhìn đó, hay tìm sự giúp đỡ này hay giúp đỡ khác từ loài người; vì mọi sự dư dật phước lành đều có thể được Đức Chúa Trời một mình cung cấp." Và đạo binh và sức mạnh, [46] là lấy một phần chỉ toàn thể, phải được hiểu là mọi sự giúp đỡ loại trừ ân điển Đức Chúa Trời. Quả thật chắc chắn rằng Đức Chúa Trời không phải luôn hành động trực tiếp hay bởi chính mình, vì Ngài dùng nhiều phương tiện, và dùng trong công việc Ngài sự hầu việc của loài người; nhưng ý Ngài chỉ là dạy chúng ta rằng chúng ta rất dại dột, khi chúng ta nhìn quanh đây đó, hay dao động, hay khi, nói tóm lại, nhiều hy vọng, nhiều sợ hãi, và nhiều lo âu khác nhau tác động chúng ta; vì chúng ta phải nương cậy Đức Chúa Trời một mình đến nỗi hoàn toàn tin chắc rằng ân điển Ngài đủ cho chúng ta, dầu nó không hiện ra; thật vậy, chúng ta phải hoàn toàn tin cậy một mình Đức Chúa Trời, dầu sự nghèo khó và thiếu thốn có vây quanh chúng ta mọi bề. Đây là ý chính của toàn bộ.
Nhưng Đức Chúa Trời cũng có ý tỏ rằng Hội Thánh Ngài được xây dựng và bảo tồn, không phải bởi các phương tiện loài người và thông thường, nhưng bởi các phương tiện phi thường và vượt trên mọi hy vọng và mọi tư tưởng của chúng ta. Quả thật đúng, như tôi vừa nói, rằng Đức Chúa Trời không loại bỏ công lao của loài người trong việc xây dựng và bênh vực Hội Thánh Ngài; nhưng Ngài dường như chẳng mấy nghiêm túc khi hành động bởi loài người; vì bởi quyền năng kỳ diệu của chính Ngài Ngài vượt trên điều tư tưởng loài người có thể nghĩ tới. Được nhắc về điều này bấy giờ là hết sức cần thiết, khi Hội Thánh Đức Chúa Trời bị khinh dể, và khi những kẻ vô tín kiêu ngạo nhạo cười người Do Thái khốn khổ, là những người họ thấy ít về số lượng và thiếu mọi sự trợ giúp trần gian. Vì bấy giờ không có gì rực rỡ hay đáng ngưỡng mộ nơi người Do Thái, cần phải điều chúng ta thấy ở đây đã được phán cho họ — ấy là quyền năng của chính Ngài đủ cho Đức Chúa Trời, khi không có sự trợ giúp nào từ nơi khác đến. Cũng vậy là ý định của điều chúng ta đã nhận xét về bảy ống dẫn dầu và các cây ô-li-ve; vì nếu Đức Chúa Trời cần sự giúp đỡ trần gian, hẳn đã phải có các đầy tớ tại chỗ để rót dầu; nhưng có bảy ống dẫn để cung cấp dầu liên tục. Từ đâu? ấy là từ các cây ô-li-ve. Vì các cây sai trái, và Đức Chúa Trời bởi quyền năng kín nhiệm của Ngài rút dầu từ chúng, để các ngọn đèn chẳng bao giờ khô, do đó chúng ta rõ ràng học rằng, điều được bày tỏ là điều mà thiên sứ bây giờ phán, tức là, Hội Thánh, không bởi đạo binh và không bởi sức mạnh, được trang bị các ân tứ của Đức Thánh Linh, và trong các ân tứ ấy có sự bênh vực đủ cho sự bảo tồn nó, để nó giữ được tình trạng trọn vẹn và cứ ở trong sức mạnh và an toàn.
Vì vậy khi bây giờ chúng ta thấy mọi sự trong tình trạng tuyệt vọng, xin khải tượng này đến trong tâm trí chúng ta — rằng Đức Chúa Trời đủ khả năng bởi quyền năng của chính Ngài để giúp chúng ta, khi không có sự trợ giúp nào từ nơi khác; vì Thần Ngài sẽ là đèn, là ống dẫn dầu, và là cây ô-li-ve cho chúng ta, đến nỗi kinh nghiệm cuối cùng sẽ tỏ ra rằng chúng ta đã được bảo tồn một cách kỳ diệu bởi một mình tay Ngài.
Bây giờ chúng ta hiểu ý định của Tiên tri, và lý do vì sao khải tượng này được tỏ cho người — để các tín hữu được hoàn toàn thôi thúc nuôi một hy vọng vững chắc về tình trạng trọn vẹn của Hội Thánh đã được hứa; vì không được xét đoán nó theo các phương tiện hay sự giúp đỡ trần gian, bởi Đức Chúa Trời có quyền năng của chính Ngài và không cần lấy sự trợ giúp nào từ người khác. Và Xa-cha-ri cũng nói rằng lời này phán cùng Xê-ru-ba-bên, ấy là để người lấy can đảm và tiến hành công việc xây đền thờ và thành phố cách sốt sắng hơn. Vì Xê-ru-ba-bên, chúng ta biết, là lãnh tụ của dân chúng, và người Do Thái trở về quê hương dưới sự dẫn dắt của người; và trong công việc xây thành, ý kiến của người được mọi người coi trọng, vì vinh dự đặc biệt thuộc về người do dòng dõi vương giả. Đồng thời Đức Chúa Trời trong con người người đã phán cùng toàn dân: cũng như thiên sứ đã nói, "Lời này phán cùng Hội Thánh." Đầu được nhắc đến thay cho toàn thân, một phần được nêu ra thay cho toàn thể.
Bấy giờ vì Xê-ru-ba-bên chỉ là hình bóng của Đấng Christ, chúng ta phải hiểu rằng lời này được phán cùng Đấng Christ và cùng mọi chi thể của Ngài.
Vậy chúng ta phải nhớ rằng mọi sự tin cậy của chúng ta phải đặt trên ơn của một mình Đức Chúa Trời; vì nếu nó lệ thuộc vào sự giúp đỡ của loài người, sẽ không có gì chắc chắn hay vững vàng. Vì Đức Chúa Trời, như tôi đã nói, rút khỏi chúng ta bất cứ điều gì có thể thêm can đảm theo sự xét đoán của xác thịt, để Ngài mời gọi hay đúng hơn lôi kéo chúng ta đến cùng Ngài. Mỗi khi sự giúp đỡ trần gian thất bại với chúng ta, chúng ta hãy học nương mình trên một mình Đức Chúa Trời, vì chẳng phải bởi đạo binh hay bởi sức mạnh mà Đức Chúa Trời dấy Hội Thánh Ngài lên, và bảo tồn nó trong tình trạng thích hợp; nhưng Ngài làm điều này bởi Thần Ngài, tức là, bởi quyền năng nội tại và kỳ diệu của chính Ngài, mà Ngài không pha trộn với sự giúp đỡ của loài người; và mục đích Ngài là lôi kéo chúng ta ra khỏi thế gian, và giữ chúng ta hoàn toàn lệ thuộc vào chính Ngài. Đây là lý do vì sao Ngài phán rằng lời này được phán cùng Xê-ru-ba-bên. Phần còn lại tôi sẽ xét ngày mai.
[45] Theo nghĩa đen là, "bảy và bảy ống dẫn," hay ống, hay ống tuýp "đến các ngọn đèn" hay đèn. Một số người, như Henderson, coi chữ "bảy" đầu là thêm vào, và nó không có trong bản Bảy Mươi cũng như bản Vulgate. Những người khác, như Newcome, chấp nhận nó, và đặt nó trước chữ đèn — "đến bảy ngọn đèn." Nếu "bảy và bảy" được lấy như một cách diễn đạt mười bốn, thì có hai ống để dẫn dầu từ cái chậu đến mỗi ngọn đèn, tương ứng với hai cây ô-li-ve cung cấp dầu; và có lẽ điều này được diễn đạt để ngụ ý rõ rệt hơn rằng dầu từ hai cây ô-li-ve chảy đều đến mỗi ngọn đèn. — Ban Biên Tập.
[46] 'Ouk en dunamei megale oude en ischui, bản Bảy Mươi; "non in exercitu nec in robore," Jerome; "non virtute neque vi," Jun. et Trem. Newcome và Henderson theo bản dịch của chúng ta, "chẳng phải bởi quyền thế cũng chẳng phải bởi năng lực." Từ thứ nhất, [chyl] dường như có nghĩa là lực lượng hợp lại, hoặc của của cải hoặc của các đạo quân; và từ thứ hai, [kch], là sức mạnh hay sinh lực của loài người — lòng can đảm hay sự dũng cảm. Chẳng phải bởi quyền năng hợp lại của thế gian, cũng chẳng phải bởi sức mạnh hay lòng can đảm cá nhân, mà công việc phải được hoàn thành — "chẳng phải bởi quyền thế cũng chẳng phải bởi năng lực." — Ban Biên Tập.
Lời Cầu Nguyện
Xin ban cho, ôi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài chiếu sáng trên chúng con bởi lời Ngài, và tỏ cho chúng con đường cứu rỗi, chúng con với mắt mở nhìn ánh sáng ấy; và vì chúng con cũng mù lòa ngay giữa trưa, xin mở mắt chúng con, và xin ánh sáng nội tại của Thần Ngài dẫn chúng con đến ánh sáng của lời Ngài, để chúng con không nghi ngờ rằng một mình Ngài đủ để cung cấp cho chúng con mọi điều cần thiết cho sự hưởng sự sống thiên thượng, để bởi Ngài thường xuyên và liên tục nhỏ giọt trên chúng con như vậy Ngài làm chúng con tươi mới, đến nỗi ánh sáng của đức tin, đã một lần được thắp lên trong lòng chúng con bởi ân điển Ngài, chẳng bao giờ tắt, cho đến cuối cùng chúng con đạt đến sự đầy đủ đã dành sẵn cho chúng con trên trời: và xin cho chúng con như vậy bây giờ được thỏa lòng phần nào với mức độ hiểu biết Ngài đã ban cho chúng con, cho đến cuối cùng chúng con sẽ thấy Ngài mặt đối mặt, để được biến hóa theo hình ảnh Ngài như vậy, chúng con hưởng sự đầy đủ của vinh hiển mà Đấng Christ Chúa chúng ta đã được tiếp nhận vào. — A-men.
Bài Giảng Thứ Một Trăm Bốn Mươi Hai
Xa-cha-ri 4:7
7. Hỡi núi lớn, ngươi là ai? trước mặt Xê-ru-ba-bên ngươi sẽ trở nên đồng bằng: và người sẽ đem đá đầu ra với tiếng reo hò, kêu rằng: Xin ơn, xin ơn cho nó.
7. Quis tu mons magne coram Zerubbabel? in planitiem; et educat lapidem capitis ejus, clamores, gratia, gratia ei.
Ở đây thiên sứ theo đuổi cùng đề tài mà chúng ta đã giải thích — rằng dầu sự khởi đầu nhỏ bé và dường như chẳng có hậu quả và quan trọng gì, Đức Chúa Trời sẽ hành động một cách kỳ diệu về việc xây đền thờ. Nhưng vì việc này không chỉ gian nan và khó khăn, mà còn bị ngăn trở nhiều cách, thiên sứ bây giờ phán rằng, sẽ không có trở ngại nào mà Đức Chúa Trời không vượt qua hay bắt nó nhường bước. Người sánh với một ngọn núi hoặc đế quốc Ba Tư hoặc mọi đạo quân thù, là những kẻ bấy giờ đã thình lình dấy lên khắp nơi, đến nỗi người Do Thái nghĩ rằng sự trở về của họ chẳng có lợi ích gì, và rằng họ bị lừa dối, vì sự việc không đáp ứng ước muốn và hy vọng của họ.
Bây giờ chúng ta nhận thấy ý định của Đức Thánh Linh: vì Sa-tan đã toan bởi nhiều mưu chước ngăn trở việc xây đền thờ, thiên sứ phán ở đây rằng không trở ngại nào lớn đến nỗi ngăn cản tiến trình công việc, vì Đức Chúa Trời có thể thình lình hạ những ngọn núi cao nhất xuống thành đồng bằng. Ngươi là ai, hỡi núi lớn? Lời diễn đạt có sức mạnh hơn nếu thiên sứ chỉ đơn giản nói rằng mọi mưu toan của kẻ thù sẽ chẳng ích gì; vì người đắc thắng trên sự kiêu ngạo và tự phụ của những kẻ bấy giờ nghĩ rằng chúng cao hơn người Do Thái: "Các ngươi," người nói, "giống như một ngọn núi lớn; thân hình các ngươi quả thật đáng sợ, và vừa nhìn đã đủ không chỉ làm yếu, mà còn làm sụp đổ tinh thần; nhưng các ngươi chẳng là gì trong mọi sự cao vời của mình."
Nhưng bản văn có thể đọc hai cách, "Ngươi là ai, hỡi núi lớn? Một đồng bằng trước mặt Xê-ru-ba-bên;" hay, "Ngươi là ai, hỡi núi lớn trước mặt Xê-ru-ba-bên? Một đồng bằng." Cách đọc sau là tốt nhất, và cũng là điều đã được mọi người chấp nhận. Và người nói rằng ngọn núi này ở trước mặt Xê-ru-ba-bên, tức là, trong sự hiện diện của người, vì nó đứng đối nghịch với người.
Bây giờ giáo lý này có thể áp dụng thích hợp cho thời đại chúng ta: vì chúng ta thấy Sa-tan dấy lên các lực lượng lớn thế nào, chúng ta thấy cả thế gian âm mưu nghịch cùng Hội Thánh, để ngăn cản sự gia tăng hay tiến triển của vương quốc Đấng Christ. Khi chúng ta xét những khó khăn lớn lao gặp chúng ta dường nào, chúng ta sẵn sàng ngã lòng và trở nên hoàn toàn chán nản. Chúng ta bèn hãy nhớ rằng chẳng phải là điều mới mẻ khi kẻ thù vượt các núi lớn về độ cao; nhưng Chúa cuối cùng có thể hạ chúng xuống thành đồng bằng. Điều này, tấm khiên của chúng ta có thể đánh đổ và hạ bẹp bất cứ sự vĩ đại nào ma quỷ dựng lên để làm chúng ta khiếp sợ: vì như Chúa bấy giờ đã hạ một ngọn núi lớn xuống thành đồng bằng, khi Xê-ru-ba-bên chẳng làm được gì, ngày nay cũng vậy, dầu các kẻ thù đông đảo có táo bạo chống cự Đấng Christ trong công việc xây một đền thờ thuộc linh cho Đức Chúa Trời là Cha đến đâu, mọi nỗ lực của chúng sẽ luống công.
Sau đó người thêm rằng, Người sẽ đem hòn đá chóp ra. Đại từ quan hệ thuộc giống cái, và vì vậy phải hiểu là chỉ về công trình. Xê-ru-ba-bên bèn sẽ đem ra hòn đá, là hòn đá ở trên chóp đền thờ. Bởi hòn đá chóp, tôi hiểu là hòn cao nhất, phải đặt trên đỉnh đền thờ. Nền đền thờ đã được lập rồi; công trình thì hèn mọn và gần như đáng khinh: tuy nhiên nó không thể tiến triển, vì nhiều kẻ thù hiệp lại quấy rối công việc, hay ít nhất trì hoãn nó. Dầu vậy thiên sứ hứa điều mà sau này người giải thích đầy đủ hơn — rằng đền thờ sẽ đến sự hoàn thành, vì Xê-ru-ba-bên sẽ đem ra và nâng cao hòn đá chóp, là hòn đá ở ngay đỉnh đền thờ. [47] Và rồi người thêm, tiếng reo hò, Xin ơn, xin ơn cho nó; tức là, Đức Chúa Trời sẽ ban sự thành công vui vẻ cho hòn đá này hay cho đền thờ. Đại từ quan hệ ở đây cũng thuộc giống cái; nó bèn không thể áp dụng cho Xê-ru-ba-bên, nhưng cho đền thờ hay cho hòn đá: tuy nhiên có lẽ đúng hơn thiên sứ nói về đền thờ. Và người nói rằng sẽ có tiếng reo hò; vì cần phải khích lệ sự tin cậy của các tín hữu và giục họ cầu nguyện, để họ bởi lời nài xin liên tục, tìm một kết quả vui vẻ và thịnh vượng cho việc xây đền thờ. Thiên sứ bèn bảo mọi người tin kính đồng một tiếng cầu nguyện cho đền thờ; nhưng vì mọi sự việc thịnh vượng đều lệ thuộc ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời, người dùng từ chn, chen, ơn, mà người lặp lại, để người càng khích lệ các tín hữu bền đỗ hơn, và cũng để người khơi dậy lòng khao khát và sốt sắng của họ.
Bây giờ chúng ta thấy câu này chứa đựng những gì trên toàn bộ: thứ nhất, thiên sứ tỏ rằng dầu kẻ ác có thể cuồng nộ nghịch cùng đền thờ cách dữ dội đến đâu, mưu toan của chúng sẽ bị thất bại, và dầu chúng nghĩ mình giống như các núi lớn, vẫn ở trong quyền năng và ý muốn của Đức Chúa Trời để hạ chúng xuống thành đồng bằng, tức là, thình lình hạ bẹp chúng. Đây là một điều. Rồi thứ hai, người thêm rằng, một sự thành công vui vẻ sẽ theo việc xây đền thờ; vì Xê-ru-ba-bên sẽ đem hòn đá chóp ra, là hòn cao nhất. Và cuối cùng, người thêm rằng, các tín hữu phải đồng lòng cầu nguyện, và bền đỗ với lòng sốt sắng và nhiệt thành lớn nhất, để Đức Chúa Trời ban phước cho đền thờ, và khiến việc xây nó được hoàn thành. Tiếp theo —
[47] Bản Targum dường như ở đây đã đưa ra một quan điểm sai về hòn đá này, coi nó là đá góc nhà chính của nền; và quan điểm này đã được Jerome, Cyril, Drusius, Grotius, và Henderson chấp nhận. Nhưng văn mạch hoàn toàn chống lại nó. Câu chín là quyết định về đề tài, như Marckius đã nhận xét. Hòn đá này Xê-ru-ba-bên phải đem ra; người đã lập hòn đá nền rồi. Nó được Theodoret, Cocceius, Pemble, và Newcome coi là "hòn đá trên chóp." Xem Thi Thiên 118:22. Người cuối cùng dịch câu thơ như vầy, Và người sẽ đem hòn đá đầu ra, Với tiếng reo hò, tiếng kêu, Ơn, ơn, cho nó. Dòng cuối được Marckius dịch — Tiếng tung hô ơn, — ơn (sẽ dành) cho nó. "Ơn," hay ân điển, ở đây dường như là một hoán dụ, sự thịnh vượng hay thành công là hiệu quả của ơn Đức Chúa Trời: và đây là quan điểm của Calvin. — Ban Biên Tập.
Xa-cha-ri 4:8, 9
8. Lại có lời của Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng,
8. Et factus est sermo Iehovae ad me dicendo,
9. Tay Xê-ru-ba-bên đã lập nền nhà này; tay người cũng sẽ làm xong nó; và ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai ta đến cùng các ngươi.
9. Manus Zerubbabel fundarunt domum hanc, et manus ejus perficient eam; et congnosces quia Iehova exercituum miserit me ad vos.
Người xác nhận trong đoạn này điều tôi mới trình bày — Rằng không có lý do gì cho các tín hữu nuôi sự nghi ngờ hay lo âu, vì họ thấy sự khởi đầu của công trình hèn mọn và bị thế gian khinh dể; vì Chúa cuối cùng sẽ tỏ ra rằng nó được xây bởi sự chuẩn y và mạng lệnh của Ngài, và rằng nó sẽ thành công tốt hơn nhiều so với mọi điều họ đã nghĩ.
Nhưng người nói rằng lời của Giê-hô-va đến cùng người; [48] mà ở cuối câu sau người tỏ rằng lời phán này đến từ miệng thiên sứ. Nhưng đó là một cách nói quen thuộc và thông thường, rằng chính Đức Chúa Trời được nói là phán, khi Ngài dùng hoặc thiên sứ hoặc loài người làm tác nhân của Ngài; vì con người của sứ giả không làm giảm chút nào sự tôn kính phải dành cho lời: bấy giờ sự uy nghi của Đức Chúa Trời phải còn nguyên vẹn trong lời Ngài, dầu được đem đến cho chúng ta bởi loài người hay bởi thiên sứ. Bấy giờ Tiên tri cảm thấy chắc chắn rằng không điều gì được thiên sứ đưa ra, ngoài điều người truyền lại như tôi tớ của Đức Chúa Trời.
Tóm lại toàn bộ là, đền thờ, dầu có một số gián đoạn xảy ra, vẫn được khởi sự đến nỗi cuối cùng phải trông đợi sự hoàn thành nó; vì Đức Chúa Trời đã dùng công lao của Xê-ru-ba-bên, Ngài sẽ không lìa bỏ công việc của tay Ngài. Vì thế, Đức Chúa Trời là Đấng lập nền chính của công trình, đền thờ cuối cùng hẳn phải được hoàn thành.
Đây là điều thiên sứ nhắm đến trong các lời này, Tay Xê-ru-ba-bên đã lập nền nhà này. Về nền quả thật không còn nghi ngờ; nhưng nhiều người tin rằng công trình sẽ mãi mãi dang dở, vì Sa-tan đã bởi các kẻ thù mạnh nhất ngăn trở tiến trình nó. Vì sự tuyệt vọng đã nắm lấy tâm trí hầu hết mọi người, thiên sứ phán rằng Xê-ru-ba-bên sẽ đạt được mục đích trong việc hoàn thành đền thờ mà người đã khởi sự.
Sau đó người nói thêm: Ngươi sẽ biết rằng Đức Chúa Trời đã sai ta đến cùng các ngươi. Về sự biết này chúng ta đã nói ở nơi khác. Ý nghĩa là, kết quả sẽ là một bằng chứng chắc chắn và thích đáng, rằng chẳng có điều gì đã được họ liều lĩnh đảm nhận, nhưng đền thờ được xây dựng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, vì quyền năng Ngài sẽ được tỏ rõ trong sự hoàn thành nó. Và người ngỏ lời với Tiên Tri, là người dù đã hoàn toàn tin chắc về kết quả và về sự ứng nghiệm của lời tiên tri này, nhưng vẫn học được qua những gì đã xảy ra rằng thiên sứ ban lời hứa đã được sai đến từ trên cao. Chúng ta đã nói ở nơi khác rằng có hai loại tri thức; một là của đức tin, mà chúng ta rút ra từ lời, dù chính sự việc chưa xuất hiện; loại kia là của kinh nghiệm, khi Đức Chúa Trời thêm sự ứng nghiệm vào lời hứa, và chứng tỏ rằng Ngài đã không phán luống công — và đây là sự biết mà thiên sứ muốn nói khi người bảo: Ngươi sẽ biết rằng ta đã được sai đến từ trên cao cùng các ngươi.
Nếu điều này được áp dụng cho Đấng Christ, thì như ta đã nói, việc áp dụng ấy là chính đáng; vì chắc chắn rằng các thiên sứ bấy giờ đã được sai đi theo cách mà Đấng Christ là Đấng đứng đầu. Vậy thì, vì không có việc gì liên quan đến việc xây dựng đền thờ được đảm nhận mà không có Đấng Christ làm Đấng lãnh đạo, nên người nói đúng rằng Ngài đã được Cha sai đến. Tiếp theo là —
[Chú thích 48: Tức là, phần tiếp theo đặc biệt ngỏ với Tiên Tri. Phần trước, bắt đầu từ câu sáu, là lời truyền đạt cho Xô-rô-ba-bên, và có thể được xem như một đoạn chen ngang; thiên sứ giờ đây tiếp tục đưa ra câu trả lời cho Tiên Tri. — Người biên tập.]
Xa-cha-ri 4:10
10. Vì ai đã khinh dể ngày của những sự nhỏ mọn? Vì chúng nó sẽ vui mừng, và sẽ thấy quả dọi trong tay Xô-rô-ba-bên cùng với bảy cái đó; chúng nó là con mắt của Đức Giê-hô-va, chạy qua chạy lại khắp đất.
10. Vì ai đã khinh dể ngày của những sự nhỏ mọn (hay những vật nhỏ; nhưng ở đây được hiểu là sự nhỏ mọn?) chúng nó sẽ vui mừng và sẽ thấy (theo nguyên văn) hòn đá thiếc trong tay Xô-rô-ba-bên (nhưng câu phải được giải quyết như vầy: chắc chắn chúng nó sẽ vui mừng khi thấy hòn đá trong tay Xô-rô-ba-bên:) bảy cái này là con mắt của Giê-hô-va, đi khắp (hay, chạy qua chạy lại) khắp đất.
Ở đây thiên sứ quở trách sự lười biếng và sợ hãi của dân sự, vì phần lớn đều rất ngã lòng; và người cũng trách dân Giu-đa, vì họ đã xét đoán công việc của Đức Chúa Trời ngay từ cái nhìn đầu tiên. Người ấy là ai, người nói, đã khinh dể ngày của những sự nhỏ mọn? Người không hỏi đó là ai, như thể người chỉ nói về một người, hay như thể họ ít về số lượng hay không đáng kể; nhưng người ngỏ lời với toàn dân, là những kẻ đáng bị trách về cảm nghĩ sai lầm này; vì mọi người đều ngã lòng trong tâm trí, bởi họ nghĩ rằng công việc đã khởi đầu sẽ là trò cười cho kẻ vô đạo, và sẽ chẳng đi đến đâu, theo như điều chúng ta đọc trong Nê-hê-mi 3:12, rằng các cụ già đã khóc, đến nỗi hầu hết đều buông dụng cụ xuống, và thôi xây dựng đền thờ. Từ đó chúng ta thấy không ít người đã khinh dể những sự khởi đầu nhỏ mọn, và tâm trí của toàn dân đều ngã lòng, vì họ nghĩ rằng mình lao nhọc luống công trong khi xây dựng đền thờ, là đền chẳng tiến gần đến sự vinh hiển và huy hoàng của đền thờ trước: "Chúng ta đang làm gì ở đây? Chúng ta tìm xây một đền thờ cho Đức Chúa Trời; nhưng nó là gì? Nó có tương xứng với đền thờ của Sa-lô-môn không? Không, chẳng bằng một phần mười; thế mà Đức Chúa Trời đã hứa rằng đền thờ này sẽ rất vinh hiển." Trong khi suy xét những điều này, họ nghĩ hoặc thời kỳ chưa đến, hoặc họ lao nhọc luống công, vì Đức Chúa Trời sẽ không ngự trong một cái lều hèn mọn như vậy. Đây là lý do Tiên Tri giờ đây nói: Ai là kẻ đã khinh dể ngày của những sự nhỏ mọn?
Đức Chúa Trời bèn tự đặt mình đối lập với một dân sự vô ơn và có tâm địa xấu, và cho thấy rằng tất cả họ đã hành động rất dại dột, vì họ chỉ đăm đăm nhìn vào lúc khởi đầu của sự việc, như thể Đức Chúa Trời sẽ không vượt quá bằng quyền năng Ngài điều mà tâm trí loài người có thể nghĩ tưởng. Vì Đức Chúa Trời đã định xây dựng đền thờ một cách diệu kỳ, thiên sứ ở đây quở trách những lời kêu ca của dân sự.
Rồi người nói thêm: Chúng nó sẽ vui mừng khi thấy quả dọi của thợ trong tay Xô-rô-ba-bên. Dù người đã dùng lời quở trách nghiêm khắc và gay gắt, người vẫn làm dịu sự nghiêm khắc ấy ở đây, và hứa với dân Giu-đa rằng dù họ không xứng đáng với lòng nhân từ như vậy từ Đức Chúa Trời, họ vẫn sẽ thấy điều mà họ không hề mong đợi, tức Xô-rô-ba-bên được trang bị mọi thứ cần thiết để hoàn thành đền thờ. Do đó chúng nó sẽ thấy Xô-rô-ba-bên với hòn đá thiếc của người; tức là, với quả dọi của người. Như các thợ xây ngày nay dùng dây dọi, người gọi vật trong tay Xô-rô-ba-bên là hòn đá thiếc, mà người có khi đã sẵn sàng hoàn thành đền thờ.
Giáo lý này cũng có thể áp dụng cho chúng ta: vì Đức Chúa Trời, để càng tỏ rõ quyền năng Ngài, đã khởi đầu bằng những sự nhỏ mọn trong việc xây dựng đền thờ thuộc linh của Ngài; chẳng có gì vĩ đại được thấy, để thu hút mắt và tâm trí loài người, nhưng mọi sự hầu như đáng khinh. Đức Chúa Trời quả có thể lập tức thi thố quyền năng Ngài, và như vậy khuấy động sự chú ý của mọi người và khiến họ đầy kinh ngạc; Ngài quả có thể làm vậy; nhưng như ta đã nói, ý định của Ngài là gia tăng, bằng cách làm những việc lạ lùng, sự rực rỡ của quyền năng Ngài; điều Ngài làm, khi từ một sự khởi đầu nhỏ mọn Ngài đem ra điều mà không ai ngờ tới; và hơn nữa, ý định của Ngài là thử thách đức tin của dân sự Ngài; vì chúng ta phải luôn hy vọng vượt trên hy vọng. Khi sự khởi đầu hứa hẹn điều gì vĩ đại và cao siêu, thì chẳng có bằng chứng và chẳng có sự thử thách nào của đức tin: nhưng khi chúng ta hy vọng điều không thấy được, chúng ta dâng vinh hiển xứng đáng cho Đức Chúa Trời, vì chúng ta chỉ nương cậy nơi quyền năng Ngài chứ không nơi các phương tiện gần kề. Như vậy chúng ta thấy Đấng Christ được ví như một chồi, mọc lên từ gốc Y-sai. (Ê-sai 11:1.) Đức Chúa Trời có thể đã sắp đặt cho Đấng Christ được sinh ra khi nhà Đa-vít đang huy hoàng, và khi vương quốc đang thịnh vượng: thế mà ý muốn Ngài là Ngài ra từ gốc Y-sai, khi danh vương giả hầu như bị chặt đứt. Ngài cũng có thể đã đem Đấng Christ ra như một cây trưởng thành; nhưng Ngài đã sinh ra như một chồi không đáng kể. Ngài cũng được Đa-ni-ên ví như một hòn đá thô ráp chưa đẽo gọt bị cắt ra từ núi. (Đa-ni-ên 2:45.) Điều tương tự cũng đã được thành tựu trong thời đại chúng ta, và vẫn tiếp tục được thành tựu cho đến ngày nay. Nếu chúng ta xét xem sự khởi đầu của Phúc Âm đang lớn lên là gì và đã là gì, chúng ta sẽ thấy chẳng có gì rực rỡ theo nhận thức của xác thịt; và vì cớ này các kẻ nghịch tự tin khinh dể chúng ta; chúng coi chúng ta như cặn bã của loài người, và hy vọng có thể quật ngã và phân tán chúng ta bằng một hơi thở.
Ngày nay có nhiều kẻ khinh dể ngày của sự nhỏ mọn, ngã lòng trong tâm trí, hay thậm chí chế nhạo nỗ lực của chúng ta, như thể công lao của chúng ta là lố bịch, khi thấy chúng ta chuyên tâm lo việc phát huy chân lý của Phúc Âm; và chính chúng ta cũng bị cảm nghĩ này chạm đến: chẳng có ai mà đôi lúc không trở nên nguội lạnh, khi thấy sự khởi đầu của Hội Thánh quá hèn mọn trước thế gian, và quá thiếu mọi phẩm giá. Từ đó chúng ta học biết ngày nay việc được nhắc nhở là hữu ích dường nào, rằng chúng ta cuối cùng sẽ thấy điều mà chúng ta không thể nào đoán hay hy vọng theo những vẻ bề ngoài hiện tại; vì dù Chúa khởi đầu bằng những sự nhỏ mọn, và như thể trong sự yếu đuối, nhưng quả dọi cuối cùng sẽ được thấy trong tay của Đấng Kiến Trúc Sư để hoàn thành công việc. Ngày nay không có Xô-rô-ba-bên nào trên thế gian, là người được giao phó chức vụ xây dựng đền thờ; nhưng chúng ta biết Đấng Christ là thợ cả đứng đầu, và các chức vụ là những thợ làm việc dưới Ngài. Dù Sa-tan có làm mù kẻ vô tín bằng kiêu ngạo và tự cao, đến nỗi chúng khinh dể và chế nhạo công trình chúng ta đang lao nhọc; nhưng chính Chúa sẽ tỏ ra Ngài là thợ cả đứng đầu, và sẽ ban cho Đấng Christ quyền năng để hoàn thành công việc.
Sau đó người nói thêm: Bảy cái này là con mắt của Giê-hô-va, đi khắp cả đất. Thiên sứ hướng sự chú ý của Xa-cha-ri đến điều chúng ta đã nhận xét trước đây; vì lời bàn luận liên quan đến quả dọi, và Xa-cha-ri nói rằng có bảy con mắt được tỏ cho người trong hòn đá ấy. Thiên sứ giải thích bảy con mắt ấy nghĩa là gì, tức là Chúa bằng sự quan phòng của Ngài sẽ dẫn dắt công việc đến sự hoàn thành. Nhưng chúng ta đã nói rằng bảy con mắt được gán cho Đức Chúa Trời, để chúng ta chắc chắn rằng chẳng có gì giấu được Ngài; vì không ai trong loài người hay các thiên sứ có sự nhìn xa trông rộng lớn đến nỗi chẳng dốt nát về điều gì. Chúng ta thừa nhận rằng nhiều điều mầu nhiệm của Đức Chúa Trời giấu kín khỏi các thiên sứ; nhưng khi được sai đi, họ nhận được sự mặc khải nhiều như chức vụ của họ đòi hỏi. Nhưng thiên sứ cho thấy ở đây rằng chúng ta không nên sợ rằng điều gì sẽ xảy ra mà Đức Chúa Trời đã không thấy trước; vì bảy con mắt, người nói, đi khắp cả đất: không phải Đức Chúa Trời cần bảy con mắt; nhưng chúng ta biết số bảy nghĩa là gì trong Kinh Thánh; nó biểu thị sự trọn vẹn.
Ý nghĩa bèn là — Đức Chúa Trời sẽ cung ứng đầy đủ để không có điều gì xảy ra có thể làm xáo trộn Ngài, hay khiến Ngài rẽ sang, hay trì hoãn Ngài trong việc thi hành công việc của Ngài. Làm sao vậy? Vì có bảy con mắt; tức là, Ngài bằng sự quan phòng của Ngài sẽ vượt qua mọi khó khăn, và con mắt Ngài đi khắp cả đất, đến nỗi ma quỷ không thể nghĩ ra điều gì ở đằng sau hay đằng trước, bên phải hay bên trái, trên hay dưới, mà Ngài không thể dễ dàng làm thất bại. Giờ đây chúng ta nhận ra mục đích của Tiên Tri.
Về các từ ngữ, một số dịch 'lh, ale, theo giống trung tính, "Đây là bảy, chúng là con mắt của Đức Chúa Trời." Nhưng về ý nghĩa, không có sự mơ hồ: vì thiên sứ muốn kẻ trung tín nương cậy nơi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, để họ được an toàn và chẳng sợ nguy hiểm; vì Chúa sẽ dẹp bỏ bất cứ điều gì trái với ý định của Ngài. Giờ tiếp theo là —
[Chú thích 49: "Ngày của những sự khởi đầu nhỏ mọn," theo Drusius. Được Blayney giải thích với ý chỉ thời kỳ khi nguồn lực của quốc gia, trong mắt nhiều người, có vẻ không đủ để xây dựng đền thờ. — Người biên tập.]
[Chú thích 50: Theo nguyên văn là, "Nhưng chúng nó sẽ vui mừng và thấy quặng thiếc (hay quả dọi) trong xứ của Xô-rô-ba-bên." Thứ tự đúng ra phải là "thấy" rồi "vui mừng;" nhưng điều này theo cách trình bày thường thấy trong các Tiên Tri: họ thường nêu hiệu quả trước, rồi mới nêu nguyên nhân. — Người biên tập.]
[Chú thích 51: "Có vẻ đúng nghĩa là một miếng quặng thiếc, (so sánh Phục Truyền 8:9,) nặng hơn quặng của bất kỳ kim loại nào khác, nên thích hợp hơn để làm quả dọi. — Parkhurst.]
[Chú thích 52: Câu này đã được dịch nhiều cách. Marckius và Henderson cho rằng chủ ngữ của "vui mừng" là "bảy con mắt," theo cách đọc ở lề của bản dịch chúng ta; nhưng Dathius và Newcome đồng ý với Calvin, và cho rằng ý chỉ dân sự đã khinh dể ngày của những sự nhỏ mọn. Bản dịch của người sau như vầy, — 10. Vì ai đã khinh dể ngày của những sự nhỏ mọn? Chúng nó sẽ vui mừng và sẽ thấy quả dọi trong tay Xô-rô-ba-bên. Bảy cái này là con mắt của Giê-hô-va: Chúng chạy qua chạy lại khắp đất. Có quá nhiều đảo ngữ trong cách đọc ở lề của chúng ta đến nỗi hoàn toàn không phù hợp với đặc tính chung của tiếng Hê-bơ-rơ. "Bảy cái này," theo Dathius, là "các đèn," chứ không phải "các mắt" trên hòn đá được nói trong chương 3:9, như một số người nghĩ; vì lời giải thích thuộc về khải tượng hiện tại, chứ không phải khải tượng trước. Đây là câu trả lời trực tiếp cho câu hỏi được đặt trong câu 4. Hai dòng cuối theo nguyên văn như vầy, — Bảy cái này, chúng là con mắt của Giê-hô-va, chạy qua chạy lại khắp đất. — Người biên tập.]
Xa-cha-ri 4:11-14
11. Bấy giờ tôi đáp lời, và nói cùng người rằng: Hai cây ô-li-ve này ở bên phải và bên trái của chân đèn nghĩa là gì?
11. Tôi đáp lời và nói cùng người: Hai cây ô-li-ve này ở bên phải chân đèn và ở bên trái của nó là gì?
12. Tôi lại đáp lời, và nói cùng người rằng: Hai nhánh ô-li-ve này, qua hai ống vàng mà trút dầu vàng ra khỏi mình, nghĩa là gì?
12. Tôi đáp lời lần thứ hai và nói cùng người: Hai rãnh (hay, dòng chảy, người khác dịch, bông) của ô-li-ve, ở giữa hai ống vàng, trút vàng ra khỏi mình, là gì?
13. Người đáp cùng tôi rằng: Ngươi không biết những điều này là gì sao? Tôi thưa: Không, thưa chúa tôi.
13. Người nói cùng tôi rằng: Ngươi chẳng biết những điều này là gì sao? Tôi thưa: Không, thưa Chúa tôi.
14. Bấy giờ người nói: Ấy là hai đấng được xức dầu, đứng chầu Chúa của cả đất.
14. Người nói: Ấy là hai con trai của dầu đứng chầu Đấng Chủ Tể của cả đất.
Cùng một khải tượng lại được thuật lại, ít ra một khải tượng tương tự như khải tượng chúng ta vừa giải thích; chỉ có lời giải thích đầy đủ hơn, vì Tiên Tri nói rằng người đã hỏi thiên sứ hai cây ô-li-ve đứng, một ở bên phải, một ở bên trái của chân đèn, nghĩa là gì, và hai ống của cây ô-li-ve cũng nghĩa là gì. Một số dịch svlym, shebelim, là bông lúa, nghĩ rằng các nhánh của cây ô-li-ve được ví như bông lúa, vì chúng đầy và nặng trĩu trái; nhưng phép ẩn dụ có vẻ không quan trọng đối với ta. Từ trong tiếng Hê-bơ-rơ quả mơ hồ; nhưng nó thường có nghĩa là ống, hay dòng chảy; và nghĩa này hợp nhất với đoạn này; ta lấy làm lạ rằng nghĩa này đã bị mọi nhà giải kinh bỏ qua; vì chắc chắn sự cần thiết đã buộc họ phải quay lại với phép ẩn dụ này, dù nó không tự nhiên. Nhưng chúng ta biết rằng cảnh tượng này đã được bày ra cho Xa-cha-ri để tỏ rằng cây ô-li-ve liên tục cung ứng dồi dào dầu, e rằng tim đèn khô đi, và các đèn vì thế tắt mất. Vì ở mọi phía đều có những ống rót hay ống dẫn, và ba ống nhận dầu từ một cây ô-li-ve, và bốn ống nhận từ cây kia, đến nỗi dầu dồi dào chảy ra từ hai cây ô-li-ve, và vì cũng có bảy ống, chúng ta thấy thích hợp dường nào khi chúng ở giữa các cây ô-li-ve ở bên phải và bên trái, và các ống dẫn dầu của chúng cũng ở giữa các ống rót và hai ống. Vì dầu chảy qua các ống rót và đi qua hai ống, người hỏi thiên sứ những dòng chảy ấy nghĩa là gì? Câu trả lời là: Ấy là hai con trai của dầu, đứng trước Chúa của cả đất; tức là, chúng là hai nguồn cung ứng dầu từ chính Đức Chúa Trời, e rằng các đèn tắt mất vì thiếu dầu. Đây là ý nghĩa của toàn bộ.
Ta đã nói rằng có chút khác biệt trong các khải tượng, dù thiên sứ hầu như không thuật điều gì mới, ngoại trừ về sự chảy và các ống; nhưng vì có lời giải thích mới, chắc chắn Xa-cha-ri đã suy xét đầy đủ hơn điều mà trước đây người chỉ thoáng nhìn. Tiên Tri càng chăm chú vào khải tượng, người càng được vững chắc; vì Đức Chúa Trời tỏ cho người điều mà trước đây người chưa quan sát đầy đủ, tức là có những ống hay ống dẫn mà dầu chảy qua vào mỗi ống rót, và hơn nữa, sự chảy hay dòng dầu liên tục ấy, giống như dòng sông chảy qua lòng sông của nó. Nhưng Đức Chúa Trời định dạy dỗ Tiên Tri của Ngài dần dần, để ngày nay chúng ta học biết vận dụng tư tưởng mình vào sự hiểu biết giáo lý của Ngài; vì sự dạy dỗ rút ra từ đó không phải loại thường, như ta đã nhắc các bạn. Quả thật tình trạng sự việc trong thời chúng ta gần giống như thời của người: vì Đấng Christ giờ đây đổi mới bằng quyền năng Thánh Linh của Ngài đền thờ thuộc linh đã bị phá đổ và hoàn toàn bị phá hủy; vì phẩm giá của Hội Thánh trong nhiều thời đại đã là gì? Chắc chắn, nó đã lâu ở trong tình trạng đổ nát; và giờ đây khi Đức Chúa Trời bắt đầu ban chút hy vọng về một công trình mới, Sa-tan thu thập nhiều lực lượng từ mọi phía để ngăn cản tiến trình của công việc. Chúng ta cũng mềm yếu và nhút nhát, thậm chí ngã lòng, đến nỗi khó có một trong một trăm người lao nhọc dũng cảm như đáng phải.
Từ đó chúng ta học biết giáo lý này cần thiết cho chúng ta dường nào: vì vậy không phải vô ích mà Tiên Tri đã không hiểu ngay lập tức và trong một chớp mắt điều được bày ra cho người trong khải tượng, nhưng đã tiến bộ dần dần.
Chúng ta cũng đã nói trước đây rằng sự khao khát tiến bộ thấy nơi Xa-cha-ri đáng được lưu ý. Vì dù chúng ta không đạt ngay điều Đức Chúa Trời dạy, sự tối nghĩa của một đoạn cũng không nên làm nguội lòng nhiệt thành của chúng ta; nhưng chúng ta nên bắt chước Tiên Tri, là người, trong những điều khó khăn và chưa biết, đã xin thiên sứ giải thích. Các thiên sứ ngày nay quả không được sai từ trời đến để trả lời câu hỏi của chúng ta; nhưng không ai sẽ không được ích lợi nếu khiêm nhường và với lòng khao khát chân thành mà cầu xin Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời hoặc sẽ bởi các chức vụ của Ngài mà làm sáng tỏ điều có vẻ tối nghĩa với chúng ta và đầy tăm tối, đến nỗi chúng ta sẽ biết rằng chẳng có gì ngoài điều rõ ràng trong lời Ngài; hoặc Ngài sẽ bởi Linh của tri thức và sự phán đoán mà bổ sung điều còn thiếu trong chức vụ của loài người.
Và đây cũng là lý do thiên sứ đáp: Ngươi chẳng biết những điều này nghĩa là gì sao? Vì người không quở trách Xa-cha-ri về sự dốt nát, nhưng nhắc nhở mọi kẻ trung tín rằng họ nên tự thúc giục mình, và vận dụng mọi nhiệt thành để học, e rằng sự lười biếng đóng đường lại trước mặt họ. Câu trả lời này của thiên sứ chắc chắn thuộc về tất cả chúng ta: "Ngươi chẳng biết những điều này nghĩa là gì sao?" Chúng ta nên nhớ rằng những điều chúng ta coi là thường vượt xa tư tưởng chúng ta. Quả thường xảy ra rằng người ta đọc lướt nhiều phần của Kinh Thánh, và nghĩ rằng mình không đọc gì ngoài điều rõ ràng và quen thuộc, trong khi kinh nghiệm dạy chúng ta rằng chúng ta bị thổi phồng với quá nhiều tự tin; vì chúng ta nhìn xuống, như thể từ trên cao, giáo lý mà ngược lại chúng ta nên tôn kính thờ phượng. Vậy mỗi người chúng ta, được câu nói này của thiên sứ cảnh tỉnh, hãy thừa nhận rằng mình còn bám vào những nguyên lý đầu tiên, hay ít ra, chưa thấu hiểu mọi điều cần phải biết; và vì vậy phải tiến bộ cho đến cuối đời: vì đây là sự khôn ngoan của chúng ta, làm người học cho đến cuối.
Giờ ta đến với câu trả lời của thiên sứ: Ấy là hai con trai của dầu. Một số hiểu hai con trai của dầu là một vua và một thầy tế lễ; nhưng điều này hoàn toàn không thích hợp. Chắc chắn người gọi sự chảy liên tục là hai con trai của dầu; như thể người đã nói rằng không thể nào ân điển của Đức Chúa Trời lại không bảo tồn Hội Thánh, vì Đức Chúa Trời sở hữu mọi sự dồi dào, và truyền cho ân điển Ngài chảy ra, đến nỗi sự dồi dào của nó không bao giờ giảm sút.
Vì vậy người nói rằng chúng đứng với Chúa của cả đất: vì l, ol, đôi khi có nghĩa là với, và đôi khi về; nhưng ta thích lấy nghĩa đơn giản của nó; vậy, các con trai của dầu đứng với Chúa. Một số dịch: "gần Chúa," nhưng không đúng; vì họ bóp méo ý nghĩa của Tiên Tri, vì thiên sứ muốn nói rằng hai con trai của dầu đứng với Đức Chúa Trời, như thể người đã nói rằng có sự đầy đủ ân điển trong Đức Chúa Trời đến nỗi không bao giờ cạn kiệt. Dù dầu chảy ra, nó vẫn đủ để đổ đầy bảy đèn, tức là, đầy trọn; đến nỗi Đức Chúa Trời sẽ dựng Hội Thánh của Ngài lên, giữ nó an toàn, và dẫn nó đến sự trọn vẹn cao nhất. Do đó Đức Chúa Trời không nghèo đến nỗi Ngài không thể liên tục cung ứng ân điển nhiều như đủ để bảo tồn Hội Thánh của Ngài. Làm sao vậy? Vì có hai con trai của dầu, tức là, hai dòng chảy liên tục từ Ngài, đến nỗi kẻ trung tín sẽ thật sự thấy rằng khi được làm giàu bởi các ân tứ của Đức Chúa Trời, họ không có nguy hiểm thiếu thốn. Đây là ý nghĩa.
[Chú thích 53: Câu hỏi thứ hai, có vẻ là một sự biến đổi của câu hỏi thứ nhất, đã được giải thích nhiều cách. Từ [svlym], ngoại trừ ở giống cái, không có nghĩa mà Calvin gán cho nó. Nó được dịch là "nhánh," kladoi, bởi bản Bảy Mươi, Piscator, Newcome, Henderson, và bản dịch của chúng ta; "trái," bởi Jun. và Trem., Drusius và Pemble; và "ống" bởi Grotius. Vì đây là sự lặp lại của câu hỏi trước, có lẽ ý chỉ các nhánh nối liền với chân đèn: dầu từ chúng chảy qua các ống hay ống dẫn đến cái bát hay bể chứa ở đỉnh chân đèn, và từ đó qua bảy ống, hay ống rót, đến bảy đèn. Câu hỏi giờ đây liên quan đến các cây ô-li-ve hay các nhánh mà dầu từ đó chảy ra; và câu trả lời là, chúng là "các con trai của dầu." Điều được nói về các "con trai của dầu" này, rằng chúng "đứng với (hay trước) Chúa," khó có thể hợp với lời giải thích của Calvin: nhưng thích hợp hơn khi coi chúng là những người được xức dầu, như được dịch trong bản dịch của chúng ta, và bởi Kimchi, Drusius, Dathius, Newcome, và Henderson. Chúng được coi ở đây là Xô-rô-ba-bên và Giô-suê; nhưng là hình bóng của Đấng Christ trong hai chức vụ vua và thầy tế lễ của Ngài. Blayney có một quan điểm khác; ông dịch [svlym], "những kẻ sắp đặt," rút ra từ tiếng Syriac, trong đó động từ có nghĩa là chỉ dẫn, hướng dẫn trong đường lối. Ông cho rằng chúng là hai người, hướng dẫn dầu đến các rãnh hay ống dẫn dầu đến các đèn, và chúng là hình bóng của Môi-se và của Đấng Christ, là tác giả của hai chế độ. Quan điểm trước có vẻ khả dĩ nhất. — Người biên tập.]
Lời Cầu Nguyện
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Sa-tan ngày nay dấy lên chống chúng con nhiều sự kinh hãi để quật ngã chúng con, và chúng con rất yếu đuối, — ôi xin ban cho, với mắt ngước lên trên chúng con suy gẫm quyền năng vô địch mà Ngài sở hữu, và bởi đó Ngài có thể thắng mọi trở ngại của thế gian này: rồi khi chẳng có gì trong thế gian này ngoài điều đáng khinh hiện ra trước mắt chúng con như có thể xác nhận và nâng đỡ đức tin chúng con, xin cho chúng con, bằng con mắt đức tin, thấy quyền năng ẩn giấu của Ngài, và không bao giờ nghi ngờ rằng Ngài cuối cùng sẽ thực hiện điều mà thế gian ngày nay cho là không thể và vì vậy chế nhạo; và xin cho chúng con kiên trì vững vàng trong sự tin chắc này, đến nỗi mỗi người chúng con dâng công lao mình cho Ngài đến cuối, và không bao giờ ngã lòng trong công việc phát huy công trình thuộc linh, cho đến cuối cùng chính chúng con được thâu nhận, và những người khác được thâu nhận qua công lao của chúng con, để dâng cho Ngài không chỉ những của lễ thuộc linh, như Ngài nhận nay từ chúng con, nhưng cũng dâng cho Ngài, cùng với các thiên sứ, của lễ đời đời của sự ngợi khen và tạ ơn khải hoàn, khi thấy được trọn vẹn điều ngày nay chỉ mới yếu ớt khởi đầu. — A-men.
Chương 5
Bài Giảng Thứ Một Trăm Bốn Mươi Ba
Xa-cha-ri 5:1-4
1. Bấy giờ tôi trở lại, ngước mắt lên, nhìn xem, và kìa một cuộn sách bay.
1. Tôi trở lại, ngước mắt tôi lên, và nhìn xem, và kìa một cuộn sách bay.
2. Người nói cùng tôi rằng: Ngươi thấy gì? Tôi đáp: Tôi thấy một cuộn sách bay; bề dài nó hai mươi cu-bít, và bề ngang nó mười cu-bít.
2. Người nói cùng tôi: Ngươi thấy gì? Tôi thưa, tôi thấy một cuộn sách bay; bề dài nó hai mươi cu-bít (tức là, đến hai mươi cu-bít,) và bề ngang nó mười cu-bít (tức là, đến mười cu-bít.)
3. Bấy giờ người nói cùng tôi rằng: Ấy là sự rủa sả ra đi khắp mặt đất: vì phàm kẻ nào ăn trộm sẽ bị truất đi như ở phía này theo nó; và phàm kẻ nào thề sẽ bị truất đi như ở phía kia theo nó.
3. Người nói cùng tôi: Đây là sự rủa sả ra đi khắp mặt cả đất; vì hễ ai ăn trộm, bởi cuộn này như bởi cuộn kia sẽ bị phạt; và hễ ai thề dối, bởi cuộn này như bởi cuộn kia sẽ bị phạt.
4. Ta sẽ khiến nó ra đi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, nó sẽ vào nhà kẻ trộm, và vào nhà kẻ nhân danh ta mà thề dối: nó sẽ ở giữa nhà nó, và sẽ thiêu nuốt nó với gỗ và đá của nó.
4. Ta sẽ khiến (hay, đem) nó ra, Đức Giê-hô-va vạn quân phán; nó sẽ đến nhà kẻ ăn trộm, và đến nhà kẻ nhân danh ta mà thề dối; nó sẽ ở giữa nhà nó, và sẽ thiêu nuốt nó cả gỗ lẫn đá của nó.
Thiên sứ tỏ trong chương này rằng bất cứ tai họa nào dân Giu-đa đã chịu, đều bởi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời; rồi người thêm một lời an ủi — rằng Chúa cuối cùng sẽ làm nhẹ bớt hay chấm dứt tai họa của họ, khi Ngài đã dời sự gian ác của họ đi xa. Các nhà giải kinh đã chẳng chạm tới trời hay đất trong lời giải thích lời tiên tri này, vì họ đã không để ý đến ý định của Đức Thánh Linh. Một số nghĩ rằng bởi cuộn sách phải hiểu là những lời chú giải giả dối và sai lạc, bởi đó sự tinh sạch của giáo lý đã bị làm hư; nhưng quan điểm này không thể nào nhận được. Chắc chắn Đức Chúa Trời định tỏ cho Xa-cha-ri rằng dân Giu-đa đã bị phạt một cách công chính, vì cả đất đầy dẫy những sự trộm cắp và thề dối. Vì tôn giáo đã bị khinh dể, cũng như sự công bằng và công lý, Ngài tỏ rằng chẳng lạ gì mà sự rủa sả đã thắng khắp cả đất, dân Giu-đa bởi sự vô đạo và các tội khác của mình đã khiêu khích cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đến cực độ. Đây là ý nghĩa của phần đầu. Và rồi, vì khải tượng này khủng khiếp, có thêm chút an ủi bằng cách trình bày sự gian ác trong một cái đấu, và miệng đấu bị đóng lại, rồi sau đó được mang đến đất Si-nê-a, tức là, vào Canh-đê, để nó không ở lại trong Giu-đa. Như vậy trong phần đầu ý định của Tiên Tri là hạ dân Giu-đa xuống, và khích lệ họ ăn năn, để họ nhìn nhận Đức Chúa Trời đã giận một cách công chính; rồi người cho họ lý do để nuôi hy vọng, và trọn vẹn trông đợi sự chấm dứt tai họa của họ, vì Chúa sẽ dời đi xa và chuyển sự gian ác của họ sang Canh-đê, để Giu-đa được tinh sạch và thoát khỏi mọi điều gian ác, cả những sự trộm cắp và hành vi bất công, bởi đó nó trước đây đã bị ô uế. Nhưng mỗi câu phải được giải thích theo thứ tự, để ý nghĩa của Tiên Tri được thấy rõ hơn.
Người nói rằng mình đã trở lại; và bởi từ này khải tượng này được tách khỏi các khải tượng trước, và những khải tượng mà chúng ta đã nói đến cho đến nay, đã không được bày ra cho Tiên Tri cùng một lúc, nhưng người đã thấy chúng vào những thời điểm khác nhau. Từ đó chúng ta có thể học rằng một thời gian đã trôi qua trước khi Chúa bày ra cho người khải tượng được thuật trong chương này. Người thêm rằng mình đã ngước mắt lên và nhìn xem; và điều này được nói để chúng ta biết rằng điều người thuật lại đã được tỏ cho người bởi Linh tiên tri. Xa-cha-ri rất thường ngước mắt lên dù Đức Chúa Trời không lập tức hiện ra cùng người; nhưng các tôi tớ của Đức Chúa Trời, bất cứ khi nào thắt lưng mình để dạy dỗ, phải như thể rút mình khỏi xã hội loài người, và vươn lên trên thế gian. Việc ngước mắt lên, được Xa-cha-ri nhắc đến, biểu thị điều gì đặc biệt, như thể người đã nói rằng mình đã sẵn sàng, vì Chúa đã từ trong thúc giục người. Các Tiên Tri cũng chắc chắn đã được chuẩn bị dần dần theo cách này, khi Chúa tỏ mình cho họ. Vậy có việc ngước mắt lên như một sự chuẩn bị để nhận lời sấm thiên thượng.
Sau đó người thêm rằng mình đã được thiên sứ hỏi rằng mình thấy gì. Người quả có thể đã nói rằng một cuộn sách bay trên không trung đã hiện ra cùng mình, nhưng người chưa hiểu nó nghĩa là gì; do đó thiên sứ đã làm chức vụ của người giải thích. Nhưng người nói rằng cuộn sách dài hai mươi cu-bít, và ngang mười. Các thầy Ra-bi nghĩ rằng hình ảnh của sân đền thờ được trình bày ở đây, vì chiều dài của sân là hai mươi cu-bít và chiều ngang là mười; và từ đó họ cho rằng cuộn sách đã ra từ đền thờ, để có lý do đầy đủ hơn mà tin rằng Đức Chúa Trời đã sai cuộn sách ra. Và sự ám chỉ này, dù chưa đủ cơ sở, vẫn khả dĩ hơn phép ngụ ngôn trẻ con của Giê-rô-ni-mô, là người nghĩ rằng điều này nên được áp dụng cho Đấng Christ, vì Ngài bắt đầu rao giảng Phúc Âm ở năm thứ ba mươi. Như vậy ông muốn áp dụng con số này vào tuổi của Đấng Christ, khi Ngài khởi đầu chức vụ làm thầy dạy. Nhưng đây là sự bông đùa cực độ. Ta không bận tâm muốn biết tại sao chiều dài hay chiều ngang được nhắc đến; vì nó có vẻ không liên quan nhiều đến chủ đề chính. Nhưng nếu theo một phỏng đoán khả dĩ là phải, thì điều ta đã đề cập là có thể chấp nhận được hơn — rằng chiều dài và chiều ngang của cuộn sách được nêu ra, để dân Giu-đa hiểu trọn vẹn rằng chẳng có gì được đặt trước mặt họ ngoài điều chính Đức Chúa Trời đã chuẩn y, vì họ đã rõ ràng nhận ra hình ảnh của sân đền thờ.
Thiên sứ bèn nói rằng đó là sự rủa sả ra đi khắp mặt cả đất. Chúng ta phải nhớ điều ta vừa nói, rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời được bày ra ở đây trước mặt dân Giu-đa, để họ biết cha ông họ và chính họ đã bị Đức Chúa Trời sửa phạt nghiêm khắc một cách công chính dường nào, vì họ đã bởi tội lỗi mình mà chuốc lấy những hình phạt như vậy. Từ lời của thiên sứ, rằng cuộn sách đi khắp cả đất, chúng ta học rằng không chỉ vài người có tội, hay chỉ một góc đất bị ô uế, nhưng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã thịnh nộ khắp nơi, vì không phần nào của đất là tinh sạch hay thoát khỏi điều gian ác. Vì Giu-đa đầy dẫy những sự ô uế, chẳng lạ gì mà Chúa đã tuôn cơn thịnh nộ Ngài ra và nhấn chìm, như thể bằng trận lụt, cả đất.
Tiếp theo sau là, vì phàm kẻ trộm, hay phàm kẻ nào ăn trộm, sẽ ở phía này như ở phía kia, bị phạt, hay nhận phần thưởng xứng đáng của mình; và phàm kẻ nào thề, sẽ ở phía này như ở phía kia bị phạt. Về các từ ngữ, các nhà giải kinh khác nhau về các tiểu từ, mzh kmvh, mese camue; một số hiểu nghĩa là, "bởi cuộn sách này, như đã chép;" những người khác, "ở phía này của cuộn sách, như ở phía kia;" vì họ nghĩ rằng cuộn sách được viết cả hai mặt, và Đức Chúa Trời đã tuyên án phạt trên kẻ trộm cũng như trên kẻ thề dối. Nhưng ta thích áp dụng các từ vào đất, và không nghi ngờ rằng đây là ý nghĩa thật của Tiên Tri. Vì không có sự vị nể người nơi Đức Chúa Trời, Tiên Tri, sau khi đã nói về cả đất, nói rằng không kẻ nào đã phạm tội có thể trốn thoát không bị phạt ở đâu, vì Đức Chúa Trời sẽ từ phần này đến phần kia triệu mọi người đến sự phán xét mà không trừ ai.
Giờ Tiên Tri nói rằng mọi kẻ thề dối, cũng như kẻ trộm, sẽ bị phạt; và chẳng có gì lạ trong điều này, vì Đức Chúa Trời, Đấng đã cấm ăn trộm, cũng đã cấm thề dối. Vậy Ngài là Đấng phạt mọi sự vi phạm. Những kẻ nghĩ rằng cuộn sách này bị chê bỏ, như thể nó chứa giáo lý giả dối và suy đồi, đưa ra lý do này để chứng minh sự bất công của nó, rằng kẻ trộm bị phạt nặng như kẻ thề dối: nhưng điều này cực kỳ phù phiếm. Vì, như ta đã nói, Đức Chúa Trời tỏ ở đây rằng Ngài sẽ là Đấng bênh vực luật pháp Ngài trong bất cứ phương diện nào loài người đã vi phạm nó. Vì vậy chúng ta phải nhớ lời của Gia-cơ,
"Đấng cấm phạm tội tà dâm, cũng cấm ăn trộm: vậy ai vấp phạm trong một điều thì là kẻ phạm cả luật pháp:" (Gia-cơ 2:11)
vì chúng ta không nên chỉ xem điều Đức Chúa Trời hoặc truyền hoặc cấm, nhưng phải luôn dán mắt vào oai nghi Ngài, vì chẳng có gì nhỏ mọn trong luật pháp mà mọi người không nên kính cẩn tiếp nhận; vì không chỉ các luật phải được xem trọng, nhưng đặc biệt là Đấng lập luật. Vì oai nghi của Đức Chúa Trời bị sỉ nhục, khi ai ăn trộm, và khi ai vi phạm trong điểm nhỏ nhất, người ấy rõ ràng tỏ rằng lời của Đức Chúa Trời không được coi trọng bao nhiêu bởi mình. Do đó kẻ trộm và kẻ thề dối bị phạt như nhau là phải: nhưng Kinh Thánh trong khi nói vậy, không dạy rằng các tội bằng nhau về sự gớm ghiếc, như phái Khắc Kỷ xưa kia đã dạy một cách dại dột và sai lầm. Nhưng sự bằng nhau của hình phạt không phải điều được nói ở đây; thiên sứ chỉ muốn nói rằng cả kẻ trộm lẫn kẻ thề dối sẽ không thoát khỏi sự phạt, vì chúng đã vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời.
Chúng ta cũng phải nhận xét rằng cách nói được dùng ở đây là lấy một phần thay cho toàn thể; vì dưới từ ăn trộm bao gồm bất cứ điều gì trái với bổn phận của tình yêu thương; đến nỗi nó phải được quy về bảng thứ hai của luật pháp. Và Tiên Tri gọi mọi kẻ thề dối là những kẻ làm ô uế sự thờ phượng Đức Chúa Trời; và như vậy sự thề dối bao gồm bất cứ điều gì trái với bảng thứ nhất của luật pháp, và có xu hướng làm ô uế sự phục vụ đáng dâng cho Đức Chúa Trời. Ý nghĩa là, — Đức Chúa Trời, như ta đã nói, sẽ là Đấng phạt mọi loại gian ác, vì Ngài đã chẳng ban luật pháp Ngài một cách luống công. Vậy những kẻ tự lừa dối mình, như thể bằng những sự lẩn tránh chúng có thể thoát khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời, đã lầm to, vì cả kẻ trộm lẫn kẻ thề dối sẽ bị đem ra trước tòa án của Đức Chúa Trời, đến nỗi không ai có thể thoát, tức là, không điều gian ác nào sẽ không bị phạt; vì chẳng phải luống công mà Ngài đã một lần tuyên bố bởi chính miệng Ngài rằng đáng rủa thay mọi kẻ không làm trọn mọi điều đã chép. (Phục Truyền 27:26.)
Và Tiên Tri diễn đạt điều tương tự rõ ràng hơn trong câu tiếp theo, nơi chính Đức Chúa Trời tuyên bố điều Ngài sẽ làm, rằng Ngài sẽ khiến sự rủa sả ra đi khắp cả đất; như thể Ngài đã nói: "Ta sẽ thật sự tỏ ra rằng Ta đã chẳng ban luật pháp để nó bị khinh dể; vì điều luật pháp dạy sẽ có hiệu lực đến nỗi phàm kẻ nào vi phạm nó sẽ thấy rằng mình phải đối phó, không với một người hay chết, cũng không với những âm thanh của lời nói, nhưng với quan án trên trời; Ta sẽ khiến sự rủa sả ra đi khắp cả đất."
Ta đã nói rằng Tiên Tri đã được dạy dỗ về ý nghĩa của khải tượng này, để mọi người Giu-đa biết rằng chẳng có gì lạ khi họ đã bị sửa phạt nghiêm khắc như vậy, vì họ đã bởi tội lỗi mình mà làm ô uế cả đất, đến nỗi không phần nào của luật pháp được họ tuân giữ; vì một mặt họ đã làm hư sự thờ phượng Đức Chúa Trời và lìa bỏ tôn giáo thật; và mặt khác, họ làm khổ nhau bằng nhiều điều sai trái, và hà hiếp nhau bằng những sự lừa dối. Vì không có sự công bằng nào thắng giữa dân sự, cũng không có tôn giáo thật nào, Đức Chúa Trời tỏ rằng Ngài sẽ phạt tất cả họ, vì không ai vô tội.
Sau đó người nói thêm: Nó sẽ vào nhà kẻ trộm, và vào nhà kẻ nhân danh ta mà thề dối; và nó sẽ ở đó, và sẽ thiêu nuốt nhà, cả gỗ lẫn đá. Ở đây Tiên Tri càng thúc giục dân Giu-đa ăn năn, bằng cách tỏ rằng sự rủa sả sẽ bay đến nỗi vào mọi nhà của họ; như thể người đã nói: "Luống công thay những kẻ đáng bị phạt, củng cố hay đóng kín mình; vì sự rủa sả này, mà Ta sai ra, sẽ đến với từng cá nhân, và sẽ ở với nó." Chúng ta biết những kẻ giả hình tự lừa dối mình, như thể chúng có thể thoát trong chốc lát trong khi Đức Chúa Trời giận và không đẹp lòng; nhưng Tiên Tri tỏ ở đây rằng hy vọng như vậy là hư không, vì sự rủa sả sẽ đuổi kịp mọi kẻ vô đạo, và hoàn toàn lật đổ chúng; phải, nó sẽ thiêu nuốt nhà của chúng, cả gỗ lẫn đá. Nói tóm lại, người ngụ ý rằng hình phạt không chấm dứt cho đến khi loài người được hòa thuận với Đức Chúa Trời. Và bởi những lời này người nhắc chúng ta sa vào tay Đức Chúa Trời là khủng khiếp dường nào, vì Ngài sẽ phạt kẻ vô đạo và kẻ gian ác cho đến khi Ngài giảm chúng ra không. Giờ đây chúng ta thấu hiểu ý định của Tiên Tri và ý nghĩa của các lời. Giờ tiếp theo là —
[Chú thích 54: Một số, như Piscator, Drusius, Dathius, Newcome, và Henderson, nghĩ rằng động từ [svv] được dùng ở đây như trạng từ, đôi khi vẫn vậy, và dịch câu là, "Tôi lại ngước mắt lên." Bản Bảy Mươi, Giê-rô-ni-mô, và bản dịch của chúng ta, đã dịch là, "Tôi trở lại," tức là, từ khải tượng này sang khải tượng khác, hay từ hướng này sang hướng khác. "Trở về" có vẻ không thích hợp bằng. — Người biên tập.]
[Chú thích 55: Về chữ "từ đền thờ," Giê-rô-ni-mô nói như vậy; còn Drusius nói "từ Đức Chúa Trời." Về những lời trước đó, "đây là sự rủa sả," Henderson nhận xét rằng đó là một cụm từ tương tự như "đây là thân thể ta," nghĩa là chỉ thân thể ta; đó là một lối nói rất thường gặp trong Kinh Thánh, và thật lạ lùng khi có ai gán cho cụm từ ấy bất kỳ ý nghĩa nào khác. --Người biên tập.]
[Chú thích 56: Đây chắc chắn là cách hiểu đúng nhất. Newcome giữ nguyên bản dịch của chúng ta thay vì "về phía bên này;" Marckius cũng vậy; nhưng Henderson theo cách hiểu ấy trong cả hai trường hợp. Dịch [nqh] là "bị phạt" thì không hoàn toàn chính xác, dù ý chung vẫn được giữ. Nó có nghĩa là bị quét sạch hay cuốn đi, và vì thế Henderson dịch đúng là "sẽ bị quét sạch." Xem Ê-sai 3:26; Giê-rê-mi 30:11; 46:28. Hoàn toàn không cần thiết phải sửa theo Houbigant, người cho rằng đáng lẽ phải là [nqm]; cũng không cần phỏng đoán của những người khác rằng ở đây nó được dùng thay cho [nkh], "bị chặt đứt." Bản dịch của Blayney cũng không thể chấp nhận: "vì, một mặt, mọi kẻ trộm cắp cũng như kẻ vô tội," bởi nó hoàn toàn trái với văn mạch. Ông xem đó là mô tả tình trạng mà sự rủa sả sẽ sửa lại. --Người biên tập.]
XA-CHA-RI 5:5-8
5. Thiên sứ nói cùng ta lại bước ra, bảo ta rằng: Ngươi hãy ngước mắt lên, và xem vật đi ra kia là gì.
5. Và thiên sứ nói cùng ta bước ra, nói cùng ta rằng: Giờ đây hãy cất mắt ngươi lên, và xem vật đang đi ra kia là gì.
6. Ta nói rằng: Ấy là gì? Người đáp: Ấy là cái ê-pha đi ra. Người lại nói: Ấy là hình ảnh chúng nó trong khắp đất.
6. Ta nói: Đó là gì? Người đáp: Đó là cái đấu đi ra (nghĩa là, vật đang đi ra là cái đấu, theo từng chữ). Người nói: Đây là mắt chúng nó trong khắp đất.
7. Kìa, có một tấm chì được cất lên; và có một người đàn bà ngồi giữa ê-pha.
7. Kìa, một khối chì phẳng được mang lên (người khác dịch: một ta-lâng; và [kvr] có nghĩa là ta-lâng, cũng có nghĩa là mặt phẳng trong tiếng Hê-bơ-rơ; vậy nên ta không nghi ngờ gì rằng tiên tri muốn nói đến một lá chì, hay một khối phẳng được đập bằng búa, sao cho nó làm thành cả cái nắp, một tấm phẳng, như chúng ta thường nói trong tiếng mình;) và đây là một người đàn bà ở giữa cái đấu.
8. Người nói: Ấy là sự gian ác. Rồi người quăng nó xuống giữa ê-pha, và quăng miếng chì nặng trên miệng ê-pha.
8. Người nói: Đây là sự bất chính, và người ném nó vào giữa cái đấu, và ném hòn đá chì (hay, khối nặng; nghĩa là, khối phẳng trải rộng như cái nắp; vậy nên người ném) trên miệng nó (nghĩa là, trên miệng cái đấu).
Tại đây ta dừng lại; ta định giải thích hết các câu, nhưng hôm nay ta khó lòng hoàn thành trọn vẹn. Chúng ta hiểu được điều này là đủ: đây là phần thứ hai của khải tượng, trong đó tiên tri, để xoa dịu hay phần nào giảm bớt nỗi buồn của dân Giu-đa, cho thấy rằng Đức Chúa Trời sẽ không đối xử với họ cách quá nghiêm khắc, phạt họ như họ đáng chịu, nhưng sẽ sửa phạt họ với sự tiết độ của một người cha. Vì thế ông nói rằng một cái đấu hiện ra trước mắt ông và một người đàn bà trong cái đấu. Người đàn bà ấy là sự gian ác; cũng có một tấm đậy bằng chì, một miếng rộng hay trải dài. Tấm chì được nâng lên khi người ta thấy người đàn bà trong cái đấu. Rồi ông nói rằng cái đấu bị đóng lại, và sự bất chính bị giữ kín trong đó như một tù nhân trong ngục. Sau đó ông thêm rằng nó bị đuổi đi vào đất Si-nê-a, rất xa xứ Giu-đê, và như thế sự gian ác bị chuyển sang cho kẻ thù của dân được chọn.
Chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời, như ta đã lưu ý, ban cho ở đây một dấu hiệu của ân huệ; vì Ngài nói rằng sự gian ác bị nhốt trong một cái đấu. Dù Ngài đã phán cách nghiêm khắc cho đến nay, để làm cho dân Giu-đa run sợ, ý định của Ngài vẫn là sớm thêm vào chút an ủi: vì chỉ cần họ bị chứng tỏ là có tội, để họ hạ mình xuống và khẩn thiết chạy đến lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và để sự ăn năn thật sự chạm đến họ, kẻo họ lằm bằm, như chúng ta biết họ đã làm, nhưng phải phục tùng Đức Chúa Trời và xưng nhận rằng mình đã chịu khổ cách công chính. Vì thiên sứ đã cho thấy rằng sự rủa sả đã xứng đáng đi khắp mặt đất, bởi không góc nào thoát khỏi sự gian ác, nên thiên sứ giờ đây thêm rằng ông đến để cho thấy một khải tượng mới: Hãy ngước, ông nói, giờ đây hãy ngước mắt ngươi lên, và xem vật đang đi ra kia là gì. Tiên tri chắc chắn đã ngã lòng vì sợ hãi, đến nỗi ông hầu như không dám nhìn nữa. Vì sự rủa sả đang bay lượn và qua lại tự do khắp nơi, tiên tri bị kinh hoàng, và có lý do chính đáng, vì ông thấy cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời lan tràn khắp nơi không phân biệt. Đây là lý do thiên sứ giờ đây khích lệ ông và bảo ông xem vật đang đi ra. Và thiên sứ cho biết vật được bày ra cho ông, vì ông thấy một cái đấu; trong tiếng Hê-bơ-rơ là 'yphh, ê-pha: có người dịch là đấu hay thùng; người khác dịch là thùng nhỏ hay vại; nhưng trong điều này không có gì khác biệt. Khi tiên tri thấy cái đấu này, ông hỏi thiên sứ nó là gì: vì khải tượng sẽ vô ích nếu ông không được cho biết cái đấu và người đàn bà ngồi trong đó có nghĩa gì, cũng như tấm đậy bằng chì. Vì thế ông hỏi chúng là gì.
Rồi thiên sứ đáp: Đây là cái đấu đi ra, và đây là mắt chúng nó trong khắp đất. Khi nói cái đấu là mắt chúng nó, thiên sứ chắc chắn muốn nói rằng kẻ ác không thể bị cuốn đi theo ý mình, nhưng Đức Chúa Trời kiềm chế chúng mỗi khi Ngài thấy tốt; vì chúng không thể thoát khỏi mắt Ngài. Vì khi nói mắt chúng nó, thiên sứ hiểu theo nghĩa thụ động là năng lực nhìn thấy nơi Đức Chúa Trời, nhờ đó Ngài để ý mọi tội lỗi của kẻ ác, để kiềm chế chúng khi Ngài muốn, lúc chúng lao đi không kiềm chế.
Nhưng để ý nghĩa của tiên tri được rõ ràng hơn, trước hết chúng ta hãy xem sự gian ác có nghĩa gì, -- nó được hiểu là những tội lỗi đã khiến cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời nổi lên nghịch cùng dân Giu-đa, -- hay là những điều sai trái mà kẻ thù ngoại bang đã làm. Cách hiểu sau là điều ta chuộng hơn, dù nếu hiểu là sự gian ác đã hoành hành trước đây trong xứ Giu-đê thì ý nghĩa cũng không phải là không thích hợp. Vì sự gian ác đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, nên sự báo thù của Ngài nghịch cùng dân Giu-đa không thể chấm dứt trừ khi tẩy sạch họ khỏi tội lỗi, và đổi mới họ bởi Đức Thánh Linh Ngài. Vì họ đã gây chiến với Ngài đến nỗi không có cách nào làm nguôi Ngài ngoài việc lìa bỏ tội lỗi mình. Và mỗi khi Đức Chúa Trời hòa thuận với loài người, đồng thời Ngài đổi mới họ bởi Đức Thánh Linh Ngài; Ngài không chỉ xóa tội lỗi họ về mặt tội lỗi, mà còn tái sinh những kẻ trước đây đã dâng mình cho tội lỗi và ma quỷ, để Ngài đối xử với họ cách nhân từ và như cha.
Về vấn đề đang bàn, cả hai cách hiểu đều có thể chấp nhận được. Chúng ta có thể hiểu ý nghĩa là, -- Đức Chúa Trời sẽ cất sự gian ác khỏi Giu-đê bằng cách tẩy sạch Hội Thánh Ngài khỏi mọi ô uế, vì dân Giu-đa không thể dự phần phước lành của Ngài trừ khi sự gian ác bị đuổi đi xa và bị trục xuất. Vì Đức Chúa Trời định tỏ lòng nhân từ với dân Ngài, nên Ngài nói cách công chính rằng Ngài sẽ làm cho sự gian ác biến mất khỏi giữa họ. Tuy nhiên cách hiểu kia, như ta đã nói, hợp với văn mạch hơn, -- rằng sự gian ác sẽ không được phép hoành hành tự do như trước; vì chúng ta biết rằng dây cương lỏng lẻo đã được trao cho sự tàn ác của kẻ thù họ, đến nỗi dân Giu-đa đã bị phơi bày trước những điều sai trái của mọi người. Vì họ đã bị áp bức quá độ như vậy, Đức Chúa Trời hứa rằng mọi bạo lực bất công sẽ bị đuổi đi xa và phải ra đi vào đất Si-nê-a, nghĩa là, Chúa sẽ lần lượt sửa phạt người Ba-by-lôn và báo trả họ như họ đã đáng chịu. Ý nghĩa toàn bộ là, Đức Chúa Trời, Đấng đã chọn dòng dõi Áp-ra-ham, sẽ tỏ lòng nhân từ với dân Giu-đa, để cuối cùng chấm dứt tai họa của họ.
Giờ đây tiên tri nói rằng sự gian ác, khi mới thấy, ở giữa không trung, và trong một cái đấu; nhưng đồng thời ông gọi cái đấu là mắt của kẻ ác, vì dù sự gian ác lan ra mọi nơi, Đức Chúa Trời vẫn giam nó trong một cái đấu kín; và điều này ông chỉ định bằng mắt, nhờ đó ông dường như ám chỉ một lời tiên tri trước, mà chúng ta đã giải thích. Vì ông đã nói rằng có bảy mắt trong hòn đá của thầy tế lễ cả, bởi Đức Chúa Trời sẽ bởi sự quan phòng Ngài mà tiếp tục việc xây dựng đền thờ. Cũng vậy ông nói rằng mắt Đức Chúa Trời ở trên mọi kẻ ác, theo như lời chép trong sách Thi Thiên --
"Mắt Đức Giê-hô-va đoái xem kẻ ác, đặng diệt kỷ niệm chúng nó khỏi đất." (Thi Thiên 34:17.)
Và lối nói này thường gặp trong Kinh Thánh. Ý nghĩa là, dù sự gian ác lan tràn khắp cả đất, nó vẫn ở trong một cái đấu; nhưng cái đấu này không phải lúc nào cũng đóng kín. Dù sao đi nữa, Đức Chúa Trời vẫn biết cách điều tiết mọi sự, để sự bất chính không vượt quá giới hạn. Và điều này là thật nhất, dù hiểu theo cách nào; vì khi kẻ thù quấy rối Hội Thánh, dù chúng có thể bị cuốn đi giữa không trung, nghĩa là, dù Đức Chúa Trời không lập tức kiềm chế những điều sai trái của chúng, chúng vẫn ngồi trong một cái đấu, và bị mắt Đức Chúa Trời cai trị, đến nỗi chúng không thể nhúc nhích một ngón tay, trừ phi được phép. Nói tóm lại, chúng ta hãy biết rằng trong tình trạng hoàn toàn rối loạn, Đức Chúa Trời vẫn canh chừng, và mắt Ngài tỉnh thức, để chấm dứt những sự tổn hại. Điều này cũng có thể nói khi Đức Chúa Trời phó những kẻ đáng chịu hình phạt ấy cho tâm trí hư hỏng; vì dù Ngài ném bỏ chúng, và Sa-tan chiếm hữu chúng, điều này vẫn đúng -- chúng ngồi trong một cái đấu. Thật ra chúng không bị nhốt kín; nhưng chúng ta không nên, như ta đã nói, cho rằng Đức Chúa Trời thờ ơ trên trời, hay tội lỗi hoành hành trong thế gian, như thể Ngài không thấy chúng; vì sự Ngài làm ngơ không phải là mù lòa. Mắt Đức Chúa Trời bèn đánh dấu và quan sát mọi tội lỗi làm ra trong thế gian.
Giờ đây thiên sứ thêm rằng một miếng chì mỏng được quăng trên miệng cái đấu, và sự gian ác bị quăng vào trong cái đấu. Cách nói rằng sự gian ác bị ném vào trong cái đấu có thể giải thích theo hai cách -- hoặc Đức Chúa Trời sẽ không cho ma quỷ nhiều tự do để dẫn dân Giu-đa đến tội lỗi như trước; vì cớ sao loài người buông mình cho mọi điều ác, nếu không phải vì Đức Chúa Trời lìa bỏ họ, và đồng thời phó họ cho Sa-tan, để nó thi hành sự bạo ngược trên họ? hoặc, một cái cương sẽ được dùng để kiềm chế kẻ thù ngoại bang, để chúng không trong sự buông tuồng mà áp bức dân khốn khổ, và thi hành bạo lực cực độ. Đức Chúa Trời, định giải cứu họ khỏi tội lỗi, hoặc kiềm chế những điều sai trái, bèn nhốt sự gian ác, như thể, trong một cái đấu; rồi Ngài thêm một cái nắp; và nó được nói là một miếng mỏng, hay một khối chì, vì nó nặng; như thể tiên tri đã nói rằng mỗi khi Đức Chúa Trời muốn, sự gian ác sẽ bị bắt làm tù, đến nỗi nó không thể ra khỏi nơi giam cầm hay ngục tù của nó. Điều tiếp theo như sau --
[Chú thích 57: Impietas; [hrsh], bản dịch của chúng ta dịch là "sự gian ác," Newcome và Henderson cũng vậy; Blayney dịch "kẻ ác;" và bản Bảy Mươi dịch [anomia] -- sự vô luật pháp. Đó là một thuật ngữ chung, có nghĩa là điều bất công, sai trái, gian ác hay tội lỗi, mọi sự trái với ý muốn và mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Leigh dịch tính từ là "Vô đạo, trụy lạc, rối loạn, dao động, bất kính đối với Đức Chúa Trời, trụy lạc về đạo đức, rối loạn trong quốc gia, không ổn định trong mọi sự." Vậy danh từ ở đây có thể được xem là bao gồm tội lỗi cách phổ quát, như phạm nghịch cùng Đức Chúa Trời và loài người. Nhưng Henderson nghĩ, và có lẽ không phải không có lý, rằng sự thờ hình tượng là điều đặc biệt được nhắm đến, vì mạo từ [h] được đặt trước; và đây đã là tội lỗi hay sự gian ác chính của dân sự, mẹ của nhiều tội lỗi khác: và điều này chắc chắn đã được cất khỏi dân sự sau cuộc lưu đày Ba-by-lôn, vì từ đó họ không bao giờ phạm tội thờ hình tượng nữa, dù phạm nhiều tội khác. --Người biên tập.]
[Chú thích 58: Bản Bảy Mươi dịch là "[metron] -- đấu," và Grotius dịch "modius -- một đấu;" ông nói rằng một ê-pha là một đơn vị đo gần bằng một đấu. --Người biên tập.]
[Chú thích 59: Về "mắt" này có nhiều ý kiến khác nhau. Newcome và Blayney theo bản Bảy Mươi và bản Syriac, dịch là "sự gian ác của chúng," [vnm]; sự khác biệt chỉ là một chữ vau thay vì iod; và có một bản thảo ghi như vậy. Khi ấy câu sẽ là "Đây là sự gian ác của chúng trong khắp đất." Nhưng Castalio, Grotius, Dathius, và Henderson theo bản văn đã nhận, chỉ là họ gán cho [yz] một ý nghĩa tương tự như bản dịch của chúng ta, -- hình thức, vẻ bề ngoài, sự giống nhau, hay biểu tượng, nghĩa là điều được thấy, điều mắt quan sát; và nghĩa này rõ ràng nó có trong Lê-vi Ký 13:55; Dân Số Ký 11:7; Châm Ngôn 23:31; Ê-xê-chi-ên 1:4,7,16. "Ý nghĩa là," Grotius nói, "điều ngươi thấy tượng trưng cho những điều dân Giu-đa đã làm và những điều họ đã chịu." --Người biên tập.]
XA-CHA-RI 5:9-11
9. Ta bèn ngước mắt lên, nhìn xem, kìa, có hai người đàn bà đi ra, gió ở trong cánh chúng nó; vì chúng nó có cánh như cánh con cò: chúng nó cất ê-pha lên giữa đất và trời.
9. Ta ngước mắt lên và nhìn xem, kìa, hai người đàn bà đi ra, và Thần ở trong cánh chúng nó, và chúng nó có cánh như cánh chim cắt (người khác dịch, con cò; và ta thích hơn, dù ít quan trọng;) chúng nó cất cái đấu lên giữa đất và giữa trời.
10. Ta bèn nói cùng thiên sứ nói với ta rằng: Chúng nó đem ê-pha đi đâu?
10. Ta nói cùng thiên sứ nói với ta: Chúng nó đem cái đấu đi đâu?
11. Người đáp cùng ta rằng: Đặng xây cho nó một cái nhà trong đất Si-nê-a: nó sẽ được lập vững, và đặt tại đó trên nền riêng của nó.
11. Người đáp cùng ta: Để xây cho nó một cái nhà trong đất Si-nê-a; nó sẽ được dựng lên và vững lập tại đó trên nền của nó. (Ta có thể hoàn thành lời tiên tri này bằng vài lời.)
Tiên tri nói ở đây rằng sự thay đổi sự việc sẽ như vậy, rằng Đức Chúa Trời sẽ lần lượt làm khốn khổ người Canh-đê, là những kẻ đã đối xử tàn ác với dân được chọn. Và đây là lý do ta nghĩ rằng sự gian ác phải được hiểu là sự bất công bạo lực và cướp bóc mà kẻ thù ngoại bang đã thi hành đối với dân Giu-đa. Vì khi ông nói rằng một cái nhà sẽ dành cho sự gian ác trong đất Si-nê-a, điều đó như thể ông đã nói, "như Giu-đê đã lâu bị kẻ thù cướp phá, và bị phơi bày trước những sự sỉ nhục của chúng, thì người Canh-đê lần lượt sẽ bị phạt, không phải một lần, cũng không phải trong thời gian ngắn, nhưng đời đời; vì Đức Chúa Trời sẽ định một chỗ ở cho sự gian ác trong đất chúng." Chúng ta bèn thấy ý định của khải tượng, nghĩa là, khi Đức Chúa Trời thương xót Hội Thánh Ngài, kẻ thù của nó sẽ phải khai trình, và chúng sẽ không thoát khỏi tay Đức Chúa Trời, dù Ngài đã dùng chúng để sửa phạt dân Ngài.
Ông bèn nói rằng sự gian ác bị đem đi, để một cái nhà được làm cho nó, nghĩa là, để nó có một chỗ ở cố định và vĩnh viễn trong đất Si-nê-a, tức là trong vòng người Canh-đê, là những kẻ thù không đội trời chung với dân Giu-đa; và vì Ba-by-lôn là kinh đô của đế quốc ấy, ông bao gồm dưới nó mọi kẻ ác chống lại hay bắt bớ con cái Đức Chúa Trời. Tại sao Đức Chúa Trời trình bày cái đấu như được mang đi bởi những người đàn bà chứ không phải đàn ông, ta không thấy rõ, trừ phi để dân Giu-đa biết rằng không cần chuẩn bị chiến tranh gì, nhưng kẻ thù mạnh nhất của họ có thể bị hạ gục bởi những công cụ yếu đuối và mỏng manh; và như thế dưới hình thức yếu đuối, quyền năng của chính Ngài sẽ được tỏ ra. Tiên tri thấy những người đàn bà có cánh, vì sự thay đổi sẽ đột ngột, đến nỗi trong một ngày, như chúng ta sẽ thấy, sự gian ác bị đem đi. Cánh của con cò chỉ sự mau lẹ hay sức mạnh. Đây là tóm tắt toàn bộ.
[Chú thích 60: Henry, Marckius, và Scott, cũng như Newcome, có cách hiểu khác về khải tượng này, và xem nó tượng trưng cho sự hủy diệt cuối cùng của dân Giu-đa bởi người Rô-ma. Người đàn bà, theo họ, tượng trưng cho dân bội đạo, hai người đàn bà mang cái đấu là quân đội Rô-ma, đất Si-nê-a là đất họ bị tản lạc, gọi như vậy vì cuộc lưu đày đầu tiên của họ. Henderson xem khải tượng tượng trưng cho việc trục xuất tội thờ hình tượng khỏi đất Y-sơ-ra-ên. "Trong hình tượng nổi bật này," ông nói, "chúng ta được dạy rằng sự thờ hình tượng, với mọi sự tàn ác đi kèm, đã được dời khỏi đất của người Hê-bơ-rơ, là đất nó đã làm ô uế, đến một xứ dành riêng cho nó, nơi nó sẽ hòa lẫn với các yếu tố bản địa, không bao giờ được nhập lại vào Ca-na-an. Lời tiên tri đã được ứng nghiệm chính xác biết bao! Từ thời kỳ lưu đày đến nay, một khoảng thời gian hơn 2000 năm, dân Hê-bơ-rơ chưa một lần sa vào thờ hình tượng!" Đây dường như là cách hiểu thỏa đáng nhất; và ta sẽ nhận cách đọc của bản Bảy Mươi và bản Syriac, lấy [vnm] là [vnm], không phải "mắt chúng nó," hay, "hình ảnh chúng nó," nhưng là "sự gian ác của chúng," và ta sẽ dịch câu 6, 7, và 8 hơi khác với những người khác, như được phán bởi thiên sứ trong khi ông đang quăng người đàn bà vào ê-pha. Ta đưa ra bản dịch sau đây của câu sáu, bảy, và tám, -- 6. Ta nói, "Đó là gì?" Người đáp, "Đây là một cái ê-pha đang đi ra:" người cũng nói, "Kia (chỉ vào một người đàn bà) 7. là sự gian ác của chúng trong khắp đất. Và, kìa, một ta-lâng chì được cất lên, và một người đàn bà đang ngồi giữa ê-pha: và người nói, "Đây là kẻ ác," khi người quăng nàng vào giữa ê-pha, và quăng khối chì trên miệng nó. "Đó là gì?" ở đây có nghĩa là, Nó có nghĩa gì? vì tiên tri dĩ nhiên biết đó là một cái ê-pha. [z't] lặp lại được dịch là "đây" và "kia." Xem I Các Vua 3:23. "Hai người đàn bà" mang ê-pha đi có lẽ, như Newcome nhận xét, "chỉ là những tác nhân trong khải tượng tượng trưng," không nhằm trình bày điều gì đặc biệt; nhưng Grotius và Henderson nghĩ rằng chúng chỉ quyền lực A-si-ri và Ba-by-lôn, nhờ đó sự thờ hình tượng đã được dời khỏi đất Ca-na-an. --Người biên tập.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đe dọa chúng con bằng hình phạt nghiêm khắc để kiềm chế chúng con khỏi tội lỗi, chúng con biết xét đoán Ngài, và không lạm dụng sự nhịn nhục của Ngài trong việc Ngài tha chúng con một thời gian; và cũng vậy, mỗi khi Ngài sửa phạt chúng con, chúng con nghiêm túc xét rằng mình đáng chịu sự bất bình của Ngài, vì chúng con đã nhiều cách chọc giận Ngài: và đồng thời chúng con chớ tuyệt vọng hay bị suy sụp, nhưng học cách nương cậy lòng thương xót Ngài đến nỗi không nghi ngờ rằng sẽ có một kết thúc đúng lúc cho những điều ác của chúng con, và rằng Ngài sẽ không chỉ giảm bớt sự nghiêm khắc của hình phạt đến mức cần thiết cho sự an ủi chúng con, mà còn sẽ phạt kẻ thù chúng con, để chúng con biết rằng không gì tốt hơn cho chúng con, hay đáng ước ao hơn, là được tay Ngài sửa phạt, không phải để Ngài hủy diệt chúng con, nhưng để đem chúng con trở lại con đường cứu rỗi, cho đến khi chúng con cuối cùng được làm cho có khả năng nhận lãnh ân huệ đã được dành cho chúng con trên trời, nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. -- A-men.
Chương 6
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BỐN MƯƠI BỐN
XA-CHA-RI 6:1-3
1. Ta lại ngước mắt lên, nhìn xem, kìa, có bốn cỗ xe đi ra từ giữa hai hòn núi; và hai hòn núi ấy là núi đồng.
1. Ta quay lại, ngước mắt lên, và nhìn xem; kìa, bốn cỗ xe đi ra từ giữa hai hòn núi; và các hòn núi ấy, là núi đồng.
2. Trong cỗ xe thứ nhất có ngựa hồng; trong cỗ xe thứ hai có ngựa ô;
2. Trong cỗ xe thứ nhất ngựa hung, và trong cỗ xe thứ hai ngựa đen,
3. Trong cỗ xe thứ ba có ngựa bạch; và trong cỗ xe thứ tư có ngựa xám và ngựa hồng.
3. Và trong cỗ xe thứ ba là ngựa trắng, và trong cỗ xe thứ tư là ngựa xám. (hay, ngựa lang; chữ mytsvm' có nghĩa là mạnh mẽ, nhưng ta tán thành ý kiến của những người dịch là ngựa hồng.)
Ở đây chúng ta có một khải tượng khác; và tiên tri phân biệt nó với các khải tượng trước bằng cách nói rằng ông quay lại, như thể ông đã nói rằng đã có một khoảng thời gian xen giữa. Vậy chúng không phải là những khải tượng liên tiếp, nhưng ông quay mình sang nơi khác, rồi ông ngước mắt lên, và Chúa bày tỏ cho ông điều ông giờ đây thuật lại. Nhưng vì khải tượng này tối nghĩa, các nhà giải thích đã gán cho nó những ý nghĩa khác nhau. Những kẻ nghĩ rằng bốn sách Phúc Âm được chỉ định bởi bốn cỗ xe, đưa ra một cách hiểu rất nhạt nhẽo. Ta đã nhắc các ngươi ở nơi khác rằng chúng ta phải tránh những sự tinh vi phù phiếm này, tự chúng sẽ tan biến. Ta biết, những ẩn dụ làm nhiều người thích thú; nhưng chúng ta phải kính cẩn và điềm đạm giải thích các sách tiên tri, và không bay trong mây, nhưng luôn đặt chân mình trên đất vững chắc. Những người khác nghĩ rằng những sự thay đổi mà chúng ta biết đã xảy ra trong Canh-đê và A-si-ri được nhắm đến. Vì Ni-ni-ve bị lật đổ để Ba-by-lôn trở thành nơi ngự của đế quốc, họ cho rằng đây được nhắm đến bởi cỗ xe thứ nhất, mà ngựa của nó màu hung. Rồi họ nghĩ rằng đế quốc Ba-tư được nhắm đến bởi cỗ xe thứ hai, vì dân Giu-đa lúc đầu đã chịu nhiều điều ác nặng nề. Sau đó bởi những con ngựa trắng được chỉ định, như họ cho, quyền lực Ma-xê-đoan, vì A-lịch-sơn đã đối xử với dân Giu-đa cách nhân đạo và tử tế. Bởi cỗ xe thứ tư họ hiểu Đế quốc Rô-ma, và nghĩ rằng ngựa có nhiều màu khác nhau, vì một số hoàng đế đã nổi giận tàn ác nghịch cùng dân Giu-đa và Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và một số tỏ ra khoan dung hơn. Nhưng ta không biết những điều này có vững chắc không.
Chúng ta thấy rằng cỗ xe thứ tư đi về phía nam, và lang thang qua nhiều vùng, và hầu như khắp cả thế gian. Vì điều này không thể áp dụng cho Canh-đê, cách hiểu đơn giản hơn dường như là -- bốn cỗ xe chỉ những sự thay đổi khác nhau đã xảy ra không chỉ trong Canh-đê và giữa người Ba-by-lôn, mà còn trong Giu-đê và giữa các dân tộc khác: và điều này có thể dễ dàng thu thập từ văn mạch. Nhưng vì mọi sự này không thể nói cùng một lúc, chúng ta sẽ bàn chúng theo thứ tự tiên tri thuật lại. Giờ đây ta sẽ lặp lại điều ta đã nói ở nơi khác về những lời rằng ông ngước mắt lên, như ám chỉ thẩm quyền thiêng liêng của điều được tiên tri. Những lời này thật ra có nghĩa là ông không đưa ra điều ông đã tưởng tượng hão huyền, cũng không đưa ra những chuyện ông đã tự bịa đặt, nhưng ông chú ý đến điều được bày tỏ cho ông; và cũng rằng ông đã phần nào tách khỏi đời sống thường để làm người phiên dịch giữa Đức Chúa Trời và loài người. Vì thế thẩm quyền được gán cho lời tiên tri ở đây, vì Xa-cha-ri không ra để nói về những điều không chắc chắn, nhưng như một người được sai từ trời, vì ông không truyền đạt gì ngoài điều ông đã nhận từ trên.
Giờ đây ông nói rằng bốn cỗ xe hiện ra trước mắt ông, đi ra từ các hòn núi, và hai hòn núi nơi thấy các cỗ xe là núi đồng. Tiên tri chắc chắn hiểu bởi các hòn núi này sự quan phòng của Đức Chúa Trời, hay mưu định kín nhiệm của Ngài, bởi đó mọi sự đã được định trước khi sáng tạo thế gian; và vì thế ông nói rằng chúng là núi đồng, vì chúng không thể bị phá vỡ. Các thi sĩ nói rằng số phận là không thể tránh khỏi (không thể trốn); nhưng vì tình cảm này là phàm tục, chúng ta chỉ cần hiểu nó về sự quan phòng đời đời của Đức Chúa Trời, là bất biến. Và ở đây mưu định của Đức Chúa Trời được mô tả rất thích hợp cho chúng ta; vì trước khi sự việc bùng ra thành hành động, chúng được bao bọc như thể giữa những đèo núi hẹp, đến nỗi điều Đức Chúa Trời đã định không tỏ ra, nhưng nằm ẩn như thể trong núi sâu. Vì thế chúng ta bèn bắt đầu nhận biết mưu định của Đức Chúa Trời khi kinh nghiệm dạy chúng ta rằng điều trước đây bị giấu khỏi chúng ta đã được định theo cách này hay cách khác. Nhưng không phải vô ích mà Xa-cha-ri thêm rằng chúng là núi đồng; đó là để dạy chúng ta rằng mưu định của Đức Chúa Trời không thay đổi như những kẻ ngu dại tưởng tượng, là những kẻ nghĩ rằng Đức Chúa Trời nghi ngờ về kết quả, và như thể bị giữ trong trạng thái lửng lơ: vì theo quan niệm của chúng, các biến cố tùy thuộc vào ý chí tự do của loài người. Chúng nuôi ý tưởng rằng Đức Chúa Trời biết trước điều sẽ đến cách có điều kiện: như điều này hay điều kia sẽ không xảy ra, trừ khi loài người vui lòng. Và dù chúng không xưng nhận Đức Chúa Trời là hay thay đổi, chúng ta vẫn thu thập từ những sự mê muội của chúng rằng trong Đức Chúa Trời không có gì chắc chắn và vững vàng. Vì thế tiên tri ở đây nói rằng chúng là núi đồng, vì Đức Chúa Trời đã định trước mọi thời đại điều Ngài đã định sẽ làm, và đã định nó như vậy bởi một sắc lệnh bất biến, không thể bị Sa-tan, cũng không bị cả thế gian phá vỡ.
Chúng ta bèn thấy sự trình bày này thích hợp biết bao khi tiên tri nói rằng các cỗ xe đi ra từ các hòn núi.
Về các cỗ xe, chúng ta đã thấy ở nơi khác rằng các thiên sứ được ví như kỵ binh; vì những vị này phi nhanh như thể khắp cả thế gian để thi hành điều Đức Chúa Trời truyền cho họ: cũng vậy bất kỳ sự thay đổi nào xảy ra, chúng được gọi là các cỗ xe của Đức Chúa Trời; vì hoặc các thiên sứ sẵn sàng làm bất cứ điều gì trong sự vâng lời Đức Chúa Trời, hoặc chính các biến cố là các cỗ xe của Đức Chúa Trời, nghĩa là, chúng như thể những sứ giả nhanh nhẹn, loan báo cho chúng ta điều trước đây chưa biết. Vậy chúng ta hãy biết rằng mọi biến cố tình cờ, như những kẻ vô tín gọi, là các cỗ xe của Đức Chúa Trời, là các sứ giả của Ngài, tuyên bố và loan báo điều trước đây bị giấu khỏi chúng ta. Và trong sự ví sánh hay ẩn dụ này không có gì gượng ép.
Về màu sắc của ngựa, các nhà giải thích, như ta đã ám chỉ, đã vất vả với nhiều lo âu; và dù ta không dám khẳng định điều gì là chắc chắn, phỏng đoán có thể xảy ra là, bởi ngựa đen và ngựa trắng được chỉ định người Ba-by-lôn hơn là người Ba-tư, nhưng vì một mục đích khác với điều các nhà giải thích đã nghĩ. Vì sự ám chỉ phải là về dân Giu-đa, khi nói rằng ngựa đen rồi ngựa trắng đi ra hướng về Ba-by-lôn; vì Đức Thánh Linh ám chỉ rằng quyền tự do được ban cho người Canh-đê để quấy rối dân Giu-đa và làm cho mọi nơi đầy tối tăm. Vậy sự đen tối mà tiên tri nói đến chỉ những tai họa giáng trên dân Giu-đa. Toàn bộ thời gian ấy tối tăm, đầy buồn rầu và đau đớn, trong đó người Canh-đê sở hữu đế quốc phương đông, và Ba-by-lôn là nơi ngự tối cao của chính phủ hay của vương quyền. Một thời gian rất khác sau đó tiếp nối, khi người Ba-by-lôn bị chinh phục và người Ba-tư hưởng đế quốc phương đông. Màu sắc bèn trắng, vì ân huệ của Đức Chúa Trời chiếu sáng lại trên dân Giu-đa, và quyền tự do lập tức được ban cho họ để trở về quê hương mình. Chúng ta bèn thấy tiên tri thêm cách đúng đắn rằng màu sắc của ngựa là trắng; vì ân huệ tỏ ra cho dân Giu-đa bởi người Ba-tư như vậy, đến nỗi mặt trời của niềm vui mọc lên trên họ, làm cho lòng họ vui mừng. Nhưng tiên tri không nhắc đến cỗ xe thứ nhất đi ra, và vì lý do này, như các nhà giải thích nghĩ, vì đế quốc Ba-by-lôn đã bị lật đổ. Nhưng họ lầm trong điều này, như ta đã ám chỉ, vì họ không quy màu sắc về tình trạng của Hội Thánh Đức Chúa Trời. Vì thế tiên tri, ta không nghi ngờ, cố ý bỏ qua việc nhắc đến sự đi ra của cỗ xe thứ nhất, vì dân Giu-đa đã kinh nghiệm việc cưỡi của sự phán xét Đức Chúa Trời trong đất mình, vì họ đã bị khốn khổ nặng nề. Vì Đức Chúa Trời thường thi hành sự phán xét Ngài trước hết trên nhà mình, và như có chép, "sự phán xét bắt đầu từ nhà Ngài," (I Phi-e-rơ 4:17,) nên Ngài định giữ cùng một thứ tự trong trường hợp này, nghĩa là, sửa phạt tội lỗi của dân được chọn trước khi Ngài chuyển sang người Canh-đê và các dân tộc khác.
Về cỗ xe cuối cùng, tiên tri nói rằng nó đi ra hướng về phía nam, rồi nó đi nơi khác, và thậm chí khắp cả thế gian, vì Đức Chúa Trời đã cho phép như vậy.
Giờ đây về ý nghĩa của lời tiên tri này, không gì sẽ còn tối nghĩa, nếu chúng ta giữ những yếu tố chân lý này -- rằng mọi biến cố được chỉ định bởi các cỗ xe, hay mọi cuộc cách mạng xảy ra trong thế gian -- và rằng quyền năng mù lòa của vận may không cai trị, như những kẻ ngu tưởng tượng, nhưng Đức Chúa Trời bởi đó công khai tỏ cho chúng ta mưu định của chính Ngài. Và tại sao ngựa được nói là, con hung, con đen, con trắng, và con hơi hung, câu trả lời rõ ràng là -- vì Đức Chúa Trời đã sai các cỗ xe Ngài đi khắp Giu-đê, là nơi đầy máu: bởi điều này bèn được hiểu là màu hung. Nhưng Ngài cũng cho thấy rằng kẻ thù của họ sẽ có thời của chúng, và điều này đã được ứng nghiệm phần nào; vì Đức Chúa Trời đã cưỡi trên chúng với các cỗ xe Ngài, đã lái bánh xe Ngài trên đất chúng khi Ni-ni-ve bị lật đổ. Và dù Đức Thánh Linh không chỉ đơn thuần ám chỉ người A-si-ri hay người Canh-đê, như thể Ngài muốn bởi màu đen chỉ những cuộc chiến tranh giữa chúng, nhưng đúng hơn những tai họa chúng mang đến cho dân Giu-đa, ta vẫn xem màu đen có nghĩa chung là những sự xáo trộn khủng khiếp xảy ra khắp cả phương đông; và dân Giu-đa không thể mong đợi điều gì dễ chịu từ hướng ấy, vì chẳng bao lâu sau một gánh nặng hơn rơi trên đầu họ. Nhưng ở vị trí thứ ba tiên tri thêm rằng có những con ngựa trắng, nghĩa là, khi thời gian đã trọn mà Đức Chúa Trời định giải cứu Hội Thánh Ngài.
Nhưng ông nói rằng các cỗ xe không chỉ đi ra về phía Đông, hay đến Ba-by-lôn; nhưng ông nói rằng chúng cũng chạy qua phía nam, rồi thăm viếng cả thế gian. Để chúng ta hiểu điều này đầy đủ hơn, chúng ta phải xét ý định của tiên tri. Ông chắc chắn muốn ở đây mang lại chút an ủi cho dân Giu-đa, để họ không gục ngã dưới những điều ác của mình, dù Đức Chúa Trời sửa phạt họ cách nặng nề. Và Xa-cha-ri đặt trước mặt họ ở đây hai điều -- thứ nhất, không phần nào của đất, hay không xứ nào, sẽ được miễn khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời, vì các cỗ xe Ngài sẽ đi qua mọi đất; và thứ hai, dù các cỗ xe của Đức Chúa Trời, khủng khiếp về vẻ bề ngoài vì màu đen và màu hung, đã thăm viếng Giu-đê cũng như phương bắc, thời gian đã đến mà Đức Chúa Trời, đã được nguôi giận, sẽ thay đổi tình trạng sự việc; và vì thế, ở vị trí thứ ba, ông đặt trước mặt họ một màu khác; vì cỗ xe của Đức Chúa Trời đã được sai đi khắp Giu-đê, rồi sự báo thù của Đức Chúa Trời đã thăm viếng Ni-ni-ve, và sau đó là Ba-by-lôn: chỉ điều này còn lại, vì nó đã được ứng nghiệm phần nào, vì Đức Chúa Trời đã dời sự tối tăm và mang ánh nắng đến cho dân Giu-đa, và điều ấy từ Canh-đê, vì người Ba-tư, lúc ấy sở hữu đế quốc, đã bắt đầu đối xử với dân Giu-đa cách tử tế. Điều tiếp theo như sau --
[Chú thích 61: Đây là cách hiểu của Giê-rô-ni-mô, Cyril, Kimchi, Newcome, Blayney, và cũng của Grotius và Parkhurst, chỉ là họ xem cỗ xe thứ tư tượng trưng, không phải người Rô-ma, nhưng là người Sy-ri và người Ê-díp-tô. Xem Parkhurst's Lex., dưới ['mph]. Henderson giới hạn mọi cỗ xe trong người Mê-đi và người Ba-tư, như ám chỉ những sự thay đổi và biến cố khác nhau cho đến khi Ê-díp-tô bị Xerxes thu phục, "xứ phía nam" là đất ấy. Nền tảng của mọi cách hiểu có thể có về các cỗ xe, như Marckius nhận xét cách đúng đắn, phải là sự giải thích của thiên sứ trong câu 5; mà một số dịch là "đây là bốn thần của các tầng trời," nghĩa là, các thiên sứ, như trong bản dịch của chúng ta, được Newcome và Henderson theo; và những người khác, như Marckius và Blayney, dịch "đây là bốn gió của trời;" gió được xem như một cách nói ẩn dụ cho sự phán xét của Đức Chúa Trời. Xem Giê-rê-mi 49:36; Khải Huyền 7:1-3; và cũng Thi Thiên 148:8. Đây là hai cách dịch duy nhất mà các chữ có thể có; và cách đầu dường như thích hợp nhất. Việc Đức Chúa Trời dùng các thiên sứ để thi hành mục đích Ngài cả về lòng thương xót lẫn sự phán xét, là một giáo lý thường được dạy trong Kinh Thánh. Xem Thi Thiên 104:4; Ê-xê-chi-ên 1:6; 23:24; Đa-ni-ên 7:10; 10:21; Hê-bơ-rơ 1:7, 14. Rằng các thiên sứ được nhắm đến là cách hiểu của Piscator, Drusius, Henry, Scott, Newcome, và Henderson. Có thể nói, các cỗ xe tượng trưng cho các mục đích của Đức Chúa Trời; ngựa, các thiên sứ, và màu sắc khác nhau của chúng, những công việc khác nhau chúng phải thi hành. Xem Khải Huyền 6:1-8. "Các hòn núi đồng" chỉ, như Calvin, Blayney, và nhiều người khác nghĩ, "các sắc lệnh vững chắc và bất biến của Đấng Toàn Năng." --Người biên tập.]
[Chú thích 62: Có hai từ để chỉ đặc tính của ngựa thuộc cỗ xe thứ tư. Từ đầu thường được dịch là "xám" hay đốm, và Henderson dịch "lang;" và từ thứ hai được dịch là "hồng" trong bản dịch của chúng ta và của Newcome; "màu tro," theo Henderson; và "mạnh mẽ" trong bản Vulgate, và theo Giê-rô-ni-mô, Dathius, và Blayney. Mạnh mẽ, dũng mãnh, cường tráng, là nghĩa thường của nó, và trong không trường hợp nào khác nó được dùng để chỉ một màu sắc. Bản Bảy Mươi và bản Targum đã cho nó nghĩa này; và bản trước dịch là "nhiều màu -- [psarous]," màu của chim sáo, và bản sau dịch "màu tro -- cinereos." Nhưng trong trường hợp này không cần rời khỏi nghĩa thường của từ, mạnh mẽ, cường tráng; những con ngựa này khác với những con khác không chỉ về màu sắc, mà còn về sức mạnh. Bản dịch của Aquila là "[krataioi] -- mạnh mẽ." Marckius muốn áp dụng thuật ngữ này cho mọi con ngựa, vì nó đứng không có liên từ; nhưng điều này không thể, vì trong câu 7 "những con mạnh mẽ" rõ ràng là cùng với những con đốm hay "những con xám" ở cuối câu 6. --Người biên tập.]
XA-CHA-RI 6:4, 5
4. Ta bèn đáp lời và nói cùng thiên sứ nói với ta rằng: Thưa chúa tôi, những vật này là gì?
4. Ta đáp lời và nói cùng thiên sứ nói với ta: Những vật này là gì, thưa Chúa tôi?
5. Thiên sứ bèn đáp lời và nói cùng ta rằng: Ấy là bốn thần của các tầng trời, đi ra từ nơi đứng chầu Chúa của cả đất.
5. Thiên sứ đáp lời và nói cùng ta: Đây là bốn thần của các tầng trời, đi ra từ nơi đứng chầu Đấng cai trị cả đất, (người khác dịch: Đây, hay, những cỗ xe này, đi ra về bốn gió của các tầng trời từ nơi chúng đứng chầu Đấng cai trị, v.v.)
Tiên tri lại hỏi thiên sứ; và bởi gương của ông chúng ta được dạy dỗ để gạt bỏ mọi sự thờ ơ, và khiến mình vừa dễ dạy vừa chú ý đến Đức Chúa Trời nếu chúng ta muốn tiến bộ trong sự hiểu biết những lời tiên tri này; vì nếu Xa-cha-ri, là người đã tách mình khỏi thế gian và ngước mắt cùng tâm trí lên trời, còn cần sự dạy dỗ và hướng dẫn của thiên sứ để chỉ bảo ông, thì chúng ta ngu dại và kiêu ngạo biết bao khi tin cậy chính mình và khinh dể ân tứ giải thích. Nhưng vì các thiên sứ không được sai từ trời đến để giải thích cho chúng ta các lời tiên tri, chúng ta hãy dùng những sự giúp đỡ mà chúng ta biết được Đức Chúa Trời ban cho. Ở đây cả sự dễ dạy, sự tôn kính, và sự chú ý đều được quy định cho chúng ta. Chúng ta cũng hãy nhớ rằng ngay khi loài người phục tùng Đức Chúa Trời, ân tứ mặc khải được chuẩn bị cho họ; vì không phải vô ích mà Đức Chúa Trời thường được gọi là thầy dạy trẻ thơ. Vậy ai sẵn lòng học với sự nhu mì và khiêm nhường thật, sẽ không bị thất vọng về ước muốn mình; vì chúng ta thấy ở đây thiên sứ đã làm phần mình trong việc dạy dỗ Xa-cha-ri.
Giờ đây ta đến với những lời: Thiên sứ đáp: Đây là bốn thần, v.v. Một số đưa ra cách dịch khác: Những cỗ xe này đi ra về bốn gió, hay các phương của trời; nhưng điều này gượng ép, và những lời này đơn thuần có nghĩa, "đây là bốn thần." Chữ thần, ta không nghi ngờ, đã dẫn các nhà giải thích lạc lối, vì họ nghĩ thật nhạt nhẽo khi gọi các biến cố khác nhau là gió hay các phương của thế gian. Nhưng ta hiểu chữ này theo một nghĩa khác, nghĩa là, chỉ những sự thúc đẩy của Đức Chúa Trời. Vậy ta không hiểu chúng là bốn gió, nhưng là những sự chuyển động kín nhiệm do Đức Chúa Trời tạo ra. Dù Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời là một, mọi hành động đều từ Ngài mà ra, và bất cứ điều gì làm ra trong thế gian đều có thể không sai mà quy cho Đức Thánh Linh Ngài. Tuy nhiên chắc chắn rằng tiên tri ám chỉ bốn phương của thế gian, như thể ông đã nói rằng không gì xảy ra trong thế gian mà chưa được định trên trời; vì sự quan phòng của Đức Chúa Trời bao gồm dưới nó cả thế gian. Dù vũ trụ được chỉ định ở đây, tiên tri bởi chữ thần muốn nói những sự chuyển động kín nhiệm từ mưu định đời đời và sự quan phòng của Đức Chúa Trời mà ra. Và đó là một ẩn dụ rất thích hợp; vì chữ thần được đặt đối lập với vận may. Chúng ta đã nói rằng những kẻ phàm tục tưởng tượng vận may sở hữu một quyền năng mù lòa, nhưng tiên tri nói rằng mọi cuộc cách mạng thấy trong thế gian đều từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà ra, và chúng như thể là các thần hay sứ giả của Ngài. [63]
Vậy thì chúng ta nhận ra ý nghĩa thật của lời Tiên tri khi thiên sứ nói rằng đây là bốn thần của trời. Và chữ "trời" chẳng phải được thêm vào một cách vô ích, vì Tiên tri dường như ở đây loại trừ mọi nguyên nhân khác, hầu cho quyền tối cao chỉ còn lại nơi một mình Đức Chúa Trời. Vì dầu Đức Chúa Trời thường làm việc qua các công cụ, hay các nguyên nhân trung gian, như người ta nói, thế nhưng ý chỉ kín nhiệm của Ngài phải được đặt lên hàng đầu. Đây là lý do vì sao ông nói chúng là các thần của trời; ông nói vậy để chúng ta đừng tưởng rằng Đức Chúa Trời lệ thuộc vào ý muốn của loài người, hay bị hòa lẫn với các nguyên nhân trung gian, nhưng chính Ngài đã định trước mọi điều Ngài đã quyết theo ý tốt lành của Ngài. Do đó chúng ta thấy rằng những người dịch câu này là "vào bốn phương của trời" đã chưa suy xét đủ ý định của Tiên tri.
Ông tiếp tục nói rằng chúng đi ra từ nơi đứng trước mặt Chúa của cả đất. Bây giờ Tiên tri gọi khoảng không giữa hai núi đồng là nơi đứng của chúng trước mặt Đức Chúa Trời. Bởi đó chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời không đột ngột áp dụng những mưu chước mới, và Ngài không giống như chúng ta, là kẻ trong lúc nguy cấp hay gặp dịp bất ngờ thì thử cái này rồi thử cái khác; nhưng đường lối của Ngài rất khác, và các sự vật trên trời không xoay vần lên xuống, vì các xe ở đây có một nơi đứng cố định và không xao động. Vì dầu chúng là những xe có thể di chuyển nhanh chóng, chúng vẫn đứng yên và như thể bị cố định, cho đến khi Đức Chúa Trời cho phép chúng đi ra. Bởi đó chúng ta học biết rằng khi Đức Chúa Trời dường như nghỉ ngơi đối với chúng ta, Ngài không ngồi không trên trời, như những kẻ vô đạo nói cách dại dột, nhưng Ngài ở đó định trước mọi điều Ngài định làm trong thời điểm thích hợp. Và rồi khi ông nói rằng các xe đứng trước mặt Đức Chúa Trời, chúng ta có thể kết luận rằng điều dường như là tình cờ đối với chúng ta thì đã được định trong mưu định của Đức Chúa Trời, đến nỗi đồng thời có một sự tất yếu. Vì sao phần lớn nhân loại nghĩ rằng mọi sự đều là tình cờ, nếu chẳng phải vì họ cứ nhìn vào bản tính mà thôi? Ý muốn của loài người thì hay thay đổi; vậy thì mọi điều phát xuất từ ý muốn của loài người cũng hay thay đổi. Cây cối cũng hoặc bị cháy xém vì nắng nóng, hoặc chết vì giá lạnh, hoặc sinh bông trái. Bởi đó họ kết luận rằng mọi sự đều là tình cờ, vì dường như có một sự biến đổi hay thay đổi. Khi loài người cứ xét đoán mọi sự chỉ theo bản tính, chẳng có gì lạ khi họ nghĩ rằng sự tình cờ cai trị thế gian. Nhưng Tiên tri phân biệt ở đây giữa các sự vật thuộc bản tính và mưu định của Đức Chúa Trời; vì ông nói rằng các xe đứng yên, và đi ra khi Đức Chúa Trời truyền lệnh. Chẳng lẽ không có sự chuyển động nơi các bánh xe sao? Không, các xe ngay từ đầu đã sẵn sàng di chuyển, vậy thì sao chúng lại nghỉ? Ấy là vì chúng bị giữ lại bởi ý chỉ kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Bây giờ khi Ngài sai chúng đi ra, chúng bày tỏ sự mau lẹ vốn có trong bản tính của chúng. Bởi đó chúng ta học rõ ràng rằng những sự việc xảy ra theo bản tính dường như có thể xảy ra hai cách, mà mưu định của Đức Chúa Trời vẫn luôn được ứng nghiệm, đến nỗi một sự tất yếu bất biến ngự trị, đồng thời lại ẩn giấu khỏi chúng ta. Tiên tri thêm rằng xe thứ nhất có ngựa đỏ. Tôi đã giải thích toàn bộ điều này: phần còn lại là --
[63] Nếu chúng ta chấp nhận [v], được nhiều bản chép tay và bản Syriac ủng hộ, thay vì [k] trong bản văn được nhận, đặt trước chữ số "bốn", thì lời giải thích này là thỏa đáng nhất. Nhưng nếu chúng ta theo bản văn được nhận, được nhiều bản chép tay hơn ủng hộ, câu văn sẽ có một ý nghĩa khác. Bản dịch của Henderson là -- Vì như bốn gió của trời, Ta đã rải các ngươi ra, Đức Giê-hô-va phán. Nhưng ông không trình bày rõ mối liên hệ của nó với câu trước. Quan điểm của Drusius, được Grotius và Marckius theo, dường như thỏa đáng nhất. Họ hiểu động từ [phrs] theo nghĩa mở rộng, làm lớn ra, giải phóng, và cho rằng nó ám chỉ sự tự do trước đây đã ban cho người Do Thái; và như vậy mối liên hệ với dòng trước là hiển nhiên và tự nhiên -- Hỡi! Hỡi! Hãy trốn khỏi đất phương bắc ngay, Đức Giê-hô-va phán; Vì như bốn gió của trời, Ta đã mở rộng các ngươi, (hay, giải phóng các ngươi,) Đức Giê-hô-va phán. Họ đã được phép đi đến bất cứ nơi nào trên thế gian, điều được biểu thị bởi bốn gió. Câu tiếp theo là -- Hỡi! Si-ôn, hãy trốn thoát, Hỡi kẻ ở cùng con gái Ba-by-lôn. Hai dân tộc được ví như hai người đàn bà, ở cùng nhau. -- Người hiệu đính.
Xa-cha-ri 6:6, 7
6. Những ngựa ô ở nơi đó đi ra về đất phương bắc; những ngựa trắng đi ra sau chúng nó; những ngựa xám đi ra về đất phương nam.
6. Nơi có những ngựa đen, chúng đi ra về đất phương bắc, và những ngựa trắng đi ra sau chúng, và những ngựa lốm đốm, (lốm đốm nhiều màu,) đi ra về đất phương nam.
7. Những ngựa hung đi ra, và tìm cách đi tới đi lui qua đất: Ngài phán: Hãy đi, hãy đi tới đi lui qua đất. Vậy chúng đi tới đi lui qua đất.
7. Và những ngựa hung đỏ (tôi sẽ lại nói về từ này) đi ra, và xin được đi tới đi lui trong đất: Ngài phán: Hãy đi, hãy đi qua lại trong đất; và chúng đã đi qua lại trong đất.
Xa-cha-ri ở đây giải thích từng phần của lời tiên tri; nhưng đồng thời ông cho thấy rằng hai trong các xe vội vã hướng về Canh-đê, hầu cho người Do Thái không lấy làm nặng nề rằng chính họ phải nếm trải trước sự phán xét của Đức Chúa Trời. Rồi ông cho thấy rằng Đức Chúa Trời sai các sứ giả của Ngài đến mọi nơi; nhưng đã có, hoặc sẽ có, những sự thay đổi đáng chú ý và phi thường, nhất là giữa dân Ba-by-lôn. Bởi đó rõ ràng là Đức Chúa Trời đã đoái đến dân Ngài, là những kẻ đã bị đày đến đó. Và tôi đã trình bày lý do vì sao ông nói ở đây về ngựa đỏ; vì những người nghĩ rằng xe thứ nhất được sai vào Canh-đê là lầm; vì tôi cho rằng điều này ám chỉ người Do Thái, là những kẻ mà sự phán xét của Đức Chúa Trời bắt đầu. Rồi ông nói rằng hai xe đi về phía Ba-by-lôn, xe thứ nhất do ngựa đen kéo, và xe kia do ngựa trắng kéo, vì lòng nhân từ bày tỏ bởi người Phe-rơ-sơ, là kẻ đã đem một ánh sáng vui mừng mới đến cho người Do Thái.
Về đất phương nam, Tiên tri chắc chắn ám chỉ người Ê-díp-tô. Nhưng sau đó ông thêm rằng xe cuối cùng được đưa đến nơi khác, tức là đi khắp cả thế gian. Có người dịch 'mvtsym, amustim, là mạnh mẽ; và đây là nghĩa đúng của từ này, vì 'mts, amets, đúng ra có nghĩa là củng cố, làm mạnh; nhưng vì màu sắc là điều được nhắm đến ở đây, nên tôi cho rằng có lẽ nó có nghĩa là hơi đỏ, như một số thầy Ra-bi dạy chúng ta; vì Tiên tri đã nhắc một từ khác trước đó, vrdym, beredim, lốm đốm. Bởi đó một số nhà giải thích nối hai từ lại với nhau, và nói rằng những con ngựa có màu xám, hay lốm đốm như mưa đá, rồi chúng là 'mvtsym, amutsim, hơi đỏ. Giê-rô-mi dường như đã bác bỏ đủ ý kiến này, vì những con ngựa khác là 'dmym, ademim, đỏ, nhưng những con này có nhiều màu khác nhau. Và hơn nữa, khó có thể hợp lý khi nói rằng chỉ những con ngựa kéo xe này là ngựa mạnh; vì chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đã bày tỏ quyền năng Ngài cách kỳ diệu chống lại dân Canh-đê đến nỗi hai xe đi ra nghịch cùng chúng, và chúng hẳn không phải do những con ngựa yếu đuối và gầy còm kéo. Do đó tôi nghĩ rằng màu sắc của chúng được chỉ định ở đây, và Tiên tri gọi chúng một lần là lốm đốm, rồi lại là hơi đỏ.
Nhưng ông nói rằng, vì chưa thỏa lòng với đất phương nam, chúng xin phép Đức Chúa Trời được đi tới đi lui khắp cả thế gian. Và dầu ma quỷ hay kẻ ác chẳng để ý đến mạng lệnh của Đức Chúa Trời, nhưng bị dẫn đi, không biết và trái với ý muốn mình, đến bất cứ nơi nào Đức Chúa Trời xua đuổi chúng; thế mà Tiên tri nói rằng chúng đã xin; vì chúng không thể vượt qua những giới hạn đã định cho chúng. Dầu Sa-tan đã xin, như trong trường hợp Gióp, được phép làm điều này điều nọ, chúng ta cũng đừng quá tò mò hỏi xem Sa-tan có xin phép Đức Chúa Trời mỗi khi nó định thử điều gì hay không; vì chẳng nghi ngờ gì rằng nó bị cơn thịnh nộ dữ dội cuốn đi để tìm mọi cách lật đổ sự cai trị của Đức Chúa Trời. Nhưng chỉ điều này phải làm chúng ta thỏa lòng -- rằng cả Sa-tan lẫn kẻ ác đều không thể tiến thêm một tấc, trừ khi Đức Chúa Trời cho phép chúng. Vậy thì ý nghĩa là, sau khi xe cuối cùng đi ra trước hết đến đất phương nam, nó được phép đi khắp cả thế gian. Ông bây giờ thêm --
Xa-cha-ri 6:8
8. Đoạn Ngài kêu tôi, và phán cùng tôi rằng: Nầy, những kẻ đi về đất phương bắc đã làm cho thần ta được nghỉ ngơi trong đất phương bắc.
8. Ngài kêu tôi và phán cùng tôi rằng: Hãy xem, những kẻ đi ra về đất phương bắc đã làm cho thần ta nghỉ ngơi trong đất phương bắc.
Từ câu này chúng ta học biết rằng mục đích chính của khải tượng là -- để người Do Thái biết rằng những sự rối loạn kinh khiếp ở Canh-đê, một phần đã xảy ra, và một phần còn sẽ xảy ra, không phải được dấy lên mà không có chủ đích, nhưng mọi sự đều được điều hành bởi mưu định kín nhiệm của Đức Chúa Trời, và cũng rằng Đức Chúa Trời đã làm xáo trộn và rối loạn tình trạng của đế quốc ấy đến nỗi có thể trông đợi sự kết thúc của nó. Do đó chẳng có lý do gì để ai quá nhọc công tìm hiểu ý nghĩa của từng phần trong lời tiên tri, vì ý nghĩa chung của nó là hiển nhiên. Nhưng vì sao thiên sứ nói rõ về đất phương nam thay vì đất phương bắc, hay cả thế gian? Ấy là vì mắt của mọi người đều chăm vào phía đó; vì Canh-đê, chúng ta biết, đã như thể là nấm mồ của Hội Thánh, từ đó phần sót lại đã ra khỏi, hầu cho có một dân mà Đức Chúa Trời được thờ phượng. Vậy thiên sứ ở đây mời người Do Thái suy xét sự quan phòng của Đức Chúa Trời, hầu cho họ biết rằng mọi sự thay đổi đã xảy ra trong xứ đó đều phát xuất từ mưu định kín nhiệm của Đức Chúa Trời.
Lời "chúng đã làm cho thần ta được nghỉ ngơi" được các nhà giải thích hiểu theo hai cách. Có người nghĩ rằng ở đây chỉ sự nhân từ của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài, như thể ông đã nói rằng Ngài đã nguôi giận; nhưng những người khác, bởi chữ "thần", hiểu là sự báo thù của Đức Chúa Trời, vì Ngài đã trút cơn thịnh nộ của Ngài trên dân Canh-đê cho đến khi thỏa mãn; và cả hai ý nghĩa đều hợp với văn mạch. Vì đó là một sự an ủi không nhỏ cho người Do Thái, rằng Đức Chúa Trời đã trút cơn thịnh nộ của Ngài trên dân Ba-by-lôn cho đến khi thỏa mãn, như khi một người không thôi giận cho đến khi đã thỏa lòng mình, và cách nói này thường gặp trong Kinh Thánh. Do đó tôi nghiêng về lời giải thích thứ hai -- rằng Đức Chúa Trời bắt đầu được yên nghỉ sau khi xe thứ hai đã đi ra; vì lúc ấy Ngài đã hòa lại với dân được chọn của Ngài, và sự giải cứu của họ liền theo sau. Để người Do Thái biết rằng Đức Chúa Trời sẽ nhân từ với họ, Ngài bảo họ cứ yên lặng và bình an trong tâm trí, cho đến khi các xe này đã chạy xong hành trình khắp cả xứ Canh-đê; vì điều thiên sứ bây giờ nói sẽ được ứng nghiệm, tức là Thần của Đức Chúa Trời sẽ được yên nghỉ, Đấng trước đây dường như bị xao động, khi Ngài bao phủ mọi sự trong bóng tối, ngay cả trong chính xứ Giu-đa. [64]
[64] Grotius, Dathius, Newcome, và Henderson đồng ý với quan điểm của Calvin về chữ "thần" ở đây theo nghĩa cơn giận hay sự báo thù. Xem Các Quan Xét 8:3; Ê-sai 33:11. Nhưng Marckius và Blayney dịch là "gió", như trong câu thứ 5, theo nghĩa sự phán xét. Blayney dịch câu này như sau -- "Hãy xem những kẻ đi ra nghịch cùng đất phương bắc đã khiến gió ta nghỉ ngơi trên đất phương bắc;" và ông thêm, "[rvch] được dùng như vậy trong Giê-rê-mi 4:11,12; và [hnvch] có nghĩa là khiến nghỉ ngơi hay ở lại, tức là giáng xuống. Xem Ê-sai 30:32; Ê-xê-chi-ên 5:13; 24:13. Và động từ ấy ở thể Kal có nghĩa là nghỉ ngơi hay đậu xuống, như tai họa giáng xuống. Xuất Hành Ký 10:14." -- Người hiệu đính.
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho, vì chúng con ở đây phải đối diện với bao nhiêu điều ác, thường đột ngột nổi lên như những cơn bão dữ dội, -- ôi xin ban cho, để với lòng hướng lên trời, chúng con an nghỉ trong sự quan phòng kín nhiệm của Ngài, và dầu bị quăng quật đây đó theo sự xét đoán của xác thịt chúng con, vẫn giữ vững trong lẽ thật này, là điều Ngài muốn chúng con tin -- rằng mọi sự đều được Ngài cai trị, và chẳng có điều gì xảy ra trừ ra bởi ý muốn Ngài, hầu cho trong những sự rối loạn lớn nhất chúng con vẫn luôn thấy rõ bàn tay Ngài, và mưu định của Ngài là hoàn toàn ngay thẳng, và trọn vẹn, khôn ngoan và công chính cách lạ lùng; và xin cho chúng con luôn kêu cầu Ngài, và chạy đến nơi nương náu này -- rằng dầu chúng con bị quăng quật đây đó, Ngài vẫn luôn nâng đỡ chúng con bởi bàn tay Ngài, cho đến khi chúng con cuối cùng được nhận vào sự yên nghỉ phước hạnh đã sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con một Ngài. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BỐN MƯƠI LĂM
Xa-cha-ri 6:9-11
9. Và có lời Đức Giê-hô-va phán cùng tôi rằng,
9. Có lời Đức Giê-hô-va phán cùng tôi, rằng,
10. Hãy lấy lễ vật của những kẻ bị đày, tức là của Hên-đai, của Tô-bi-gia, và của Giê-đa-gia, là những kẻ từ Ba-by-lôn đến, và trong ngày đó, ngươi hãy đến, vào nhà của Giô-si-a, con trai Sê-pha-nia;
10. Hãy lấy của những kẻ bị đày, tức là từ Hên-đai, và từ Tô-bi, và từ Giê-đa-gia; và trong ngày đó, ngươi hãy đi, ta nói, đến nhà Giô-si-a con trai Sê-pha-nia, là những kẻ đã đến từ Ba-by-lôn;
11. Hãy lấy bạc và vàng, làm mão triều thiên, và đội trên đầu Giê-hô-sua, con trai Giô-xa-đéc, thầy tế lễ cả;
11. Hãy lấy bạc và vàng, và làm các mão triều thiên, và đội trên đầu Giê-hô-sua con trai Giô-xê-đéc, thầy tế lễ cả.
Khải tượng này được ban cho Xa-cha-ri để ông có thể truyền cảm hứng cho những tâm trí yếu đuối với niềm hy vọng tốt hơn; vì người Do Thái thấy mình bị dồn ép nặng nề mọi bề bởi những kẻ lân cận, vì kẻ thù dấy lên nghịch cùng họ trước sau, đến nỗi chẳng có hồi kết cho những hoạn nạn của họ. Bởi đó những kẻ đã từ nơi lưu đày trở về cho rằng mình khốn khổ trong tình trạng như vậy. Họ quả thật đã có thể sống yên ổn giữa dân Ba-by-lôn, và họ đã quen với lối sống đó, đến nỗi sự lưu đày không quá nặng nề đối với họ. Như vậy ơn huệ của Đức Chúa Trời đã trở thành điều đáng chán, và gần như bị họ ghét bỏ; vì họ cho rằng thà bị tước mất quê hương, còn hơn hằng ngày phải đối diện với những cuộc tấn công mới. Và hơn nữa, việc chiếm hữu đất đai tự nó chẳng đáng ao ước, trừ ra với sự tham chiếu đến niềm hy vọng đã ban cho họ; nghĩa là, vì Đức Chúa Trời đã hứa bởi các Tiên tri của Ngài rằng vương quốc của Đa-vít sẽ lại được làm vinh hiển, và cũng rằng sự uy nghi và vinh quang của đền thờ sẽ lớn hơn bao giờ hết. Khi người Do Thái thấy mình liên tục bị kẻ thù quấy nhiễu, họ tưởng rằng mọi điều đã hứa đều là hư không. Do đó chẳng nghi ngờ gì rằng nhiều lời than phiền và nhiều tiếng kêu la đã vang lên khắp nơi. Bởi vậy để họ thôi lằm bằm nghịch cùng Đức Chúa Trời, khải tượng này được ban cho Tiên tri, trong đó ông được bảo lấy bạc và vàng từ bốn người, và làm hai mão triều thiên để đội trên đầu Giê-hô-sua thầy tế lễ cả. Ý định là làm cho người Do Thái tin chắc rằng tình trạng của dân sẽ được an toàn như trước kia, khi chức vụ vua và chức tế lễ hưng thịnh: vì đây là những trang sức chính, hay như hai con mắt của thân thể -- thầy tế lễ, là Đấng trung bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người -- và vua, là người đại diện cho Đức Chúa Trời trong việc cai trị dân sự.
Bởi đó chúng ta thấy rằng bởi hai mão triều thiên bày tỏ sự phục hồi của Hội Thánh: nhưng chúng ta cũng phải nhận thấy rằng hai mão triều thiên được đặt trên đầu Giê-hô-sua, điều này là mới và khác thường. Chúng ta biết rằng mũ miện được ban cho các thầy tế lễ; và chúng ta cũng biết rằng các vua được trang sức bằng vương miện; nhưng chẳng một cá nhân nào được đội vương miện của vua lẫn mũ miện của thầy tế lễ. Vậy thì ở đây chúng ta thấy sự hiệp nhất của vương quyền và chức tế lễ trong cùng một người, điều chưa từng có trước đây; vì Đức Chúa Trời trong luật pháp Ngài đã phân biệt hai chức vụ. Bởi đó chúng ta thấy rằng điều chưa từng biết trước đây được bày tỏ bởi lời tiên tri này, tức là điều này, rằng cùng một người sẽ vừa là vua vừa là thầy tế lễ. Vì điều Giê-rô-mi nói, trong số những điều khác, rằng có thể đã có nhiều mão triều thiên, là yếu ớt và phù phiếm; và hơn nữa, ông mâu thuẫn với lời của Tiên tri; vì ngay sau đó ông thêm rằng sẽ có mưu hòa bình giữa hai chức; nghĩa là, giữa vương quyền và chức tế lễ. Còn điều tác giả ấy nghĩ, rằng có một mão triều thiên ban cho thầy tế lễ cả, cũng là sai; bên cạnh đó, ông lật đổ cả giáo lý của Tiên tri hết sức có thể. Nhưng tôi bỏ qua những điều vụn vặt này; vì chẳng có gì mơ hồ trong lời của Xa-cha-ri khi ông nói rằng Đức Chúa Trời truyền cho ông lấy bạc và vàng, để làm hai mão triều thiên đội trên đầu thầy tế lễ cả. Bây giờ chúng ta nhận ra ý định của Tiên tri về đối tượng của lời tiên tri, và cũng nhận ra ý nghĩa của các lời.
Bây giờ chúng ta hãy hỏi, vì sao Tiên tri được bảo lấy vàng từ bốn người; vì ông nói, Hãy lấy từ những kẻ bị đày. Chữ hgvlh, egule, phải được hiểu theo nghĩa tập thể, như trong nhiều chỗ khác. Vậy hãy lấy từ những kẻ lưu đày, là những kẻ bây giờ đã từ Ba-by-lôn trở về quê hương mình. Nhưng sau đó ông nhắc đến bốn người; và có chút đột ngột trong đoạn văn, nhưng chẳng có gì làm mờ ý nghĩa của Tiên tri; vì ông nói, Hãy lấy từ Hên-đai, và từ Tô-bi-gia, và từ Giê-đa-gia; rồi ông thêm, trong ngày đó hãy đi, vào nhà Giô-si-a, con trai Sê-pha-nia. Tiên tri chắc chắn đã được truyền lệnh đến với bốn người này, và vào nhà của một người trong họ; và điều này hiển nhiên từ cuối câu thứ mười, nơi ông nói, là những kẻ đã đến từ Ba-by-lôn [65]. Ông chỉ nói về Giô-si-a con trai Sê-pha-nia; rồi ông thêm rằng họ đã đến từ Ba-by-lôn. Bây giờ tôi đến phần trả lời. Một số nhà giải thích nghĩ rằng bốn người này cung cấp vàng và bạc, vì họ là những người đứng đầu trong dân, và vượt trội những người khác về lòng tin kính. Bởi đó họ nghĩ rằng bốn người này được chọn, như một dấu hiệu phân biệt, để cung cấp vàng và bạc làm các mão triều thiên: nhưng tôi suy đoán từ cuối chương rằng sự yếu đuối của họ được chỉ ra ở đây, chính vì họ yếu đức tin và không tin những lời hứa của Đức Chúa Trời, và như vậy làm nản lòng những người khác bởi gương của họ. Quả thật họ là những người có quyền cao, và vượt trội mọi người khác, đến nỗi mắt của mọi người đều chăm vào họ; điều này là chắc chắn. Nhưng sự thiếu đức tin của họ là điều bị quở trách ở đây, vì họ không đủ chú ý đến những lời hứa của Đức Chúa Trời, và tưởng rằng mình đã thất vọng về niềm hy vọng; vì họ đã rời Ba-by-lôn, nơi họ hưởng sự dư dật lớn, và trở về đất thánh, và thấy nó hoang vu và tàn phá. Quả thật cần có lòng kiên nhẫn lớn, khi họ phải cày giữa gai góc và bụi rậm; vì đất đó, như tôi đã nói, chưa được canh tác đều đặn. Những kẻ đã được sai từ phương Đông đến, ở rải rác đây đó trong nó; nhưng sư tử và thú hoang đã vào trong nó, đến nỗi sự hoang tàn của đất khiến nhiều công việc cần thiết, khi người Do Thái trở về. Bởi đó tôi chẳng nghi ngờ rằng Đức Thánh Linh ở đây quở trách bốn người này, là những kẻ lẽ ra phải là người lãnh đạo và cầm cờ cho những người khác; trái lại, họ đã phá đổ lòng tin của dân thường. Và điều này, tôi nói, có thể học được từ cuối chương, nơi Đức Chúa Trời truyền đặt hai mão triều thiên trong đền thờ, để làm kỷ niệm cho họ, hầu cho họ thấy ở đó sự đoán phạt về sự vô tín của mình, như chúng ta sẽ trình bày đúng chỗ.
[65] Tốt hơn nên hiểu những lời sau đây như một câu ngoặc đơn, "và trong ngày đó, ngươi hãy đi, hãy vào nhà Giô-si-a con trai Sê-pha-nia;" thì toàn đoạn có thể dịch như sau -- 10. Hãy lấy từ những kẻ lưu đày, từ Hên-đai, từ Tô-bi-gia, và từ Giê-đa-gia, (và trong ngày đó, ngươi hãy đi, hãy vào nhà Giô-si-a con trai Sê-pha-nia,) là những kẻ đã đến từ Ba-by-lôn; 11. Phải, hãy lấy bạc và vàng từ họ, và làm một mão triều thiên lớn (hay, đôi), và đội trên đầu Giê-hô-sua, con trai Giô-xa-đéc, thầy tế lễ cả. Phần đầu được Henderson dịch như trên, và theo bản dịch của Calvin; nhưng Newcome và Blayney theo bản dịch của chúng ta, dường như không đúng; vì chữ "Hãy lấy" đầu tiên được lặp lại, rồi sau đó điều Tiên tri phải lấy mới được nhắc đến, sau khi đã nêu tên những người mà bạc và vàng phải lấy từ họ. Còn về mão hay các mão triều thiên, có nhiều ý kiến khác nhau. Ý kiến nhất quán nhất với toàn đoạn là của Marckius, được Hengstenberg và MCaul theo. Ông nghĩ rằng số nhiều ở đây được dùng, như thường thấy trong tiếng Hê-bơ-rơ, để diễn tả điều lớn lao, huy hoàng, vĩ đại, hay phi thường, theo các thí dụ sau: [smchvt], những sự vui mừng -- sự vui mừng lớn, Thi Thiên 45:15; [chkmvt], những sự khôn ngoan -- sự khôn ngoan đầu hay sự khôn ngoan thật, Châm Ngôn 1:20; [chsdvm], những sự thương xót -- sự thương xót lớn, Ca Thương 3:22; [mvts't], những sự ra đi -- sự ra đi đáng chú ý, Mi-chê 5:2. Có thể thêm hai thí dụ này: [khmvt], những thú vật -- một thú vật lớn, Thi Thiên 73:22; và [glvt], những bò con -- một bò con lớn, Ô-sê 10:5. Để xác nhận điều này chúng ta thấy chính chữ dùng ở đây ở dạng số nhiều được dịch là "một mão triều thiên" trong Gióp 31:36; và nó được theo sau ở đây, trong câu 14, bởi một động từ ở số ít. Một mão triều thiên lớn, hay huy hoàng, hay đôi rõ ràng là điều được nhắm đến. Giê-hô-sua trước đây đã có mũ miện tế lễ của mình, xem Giê-hô-sua 3:5; và quanh đó là một mão triều thiên bằng vàng, không phải bằng bạc, xem Xuất Hành Ký 28:36; 39:30; nhưng trong trường hợp hiện tại có cả bạc lẫn vàng. Do đó đây là một mão triều thiên phi thường, và rõ ràng được định để chỉ điều phi thường -- một thầy tế lễ cai trị trên ngai vua. -- Người hiệu đính.
Tiên tri được bảo đội hai mão triều thiên trên đầu thầy tế lễ cả. Điều này, như tôi đã nói, được định làm biểu tượng để chỉ sự hiệp nhất của hai phẩm vị trong con người của Đấng Christ. Cho đến khi Đấng Christ đến, cần phải chọn thầy tế lễ cả từ dòng dõi A-rôn; và cũng cần các vua phải từ dòng dõi Đa-vít; đến nỗi chúng ta thấy sự phân biệt giữa chức vụ vua và chức tế lễ, không chỉ về con người, mà còn về các gia tộc. Quả thật sẽ là điều lạ lùng khi thấy một vua từ chi phái Lê-vi; và sẽ trái với trật tự đã định của Đức Chúa Trời khi thấy một thầy tế lễ từ chi phái Giu-đa và từ gia tộc Đa-vít. Vậy thì khi vua được trang sức bằng vương miện riêng của mình, và khi thầy tế lễ cả có mũ miện riêng của mình, điều này có thể có nghĩa gì, nếu chẳng phải cùng một người sẽ đội hai mão triều thiên? Chắc chắn chúng ta thấy ở đây có sự thay đổi trong trật tự quá khứ, và có điều khác thường được bày tỏ. Nhưng chẳng có gì mới trong điều này, -- rằng Đấng Cứu Chuộc, là Đấng đã được hứa, phải nổi bật vừa là vua vừa là thầy tế lễ; vì điều này đã được tiên báo trong Thi Thiên thứ một trăm mười, "Đức Giê-hô-va phán cùng Chúa ta rằng: Hãy ngồi bên hữu ta," -- đây là điều thuộc về quyền của vua; sau đó tiếp theo, "Ngươi là thầy tế lễ đời đời, theo ban Mên-chi-xê-đéc." Dầu các vua lúc ấy phải được chọn từ gia tộc Đa-vít và chi phái Giu-đa, và dầu các thầy tế lễ lúc ấy phải được lấy từ chi phái Lê-vi, thế mà Đức Thánh Linh đã báo trước rằng một vua sẽ đến, là Đấng sẽ làm thầy tế lễ, như đã xảy ra với Mên-chi-xê-đéc. Chính điều này là điều Tiên tri bây giờ xác nhận.
Khi Xa-cha-ri được lệnh đội các mão triều thiên trên đầu Giê-hô-sua, chúng ta đừng coi điều này như thể Giê-hô-sua đã lập tức đảm nhận hai chức vụ của vua và thầy tế lễ; vì ông đã thỏa lòng với chức vụ của mình: nhưng Tiên tri cho thấy trong hình bóng điều phải trông đợi khi Đấng Mê-si-a đến; vì thời giờ chưa đến, khi Đấng Christ sẽ nhận vương miện, như đã phán trong Ê-xê-chi-ên, --
"Hãy cất mão triều thiên đi; hãy để nó qua một bên, để qua một bên, để qua một bên, cho đến khi Đấng mà nó thuộc về sẽ đến." (Ê-xê-chi-ên 21:26,27.)
Ở đây chúng ta thấy Tiên tri chỉ ra một khoảng thời gian dài, trong đó vương miện phải bị chà đạp như thể dưới chân. Dầu vương miện chưa nằm trong bụi đất đủ lâu, thế mà Tiên tri chẳng làm gì táo bạo; vì người Do Thái không thể nào hình dung trong tâm trí điều được hứa ở đây, nếu thầy tế lễ điển hình không bước ra, đội hai mão triều thiên. Cũng không thể điều này thích hợp với con người của Xê-ru-ba-bên; vì dầu ông thuộc gia tộc Đa-vít, và là hình bóng của Đấng Christ, ông chưa có danh vua, cũng chẳng có quyền vương giả: do đó ông không thể là người thích hợp như vậy. Vậy thì chẳng có gì lạ khi Đức Chúa Trời đem thầy tế lễ cả Giê-hô-sua ra, là người làm hình bóng và đại diện cho Đấng Christ; và Ngài đem ông ra với mão triều thiên đôi, vì Đấng sẽ đến sẽ hiệp nhất, theo như phần tiếp theo, chức tế lễ với chức vụ vua.
Xa-cha-ri 6:12, 13
12. Hãy nói cùng người rằng: Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Nầy, có một người tên là Chồi; người sẽ nứt mộng từ chỗ mình, và người sẽ xây đền thờ Đức Giê-hô-va:
12. Hãy nói cùng người, rằng (hãy nói cùng người, rằng; cùng một động từ được lặp lại hai lần;) Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, rằng: Nầy người, Chồi là tên người; người sẽ nứt mộng từ chỗ mình, và sẽ xây đền thờ Đức Giê-hô-va;
13. Chính người sẽ xây đền thờ Đức Giê-hô-va; người sẽ được sự vinh hiển, và sẽ ngồi cai trị trên ngôi mình; người sẽ làm thầy tế lễ trên ngôi mình: và sẽ có mưu hòa bình giữa hai đàng.
13. Chính người sẽ xây đền thờ Đức Giê-hô-va, và chính người sẽ mang sự trang trọng (hay, vinh quang) và sẽ ngồi, và sẽ cai trị trên ngôi mình; và người sẽ làm thầy tế lễ trên ngôi mình, và mưu hòa bình sẽ ở giữa hai đàng này (hay, giữa cả hai.)
Bây giờ khải tượng được giải thích; vì nếu thầy tế lễ cả, không có lời giải thích này, đã được trang sức bằng hai mão triều thiên, hẳn phải có nhiều lời bàn tán giữa dân sự, "Điều này có nghĩa gì?" Đức Chúa Trời ở đây cho thấy rằng điều Ngài đã truyền phải làm cho Giê-hô-sua không thuộc về ông, nhưng ám chỉ một người khác, Ngươi hãy nói cùng người rằng: Nầy người, Chồi là tên người. Cũng như Tiên tri đã minh nhiên làm chứng rằng Giê-hô-sua không được đội mão, vì ông xứng đáng với vinh dự ấy, hay vì ông có thể trông đợi phẩm vị vua; nhưng ông phải mang vinh dự này một thời gian, hầu cho người Do Thái hiểu rằng một Đấng sẽ dấy lên, là Đấng vừa là vua vừa là thầy tế lễ. Bởi đó ông nói rằng sẽ có một người, tên người là Chồi.
Về danh này, nó đã được giải thích nơi khác. Tôi bỏ qua những sự tinh tế mà một số người ưa thích; nhưng như tôi đã trình bày nơi khác, lý do đơn giản và thật vì sao Đấng Christ được gọi như vậy, là vì Ngài không giống một cây cao lớn, với rễ sâu và chắc, nhưng giống một cây nhỏ. Quả thật Ngài được gọi nơi khác là "một chồi từ gốc Y-sai." (Ê-sai 11:1.) Nhưng ý nghĩa thì như nhau; vì gốc Y-sai ấy mờ tối và chẳng có danh tiếng. Bên cạnh đó, loại chồi này chẳng có gì huy hoàng trong nó. Bởi đó chúng ta thấy Đấng Christ được gọi là Chồi, vì sự khởi đầu của Ngài thật hèn mọn, đến nỗi Ngài hầu như chẳng có danh tiếng gì giữa dân ngoại; ngay cả giữa dân tộc Ngài. Nhưng Đức Chúa Trời đồng thời bày tỏ rằng cây nhỏ này sẽ được trồng, như thể bởi chính bàn tay Ngài, và như vậy sẽ thêm sức. Vậy thì dầu sự khởi đầu của Đấng Christ thật khiêm nhường, Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài sẽ ban sức cho sự tăng trưởng liên tục, cho đến khi Ngài đạt đến tầm cao lớn. Theo nghĩa này Đấng Christ được gọi là Chồi: và chúng ta kết luận rõ ràng rằng tâm trí của dân sự được chuyển sang Đấng Christ sẽ đến, hầu cho họ đừng chăm vào Giê-hô-sua, là người lúc ấy chỉ là thầy tế lễ điển hình. Hãy nói cùng Giê-hô-sua rằng: Nầy người, Chồi là tên người. Người ấy ở đâu? Ông không nói về Giê-hô-sua; ông không nói, "Ngươi là người ấy;" nhưng ông nói, Nầy người, Chồi là tên người, nghĩa là, người đến từ nơi khác. Vậy thì chúng ta học biết rằng các mão triều thiên này là của Đấng Christ, nhưng được ban cho Giê-hô-sua, hầu cho người Do Thái thấy trong hình bóng điều còn ẩn dưới niềm hy vọng.
Sau đó ông thêm, Người sẽ nứt mộng từ chỗ mình, hay mọc lên từ nơi của mình, theo nghĩa đen, từ dưới chính mình. Ở đây cũng có người đã triết lý quá tinh tế, -- rằng Đấng Christ đã dấy lên từ chính mình bởi quyền năng của Ngài, vì Ngài là Đức Chúa Trời đời đời. Tôi nghĩ, trái lại, rằng mọi phương tiện loài người chỉ bị loại trừ, như thể Tiên tri đã nói rằng dầu Đấng Christ giống như một cây nhỏ, Ngài vẫn sẽ mọc lên như thể Ngài có rễ cắm sâu trong đất. Quả thật chẳng nghi ngờ gì rằng Đấng Christ đã lớn lên bởi quyền năng thiên thượng của Ngài, và đây là điều lời của Tiên tri bao hàm; nhưng điều ông muốn nói là điều này, -- rằng Đấng Christ chẳng có gì trong sự khởi đầu của Ngài để thu hút sự ngưỡng mộ của loài người. Vậy thì dầu Đấng Christ chỉ là một chồi, Đức Chúa Trời vẫn có đủ quyền năng, để Ngài nứt mộng từ chỗ mình, [66] đến nỗi dầu phương tiện loài người vắng mặt, vẫn đủ rằng Đức Chúa Trời ban phước cho chồi này, để khiến nó lớn lên đến tầm cao thích hợp.
Rồi ông nói, Người sẽ xây đền thờ Đức Giê-hô-va. Đây là một đoạn đáng chú ý: bởi đó rõ ràng đền thờ mà người Do Thái lúc ấy đã bắt đầu xây, và sau này được Hê-rốt xây, không phải là đền thờ thật mà A-ghê đã tiên báo, khi ông nói,
"Sự vinh hiển của nhà sau rốt này sẽ lớn hơn nhà trước." (A-ghê 2:9.)
Vì dầu đền thờ của Hê-rốt huy hoàng, chúng ta thấy điều Đức Thánh Linh tuyên bố ở đây, -- rằng việc xây đền thờ sẽ là công việc riêng của Đấng Christ. Bởi đó chẳng ai, dầu đã chất đống mọi vàng bạc của thế gian, có thể xây đền thờ thật mà A-ghê đã tiên báo, và mà Ê-xê-chi-ên đã nói nhiều gần cuối sách ông. Vậy thì chỉ một mình Đấng Christ đã được Cha chọn để xây đền thờ này. Quả thật chính Đấng Christ là đền thờ về thân thể Ngài, vì sự đầy dẫy của Thần tính ở trong Ngài, (Cô-lô-se 2:9;) nhưng Ngài đã xây đền thờ cho Đức Chúa Trời là Cha, khi Ngài dấy lên khắp nơi sự thờ phượng tinh sạch, đã phá đổ các sự mê tín, và khi Ngài biệt riêng chúng ta để làm chức tế lễ nhà vua.
Bây giờ chúng ta thấy điều đã được bày tỏ cho Tiên tri, -- rằng dầu người Do Thái lúc ấy phải đối diện với nhiều điều ác, với sự sỉ nhục và bất công, Đấng Christ sẽ đến để phục hồi mọi sự vào trật tự hoàn hảo, rằng Ngài sẽ không chỉ là vua mà còn là thầy tế lễ; và hơn nữa, sự khởi đầu của Ngài sẽ mờ tối và bị thế gian khinh dể, mà Ngài vẫn sẽ đạt đến sự tôn cao của Ngài mà không cần phương tiện trần gian nào; và cuối cùng, chức vụ riêng của Ngài sẽ là xây đền thờ cho Đức Chúa Trời.
Ông lặp lại điều cuối cùng ông đã nói, Chính người sẽ xây đền thờ Đức Giê-hô-va. Tiên tri dường như ở đây lặp lại những lời ấy một cách vô ích mà không thêm ánh sáng nào: nhưng tôi thấy rõ rằng ông muốn bằng cách này xác nhận và chuẩn y điều dường như khó tin. Vì đền thờ, lúc ấy mới bắt đầu xây, chỉ có chút huy hoàng và vinh quang gắn với nó, và khó có thể trông đợi nó trở thành một công trình tốt hơn hay trang hoàng hơn, Tiên tri lặp lại lời hứa này, Chính người, chính người sẽ xây đền thờ Đức Giê-hô-va; bởi đó ông muốn nói, "Đừng để mắt các ngươi cứ chăm vào đền thờ này, vì nhìn vào nó làm yếu đức tin các ngươi và gần như làm các ngươi nản lòng; nhưng hãy trông đợi một đền thờ khác mà bây giờ các ngươi chưa thấy, vì một thầy tế lễ và một vua cuối cùng sẽ đến để xây một đền thờ tốt hơn và xuất sắc hơn."
Sau đó ông thêm, Người sẽ được sự vinh hiển, và sẽ ngồi cai trị trên ngôi mình. Ông xác nhận đầy đủ điều chúng ta đã nhắc đến -- rằng người này, là Đấng sẽ lớn lên bởi quyền năng kín nhiệm của Đức Chúa Trời, sẽ được làm vừa vua vừa thầy tế lễ, nhưng không bởi công cụ trần gian nào. Trong lời, người sẽ được sự vinh hiển, chắc chắn có sự tương phản ngầm giữa Giê-hô-sua và Đấng Christ, thầy tế lễ thật. Vì Giê-hô-sua, dầu trong thời ông đã thi hành chức vụ thầy tế lễ, vẫn bị khinh dể; nhưng Tiên tri bảo dân Ngài trông đợi điều hơn những gì có thể hình dung được từ cái nhìn về tình trạng lúc ấy; vì một thầy tế lễ huy hoàng sẽ đến, đầy phẩm vị vương giả. Và bởi đó ông thêm, người sẽ ngồi và cai trị trên ngôi mình. Điều này không thuộc về chức tế lễ cách đúng đắn; nhưng Tiên tri khẳng định rằng người sẽ đến từ trên cao, sẽ là vua, dầu ông thi hành chức vụ thầy tế lễ. Vậy thì ông sẽ là thầy tế lễ, mà vẫn ở trên ngôi mình và cai trị như một vua; và cai trị là điều thuộc về vua chứ không thuộc về thầy tế lễ.
Cuối cùng ông kết luận bằng lời, Mưu hòa bình sẽ ở giữa hai đàng. Tôi không nghĩ rằng những sự bất hòa đã từng có giữa các vua và các thầy tế lễ bị gián tiếp quở trách ở đây. Quả thật tôi thừa nhận rằng những sự bất hòa như vậy thường thấy giữa dân tộc cổ xưa ấy; nhưng Tiên tri đã nhắm đến điều khác xa, tức là điều này -- rằng chức tế lễ sẽ được hiệp nhất với chức vụ vua. Do đó ông không ám chỉ những con người khác nhau phải hòa thuận với nhau; nhưng, trái lại, nói về các sự vật hay hai chức vụ; vậy thì sẽ có mưu hòa bình giữa hai đàng, nghĩa là, giữa chức vụ vua và chức tế lễ. [67] Bởi đó chúng ta học biết điều tôi đã trình bày -- rằng điều được hứa ở đây chưa từng có dưới luật pháp, và không thể trông đợi dưới luật pháp; và sự ứng nghiệm của lời tiên tri này là sự đổi mới đã xảy ra khi Đấng Christ đến. Tiếp theo --
[66] Và người sẽ nứt mộng từ chỗ mình,--Newcome. Henderson theo bản dịch của chúng ta. Bản Targum dịch đáng chú ý, "Nầy người, Đấng Mê-si-a là tên người; là Đấng sẽ được bày tỏ." Ẩn dụ bị bỏ đi, và sự bày tỏ hay tỏ ra được hiểu là ý nghĩa của "nứt mộng từ chỗ mình." "Từ chỗ mình," nghĩa là, "từ Bết-lê-hem," Henry nói. "Từ gốc, chi phái và gia tộc Đa-vít," Adam Clarke nói.--Người hiệu đính.
[67] Có hai cách giải thích chính về câu này; một là của Calvin, và cũng của Giê-rô-mi, Marckius, Drusius, Dathius, Scott, và Henderson; và cách kia là, "hai đàng" là Đức Giê-hô-va, và Chồi hay Đấng Mê-si-a, và "ngôi" được nhắc là ngôi của Đức Giê-hô-va. Đây là cách giải thích của Vitringa, Cocceius, Henry, MCaul, và Adam Clarke. Lời phản đối của Dathius đối với quan điểm sau, tức là, Đức Giê-hô-va là Đấng phán, và do đó không thể được hiểu ở đây như ngôi thứ ba được dùng, dường như không vững, vì ngôi thứ ba đã được dùng trước trong lời, "đền thờ Đức Giê-hô-va." Nhưng cách giải thích đầu dường như thích hợp và ý nghĩa nhất -- sự hòa thuận và hiệp nhất giữa hai chức vụ.--Người hiệu đính.
Xa-cha-ri 6:14
14. Các mão triều thiên sẽ thuộc về Hê-lem, và Tô-bi-gia, và Giê-đa-gia, và Hên con trai Sê-pha-nia, để làm kỷ niệm trong đền thờ Đức Giê-hô-va.
14. Các mão triều thiên sẽ thuộc về chính Chê-lem (thay cho Cha-đai, có lẽ phỏng đoán rằng đây là người có hai tên, cũng như Giô-si-a con trai Sê-pha-nia cũng được gọi là Chên; vậy thì sẽ thuộc về cả Chê-lem lẫn) Tô-bi và Giô-đa-gia con trai Sê-pha-nia để làm kỷ niệm trong đền thờ Đức Giê-hô-va.
Những người nghĩ rằng các mão triều thiên được giao cho bốn người này, đã xuyên tạc ý nghĩa của Tiên tri; vì trái lại, chúng được đặt trong đền thờ của Đức Chúa Trời để làm kỷ niệm cho họ. Bởi đó rõ ràng; rằng, như tôi đã nói, họ không được yêu cầu cung cấp vàng, vì họ vượt trội mọi người khác về lòng tin kính và sự thánh khiết, nhưng vì cần phải đoán phạt sự thiếu đức tin của họ, vì họ tưởng rằng niềm hy vọng của mình đã thất vọng, vì Đức Chúa Trời không lập tức làm ứng nghiệm điều Ngài đã hứa. Vậy thì hãy để các mão triều thiên này, Đức Thánh Linh phán, làm kỷ niệm cho họ, nghĩa là, mỗi khi họ nhìn các mão triều thiên, họ có thể tự kiềm chế và biết rằng những sự trông đợi của mình thật vô lý, và chính họ quá vội vàng khi muốn mọi lời tiên tri được ứng nghiệm trong một ngày; và cũng để cả dân sự biết rằng họ đã than phiền vô cớ, vì các mão triều thiên treo ở đây sẽ là kỷ niệm và chứng cớ. Bây giờ chúng ta thấy rõ hơn vì sao Tiên tri đã được lệnh lấy vàng bạc từ bốn người này: ấy là, để ông làm các mão triều thiên, sau này sẽ được đặt trong đền thờ của Đức Chúa Trời. Cuối cùng ông thêm --
Xa-cha-ri 6:15
15. Những kẻ ở xa sẽ đến xây dựng trong đền thờ của Đức Giê-hô-va, và các ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai ta đến cùng các ngươi. Điều nầy sẽ xảy ra, nếu các ngươi siêng năng vâng theo tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi.
15. Và những kẻ ở xa sẽ đến, và sẽ xây dựng trong đền thờ của Giê-hô-va; và các ngươi sẽ biết rằng Giê-hô-va, tức là Giê-hô-va vạn quân, đã sai ta đến cùng các ngươi: và điều nầy sẽ xảy ra, nếu các ngươi nghe mà vâng theo tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi.
Đấng tiên tri cũng nói rằng người ta sẽ từ những xứ xa xôi đến góp công hoặc góp của để xây dựng đền thờ; vì chữ xây dựng có thể chỉ một trong hai việc ấy. Rồi những kẻ ở xa sẽ đến. Trước đây các dân ngoại bang đã dâng tặng phẩm, nhưng đền thờ chỉ được xây nên bởi Sa-lô-môn và dân sự của ông. Ở đây Đức Chúa Trời hứa một điều lớn hơn, đó là sẽ có những người giúp đỡ việc xây dựng đền thờ, vốn trước nay hoàn toàn là người ngoại. Quả thật, vào thời Xa-cha-ri, Si-ru đã đóng góp; nhưng đấng tiên tri không nói về việc ấy: ông hứa một điều lớn hơn. Từ đó suy ra lời tiên tri nầy nhất thiết phải được áp dụng cho việc rao giảng Phúc Âm; vì chính lúc ấy những người ngoại bang mới bắt đầu góp công và góp của để xây dựng đền thờ cho Đức Chúa Trời. Dù Si-ru đã dâng một số tiền lớn cho việc dựng đền thờ, lời tiên tri nầy không ám chỉ lòng rộng rãi của ông. Và sau Si-ru không có người ngoại nào rộng rãi như thế: vì Hê-rốt, người đã dựng một tòa nhà lớn và rất lộng lẫy, không phải là người ở xa; trái lại, ông ta muốn được coi là một người trong dân sự. Chúng ta thấy lời tiên tri nầy không thể được áp dụng cho việc nào khác ngoài việc xây dựng đền thờ thuộc linh, khi các dân ngoại, trước kia xa cách dân sự của Đức Chúa Trời, đã kết thân với họ, và đem công sức mình đến công việc xây dựng đền thờ, không phải bằng đá hay gỗ, hay bằng các vật liệu hư nát khác, mà bằng giáo lý và các ân tứ của Đức Thánh Linh.
Rồi ông thêm: các ngươi sẽ biết rằng Giê-hô-va vạn quân đã sai ta đến cùng các ngươi. Về loại sự hiểu biết nầy chúng ta đã nói ở chỗ khác. Quả thật, từ đầu dân Giu-đa đã phải tin chắc về sự thật của lời tiên tri nầy; nhưng khi chính kết quả hay kinh nghiệm được thêm vào, họ mới bắt đầu biết rõ hơn. Nói cách khác, đấng tiên tri đã nói: "Đức Chúa Trời, Đấng phán qua miệng ta, sẽ không làm các ngươi thất vọng, vì cuối cùng Ngài sẽ hoàn thành điều ta nay rao ra; và chính kinh nghiệm sẽ làm chứng rằng ta đã là một đấng tiên tri chân thật và trung tín." Và ông gọi Ngài là Đức Chúa Trời vạn quân, để dân Giu-đa, khi nghe rằng điều ông đã nói ra từ Đấng có quyền năng vô hạn, được vững vàng trong đức tin. Vậy họ không có lý do gì để nghi ngờ về sự ứng nghiệm, vì không có gì có thể chống lại Đức Chúa Trời, khi Ngài vui lòng bày tỏ quyền năng Ngài.
Tiếp theo: Nếu các ngươi nghe mà vâng theo tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi. Xa-cha-ri hứa với dân Giu-đa ở đây một cách có điều kiện -- nếu họ trở nên vâng lời Đức Chúa Trời, và cứ vâng theo lời Ngài và giáo lý Ngài; vì sự vô tín tước đoạt khỏi loài người mọi sự dự phần vào ơn của Đức Chúa Trời. Quả thật, dù mọi người đều trở nên vô tín, Đấng Christ vẫn sẽ đến; vì Đức Chúa Trời, Đấng chân thật, sẽ không thay đổi ý định Ngài dù cả thế gian trở nên giả dối. Vì sự thành tín của Đức Chúa Trời không lệ thuộc vào loài người, chúng ta không nên hiểu lời đấng tiên tri ở đây, Nếu các ngươi vâng theo tiếng của Giê-hô-va, như thể họ, bằng sự bất trung với Đức Chúa Trời, có thể làm cho sự ứng nghiệm của lời tiên tri nầy ra hư không. Sự sa ngã của họ, phải, sự sa ngã của cả dân tộc, không thể ngăn cản Đấng Christ xuất hiện đúng thời điểm đã định của Ngài. Nhưng đấng tiên tri có một ý khác trong đầu, đó là -- dân Giu-đa sẽ được dự phần vào phước lành nầy, hay sẽ hưởng, có thể nói, ơn nầy, nếu họ đón nhận lời hứa của Đức Chúa Trời, và vâng phục thuận theo luật pháp Ngài. Vì dù Đấng Christ đã đến làm Đấng Cứu Chuộc của thế gian, chúng ta biết phước lành nầy chưa đến với mọi người, và tại sao? Vì nhiều người bởi sự vô tín đã đóng cửa chống lại Đức Chúa Trời và ân điển Ngài qua Đấng Christ. Do đó chỉ những kẻ có đức tin mới thật sự biết rằng Đức Chúa Trời đã phán, và thật sự dự phần vào ơn Ngài, và vì lý do nầy, vì họ nghe tiếng Ngài; tức là, họ trước hết bởi đức tin tiếp nhận điều Đức Chúa Trời ban cho, rồi không lìa bỏ lẽ thật Ngài, nhưng cứ vâng theo đức tin đến cuối cùng.
Vậy điều đấng tiên tri nhắm đến là cho dân Giu-đa thấy rằng những điều ấy được nói ra là vô ích, đối với họ, nếu họ không chú ý đến Đức Chúa Trời. Và ông chỉ cho họ cách phải chú ý, tức là bằng cách nghe tiếng của Đức Chúa Trời, nghĩa là bằng cách từ bỏ những suy nghĩ của mình, và không coi Đức Chúa Trời là giả dối, dù Ngài hứa điều dường như khó tin. Nếu họ từ bỏ chính mình, xua đuổi những tưởng tượng của mình, hết lòng chú ý đến lời Đức Chúa Trời, và tin điều Ngài đã phán qua đấng tiên tri, ông đoan chắc với họ rằng họ sẽ thật sự thấy điều ông dạy họ là chân thật cho sự cứu rỗi của chính họ, tức là -- Đấng Christ sẽ đến làm vua và làm thầy tế lễ, để bảo đảm hạnh phúc trọn vẹn cho dân sự Ngài.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Con Ngài đã được bày tỏ cho chúng con, Đấng qua Ngài đem đến cho chúng con sự trọn vẹn của mọi phước lành và của vinh hiển chân thật và thật, -- ôi, xin ban cho chúng con cứ vững vàng trong Ngài, chẳng hề xây qua xây lại, cũng chẳng hề dao động cách nào, nhưng được thỏa lòng với vương quyền và chức tế lễ của Ngài, đến nỗi phó thác mình trọn vẹn cho sự chăm sóc và bảo vệ của Ngài, chẳng hề nghi ngờ rằng chúng con được nên thánh bởi ân điển Ngài đến nỗi nay được Ngài đẹp lòng, và nương cậy nơi Ngài làm Đấng Trung Bảo của chúng con, chúng con dâng mình làm của lễ cho Ngài với lòng đầy tin cậy, và như vậy gắng sức tôn vinh Ngài suốt cả cuộc đời, để cuối cùng chúng con được dự phần vào vinh hiển trên trời đã sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con một Ngài. -- A-men.
CHƯƠNG 7
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BỐN MƯƠI SÁU
Xa-cha-ri 7:1-3
1. Xảy ra trong năm thứ tư đời vua Đa-ri-út, có lời của Đức Giê-hô-va phán cùng Xa-cha-ri, nhằm ngày mồng bốn tháng chín, tức là tháng Kít-lơ;
1. Và đã xảy ra (đã được ban cho,) vào năm thứ tư đời vua Đa-ri-út, lời của Giê-hô-va phán cùng Xa-cha-ri, vào ngày thứ tư của tháng thứ chín, tức Kít-lơ;
2. Khi người ta đã sai đến nhà Đức Chúa Trời Sê-rê-xe và Rê-ghem-mê-léc, cùng những người của họ, đặng cầu khẩn trước mặt Đức Giê-hô-va,
2. Vì đã sai đến nhà Đức Chúa Trời (tức là, Đền thờ) Sê-rê-xe và Rê-ghem-mê-léc cùng những người của họ đặng cầu khẩn mặt Giê-hô-va (hay là, đã sai đến nhà Đức Chúa Trời Sê-rê-xe và Rê-ghem-mê-léc, ở cách chủ động, và những người của họ đặng cầu khẩn mặt Giê-hô-va:)
3. Và đặng nói cùng các thầy tế lễ ở trong nhà Giê-hô-va vạn quân, cùng các đấng tiên tri, rằng: Ta có nên khóc lóc trong tháng năm, biệt mình ra, như ta đã làm bấy nhiêu năm nay chăng?
3. Đặng nói cùng các thầy tế lễ ở trong nhà Giê-hô-va vạn quân, và các đấng tiên tri, rằng: Ta có nên khóc lóc trong tháng năm chăng? Ta có nên biệt mình ra chăng? như ta đã làm trong những năm nầy? (thứ tự các chữ bị xáo trộn, như ta thường làm trong những năm nầy?)
Ở đây không có khải tượng nào, mà là câu trả lời mà Xa-cha-ri được truyền phải đưa cho các sứ giả của những kẻ bị lưu đày: vì ông nói rằng một số người đã được sai từ Canh-đê đến dâng của lễ cho Đức Chúa Trời, và đồng thời để hỏi xem kỳ kiêng ăn mà họ đã lập khi thành bị chiếm và bị phá hủy có còn phải giữ không. Nhưng có chút mơ hồ trong lời của đấng tiên tri, vì không rõ hai người mà ông nêu tên, tức Sê-rê-xe và Rê-ghem-mê-léc, cùng với những người khác, đã sai các sứ giả được nhắc đến, hay chính họ đến và đem sứ điệp từ những kẻ bị lưu đày. Nhưng đây là việc không mấy quan trọng. Về chính câu hỏi, tôi nghiêng về quan điểm của những người cho rằng hai người nầy cùng các bạn đồng hành đã đến Giê-ru-sa-lem, và nhân danh mọi người hỏi về kỳ kiêng ăn, như chúng ta sẽ thấy sau. [68] Dân Giu-đa cho rằng đây là các vương tử Ba-tư; nhưng ý kiến nầy là phù phiếm. Họ quen kéo mọi sự xảy ra về vinh quang của dân tộc mình mà không có sự phân biệt hay phán đoán nào, như thể việc hai người Ba-tư lên đền thờ là một điều dân Giu-đa hằng khao khát. Nhưng ở đây không cần bàn luận dài dòng; vì nếu xem xét ý định của đấng tiên tri, chúng ta dễ dàng kết luận rằng đây là những người Giu-đa được những kẻ lưu đày sai đi, vừa để dâng lễ vật vừa để hỏi về kỳ kiêng ăn, như đấng tiên tri cho chúng ta biết. Tóm lại, Sê-rê-xe và Rê-ghem-mê-léc, cùng các bạn đồng hành, đã đến đền thờ, và cũng đã cầu vấn các thầy tế lễ và các đấng tiên tri, xem kỳ kiêng ăn tháng năm có còn phải giữ nữa không.
Trước hết phải nhận xét rằng, dù không phải ai cũng có đủ can đảm để trở về quê hương mình ngay khi được phép, họ chưa đến nỗi khinh thường Đức Chúa Trời một cách thô bạo, và hoàn toàn không có tôn giáo. Quả thật, ở lì một cách đờ đẫn giữa người Ba-by-lôn khi đã được tự do trở về là một lỗi không nhẹ; vì Đức Chúa Trời giơ tay ra cho những kẻ lưu đày khốn khổ, vốn đã hoàn toàn tuyệt vọng về việc trở về, là một ân huệ vô giá. Vì Đức Chúa Trời đã sẵn sàng đem họ về nhà, ân huệ ấy không thể bị bỏ qua mà không phạm tội vô ơn lớn. Nhưng ý Chúa vẫn muốn một vài tia lửa của ân điển còn lại trong lòng một số người, dù lòng sốt sắng của họ không nồng nhiệt như đáng phải có. Sự lười biếng tương tự chúng ta thấy ngày nay nơi nhiều người, vẫn ở trong sự ô uế của Giáo hoàng chế; vậy mà họ rên rỉ ở đó, và Chúa gìn giữ họ, đến nỗi họ không rũ bỏ mọi quan tâm về tôn giáo, cũng không hoàn toàn sa ngã. Vậy không phải ai lười biếng và thiếu nghị lực đều bị lên án là bất trung; nhưng họ cần được khích lệ. Vì những kẻ nuông chiều sự đờ đẫn của mình hành động rất dại dột; nhưng đồng thời họ đáng được thương xót, khi trong họ không có sự nhanh nhẹn đáng ao ước trong việc dâng mình cho Đức Chúa Trời như họ phải có. Một trường hợp như thế chúng ta thấy nơi những kẻ bị lưu đày, lẽ ra phải lập tức sửa soạn lên đường, khi chiếu chỉ của Si-ru và Đa-ri-út cho phép. Nhưng họ vẫn ở lại nơi lưu đày, song không hoàn toàn từ bỏ sự thờ phượng Đức Chúa Trời; vì họ đã gửi các của lễ thánh, bởi đó họ xưng đức tin mình; và họ cũng hỏi xem mình phải làm gì, và tỏ lòng tôn kính các thầy tế lễ và các đấng tiên tri đang ở Giê-ru-sa-lem. Từ đó thấy rằng họ không hài lòng với chính mình, dù chưa lập tức sửa chữa điều sai. Nay có nhiều người, để bào chữa cho mình, hay đúng hơn để xóa bỏ (như họ tưởng) mọi sự sỉ nhục, khinh thường lời Đức Chúa Trời, và nhạo báng chúng ta; phải, họ còn bịa đặt những tội mà họ gán cho chúng ta, với ý làm cho lời của Chúa bị khinh rẻ trong mắt kẻ đơn sơ. Nhưng đấng tiên tri cho thấy những kẻ bị lưu đày mà ông nói đến, dù không can đảm như đáng phải có, vẫn là tôi tớ thật của Đức Chúa Trời; vì họ đã gửi của lễ đến đền thờ, và cũng muốn nghe và học biết mình phải làm gì.
Trước hết ông nói rằng các sứ giả được sai đi để cầu khẩn mặt Giê-hô-va. Ở đây bởi chữ cầu khẩn hay cầu nguyện, đấng tiên tri cũng có ý nói đến các của lễ. Vì chắc chắn dân Giu-đa đã cầu nguyện trong nơi lưu đày, vì trong họ không thể có tôn giáo nếu họ không tập luyện mình trong sự cầu nguyện. Nhưng điều được nhắc đến ở đây là sự cầu nguyện thường lệ, gắn liền với các của lễ, bởi đó họ xưng mình là dân sự của Đức Chúa Trời. Từ đó chúng ta cũng học được rằng các của lễ tự chúng không có giá trị lớn, vì sự cầu nguyện, hay kêu cầu Đức Chúa Trời, luôn giữ chỗ đầu. Các của lễ, cùng các dâng hiến khác, có thể nói, là những phần thêm vào; (accessoria -- những phần phụ thêm;) vì điều răn nầy phải được các tín hữu luôn ghi nhớ,
"Hãy dâng sự cảm tạ làm của lễ cho ta." (Thi Thiên 50:14.)
Thứ hai ông nói rằng các sứ giả được sai đi, để họ học biết từ các thầy tế lễ và các đấng tiên tri điều còn nghi ngờ đối với họ. Từ đó chúng ta kết luận rằng đây không phải là sự giả hình thô thiển, như thấy nơi những kẻ đạo đức giả giả vờ cầu nguyện với Đức Chúa Trời, mà là một ước muốn thật sự muốn vâng lời. Và, chắc chắn, khi lời Đức Chúa Trời và lẽ thật trên trời bị khinh thường, thì chẳng còn sự cầu nguyện thật nào, cũng chẳng còn sự tập luyện tôn giáo nào khác; vì sự vô tín làm ô uế và nhiễm độc mọi điều vốn thánh trong bản chất. Vậy ai muốn cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho phải, hãy thêm đức tin, tức là, hãy đến cùng Đức Chúa Trời với một tâm trí dễ dạy, và tìm cách được cai trị bởi lời Ngài. Vì đấng tiên tri khi thuật lại điều đã làm, chắc chắn giữ đúng phương pháp hay thứ tự mà những kẻ bị lưu đày đã theo. Vậy đáng khen là họ không chỉ lo tìm ơn Đức Chúa Trời bằng lời cầu nguyện và của lễ, mà còn tìm biết điều gì đẹp lòng Ngài. Cũng chẳng lạ gì khi họ sai người đến Giê-ru-sa-lem về việc nầy, vì họ biết nơi ấy đã được Đức Chúa Trời chọn làm nơi họ phải tìm kiếm sự hiểu biết đúng về tôn giáo. Vì Giê-ru-sa-lem là nơi thánh của Đức Chúa Trời, những kẻ bị lưu đày đã sai sứ giả mình đến đó, nhất là vì họ biết các thầy tế lễ là sứ giả của Đức Chúa Trời, và sự giải nghĩa luật pháp phải được tìm nơi miệng họ. Quả thật họ biết thời điểm chưa đến khi giáo lý về sự cứu rỗi sẽ được rao ra khắp cả thế gian.
Nhưng đấng tiên tri nói rằng những kẻ bị lưu đày không chỉ cầu vấn các thầy tế lễ, mà còn cầu vấn các đấng tiên tri. Từ đó thấy rằng đó là một điều ai cũng biết, rằng Đức Chúa Trời đã dấy lên các đấng tiên tri, điều mà Ngài đã lâu không làm. Vì Ê-sai nói không phải vô cớ rằng Đức Chúa Trời sẽ còn phán qua các đấng tiên tri Ngài, khi Ngài lại an ủi dân sự Ngài. (Ê-sai 40:1.) Đã có một sự im lặng buồn thảm bảy mươi năm, khi không có đấng tiên tri nào được sai ra, như lời chép trong sách Thi Thiên,
"Chúng tôi chẳng thấy các dấu lạ mình; cũng chẳng còn đấng tiên tri nào nữa." (Thi Thiên 74:9.)
Quả thật Đức Chúa Trời đã quen dẫn dắt dân sự như bởi một ngọn cờ dựng lên khi họ ở trong đất thánh, và các đấng tiên tri liên tiếp kế nhau theo thứ tự đều đặn, như lời Chúa đã hứa qua Môi-se,
"Ta sẽ dấy lên ở giữa ngươi một đấng tiên tri," v.v. (Phục Truyền Ký 18:15.)
Từ lúc họ bị đày đi nơi lưu đày, khi nhìn nhau, họ không thể nghe tiếng nào khích lệ mình bằng sự trông cậy, cho đến khi các đấng tiên tri mới lại được dấy lên ngoài điều họ mong đợi. Và ý Chúa muốn các đấng tiên tri có nơi ở và chỗ cư trú tại Giê-ru-sa-lem, để Ngài nhóm Y-sơ-ra-ên bị tản lạc lại; vì nếu có các đấng tiên tri tại Canh-đê, nhiều người có thể vin vào đó làm cớ cho sự lười biếng của mình: "Há chẳng phải Đức Chúa Trời ở giữa chúng ta sao? cần gì phải undertaking một cuộc hành trình khó nhọc và mệt nhằn? chúng ta thật sẽ chẳng tìm được gì tốt hơn tại Giê-ru-sa-lem hơn trong nơi lưu đày nầy; vì Đức Chúa Trời tỏ rằng Ngài hiện diện với chúng ta bởi các đấng tiên tri Ngài." Vậy việc có các đấng tiên tri trong nơi lưu đày hẳn là một điều ác lớn cho dân Giu-đa. Nhưng khi những kẻ bị lưu đày nghe rằng ân tứ tiên tri lại xuất hiện trong đền thờ, họ có thể nhớ lại điều tổ phụ họ đã nghe từ miệng Ê-sai, và từ miệng Mi-chê, "luật pháp sẽ ra từ Si-ôn, và lời của Giê-hô-va từ Giê-ru-sa-lem." (Ê-sai 2:3; Mi-chê 4:3.) Nay chúng ta nhận ra tại sao Xa-cha-ri đã ghép các đấng tiên tri với các thầy tế lễ.
Nhưng chúng ta phải ghi nhớ điều chúng ta đã nói ở chỗ khác rằng chức vụ tiên tri, có thể nói, là một chức vụ phi thường, khi Đức Chúa Trời lấy những người khác làm tôi tớ của lời Ngài ngoài các thầy tế lễ. Vì công việc của họ là công việc tế lễ; nhưng Đức Chúa Trời muốn lên án các thầy tế lễ bằng cách chuyển công việc dạy dỗ sang cho người khác, tức là, khi các đấng tiên tri được lấy từ dân thường, hay từ các gia đình khác, chứ không từ chi phái Lê-vi. Quả thật không phải mọi thầy tế lễ đều là đấng tiên tri; nhưng chức vụ ấy hẳn đã không được chuyển sang chi phái khác, nếu Đức Chúa Trời không trừng phạt sự vô ơn của những kẻ bỏ nhiều công sức cho việc riêng tư của mình hơn là dạy dỗ dân sự. Dù trường hợp nầy thế nào, đó là một chứng cớ rực rỡ về ơn của Đức Chúa Trời, rằng các đấng tiên tri lúc ấy lại được dấy lên. Và sự kiện nầy đã được thêm vào -- rằng họ không ở nơi nào khác ngoài Giê-ru-sa-lem, để khích lệ những kẻ bị tản lạc trở về, và cho họ thấy rằng nơi ấy đã không vô cớ được Đức Chúa Trời chọn trước. Đây là lý do tại sao đấng tiên tri nói rõ rằng các đấng tiên tri, cũng như các thầy tế lễ, ở trong nhà hay trong đền thờ của Giê-hô-va vạn quân.
Thời gian cũng được nhắc đến, năm thứ tư đời Đa-ri-út, và tháng chín ngày mồng bốn [69] Chúng ta biết đầu năm là vào tháng Ba; do đó tháng Kít-lơ là tháng Mười một, hay một phần của tháng Mười và tháng Mười một, vì họ quen bắt đầu các tháng vào lúc trăng mới. Về vua Đa-ri-út chúng ta đã nói ở chỗ khác. Ông quả thật không phải là Đa-ri-út đầu tiên, cha vợ của Si-ru, người đã chuyển vương quốc sang cho người Ba-tư, mà là Đa-ri-út con trai của Hít-ta-sp. Bảy mươi năm đã qua, vì đây, như đã nói trước, là vị vua thứ tư.
Nay chúng ta hãy xem xét câu hỏi mà những kẻ bị lưu đày đã đưa ra cho các thầy tế lễ. Họ hỏi xem mình có phải khóc lóc trong tháng năm không, và có phải biệt mình ra như đã làm bảy mươi năm và hơn nữa không; vì một số năm, như chúng ta đã thấy, đã trôi qua ngoài con số ấy. Từ đó chúng ta học được rằng một kỳ kiêng ăn đều đặn đã được giữ từ lúc đền thờ bị đốt và thành bị phá. Ở đây ông chỉ nói về tháng năm, nhưng ngay sau đó có nhắc đến tháng bảy. Từ lịch sử thánh rõ ràng thành bị phá và đền thờ bị triệt hạ vào tháng năm. Do đó có lẽ đã có một ngày than khóc được dân sự giữ để tưởng nhớ biến cố buồn thảm ấy. Vào tháng bảy, dù không cùng năm, Ghê-đa-lia bị giết, và số dân còn lại bị đày đi nơi lưu đày. Vì đất trở nên hoang vu, cũng có lẽ một kỳ kiêng ăn khác đã được lập, để họ hằng năm hạ mình trước Đức Chúa Trời, và khẩn nài tìm kiếm sự tha thứ của Ngài. Vì cả hai kỳ kiêng ăn đều có lý do, rõ ràng chúng không thể bị các thầy tế lễ lên án: cũng chẳng nghi ngờ gì, đó là bởi sự đồng thuận công khai của mọi người, mà hằng năm họ giữ những ngày khóc lóc nầy. Chúng ta cũng thấy mục đích mà Đức Chúa Trời nhắm đến khi truyền kỳ kiêng ăn, -- để loài người đến cùng Ngài cảm thấy sự ăn năn thật, và nhắc mình bởi vẻ bề ngoài về tội lỗi của mình. Vì dân Giu-đa đã giữ quy tắc nầy trong các kỳ kiêng ăn của họ, chúng ta phải kết luận rằng họ đã đẹp lòng Đức Chúa Trời; vì đây là những sự tập luyện tôn giáo, bởi đó họ có thể được dẫn đến sự ăn năn.
Nay họ hỏi xem mình có phải tiếp tục khóc lóc không; vì đền thờ nay đã bắt đầu được xây dựng cũng như thành. Vì lý do họ than khóc là đền thờ không còn đứng nơi họ có thể dâng của lễ, và thành thánh đã bị phá hủy, thì khi tai họa chấm dứt, chắc chắn phải tạ ơn Đức Chúa Trời, và cảm thấy vui mừng. Tuy nhiên, những kẻ bị lưu đày không dám thay đổi điều gì mà không có thẩm quyền và sự đồng thuận của các thầy tế lễ, để mọi người đồng lòng với nhau. Và như vậy họ cũng chứng tỏ mình là chi thể thật của Hội Thánh, vì họ không muốn có điều gì khác với người khác.
Chữ kiêng ăn không được nhắc đến; nhưng họ hỏi: "Chúng ta có nên khóc lóc chăng?" Từ đó cũng thấy rằng họ không thô thiển trong tư tưởng đến nỗi cho rằng phần chính của tôn giáo là kiêng ăn, như những kẻ đạo đức giả, vốn tưởng rằng mình tôn kính Đức Chúa Trời bằng cách kiêng ăn, và như vậy nhạo báng Đức Chúa Trời, Đấng là Thần, bằng những việc vặt vãnh, trong khi ý Ngài rõ ràng là được thờ phượng cách thiêng liêng. Chúng ta thấy rõ ràng rằng dân Giu-đa không bị nhiễm tư tưởng thô thiển và dại dột nầy, khi họ lập kỳ kiêng ăn hằng năm nầy; vì họ đặt sự khóc lóc thay cho sự kiêng ăn. Và tại sao khóc lóc, nếu không phải vì họ đến trước mặt Đức Chúa Trời ý thức tội lỗi mình một cách khẩn nài, và chứng tỏ bằng những dấu hiệu bề ngoài rằng họ nhận biết tội lỗi mình, để được thương xót và tha thứ?
Họ cũng nhắc đến sự biệt mình ra thánh. Chữ nzr, nezar, nghĩa là biệt riêng, được giải thích nhiều cách: nhưng ở đây nhiều nhà giải thích giới hạn nó vào việc kiêng ăn, như thể họ đã nói: "Chúng ta có nên biệt mình khỏi đồ ăn chăng?" [70] Điều nầy đối với tôi có vẻ gượng ép: vậy tôi thích áp dụng nó vào sự nên thánh; vì chúng ta biết rằng khi một ngày được định cho kỳ kiêng ăn hay cho việc dâng của lễ, thì có sự nên thánh thêm vào. Vì dù dân Giu-đa suốt đời phải kiêng mọi sự ô uế, chúng ta biết rằng khi một kỳ kiêng ăn hay một của lễ đặc biệt được định, họ siêng năng và lo lắng hơn để gạt bỏ mọi sự ô uế. Nay chúng ta hiểu dân Giu-đa nhắm đến điều gì, và họ có ý gì bởi những lời nầy. Tiếp theo --
[68] Grotius, Newcome, và những người khác theo quan điểm nầy; nhưng Blayney nói đúng rằng [vyt-'l] không hề được dùng trong Kinh Thánh để chỉ đền thờ; và vì vậy ông, theo bản Bảy Mươi cho đền thờ, và vì vậy hiểu nó là tên của thành kia, nằm trong chi phái Bên-gia-min. Drusius, Henderson, và những người khác cũng vậy. Vậy bản dịch đúng và sát nghĩa nhất của cả đoạn sẽ như sau:-- 2. Khi Bê-tên sai Sê-rê-xe và Rê-ghem-mê-léc cùng những người của nó đến cầu khẩn mặt Giê-hô-va, và đặng nói cùng các thầy tế lễ 3. coi sóc nhà Giê-hô-va vạn quân, và cùng các đấng tiên tri, rằng: "Ta có nên khóc lóc trong tháng năm, biệt mình ra như ta đã làm 4. bấy nhiêu năm nay chăng?" thì có lời của Giê-hô-va vạn quân phán cùng 5. ta, rằng: "Hãy nói cùng cả dân sự trong xứ, và cùng các thầy tế lễ, rằng,"-- "Khi các ngươi kiêng ăn và than khóc trong tháng năm và trong tháng bảy, 6. suốt bảy mươi năm nầy, các ngươi có kiêng ăn cho ta, cho ta chăng? và khi các ngươi ăn và khi các ngươi uống, há chẳng phải chính các ngươi ăn 7. và chính các ngươi uống sao? Há chẳng phải đó là những lời Giê-hô-va đã rao ra bởi các đấng tiên tri đời trước, khi Giê-ru-sa-lem có người ở và bình an, các thành chung quanh nó, phương nam và đồng bằng có người ở sao?" "Bê-tên" ở đây chỉ thành phố; vậy "những người của nó," chứ không phải "những người của hắn," mới là bản dịch đúng; và thay vì "Ta có nên khóc lóc," cách diễn đạt thích hợp nhất sẽ là, "Chúng ta có nên khóc lóc." Việc những người được nói đến là cư dân Giu-đa, chứ không phải các sứ giả từ Ba-by-lôn, hoàn toàn rõ ràng từ câu 5, "Hãy nói cùng cả dân sự trong xứ." -- Người biên tập.
[69] Hai năm đã trôi qua kể từ các "khải tượng" được chép trong các chương trước. -- Người biên tập.
[70] Chữ ấy nghĩa đen là "sống như người Na-xi-rê." Đó là làm theo cách của người Na-xi-rê, kiêng mọi món ngon, và kiêng giao du. Dường như đó là sự kiêng khem biểu lộ sự buồn rầu và than khóc; vì chúng ta thấy từ câu trả lời, "khi các ngươi kiêng ăn và than khóc," v.v. Bản Targum dịch là, "Khi ta kiềm chế linh hồn mình khỏi các thú vui." -- Người biên tập.
Xa-cha-ri 7:4-9
4. Bấy giờ có lời của Giê-hô-va vạn quân phán cùng ta, rằng,
4. Và lời của Giê-hô-va vạn quân đã được ban cho ta, rằng,
5. Hãy nói cùng cả dân sự trong xứ, và cùng các thầy tế lễ, rằng: Khi các ngươi kiêng ăn và than khóc trong tháng năm và tháng bảy, suốt bảy mươi năm nầy, các ngươi há kiêng ăn cho ta, cho ta sao?
5. Hãy nói cùng cả dân sự trong xứ và cùng các thầy tế lễ, rằng: Khi các ngươi kiêng ăn và than khóc trong tháng năm và tháng bảy (chữ tháng được ngầm hiểu) suốt bảy mươi năm nầy, các ngươi há kiêng ăn mà kiêng ăn cho ta, cho ta sao?
6. Khi các ngươi ăn, khi các ngươi uống, há chẳng phải chính các ngươi ăn và chính các ngươi uống sao?
6. Và khi các ngươi ăn, và khi các ngươi uống, há chẳng phải chính các ngươi ăn và chính các ngươi uống sao?
7. Há các ngươi chẳng nên nghe những lời mà Giê-hô-va đã rao ra bởi các đấng tiên tri đời trước, khi Giê-ru-sa-lem có người ở và được thạnh vượng, các thành chung quanh nó, khi người ta ở phương nam và đồng bằng sao?
7. Há chẳng phải những lời mà Giê-hô-va đã rao ra bởi tay các đấng tiên tri đời trước, khi Giê-ru-sa-lem yên ổn và giàu có (hay, yên ổn và thanh bình; vì chúng ta đã nói ở chỗ khác về chữ [ysvt] nầy) và các thành nó chung quanh nó, và phương nam, và miền đồng bằng yên ổn sao?
8. Lại có lời của Đức Giê-hô-va phán cùng Xa-cha-ri, rằng,
8. Và lời của Giê-hô-va phán cùng Xa-cha-ri, rằng,
9. Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Hãy làm sự xét đoán chân thật, và làm sự nhân từ, sự thương xót, mỗi người cùng anh em mình:
9. Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, rằng: Hãy xét đoán sự xét đoán của lẽ thật (tức là, chân thật; không giả dối, thành thật và trọn vẹn), và mỗi người hãy làm sự nhân từ và sự thương xót cùng anh em mình.
Ở đây đấng tiên tri cho chúng ta biết rằng ông được sai đến cùng dân sự và các thầy tế lễ, không phải để dạy các sứ giả từ xứ xa đến, cho bằng để sửa trị những thói xấu của dân tộc mình; vì dân Giu-đa lúc ấy đã bắt đầu, theo thói quen của họ, giả hình với Đức Chúa Trời, và đã trượt, như đã thấy ở chỗ khác, vào nhiều thói xấu. Và rõ ràng Đức Chúa Trời không giao cho Xa-cha-ri điều mà các sứ giả có thể đem về Canh-đê; nhưng một dịp đã được lấy để nhắc dân Giu-đa rằng họ phải xem xét chính mình. Có thể các thầy tế lễ và mọi người khác đã bắt đầu tranh cãi: "Sao thế nầy? anh em chúng ta hỏi xem kỳ kiêng ăn có còn phải giữ không:" và ý kiến có thể khác nhau. Nhưng vì điều nầy còn nghi ngờ, tôi để nó như vậy. Tuy nhiên chúng ta thấy đấng tiên tri ở đây không nói về những kẻ bị lưu đày, cũng không gửi cho các sứ giả của họ điều gì họ có thể đem về Canh-đê, mà quay lời mình về các thầy tế lễ và dân sự. Tóm lại, trong khi những kẻ bị lưu đày đã cho một chứng cớ không nhỏ về tôn giáo của họ, Đức Chúa Trời quở trách dân Giu-đa, những người đã trở về quê hương mình, về sự vô ơn, vì họ đã bắt đầu làm ô uế mình.
Vậy Ngài đưa ra lời buộc tội nầy chống lại họ: Các ngươi có kiêng ăn cho ta chăng? các ngươi có ăn cho ta chăng? như thể Ngài đã nói: "Đức Chúa Trời chẳng đoái đến các kỳ kiêng ăn, trừ khi chúng xuất phát từ một cảm xúc chân thành và hướng đến một mục đích đúng và hợp pháp." Vậy mục đích của đấng tiên tri là đánh thức dân Giu-đa, để họ đừng tưởng Đức Chúa Trời được nguôi giận bởi sự kiêng ăn hay bởi bất kỳ nghi lễ lạnh lùng nào khác, mà để họ biết rằng còn cần điều gì hơn nữa. Và chúng ta thấy loài người dễ nương cậy vào các nghi lễ bề ngoài chừng nào, và tưởng rằng mình đã làm tròn bổn phận với Đức Chúa Trời khi đã kiêng ăn. Vì bản tính loài người mắc bệnh nầy, đấng tiên tri ở đây được sai đến để xua tan sự lầm lạc nầy; điều ông làm bằng cách tuyên bố rằng sự kiêng ăn không đẹp lòng Đức Chúa Trời, hay không được Ngài chấp nhận, như thể nó là điều gì đáng công, hay như thể trong nó có sự thánh khiết nào.
Trước hết ông nói rằng lời của Giê-hô-va đã được ban cho ông, để ông đến cùng dân sự trong xứ và các thầy tế lễ. Chúng ta thấy sự thật của điều tôi đã nói, rằng câu trả lời không hướng về những kẻ bị lưu đày, mà hướng về chính cư dân trong xứ và công dân Giê-ru-sa-lem, và vì lý do nầy, -- vì họ tưởng rằng khi câu hỏi về sự kiêng ăn được nêu lên, phần đầu và phần chính của mọi tôn giáo là đối tượng được hỏi. Do đó Đức Chúa Trời, để lột bỏ sự mê tín nầy khỏi họ, phán: Khi các ngươi kiêng ăn trong tháng năm và trong tháng bảy, và suốt bảy mươi năm, các ngươi có kiêng ăn cho ta -- cho ta chăng? vì Ngài đã đặt một tiếp vĩ ngữ vào động từ, tsmtny, tsametni, và sau đó thêm 'ny, ani: như thể Ngài đã nói: "Há các ngươi kiêng ăn cho ta sao? Ta có chấp nhận sự kiêng ăn như thế chăng?" Có sự nhấn mạnh trong sự lặp lại, như thể Ngài đã nói rằng dân Giu-đa không có lý do gì để khoe rằng mình trung tín hầu việc Đức Chúa Trời, và đã làm tròn bổn phận, vì họ kiêng ăn hai lần trong năm, vì họ phải đối diện với Đức Chúa Trời Đấng khước từ những việc vặt vãnh như thế.
Từ đó chúng ta học được rằng không có gì ngược đời hơn việc loài người xét đoán sự thờ phượng Đức Chúa Trời theo ý riêng mình, và tin cậy nơi chính mình. Quả thật chúng ta dễ tự lừa dối mình; vì chúng ta thuộc về đất, chúng ta có thể tưởng rằng bất cứ điều gì lấp lánh trước mắt mình đều đẹp lòng Đức Chúa Trời nhất. Nhưng đấng tiên tri ở đây nhắc chúng ta, bởi một câu, những tư tưởng tự mãn như thế phù phiếm chừng nào; vì Đức Chúa Trời đón chúng ta bằng câu hỏi nầy: "Các ngươi có kiêng ăn cho ta chăng? Các ngươi có phải là quan xét, và các ngươi có quyền tùy ý mình bịa ra các cách thờ phượng chăng? Nhưng ta vẫn luôn như ta, chẳng biến đổi ta theo điều các ngươi ưa thích; vì ta khước từ mọi điều như thế."
Bằng cách nói: chính các ngươi ăn và uống, Ngài có ý rằng ăn và uống, hay kiêng ăn và uống, là những việc hoàn toàn không liên quan đến sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Một nghĩa khác cũng có thể rút ra, -- rằng dân Giu-đa đã ăn như dân ngoại đã ăn: và trong trường hợp nầy sẽ có một lời quở trách gián tiếp, -- rằng họ chỉ tìm cách nguôi giận Đức Chúa Trời hai lần trong năm, và trong thời gian còn lại họ thờ ơ và buông mình trong sự quá độ. Quả thật chúng ta phải ghi nhớ điều Phao-lô nói, rằng
"dù ăn hay uống, mọi sự phải làm vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời." (I Cô-rinh-tô 10:31.)
Luật pháp cũng truyền rõ cho dân Giu-đa "dự tiệc trước mặt Chúa," tức là, không nếm đồ ăn mà không tạ ơn, như thể Đức Chúa Trời hiện diện. Vậy khi dân Giu-đa kiêng ăn mà chẳng đoái gì đến Đức Chúa Trời, chẳng lạ gì các kỳ kiêng ăn của họ bị khước từ; vì đường lối của họ không nhất quán. Vì dù người tin kính không luôn kiêng ăn, nhưng khi họ tự do dùng đồ ăn thức uống nhất, họ không quay tư tưởng mình khỏi Đức Chúa Trời, mà trái lại vui mừng trước mặt Ngài. Vậy họ ăn và uống cho Đức Chúa Trời, cũng như kiêng vì cớ Đức Chúa Trời. Nhưng đấng tiên tri ở đây cho thấy dân Giu-đa đã ăn cho chính mình, và do đó sự kiêng ăn của họ không được đoái đến trước mặt Đức Chúa Trời. Nghĩa sau nầy cũng không phải không thích hợp: nhưng về chính vấn đề, chúng ta chỉ cần biết rằng đấng tiên tri, vì phải đối phó với những kẻ đạo đức giả, chế nhạo sự mê tín của họ trong các kỳ kiêng ăn, vì họ tưởng rằng đó là những sự chuộc tội bởi đó tội lỗi mình được xóa bỏ, và rằng nếu họ kiêng đồ ăn thức uống một hai ngày, Đức Chúa Trời nhờ đó được nguôi giận.
Và mục đích của đấng tiên tri càng rõ hơn từ câu tiếp theo, khi ông nói: Há chẳng phải đó là những lời mà Giê-hô-va đã rao ra bởi các đấng tiên tri đời trước sao? Ông ở đây xác nhận giáo lý mình bằng nhiều chứng cớ, tức là, Đức Chúa Trời đã qua các thời đại liên tiếp khuyên dân Giu-đa ăn năn thật, và lên án sự giả hình của họ, để họ đừng tưởng tôn giáo thật được tạo nên bởi sự kiêng ăn và những việc tương tự. Và đấng tiên tri đã làm điều nầy, không chỉ để được thêm uy tín cho mình, mà còn để nhân đôi sự gian ác của dân Giu-đa; như thể ông đã nói rằng họ dường như rất lo lắng đừng xúc phạm Đức Chúa Trời, nhưng đó chỉ là một cớ giả; vì nếu họ từ lòng muốn đẹp lòng Đức Chúa Trời, họ hẳn đã từ lâu học được rằng các kỳ kiêng ăn tự chúng không có giá trị gì, mà phải bắt đầu bằng tôn giáo thật và sự thờ phượng thuộc linh.
Tôi đã nhắc rằng có lẽ, khi câu hỏi được những kẻ bị lưu đày nêu lên, nhiều tranh cãi, như thường lệ, đã lan tràn trong dân sự. Nhưng vì dân Giu-đa luôn trở về đường cũ, mù quáng bám víu các nghi lễ lạnh lùng của mình, và tưởng bằng cách nầy làm nguôi giận Đức Chúa Trời, đấng tiên tri, vì lý do nầy, chế nhạo công lao và sự nhọc nhằn ngược đời của họ. "Kìa," ông nói, "câu hỏi duy nhất bây giờ là có nên kiêng ăn không, như thể đây là điều chính trước mặt Đức Chúa Trời; trong khi sự tin kính bị bỏ bê, sự kêu cầu Đức Chúa Trời thật bị bỏ bê, và cả sự thờ phượng thuộc linh cũng bị các ngươi coi như không, và không có sự liêm chính nào của đời sống thắng thế: vì các ngươi cắn xé nhau, cướp bóc nhau, làm hại nhau, và phạm tội nói dối: các ngươi thờ ơ nhắm mắt trước những thói xấu như thế; và đồng thời khi sự kiêng ăn bị bỏ bê, các ngươi tưởng cả tôn giáo sụp đổ. Đây là đường cũ của các ngươi, và đó thường là tư tưởng và việc làm của tổ phụ các ngươi; và rõ ràng các ngươi đùa giỡn với Đức Chúa Trời, và các ngươi đầy dẫy sự lừa dối, và trong các ngươi không có một mảy may tôn giáo thật nào. Vì Đức Chúa Trời xưa đã phán lớn trong tai các ngươi, và lời Ngài không tối tăm khi Ngài khuyên các ngươi bởi các đấng tiên tri Ngài; Ngài đã cho các ngươi thấy sự ăn năn thật là gì, nhưng chẳng làm được gì. Há chẳng phải quá rõ ràng rằng các ngươi nay đang hành động lừa dối, khi các ngươi cẩn thận hỏi về sự kiêng ăn như thế sao?" Nay chúng ta nhận ra sức mạnh của câu nầy: Há chẳng phải đó là những lời Giê-hô-va xưa đã rao ra sao? Vì nhắc dân Giu-đa về sự ăn năn thật là chưa đủ; nhưng lời quở trách nầy cần thiết, để kích thích họ sắc bén hơn; và hoàn toàn cần thiết để vạch trần sự đạo đức giả của họ, để họ đừng quá hài lòng với những việc bề ngoài.
Để họ đừng viện cớ rằng điều họ hỏi về ý Đức Chúa Trời là làm với ý tốt, đấng tiên tri đáp: "Những lời mà Đức Chúa Trời đã làm chứng về điều có thể đẹp lòng Ngài ở đâu?" Và vì cùng mục đích ông dùng chữ qr', kora, rao ra: vì ông không nói rằng Đức Chúa Trời chỉ tuyên bố lời bởi các đấng tiên tri Ngài, mà Ngài đã thốt ra lớn tiếng, và như thể với miệng đầy. "Kìa," ông nói, "các ngươi hỏi như thể mình đang nghi ngờ, và nút thắt khó gỡ, và như thể đó là một việc rất quan trọng. Đức Chúa Trời quả đã không chỉ phán, mà còn kêu lớn trong tai tổ phụ các ngươi; trong khi các ngươi giày đạp dưới chân sự dạy dỗ của Ngài, hay nhắm mắt bỏ qua." Điều nầy nghĩa là gì? hỏi han lo lắng về sự kiêng ăn, mà đồng thời khinh thường điều quan trọng hơn nhiều? Cũng một cách ấy Đấng Christ lên án những kẻ đạo đức giả, vì họ chẳng ngần ngại nuốt con lạc đà, trong khi quen lọc con muỗi, (Ma-thi-ơ 23:24;) vì trong những việc vặt vãnh họ không dám thử điều gì; nhưng về sự gian ác lớn, họ nhảy qua nó như với sự táo bạo của thú hoang. Vậy mục đích của lời đấng tiên tri là cho thấy dân Giu-đa không nghiêm túc và thành thật hỏi về ý Đức Chúa Trời, mà giả vờ rất chú ý đến tôn giáo, trong khi công khai, với sự táo bạo thô thiển và ngu dại, khước từ giáo lý thật, vốn không hề mơ hồ, vì Đức Chúa Trời đã bởi nhiều đấng tiên tri dạy rõ họ và tổ phụ họ điều Ngài đòi hỏi nơi họ.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì chúng con dễ giả hình, chúng con học cách xét mình nghiêm ngặt, và đi sâu vào lương tâm mình, để không ai trong chúng con ngủ trong sự tự lừa dối, nhưng bất mãn với những thói xấu ẩn giấu của mình, trong khi khát khao, và với mọi sự cẩn thận và lao nhọc, đạt được tôn giáo thật, và gắng sức dâng mình trọn vẹn cho Ngài, để chúng con rên rỉ dưới gánh nặng tội lỗi mình, và khẩn nài chạy đến sự thương xót Ngài, trong khi được chạm đến bởi sự ăn năn thật, cho đến khi cuối cùng cởi bỏ sự hư hoại của xác thịt mình, chúng con sẽ được tiếp nhận vào sự tinh sạch đã sắm sẵn cho chúng con trên trời bởi Chúa Giê-xu Christ Chúa chúng con. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BỐN MƯƠI BẢY
"Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Các ngươi hãy làm sự đoán xét chân thật, và ai nấy hãy làm sự nhân từ và thương xót đối với anh em mình." Chúng ta đã thấy tiên tri nói gì về việc kiêng ăn, khi các sứ giả được những người lưu đày sai đến để hỏi về vấn đề ấy. Đó là một dịp thích hợp để bàn luận câu hỏi này. Vì, như chúng ta đã nói khi ấy, dân chúng quá say mê các lễ nghi, đến nỗi nghĩ rằng toàn bộ tôn giáo hệ tại nơi việc kiêng ăn và các sự thực hành tương tự. Và vì chúng ta theo bản tính dễ sa vào điều ác này, chúng ta nên cẩn thận suy xét điều tiên tri đã dạy chúng ta — rằng việc kiêng ăn không tự nó, hay đơn thuần, được Đức Chúa Trời chấp nhận, mà là vì mục đích nó nhắm đến. Sau khi đã chỉ cho người Giu-đa thấy sự lầm lạc của họ, trong việc nghĩ rằng Đức Chúa Trời có thể được nguôi giận bởi các lễ nghi, giờ đây ông nhắc họ nhớ điều Đức Chúa Trời chủ yếu đòi hỏi trong luật pháp Ngài — rằng loài người phải giữ điều công chính và phải lẽ đối với nhau. Quả thật phần đầu của luật pháp liên quan đến sự phụng sự Đức Chúa Trời; nhưng đó là cách Đức Chúa Trời thường dùng, để thử nghiệm đời sống loài người bởi các bổn phận của Bảng thứ hai, và để tỏ ra phần này của luật pháp đặc biệt đòi hỏi điều gì. Vậy trong đoạn này, cũng như nhiều đoạn khác, Đức Chúa Trời không khen ngợi sự công chính đối với loài người đến nỗi coi nhẹ sự tin kính; vì sự tin kính vượt xa mọi sự trong cả thế gian, chúng ta biết rằng trong việc uốn nắn đời sống cho đúng, sự khởi đầu phải luôn là phụng sự Đức Chúa Trời cho phải. Nhưng vì tiên tri phải đối phó với những kẻ giả hình, ông tỏ ra rằng họ chỉ đùa cợt với Đức Chúa Trời, trong khi đề cao các sự bề ngoài, và đồng thời bỏ bê sự ngay thẳng cùng các bổn phận của tình yêu thương.
Vậy giờ đây chúng ta hiểu mục đích của tiên tri. Ông đã nói trong bài giảng trước rằng ông không đưa ra điều gì mới, mà chỉ nhắc họ nhớ điều các tiên tri khác đã dạy; và ở đây ông theo đuổi cùng một chủ đề — rằng Đức Chúa Trời coi trọng sự ngay thẳng và lòng nhân từ hơn những bóng hình của luật pháp, vốn tự chúng chẳng có giá trị gì.
"Các ngươi hãy làm sự đoán xét chân thật," ông nói. Điều này không thể áp dụng bừa bãi cho cả dân chúng; nhưng bởi những lời này tiên tri gián tiếp quở trách các quan xét, vì họ đã cướp bóc, hoặc vì thiên vị hoặc vì thù ghét, đến nỗi họ xử các vụ kiện không theo cách công bằng và chính trực. Vậy từ lời tiên tri chúng ta biết rằng các bản án khi ấy đã được tuyên ra một cách thối nát, đến nỗi quan xét hoặc xử theo phe bạn hữu, hoặc bị mua chuộc bởi giá cả hay của hối lộ. Vì khi ấy không có sự thật trong các bản án được tuyên, mà chỉ có những cớ giả dối và sự tô vẽ, nên tiên tri ở đây khuyên họ hãy thi hành sự đoán xét chân thật, tức là sự đoán xét thật, khi không nể vì ai, khi cả thù ghét lẫn thiên vị đều không thắng thế, mà chỉ có sự công bình được tôn trọng.
Rồi ông ngỏ lời với toàn dân chúng, và nói: Ai nấy hãy bày tỏ, hay thực hành, lòng nhân từ và sự thương xót đối với anh em mình. Ông không chỉ bảo họ kiêng làm điều ác, mà còn khuyên họ bày tỏ lòng nhân từ; vì chỉ không làm hại ai thì chưa đủ, trừ khi mỗi chúng ta cũng ân cần giúp đỡ người lân cận; bởi đó là điều lòng nhân từ dạy — giúp kẻ khốn khổ khi cần thiết đòi hỏi. Nhưng chúng ta phải nhớ rằng một phần được nói hai lần thay cho toàn thể trong điều tiên tri phán: trước hết, ông chỉ nói đến Bảng thứ hai của luật pháp, trong khi ông bao hàm nói chung quy tắc mà đời sống chúng ta phải được uốn nắn theo; và thứ hai, ông không liệt kê mọi điều chứa trong Bảng thứ hai, mà chỉ nêu một vài điều làm ví dụ. Tuy nhiên điều chắc chắn là, ý định của ông là tỏ ra rằng loài người lầm lạc lớn biết bao khi họ tìm cách làm tròn bổn phận đối với Đức Chúa Trời bằng các nghi lễ và lễ nghi bề ngoài; và hơn nữa, rằng đó là bằng chứng thật và thực chất của lòng tin kính, khi một người giữ điều công bằng và chính trực đối với người lân cận. Sau đó ông thêm —
[Chú thích 71: Cả Newcome lẫn Henderson đều dịch động từ ['mr] ở đây ở thì quá khứ — "Đức Giê-hô-va vạn quân đã phán như vầy;" và điều này có vẻ đúng, vì câu nói ám chỉ điều Chúa đã phán qua các tiên tri đời xưa, như thấy ở câu 11. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 72: Henderson dịch là "lòng nhân từ và sự thương xót", nhưng Newcome dịch đúng hơn là "sự thương xót và lòng trắc ẩn"; hoặc có thể dịch là "sự thương xót và những cảm thông." Ý nghĩa là, "Hãy làm các việc thương xót và trắc ẩn," hay cảm thông. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 7:10
10. Chớ ức hiếp kẻ góa bụa, kẻ mồ côi, khách lạ và kẻ nghèo nàn; chớ ai trong các ngươi mưu hại anh em mình trong lòng.
10. Còn kẻ góa bụa, kẻ mồ côi, khách lạ và kẻ nghèo nàn, các ngươi chớ cướp bóc; và chớ ai mưu hại anh em mình trong lòng. (tức là, chớ ai trong các ngươi toan tính trong lòng mình, hay mưu mô, điều ác nghịch cùng anh em mình.)
Ông nêu ở đây một số bổn phận khác, nhưng với cùng mục đích tỏ ra rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời không được chứng minh bởi các lễ nghi, mà bởi việc hành xử công chính đối với anh em mình, và không chỉ bởi việc kiêng làm điều ác, mà còn bởi sự sẵn sàng giúp đỡ kẻ khốn khổ. Vì những kẻ góa bụa, mồ côi và khách lạ dễ bị cướp bóc, nên Môi-se thường trong luật pháp khuyên bảo hãy ưu đãi họ, và tỏ ra rằng Đức Chúa Trời chăm sóc họ, và sẽ là Đấng bênh vực họ, khi họ bị người ta làm hại. Tiên tri cũng vậy, ở đây nói rõ về những kẻ góa bụa, mồ côi và khách lạ, để người Giu-đa hiểu rằng, họ không chỉ phải coi chừng, e rằng có ai bị ức hiếp mà than thở, hay e rằng có ai báo trả sự hại, mà còn phải giữ sự liêm chính trước mặt Đức Chúa Trời; vì kẻ gian ác thường bị sự sợ hãi làm cho khiếp đảm, và kiêng làm điều ác, vì biết rằng sẽ có kẻ báo trả. Do đó mà người giàu và kẻ sang trọng được an toàn khỏi mọi sự hại, vì họ được bao quanh và củng cố bởi những sự phòng thủ vững chắc; nhưng những kẻ góa bụa và mồ côi thì không thể đẩy lùi sự ức hiếp như vậy. Đây là lý do tiên tri ở đây thích nêu những kẻ góa bụa, mồ côi và khách lạ, hơn là nói chung chung về cả dân chúng. Vì ý nghĩa của toàn thể, như tôi đã nhắc các bạn, là sự kính sợ Đức Chúa Trời không thật sự được chứng minh, trừ khi một người gắn bó với điều công chính và phải lẽ, và không bị kiềm chế bởi sự sợ hãi hay xấu hổ, mà làm tròn bổn phận mình như thể trước mặt Đức Chúa Trời và các thiên sứ Ngài, đến nỗi bày tỏ lòng ưu ái với kẻ nghèo và khốn khổ, là những người không có ai giúp đỡ. Nhưng vì tôi đã giải thích chủ đề này cách rộng rãi hơn ở nơi khác, nên giờ đây chỉ chạm qua một cách ngắn gọn là đủ. Chúng ta hãy tiếp tục —
[Chú thích 73: Có một câu bị bỏ qua không chú ý, Newcome dịch như vầy, — Chớ ai trong các ngươi mưu hại anh em mình trong lòng. Nguyên văn từng chữ là — Còn điều ác của (hay, điều ác nghịch cùng) người, là anh em mình, các ngươi chớ toan tính trong lòng. Họ không được toan tính hay mưu mô trong lòng mình bất kỳ điều ác hay điều hại nào nghịch cùng người, vì người ấy là anh em. Nghĩa này được Targum, Grotius, Henry và những người khác chấp nhận; nhưng Henderson, theo bản Bảy Mươi, đưa ra một nghĩa khác; và bản dịch của ông, hay đúng hơn là diễn giải, là — Và chớ nghĩ trong lòng về sự hại mà người này đã làm cho người kia. Nhưng nguyên văn khó có thể chấp nhận cách cấu trúc như vậy: nghĩa trước, không nghi ngờ gì, là nghĩa đúng. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 7:11-12
11. Nhưng chúng nó không khứng nghe, xây vai lại đặng lui đi, và bịt tai lại đặng không nghe.
11. Nhưng chúng nó từ chối chú ý, và đưa ra cái vai lui bước, và làm cho tai mình nặng nề đặng không nghe.
12. Chúng nó làm cho lòng mình cứng như kim cương, đặng không nghe luật pháp, và những lời mà Đức Giê-hô-va vạn quân đã bởi Thần Ngài cậy các tiên tri đời xưa mà sai đến; vậy nên có cơn giận lớn lắm đến từ Đức Giê-hô-va vạn quân.
12. Chúng nó đặt lòng mình như kim cương, đặng không nghe những lời mà Giê-hô-va vạn quân đã bởi Thần Ngài, cậy tay các tiên tri đời xưa, mà sai đến; và có cơn giận lớn đến từ Giê-hô-va vạn quân.
Tiên tri ở đây, bằng cách nhắc đến tổ phụ, quở trách người Giu-đa đương thời cách gay gắt hơn; vì ông thấy họ chẳng khác tổ phụ mình là bao. Tóm tắt điều ông nói là, người Giu-đa mọi thời đều đối xử bất trung và ngoan cố với Đức Chúa Trời; vì dù họ khoe khoang về sự cẩn thận và sốt sắng tôn giáo đến đâu, họ vẫn chỉ tìm cách làm thỏa Đức Chúa Trời bằng những sự hư không vô ích. Đó là mục đích của tiên tri. Vì chắc chắn rằng trong dân tộc ấy luôn có một vẻ tôn giáo nào đó, nhưng đó chỉ là sự giả dối; vì trong khi ấy họ chỉ chăm vào các lễ nghi, và khi Đức Chúa Trời nghiêm khắc quở trách họ, sự ngoan cố và gian tà vốn che giấu trước đó lập tức lộ ra.
Vậy ông nói rằng chúng nó từ chối nghe. Giờ đây ông không cáo buộc kẻ đã chết, trừ với mục đích dạy dỗ dân chúng đương thời. Ông thấy họ lo lắng về việc kiêng ăn theo các kỳ đã định, trong khi đồng thời họ coi gần như chẳng ra gì những đòi hỏi chính của luật pháp, tức là sự thương xót, công lý và ngay thẳng. Đó quả là ba điều mà Đấng Christ đã nhắc đến. (Ma-thi-ơ 23:23.) Ông bèn ngụ ý rằng đạo lý này không mới, và tổ phụ họ đã được cảnh báo và dạy dỗ đầy đủ, nhưng họ đã cố ý, và như thể có chủ đích, nổi loạn nghịch cùng Đức Chúa Trời. Tóm lại, ông lột bỏ mặt nạ vô tri của họ; vì loài người phần lớn tìm cách giảm nhẹ tội mình bằng cớ rằng họ đã không được dạy dỗ rõ ràng hay kịp thời, nên tiên tri tuyên bố rằng không có cớ nào như vậy, vì họ đã ngoan cố và bất trị, họ đã từ chối nghe.
Để bày tỏ đầy đủ hơn sự gian tà này, sau đó ông nói rằng chúng nó đã đưa ra cái vai lui bước. Người Hê-bơ-rơ nói rằng loài người phụng sự bằng vai, khi họ vâng phục, dễ dạy, và vui lòng mang gánh đặt trên mình, theo điều chúng ta đã thấy trong Sô-phô-ni 3:1. Tiên tri giờ đây, ngược lại, nói rằng người Giu-đa có cái vai ngoan cố, vì họ từ chối mang ách, mà rũ bỏ mọi sự kính sợ Đức Chúa Trời. Lý do của ẩn dụ này là — vì gánh nặng được mang trên vai, nên Chúa đặt luật pháp Ngài trên vai chúng ta, để xác thịt không buông tuồng theo ý muốn, mà được giữ dưới sự kiềm chế. Do đó ông nói rằng chúng nó đã đưa ra cái vai phản nghịch. Từ srrt, sarret, được dịch đúng là lui bước; nhưng có người dịch là gian tà, người khác dịch là ngoan cố: vì ý nghĩa như nhau, tôi không tranh cãi về từ ngữ. Biết rằng sự ngoan cố của người Giu-đa là điều bị lên án ở đây là đủ; vì họ hoàn toàn bất trị, và đã từ chối vâng phục Đức Chúa Trời cùng lời Ngài.
Sau đó ông nhắc đến tai chúng nó: Chúng nó làm cho tai mình nặng nề, đặng không nghe. Tóm lại, tiên tri đã tìm mọi cách để chứng minh người Giu-đa có tội, để họ không thể đưa ra bất cứ điều gì giảm nhẹ tội mình: vì họ đã bằng mọi cách, với sự gian ác quyết liệt nhất, từ chối vâng lời Đức Chúa Trời, khi sự dạy dỗ của Ngài đã đủ rõ ràng và dễ hiểu.
Rồi ông nói đến lòng: Chúng nó, ông nói, đã làm cho lòng mình thành kim cương, hay hòn đá cứng nhất. Có người dịch là thép, người khác dịch là đá lửa. Nó đôi khi có nghĩa là gai; nhưng ở đây, cũng như trong Ê-xê-chi-ên 3:9 và Giê-rê-mi 17:1, phải hiểu là kim cương, hay hòn đá cứng nhất. Giờ đây chúng ta thấy mục đích của tiên tri là tỏ ra rằng người Giu-đa không có cớ gì, như thể họ đã sa ngã vì lầm lỗi hay vô tri, mà đã luôn cố ý và gian tà từ chối đạo lý lành mạnh. Tiên tri bèn dạy chúng ta rằng sự giả hình là trở ngại duy nhất ngăn họ hiểu và theo điều phải.
Nhưng có thể hữu ích khi lưu ý cách nói mà tiên tri dùng trong việc lên án sự gian tà của người Giu-đa, khi ông nói rằng chúng nó đã từ chối chú ý đến Đức Chúa Trời. Vì ở đây chúng ta nên quan sát mối liên hệ giữa sự kính sợ Đức Chúa Trời và sự vâng lời, và ngược lại, giữa sự khinh dể luật pháp và sự phản nghịch cố ý. Vậy nếu chúng ta không muốn bị lên án là ngoan cố trước mặt Đức Chúa Trời, trước hết phải chú ý đến lời Ngài, rồi sau đó phải đặt vai xuống, để chúng ta vâng phục mang ách đặt trên mình; và thứ ba, phải lắng nghe bằng tai, để lời Đức Chúa Trời rao giảng cho chúng ta không bị mất đi, mà đâm rễ sâu trong chúng ta; và cuối cùng, lòng chúng ta phải được hướng về sự vâng lời, và mọi sự cứng cỏi phải được sửa lại hay làm mềm đi. Rồi Xa-cha-ri thêm rằng người Giu-đa có tấm lòng đá hay sắt, đến nỗi họ khước từ luật pháp Đức Chúa Trời và mọi tiên tri Ngài. Ông đặt luật pháp lên hàng đầu, vì họ phải tìm từ đó toàn bộ đạo lý tôn giáo; và các tiên tri, như đã thường nói, chỉ là những người giải thích luật pháp.
Sau đó ông nhắc đến những lời đã được Đức Chúa Trời sai đến qua Thần Ngài và qua các tiên tri Ngài. Bằng cách nói rằng Đức Chúa Trời đã phán qua các tiên tri Ngài, ông đối phó với một sự phản đối mà kẻ giả hình thường dùng để che đậy mình, khi họ khước từ lẽ thật. Vì họ phản đối và nói rằng họ sẵn lòng vâng phục Đức Chúa Trời, nhưng không thể chịu nổi thẩm quyền của loài người, như thể lời Đức Chúa Trời đổi bản tính khi đến qua miệng loài người. Nhưng vì kẻ giả hình và người phàm tục thường giảm bớt thẩm quyền của lời Chúa, nên tiên tri ở đây tỏ ra, với mưu cớ này trong tầm ngắm, rằng Đức Chúa Trời đã định được lắng nghe, dù Ngài dùng các tôi tớ. Do đó bởi cách nhượng bộ này ngụ ý rằng các tiên tri là những người trung gian, mà Đức Chúa Trời lại phán qua miệng họ đến nỗi sự khinh dể được dâng cho Ngài khi không dành sự tôn trọng xứng đáng cho lẽ thật. Và hơn nữa, e rằng sự hèn mọn của loài người ngăn cản sự tôn trọng lời Chúa, ông cũng nhắc đến Thần, như thể ông đã nói rằng Đức Chúa Trời đã phán không chỉ qua các tôi tớ Ngài, tức là những người phải chết, mà còn qua Thần Ngài. Vậy không có lý do gì để kẻ giả hình gian dối tự bào chữa, bằng cách nói rằng họ không phản nghịch Đức Chúa Trời, khi họ coi thường các tiên tri Ngài; vì quyền năng và sự uy nghi của Đức Thánh Linh hiện ra và chiếu sáng trong chính đạo lý, đến nỗi tình trạng của loài người không lấy đi chút gì khỏi thẩm quyền của nó. Phần này cũng được thêm vào để lên án người Giu-đa, vì họ ngay từ đầu đã được cảnh báo kịp thời, và chỉ tại lỗi mình mà họ không ăn năn. Vì nếu Chúa đã để họ đi lạc lâu dài, thì sẽ có cớ nào đó cho sự lẩn tránh của họ: nhưng vì Đức Chúa Trời đã tìm cách gọi họ trở lại đường ngay, và các tiên tri, người này sau người khác, đã liên tục được sai đến với họ, nên sự bất trung, phải, sự gian tà sắt đá của họ, trong việc ngoan cố từ chối vâng lời Đức Chúa Trời, càng lộ rõ hơn. Đây là lý do Xa-cha-ri ở đây nhắc đến các tiên tri đời xưa.
Rồi ông thêm rằng có cơn giận lớn đến từ Đức Chúa Trời vạn quân; bởi câu này ông nhắc họ rằng đó không phải là vấn đề tranh cãi, như trong trường hợp điều đáng nghi, rằng tổ phụ họ đã gian ác và bất tuân Đức Chúa Trời hay không; vì Ngài đã chứng minh đầy đủ bằng các hình phạt rằng Ngài ghê tởm hạnh kiểm của họ; vì nguyên tắc này phải được giữ là đúng rằng Đức Chúa Trời không đối xử bất công với loài người khi Ngài sửa phạt họ, mà mức độ đáng tội của các tội ác phải được ước lượng bởi hình phạt Ngài giáng xuống. Vì Đức Chúa Trời đã sửa phạt dân xưa cách nghiêm khắc như vậy, kết luận tự nhiên là sự gian ác của họ đã trở nên không thể chịu nổi. Giờ đây chúng ta thấy tại sao tiên tri nói rằng đã có cơn giận lớn đến từ Đức Chúa Trời; lý do là để người Giu-đa không nghĩ rằng Ngài chỉ bị xúc phạm nhẹ, vì Ngài đã không thỏa lòng với hình phạt vừa phải; vì cơn giận Ngài đã lớn như vậy, và vì Ngài đã trừng phạt tội lỗi của dân chúng cách kinh khiếp như vậy, nên suy ra rằng sự gian ác của họ đã nặng nề hơn điều loài người tưởng.
Ở đây cũng có một sự so sánh ngầm; vì sự bất trung của những người đương sống khi ấy còn tệ hơn, với lý do này — vì họ không rút ra bài học cảnh báo nào từ các tai họa của tổ phụ, để đối xử với Đức Chúa Trời cách chân thành hơn. Họ biết tổ phụ mình đã được khuyên bảo cẩn thận và bằng nhiều cách; họ biết sự lưu đày đã theo sau, là bằng chứng của sự báo thù kinh khiếp của Đức Chúa Trời. Vì họ giống tổ phụ mình, và đã không cởi bỏ tính gian tà, nên họ đã chứng tỏ mình phạm tội hèn hạ ngoan cố lớn hơn; vì ít nhất họ phải bị ảnh hưởng bởi sự sợ hãi, khi thấy sự phán xét của Đức Chúa Trời đã kinh khiếp dường nào đối với những kẻ ngoan cố. Sau đó tiếp theo —
[Chú thích 74: Và rút vai lại, — Newcome. Ông thêm, "Dòng này xuất hiện trong Nê-hê-mi 9:29. Ẩn dụ lấy từ những con thú tránh ách. Xem Ô-sê 4:16." Và quay lưng lại cách phản nghịch, — Henderson. Ông nhận xét rằng "quay vai tương đương với quay lưng lại với ai. Nguyên nhân của hành động như vậy được truy về một tính ngoan cố, phản nghịch và bất trị." Theo nghĩa đen là — Và đưa ra (hay trình bày) cái vai quay đi. Đó là ẩn dụ lấy, như có người nói, từ những đứa con hay tôi tớ ngoan cố, khi được khuyên bảo, khinh dể và khước từ điều được truyền, như Drusius nhận xét, bằng cách quay lưng lại. Đây là quan điểm thích hợp nhất theo văn mạch. Sự không chú ý đến lời Đức Chúa Trời, chứ không phải sự bất tuân, là chủ đề. Họ từ chối nghe, quay lưng lại, và giả điếc, hay cư xử như thể họ điếc. Rồi nguồn gốc của hạnh kiểm này được nhắc đến; lòng đã được làm cứng như kim cương, đến nỗi họ không chịu nghe luật pháp và những lời được sai đến bởi các tiên tri. Sự thiếu chú ý là chủ đề xuyên suốt; và sự kiện rõ ràng nhất được nhắc trước, trong các cách nó biểu lộ; rồi sau đó được truy về tấm lòng cứng như kim cương. Đây thường là cách các tiên tri trình bày sự việc — những hành động dễ thấy nhất được nêu trước, rồi đến những điều ẩn giấu nhất. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 75: Nó xuất hiện với nghĩa này chỉ ở đây và hai chỗ được nhắc đến. Jerome nói rằng đó là hòn đá phá vỡ mọi kim loại, mà không gì phá vỡ được; và do đó trong tiếng Hy Lạp nó được dịch là [adamas], có nghĩa là bất khả chiến bại. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 76: Theo nghĩa đen là, "Bởi Thần Ngài, bởi tay các tiên tri đời xưa." Henderson nhận xét đúng, "Cơ chế kép mà qua đó ý muốn thiêng liêng được truyền đạt được công nhận — đó là Đức Thánh Linh linh cảm và những công cụ được linh cảm. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 7:13
13. Vậy nên, như Ngài đã kêu mà chúng nó không nghe, thì chúng nó kêu, ta cũng không nghe, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
13. Và đã xảy ra, như Ngài đã kêu mà chúng nó không nghe, thì chúng nó sẽ kêu mà ta sẽ không nghe, Giê-hô-va vạn quân phán.
Tiên tri trình bày đầy đủ hơn sự kinh khiếp của hình phạt này — rằng chúng nó than thở và phàn nàn vô ích, vì Đức Chúa Trời điếc trước những lời than và kêu la của chúng. Khi Đức Chúa Trời phần nào nổi giận rồi sớm nguôi, Ngài dường như không giận lắm, nhưng khi những kẻ khốn khổ mà Ngài lấy tay sửa phạt, không được gì bởi những lời nài xin và cầu nguyện, thì bấy giờ rõ ràng Đức Chúa Trời bị xúc phạm không phải ở mức thường. Đó là điều tiên tri muốn nói khi bảo rằng chúng nó đã không được Đức Chúa Trời nghe khi chúng kêu la.
Nhưng chúng ta phải lưu ý điều được nói về sự gian tà của chúng; vì ông nói rằng Đức Chúa Trời đã gọi, mà Ngài đã không được chúng nghe. Giờ đây không thể coi là phần thưởng bất công, khi Đức Chúa Trời trừng phạt sự khinh dể lời Ngài; vì vinh dự mà Ngài ban cho những kẻ khốn khổ đáng thương, khi Ngài mời họ đến cùng Ngài, và mời họ cách rõ ràng nhất, lớn lao biết bao? Vậy khi lời kêu gọi của Đức Chúa Trời bị khước từ và khinh dể như vậy, những kẻ ngoan cố như thế há chẳng đáng điều tiên tri tuyên bố ở đây — rằng chúng sẽ phải kêu la vô ích, vì Đức Chúa Trời sẽ điếc trước tiếng rên rỉ của chúng sao?
Về các từ ngữ, sự đổi ngôi có thể làm bối rối kẻ ít học, nhưng đó là cách nói chung của các tiên tri, vì họ nhận lấy ngôi của Đức Chúa Trời để có thêm thẩm quyền cho đạo lý mình; và họ đôi khi nói ở ngôi thứ ba, đôi khi ở ngôi thứ nhất: khi ở ngôi thứ nhất thì chính Đức Chúa Trời phán, và khi ở ngôi thứ ba thì với tư cách tôi tớ, là những người tuyên bố và truyền lại, như thể từ tay này sang tay khác, điều đã được Đức Chúa Trời giao phó. Do đó tiên tri trong mệnh đề đầu nói như tôi tớ Đức Chúa Trời; sau đó ông nhận lấy ngôi Ngài, như thể chính Ngài là Đức Chúa Trời. Nhưng điều này, như đã nói, được làm liên quan đến lời được truyền. Đó là, như Ngài đã gọi mà chúng nó không nghe, v.v. Ai đã gọi? Gán điều này, như có người làm, cho tiên tri là không đúng; vậy ông ở đây, không nghi ngờ gì, cáo buộc người Giu-đa về tội bịt tai trước lời Đức Chúa Trời. Ông nói, chúng sẽ kêu, và ta sẽ không nghe. Đáng lẽ có thể nói, "chúng sẽ kêu, và Chúa sẽ không nghe." Trong ý nghĩa, như chúng ta thấy, không có gì tối tăm hay mơ hồ.
Vậy ý nghĩa của toàn thể là, Đức Chúa Trời đã không hăm dọa vô ích bởi các tiên tri xưa của Ngài; nhưng như Ngài đã tuyên bố sự báo thù bởi miệng Ê-sai, thì điều ấy đã được thi hành trên người Giu-đa, vì chúng đã kêu la vô hiệu, và thấy Đức Chúa Trời là quan án nghiêm khắc, Đấng mà tiếng Ngài trước đây chúng đã khinh dể. Chúng ta quả biết rằng đó là lẽ thật thường được lặp lại, rằng kẻ gian ác không được Đức Chúa Trời nghe; phải, lời cầu nguyện của chúng là gớm ghiếc; vì chúng làm ô uế danh Đức Chúa Trời bởi lòng và miệng ô uế mỗi khi chúng chạy đến cùng Ngài, vì chúng đến gần Ngài mà không có đức tin và sự ăn năn. Vậy từ những lời này chúng ta học rằng những kẻ gian tà khinh dể lời Đức Chúa Trời đáng phải mục nát trong chính tai họa mình; vì Đức Chúa Trời sẵn sàng nghe tiếng kêu của những kẻ bịt tai trước tiếng Ngài là điều chẳng phải lẽ hay hợp lý chút nào. Tiếp theo —
[Chú thích 77: Câu này có thể được dịch từng chữ như vầy — 13. Và đã xảy ra, như Ngài đã kêu, mà chúng nó không nghe, thì "chúng nó sẽ kêu, mà ta sẽ không nghe," Giê-hô-va vạn quân đã phán. Tiên tri thuật lại điều Giê-hô-va đã phán khi người Giu-đa từ chối nghe Ngài. Động từ ['mr] ở đây, như trong trường hợp trước, phải được dịch ở thì quá khứ. Bản dịch của chúng ta dịch sai là "phán", và Newcome cùng Henderson cũng vậy. Thì quá khứ được Marckius tuân theo. Rồi phần đầu của câu tiếp theo là sự tiếp tục điều Giê-hô-va đã phán — 14. "Và ta sẽ làm cho chúng tan lạc như bởi gió lốc giữa mọi dân tộc mà chúng không biết;" và đất trở nên hoang vu sau chúng nó, không có khách qua đường và không có cư dân; phải, chúng đã làm cho đất vui thích trở nên hoang vu. Hai dòng đầu theo nghĩa đen là — "Và ta sẽ làm gió lốc chúng trên mọi dân tộc mà chúng không biết." Trong ba dòng cuối tiên tri nêu hiệu quả đã xảy ra. Newcome nói rằng [m], "chúng", sau "biết", là thừa. Đó là trường hợp hai đại từ, quan hệ và nhân xưng, "mà chúng không biết chúng." Trong tiếng Wales cũng vậy, "Y rhai nad adwaenant hwynt." — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 7:14
14. Ta đã làm cho chúng nó tan lạc như bởi gió lốc trong khắp các nước mà chúng nó chưa từng biết. Đất đã trở nên hoang vu sau chúng nó, đến nỗi không ai qua lại ở đó; vì chúng nó đã làm cho đất vui thích trở nên hoang vu.
14. Và ta sẽ làm khốn khổ chúng cùng với chúng (có người dịch) trên mọi dân tộc, (người khác dịch hay hơn, ta sẽ xua đuổi chúng đến mọi dân tộc,) mà chúng không biết; (người khác dịch, mà không biết chúng;) và đất sẽ trở nên hoang vu sau chúng nó, đến nỗi không có kẻ qua lại, cũng không có kẻ trở về; và chúng đã đặt đất đáng ưa thành hoang vu.
Ở đây tiên tri kết luận điều ông đã nói về sự báo thù của Đức Chúa Trời, bởi đó ông đã chứng minh đầy đủ rằng tội lỗi của dân tộc ấy đã lên đến mức không còn chỗ cho sự tha thứ. Do đó ông nói rằng chúng đã bị phân tán; vì tôi thích dịch từ này như vậy, và văn mạch dường như đòi hỏi thế. Các nhà giải thích khác nhau về ý nghĩa của nó; và quả thật, chính người Hê-bơ-rơ nói rằng đây là một đoạn khó, vì theo quy tắc ngữ pháp, từ này khó có thể làm cho thích hợp với văn mạch. Nhưng trước hết chúng ta hãy xem tiên tri bàn về điều gì; và thứ hai, ý nghĩa nào, vì từ này có nhiều nghĩa, là thích hợp nhất.
Tiên tri không nghi ngờ gì ám chỉ ở đây sự báo thù của Đức Chúa Trời, như được chứng minh bởi sự phân tán người Giu-đa giữa nhiều dân tộc, không chỉ khi họ bị đày đi lưu vong, mà còn khi bị rải rác khắp các miền thế giới. Động từ, dùng ở thể ngoại động, không có gì đáng nghi về ý nghĩa, vì sr, sor, có nghĩa là dời một người khỏi chỗ, hay trục xuất, và bằng sức mạnh, vì nó bắt nguồn từ gió lốc. Vì ở đây nó có thể là động từ ngoại động, tôi không thấy lý do gì phải tìm những nghĩa khác trái với ý định và mục đích của tiên tri. Vậy ông nói rằng người Giu-đa đã bị phân tán — thế nào? giữa mọi dân tộc, tức là khắp các miền thế giới; rồi giữa các dân tộc không biết. Giờ đây chúng ta biết rằng sự lưu đày càng xa thì càng nghiêm khắc, vì những người lân cận phần lớn là nhân từ nhất; và khi một người bị dời xa đến một dân tộc man rợ, người ấy thà chết trăm lần trên đường đi còn hơn sống xa quê hương, giữa một dân tộc có phong tục mới lạ. Ý nghĩa là người Giu-đa đã bị Đức Chúa Trời thăm viếng cách nghiêm khắc, không chỉ vì họ đã lìa bỏ sự thờ phượng chân thật và sự kính sợ thánh của Ngài, mà vì họ đã gian tà, đã khước từ mọi đạo lý lành mạnh, và đã điếc và thờ ơ trước mọi lời khuyên bảo. Vậy vì lý do này mà họ đã bị phân tán giữa mọi dân tộc.
Sau đó ông thêm rằng đất sau chúng nó trở nên hoang vu đến nỗi không ai qua lại ở đó. Hoàn cảnh này nữa, rằng Đức Chúa Trời phó đất cho sự hoang vu, đã chứng minh đầy đủ hơn cơn giận Ngài: vì khi Đức Chúa Trời in dấu báo thù Ngài trên đất, và trên những vật vô hại khác, cần thiết cho sự nuôi dưỡng loài người, thì rõ ràng Ngài không nhẹ dạ giận loài người. Ông bèn ngụ ý rằng Đức Chúa Trời không thỏa lòng với sự lưu đày và phân tán dân ấy, mà còn định rằng cũng phải có những dấu hiệu hữu hình của sự gian ác chúng trong sự cằn cỗi và hoang vu của chính đất: và đất ấy, chúng ta biết, rất màu mỡ, cả bởi bản tính lẫn bởi phước lành của Đức Chúa Trời; vì Ngài đã hứa ban cho dân Y-sơ-ra-ên một đất đượm sữa và mật. Khi sự màu mỡ này biến thành cằn cỗi, sự thay đổi như vậy phải lay động tâm trí mọi người để suy xét sự phán xét kinh khiếp của Đức Chúa Trời. Giờ đây chúng ta thấy tại sao tiên tri nói rằng đất sau chúng nó, tức là sau khi chúng ra đi, trở nên hoang vu; vì chúng đã làm ô uế đất đến nỗi ép nó, dù vô tội, phải mang sự phán xét của Đức Chúa Trời.
Và ông nói thêm rằng đất đáng ưa trở nên hoang phế, ngay cả bởi lỗi chúng. Đức Chúa Trời quả là tác giả của sự hoang phế ấy, nhưng Xa-cha-ri quy tai họa này cho dân chúng, vì chúng đã chọc giận Đức Chúa Trời, và tự chuốc lấy điều ác này cho mình; phải, chúng đã lôi kéo chính đất như thể vào cùng tội, vì đất đã bị Đức Chúa Trời rủa sả, dù chúng đã bị đuổi khỏi đó đến một xứ khác. Đất đáng ưa là tên thường được đặt cho xứ Giu-đa, không chỉ vì sự màu mỡ, và sự phong phú của sản vật, mà vì Đức Chúa Trời đã chọn nó cho Ngài: vì dù đất ấy vượt trội các đất khác về nhiều mặt, chắc chắn rằng sự xuất sắc chính của nó hệ tại nơi điều này — rằng Đức Chúa Trời đã tôn vinh nó bằng ân huệ đặc biệt.
Xa-cha-ri bèn lên án người Giu-đa, không chỉ vì chúng bởi lỗi mình đã dập tắt ân huệ về sản vật của đất, mà vì chúng đã làm hư hoại chính đất, vốn được ưu đãi cách đặc biệt đến nỗi đã trở thành nơi ngự của Đức Chúa Trời. Và do đó chúng ta càng học biết đầy đủ hơn sự gian ác của tội chúng lớn biết bao, đã khiến Đức Chúa Trời phó cho sự hoang vu một đất do chính Ngài chọn; vì, như chúng ta đã nói, đó không phải là vinh dự thường cho đất ấy, nơi Đức Chúa Trời định được thờ phượng bởi dân được chọn và thánh của Ngài, được Ngài định làm như vườn Ê-đen. Nhưng khi vinh dự như vậy biến thành sỉ nhục và sự sỉ vả đời đời, thì đó rõ ràng là dấu hiệu đáng chú ý của cơn giận Đức Chúa Trời: và do đó cũng rõ ràng sự gian ác của dân ấy, là dân, như đã nói, đã làm cho ân huệ của Đức Chúa Trời lìa khỏi đất, đến nỗi đất không những không sinh sản vật thường lệ, mà còn trở nên, như thể, một cảnh tượng ô nhục, và làm mọi người kinh hãi khi thấy nó hoang vu như vậy, nơi trước đây đã thấy đền thờ và sự thờ phượng Đức Chúa Trời.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã nhận chúng con làm con nuôi với mục đích này, để chúng con bày tỏ lòng nhân từ anh em đối với nhau, và lao nhọc vì lợi ích chung của chúng con, — Ôi xin ban cho, để chúng con chứng minh bởi toàn bộ nếp sống mình rằng chúng con đã không được Ngài kêu gọi cách vô ích, mà để chúng con sống hòa thuận với nhau, hầu sự liêm chính và vô tội thắng thế giữa chúng con; và nguyện chúng con gắng sức làm lợi cho nhau, để danh Ngài được vinh hiển bởi chúng con; cho đến khi cuối cùng hoàn tất cuộc chạy, chúng con đạt đến đích mà Ngài đã đặt trước mặt chúng con, để sau khi đã trải qua mọi điều ác của đời này, chúng con đến nơi nghỉ ngơi phước hạnh đã được sắm sẵn cho chúng con trên trời bởi Đấng Christ, Chúa chúng con. — A-men.
Chương 8
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BỐN MƯƠI TÁM
Xa-cha-ri 8:1, 2
1. Lại có lời của Đức Giê-hô-va vạn quân phán cùng ta rằng,
1. Và có lời của Giê-hô-va vạn quân, phán rằng, —
2. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Ta đã ghen vì Si-ôn với sự ghen lớn, và ta đã ghen vì nó với sự giận dữ lớn.
2. Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Ta đã ghen vì Si-ôn với sự ghen lớn (hay, sự ganh đua lớn,) và với sự phẫn nộ lớn ta đã ghen vì nó (hay, ta đã ghen.)
Có người nghĩ rằng ở đầu chương này dân chúng bị quở trách về sự bất trung, vì họ đã cư xử với Đức Chúa Trời cách họ không nên làm, vì họ đã vi phạm cuộc hôn nhân thánh mà Đức Chúa Trời đã vui lòng kết ước với họ; vì Đức Chúa Trời so sánh mình với những người chồng ghen tuông là cách nói thường, khi Ngài thấy Hội Thánh Ngài đối xử bất trung với Ngài. Nhưng nghĩa này không thể chấp nhận được: vì động từ qn', kona, nối kết như ở đây, phải được hiểu theo nghĩa tốt, biểu thị sự quan tâm hay tình cảm, vì l, lamed, có nghĩa là "vì cớ," hay "cho;" và chúng ta có trong chương một một câu tương tự; Xa-cha-ri 1:1 và rõ ràng trong nhiều chỗ khác ý nghĩa không gì khác, mà là Đức Chúa Trời đã bừng cháy cơn giận nghịch cùng mọi kẻ thù của Hội Thánh Ngài, vì Ngài coi Hội Thánh Ngài bằng tình yêu đặc biệt. Vậy sự ganh đua ở đây không có nghĩa là ghen tuông, mà phải được hiểu theo nghĩa khác, biểu thị sự quan tâm mà Đức Chúa Trời có trong việc bảo vệ Hội Thánh Ngài. Toàn bộ chương này bèn chứng minh rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng bênh vực dân Ngài, và sự chăm sóc của Ngài về sự an toàn của mọi kẻ tin kính đến nỗi Ngài quyết đối đầu cả thế gian, nếu cần, vì sự bảo vệ họ. Đó là tóm tắt của toàn thể.
Rồi ông nói rằng lời của Đức Chúa Trời đã đến cùng ông; [78] do đó chúng ta biết rằng đây là một lời tiên tri riêng biệt. Ông thêm, Ta đã ghen vì Si-ôn (vì như chúng ta đã nói, chữ l, lamed, phải được hiểu như vậy) với sự ghen lớn. Đây quả là một sự thay đổi khó tin, vì Đức Chúa Trời đã một thời kiềm chế mình, trong khi kẻ gian ác tùy ý quấy rối Hội Thánh, đến nỗi chúng nghĩ rằng chúng có thể làm vậy mà không bị phạt. Vì Đức Chúa Trời đã một thời gian yên lặng, điều tiên tri nói ở đây không thể dễ tin, tức là Đức Chúa Trời sẽ, qua một sự ghen tuông bất ngờ, đảm nhận cớ của Hội Thánh. Do đó sự phẫn nộ, ngay sau đó được thêm vào, phải được coi là liên quan đến kẻ thù, như thể ông đã nói rằng mọi kẻ gian ác giờ đây sẽ nhận biết điều chúng không hề mong đợi — rằng Đức Chúa Trời là Đấng bảo vệ Giê-ru-sa-lem. Giờ đây tiếp theo —
[Chú thích 78: Nhiều bản thảo có ['ly], "cùng ta," sau "vạn quân," một cách đọc được Targum, bản Syriac và bản Bảy Mươi xác nhận. Bản thảo Barb.; và không nghi ngờ gì đó là cách đọc đúng. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 79: Newcome đã theo bản dịch của chúng ta. Cách dịch của Henderson giống với của Calvin, — Ta đã ghen vì Si-ôn với sự ghen lớn. Sự so sánh rõ ràng là điều Calvin nhắc đến ở trên; đó là sự ghen của người chồng vì danh dự của vợ mình. Blayney không có lý do chính đáng khi nói rằng câu này ám chỉ điều đã qua, và câu tiếp theo ám chỉ tình trạng sự việc lúc bấy giờ; vì các động từ trong cả hai trường hợp đều ở cùng thì, thì hoàn thành, thường bao hàm hiện tại, tức là thì hoàn thành cho đến hiện tại; như thì tương lai trong tiếng Hê-bơ-rơ, và cả trong tiếng Wales, bao hàm hiện tại cũng như điều sẽ đến. Nếu chúng ta nói, "Ta đã ghen," v.v., chúng ta phải thêm ở câu tiếp theo, "Ta đã trở về," v.v. Nhưng trong ngôn ngữ chúng ta sẽ tốt hơn khi dùng trong cả hai trường hợp thì hiện tại, "Ta ghen," v.v., và, "Ta trở về," v.v. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 8:3
3. Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ta sẽ trở về Si-ôn, và ta sẽ ở giữa Giê-ru-sa-lem; Giê-ru-sa-lem sẽ được gọi là thành chân thật; và núi của Đức Giê-hô-va vạn quân, là núi thánh.
3. Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Ta đã trở về Si-ôn, và ta sẽ ở giữa Giê-ru-sa-lem; và Giê-ru-sa-lem sẽ được gọi là thành của lẽ thật; và núi của Giê-hô-va vạn quân, núi của sự thánh khiết.
Tiên tri giờ đây giải thích rõ ràng hơn điều ông định nói; nhưng cần phải giữ thứ tự này — rằng kẻ thù phải bị đuổi khỏi nơi chúng chiếm hữu bằng sức mạnh, và Hội Thánh được giải cứu, trước khi Đức Chúa Trời có thể ngự giữa nó; vì làm sao Đức Chúa Trời có thể chứng minh rằng Giê-ru-sa-lem ở dưới sự bảo hộ và che chở của Ngài mà không trước hết khuất phục kẻ thù nó? Vậy tiên tri bắt đầu với lời hứa này không phải vô lý — rằng Đức Chúa Trời đã sẵn sàng cho chiến trận, và đang bừng cháy cơn giận, để giải cứu Hội Thánh Ngài khỏi tay kẻ thù. Rồi tiếp theo là hoa trái của chiến thắng; vì Đức Chúa Trời báo thù những sự hại đã làm cho dân được chọn của Ngài thôi thì chưa đủ, mà không nhóm lại những kẻ bị tản lạc và phục hồi Hội Thánh về tình trạng xưa. Vì thường xảy ra rằng những người bị đối xử tàn nhẫn tìm được kẻ báo thù; nhưng không có sự an ủi nào, hay rất ít an ủi, đến với họ, vì họ chẳng được khá hơn; nhưng Chúa ở đây ám chỉ hai điều này — rằng Ngài sẽ cầm vũ khí để bênh vực dân được chọn của Ngài, và cũng rằng Ngài sẽ trở nên, như trường hợp là, Đấng bênh vực và bảo vệ thành thánh.
Sự lặp lại câu, Đức Chúa Trời vạn quân phán như vầy, gần như trong mỗi câu, không nghi ngờ gì nhằm mục đích củng cố đức tin họ; vì đó, như tôi đã nói, là điều khó tin. Vậy cần phải thường đưa ra danh Đức Chúa Trời, để kẻ trung tín sẵn lòng đồng ý với lời tiên tri mà họ biết đã đến từ Đức Chúa Trời, tức là Đức Chúa Trời vạn quân, Đấng có quyền năng vô hạn, và đối với Ngài không gì là khó, như chúng ta sẽ thấy được nêu ngay sau.
Và ông nói rằng Ngài đã trở về; không phải rằng sự ứng nghiệm của lời tiên tri này khi ấy đã thấy được, mà sắc lệnh được đặt thay cho thực tế. Đức Chúa Trời đã, như thể, một thời gian dài yên lặng, trong khi dân Ngài bị phơi bày làm trò chơi cho kẻ thù; và Ngài dường như khi ấy ở xa Giê-ru-sa-lem, vì nơi ấy hoang vu và trống trải, phải, đó là cảnh báo thù kinh khiếp. Đức Chúa Trời, vậy, trong suốt thời gian ấy, dường như đã lìa bỏ nơi ấy, theo lời chứng của Ê-xê-chi-ên, là người nói rằng Đức Chúa Trời đã dời khỏi đền thờ, và rằng đó là nơi trống rỗng, và như thể ô uế. Vì cớ này giờ đây ông nói rằng Ngài đã trở về; vì ông định tỏ ra công khai rằng nơi ấy đã không vô ích được làm chỗ ngự của vinh hiển Ngài, khi Ngài đã truyền danh Ngài được cầu khẩn ở đó. Quả thật núi Si-ôn chưa bao giờ bị Đức Chúa Trời lìa bỏ; nhưng không thể có ý kiến nào khác, khi ở đó không có bàn thờ, không có của lễ, và không có dân chúng thờ phượng Đức Chúa Trời; vì điều này được nói liên quan đến sự thờ phượng thiêng liêng; và sự thánh khiết của núi cũng chẳng là gì, trừ khi Đức Chúa Trời đã biệt riêng nó cho Ngài. Do đó hai điều này liên kết với nhau — sự thánh khiết của núi và sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Vậy suy ra rằng Đức Chúa Trời, theo sự phán đoán của loài người, đã vắng mặt, khi không có tôn giáo nào xuất hiện ở đó, và người Giu-đa không dâng của lễ nào ở đó.
Ngài lại phán rằng Ngài đã trở lại, để Ngài ngự giữa Giê-ru-sa-lem [80]. Cần phải thêm điều nầy, để người Giu-đa được thuyết phục rằng sự trở lại của Ngài không phải là vô ích; vì nhiều người nói rằng họ đã vội vàng cách dại dột, và rằng dầu khởi đầu đã thuận lợi, nhưng nhiều hoạn nạn sẽ đến trên họ trong tương lai, và việc xây dựng của họ chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn, và dầu họ đã tốn nhiều công lao khó nhọc trong việc xây lại thành, nhưng cũng chỉ trong một mùa, vì kẻ thù của họ sẽ sớm đến và phá hủy các công trình mới của họ. Vậy vì những lời đồn đãi như thế đang lan truyền, nên cần phải nâng đỡ tâm trí của những người tin kính, để họ được hoàn toàn thuyết phục rằng Đức Chúa Trời đã trở lại cùng dân Ngài, và đã trở nên Đấng phục hồi những kẻ bị lưu đày của Ngài vì mục đích nầy — để Ngài ngự tại Giê-ru-sa-lem như trước.
Bây giờ chúng ta hiểu được mục đích của đấng tiên tri; dường như ông đã nói rằng dân sự đã trở về quê hương mình không phải là vô ích, nhưng họ đã được giải cứu bởi thẩm quyền của Đức Chúa Trời, và sự ngự của Ngài tại Giê-ru-sa-lem sẽ được vững lập và đời đời, như trước kia nó đã là nơi ở của Ngài. Thật vậy, chúng ta biết rằng sự vững bền của Hội Thánh không được bảo đảm bằng cách nào khác ngoài sự hiện diện của Đức Chúa Trời, như có chép trong Thi Thiên 46: "Đức Chúa Trời ở giữa thành ấy, thành ấy sẽ không bị rúng động"; vì Hội Thánh sẽ chẳng kém phần bị phơi bày trước sự hủy diệt thình lình và thường xuyên hơn những điều khác, nếu chẳng phải Đức Chúa Trời, Đấng nâng đỡ nàng, ngự trong nàng. Và đây là điều mà đấng tiên tri của chúng ta muốn nói ở đây khi ông nói rằng Đức Chúa Trời sẽ ngự tại đó.
Ông lại thêm: Giê-ru-sa-lem sẽ được gọi là thành của lẽ thật, và núi của Đức Giê-hô-va sẽ được gọi là núi thánh [81]. Bởi mệnh đề đầu, đấng tiên tri nhắc chúng ta vì sao Đức Chúa Trời đã một thời lìa bỏ Giê-ru-sa-lem, ấy là vì nó là một thành phó mình cho sự giả dối, mưu ác, sự lừa gạt, và mưu chước gian tà. Vậy vì người Giu-đa đã hoàn toàn suy đồi khỏi tôn giáo chân thật, đấng tiên tri ngụ ý rằng thành đã trở nên thiếu vắng Đấng canh giữ và bảo vệ mình, tức chính Đức Chúa Trời. Và cũng vì mục đích ấy mà có thêm những lời nầy: núi của Đức Giê-hô-va sẽ được gọi là núi thánh. Vì dầu người Giu-đa kiêu hãnh khoe rằng mình thờ phượng Đức Chúa Trời, nhưng họ đã làm ô uế cả đền thờ lẫn bàn thờ bởi tội lỗi mình, như chúng ta đã thấy được chứng minh bởi đấng tiên tri A-ghê (A-ghê 2:15). Vậy ở đây Xa-cha-ri gián tiếp quở trách người Giu-đa vì đã làm hư hoại mọi sự tinh sạch bởi sự gian lận của họ, và cũng vì đã bởi sự ô uế của tội lỗi mình mà làm nhơ nhuốc Si-ôn cùng đền thờ của Đức Chúa Trời. Đồng thời ông dạy chúng ta rằng Đức Chúa Trời ngự trong Hội Thánh Ngài, là nơi Ngài thánh hóa.
Vậy nên Đức Chúa Trời chẳng bao giờ nhàn rỗi trong khi Ngài ngự giữa dân Ngài; vì Ngài tẩy sạch mọi thứ ô uế, mọi thứ gian dối, để nơi Ngài ngự mãi mãi là một nơi thánh. Do đó đấng tiên tri ở đây chẳng những hứa một phước lành bên ngoài cho người Giu-đa, mà còn tỏ ra rằng Đức Chúa Trời thực hiện điều tốt đẹp hơn nhiều — ấy là Ngài tẩy sạch nơi Ngài định ngự, và chỗ ở mà Ngài chọn, và quăng bỏ mọi thứ nhơ nhuốc. Và vì Đức Chúa Trời hứa làm điều nầy, nên chúng ta thấy rằng chính công việc và ân tứ riêng của Ngài là tẩy sạch mọi sự ô uế của chúng ta, và cũng xua tan mọi điều giả dối gian manh. Ý nghĩa của toàn bộ là: khi Đức Chúa Trời hòa giải dân Ngài với chính Ngài, Ngài chẳng những đem đến một phước lành bên ngoài thuộc về đất, mà còn đem đến điều tốt hơn và tốt đẹp hơn nhiều, tức sự đổi mới của tấm lòng và tâm trí, và rằng khi mọi sự đều bị ô uế và nhơ nhuốc, Ngài phục hồi sự trong sạch và liêm chính chân thật và trọn vẹn.
Chúng ta cũng phải ghi nhớ điều tôi đã nói — rằng tội lỗi của họ ở đây được tỏ ra cho người Giu-đa, để họ bị chạm đến mà hổ thẹn, và tìm kiếm sự ăn năn; vì chúng ta đã thấy họ rất chậm chạp và trì trệ trong việc nầy. Vậy cần phải thúc giục họ để họ ăn năn. Vì điều đấng tiên tri nói rõ ràng ngụ ý rằng núi Si-ôn đã bị làm ô uế, dầu Đức Chúa Trời đã biệt riêng nó ra thánh cho Ngài; vì sự thờ phượng Đức Chúa Trời tại đó đã bị hư hoại, và tại đó chẳng có sự liêm chính; và rằng thành trung tín, ít ra như nó đáng phải là, đã trở nên đầy dẫy sự giả dối và phản bội; vì lẽ thật chẳng phải chỉ giới hạn trong sự trung tín mà loài người phải giữ với nhau, nhưng phải mở rộng đến sự chân thành mà những người trung tín phải có đối với sự thờ phượng Đức Chúa Trời cách tinh sạch và chân thành. Đây là tóm tắt của toàn bộ. Bây giờ tiếp theo —
[80] "Các vách thành chưa được biệt riêng ra thánh, Nê-hê-mi 12:27, cho đến hơn sáu mươi năm sau lời tiên tri nầy." — Newcome.
[81] Câu nầy là một thí dụ về thứ tự đảo ngược trong các từ, thường gặp trong Kinh Thánh. Si-ôn và Giê-ru-sa-lem được nhắc đến trước, rồi đến Giê-ru-sa-lem và Si-ôn. "Lẽ thật" ở đây dường như đặc biệt có nghĩa là sự trung tín, đối lập với sự bội phản; vì Giê-ru-sa-lem đã trở nên bất trung và bẻ giao ước với Đức Chúa Trời. "Sự thánh" bao gồm cả điều thuộc về đạo đức lẫn nghi lễ. — Biên tập.
Xa-cha-ri 8:4
4. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Sẽ còn có những ông già bà già ở trong các đường phố Giê-ru-sa-lem, ai nấy đều cầm gậy trong tay, vì cớ tuổi già rất cao.
4. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Sẽ còn có những ông già bà già (hay, những người cao tuổi, nhưng là cùng một danh từ) ở trong các đường phố Giê-ru-sa-lem, và mỗi người sẽ có cây gậy của mình trong tay vì cớ vô số ngày tháng.
Ông xác nhận điều chúng ta đã nói, rằng người Giu-đa sẽ được an toàn dưới bàn tay và sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, vì Ngài sẽ ngự giữa họ. Ngài lấy sự hiện diện của Đức Chúa Trời làm nguyên nhân của một trạng thái an toàn và yên ổn. Vì khi chúng ta có hòa bình với cả thế gian, chúng ta vẫn có thể quấy nhiễu lẫn nhau, trừ khi Đức Chúa Trời của sự bình an kiềm chế chúng ta; vì sự bất hòa lẫn nhau và nội bộ có thể làm khổ chúng ta, dầu chúng ta được kẻ thù bên ngoài tha cho. Vậy trước hết cần phải có Đức Chúa Trời của sự bình an và sự cứu rỗi ngự giữa chúng ta. Nhưng khi chúng ta có sự hiện diện của Đức Chúa Trời, thì sự an ninh trọn vẹn đến. Vậy đấng tiên tri nói cách thích hợp rằng những ông già bà già sẽ còn ở giữa Giê-ru-sa-lem: vì từ khi người Giu-đa trở về, chúng ta biết họ đã bị quấy nhiễu bởi những cuộc chiến liên miên; và khó lòng trông mong họ sống lâu trong tình trạng hoạn nạn không ngừng, trong khi những nỗi sợ mới hằng ngày quấy nhiễu họ. Vậy vì họ ở trong những hiểm nguy liên miên và vô tận như thế, đấng tiên tri đem sự an ủi đến cho họ, và hứa rằng họ sẽ còn có một chỗ ở yên ổn, đến nỗi cả đàn ông lẫn đàn bà đều sống đến tuổi già rất cao. Do đó ông nói: Sẽ còn ở, v.v.
Rồi ông thêm: mỗi người sẽ có cây gậy vì cớ tuổi già, hay vì cớ vô số ngày tháng. Điều nầy dường như đã được nói cách chẳng mấy thích hợp; vì sẽ tốt hơn nhiều nếu sức lực được ban cho họ, đến nỗi loài người chẳng suy tàn vì tuổi già. Do đó sự yếu đuối được nhắc đến ở đây dường như là dấu hiệu của sự rủa sả của Đức Chúa Trời hơn là của ân huệ Ngài; và vì cớ nầy Chúa hứa qua Ê-sai rằng những người già sẽ mạnh mẽ và cường tráng (Ê-sai 65:20), đến nỗi họ chẳng cảm thấy sự bất lợi của tuổi tác. Nhưng ý định của Xa-cha-ri, như chúng ta đã nhắc các bạn, ở đây thì khác; vì nhiều người bởi những lời than phiền hằng ngày đã làm nản lòng những người tin kính, tuyên bố rằng họ đã bị lừa dối, và nói rằng Giê-ru-sa-lem sẽ chẳng đứng lâu, vì họ bị bao vây bởi quá nhiều kẻ thù. Do đó Xa-cha-ri tỏ ra rằng người Giu-đa sẽ chẳng có nguy cơ nào ngã bởi tay kẻ thù, vì họ sẽ sống an toàn mà chẳng có sự quấy nhiễu nào từ bên ngoài; vì chúng ta biết rằng nhiều người già, nửa sống nửa chết vì tuổi tác và chống mình bằng cây gậy, chẳng thể thấy ở đâu, trừ trong trạng thái hòa bình và yên tĩnh, không bị kẻ thù quấy nhiễu. [82]
Vậy bây giờ chúng ta nhận biết ý định của đấng tiên tri, là tỏ ra rằng Giê-ru-sa-lem sẽ yên ổn và bình an, và rằng đây sẽ là bông trái của sự hiện diện của Đức Chúa Trời; vì các công dân của nó sẽ chết vì tuổi tác, chứ chẳng phải vì sự hung bạo của kẻ thù đời đời. Điều tiếp theo cũng cùng một mục đích —
[82] Sự sống lâu và con cháu đông đúc đã được hứa cách đặc biệt dưới chế độ cũ, nhưng luôn luôn kèm theo sự vâng giữ luật pháp. Phục Truyền 4:40; 5:16,33; 6:2; 33:6,24; Ê-sai 65:20. — Henderson.
Xa-cha-ri 8:5
5. Các đường phố trong thành sẽ đầy những con trai con gái chơi giỡn trong đó.
5. Và các đường phố của thành sẽ đầy những con trai và con gái, đang chơi đùa trong các đường phố của nó.
Ông lặp lại và xác nhận cùng một điều bằng một hình ảnh khác — rằng những con trai con gái sẽ chơi đùa trong các đường phố và trên các đường cái, điều chẳng thể có trong thời chiến loạn; vì khi binh khí va chạm, tiếng kèn vang lên, và người ta sợ hãi sự tấn công của kẻ thù, thì ai nấy đều giữ con cái mình ở nhà, và nơi công cộng có sự hỗn loạn buồn thảm, và ít người ra ngoài; nói tóm lại, chẳng có sự vui vẻ ngay cả nơi trẻ con khi nỗi sợ đang treo lơ lửng trên chúng. Vậy chúng ta thấy điều được hứa ở đây là một trạng thái yên ổn cho Giê-ru-sa-lem; vì Đức Chúa Trời sẽ ngăn chặn các cuộc tấn công của kẻ thù — chẳng phải Giê-ru-sa-lem từng được miễn khỏi mọi tai họa, nhưng sự phòng thủ của Đức Chúa Trời hiệu nghiệm đến nỗi khiến họ an toàn giữa nhiều hiểm nguy khác nhau.
Chẳng cần ở đây phải lo lắng đặt ra câu hỏi — Liệu có được phép vui chơi trong thời bình chăng? vì đấng tiên tri ở đây đã lấy ngôn ngữ từ thói quen chung của loài người, và ngay cả từ chính bản tính của sự vật; vì chúng ta biết loài người buông mình cho sự vui vẻ khi chẳng có nỗi sợ nào nắm lấy tâm trí họ, và rằng sự vui chơi được cho phép đối với trẻ con. Đấng tiên tri chỉ muốn nói điều nầy, rằng dầu người Giu-đa lúc ấy có thể phải đối phó với nhiều kẻ thù khác nhau, họ vẫn sẽ ở trong trạng thái hòa bình và an toàn. Sau đó ông thêm —
Xa-cha-ri 8:6
6. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Nếu điều đó lấy làm lạ trong mắt của phần sót lại của dân nầy trong những ngày đó, thì há cũng lấy làm lạ trong mắt ta sao? Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
6. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Nếu điều nầy là lạ lùng trong mắt của phần sót lại của dân nầy trong những ngày đó, thì trong mắt ta nó cũng sẽ là lạ lùng sao? Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
Ông quở trách cách gay gắt ở đây sự thiếu đức tin trong dân sự; vì như loài người quen đo lường bất cứ điều gì được hứa bằng sự hiểu biết của mình, cánh cửa để những lời tiên tri nầy bước vào gần như đã đóng lại khi họ thấy cơn thịnh nộ của kẻ thù mình chẳng thể nào nguôi được. Thật vậy, họ đã thử nhiều cách để ngăn chặn chúng, hay ít ra để xoa dịu chúng; và chúng ta biết nhiều chiếu chỉ đã được ban ra có lợi cho người Giu-đa bởi các vua Ba-tư; nhưng sự thù ghét chung đối với họ lớn đến nỗi những kẻ thù mới cứ liên tục nổi lên. Vì cớ nầy mà đấng tiên tri bây giờ trách sự thiếu đức tin của họ; và ông chỉ ra, như bằng ngón tay, nguồn gốc của sự vô tín của họ khi ông nói rằng họ chẳng có đức tin nơi Đức Chúa Trời là Đấng phán với họ, vì Ngài hứa nhiều hơn điều họ có thể quan niệm là có thể. Và điều nầy đáng chú ý, vì nếu chúng ta muốn nhổ sự vô tín tận gốc khỏi lòng mình, chúng ta phải bắt đầu từ điểm nầy — nâng tư tưởng mình lên trên thế gian; phải, từ biệt sự phán đoán của chính mình, và đơn sơ ôm lấy điều Đức Chúa Trời hứa; vì quyền năng Ngài phải đem chúng ta lên cao đến nỗi chúng ta chẳng còn nghi ngờ rằng điều dường như không thể đối với chúng ta chắc chắn sẽ được hoàn thành. Điều đấng tiên tri gọi là "lạ lùng" cũng giống như không thể; vì loài người thường lấy làm lạ về các công việc của Đức Chúa Trời mà chẳng tin chúng, và ngay cả dưới vỏ bọc giả dối của sự kinh ngạc mà chối bỏ quyền năng Ngài. Do đó khi Đức Chúa Trời hứa điều gì, những nghi ngờ lập tức len lỏi vào — "Điều nầy có thể làm được chăng?" Nếu chẳng thấy lý do nào, vì điều ấy vượt quá sự hiểu biết của chúng ta, chúng ta lập tức kết luận rằng nó chẳng thể. Vậy chúng ta thấy loài người giả vờ lấy làm lạ về quyền năng Đức Chúa Trời đã hoàn toàn xóa bỏ nó như thế nào.
Vậy khi đấng tiên tri bây giờ nói: Nếu điều nầy là lạ lùng trong mắt các ngươi, há nó cũng là lạ lùng trong mắt ta sao? thì cũng như ông đã nói: "Nếu các ngươi từ chối điều ta hứa với các ngươi, vì nó chẳng phù hợp với sự phán đoán của các ngươi, thì có đúng chăng khi quyền năng ta bị giới hạn trong điều các ngươi có thể hiểu được?" Vậy chúng ta thấy chẳng có gì vô lý hơn là tìm cách đo lường quyền năng Đức Chúa Trời bằng sự hiểu biết của chính mình. Nhưng dường như ông đồng thời nói rằng thật ích lợi cho chúng ta nâng tâm trí mình lên, và được đầy dẫy sự kinh ngạc, trong khi chiêm ngưỡng quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời, đến nỗi sau đó chẳng có gì có vẻ lạ lùng đối với chúng ta. Bây giờ chúng ta nhận biết chúng ta phải lấy làm lạ về các công việc của Đức Chúa Trời như thế nào, mà vẫn chẳng coi điều gì là lạ lùng trong chúng. Chẳng có công việc nào của Đức Chúa Trời nhỏ bé đến nỗi không chứa đựng điều gì lạ lùng, khi nó được suy xét như đáng phải; nhưng khi được nâng lên bởi đức tin, chúng ta nắm bắt quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời, điều dường như không thể tin được đối với sự hiểu biết của xác thịt, chúng ta nhìn xuống như thể các sự vật bên dưới; vì đức tin chúng ta vươn lên cao xa trên thế gian nầy.
Bây giờ chúng ta thấy nguồn gốc thật của sự vô tín và cũng của đức tin. Nguồn gốc của sự vô tín là nầy — khi loài người giới hạn quyền năng Đức Chúa Trời trong sự hiểu biết của chính mình; và nguồn gốc của đức tin là — khi họ dâng cho Đức Chúa Trời sự ngợi khen xứng đáng với quyền năng vô hạn của Ngài, khi họ chẳng để ý đến điều dễ dàng, nhưng mãn nguyện với lời Ngài mà thôi, họ được hoàn toàn thuyết phục rằng Đức Chúa Trời là chân thật, và rằng điều Ngài hứa là chắc chắn, vì Ngài có thể làm trọn nó. Phao-lô dạy chúng ta như vậy, ông nói rằng đức tin của Áp-ra-ham được đặt trên sự bảo đảm nầy — rằng ông chẳng nghi ngờ Đấng đã phán là có thể thật sự hoàn thành lời Ngài (Rô-ma 4:20). Do đó, để các lời hứa của Đức Chúa Trời thấm vào lòng chúng ta và đâm rễ sâu tại đó, chúng ta phải từ biệt sự phán đoán của chính mình; vì trong khi chúng ta khôn ngoan theo mình và nương cậy nơi các phương tiện thuộc về đất, quyền năng Đức Chúa Trời như biến mất khỏi tầm mắt chúng ta, và lẽ thật của Ngài đồng thời cũng biến mất. Nói tóm lại, chúng ta phải để ý, chẳng phải điều có vẻ khả dĩ, chẳng phải điều thiên nhiên đem đến, chẳng phải điều thường lệ, nhưng điều Đức Chúa Trời có thể làm, điều quyền năng vô hạn của Ngài có thể thực hiện. Vậy chúng ta phải thoát khỏi vòng giới hạn chật hẹp của xác thịt mình, và bởi đức tin, như chúng ta đã nói, vươn lên trên thế gian.
Và ông nói: Trong mắt của phần sót lại của dân nầy, v.v. Bởi câu nầy dường như ông chạm đến chỗ đau của người Giu-đa, là những kẻ đã một phần kinh nghiệm quyền năng Đức Chúa Trời trong sự phục hồi của họ; vì ba mươi năm trước sự tự do đã được ban cho họ bởi Si-ru và Đa-ri-út, họ coi như chuyện hoang đường điều Đức Chúa Trời đã hứa với họ; họ nói rằng mình ở trong mồ mả mà chẳng thể trông mong lối thoát nào: họ đã kinh nghiệm quyền năng Đức Chúa Trời lớn lao và không thể tin được dường nào; vậy mà như những người kinh ngạc, họ tuyệt vọng về sự an toàn tương lai của mình. Vậy sự vô ơn nầy là điều mà Xa-cha-ri bây giờ gián tiếp quở trách bằng cách gọi họ là phần sót lại của dân Ngài. Họ là một số ít, họ chẳng giương cờ ra đi nghịch lại ý muốn của kẻ thù mình; nhưng một con đường đã thình lình mở ra cho họ vượt quá mọi trông đợi. Vậy vì họ đã được dạy bởi kinh nghiệm để biết rằng Đức Chúa Trời có thể làm nhiều hơn điều họ tưởng tượng được, đấng tiên tri ở đây công chính lên án họ vì đã hình thành một ý tưởng quá bất xứng về quyền năng Đức Chúa Trời ấy, mà kinh nghiệm đã thấy là hơn đủ. Sau đó ông thêm —
Xa-cha-ri 8:7, 8
7. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Nầy, ta sẽ cứu dân ta từ phương đông và phương tây;
7. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Nầy, ta sẽ cứu dân ta khỏi đất phương đông và khỏi đất phương tây mặt trời lặn;
8. Và ta sẽ đem chúng nó về, chúng nó sẽ ở giữa Giê-ru-sa-lem; chúng nó sẽ làm dân ta, và ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó, trong lẽ thật và sự công bình.
8. Và ta sẽ đem chúng nó trở về, chúng nó sẽ ở giữa Giê-ru-sa-lem; chúng nó sẽ làm dân ta, và ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó, trong lẽ thật và sự công bình.
Ông tiếp tục cùng một chủ đề, và đưa ra một lời mở đầu, rất cần thiết trong tình trạng rối ren như thế; vì rất khó nâng lên những tâm trí nản lòng và truyền cho chúng sự tin cậy, khi chúng bị đè nặng bởi sự sợ hãi run rẩy. Đây là lý do Xa-cha-ri lặp lại nhiều lần rằng ông chẳng tuyên bố gì ngoài các mạng lệnh của Đức Chúa Trời mà thôi.
Nầy, ông nói, ta sẽ cứu, hay giải cứu dân ta. Vì sự tan lạc đã cất đi hy vọng, đấng tiên tri phục hồi nó, và nói rằng sẽ chẳng khó để nhóm dân sự lại từ mọi nơi trên thế gian, khi Đức Chúa Trời giơ tay Ngài ra; và cách diễn đạt "ta sẽ giải cứu dân ta" thật đầy nhấn mạnh. Vậy Đức Chúa Trời ở đây tôn cao chính Ngài, để chúng ta học tôn cao quyền năng Ngài, và chẳng phán đoán nó theo sự hiểu biết của chính mình. Ta sẽ giải cứu dân ta, Ngài phán, từ nơi mặt trời mọc cũng như từ nơi mặt trời lặn. Vậy câu nầy liên kết với câu trước, trong đó đấng tiên tri tóm tắt tỏ ra rằng người Giu-đa đã lầm lạc và hành động cách gian tà, khi họ chẳng gán cho Đức Chúa Trời gì hơn điều sự phán đoán của xác thịt mình ra lệnh, hay điều có vẻ khả dĩ theo đường lối của thiên nhiên. Vậy vì ông đã dạy họ rằng người ta làm điều sai trái lớn cho Đức Chúa Trời trừ khi Ngài được tách biệt khỏi loài người, và chiếu sáng cao cả trên cả thế gian, bây giờ ông thêm rằng Đức Chúa Trời, Đấng mà chẳng có gì là lạ lùng hay khó khăn, đã quyết định nhóm dân Ngài lại, và từ sự tan lạc của họ mà đem họ trở về Giê-ru-sa-lem. Vậy đấng tiên tri ở đây chẳng nói điều gì mới, nhưng áp dụng cách đúng đắn điều ông vừa nói về quyền năng vô hạn và không thể hiểu được của Đức Chúa Trời, điều mà loài người một cách vô lý tìm cách nhốt trong bộ óc mình, và gắn với các phương tiện thuộc về đất.
Rồi ông thêm: Ta sẽ đem chúng nó trở về, và chúng nó sẽ ở, ông nói, giữa Giê-ru-sa-lem. Ông lại xác nhận điều tôi đã nói — rằng sự trở về của họ sẽ chẳng vô ích, dầu nhiều người nói rằng người Giu-đa đã làm cách dại dột khi trở về quê hương mình quá nhanh; và họ lên án quyết định của họ, như thể họ đã thình lình bị cuốn đi bởi lòng nhiệt thành cực độ. Do đó đấng tiên tri, để tỏ ra rằng Đức Chúa Trời đã đãi dân Ngài cách thành tín, hứa với họ ở đây một chỗ ở an toàn và đời đời tại Giê-ru-sa-lem. Chúng nó sẽ ở, ông nói; tức là: "Như các ngươi bây giờ thấy mình đã được nhóm lại, hãy trông đợi rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng bảo vệ các ngươi, để khiến các ngươi an toàn, và khiến Giê-ru-sa-lem lại được có người ở, như trước kia đã từng."
Sau đó ông thêm: Chúng nó sẽ làm dân ta, và ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó. Bởi những lời nầy đấng tiên tri xác nhận điều ông đã dạy cho đến nay, khi ông bây giờ nói về sự đổi mới của giao ước; vì toàn bộ hy vọng của dân sự tùy thuộc vào một điều nầy — rằng Đức Chúa Trời nhớ đến giao ước Ngài đã lập với họ. Giao ước nầy thật sự đã bị bẻ, theo ngôn ngữ thường dùng của Kinh Thánh; vì dân sự, khi bị đem đi lưu đày, tưởng rằng mình bị quăng bỏ và bị Đức Chúa Trời lìa bỏ. Vậy vì ký ức về giao ước nầy đã bị chôn vùi về mặt hiệu quả, hay như người ta nói, về mặt bề ngoài, đấng tiên tri, để xác nhận điều ông đã nói, tuyên bố rõ ràng rằng họ sẽ là dân của Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của họ. Vậy bây giờ chúng ta hiểu vì sao ông thêm: "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó, và chúng nó sẽ làm dân ta."
Cuối cùng ông nói: trong lẽ thật và sự công bình; tức là: "sự phước hạnh nầy sẽ được vững lập và bền lâu": vì khi Đức Chúa Trời tỏ ra Ngài chăm sóc dân Ngài, thì các phước lành bên ngoài theo sau, là những bằng chứng về ân huệ của Ngài. Đấng tiên tri thêm rằng điều nầy sẽ ở trong lẽ thật và sự công bình; vì Đức Chúa Trời sẽ chẳng nhân từ và tử tế với dân Ngài chỉ trong một thời gian ngắn, nhưng sẽ tiếp tục ân huệ Ngài cho họ đến cùng. Vậy vì Đức Chúa Trời định thiết lập sự an toàn của thành, Ngài làm chứng rằng Ngài sẽ làm Đức Chúa Trời của nó trong sự công bình, tức trong sự chân thành, trong đức tin tốt, và không giả vờ, và cũng không có nguy cơ thay đổi nào. [83] Và điều nầy sẽ được ứng nghiệm như thế nào, chúng ta sẽ thấy sau.
[83] Blayney và Henderson cho rằng các từ "lẽ thật" và "sự công bình" nầy thuộc về cả hai câu trước, áp dụng cho dân sự cũng như cho Đức Chúa Trời. Nhưng dường như chúng áp dụng cho Đức Chúa Trời thì đúng hơn, vì lẽ thật gắn với sự công bình chỉ về sự thành tín của Ngài, được xác nhận bởi sự công chính của Ngài trong việc thực hiện lời hứa. Đức Chúa Trời là chân thật hay thành tín, và hơn nữa, Ngài là công bình, đến nỗi điều Ngài đã hứa chắc chắn sẽ được ứng nghiệm. Xem I Giăng 1:9. — Biên tập.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, ôi Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng dầu hằng ngày chúng con lìa bỏ Ngài bởi tội lỗi mình, chúng con vẫn chưa bị dời khỏi nền tảng mà sự cứu rỗi chúng con tùy thuộc; nhưng xin Ngài nâng đỡ chúng con, hay thậm chí đỡ chúng con dậy khi ngã, để chúng con mãi tiếp tục trong bậc mình, và cũng trở lại cùng Ngài trong sự ăn năn thật, và bất cứ điều gì xảy đến cho chúng con, xin cho chúng con học luôn ngước trông Ngài, để chúng con chẳng bao giờ tuyệt vọng về lòng nhân từ Ngài, điều Ngài đã hứa là vững chắc và đời đời, và đặc biệt trong khi nương cậy nơi Con Một Ngài là Đấng Trung Bảo của chúng con, chúng con có thể kêu cầu Ngài như Cha chúng con, cho đến khi chúng con cuối cùng đến được cơ nghiệp đời đời ấy, là cơ nghiệp đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con Một Ngài. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BỐN MƯƠI CHÍN
Xa-cha-ri 8:9-11
9. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Hỡi các ngươi là kẻ nghe trong những ngày nầy các lời nầy bởi miệng các đấng tiên tri, là các đấng đã nói trong ngày đặt nền nhà của Đức Giê-hô-va vạn quân để xây đền thờ, thì hãy làm cho tay mình mạnh mẽ.
9. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Tay các ngươi hãy được mạnh mẽ, là những kẻ nghe trong những ngày nầy các lời nầy bởi miệng các đấng tiên tri, là các đấng (đã có mặt) trong ngày mà nhà của Đức Giê-hô-va vạn quân được đặt nền, và đền thờ được xây dựng.
10. Vì trước những ngày đó, chẳng có tiền công cho người, cũng chẳng có tiền công cho thú vật; và vì cớ kẻ thù nghịch, chẳng có sự bình an cho kẻ ra người vào; vì ta đã khiến mọi người, ai nấy nghịch cùng kẻ lân cận mình.
10. Vì trước những ngày nầy, chẳng có tiền công cho người, và tiền công cho thú vật là không; và đối với kẻ ra người vào chẳng có sự bình an vì cớ sự khốn khó (hay, trước sự hoạn nạn), và ta đã khiến mọi người ra đi, ai nấy nghịch cùng bạn mình.
11. Nhưng bây giờ ta sẽ không đãi phần sót lại của dân nầy như những ngày trước, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
11. Nhưng bây giờ ta (sẽ đãi) phần sót lại của dân nầy chẳng theo như những ngày trước ("sẽ đãi" không có trong nguyên văn, nhưng phải thêm vào), Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
Đấng tiên tri đã dạy chúng ta rằng Đức Chúa Trời đã hòa giải với dân Ngài, bây giờ khuyên người Giu-đa cách đúng lúc hãy chuẩn bị mình cho công việc và gắng sức xây dựng đền thờ, và cũng xây thành: vì như chúng ta đã nói, nhiều người lúc ấy đã trở nên biếng nhác, vì họ tưởng rằng mình sẽ sớm bị kẻ thù hủy diệt, và rằng điều họ xây với nhiều công lao, khó nhọc, và tốn kém sẽ sớm bị phá đổ. Do đó sự biếng nhác đã len lỏi vào, đến nỗi nhiều người đã bỏ việc xây cả đền thờ lẫn thành: và chúng ta cũng đã thấy ở nơi khác rằng họ quá chăm chú xây nhà riêng mình, mà đồng thời sao lãng đền thờ; vì mỗi người đều nhìn đến lợi ích riêng mình, và cũng đến thú vui riêng mình. Đấng tiên tri A-ghê đã quở trách gay gắt sự thờ ơ nầy (A-ghê 1:4); và Chúa đã tỏ rõ rằng Ngài đã phạt sự biếng nhác nầy của họ; vì họ chuộng nhà riêng mình hơn đền thờ, và vì thiếu đức tin mà run rẩy, như thể sự phục hồi của họ là trò cười. Vậy vì dân sự bởi sự vô ơn mình đã gần như xóa đi ký ức về sự giải cứu của họ, đấng tiên tri A-ghê đã quở trách họ cách nghiêm khắc; và Xa-cha-ri bây giờ cũng chạm đến cùng một chủ đề.
Do đó ông nói rằng trước khi họ bắt đầu công việc xây đền thờ, đất đai cằn cỗi, như thể bị Đức Chúa Trời rủa sả, và rằng họ bị tước mất hy vọng, và bất cứ điều gì họ thử làm đều vô ích; nhưng sau khi họ đã bắt đầu, nhờ sự khích lệ của các đấng tiên tri, lấy can đảm xây đền thờ, mọi sự đã đổi ra tốt hơn, và điều ấy rõ ràng, đến nỗi dễ kết luận rằng Đức Chúa Trời trước kia đã chẳng đẹp lòng họ, nhưng bây giờ Ngài đẹp lòng, vì mọi sự đều thịnh vượng. Vậy sự thay đổi nầy là một dấu hiệu rõ ràng cả về sự chẳng đẹp lòng của Đức Chúa Trời lẫn về ân huệ của Đức Chúa Trời; vì Ngài đã công chính sửa phạt dân Ngài bao lâu họ còn ở dưới ảnh hưởng của sự vô tín, đến nỗi chẳng tiến hành công việc xây đền thờ; và sau đó ân huệ của Đức Chúa Trời đã bắt đầu chiếu sáng trên họ, vì Đức Chúa Trời ban cho họ dư dật lương thực, và chứng tỏ nhiều cách rằng Ngài bây giờ đẹp lòng họ. Vậy Xa-cha-ri nhắc đến những điều nầy, để họ tiến hành công việc mình cách vui vẻ hơn, và chẳng chọc giận Đức Chúa Trời, điều mà trước kia họ đã thấy gây thiệt hại lớn cho mình, và để họ tìm hưởng phước lành của Ngài, điều bây giờ đã rõ ràng trước mắt họ. Đây là ý nghĩa của toàn bộ.
Ông nói: Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Tay các ngươi hãy được mạnh mẽ. Ông khuyên họ bền chí: nhưng vì loài người trở nên yếu đuối, và nhiều điều xảy đến làm suy yếu hay phá vỡ lòng can đảm họ, ông dùng từ "mạnh mẽ"; vì thường cần phải thu thập sức mới, và củng cố một quyết tâm tin kính. Vậy bây giờ chúng ta hãy học áp dụng giáo lý nầy cho ích lợi mình, và hãy hiểu điều kinh nghiệm đã dạy chúng ta đầy đủ, tức điều nầy — rằng tay chúng ta, dầu lúc đầu đã sẵn sàng, vẫn sớm chùng xuống, và như thể bị lỏng ra, và thậm chí hoàn toàn suy sụp, trừ khi thỉnh thoảng đạt được sức mới; và điều nầy được thực hiện khi chúng ta được lời Đức Chúa Trời làm cho sống động, và vươn lên trên các thử thách làm chúng ta suy yếu. Và Xa-cha-ri sẽ sớm cho chúng ta biết sức nầy phải tìm ở đâu, tức từ các lời hứa mà họ đã nghe từ các đấng tiên tri; vì ông đã khuyên họ bền chí cách vô ích, nếu nền tảng của sự tin cậy chẳng được nhắc đến. Vì khi Đức Chúa Trời im lặng, tâm trí chúng ta, dầu trước kia rất sẵn sàng và sẵn lòng, phải héo hon, và cuối cùng hoàn toàn suy sụp.
Vậy chúng ta thấy chẳng thể có lòng can đảm trong loài người, trừ khi Đức Chúa Trời nâng đỡ họ bằng lời Ngài, để họ phục hồi sức đã mất và lấy lại sự nhanh nhẹn. Nếu đấng tiên tri chỉ bảo họ hãy can đảm, họ có thể đáp rằng chẳng có gì trong hoàn cảnh họ để khích lệ họ; nhưng khi lời Đức Chúa Trời được đặt trước họ, mọi cớ đều bị cất đi; và bây giờ họ phải thắt lưng, và dạn dĩ chiến đấu, vì Đức Chúa Trời cung cấp khí giới cho họ.
Hãy mạnh mẽ, ông nói, hỡi các ngươi là kẻ nghe trong những ngày nầy các lời nầy bởi miệng các đấng tiên tri. Dầu Xa-cha-ri chẳng thường ngắn gọn trong lời mình, nhưng nhiều phần dài dòng, ông lại ngắn gọn ở đây, và cả câu rất đầy nhấn mạnh; vì sau khi đã nói rằng họ chẳng thiếu các lời hứa của Đức Chúa Trời, ông thêm: "trong những ngày nầy," và cũng "các lời nầy." Ông ngụ ý rằng họ chẳng những được dạy một lẽ thật chung, rằng họ phải vâng lời, nhưng chính Đức Chúa Trời sẽ là Đấng dẫn dắt họ để hướng dẫn bước họ và tỏ cho họ con đường: nói tóm lại, ông chẳng bỏ sót điều gì để họ tiến hành không khó khăn công việc họ đã bắt đầu. Vậy có một sự nhấn mạnh bởi từ chỉ định "nầy," "nầy;" vì đấng tiên tri ngụ ý rằng Đức Chúa Trời liên tục phán với họ, và rằng Ngài chẳng những công bố một lẽ thật chung, mà những lời cụ thể, bởi đó họ có thể hướng dẫn chân tay mình trong mọi hành động. Và ông nói rằng những lời ấy được nghe bởi miệng các đấng tiên tri, vì Đức Chúa Trời muốn danh dự được dành cho các tôi tớ Ngài; và đó là, như đã thường được nói, một phép thử thật của đức tin, khi Đức Chúa Trời chẳng tự mình từ trời xuống, hay chẳng hiện ra với chúng ta trong hình thể thấy được, nhưng dùng loài người làm chức vụ của Ngài. Nhưng Xa-cha-ri tóm tắt ngụ ý rằng các đấng tiên tri chẳng phải là tác giả của các lời hứa, là điều cần thiết để nâng lên, nâng đỡ, và thúc giục tâm trí chúng ta; vì Chúa chỉ dùng sự phục vụ của họ; và đây là điều ông muốn nói bởi từ miệng.
Bây giờ ông thêm: Là các đấng đã có mặt trong ngày mà nhà của Đức Giê-hô-va được đặt nền, để xây đền thờ. Chẳng bao lâu đã trôi qua từ khi họ bắt đầu xây lại đền thờ, và các nền đã được đặt; nhưng công việc đã bị gián đoạn bởi sự vô tín của tất cả họ, và cũng bởi sự để ý riêng của mỗi người đến lợi ích mình. Vì khi họ còn lưỡng lự và nghi ngờ, sự biếng nhác và thờ ơ nổi lên, và lòng tham chiếm lấy họ, đến nỗi họ khinh dể đền thờ của Đức Chúa Trời. Nhưng bây giờ ông nói rằng trong thời gian ngắn ấy Đức Chúa Trời thường phán với họ bởi các đấng tiên tri Ngài với ý định sửa sự chậm trễ và trì hoãn của họ, vì đấng tiên tri ở đây nhắc đến như chỉ một ngày, với mục đích diễn đạt thời gian đã ngắn dường nào. Vậy sự biếng nhác của họ càng khó tha thứ, vì Đức Chúa Trời hằng ngày phán với họ và xác nhận bởi các đấng tiên tri mới điều các đấng trước đã nói. [84]
Tiếp theo: Vì trước những ngày nầy chẳng có tiền công cho người, và chẳng có tiền công cho thú vật, chẳng có sự bình an cho kẻ qua lại, vì ta đã khiến mọi người ra đi, ai nấy nghịch cùng bạn mình. Đấng tiên tri ở đây nhắc đến, như tôi đã nói, những bằng chứng về sự rủa sả của Đức Chúa Trời, bởi đó người Giu-đa có thể học biết rằng Ngài chẳng đẹp lòng về sự sao lãng của họ trong việc coi thường xây đền thờ, vì trong khi bỏ việc ấy họ lại chăm lo việc nhà mình. Do đó ông nhắc họ về điều có thể khiến họ sợ, e rằng họ cứ tiếp tục chọc giận Đức Chúa Trời; vì họ đã được dạy, với thiệt hại lớn của mình, đừng khuấy động sự chẳng đẹp lòng của Ngài như thế: và Xa-cha-ri, chắc chắn, cũng như A-ghê và Ma-la-chi, đã thường nói với dân sự về chủ đề nầy; vì chúng ta thấy khuynh hướng của tất cả chúng ta dễ sa vào quên lãng dường nào khi Đức Chúa Trời nới lỏng kỷ luật Ngài trong chừng mực nào. Chúng ta lập tức rũ bỏ mọi nỗi sợ khi được miễn khỏi tai họa. Đây là lý do cần cho chúng ta thường được nhắc về những sự phán xét của Đức Chúa Trời mà chúng ta đã kinh nghiệm, theo như Xa-cha-ri làm ở đây.
Trước những ngày nầy, ông nói, chẳng có tiền công cho người, và chẳng có tiền công cho thú vật; tức là, chẳng có lợi nhuận nào từ công lao của loài người hay của thú vật. Ông coi như chắc rằng loài người chẳng chậm trễ trong công việc mình, và thú vật đã làm công việc chúng, nhưng chẳng có bông trái nào xuất hiện. Và bởi đâu mà công lao của loài người và của thú vật vô ích, nếu chẳng phải bởi sự rủa sả của Đức Chúa Trời, như luật pháp làm chứng? (Phục Truyền 28:8.) Vì khi các đấng tiên tri nói về sự rủa sả của Đức Chúa Trời, họ nói đến luật pháp, và chỉ áp dụng vào mục đích hiện tại của họ điều được nói chung trong luật pháp. Vậy vì Đức Chúa Trời tuyên bố trong luật pháp rằng Ngài sẽ ban phước cho công việc của bàn tay, Xa-cha-ri rút ra kết luận nầy rằng Đức Chúa Trời đã chẳng đẹp lòng khi loài người và thú vật lao nhọc cách khó nhọc mà chẳng có lợi ích nào.
Rồi ông thêm: Chẳng có sự bình an. Khi loài người lao nhọc cách vô ích, sự khát và thiếu thốn mọi sự phải theo sau; vì dầu công lao của loài người, chúng ta biết, tự nó chẳng có giá trị gì, nhưng khi được Đức Chúa Trời ban phước, nó là phương tiện thúc đẩy sự màu mỡ, để đất có thể cung cấp lương thực cho chúng ta. Mặt khác, khi công lao của loài người cằn cỗi, ngay cả đất cũng từ chối sinh bông trái. Vậy chẳng phải là tai họa nhẹ khi Đức Chúa Trời thăm viếng dân sự bằng sự nghèo khó và đói kém. Nhưng một tai họa khác được thêm vào, chẳng kém phần kinh khiếp và thậm chí đau đớn hơn, là đất bị kẻ thù quấy nhiễu đến nỗi chẳng có cuộc hành trình nào an toàn. Do đó ông nói rằng chẳng có sự bình an cho kẻ ra hay cho người vào; tức là, chẳng có sự đi lại tự do hay yên bình, nhưng họ bị phơi bày trước sự cướp bóc và cướp phá. Nói tóm lại, Xa-cha-ri dạy chúng ta ở đây rằng người Giu-đa ở dưới sự rủa sả cả trong lẫn ngoài, vì đất làm thất vọng những kẻ canh tác nó, vì nó chẳng sinh bông trái, và rồi họ bị phơi bày trước các cuộc tấn công thù địch.
Về các từ mn htsr, men etsar, một số người dịch chúng là, vì cớ sự khốn khó, "chẳng có sự bình an vì cớ sự khốn khó." Nhưng chúng ta có thể giữ nghĩa đúng của giới từ mn, mem, "chẳng có sự bình an khỏi sự khốn khó;" tức là, chẳng có ai an toàn khỏi sự bất tiện và quấy nhiễu.
Lý do được thêm vào: Vì Đức Chúa Trời đã khiến mọi người ra đi, ai nấy nghịch cùng kẻ lân cận mình. Đấng tiên tri cố ý thêm điều nầy, để người Giu-đa biết rằng những tai họa nầy chẳng thể quy cho số phận, như thể loài người nổi lên cách thiếu suy nghĩ người nầy nghịch người kia. Do đó ông nhắc họ rằng sự yên ổn của họ đã bị quấy nhiễu bởi sự phán xét công chính và kín nhiệm của Đức Chúa Trời, vì Ngài có thể xoay lòng loài người theo ý Ngài muốn; Ngài bây giờ khiến chúng nghiêng về lòng nhân đạo hay lòng thương xót, rồi Ngài xoay chúng sang sự điên cuồng và hung bạo. Để người Giu-đa biết rằng họ phải đối phó với Đức Chúa Trời, đấng tiên tri tuyên bố ở đây rằng loài người đã được khiến ra đi, để chúng có thể cùng nhau thịnh nộ và tấn công lẫn nhau.
Do đó những kẻ dùng từ "cho phép," chẳng những lấy đi điều đấng tiên tri muốn nói, mà hoàn toàn xuyên tạc giáo lý của ông và dập tắt hẳn ánh sáng của nó: vì Đức Chúa Trời chẳng nói ở đây rằng Ngài đứng yên khi người Giu-đa ngược đãi lẫn nhau; nhưng Ngài muốn điều nầy được quy cho sự phán xét của Ngài. Vì khi gần như cả thế gian thù địch với một số ít người, và những người ấy lại có họ hàng với nhau, chắc chắn họ phải hiệp một với nhau; vì sự cần thiết hòa giải ngay cả những kẻ xa cách nhất, và thậm chí làm nguôi những kẻ trước kia là kẻ thù hung bạo nhất. Vậy vì người Giu-đa bị kẻ thù ngoại bang tấn công, họ phải làm bạn với nhau, hay ít ra phải được làm mềm đến nỗi chẳng thù địch nhau như thế. Vậy vì họ thịnh nộ nghịch lại ruột thịt mình, đến nỗi chẳng ai tha bạn mình, Đức Chúa Trời tỏ rõ hơn bởi hoàn cảnh nầy rằng Ngài là tác giả của những sự rối loạn nầy. Và Đức Chúa Trời đốt cháy lòng loài người thành sự hung bạo như thế nào, mà vẫn vô tội, đã được giải thích ở nơi khác. Thật vậy, Đức Chúa Trời thi hành các sự phán xét công chính của Ngài, khi Ngài đặt người nầy nghịch người kia; và nếu chúng ta tra xét nguyên nhân và mục đích, chúng ta sẽ thấy loài người bị phạt cách công chính như thế. Vậy vì trong các sự phán xét của Đức Chúa Trời luôn chiếu sáng sự công bằng cao nhất, chẳng có lý do nào cho loài người tìm cách liên lụy Ngài trong sự hư mất của chính mình, hay đổ lên Ngài một phần lỗi. Vậy Đức Chúa Trời công chính khuấy động lòng loài người thành sự điên cuồng, mà loài người vẫn mang toàn bộ lỗi, dầu Đức Chúa Trời kéo họ đây đó nghịch ý muốn họ, và dùng họ làm công cụ của Ngài; vì mục đích kín nhiệm của Đức Chúa Trời chẳng bào chữa cho họ, trong khi chẳng có gì ít là đối tượng của họ hơn là vâng lời Ngài, dầu họ được hướng dẫn bởi sự vận hành kín nhiệm của Ngài. Chúng ta biết chẳng có công việc nào đẹp lòng Đức Chúa Trời, trừ khi có sự vâng lời tự nguyện, điều mà chẳng kẻ bị bỏ nào từng dâng; và chúng ta cũng biết mọi công việc phải được phán xét theo mục đích đã định. Vậy chúng ta phải xét lý do Đức Chúa Trời đặt người nầy nghịch người kia như thế, và Ngài có mục đích gì trong tầm nhìn. Nhưng chúng ta đã bàn luận rộng rãi chủ đề nầy ở nơi khác.
Vậy bây giờ chúng ta hãy tóm tắt ghi nhớ điều nầy, rằng người Giu-đa cùng nhau quấy nhiễu và làm khổ lẫn nhau, chẳng phải bởi tình cờ, nhưng vì Chúa, Đấng là kẻ thù của họ và là Đấng mà cơn thịnh nộ của Ngài họ đã chọc giận, đã khiến họ ra đi như những kẻ thù giữa vòng họ.
Sau đó ông thêm: Nhưng bây giờ, ta sẽ chẳng đãi phần sót lại của dân nầy như những ngày trước, Đức Giê-hô-va vạn quân phán. Xa-cha-ri bây giờ nhắc họ rằng mọi sự đã đổi ra tốt hơn, vì rõ ràng Đức Chúa Trời nhân từ với họ. Và nếu hỏi nguyên nhân của sự thay đổi nầy, câu trả lời là: việc xây đền thờ. Nếu các đấng tiên tri chẳng nói gì, người Giu-đa có thể chỉ phỏng đoán, nhưng mọi nghi ngờ đã được cất đi; vì Đức Chúa Trời đã đe dọa họ bằng sự phạt mà sau đó Ngài giáng xuống, rồi Ngài khuyên họ ăn năn, và nói rằng Ngài sẽ hòa giải với họ: khi người Giu-đa suy xét đúng đắn những điều nầy, họ chẳng cần phải nhờ đến phỏng đoán. Thật vậy, rõ ràng Đức Chúa Trời đoái xem họ bằng ân huệ, và bông trái của ân huệ Ngài ở trước mắt họ; và họ được khích lệ như thế để tiến hành công việc xây đền thờ. Bây giờ tiếp theo —
[84] Câu này có thể được dịch như sau — Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Hãy làm cho tay các ngươi mạnh mẽ, là những người trong những ngày này nghe những lời này từ miệng các tiên tri, những lời mà các ngươi đã nghe trong ngày đặt nền nhà của Đức Giê-hô-va vạn quân, tức là đền thờ, hầu cho nó được xây dựng. Như trong trường hợp trước, chương 2:4, ['lh], lặp lại, nên được dịch là "những điều này" và "những điều kia." Blayney mượn sau chữ "which" (mà) động từ "ye heard" (các ngươi đã nghe), từ dòng trước; nhưng Henderson cho rằng [dvrv] được ngầm hiểu, "những lời đã được phán ra." Cách trước rõ ràng hơn. — Ban biên tập.
[85] Trong trường hợp này, Calvin đã theo bản Bảy Mươi (Septuagint), và Newcome cũng vậy; nhưng bản Targum có "propter hostem — vì kẻ thù;" và đây cũng là nghĩa thông thường nhất của tiếng Hê-bơ-rơ; và đây cũng là cách dịch của Drusius, Marckius, Dathius, và Henderson. Chúng ta có thể đưa ra bản dịch sát nghĩa của toàn câu như sau: — 10. Vì trước những ngày ấy, tiền công của người thì chẳng là gì cả; và tiền công của thú thì cũng chẳng có; và đối với kẻ đi ra người đi vào, chẳng có sự bình an nào khỏi kẻ thù; và ta sai mỗi người ra, mỗi người chống lại người lân cận mình. Chữ [tsr] có lẽ đúng hơn là kẻ áp bức hơn là kẻ thù, dù thường được dịch bằng chữ sau. Động từ có nghĩa là thắt chặt, giam cầm, và do đó làm khốn khổ, làm đau đớn, hoặc áp bức. Ở đây nói đến kẻ thù trong nước chứ không phải ngoại bang, như được ám chỉ trong hai dòng cuối. Cụm "sai ra" cho thấy những kẻ thù này là bọn cướp; và điều này cũng rõ ràng từ lời khẳng định rằng "kẻ đi ra" và "kẻ đi vào" đều không được an toàn. Do đó bản dịch của chúng ta và của Newcome đều sai, khi có chữ "ta đặt" thay vì "ta sai ra," là nghĩa đúng của động từ dùng ở đây. Chữ "ta sai" của Henderson chưa hoàn toàn đúng, vì ý chưa được diễn đạt đầy đủ. — Ban biên tập.
XA-CHA-RI 8:12
12. Vì sự gieo giống sẽ bình an; cây nho sẽ ra trái, đất sẽ sanh hoa lợi, và các từng trời sẽ sa sương xuống; ta sẽ làm cho kẻ sót lại của dân nầy được hưởng mọi điều đó.
12. Vì hạt giống của sự bình an, cây nho sẽ sinh trái nó, và đất sẽ sinh hoa lợi nó (dù là một danh từ khác, nhưng có cùng nghĩa,) và các từng trời sẽ ban sương nó xuống; và ta sẽ khiến cho dân sót lại của dân này được hưởng mọi điều này.
Ở đây, Xa-cha-ri hứa về sự tiếp tục của ân huệ Đức Chúa Trời, mà người Giu-đa giờ đây đã bắt đầu nếm biết. Đức Chúa Trời lúc ấy đã một phần công khai tỏ ra Ngài là Cha đối với người Giu-đa, bằng cách đối đãi rộng rãi với họ: nhưng để càng thêm vững lòng họ trong sự bền đỗ, Xa-cha-ri nói rằng ân huệ này sẽ được tiếp tục.
Và trước hết, ông nói rằng sẽ có hạt giống của sự bình an. Một số người nghĩ rằng nó được gọi là hạt giống của sự bình an vì việc cày cấy ruộng đồng, trong khi còn sợ các cuộc tấn công của kẻ thù, đã bị bỏ bê; không ai dám dắt bò hay ngựa của mình ra, và ngay cả khi những người nông phu gieo ruộng mình, cũng không làm như trong những mùa yên ổn và an toàn. Vì vậy, khi ruộng đồng, bị cày cấy sơ sài trong thời chiến, không sinh được mùa đầy đủ, họ nghĩ rằng nó được gọi là hạt giống của sự bình an, khi những người nông phu được phép dùng công lao cần thiết, khi họ thoát khỏi mọi sợ hãi, và yên tâm dốc sức mình vào việc cày cấy và gieo giống ruộng đồng. Những người khác giải thích hạt giống của sự bình an là thế này — tức là khi chẳng có bão tố, giông tố, mốc meo, hay bất kỳ tai họa nào làm hại lúa và trái cây. Nhưng vì slvm, shelum, trong tiếng Hê-bơ-rơ thường có nghĩa là thịnh vượng, chúng ta có thể hiểu ở đây rằng đó sẽ là hạt giống của sự bình an, nghĩa là hạt giống sẽ thịnh vượng; và cách giải thích này dường như với tôi ít gượng ép hơn. Vậy thì đó sẽ là hạt giống của sự bình an, nghĩa là nó sẽ thịnh vượng theo công lao của các ngươi; những gì đã gieo sẽ sinh trái xứng đáng của nó. [86]
Có thêm một lời giải thích — Cây nho sẽ ra trái nó, và đất sẽ ra hoa lợi nó, và trời sẽ ban sương nó xuống. Do đó chúng ta kết luận rằng nó được gọi là hạt giống của sự bình an, vì những người nông phu đạt được mục đích mình khi đất, được tưới bởi sương trời, không cằn cỗi, và khi mùa màng dồi dào, khi có nhiều lúa và rượu nho, cùng các thứ khác. Vậy thì có sự bình an hay thịnh vượng về hạt giống, khi lúa mọc theo ý muốn chúng ta, và đến kỳ chín, và khi trời đáp ứng đất, không giữ lại sương mình, như chúng ta đã thấy ở một chỗ khác. Tóm lại, Đức Chúa Trời làm chứng rằng dân sót lại của Ngài sẽ dư dật mọi điều tốt lành, vì trời sẽ không giữ lại mưa khỏi họ, đất cũng không khép lại lòng mình.
Nhưng Đức Chúa Trời luôn nhắc nhở dân Ngài trở về cùng Ngài, để họ nương cậy nơi phước lành của Ngài; vì đó sẽ là một giáo lý lạnh lùng nếu chúng ta không tin chắc điều này — rằng đất chẳng sinh hoa lợi cách nào khác ngoài việc Đức Chúa Trời ban cho nó quyền năng sinh sôi và kết quả. Do đó chúng ta phải luôn hướng về phước lành của Đức Chúa Trời, và cầu xin Ngài ban cho chúng ta thức ăn, và mỗi ngày cầu nguyện Ngài, như chúng ta được dạy, ban cho chúng ta bánh hằng ngày. Nhưng ít người làm điều này từ lòng mình, và hiếm có một trong trăm người hướng tâm trí mình về tay Đức Chúa Trời đến nỗi tin chắc rằng mình hằng ngày nhận từ Ngài thức ăn hằng ngày. Bây giờ chúng ta hiểu ý của nhà tiên tri trong những lời này. Tiếp theo —
[86] Không dễ biết ý nghĩa chính xác của cụm từ này, vì nó có thể được giải thích nhiều cách. Jerome, Grotius, và Marckius cho rằng "dân sót lại," được nhắc trong câu trước, là điều mà hạt giống ám chỉ, "Vì hạt giống sẽ là sự bình an," hay yên ổn, thay vì nổi loạn như trước. Câu này, như Marckius trình bày, có thể được dịch như sau, — Vì đối với hạt giống của sự bình an, cây nho sẽ ra trái nó, v.v. Nhưng điều dường như hợp nhất với toàn đoạn, là coi [zr] có nghĩa là mùa gieo hay sự gieo giống, (Sáng Thế Ký 8:22,) và coi [slvm] theo nghĩa thông thường, là bình an hay yên ổn. Trước đây, trong câu 10, đã nói rằng chẳng có sự bình an nào cho kẻ đi ra người đi vào, như những người ra đồng làm việc: nhưng giờ đây sẽ có một tình trạng khác. Vậy bản dịch sẽ là, — 12. Vì mùa gieo sẽ được bình an; cây nho sẽ ra trái nó, và đất sẽ ra hoa lợi nó, và các từng trời sẽ sa sương nó xuống: phải, ta sẽ khiến cho dân sót lại của dân này được hưởng mọi điều ấy. Nhưng hầu hết đều theo quan điểm của Calvin: Newcome và Henderson cũng vậy. Blayney coi [zr] là một phân từ, và nối các chữ với câu trước, "Ta sẽ không đối với dân sót lại của dân này như ta đã đối trong những ngày trước," (tức là, như kẻ gieo sự bất hòa, như câu 10,) "nhưng như kẻ gieo sự bình an." Điều này chắc chắn làm cho cấu trúc dễ hiểu hơn. — Ban biên tập.
XA-CHA-RI 8:13
13. Xảy ra, các ngươi đã làm sự rủa sả trong các dân ngoại thể nào, hỡi nhà Giu-đa và nhà Y-sơ-ra-ên, thì ta sẽ cứu các ngươi, và các ngươi sẽ làm sự chúc phước thể ấy: chớ sợ hãi, tay các ngươi khá mạnh mẽ.
13. Và sẽ xảy ra, như các ngươi đã là sự rủa sả giữa các dân ngoại, hỡi nhà Giu-đa, và nhà Y-sơ-ra-ên; thì ta sẽ cứu các ngươi và các ngươi sẽ là sự chúc phước: chớ sợ hãi, tay các ngươi khá mạnh mẽ.
Ông tiếp tục cùng một chủ đề, và trong câu này ông nêu hai điều trái ngược nhau, để làm cho rõ hơn điều ông dạy ở đây — rằng khi Đức Chúa Trời nổi giận thì đất cằn cỗi, và mọi sự đều xảy đến bất hạnh cho người Giu-đa; nhưng khi Đức Chúa Trời đã bắt đầu hòa thuận, đất như đã đổi tính, và sinh hoa lợi dồi dào, và họ được phước mọi bề.
Do đó ông nói, Như các ngươi đã là sự rủa sả, v.v. Ở đây ông lại nhắc và nhắc nhở họ họ đã khốn khổ thế nào khi chỉ lo lợi ích riêng mình, và bằng cách bỏ bê đền thờ đã tỏ ra sự bất kính và vô ơn; vì khi trở về quê hương, có điều gì họ phải sẵn lòng làm hơn là xây dựng đền thờ, và dâng của lễ ở đó cho Đức Chúa Trời, để tuyên xưng Ngài là Đấng đã giải cứu họ? Nhưng đền thờ đã bị bỏ bê; và nhà tiên tri kết luận rằng họ hẳn đã vô cùng đãng trí, nếu họ không xét xem tình trạng mình ra sao bao lâu họ chẳng màng đến đền thờ; và ông nói rằng họ đã là sự rủa sả giữa các dân ngoại; nghĩa là họ là một tấm gương của sự rủa sả, theo lời đe dọa của luật pháp. Vì đó là một cách nói thường gặp trong Kinh Thánh, rằng dân chúng là sự rủa sả; và công thức rủa sả thông thường là — "Nguyện Chúa rủa ngươi như Ngài rủa người Giu-đa." Xa-cha-ri bèn nói rằng người Giu-đa đã là sự rủa sả, rằng họ chẳng những đã bị tay Đức Chúa Trời đánh phạt, mà còn bị phó cho tai họa, để trở nên đáng ghê tởm đối với mọi người, và mang theo cách nào đó những dấu ấn của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời in trên mình. Vậy thì, bất cứ ai lúc ấy nhìn một người Giu-đa, người ấy có thể thấy người đó mang dáng vẻ của kẻ chịu rủa sả. Tóm lại, Xa-cha-ri muốn nói rằng người Giu-đa đã bị phạt một cách chẳng thường hay quen thuộc, nhưng Đức Chúa Trời đã thi hành trên họ những sự đoán phạt kinh khiếp, khiến mọi người đều thấy rõ Ngài đã bị xúc phạm nặng nề. Các ngươi đã là sự rủa sả giữa mọi dân ngoại như vậy [87]
Rồi ông thêm, Ta sẽ cứu các ngươi, như các ngươi sẽ là sự chúc phước. Chữ cứu được đưa vào để Đức Chúa Trời tỏ rõ hơn ân huệ Ngài, e rằng người Giu-đa nghĩ rằng sự thay đổi đã do sự tình cờ mà ra; vì chúng ta biết tư tưởng con người chóng đổi thay, và họ bịa ra nguyên nhân này hay nguyên nhân khác để che mờ sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời bèn, trước khi hứa rằng họ sẽ là sự chúc phước, nói rằng Ngài sẽ cứu họ. Sự chúc phước là gì có thể dễ dàng học được từ mệnh đề đối lập. Vậy thì những người được nói là sự chúc phước là những người mang những dấu hiệu rõ ràng của ân huệ và lòng nhân từ Đức Chúa Trời. Vậy nhà tiên tri muốn nói, rằng khi người ta muốn được cầu nguyện cho, hay khi họ chúc nhau điều tốt lành, đây sẽ là công thức chung của lời cầu xin họ — "Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta như Ngài ban phước cho dân được chọn của Ngài: như người Giu-đa được Đức Chúa Trời yêu dấu, nguyện Ngài cũng ban cho chúng ta lòng nhân từ giống hay tương tự." Vậy chúng ta thấy người Giu-đa đã là sự rủa sả, khi bị phơi bày cho những lời sỉ nhục tột cùng; và họ trở nên sự chúc phước khi Đức Chúa Trời tỏ ra những dấu hiệu ân huệ đối với họ, và bày tỏ trong thực tế, hay bằng hiệu quả, rằng Ngài đã được nguôi giận đối với họ.
Cuối cùng, ông nói, Chớ sợ hãi; tay các ngươi khá mạnh mẽ. Ông khuyên họ nuôi hy vọng, vì sự sợ hãi đối lập với lòng tin cậy; và sự sợ hãi, phát sinh từ sự vô tín, chẳng thể bị xua tan cách nào khác ngoài bởi những lời hứa của Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, là những lời xua tan mọi nghi ngờ. Vậy nhà tiên tri dạy chúng ta đúng đắn rằng người Giu-đa chẳng có lý do gì để sợ hãi, vì ông tuyên bố Đức Chúa Trời đã nhân từ với họ. Chúng ta quả biết rằng mọi sự sợ hãi chẳng thể bị đuổi khỏi lòng người hoàn toàn; vì cần phải tước bỏ chúng ta mọi cảm giác trước khi chúng ta có thể nhìn nguy hiểm mà không sợ. Nhưng dù sự sợ hãi là tự nhiên đối với chúng ta, và dịp sợ hãi luôn xảy đến với chúng ta, sự sợ hãi của vô tín vẫn có thể bị đức tin xua tan; và do đó chẳng lạ gì Đức Chúa Trời lên án sự sợ hãi, khi Ngài hứa sự cứu rỗi cho những kẻ được chọn của Ngài. Nhưng như tôi đã nói, chúng ta phải để ý rằng ở đây có sự tương phản giữa sự sợ hãi đáng lên án và lòng tin cậy nương nơi lời Đức Chúa Trời. Chúng ta cũng phải thêm rằng lòng tin cậy của con cái Đức Chúa Trời chẳng bao giờ trọn vẹn đến nỗi họ thoát khỏi mọi sợ hãi, ngay cả sự sợ hãi của vô tín; nhưng chúng ta vẫn phải tranh chiến chống lại nó, để không bị cản trở trong đường lối kêu gọi mình. Và điều này chúng ta học đầy đủ hơn từ cuối câu.
Tay các ngươi khá mạnh mẽ. Nhưng tại sao nhà tiên tri cấm người Giu-đa sợ hãi? chính vì mục đích này, — để họ thức tỉnh mình cho công việc mà Chúa đã giao cho họ, và không để sự sợ hãi làm chậm họ hay ngăn họ bền đỗ.
Bây giờ chúng ta nhận thấy các tín hữu trở nên sẵn sàng và chuẩn bị để phục vụ Đức Chúa Trời thế nào: trước hết phải rũ bỏ sự lười biếng — nhưng bằng cách nào? chính bằng cách xua tan sự sợ hãi. Thuốc chữa sự sợ hãi là gì? chính là nương cậy nơi những lời hứa của Đức Chúa Trời; vì khi tâm trí chúng ta được yên ổn, tay chân và mọi chi thể sẽ sẵn sàng làm phận sự mình. Sự nhanh nhẹn cả về tâm trí lẫn tấm lòng và mọi chi thể sẽ theo sau, khi sự sợ hãi bị rũ bỏ, và khi người ta bắt đầu nương cậy nơi lời Đức Chúa Trời đến nỗi biết rằng sự giúp đỡ của Ngài đủ cho họ chống lại mọi nguy hiểm, và chẳng sợ điều gì, vì tin chắc rằng Chúa sẽ bởi quyền năng Ngài dẹp bỏ mọi trở ngại.
[87] Calvin không để ý đến các chữ "Nhà Giu-đa, và nhà Y-sơ-ra-ên." Điều này đã gây khó khăn cho một số nhà giải thích. Nhưng Newcome nghĩ rằng "nhiều người trong mười chi phái" đã trở về cùng "nhà Giu-đa" khỏi cảnh lưu đày, và được ngỏ lời ở đây. Henderson cũng cùng quan điểm, và thêm những nhận xét này — "Họ cũng (tức là nhà Y-sơ-ra-ên) đã trở về Pa-lê-tin, [vymym h'lh], trong chính những ngày (câu 15) mà lời tiên tri này ám chỉ. Mọi cố gắng tìm họ trong các thời kỳ gần đây hơn đều hoàn toàn vô ích; và ý tưởng rằng họ hẳn vẫn còn tồn tại ở đâu đó trên thế gian, và vẫn sẽ được phục hồi trong tình trạng chi phái của họ, đã phát sinh từ sự hiểu sai những lời tiên tri ám chỉ sự trở về từ Ba-by-lôn." — Ban biên tập.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng vì Ngài thấy chúng con lạnh lùng và nguội lạnh, trong khi mọi hành động của chúng con phải được biệt riêng cho Ngài, và mọi chi thể chúng con phải được dâng cho sự phục vụ Ngài trong sự vâng theo lời Ngài, — ôi xin ban cho, để chúng con mỗi ngày can đảm tranh chiến chống lại sự thờ ơ tự nhiên của mình, và tranh đấu với mọi trở ngại, và mạnh dạn đẩy lui mọi cuộc tấn công mà Sa-tan có thể thực hiện, hầu cho dù lòng sốt sắng của chúng con chẳng được như phải có, chúng con vẫn với lòng khao khát chân thành và tình cảm chân thật của tấm lòng luôn tiến bước trong đường lối kêu gọi mình, cho đến khi chúng con đến đích và được thâu vào vương quốc Ngài để hưởng sự chiến thắng mà Ngài đã hứa cho chúng con, và mà Ngài cũng hằng ngày ban cho chúng con, cho đến khi cuối cùng được hưởng trọn, khi chúng con sẽ được thâu vào vương quốc thiên đàng của Ngài, nhờ Đấng Christ là Chúa chúng con. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM NĂM MƯƠI
Xa-cha-ri 8:14, 15
14. Vì Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Như ta đã định giáng tai vạ cho các ngươi, khi tổ phụ các ngươi chọc giận ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy, và ta không ăn năn:
14. Vì Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, Như ta đã định giáng tai họa cho các ngươi khi tổ phụ các ngươi đã làm ta nổi giận (hay, chọc tức) ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán; và ta đã không ăn năn;
15. Thì cũng vậy, trong những ngày nầy, ta lại định làm lành cho Giê-ru-sa-lem và nhà Giu-đa: các ngươi chớ sợ hãi.
15. Như vậy ta đã trở lại, ta đã định trong những ngày này làm lành cho Giê-ru-sa-lem và nhà Giu-đa, các ngươi chớ sợ hãi.
Nhà tiên tri xác nhận lẽ thật trong câu trước, khi ông nói rằng người Giu-đa sẽ có một số phận hoàn toàn khác, vì họ sẽ được phước mọi bề. Ông bày tỏ nguyên nhân của sự thay đổi; vì Đức Chúa Trời sẽ bắt đầu ban ân huệ cho họ, Đấng trước đây đã chẳng đẹp lòng về họ. Chúng ta quả biết rằng Đức Thánh Linh khắp nơi gọi con người ra trước tòa án Đức Chúa Trời, để họ biết rằng chẳng có tai họa nào xảy đến cho họ, ngoại trừ bởi tội lỗi mình. Vậy cũng tại chỗ này, Xa-cha-ri nhắc nhở chúng ta rằng Đức Chúa Trời đã nổi giận với người Giu-đa, vì họ đã chọc giận Ngài. Nhưng giờ đây có thêm một lời hứa, rằng Đức Chúa Trời đã trở lại; không phải Ngài đã đổi ý, nhưng ông muốn tỏ ra rằng Ngài đã được nguôi giận. [88] Chúng ta quả biết rằng chúng ta phải đoán biết tình yêu hay sự ghét của Đức Chúa Trời đối với chúng ta qua những sự bề ngoài; vì khi Đức Chúa Trời đối đãi nghiêm khắc với chúng ta, những dấu hiệu rõ ràng của cơn thịnh nộ Ngài xuất hiện; nhưng khi Ngài đối đãi nhân từ với chúng ta, thì bông trái của sự hòa thuận dường như rõ ràng. Theo quan điểm này, giờ đây ông nói rằng Đức Chúa Trời đã có một ý khác trước đây đối với người Giu-đa; vì Ngài định tỏ lòng nhân từ với họ, sau khi trước đây đã sửa phạt họ cách nghiêm khắc và nặng nề. Nhưng chúng ta phải xét kỹ hơn từng phần.
Ông nói, rằng như Đức Chúa Trời trước đây đã quyết định phạt người Giu-đa, giờ đây Ngài nghiêng về việc tỏ lòng thương xót, và họ sẽ thấy Ngài như đã đổi khác so với trước. Những câu này, như tôi đã nói, là lời giải thích; vì nhà tiên tri đã vắn tắt hứa rằng người Giu-đa sẽ là một tấm gương đáng chú ý của một dân được phước, nhưng giờ đây ông tỏ ra tại sao Đức Chúa Trời trước đây đã giáng trên họ biết bao tai họa và hoạn nạn, chính vì tổ phụ họ đã chọc giận Ngài. Và khi ông nói rằng Ngài đã thăm viếng họ vì tội lỗi hay sự phạm tội của tổ phụ họ, chúng ta phải hiểu điều này về toàn thể dân chúng. Vậy thì câu hỏi mà một số nhà giải thích nêu ra là thừa thãi, Rằng Đức Chúa Trời có phạt con cái vì tội lỗi của tổ phụ họ chăng, trong khi Ngài tuyên bố ở một chỗ khác rằng linh hồn nào phạm tội sẽ chết: vì tại chỗ này nhà tiên tri không phân biệt tổ phụ với con cái, nhưng ám chỉ rằng Đức Chúa Trời đã chẳng nhân từ với người Giu-đa, vì trước đây họ đã chọc giận Ngài nặng nề. Tuy vậy chẳng còn nghi ngờ gì, mỗi người đều xứng đáng chịu hình phạt vì sự gian ác mình. Ý nghĩa của toàn thể là, người Giu-đa chẳng được ích gì bởi sự lẩn tránh, vì Đức Chúa Trời đã chẳng vô cớ thăm viếng họ, nhưng đã báo trả công bằng cho tội lỗi họ. Đó là một điều.
Điều ông thêm, rằng Đức Chúa Trời đã không ăn năn vì đã nổi giận như vậy, có nghĩa giống như thể ông đã nói rằng, người Giu-đa bởi sự ngang bướng mình chỉ làm cho sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời trở nên không lay chuyển. Xa-cha-ri bèn nhắc nhở chúng ta rằng khi con người chẳng ngừng thêm điều ác vào điều ác, và ngoan cố xông tới như thể muốn gây chiến với Đức Chúa Trời, thì Ngài cũng trở nên như ngoan cố, và theo như lời trong Thi Thiên thứ mười tám, "đối với kẻ gian tà, Ngài tỏ ra gian tà." Vậy lý do Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài đã không thể nguôi giận đối với dân Ngài, là vì sự gian ác của những kẻ mà Ngài đã tha thứ và dung chịu lâu dài đã trở nên không thể chữa lành; vì khi thấy họ hoàn toàn ngang bướng, Ngài đã vũ trang mình để báo thù.
Và do đó chúng ta có thể rút ra một lẽ thật chung, — rằng Đức Chúa Trời chẳng thể được chúng ta nài xin, trừ khi chúng ta bắt đầu ăn năn; không phải sự ăn năn của chúng ta đi trước lòng thương xót của Đức Chúa Trời, vì câu hỏi ở đây không phải là con người tự mình và theo khuynh hướng riêng có thể làm gì; vì mục đích của Xa-cha-ri chỉ là dạy chúng ta rằng khi Đức Chúa Trời định tha thứ cho chúng ta, Ngài thay đổi lòng chúng ta và khiến chúng ta trở lại vâng phục bởi Đức Thánh Linh Ngài; vì khi Ngài để mặc chúng ta trong sự cứng lòng, chúng ta hẳn phải luôn bị tay Ngài làm khốn khổ cho đến khi cuối cùng hư mất.
Đồng thời chúng ta phải để ý điều tôi cũng đã nhắc đến, — rằng Đức Chúa Trời ở đây bịt miệng người Giu-đa, để họ khỏi lầm bầm chống lại sự nghiêm khắc của Ngài, như thể Ngài đã đối đãi tàn nhẫn với họ. Ngài bèn tỏ ra rằng những hình phạt mà người Giu-đa đã chịu là công bằng; vì chẳng phải chỉ trong một ngày, mà trong một chuỗi thời gian liên tục, tổ phụ họ đã chọc giận Ngài. Lý do ông nói về tổ phụ hơn là về chính họ, là vì họ trong một loạt năm dài đã làm mình cứng cỏi trong sự gian ác, và sự bại hoại đã trở nên trong họ như di truyền. Giờ đây ông nói rằng Ngài đã trở lại; không phải Ngài đã đổi ý, như chúng ta đã nói, nhưng điều này phải được hiểu về điều dân chúng đã kinh nghiệm; vì Đức Chúa Trời dường như theo cách nào đó khác hẳn, khi Ngài trở nên nhân từ với họ và tỏ ra ân huệ, sau khi trước đây đã bày tỏ nhiều dấu hiệu báo thù.
Bây giờ ở cuối câu, nhà tiên tri nhắc nhở chúng ta về sự áp dụng giáo lý của ông, chính là để khích lệ người Giu-đa, để họ hăng hái tiếp tục công việc xây dựng đền thờ. Nhưng chúng ta đã nói rằng chúng ta phải được vũ trang bằng những lời hứa của Đức Chúa Trời, để chúng ta với lòng can đảm theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài kêu gọi; vì tất cả chúng ta sẽ chóng mệt mỏi trừ khi chúng ta thấy tay Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. Vì chúng ta bẩm sinh lười biếng và yếu đuối, và vì sự bất thường thường len lỏi vào, đây là phương thuốc duy nhất của chúng ta, — rằng khi chúng ta tìm cách tiếp tục trong đường lối kêu gọi mình đến cùng, chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời sẽ luôn giúp đỡ chúng ta; và đây là điều nhà tiên tri giờ đây dạy chúng ta. Ông bèn áp dụng điều ông đã hứa trước đây vào mục đích chính đáng của nó, — để khích lệ người Giu-đa gạt bỏ sự sợ hãi, can đảm đảm nhận công việc mình, và trông đợi điều chưa hiển hiện, tức là sự phục hồi hoàn toàn. Tiếp theo —
[88] Một số người, như Drusius, Newcome, và Henderson, cũng như chính các dịch giả của chúng ta, đã coi động từ "trở lại" này được dùng ở đây theo nghĩa trạng từ, như nó rõ ràng ở một số chỗ, "Vậy ta lại định," hay có ý định: nhưng cấu trúc ở đây không giống như khi nó xuất hiện theo nghĩa đó; và nó phải được hiểu ở đây tương phản với sự không ăn năn trong câu trước. Đức Chúa Trời trong trường hợp trước đã không trở lại, hay thay đổi, hay ăn năn; nhưng giờ đây Ngài được nói là đã trở lại. Tôi dịch hai câu như sau, — 14. Vì Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, — Như ta đã hoàn toàn định giáng tai họa cho các ngươi, vì tổ phụ các ngươi đã làm ta cực kỳ nổi giận, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, và ta đã không ăn năn; 15. Vậy ta đã trở lại, và hoàn toàn định trong những ngày này làm lành cho Giê-ru-sa-lem, và cho nhà Giu-đa; các ngươi chớ sợ hãi. Động từ [zmm] hơn là suy nghĩ hay có ý định; vì là một động từ lặp lại, nó có nghĩa là định một cách vững chắc hay hoàn toàn. Bản Bảy Mươi và bản Syriac thêm chữ và trước nó trong câu 15. — Ban biên tập.
XA-CHA-RI 8:16, 17
16. Nầy là những sự các ngươi phải làm: mỗi người trong các ngươi khá lấy điều thật nói cùng kẻ lân cận mình; các ngươi khá lấy sự chơn thật và sự phán xét bình an mà xét đoán trong cửa thành mình:
16. Đây là những lời các ngươi sẽ làm (Đây là những điều, vì danh từ [dvrym] là thừa, Vậy đây là những điều các ngươi sẽ làm,) Hãy nói lẽ thật, mỗi người với bạn mình; hãy xét đoán lẽ thật và sự phán xét bình an trong các cửa thành các ngươi;
17. Chớ có ai toan sự dữ trong lòng nghịch cùng kẻ lân cận mình; và chớ ưa sự thề dối: vì ấy là những điều mà ta ghét, Đức Giê-hô-va phán vậy.
17. Và mỗi người (và mọi người) chớ toan sự dữ cho bạn mình trong lòng các ngươi; và chớ yêu mến lời thề dối; vì mọi điều này là những điều ta ghét, Đức Giê-hô-va phán.
Xa-cha-ri ở đây khuyên họ ăn năn thật, bằng cách tỏ ra rằng còn nhiều điều hơn để trông đợi so với những gì họ thấy bằng mắt mình; và đồng thời ông tỏ ra rằng chẳng đủ cho họ siêng năng xây dựng thành và đền thờ; nhưng ông đòi hỏi những điều khác, chính là họ phải giữ sự ngay thẳng và công bằng đối với nhau. Chúng ta quả biết người Giu-đa quá say mê các nghi lễ riêng mình, đến nỗi họ nghĩ rằng sự thánh khiết ở trong đó: và sai lầm này Xa-cha-ri đã lên án trước đây, và giờ đây ông khắc sâu cùng một lẽ thật, — rằng nếu họ muốn Đức Chúa Trời nhân từ với họ, và cũng muốn luôn hưởng sự tốt lành mà họ đã nếm biết, họ phải cố gắng giữ lấy nó chẳng những bằng của lễ và các nghi lễ khác, mà đặc biệt bằng sự chú ý đến công lý và sự công bằng.
Nhưng nhà tiên tri ở đây không nhắc đến mọi phần của đời sống ngay thẳng, mà chỉ nói đến một số điều. Cách nói này khá phổ biến, như chúng ta đã thường nhận thấy. Nhà tiên tri bèn nêu một phần thay cho toàn thể; nhưng ông vẫn bao gồm chung toàn bộ bảng thứ hai, khi ông nói rằng những điều này phải được tuân giữ, [89] chính là họ phải nói lẽ thật; nghĩa là đối đãi thành thật với nhau, tránh mọi sự dối trá và lừa gạt, và mọi thứ mưu mô, — và cũng rằng họ phải thi hành công lý trong các cửa thành mình. Và vì ông nêu người lân cận ở đây, sẽ rất phi lý nếu ai từ đó kết luận rằng được phép lừa gạt người lạ, hay những người chúng ta không có quan hệ gần gũi: nhưng nhà tiên tri bởi từ này chỉ muốn phơi bày hành vi tàn ác của người Giu-đa, là những kẻ chẳng tha ngay cả bạn bè và anh em mình. Dù lừa gạt bất cứ ai, ngay cả người xa chúng ta nhất, là điều gian ác, nhưng càng là tội nặng hơn khi rình rập người lân cận và anh em mình: và chúng ta biết cách nói này xảy ra khắp nơi trong luật pháp; vì Đức Chúa Trời, để kiềm chế chúng ta khỏi các việc ác, đã đặt trước chúng ta loại tội mà chúng ta bị thúc đẩy bởi bản năng tự nhiên mà ghê tởm. Vậy Ngài nói về sự ghét kín như là sự giết người. Bèn nhà tiên tri tại chỗ này muốn quở trách người Giu-đa gay gắt hơn, vì sự man rợ như vậy đã thắng thế giữa họ, đến nỗi chẳng ai đoái đến người lân cận mình, mà nổi giận như chống lại chính ruột thịt mình.
Về các chữ, lẽ thật và sự phán xét bình an, ông bởi đó ám chỉ rằng chẳng những các cá nhân riêng tư làm điều ác, mà cả tòa án cũng đầy dẫy gian lận và việc sai trái, trong khi lẽ ra nó phải là nơi thánh của công lý. Dù nhiều người trong dân có thể ngang bướng gian ác, sự táo bạo và gian ác của họ vẫn luôn bị kiềm chế, khi luật pháp được thi hành, và những quan án không thể mua chuộc cai trị. Nhưng nhà tiên tri tỏ ra rằng các quan án đã trở nên như bọn cướp, vì chẳng có sự ngay thẳng nào trong các cửa thành. Ông nêu lẽ thật trước, vì các quan án đã xảo quyệt bóp méo mọi lẽ thật bằng những sự trình bày sai lệch, như thường là vậy. Vì ngay cả những kẻ xấu xa nhất cũng không công khai nói rằng mình tán thành việc ác; nhưng họ tìm ra những sự ngụy trang để che đậy sự đê hèn của mình, và của những kẻ làm điều sai mà họ bênh vực, khi được đút lót bằng tiền. Vậy cần thiết là lẽ thật phải có chỗ đầu tiên trong các tòa án. Bởi sự phán xét bình an, ông hiểu là khi mỗi người được ban cho điều thuộc về mình. Một số người nghĩ rằng điều đúng được gọi là sự phán xét bình an, vì khi những quan án tham tiền kết án và áp bức người vô tội, và vì lợi mà bênh vực điều sai, nhiều cuộc náo động thường nổi lên, rồi chiến tranh công khai tiếp theo: nhưng vì chữ bình an có nghĩa rộng trong tiếng Hê-bơ-rơ, chúng ta có thể hiểu sự phán xét bình an chỉ có nghĩa là một sự phán xét điềm tĩnh và được hình thành đúng đắn. Người Giu-đa, chúng ta biết, đã thi hành công lý trong các cửa thành.
Sau đó ông thêm, Và mỗi người chớ toan sự dữ nghịch cùng bạn mình. Ở đây nhà tiên tri chẳng những lên án những điều sai trái công khai, mà cả những ý định kín của điều ác. Do đó chúng ta học rằng luật pháp chẳng những được ban để kiềm chế con người như bằng hàm thiếc, và chẳng những chứa một quy tắc sống về các bổn phận bề ngoài, mà nó còn cai trị lòng họ trước mặt Đức Chúa Trời và các thiên sứ. Luật pháp quả thật là thiêng liêng; và cực kỳ thô thiển và dại dột là những kẻ nghĩ rằng mình làm thỏa luật pháp Môi-se, khi mình kiêng giết người và trộm cắp cùng các việc ác khác; vì chúng ta thấy các nhà tiên tri khắp nơi đòi hỏi một tâm tình đúng đắn trong lòng như Xa-cha-ri làm tại chỗ này, là người nhắc nhở người Giu-đa rằng họ chẳng được mưu toan điều ác nghịch cùng bạn mình, không, ngay cả trong lòng mình. Ông có thể đã bỏ những chữ cuối; nhưng ông muốn lên án những sự lừa gạt vốn được che đậy bởi nhiều sự ngụy trang khác nhau. Vậy dù con người có thể không bày tỏ sự gian ác mình, Xa-cha-ri vẫn tỏ ra rằng Đức Chúa Trời sẽ phạt nó; vì bất cứ điều gì ở trong, dù kín đáo khỏi mắt người thế nào, dù ẩn sâu trong lòng thế nào, vẫn phải khai trình trước mặt Đức Chúa Trời.
Ông thêm một loại điều ác khác, tức là thề dối, Và chớ yêu mến lời thề dối. Ông có thể đã nói, chớ thề để hại người lân cận ngươi; nhưng ở đây phải để ý một sự tương phản giữa tình yêu bại hoại của con người và sự ghét của Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời ghét lời thề dối như mọi sự lừa gạt và dối trá khác, Ngài cấm chúng ta ham muốn nó: vì nếu chúng ta muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, chúng ta phải xem Ngài đòi hỏi gì nơi chúng ta, vì chúng ta cố ý chọc giận Ngài khi ham muốn hay thèm khát điều Ngài tuyên bố rằng Ngài ghét. Tóm lại, Xa-cha-ri tỏ ra rằng Đức Chúa Trời sẽ nhân từ và tử tế với người Giu-đa, miễn là họ thật sự và từ lòng ăn năn, và chú ý đến điều đúng và công bằng — chẳng những xây dựng đền thờ, dâng của lễ, và giữ các nghi lễ khác, mà còn uốn nắn đời sống mình theo điều sự ngay thẳng đòi hỏi; chẳng những bởi các việc bề ngoài mà làm tròn bổn phận mình đối với người lân cận; mà còn tẩy sạch lòng mình khỏi mọi sự ghét, mọi sự tàn nhẫn, và mọi tình cảm bại hoại. Tiếp theo —
[89] Theo nghĩa đen là, "Đây là những lời các ngươi sẽ làm." Từ "lời" ở đây có nghĩa là điều các lời chứa đựng, và do đó có thể được dịch là "mệnh lệnh," hay "làm" có thể được dịch là "tuân giữ:" — Đây là những mệnh lệnh các ngươi sẽ làm, — Hãy nói lẽ thật, mỗi người với người lân cận mình; hãy xét đoán lẽ thật và sự phán xét bình an trong các cửa thành các ngươi. Thay vì "Xét đoán," Newcome dùng "Quyết định," và Henderson, như trong bản dịch của chúng ta, dùng "Thi hành;" cách dịch sát nghĩa hơn là "Xét đoán:" nhưng động từ thường có nghĩa là quyết định, định đoạt, tuyên bố một điều như một quan án, hay tuyên án trong một vụ kiện. Điều họ được đòi hỏi ở đây là tuyên bố điều thật và đúng theo luật pháp, và ban một sự phán xét như được tính để đem lại sự bình an và hòa thuận, "bằng cách răn đe kẻ hay kiện tụng," như Newcome nhận xét, "và trừng phạt kẻ làm điều ác." Jerome, Drusius, Pemble, Henry, và Grotius, đều có cùng quan điểm về "sự phán xét bình an;" nhưng Henderson đồng ý với Calvin, và dịch là "sự phán xét lành mạnh." Quan điểm trước đáng được chấp nhận hơn, vì quan điểm sau ít rõ ràng hơn, vì "thật" và "lành mạnh" gần như giống nhau. "Hãy để các quan án," Henry nhận xét, "ngồi trong các cửa thành, trong mọi thủ tục tư pháp đều đoái đến cả lẽ thật lẫn sự bình an; hãy để họ lo làm công lý, và dàn xếp các bất đồng, và ngăn ngừa những vụ kiện quấy nhiễu. Đó phải là sự phán xét của lẽ thật để đem lại sự bình an; và sự phán xét của sự bình an trong chừng mực phù hợp với lẽ thật, và không xa hơn." Các chữ, "hãy nói lẽ thật," Kimchi giải thích rất đẹp như sau, — "Chớ nói một đằng trong miệng và một nẻo trong lòng." — Ban biên tập.
XA-CHA-RI 8:18, 19
18. Đoạn có lời của Đức Giê-hô-va vạn quân phán cùng ta rằng:
18. Và lời của Đức Giê-hô-va vạn quân đã đến cùng ta, phán rằng,
19. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Sự kiêng ăn về tháng tư, sự kiêng ăn về tháng năm, sự kiêng ăn về tháng bảy, sự kiêng ăn về tháng mười sẽ trở nên sự vui vẻ, mừng rỡ, và ngày lễ vui cho nhà Giu-đa; vậy các ngươi khá yêu sự chơn thật và sự hòa bình.
19. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, Sự kiêng ăn tháng tư và sự kiêng ăn tháng năm, và sự kiêng ăn tháng bảy, và sự kiêng ăn tháng mười (tháng,) sẽ trở nên sự vui mừng và hớn hở và những ngày lễ tốt lành cho nhà Giu-đa; vậy hãy yêu mến lẽ thật và sự bình an.
Ông xác nhận cùng một lẽ thật, rằng sự phục hồi của Hội Thánh sẽ đến nỗi mọi ký ức về nỗi buồn của họ sẽ bị xóa sạch. Chúng ta đã nói rằng một số kỳ kiêng ăn đã được người Giu-đa giữ sau khi thành họ bị phá hủy. Trước đây chỉ nhắc đến hai, nhưng giờ đây nhà tiên tri nêu bốn. Trong tháng tư thành bị chiếm, và trong tháng năm đền thờ bị phá hủy và thiêu rụi; trong tháng bảy Ghê-đa-lia bị giết, là người đã ở lại với dân sót lại được ông thâu nhóm; và sự kiêng ăn tháng mười, như một số người nghĩ, đã được định khi thành bị vây. Nếu vậy, sự kiêng ăn tháng mười đi trước những kỳ còn lại, rồi tiếp theo là sự kiêng ăn tháng tư, ở chỗ thứ ba là sự kiêng ăn tháng năm, và cuối cùng là sự kiêng ăn tháng bảy, vì cái chết của Ghê-đa-lia.
Vậy những điều này là dấu hiệu than khóc cho đến thời kỳ phục hồi; vì khi thành bị vây, Đức Chúa Trời đã dấy lên, như thể, một dấu hiệu của sự báo thù kinh khiếp; và khi Nê-bu-cát-nết-sa phá vỡ tường thành, lúc ấy nó đã bị Đức Chúa Trời công khai bỏ rơi; sau khi đền thờ bị thiêu rụi chẳng còn hy vọng nào, ngoại trừ một số dân thường còn ở trong xứ dưới sự bảo hộ của Ghê-đa-lia. Gốc rễ, như thể, của dân chúng đã bị chặt đứt, nhưng còn sót một vài sợi rễ mỏng; và khi ngay cả những sợi này cũng bị xé đứt, khi mọi người có thể tìm được đều bị dẫn đi lưu đày, ân huệ của Đức Chúa Trời đã hoàn toàn biến mất về mặt bề ngoài. Vậy người Giu-đa phải than khóc và hạ mình, để tìm sự tha thứ từ Đức Chúa Trời. Chúng ta sẽ không nói rằng những kỳ kiêng ăn này là vô lý, và được họ định ra cách dại dột, vì họ được tự do bày tỏ nỗi buồn mình; không, đó là một hành động tin kính khiêm nhường trong tội lỗi mình để nài xin cơn thịnh nộ của Đấng Phán Xét trên trời nguôi đi, khi họ nhận thấy Ngài chẳng đẹp lòng về họ. Nhưng Đức Chúa Trời giờ đây hứa sự vui mừng, là điều sẽ dập tắt mọi nỗi buồn, như mặt trời mọc xua tan mọi bóng tối của đêm.
Nhưng nhà tiên tri dường như ám chỉ điều ông đã dạy trước đây khi ông gián tiếp chế giễu người Giu-đa, vì họ quá lo lắng về việc giữ các kỳ kiêng ăn, trong khi bỏ bê những điều chính. Nhưng ý nghĩa đơn giản là, nếu người Giu-đa thật sự ăn năn và thành tâm tìm trở lại ân huệ Đức Chúa Trời, mọi khốn khổ của họ sẽ chấm dứt, đến nỗi chẳng cần kiêng ăn nữa.
Chúng ta cũng phải nhớ rằng mục đích của sự kiêng ăn là thế này, rằng những kẻ đã phạm tội hạ mình trước mặt Đức Chúa Trời, và đến như kẻ nài xin trước ngai Ngài, để xưng tội mình và tự kết án mình. Vậy sự kiêng ăn là, như thể, y phục của tội nhân khi họ muốn được Đức Chúa Trời tha thứ; vì Đấng Christ phán rằng chẳng có sự kiêng ăn nào trong đám cưới và trong những ngày lễ. (Ma-thi-ơ 9:15.) Chúng ta bèn thấy ở đây hứa một sự phục hồi là điều sẽ chấm dứt mọi nguyên nhân buồn rầu trước đây giữa dân chúng; không phải những kỳ kiêng ăn tự chúng làm Đức Chúa Trời chẳng đẹp lòng, vì chúng đã được định, như chúng ta đã nói, vì một mục đích tốt — để dân chúng nhờ đó tập luyện mình trong các việc tin kính, và cũng khích lệ và nâng đỡ hy vọng mình cho đến thời kỳ giải cứu; nhưng Xa-cha-ri theo đuổi điều ông đã bắt đầu — rằng Đức Chúa Trời giờ đây đã rõ ràng hòa thuận, vì Ngài ban ân huệ cho dân Ngài, và chứng tỏ điều này bằng những phước lành Ngài ban.
Về các ngày lễ, chúng ta biết rằng trong những điều khác chúng được Môi-se nhắc đến rõ ràng, "Ngươi sẽ vui mừng trước mặt Đức Chúa Trời ngươi." (Phục Truyền 12:18.) Vậy khi người Giu-đa cử hành các cuộc nhóm lễ mình, cũng như thể họ đứng trước mặt Đức Chúa Trời, và nhờ đó hoàn toàn tin chắc rằng mình ở trong sự hiện diện Ngài. Vì Đức Chúa Trời đã định làm cho dân Ngài vui mừng bằng các lễ như vậy, nhà tiên tri chẳng phải vô cớ mà nói rằng những kỳ kiêng ăn, vốn là dấu hiệu than khóc, sẽ trở nên sự vui mừng và những ngày lễ. Hơn nữa, nhà tiên tri nói như vậy, vì sự tuân giữ luật pháp, vốn thịnh hành khi dân chúng ở trong tình trạng an toàn, đã bị gián đoạn trong cảnh lưu đày của họ — như thể ông đã nói, "Như [NEEDS REVIEW: 'food' có lẽ là lỗi in của 'famine' — nạn đói] đã đuổi các ngươi đến đất ngoại bang, và khiến các ngươi khi lưu đày khỏi quê hương mình phải buồn rầu than khóc, thì giờ đây được phục hồi các ngươi sẽ có sự vui mừng, và sốt sắng giữ các ngày lễ mình." Và nhờ đó ông gián tiếp quở trách người Giu-đa vì đã tự tước bỏ các ngày lễ mình, mà luật pháp mời họ vui mừng, vì họ đã làm ô uế chúng. Đức Chúa Trời hẳn đã chẳng để điều Ngài đã truyền phải bị ngưng, nếu tôn giáo chẳng bị bại hoại; vì vì cớ này mà mọi sự đã đổi ra tệ hơn, và nỗi buồn tiếp theo, là điều ở đây được gọi bằng các kỳ kiêng ăn.
Cuối cùng ông kết luận bằng cách nói, Vậy các ngươi hãy yêu lẽ thật và sự bình an. Bởi lẽ thật ông muốn nói sự ngay thẳng, như chúng ta đã nói trước đây; và Xa-cha-ri bao gồm trong chữ này toàn bộ điều công bằng và đúng đắn: vì khi lòng chúng ta được tẩy sạch, thì quy tắc của công lý và sự công bằng được tuân giữ. Khi chúng ta đối đãi thành thật với người lân cận mình, mọi bổn phận của tình yêu tự do tuôn ra từ trong như từ một nguồn. Về chữ bình an, nó có thể được giải thích hai cách: hoặc như trong trường hợp trước khi ông nhắc đến sự phán xét bình an theo nghĩa sự phán xét được hình thành đúng đắn, và vậy yêu sự bình an là yêu trật tự tốt lành; hoặc nó có thể được hiểu là phước lành của Đức Chúa Trời, như thể nhà tiên tri nói, "Nếu các ngươi muốn ở trong tình trạng tốt lành và thịnh vượng, hãy giữ sự ngay thẳng đối với nhau; vì Đức Chúa Trời sẽ luôn hiện diện bởi phước lành Ngài, miễn là các ngươi thành thật và trung tín. [90] Các ngươi đã theo cách nào đó tự tìm sự rủa sả cho mình, và làm khô cạn như thể nguồn phước lành của Đức Chúa Trời bởi sự gian ác và lừa gạt mình. Vậy nếu lẽ thật trị vì giữa các ngươi, mọi hạnh phúc sẽ đi kèm nó; vì Chúa sẽ ban phước cho các ngươi." Tôi sẽ không tiến xa hơn bây giờ.
[Chú thích 90: Tốt hơn nên hiểu chữ "bình an" ở đây theo nghĩa thông thường, đối lập với sự tranh cãi và xung đột, cũng như chữ "chân thật" đối lập với sự giả dối và lừa lọc. Họ phải "yêu sự chân thật" chứ không phải sự giả dối, và cũng phải yêu "sự bình an" và sự hòa thuận, chứ không phải sự bất hòa và tranh cãi. Chữ [v], vau, ở đầu câu này đã được dịch nhiều cách khác nhau: "chỉ" theo Giê-rô-ni-mô và Drusius; "vậy nên" theo Calvin và Blayney; "nhưng" theo Newcome và Henderson. Nhưng chẳng cần đến tất cả những điều ấy. Hãy dịch toàn đoạn theo dạng mệnh lệnh, thì nó có thể giữ nghĩa thông thường của một liên từ, như sau, — Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, — Hãy để kỳ kiêng ăn tháng tư, và kỳ kiêng ăn tháng năm, và kỳ kiêng ăn tháng bảy, và kỳ kiêng ăn tháng mười, trở nên cho nhà Giu-đa sự hân hoan và vui mừng, và những ngày lễ vui vẻ; và các ngươi hãy yêu sự chân thật và sự bình an. "Hân hoan," [ssvz], là sự biểu lộ bề ngoài của niềm vui; điều rõ ràng nhất được nêu trước, như thường thấy trong Kinh Thánh, rồi sau đó là nguồn mà nó phát ra, tức là niềm vui. "Vui vẻ" theo nghĩa đen là "tốt," — những mùa, hay ngày lễ, hay lễ trọng thể tốt lành. Grotius nói: "Người Hê-bơ-rơ thường gọi những ngày được ấn định để vui mừng là những ngày tốt." Đoạn này chứa câu trả lời cho lời hỏi được nhắc đến trong chương 7:3; nhưng câu trả lời không chỉ nói đến một kỳ kiêng ăn mà là mọi kỳ kiêng ăn mà người Giu-đa đã lập ra. — Chú thích của người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho chúng con, vì Ngài đã nhân từ và khoan dung mời gọi chúng con đến cùng Ngài, thì chúng con sẽ không bướng bỉnh, nhưng với mọi tình cảm xấu xa đã bị chế ngự, chúng con dâng mình phục vụ Ngài; và vì Ngài chẳng đòi hỏi nơi chúng con điều gì khác ngoài việc làm điều phải đối với nhau, — ôi, xin ban cho chúng con nhớ đến tình huynh đệ mà Con độc sanh của Ngài đã thánh hóa bằng chính huyết Ngài, và kêu cầu Ngài là Cha chúng con, và chứng tỏ bằng toàn bộ nếp sống của chúng con rằng chúng con là con cái Ngài; và xin cho mỗi người chúng con siêng năng làm việc cho nhau, để được hiệp một trong lòng và trong tình cảm, chúng con đồng lòng khao khát sự sống phước hạnh, nơi chúng con sẽ hưởng cơ nghiệp đã được sắm sẵn và đã được mua chuộc bằng huyết của Con Ngài, và nhờ Ngài mà được dành cho chúng con trên trời. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM NĂM MƯƠI MỐT
Xa-cha-ri 8:20-22
20. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Sẽ còn xảy ra, ấy là sẽ có các dân đến, và dân cư của nhiều thành;
20. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Sẽ còn đến thời kỳ các dân và dân cư của các thành lớn (hay, nhiều thành) sẽ đến;
21. Và dân cư của thành nầy sẽ đi đến thành khác mà nói rằng: Chúng ta hãy mau đến nài xin trước mặt Đức Giê-hô-va, và tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân: Ta cũng sẽ đi.
21. Và dân cư của một thành sẽ đến với thành khác mà nói rằng: Chúng ta hãy mau đi nài xin trước mặt Đức Giê-hô-va, và tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân; ta cũng sẽ đi.
22. Phải, sẽ có nhiều dân và các nước mạnh đến tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân tại Giê-ru-sa-lem, và nài xin trước mặt Đức Giê-hô-va.
22. Và các dân lớn và các nước mạnh sẽ đến tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân tại Giê-ru-sa-lem, và nài xin trước mặt Đức Giê-hô-va.
Đấng Tiên tri ở đây mở rộng bài giảng của mình xa hơn nữa; vì ông hứa không chỉ sự phục hồi hoàn toàn dân được chọn của Ngài, mà còn cả sự lan rộng của Hội Thánh; vì Đức Chúa Trời, ông nói, sẽ nhóm cho mình một Hội Thánh từ nhiều dân tộc xa xôi, và hiệp nhất nhiều nước thành một thân thể. Và điều này hẳn phải khích lệ người Giu-đa cách đặc biệt, vì họ được dạy rằng đền thờ được xây dựng, không chỉ để Đức Chúa Trời được thờ phượng bởi một dân tộc, mà bởi mọi dân tộc. Hơn nữa, vì trước thời kỳ này đã có một số người từ những xứ xa xôi đến thờ phượng Đức Chúa Trời, nên Đấng Tiên tri dường như ở đây có ý nhắc đến điều đó khi dùng chữ vd, oud, trạng từ chỉ thời gian. [91] Nhưng ông không chỉ tuyên bố rằng một số người sẽ đến, như trong thời Sa-lô-môn, mà như tôi đã nói, ông hứa ở đây một điều đáng chú ý hơn — rằng đền thờ sẽ không thuộc riêng về người Giu-đa, mà sẽ là của chung cho mọi dân tộc; vì sẽ chẳng có ngôn ngữ nào và chẳng có dân tộc nào là không hiệp nhất trong sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta hãy xét lời của Đấng Tiên tri.
Ông bắt đầu bằng cách nói rằng Đức Chúa Trời là tác giả của lời tiên tri này; và điều đó được nói ra để bảo đảm sự tin cậy. Cần phải có một thẩm quyền phi thường, vì như chúng ta đã nói, ông đang nói về điều không thể tin được. Chỉ có một nhúm người trở về quê hương, và nhiều hiểm nguy bao quanh họ hầu như mỗi ngày; đến nỗi nhiều người, mệt mỏi với tình cảnh hiện tại, thích cảnh lưu đày hơn, và sự hối tiếc vì đã trở về đã len lỏi vào tâm trí nhiều người, vì họ tưởng rằng mình đã bị lừa dối. Vì tình trạng của dân chúng như vậy, nên cần phải có điều gì đó hơn thường lệ để củng cố điều được nói ở đây — rằng sự vinh hiển của đền thờ thứ hai sẽ lớn lao và rực rỡ hơn đền thờ thứ nhất: Ông nói, điều ấy sẽ còn xảy ra. Dù có hàm ý so sánh, nhưng chưa có sự ngang bằng nào được bày tỏ, như thể chỉ có một vài người sẽ đến. Nhưng vì đã bảy mươi năm không có đền thờ, và vì đền thờ, nay mới bắt đầu xây dựng, chẳng được coi trọng, nhưng thấp hèn và tầm thường, nên Đấng Tiên tri nói rằng thời kỳ sẽ còn đến, khi các dân tộc và dân cư của các thành lớn sẽ lên Giê-ru-sa-lem. Chúng ta quả có thể dịch chữ rvvt, rebut, là nhiều hay lớn, vì nó có cả hai nghĩa; nhưng tôi nghĩ Đấng Tiên tri nói về các thành lớn; và lý do sẽ sớm được thấy rõ.
Tiếp theo, dân cư của một thành sẽ đến với một thành khác, nghĩa là, dân cư của thành nầy đến với thành khác; mà nói rằng, chúng ta hãy đi, hãy mau đi, v.v. Ông muốn nói bằng những lời này rằng sẽ có sự đồng lòng giữa mọi dân tộc, đến nỗi họ sẽ khích lệ nhau, và nhờ đó hiệp lực với nhau. Chúng ta thấy ở đây rằng mục đích của Đấng Tiên tri là khích lệ người Giu-đa nuôi hy vọng tốt lành, và khiến họ kiên trì, để họ không nghi ngờ rằng sự thành công sẽ theo kịp công việc và lao nhọc của họ, vì Chúa sẽ được thờ phượng tại Giê-ru-sa-lem, không chỉ bởi chính họ mà còn bởi mọi dân tộc. Nhưng vì người Giu-đa không thể tin rằng các dân tộc có thể bị ép buộc đến đó, ông dạy họ rằng sự nhóm họp của họ sẽ là tự nguyện; ông nói rằng những kẻ trước đây cực kỳ bướng bỉnh sẽ sẵn lòng tự mình đến, đến nỗi chẳng cần đến sức ép bên ngoài để cưỡng bách họ; vì họ sẽ vui lòng đến, thậm chí, sẽ khích lệ nhau, và bằng những lời khuyên bảo lẫn nhau mà tự khích lệ mình để cùng nhau đến thờ phượng Đức Chúa Trời tại Giê-ru-sa-lem.
Cần lưu ý sự nhiệt thành và mãnh liệt của lòng sốt sắng của họ; vì Đấng Tiên tri nói rằng họ sẽ tự nguyện đến, và cũng khích lệ nhau, theo điều chúng ta đã thấy trong chương hai, Xa-cha-ri 2:1, mỗi người sẽ nắm lấy tay anh em mình mà nói, chúng ta hãy lên núi của Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Nhưng ở đây còn bày tỏ nhiều hơn nữa, vì không chỉ mỗi người sẽ khích lệ anh em mình bất cứ khi nào gặp và có cơ hội, mà ông nói rằng họ sẽ đến từ mọi phía. Bây giờ chúng ta thấy ý định của Đấng Tiên tri trong những lời này. Và chúng ta học được từ đó rằng đức tin chỉ sinh ra bông trái chính đáng khi lòng sốt sắng được nhen nhóm, đến nỗi mỗi người cố gắng mở rộng vương quốc Đức Chúa Trời, và nhóm lại những kẻ lạc lối, để Hội Thánh được đầy dẫy. Vì khi ai chỉ lo cho lợi ích riêng mình mà chẳng quan tâm đến người khác, trước hết người ấy bày tỏ rõ ràng nhất sự bất nhân của mình, và nơi nào không có tình yêu thì Thánh Linh của Đức Chúa Trời không cai trị nơi đó. Hơn nữa, lòng tin kính thật mang theo nó sự quan tâm đến sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Chẳng có gì lạ khi Đấng Tiên tri, lúc mô tả sự trở lại thật và chân chính, nói rằng mỗi người sẽ lo lắng cho anh em mình, để khích lệ nhau, và lòng của mọi người sẽ được nhen nhóm lòng sốt sắng vì Đức Chúa Trời đến nỗi họ sẽ vội vã cùng nhau tôn vinh Ngài.
Rồi ông thêm, chúng ta hãy đi nài xin trước mặt Đức Giê-hô-va. Cụm từ này thường thấy trong Kinh Thánh. Nhưng chúng ta phải lưu ý rằng Đấng Tiên tri, khi nói về sự thờ phượng Đức Chúa Trời, đặt sự cầu nguyện lên hàng đầu, vì sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời là phần chính, phải, là điều chủ yếu trong tôn giáo. Quả thật, ngay sau đó được thêm vào, và tìm kiếm Đức Giê-hô-va: ông giải thích cái riêng bằng cái chung; và trong câu tiếp theo ông đảo ngược thứ tự, bắt đầu bằng cái chung. Tuy nhiên, ý nghĩa vẫn như nhau, vì Đức Chúa Trời chẳng tìm kiếm điều gì khác ngoài việc chúng ta phải dễ dạy và vâng lời, để sẵn sàng theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài gọi chúng ta, và đồng thời cẩn thận tra xét ý muốn của Ngài, vì chúng ta cần Ngài làm Đấng dẫn dắt và dạy dỗ mình, để chúng ta không dại dột lạc lối qua những đường quanh co khúc khuỷu; vì nếu chúng ta cho là đủ khi ngạo mạn đi theo đường riêng mình, thì nỗ lực tìm kiếm Đức Chúa Trời sẽ là vô ích. Vậy phải lưu ý rằng Đức Chúa Trời chỉ được tìm kiếm cách chân thật khi người ta muốn học từ lời Ngài xem phải thờ phượng Ngài thể nào. Nhưng, như tôi đã nói, Đấng Tiên tri thêm sự cầu nguyện ở đây, vì ý định của toàn bộ chân lý về sự cứu rỗi là dạy chúng ta rằng sự sống chúng ta lệ thuộc nơi Đức Chúa Trời, và mọi điều thuộc về sự sống đời đời phải được hy vọng và trông đợi nơi Ngài. [92] Bây giờ chúng ta hiểu ý nghĩa của toàn đoạn.
Nhưng chúng ta cũng phải hỏi tại sao ông nói rằng các dân tộc sẽ đến tìm kiếm Đức Chúa Trời tại Giê-ru-sa-lem, và ở đó kêu cầu Ngài. Người Giu-đa dại dột tưởng rằng Đức Chúa Trời không thể được thờ phượng cách nào khác ngoài việc dâng của lễ trong đền thờ. Nhưng Đấng Tiên tri có ý hoàn toàn khác, rằng ánh sáng của chân lý sẽ dấy lên từ thành ấy, và sẽ lan tỏa khắp nơi: và lời tiên tri này phải được liên kết với lời tiên tri của Ê-sai,
"Luật pháp sẽ ra từ Si-ôn, và lời của Đức Giê-hô-va từ Giê-ru-sa-lem." (Ê-sai 2:3.)
Vì giáo lý về sự cứu rỗi đã tràn ngập cả thế gian đã tuôn chảy từ thành ấy, Đấng Tiên tri nói rằng các dân tộc sẽ đến Giê-ru-sa-lem, không phải vì họ cần phải nhóm họp ở đó, mà vì mọi người đều phải tìm kiếm ở đó điều không thể có được ở nơi khác. Vì chẳng ai có thể được kể là con cái Đức Chúa Trời trừ khi họ được nuôi dưỡng trong trường học ấy và nhìn nhận rằng chỉ có tôn giáo thật mới có nơi cư ngụ đầu tiên tại Giê-ru-sa-lem, nên chúng ta thấy tại sao Đấng Tiên tri đặc biệt nhắc đến thành ấy.
Chúng ta còn phải ghi nhớ rằng đền thờ được xây dựng vì mục đích và ý định này, — để giáo lý về sự cứu rỗi có thể tiếp tục ở đó, và có chỗ ngồi ở đó cho đến khi Đấng Christ đến; vì bấy giờ đã ứng nghiệm lời tiên tri trong Thi Thiên một trăm mười, "Đức Chúa Trời sẽ sai từ Si-ôn cây trượng về quyền năng của Ngài." Đấng Tiên tri ở đây dạy chúng ta rằng Đấng Christ sẽ không chỉ là vua của một dân tộc, mà quyền năng Ngài bị giới hạn trong phạm vi hẹp, nhưng Ngài sẽ cai trị khắp cả thế gian, vì Đức Chúa Trời sẽ giơ trượng Ngài ra đến mọi phương trên trái đất. Vì người Giu-đa cần có mục đích này trong tầm mắt, Đấng Tiên tri, để khích lệ họ hầu họ không bỏ cuộc giữa chừng công việc, nói rằng nơi ấy là thánh đối với Đức Chúa Trời, để sự cứu rỗi có thể được cả thế gian tìm kiếm từ đó, vì mọi người muốn được kể là con cái Đức Chúa Trời đều phải làm môn đồ của Hội Thánh ấy.
Nhưng chúng ta phải cẩn thận lưu ý điều tôi đã nhắc đến, hai điều cần thiết trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời — tìm kiếm Ngài, và cũng cầu nguyện với Ngài. Vì những kẻ mê tín, dù giả vờ sốt sắng tìm kiếm Đức Chúa Trời, nhưng lại vui đùa với nhiều điều ảo tưởng; vì họ vội vã ngạo mạn, và như thể ngẫu nhiên, đến nỗi họ chẳng tìm kiếm Đức Chúa Trời, mà bỏ Ngài, và làm mình mệt mỏi mà không suy nghĩ và không có phán đoán nào. Vì những kẻ mê tín không có lý do cho điều mình làm, nên không thể nói đúng rằng họ tìm kiếm Đức Chúa Trời. Nhưng những tín hữu tìm kiếm Đức Chúa Trời, vì họ nhìn nhận rằng Ngài không được thờ phượng theo ý thích của bất cứ ai, mà phải tuân theo một quy định và luật lệ nhất định. Đối với chúng ta đây là khởi đầu của tôn giáo — không cho phép mình tự do thử làm bất cứ điều gì mình muốn, nhưng khiêm nhường và điềm đạm vâng phục lời Đức Chúa Trời; vì khi ai tìm kiếm và chọn một thầy dạy không xứng hợp, người ấy sẽ không tiến bộ như phải có. Nhưng Đấng Tiên tri cho thấy rằng mọi người tin kính đều thành công khi họ cố gắng được Đức Chúa Trời chấp nhận bằng cách tự giới hạn trong lời Ngài, và không thử làm điều gì theo sự thúc đẩy riêng mình, nhưng có sự phân biệt đến nỗi không pha trộn, như người ta nói, điều phàm tục với điều thánh. Điều chủ yếu thứ hai là cầu nguyện với Đức Chúa Trời: và Đấng Tiên tri nhờ đó nhắc chúng ta tại sao Đức Chúa Trời muốn chúng ta đặc biệt tìm kiếm Ngài. Quả thật chẳng có kết quả nào về lợi ích và ích lợi cho Ngài từ những nỗ lực của chúng ta, nhưng Ngài muốn chúng ta tìm kiếm Ngài để chúng ta học trông đợi nơi Ngài mọi điều liên quan đến sự cứu rỗi của mình. Sự tìm kiếm này cũng được định nghĩa bằng chữ cầu nguyện, và chữ mặt chẳng phải là vô ích, vì dù Đức Chúa Trời là vô hình, chúng ta cũng không nên lang thang không chắc chắn, như thể qua không khí, khi mục đích chúng ta là chạy đến cùng Ngài, nhưng phải đến cùng Ngài với lòng tin cậy trọn vẹn. Trừ khi chúng ta hoàn toàn tin chắc điều Kinh Thánh dạy chúng ta — rằng Đức Chúa Trời luôn ở gần những kẻ thật lòng kêu cầu Ngài, thì cửa sẽ đóng lại trước lời cầu nguyện của chúng ta, vì danh Đức Chúa Trời sẽ bị phạm thượng dù chúng ta có thể bày tỏ điều mình muốn. Vì sự gần gũi của Đức Chúa Trời phải được khắc sâu trong lòng chúng ta khi chúng ta sửa soạn cầu nguyện, nên Kinh Thánh thường dùng cách nói này, nài xin mặt Đức Chúa Trời. Nhưng điều này không được hiểu về sự thấy bằng mắt, mà ngược lại, về sự tin chắc của lòng. Bây giờ chúng ta hãy tiếp tục —
[Chú thích 91: Có một khó khăn trong cấu trúc ở đây. Cách giải quyết tốt nhất là của bản dịch chúng ta, theo sau là Grotius, Newcome, và những người khác; có một động từ phụ được hiểu ngầm, "sẽ là:" nên cách dịch sẽ là, Sẽ còn xảy ra rằng sẽ có các dân đến và dân cư của nhiều thành. Có một trường hợp tương tự trong câu 23, nơi động từ phụ được hiểu ngầm, và ['sr] phải được dịch là rằng. — Chú thích của người hiệu đính.]
[Chú thích 92: Câu 20 và 21 tôi dịch như sau — 20. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy Sẽ còn xảy ra rằng sẽ có các dân đến và dân cư của nhiều thành; phải, dân cư của thành nầy sẽ đi đến thành khác, mà nói rằng, "Chúng ta hãy mau đi nài xin ơn của Đức Giê-hô-va; và tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân, ta cũng sẽ đi." Động từ được dịch là "nài xin," có nghĩa là cầu xin với sự khẩn khoản, hay sốt sắng. "Để được Đức Giê-hô-va đoái xem," như Henderson dịch, thì quá theo lối nói hiện đại; cũng không truyền đạt được ý nghĩa. Bản dịch của Blayney tốt hơn, "Để nài xin ơn của Đức Giê-hô-va." Có vẻ thích hợp hơn khi nối chữ "tìm kiếm Đức Giê-hô-va," với câu cuối. Chúng ta thấy hai mệnh đề trong câu tiếp theo, nhưng theo thứ tự đảo ngược — 22. Phải, sẽ có nhiều dân và các nước mạnh đến tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân tại Giê-ru-sa-lem, và nài xin ơn của Đức Giê-hô-va. — Chú thích của người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 8:23
23. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Trong những ngày đó sẽ xảy ra, ấy là mười người sẽ nắm lấy, từ mọi thứ tiếng của các dân tộc, tức sẽ nắm lấy vạt áo của một người Giu-đa, mà nói rằng: Chúng tôi sẽ đi với các ông: vì chúng tôi có nghe rằng Đức Chúa Trời ở cùng các ông.
23. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Trong những ngày đó sẽ xảy ra rằng mười người từ mọi thứ tiếng của các dân tộc sẽ nắm lấy, sẽ nắm lấy vạt áo của một người Giu-đa, mà nói rằng: Chúng tôi sẽ đi (hay, chúng ta hãy đi) với các ông, vì chúng tôi có nghe rằng Đức Chúa Trời ở cùng các ông.
Ông theo đuổi cùng một chủ đề trong câu này; vì như ông đã nói trước đây rằng các dân tộc sẽ vui lòng đến thờ phượng Đức Chúa Trời, và mỗi người sẽ khích lệ anh em mình đảm nhận cuộc hành trình tin kính và thánh thiện này, nên giờ đây ông thêm rằng mười người sẽ nắm lấy viền áo của một người Giu-đa: Mười người bấy giờ sẽ nắm lấy vạt áo của một người Giu-đa. Ông cho thấy ở đây rõ ràng hơn điều tôi đã nhắc qua — rằng sẽ chẳng cần đến gươm giáo, hay bất cứ sự cưỡng bách nào, để lôi kéo hay ép buộc các dân tộc bước vào sự phục vụ Đức Chúa Trời; vì ngay cả mười người cũng sẽ tự mình đi theo một người Giu-đa; và đó là bằng chứng của sự sẵn lòng rất lớn khi mười người phó mình để được một người cai trị. Vì một người Giu-đa không thể đủ để lôi kéo nhiều dân tộc như vậy, Đấng Tiên tri tuyên bố rằng sẽ có khắp nơi sự hiệp một trong đức tin, đến nỗi những kẻ trước đây hoàn toàn xa lạ với Đức Chúa Trời sẽ muốn kết mình làm bạn, hay đúng hơn là bạn đồng hành, với người Giu-đa.
Ông nói, từ mọi thứ tiếng. Bằng những lời này ông phóng đại phép lạ; vì không thể có sự hiệp nhất giữa những người ở xa nhau, nhất là khi họ khác ngôn ngữ, vì họ là người man rợ đối với nhau. Khi Đấng Tiên tri nói rằng họ sẽ đến từ mọi thứ tiếng, và hiệp nhất với nhau, thì càng thấy rõ đây là công việc của Đức Chúa Trời; vì chẳng có gì ở đây được quy cho mưu chước của loài người. Vậy phải là tấm lòng của những kẻ không thể bày tỏ ý mình, và khó có thể ra dấu, được hiệp nhất với nhau bởi quyền năng ẩn giấu của Thánh Linh. Bây giờ chúng ta nhận ra mục đích của Đấng Tiên tri trong câu này.
Nhưng ông dùng trong mệnh đề cuối một cụm từ khác với cụm ông đã dùng trước đây — chúng ta hãy đi với các ông, vì chúng tôi có nghe rằng Đức Chúa Trời ở cùng các ông. Trước đây ông đã nói, "Chúng ta hãy đi tìm kiếm Đức Giê-hô-va, và nài xin mặt Ngài;" nhưng bây giờ ông nói "Chúng ta hãy đi với các ông." Nhưng ông vẫn xử lý và xác nhận cùng một điều; vì các dân tộc không thể tìm kiếm Đức Chúa Trời mà không theo sau người Giu-đa đi trước họ. Vì khi ai tách mình khỏi người khác, thì xảy ra là người ấy bị dẫn lạc, và nuôi dưỡng nhiều điều rất phi lý, như chúng ta thấy nơi những người kiêu căng và cau có, là những kẻ bịa ra những điều kỳ lạ và quái dị; vì họ tránh xã hội, và dường như không thấy mình khôn ngoan, cho đến khi họ cởi bỏ mọi cảm xúc nhân tính. Vậy nên tính chất của đức tin cũng có điều này — rằng những kẻ được chọn, trong khi chính họ vâng lời Đức Chúa Trời, muốn có nhiều người cùng dự phần trong sự vâng lời này, và nhiều bạn môn đồ trong tôn giáo thật. Đấng Tiên tri nhờ đó có ý chỉ ra hai điều: trước đây ông đã nói — "Chúng ta hãy đi tìm kiếm Đức Chúa Trời;" và bây giờ — "Chúng tôi sẽ đi với các ông." Điều này là gì khác ngoài tìm kiếm Đức Chúa Trời? Nhưng giờ đây ông bày tỏ nhiều hơn — rằng các dân tộc tuyên bố họ sẽ đến tìm kiếm Đức Chúa Trời vì mục đích này — để họ có thể học từ người khác, như những người mới học còn thô thiển, lấy bạn học làm thầy mình; để mỗi người đã tiến bộ, sẽ dẫn dắt người khác, và những kẻ còn mới bắt đầu, còn ở những điều sơ học của tri thức, sẽ khiêm nhường kết mình với những người hiểu biết hơn. Sự xấu hổ ngăn cản nhiều người tiến bộ theo cách này, và thế là họ mãi chìm trong sự ngu dốt.
Đấng Tiên tri đồng thời không chỉ khen ngợi sự khiêm nhường, mà còn khuyên mọi con cái Đức Chúa Trời vun trồng sự hiệp một và hòa thuận. Vì ai xé rách Hội Thánh của Đức Chúa Trời, người ấy tự tách mình khỏi Đấng Christ, là đầu, và là Đấng muốn mọi chi thể của Ngài được hiệp nhất với nhau.
Bây giờ chúng ta hiểu rằng Đức Chúa Trời phải được tìm kiếm để chúng ta thờ phượng Ngài cách phải lẽ; và cũng rằng Ngài phải được tìm kiếm như vậy, không phải để mỗi người có tôn giáo riêng mình, nhưng để chúng ta được hiệp nhất với nhau, và mỗi người thấy anh em mình đi trước, và trội hơn trong các ân tứ, có thể sẵn sàng theo họ, và tìm ích lợi từ lao nhọc của họ. Quả thật chúng ta phải coi thường cả thế gian; và chỉ ôm lấy chân lý của Đức Chúa Trời; vì thà từ bỏ xã hội của mọi người phàm, và sự hiệp nhất với họ, còn hơn lìa bỏ Đức Chúa Trời, thì tốt hơn trăm lần; nhưng khi Đức Chúa Trời tỏ mình là Đấng dẫn dắt chúng ta, Đấng Tiên tri dạy chúng ta rằng chúng ta phải cùng nhau giơ tay ra và hiệp nhất theo Ngài.
Chúng ta lại phải lưu ý ở cuối câu điều tôi đã nhắc đến — rằng các dân tộc sẽ đến, không bị ép buộc bởi sức mạnh gươm giáo hay bạo lực, mà được lôi kéo bởi sự nghe mà thôi. Chúng tôi có nghe. Bằng sự nghe Đấng Tiên tri ở đây muốn nói giáo lý về sự cứu rỗi được lan truyền khắp nơi; vì sẽ chẳng có sự quan tâm hay lo lắng nào về sự thờ phượng nếu chúng ta không được dạy dỗ; vì đức tin, như Phao-lô nói, là bởi sự nghe; và sự cầu nguyện cũng từ đức tin mà ra. (Rô-ma 10:17.) Tóm lại, Đấng Tiên tri muốn nói rằng sự hiểu biết về tôn giáo sẽ đến qua sự giảng dạy chân lý, điều sẽ đánh thức mọi dân tộc làm bổn phận thờ phượng Đức Chúa Trời.
Bây giờ ông lại xác nhận điều chúng ta cũng đã nhắc đến — rằng người Giu-đa sẽ có quyền đi trước mọi dân tộc; vì rõ ràng Đức Chúa Trời sẽ ở giữa họ. Chúng ta thấy từ đó rằng quyền ưu tiên không được gán cho người Giu-đa trong việc làm người dẫn dắt người khác, vì họ trội hơn người khác bởi đức hạnh hay phẩm giá riêng mình, nhưng vì Đức Chúa Trời cai trị họ. Vậy phải luôn tìm kiếm Đức Chúa Trời, dù chúng ta có thể dùng lao nhọc của loài người, và theo họ khi họ chỉ cho chúng ta đường phải. Chúng ta phải luôn ghi nhớ điều này — rằng chỉ những kẻ khuyên bảo cách chân thật và thành thật, là những kẻ không chỉ làm vậy bằng lời nói, mà thật sự chứng tỏ điều mình cảm nhận bằng nếp sống; theo điều Đấng Tiên tri đã nói — ta cũng sẽ đi; và giờ đây ông nói điều tương tự — chúng ta hãy đi, hay, chúng tôi sẽ đi với các ông. Vì có nhiều kẻ rất hăng hái khích lệ người khác; nhưng sự nói suông vô ích của họ lộ rõ; vì trong khi họ bảo người khác chạy, chính họ đứng yên; và trong khi họ nhiệt liệt khích lệ người khác, chính họ chần chừ và nghỉ ngơi. Tiếp theo là —
CHƯƠNG 9
Xa-cha-ri 9:1
1. Gánh nặng của lời Đức Giê-hô-va trên đất Hát-rách, và Đa-mách sẽ là nơi nghỉ ngơi của nó: khi con mắt của loài người, cũng như của mọi chi phái Y-sơ-ra-ên, hướng về Đức Giê-hô-va.
1. Gánh nặng của lời Đức Giê-hô-va trên đất Hát-rách, và Đa-mách là nơi nghỉ ngơi của nó; vì đối với Đức Giê-hô-va là con mắt của loài người và của mọi chi phái Y-sơ-ra-ên.
Có một điều tôi đã bỏ sót trong lời của Đấng Tiên tri — rằng các dân lớn và các nước mạnh sẽ đến. Chúng ta đã nói rằng nên dùng nghĩa "lớn" hơn là "nhiều". Nghĩa sau quả có thể được chấp nhận rằng những kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời sẽ đến từ nhiều thành khác nhau; nhưng vì chữ tsvmym, otsumim, theo đúng nghĩa là mạnh, và vì chắc chắn Đấng Tiên tri muốn nói cùng một điều bằng hai chữ, nên có lẽ hơn là ông nói về những người mạnh và dũng cảm, vì họ không dễ bị khuất phục; vì ai càng trội hơn về sức mạnh, thì cổ người ấy càng cứng để mang ách. Vì những kẻ mạnh và dũng cảm, và những kẻ nổi bật trong thế gian, không dễ bị đưa đến vâng phục Đức Chúa Trời, nên Đấng Tiên tri đặc biệt nói rằng họ sẽ trở nên dễ dạy, và được làm cho sẵn lòng, để sự kiêu căng, như thường lệ, sẽ không là trở ngại cho họ. [93]
Bây giờ tôi đến đoạn mà Đấng Tiên tri loan báo một gánh nặng, hay một lời tiên tri nghiêm trọng và đáng sợ về Sy-ri và các nước lân cận khác. Tôi thích giữ chữ "gánh nặng," hơn là dịch là lời tiên tri, như nhiều nhà giải kinh đã làm; vì dù chữ ms', mesha, đôi khi được hiểu đơn giản là lời tiên tri, nhưng ở đây, theo tôi thấy, có điều gì đó đặc biệt được định ý; vì Đấng Tiên tri lên án sự đoán phạt của Đức Chúa Trời trên cả Sy-ri lẫn các nước xung quanh, và chữ lời tiên tri không thích hợp; vì nói "lời tiên tri của lời Đức Chúa Trời," sẽ là kỳ lạ và vô nghĩa. Nhưng khi ông nói, gánh nặng của lời Đức Chúa Trời, thì câu văn đầy đủ, và trôi chảy; vì ông nhắc chúng ta rằng lời Ngài sẽ không vô hiệu, nhưng đầy hiệu lực, vì nó sẽ đè như một gánh nặng trên Sy-ri và các nước khác, mà họ không thể hất bỏ được. Vậy gánh nặng của lời Đức Giê-hô-va; nghĩa là, "Giờ đây tôi có một lời tiên đoán sẽ nặng nề và nghiêm khắc đối với những dân ngoại đang quấy nhiễu người Giu-đa, là dân được chọn."
Nhưng giáo lý này chứa sự an ủi cho những người tin kính; vì họ nhờ đó biết rằng mình được an toàn dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, vì Ngài giao chiến với kẻ thù của họ; phải, sự báo thù của Ngài đã sẵn sàng chống lại mọi kẻ quấy nhiễu người Giu-đa. Vậy như trước đây Ngài đã hứa ân huệ không thể tin được của Đức Chúa Trời mà chúng ta đã lưu ý, thì giờ đây Ngài tuyên bố rằng Hội Thánh sẽ được an toàn dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, vì sự báo thù đã sẵn sàng cho mọi kẻ vô đạo.
Nhưng Đấng Tiên tri ở đây chỉ nhắc đến các thành mà người Giu-đa biết, vì chỉ cần nhắc đến chúng như một ví dụ, để người Giu-đa nhờ đó kết luận rằng Đức Chúa Trời sẽ luôn là Đấng bảo vệ Hội Thánh Ngài, đến nỗi không kẻ thù nào thoát khỏi hình phạt. Vậy Đấng Tiên tri chắc chắn đã nhắc đến vài thành này cho người Giu-đa, để họ cảm thấy chắc chắn rằng chẳng có gì mạnh mẽ và hung hãn trong thế gian mà Đức Chúa Trời không thể dễ dàng khuất phục và hạ bệ. Bây giờ khi đã hiểu mục đích của Đấng Tiên tri, chúng ta sẽ đến với lời văn.
Một số người cho rằng chữ chdrk, chedrak, bao gồm toàn bộ Sy-ri, điều này theo tôi có vẻ hợp lý. Những người khác cho rằng có ý một thành đáng chú ý nào đó, vì Đa-mách được nhắc ngay sau. Nhưng vì vấn đề không chắc chắn, và vì chắc chắn Đấng Tiên tri nói về vương quốc Sy-ri, nên tôi sẽ không tranh cãi điểm này. Vậy dù là tên một thành hay một nước, [94] cũng như nhau, vì Đấng Tiên tri muốn nói rằng sự báo thù của Đức Chúa Trời đang treo lơ lửng trên người Sy-ri, và treo lơ lửng theo cách mà nó sẽ không rời khỏi họ cho đến khi họ bị hủy diệt hoàn toàn. Vì khi ông thêm rằng nơi nghỉ ngơi của nó sẽ là Đa-mách, ông ngụ ý rằng sự đoán phạt của Đức Chúa Trời sẽ không như cơn bão, mau chóng qua đi, nhưng sẽ là một khối nặng nề và đè ép, không thể tan biến, theo điều Ê-sai nói —
"Lời đã đến trên Gia-cốp và giáng trên Y-sơ-ra-ên;" (Ê-sai 8:9;)
nghĩa là, điều Đức Chúa Trời đã phán chống lại Gia-cốp đã giáng trên Y-sơ-ra-ên. Quả thật ông đổi tên, nhưng cũng như ông đã nói — "Khi Đức Chúa Trời đoán phạt Gia-cốp, người Y-sơ-ra-ên có thể thoát được sao?" vì họ là một. Vậy câu phán sẽ giáng xuống, nghĩa là, nó sẽ tìm được chỗ của mình: họ sẽ chạy đây chạy đó để thoát cũng vô ích. Vậy người Giu-đa sẽ chẳng được gì bởi sự chạy trốn; vì sự báo thù giờ đây được Chúa lên án sẽ nắm lấy họ. Cũng vậy ở đây ông nói, gánh nặng của lời Đức Giê-hô-va trên đất Hát-rách và Đa-mách, thành vương giả, thủ đô, sẽ là nơi nghỉ ngơi, nơi cư ngụ, hay chỗ ở của nó; vì sự báo thù của Chúa sẽ đặt đồn ở đó, và không thể bị dời khỏi đó. Vậy người Sy-ri sẽ thử nhiều cách để thoát cũng vô ích, vì họ phải bị tay Đức Chúa Trời đè xuống, cho đến khi bị hạ bệ. Bây giờ chúng ta hiểu theo nghĩa nào Đấng Tiên tri nói rằng Đa-mách sẽ là nơi nghỉ ngơi, nơi cư ngụ, hay chỗ ở của sự báo thù của Đức Chúa Trời.
Sau đó ông thêm, vì đối với Đức Giê-hô-va là con mắt của loài người. Chữ ky, ki, ở đây, theo tôi, nên được hiểu như một trạng từ chỉ thời gian, "khi". Quả thật thực tế chỉ có ít khác biệt, trừ rằng cách dịch thông thường làm mờ nghĩa của Đấng Tiên tri rất nhiều. Nhưng nếu nó được hiểu như một trạng từ chỉ thời gian, đoạn văn sẽ đọc tốt hơn, khi con mắt của loài người sẽ hướng về Đức Giê-hô-va, và của mọi chi phái Y-sơ-ra-ên; nghĩa là, khi người Giu-đa bắt đầu trở lại cùng Đức Chúa Trời không giả hình, nhưng với lòng chân thật; bấy giờ ông nói, Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho họ mọi bề, và giơ tay Ngài lên chống lại kẻ thù của họ. Đấng Tiên tri trước đây đã khuyên người Giu-đa ăn năn; vì họ đã quá mê đắm của lễ và sự kiêng ăn, trong khi chẳng có sự liêm chính nào trong họ. Vậy ông cũng cho thấy lại rằng sự giả hình của họ là trở ngại, ngăn Đức Chúa Trời bày tỏ ơn Ngài cho họ; và nhờ đó ông nhắc họ rằng cửa sẽ được mở, và đường sẽ được san bằng cho ơn và phước của Đức Chúa Trời, bất cứ khi nào họ ngước mắt lên cùng Ngài, nghĩa là, bất cứ khi nào họ lấy hy vọng từ Ngài, và đặt nơi Ngài sự nương cậy mình. Vì hướng mắt về Đức Chúa Trời chẳng là gì khác ngoài việc nhìn lên Ngài để đặt nơi Ngài mọi tư tưởng mình. Một số người hiểu "loài người" là mọi người phàm, nhưng tôi không tán thành điều này; cũng không nghi ngờ rằng Đấng Tiên tri chỉ nói về người Giu-đa; và chắc chắn không phù hợp với mạch văn khi xét bất cứ ai ngoài người Giu-đa. Quả thật Đấng Tiên tri ở đây nói về sự kêu gọi dân ngoại, nhưng để bắt đầu với người Giu-đa; vì như họ là con đầu lòng, nên cần thiết họ phải có quyền ưu tiên. Vậy Đấng Tiên tri ở đây tuyên bố rằng Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển trong dân được chọn của Ngài, và sẽ hạ bệ mọi kẻ thù biên giới. Vậy con mắt của loài người có nghĩa như con mắt của cả dân tộc; như thể ông đã nói, rằng sau khi người Giu-đa bắt đầu cởi bỏ mọi sự giả hình và dâng mình cho Đức Chúa Trời, và đặt mọi hy vọng mình nơi Ngài, bấy giờ họ sẽ thấy Đức Chúa Trời đủ quyền năng để hạ mọi kẻ thù mình xuống bụi đất.
Nhưng sau đó ông thêm, như một lời giải thích, và của mọi chi phái Y-sơ-ra-ên. Một số người dịch câu này, "Huống chi," như thể Đấng Tiên tri ở đây lý luận từ điều nhỏ đến điều lớn. Nhưng, như tôi đã nói, điều này không thể giữ được. Thứ nhất, cách giải thích này gượng ép, "Con mắt của loài người, và nhất là của mọi chi phái Y-sơ-ra-ên;" vì người Giu-đa hẳn phải có chỗ đầu tiên: và thứ hai, tiểu từ waw không có nghĩa phóng đại. Tóm lại, ông có ý bằng một tiểu từ nhỏ cho thấy quyền ưu tiên thuộc về người Giu-đa. Vậy tôi không hiểu những người muốn bao gồm mọi dân tộc trong chữ "loài người," rồi xem Đấng Tiên tri tiếp tục nhắc đến các chi phái Y-sơ-ra-ên, muốn nói gì. Bây giờ điều tôi đã nói, rằng những tôi tớ thật của Đức Chúa Trời bấy giờ còn ít, là khá hợp lý; nên Đấng Tiên tri ở đây khuyên cả dân tộc hiệp nhất trong tôn giáo. Vậy bất cứ khi nào cả các chi phái Y-sơ-ra-ên hướng mắt về Đức Chúa Trời, thì gánh nặng của lời Ngài sẽ đến trên Đa-mách và mọi người Sy-ri. [95]
[Chú thích 93: Dường như không có lý do chính đáng nào để xem hai tính từ như mô tả cùng một điều. Ngược lại, điều ngược lại có lẽ hơn. Số lượng cũng như tính chất của họ rõ ràng được nêu ở đây; họ "nhiều," và "mạnh," hay hùng mạnh hoặc quyền năng. Bản Bảy Mươi và Giê-rô-ni-mô dịch chữ "nhiều," và hầu hết các nhà giải kinh cũng vậy. — Chú thích của người hiệu đính.]
[Chú thích 94: Blayney cho rằng đó là tên một vua Sy-ri, và Henderson cũng vậy. Người trước trích Giô-sép, là người gọi Rê-hốp, trong II Sa-mu-ên 8:3, là [Lrachos]. Vương tử này trị vì một phần Sy-ri gọi là Xô-ba. Nếu điều này được chấp nhận, thì ba vương quốc chính của Sy-ri được nêu ở đây — Xô-ba, Đa-mách, và Ha-mát. Nhưng Henderson có khuynh hướng cho rằng đó là sự sai lệch của chữ [chrr], tên chung của các vua Sy-ri. — Chú thích của người hiệu đính.]
[Chú thích 95: Câu này là một trong những câu khó. Bản Bảy Mươi, Targum, bản Sy-ri, và bản Ả-rập, cho ý nghĩa này, — rằng Đức Giê-hô-va thấy, tức là, quan sát, và do đó đoán xét, mọi người, cũng như mười chi phái Y-sơ-ra-ên: và đây là quan điểm của Grotius, Piscator, Marckius, Dathius, và Newcome. Bản dịch của người cuối là, — Vì con mắt của Đức Giê-hô-va trên loài người, và trên mọi chi phái Y-sơ-ra-ên. Theo nghĩa đen là, Vì thuộc về Đức Giê-hô-va (là) con mắt (tức là sự thấy) của loài người và của mọi chi phái Y-sơ-ra-ên. Chữ "mắt" ở đây được cho là chỉ khả năng thấy, và được một số người dịch là "người xem — kẻ ngắm xem," hay quan tòa, — "Vì thuộc về Đức Giê-hô-va là kẻ ngắm xem hay kẻ quan sát loài người," hay nhân loại, "và mọi chi phái Y-sơ-ra-ên." Nhưng Kimchi, Blayney, và Henderson đồng ý với quan điểm của Calvin và bản dịch chúng ta. Ý nghĩa trước có vẻ thích hợp hơn với mạch văn, vì một lý do được đưa ra cho sự đoán phạt của Đức Chúa Trời trên các dân ngoại xung quanh, vì Ngài quan sát nếp sống của loài người nói chung cũng như của các chi phái Y-sơ-ra-ên: đó là lời tuyên bố rằng sự quan phòng của Ngài bao trùm mọi nhân loại. Lời diễn giải của Dathius là, "Vì Đức Giê-hô-va bởi sự quan phòng cai trị mọi người cũng như các chi phái Y-sơ-ra-ên." — Chú thích của người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho chúng con, vì Ngài nhân từ và khoan dung giơ tay ra cho chúng con, không chỉ để một lần chỉ cho chúng con đường phải, mà còn dẫn chúng con suốt đời mình, và nâng đỡ chúng con khi mệt mỏi, và vực chúng con dậy khi ngã, — ôi, xin ban cho chúng con đừng vô ơn với lòng nhân từ lớn lao này của Ngài, nhưng khiến mình vâng lời Ngài; và xin cho chúng con đừng kinh nghiệm quyền năng đáng sợ của sự đoán phạt Ngài, mà Ngài lên án trên mọi kẻ thù Ngài, là những kẻ phải chịu sự báo thù sẽ dìm chúng xuống vực thẳm của sự hư mất đời đời; nhưng xin cho chúng con luôn được tay Ngài nâng lên, cho đến khi chúng con cuối cùng đến được nơi nghỉ ngơi phước hạnh, mà Ngài mời gọi chúng con, và sẵn sàng dẫn chúng con, nơi chúng con sẽ hưởng sự đầy đủ của những phước hạnh đã được sắm cho chúng con bởi Con độc sanh của Ngài — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM NĂM MƯƠI HAI
Xa-cha-ri 9:2-4
2. Và Ha-mát cũng sẽ ở trong bờ cõi nó; Ti-rơ, và Si-đôn, dù nó rất khôn ngoan.
2. Ha-mát cũng sẽ ở trong bờ cõi nó; Ti-rơ và Si-đôn, vì (hay dù) nó rất khôn ngoan.
3. Và Ti-rơ đã xây cho mình một đồn lũy, và chất bạc như bụi đất, và vàng ròng như bùn ngoài đường phố.
3. Và Ti-rơ đã xây cho mình một đồn lũy, và chất bạc như bụi đất, và vàng như bùn ngoài đường phố.
4. Kìa, Chúa sẽ đuổi nó ra, và Ngài sẽ đánh quyền năng nó trong biển; và chính nó sẽ bị lửa thiêu nuốt.
4. Kìa, Chúa sẽ đuổi (hay, làm cho nó ra nghèo khó) nó, và sẽ đánh quyền năng nó trong biển, và chính nó sẽ bị lửa thiêu nuốt.
Xa-cha-ri tiếp tục cùng một chủ đề: vì giờ đây ông nói rằng sự hủy diệt đã gần kề mọi dân tộc, là những kẻ láng giềng, đã quấy nhiễu dân sự Đức Chúa Trời. Hôm qua tôi đã nhắc qua điều ông có ý, ấy là cho thấy Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ Hội Thánh Ngài đến nỗi thi hành sự báo thù trên mọi kẻ vô đạo đã bất công bắt bớ Hội Thánh; và ông nói về vương quốc Sy-ri, tiếp giáp với Giu-đê. Nhưng giờ đây ông đi xa hơn, — rằng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ lan đến những vùng xa xôi hơn của Sy-ri: vì Ha-mát là An-ti-ô-chơ lớn, và nó đã đặt tên cho một phần Sy-ri. Đa-mách là thủ đô của đế quốc Sy-ri. Nhưng như chúng ta đã nói ở nơi khác, chữ này được hiểu nhiều cách trong Kinh Thánh, nhưng thường chỉ toàn xứ từ Giu-đê đến sông Ơ-phơ-rát và thậm chí xa hơn nữa. Bây giờ chúng ta thấy tại sao Xa-cha-ri thêm An-ti-ô-chơ vào Sy-ri, như thể ông đã nói, rằng Đức Chúa Trời giờ đây sẽ là Đấng báo thù cho dân Ngài, không chỉ bằng cách báo trả các thành biên giới, mà cả những thành ở xa. Rồi ông chuyển sang Ti-rơ và Si-đôn, là những thành bên bờ biển, như ai cũng biết, và cũng gần người Giu-đa; vì chẳng có khoảng cách lớn nào giữa Ga-li-lê và Phê-ni-xi. Nhưng như chúng ta đã nói hôm qua, sự hủy diệt được lên án trên mọi dân tộc đã thù nghịch với dân được chọn.
Ông nói rằng Ha-mát, hay An-ti-ô-chơ, sẽ ở trong bờ cõi nó. Hầu như mọi người đều đồng ý áp dụng điều này cho Giu-đê hay Giê-ru-sa-lem, nhưng họ đã lầm; và toàn chương này bị mọi nhà giải kinh, người Giu-đa và những người khác, hiểu sai. Quả thật tôi cảm thấy xấu hổ khi thấy họ đã đi xa khỏi ý nghĩa của Đấng Tiên tri biết bao, và hầu như sẽ là một sự thử thách đối với tôi khi hoàn toàn bác bỏ những sai lầm của họ. Nhưng sẽ rõ ràng rằng chẳng ai trong họ hiểu Đấng Tiên tri muốn nói gì.
Họ giải thích đoạn này như vậy, rằng An-ti-ô-chơ sẽ ở trong bờ cõi Giu-đê, vì Đức Chúa Trời sẽ thánh hiến cho mình những đất trước đây là của dân ngoại. Nhưng Đấng Tiên tri chắc chắn nói, như tôi đã nói, rằng An-ti-ô-chơ sẽ ở trong bờ cõi Sy-ri bất cứ khi nào Đức Chúa Trời thăm viếng tất cả chúng vì sự gian ác của chúng, như thể ông đã nói, "Đức Chúa Trời sẽ bao gồm trong cùng một hình phạt phần Sy-ri lấy tên từ An-ti-ô-chơ, vì với lực lượng hiệp nhất mọi người Sy-ri đã tấn công dân được chọn của Ngài; dù bấy giờ họ ở xa Giu-đê, họ vẫn sẽ dự phần cùng một hình phạt, vì họ đã cầm gươm chống lại Hội Thánh Ngài." Vậy Ha-mát, hay An-ti-ô-chơ, sẽ ở trong bờ cõi Đa-mách; nghĩa là, nó sẽ không được miễn khỏi hình phạt mà Đức Chúa Trời sẽ giáng trên vương quốc biên giới của và. Và khi chúng ta tiến tới, quan điểm này sẽ trở nên rõ ràng hơn. [96]
Ông còn thêm, Ty-rơ và Si-đôn, dầu nó rất khôn ngoan. Tiểu từ ky, ki được dùng ở đây, vốn có nghĩa nhân quả; nhưng chúng ta có thể thấy từ nhiều chỗ trong Kinh Thánh rằng nó được dùng như một liên từ đối lập. Dù theo nghĩa nào cũng đều thích hợp, rằng Đức Chúa Trời sẽ báo thù dân Si-đôn và dân Sy-ri, vì họ rất xảo quyệt, hoặc dầu họ thận trọng, và dường như khéo léo, tinh ranh trong việc quản lý công việc của mình: tuy nhiên họ sẽ không thoát khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời. Nếu chấp nhận nghĩa thứ nhất, thì mục đích của Tiên tri là cho thấy rằng khi loài người quá lo xa và ra sức tự củng cố bằng những thủ đoạn xảo quyệt, thì Đức Chúa Trời chống lại họ; vì đó là chức vụ đặc biệt của Ngài, bắt kẻ xảo quyệt bằng chính sự xảo quyệt của chúng. Vì sự gian xảo và mưu mẹo quá đáng làm Đức Chúa Trời không đẹp lòng, nên có thể nói một cách thích hợp rằng dân Sy-ri và dân Si-đôn giờ đây bị triệu ra trước tòa án của Đức Chúa Trời, vì họ cực kỳ xảo quyệt, như thường thấy nơi các thương nhân trong những thành phố giàu có và ven biển; vì họ học được nhiều sự gian xảo bởi vô số sự lừa đảo mà họ gần như bị ép buộc phải dùng. Vì dân Si-đôn và dân Sy-ri là hạng người như thế, nên việc tuyên bố báo thù họ là điều phải lẽ. Nhưng quan điểm kia cũng thích hợp không kém, rằng mọi sự xảo quyệt của Ty-rơ và Si-đôn sẽ không ngăn được Đức Chúa Trời thi hành sự phán xét của Ngài. Về phần tôi, tôi cho rằng ở đây nêu ra lý do vì sao Đức Chúa Trời đe dọa hủy diệt dân Sy-ri và dân Si-đôn, chính vì họ ham mê những mưu chước xảo quyệt, và nhờ đó mà lừa gạt mọi lân bang của mình.
Nhưng ông dùng một từ tốt đẹp như một sự nhượng bộ; vì hết thảy những kẻ có ý lừa dối đều che đậy sự xảo quyệt của mình dưới danh nghĩa khôn ngoan hay thận trọng. "Họ muốn thận trọng," trong khi họ lại gian ác lừa dối người khác bằng những âm mưu và sự gian lận của mình. Vậy có một sự nhượng bộ đối với từ khôn ngoan: nhưng đồng thời Tiên tri dạy chúng ta rằng loại khôn ngoan này đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, khi chúng ta làm giàu cho mình bằng sự thiệt hại của người khác: vì ngay sau đó có một lời giải thích --
Vì Ty-rơ đã xây cho mình một đồn lũy. Tiên tri cho thấy bằng những lời này dân Sy-ri đã thận trọng hay khôn ngoan biết bao; vì họ tự củng cố bằng những đồn lũy, và tưởng mình ở ngoài tầm nguy hiểm. Rồi ông thêm, và chất bạc cho mình như bụi đất, và vàng như bùn ngoài đường, tức là tích lũy của cải quá mức; vì ông nhắc đến "bụi đất" và "bùn" để chỉ một đống khổng lồ; như thể ông đã nói, "Họ có những đống bạc và vàng vô giá trị vì sự dư dật bao la của mình". Chắc chắn ông bao gồm bạc và vàng trong đồn lũy mà ông nhắc đến; vì tôi không giới hạn từ đồn lũy chỉ vào các tháp và thành trì; nhưng Tiên tri, theo tôi nghĩ, nói chung rằng Ty-rơ được trang bị và củng cố bằng của cải, quân lực, và mọi thứ phòng thủ đến nỗi nó tưởng mình không thể bị công phá.
Có một sự tương ứng đáng chú ý giữa tsvr, tsur, và mtsvr, metsur: tsvr, Tsur, ông nói, đã xây mtsvr, metsur, một đồn lũy. Đây là một lối chơi chữ đáng lưu ý, nhưng không thể giữ lại trong tiếng La-tinh.
Giờ đây ông tuyên bố rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng báo thù. Này, ông nói, Đức Chúa Trời sẽ chiếm lấy, hay khiến chiếm lấy, như một số người đọc, nhưng họ đã lầm, vì động từ yrs, iresh có hai nghĩa, vừa có nghĩa chiếm lấy vừa có nghĩa đánh đuổi hay làm cho nghèo khó; [97] vì các nhà giải thích cho rằng ở đây ban cho các thành này một hy vọng về ân huệ và sự cứu rỗi, và nói rằng giờ đây chúng được Đức Chúa Trời chọn làm cơ nghiệp. Nhưng điều này hoàn toàn trái với ý định của Tiên tri, như sẽ thấy rõ hơn khi xét từng mệnh đề.
Vậy Đức Chúa Trời sẽ đánh đuổi nó, và đánh vào sức mạnh của nó. Chắc chắn Tiên tri ám chỉ điều ông đã nói -- rằng Ty-rơ đã chất đống bạc và vàng; giờ đây ngược lại ông tuyên bố rằng Ty-rơ sẽ bị phơi bày cho sự tan tác; vì đống vàng bạc nó đã tích trữ sẽ bị Đức Chúa Trời làm tan biến: Ngài sẽ làm tan biến; hoặc nếu ai muốn hiểu động từ theo nghĩa làm cho thiếu thốn, thì sự đối lập sẽ thích hợp -- Đức Chúa Trời sẽ làm cho nó nghèo khó, hay đánh đuổi nó. Sau đó ông thêm, Trong biển Ngài sẽ đánh vào sức mạnh của nó. Như chúng ta biết, Ty-rơ bị biển bao quanh, nên bằng sự ám chỉ này Tiên tri cho thấy quyền năng của Đức Chúa Trời trong việc báo thù nó; vì biển sẽ không là sự kiềm chế hay trở ngại cho Đức Chúa Trời, khi Ngài quyết định tiến vào đó. Quả thật, dân Sy-ri tưởng mình an toàn khỏi mọi cuộc tấn công thù địch, vì họ có biển ở mọi phía như một bức tường ba lớp và một thành lũy ba lớp. Ty-rơ cũng không hoàn toàn giống Venice; vì Venice nằm trong một vùng biển tù đọng, trong khi vị trí của Ty-rơ là trong một vùng biển rất sâu, như các sử gia thuật lại cuộc công phá của A-léc-xan-đơ Đại Đế cho thấy rõ. Quả thật nó đã từng bị chiếm và cướp phá trước đây; nhưng ông đã làm điều không ai từng nghĩ tới -- ông lấp một phần biển, đến nỗi Ty-rơ không còn là một hòn đảo nữa.
Giờ đây chúng ta thấy Xa-cha-ri nhắm đến điều gì, khi ông đe dọa hủy diệt Ty-rơ, dầu sức mạnh của nó ở giữa biển, ngoài tầm với của vận mệnh, như người ta thường nói. Và nó sẽ bị lửa thiêu nuốt. Ông muốn nói rằng Ty-rơ không chỉ bị cướp phá, mà còn bị phá hủy hoàn toàn; vì chúng ta biết rằng ngay cả những thứ mạnh nhất cũng bị lửa thiêu nuốt. Tiếp theo --
[96] Và cũng trên Ha-mát, giáp với nó. -- Newcome. Cấu trúc của toàn đoạn, như được trình bày trong bản dịch của chúng ta bởi Newcome và Henderson, không thỏa đáng. Nơi nghỉ của gánh nặng sẽ là Đa-mách, Ha-mát, Ty-rơ, và Si-đôn. Vậy sau đây sẽ là cách dịch đúng ngữ pháp -- 1. Gánh nặng của lời Đức Giê-hô-va trên đất Hát-rác; Và Đa-mách sẽ là nơi nghỉ của nó, (Vì Đức Giê-hô-va có mắt để thấy loài người Và mọi chi phái của Y-sơ-ra-ên,) 2. Và cả Ha-mát, giáp với nó, Ty-rơ và Si-đôn nữa: vì nó rất khôn ngoan; 3. Và Ty-rơ đã xây cho mình một đồn lũy, Và đã chất bạc như bụi đất, Và vàng ròng như bùn ngoài đường. 4. Này, Chúa sẽ truất hữu nó, Và đánh trong biển sức mạnh của nó, Và nó sẽ bị lửa thiêu nuốt. Về "Ty-rơ và Si-đôn," cụm từ "rất khôn ngoan" thuộc về thành sau, chứ không phải thành trước, như Henderson đề xuất; rồi tính cách hay tình trạng của Ty-rơ được mô tả trong các dòng tiếp theo. Điều này hoàn toàn phù hợp với phong cách thường thấy của các Tiên tri; khi hai điều được nhắc đến, điều sau được giải thích trước, rồi đến điều trước. Sự khoe khoang khôn ngoan là đặc tính của Si-đôn; sự tự tin vào sức mạnh và sự giàu có là điều được gán cho Ty-rơ. -- Ed.
[97] Động từ này ở đây bị nhầm lẫn với [rs], có nghĩa làm cho nghèo khó ở thể Hiphil. Nhưng thể Hiphil của [yvs] có ý đánh đuổi hay xua đuổi; nghĩa đen là khiến một người bị thừa kế hay bị kế thừa, tức là bằng cách khiến người khác kế vị chỗ của hắn. Truất hữu, theo Henderson, hơn là đuổi ra, theo bản dịch của chúng ta và Newcome, là ý của nguyên văn. Lời giải thích bị Can-vin bác bỏ ở đây, hoàn toàn không nhất quán với toàn đoạn, bắt nguồn từ bản Bảy Mươi, đã dịch động từ như thể nó ở thể Kal, [kleronomesei]. Bản Targum cho nó ý đuổi hay quăng ra. Các giáo phụ Hy Lạp, Theodoret và Cyril, không biết tiếng Hê-bơ-rơ, không thể đưa ra lời giải thích nào khác. Tương tự là nguồn gốc của không ít lời giải thích của các giáo phụ. -- Ed.
XA-CHA-RI 9:5
5. A-si-ca-lôn sẽ thấy điều đó, và sợ hãi; Ga-xa cũng sẽ thấy điều đó, và rất đau buồn, và Éc-rôn; vì điều nó trông đợi sẽ bị hổ thẹn; và vua sẽ mất khỏi Ga-xa, và A-si-ca-lôn sẽ không có người ở.
5. A-si-ca-lôn sẽ thấy và sẽ sợ hãi; và Ga-xa, và nó sẽ rất đau buồn; và Éc-rôn, vì điều nó trông đợi sẽ bị bối rối (hay, bị hổ thẹn); và vua sẽ mất khỏi Ga-xa (tức là, Ga-xa) và A-si-ca-lôn sẽ không có người ở.
Trong câu này cũng mô tả sự tàn phá của những thành mà Tiên tri nêu tên; như thể ông đã nói rằng mọi thành đã nổi lên chống lại dân của Đức Chúa Trời đều bị dành cho sự báo thù cực độ. Xa-cha-ri nói rằng không ai được miễn khỏi hình phạt, vì tay của Đức Chúa Trời sẽ giơ ra, và lan rộng khắp nơi, đến nỗi có thể dễ dàng kết luận rằng mọi kẻ đã bất công quấy rối Hội Thánh sẽ được báo đáp như thế vì sự tàn ác của chúng. Đó là ý nghĩa của điều được nói ở đây.
Ông nói rằng A-si-ca-lôn sẽ thấy và sợ hãi; vì lúc bấy giờ dân A-si-ca-lôn thù địch với dân Do Thái. Ông cũng nói như thế về A-xa, mà người Hy Lạp gọi là Ga-xa; nhưng họ đã lầm khi nghĩ rằng đó là tên do Cambyses đặt cho, với lý do Ga-xa có nghĩa là kho báu trong tiếng Ba Tư. Điều này thật trẻ con. Quả thật chắc chắn rằng đó là do sự thay đổi trong cách phát âm của một chữ cái; vì , oin, là âm họng trong tiếng Hê-bơ-rơ, và trước đây được phát âm như vậy, giống như g của chúng ta: như họ gọi A-mô-ra là Gô-mô-ra, thì A-xa là Ga-xa. Chúng ta đã nói về điều này ở nơi khác.
Giờ đây theo địa lý thì các thành này ở gần biển, hay không xa biển, và nhờ lợi thế này chúng thu thập nhiều của cải. Nhưng vì của cải thường sinh ra kiêu ngạo và tàn ác, mọi dân tộc này đều rất quấy rầy dân Do Thái. Đây là lý do Tiên tri nói rằng sự đau buồn sẽ đến trên Ga-xa, rồi trên Éc-rôn và các thành khác. Ông thêm, Vì điều nó trông đợi sẽ bị hổ thẹn. Không còn nghi ngờ gì họ đã đặt lòng tin nơi Ty-rơ, vốn được cho là không thể công phá; vì dầu kẻ thù có thể đã chinh phục cả xứ, nơi đó vẫn còn một đồn an toàn. Vì tất cả đều trông vào Ty-rơ, Tiên tri nói rằng hy vọng của họ sẽ bị bối rối, khi Ty-rơ bị lật đổ và hủy diệt. Tóm lại toàn bộ là, sự khởi đầu của sự báo thù sẽ ở Ty-rơ, vốn nằm như thể ở ngoài thế gian, để không bị phơi bày cho bất kỳ tai họa nào. Vậy ông nói rằng sự khởi đầu của tai họa sẽ ở thành đó, mà theo như người ta tưởng, không tai họa nào có thể tiếp cận. Rồi ông nhắc rằng các thành khác, khi thấy Ty-rơ bị thăm viếng bằng sự hủy diệt, sẽ kinh hãi, vì sự tự tin của chúng sẽ bị lật đổ như thế. Sau đó ông thêm, Vua sẽ mất khỏi Ga-xa, và A-si-ca-lôn sẽ không có người ở; tức là, một sự thay đổi sẽ diễn ra đến nỗi gần như xóa sạch diện mạo của các thành này. Tiếp theo --
XA-CHA-RI 9:6
6. Và một kẻ ngoại lai sẽ ở trong A-chốt, và ta sẽ cắt đứt sự kiêu ngạo của người Phi-li-tin.
6. Và kẻ ngoại lai sẽ ở trong A-dốt, (tức là A-xô-ti, và người Hy Lạp dịch A-dốt là A-xốt,) và ta sẽ cắt đứt sự kiêu ngạo của người Phi-li-tin.
Trong câu này Tiên tri tuyên bố một sự hủy diệt tương tự trên A-xô-tút, và toàn xứ người Phi-li-tin, hay trên toàn xứ Pa-lét-tin. Vì điều các nhà giải thích nói, rằng dân Do Thái sẽ ở tại A-xô-tút như những kẻ ngoại lai, tức là, dầu trước đây họ bị kể là dân ngoại, là chẳng đi đến đâu. Trái lại Tiên tri muốn nói rằng sau sự hủy diệt của các thành này, nếu còn dân cư nào sót lại, họ sẽ như những kẻ ngoại lai, không có chỗ ở chắc chắn. Vậy Tiên tri nhắc đến hậu quả, để cho thấy xứ sẽ hoang vu và tiêu điều, đến nỗi không chứa nổi chỗ ở an toàn hay cố định nào cho dân cư. Một số dịch là con hoang, như được dịch ở một số chỗ khác; và họ hiểu là về dân Do Thái, vì trước đây họ ở trong tình trạng hèn mọn, như thể họ giống một nòi giống tạp chủng. Nhưng ý kiến của những người cho rằng mmzr, memezar, bắt nguồn từ zvr, zur, có nghĩa là đi lang thang, là có lý; và họ trích dẫn những trường hợp khác, trong đó chữ mm kép, mem, được dùng trong cách tạo danh từ; và dễ dàng chứng minh, từ nhiều đoạn Kinh Thánh, rằng mmzr, memezar, có nghĩa là kẻ ngoại lai. [98] Và nếu ai cẩn thận xét đến ý định của Tiên tri, người ấy sẽ thấy lẽ thật của điều tôi đã nói -- tức là, mục đích của ông là cho thấy rằng mọi dân cư của A-xô-tút, và của xứ người Phi-li-tin, sẽ như những kẻ trọ, vì mọi nơi sẽ tiêu điều bởi sự tàn sát và tàn phá của kẻ thù. Vì A-chốt và Pa-lét-tin trước đây đã nổi tiếng về số dân đông, nên Tiên tri nói rằng mọi thành của Pa-lét-tin, và thành A-chốt, sẽ bị bỏ hoang, trừ ra sẽ có ở đó một ít dân cư tản mác và lang thang, như những kẻ tạm trú trong xứ lạ. Tiếp theo --
[98] Rằng đây là nghĩa của nó được công nhận chung, như được bản Bảy Mươi, bản Targum, và bản Syriac đưa ra, và được Grotius, Newcome, Blayney, và Henderson chấp nhận. Lee giải thích chữ [m] kép bằng cách suy từ này từ [mn], từ, [m], dân, và [zr], kẻ ngoại quốc, hay kẻ lạ. Số ít thi ca được dùng thay cho số nhiều, như trường hợp trong câu tiếp theo. Toàn đoạn có thể dịch như sau -- 6. Và kẻ ngoại lai sẽ ở trong A-chốt; (Vì ta sẽ cắt đứt sự kiêu ngạo của người Phi-li-tin;) 7. Và ta sẽ cất máu nó khỏi miệng nó, Và những sự gớm ghiếc khỏi giữa răng nó, Và kẻ còn sót lại sẽ thuộc về, chính nó, Đức Chúa Trời chúng ta; Đến nỗi nó sẽ như một quan trưởng trong Giu-đa, Và Éc-rôn như một người Giê-bu-sít. Chữ "nó" trong câu sau này là "kẻ ngoại lai" trong câu 6; và nó được dùng theo nghĩa tập thể, được bản Bảy Mươi dịch đúng là những kẻ ngoại lai, hay dân ngoại, [allogeneis]; đến nỗi số nhiều, trong mọi trường hợp này, có thể thích hợp được dùng trong bản dịch -- "Sự kiêu ngạo của người Phi-li-tin" bị cắt đứt bằng cách đưa những kẻ ngoại lai vào các thành của chúng; và dòng này có thể được xem như trong ngoặc đơn. -- Ed.
XA-CHA-RI 9:7
7. Và ta sẽ cất máu nó khỏi miệng nó, và những sự gớm ghiếc khỏi giữa răng nó: nhưng kẻ còn sót lại, chính nó, sẽ thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta, và nó sẽ như một quan trưởng trong Giu-đa, và Éc-rôn như một người Giê-bu-sít.
7. Và ta sẽ cất máu nó khỏi miệng nó, và những sự gớm ghiếc của nó khỏi giữa răng nó; và kẻ còn sót lại, chính nó, sẽ thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta; và nó sẽ như một quan trưởng trong Giu-đa, và Éc-rôn như một người Giê-bu-sít.
Các nhà giải thích cũng xuyên tạc toàn bộ câu này; và về câu tiếp theo, tức là câu kế, họ chẳng làm gì khác ngoài việc dẫn độc giả đi xa khỏi ý nghĩa thật của nó. Giờ đây Đức Chúa Trời phán rằng Ngài sẽ cất máu khỏi miệng kẻ thù; như thể Ngài đã nói, "Ta sẽ kiềm chế tính hung dữ của chúng, để chúng không nuốt máu dân ta như thế." Vì ở đây không mô tả bất kỳ sự thay đổi nào, như thể chúng sẽ trở thành một dân khác, như thể dân Sy-ri, dân Si-đôn, người Phi-li-tin, và các dân tộc khác, vốn ham mê cướp bóc, và hung hăng tàn ác chống lại dân Do Thái khốn khổ, sẽ mang lấy sự hiền lành của chiên con: Tiên tri không có ý đó; nhưng ông giới thiệu Đức Chúa Trời ở đây như được trang bị quyền năng để kìm hãm sự man rợ của kẻ thù chúng, và ngăn chúng tàn ác tấn công Hội Thánh.
Ta sẽ cất máu, Ngài phán, khỏi miệng chúng; và Ngài nói, khỏi miệng chúng, vì chúng đã quen với sự tàn ác. Vậy ta sẽ khiến chúng không còn như trước đây thỏa mãn lòng khát máu của mình. Ngài thêm, và những sự gớm ghiếc, tức là, ta sẽ cất khỏi giữa răng chúng những của cướp ghê tởm của chúng; vì Ngài gọi mọi thứ bị lấy đi bằng cướp bóc và bạo lực là những sự gớm ghiếc. [99] Và Ngài ví chúng như thú hoang, vốn không chỉ ăn thịt, mà còn uống máu và xé xác thịt sống. Tóm lại, Ngài cho thấy ở đây, dưới hình ảnh sói và báo và lợn rừng, sự vô nhân đạo của kẻ thù đối với Hội Thánh lớn đến mức nào; vì chúng ăn nuốt dân Do Thái khốn khổ, như thú hoang dã hung tợn thường ăn nuốt mồi của chúng.
Sau đó tiếp theo, và kẻ còn sót lại. Một số dịch, "và nó sẽ được để lại," và giải thích là về người Phi-li-tin và các dân tộc khác được nhắc đến. Nhưng chắc chắn Tiên tri muốn nói đến dân Do Thái; vì dầu chỉ một số ít đã trở về quê hương như những kẻ sót lại từ cuộc lưu đày, ông vẫn nói rằng số ít này sẽ thánh cho Đức Chúa Trời, và mọi kẻ còn lại sẽ như những người lãnh đạo trong Giu-đa, dầu họ có thể bị khinh dể. Vì ngay cả trong số những người đầu không có sự cao trọng nào; họ chỉ tự nguyện kính trọng Xê-ru-ba-bên, vốn thuộc dòng dõi hoàng gia, và Giê-hô-sua vì chức tế lễ; trong khi tất cả họ đều ở trong tình trạng thấp hèn. Nhưng Tiên tri nói rằng những kẻ bị khinh dể nhất trong họ sẽ là những người lãnh đạo và đầu trong Giu-đa. Giờ đây chúng ta nhận ra ý nghĩa của Tiên tri; vì sau khi đã tiên báo sự hủy diệt gần kề mọi kẻ thù của Hội Thánh, giờ đây ông trình bày mục đích và công dụng của lời tiên tri của mình; vì Đức Chúa Trời sẽ lo liệu cho điều tốt của dân Do Thái khốn khổ, vốn đã lâu lưu đày, và dầu giờ đây được phục hồi về quê hương, vẫn bị mọi người ngược đãi, và còn bị khinh dể và thậm chí bị kẻ thù chế nhạo. Vậy kẻ còn sót lại, chính nó sẽ thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta, như thể ông đã nói, "Dầu Chúa trong một thời gian đã từ bỏ các ngươi cũng như tổ phụ các ngươi, khi Ngài đuổi các ngươi đi đây đi đó và làm tan tác các ngươi, nhưng giờ đây Đức Chúa Trời đã nhóm các ngươi lại, và vì mục đích này -- để các ngươi làm dân Ngài: vậy các ngươi sẽ là dân riêng của Đức Chúa Trời, dầu các ngươi ít về số và hèn mọn về tình trạng." [100]
Rồi ông thêm, những kẻ sót lại này sẽ như những người lãnh đạo trong Giu-đa, tức là, Đức Chúa Trời sẽ nâng chúng lên đến vinh dự cao nhất; dầu giờ đây chúng không có phẩm giá nào, chúng sẽ được Đức Chúa Trời làm cho gần như tất cả thành các vương hầu. Rồi tiếp theo, Và Éc-rôn sẽ như một người Giê-bu-sít. Một số giải thích như vầy -- rằng dân Éc-rôn sẽ ở trong Giê-ru-sa-lem, mà người Giê-bu-sít trước đây đã sở hữu; và những người khác đưa ra quan điểm khác, nhưng chẳng đi đến đâu. Tiên tri ở đây không nói về ân huệ của Đức Chúa Trời đối với dân Éc-rôn, mà trái lại cho thấy sự khác biệt giữa dân được chọn của Đức Chúa Trời và các dân ngoại, vốn khoe khoang về vận may của mình: vì thế ông nói rằng chúng sẽ như người Giê-bu-sít, vì cuối cùng chúng sẽ phải chịu một sự hủy diệt tương tự. Chúng ta quả biết rằng người Giê-bu-sít đã bị đuổi khỏi thị trấn đó, khi Giê-ru-sa-lem sau này được xây dựng; nhưng việc đó xảy ra muộn, thậm chí dưới thời Đa-vít. Vì chúng đã giữ nơi đó lâu và cuối cùng bị truất, đây là lý do Tiên tri nói rằng dầu dân Éc-rôn dường như giờ đây ở ngay giữa đất thánh, chúng sẽ bị làm như người Giê-bu-sít, vì Chúa sẽ đuổi và hủy diệt hết thảy chúng. Sau đó ông thêm --
[99] Kimchi, Drusius, Grotius, và những người khác, đã đưa ra cùng quan điểm; nhưng Jerome, Marckius, Newcome, Blayney, Henderson, và Hengstenberg, cho rằng ý nói đến sự thờ hình tượng, "máu" là máu của các sinh tế mà dân ngoại uống, và "những sự gớm ghiếc" là những vật dâng cho thần tượng. Điều dường như ủng hộ mạnh mẽ quan điểm của Can-vin là cách diễn đạt; ẩn dụ là về một thú hoang ăn nuốt mồi của nó, và mồi bị lấy khỏi nó: điều này chắc chắn không phù hợp với ý niệm chấm dứt các tập tục thờ hình tượng. -- Ed.
[100] Lời giải thích về mệnh đề này, dầu được một số người khác ủng hộ, vẫn chưa thể chấp nhận. Không có gì trong văn bản biện minh cho việc chuyển từ "kẻ ngoại lai" trong câu 6, và người được nói đến trong câu này, sang dân tộc Do Thái. Những dân ngoại hay kẻ lạ cư ngụ tại A-chốt chắc chắn được nhắm đến. Theodoret, Drusius, Grotius, Blayney, và Newcome cũng nghĩ như thế; và đó là quan điểm của Henderson, chỉ khác là ông áp dụng đoạn này cho người Phi-li-tin nói chung, chứ không phải cho những kẻ ngoại lai tại A-chốt. Xem kẻ ngoại lai hay kẻ lạ như một "người cai trị," dường như không đúng. Lời tiên tri này đã được ứng nghiệm, Grotius nói, vào thời nhà Ma-ca-bê, và ông dẫn Josephus, 12:12, và 1 Ma-ca-bê 5:66; và cũng vào thời A-léc-xan-đơ, khi nhiều thành của người Phi-li-tin, đặc biệt A-chốt và Ga-xa, bị dân Do Thái chinh phục, khi nhiều người trong chúng trở thành người theo đạo Do Thái. Lời giải thích của Blayney về phần sau của câu như sau: rằng kẻ ngoại lai hay những kẻ ngoại lai tại A-chốt sẽ ở cùng địa vị như một công dân đặc quyền trong Giu-đa, nhưng người Éc-rôn, người Phi-li-tin gốc, sẽ như một người Giê-bu-sít tại Giê-ru-sa-lem, bị tước những đặc quyền mà hắn có khi xứ là của hắn. Đó sẽ là "cắt đứt sự kiêu ngạo của người Phi-li-tin." -- Ed.
XA-CHA-RI 9:8
8. Và ta sẽ đóng trại quanh nhà ta vì đạo quân, vì kẻ đi qua, và vì kẻ trở lại: và kẻ áp bức sẽ không còn đi qua chúng nữa: vì giờ đây ta đã thấy bằng mắt ta.
8. Và ta sẽ đóng trại nơi nhà ta chống lại đạo quân, chống lại kẻ đi qua và kẻ trở lại; và kẻ hà hiếp sẽ không còn đi qua trên chúng nữa; vì giờ đây ta đã thấy bằng mắt ta.
Ông kết luận điều ông đã nói -- rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng bảo vệ dân được chọn của Ngài, để đẩy lùi mọi phía những cuộc tấn công dữ dội của kẻ thù. Vậy điều này cũng như thể ông đã nói, "dầu Hội Thánh không được củng cố mạnh mẽ, nó vẫn sẽ không thể công phá, vì sự bảo vệ của Đức Chúa Trời có giá trị hơn mọi sức mạnh loài người, hơn mọi sự trợ giúp và giúp đỡ." Vậy Đức Chúa Trời ví Ngài như một hào và một thành lũy, và các loại pháo đài khác, Ta sẽ, Ngài phán, là một trại cho nhà ta. Ngài ở đây nhắc đến nhà hơn là thành, để dân Do Thái có thể vững tin rằng chỉ trong Đức Chúa Trời đã có sự giúp đỡ đầy đủ, dầu họ có ở trong một nhà riêng hay một túp lều. "Hội Thánh của ta, dầu là một ngôi nhà nhỏ, ta vẫn sẽ bao quanh nó bằng những sự phòng thủ của ta, để khiến nó an toàn khỏi mọi tai hại."
Ngài nói, vì đạo quân; rồi, vì kẻ đi qua, và vì kẻ trở lại. Ngài đặt đạo quân đối lập với nhà; và nhờ đó Ngài khuyên dân Do Thái, đừng nhìn vào sức mạnh của mình, mà biết rằng chỉ Đức Chúa Trời đã tốt hơn mọi đạo quân biết bao. Vậy dầu cả thế gian hợp lại và thu thập mọi lực lượng, Ngài vẫn bảo họ bình tĩnh vững tin, vì chỉ Đức Chúa Trời đã đủ để đánh tan mọi đạo quân. Và theo cùng ý nghĩa Ngài ám chỉ kẻ đi qua và kẻ trở lại; như thể Ngài đã nói, "Dầu kẻ thù có thể lang thang khắp cả đất và chiếm nó từ đầu này đến đầu kia, ta vẫn sẽ khiến nhà ta được an toàn." Bằng kẻ trở lại, Ngài ngụ ý rằng dầu kẻ thù đổi mới đạo quân của chúng lần thứ hai và lần thứ ba, sức mạnh của Đức Chúa Trời vẫn luôn đủ để chặn các cuộc tấn công của chúng. Tóm lại, điều được dạy ở đây là sự an toàn lâu dài của dân Đức Chúa Trời, vì Ngài sẽ không bao giờ mệt mỏi trong việc bảo vệ chúng, cũng không bao giờ suy giảm quyền năng của Ngài. Thường xảy ra rằng những kẻ có ý tốt nhất giúp đỡ lân bang, dần dần mệt mỏi, hay nỗ lực của họ có thể bị các biến cố ngăn trở; nhưng Tiên tri cho chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời không như loài người, mệt mỏi hay bất lực, sau khi đã một lần giúp dân Ngài và đẩy lùi kẻ thù chúng; vì Ngài sẽ luôn sẵn sàng trợ giúp dân Ngài, dầu kẻ thù đổi mới trận chiến một trăm lần.
Vậy bằng kẻ thù Ngài muốn nói các lực lượng; bằng đi qua, sự tàn ác ngoan cố của kẻ thù; và bằng trở lại, những cuộc chiến mới, mà người ta tiến hành, khi thất vọng về hy vọng của mình, bằng cách thu thập một đạo quân mới và sửa sang sức mạnh của mình. [101]
Cuối cùng ông thêm, Và kẻ hà hiếp sẽ không còn đi qua chúng nữa. Câu này giải thích điều ông đã diễn đạt bằng hình ảnh -- rằng dầu dân Do Thái đã bị phơi bày cho ý muốn của kẻ thù chúng, Đức Chúa Trời từ nay sẽ không chịu để chúng bị đối xử bất công và bị cướp bóc như trước đây: vì dưới danh kẻ hà hiếp Ngài bao gồm mọi kẻ cướp bóc đã cướp của cải của dân Do Thái khốn khổ. Rồi Ngài phán, Vì ta đã thấy bằng mắt ta. Sẽ nhạt nhẽo, thậm chí vô vị, khi giải thích mệnh đề này như một số người làm, tức là, như thể Tiên tri đã nói, -- rằng ông thuật lại điều đã được cho ông biết từ trên: vì trái lại Đức Chúa Trời chứng thực ở đây rằng Ngài đã thấy bằng mắt Ngài dân Do Thái đã bị đối xử tàn ác và nhục nhã biết bao. Và một số, trong khi xem Đức Chúa Trời là Đấng phán, lại rất thiếu khôn ngoan đưa ra lời giải thích này, -- rằng Đức Chúa Trời đã thấy trước điều Ngài sẽ làm. Nhưng rõ ràng Đức Chúa Trời ở đây nêu, như tôi đã nói, một lý do vì sao Ngài có ý giải cứu dân Do Thái khỏi những tổn thương, và về sau giữ chúng an toàn và bảo vệ chúng; và lý do được nêu là, vì Ngài thấy những điều sai trái nặng nề mà chúng đang chịu. Và Tiên tri nói theo cách thường dùng trong Kinh Thánh; vì dầu không có gì giấu được khỏi mắt Đức Chúa Trời, Ngài vẫn được nói đúng là thấy điều Ngài lưu ý, và điều Ngài tuyên bố phải được kể ra trước tòa án của Ngài. Vậy dầu Đức Chúa Trời đã thấy ngay trước khi sáng tạo thế gian điều sẽ xảy ra sau này trong mọi thời đại, Ngài vẫn được nói đúng là thấy điều Ngài bắt đầu gọi ra để phán xét. Quả thật dân Do Thái tưởng họ bị Ngài bỏ bê; vì Kinh Thánh khắp nơi nói rằng Đức Chúa Trời nhắm mắt, ngủ, nằm xuống, quên, không quan tâm, khi Ngài ẩn mình và không hiện ra như Đấng báo thù những điều sai trái. Vì thế, ngược lại, Chúa ở đây tuyên bố rằng Ngài đã thấy bằng mắt Ngài những điều không thể dung thứ, vì kẻ thù đã vượt mọi giới hạn, và đã tiến xa và buông thả đến nỗi sự kiêu ngạo và tàn ác của chúng đã trở nên không thể chịu nổi.
[101] Có lẽ đây là một sự tinh tế quá đáng. Marckius đưa ra ý nghĩa này, rằng "đạo quân" là một lực lượng dàn trận, và kẻ đi qua và kẻ trở lại là những kẻ thù riêng lẻ. Nhưng bản dịch của chúng ta rất sát nghĩa, chỉ khác là đi qua và trở lại có thể áp dụng cho đạo quân, -- Và ta sẽ là một trại cho nhà ta chống lại một đạo quân, Chống lại nó khi đi qua và chống lại nó khi trở lại. Hay theo nghĩa đen, Chống lại sự đi qua và chống lại sự trở lại (tức là đạo quân.) Bản dịch của Newcome là, Và ta sẽ đóng trại quanh nhà ta với một đạo quân. Đến nỗi không ai sẽ đi qua hay trở lại. Điều này vừa không đúng ngữ pháp, vừa không nhất quán với các sự kiện sau này; vì các đạo quân đã đi qua xứ, dầu nhà hay đền thờ của Đức Chúa Trời không bị xâm phạm. Bản dịch của Henderson về thực chất giống với điều tôi đã đưa ra, Và ta sẽ đóng trại quanh nhà ta vì đạo quân, Cả khi nó đi qua và khi nó trở lại. Dòng tiếp theo có thể dịch như sau -- Và kẻ áp bức sẽ không còn đến trên chúng nữa. Bản Bảy Mươi dùng cho kẻ áp bức là [exelaunon], kẻ đuổi đi hay kẻ đày; bản Targum có "kẻ bạo chúa," mà Grotius chấp nhận. "Kẻ áp bức" là từ được Drusius, Newcome, và Henderson dùng. Người ta đã nói rằng không kẻ áp bức ngoại quốc nào, như người Ba-by-lôn, đã xâm lăng xứ từ thời này đến khi Đấng Christ đến, dầu dân Do Thái đã chịu nhiều từ cả vua Ê-díp-tô và vua Sy-ri; nhưng ngôn ngữ ở đây mạnh mẽ đến nỗi lời hứa phải được xem là có điều kiện, như mọi lời hứa gắn với giao ước quốc gia của chúng đều có điều kiện. "Không còn nữa" không có giới hạn: vì thế lời hứa phải được xem là có điều kiện. "Lời hứa này," Tiến sĩ MCaul nói, "cùng bản chất với hầu hết các lời hứa khác ban cho Y-sơ-ra-ên; tức là, có điều kiện trên sự vâng lời của chúng. Môi-se đã nhiều lần đặt ra đây là nguyên tắc chung trong cách Đức Chúa Trời đối xử với dân Do Thái, đặc biệt về việc sở hữu phước hạnh và thịnh vượng trong xứ. (Phục Truyền 30:15-18.)" -- Ed.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng vì kẻ vô đạo ngày nay vui thích trong sự ô uế của mình đến nỗi sự yếu đuối của đức tin chúng con phần nào bị xao động bởi sự kiêu ngạo và ngạo mạn của chúng, -- ôi xin ban cho, chúng con học biết ngước mắt lên các sự phán xét của Ngài, và kiên nhẫn chờ đợi điều giờ đây còn ẩn giấu, cho đến khi Ngài giơ quyền năng của tay Ngài ra và hủy diệt mọi kẻ giờ đây tàn ác nổi giận và đổ máu vô tội, và bách hại Hội Thánh Ngài bằng mọi cách chúng có thể: và nguyện chúng con phó mình trên sự chăm sóc của Ngài, để không nghi ngờ rằng Ngài đủ cho sự an toàn của chúng con, và rằng Ngài cuối cùng sẽ làm rõ điều Ngài đã chứng thực, tức là có nhiều sự bảo vệ trong tay Ngài đến nỗi chúng con có thể an toàn khoe rằng mình an toàn và được phước, chừng nào Ngài vui lòng chăm sóc chúng con, cho đến khi chúng con cuối cùng đến được sự an nghỉ phước hạnh, đã được sắm sẵn cho chúng con trên trời bởi Đấng Christ, Chúa chúng con. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM NĂM MƯƠI BA
XA-CHA-RI 9:9
9. Hỡi con gái Si-ôn, hãy vui mừng lớn; hỡi con gái Giê-ru-sa-lem, hãy reo hò: này, Vua ngươi đến cùng ngươi: Ngài là công chính, và có sự cứu rỗi; khiêm nhường, và cưỡi trên lừa, và trên lừa con, con của lừa cái.
9. Hỡi con gái Si-ôn, hãy hết sức vui mừng, hỡi con gái Giê-ru-sa-lem, hãy reo hò: Này, vua ngươi sẽ đến cùng ngươi, công chính và được cứu (hay, chính Ngài,) nghèo khó, và cưỡi trên lừa, và trên lừa con, con của lừa cái.
Tiên tri ở đây vắn tắt cho thấy cách thức Hội Thánh sẽ được phục hồi; vì một vua từ chi phái và gia đình Đa-vít sẽ lại dấy lên, để phục hồi mọi sự về tình trạng xưa. Và đây là quan điểm được đưa ra khắp nơi bởi các Tiên tri; vì hy vọng của dân xưa, như hy vọng của chúng ta, được đặt trên Đấng Christ. Vì lúc bấy giờ mọi sự trong dân Do Thái còn suy tàn, nên Xa-cha-ri ở đây chứng thực rằng Đức Chúa Trời đã không vô ích phán nhiều lần trước đây bởi các tôi tớ Ngài về sự đến của Đấng Cứu Chuộc, mà một hy vọng vững chắc phải được nuôi dưỡng, cho đến khi các lời tiên tri được ứng nghiệm đúng thời. Vậy như Xa-cha-ri cho đến nay đã nói về tình trạng thịnh vượng và hạnh phúc của Hội Thánh, giờ đây ông xác nhận điều ông đã nói; và điều này đặc biệt cần thiết, vì họ không thể, như tôi đã nói, nâng tâm trí lên để vững tin về sự cứu rỗi của mình, nếu không có Đấng Trung Bảo được đặt trước họ. Nhưng vì lúc bấy giờ các tín hữu ở trong sự đau buồn và sầu khổ lớn, nên Xa-cha-ri ở đây khuyên họ bền đỗ: vì bằng cách bảo họ vui mừng lớn, và thậm chí reo hò vui vẻ, ông chắc chắn ngụ ý rằng dầu đau buồn và sầu khổ bám chặt lấy lòng họ, họ vẫn phải dũng cảm phấn đấu, để nhận lấy ân huệ của Đức Chúa Trời; vì họ đã phải trăm lần gục ngã dưới những tai họa của mình, nếu họ không có Đấng Christ trước mắt; không phải theo cách xác thịt, mà trong tấm gương của lời; như các tín hữu thấy trong đó điều còn xa vời và thậm chí ẩn giấu khỏi họ.
Vậy giờ đây chúng ta hiểu, thứ nhất, vì sao Tiên tri ở đây đột ngột nhắc đến Đấng Christ; và thứ hai, vì sao ông không chỉ khuyên các tín hữu vui mừng, mà còn khích lệ họ hết sức hân hoan như thể họ đã ở trong tình trạng an toàn và hạnh phúc nhất.
Bằng từ vua, Tiên tri ngụ ý rằng trừ khi họ nghĩ Đức Chúa Trời bất tín trong các lời hứa của Ngài, họ phải nuôi hy vọng, cho đến khi vương quốc Đa-vít, lúc bấy giờ dường như đã sụp đổ, lại dấy lên. Vậy vì Đức Chúa Trời muốn chính Ngài được nhìn nhận là thành tín, và sự nhận làm con nuôi của Ngài được kể là vững chắc và được xác nhận trong Đấng Mết-si-a, nên không lạ gì Tiên tri giờ đây vắn tắt nhắc đến một vua; vì cách nói này đã quen thuộc với dân chúng. Và chúng ta cũng đã thấy ở nơi khác rằng khi các Tiên tri nói về sự an toàn của Hội Thánh, họ nhắc đến một vua, vì Chúa định nhóm lại Hội Thánh tan tác dưới một đầu, tức là Đấng Christ. Và chắc chắn sẽ mãi còn một sự tan tác kinh khiếp, nếu Đấng Christ không phải là mối dây hiệp một. Vậy ông nói rằng một vua sẽ đến. Nhưng ông không nói như về một vua xa lạ; ông chỉ nhắc họ rằng Đức Chúa Trời sẽ thành tín và chân thật với các lời hứa của Ngài. Giờ đây vì cả luật pháp, và sự nhận làm con nuôi, hẳn đã biến mất, trừ khi Đấng Christ đến, nên sự đến của Ngài phải được kiên nhẫn chờ đợi.
Hơn nữa, để con cái Đức Chúa Trời được vững chắc hơn, ông cũng nói rằng vua này sẽ đến cùng dân, con gái Si-ôn, như thể ông đã nói rằng Đức Chúa Trời, vì cớ toàn thể Hội Thánh, đã đặt ngai vàng trong gia đình Đa-vít: vì nếu vua đến, để ông đắm mình trong những chiến thắng của mình, và thỏa mãn với sự phô trương và vui thú, thì đó chỉ là một sự an ủi nhỏ nhoi và hoàn toàn cằn cỗi: nhưng vì Đức Chúa Trời khi quyết định sai Đấng Mết-si-a, đã lo liệu cho sự an toàn của toàn thể Hội Thánh, điều Ngài đã hứa làm, nên dân chúng có thể ở đây rút ra sự vững tin chắc chắn. Vậy đó không phải là điều nhỏ mọn, khi Tiên tri dạy chúng ta rằng vua sẽ đến cùng Si-ôn và Giê-ru-sa-lem; như thể ông đã nói, "Vua này sẽ không đến vì cớ chính mình như các vua trần gian, vốn cai trị theo ý riêng, hay vì lợi ích riêng của mình:" nhưng ông nhắc chúng ta rằng vương quốc của Ngài sẽ vì lợi ích chung của toàn dân, vì Ngài sẽ đem lại một tình trạng hạnh phúc.
Sau đó ông trình bày vua ấy sẽ như thế nào. Trước hết ông gọi Ngài là công chính, rồi được bảo tồn hay được cứu. Về từ, công chính, tôi nghĩ nên hiểu theo nghĩa chủ động, và từ tiếp theo cũng vậy: Vậy vua của dân được chọn được gọi là công chính và được cứu, vì Ngài sẽ đem đến cho họ sự công chính và sự cứu rỗi. Cả hai từ đều phụ thuộc vào mệnh đề này, -- rằng sẽ có một vua đến cùng Si-ôn. Nếu Ngài đến riêng cho mình, Ngài có thể đã công chính và được cứu cho chính mình, tức là, sự công chính và sự cứu rỗi của Ngài có thể thuộc về chính Ngài hay con người Ngài: nhưng vì Ngài đến vì cớ người khác, và đã được ban cho sự công chính và sự cứu rỗi vì họ; thì sự công chính và sự cứu rỗi được nhắc đến ở đây, thuộc về toàn thể Hội Thánh, và không nên giới hạn vào con người của vua. Nhờ đó mọi tranh cãi được dẹp bỏ, mà nhiều người đã dại dột, hay ít ra, rất thiếu suy xét, làm mình mệt mỏi; vì họ đã nghĩ rằng dân Do Thái không thể bị thuyết phục cách nào khác, và sự ngoan cố của họ không thể bị kiềm chế cách nào khác, ngoài việc duy trì rằng nvs, nusho, phải được hiểu theo nghĩa chủ động; và họ đã trích dẫn một số đoạn Kinh Thánh, trong đó một động từ ở thể Niphal được hiểu theo nghĩa chủ động. [102] Nhưng cần gì phải tiến hành những tranh luận như thế, khi chúng ta có thể đồng ý với nhau về vấn đề này? Vậy tôi nhượng bộ với dân Do Thái rằng Đấng Christ được cứu hay được bảo tồn, và rằng Xa-cha-ri nói Ngài như thế.
Nhưng chúng ta phải xem sự cứu rỗi này thuộc về Đấng Christ là gì. Chúng ta có thể rút ra điều này từ điều Tiên tri nói. Vậy chúng ta không nên tranh cãi ở đây về từ ngữ, mà xem xét vấn đề là gì, tức là, một vua công chính và được cứu đến cùng những kẻ được chọn của Ngài: và chúng ta biết rằng Đấng Christ không cần sự cứu rỗi cho chính Ngài. Vậy vì Ngài được Cha sai đến để nhóm một dân được chọn, nên Ngài được nói là được cứu vì Ngài được ban quyền năng để bảo tồn hay cứu họ. Vậy chúng ta thấy mọi tranh cãi chấm dứt, nếu chúng ta quy hai từ đó về vương quốc của Đấng Christ, và sẽ là vô lý khi giới hạn chúng vào con người của một người, vì lời bàn ở đây là về một nhân vật hoàng gia; phải, về tình trạng công cộng của Hội Thánh, và sự cứu rỗi của toàn thể. Và chắc chắn khi chúng ta nói về loài người, chúng ta không nói rằng một vua an toàn và chắc chắn, khi ông bị trục xuất khỏi vương quốc, hay khi thần dân của ông bị kẻ thù quấy rối, hay khi họ bị hủy diệt hoàn toàn. Vậy khi một vua, bị tước mọi quyền hành, thấy thần dân mình bị áp bức khốn khổ, ông không được nói là được cứu hay được bảo tồn. Nhưng trường hợp của Đấng Christ, như tôi đã nói, là đặc biệt; vì Ngài không thi hành quyền cai trị vì cớ chính Ngài, mà vì sự bảo tồn toàn thể dân Ngài. Vì thế về mặt ngữ pháp, tôi có thể dễ dàng cho phép rằng Đấng Christ được gọi là công chính và được cứu, theo nghĩa thụ động; nhưng về thực chất, Ngài là công chính đối với dân Ngài, và cũng được cứu hay được bảo tồn, vì Ngài đem theo sự cứu rỗi cho kẻ hư mất; vì chúng ta biết rằng dân Do Thái lúc bấy giờ gần như ở trong tình trạng tuyệt vọng.
Tuy nhiên đồng thời ông thêm rằng vua sẽ được cứu, không phải vì Ngài sẽ được trang bị vũ khí và lực lượng, hay vì Ngài sẽ bảo vệ dân Ngài theo cách loài người; vì ông nói rằng Ngài sẽ nghèo khó [103] Vậy Ngài hẳn phải được bảo tồn an toàn cách khác với các vương hầu trần gian thường được bảo tồn, là những kẻ làm kẻ thù khiếp sợ, củng cố biên giới, chuẩn bị quân đội, và dựng mọi sự phòng thủ để ngăn các cuộc tấn công. Xa-cha-ri dạy chúng ta rằng Đấng Christ sẽ được bảo tồn cách khác, vì Ngài sẽ thắng hơn kẻ thù Ngài bởi quyền năng thiên thượng. Vậy vì Ngài nghèo khó, Ngài hẳn phải bị phơi bày cho mọi thứ tổn thương; vì chúng ta thấy rằng khi không có pháo đài trần gian, mọi kẻ ác lập tức bay đến như thể đến mồi. Nếu Đấng Christ nghèo khó, Ngài không thể bảo tồn dân Ngài, cũng không thể thịnh vượng trong vương quốc Ngài. Vì thế Ngài hẳn phải được trang bị quyền năng thiên thượng, để tiếp tục chính Ngài an toàn, và để ngăn tai hại cho Hội Thánh Ngài; và đây là điều Xa-cha-ri sẽ sớm cho chúng ta biết, và diễn đạt rõ hơn. Giờ đây trình bày vắn tắt mục đích của ông là đủ.
Sau đó ông thêm vào, Cưỡi trên một con lừa, trên lừa con, con của lừa cái [104]. Có người cho rằng con lừa không được nhắc đến ở đây để chỉ sự nghèo khó, vì những người quyền thế trong dân chúng thời ấy cũng quen cưỡi lừa. Nhưng tôi cho là chắc chắn rằng Đấng Tiên tri đã thêm mệnh đề này để giải thích từ [ny], oni, nghèo khó; như thể ông muốn nói, vị vua mà ông nói đến sẽ không nổi bật bởi vẻ ngoài lộng lẫy huy hoàng như các vương hầu thế gian, nhưng sẽ xuất hiện trong tình trạng nghèo hèn, hoặc ít ra là bình thường, đến nỗi không khác gì những người hèn mọn và thấp kém nhất trong dân. [105] Rồi ông bảo các tín hữu hãy ngước mắt lên trời, để đến được sự hiểu biết thật về vương quốc của Đấng Christ, và được chắc chắn rằng sự công chính và sự cứu rỗi phải trông đợi nơi Ngài. Tại sao vậy? Vì Ngài sẽ không có gì đi kèm khiến người ta khiếp sợ, nhưng sẽ phục vụ như một cá nhân khiêm nhường và vô danh. Chúng ta cũng có thể thêm ở đây rằng sự công chính và sự cứu rỗi phải được hiểu theo bản chất của vương quốc Đấng Christ; vì vương quốc của Đấng Christ không phải là tạm thời hay chóng qua, chúng ta kết luận rằng sự công chính Ngài có sẽ phải trường tồn, cùng với sự cứu rỗi mà Ngài đem đến. Nhưng tôi không có ý ở đây khéo léo nói về sự công chính của đức tin; vì ngược lại, tôi nghĩ rằng từ này ở đây có nghĩa là một trật tự đúng đắn của muôn vật, vì mọi sự lúc bấy giờ trong dân chúng đều ở trong tình trạng hỗn loạn; và điều này có thể dễ dàng chứng minh bằng nhiều đoạn Kinh Thánh.
Tóm lại toàn bộ là: các lời tiên tri mà qua đó Đức Chúa Trời ban cho dân được chọn của Ngài niềm hy vọng về sự cứu chuộc đã không ra luống công hay vô ích; vì cuối cùng, đến đúng kỳ, Đấng Christ, con cháu Đa-vít, sẽ xuất hiện, -- thứ hai, vị vua này sẽ công chính, và được cứu hay được bảo toàn; vì Ngài sẽ lập lại trật tự cho muôn vật đang ở trong tình trạng hỗn loạn đáng hổ thẹn, -- và thứ ba, ông thêm rằng vị vua này sẽ nghèo khó; vì Ngài sẽ cưỡi trên một con lừa, và sẽ không xuất hiện với vẻ cao sang, cũng không nổi bật về binh khí, hay giàu sang, hay lộng lẫy, hay số lượng binh lính, hay ngay cả những đồ trang hoàng vương giả làm lóa mắt kẻ tầm thường: Ngài sẽ cưỡi trên một con lừa.
Chúng ta biết lời tiên tri này đã được ứng nghiệm nơi Đấng Christ; và ngay cả một số người Do Thái cũng buộc phải thú nhận rằng lời của Đấng Tiên tri không thể công bằng áp dụng cho ai khác. Thế mà họ không nhìn nhận Con của Ma-ri là Đấng Christ của Đức Chúa Trời; nhưng họ cho rằng Đấng Tiên tri nói về Đấng Mê-si tưởng tượng của họ. Còn chúng ta, là những người hoàn toàn tin chắc và vững vàng giữ rằng Đấng Christ đã hứa đã xuất hiện và đã hoàn thành công việc của Ngài, thì thấy rằng không phải vô cớ mà người ta đã nói rằng Ngài sẽ đến trong nghèo khó và cưỡi trên một con lừa. Quả thật đã được định sẵn rằng phải có một biểu tượng hữu hình về chính điều này; vì Ngài đã cưỡi lừa khi lên thành Giê-ru-sa-lem một thời gian ngắn trước khi chịu chết. Quả thật đúng rằng lời của Đấng Tiên tri là ẩn dụ: khi ông nói, Sẽ đến một vị vua, cưỡi trên một con lừa, thì lời lẽ là hình bóng; vì Đấng Tiên tri muốn nói rằng Đấng Christ sẽ như một người vô danh, không xuất hiện vượt trên hạng người thường. Rằng đây là ý nghĩa thật thì chắc chắn đúng. Nhưng dù vậy cũng không có lý do gì khiến Đấng Christ không nêu một gương về điều này khi cưỡi lừa.
Tôi sẽ đưa ra một trường hợp tương tự: có chép trong Thi Thiên hai mươi hai rằng, Chúng đã bắt thăm chia áo xống ta. Ẩn dụ ở đó chắc chắn rõ ràng, có nghĩa là các kẻ thù của Đa-vít đã chia nhau chiến lợi phẩm của ông. Vì vậy ông than rằng những kẻ cướp ấy, là kẻ đã đối xử bất công với ông, đã tước đoạt của ông mọi sự ông có: và điều ấy đã được ứng nghiệm theo nghĩa đen, đến nỗi kẻ dốt nát nhất cũng phải thú nhận rằng nó đã không được báo trước một cách vô ích. Vậy giờ đây chúng ta hiểu hai điều này hòa hợp với nhau thế nào -- rằng Đấng Tiên tri nói một cách ẩn dụ về vẻ ngoài khiêm nhường của Đấng Christ; mà biểu tượng hữu hình lại phù hợp đến nỗi kẻ dốt nát nhất cũng phải thú nhận rằng không có Đấng Christ nào khác để trông đợi ngoài Đấng đã xuất hiện rồi.
Tôi bỏ qua nhiều điều phù phiếm, chẳng chút nào giúp giải thích ý của Đấng Tiên tri, mà còn bóp méo nó, và phá hủy đức tin nơi lời tiên tri: vì có người cho rằng Đấng Christ cưỡi lừa, và cũng cưỡi lừa con, vì Ngài sẽ cai trị người Do Thái, là kẻ trước đây đã quen mang ách của luật pháp, và Ngài cũng sẽ đem các dân Ngoại đến sự vâng phục, là kẻ cho đến nay chưa được kể đến. Nhưng những điều ấy rất phù phiếm. Biết được ý của Đấng Tiên tri là đủ cho chúng ta. Sau đó tiếp theo --
[Chú thích 102: Bản Bảy Mươi, Targum, và Vulgate dịch từ này ở dạng chủ động [sozon] -- Đấng Cứu. Bochart, Grotius, Marckius, Dathius, Newcome, và Henderson cũng hiểu như vậy. Lý do đưa ra là có trường hợp một số động từ ở dạng Niphal mang nghĩa chủ động. Điều này đúng; nhưng động từ này xuất hiện mười chín lần ở dạng Niphal ngoài chỗ này, và luôn luôn ở nghĩa bị động. Điều này hoàn toàn đủ để xác định nghĩa của nó. Kimchi, Glassius, và Cocceius theo quan điểm này. Người cuối cùng nói rằng điều được ám chỉ là sự giải cứu ông khỏi những đau khổ và sự chết của ông. Thật đáng chú ý là câu này, ít ra một phần của nó, được trích dẫn và áp dụng cho Đấng Christ ít lâu trước khi Ngài chịu đóng đinh. Ma-thi-ơ 21:4,5. Hai câu 9 và 10 được nối kết với nhau một cách nổi bật; có sự tương phản giữa phần cuối câu 9 và phần đầu câu 10, và sự tương ứng giữa phần cuối câu 10 và phần đầu câu 9. Vua sẽ khiêm nhường cưỡi trên một con lừa, -- và xe trận cùng ngựa chiến sẽ bị cất bỏ; Ngài sẽ được cứu hay được bảo toàn, -- và cung chiến trận sẽ bị phá hủy; rồi sự tương ứng, -- Ngài công chính, tức là công bình và trung tín với những lời hứa đầy ân điển của Ngài, -- và Ngài sẽ nói sự bình an cho các dân tộc; Ngài là Vua, -- và nước Ngài sẽ từ biển này đến biển kia. Hai dòng đầu không được tính vào sự so sánh, -- 9. Hỡi con gái Si-ôn, hãy nức lòng mừng rỡ; Hỡi con gái Giê-ru-sa-lem, hãy trổi tiếng reo vui: Kìa, Vua ngươi, Ngài sẽ đến cùng ngươi; Ngài công chính, và được cứu sẽ là Ngài; Ngài khiêm nhường, và Ngài sẽ cưỡi trên một con lừa, Tức trên lừa con, con của lừa cái: 10. Và Ta sẽ cất bỏ xe trận khỏi Ép-ra-im, Và ngựa chiến khỏi Giê-ru-sa-lem; Và cung chiến trận sẽ bị cất bỏ; Và Ngài sẽ nói sự bình an cho các dân tộc; Và nước Ngài sẽ từ biển này đến biển kia, Và từ sông đến tận cùng trái đất. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 103: Pauper, [ny], được Bản Bảy Mươi dịch là "[praus], hiền lành"; "khiêm nhường," bởi Newcome; và "thấp hèn," bởi Blayney và Henderson, và cũng bởi Kimchi, và Targum. Nó có thể hoặc có nghĩa là một tình trạng bị hạ thấp và nghèo khó, hoặc, như Blayney nói, "sự khiêm nhường trong tính tình." Cả hai đều đúng về vị vua được nhắc đến ở đây. Ngài nghèo khó về điều kiện, cưỡi trên lừa con, và cũng thấp hèn trong tâm trí, mà đoàn rước của Ngài là bằng chứng. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 104: Theo nghĩa đen là, "con của những con lừa cái," mà Kimchi giải thích, "con của một trong những con lừa cái," và dẫn Các Quan Xét 12:7, làm ví dụ, ở đó "trong các thành của Ga-la-át" có nghĩa là "trong một trong các thành của Ga-la-át." Nó là số ít trong Bản Bảy Mươi, Targum, và Syriac. Từ này được Grotius coi là bao gồm cả hai giống, "con của lừa," một con lừa con thuần chủng, không phải con la, cha và mẹ nó đều thuộc loài lừa. Vì vậy Newcome dịch cụm từ là, "con của lừa." Có lẽ là, vì các bản dịch cổ cho số ít, và vì dường như không có lý do gì cho số nhiều, nên đây là lỗi in ấn. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 105: Newcome đề xuất một lý do khác, "Vì ngựa được dùng trong chiến tranh, có thể cho rằng Đấng Christ bởi hành động này đã bày tỏ bản chất khiêm nhường và yêu chuộng hòa bình của vương quốc Ngài." -- Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 9:10
10. Ta sẽ cất bỏ xe trận khỏi Ép-ra-im, ngựa chiến khỏi Giê-ru-sa-lem, cung chiến trận sẽ bị cất bỏ: Ngài sẽ nói sự bình an cho các dân ngoại: nước Ngài sẽ từ biển này đến biển kia, và từ sông đến tận cùng trái đất.
10. Ta sẽ cất bỏ các xe trận (hay, xe) khỏi Ép-ra-im, và ngựa khỏi Giê-ru-sa-lem, và cung chiến trận (cung chiến) sẽ bị cất bỏ; và Ngài sẽ nói sự bình an cho các dân tộc; và nước Ngài từ biển này đến biển kia, và từ sông đến tận cùng đất.
Đấng Tiên tri ở đây diễn đạt rõ ràng hơn điều ông đã nhắc đến một cách vắn tắt bằng từ nghèo khó, và bằng ẩn dụ mà chúng ta đã giải thích. Do đó ông nói rằng sẽ không có ngựa, không có xe trận, không có cung, không có khí giới chiến tranh trong vương quốc của Đấng Christ; vì sự yên tĩnh sẽ ngự trị trong đó. Tóm lại toàn bộ là: Đấng Christ và dân Ngài sẽ không được giữ an toàn và bảo đảm bởi các phòng thủ của loài người, bằng nhiều binh lính và các sự giúp đỡ tương tự ở gần bên; nhưng Đức Chúa Trời sẽ kiềm chế, và thậm chí dẹp yên và làm lắng dịu mọi náo động chiến tranh, đến nỗi sẽ không cần những sự trợ giúp như vậy. Giờ đây chúng ta hiểu ý định của Đấng Tiên tri.
Nhưng chúng ta phải chú ý ngôn ngữ được dùng ở đây. Đức Chúa Trời tuyên bố ở đây rằng Ngài sẽ là Đấng ban sự bình an, để Đấng Mê-si sẽ tiếp tục được an toàn trong vương quốc của Ngài; Ta sẽ cất bỏ, Ngài phán; vì có thể bị phản đối rằng -- "Nếu Ngài phải nghèo khó, thì còn hy vọng gì về sự an toàn?" Câu trả lời là, vì đó sẽ là công việc của Đức Chúa Trời để kiềm chế mọi cuộc tấn công của kẻ thù. Tóm lại, ý ông là vương quốc của Đấng Mê-si sẽ được an toàn, vì Đức Chúa Trời từ trời sẽ ngăn chặn mọi cơn thịnh nộ của kẻ thù, đến nỗi dù chúng có ý định làm hại thế nào, chúng vẫn thấy mình bị giữ chặt bởi hàm thiếc kín nhiệm của Đức Chúa Trời, không thể nhúc nhích một ngón tay.
Nhưng sau khi đã nói rằng người Do Thái và người Y-sơ-ra-ên sẽ được an toàn, dù bị lột trần mọi phòng thủ, ông thêm rằng, Ngài sẽ nói sự bình an cho các dân tộc; nghĩa là, dù Ngài sẽ không dùng lời đe dọa hay kinh hãi, cũng không đem ra các đạo quân lớn, các dân tộc vẫn sẽ vâng phục Ngài; vì sẽ không cần dùng đến bất kỳ sức mạnh nào. Nói sự bình an cho các dân tộc có nghĩa là, họ sẽ bình tĩnh lắng nghe, dù không bị khiếp sợ cũng không bị đe dọa. Một số người khéo léo hơn cho rằng ý nghĩa là Đấng Christ, Đấng hòa giải Đức Chúa Cha với chúng ta, sẽ công bố ân huệ hòa giải này; nhưng Đấng Tiên tri, theo tôi nghĩ, nói một cách đơn giản hơn rằng, Đấng Christ sẽ hài lòng với chính lời của Ngài, vì các dân Ngoại sẽ trở nên vâng phục, và lặng lẽ phục tùng quyền cai trị của Ngài. [106] Ý nghĩa toàn bộ là, Đấng Christ sẽ cai trị rộng khắp đến nỗi những kẻ xa nhất cũng sẽ sống thỏa lòng dưới sự bảo vệ của Ngài, và không hất bỏ cái ách đặt trên họ.
Sau cùng ông nói rằng nước Ngài sẽ từ biển này đến biển kia, tức là từ Biển Đỏ đến biển Sy-ri, về phía Si-li-si, và từ sông, tức là Ơ-phơ-rát, đến biên giới tận cùng của đất. Chữ đất ở đây chúng ta không nên hiểu là toàn thế giới, như một số nhà giải nghĩa đã dại dột nói; vì Đấng Tiên tri chắc chắn đã nhắc đến những nơi mà người Do Thái đã biết. Vì chúng ta biết lời tiên tri đáng chú ý kia --
"Người sẽ cai trị từ biển này đến biển kia." (Thi Thiên 72:8.)
Nhưng Đức Chúa Trời chỉ nói về Đa-vít, và lời lẽ cũng giống như ở đây; và không có lời tiên tri nào được người Do Thái biết đến phổ biến hơn. [107] Vậy Đấng Tiên tri, là người ở đây không đưa ra điều gì mới, chỉ nhắc người Do Thái nhớ điều họ đã nghe từ lâu, và lặp lại, có thể nói là từng chữ, điều đã quen thuộc với tất cả họ. Vì chúng ta phải nhớ điều tôi đã nói lúc đầu -- rằng Đấng Tiên tri ở đây làm vững mạnh tâm trí của những người tin kính, và vì lý do này, bởi Đấng Mê-si, mà trên sự đến của Ngài đã đặt nền cho sự nhận làm con nhưng không của dân chúng, cũng như niềm hy vọng cứu rỗi của họ, vẫn chưa xuất hiện. Vậy giờ đây chúng ta hiểu ý nghĩa thật của đoạn này. Rồi ông thêm --
[Chú thích 106: "Nói sự bình an" là loan báo hay công bố sự bình an, chứ không phải tạo ra sự bình an. Nó không phải làm cho người ta trở nên hòa bình, nhưng là tuyên bố sứ điệp bình an cho họ. Đó là sự công bố Phúc Âm. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 107: Tham chiếu về "biển" cũng có thể đến Xuất Hành Ký 23:31; và về "sông" đến Phục Truyền Ký 11:24. Đất đã hứa cho người Y-sơ-ra-ên chắc chắn là điều được mô tả ở đây," và Newcome dịch mệnh đề cuối là "đến phần tận cùng của đất." Dù Henderson thừa nhận rằng các từ nguyên thủy "mô tả biên giới xa nhất của vương quốc Hê-bơ-rơ," ông vẫn cho rằng chúng phải được hiểu ở đây theo nghĩa rộng nhất, bao gồm cả toàn trái đất. -- Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 9:11
11. Còn về ngươi, bởi huyết của giao ước ngươi, Ta đã thả các kẻ bị tù của ngươi ra khỏi hầm không có nước.
11. Cả ngươi nữa, trong huyết của giao ước, của ngươi, Ta đã thả các kẻ bị xiềng của ngươi ra khỏi giếng, trong đó không có nước.
Ở đây ông áp dụng giáo lý trước của mình vào đúng công dụng của nó, để các tín hữu có thể thoát khỏi nỗi buồn, và đến được niềm vui mà trước đó ông đã khích lệ họ nuôi dưỡng. Rồi ông ngỏ lời với Giê-ru-sa-lem, như thể ông đã nói, "Ngươi không có lý do gì để tự hành hạ mình bằng những tư tưởng rối rắm và lo âu, vì Ta sẽ hoàn thành điều Ta đã hứa -- rằng Ta sẽ trở nên Đấng giải cứu cho dân Ta." Vì sự nghi ngờ này có thể đã nảy sinh trong họ -- "Tại sao ông ta khuyên chúng ta vui mừng, trong khi Hội Thánh của Đức Chúa Trời vẫn còn một phần bị tù đày, và trong khi những người đã trở về quê hương vẫn bị kẻ thù quấy nhiễu một cách khốn khổ và tàn nhẫn?" Đối với sự phản đối này Xa-cha-ri trả lời trong vai Đức Chúa Trời -- rằng Đức Chúa Trời sẽ có thể giải cứu họ, dù họ đã chìm xuống vực sâu nhất. Từ đó chúng ta thấy câu này hòa hợp với các câu khác thế nào: trước đó ông đã nói về tình trạng hạnh phúc của Hội Thánh dưới Đấng Christ làm vua; nhưng vì tình cảnh của dân chúng lúc bấy giờ rất gian nan và khốn khổ, ông thêm rằng sự giải cứu phải được trông đợi từ Đức Chúa Trời.
Nhưng chúng ta phải lưu ý rằng một đại từ giống cái được dùng ở đây, khi ông nói, chính ngươi, hay, cả ngươi nữa. Cả người La-tinh và người Hy Lạp đều đã bị lừa bởi sự mơ hồ của ngôn ngữ được dùng, [108] và đã cho rằng các lời này được ngỏ với Đấng Christ, như thể Ngài sẽ kéo các kẻ bị tù của Ngài lên khỏi hố sâu; nhưng Đức Chúa Trời ở đây ngỏ lời với Hội Thánh của Ngài, như thể Ngài đã nói, "Ngươi hãy nghe." Và tiểu từ [gm], gam, mang tính nhấn mạnh, có nghĩa là -- "Ta thấy rằng Ta không thuyết phục được các ngươi nhiều, vì các ngươi gần như bị chìm ngập bởi tai họa của mình, và không niềm hy vọng nào làm các ngươi tươi mới, vì các ngươi nghĩ mình như bị thăm viếng, có thể nói, bằng ngàn cái chết; nhưng dù vậy, dù một khối tai họa làm các ngươi nản lòng, hoặc ít ra đè nặng các ngươi đến nỗi làm cho điều Ta nói trở nên vô hiệu -- dù, tóm lại, các ngươi là kẻ khốn khổ nhất trong mọi người, Ta vẫn sẽ chuộc các kẻ bị tù của các ngươi." Nhưng Đức Chúa Trời ngỏ lời với toàn thể Hội Thánh, như trong nhiều nơi khác dưới hình ảnh một người vợ.
Ngài phán, Bởi huyết của giao ước ngươi. Điều này dường như không thuộc về Hội Thánh một cách thích hợp, vì không có tác giả nào khác của giao ước ngoài chính Đức Chúa Trời; nhưng mối quan hệ, chúng ta biết, giữa Đức Chúa Trời và dân Ngài, về giao ước, là tương hỗ. Đó là giao ước của Đức Chúa Trời, vì nó tuôn chảy từ Ngài; đó là giao ước của Hội Thánh, vì nó được lập vì cớ Hội Thánh, và như được cất giữ trong lòng Hội Thánh. Và lẽ thật thấm nhập đầy đủ hơn vào lòng những người tin kính, khi họ nghe rằng đó không chỉ là một giao ước thiêng liêng, mà còn là giao ước của chính dân chúng: Vậy bởi huyết của giao ước ngươi, v.v. Có người quy điều này, nhưng rất dại dột, về sự cắt bì, vì Đấng Tiên tri chắc chắn đã để ý đến các của lễ. Vậy thì cũng như ông đã nói -- "Tại sao các ngươi hằng ngày dâng các sinh tế trong đền thờ? Nếu các ngươi nghĩ rằng các ngươi thờ phượng Đức Chúa Trời như vậy, thì đó là một sự mê tín rất thô thiển và điên rồ. Vậy hãy nhớ lại mục đích đã định, hay khuôn mẫu đã ban cho các ngươi từ trên cao; vì Đức Chúa Trời đã hứa rằng Ngài sẽ nhân từ với các ngươi, bằng cách chuộc tội lỗi các ngươi bởi của lễ thật duy nhất: Và vì mục đích này hãy dâng các của lễ của các ngươi, và huyết ấy sẽ đem theo sự chuộc tội. Giờ đây vì Đức Chúa Trời đã không vô ích mà lập các của lễ của các ngươi, và các ngươi cũng không vô ích mà giữ chúng, chắc chắn ích lợi cuối cùng sẽ được bày tỏ, vì Ta đã thả các kẻ bị tù của ngươi. Vì Đức Chúa Trời không hòa giải Ngài với loài người, để Ngài hủy diệt hay biến họ thành hư vô, hay để Ngài để họ hao mòn và chết; vì tại sao Đức Chúa Trời tha thứ cho loài người, nếu không phải để Ngài giải cứu họ khỏi sự hủy diệt?" [109]
Giờ đây chúng ta nhận thấy tại sao Đấng Tiên tri lại nói về huyết của giao ước liên quan đến sự cứu rỗi của toàn dân như vậy. "Hằng ngày các ngươi dâng các sinh tế," ông nói, "và huyết được đổ trên bàn thờ: Đức Chúa Trời đã không vô ích mà lập điều này." Giờ đây vì Đức Chúa Trời nhận các ngươi vào ân huệ, để các ngươi được an toàn, Ngài vì vậy sẽ giải cứu các kẻ bị tù của Hội Thánh Ngài; Ta sẽ thả, ông nói, hay, đã thả các kẻ bị tù của ngươi: vì ông diễn đạt ở đây ở thì quá khứ điều Ngài sẽ làm trong tương lai.
Ta sẽ thả các kẻ bị tù của ngươi ra khỏi hầm trong đó không có nước. Ý ông là một vực sâu, nơi chính cơn khát sẽ hủy diệt những kẻ khốn khổ mà không được kéo lên bởi một quyền năng từ trên cao. Tóm lại, ý ông là, thứ nhất, người Do Thái đã chìm xuống vực sâu; và thứ hai, cơn khát sẽ thiêu đốt họ, đến nỗi sự chết đã gần kề, trừ phi họ được Đức Chúa Trời giải cứu một cách lạ lùng: nhưng ông nhắc họ rằng không trở ngại nào ngăn được Đức Chúa Trời nâng họ lên ánh sáng từ bóng tối sâu nhất. Vậy chúng ta thấy điều này được thêm vào, để người Do Thái học cách chống lại mọi sự có thể củng cố sự vô tín, và được chắc chắn rằng họ sẽ được giữ an toàn, vì đó là công việc riêng của Đức Chúa Trời để khiến kẻ chết sống lại. Đây là ý nghĩa. Giờ đây ông thêm --
[Chú thích 108: Đúng hơn là do theo Bản Bảy Mươi, là bản đã đổi ngôi của động từ "[exapesteilas], ngươi đã thả ra." Đại từ "[su], ngươi," trong tiếng Hy Lạp không có giống, như trong tiếng Hê-bơ-rơ. Chính bằng cách này mà Theodoret, Cyril, và Augustine đã bị dẫn lạc về ý nghĩa của đoạn này. Targum giữ cách đọc của tiếng Hê-bơ-rơ. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 109: "Các lời," Newcome nói, "ám chỉ phong tục của người Do Thái là phê chuẩn các giao ước bằng huyết của các sinh tế." Nó được gọi là giao ước "của ngươi," vì đó là giao ước được lập với con gái Si-ôn. Ý nghĩa là, "giao ước đã được phê chuẩn với ngươi bằng huyết," tức là của các sinh tế. xem Xuất Hành Ký 24:6-8. Chữ [v] ở đây có nghĩa là vì, hay bởi cớ. Câu có thể được dịch như vầy -- Còn về ngươi, bởi cớ huyết của giao ước ngươi Ta đã thả các kẻ bị tù của ngươi Ra khỏi hầm không có nước trong đó. Drusius và Newcome cho rằng sự giải cứu dân chúng khỏi Ba-by-lôn được ám chỉ ở đây, là ý kiến có lẽ nhất, vì câu tiếp theo dường như được ngỏ với họ. Nhưng Marckius và Henderson đồng ý với Calvin, rằng thì quá khứ được dùng cho thì tương lai. -- Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 9:12
12. Hãy trở về đồn lũy, hỡi các kẻ bị tù của sự trông cậy: chính ngày nay Ta tuyên bố rằng Ta sẽ báo đáp gấp đôi cho ngươi;
12. Hãy trở về đồn lũy hỡi các kẻ bị xiềng của sự trông cậy; chính hôm nay Ta loan báo gấp đôi, Ta sẽ báo đáp cho ngươi (hay, Ta sẽ báo đáp gấp đôi cho ngươi; cả hai nghĩa đều không sai.)
Xa-cha-ri tiếp tục cùng một chủ đề. Ông bảo người Do Thái hãy đột ngột trở về đồn lũy của mình. Không nghi ngờ gì rằng ông muốn nói bằng từ ấy là đất thánh; tôi cũng không phản đối ý kiến của những người cho rằng đền thờ được ám chỉ: vì Giê-ru-sa-lem và toàn xứ Giu-đa được gọi là đồn lũy, và vì lý do này, bởi Đức Chúa Trời đã chọn nơi thánh của Ngài ở đó. Vậy thì cũng như một người muốn tập hợp một toán lính tan rã và tản mác mà nói, "Về cờ, về cờ;" hay, "Về đội, về đội." Vì dù Giu-đê lúc bấy giờ chưa được củng cố, thậm chí chính Giê-ru-sa-lem cũng không có tường cao hay tháp vững, họ vẫn có Đức Chúa Trời làm đồn lũy của mình, và đồn lũy này không thể công phá; vì Ngài đã hứa rằng người Do Thái sẽ được an toàn dưới bóng cánh Ngài, dù bị phơi bày trước những thất thường của mọi kẻ xung quanh. Ông cũng không ở đây chỉ ngỏ lời với những người đã trở về, hay những kẻ lưu đày vẫn còn tản mác ở phương Đông; nhưng bằng lời tuyên bố này ông khích lệ toàn thể Hội Thánh, để họ được hoàn toàn tin chắc rằng khi được tập hợp dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, họ được củng cố như thể được bao quanh mọi phía bởi những thành lũy vững chắc nhất, và sẽ không có lối vào nào mở cho kẻ thù.
Vậy hãy trở về đồn lũy. Điều này không thể có vẻ vô lý; vì chúng ta biết rằng khi họ đang xây thành thì công việc của họ thường bị gián đoạn; và chúng ta cũng biết rằng đền thờ lúc bấy giờ chưa được củng cố bằng tường. Nhưng Xa-cha-ri dạy họ rằng, trong tình trạng ấy, chỉ một mình Đức Chúa Trời đã là sự phòng thủ đầy đủ. Dù người Do Thái không được an toàn bởi hào, hay tường, hay lũy, ông vẫn nhắc họ rằng Đức Chúa Trời sẽ đủ để bảo vệ họ, và Ngài sẽ là cho họ, như có chép ở nơi khác, một bức tường và một thành lũy. (Ê-sai 26:1.)
Nhưng không phải vô cớ mà ông gọi họ là các kẻ bị tù của sự trông cậy; vì nhiều người đã hoàn toàn xa cách Đức Chúa Trời và hoàn toàn sa ngã, đến nỗi không xứng đáng với bất kỳ lời hứa nào. Vậy bằng dấu hiệu này ông phân biệt giữa các kẻ bị tù trung tín và những kẻ đã hoàn toàn suy đồi và tách mình khỏi gia đình của Đức Chúa Trời, đến nỗi không còn được kể trong dân Ngài. Và điều này cần được chú ý cẩn thận, mà các nhà giải nghĩa đã lạnh nhạt bỏ qua. Họ quả đã nói rằng họ được gọi là các kẻ bị tù của sự trông cậy, vì họ hy vọng được cứu; nhưng họ đã không nhận thấy sự phân biệt, mà bởi đó Xa-cha-ri định truyền đạt lời quở trách cho người Do Thái vô tín. Vì vậy không phải vô ý mà ông hướng lời mình chỉ đến những người trung tín, là kẻ không chỉ bị tù, mà còn là các kẻ bị tù có sự trông cậy. Hôm nay tôi không thể hoàn thành.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì ngày nay chúng con không trông đợi một Đấng Cứu Chuộc đến giải cứu chúng con khỏi những khốn khổ tạm thời, mà chỉ tiếp tục chiến đấu dưới cờ thập tự, cho đến khi Ngài hiện ra với chúng con từ trời để tập hợp chúng con vào vương quốc phước hạnh của Ngài, -- ôi xin ban cho, để chúng con kiên nhẫn chịu đựng mọi điều ác và mọi hoạn nạn: và vì Đấng Christ một lần đủ cả đã đổ huyết của giao ước mới và đời đời, và đã ban cho chúng con một biểu tượng của nó trong Tiệc Thánh, nguyện chúng con, tin cậy nơi ấn tín thánh khiết ấy, chẳng bao giờ nghi ngờ rằng Ngài sẽ luôn nhân từ với chúng con, và bày tỏ cho chúng con bông trái của sự hòa giải của Ngài, khi sau khi đã nâng đỡ chúng con một thời gian dưới gánh nặng của những khốn khổ mà chúng con nay bị đè nén, Ngài tập hợp chúng con vào vinh quang phước hạnh và trọn vẹn ấy, là vinh quang đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Đấng Christ Chúa chúng con, và hằng ngày được đặt trước mặt chúng con trong Phúc Âm, và được dành cho chúng con trên trời, cho đến khi cuối cùng chúng con được hưởng nó nhờ chính Ngài, Chúa Giê-xu Christ chúng con. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM NĂM MƯƠI BỐN
Trong bài giảng hôm qua Đấng Tiên tri đã khuyên người Do Thái tập hợp vào đồn lũy mà Đức Chúa Trời sẽ là Đấng canh giữ. Và chúng ta đã nói rằng Giê-ru-sa-lem lúc bấy giờ đối với những người tin kính là một pháo đài không thể công phá, dù phần lớn không có tường, vì nơi ấy như đã được biệt riêng thánh cho Đức Chúa Trời, và như ở dưới sự chăm sóc và bảo vệ của Ngài. Giờ đây ông thêm một sự xác nhận cho lẽ thật này, rằng những người đã đến Giê-ru-sa-lem sẽ được phước gấp đôi hơn cha ông họ trước khi bị lưu đày: vì chắc chắn có sự so sánh giữa họ và cha ông họ. Từ triều đại Đa-vít cho đến cuộc lưu đày, Đức Chúa Trời đã chứng minh bằng nhiều dấu hiệu rằng Ngài chăm sóc dân ấy; sau đó Ngài đã dấy lên, có thể nói, một Hội Thánh mới, tức là khi người Do Thái được ban quyền tự do trở về. Vậy ý nghĩa ở đây là, nếu các tổ phụ trước khi bị đuổi khỏi xứ đã kinh nghiệm Đức Chúa Trời nhân từ và rộng rãi, thì những người nay đã trở về xứ sẽ thấy Đức Chúa Trời rộng rãi hơn nhiều đối với Hội Thánh mới của Ngài. Vậy giờ đây chúng ta hiểu ông muốn nói gì bằng gấp đôi, tức là hạnh phúc gấp đôi; vì Đức Chúa Trời sẽ gia tăng phước lành cho người Do Thái, dù tình cảnh của họ lúc bấy giờ không hề đáng mong muốn; thậm chí, rất gian nan theo sự đánh giá của thế gian. Nhưng ông nói rằng ông tuyên bố từ ngày ấy, ngụ ý rằng dù hiệu quả của lời tiên tri này không lập tức rõ ràng, ông vẫn nói với sự tin chắc; vì theo thời gian họ sẽ thấy rằng không điều gì đã nói với họ là vô ích hay hấp tấp. Vậy Đấng Tiên tri cho thấy -- ở đây, rằng ông đã nói với sự tin chắc hoàn toàn, và điều này để lời hứa được tín nhiệm, e rằng người Do Thái nghi ngờ rằng điều họ nghe từ miệng Xa-cha-ri cuối cùng sẽ được bày tỏ cho họ. [110] Giờ chúng ta hãy tiếp tục --
[Chú thích 110: Các lời có thể thích hợp hơn được coi là do Đức Chúa Trời phán. Cấu trúc của mệnh đề cuối đã được trình bày khác nhau. MCaul trong nhận xét của ông về Kimchi đã dịch như vầy -- "Đấng loan báo gấp đôi Ta sẽ khiến trở về cùng ngươi." "Đấng loan báo gấp đôi" theo quan điểm của ông là Đấng Mê-si: nhưng khiến Đấng Mê-si "trở về," là ngôn ngữ không thể chấp nhận được; và nhận xét của ông về [ngd] ở dạng Hiphil không đúng: tức là, nó luôn có tân ngữ trực tiếp hay tân ngữ gián tiếp, hoặc cả hai, theo sau nó. Xem I Sa-mu-ên 24:18; II Sa-mu-ên 19:6. Tốt hơn là nối "gấp đôi," hay phước gấp đôi, với động từ "khôi phục," -- Chính ngày nay Ta tuyên bố, Ta sẽ khôi phục cho ngươi phước gấp đôi. Đây thực chất là cách dịch của Drusius, Grotius, Newcome, và Henderson. Có sự tương ứng giữa động từ "khôi phục," hay khiến trở về, và động từ "trở về" ở đầu câu. "Hãy trở về, v.v., và Ta sẽ khiến trở về cùng ngươi phước gấp đôi." -- Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 9:13
13. Khi Ta đã giương Giu-đa cho Ta, lắp đầy cung bằng Ép-ra-im, và dấy lên các con trai ngươi, hỡi Si-ôn, chống lại các con trai ngươi, hỡi Hy Lạp, và làm cho ngươi như gươm của dũng sĩ.
13. Vì Ta đã giương cung Giu-đa cho Ta, đã lắp đầy Ép-ra-im, và đã dấy lên các con trai ngươi, Si-ôn, chống lại các con trai ngươi, Hy Lạp; và đã đặt ngươi như gươm của người khổng lồ (hay, người mạnh.)
Đức Chúa Trời tuyên bố ở đây rằng người Do Thái sẽ là kẻ chiến thắng mọi dân tộc, dù lúc bấy giờ họ bị khinh rẻ. Dân ấy, chúng ta biết, bị mọi người ghét; và đồng thời họ yếu đuối, và hầu như không có sức mạnh, đến nỗi có thể chống lại những điều sai trái gây cho họ từ mọi phía. Vì thử thách này có thể đã làm khiếp sợ những tâm trí yếu đuối, Đấng Tiên tri nói rằng người Do Thái sẽ như cây cung và bao tên của Đức Chúa Trời, đến nỗi họ sẽ có thể xuyên thủng mọi dân tộc bằng mũi tên của mình; và họ cũng sẽ như thanh gươm, có thể đâm bị thương và quật ngã kẻ mạnh nhất.
Giờ đây chúng ta nhận thấy ý nghĩa của các lời, và cũng thấy lý do tại sao Đấng Tiên tri thêm điều này, chính vì người Do Thái đầy kinh hãi khi thấy mình bị bao vây mọi phía bởi những kẻ thù hung bạo và mạnh mẽ, mà họ rất không cân sức. Giờ đây, chúng ta biết những hình ảnh tương tự này xuất hiện ở nơi khác trong Kinh Thánh, và ý nghĩa của chúng dường như là vầy -- rằng người Do Thái sẽ là kẻ chiến thắng mọi dân tộc, không phải bởi sức mạnh của chính mình, như người ta nói, nhưng vì Chúa sẽ dẫn dắt và điều khiển họ bởi chính tay Ngài. Vì cây cung là gì nếu không được giương? và chính cây cung cũng vô dụng, trừ phi mũi tên được bắn ra. Vậy Đấng Tiên tri dạy chúng ta rằng, dù người Do Thái tự mình không thể làm gì, trong tay Đức Chúa Trời một mình đã có đủ sức mạnh.
Ta đã giương cho Ta, Ngài phán, Giu-đa như cây cung. Chúa nhắc người Do Thái nhớ quyền năng của chính Ngài, để họ không nhìn vào sức mạnh của mình, nhưng nhìn nhận rằng họ được làm cho mạnh mẽ từ trên cao, và sức mạnh để thắng kẻ thù sẽ được ban cho họ. Do đó Ngài ví Ép-ra-im như bao tên. Nhưng chúng ta đã thấy hôm qua rằng Giu-đa và Ép-ra-im phải được hiểu là một; vì như nó đã là một thân thể bị chia rẽ, Đức Chúa Trời ngụ ý ở đây rằng, khi người Do Thái lại được hiệp nhất và kết hợp với nhau, và khi mười chi phái bày tỏ lòng nhân từ huynh đệ đối với vương quốc Giu-đa, thì dân chúng sẽ đối với Ngài như cây cung được trang bị tốt, được cung cấp đầy đủ tên. [111]
Sau đó ông thêm, Ta sẽ dấy lên các con trai ngươi, hỡi Si-ôn, chống lại các con trai ngươi, hỡi Gia-van. Lối gọi trực tiếp này nhấn mạnh hơn nếu dùng ngôi thứ ba; vì bằng cách ngỏ lời trước với Si-ôn, rồi với Hy Lạp, ông cho thấy Ngài có quyền trên mọi dân tộc, đến nỗi Ngài dấy lên kẻ này và hạ kẻ kia xuống, tùy ý Ngài.
Về từ [yvn], Ivan, chúng ta đã thấy ở nơi khác rằng nó phải được hiểu là Hy Lạp, và nay là mọi xứ bên kia biển. Thế mà nhiều người cho rằng từ Giô-na bắt nguồn từ từ Hê-bơ-rơ này, và, như thường xảy ra, bị phát âm sai. Nhưng chúng ta có thể thu thập từ nhiều trường hợp rằng [yvn], Ivan, được dùng cho Hy Lạp, hay cho các xứ xa xôi, và cụ thể là cho Ma-xê-đoan. Vậy thì cũng như ông đã nói -- rằng người Do Thái sẽ vượt trội mọi dân ngoại, ngay cả khi họ hiệp lại với nhau và đem các đạo quân lớn từ các xứ xa xôi. Vì người Hy Lạp không thể gây chiến ở Giu-đê với một lực lượng nhỏ; họ hẳn đã phải đem theo các đạo quân lớn, để chiến đấu trong một xứ lạ và không quen thuộc với họ. Người Do Thái cũng không thể tấn công người Hy Lạp hay các dân xa xôi khác, trừ phi họ được ưu ái với sự trợ giúp từ trời. Vì lý do này ông cũng thêm rằng họ sẽ như thanh gươm, mà bởi đó một người mạnh có thể tiêu diệt những kẻ yếu thế hơn. Giờ chúng ta hãy tiếp tục --
[Chú thích 111: Kimchi nói rằng một phần còn sót lại của mười chi phái ở giữa người Do Thái đã trở về từ Ba-by-lôn, là những người đã bị Salmanasar để lại trong xứ, như thấy trong II Sử Ký 34:6,9,33; 35:17. "Những người này," ông nói, "đã đi vào cuộc lưu đày với chi phái Giu-đa và Bên-gia-min đến Ba-by-lôn, và đã trở về với họ khi họ trở về." Abarbanel đưa ra cùng ý kiến, và cũng Cyril và Bochart. Người sau cho biết sự trở về của họ từ E-xơ-ra 6:17; 8:35. Lời tiên tri này được Henderson xem là đã được ứng nghiệm trong các cuộc chiến của người Ma-ca-bê. Xem I Ma-ca-bê 1:62; 2:41-43; 3:33. Đây cũng là quan điểm của Theodoret, Jerome, Grotius, và Marckius. Newcome cho rằng "ngôn ngữ của lời tiên tri này quá mạnh đối với các biến cố ấy, và có thể còn phải được ứng nghiệm chống lại những kẻ hiện chiếm các xứ gọi là Gia-van, là Hy Lạp, Ma-xê-đoan và một phần Tiểu Á." Adam Clarke đồng ý với quan điểm này, dù Scott không tán thành. Nhưng dường như không có gì ở đây, và đặc biệt trong các câu tiếp theo, không phù hợp tốt với các cuộc chiến của người Ma-ca-bê. -- Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 9:14
14. Và Đức Giê-hô-va sẽ được thấy trên họ, và mũi tên Ngài sẽ bay ra như chớp: Chúa Giê-hô-va sẽ thổi kèn, và sẽ đi với những cơn lốc phương nam.
14. Và Giê-hô-va sẽ tỏ rõ trên họ, và mũi tên Ngài sẽ bay ra như chớp; và Chúa Giê-hô-va sẽ thổi kèn, và sẽ tiến bước trong các cơn lốc Thê-man. (hay, phương Nam.)
Ông tiếp tục cùng một chủ đề, nhưng giải thích điều tôi đã nói -- rằng chiến thắng được hứa cho người Do Thái, không phải chiến thắng họ có thể giành được bởi sức mạnh của chính mình, nhưng là chiến thắng sẽ đến với họ vượt quá sự mong đợi; vì đây là ý nghĩa khi ông nói rằng Đức Chúa Trời sẽ được thấy trên họ. Vì dù kết quả của mọi cuộc chiến đều tùy thuộc Đức Chúa Trời, Ngài được nói là được thấy nơi có một chiến thắng đáng chú ý, mà loài người không thể giải thích được. Khi các đạo quân không cân sức giao chiến, chẳng có gì lạ khi một bên chiến thắng; và đôi khi có thể là số ít thắng số nhiều, thậm chí vì bên này vượt trội bên kia về lòng can đảm, về mưu lược, về kỹ năng, hay về cách nào khác, hoặc vì đạo quân lớn hơn đã chiến đấu từ vị thế bất lợi, hoặc tin cậy vào sức mạnh của mình mà xông lên một cách thiếu suy xét. Nhưng khi chỉ riêng sự kinh hãi đã làm một bên nản lòng và khiến bên kia chiến thắng, trong trường hợp này quyền năng của Đức Chúa Trời trở nên rõ ràng. Và ngay cả dân ngoại cũng đã nghĩ rằng loài người bị làm cho bối rối từ trên cao khi lòng can đảm của họ suy sụp; và điều này rất đúng. Vậy giờ đây chúng ta hiểu tại sao Đấng Tiên tri nói rằng Đức Chúa Trời sẽ được thấy trên người Do Thái, chính vì họ sẽ thắng kẻ thù, không phải bằng phương tiện thông thường, không phải theo cách thế gian, nhưng bằng cách lạ lùng, đến nỗi sẽ rõ ràng là công việc của Đức Chúa Trời.
Rồi ông thêm, Mũi tên Ngài sẽ bay ra như chớp. Ông lại lặp lại và xác nhận điều chúng ta đã nhận xét rằng sẽ không có sự chuyển động nào giữa người Do Thái, không có sự nhanh nhẹn nào, mà không giống như thanh gươm, nằm yên trên đất, trừ phi được bàn tay loài người cầm lên, và cũng giống như mũi tên, không thể gây hại trừ phi được ai đó bắn ra. Vậy chúng ta thấy rằng chiến thắng đã nhắc trước được quy cho một mình Đức Chúa Trời. Và vì cùng lý do ông thêm điều tiếp theo, rằng Giê-hô-va sẽ đến với tiếng kèn vang, và cũng, với cơn lốc phương nam. Tóm lại, ý ông là công việc của Đức Chúa Trời sẽ rõ ràng khi người Do Thái ra trận chống lại những kẻ thù đã áp bức họ và vẫn sẽ áp bức họ. Để họ không so sánh sức mạnh của mình với sức mạnh của kẻ thù, Đấng Tiên tri ở đây đưa Đức Chúa Trời ra trước mặt họ, bởi thẩm quyền, sự dẫn dắt, và quyền năng của Ngài mà cuộc chiến này sẽ được tiến hành. Và rồi, để tôn cao quyền năng của Đức Chúa Trời, ông nói rằng Ngài sẽ đến với tiếng kèn vang, và với cơn lốc phương nam.
Các nhà giải nghĩa hiểu các cơn lốc phương nam đơn thuần là những cơn bão dữ dội; vì chúng ta biết rằng những cơn lốc dữ dội nhất nổi lên từ phương nam. Nhưng vì Đấng Tiên tri nối các cơn lốc phương nam với tiếng kèn vang, theo tôi ông dường như ám chỉ những phép lạ mà bởi đó Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho người Do Thái một cách kinh khủng quyền năng của Ngài trên Núi Si-nai, vì đồng vắng Thê-man và Núi Pha-ran ở gần đó. Chúng ta đã thấy một đoạn tương tự trong chương ba của Ha-ba-cúc Ha-ba-cúc 3:1, "Đức Chúa Trời," ông nói, "sẽ đến từ Thê-man, Đấng Thánh từ Núi Pha-ran." Mục đích của Đấng Tiên tri là khích lệ người Do Thái nuôi niềm hy vọng; vì Đức Chúa Trời, Đấng đã lâu ẩn mình và kiềm chế không giúp họ, cuối cùng sẽ ra tay cứu giúp họ. Bằng cách nào? Ông nhắc họ trong đoạn ấy về các ghi chép của lịch sử cổ xưa, vì Đức Chúa Trời đã bày tỏ quyền năng của Ngài trên Núi Si-nai, trong đồng vắng Thê-man, và đó là vùng phía nam đối với Giu-đê; và chúng ta cũng biết rằng kèn đã vang trong không trung, và tất cả điều này đã được làm để người Do Thái kính cẩn nhận luật pháp, và cũng để họ được chắc chắn rằng họ sẽ luôn được an toàn dưới tay Đức Chúa Trời, vì Ngài đã rung chuyển các nguyên tố bằng cái gật đầu của Ngài như vậy, và làm đầy không trung bằng chớp và bão tố và lốc xoáy, và cũng làm không trung vang dội bằng tiếng kèn. Chính vì cùng lý do mà Đấng Tiên tri nói trong đoạn này, khi ông nói rằng Đức Chúa Trời sẽ tỏ mình ra như xưa, khi Ngài làm dân chúng kinh ngạc bằng tiếng kèn vang, và cũng khi Ngài hiện ra trong các cơn lốc trên Núi Si-nai. [112] Rồi ông thêm --
[Chú thích 112: Hai câu trước, câu 13 và 14, có thể được dịch đúng hơn. Junius và Tremelius dịch [ky], ở đầu câu 13, là khi, và nối nó với câu trước. Nhưng nếu tiểu từ được dịch như vậy, và [v], ở đầu câu 14, được dịch là họ, thì ý nghĩa sẽ rõ ràng hơn. Mọi động từ trong câu 13 đều ở thì quá khứ, và có thể được dịch như thì tương lai hoàn thành theo cách làm của các tác giả trước. Vậy hai câu sẽ như sau-- 13. Khi Ta sẽ đã giương Giu-đa cho chính Ta, Và lắp đầy cung bằng Ép-ra-im, Và dấy lên các con trai ngươi, hỡi Si-ôn, Chống lại các con trai ngươi, hỡi Gia-van, Và làm cho ngươi như gươm của dũng sĩ; 14. Thì Đức Giê-hô-va sẽ được thấy (như lãnh tụ) trên họ, Và mũi tên Ngài sẽ bay ra như chớp; Phải, Chúa Giê-hô-va sẽ thổi kèn, Và tiến bước trong (hay, cùng với) các cơn lốc phương nam. Các "cơn lốc," hay bão tố, như Henderson dịch, "phương nam," dữ dội và mãnh liệt. Xem Gióp 37:9; Ê-sai 21:1. Các hình ảnh ở đây, như Newcome nhận xét đúng, rất cao siêu. Sự đổi ngôi, như trong câu 14, rất phổ biến trong các Đấng Tiên tri và trong các phần khác của Kinh Thánh. Xem Sáng Thế Ký 3:22,23. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 9:15
15. Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ bảo vệ chúng nó; và chúng nó sẽ nuốt, và thắng được bằng đá ném; và chúng nó sẽ uống, và làm ồn như thể vì rượu; và chúng nó sẽ được đầy như cái chậu, và như các sừng của bàn thờ.
15. Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ bảo vệ chúng nó; và chúng nó sẽ ăn nuốt và thắng phục bằng đá ném, (hoặc, những hòn đá, như những người khác dịch,) như thể vì rượu, và sẽ được đầy như cái chậu, như các sừng của bàn thờ.
Ông lại diễn đạt cùng một điều bằng những lời khác — rằng Đức Chúa Trời sẽ như bóng mát cho dân Ngài, để Ngài sẽ dang tay che chở họ khỏi kẻ thù. Vì dân Giu-đa có thể chính đáng cảm thấy không tin nơi sức mình, nên đấng tiên tri liên tục dạy họ rằng sự an toàn của họ không tùy thuộc vào các sự trợ giúp trần gian, nhưng một mình Đức Chúa Trời là đủ, vì Ngài có thể dễ dàng khiến họ được an toàn và vững chắc. Ông cũng thêm rằng, họ sẽ có dư dật bánh và rượu để thỏa mãn. Ở đây ông dường như hứa hẹn sự dư dật quá lớn, vì bởi sự lạm dụng nó mà sự xa hoa đến, vì ông nói, rằng họ sẽ được no nê và như những kẻ say; chúng nó sẽ uống, ông nói, và sẽ làm ồn như thể vì rượu. Chắc chắn những người uống rượu chừng mực thì không làm ồn, nhưng họ yên lặng và trầm tĩnh sau bữa ăn như những người kiêng ăn. Vậy Xa-cha-ri dường như hứa hẹn điều không hợp lý, tức là sự thái quá trong ăn uống. Nhưng chúng ta đã thấy ở nơi khác rằng bất cứ khi nào Đức Thánh Linh hứa sự dư dật những điều tốt lành, Ngài không hề buông cương cho dục vọng của loài người, nhưng mục đích của Ngài chỉ là tỏ ra rằng Đức Chúa Trời sẽ rộng rãi với con cái Ngài đến nỗi họ sẽ chẳng thiếu thốn gì, rằng họ sẽ chẳng phải chịu sự thiếu thốn. Thật vậy, sự tràn đầy phước lành là để thử sự tiết độ của chúng ta, vì khi Đức Chúa Trời đổ ra như thể bằng bàn tay rộng rãi nhiều hơn điều cần thiết, Ngài như vậy thử sự tiết độ của mỗi người chúng ta; vì khi đang hưởng sự dư dật lớn lao mà chúng ta tự ý kiềm chế mình, thì chúng ta thật sự tỏ ra rằng mình biết ơn Đức Chúa Trời. [113]
Thật đúng là sự vui mừng vì sự dư dật phước lành được phép cho chúng ta, vì trong luật pháp thường nói: "Ngươi sẽ vui mừng trước mặt Đức Chúa Trời ngươi," (Phục Truyền 12:18;) nhưng chúng ta phải nhớ rằng sự dùng phước lành cách tiết độ là điều được đòi hỏi, hầu cho các ân tứ của Đức Chúa Trời không bị biến thành mục đích tội lỗi.
Vậy đấng tiên tri ở đây không hề xúi giục hay kích động dân Giu-đa đến sự không tiết độ, để họ nhồi nhét mình bằng quá nhiều thức ăn, hay say sưa mình bằng quá nhiều rượu; nhưng ông chỉ hứa rằng sẽ chẳng thiếu thức ăn hay thức uống khi Đức Chúa Trời ban phước cho họ như xưa. Và điều này dường như cũng được nói rõ ở cuối câu, khi ông nhắc đến các sừng của bàn thờ. Trước đó ông đã nói rằng họ sẽ được đầy như các chậu; nhưng khi ông thêm, "các sừng của bàn thờ," chắc chắn ông nhắc họ về sự tiết độ, rằng họ phải dự tiệc như thể đang ở trước mặt Đức Chúa Trời. Họ thật sự quen đổ rượu và dầu ra trên các sừng của bàn thờ; nhưng đồng thời, vì họ xưng rằng mình dâng từ sự dư dật rượu và dầu một số trái đầu mùa cho Đức Chúa Trời, nên họ phải nhớ rằng rượu của họ là thánh, rằng dầu của họ là thánh, vì cả hai đều từ Đức Chúa Trời mà đến. Vậy đấng tiên tri tuyên bố rằng dân Giu-đa sẽ được giàu có và đầy dẫy mọi điều tốt lành như thế, và rằng họ vẫn phải nhớ rằng mình phải sống như ở trước mặt Đức Chúa Trời, kẻo họ bởi sự xa hoa làm ô uế điều Ngài đã biệt riêng thánh cho một mục đích chính đáng. Rồi ông thêm —
[Chú thích 113: Có một quan điểm khác về câu này. Sự hủy diệt kẻ thù, chứ không phải sự dư dật phước lành, mới là điều được nói là trình bày trong câu này, theo cách dịch của cả bản Bảy Mươi và bản Targum, được Giê-rô-ni-mô, Kimchi, Drusius, Grotius, Newcome, Blayney và Henderson theo. Blayney nói: "Cái chậu hay cái bát," và "các sừng của bàn thờ, dường như đều nói về huyết; vì huyết của các con thú bị giết, một phần được hứng trong chậu để rảy, và phần còn lại đổ ra dưới chân bàn thờ, Lê-vi Ký 4:5-7." Henry nêu quan điểm này là của mình, và cũng nhắc đến quan điểm của Calvin, mà cả Scott và Adam Clarke đều theo. Phần sau của câu được bản Bảy Mươi dịch như thể ý nghĩa là, dân Giu-đa sẽ dâng nhiều của lễ để bày tỏ lòng biết ơn. "Và chúng nó sẽ làm đầy các chậu cũng như bàn thờ." Junius và Tremelius, cùng Piscator, đã dịch tiếng Hê-bơ-rơ theo ý nghĩa này, lấy hai chữ caph nghĩa là cả hai và và, hay cũng như, "Và chúng nó sẽ làm đầy cả cái chậu lẫn các sừng của bàn thờ," tức là bằng cách dâng của lễ để tỏ lòng biết ơn về chiến thắng. Nhưng lời giải thích của Grotius là: "Chúng nó sẽ được đầy huyết của kẻ thù mình như các sừng của bàn thờ đầy huyết của các con sinh tế. Lê-vi Ký 4:25; 15:18." Khó biết nên theo quan điểm nào. Các thẩm quyền, và có lẽ cả mạch văn, đều ủng hộ sự báo thù sẽ giáng trên người Hy Lạp. Trong trường hợp này các ẩn dụ, như Newcome nhận xét, được lấy từ các thú săn mồi, điều không hiếm trong Kinh Thánh. Xem Dân Số Ký 23:24. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 9:16
16. Và Chúa là Đức Chúa Trời của chúng nó sẽ cứu chúng nó trong ngày đó như bầy chiên của dân Ngài: vì chúng nó sẽ như những hòn đá của mão triều thiên, được giương lên như cờ hiệu trên đất Ngài.
16. Và Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của chúng nó, sẽ cứu chúng nó trong ngày đó như bầy chiên của dân Ngài; vì những hòn đá của mão triều thiên được giương cao trên đất Ngài.
Ông tiếp tục cùng một chủ đề, nhưng dùng nhiều hình ảnh khác nhau, để ông có thể xác nhận đầy đủ hơn điều mà lúc ấy khó tin. Ông thật sự nhắc họ rằng Đức Chúa Trời sẽ không cứu dân Ngài theo cách thông thường, như cách loài người vẫn làm. Ông ví họ như chiên, để họ biết, như tôi đã nói, rằng sự cứu rỗi của họ sẽ đến từ trời, vì chính họ yếu đuối, không có sức mạnh và không có quyền năng; vì tỏ ra điều này là mục đích của sự ví sánh này. Vậy ông tuyên bố rằng dân Giu-đa sẽ được cứu, vì Đức Chúa Trời sẽ cung cấp cho họ mọi điều cần thiết để thắng kẻ thù; nhưng Ngài sẽ giúp sự yếu đuối của họ một cách lạ lùng, cũng như người chăn khi giải cứu chiên mình khỏi hàm sói. Vì con chiên thoát chết nhờ người chăn đến, chẳng có lý do gì để khoe khoang chiến thắng, nhưng mọi lời khen đều thuộc về người chăn. Cũng vậy Đức Chúa Trời phán rằng việc giải cứu dân Giu-đa khỏi kẻ thù sẽ là công việc của Ngài.
Khi nói, dân riêng của Ngài, ông dường như giới hạn nơi những kẻ được tuyển chọn điều có vẻ quá chung chung; vì ông đã nói Đức Chúa Trời sẽ cứu chúng nó. Tuy nhiên chắc chắn rằng dân chúng lúc ấy ít ỏi, đã bị cắt bỏ, đến nỗi phần lớn đã bị diệt vong; nhưng đồng thời đúng là Đức Chúa Trời là đấng gìn giữ trung tín của dân Ngài, vì lúc ấy có nhiều người Y-sơ-ra-ên, theo dòng dõi tự nhiên từ tổ phụ chung Áp-ra-ham, chỉ mang danh là người Y-sơ-ra-ên.
Rồi ông thêm một ẩn dụ khác — rằng họ sẽ được nâng cao, như những viên đá quý trong mão triều thiên, được đội trên đầu vua, như thể ông nói rằng họ sẽ là chức thầy tế lễ nhà vua theo như lời đã chép trong luật pháp. Trước đó ông đã nói: Chúng nó sẽ thắng phục những hòn đá, hay, bằng những hòn đá, của dây ném. Ý kiến của những người đọc là bằng những hòn đá của dây ném [114] có vẻ đúng hơn, tức là dân Giu-đa sẽ thắng kẻ thù, không phải bằng gươm, cũng không bằng tên, mà chỉ bằng đá, cũng như Gô-li-át bị Đa-vít giết. Dù không quen việc chiến trận, cũng không luyện tập dùng khí giới, họ vẫn, như đấng tiên tri tỏ ra, sẽ là kẻ chiến thắng; vì dây ném của họ đủ để giết kẻ thù. Nhưng một số cho rằng dân ngoại và kẻ vô tín được ví như những hòn đá của dây ném, vì chúng vô giá trị và chẳng ra gì; điều này thoạt nhìn có vẻ khéo, nhưng là cách hiểu gượng ép. Đồng thời cũng không sai khi xét rằng ở đây có sự tương phản ngầm giữa những hòn đá của dây ném và những hòn đá của mão triều thiên; dân Giu-đa sẽ ném đá từ dây ném để hủy diệt kẻ thù, còn chính họ sẽ là những viên đá quý. Đấng tiên tri dường như ở đây trình bày đất thánh như phần chính của cả thế giới. Ông nói: Những hòn đá của mão triều thiên sẽ được giương cao trên đất của Đức Chúa Trời. Nếu ông nói trên Ai Cập hay trên A-si-ri, sự liên kết các mệnh đề sẽ không thích hợp bằng; nhưng ông nêu tên Giu-đa, như đầu của thế giới, và rằng dân Giu-đa, khi thịnh vượng và hạnh phúc trong đó, sẽ như những viên đá của mão triều thiên, mọi phần được sắp đặt đúng chỗ. Tóm lại, ông tỏ ra rằng chỉ ân huệ của Đức Chúa Trời và phước lành của Ngài cũng đủ khiến dân Giu-đa hạnh phúc, vì họ sẽ vượt trội trong danh dự, hưởng sự dư dật mọi điều tốt lành, và có lòng can đảm vô hình để chống cự mọi kẻ thù.
Bây giờ chúng ta hãy tra xét xem tất cả những điều này được ứng nghiệm khi nào. Chúng ta đã nói rằng Xa-cha-ri, khi hứa sự đầy đủ cho dân Giu-đa, không hề cho họ giấy phép không kiềm chế để buông mình trong ăn uống, mà chỉ diễn tả và ca ngợi, bằng lời lẽ cường điệu, lòng nhân từ và sự rộng rãi vô hạn của Đức Chúa Trời đối với họ. Đó là một điều.
Nhưng đồng thời chúng ta phải nhân tiện xét một câu hỏi khác: Ông nói rằng họ sẽ như những mũi tên và gươm. Vì họ quá nghiêng về đổ huyết, ông dường như ở đây kích động họ báo thù kẻ thù cho thỏa, điều hoàn toàn không hợp lý. Câu trả lời thật rõ ràng — rằng dân Giu-đa không được quên điều Đức Chúa Trời đã truyền trong luật pháp: vì cũng như khi Đức Chúa Trời hứa sự dư dật rượu lớn lao, và sự cung cấp dồi dào, Ngài không hề thu hồi điều Ngài đã truyền — rằng họ phải thực hành sự tiết độ trong ăn uống; thì nay khi Ngài hứa chiến thắng trên kẻ thù, Ngài không hề mâu thuẫn với chính mình, cũng không lên án điều Ngài đã từng chấp thuận, cũng không bãi bỏ mạng lệnh mà bởi đó Ngài đã truyền họ chớ tàn ác với kẻ thù, nhưng phải kiềm chế mình, và tỏ lòng thương xót và nhân từ. Từ đó chúng ta thấy rằng chúng ta không được từ những lời này mà xét điều gì là phải cho chúng ta làm, hay chúng ta được phép đi xa đến đâu trong việc báo thù kẻ thù; cũng không được quyết định chúng ta có tự do gì trong ăn uống. Những điều như thế không phải học từ đoạn này, hay từ các đoạn tương tự; vì đấng tiên tri ở đây chỉ trình bày quyền năng của Đức Chúa Trời và sự rộng rãi của Ngài đối với dân Ngài.
Bây giờ lại có thể hỏi, Đức Chúa Trời đã làm ứng nghiệm điều này khi nào, khi nào Ngài khiến dân Giu-đa chiến thắng khắp nơi và hủy diệt kẻ thù? Mọi nhà giải kinh Cơ Đốc đều cho chúng ta lời giải thích theo nghĩa bóng — rằng Đức Chúa Trời đã sai đạo binh Ngài ra khi Ngài sai các sứ đồ ra khắp nơi trên thế giới, là những người đã đâm thấu lòng người — và rằng Ngài đã dùng gươm Ngài giết những kẻ ác mà Ngài đã hủy diệt. Tất cả điều này đều đúng; nhưng trước hết phải rút ra từ lời đấng tiên tri một ý nghĩa đơn giản hơn, đó là — Đức Chúa Trời sẽ khiến Hội Thánh Ngài chiến thắng cả thế giới. Và điều này rất đúng; vì dù các tín hữu không được trang bị gươm hay bất kỳ khí giới quân sự nào, chúng ta vẫn thấy họ được giữ an toàn một cách lạ lùng dưới bóng bàn tay Đức Chúa Trời. Khi kẻ thù tàn ác với họ, chúng ta thấy Đức Chúa Trời khiến mưu ác của chúng trở lại trên đầu chúng. Theo cách này điều chúng ta đọc ở đây thật sự được ứng nghiệm — tức là con cái Đức Chúa Trời như những mũi tên và gươm, và họ cũng được gìn giữ như bầy chiên; vì họ quá yếu đuối để đứng vững, nếu Chúa không ra tay, khi Ngài thấy họ bị kẻ ác hung hăng tấn công. Vậy chẳng cần phải bẻ lời đấng tiên tri sang nghĩa bóng, khi sự thật này đã rõ ràng là Hội Thánh của Đức Chúa Trời được giữ an toàn, vì Đức Chúa Trời đã luôn làm cùn mọi khí giới của kẻ thù; phải, Ngài đã thường dùng bàn tay mạnh mẽ bắn tên và vung gươm. Vì khi A-lịch-sơn Đại Đế đã vượt biển, khi ông đã hành quân khắp vòng Địa Trung Hải, khi ông đã làm đầy cả xứ bằng huyết, cuối cùng ông đến Giu-đa; làm sao ông lại bỏ đi mà không giết chóc, không tàn ác, nếu không phải Đức Chúa Trời đã kiềm chế ông? Tôi kể lại điều chúng ta đọc trong Giô-sép sẽ không làm quý vị chán; và tôi chắc chắn điều đó là thật. Ông nói rằng khi A-lịch-sơn đến, ông đầy giận dữ, thở ra những lời đe dọa nghịch cùng dân Giu-đa là những người đã không giúp đỡ ông, và dường như đã khinh dể quyền ông: sau khi trút cơn thịnh nộ như vậy, cuối cùng ông đến trước mặt thầy tế lễ cả Gia-đúc, và thấy ông đội mão, ông liền sấp mình xuống và khiêm nhường xin tha thứ; và trong khi mọi người đều kinh ngạc, câu trả lời của ông là — Đức Chúa Trời đã hiện ra với ông trong hình dạng ấy khi ông còn ở Hy Lạp, và khích lệ ông thực hiện cuộc viễn chinh ấy. Vậy khi thấy hình ảnh hay hình tượng của Đức Chúa Trời trên trời trong bộ y phục thầy tế lễ ấy, ông bị buộc phải tôn vinh Đức Chúa Trời. Giô-sép thuật đến đây, và lời chứng của ông trong trường hợp này chưa từng bị nghi ngờ.
Vậy chẳng có lý do gì để ai phải nhọc công tìm ý nghĩa của đấng tiên tri, vì sự thật này đã đủ rõ ràng — rằng những kẻ được tuyển chọn của Đức Chúa Trời đã chiến thắng, vì Đức Chúa Trời đã luôn bắn tên và vung gươm Ngài. Đồng thời còn một khía cạnh khác của chiến thắng này; vì các dân xa lạ và ở xa đã bị khuất phục bởi gươm của Đức Thánh Linh, tức là bởi lẽ thật của Phúc Âm: nhưng đây là ý nghĩa rút ra từ ý nghĩa kia; vì khi chúng ta nắm được nghĩa đen của đấng tiên tri, thì một lối đi dễ dàng mở ra cho chúng ta, bởi đó chúng ta có thể đến vương quốc của Đấng Christ. Những nhận xét này áp dụng cho sự dư dật lương thực, cũng như cho chiến thắng trên kẻ thù. Bây giờ tiếp theo —
[Chú thích 114: Cách dịch này được bản Bảy Mươi, bản Targum, bản Vulgate ủng hộ, và được Grotius, Marckius và Newcome chấp nhận. Nhưng "thắng phục" hay giày đạp, "những hòn đá ném" là cách dịch của Kimchi, Piscator, Dathius và Henderson; họ cho rằng người Hy Lạp ở đây được gọi là "những hòn đá ném," cách khinh miệt, như dân Giu-đa được gọi là "những hòn đá của mão triều thiên" trong câu 16, cách tôn trọng; loại trước tầm thường và vô giá trị; loại sau hiếm và quý. Điều dường như bất lợi cho ẩn dụ này là cụm từ, "được giương lên như cờ hiệu," áp dụng cho "những hòn đá của mão triều thiên." Các chữ ['vny nzr], đã được dịch là "những hòn đá biệt riêng," tức là những hòn đá được tách ra, để riêng và biệt riêng thánh cho một công dụng đặc biệt. Xem Sáng Thế Ký 28:18; Giô-suê 4:5,20. Do đó bản dịch của Blayney là, "những hòn đá được biệt riêng thánh," phù hợp với bản Bảy Mươi, "[lithoi hagioi] — những hòn đá thánh hay biệt riêng thánh," và cũng với bản Syriac và bản Ả Rập. Chúng là những hòn đá, dường như, được dựng lên làm kỷ niệm chiến thắng. Vậy thật thích hợp cụm từ rằng chúng được giương lên, dựng lên hay nâng cao như những lá cờ hay cờ hiệu trên đất. "Những chiến tích đội mão triều thiên" là cách dịch của Newcome — những hòn đá được vòng mão triều thiên bao quanh làm kỷ niệm chiến thắng. Dù chúng ta dịch là những hòn đá được biệt riêng thánh hay được đội mão triều thiên, ý nghĩa vẫn như nhau: và tính thích đáng của nguyên tắc tiếp theo trở nên rõ ràng. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 9:17
17. Ôi! sự nhân từ Ngài lớn là dường nào, sự tốt đẹp Ngài lớn là dường nào! Lúa mì sẽ làm cho những trai trẻ được vui, và rượu mới sẽ làm cho những gái đồng trinh được vui.
17. Vì sự ban ơn của Ngài lớn là dường nào? và vẻ đẹp của Ngài lớn là dường nào? Lúa mì làm cho những trai trẻ được vui vẻ, và rượu mới làm cho những gái đồng trinh được phấn chấn (hoặc, được thêm sức).
Đấng tiên tri ở đây thốt lên trước lòng nhân từ khó tin của Đức Chúa Trời, để dân Giu-đa học biết ngước suy nghĩ mình lên trên thế gian, vì họ phải trông đợi sự hạnh phúc mà ông đã nhắc đến trước đó. Vậy chúng ta thấy rằng bởi lời thốt lên này một sự xác nhận đầy đủ hơn được ban cho điều đấng tiên tri đã nói, như thể lời ông là — "Chẳng ai nên xét đoán ân huệ của Đức Chúa Trời, điều tôi đã nói, theo việc làm, hay hạnh kiểm, hay kinh nghiệm của chính mình; nhưng trái lại, mỗi người trong các ngươi nên đầy sự kinh ngạc trước lòng nhân từ khó tin của Đức Chúa Trời, và trước vẻ đẹp khó tin của Ngài." Nhưng bởi chữ sau ông hiểu sự sáng láng hay huy hoàng, hiện ra trong mọi ân huệ và ân tứ của Đức Chúa Trời. [115]
Rồi ông kết luận bằng cách nói rằng sự dư dật lúa mì và rượu sẽ lớn đến nỗi những trai trẻ và những gái đồng trinh sẽ cùng ăn uống, và được thỏa mãn đầy đủ. Ở đây có thể nêu một câu hỏi phù phiếm, liệu Xa-cha-ri có cho phép các thiếu nữ dùng rượu không. Nhưng ông không nói ở đây, như tôi đã nói trước, về phước lành của Đức Chúa Trời, như thể nó là chất kích thích sự xa hoa; nhưng ý ông là, sự dư dật lương thực sẽ lớn đến nỗi đầy đủ, không chỉ cho người già, mà còn cho trai trẻ và gái đồng trinh. Chúng ta biết rằng khi rượu chỉ có ít, theo lẽ tuổi tác nó nên dành cho người già, nhưng khi rượu tràn đầy đến nỗi trai trẻ và gái đồng trinh có thể tự do uống, đó là bằng chứng của sự dư dật lớn lao. Vậy đây đơn giản là ý nghĩa của đấng tiên tri: nhưng ngày mai sẽ nói thêm về chủ đề này.
[Chú thích 115: Sự nhân từ và vẻ đẹp được nói là của Đức Chúa Trời, vì do Ngài ban cho. Một số quy chữ "của Ngài" về dân chúng và một số quy về đất. Ý nghĩa vẫn như nhau, dù hình thức diễn đạt khác nhau. Vì nói về thời tương lai, câu hỏi ở đây có thể diễn đạt ở thì tương lai thì hơn — Vì sự nhân từ của Ngài sẽ lớn là dường nào! Và vẻ đẹp của Ngài sẽ lớn là dường nào! Lúa mì sẽ làm cho những trai trẻ được thịnh vượng, Và rượu mới làm cho những gái đồng trinh. Nhưng nếu chữ [v] sau chữ "đất" trong câu trước được quy về chữ "dân" trong cùng câu, thì chữ [v] thêm ở đây vào chữ "nhân từ" có thể áp dụng cho cùng tiền đề: và đây sẽ là cách dịch tự nhiên nhất — 16. Và Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng nó sẽ cứu chúng nó, Trong ngày đó, như chiên, dân Ngài: Vì vậy những hòn đá được biệt riêng thánh Sẽ được giương lên như cờ hiệu trên đất chúng nó. Vì sự tốt lành (hay thịnh vượng!) của chúng nó sẽ lớn là dường nào! Và sự xinh đẹp của chúng nó sẽ lớn là dường nào! Lúa mì sẽ làm cho những trai trẻ được thịnh vượng, Và rượu mới làm cho những gái đồng trinh. Chúng ta dùng "chúng nó," và "của chúng nó," khi nói về "dân," dù trong tiếng Hê-bơ-rơ dùng đại từ số ít. — Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì chúng con không thể trông đợi hạnh phúc tạm thời hay đời đời, trừ ra chỉ nhờ một mình Đấng Christ, và vì Ngài bày tỏ Ngài cho chúng con như nguồn duy nhất thật của mọi phước lành — ôi xin ban cho, để chúng con, bằng lòng với ân huệ đã ban cho chúng con qua Ngài, học biết từ bỏ cả thế gian, và chống cự mọi sự vô tín; để chúng con chẳng nghi ngờ rằng Ngài sẽ luôn là Cha nhân từ và đầy ân điển, và cung cấp đầy đủ mọi điều cần thiết cho sự nuôi sống chúng con: và xin cho chúng con đồng thời sống tiết độ và chừng mực, để chúng con không bị quyền lực của những điều thuộc đất cai trị; nhưng với lòng hướng lên trên, khao khát phước hạnh thiên đàng mà Ngài mời gọi chúng con, và mà Ngài cũng dẫn dắt chúng con đến bằng những phương tiện thuộc đất như thế, để khi thật sự hiệp một với đầu chúng con, cuối cùng chúng con đạt đến vinh hiển đã sắm sẵn cho chúng con bởi huyết Ngài. — A-men.
Chương 10
Bài giảng thứ một trăm năm mươi lăm
Xa-cha-ri 10:1
1. Hãy xin Đức Giê-hô-va mưa trong kỳ mưa cuối mùa; Đức Giê-hô-va sẽ làm chớp và ban mưa rào cho chúng nó, cho cỏ ngoài đồng cho mọi người.
1. Hãy xin Đức Giê-hô-va mưa vào mùa cuối (họ dịch;) Đức Giê-hô-va sẽ làm mây, và sẽ ban mưa rào cho chúng nó, cho mỗi người cỏ ngoài đồng.
Xa-cha-ri, sau khi đã tỏ ra rằng Đức Chúa Trời sẽ rộng rãi với dân Giu-đa, đến nỗi không thiếu điều gì cần thiết để khiến đời sống hạnh phúc và phước hạnh, nay quở trách họ về sự vô tín, vì họ đã không trông đợi nơi Chúa điều Ngài sẵn lòng ban cho họ đầy đủ. Vì chỉ tại họ mà họ đã không hưởng sự dư dật mọi phước lành, nên ông buộc tội họ vô ơn: vì dù ông khuyên họ cầu nguyện, vẫn có lời quở trách ngầm. Người chỉ đọc lướt qua các lời có thể nghĩ rằng một chủ đề mới được đưa ra ở đây, rằng dân Giu-đa được bảo hãy xin Chúa điều Ngài đã hứa trước đó; nhưng ai xét kỹ hơn toàn bộ mạch văn, sẽ dễ dàng thấy điều tôi đã nói là đúng — rằng dân Giu-đa ở đây bị lên án, và vì lý do này, vì họ đã đóng cửa lại trước ân huệ của Đức Chúa Trời; vì họ bị thắt chặt trong chính mình, như mọi kẻ vô tín, là những người không thể ôm lấy các lời hứa của Đức Chúa Trời; cũng chẳng nghi ngờ gì rằng nhiều người đã than phiền lớn, khi thấy mình thất vọng về điều ước ao. Họ thật sự đã hy vọng được cung cấp lúa mì và rượu rất dồi dào, và cũng đã hứa với mình mọi thứ phước lành, thế mà Chúa, như chúng ta đã thấy trong sách A-ghê, đã bắt đầu rút tay lại, đến nỗi họ phải chịu thiếu lương thực; và khi đói khát hành hạ họ, họ tưởng rằng mình đã bị Đức Chúa Trời lừa dối một cách đê hèn. Trên cơ sở này đấng tiên tri tranh luận với họ; họ đã đẩy ra khỏi mình, bởi sự thiếu đức tin, ân huệ đã sắm sẵn cho họ. Vậy nay chúng ta hiểu ý đấng tiên tri.
Ông bảo họ hãy xin Đức Giê-hô-va mưa. Họ thật sự nên tự làm điều này mà không cần nhắc nhở; vì dù Đấng Christ đã ban cho Hội Thánh Ngài một mẫu cầu nguyện, nó vẫn nên như là tiếng của lương tâm tự nhiên tìm kiếm nơi Đức Chúa Trời bánh hằng ngày của chúng ta; và Ngài xưng mình là Cha chẳng phải vô cớ. Vậy đấng tiên tri ở đây quở trách dân Giu-đa về sự ngu dại tàn bạo — rằng họ đã không xin Chúa mưa. Ông thêm, vào mùa cuối, tức là vào mùa xuân; vì mưa hai mùa cần thiết cho lúa mì, sau khi gieo và trước khi gặt, và bất cứ khi nào Kinh Thánh nói về sự sai trái hay mùa màng lớn, nó nhắc đến mưa hai mùa này. Xa-cha-ri ở đây chỉ nói đến mùa xuân trước vụ gặt; vì ở xứ nóng ấy đất cần độ ẩm mới. Hãy xin, ông nói, mưa vào đầu mùa hè.
Đức Giê-hô-va, ông thêm, sẽ ban nó; Ngài sẽ làm mây, hay bão, hay gió mạnh, như một số dịch; nhưng từ các đoạn khác rõ ràng rằng chzyzym, chezizim, nghĩa là mây, là những sự chuẩn bị cho mưa. [116] Rồi ông nói rằng cơn mưa rào sẽ đến cùng với mưa; vì một số lấy gsm, gesham, nghĩa là mưa rào, tức là mưa lớn; nhưng đấng tiên tri đưa ra ở đây hai chữ, như thể ông nói rằng các trận mưa sẽ tiếp tục cho đến khi đất thấm đẫm và sự khô hạn bị xua đi. Một số dịch, "mưa của cơn mưa rào," nhưng điều này sẽ quá gượng ép. Vậy tôi thích cách dịch này hơn: Ngài sẽ ban mưa, mưa rào, tức là mưa dồi dào; cho mỗi người cỏ ngoài đồng, tức là để có đủ độ ẩm cho đất. Tóm lại, ông hứa sự tưới dồi dào, để hạn hán không cướp mất hy vọng về thức ăn và sự nuôi sống của họ. Điều tôi đã nói sẽ rõ hơn từ câu tiếp theo, vì ông thêm —
[Chú thích 116: Chữ ở số ít được tìm thấy hai lần, trong Gióp 28:26; 38:25, và được dịch là "chớp." Scott, người làm thơ sách Gióp, dịch là "tia chớp" hay "chớp lóe," lấy từ một chữ Ả Rập nghĩa là cắt một vật như mép răng cưa của chiếc lá. Vậy đó là tia chớp ngoằn ngoèo. Marckius dịch ở đây là "những tia sáng;" Dathius và Henderson là "những tia chớp." Để tránh nối hai chữ có ý nghĩa tương tự, cách sắp xếp câu có thể khác — Hãy xin Đức Giê-hô-va mưa trong mùa cuối; Đức Giê-hô-va, Đấng làm chớp và mưa, Sẽ ban mưa rào cho các ngươi, Cho mỗi người cỏ ngoài đồng. "Cho các ngươi," [lkm]; nhiều bản thảo, khoảng mười lăm bản, và bản Syriac đọc như vậy. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 10:2
2. Vì các thần tượng đã nói sự hư không, và các thầy bói đã thấy sự dối trá, và đã thuật những chiêm bao giả dối; chúng nó an ủi vô ích: vì vậy chúng nó đã đi như bầy chiên, chúng nó bị khốn khổ, vì chẳng có kẻ chăn.
2. Quả thật các tượng thần đã nói sự hư không, và các thầy bói đã thấy sự dối trá, và đã thuật những chiêm bao hư không, đã an ủi vô ích; vì vậy chúng nó đã qua đi (hoặc, đã di cư) như chiên (hay, bầy,) đã bị hạ xuống, vì chẳng có kẻ chăn nào.
Ở đây đấng tiên tri, như tôi đã nói, xác nhận lẽ thật rằng lỗi thuộc về dân Giu-đa một cách chính đáng vì Đức Chúa Trời đã không đối đãi rộng rãi hơn với họ; vì ông tỏ ra rằng họ đã sa vào mê tín, và như vậy đã quay lưng lại với ân huệ của Đức Chúa Trời, là ân huệ đã chắc chắn và gần kề. Xa-cha-ri ở đây không lên án các dân ngoại mê tín; nhưng trái lại, ông quở trách chính dân Giu-đa vì đã lìa bỏ Đức Chúa Trời thật, và quay về với các thần tượng, các thầy bói, và các thầy chiêm tinh, và như vậy đã thích nuôi mình bằng những ảo tưởng của mình, hơn là mở cửa cho ân huệ của Đức Chúa Trời, Đấng đã tự do hứa rằng Ngài sẽ chẳng để họ thiếu thốn gì. Vậy khi Đức Chúa Trời đã nhân từ mời gọi dân Giu-đa đến với Ngài, khi Ngài đã tỏ mình sẵn lòng làm điều tốt cho họ, thì chẳng phải là sự vô ơn đê hèn nhất nơi họ khi quay sang các thần tượng và chú ý đến những ảo thuật ma quỷ sao? vì họ có thể đã an toàn nương cậy nơi lời Đức Chúa Trời. Họ đã chẳng bị tước mất hy vọng, nếu họ đã vững tin rằng Đức Chúa Trời đã phán lẽ thật với họ. Vậy khi họ đã làm điều sai trái nghiêm trọng với Đức Chúa Trời như chạy theo các thần tượng, và theo nghề thuật và sự lừa dối của Sa-tan, đấng tiên tri ở đây xứng đáng lên án họ về sự gian ác này.
Các tượng thần, [117] ông nói, đã nói sự hư không, và các thầy bói đã thấy sự giả dối, và đã thuật những chiêm bao hư không. Ý ông, tóm lại, là bất cứ phương tiện nào kẻ vô tín thử dùng, chúng cũng chẳng đạt được gì, và cuối cùng chúng sẽ thấy mình đã bị Sa-tan lừa dối một cách thảm hại. Chúng dùng đến nhiều mưu kế, vì sự vô tín đầy bận rộn và nhiệt thành: "Ồ! cách này sẽ không thành, ta sẽ thử cách khác." Vậy kẻ vô tín lang thang, và dùng đến nhiều mưu kế khác nhau. Nhưng đấng tiên tri dạy lẽ thật chung này — rằng khi loài người quay lưng khỏi Đức Chúa Trời, họ dùng đến những điều hư không; vì chẳng có lẽ thật nào ngoài Đức Chúa Trời.
Sau đó ông thêm rằng vì các thần tượng, cũng như các thầy bói và thầy phù thủy, sự an ủi đã được ban ra vô ích; và ông xác nhận điều này bằng sự kiện, và nói rằng chúng đã lang thang như chiên, rằng chúng đã bị khốn khổ, vì chẳng có kẻ chăn. Đấng tiên tri chắc chắn ở đây nhắc đến thời kỳ lưu đày, để dân Giu-đa học biết khôn ngoan, ít nhất bởi sự dạy dỗ của kinh nghiệm; vì họ đã biết với sự mất mát lớn lao rằng ngoài Đức Chúa Trời chẳng có sự an ủi thật và vững chắc: ông cũng chẳng vô cớ trách họ về hình phạt mà tổ phụ họ đã chịu, vì ông thấy họ đang bước theo dấu chân họ. Vì dân Giu-đa đang bắt chước sự tò mò hư hỏng của tổ phụ, đấng tiên tri chính đáng buộc tội họ rằng họ đã không nhận biết điều mà, bởi chính sự kiện, mọi người đều biết rõ; vì tục ngữ chung là, kinh nghiệm là thầy của kẻ dại. Vì họ đã chẳng nên khôn ngoan ngay cả khi bị đánh, sự ngu dại của họ càng được chứng minh. Vậy nay chúng ta nhận ra ý đấng tiên tri.
Nhưng trước hết chúng ta phải để ý rằng khi ông bảo họ hãy xin Chúa mưa, ông nói về vương quốc của Đấng Christ, như mọi đấng tiên tri vẫn thường làm; vì Đấng Cứu Chuộc, đã hứa cho dân Giu-đa, phải là tác giả của mọi phước lành, bất cứ khi nào các đấng tiên tri nói về sự đến của Ngài, họ cũng hứa sự dư dật lúa mì, và lương thực dồi dào, và bình an, và mọi điều cần thiết cho sự thịnh vượng của đời hiện tại. Và nay Xa-cha-ri theo cùng đường lối ấy, khi ông tuyên bố rằng chẳng phải tại điều gì nơi Đức Chúa Trời mà Ngài đã không nhân từ cung cấp cho dân Giu-đa bất cứ điều gì họ ước ao, nhưng lỗi tại chính họ; vì họ bởi sự vô tín, như đã nói, đã đóng cửa lại trước ân huệ Ngài. Chúng ta vẫn phải luôn nhớ điều chúng ta đã nói hôm qua — rằng bất cứ điều gì các đấng tiên tri đã nói về đời sống phước hạnh, phải được xét theo bản chất của vương quốc Đấng Christ. Nói rằng mưa là giáo lý thiên đàng là cách giải thích gượng ép; và tôi không nói rằng Xa-cha-ri nói theo nghĩa bóng, nhưng ông mô tả dưới hình ảnh chung này vương quốc của Đấng Christ — tức là Đức Chúa Trời sẽ làm đầy những kẻ được tuyển chọn của Ngài bằng mọi điều tốt lành, để họ sẽ chẳng khát, cũng chẳng chịu thiếu thốn gì.
Nhưng đồng thời chúng ta phải nhớ lời khuyên của Đấng Christ —
"Hãy tìm kiếm trước hết vương quốc Đức Chúa Trời; các điều khác," Ngài phán, "sẽ được thêm cho." (Ma-thi-ơ 6:33.)
Vậy kẻ nào nghĩ rằng chỉ sự dư dật thức ăn được hứa cho dân Giu-đa thì sai lầm lạ lùng; vì Đức Chúa Trời định dẫn họ từng bước đến những điều cao hơn. Vậy đấng tiên tri chắc chắn ở đây bao gồm, dưới một loại, mọi điều cần thiết cho đời sống hạnh phúc; vì Đức Chúa Trời không muốn làm đầy dân trung tín của Ngài trong đời này như thể họ là heo; nhưng ý định của Ngài là ban cho họ, bởi những điều thuộc đất, một sự nếm trước đời sống thuộc linh. Do đó hạnh phúc mà nay Xa-cha-ri nói đến thật sự là thuộc linh; vì sự tin kính có lời hứa của đời hiện tại cũng như đời tương lai, (I Ti-mô-thê 4:8,) nên mục đích của Đức Chúa Trời là đoái đến sự yếu đuối của dân Ngài xưa, và trình bày sự hạnh phúc của đời sống thuộc linh bằng những phước lành thuộc đất.
Hơn nữa cần phải cẩn thận để ý rằng dân Giu-đa ở đây bị phơi bày cho sự chế nhạo, vì họ đã chạy theo mưu kế riêng của mình, trong khi Đức Chúa Trời vẫn chưa xa họ, và sẵn lòng giúp đỡ họ. Vì Đức Chúa Trời đã tỏ mình nghiêng về lòng nhân từ, nên đó là sự gian ác gấp đôi nơi họ khi họ chọn chạy theo các thần tượng, thuật phù thủy, và những ảo tưởng của Sa-tan, hơn là an nghỉ nơi lời Đức Chúa Trời. Và tương tự là lời quở trách chúng ta gặp trong Giê-rê-mi, khi Đức Chúa Trời than phiền rằng Ngài bị bỏ, trong khi Ngài là nguồn nước sống, và dân chúng đào cho mình những hầm, khô và đầy lỗ. (Giê-rê-mi 2:13.) Nhưng vì sự ác này rất phổ biến, chúng ta hãy biết rằng chúng ta ở đây được cảnh cáo phải đặt chân vững trên lời Đức Chúa Trời, nơi Ngài hứa rằng Ngài sẽ chăm sóc chúng ta, miễn là chúng ta thỏa lòng với ân huệ Ngài; chớ chạy theo những tưởng tượng của mình một cách thiếu suy nghĩ; vì dù mưu kế riêng của chúng ta có làm vui lòng chúng ta, và dù đôi khi có vẻ thành công, cuối cùng sẽ luôn tỏ cho chúng ta thấy rằng rất đúng là điều Xa-cha-ri dạy chúng ta ở đây — rằng bất cứ điều gì chúng ta cố làm cũng sẽ vô ích và còn có hại nữa, vì Đức Chúa Trời sẽ báo trả sự vô ơn của chúng ta.
Chúng ta nay cũng phải quan sát rằng vì Xa-cha-ri đưa ra một thí dụ về sự báo trả của Đức Chúa Trời, bởi đó dân Giu-đa đã thấy rằng mình đã dại dột tìm những sự an ủi hư không, chúng ta nên cẩn thận, kẻo quên những hình phạt mà Đức Chúa Trời có thể đã giáng trên chúng ta để đem chúng ta trở về với Ngài: chúng ta hãy nhớ điều chính chúng ta đã kinh nghiệm, và điều đã xảy đến cho tổ phụ chúng ta, ngay cả trước khi chúng ta sinh ra. Vậy các tín hữu nên chú tâm như thế để thuật lại các sự phán xét của Đức Chúa Trời, hầu họ rút được ích lợi từ roi vọt của Ngài. Sau đó ông thêm —
[Chú thích 117: Theo nghĩa đen, "những tượng tê-ra-phim." Xem Ô-sê 3:4, [2]quyển 1 trang 130. Chúng là các thần trong nhà, được dân ngoại gọi là Penates. "Các tượng thần" là cách dịch của bản Targum của Onkelos, và "những kẻ thờ hình tượng" của Jonathan ở đây. Giê-rô-ni-mô dịch "simulacra — các tượng thần." Parkhurst lấy chữ từ [rphh], kẻ làm kinh hãi, vì chúng là đối tượng của sự khiếp sợ. Gesenius, từ một chữ Ả Rập, nghĩa là "sống thoải mái," vì chúng được xem là đấng ban hạnh phúc. Lee, từ một chữ Ethiopia, nghĩa là "phần sót lại, kẻ sống sót," và cho rằng chúng nghĩa là "di tích." Dù ý nghĩa của chữ là gì, chắc chắn chúng là một loại thần trong nhà, được làm, như Aben Ezra nói, theo hình người, và được cầu hỏi, như Kimchi nói, về các sự kiện tương lai. Có ba loại hành vi thờ hình tượng và mê tín được nhắc ở đây — các tượng thần được cầu hỏi như sấm truyền, những kẻ giả vờ thấy khải tượng, và những kẻ mộng mị; nhưng mọi điều được nói, được thấy, và được mộng, đều hư không, dối trá, và vô ích. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 10:3
3. Cơn giận ta đã phừng lên nghịch cùng những kẻ chăn, và ta sẽ phạt những dê đực: vì Đức Giê-hô-va vạn quân đã thăm viếng bầy chiên mình, tức là nhà Giu-đa, và đã làm chúng nó như ngựa tốt của Ngài trong trận mạc.
3. Cơn thịnh nộ ta đã nổi lên nghịch cùng những kẻ chăn; ta sẽ thăm viếng những dê đực; vì Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ thăm viếng bầy chiên Ngài, tức là nhà Giu-đa; và đã đặt (hoặc, sẽ đặt) chúng nó, như ngựa đẹp đẽ của Ngài trong trận mạc.
Trước đó ông đã nói rằng dân Giu-đa đã bị đày đi lưu đày, và đã bị kẻ thù áp bức, vì họ chẳng có kẻ chăn; thật ra không phải để giảm nhẹ lỗi của họ, vì họ hoàn toàn không thể bào chữa, vì họ đã cố ý từ bỏ Đức Chúa Trời, Đấng lẽ ra đã là kẻ chăn đời đời của họ: nhưng nay ông chuyển lời mình sang các giáo sư giả, các tiên tri giả và các thầy tế lễ gian ác. Vậy dù tất cả đều không đáng được tha thứ, Đức Chúa Trời ở đây chính đáng triệu những kẻ chăn trước tòa Ngài trước hết, là những kẻ đã khiến người khác đi lạc: như khi người mù dẫn người mù xuống hố, các kẻ chăn vô đạo trở thành nguyên nhân hủy hoại người khác. Chúng ta đã quan sát ở nơi khác những đoạn tương tự, trong đó Đức Chúa Trời đe dọa các thầy tế lễ và tiên tri bằng hình phạt đặc biệt, vì họ đã bất trung thi hành chức vụ; nhưng Ngài cũng không tha thứ dân thường, vì từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất họ đều có tội; và cũng chắc chắn rằng loài người bị phạt vì sự cứng cỏi và gian ác của mình, bất cứ khi nào Đức Chúa Trời buông cương cho ma quỷ, và lừa dối họ bởi các giáo sư vô đạo.
Vậy nay chúng ta thấy trật tự đấng tiên tri tuân theo: Lúc đầu chương ông tuyên bố rằng dân Giu-đa không thể bào chữa, vì họ đã lại quay sang mê tín riêng của mình, dù Đức Chúa Trời đã nghiêm khắc phạt tội của tổ phụ họ, và rằng họ như vậy chẳng được ích gì; ông cũng tỏ ra rằng họ đã hành động ngang ngược, nếu họ kêu la nghịch cùng Đức Chúa Trời rằng Ngài nuôi họ một cách keo kiệt hay tệ hại, vì họ đã chẳng trông đợi điều gì nơi Ngài, cũng chẳng cầu xin bằng lời cầu nguyện điều Ngài đã sẵn lòng ban cho. Sau khi quở trách chung sự gian ác của cả dân chúng như vậy, đấng tiên tri nay tấn công các thầy tế lễ vô đạo, và nói rằng sự phán xét đã gần kề cả kẻ chăn lẫn dê đực.
Ông gọi sói bằng tên kẻ chăn, điều thường thấy. Và ở đây những người Công giáo La Mã tỏ ra dại dột, chỉ bám lấy chữ nghĩa, và xưng mình có mọi quyền, vì họ được gọi là kẻ chăn trong Hội Thánh, và như thể Kẻ Chống Đấng Christ sẽ không trị vì trong đền thờ Đức Chúa Trời. Chẳng phải Xa-cha-ri gọi những kẻ ác đã hủy hoại Hội Thánh của Đức Chúa Trời bằng một danh hiệu đáng kính sao? Phải, ông buộc họ một tội rất nặng, rằng họ đã làm tan lạc và giày đạp dưới chân cả vương quốc Đức Chúa Trời, thế mà ông vẫn gọi họ là kẻ chăn, chính vì họ giữ chức vụ kẻ chăn, dù họ rất xa sự trung tín, và chẳng chút nào chú ý đến bổn phận mình.
Rồi ông nhường tên kẻ chăn cho những người đã được gọi cai trị dân chúng, và là những người chức vụ này đã được Đức Chúa Trời giao phó; thế mà Đức Chúa Trời tuyên bố Ngài sẽ thăm viếng họ, vì họ đã khơi dậy sự bất bình chính đáng của Ngài. Điều tương tự cũng nói về những dê đực, bởi tên ẩn dụ này ông muốn nói mọi kẻ cai trị, hay ở địa vị trên dân thường. Những kẻ đã làm hại và tàn ác đối đãi bầy chiên đã được các đấng tiên tri khác gọi là dê đực, và đặc biệt là Ê-xê-chi-ên (Ê-xê-chi-ên 34:17.) Vậy ông thêm những dê đực vào những kẻ chăn, vì kẻ nghèo và hạng thấp đã bị dẫn đến hủy hoại bởi sự sai quấy của chúng. Và từ đó thấy rõ sự cứu rỗi của loài người quý giá với Đức Chúa Trời là dường nào; vì Ngài tuyên bố báo trả trên những kẻ chăn, dù chúng đã chẳng hành hạ ai ngoài những người đáng chịu hình phạt như thế; vì đó là tiền công xứng đáng của tội lỗi họ, rằng Chúa đã ban cho họ sói thay vì kẻ chăn. Nhưng dù dân Giu-đa đã đáng chịu sự phán xét như thế, Đức Chúa Trời vẫn giận những kẻ chăn vì sự lo lắng không ngừng của Ngài cho Hội Thánh Ngài.
Và lý do cũng được thêm vào, Vì Đức Chúa Trời sẽ thăm viếng bầy chiên Ngài, tức nhà Giu-đa; như thể ông đã nói rằng Ngài sẽ không đoái xem dân Do Thái là gì, nhưng sẽ đoái xem sự tuyển chọn của chính Ngài; vì sự nhận làm con nuôi của chính Ngài rất được Đức Chúa Trời quý trọng; và vì Ngài đã vui lòng chọn dân ấy, Ngài không thể để chúng bị hủy diệt. Vậy khi Ngài thấy Hội Thánh Ngài đã bị phơi bày trước sự hủy diệt biết bao qua lỗi lầm của các kẻ chăn, Ngài viện ra đây như một lý do cho sự báo thù tương lai của Ngài, rằng Ngài không thể chịu được việc ân huệ Ngài bị hóa ra hư không; cũng không nghi ngờ gì rằng Ngài nhắc đến nhà Giu-đa ở đây, vì Ngài đã khôi phục và biệt riêng dân ấy cho chính Ngài, để họ hầu việc Ngài. Rồi Ngài cất khỏi các kẻ chăn giả mọi cớ để bào chữa, khi Ngài đưa ra sự tuyển chọn của chính Ngài, như thể Ngài đã nói: "Dù dân này đã chọc giận ta một trăm lần, và đáng chết một trăm lần, ta vẫn định cho các ngươi làm kẻ chăn, vì nhà Giu-đa đã được biệt riêng thánh cho ta."
Nhưng sự thăm viếng bầy chiên khác với sự thăm viếng các kẻ chăn; vì Đức Chúa Trời thăm viếng kẻ bị bỏ, với sự báo thù trong tay, và Ngài thăm viếng dân Ngài bằng cách giúp đỡ họ. Nay sự thăm viếng bầy chiên chỉ về cả nhà Giu-đa: và điều này, như chúng ta đã nói, là bởi sự nhận làm con nuôi nhưng không của họ; tuy vậy Chúa đã để nhiều người lao đầu vào sự hủy diệt, vì Ngài chỉ giải cứu những kẻ được chọn của Ngài. Thật vậy, đây là một cách nói thường thấy trong các Tiên Tri -- rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp con cái Áp-ra-ham, khi ý Ngài chỉ những người thật sự là người Y-sơ-ra-ên, chứ không phải kẻ suy đồi.
Ông thêm rằng họ sẽ như con ngựa oai vệ trong chiến trận. Ở đây hẳn ngầm có một sự tương phản giữa ngựa oai vệ với lừa hay bò; vì các kẻ chăn đã áp bức dân Đức Chúa Trời cách tàn bạo này được ví như những kỵ sĩ hung bạo cưỡi lừa và hành hạ chúng cách nhục nhã, hay như những người chăn gia súc đối xử tàn nhẫn với chính bò của mình. Vậy Đức Chúa Trời phán rằng Ngài sẽ cưỡi dân Ngài theo một cách khác, như kỵ sĩ ngồi oai vệ trên ngựa khi ra trận: vì ngay cả các vua, sau khi đã cưỡi ngựa trong trận, cũng muốn nó được chăm sóc chu đáo; và họ tỏ ra rất lo lắng cho ngựa mình, thậm chí đích thân xuống chuồng để xem, nếu có thể, bằng chính mắt mình, rằng chúng được chăm sóc đúng mực. Đức Chúa Trời bèn ngụ ý rằng Ngài thật sự đòi hỏi sự vâng lời nơi dân Ngài, và định giữ quyền của chính Ngài, để cưỡi, như thể, trên chính dân Ngài; nhưng Ngài sẽ không áp bức họ, mà ngược lại sẽ khiến họ như con ngựa oai vệ. Vậy chúng ta thấy tại sao Tiên Tri hướng lời mình ở đây đặc biệt về các kẻ chăn giả, không phải để giảm nhẹ tội lỗi của cả dân, vì không ai trong họ đáng được tha. Tiếp theo --
Xa-cha-ri 10:4
4. Từ Ngài ra đá góc nhà, từ Ngài ra cái đinh, từ Ngài ra cung chiến trận, từ Ngài ra mọi kẻ cai trị cùng nhau.
4. Từ Ngài ra góc nhà, từ Ngài ra cái đinh, từ Ngài ra cung chiến trận, từ Ngài ra mọi kẻ cai trị cùng nhau.
Ở đây có một sự xác nhận câu trước, nhưng các ẩn dụ khác nhau; vì ông nói rằng dân Do Thái sẽ được củng cố bằng mọi sự phòng thủ cần thiết cho sự an toàn của họ; Ngài cũng không mâu thuẫn với chính mình. Trong chương trước ông thật sự đã dạy chúng ta rằng dù bị phơi bày trước mọi thứ bất công, họ vẫn sẽ an toàn nhờ sự giúp đỡ từ trời; nhưng nay ông hứa rằng sẽ từ họ mà ra đá góc nhà, cái đinh, cây cung, và kẻ cai trị; và điều này dường như là một giáo lý khác; nhưng nó cũng như thể ông đã hứa rằng dù họ cần nhiều sự giúp đỡ, họ vẫn sẽ được trang bị đầy đủ, vì Đức Chúa Trời sẽ sẵn sàng giúp đỡ họ bất cứ khi nào có nhu cầu.
Bởi đá góc nhà ông muốn nói sự vững chắc của tòa nhà; vậy từ dân Do Thái sẽ ra đá góc nhà; tức là, trong dân ấy sẽ luôn có những người có khả năng điều hành chính quyền công cộng: rồi, từ ngươi ra cái đinh; chúng ta biết rằng xà nhà, và các bộ phận khác của tòa nhà, được gắn chặt bằng đinh, và chúng ta cũng biết rằng nhờ đó trần nhà được chắc chắn. Xa-cha-ri bèn nhắc đến đây mọi sự chống đỡ nâng đỡ một tòa nhà ngay từ nền móng của nó. Sau đó ông thêm, cây cung chiến trận, tức là, điều cần thiết để thắng kẻ thù; và cuối cùng, kẻ cai trị, người có quyền trên các dân lân bang, và đòi cống vật hay thuế nơi họ, như các kẻ chinh phục vẫn thường làm với thần dân mình. [118]
Giờ chúng ta thấy Tiên Tri muốn nói gì -- rằng khi Đức Chúa Trời tỏ ra sự chăm sóc của Ngài đối với dân Ngài và công khai bày tỏ ân huệ Ngài, dân Do Thái sẽ được củng cố bằng mọi thứ giúp đỡ, đến nỗi được vững lập, và họ sẽ có nhiều quyền công cộng đến mức có đủ sức chống cự mọi kẻ thù; tóm lại, họ sẽ gặt hái bông trái của sự chinh phục, và bắt mọi dân phải nộp cống cho họ.
Nếu ai hỏi điều này đã được ứng nghiệm khi nào, câu trả lời của tôi là, một số khúc dạo đầu của điều này đã được ban cho khi Đức Chúa Trời dấy lên người Ma-ca-bê, và khiến dân Do Thái lại sống theo luật pháp của chính họ, và hưởng các quyền của chính họ; nhưng hẳn Tiên Tri bao gồm cả tiến trình cứu chuộc. Vì Đức Chúa Trời chỉ cứu chuộc dân Ngài ở mức độ nhỏ cho đến khi Đấng Christ hiện ra, chẳng lạ gì Xa-cha-ri, khi nói về sự cứu chuộc đầy đủ và trọn vẹn, mở rộng lời mình đến vương quốc của Đấng Christ, và điều này là cần thiết. Chúng ta bèn học rằng, Hội Thánh đứng vững chắc cách dồi dào, và cũng được trang bị mọi điều cần thiết, trong khi còn ở dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, và được phú cho đủ quyền năng để chống cự mọi kẻ thù mình. Tiếp theo --
[Chú thích 118: Về "đá góc nhà," [phnh], quan điểm đưa ra ở đây là đúng. Các thủ lĩnh của dân ở nhiều chỗ được gọi là "những đá góc nhà của dân." Xem Các Quan Xét 20:2; I Sa-mu-ên 14:38; Ê-sai 19:13. "Góc nhà," Blayney nói, "theo nghĩa bóng chỉ nhân vật chính trong cộng đồng, là người mà sức mạnh và sự an toàn của nó chủ yếu tùy thuộc." Còn về "cái đinh," được Henderson dịch là "cái cọc," ý đúng dường như chưa được đưa ra. Từ [ytd] có hai nghĩa -- cái cọc có móc, cắm xuống đất, để buộc lều -- và cái đinh hay cái cọc có móc gắn vào vách phòng, đặt trong tường khi xây, để thành một phần của tòa nhà, và trên đó treo đồ gia dụng và khí giới. Nghĩa thứ nhất có lẽ được định ý ở đây, vì nó buộc chặt và giữ vững lều, nên các quan cấp dưới của nhà nước, kế tiếp các lãnh tụ hay thủ lĩnh, là sức mạnh cho cộng đồng. Xem Lowth luận Ê-sai 22:23. Xem E-xơ-ra 9:8; Ê-xê-chi-ên 15:3. "Kẻ cai trị" là nghĩa phổ thông nhất của [ngs]; nhưng ở đây, như trong Ê-sai 60:17, nó dường như chỉ một nhà cai trị, một thủ lĩnh quân sự, hay một kẻ chinh phục, như "đá góc nhà" chỉ thủ lĩnh dân sự. Trong một loạt câu chỉ có một động từ, cách của chúng ta là đặt động từ ở mệnh đề đầu; nhưng tiếng Hê-bơ-rơ đặt nó ở cuối, như chúng ta thấy ở đây, cũng như ở câu cuối của chương trước. Câu này bèn nên được dịch như vầy -- Từ Ngài sẽ ra đá góc nhà, Từ Ngài ra cái cọc, Từ Ngài ra cung chiến trận, Từ Ngài mà thôi ra mọi kẻ chinh phục, hay, Từ Ngài ra mọi kẻ cai trị cả thảy. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 10:5
5. Họ sẽ như những người mạnh mẽ, giày đạp kẻ thù mình trong bùn đường cái trong trận chiến: họ sẽ đánh giặc, vì Đức Giê-hô-va ở cùng họ, và những kẻ cưỡi ngựa sẽ bị hổ thẹn.
5. Họ sẽ như những người mạnh mẽ, (hay, những người khổng lồ,) giày đạp trong bùn đường cái trong trận chiến; họ sẽ đánh giặc, vì Giê-hô-va ở cùng họ; và những kẻ cưỡi ngựa sẽ bị hổ thẹn.
Ông xác nhận điều tôi đã nói -- rằng dân Do Thái sẽ thắng mọi dân. Dù Hội Thánh đang chiến đấu dưới thập tự giá, nàng vẫn thắng mọi kẻ ác, một phần bởi hy vọng và một phần bởi thành công hiện tại; vì Đức Chúa Trời nâng đỡ nàng cách lạ lùng, và khiến kẻ trung tín giữ linh hồn mình trong sự nhẫn nhục; và Ngài cũng bảo vệ họ bằng quyền năng của chính Ngài, và khiến họ an toàn giữa mọi tiếng gầm thét và cơn thịnh nộ vô độ của kẻ thù họ. Vì Đức Chúa Trời bèn củng cố tâm trí dân Ngài như vậy, và nuôi dưỡng trong họ hy vọng cứu rỗi, và cũng bênh vực họ chống các cuộc tấn công dữ dội, chẳng lạ gì Tiên Tri làm chứng rằng Hội Thánh sẽ thắng, giày đạp, như người khổng lồ hay người mạnh mẽ, kẻ thù mình trong bùn.
Ông đưa ra lý do, Vì Giê-hô-va sẽ ở cùng họ; và ông nói điều này, để họ biết rằng trong việc này chẳng có gì là của chính họ, nhưng ngược lại, họ phải học nương cậy nơi sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời mà thôi. Và ông giải thích điều này rõ hơn nữa ở cuối câu, bằng cách nói, Những kẻ cưỡi ngựa sẽ bị hổ thẹn; [119] tức là, sức mạnh và lòng dũng cảm của họ, việc dùng khí giới và kỹ năng sử dụng chúng của họ, sẽ chẳng ích gì cho họ, vì Chúa sẽ đánh gục, bất chấp sự kiêu ngạo và kiêu căng của chúng, mọi kẻ ác ấy là kẻ trong sự tàn nhẫn nuốt chửng kẻ trung tín, và tưởng rằng mình có sức mạnh thừa đủ để hủy diệt Hội Thánh: Chúa sẽ khiến mọi điều ấy tan đi như sương mù.
[Chú thích 119: Henderson nói rằng điều này chỉ kỵ binh đông đảo của quân đội Sy-ri-Hy-lạp. Xem I Ma-ca-bê 3:39. -- Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, ôi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì những cuộc chiến liên miên đang chờ chúng con ở đây, và sự yếu đuối của chúng con lớn đến nỗi nếu không có quyền năng Ngài nâng đỡ chúng con chẳng thể không ngã mỗi lúc, -- ôi xin ban cho, chúng con học nương cậy nơi sự giúp đỡ mà Ngài đã hứa, và Ngài cũng đã ban cho chúng con, và hằng ngày ban qua Phúc Âm trong Con Một của Ngài; và nguyện chúng con không tin cậy sức mình, phải, nguyện chúng con bị tràn ngập tuyệt vọng về chính mình, không phải để chúng con nản lòng, nhưng để chúng con ngước lên và tìm kiếm sự giúp đỡ của Thánh Linh Ngài, hầu cho chúng con chẳng nghi ngờ rằng mình sẽ ngang sức với kẻ thù, và thậm chí thắng chúng, cho đến khi cuối cùng hoàn tất cuộc chiến, chúng con đạt đến sự an nghỉ phước hạnh đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con Một Ngài. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM NĂM MƯƠI SÁU
Xa-cha-ri 10:6
6. Ta sẽ làm cho nhà Giu-đa mạnh mẽ, và cứu nhà Giô-sép, và sẽ đem chúng trở về đặt chúng lại; vì ta thương xót chúng: chúng sẽ như thể ta chưa từng ruồng bỏ chúng: vì ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng, và sẽ nhậm lời chúng.
6. Ta sẽ làm cho nhà Iehudah mạnh mẽ, và sẽ cứu nhà Ioseph, và sẽ khiến chúng trở về (cư ngụ); vì ta đã thương xót chúng, và chúng sẽ như thể ta chưa từng gớm ghiếc chúng; vì ta là Iehova Đức Chúa Trời chúng, và ta sẽ nhậm lời chúng.
Xa-cha-ri tiếp tục cùng một chủ đề, -- rằng công việc cứu chuộc, mà dân Do Thái đã thấy sự khởi đầu, sẽ không dở dang, vì Chúa cuối cùng sẽ hoàn thành điều Ngài đã bắt đầu. Chính dân Do Thái không thể thỏa lòng với những khởi đầu ấy, vốn chưa bằng một phần trăm điều Đức Chúa Trời đã hứa; vì thế cần thiết cho họ phải nâng tâm trí mình lên trên, để họ hy vọng nhiều hơn hẳn điều hiển hiện trước mắt họ.
Và chân lý này rất hữu ích cho chúng ta, vì chúng ta thường giam hãm các lời hứa của Đức Chúa Trời trong một thời gian ngắn ngủi, và khi bèn bao Ngài trong những giới hạn hẹp hòi, chúng ta như thể ngăn trở Ngài làm điều chúng ta cần. Vậy hãy để gương của sự trở về của dân Y-sơ-ra-ên luôn đến trong tâm trí chúng ta, vì Chúa đã hứa qua các Tiên Tri Ngài rằng họ sẽ trở nên rất hiển vinh, và giàu có hạnh phúc mọi đàng; nhưng khi điều này không xảy ra sau khi họ trở về xứ mình, nhiều người Do Thái tưởng rằng mình đã bị lừa, vì họ đã mong Đức Chúa Trời làm trọn lời Ngài ngay lập tức, nhưng lẽ ra họ phải treo hy vọng và sự trông đợi của mình cho đến khi Đấng Christ đến trong thế gian. Tiên Tri bèn nhấn mạnh điều này -- rằng dân Do Thái phải nghỉ ngơi cách nhẫn nhục, cho đến khi thời kỳ chín muồi đến, khi Chúa sẽ chứng tỏ rằng Ngài không chỉ một phần mà là Đấng cứu chuộc trọn vẹn của dân Ngài.
Nay ông nói, Ta sẽ làm cho nhà Giu-đa mạnh mẽ, và nhà Giô-sép ta sẽ cứu. Vương quốc Y-sơ-ra-ên, chúng ta biết, đã dần dần suy sụp hoàn toàn; vì lúc đầu bốn chi phái bị đày đi, và sau đó cả dân bị diệt, đến nỗi mọi người tưởng rằng tên của mười chi phái đã tuyệt diệt. Sau đó Chúa đã thăm viếng vương quốc bằng sự hủy diệt kinh khiếp. Nhưng phải lưu ý rằng trong khi hai vương quốc còn tồn tại, chúng nuôi dưỡng sự thù địch nặng nề với nhau; vì sự phản loạn xảy ra dưới thời Giê-rô-bô-am, luôn khiến dân Do Thái ghét anh em mình, người Y-sơ-ra-ên, cách dữ dội, như họ thật sự đáng; vì họ đã trong một nghĩa nào đó từ bỏ Đức Chúa Trời bằng cách từ bỏ con trai Đa-vít, và trong một nghĩa nào đó trở nên xa lạ với thân thể của Hội Thánh. Vậy Xa-cha-ri hứa một điều phi thường, khi ông nói rằng hai dân sẽ được hiệp một, để lại làm một, như trước khi phản loạn: vì nhà Giô-sép cũng có nghĩa như nhà Ép-ra-im; và chúng ta biết rằng bằng cách lấy một phần chỉ cả toàn thể, nhà Ép-ra-im được hiểu là cả vương quốc Y-sơ-ra-ên. Vậy chúng ta hiểu ý Tiên Tri -- rằng tình trạng của dân sẽ hạnh phúc hơn kể từ khi mười chi phái tách khỏi vương quốc Giu-đa, hay khỏi nhà Đa-vít; vì Đức Chúa Trời sẽ thu thập cho Ngài một Hội Thánh từ mọi con cái Áp-ra-ham.
Rồi ông thêm, Ta sẽ đem chúng trở về và khiến chúng cư ngụ. Động từ ở đây, hvsvvtym, eushebutim, được cho là bắt nguồn từ sv, sheb, hay từ svv, shub; nhưng những ai tưởng đây là những từ có nghĩa khác nhau thì lầm, vì có người quy về gốc này, có người quy về gốc kia; điều này cũng không thể giữ được: nhưng những ai xét kỹ các quy tắc ngữ pháp thì nói rằng động từ là một từ ghép, và có nghĩa rằng Đức Chúa Trời sẽ không chỉ khôi phục mười chi phái, mà còn khiến chúng cư ngụ, tức là, ban cho chúng một nơi ở cố định trong xứ chúng.
Rồi ông thêm, Vì ta đã thương xót chúng. Có người đọc điều này ở thì tương lai, nhưng tôi giữ thì quá khứ, vì Chúa gán ở đây một lý do cho sự thu thập tương lai của chúng, tức là vì Ngài sẽ đối xử thương xót với dân Ngài. Rồi Ngài nhắc sự chú ý của dân Do Thái về các nguồn thương xót của Ngài, như thể Ngài đã nói, "Dù chúng đáng chịu sự hủy diệt đời đời, Ngài vẫn sẽ nghe tiếng rên rỉ của chúng, vì Ngài sẽ nhân từ với chúng." Vì tai họa của chúng là một trở ngại, ngăn dân Do Thái mong đợi điều như vậy, ông thêm, Chúng sẽ như thể ta chưa từng ruồng bỏ chúng. Bằng những lời này ông nhắc chúng rằng hình phạt đã giáng trên dân, sẽ chỉ trong một thời. Rồi ông bảo chúng hãy can đảm, dù chúng như kẻ bị mất hay kẻ đã chết, vì Ngài sẽ chấm dứt sự khốn khổ của chúng. Và khi Đức Chúa Trời nói rằng Ngài đã ruồng bỏ dân Ngài, điều ấy phải được hiểu theo nhận thức của loài người, như chúng ta đã lưu ý ở nơi khác; vì sự nhận làm con nuôi là bất biến, nhưng vẻ bề ngoài chỉ có thể dẫn đến một kết luận duy nhất, là dân đã bị Đức Chúa Trời từ bỏ. Tuy nhiên ý của Tiên Tri rõ ràng là thế này -- rằng dù Đức Chúa Trời đã xử nghiêm khắc với dân ấy, và giáng trên chúng hình phạt nặng nề nhất vì sự bất trung của chúng, sự báo thù của Ngài sẽ không đời đời, vì Ngài sẽ nhường chỗ cho sự thương xót.
Ông thêm một lý do nữa, Vì ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng. Ông muốn nói bằng câu này rằng sự nhận làm con nuôi sẽ không vô hiệu, dù Ngài đã trong một thời từ bỏ dân Do Thái: vì bằng cách gọi chính Ngài là Đức Chúa Trời chúng, Ngài nhắc chúng về giao ước Ngài, như thể Ngài đã nói, rằng Ngài đã không vô ích lập giao ước với Áp-ra-ham, và hứa rằng dòng dõi người sẽ được phước. Vì Đức Chúa Trời đã cầm giữ đức tin Ngài với Áp-ra-ham, Ngài nói ở đây rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của dân Ngài; không phải vì chúng đáng điều gì, nhưng vì Ngài đã nhưng không chọn cả Áp-ra-ham và dòng dõi người.
Cuối cùng ông nói, Và ta sẽ nhậm lời chúng. Ông dường như ở đây khuyên chúng cầu nguyện, để, nương cậy nơi lời hứa này, chúng xin nơi Đức Chúa Trời điều đã được hứa. Dù động từ này thường được hiểu theo nghĩa không thật chính xác, vì Đức Chúa Trời được nói là nghe những kẻ không chạy đến cùng Ngài; nhưng điều tôi đã nói thì thích hợp hơn với chỗ này -- rằng dân được khích lệ cầu nguyện, vì Đức Chúa Trời tự do mời chúng ta đến cùng Ngài vì mục đích này, tức là, để lời cầu nguyện của chúng ta hòa hợp với các lời hứa của Ngài. Đó là ý nghĩa. Giờ tiếp theo --
[Chú thích 120: Quan điểm của những ai coi lời tiên tri này đã được ứng nghiệm trong lịch sử dân Do Thái trước khi Đấng Christ đến, là "nhà Giô-sép" là những người thuộc mười chi phái đã nhập với chi phái Giu-đa. Grotius nói vậy, và Henderson nhận xét, "Rõ ràng từ sự viện dẫn như vậy, rằng một phần, nếu không nói là hầu hết các chi phái, đã trở về và chiếm hữu đất tổ nghiệp của mình sau cuộc lưu đày. Nhưng Scott và Adam Clarke, dù thừa nhận lời tiên tri này đã được ứng nghiệm một phần khi dân Do Thái kháng cự thành công kẻ thù Sy-ri-Hy-lạp của họ, vẫn cho rằng sự ứng nghiệm đầy đủ của nó còn ở tương lai; trong khi Calvin rõ ràng cho rằng một sự hiệp một thuộc linh trong Đấng Christ được định ý, được truyền đạt bằng ngôn ngữ mượn từ tình trạng dân sự của dân Do Thái. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 121: Kimchi nói rằng [ysv], cư ngụ, và [svv], trở về, được bao gồm trong động từ này; nhưng sự ghép như vậy thì không có ví dụ nào. Cách đọc đúng hẳn là hoặc [vhsvtym], "và ta sẽ khôi phục chúng," được sáu bản thảo, bản Targum, bản Sy-ri, và bản Vulgate ủng hộ; hoặc [vhvsvtym], "và ta sẽ định cư chúng," được bản Bảy Mươi ủng hộ. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 122: Theo nghĩa đen là, "và ta sẽ trả lời chúng," [v'nm]; -- [kai epakousomai autois] -- "và ta sẽ nghe chúng," là bản Bảy Mươi; nhưng nghĩa đúng của động từ là trả lời; và Henderson dịch như vậy. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 10:7
7. Người Ép-ra-im sẽ như người mạnh mẽ, và lòng chúng sẽ vui mừng như bởi rượu: phải, con cái chúng sẽ thấy điều ấy, và vui vẻ; lòng chúng sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va.
7. Và Ép-ra-im sẽ như người khổng lồ, và lòng chúng sẽ vui mừng như bởi rượu, và con cái chúng sẽ thấy và vui vẻ; lòng chúng sẽ hớn hở trong Iehova.
Ông tuyên bố cùng một điều bằng những lời khác: ông đã nói trong câu trước, rằng Ngài sẽ làm cho cả nhà Giu-đa và nhà Giô-sép, tức là mười chi phái, mạnh mẽ; nay ông chỉ nói riêng về Ép-ra-im, nhưng bao gồm vương quốc Giu-đa; và ông nêu tên Ép-ra-im, không phải vì nó đáng được tôn vinh, hay được đặt trên dân Do Thái, vì Ép-ra-im đã trở nên bội đạo; nhưng vì sự trở về của mười chi phái là một sự kiện khó tin hơn: đây rõ ràng là lý do Tiên Tri nêu đích danh Ép-ra-im. Vì ngay đến lúc thành và đền thờ bị hủy diệt, Đức Chúa Trời vẫn tiếp tục hứa sự khôi phục cho dân Do Thái: hy vọng của dân Do Thái bèn chắc chắn và riêng cho chính họ; nhưng còn người Y-sơ-ra-ên, họ như xác thối rữa, vì họ chỉ nghe được điều này điều nọ đây đó, và chỉ nhận được một phần các lời tiên tri, như hạt giống rơi ngoài đồng; vì lúc ấy họ như thể xa lạ với dân Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta hiểu Tiên Tri muốn nói gì khi bảo rằng người Y-sơ-ra-ên sẽ như những người khổng lồ; vì dù họ đã bị kẻ thù đánh gục, rồi bị đuổi vào lưu đày trong nhục nhã và ô nhục lớn, và đã bị phơi bày trước mọi thứ sỉ nhục, và bị áp bức bởi sự nô lệ cùng cực; Đức Chúa Trời vẫn hứa cho họ sức mạnh của những người khổng lồ.
Nay chúng ta đã nói rằng lời lẽ chứa một phần chỉ cả toàn thể; vì lời hứa này hẳn đặc biệt thuộc về dân Do Thái: nhưng chưa có sự nhắc đến họ, dù họ đứng đầu về thứ bậc, và có cơ sở hy vọng tốt hơn về sự trở về của mình, và Chúa đã ban cho họ một bằng chứng nào đó.
Ông nói, Lòng chúng sẽ vui mừng bởi rượu; và con cái chúng sẽ thấy và vui vẻ; lòng chúng sẽ hớn hở trong Giê-hô-va. Chắc chắn rằng họ đã có một cớ để vui mừng, như đã nói trong sách Thi Thiên,
"Chúng tôi trở nên như kẻ nằm mơ, khi Đức Giê-hô-va đem những phu tù của Si-ôn trở về." (Thi Thiên 126:1.)
Nhưng Tiên Tri nói ở đây về một niềm vui lớn hơn, tức là, khi họ thấy mọi chi phái được thu thập khỏi sự phân tán khốn khổ và đau đớn của mình: vì thế trong cùng Thi Thiên ấy có nói, "Đức Giê-hô-va ôi, xin hãy đem những phu tù chúng tôi trở về, như các suối miền nam;" rồi ông thêm, "Kẻ nào gieo giống trong nước mắt, sẽ gặt hái cách vui mừng." Vậy kẻ trung tín một phần than khóc, và một phần vui mừng: sự khởi đầu của sự cứu chuộc đã nâng tâm trí họ lên vui mừng; nhưng khi thấy anh em mình vẫn sống dưới ách tàn bạo của kẻ thù và hầu như không còn hy vọng được khôi phục, họ không thể không sầu thảm. Nay Tiên Tri tuyên bố ở đây, rằng niềm vui của họ sẽ đầy trọn, khi sự khôi phục trọn vẹn của họ đến.
Và ông mở rộng niềm vui này đến con cái họ; vì cần phải kiềm chế sự hăng hái của họ trong việc mong đợi một ân huệ đầy đủ, vì họ luôn đóng kín đường mình đến với Đức Chúa Trời bằng những lời than phiền, theo như chúng ta làm khi buông lỏng cương cho những ước muốn mình, vì bấy giờ chúng ta trong một nghĩa nào đó quay lưng khỏi Đức Chúa Trời. Để bèn dạy dân sự nhẫn nhục, Tiên Tri nói, "Dù hôm nay các ngươi không thấy điều này bằng mắt mình, con cái các ngươi cuối cùng sẽ thấy nó." Chúng ta bèn nhận ra rằng ông ở đây khuyên họ nhẫn nhục, để họ không đón trước các lời hứa của Đức Chúa Trời cách quá vội vàng.
Về ẩn dụ này không cần nói nhiều: ông ví với kẻ say, hay với những ai trở nên vui vẻ qua việc uống, những người vui mừng trong Chúa, không phải ông bày tỏ sự tán thành say sưa, nhưng vì ông muốn tỏ rằng đó sẽ là niềm vui không thường, như thể họ bị cuốn đi vượt quá chính mình. Bèn sẽ thừa khi nêu ở đây câu hỏi, tìm kiếm niềm vui bằng cách uống tự do có đúng không. Thật vậy, sự vui vẻ gắn liền với việc dùng rượu cách hợp pháp (Thi Thiên 104:15;) nhưng vì chúng ta quá dễ sa vào thái quá, chúng ta phải kiềm chế những dục vọng của xác thịt hơn là tìm một cớ bào chữa cho sự buông thả tội lỗi. Nhưng như tôi đã nói, câu hỏi này không thuộc về đoạn hiện tại. Tiếp theo --
[Chú thích 123: Theo nghĩa đen các từ là, -- Và chúng sẽ như một người dũng mãnh của Ép-ra-im. Bản Bảy Mươi cũng vậy, chỉ có "người dũng mãnh" được hiểu theo nghĩa tập thể, "Và chúng sẽ như các chiến sĩ ([machetai]) của Ép-ra-im." Bản Targum và bản Sy-ri cũng tương ứng với điều này. Sự thật là, các từ không thể được dịch theo ngữ pháp cách khác. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 10:8
8. Ta sẽ huýt sáo gọi chúng, và thu thập chúng; vì ta đã chuộc chúng: chúng sẽ thêm nhiều như đã từng thêm nhiều.
8. Ta sẽ huýt sáo gọi chúng và thu thập chúng, vì ta đã chuộc chúng; và chúng sẽ thêm nhiều như chúng đã từng thêm nhiều.
Cùng một đối tượng của câu này. Bởi từ huýt sáo, Xa-cha-ri muốn nói điều nó hàm ý trong các đoạn khác, -- rằng đó sẽ không phải là một công việc nhọc nhằn đối với Đức Chúa Trời; vì chúng ta thường đo lường các công việc Ngài bằng điều xác thịt chúng ta hiểu. Vì dân Do Thái có thể dễ dàng nêu lên sự phản đối này, -- rằng anh em họ bị phân tán qua nhiều xứ và giữa nhiều dân, đến nỗi việc thu thập họ là khó tin, Tiên Tri đáp lại sự phản đối này và nói rằng Đức Chúa Trời có thể chỉ bằng một tiếng huýt sáo hay một cái gật đầu mà đưa họ trở về xứ mình. Đức Chúa Trời đôi khi được nói là huýt sáo gọi kẻ ác, khi Ngài ép chúng bất đắc dĩ hầu việc Ngài, và dùng chúng như công cụ để thi hành các mục đích ẩn giấu của Ngài; vì khi các đạo quân lớn hằng ngày tập hợp, hẳn là qua sự định đặt kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Vậy khi kèn thổi và trống đánh, Chúa huýt sáo từ trời, để dẫn kẻ bị bỏ đây đó tùy ý Ngài. Nhưng trong đoạn này Tiên Tri chỉ muốn nói rằng dù Đức Chúa Trời có thể không có nhiều sứ giả hay một đạo quân trang bị để mở đường cho dân Ngài, Ngài sẽ thỏa lòng chỉ với một tiếng huýt sáo; vì khi Ngài đẹp lòng, một lối đi tự do sẽ được mở cho kẻ phu tù, dù cả thế gian ngăn trở sự trở về của họ. Hai từ này bèn phải được nối lại với nhau, Ta sẽ huýt sáo gọi chúng và thu thập chúng; như thể Xa-cha-ri đã nói rằng cái gật đầu của Đức Chúa Trời một mình là đủ, bất cứ khi nào Ngài định thu thập dân.
Rồi ông thêm, Vì ta đã chuộc chúng. Ở đây tôi cũng giữ thì quá khứ, vì động từ ở thì quá khứ: vì Đức Chúa Trời nói về sự cứu chuộc đã bắt đầu, như thể Ngài đã nói, "Ta đã hứa rằng cuộc lưu đày của các ngươi chỉ trong một thời; ta đã hiện ra một phần như Đấng Cứu Chuộc các ngươi, và ta sẽ không ngừng công việc ta cho đến khi hoàn thành." Đức Chúa Trời bèn hẳn xác nhận ở đây điều tôi đã nói, -- rằng vì Ngài đã bắt đầu cứu chuộc dân Ngài ở một mức độ nào đó, một sự cứu chuộc trọn vẹn phải được mong đợi, dù kẻ khốn khổ khó lòng tin điều này. Nhưng lẽ ra họ phải cảm thấy chắc chắn rằng Đức Chúa Trời, như đã nói trong Thi Thiên 138:1, sẽ không bỏ công việc của tay Ngài. Vì thế bởi sự xét đến điều đã khởi đầu ông khích lệ dân Do Thái ở đây nuôi dưỡng sự tin cậy, để họ với tâm trí bình tĩnh trông đợi sự kết thúc, và chẳng nghi ngờ rằng cả dân sẽ được cứu; vì Chúa đã chứng tỏ Ngài là Đấng Cứu Chuộc của họ. Thật vậy điều này chưa được ứng nghiệm đối với mọi người Y-sơ-ra-ên: nhưng chúng ta phải luôn nhớ rằng sự tuyển chọn nhưng không tồn tại đối với cả dân đến nỗi Đức Chúa Trời dù vậy chỉ có một bầy nhỏ, như Phao-lô dạy chúng ta. (Rô-ma 11:5.) Tiên Tri đồng thời ngụ ý rằng Đấng Christ sẽ là đầu của Hội Thánh, và sẽ thu thập từ mọi nơi trên đất dân Do Thái trước kia đã bị phân tán; và bèn sự khôi phục đã hứa phải được mở rộng đến mọi chi phái. Sau đó tiếp theo --
[Chú thích 124: Từ được dịch ở đây là "huýt sáo," được Lowth dịch là "xì," trong Ê-sai 5:26; 7:18; và ông trích Cyril, người nói, "đó là một ẩn dụ lấy từ thói quen của những người nuôi ong; họ dụ chúng ra khỏi tổ vào đồng, và dẫn chúng trở lại bằng một tiếng xì hay tiếng huýt sáo." Điều này có lẽ đúng, vì nó được nối trong Ê-sai 7:18 với ruồi và ong. Grotius lấy ẩn dụ từ tiếng huýt sáo của người chăn, bằng đó ông thu thập chiên mình. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 125: Động từ chỉ "chuộc" ở thì quá khứ, đứng trước là [ky], vì, bởi, hay khi. Bản Bảy Mươi cho thì tương lai, "vì ta sẽ chuộc chúng." Jun. và Trem., và Piscator đọc như vầy, "khi ta sẽ chuộc chúng." Có một cụm tương tự trong câu 6, và được nối cách tương tự, có thể được dịch cùng cách, "khi ta sẽ thương xót chúng," thay vì, "vì ta đã thương xót chúng:" vì [ky], cũng như [v], đôi khi có năng lực chuyển đổi, ít nhất nó chuyển quá khứ thành tương lai. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 10:9
9. Ta sẽ gieo chúng giữa các dân: chúng sẽ nhớ đến ta trong các xứ xa; chúng sẽ sống với con cái mình, và trở lại.
9. Ta sẽ gieo chúng giữa các dân, và trong các miền xa xôi chúng sẽ nhớ đến ta, và chúng sẽ sống với con cái mình và sẽ trở lại.
Ông tiếp tục cùng một chủ đề, và dùng ở đây một ẩn dụ rất thích hợp -- rằng sự phân tán của dân sẽ có một kết quả tốt hơn điều bất cứ ai lúc ấy có thể tưởng tượng, vì nó sẽ như sự gieo giống. Động từ chỉ sự phân tán hay gieo giống thường được hiểu theo nghĩa xấu; vì khi dân nghỉ ngơi trong xứ mình, bấy giờ họ phải xét rằng mình đang sống dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời. Sự phân tán, bèn, là bằng chứng của một lời rủa sả, và Môi-se thường hiểu như vậy. Nay Đức Chúa Trời dùng nó ở đây theo nghĩa ngược lại, như thể Ngài đã nói rằng Ngài sẽ tùy ý Ngài biến tối tăm thành sáng. Ý bèn là, dân đã bị phân tán vì Đức Chúa Trời giận chúng, nhưng kết quả của sự phân tán này sẽ vui mừng; vì dân Do Thái sẽ cư ngụ khắp nơi, và là hạt giống của Đức Chúa Trời, và bèn được khiến sinh bông trái dồi dào. Chúng ta bèn thấy ý là, ân huệ của Đức Chúa Trời sẽ vượt quá sự gian ác của dân; vì những kẻ đã bị phân tán sẽ sinh bông trái, và bị phân tán vì Đức Chúa Trời sẽ không còn chăm sóc chúng, và bênh vực chúng trong đất hứa. Vì Đức Chúa Trời bèn đã nhiều lần đe dọa qua Môi-se rằng Ngài sẽ phân tán dân Do Thái, nay Ngài nói theo nghĩa khác, rằng Ngài sẽ gieo chúng, và vì mục đích này để chúng khắp nơi sinh bông trái.
Đó là một trường hợp của ân điển lạ lùng của Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã sắp đặt sự phán xét kinh khiếp của Ngài để khiến sự phân tán, như đã nói, thành sự gieo giống dân; vì từ đó xảy ra rằng sự hiểu biết về chân lý thiên thượng chiếu sáng khắp nơi; và cuối cùng khi Phúc Âm được rao giảng, một lối vào tự do hơn đã có đến dân Ngoại, vì dân Do Thái bị phân tán qua mọi xứ. Những nơi tiếp nhận đầu tiên (Hospitia) của Phúc Âm là các nhà hội. Chúng ta thấy rằng các sứ đồ khắp nơi đến trước với dân Do Thái, và khi một vài người được cải đạo, cửa bèn được mở để nhiều người hơn đến, và dân Ngoại cũng được thêm vào dân Do Thái. Bèn hình phạt lưu đày, đã giáng trên họ, là phương tiện mở cửa cho Phúc Âm; và Đức Chúa Trời bèn gieo hạt giống Ngài đây đó, để nó đến kỳ sinh bông trái vượt quá sự mong đợi của mọi người; và sự xét này đã giúp không ít để tiết chế những ước muốn nôn nóng của dân; vì Tiên Tri ngụ ý rằng chỉ điều này lẽ ra đã phải làm họ thỏa lòng -- rằng cuộc lưu đày của họ sẽ sinh điều tốt, vì Chúa nhờ đó sẽ thu thập nhiều dân cho Ngài. Nếu dân Do Thái bị giam trong biên giới của chính họ, danh của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên hẳn đã không được nghe ở nơi khác; nhưng vì không có phần nào của Phương Đông, không có phần nào của Á châu và Hy Lạp, mà không có một số người Do Thái -- và họ cư ngụ nhiều thành của Ý-ta-li -- vì thế các Sứ Đồ thấy, như chúng ta đã nói, bất cứ nơi nào họ đến, một số người đã sẵn sàng đón nhận Phúc Âm.
Sau đó ông thêm, Chúng sẽ nhớ đến ta trong các xứ xa. Ông tỏ cách thức mà sự nhớ đến Đức Chúa Trời sẽ được giữ gìn: dù dân Do Thái không dâng tế lễ trong đền thờ, dù chúng không cư ngụ trong đất thánh, chúng vẫn luôn thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật duy nhất; như hạt giống gieo xuống đất, dù nó có thể không hiện ra, và dường như hoàn toàn mất, bề ngoài bị mục nát tiêu hủy, nhưng vẫn nảy mầm đúng mùa, và sinh bông trái; Đức Chúa Trời bèn dạy chúng ta rằng sự nhớ đến danh Ngài sẽ khiến dân này sinh bông trái trong sự phân tán của mình. Nhưng vì Đức Chúa Trời hứa điều này, chúng ta bèn học rằng chính nhờ lòng nhân từ đặc biệt của Ngài mà chúng ta nuôi dưỡng lòng tin kính trong lòng mình, khi Ngài sửa phạt chúng ta cách nghiêm khắc. Vậy khi chúng ta không thôi thờ phượng Đức Chúa Trời, chắc chắn rằng chúng ta được giữ bởi Thánh Linh Ngài; vì nếu điều này ở trong quyền năng của loài người, lời hứa này hẳn vô ích, thậm chí phi lý.
Ông còn nói nữa, Chúng sẽ sống với con cái mình, và sẽ trở lại. Ông lại nói về con cái, để dân Do Thái không quá vội vàng; vì chúng ta biết rằng loài người, có những ước muốn mạnh mẽ, vội vã quá độ. Để bấy giờ chúng không ấn định thời gian cho Đức Chúa Trời, Tiên Tri nhắc chúng rằng lẽ ra đã đủ cho chúng rằng Chúa sẽ khiến chúng sống lại như từ kẻ chết, cùng với con cái chúng. Tuy nhiên ông hứa cho chúng một sự trở về, không phải chúng sẽ trở về xứ mình, nhưng chúng sẽ được hiệp một bởi đức tin của Phúc Âm. Dù bấy giờ chúng không đổi chỗ, cũng không nhích một bước khỏi các xứ chúng ngụ, một sự trở về xứ mình sẽ là sự thu thập ấy được thực hiện bởi chân lý của Phúc Âm, như điều ai cũng biết, theo cách nói chung được mọi Tiên Tri dùng. Tiếp theo --
[Chú thích 126: Sự gieo ở đây, như mọi người thừa nhận, rõ ràng có nghĩa là phân tán; nhưng câu được dịch khác nhau. Dathius và Henderson dịch [v] thứ nhất là "dù," và thứ hai là "nhưng." Câu này và câu sau có thể được dịch như vầy -- 9. Dù ta sẽ phân tán chúng giữa các dân, Nhưng trong các miền xa xôi chúng sẽ nhớ đến ta; Và chúng sẽ sống, tức con cái chúng, và trở lại: 10. Phải, ta sẽ đem chúng trở về từ đất Ê-díp-tô, Và từ A-si-ri ta sẽ thu thập chúng; Và đến đất Ga-la-át và Li-ban ta sẽ đem chúng, Và sẽ không tìm được chỗ cho chúng. "Và chúng sẽ sống" tôi hiểu là, chúng sẽ sống, không phải chính chúng, nhưng trong con cái chúng. Nhưng Dathius và Newcome theo bản Bảy Mươi -- "Và chúng sẽ nuôi nấng (hay, gìn giữ) con cái mình," điều mà tiếng Hê-bơ-rơ không chịu được; và Marckius và Henderson cho cùng bản dịch với Calvin -- "Và chúng sẽ sống với con cái mình." -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 10:10
10. Ta cũng sẽ đem chúng trở về từ đất Ê-díp-tô, và thu thập chúng từ A-si-ri; ta sẽ đem chúng vào đất Ga-la-át và Li-ban; và sẽ không tìm được chỗ cho chúng.
10. Ta sẽ đem chúng trở về từ đất Ê-díp-tô, và từ A-sur (tức A-si-ri) ta sẽ thu thập chúng; ta sẽ đem chúng đến đất Ga-la-át và Li-ban; và sẽ không tìm được cho chúng.
Ông xác nhận cùng một lời tiên tri -- rằng dù dân Do Thái như những mảnh vỡ, họ vẫn phải nuôi hy vọng về sự trở về và sự khôi phục tương lai của mình, vì Đức Chúa Trời có thể thu thập chúng từ những nơi xa xôi nhất bất cứ khi nào Ngài giơ tay ra. Rồi ông nêu tên Ê-díp-tô và A-si-ri, để dân Do Thái biết rằng sự cứu chuộc ở đây được hứa mở ra như nhau cho tất cả chúng, dù chúng bị tách xa đến đâu. Vì dù Ê-díp-tô không cách A-si-ri quá xa, nhưng những kẻ đã chạy trốn đến Ê-díp-tô bị ghét hơn những kẻ còn lại, là kẻ đã bị ép buộc vào lưu đày; vì Đức Chúa Trời đã tuyên lời rủa sả trên sự chạy trốn của những kẻ tìm nơi ẩn náu ở Ê-díp-tô. Vì bấy giờ chúng bị những kẻ khác ghét, và vì một sự bất hòa thù địch tồn tại giữa chúng, Tiên Tri nói rằng sự thu thập mà ông nói sẽ thuộc về cả hai.
Rồi ông thêm, rằng số người sẽ đông đến nỗi sẽ không có chỗ cho chúng; vì những lời này phải được hiểu như vậy, Sẽ không tìm được cho chúng; tức là, "Chúng sẽ phủ khắp cả đất," theo như chúng ta đã lưu ý ở nơi khác. Trong Ê-sai có nói, "Hãy tránh xa ta," không phải rằng kẻ trung tín, khi Đức Chúa Trời gia tăng Hội Thánh Ngài, sẽ quấy rầy nhau, hay muốn đuổi anh em mình đi; nhưng bằng cách nói này Ê-sai muốn nói rằng Hội Thánh sẽ được đầy dẫy số người đông đến nỗi họ chen lấn nhau. Cũng vậy nay Xa-cha-ri nói rằng số dân sẽ lớn đến nỗi nơi chốn hầu như không đủ rộng cho đoàn người đông đảo như vậy. Tiếp theo --
[Chú thích 127: Lời hứa khôi phục từ Ê-díp-tô và A-si-ri này được Grotius, Dathius, và Henderson coi là đã được ứng nghiệm theo nghĩa đen. Grotius nói rằng một trăm hai mươi nghìn người đã được khôi phục từ Ê-díp-tô [một số lớn hơn số được khôi phục từ Ba-by-lôn] bởi Ptolemy Philadelphus, và nhiều người đã được khôi phục từ A-si-ri bởi A-léc-xan-đơ, con trai của An-ti-ô-chu Ê-pi-phan, và bởi Đê-mê-tri; và ông viện đến Josephus. Các giáo phụ, và một số người hiện đại, như Marckius và Henry, xem lời tiên tri như đã được ứng nghiệm theo nghĩa thuộc linh, tức là, trong sự khôi phục thuộc linh của dân Do Thái, ngôn ngữ được lấy từ điều thuộc về sự khôi phục tạm thời. Nhưng Scott và Adam Clarke dường như có khuynh hướng coi lời tiên tri này còn phải được ứng nghiệm, trong sự khôi phục dân Do Thái về đất mình, cũng như về đức tin của Phúc Âm. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 10:11
11. Người sẽ đi qua biển khốn khổ, và đánh các lượn sóng trong biển, và mọi vực sâu của sông sẽ khô cạn: sự kiêu ngạo của A-si-ri sẽ bị hạ xuống, và cây trượng của Ê-díp-tô sẽ rời đi.
11. Nỗi hoạn nạn sẽ đi qua biển; Ngài sẽ đánh sóng trong biển, và mọi vực sâu của sông sẽ cạn khô; sự kiêu ngạo của A-si-ri sẽ bị hạ xuống, và cây trượng của Ê-díp-tô sẽ dời đi.
Tiên tri xác nhận điều ông đã nói về quyền năng của Đức Chúa Trời, quyền năng ấy lớn lao đến nỗi có thể dễ dàng và không cần gắng sức mà hạ gục mọi lực lượng hùng mạnh của thế gian. Vì những trở ngại mà dân Giu-đa nhìn thấy có thể đã làm lung lay hy vọng của họ, nên tiên tri ở đây dẹp bỏ chúng; ông nhắc dân Giu-đa rằng quyền năng của Đức Chúa Trời sẽ vượt xa mọi trở ngại mà thế gian có thể đặt ra trước đường họ. Nhưng những lời lẽ này mang tính hình bóng, và ám chỉ đến lịch sử của cuộc cứu chuộc đầu tiên.
Nỗi hoạn nạn sẽ đi qua biển. Như Đức Chúa Trời xưa đã ban cho dân Ngài một lối đi qua Biển Đỏ (Xuất Hành Ký 14:21), thì nay tiên tri cũng chứng nhận rằng quyền năng ấy không hề thay đổi, đến nỗi Đức Chúa Trời có thể dễ dàng khôi phục dân Ngài, dẫu biển phải khô cạn, và các sông phải cạn kiệt. Trước hết ông nói, Nỗi hoạn nạn sẽ đi qua biển, tức là, nỗi hoạn nạn sẽ lan tràn, v.v., vì động từ [vr], ober, phải được hiểu như vậy ở đây. Vậy nỗi hoạn nạn sẽ đi qua biển [128], tức là, Chúa sẽ làm cho biển kinh khiếp, và dùng quyền năng Ngài mà lay động nó đến nỗi các dòng nước phải vâng theo mệnh lệnh Ngài. Nhưng sau đó ông giải thích ý mình bằng những lời khác, Ngài sẽ đánh sóng trong biển. Ông muốn nói rằng mệnh lệnh của Đức Chúa Trời đủ để thay đổi trật tự của thiên nhiên, đến nỗi các dòng nước sẽ lập tức biến mất theo tiếng gọi của Ngài. Rồi ông thêm, Mọi vực sâu của sông sẽ cạn khô; một số đọc là "sẽ hổ thẹn," lấy động từ từ [vvs], bush; nhưng nó đến từ [yvs], ibesh: và điều này quả có nghĩa đôi khi là hổ thẹn, nhưng ở đây nghĩa là cạn khô. Những người khác coi nó như ngoại động từ, "Gió sẽ làm khô cạn các vực sâu." Nhưng đối với mục đích của tiên tri, nghĩa bị động hay chủ động của động từ chẳng hệ trọng gì; vì chắc chắn tiên tri ở đây muốn nói rằng chỉ riêng cái gật đầu của Đức Chúa Trời cũng có sức mạnh làm khô cạn các sông ngay lập tức, như đã xảy ra với sông Giô-đanh; sông này bị cây gậy của Môi-se đánh mà khô cạn và mở lối cho dân sự đi qua.
Cuối cùng ông nói rõ ràng, Sự kiêu ngạo của A-si-ri sẽ bị hạ xuống, và cây trượng của Ê-díp-tô sẽ dời đi. Trong ẩn dụ trước đó, Xa-cha-ri ám chỉ, như tôi đã nói, đến cuộc cứu chuộc đầu tiên, vì các tiên tri thường nhắc dân sự về những phép lạ xưa, để họ trông đợi nơi Chúa trong tương lai những điều cha ông họ đã chứng kiến. Nhưng giờ đây ông tuyên bố rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng Cứu Chuộc của dân Ngài, dẫu người A-si-ri ở một bên, và người Ê-díp-tô ở bên kia, cố gắng làm thất bại mục đích của Ngài; vì chúng chẳng làm được gì bằng sự ngoan cố của mình, bởi Đức Chúa Trời có thể dễ dàng khuất phục cả hai. Cuối cùng ông thêm --
[Chú thích 128: Pagninus, Drusius, và bản Syriac cũng đọc như vậy. Bản Septuagint, bản Arabic, bản Vulgate, và cả Jerome, lại cho một bản dịch khác -- "Và người sẽ đi qua biển hẹp," hay, "qua eo biển;" và đây là nghĩa hiển nhiên của tiếng Hê-bơ-rơ, nghĩa đen là, "và người sẽ đi qua biển của sự chật hẹp," tức là, qua một biển hẹp; sự ám chỉ rõ ràng là Biển Đỏ, vốn hẹp. Henderson nối [tsrh] như một động từ với dòng sau -- Ngài sẽ rẽ ra và đánh sóng biển. Ông lấy nghĩa đặc biệt "rẽ ra" từ tiếng Chaldee [tsr']: nhưng điều này không cần thiết, vì nghĩa kia hoàn toàn phù hợp, và được các thẩm quyền đáng tin ủng hộ. Blayney cho bản dịch này -- Và một số sẽ qua biển đến Ty-rơ; điều này hoàn toàn vô nghĩa trong mạch văn này, vì chẳng có gì trong đoạn văn dẫn đến Ty-rơ. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 10:12
12. Ta sẽ làm cho chúng nó mạnh mẽ trong Đức Giê-hô-va, và chúng nó sẽ đi lại trong danh Ngài, Đức Giê-hô-va phán vậy.
12. Ta sẽ làm cho chúng nó mạnh mẽ trong Đức Giê-hô-va; và chúng nó sẽ đi lại trong danh Ngài, Đức Giê-hô-va phán.
Ở đây cuối cùng ông bao gồm thực chất của những điều chúng ta đã nhận xét, rằng trong Đức Chúa Trời sẽ có sự giúp đỡ đầy đủ để nâng đỡ và chống đỡ dân Ngài, và khiến họ đắc thắng trên mọi kẻ thù. Ông đã chứng minh điều này bằng cách nói rằng Đức Chúa Trời xưa đã đầy đủ chứng tỏ bằng nhiều phép lạ rằng Ngài vượt trội toàn thể thế gian biết bao; nhưng ở đây ông tóm gọn toàn bộ chứng minh ấy, và cho thấy rằng dân Giu-đa, miễn là họ nương cậy Đức Chúa Trời và trông đợi nơi Ngài điều Ngài đã hứa, sẽ đủ mạnh, dẫu toàn bộ quyền lực của thế gian có nổi lên chống lại họ.
Ông cũng nhắc đến danh của Đức Chúa Trời, Chúng nó sẽ đi lại, ông nói, trong danh Ngài, tức là, dưới sự che chở của Ngài. Tóm lại, ở đây có một sự tương phản ngầm giữa danh của Đức Chúa Trời với sự giàu có và lực lượng của kẻ thù chúng, những điều có thể đã làm cho lòng kẻ có đức tin đầy sợ hãi, và khiến họ ngã lòng. Vì vậy tiên tri bảo dân Giu-đa hãy dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời, và đừng nghi ngờ rằng họ sẽ đắc thắng, bất kể thế gian ném trở ngại gì vào đường họ. Và bằng từ đi lại này, ông muốn nói một đường lối sống liên tục, như thể ông đã nói rằng dân sự quả đã trở về từ cảnh lưu đày, tức là, một phần; nhưng còn nhiều người nữa sẽ được trông đợi, vì Chúa chẳng những đã làm người dẫn đường trong sự trở về của họ, mà Ngài còn sẽ là Đấng bảo vệ đời đời của họ, và bênh vực họ đến cùng.
Lời Cầu Nguyện
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho, vì chúng con luôn bị ép phải rên siết dưới gánh nặng của tội lỗi mình, và sự phu tù mà chúng con đang bị giam giữ cách công chính khiến chúng con phải luôn run rẩy và buồn rầu, -- ôi xin ban cho, rằng sự giải cứu, đã bắt đầu, có thể truyền cảm hứng cho chúng con hy vọng, để trông đợi nơi Ngài nhiều hơn những gì mắt chúng con thấy; và xin cho chúng con luôn kêu cầu Ngài cho đến khi Ngài hoàn thành điều Ngài đã khởi sự, và đánh đuổi cả Sa-tan lẫn tội lỗi chúng con, để khi được ở trong sự tự do thật và trọn vẹn mà dâng mình cho Ngài, chúng con được dự phần vào quyền năng ấy đã hiện ra trong đầu của chúng con, cho đến khi cuối cùng đã trải qua mọi cuộc tranh chiến, chúng con đạt đến sự nghỉ ngơi phước hạnh ấy, nơi chúng con sẽ hưởng trái của sự đắc thắng mình trong Đấng Christ, Chúa chúng con -- A-men
Chương 11
Bài Giảng Thứ Một Trăm Năm Mươi Bảy
Xa-cha-ri 11:1-3
1. Hỡi Li-ban, hãy mở cửa ngươi, để lửa thiêu đốt cây bá hương ngươi.
1. Hỡi Li-ban, hãy mở cửa ngươi, và lửa sẽ thiêu đốt cây bá hương ngươi:
2. Hỡi cây tùng, hãy than khóc, vì cây bá hương đã đổ; vì những kẻ mạnh (hay, những kẻ sang trọng) đã bị tàn hại; hỡi cây dẻ Ba-san, hãy kêu la, vì rừng rậm (tức là, đã bị đốn hạ, hay, đã ngã rạp) đã sụp đổ.
2. Hỡi cây tùng, hãy than khóc, vì cây bá hương đã đổ, vì những kẻ mạnh (hay, những kẻ sang trọng) đã bị tàn hại; hỡi cây dẻ Ba-san, hãy kêu la, vì rừng được che chở (tức là, đã bị đốn hạ, hay, đã ngã rạp) đã sụp đổ.
3. Có tiếng than khóc của những kẻ chăn, vì sự vinh hiển (hay, sức mạnh) của chúng nó đã bị tàn hại: có tiếng gầm thét của sư tử con, vì sự kiêu ngạo của Giô-đanh đã bị tàn hại.
3. Có tiếng than khóc của những kẻ chăn, vì sự vinh hiển (hay, sức mạnh) của chúng nó đã bị tàn hại: có tiếng gầm thét của sư tử con, vì sự kiêu ngạo của Giô-đanh đã bị tàn hại.
Chương này chứa những lời đe dọa nghiêm khắc, bởi đó Đức Chúa Trời định kịp thời cảnh báo dân Giu-đa, để nếu còn hy vọng ăn năn, họ có thể được sự sợ hãi đưa trở lại đường ngay, và để những kẻ khác, kẻ ác và kẻ bị bỏ, có thể trở nên không thể chối cãi, và cũng để kẻ có đức tin có thể tự củng cố chống lại sự cám dỗ mạnh mẽ muốn ngã lòng khi thấy tai họa khủng khiếp đang chờ đợi dân tộc ấy.
Lời tiên tri này quả không có vẻ phù hợp với những lời tiên tri trước; vì tiên tri cho đến nay chẳng những đã khích lệ dân sự nuôi hy vọng, mà còn đã tuyên bố rằng tình trạng của họ sẽ hạnh phúc đến nỗi chẳng thiếu gì để khiến họ thật sự được phước: nhưng giờ đây ông tuyên bố sự hủy diệt, và bắt đầu bằng sự bị bỏ; vì ông nói rằng Đức Chúa Trời đã lâu làm người chăn của dân tộc ấy, nhưng giờ đây Ngài từ bỏ mọi sự chăm sóc chúng; vì đã mệt mỏi, Ngài sẽ không còn chịu đựng sự gian ác ngoan cố ấy, điều Ngài đã thấy trong chúng hết thảy. Những điều này có vẻ mâu thuẫn: nhưng chúng ta có thể nhận xét rằng trước hết cần phải đặt trước mặt dân Giu-đa những ơn phước của Đức Chúa Trời, để họ có thể hăng hái hơn mà tiến hành công việc xây đền thờ, và biết rằng công lao của họ sẽ không vô ích; và giờ đây cần phải đổi giọng, kẻo những kẻ giả hình, tin cậy cách hão huyền vào những lời hứa này, trở nên chai lì, như thường xảy ra; và cũng kẻo kẻ có đức tin không nuôi sự kính sợ phải lẽ, và cứ thế bước đi cách bất cẩn trước mặt Đức Chúa Trời; vì không gì hủy hoại hơn sự tự mãn, bởi khi người ta tự cho phép mình phạm tội, sự phán xét của Đức Chúa Trời đang lơ lửng trên đầu. Từ đó chúng ta thấy lời cảnh báo của tiên tri hữu ích và hợp lý biết bao, khi ông làm cho dân Giu-đa hiểu rằng Đức Chúa Trời sẽ không nhân từ với dân Ngài mà không trừng phạt sự gian ác và ngoan cố của họ.
Để lời tiên tri của mình có sức thuyết phục, Xa-cha-ri ngỏ lời với Li-ban; như thể ông là sứ giả của Đức Chúa Trời, ông bảo nó mở cổng ra, vì toàn bộ rừng nay đã bị phó cho lửa. Nếu ông nói không dùng hình bóng, lời tuyên án của ông đã không có nhiều sức mạnh đến vậy: vì thế ông tuyên bố sự hủy diệt gần kề trên Li-ban và những nơi khác. Hầu hết đều nghĩ rằng Li-ban ở đây phải hiểu là đền thờ, vì nó được xây bằng gỗ từ núi ấy; nhưng quan điểm này đối với tôi có vẻ nhạt nhẽo, dù được sự đồng thuận chung của các nhà giải kinh chấp nhận. Vì sao chúng ta lại nghĩ đền thờ được gọi một cách ẩn dụ là Li-ban chứ không phải Ba-san? Và họ cũng chẳng nghĩ như vậy về Ba-san, dù lý do cũng như nhau. Vì thế tôi xem nó đơn giản là Núi Li-ban; và tôi chỉ xin nhắc đến điều Josephus tuyên bố, rằng đền thờ đã được mở ra trước khi thành bị Titus phá hủy. Nhưng dù lịch sử ấy có thể đúng, và đối với tôi có vẻ khả tín, thì cũng không vì thế mà suy ra rằng lời tiên tri này đã được ứng nghiệm lúc ấy, theo điều được nói về Rabbi Jonathan, người lúc ấy đã kêu lên, "Kìa! lời tiên tri của Xa-cha-ri; vì ông đã báo trước rằng đền thờ sẽ bị đốt cháy, và các cổng sẽ được mở ra trước." Những điều này có vẻ hợp lý, và thoạt nhìn được chúng ta tán thành. Nhưng tôi nghĩ chúng ta phải hiểu điều gì đó vững chắc hơn, và ít cầu kỳ hơn: vì tôi không nghi ngờ rằng tiên tri tuyên bố sự hủy diệt hoàn toàn trên Núi Li-ban, và trên Ba-san cùng những nơi khác. [129]
Nhưng tại sao ông bảo Li-ban mở cổng ra? Lý do được đưa ra, vì ngay sau đó ông gọi nó là rừng được che chở, vốn lại không có tường thành và cổng. Li-ban, chúng ta biết, gần Giê-ru-sa-lem, dù đủ xa để khỏi bị kẻ thù tấn công. Vì nơi ấy theo bản tính đã đủ an toàn khỏi bị đánh phá, nên tiên tri nói như thể Li-ban được bao quanh bởi các pháo đài; vì nó không bị lộ ra trước các cuộc tấn công của kẻ thù. Ý nghĩa là, -- rằng dù vì vị trí của nó mà dân Giu-đa nghĩ rằng Li-ban không bị lộ ra trước tai họa nào, thì sự buông thả của kẻ thù cũng sẽ dẫn chúng đến tận đó. Chúng ta đã nói tại sao tiên tri bảo Li-ban mở cổng ra, chính là vì ông mang vai trò của một sứ giả, người đe dọa và tuyên bố rằng sự báo thù cực độ của Đức Chúa Trời đã gần kề.
Rồi ông thêm, Hỡi cây tùng, hãy than khóc, vì cây bá hương đã đổ. Chắc chắn tiên tri bằng cách nêu tên Li-ban, lấy một phần thay cho toàn thể, đã muốn nói toàn bộ xứ Giu-đa: và từ mạch văn thấy rõ rằng những nơi đáng chú ý nhất được nhắc đến ở đây; nhưng ý định của tiên tri là cho thấy Đức Chúa Trời sẽ trừng phạt toàn dân, đến nỗi không tha Giê-ru-sa-lem hay bất cứ nơi nào khác. Và rồi bằng cây tùng và cây bá hương, ông muốn nói bất cứ điều gì lúc ấy vượt trội trong xứ Giu-đa hay những nơi khác; và vì lý do này ông so sánh chúng với cây bá hương Li-ban, như thể ông đã nói, "Chẳng có lý do gì để cây tùng coi mình là ngoài tầm nguy hiểm; vì nếu Ngài chẳng tha cây bá hương thì cây tùng, vốn chẳng có vẻ trang nghiêm và hùng vĩ như vậy, sẽ ra sao?"
Giờ chúng ta đã nhận ra ý của tiên tri về các cây: nhưng ông bao gồm, như tôi đã nói, dưới một loại, bất cứ điều gì có giá trị trong xứ Giu-đa; và điều này chúng ta học rõ hơn từ những gì tiếp theo: vì ông thêm, Những kẻ mạnh đã đổ, hay đã bị tàn hại [130] Một số đọc ở giống trung tính, "Những điều huy hoàng đã bị tàn hại;" nhưng tôi nghiêng về việc hiểu là những người. Vậy tiên tri giờ đây đơn giản tuyên bố rằng sự báo thù của Đức Chúa Trời đã gần kề mọi kẻ quyền cao, những người được phẩm giá che chở, đến nỗi họ tưởng mình không gặp nguy hiểm. Và với cùng mục đích ông thêm, Hỡi cây dẻ Ba-san, hãy kêu la. Ông nối, như chúng ta thấy, Ba-san với Li-ban; vậy chẳng có lý do gì để chỉ giải nghĩa ẩn dụ một trong hai từ, khi cả hai được nối với nhau. Và ông nói, Vì rừng được che chở đã đổ. Hoặc điều này có thể áp dụng cho Li-ban, hoặc tiên tri có thể được xem là nói chung rằng chẳng có nơi nào khó tiếp cận đến nỗi sẽ không bị xuyên thủng, khi Chúa ban tự do cho kẻ thù phá hủy mọi sự. Vậy dù mật độ cây cối bảo vệ những núi này, tiên tri vẫn nói rằng chẳng gì ngăn được sự báo thù của Đức Chúa Trời xuyên vào tận những nơi ẩn náu sâu kín nhất của các đồn lũy.
Rồi ông thêm, Có tiếng than khóc của những kẻ chăn; vì sự vinh hiển, hay lòng dũng cảm, của chúng nó đã bị tàn hại. Ở đây ông dùng ['dr], ader, và trước đó ['dyrym], adirim, ở giống đực. Chúng ta thấy tiên tri xác nhận cùng một điều bằng những lời khác, "Giờ đây," ông nói, "những kẻ chăn sẽ than khóc." Ông ám chỉ rằng sự khởi đầu của sự phán xét khủng khiếp này sẽ ở với các bậc cầm quyền, vì họ đặc biệt là nguyên nhân của sự hủy hoại công cộng. Rồi ông nói rằng phẩm giá của kẻ quyền cao giờ đây đang tiến gần đến sự sụp đổ, và vì thế ông bảo chúng than khóc. Ông không dùng những lời này để khuyên chúng ăn năn, mà theo cùng một mạch giáo lý. Theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, ông ở đây tuyên bố rằng những kẻ chăn lấy quyền lực mình làm kiêu hãnh không thể thoát khỏi sự phán xét mà chúng đã đáng chịu: và vì đây là cách nói mà các tiên tri thường dùng, tôi sẽ không dừng lại lâu ở chủ đề này.
Sau đó ông thêm, Có tiếng gầm thét của sư tử con. Chắc chắn ông ở đây gọi, theo cách ẩn dụ, những kẻ đã tàn nhẫn thi hành quyền lực trên dân sự bằng tên sư tử. Nhưng ông cũng ám chỉ đến bờ Giô-đanh, nơi có sư tử, như ai cũng biết. Vì sư tử được tìm thấy dọc toàn bộ dòng Giô-đanh, như thấy rõ từ nhiều đoạn văn, ông so sánh những kẻ chăn với sư tử, tức là những kẻ cai trị đã lạm dụng thẩm quyền bằng cách thi hành bạo ngược trên dân sự: Vậy sự kiêu ngạo hay sự vinh hiển của Giô-đanh đã đổ. Tóm lại, giờ đây đã đủ rõ rằng tiên tri đe dọa sự hủy diệt cuối cùng cả vương quốc Giu-đa lẫn vương quốc Y-sơ-ra-ên. Cả hai vương quốc quả lúc ấy đã bị xóa bỏ; nhưng tôi nói về chính các xứ sở. Ý nghĩa là -- rằng cả Giu-đa lẫn đất của mười chi phái đều không thoát khỏi sự báo thù của Đức Chúa Trời. [131] Sau đó ông thêm --
[Chú thích 129: Hầu hết cả các nhà giải kinh Do Thái lẫn Cơ Đốc đều coi đền thờ là điều được ám chỉ bởi Li-ban; Blayney và Henderson đồng ý với họ. Nhưng toàn bộ mạch văn rõ ràng ủng hộ ý kiến của Calvin, điều đã được Marckius và Henry theo. Trong những gì tiếp theo không có ám chỉ nào đến đền thờ, mà "đất," câu 6, được nhắc đến rõ ràng. "Cây bá hương" rõ ràng tiêu biểu cho các bậc cầm quyền trong nhà nước, chứ không phải trong đền thờ, được gọi ở câu thứ hai là "những kẻ mạnh." Quả thật toàn bộ những gì tiếp theo ủng hộ ý tưởng này, rằng nhà nước hay xứ Do Thái là điều được ám chỉ. Điều chủ yếu dẫn đến quan niệm rằng đền thờ được ám chỉ là sự kiện nó được xây bằng gỗ bá hương từ Li-ban: nhưng việc đốt cây bá hương được nhắc ở đây không tiêu biểu cho việc đốt đền thờ, mà là sự hủy diệt các bậc cầm quyền trong xứ Giu-đa; và riêng sự xem xét này đã chí mạng đối với quan niệm ấy. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 130: Từ này có nghĩa là lừng lẫy, trang nghiêm, huy hoàng, vinh hiển. Nó có thể áp dụng cho cây bá hương, hay cho các kẻ cai trị hay bậc cầm quyền, được tiêu biểu bởi cây bá hương, điều này có khả năng nhất: sau này họ được gọi là những kẻ chăn và sư tử. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 131: Toàn bộ đoạn văn, kể cả ba câu đầu, đáng chú ý là súc tích, sắc sảo, và đầy thi vị, -- 1. Hỡi Li-ban, hãy mở cửa ngươi, Để lửa thiêu đốt cây bá hương ngươi: 2. Hỡi cây tùng, hãy than khóc; Vì cây bá hương đã đổ, Vì những kẻ huy hoàng đã bị tàn hại. Hỡi cây dẻ Ba-san, hãy kêu la; Vì rừng, rừng được che chở, đã sụp đổ. 3. Có tiếng than khóc của những kẻ chăn! Vì sự huy hoàng của chúng đã bị tàn hại; Có tiếng gầm thét của sư tử con! Vì sự kiêu ngạo của Giô-đanh đã bị tàn hại. Có sự tương ứng giữa "thiêu đốt" và "tàn hại." Các nhà cai trị Do Thái được gọi là "những kẻ chăn" xét về chức vụ, và "sư tử" xét về sự hung hãn của họ. "Sự huy hoàng" của chúng bị tàn hại, như của cây bá hương khi bị lửa thiêu. "Sự kiêu ngạo của Giô-đanh" là những cây mọc trên bờ nó, vốn cho sư tử nơi ẩn náu. Những cây này bị tàn hại hay phá hủy, đến nỗi sư tử chẳng tìm được nơi trú ẩn ở đó. Tất cả những điều này ám chỉ sự hủy diệt hoàn toàn của nhà nước Do Thái. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 11:4-6
4. Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ta phán như vầy: Hãy nuôi bầy đáng bị giết;
4. Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ta, phán như vầy, Hãy nuôi bầy đáng bị giết.
5. Những kẻ chiếm hữu nó giết nó đi, mà chẳng phạm tội (tức là, chẳng nhận tội); và kẻ bán nó (bầy, hay, chính những con chiên) nói, Ngợi khen Đức Giê-hô-va, vì ta đã được giàu có; và kẻ chăn chúng nó chẳng thương xót chúng nó.
5. Những kẻ chiếm hữu nó giết đi (tức là, giết) mà chẳng phạm tội; và kẻ bán nó (bầy, hay, chính những con chiên) nói, Ngợi khen Đức Giê-hô-va, và ta đã được giàu có; và kẻ chăn chúng nó chẳng thương xót chúng nó.
6. Vì (hay, quả thật) ta sẽ chẳng còn thương xót dân cư đất nầy nữa, Đức Giê-hô-va phán; và nầy ta sẽ phó (hay, ta phó, hay, khiến đến) mỗi người vào tay kẻ lân cận mình, và vào tay vua nó; và chúng nó sẽ đánh tan đất, và ta sẽ chẳng giải cứu khỏi tay chúng nó.
6. Vì (hay, quả thật) ta sẽ chẳng còn thương xót dân cư đất nầy nữa, Đức Giê-hô-va phán; và nầy ta sẽ phó (hay, ta phó, hay, khiến đến) mỗi người vào tay kẻ lân cận mình, và vào tay vua nó; và chúng nó sẽ đánh tan đất, và ta sẽ chẳng giải cứu khỏi tay chúng nó.
Ở đây đưa ra lý do tại sao Đức Chúa Trời định đối xử nghiêm khắc như vậy với dân Ngài -- chính vì sự ngoan cố của họ không đáng được tha thứ. Vậy như ở đầu chương tiên tri đã đe dọa sự hủy diệt dân Giu-đa, thì giờ đây ông nhắc họ rằng hình phạt của họ đã gần kề, và họ không thể được đối xử nhẹ nhàng hơn, vì sự gian ác của họ hoàn toàn không thể chữa lành. Giờ chúng ta nhận ra ý định của tiên tri; nhưng ông đặc biệt buộc tội dân Giu-đa về sự vô ơn, vì họ đã đáp lại cách hèn hạ và đáng hổ thẹn trước những ơn phước đặc biệt của Đức Chúa Trời.
Trước hết ông nói rằng ông được lệnh nuôi bầy đáng bị giết [132] Giờ tiên tri ở đây không chỉ thuật lại mệnh lệnh ông đã nhận từ Đức Chúa Trời, mà dạy chúng ta chung rằng Đức Chúa Trời đã luôn thi hành chức vụ của một người chăn tốt và trung tín đối với dân Giu-đa. Vậy tiên tri mang lấy vai trò của mọi người chăn, như thể ông đã nói, "Chẳng có lý do gì để dân này viện cớ sự dốt nát, hay cố che giấu lỗi mình bằng những tên gọi khác và nhiều cớ viện khác nhau; vì Đức Chúa Trời đã luôn ban cho họ một người chăn, và cũng sai các tôi tớ đến dẫn dắt và cai trị họ: không thể quy cho Đức Chúa Trời rằng dân này đã không hưởng sự thịnh vượng và hạnh phúc." Giờ chẳng cần tốn nhiều công sức về câu này, như các nhà giải kinh đã làm khi giới hạn những điều được nói ở đây chỉ về một mình Đấng Christ, như Đấng đã nhận chức vụ này từ Cha; vì chúng ta sẽ thấy từ chính đoạn văn rằng lời của tiên tri bị họ bẻ cong cách gượng ép khỏi ý nghĩa của nó.
Vậy hãy ghi nhớ rằng mục đích đặc biệt của ông là cho thấy -- rằng Đức Chúa Trời đã luôn sẵn sàng cai trị dân này, đến nỗi họ không thể buộc tội Ngài là đã không làm điều có thể trông đợi hay mong chờ nơi một người chăn tốt. Nếu ai phản đối và nói rằng điều này có thể đã được nói bằng những lời khác, câu trả lời thẳng thắn là -- rằng sự chăm sóc đời đời của Đức Chúa Trời trong sự cai trị của Ngài đã được bày tỏ đầy đủ; vì Ngài chẳng những tự mình thi hành các bổn phận và chức vụ của người chăn, mà còn luôn đặt trên họ các tôi tớ, những người trung tín thi hành công việc mình. Vì Đức Chúa Trời đã liên tục và ân cần canh giữ sự an toàn của dân sự như vậy, chúng ta thấy sự vô ơn của họ đã hoàn toàn bị chứng minh. Và bằng cách gọi nó là bầy đáng bị giết, có sự ám chỉ đến thời của tiên tri; vì dân Giu-đa lúc ấy như thể đã được giật khỏi hàm sói, đã được giải cứu khỏi cảnh lưu đày. Lúc ấy họ như những con chiên đã chết, mà Chúa đã cứu; và chúng ta cũng biết họ đã liên tục bị lộ ra trước bao nhiêu hoạn nạn và nguy hiểm. Và từ đó lòng nhân từ của Đức Chúa Trời hiện ra rõ hơn; vì Ngài vẫn vui lòng thi hành sự chăm sóc trên bầy Ngài. Rồi tiên tri ở đây phóng đại ơn của Đức Chúa Trời, vì Ngài đã chẳng khinh dể bầy chiên mình dù bị phó cho sự giết hại. Những lời này quả có thể mở rộng xa hơn, như thể tiên tri ám chỉ điều đã xảy ra, và chúng có thể được áp dụng cho nhiều thời đại; nhưng đối với tôi có vẻ khả tín hơn rằng ông nhắc ở đây điều thuộc về thời đại ấy. Vậy Xa-cha-ri dạy chúng ta tại sao Đức Chúa Trời bị ép phải dùng sự nghiêm khắc cực độ, chính vì Ngài đã thử mọi điều có thể chữa lành dân sự, mà vẫn mất hết công lao: khi sự gian ác của họ trở nên hoàn toàn không thể chữa lành, thì sự tuyệt vọng như thể cuối cùng đã ép Đức Chúa Trời thi hành sự nghiêm khắc được nhắc ở đây. Đây là, theo tôi nghĩ, ý nghĩa của tiên tri.
Sau đó ông thêm một chi tiết khác, cho thấy rõ hơn nữa lòng nhân từ kỳ diệu và khôn tả của Đức Chúa Trời, -- rằng Ngài đã làm người chăn của một bầy, bầy ấy chẳng những đã bị sói và kẻ cướp quấy nhiễu, mà còn bị chính những kẻ chăn mình quấy nhiễu. Tóm lại, ý nghĩa của toàn bộ là, -- rằng dù sói và kẻ cướp đã hoành hành với sự man rợ lớn giữa dân sự, Đức Chúa Trời vẫn luôn là người chăn của họ.
Rồi ông phóng đại chủ đề và nói rằng những kẻ chiếm hữu chúng đã giết chúng, đến nỗi chúng chẳng tha. Bằng những lời này tiên tri cho thấy sự an toàn của dân sự đã bị chính các lãnh tụ của họ coi như không ra gì: vậy họ không thể bằng bất cứ sự xuất sắc nào của mình mà khiến Đức Chúa Trời tỏ lòng nhân từ lớn lao như vậy với họ. Nhưng những lời này cần được chú ý kỹ, -- rằng khi bầy bị giết, chính những kẻ hành hình hay đồ tể cũng không có lòng thương xót, vì chúng nghĩ đó là chiến lợi phẩm đáng được hưởng. Chúng ta thấy Đức Chúa Trời ở đây tôn cao lòng nhân từ của Ngài biết bao; vì Ngài đã hạ mình bênh vực, cai trị và nuôi nấng dân ấy, dân chẳng những bị khinh dể trong thế gian, mà còn bị coi như không ra gì, và việc giết hại chúng bị coi là mồi hợp pháp: chúng chẳng phạm tội, [133] ông nói, tức là, chúng không ý thức mình đang thi hành sự tàn nhẫn, -- Tại sao? vì chúng nghĩ rằng chúng làm giàu cách công chính, trong khi cướp bóc một bầy khốn khổ như vậy. Vậy sự vô ơn của dân sự càng hèn hạ và không thể bào chữa, khi sau khi đã được Đức Chúa Trời tiếp nhận cách nhân từ và nuôi nấng cách dịu dàng như vậy, họ vẫn từ chối mọi ơn của Ngài và chẳng chịu để bàn tay Ngài cai trị. Và điều quan trọng cần nhận xét ở đây là những sự tương phản này rất có xu hướng phóng đại tội lỗi của loài người, và cần được xem xét, để sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời không bị trách móc; vì chúng ta biết nhiều người than phiền khi Đức Chúa Trời thi hành sự phán xét của Ngài: họ muốn đo mọi hình phạt bằng ý tưởng của mình, và bắt Đức Chúa Trời phục tùng ý muốn mình. Vì thế để chặn những lời than phiền như vậy, tiên tri nói rằng dù bầy rất đáng khinh, nó vẫn chưa bị Đức Chúa Trời khinh dể, mà Ngài đã nhận lấy sự chăm sóc nó.
Những kẻ chăn và các chủ nói, Ngợi khen Đức Giê-hô-va. Chúng ta thường tạ ơn Đức Chúa Trời khi thật sự tin rằng các phước chúng ta có đến từ Ngài. Kẻ cướp giết một người vô tội sẽ không nói, "Ngợi khen Đức Chúa Trời;" vì ngược lại hắn cố dập tắt mọi sự nhớ đến Đức Chúa Trời, vì hắn đã làm tổn thương lương tâm mình. Điều tương tự cũng có thể nói về kẻ trộm. Những kẻ giả hình thường xưng danh Đức Chúa Trời; và những kẻ buôn gian bán lận luôn thốt ra lời lẽ kiểu này, "Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời mà năm nay ta đã được bấy nhiêu;" tức là, sau khi đã chiếm đoạt tài sản của người khác bằng lừa dối, gian lận, và cướp bóc, chúng tạ ơn Đức Chúa Trời! và đồng thời chúng tự nịnh mình bằng sự tự lừa dối, như thể mọi sự đều là mồi hợp pháp; vì, quả thật! chúng chẳng bị chứng minh có tội trước tòa án loài người. Giờ tiên tri ở đây dùng cách nói thông thường này, bởi đó những người không ý thức mình làm điều sai thường chứng nhận rằng lợi lộc của họ là công chính và hợp pháp.
Rồi ông thêm, Và kẻ chăn chúng nó đã chẳng thương xót chúng nó. Ý nghĩa là, theo các ý kiến thường được chấp nhận, dân sự không đáng được thương xót và nhân từ. Vì thế, như tôi đã nói, lòng nhân từ kỳ diệu của Đức Chúa Trời càng chiếu sáng rõ hơn; vì Ngài đã hạ mình nhận lấy sự chăm sóc một bầy hoàn toàn bị khinh dể. [134] Rồi ông nói, Ta sẽ chẳng thương xót dân cư đất nầy; nầy ta sẽ phó, v.v. Đối với một số người, dường như ở đây đưa ra một lý do; vì dân Giu-đa hẳn chẳng bao giờ bị lột trần như vậy, nếu Đức Chúa Trời chẳng giận họ; như thể ông đã nói rằng sự báo thù của Đức Chúa Trời là công chính, bởi họ đã bị lộ ra trước những điều sai trái tàn bạo như vậy. Nhưng theo phán đoán của tôi, Đức Chúa Trời chỉ đơn giản xác nhận điều chúng ta đã nói, -- rằng sự báo thù tương lai của Ngài trên dân Giu-đa sẽ rất công chính, vì Ngài trong việc nuôi nấng chúng cách cẩn thận đã hoàn toàn lao nhọc vô ích. Vì dù tiên tri chưa bày tỏ điều chúng ta sẽ thấy sau về sự vô ơn của chúng, ông vẫn không ngắt mạch luận của mình mà không có lý do, vì sự phẫn nộ luôn có chút nóng nảy trong đó; rồi ông giữa chừng luận chứng kêu lên ở đây, Ta sẽ chẳng thương xót; vì Đức Chúa Trời đã thương xót dân Giu-đa, khi mà mọi người đều thi hành sự tàn nhẫn với chúng mà không bị trừng phạt; và khi chúng đáng khinh trong mắt mọi người, Ngài vẫn quan tâm đến sự an toàn của chúng. Vậy vì chúng đã vô ơn trước biết bao hành động nhân từ như vậy, há Đức Chúa Trời lại chẳng nên giận chúng sao? Đây là lý do tại sao tiên tri nhân danh Đức Chúa Trời đưa ra lời đe dọa này, Quả thật ta sẽ chẳng thương xót chúng; tức là, "Ta đã trì hoãn sự báo thù của Ta cho đến nay, và đã vượt mọi người trong sự nhân từ và thương xót; nhưng Ta đã đặt lòng tốt của Ta sai chỗ, và giờ đây chẳng còn lý do gì để Ta đình hoãn sự phán xét của Ta lâu hơn nữa." Vậy ta sẽ chẳng còn thương xót dân cư đất nầy nữa.
Ta sẽ phó, hay giao, ông nói, mỗi người vào tay bạn mình; như thể ông đã nói, "Chúng chẳng còn là chiên nữa, vì chúng sẽ chẳng chịu để bàn tay Ta cai trị, dù chúng đã thấy Ta là người chăn tốt nhất. Giờ chúng sẽ xé và nuốt lẫn nhau; và như vậy một sự tan lạc khủng khiếp sẽ theo sau." Giờ dân Giu-đa hẳn chẳng nên sợ điều gì bằng việc bị phó cho tự hủy diệt lẫn nhau bằng sự tàn sát lẫn nhau, và cứ thế hung hãn tàn nhẫn chống lại nhau và hư mất mà không có kẻ thù bên ngoài: nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố rằng điều này sẽ xảy ra, và vì lý do này, vì Ngài không thể thành công với chúng, dù sẵn lòng nuôi chúng như chiên Ngài và sẵn sàng thi hành chức vụ người chăn trong việc cai trị chúng. [135]
Ông kết luận bằng cách nói, Chúng nó sẽ đánh tan đất, và ta sẽ chẳng giải cứu khỏi tay chúng nó. Cuối cùng ông ám chỉ rằng sự hủy diệt không có thuốc chữa đã gần kề; vì một mình Ngài là Đấng giải cứu duy nhất của dân sự; nhưng giờ đây Ngài chứng nhận rằng sự an toàn của chúng sẽ không là đối tượng của sự chăm sóc Ngài; vì dẫu Ngài thấy chúng hư mất trăm lần, Ngài cũng sẽ chẳng động lòng thương xót, cũng chẳng quay lại đem sự giúp đỡ cho chúng, bởi chúng đã ngăn chặn mọi lòng thương cảm. Giờ tiếp theo --
[Chú thích 132: "Sự giết hại" này ám chỉ đến sự hủy hoại và tàn phá được tuyên bố trong các câu trước, hay đến điều đã được "những kẻ chiếm hữu" giết chúng làm, câu 5. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 133: Đúng hơn là bản dịch của chúng ta, "và chẳng tự cho mình có tội." Bản Targum cho ý tưởng, "và nói, chẳng có tội lỗi nào trên chúng ta." Bản Septuagint đã rời khỏi nghĩa của động từ, dù ý chung được giữ lại, "và chúng chẳng ăn năn;" và điều tương tự có thể nói về Jerome, "và chúng chẳng đau buồn." Bản dịch của Henderson không đúng, "Và chẳng bị coi là có tội." Điều được ám chỉ rõ ràng không phải là người khác nghĩ gì về chúng, mà là chúng nghĩ gì về chính mình. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 134: Trong câu này, câu thứ năm, có vài điều bất thường. Các động từ, trừ một, ở số ít, và các danh từ, "những kẻ chiếm hữu," "những kẻ bán," và "những kẻ chăn," ở số nhiều, và đại từ gắn với "những kẻ chăn" ở giống đực, trong khi đại từ gắn với mỗi từ trong hai từ trước ở giống cái, ám chỉ tiền từ, "chiên." Có các bản viết tay và bản dịch cổ trong đó những điều bất thường này được sửa lại; và thật hợp lý khi nhận những sửa chữa như vậy. Ý nghĩa của câu rõ ràng; và có thể một số điều bất thường này là thành ngữ. Một danh từ số nhiều trong tiếng Welsh thường có động từ ở số ít khi đặt sau nó, điều thường xảy ra. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 135: Có một cụm từ bị bỏ sót, "và vào tay vua nó;" tức là "Antiochus," Grotius nói, -- "Herod," Drusius nói, -- "Caesar," Henderson nói. Nhưng dường như chẳng có vị vua cụ thể nào được ám chỉ, mà một tình trạng được đặt ra, biểu thị sự bạo ngược và áp bức của quyền cai trị, điều đã được xác minh trong tình trạng của dân Giu-đa suốt một thời kỳ đáng kể, cho đến cuối cùng họ bị một trong các Caesar, hoàng đế La Mã, hủy diệt. Sự bất hòa nội bộ, và sự bạo ngược của những kẻ cai trị họ, đã đặc trưng cho lịch sử của họ từ thời Antiochus Epiphanes cho đến khi họ bị Titus và Vespasian phá hủy như một dân tộc. Đây dường như là ý nghĩa của lời tiên tri này. Số ít được dùng cách thi vị: và điều này thấy rõ từ những lời tiếp theo, "Và chúng nó sẽ đánh tan," hay đúng hơn đập nát, "đất." "Vua" được nói ở đây như nhiều -- "chúng nó," đến nỗi một chuỗi bạo chúa được ám chỉ. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 11:7
7. Ta sẽ chăn bầy đáng bị giết, tức là (hay, vì vậy) những kẻ nghèo nàn trong bầy. Ta lấy cho mình hai cây gậy; cây nầy ta gọi là Đẹp đẽ (hay, Mỹ lệ;) và cây kia ta gọi là Dây buộc (người khác dịch, Những kẻ hủy diệt; về từ này chúng ta sẽ nói;) và ta chăn bầy.
7. Và ta đã chăn bầy đáng bị giết, tức là (hay, vì vậy) những kẻ nghèo nàn trong bầy: và ta lấy cho mình hai cây gậy, một cây ta gọi là Đẹp đẽ (hay, Mỹ lệ;) và cây kia ta gọi là Dây buộc (người khác dịch, Những kẻ hủy diệt; về từ này chúng ta sẽ nói;) và ta đã chăn bầy.
Ông ở đây nối lại mạch luận mà ông đã ngắt quãng trước đó không lâu; vì ông trình bày điều chưa được bày tỏ đầy đủ -- rằng sự vô ơn của dân sự, đặc biệt đi đôi với sự ngoan cố, đáng sự hủy diệt hoàn toàn, và rằng giờ đây chẳng còn hy vọng được tha thứ; vì sự chăm sóc từ phụ của Đức Chúa Trời đã bị từ chối cách hèn hạ và đáng hổ thẹn nhất, cũng như ơn nhân từ Ngài đã tỏ ra với dân sự.
Vậy Đức Chúa Trời than phiền rằng Ngài đã nuôi bầy. Một số áp dụng điều này cho Xa-cha-ri; nhưng, như tôi đã nói, Đức Chúa Trời thuật lại những hành động nhân từ Ngài đã đồng đều tỏ ra với dân sự, cho đến khi chúng trở nên hoàn toàn không xứng đáng với ơn Ngài. Tuy nhiên chúng ta hãy nhớ rằng tiên tri nói về phần sót lại; vì ông ở đây không kể lại những ơn của Đức Chúa Trời trong thời xưa, mà mô tả tình trạng của dân sự sau khi họ trở về từ cảnh lưu đày Ba-by-lôn. Đức Chúa Trời dường như trước đã giao phó chức vụ này cho Xa-cha-ri -- nuôi chúng; nhưng như tôi đã nói, ý định của điều ấy chẳng khác gì làm cho thấy rõ rằng toàn bộ lỗi ở nơi dân sự; vì chúng đã đẩy ra khỏi mình lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, và một cách nào đó đã tiến hành chiến tranh cách ngoan cố với Đức Chúa Trời, đến nỗi ngăn chặn mọi lối vào cho ơn Ngài. Vì thế ở đây có một lời trách móc nhân danh Đức Chúa Trời.
Ta đã nuôi, Ngài nói, bầy đáng bị giết, tức là những kẻ nghèo nàn trong bầy. Một số dịch [lkn], vì cớ; nhưng nó có thể được hiểu theo nghĩa giải thích: hay chúng ta có thể dịch thế này -- "vì vậy những kẻ nghèo nàn," hay, đặc biệt những kẻ nghèo nàn. Về ý nghĩa, Đức Chúa Trời ở đây ám chỉ rằng Ngài đã tỏ sự chăm sóc Ngài cho toàn dân, vì Ngài đã hy vọng rằng còn vài con chiên sót lại đáng được tỏ lòng thương xót. Vậy vì một số chiên nghèo nàn có thể được tìm thấy giữa bầy ô uế, Đức Chúa Trời nói rằng, với hy vọng này, Ngài chẳng cho là nặng nề hay gánh nặng khi nhận lấy chức vụ người chăn trong việc cai trị dân sự. Vậy ta đã nuôi bầy đáng bị giết, Ngài nói, chính vì lý do này, vì có một số chiên khốn khổ giữa chúng: vì thế Ta chẳng muốn bỏ chúng, và thích thử mọi phương cách hơn là quăng bỏ dù chỉ một con chiên nhỏ, miễn là một con duy nhất được tìm thấy trong toàn bầy. [136]
Ông nói rằng ông đã lấy hai cây gậy, rằng ông đã gọi một cây là [nm], nom, "Đẹp đẽ," và rằng ông đã gọi cây kia là [chvlym], chebelim, "Dây buộc," được những người bám vào dấu nguyên âm Hê-bơ-rơ dịch là "những kẻ hủy diệt"; nhưng vì [chvl], cả ở số ít lẫn số nhiều, có nghĩa là dây thừng hay dây, nên chắc chắn tiên tri muốn nói bằng [chvlym], chebelim, dây thừng hay dây buộc. Ngữ pháp, quả thật, không cho phép điều này; nhưng Xa-cha-ri đã không ghi lại các dấu chấm, vì chúng lúc ấy chưa được dùng. Quả thật tôi biết các thầy thông giáo xưa đã khéo léo nghĩ ra các dấu chấm biết bao, khi ngôn ngữ đã thôi không còn được dùng chung. Vậy những kẻ bỏ qua, hay hoàn toàn từ chối các dấu chấm, chắc chắn thiếu mọi phán đoán và lý trí; nhưng vẫn cần có sự phân biệt; [137] vì nếu chúng ta đọc ở đây "những kẻ hủy diệt," thì chẳng có nghĩa gì; nếu chúng ta đọc "dây buộc," thì chẳng có chữ cái nào bị thay đổi, mà chỉ hai dấu chấm bị đổi. Vậy vì chính chủ đề đòi hỏi nghĩa này, tôi ngạc nhiên rằng các nhà giải kinh để mình bị ép buộc cách nô lệ, đến nỗi chẳng để ý đến ý định của tiên tri.
Vậy tiên tri nói rằng ông đã lấy hai cây gậy, để ông có thể dâng mình theo cách chẳng thường cho chức vụ người chăn. Những người chăn thỏa mãn với một cây gậy móc; vì bằng gậy ông ở đây muốn nói cây gậy móc mà những người chăn dùng. Vậy vì mỗi người chăn mang gậy móc của mình, nên tiên tri ở đây nói rằng ông được trang bị hai cây gậy móc, hay gậy chăn, vì Chúa vượt mọi người trong sự ân cần của Ngài trong chức vụ cai trị dân Ngài. Nhưng phần còn lại tôi phải để đến ngày mai.
[Chú thích 136: Câu này đã làm nhiều người bối rối, nhưng không cần thiết. [lkz] đôi khi có nghĩa của [kz], chắc chắn, quả thật, thật vậy, Giê-rê-mi 5:2; và nó có thể được dịch ở đây là "đặc biệt," như Calvin làm. [kz] đơn giản được dùng theo nghĩa tương tự ở câu 11, liên quan đến cùng những từ một phần, như ở đây: chúng, để xem chúng như "những kẻ nghèo nàn trong bầy," chứ không phải "những con chiên khốn khổ," như Henderson dịch. Bản dịch của Newcome cho cùng nghĩa -- "vì cớ những kẻ nghèo nàn trong bầy." Ông cho rằng [lkz] ở đây biểu thị cùng với [lmz], được đưa ra trong một bản viết tay, và phù hợp với bản Syriac. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 137: Grotius nói theo cùng giọng điệu về những nhà chấm câu (các Punctuist), và đồng ý với Jerome và những người khác trong việc coi từ này có nghĩa tương tự như điều Calvin đã nêu. Câu 14 là một sự xác nhận đầy đủ. Nó được dịch là "[schoinisma], dây buộc," bởi bản Septuagint, Agg. và Sym. -- "funiculi, dây thừng," bởi bản Vulgate. -- "devincientes, những kẻ trói buộc," bởi Drusius và Marckius; và như trong bản dịch của chúng ta, "dây buộc," bởi Newcome và Henderson.]
Lời Cầu Nguyện
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho, vì Ngài cho đến nay đã nhân từ tỏ mình là Người Chăn của chúng con, và thậm chí là Cha chúng con, và đã cẩn thận lo liệu cho sự an toàn của chúng con, -- ôi xin ban cho, rằng chúng con không vì sự vô ơn mình mà tước khỏi mình các ơn của Ngài, đến nỗi khiêu khích sự báo thù cực độ của Ngài, mà ngược lại chịu để Ngài cai trị cách dịu dàng, và dâng Ngài sự vâng phục phải lẽ: và vì Con Một của Ngài đã được Ngài đặt trên chúng con làm Người Chăn thật duy nhất của chúng con, xin cho chúng con nghe tiếng Ngài, và sẵn lòng vâng theo Ngài, để chúng con có thể đắc thắng với tiên tri của Ngài, rằng cây gậy của Ngài đủ cho chúng con, để giúp chúng con bước đi không sợ hãi qua trũng bóng chết, cho đến khi cuối cùng chúng con đạt đến sự nghỉ ngơi phước hạnh và đời đời ấy, sự nghỉ ngơi đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con Một Ngài. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM NĂM MƯƠI TÁM
Hôm qua chúng ta đã nói rằng chữ chvlym, chebelim, là tên mà Xa-cha-ri đặt cho cây gậy thứ hai, không thể dịch là "những kẻ hủy diệt," như mọi học giả Hê-bơ-rơ đều làm; vì Đức Chúa Trời dạy chúng ta rằng Ngài đã hoàn toàn và trung tín chu toàn bổn phận của một người chăn, đến nỗi dân sự hư mất là do lỗi của chính họ; và vì Đức Chúa Trời đã nhận lấy chức vụ chăn chiên, nên không thể nói rằng Ngài đã cầm lấy một cây gậy để hủy diệt họ: và cũng không còn nghi ngờ gì nữa rằng ông nối chữ này với chữ kia, nm, nom, "vẻ đẹp." Và cuối cùng ông nói rằng cây gậy gọi là chvlym, chebelim này đã bị bẻ gãy, để tỏ rằng tình huynh đệ giữa Giu-đa và Y-sơ-ra-ên đã đến hồi kết thúc. Giờ thì giữa việc hủy diệt và việc hiệp nhất có quan hệ gì với nhau? Rõ ràng chữ chvlym, chebelim phải được hiểu ở đây là những sợi dây, hay dây thừng.
Bây giờ chúng ta hãy xem vì sao Tiên tri gọi một cây là "Vẻ Đẹp," và cây kia là "Dây Thừng." Có người cho rằng luật pháp của thiên nhiên được chỉ định bởi nm, nom, và bởi chvlym, chebelim là luật pháp của Môi-se, và những người dịch chữ ấy là "Dây Đo," như Giê-rôm, người đưa ra ở đây bản dịch đúng, thì cho rằng vì luật pháp là một cái ách nặng nề cho người xưa, nên cây gậy được gọi như vậy vì nó trói buộc họ thật chặt. Những người khác, như Giê-rôm cũng làm, viện đến câu này của Môi-se, "Khi Chúa tung dây đo của Ngài, Ngài đã chọn một nơi cho Y-sơ-ra-ên, và khi Đấng Tối Cao phân chia các dân tộc," v.v. Họ bèn cho rằng dây đo được lấy làm của sản nghiệp. Nhưng cách giải thích thứ nhất thì quá xa vời và gượng ép; còn về cách thứ hai, vì Tiên tri đặt chữ ấy ở số nhiều, nên không thể hiểu một cách thích hợp là của sản nghiệp, và như chúng ta đã nói hôm qua, mệnh đề tiếp theo cho thấy ý tưởng hiệp nhất được bao hàm trong đó.
Ý nghĩa của Tiên tri bèn là, Đức Chúa Trời đã thi hành chức vụ chăn chiên của Ngài đối với dân sự Ngài một cách tốt đẹp nhất có thể; tôi hiểu như vậy bởi chữ nm, nom, vẻ đẹp, vì không gì có thể hoàn mỹ về vẻ đẹp hơn sự cai trị mà Đức Chúa Trời đã thi hành trên dân Y-sơ-ra-ên; và bởi đó ông so sánh ở đây cây gậy chăn chiên của Ngài với vẻ đẹp, như thể ông đã nói, "Thứ tự mọi việc đã được sắp xếp đến nỗi không thể tưởng tượng ra điều gì tốt hơn." Rồi ông nhắc đến sự hiệp nhất hay hòa thuận, và đó là ân huệ cao trọng nhất rằng Đức Chúa Trời đã nhóm lại những người Y-sơ-ra-ên bị tản lạc để làm cho họ thành một thân thể. Quả thật, ít người trong vương quốc Y-sơ-ra-ên đã trở về quê hương mình, nhưng rõ ràng phần sót lại không chỉ từ chi phái Giu-đa, từ nửa chi phái Bên-gia-min, và từ người Lê-vi, mà còn có những người khác lẫn lộn với họ. Vì vậy đó là một hình ảnh hết sức thích hợp, rằng không chỉ một trật tự hết sức tốt đẹp đã được Đức Chúa Trời thiết lập, mà còn thêm vào một tình hòa thuận huynh đệ, đến nỗi con cái của Áp-ra-ham được liên kết với nhau trong một tinh thần và trong một tâm hồn. Vậy thì vì họ đã có một người chăn tốt lành như vậy, nên sự bội bạc của họ càng đê hèn và càng không thể bào chữa khi họ giũ bỏ ách của Ngài, và không chịu để mình được cai trị bởi cây gậy của Ngài.
Giờ đây chúng ta thấy lời của Tiên tri có nghĩa gì, khi ông giới thiệu Đức Chúa Trời như được trang bị hai cây gậy, tức vẻ đẹp và sự nhóm hiệp. Rồi ông nhắc lại điều ông đã nói trước, Tôi đã chăn, ông nói, chiên, ám chỉ rằng không phải vì Ngài mà Ngài không tiếp tục cai trị họ. Giờ tiếp theo --
Xa-cha-ri 11:8
8. Ta cũng đã trừ diệt ba người chăn trong một tháng; và linh hồn ta đã chán ngán chúng nó, và linh hồn chúng nó cũng ghét bỏ ta.
8. Và Ta đã loại bỏ ba người chăn trong một tháng; và linh hồn Ta đã bị chán ngán (theo nguyên văn, bị ép chặt) nơi chúng nó; và linh hồn chúng nó cũng đã ghê tởm Ta.
Lúc đầu câu, Tiên tri tiếp tục cùng một chủ đề, rằng Đức Chúa Trời đã không tiếc công sức trong việc cai trị dân sự, nhưng đã nhẫn nại chịu đựng nhiều điều khó chịu; vì bổn phận của mọi người chăn chiên tốt và cẩn thận là thường xuyên kiểm tra bầy mình, và thay người chăn khác, khi thấy hắn lười biếng và lơ là bổn phận. Đức Chúa Trời bèn tỏ rằng Ngài đã thi hành sự canh giữ lớn nhất, vì trong một tháng Ngài đã loại bỏ ba người chăn, tức là, trong một thời gian ngắn Ngài đã thường xuyên chọn những người chăn mới, và thay thế họ cho những người khác, vì một tháng ở đây phải được hiểu là một thời gian ngắn, và ba người chăn biểu thị nhiều người, một cách không xác định. Khi một người chăn chiên lơ là bầy của mình, hắn có thể bị lừa dối suốt cả năm, nếu hắn gặp phải một tên trộm hay một kẻ lười biếng và vô dụng. Vì Đức Chúa Trời phán rằng Ngài đã thường xuyên thay đổi người chăn của Ngài trong một tháng, Ngài ám chỉ điều tôi đã nói, rằng Ngài đã hết sức chăm sóc bầy của Ngài, vì Ngài yêu nó, và không bỏ sót điều gì cần thiết để bảo vệ nó. [Chú thích 138] Và hoàn cảnh này đặc biệt làm nặng thêm tội của người Giu-đa, vì họ đã không đáp ứng với sự chăm sóc lớn lao như vậy của Đức Chúa Trời; không, ngay cả khi họ thấy Ngài thức canh đêm ngày vì sự an toàn của họ.
Phần sau của câu là một lời than thở, vì Đức Chúa Trời bắt đầu phơi bày sự đê hèn của sự gian ác và bội bạc của dân sự. Với sự chán ngán, Ngài phán, linh hồn Ta đã bị ảnh hưởng bởi chúng nó, và linh hồn chúng nó cũng đã ghét Ta [Chú thích 139] Ngài không còn nói về những người chăn nữa, và những người đọc đoạn này như thể Đức Chúa Trời đã loại bỏ những người chăn, vì linh hồn Ngài đã chán ngán chúng nó, là lầm: trái lại, Ngài chuyển lời mình sang toàn thể dân sự, và bắt đầu tỏ ra họ đã gian ác dường nào, là những kẻ đã được ban cho bao nhiêu ân huệ, mà vẫn không thể chịu đựng nổi người chăn tốt nhất. Bởi đó Ngài phán rằng linh hồn Ngài đã bị ép chặt bởi chúng nó, vì Ngài thấy không có chỗ nào dành cho các ân huệ của Ngài. Phao-lô cũng, khi bàn về chủ đề này, đã trách người Cô-rinh-tô, và nói rằng ông sẵn sàng tuôn đổ lòng mình và mở rộng miệng mình, nhưng chính họ đã bị ép chặt, và ông cảm thấy những sự ép chặt ấy trong lòng mình. (II Cô-rinh-tô 6:11.) Đức Chúa Trời cũng than thở ở đây như vậy và phán rằng Ngài đã bị ép chặt bởi người Giu-đa; vì Ngài thấy các phước lành của Ngài đã không được tiếp nhận một cách đúng đắn, nhưng như thể bị cản trở, sự gian ác của dân sự lớn dường nào.
Ngài bày tỏ rõ hơn ở cuối rằng Ngài đã bị họ khinh dể. Chúng nó cũng đã ghét Ta. Giờ đây đó là một sự khinh miệt không cách nào bào chữa được, khi người Giu-đa không chịu nhìn nhận Đức Chúa Trời đã đối đãi với họ một cách nhân từ và rộng rãi dường nào. Giờ chúng ta nhận thấy ý định của Tiên tri: sau khi kể lại Đức Chúa Trời đã hạ mình cai trị dân sự một cách nhân từ dường nào, giờ ông nói rằng công lao ấy đã không sinh ra bông trái gì, vì cửa đón nhận các ân huệ của Đức Chúa Trời đã bị đóng lại. Tiếp theo --
[Chú thích 138: Đây là một lời giải thích thỏa đáng hơn những gì nhiều người đã đưa ra; vì phần lớn đã cố gắng xác định ba người chăn nào đó, hoặc trước hoặc sau thời gian này. Giê-rôm nhắc đến Môi-se, A-rôn, và Mi-ri-am; những người khác viện đến ba con trai của Giô-si-a, ba anh em Ma-ca-bê, và ba vị cuối cùng trong các vương hầu A-xmô-nê. Xy-rin nêu tên các thầy tế lễ, các nhà cai trị dân sự, và các luật sĩ hay thầy thông giáo; và đây là lời giải thích mà Henderson ưa chuộng, và cũng Scott và Adam Clarke. Newcome không đưa ra lựa chọn nào. Blayney ưa một cách dịch khác, "và Ta gạt bỏ quyền hành của những người chăn," nhưng điều này không thể chấp nhận. Quan điểm của Calvin là hợp lý nhất, và phù hợp với tính chất của điều được truyền đạt qua khải tượng. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 139: Linh hồn ta đã buồn rầu vì chúng nó, và linh hồn chúng nó cũng ghê tởm ta. -- Newcome. Linh hồn ta ghê tởm chúng nó, và linh hồn chúng nó cũng loại bỏ ta. -- Henderson Động từ thứ nhất có nghĩa là buồn rầu, phiền muộn, hay chán ngán, chứ không phải ghê tởm. Xem Dân Số Ký 21:23; Các Quan Xét 10:16; 16:16. "Linh hồn ta đã chán ngán vì chúng nó." Động từ trong mệnh đề tiếp theo chỉ thấy ở đây, và được bản Bảy Mươi dịch là "đã gầm thét," [eporonto], (xem Giê-rê-mi 12:7,) và "đã khinh dể," bởi Targum. Người ta nói rằng chữ ấy trong Talmud được dùng theo nghĩa khinh dể và ghét bỏ, và ý này hợp với chỗ này, "và linh hồn chúng nó cũng đã khinh dể ta." -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 11:9
9. Bấy giờ ta nói rằng: Ta sẽ không chăn các ngươi nữa: con nào chết, hãy chết đi; con nào bị cắt đứt, hãy bị cắt đứt; và những con còn lại, mỗi con hãy ăn thịt con khác.
9. Và ta nói, Ta sẽ không chăn các ngươi; con nào đã định cho sự chết, hãy chết; và con nào đã định cho sự cắt đứt, hãy bị cắt đứt; và những con còn sót lại, mỗi con hãy nuốt thịt con bạn mình.
Đức Chúa Trời giờ tuyên bố điều đã được nhắc đến một cách ngắn gọn trước đây, -- rằng sự phán xét của Ngài không thể bị cho là tàn nhẫn, vì dân sự đã cực kỳ gian ác, và sự gian ác của họ đáng chịu hình phạt cực độ. Quả thật dường như chỉ là một lời tường thuật đơn giản; nhưng Đức Chúa Trời ở đây bênh vực chính nghĩa của Ngài, vì Ngài đã thử mọi phương cách trong việc cai trị dân sự, trước khi Ngài dùng đến sự nghiêm khắc cực độ. Ai quả thật còn có thể lằm bằm nghịch cùng Đức Chúa Trời? vì Ngài đã luôn sẵn sàng nhận lấy chức vụ chăn chiên, và đã hạ mình đến nỗi chăm sóc dân ấy như bầy của chính Ngài, và tóm lại, không bỏ sót một thứ quan tâm nào; mà dân ấy lại khinh dể Ngài, và thậm chí đối đãi với Ngài bằng sự nhạo báng. Vì vậy đó là một sự sỉ nhục cực độ khi họ ghét Đức Chúa Trời, là Đấng đã đối đãi với họ với bao nhiêu nhân từ. Bởi đó chúng ta thấy sự phán xét của Đức Chúa Trời ở đây được minh oan khỏi mọi lời vu khống; vì sự gian ác của dân sự hoàn toàn không thể bào chữa được trước khi Đức Chúa Trời từ bỏ sự chăm sóc của Ngài đối với họ.
Ta nói: thời gian phải được để ý, vì Ngài ám chỉ rằng Ngài đã không quá vội vàng trong việc báo thù; nhưng vì không còn phương thuốc nào nữa, Ngài đã bị ép buộc, như thể vì sự cần thiết, mà từ bỏ chức vụ chăn chiên của Ngài. Vậy bấy giờ Ta nói, Ta sẽ không chăn các ngươi; con nào phải chết, hãy chết; con nào phải bị cắt đứt, hãy bị cắt đứt [Chú thích 140] Ngài ở đây từ chức chăn chiên của mình, và ám chỉ rằng Ngài vô tội và thoát khỏi mọi lỗi, bất cứ điều gì xảy ra. Một người chăn được đặt trên bầy vì mục đích này, -- để hắn bảo vệ nó, tức là mọi con chiên, cả chống lại sự cướp bóc của kẻ trộm, và sự tham lam của chó sói: nhưng khi hắn từ bỏ chức vụ, hắn được miễn khỏi mọi lỗi, dù sau đó bầy có bị trộm cắp hay bị chó sói và thú rừng nuốt mất. Đức Chúa Trời bèn ở đây công khai tuyên bố rằng không thể quy cho Ngài, nếu người Giu-đa hư mất cả trăm lần, vì họ đã từ chối để Ngài cai trị, và như vậy Ngài được giải thoát khỏi gánh nặng chăn chiên. Vậy con nào phải hư mất, hãy hư mất; tức là, "Vì chúng nó không thể chữa lành, và không cho phép phương thuốc nào được áp dụng cho các điều ác của chúng, Ta bỏ mặc chúng; chúng sẽ biết thế nào là không có một người chăn tốt."
Giờ chúng ta thấy rõ hơn điều tôi đã nói trước, -- rằng sự gian ác và bội bạc của dân sự bị quở trách ở đây, vì họ đã loại bỏ Đức Chúa Trời, là Đấng sẵn sàng làm người chăn của họ, -- và rằng nguyên nhân của sự tàn phá đã gần kề, là ở chính người Giu-đa, dù họ lo lắng cố gắng, nhưng vô ích, để chuyển nó sang người khác.
Ngài kết thúc bằng những lời này, Và những con còn lại, tức những con sẽ thoát khỏi các cuộc tấn công từ bên ngoài, hãy ăn lẫn nhau, vì chúng giờ không còn là chiên, mà là thú rừng hung dữ. Và điều này chúng ta biết đã được ứng nghiệm; vì người Giu-đa cuối cùng đã hư mất qua những sự bất hòa lẫn nhau, và không ai tiếc anh em mình; thật vậy, càng gần gũi huyết thống, mỗi kẻ càng hung dữ chống lại kẻ khác. Bởi đó sự phán xét của Đức Chúa Trời, được Tiên tri tuyên bố, bấy giờ đã tỏ ra rõ ràng nhất, khi người Giu-đa hư mất qua những cuộc nội chiến và thậm chí tàn sát lẫn nhau. Rồi tiếp theo --
[Chú thích 140: Targum dịch các động từ ở thì tương lai, "sẽ chết -- sẽ bị cắt đứt;" nhưng bản Bảy Mươi và Giê-rôm, ở thức mệnh lệnh, như ở đây. Câu có thể được dịch như vầy, -- 9. Và ta nói, -- Ta sẽ không chăn các ngươi; Con nào phải chết, sẽ chết; Và con nào phải bị cắt đứt, sẽ bị cắt đứt; Và phần còn sót lại sẽ nuốt, Mỗi con thịt của con bạn mình. "Kẻ đang chết," hay "kẻ chết," và "kẻ bị cắt đứt," cách dịch theo nghĩa đen, rõ ràng có nghĩa là điều đã định phải chết và phải bị cắt đứt. Bởi đó dịch "bị cắt đứt" ở đây là "mất tích," như Blayney đã làm, là hoàn toàn không cần thiết. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 11:10, 11
10. Ta bèn lấy cây gậy ta, tức là Vẻ Đẹp, và chặt nó ra từng khúc, đặng phá giao ước ta đã lập với mọi dân.
10. Và ta đã lấy cây gậy của ta, tức là Vẻ Đẹp, và bẻ gãy nó, để làm vô hiệu giao ước mà ta đã lập với mọi dân tộc (hay, các dân).
11. Nó bị phá ra trong ngày đó: bấy giờ những con chiên nghèo khổ đợi chờ ta biết rằng đó là lời của Đức Giê-hô-va.
11. Và nó đã vô hiệu trong ngày đó; và những kẻ nghèo trong bầy, là những kẻ trông đợi ta, bèn biết rằng đây là lời của Giê-hô-va.
Ngài xác nhận cùng một lẽ thật, nhưng một ẩn dụ được đưa vào: vì Ngài phán rằng khi Ngài giải thoát mình khỏi chức vụ chăn chiên, Ngài đã bẻ gãy hai cây gậy, tức Vẻ Đẹp và Sự Nhóm Hiệp. Ngài nói về cây gậy thứ nhất, vì mọi việc ở Giu-đê đã hỗn loạn, trước khi dân sự bị cắt đứt hoàn toàn; vì sự tản lạc đã không lập tức diễn ra, đến nỗi không còn một thứ trật tự xã hội nào giữa người Giu-đa; nhưng trật tự xã hội đã bị đảo lộn đến nỗi rõ ràng họ không được Đức Chúa Trời cai trị. Dần dần sự thuần khiết của giáo lý bị hư hoại, và một trận lụt những sai lầm len lỏi vào; mê tín đã mạnh lên rất nhiều. Khi mọi việc ở trong tình trạng hỗn loạn này, cây gậy chăn chiên đã bị bẻ gãy, cây được gọi là, Vẻ Đẹp. Câu này bèn không chứa gì hơn một lời giải thích của câu trước: và bởi đó Ngài cũng phán, Đặng phá giao ước mà Ta đã lập, tức là, để giờ đây rõ ràng rằng dân này không được cai trị bởi tay và quyền của Ta.
Một số nhà giải thích mở rộng ra toàn thế giới điều được nói ở đây về các dân tộc, và cho rằng điều Xa-cha-ri muốn nói cũng giống như điều được nói trong Ô-sê 2:1, -- rằng Chúa đã lập một giao ước với thú đồng và chim trời, rằng không tai hại nào xảy đến cho dân sự Ngài; nhưng sự so sánh không thích hợp. Bèn có lẽ Đức Chúa Trời ở đây chỉ nói về dòng dõi của Áp-ra-ham; cũng chẳng lạ gì khi họ được gọi là các dân tộc, vì ngay cả Môi-se cũng nói,
"Các dân tộc sẽ từ ngươi mà ra," (Sáng Thế Ký 17:6.)
và điều này được làm nhằm tỏ ra sự lớn lao của ân huệ Đức Chúa Trời; vì mười chi phái như bấy nhiêu dân tộc mà Đức Chúa Trời cai trị. Dường như khó tin rằng từ một người, không chỉ một gia đình đông đúc, mà nhiều dân tộc sẽ ra đời. Ý nghĩa thật bèn dường như là, Đức Chúa Trời làm chứng rằng Ngài sẽ không còn là người lãnh đạo của dân ấy nữa; vì khi trật tự bị chà đạp, giao ước của Đức Chúa Trời đã trở nên vô hiệu. Quả thật vì sao giao ước ấy được tiếp tục, và mục đích của nó là gì, nếu không phải để giữ mọi việc cho đúng đắn, trong một tình trạng thích hợp và xứng đáng? Như vậy trong Hội Thánh, Đức Chúa Trời coi trọng trật tự, để không điều gì được làm một cách hấp tấp, theo ý thích của mỗi người. Đây bèn là khởi đầu của sự tản lạc, mà cuối cùng đã theo sau khi dân sự đã lìa bỏ trật tự mà Đức Chúa Trời đã định. [Chú thích 141]
Ngài kết thúc bằng cách phán rằng trong ngày đó giao ước đã bị phá. Bởi những lời này Ngài ám chỉ rằng không phải tình cờ mà luật pháp bị hủy diệt, và người Giu-đa lìa bỏ sự cai trị công chính của Đức Chúa Trời, nhưng đó là qua sự báo thù kinh khiếp của Đức Chúa Trời. Vậy trong ngày đó: điều này có tính nhấn mạnh, như thể Tiên tri đã nói, "Không nên quy cho sự tình cờ rằng mọi việc đã đổi ra tệ hơn, vì Đức Chúa Trời đã thi hành sự phán xét của Ngài như vậy, sau khi đã với sự nhẫn nại cực độ chịu đựng sự gian ác của dân sự." Và bởi đó Ngài thêm rằng những kẻ nghèo trong bầy đã thấy rằng đây là lời của Giê-hô-va. Ở đây Tiên tri vắn tắt chỉ ra hai điều -- rằng điều này không được biết một cách phổ biến là sự phán xét của Đức Chúa Trời, nhưng hầu hết mọi người với đôi mắt nhắm nghiền đã bỏ qua điều đã xảy ra; vì thế gian như thể tự chai cứng, và cố ý trở nên ngoan cố dưới những roi vọt của Đức Chúa Trời. Mọi người đều kêu lên rằng mình khốn khổ, nhưng không ai để ý đến bàn tay của Đấng đánh mình, như được nói ở nơi khác. (Ê-sai 9:13.) Xa-cha-ri cũng ở đây trách người Giu-đa về sự ngu đần; vì dù phần lớn thấy mọi việc hỗn loạn, họ vẫn không suy xét, nhưng coi sự phán xét kinh khiếp của Đức Chúa Trời hầu như chẳng là gì. Bèn hẳn là loài người cực kỳ ngoan cố, khi họ không nhận thấy mình đang bị Đức Chúa Trời sửa phạt; vậy mà Tiên tri trách người Giu-đa về sự ngu muội này; vì họ đã không coi đây là lời của Giê-hô-va, họ đã không tin rằng đây là bàn tay của Đức Chúa Trời. Nhưng ông còn phán rằng những kẻ nghèo trong bầy đã nhận thấy điều này: và như vậy ông tỏ rằng trong khi toàn thể dân sự đi theo đường hư mất, một số ít đã được ích lợi từ những roi vọt của Đức Chúa Trời; và như vậy không bao giờ xảy ra rằng Đức Chúa Trời sửa phạt mà không có chút ích lợi nào. Dù bấy giờ những kẻ bị bỏ mặc ngoan cố chống cự Đức Chúa Trời, và không ngần ngại chà đạp các sự phán xét của Ngài dưới chân, và hết sức có thể, làm cho chúng trở nên vô hiệu, vẫn có một số ít nhận được ích lợi và nhìn nhận bàn tay của Đức Chúa Trời để hạ mình và ăn năn.
Tiên tri, bèn, sau khi đã than thở rằng những kẻ đứng đầu, tức những người được tôn trọng và giàu có giữa người Giu-đa, đã vô tâm khinh dể sự phán xét kinh khiếp của Đức Chúa Trời, thêm vào điều này, rằng có một số ít người rất nghèo và khiêm nhường, là những người coi sự phán xét này không phải đến bởi tình cờ, nhưng qua Đức Chúa Trời, là Đấng đã trở nên một Đấng báo thù công chính, vì ân huệ của Ngài đã bị khinh dể một cách phóng túng: Vậy những kẻ nghèo trong bầy đã biết đây là lời của Giê-hô-va
Vì điều này đã xảy ra trong thời của Tiên tri, chẳng lạ gì mà ngày nay, ngay cả khi Đức Chúa Trời sấm sét từ trời và tỏ ra các sự phán xét của Ngài bằng những bằng chứng rõ ràng, thế gian vẫn lao đầu vào sự hư mất, và như thể bị tê liệt trong các tai họa của mình. Trong khi đó chúng ta phải cố gắng liên kết mình với những người nghèo khốn khổ, là những kẻ bị coi như cặn bã của thế gian, và chăm chú suy xét sự báo thù của Đức Chúa Trời, để chúng ta nghiêm túc kính sợ và không chọc giận các sự phán xét cực độ của Ngài, và như vậy hư mất với kẻ ác.
Chúng ta cũng phải để ý đến cách diễn đạt mà Xa-cha-ri đã đưa vào trước những lời cuối, Là những kẻ trông đợi ta. Ông nhắc đến như một điều hiếm hoi và ít có, rằng ngay cả một số ít đã đoái đến việc suy xét các công việc của Đức Chúa Trời. Sự khôn ngoan chính của loài người, chúng ta biết, là chăm chú suy xét bàn tay của Đức Chúa Trời; nhưng hầu hết mọi người dường như chìm đắm trong trạng thái tê liệt: khi Chúa đánh họ, họ đứng như thể kinh ngạc, và không bao giờ, như chúng ta đã nói, để ý đến bàn tay của Đấng đánh mình; và khi Chúa tự do và nhân từ nuôi dưỡng họ, họ hớn hở trong sự phóng túng của mình. Như vậy dưới mọi cách đối đãi, họ đều khó trị; vì họ không để ý đến Đức Chúa Trời, nhưng nhắm mắt lại, cứng lòng mình, và che mình bằng nhiều tấm màn; tóm lại, chúng ta thấy sự mù lòa của thế gian luôn nối liền với sự ngang bướng, đến nỗi họ uổng công giả vờ không biết, vì họ không để ý đến Đức Chúa Trời, nhưng trái lại quay lưng lại với Ngài và làm tối ánh sáng tỏ tường bởi sự gian ác của mình.
Giờ chúng ta thấy vì sao câu này được đưa vào, rằng những kẻ nghèo trong bầy hiểu biết, vì họ dồn tâm trí và tận tâm chú ý nhằm suy xét các công việc của Đức Chúa Trời. Bởi đó suy ra rằng những con bò đực, là những kẻ với sừng mình không sợ hãi tấn công Đức Chúa Trời, và những con dê đực, là những kẻ bằng mùi hôi của mình làm đầy không khí, cứ ở trong sự ngu đần của mình, và không được ích lợi gì từ các sự phán xét của Đức Chúa Trời, vì chúng cố ý và qua sự gian ác của chính mình hoàn toàn mù lòa. Tiếp theo --
[Chú thích 141: "Mọi dân tộc" được Michaelis, Newcome, và Henderson coi là các dân tộc ngoại đạo; nhưng ý nghĩa trong trường hợp này rất tối tăm. Dù chữ dùng ở đây, "các dân," hay các dân tộc, thường chỉ thế giới dân ngoại, vẫn có những trường hợp nó được áp dụng cho các chi phái Y-sơ-ra-ên. Xem I Các Vua 22:28; Giô-ên 2:6 Blayney đề nghị nối "mọi dân tộc" với "chặt ra từng khúc," và dịch ['m], "trước," "và chặt nó ra từng khúc, để phá giao ước mà ta đã lập, trước mặt mọi dân tộc:" nhưng việc xen vào các mệnh đề như vậy hoàn toàn xa lạ với tính chất của ngôn ngữ Hê-bơ-rơ. -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 11:12, 13
12. Ta bèn nói cùng chúng nó rằng: Nếu các ngươi lấy làm tốt, hãy trả giá cho ta; bằng không, thì thôi. Vậy chúng nó cân cho ta ba chục miếng bạc làm giá ta.
12. Và ta nói cùng chúng nó, Nếu là tốt trong mắt các ngươi (tức là, nếu các ngươi vừa ý,) hãy trả công cho ta; bằng không, hãy thôi: và chúng nó đã cân công của ta là ba chục miếng bạc.
13. Đức Giê-hô-va bèn phán cùng ta rằng: Hãy quăng nó cho thợ gốm: một cái giá tốt đẹp mà chúng nó đã định giá ta! Ta bèn lấy ba chục miếng bạc, và quăng chúng cho thợ gốm trong nhà của Đức Giê-hô-va.
13. Và Giê-hô-va phán cùng ta, Hãy quăng điều này cho thợ gốm, sự huy hoàng của cái giá mà chúng nó đã định giá ta: và ta đã lấy ba chục miếng bạc, và quăng điều này đến đền thờ của Giê-hô-va, cho thợ gốm.
Đức Chúa Trời giờ thêm một tội khác, bởi đó Ngài phơi bày sự gian ác của dân sự; vì họ đã định giá mọi công lao Ngài đã bỏ ra bằng một cái giá nhỏ mọn đáng khinh. Trước đây Ngài đã than thở về sự bội bạc; nhưng sự bất công và đê hèn của dân sự đã bị phát hiện đầy đủ hơn, khi họ coi ân huệ vô giá của Đức Chúa Trời đối với họ như chẳng có giá trị gì. Điều Tiên tri giờ nói là -- rằng cuối cùng Đức Chúa Trời đã thử họ để biết các ân huệ của Ngài có được kể là gì giữa người Giu-đa hay không, và đã được biết đầy đủ rằng mọi công lao và khó nhọc dùng vì họ, đã bị uổng phí và hoàn toàn mất hết. Việc Xa-cha-ri giờ nói trong chính ngôi của mình, rồi giới thiệu Đức Chúa Trời như Đấng phán, không có gì khác biệt, như chúng ta đã nói hôm qua, về chủ đề chính; vì mục đích của ông là phơi bày người Giu-đa đã lạm dụng ân huệ của Đức Chúa Trời một cách đáng hổ thẹn dường nào, và đã khinh dể nó một cách bất công dường nào. Mà ông nói như tôi tớ của Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời không chỉ tự mình cai trị dân ấy, mà còn ban cho nhiều tôi tớ quyền năng của Thánh Linh Ngài, là những người đã nhận lấy chức vụ chăn chiên.
Rồi Ngài phán rằng Ngài đã đến (và điều được nói thật ra thuộc về Đức Chúa Trời) cùng dân sự và đòi một phần thưởng, Hãy trả, Ngài phán, công cho ta; nếu không, thì thôi [Chú thích 142] Ngài bày tỏ ở đây sự phẫn nộ cao độ, như thể một người trách móc sự gian ác và bội bạc của người lân cận mình và nói, "Hãy nhìn nhận lòng tốt của ta, nếu ngươi vừa ý; nếu không, hãy để nó hư mất: ta chẳng quan tâm; ta thấy ngươi hoàn toàn vô giá trị và hoàn toàn không xứng đáng được đối đãi một cách rộng rãi như vậy: vì vậy ta không kể đến sự đền bù của ngươi; nhưng đồng thời ngươi phải suy xét mình mắc nợ ta bao nhiêu." Đức Chúa Trời cũng ở đây trong sự phẫn nộ cao độ phán như vậy: "Ít nhất hãy trả cho Ta một phần thưởng, để Ta không phục vụ các ngươi uổng công: các ngươi đã lạm dụng công lao của Ta, Ta đã chịu đựng nhiều điều sai trái và phiền toái trong việc cai trị các ngươi; sự đền bù cho sự lo lắng và chăm sóc của Ta sẽ là gì? Quả thật Ta không kể đến phần thưởng, vì Ta không phải là kẻ làm thuê." Rồi Ngài thêm rằng chúng nó đã trả cho Ngài ba chục miếng bạc [Chú thích 143] Hẳn Ngài nhắc đến điều này như một cái giá hèn mọn, ám chỉ rằng chúng nó muốn bằng một số tiền nhỏ như vậy mà đền bù cho nhiều ân huệ vô giá của Đức Chúa Trời; như khi người ta thuê một kẻ chăn heo hay một tên hề, hắn trả một số tiền rẻ mạt làm tiền công; người Giu-đa, như Tiên tri phán, cũng đã đối đãi với Đức Chúa Trời như vậy. Đồng thời bởi cái giá hèn mọn, một phần thưởng thích hợp chỉ cho một tên hề, Ngài muốn nói những điều phù phiếm mà người Giu-đa tưởng có thể làm Đức Chúa Trời thỏa mãn: vì chúng ta biết họ đã siêng năng dường nào trong việc thi hành các nghi lễ của mình, như thể quả thật đó là một sự đền bù có giá trị nào với Đức Chúa Trời! Ngài đòi hỏi sự chính trực của lòng, và Ngài ban chính mình cho chúng ta, để Ngài đổi lại có chúng ta làm của riêng Ngài. [Chú thích 144] Đây bèn là giá của công lao mà Chúa đã đáng được. Đó đã là một phần thưởng xứng đáng nếu người Giu-đa đã dâng mình hoàn toàn cho Ngài trong sự vâng lời Ngài. Nhưng họ đã làm gì? Họ đã cần mẫn thi hành các nghi lễ và những điều phù phiếm khác. Đây bèn là một phần thưởng bần tiện, như thể họ tìm cách gạt Ngài đi bằng phần thưởng của một kẻ chăn heo.
Bởi đó Ngài thêm, Giê-hô-va phán cùng ta, hãy quăng nó cho thợ gốm. "Đây quả thật là phần thưởng của Ta! Hãy quăng nó cho thợ gốm, để hắn kiếm được ít gạch hay ngói để sửa đền thờ; nếu có phần nào của đền thờ bị hư hỏng, hãy để thợ gốm nhờ đó kiếm được ít gạch, hay để bất kỳ thợ thủ công hèn mọn nào có một cái giá như vậy cho mình." Nhưng sau đó Ngài nói một cách mỉa mai khi Ngài phán, sự huy hoàng và vinh quang của cái giá mà Ngài đã bị định giá! "Đây là, thật vậy! sự huy hoàng của cái giá của Ta, dù Ta đã chịu đựng nhiều khó nhọc! giờ chúng nó đối đãi với Ta như với một kẻ chăn heo hèn mọn, dù Ta là Chúa và Người Chăn của chúng: vì chúng tìm cách xảo quyệt để làm Ta thỏa mãn như vậy, và sỉ nhục dâng cho Ta một phần thưởng rẻ mạt, và như thể hạ thấp vinh quang của Ta và nhổ vào mặt Ta, Hãy quăng, quăng nó, Ngài phán, cho thợ gốm;" tức là, hãy để chúng sửa đền thờ, nơi chúng vui thích đến nỗi như thể chúng đang ở trên trời: vì đền thờ là thần tượng của chúng; nhưng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ gần chúng trong khi chúng hành động giả hình với Ngài như vậy. "Vậy hãy để chúng sửa những chỗ hư hỏng của đền thờ và trả giá cho thợ gốm, vì Ta sẽ không chịu để một cái giá không xứng với sự oai nghi của Ta như vậy bị ép buộc một cách đáng hổ thẹn trên Ta."
Giờ chúng ta nắm được ý nghĩa của Tiên tri: và trước hết chúng ta phải ghi nhớ điều tôi đã nói, rằng ở đây được mô tả sự gian ác của dân sự đã không thể cứu chữa dường nào: dù bị Đức Chúa Trời loại bỏ, khi Ngài đã bẻ gãy cây gậy của Ngài, chúng vẫn coi các ân huệ mà chúng đã kinh nghiệm như chẳng là gì. Làm sao vậy? vì chúng tưởng rằng chúng đã dâng một sự phục vụ dồi dào cho Đức Chúa Trời, khi chúng thờ phượng Ngài bằng những điều phù phiếm bên ngoài; vì các nghi lễ mà không có một ý thức thật về tôn giáo thì là những điều trẻ con phù phiếm trước mặt Đức Chúa Trời. Điều Tiên tri giờ thúc giục bèn là, người Giu-đa đã cố ý chôn vùi các ân huệ của Đức Chúa Trời, bởi đó Ngài đã ràng buộc chúng với chính Ngài đến nỗi chúng không thể được giải thoát. Và cùng một mục đích là điều tiếp theo, Hãy quăng nó cho thợ gốm: vì Ngài làm chứng rằng cái giá ấy chẳng có giá trị gì, thật vậy, rằng Ngài ghê tởm một phần thưởng như vậy khi loài người trả cho Ngài lúc chúng đối đãi với Ngài một cách sỉ nhục như vậy; vì như Ngài phán trong Ê-sai, đó là một sự chán ngán đối với Ngài --
"Ta chán ngán những ngày lễ của các ngươi; sao các ngươi hằng ngày giày đạp hành lang đền thờ Ta?" (Ê-sai 1:12,13;)
và Ngài lại phán,
"Kẻ giết một con bò cũng như kẻ giết một người." (Ê-sai 66:3.)
Đức Chúa Trời ở những chỗ này tỏ ra, như ở đây qua Xa-cha-ri, rằng những của lễ mà loài người gian ác và kẻ giả hình dâng cho Ngài, mà không có một cảm thức đúng đắn về tôn giáo, là những điều gớm ghiếc lớn nhất đối với Ngài, -- vì sao? Vì đó là sự sỉ nhục cao độ nhất mà kẻ ác có thể dâng, tức như thể nhổ vào mặt Ngài, khi chúng so sánh Ngài với một thợ gốm hay một kẻ chăn heo, và chẳng nghĩ gì đến phần thưởng mà Ngài đáng được, và đó là, dâng hiến và thật sự tận hiến mình hoàn toàn cho Ngài mà không giả dối chút nào. Vì vậy khi loài người đùa giỡn với Đức Chúa Trời và tưởng rằng Ngài vui thích với những điều trẻ con phù phiếm, chúng so sánh Ngài, như tôi đã nói, với một kẻ chăn heo, hay với một thợ thủ công thấp hèn hay tầm thường nào; và đây là một sự sỉ nhục mà Ngài không thể chịu nổi, và vì đó Ngài bày tỏ ở đây qua Tiên tri của Ngài sự phẫn nộ cao độ của Ngài. [Chú thích 145]
[Chú thích 142: Drusius cho ý nghĩa, "Nihil date -- đừng cho gì cả;" và Giê-rôm, "Aperte renute -- công khai từ chối." -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 143: "Hãy định giá công lao của ta như một người chăn thật. Và chúng nó đã định giá nó một cách khinh miệt; ba chục miếng bạc là giá của một nô lệ. Xuất Hành Ký 21:32." -- Newcome.]
[Chú thích 144: Grotius cũng nói, "Villa haec merces significat victimas et ritus sine pietate solida, -- Phần thưởng hèn mọn này biểu thị các của lễ và nghi lễ mà không có lòng đạo thật." -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 145: Hai câu này được trích trong Ma-thi-ơ 27:9,10. Về chủ đề này xem [3]Lời Nói Đầu của Người Dịch đặt trước Quyển này. Blayney đã uổng công cố gắng hòa giải cách diễn đạt của hai đoạn. Lời trích rõ ràng, như nhiều lời khác, là một sự áp dụng, hay sự tương tự. "Cái giá" ở đây hiển nhiên là giá cho công lao; nhưng "cái giá" trong Ma-thi-ơ là giá cho máu. Có sự tương tự, chứ không phải đồng nhất, trong hai trường hợp: và ý nghĩa chung, chứ không phải lời lẽ, phải được xem trọng. Vì "Các lời tiên tri," như Marckius nhận xét, thường được trích trong Tân Ước, không theo lời lẽ, [kata to rheton], nhưng theo ý nghĩa, [kata ten dianoian], kèm theo một sự minh họa ý nghĩa rút ra từ sự kiện." -- Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng vì Ngài không ngừng, dù bị chọc giận bởi nhiều tội lỗi của chúng con, thi hành chức vụ của một người chăn tốt và hết sức trung tín, và vì Ngài tiếp tục bằng nhiều cách làm chứng rằng Đấng Christ canh giữ chúng con như Đấng đã nhận lấy sự chăm sóc về sự an toàn của chúng con, -- ôi xin ban cho, để chúng con được cảm động với cảm thức của sự ăn năn thật, và được ích lợi dưới những roi vọt của Ngài như vậy, rằng bởi suy xét các sự phán xét của Ngài, chúng con được thật sự hạ mình dưới bàn tay quyền năng của Ngài, và phục tùng Ngài như vậy, rằng thấy chúng con dễ dạy và vâng lời, Ngài tiếp tục cai trị chúng con đến cuối cùng, cho đến khi sau khi đã được bảo vệ khỏi mọi tai hại bởi cây gậy chăn chiên của Con một Ngài, chúng con cuối cùng sẽ đến nơi an nghỉ phước hạnh, là nơi đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Ngài. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM NĂM MƯƠI CHÍN
Xa-cha-ri 11:14
14. Bấy giờ ta chặt cây gậy kia của ta, tức là Dây Buộc, đặng phá tình huynh đệ giữa Giu-đa và Y-sơ-ra-ên.
14. Và ta đã bẻ gãy cây gậy kia của ta, tức là sự nhóm hiệp, để làm tan rã tình huynh đệ giữa Giu-đa và giữa Y-sơ-ra-ên.
Ở đây được đặt trước chúng ta sự báo thù cực độ của Đức Chúa Trời trong việc làm tan rã dân sự Ngài, đến nỗi không còn sự hiệp nhất nào giữa con cái của Áp-ra-ham nữa. Chúng ta đã thấy rằng Tiên tri đã lấy hai cây gậy hay gậy móc để thi hành chức vụ chăn chiên trong việc cai trị dân sự. Cây gậy thứ nhất ông nói là Vẻ Đẹp, vì Đức Chúa Trời đã không bỏ sót điều gì cần thiết để tạo ra trật tự tốt nhất của mọi việc. Giờ khi cách cai trị phước hạnh này bị chà đạp dưới chân, thì ngay sau đó sự tan rã của dân sự theo sau: và đây là lý do Tiên tri phán rằng ông đã bẻ gãy cây gậy kia, hay gậy móc của mình. Chúng ta bèn thấy rằng dân này bởi sự bội bạc của mình cuối cùng đã đáng chịu bị bỏ mặc không có bất kỳ hình thức chính phủ thường lệ nào, và cũng không có sự hiệp nhất nào.
Về chữ chvlym, chebelim, chúng ta đã nói trước rằng điều các thầy Ra-bi dạy chúng ta, rằng nó có nghĩa là "những kẻ hủy diệt," không hợp với đoạn này. Nhưng vì sao Xa-cha-ri nói ở đây rằng cây gậy đã bị bẻ gãy, để không còn sự hiệp nhất hay tình huynh đệ giữa vương quốc Giu-đa và mười chi phái nữa? Chúng ta đã nói rằng chữ này bằng cách đổi các dấu chấm có thể có ý nghĩa đã được nhắc đến; vì chvl, chebel, biểu thị một sợi dây hay sự buộc chặt. Chúng ta cũng phải ghi nhớ rằng đây là một trường hợp của "sau trước" (husteron proteron;) vì ông đã nói với chúng ta trước rằng Đức Chúa Trời, từ biệt dân sự, đã đòi phần thưởng của Ngài; điều này bèn lẽ ra phải được nhắc trước: nhưng sự đảo ngược thứ tự này là phổ biến trong tiếng Hê-bơ-rơ. Câu này bèn chúng ta phải đọc, như thể nó được đặt trước sứ mệnh cuối cùng, bởi đó Đức Chúa Trời đã gác lại chức vụ chăn chiên. [Chú thích 146]
Giờ tôi sẽ đến đoạn trong Ma-thi-ơ; vì sau khi đã nói với chúng ta rằng ba chục miếng bạc đã bị Giu-đa quăng đi, và rằng bởi chúng Ruộng của Thợ Gốm đã được mua, ông thêm rằng lời tiên tri này của Tiên tri đã được ứng nghiệm. Ông quả thật không nhắc lại cùng những lời, nhưng rõ ràng đoạn này đã được trích,
"Chúng nó đã trả," ông phán, "ba chục miếng bạc, giá của Đấng đã bị định giá, là Đấng mà con cái Y-sơ-ra-ên đã định giá." (Ma-thi-ơ 27:9.)
Về thực chất bèn không còn nghi ngờ gì về sự đồng ý giữa lời của Ma-thi-ơ và lời của Tiên tri. Nhưng chúng ta phải giữ nguyên tắc này, -- rằng Đấng Christ là Giê-hô-va thật từ ban đầu. Vì Con Đức Chúa Trời đồng bản thể với Cha, và cùng với Ngài là Đức Chúa Trời thật duy nhất, chẳng lạ gì mà điều Tiên tri đã diễn đạt một cách tượng trưng như đã được làm dưới luật pháp bởi dân sự xưa, đã được làm cho Ngài theo nghĩa đen trong chính thân thể Ngài: vì như họ đã trả cho Đức Chúa Trời ba chục miếng bạc, một cái giá bần tiện, làm phần thưởng công chính của Ngài, Ngài cũng đã than thở rằng công lao Ngài đã gánh lấy trong việc cai trị họ, đã bị định giá một cách bất công; và khi Đấng Christ bị bán với ba chục miếng bạc, đó là một mẫu mực hữu hình của lời tiên tri này được bày ra trong chính thân thể Ngài.
Khi Ma-thi-ơ phán rằng Đấng Christ đã bị con cái Y-sơ-ra-ên định giá, ông trách dân được chọn về sự bất kính. Mạo từ hoi, phải được hiểu ở đây. Cách diễn đạt quả thật là, apo huion Israel; nhưng câu phải được hiểu theo ý này, -- rằng Ngài đã bị định giá với một cái giá thấp như vậy, không phải bởi các dân tộc man rợ, nhưng bởi chính dân sự là con cái Y-sơ-ra-ên và dòng dõi của Áp-ra-ham, như thể ông đã nói, "Điều sai trái này đã được dâng cho Đức Chúa Trời, không phải bởi người lạ, nhưng bởi một dân sự mà Ngài đã chọn và nhận làm sở hữu riêng của Ngài; và sự gian ác này vì vậy càng ít thể bào chữa."
Rồi Ma-thi-ơ thêm,
"Chúng nó đã trả nó để mua Ruộng của Thợ Gốm, như Chúa đã truyền cho ta." Ma-thi-ơ 27:7-10.
Phần này cũng rất hợp với lời tiên tri. Quả thật chắc chắn rằng số tiền này đã không cố ý được trả để mua một cánh ruộng, để người Giu-đa vâng lời Đức Chúa Trời; nhưng chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời thi hành các mục đích của Ngài bởi kẻ ác, dù chúng không nghĩ cũng không muốn làm điều ấy. Nhưng Xa-cha-ri nói gì? Hãy quăng nó, ông phán, cho thợ gốm; ông không nói "Cho ruộng của thợ gốm." Nhưng chúng ta đã giải thích vì mục đích gì Đức Chúa Trời đã truyền ba chục miếng bạc phải được quăng cho thợ gốm; đó là, để hắn kiếm được gạch hay ngói để sửa đền thờ; và điều này được nói trong sự khinh miệt, hay bằng cách nhạo báng. Cũng như vậy là biểu tượng hữu hình của điều này về việc mua cánh ruộng; vì thợ gốm, người bán ruộng, không biết mình đang làm gì; các thầy thông giáo và người Pha-ri-si không nghĩ gì đến việc làm ứng nghiệm điều đã được tiên tri. Nhưng để có thể tỏ ra rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời thật là Đấng từ ban đầu đã phán qua Tiên tri, Đức Chúa Trời, bằng cách đặt sự việc trước mắt họ, đã định rằng phải có một sự kiện hay giao dịch hữu hình, để Ngài như thể thu hút sự chú ý của người Giu-đa đến điều được nói ở đây. Tiên tri tiếp tục, -
[Chú thích 146: Dường như không cần thiết phải làm vậy. Thứ tự vẫn nhất quán như nó vốn có. Việc bẻ gãy cây gậy thứ nhất là từ bỏ chức vụ cai trị; và việc bẻ gãy cây gậy thứ hai, xảy ra sau khi cái giá hay phần thưởng khinh miệt đã được dâng, là sự giáng xuống một sự phán xét kinh khiếp -- sự bất hòa phổ quát, thay cho sự hiệp nhất trước đây được giữ gìn. Việc phá vỡ tình huynh đệ giữa Giu-đa và Y-sơ-ra-ên đã được hiểu nhiều cách. Grotius và Newcome viện đến lịch sử quá khứ, sự phân ly của mười chi phái khỏi chi phái Giu-đa; nhưng điều này không thể hiểu ở đây. Marckius, Henry, Scott, và Henderson đồng ý chính với Calvin, và cho rằng những sự bất hòa nội bộ được muốn nói, là những sự đã thắng thế giữa người Giu-đa, là những người đã trở nên hiệp nhất sau khi trở về từ Ba-by-lôn dưới một chính phủ, dù nhiều người trong họ là hậu duệ của mười chi phái. "Khi cây gậy của vẻ đẹp," Henry phán, "bị bẻ gãy, cây gậy của dây buộc sẽ không giữ được lâu. Một dân sự không có hội thánh sẽ sớm là một dân sự bị hủy diệt." -- Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 11:15, 16
15. Đức Giê-hô-va bèn phán cùng ta rằng: Hãy còn lấy cho ngươi những đồ dùng của một người chăn ngu dại.
15. Và Giê-hô-va phán cùng ta, Hãy còn lấy cho ngươi đồ dùng của người chăn ngu dại. [Chú thích 147]
16. Vì nầy, ta sẽ dấy lên một người chăn trong đất, kẻ sẽ không thăm viếng những con bị cắt đứt, cũng chẳng tìm con thơ, cũng chẳng chữa lành con bị gãy, cũng chẳng nuôi con đứng yên: nhưng nó sẽ ăn thịt con béo, và xé móng chúng ra từng mảnh.
16. Nầy, ta sẽ lập một người chăn trong đất nầy; chiên bị dứt mất nó sẽ không thăm viếng, chiên còn tơ nó sẽ không tìm kiếm, chiên bị gãy nó sẽ không chữa lành, chiên còn đứng nó sẽ không cho ăn; nó sẽ ăn thịt con béo, và bẻ gãy móng chúng nó.
Tại đây Tiên tri dạy chúng ta rằng, khi Đức Chúa Trời từ bỏ việc chăm sóc dân Ngài, thì sẽ còn một hình thức cai trị yếu ớt; nhưng rõ ràng là Đức Chúa Trời sẽ không còn thi hành chức vụ của người chăn nữa; như thể ông đã nói rằng dân sự sẽ bị bỏ rơi đến nỗi họ vẫn tưởng mình còn ở dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, như chúng ta thấy nơi những người Công giáo La Mã, là những kẻ kiêu ngạo khoe khoang rằng — "Hội Thánh không bao giờ bị Đức Chúa Trời bỏ rơi." Dù chân lý của Đức Chúa Trời đã từ lâu bị chôn vùi hoàn toàn, họ vẫn cho rằng đó vẫn là Hội Thánh thật, một Hội Thánh đầy dẫy những mê tín gian ác! Vậy như những người Công giáo La Mã chỉ vinh hiển nơi danh xưng mà thôi, và lấy đó làm đủ, thì người Do Thái, chúng ta biết, cũng khoe khoang về các đặc ân của mình; và đó là vũ khí của họ khi họ tìm cách chống đối và tranh luận với các Sứ đồ — "Chớ gì! Chúng ta chẳng phải là cơ nghiệp của Đức Chúa Trời sao? Ngài há chẳng hứa rằng nơi thánh của Ngài sẽ còn đời đời giữa chúng ta sao? Sự xức dầu chức tế lễ há chẳng phải là bằng chứng chắc chắn và không sai lầm về ân huệ của Ngài sao?" Vậy như người Do Thái đã dùng những lời khoe khoang dại dột ấy để chống lại các Sứ đồ, thì ngày nay những người Công giáo La Mã cũng che giấu mọi điều ô nhục dưới danh xưng Hội Thánh. Điều mà Xa-cha-ri muốn nói ở đây cũng vậy, khi ông nói rằng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, ông đã lấy khí cụ của một người chăn dại dột [148].
Chữ kly, cali, trong tiếng Hê-bơ-rơ có nghĩa là bất cứ loại khí cụ nào. Một số cho rằng đó là cái bao có lỗ thủng, nhưng cách giải thích ấy không thích hợp. Theo tôi không còn nghi ngờ gì nữa, Xa-cha-ri muốn nói đến các dụng cụ của người chăn, nhờ đó ông chứng tỏ mình đang giữ chức vụ ấy. Nhưng đồng thời ông gọi đó là một người chăn dại dột, để chúng ta hiểu rằng ông chỉ là người chăn bề ngoài mà thôi. Danh xưng người chăn ở đây được ban cho theo cách nhượng bộ, theo lối quen thuộc của Kinh Thánh; và ngày nay chúng ta đôi khi cũng nhượng bộ danh xưng Hội Thánh cho những người Công giáo La Mã; và chúng ta còn nhượng bộ danh xưng mục sư cho các giám mục của họ, nhưng là một cách không đúng đắn. Xa-cha-ri ở đây cũng làm như vậy; dù ông nói về một cái bóng và một sự hư không, ông vẫn nói rằng sẽ có những người chăn trong xứ Giu-đa; và ông thêm lý do — Vì Đức Chúa Trời sẽ dùng cách ấy để trừng phạt dân gian ác và vô ơn ấy: —
Nầy, ông nói, ta sẽ lập một người chăn trong đất. Như chúng ta đã nói, lúc bấy giờ Đức Chúa Trời đã từ bỏ chức vụ người chăn; nhưng sau đó Ngài đặt trên họ những con sói, những kẻ trộm, những kẻ cướp, thay vì những người chăn, tức là khi Ngài thi hành sự phán xét kinh khiếp của Ngài trên người Do Thái; và đồng thời Ngài cho thấy những người chăn tương lai sẽ cầm quyền trên họ là hạng người nào.
Họ sẽ là hạng người không đoái hoài đến con nào đã bị dứt mất. Một số xem chữ hnkchdvt, enecachedut, là có nghĩa con chiên bị bệnh; nhưng theo phán đoán của tôi, họ đã lầm; vì những người chăn cẩn thận đi tìm con nào đã mất, hay con nào đã lìa khỏi bầy; và đó là điều Xa-cha-ri muốn nói, vì ông nói, nó sẽ không thăm viếng, tức là, nó sẽ không đoái hoài đến con nào đã bị dứt mất khỏi bầy. Rồi ông nói, nó sẽ không tìm kiếm hnr, enor, con còn tơ. Một số giải thích đó là những chiên con béo; nhưng những người khác giải thích đúng hơn là những con còn non nớt, chưa quen đi theo người chăn; vì chiên đã quen lâu thì giữ mình khỏi đi lạc, còn chiên con dễ lạc khỏi bầy, và dễ bị tan tác đó đây. Đó là lý do Xa-cha-ri kể việc tìm kiếm con còn tơ là một trong các bổn phận của người chăn tốt. Thứ ba, ông thêm con bị bệnh, Con nào bị thương, ông nói, nó sẽ không chữa lành; và cuối cùng, nó sẽ không cho ăn con nào còn đứng, tức là con nào còn khỏe mạnh. Chữ ấy theo nghĩa đen là, đứng; nhưng có nghĩa là đầy sức lực hay khỏe mạnh. Vậy con nào mạnh mẽ và khỏe nó sẽ không cho ăn. Rồi ông nói, Thịt của con béo nó sẽ ăn, phải, nó sẽ bẻ gãy móng chúng nó. Bằng những lời nầy ông phóng đại sự tàn ác của người chăn; vì nó sẽ không thỏa mãn với thịt béo mà thôi, mà còn bẻ gãy cả xương và móng, như thể sự man rợ của nó sẽ vượt quá cả sói và thú rừng.
Bây giờ chúng ta thấy ý nghĩa của lời tiên tri nầy: và dường như lời ấy được thêm vào, để người Do Thái khỏi tự phỉnh mình với một hình thức cai trị bề ngoài và chóng qua, sau khi đã lìa bỏ Đức Chúa Trời, và sau khi giao ước mà Ngài đã lập với dân tộc ấy cũng đã bị Ngài từ bỏ, đến nỗi Ngài không còn là Cha, hay Đấng Bảo Vệ, hay Người Chăn của họ nữa. Chúng ta biết, những kẻ giả hình không dễ gì bỏ đi sự cứng cỏi của mình; dù sự báo trả của Đức Chúa Trời đã rõ ràng, chúng ta vẫn thấy họ cứng lòng đến thế nào, nhất là khi họ có thể che giấu sự gian ác mình dưới một cớ giả dối nào đó, mà chúng ta thấy một ví dụ nổi bật nơi những người Công giáo La Mã. Bây giờ chúng ta nhận ra ý định của Đức Thánh Linh, khi Tiên tri được bảo phải mang lấy tư cách, và cầm lấy các khí cụ, của một người chăn dại dột.
Nếu có ai phản đối, và nói rằng điều nầy không xứng hợp với một Tiên tri thật của Đức Chúa Trời, thì câu trả lời thật rõ ràng — Tiên tri đã không lìa khỏi đường lối ngay thẳng của sự kêu gọi mình, dù ông mang lấy tư cách của một người chăn dại dột, mà chúng ta đã thấy một ví dụ trong Ô-sê, là người được truyền phải lấy một kỵ nữ, và sanh con ngoại tình với một người đàn bà đã mang tiếng xấu về nhân cách. (Ô-sê 1:2.) Vì đó là một khải tượng được ban cho Ô-sê, nên không thể suy ra rằng ông đã làm điều gì đáng hổ thẹn, đến nỗi ngăn trở ông thi hành chức vụ của một người thầy thánh khiết. Cũng vậy bây giờ, Đức Chúa Trời chỉ cho chúng ta thấy tình trạng cố định tương lai của dân bị bỏ ấy sẽ ra sao.
Cần lưu ý thêm rằng, khi còn sót lại điều gì đó của một sự cai trị phải lẽ và tốt đẹp trong hình thức bề ngoài, thì không có lý do gì để từ đó kết luận rằng Đức Chúa Trời là Đấng cai trị, vì, như chúng ta đã nói, thật là lố bịch và vô lý khi người ta phồng mình lên và lấy làm kiêu hãnh nơi những danh xưng hay tước hiệu phân biệt suông. Vậy chúng ta hãy cẩn thận, hầu cho những người cầm quyền được Đức Chúa Trời kêu gọi một cách phải lẽ, và sau đó họ phải thi hành chức vụ mình cách trung tín, bằng không họ có thể được gọi là mục sư cả trăm lần, sau khi đã đạt đến bậc vinh dự ấy, mà rốt cuộc chẳng hơn gì những con sói và kẻ cướp; vì chẳng ai là người chăn thật mà Chúa không cai trị bằng Thần Ngài, và là tôi tớ Ngài, và chẳng có mục sư gian ác nào, dù họ có mang lấy danh xưng, được gọi là tôi tớ của Đức Chúa Trời, khi Ngài, như chúng ta thấy ở đây, đã lìa bỏ dân sự.
Đồng thời phải nhận rằng, việc mọi sự càng ngày càng tệ hại, và rốt cuộc hoàn toàn suy đồi, không xảy ra ngoại trừ qua sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời; và những kẻ lớn tiếng khoe khoang và tìm cách được mọi người tôn trọng như những mục sư, thật là vô tri hết sức, vì Đức Chúa Trời đã không lập họ, và toàn bộ sự ô uế của hàng giáo phẩm Giáo hoàng ngày nay là bằng chứng rõ ràng về cơn thạnh nộ và sự phẫn nộ của Đức Chúa Trời, vì Ngài trừng phạt một cách công chính sự khinh dể lời Ngài, và sự ngang bướng mà qua đó thế gian đã chọc giận Ngài cách kinh khiếp như vậy. Dù Đức Chúa Trời đã nhân từ kêu gọi cả thế gian đến cùng Ngài, chúng ta vẫn thấy ân huệ Ngài đã bị khước từ thế nào, và chúng ta cũng thấy hầu hết mọi người đã cứ tiếp tục trong sự cứng cỏi mình ra sao. Thật vậy, Đức Chúa Trời trong sự nhân lành lớn lao của Ngài đã nhẫn nhịn sự gian ác lớn nầy trong nhiều thời đại, và khi Ngài bắt đầu trừng phạt kẻ vô ơn, Ngài đã không bùng ra sự báo trả cực độ, vì Ngài thêm roi vọt nầy lên trên roi vọt khác nặng hơn, nhưng rốt cuộc Ngài đã buộc phải khiến cơn thạnh nộ Ngài tuôn ra như trận lụt. Từ đó nảy sinh sự hỗn loạn kinh khiếp được thấy dưới chế độ Giáo hoàng; và đó là điều mà lời của Tiên tri muốn nói khi Đức Chúa Trời tuyên bố ở đây rằng những người chăn dại dột sẽ được lập lên theo mạng lệnh và qua quyền năng Ngài, vì Ngài sẽ dùng cách ấy để thi hành sự phán xét Ngài trên kẻ gian ác.
Bây giờ vì Tiên tri ở đây liệt kê những điều trái ngược với bổn phận của một người chăn tốt, chúng ta có thể từ đó học biết, về mặt khác, cai trị Hội Thánh một cách phải lẽ và theo ý muốn Đức Chúa Trời là gì, và cũng biết các thuộc tính hay dấu hiệu của một mục sư tốt là gì. Vậy bất cứ ai muốn được nhìn nhận là một mục sư tốt trong Hội Thánh, phải thăm viếng những con đã bị dứt mất, tìm kiếm con còn tơ, cố gắng chữa lành con bị thương, và cho ăn đầy đủ con khỏe mạnh và mạnh mẽ; và người ấy cũng phải tránh mọi thứ tàn ác, không được buông mình theo sự chiều chuộng dục vọng, không ham lợi, không thi hành sự chuyên chế nào. Bất cứ ai cư xử như vậy, sẽ chứng tỏ mình thật sự là một người chăn thật. Nhưng có điều gì ngược đời hơn việc những kẻ được gọi là mục sư mà chẳng có bầy nào dưới sự chăm sóc mình? là những kẻ cướp bóc, thu góp, tích lũy những gì sau đó họ tiêu xài trong sự hoang đàng?
Vậy vì đã quá rõ ràng rằng, tất cả những kẻ dưới chế độ Giáo hoàng được gọi là giám mục, tìm kiếm chức vụ không vì mục đích nào khác ngoài việc sống xa hoa, không lo lắng hay lao nhọc gì, đắm mình trong thú vui, và cũng tiêu xài trong sự thỏa mãn dục vọng mình những gì đã chiếm đoạt cách bất chính, — vậy vì họ được biết là những kẻ lười biếng và những bạo chúa tàn ác, như Tiên tri mô tả ở đây, thì chúng ta há chẳng thấy rõ họ khoe khoang cách trẻ con về phẩm trật của mình, và đồng thời tuyên bố rằng họ bắt nguồn từ các Sứ đồ sao? Vì kẻ thi hành sự chuyên chế man rợ nhất, và tự cho mình không bị ràng buộc phải chăm sóc bầy, thì là người kế vị thế nào của Phi-e-rơ hay Phao-lô? Vậy chúng ta thấy ngày nay dưới chế độ Giáo hoàng có một sự mô tả nổi bật về điều Tiên tri nói ở đây; có một hình thức cai trị nào đó, nhưng Đức Chúa Trời hoàn toàn tách biệt khỏi cái mặt nạ hay bóng ma ấy. Nhưng chúng ta cũng phải ghi nhớ rằng, thế gian chịu sự trừng phạt xứng đáng vì sự vô ơn mình, khi bị đối xử tàn ác và nhục nhã như vậy; vì thật công bằng khi những kẻ không chịu mang lấy ách dễ dàng của Đấng Christ, phải bị đặt dưới quyền của ma quỷ, và bị giày đạp dưới chân và bị các bạo chúa áp bức cách nhục nhã. Đó là sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời. Chúng ta biết, Hội Thánh hẳn đã không bị đảo lộn nếu phần lớn đã không khước từ giáo lý của sự cứu rỗi, và rũ bỏ mọi tôn giáo; vì vậy Đức Chúa Trời như bị buộc, bởi sự buông tuồng lớn lao và không kiềm chế như vậy, phải từ bỏ chức vụ người chăn của Ngài. Rồi tiếp theo —
[Chú thích 147: Bản Bảy Mươi dịch là "[apeiros], thiếu kinh nghiệm," bản của Aq., Sym., và Theod. dịch là "[aphronos], thiếu khôn ngoan," và bản Targum dịch là "ngu đần," hay "u mê." Chữ ấy có nghĩa là thô lậu, ngu đần, dại dột; nhưng như Henderson nhận xét cách chính đáng, dại dột trong Kinh Thánh thường có nghĩa là gian ác; và những điều được nói về người chăn nầy chứng tỏ sự dại dột của hắn chính là sự gian ác hắn. Dathius dịch là "mali, xấu xa," hay gian ác. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 148: Phần nầy định rõ tính chất của toàn bộ khải tượng; vì toàn chương là một khải tượng, phần đầu là lời tuyên bố sự phán xét được thi hành trong sự lật đổ cuối cùng của dân tộc, và phần còn lại, từ câu 4 đến hết, là một khải tượng mang tính biểu tượng, mô tả cách Đức Chúa Trời đối xử với người Do Thái trong khoảng thời gian, từ thời điểm được nói đến trong chương trước cho đến sự đến của Đấng Mê-si, hay cho đến sự hủy diệt chế độ chính trị Do Thái bởi người La Mã. Henderson dường như nghiêng về việc xem Hê-rốt là "người chăn dại dột;" trong trường hợp ấy khải tượng chỉ kéo dài đến sự giáng sinh của Đấng Christ; nhưng nếu chúng ta xem người chăn nầy, như Blayney, là chỉ một loạt các kẻ cai trị chuyên chế, thì khải tượng kéo dài đến chính sự lật đổ đã được tiên báo trong ba câu đầu của chương. Quan điểm nầy, là quan điểm của Calvin, gỡ bỏ mọi khó khăn, và cho thấy bằng chứng về sự sai lầm của ý kiến do Mede đưa ra — cho rằng phần nầy của Xa-cha-ri thuộc về Giê-rê-mi. Rằng Tiên tri ở đây đóng vai Đức Chúa Trời, hay Đấng Mê-si, với tư cách là Đấng cai trị dân Do Thái, trước khi Ngài xuất hiện trong xác thịt, là điều rõ ràng từ sự kiện Đức Chúa Trời như đồng nhất chính Ngài với Tiên tri. (câu 8 và 10.) Cách Đức Chúa Trời đối xử với người Do Thái được biểu tượng hóa trong khải tượng nầy theo cách tương tự như đã làm, đối với lịch sử của Hội Thánh, trong các khải tượng được ban cho Giăng; các cây gậy, sự bẻ gãy chúng, sự dứt bỏ ba người chăn, giá tiền hay phần thưởng, và người chăn dại dột, đều mang tính biểu tượng, trình bày các cách Đức Chúa Trời đối xử với dân Ngài, và cách họ đối xử với Ngài. Còn về giá tiền, chính biểu tượng ấy về sau đã được minh họa cách nổi bật trong lịch sử của Đấng Mê-si. Tiên tri được khiến để đại diện cho Đức Chúa Trời trong hai tư cách của Ngài — với tư cách là một Đấng cai trị nhân từ, đem lại trật tự và hiệp một, và với tư cách là một Đấng cai trị theo sự phán xét, dùng những bạo chúa gian ác và tàn nhẫn để trừng phạt một dân cứng cỏi và phản nghịch. "Đức Chúa Trời truyền cho ông (Tiên tri) thực hiện một hành động có thật, và trong trạng thái tỉnh thức, hành động ấy sẽ là một sự báo trước và một dấu hiệu về điều sẽ xảy ra trong cách Đức Chúa Trời đối xử với Y-sơ-ra-ên." Abarbanel, được MCaul trích dẫn, trong bản dịch của ông về Kimchi luận Xa-cha-ri.]
Xa-cha-ri 11:17
17. Khốn cho kẻ chăn vô dụng bỏ bầy mình! Gươm sẽ ở trên cánh tay nó, và trên con mắt hữu nó: cánh tay nó sẽ khô héo hẳn, và con mắt hữu nó sẽ tối tăm hẳn.
17. Hỡi kẻ chăn vô ích! là kẻ lìa bỏ bầy! gươm trên cánh tay nó, và trên con mắt hữu nó; cánh tay nó héo khô sẽ héo khô, và con mắt hữu nó co rút sẽ co rút, (người khác dịch là, mờ tối sẽ mờ tối.)
Trong câu nầy Tiên tri dạy chúng ta rằng, dù Đức Chúa Trời sẽ giáng sự trừng phạt xứng đáng trên người Do Thái, những người chăn ấy cũng sẽ không thoát khỏi sự báo trả của Ngài; và như vậy ông nhắc nhở họ rằng, ngay trong tình trạng hỗn loạn và suy sụp như vậy, Ngài vẫn còn nhớ đến giao ước Ngài ở một mức độ nào đó. Ông ngỏ lời với chính các Người Chăn, vì ông không nói về một người, mà về toàn số, như đã được trình bày trước đây.
Khốn cho kẻ chăn hư không, ông nói; chữ 'lyl, alil, trong tiếng Hê-bơ-rơ có nghĩa là một sự hư không, và vì vậy các hình tượng được gọi là 'lylym, alilim, những sự hư không; "Hỡi những kẻ chăn vô dụng," [149] ông nói, "là kẻ lìa bỏ bầy." Ông lại cho thấy bằng một từ rõ ràng rằng những kẻ mà ông gọi là người chăn không xứng đáng với danh xưng tôn quý như vậy. Ông chỉ nhượng bộ danh xưng mà thôi, vì một người chăn không lo lắng cho sự an toàn của bầy mình, rõ ràng chứng tỏ hắn thật sự không phải là người chăn. Rồi ông tuyên bố sự trừng phạt trên hắn, Một gươm, ông nói, trên cánh tay hữu nó và trên con mắt hữu nó! Bằng gươm ông muốn nói bất cứ loại trừng phạt nào, bằng cánh tay phải hiểu là sức mạnh, và bằng con mắt là sự khôn ngoan. Ông muốn nói, "Đức Chúa Trời sẽ trừng phạt ngươi cả hồn lẫn xác, vì sự rủa sả Ngài sẽ ở trên sức mạnh ngươi và trên sự hiểu biết ngươi." Vì vậy ông nói, Cánh tay nó sẽ khô héo. Điều nầy thật ra dường như không tương ứng với ẩn dụ của gươm, nhưng không sao, vì Tiên tri, như chúng ta đã nói, bao gồm dưới chữ ấy mọi loại trừng phạt. Vậy cánh tay nó sẽ khô héo, tức là, mọi sức mạnh nó sẽ dứt, đến nỗi trở nên như một khúc gỗ mục; và con mắt hữu nó, sự lành mạnh của tâm trí nó hay sự hiểu biết phải lẽ của nó, co rút sẽ bị co rút; một số đọc là, sẽ bị mờ tối; nhưng động từ ấy đúng ra có nghĩa là, nhăn lại, như thấy rõ từ các chỗ khác, và tôi không tìm được cách nào tốt hơn để diễn đạt ý nghĩa nó hơn là nói rằng con mắt sẽ bị co rút. [150]
Tôi đã giải thích vắn tắt mục đích của Tiên tri, tức là Đức Chúa Trời sẽ trừng phạt sự gian ác của dân sự đến nỗi không để những người chăn mà Ngài sẽ dùng làm khí cụ thi hành sự báo trả Ngài được thoát. Vì dù họ ở dưới sự điều khiển của quyền năng thiên thượng, chúng ta vẫn phải giữ nguyên tắc nầy, rằng họ chẳng có điểm chung nào với Đức Chúa Trời; vì chỉ có tham vọng, tham lam, và tàn ác xui giục họ; và không có điều gì xa vời mục đích họ hơn là vâng lời Đức Chúa Trời: nhưng Ngài đã bẻ cong sự phục vụ từ những kẻ không muốn và thậm chí không biết — vì mục đích gì? hầu cho Ngài báo trả cho kẻ vô ơn, kẻ gian ác, và kẻ ngang bướng, trong chính những đường lối tội lỗi của chúng, phần thưởng mà chúng xứng đáng. Vậy chúng ta thấy ý định của sự báo trả Đức Chúa Trời là công chính; và chúng ta cũng thấy những khí cụ Ngài dùng là gian ác: vì vậy không có lý do gì để chúng nghĩ rằng chúng sẽ không bị trừng phạt, vì chúng hoàn thành mục đích của Đức Chúa Trời, bởi chúng chẳng có ý định như vậy.
Chúng ta cũng phải ghi nhớ rằng, khi sự nghiêm khắc tột cùng của Đức Chúa Trời thắng thế, vẫn còn một bằng chứng nào đó về ân huệ Ngài, vì một ít hột giống, dù số ít, vẫn còn được duy trì; vì Hội Thánh không bao giờ bị xóa bỏ hoàn toàn đến nỗi không còn sót lại phần dư nào, mà vì sự an toàn của họ Đức Chúa Trời vui lòng lo liệu khi Ngài thi hành sự báo trả, vì Ngài đồng thời giơ tay Ngài ra nghịch cùng các tôi tớ Ngài đã dùng, bởi họ đã lạm dụng quyền năng mình cách tàn ác. Cũng vậy ngày nay các giám mục của Giáo hoàng sẽ phải biết sự an toàn của Hội Thánh Ngài quý giá trước mặt Đức Chúa Trời là dường nào; vì dù hầu hết dân sự và hầu hết mỗi cá nhân đều xứng đáng với sự tàn ác chuyên chế nhất, chúng ta vẫn biết rằng có một số được tìm thấy trong mê cung ấy mà Đức Chúa Trời chăm sóc. Vậy dù những kẻ ngày nay nắm quyền dưới chế độ Giáo hoàng tự cho mình là vô tội, trong khi chúng là những kẻ cướp và sói, chúng sẽ còn thấy Đức Chúa Trời là một quan án công chính, Đấng sẽ thăm viếng sự tàn ác gớm ghiếc của chúng: vì sự rối loạn của Hội Thánh không phải là sự hủy diệt nó, vì Đức Chúa Trời luôn bảo tồn một phần sót lại.
Chúng ta cũng thấy rằng toàn bộ sức mạnh của loài người tùy thuộc vào ân điển của Đức Chúa Trời; và hơn nữa, một tâm trí lành mạnh phát xuất từ Thần Ngài: vì bởi chính Ngài cất khỏi loài người cả sức mạnh lẫn sự phán đoán phải lẽ, chúng ta từ đó kết luận rằng việc ban cho những điều ấy cũng ở trong quyền năng Ngài. Vậy loài người hãy biết rằng để có lòng can đảm và sức mạnh phải lẽ, họ phải nương cậy nơi quyền năng ẩn giấu của Đức Chúa Trời; và họ cũng hãy biết rằng để phân biệt điều gì hữu ích và có lợi, họ phải được Thần Ngài cai quản; và nhất là những người cầm quyền hãy chắc chắn điều nầy, rằng khi họ thi hành quyền năng trong hòa bình, đó là ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời, và khi họ cai trị thần dân mình cách phải lẽ, và được ban cho sự thận trọng lành mạnh, thì hoàn toàn phải quy cho một ảnh hưởng từ trên.
Nhưng có thể hỏi, làm sao điều nầy hòa hợp được — rằng những kẻ trước đây vô dụng lại bị tước mất sự hiểu biết và sức mạnh? Đối với điều nầy tôi trả lời — rằng cũng như Tiên tri đã nói rằng, sự đê hèn của kẻ trước đây là một người chăn vô dụng sẽ được bày tỏ rõ ràng cho mọi người. Vì dù họ có thể đã thiếu sót trong chức vụ mình, họ vẫn một thời lừa dối đám đông đơn sơ; phải, chúng ta thấy ngày nay các giám mục và viện trưởng và cả bọn chúng bằng sự huy hoàng giả dối, làm lóa mắt hầu hết mọi người thế nào: họ tin rằng Giáo hoàng là đại diện của Đức Chúa Trời, và những kẻ còn lại là những người kế vị các sứ đồ! Nhưng Tiên tri ở đây làm chứng rằng, khi thời kỳ chín muồi đến, hạnh kiểm nhục nhã của chúng sẽ được bày tỏ, đến nỗi mọi người sẽ khinh dể chúng, và chúng sẽ trở nên gớm ghiếc cho mọi người. Vậy dù chúng có thể được kể là khôn ngoan và được ngưỡng mộ, hay ít nhất được tôn trọng, Xa-cha-ri vẫn đe dọa chúng với sự mất cả hai; vì sự rủa sả của Đức Chúa Trời ở trên chúng, trên cánh tay chúng, và trên con mắt hữu chúng. Đó là ý nghĩa của đoạn văn. Ngày mai tôi sẽ bắt đầu chương tiếp theo.
[Chú thích 149: "Kẻ chăn vô giá trị," là bản dịch của Newcome, và Henderson, và cũng của Drusius, Bochart, Piscator, và Marckius. Bản dịch của chúng ta theo Giê-rô-ni-mô, là người dịch là "idolum — hình tượng." Parkhurst xem nó theo nghĩa hư không, không có gì, phù phiếm, vô giá trị, và dẫn Gióp 13:4, và Giê-rê-mi 14:14. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 150: Để làm cho ẩn dụ được nhất quán, Dathius đã dịch [chrv], không phải gươm, mà là hạn hán hay khô hạn, mà đôi khi nó có nghĩa như vậy. Vậy câu ấy sẽ là — 17. Khốn cho kẻ chăn vô giá trị, là kẻ lìa bỏ bầy! Sự hạn hán sẽ ở trên cánh tay nó, và trên con mắt của tay hữu nó: (tức là trên con mắt hữu nó:) Cánh tay nó, héo khô nó sẽ héo khô; và con mắt hữu nó, co rút nó sẽ co rút. Cả Newcome và Henderson đều dịch dòng cuối như trong bản dịch của chúng ta; nhưng sự kiềm chế, hay co rút, hay thu nhỏ là ý tưởng bao gồm trong động từ. Khi không có đủ chất dịch cho con mắt, nó co rút, nó thu nhỏ, và điều nầy tương ứng với sự hạn hán. — Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng vì Ngài cho đến nay đã nhẫn nhịn cách kiên nhẫn, chẳng những sự lười biếng và dại dột của chúng con, mà cả sự vô ơn và ngang bướng của chúng con, — ôi xin ban cho, để chúng con từ nay về sau tỏ mình ra vâng phục và thuận phục Ngài; và vì Ngài đã vui lòng đặt trên chúng con người chăn tốt nhất, tức là Con một sanh ra của Ngài, xin khiến chúng con sẵn lòng chú ý đến Ngài, và để mình được Ngài cai trị cách dịu dàng; và dù Ngài có thể thấy trong chúng con điều đáng chọc giận Ngài cách công chính, xin kiềm chế sự nghiêm khắc cực độ, và sửa chữa điều tội lỗi trong chúng con, hầu cho Ngài tiếp tục đến cùng làm Người Chăn của chúng con, cho đến khi cuối cùng, dưới sự dẫn dắt của Ngài, chúng con đến được vương quốc thiên đàng của Ngài; và như vậy xin giữ chúng con trong chuồng Ngài và dưới sự dẫn dắt của cây gậy chăn Ngài, để cuối cùng được phân rẽ khỏi bầy dê, chúng con được hưởng cơ nghiệp phước hạnh đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con yêu dấu Ngài. A-men.
Chương 12
Bài Giảng Thứ Một Trăm Sáu Mươi
Xa-cha-ri 12:1
1. Gánh nặng lời của Đức Giê-hô-va về Y-sơ-ra-ên. Đức Giê-hô-va phán, là Đấng giương các tầng trời, lập nền đất, và nắn linh hồn của loài người trong mình nó.
1. Gánh nặng lời của Giê-hô-va trên Y-sơ-ra-ên: Giê-hô-va phán, là Đấng đã trải rộng các tầng trời, và lập nền đất, và nắn linh hồn của loài người ở giữa nó.
Đề tựa dường như không ăn khớp với điều tiếp theo, vì ông không tuyên bố điều dữ nào trên dân được chọn trong chương nầy, mà ngược lại, an ủi những kẻ khốn khổ, và hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ lo liệu cho sự an toàn của Hội Thánh Ngài. Vậy vì Xa-cha-ri chỉ nói về ân huệ và sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, ông dường như đã dùng chữ gánh nặng ở đây một cách không thích đáng hay vô lý; vì ms', mesha, chúng ta biết, đúng ra phải hiểu là một lời tiên tri đe dọa. Thật ra có thể nói rằng, ông hứa Đức Chúa Trời sẽ giải cứu Hội Thánh Ngài đến nỗi đồng thời dạy nó rằng nó sẽ phải chịu nhiều điều dữ và thử thách: nhưng tôi lại nghĩ ý định của Tiên tri khác, tức là để cho thấy rằng dân Y-sơ-ra-ên, là những kẻ đã chọn sự lưu đày hơn là ân huệ của Đức Chúa Trời, sẽ bị trừng phạt vì sự lười biếng và vô ơn của mình, bởi chính lỗi của họ mà họ đã không lại hiệp làm một thân, và họ đã không thờ phượng Đức Chúa Trời cách phải lẽ trong xứ mình. Các nhà giải thích đã vô tình bỏ qua điều nầy, như thể nó chẳng liên quan gì đến chủ đề: nhưng nếu không ghi nhớ điều nầy, những gì được đọc trong chương nầy sẽ hoàn toàn vô nghĩa. Vì vậy tôi cho rằng Tiên tri ở đây quở trách những người Y-sơ-ra-ên đã khước từ điều họ đã ao ước từ lâu, khi nó được ban cho họ từ trên và vượt quá mọi hy vọng: vì không có điều gì họ mong mỏi bằng được tự do trở về xứ mình; và chúng ta cũng thấy các Tiên tri đã cầu nguyện tha thiết cho sự phục hồi là dường nào. Vậy vì dân Y-sơ-ra-ên, ham mê sự yên ổn, thú vui, và các lợi lộc trần gian, đã coi như không có gì sự cho phép được trở về, hầu cho họ lại được nhóm lại dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, đó là một sự vô ơn đê hèn. Vì vậy Tiên tri ở đây quở trách họ, và cho thấy sự thành công của họ sẽ khác xa điều họ tưởng tượng.
Chúng ta cũng phải nhận rằng, những kẻ bị tản lạc trong các nơi khác nhau, đã bị giữ lại bởi sự trì trệ của mình, vì họ không nghĩ rằng tình trạng của dân sự sẽ tiếp tục; vì họ thấy, như họ đã từng kinh nghiệm, rằng xứ Giu-đa bị bao quanh bởi những kẻ thù thâm căn, và họ cũng sẽ không phải là một dân đủ mạnh để đẩy lui các cuộc tấn công của những kẻ xung quanh; vì họ đã quen chịu đựng mọi sự, và dù họ có thể đã có chút can đảm, họ đã mất hẳn, vì đã bị áp bức bởi sự nô lệ quá lâu. Vậy vì mười chi phái nuôi những ý tưởng ấy, họ đã không tận dụng lòng nhân từ hiện tại của Đức Chúa Trời. Như vậy, họ đã hoàn toàn tự tách mình khỏi Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và như tự ý từ bỏ giao ước mà trên đó hy vọng về sự cứu rỗi đời đời được lập. [151]
Vậy Xa-cha-ri dạy chúng ta điều gì trong chương nầy? Đó là Đức Chúa Trời sẽ là Đấng bảo vệ Giê-ru-sa-lem, để bênh vực nó chống lại mọi bạo lực, và rằng dù nó có thể bị các dân bao vây để tấn công, Ngài vẫn không để nó bị thắng: và chúng ta sẽ thấy nhiều điều khác được trình bày ở đây; nhưng chạm đến điểm chính bây giờ là đủ, rằng Đức Chúa Trời sẽ không lìa bỏ đám nhỏ bé và phần sót lại yếu đuối và mỏng manh ấy; và rằng dù người Do Thái có thể kém hơn kẻ thù mình, quyền năng của một mình Đức Chúa Trời sẽ đủ để bênh vực và giữ gìn họ.
Nếu bây giờ hỏi, tại sao Tiên tri gọi lời ông đã nhận là một gánh nặng trên Y-sơ-ra-ên? Câu trả lời thật rõ ràng, rằng dân Y-sơ-ra-ên lúc bấy giờ như đang mục nát giữa các dân ngoại mà không có hy vọng giải cứu nào, vì đã từ chối được nhóm lại dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, dù Ngài đã tử tế và nhân từ mời gọi tất cả họ trở về. Vậy vì Đức Chúa Trời đã không làm nên điều gì, bằng cách giơ tay Ngài ra, sẵn sàng ôm lấy họ lại, đó là lý do của gánh nặng mà Xa-cha-ri nói đến; vì họ sẽ bị chạm đến bởi sự buồn rầu và ganh tị khi thấy anh em mình được bảo vệ bởi sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, mà chính họ lại không có hy vọng giải cứu nào. Tóm lại, có một sự tương phản ngầm giữa mười chi phái và nhà Giu-đa; và điều nầy rõ ràng từ văn mạch. Bây giờ đã xác định được ý định của Tiên tri, chúng ta sẽ tiến đến các lời.
Gánh nặng, ông nói, của lời Đức Giê-hô-va trên Y-sơ-ra-ên: Đức Giê-hô-va phán, là Đấng đã giương các tầng trời, v.v. Xa-cha-ri như vậy tôn cao Đức Chúa Trời để xác nhận thẩm quyền của lời tiên tri nầy; vì chắc chắn sự sáng tạo trời đất và loài người được nhắc đến ở đây là vì điều được loan báo ở đây. Chúng ta đã thấy những lời tuyên bố tương tự ở nơi khác; vì khi điều gì được nói ra khó tin, điều được hứa sẽ không có tác dụng gì trên chúng ta, trừ phi quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời được đem đến tâm trí chúng ta. Vậy Đức Chúa Trời, để Ngài được tín nhiệm nơi các lời hứa Ngài, bảo chúng ta ngước mắt lên các tầng trời và cẩn thận xem xét công trình kỳ diệu của Ngài, và cũng cúi mắt xuống đất, nơi quyền năng khôn tả của Ngài cũng rõ ràng; và, ở chỗ thứ ba, Ngài kêu gọi chúng ta chú ý đến sự suy xét về bản tính mình. Vậy vì điều Xa-cha-ri nói khó có thể tin được, ông kê cho người Do Thái phương thuốc tốt nhất — họ phải ngước mắt lên trên, rồi quay mắt xuống đất. Bầu trời bao la bắt chúng ta phải ngưỡng mộ Ngài; vì dù chúng ta có ngu đần đến đâu, chúng ta không thể nhìn mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao, và toàn bộ bầu trời sáng rực ở trên, mà không có một vài và thậm chí những cảm xúc mạnh mẽ của sự kính sợ và tôn kính. Vậy vì Đức Chúa Trời vượt quá mọi điều loài người có thể hiểu trong chính sự sáng tạo thế gian, thì điều gì ngăn trở chúng ta tin ngay cả điều dường như chẳng có vẻ gì là có thể đối với chúng ta? vì chúng ta không nên đo lường các công việc của Đức Chúa Trời bằng điều chúng ta có thể hiểu, vì chúng ta không thể hiểu, không, ngay cả một phần trăm của chúng, dù chúng ta có chăm chú áp dụng mọi năng lực tâm trí mình.
Cũng không phải là điều nhỏ khi ông thêm rằng, Đức Chúa Trời đã nắn linh hồn của loài người; vì chúng ta biết rằng chúng ta sống; thân thể tự nó sẽ không có sức mạnh hay sự chuyển động nào, nếu không được ban cho sự sống; và linh hồn làm cho thân thể sống động là vô hình. Vậy vì kinh nghiệm chứng tỏ cho chúng ta quyền năng của Đức Chúa Trời, mà mắt chúng ta chưa thấy, tại sao chúng ta không mong đợi điều Ngài hứa, dù sự việc có vẻ khó tin đối với chúng ta, và vượt quá mọi điều chúng ta có thể hiểu. Bây giờ chúng ta hiểu tại sao Tiên tri tuyên bố rằng, Đức Chúa Trời đã giương các tầng trời, và lập nền đất, và nắn linh hồn của loài người [152]. Bằng cách nói "ở giữa nó", ông muốn nói rằng linh hồn ngự bên trong; vì thân thể, chúng ta công nhận, như là đền tạm của nó. Chúng ta hãy tiến bước —
[Chú thích 151: Nhiều người Do Thái lúc bấy giờ đã không trở về. Đặc biệt có hai cuộc trở về — cuộc đầu dưới Xê-ru-ba-bên vào năm 536 trước Đấng Christ; cuộc thứ hai dưới E-xơ-ra vào năm 457, bảy mươi chín năm sau cuộc đầu. Bây giờ ngày tháng của lời tiên tri nầy trong Kinh Thánh của chúng ta là 587, năm mươi mốt năm sau cuộc trở về đầu, và hai mươi tám năm trước cuộc thứ hai. Nê-hê-mi, nhờ ảnh hưởng của ông mà các tường thành Giê-ru-sa-lem được xây và một cuộc cải cách lớn được thực hiện, trở về khoảng mười một năm sau E-xơ-ra. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 152: Thường dịch các động từ ở đây ở thì hiện tại. Chúng là các phân từ trong tiếng Hê-bơ-rơ, mà thường có thể dịch ở thì quá khứ. Dathius và Blayney dịch như vậy, "đã giương ra — đã lập — đã nắn." Vậy câu ấy sẽ là — Gánh nặng lời của Giê-hô-va trên Y-sơ-ra-ên, Giê-hô-va phán, là Đấng đã giương các tầng trời, và lập nền đất, và nắn linh hồn của loài người trong mình nó. Dù Marckius phản đối quan điểm của Calvin về dòng đầu, bản dịch từng chữ, như đã cho ở trên, sẽ không chấp nhận quan điểm nào khác. Đó là một "gánh nặng" trên, [l], Y-sơ-ra-ên. Thật ra "gánh nặng" không phải lúc nào cũng có nghĩa là một sự phán xét, mà là một lời tiên báo nặng nề và quan trọng; nhưng khi có giới từ trên đi theo, nó không thể có nghĩa gì khác. Xem I Các Vua 13:29, và II Các Vua 9:25. Nó cũng có nghĩa là một sự phán xét khi có một chữ khác đi sau, như, "Gánh nặng về Ba-by-lôn," Ê-sai 13:1. [lặp lại trong bản gốc.] Vì vậy Newcome dịch là "Lời Tiên Tri" và Henderson dịch là "bản án" ở đây là không đúng. Thật ra không cần thiết phải giới hạn chữ "Y-sơ-ra-ên" nơi mười chi phái, vì nó thường được dùng theo nghĩa chung, chỉ dòng dõi của Y-sơ-ra-ên nói chung, khi chữ "Giu-đa" không được đưa vào. Những người được nói đến, có lẽ, là những kẻ còn ở trong cảnh lưu đày, nhiều người trong họ về sau trở về với E-xơ-ra, dù tôi nghĩ họ là dân của xứ. Chúng ta nên nhớ rằng Xa-cha-ri đã nói tiên tri giữa hai cuộc trở về, và rằng dù đền thờ đã được xây lúc bấy giờ, Giê-ru-sa-lem vẫn chưa được bảo vệ bởi các tường thành, và cứ như vậy cho đến thời Nê-hê-mi, khoảng 90 năm sau cuộc trở về đầu. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 12:2
2. Nầy, ta sẽ khiến Giê-ru-sa-lem nên chén xây xẩm cho mọi dân xung quanh, khi chúng nó sẽ vây hãm cả Giu-đa và Giê-ru-sa-lem.
2. Nầy ta đặt Giê-ru-sa-lem làm ngưỡng cửa của sự tan vỡ (hay, chén của nọc độc, hay, gây chết người; người khác dịch là, sự say sưa) cho mọi dân xung quanh; và cũng trên Giu-đa, nó sẽ ở trong sự vây hãm nghịch cùng Giê-ru-sa-lem.
Xa-cha-ri bắt đầu ở đây dạy chúng ta điều tôi đã giải thích vắn tắt, rằng Giê-ru-sa-lem sẽ ở dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, Đấng sẽ khiến nó được an toàn và vững chắc chống lại mọi kẻ thù. Nhưng ông dùng ở đây những từ ngữ tượng hình, làm cho điểm ấy rõ ràng hơn. Ông nói rằng Giê-ru-sa-lem sẽ là một ngưỡng cửa của sự bầm dập, hay tan vỡ. Chữ sph, saph, hầu như khắp nơi trong Kinh Thánh có nghĩa là một ngưỡng cửa. Nhưng một số nghĩ rằng ở đây nó có nghĩa là một cái chén, và rồi họ dịch rl, rol, là sự say sưa, hay cơn giận. Nhưng vì chữ nầy cũng có nghĩa là sự tan vỡ, nên nói rằng Giê-ru-sa-lem ở đây được gọi là một ngưỡng cửa mà người ta vấp ngã, không phải là không thích hợp, đến nỗi kẻ nào đến nghịch cùng ngưỡng cửa nầy hoặc gãy xương hoặc chịu một thương tích khác. Đồng thời Tiên tri dường như diễn đạt điều gì đó hơn nữa, rằng bất cứ ai leo lên tấn công Giê-ru-sa-lem sẽ gặp một hòn đá vấp chân, mà bởi đó chân người có thể bị gãy hay bầm dập. Vậy ý nghĩa là, lối vào Giê-ru-sa-lem sẽ bị đóng lại, đến nỗi kẻ thù sẽ không thắng được nó, dù chúng đến được các tường thành và các cổng, vì chúng sẽ vấp ngã, như đã nói, ngay tại ngưỡng cửa và tự làm mình bầm dập. Và lời hứa nầy rất cần thiết lúc bấy giờ, vì Giê-ru-sa-lem bị phơi bày trước các cuộc tấn công của mọi kẻ, vì nó không thể tự vệ bằng hào hay tường thành hay gò đống: nhưng Chúa ở đây hứa rằng nó sẽ là một ngưỡng cửa của sự bầm dập.
Rồi ông thêm, Cũng nghịch cùng Giu-đa, hay trên Giu-đa, nó sẽ ở trong sự vây hãm nghịch cùng Giê-ru-sa-lem. Tiên tri, theo tôi nghĩ, mở rộng lời hứa ra toàn xứ, như thể ông đã nói, "Dù chu vi của Giê-ru-sa-lem không chứa hết mọi dân cư, họ vẫn sẽ được an toàn khắp nơi; vì Đức Chúa Trời sẽ lấy họ dưới sự bảo vệ Ngài." Tôi lấy làm lạ tại sao một số nhà giải thích đã bỏ qua giới từ l, ol, và đã dịch như vầy, "Giu-đa cũng sẽ ở trong sự vây hãm nghịch cùng Giê-ru-sa-lem:" và họ rút ra một ý nghĩa hoàn toàn khác, tức là một số người Do Thái sẽ trở nên phản bội, là những kẻ sẽ không tiếc anh em và bạn bè mình, mà trở nên thù địch với họ, và hiệp lực mình với các lực lượng của các dân ngoại. Nhưng tôi cho rằng ý nghĩa ngược lại với điều nầy, — rằng khi Giê-ru-sa-lem bị vây hãm, Chúa sẽ đặt những trở ngại khắp nơi, mà sẽ ngăn cản và chặn đứng các cuộc tấn công của kẻ thù. Khi Đức Chúa Trời, ông nói, bênh vực thành thánh, ngay chính điều nầy, (vì tôi áp dụng cụm từ nầy cho sự bảo vệ của Đức Chúa Trời,) ngay chính điều nầy sẽ ở khắp cả xứ; như thể ông đã nói, "Đức Chúa Trời sẽ chẳng những là Đấng bảo vệ thành mà thôi, mà còn của toàn xứ thánh." [153] Bây giờ điều nầy hẳn đã đâm mạnh vào dân Y-sơ-ra-ên, vì thấy mình bị loại khỏi việc có được sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, vì họ đã không cho là phải trở về xứ mình khi sự tự do được ban cho cách nhưng không. Tiếp theo —
[Chú thích 153: Đây là một câu khó. Phần đầu, như trong bản dịch của chúng ta, "Ta sẽ khiến Giê-ru-sa-lem nên chén xây xẩm," v.v., đã được hầu hết mọi người chấp nhận, Drusius, Grotius, Marckius, Newcome, và Henderson, chỉ có một số trong họ chấp nhận "sự say sưa" thay vì "sự xây xẩm." Chữ [sph] có nghĩa vừa là ngưỡng cửa vừa là chén hay bát. Bản Bảy Mươi đã lấy nghĩa đầu, và bản Targum lấy nghĩa sau: nhưng vì [rl] có nghĩa là sự run rẩy, sự xây xẩm, sự bối rối, gây ra bởi sự say rượu, nên lấy nghĩa sau là nhất quán hơn. Phần sau chắc chắn không thể giải thích theo bản dịch của chúng ta, là bản dịch của Piscator. Bản dịch của Newcome là từng chữ, và theo nghĩa mà Giê-rô-ni-mô, Drusius, Castalio, Grotius, và Marckius đưa ra; và nó như sau — Và đối với Giu-đa nó (chén) sẽ là, trong sự vây hãm nghịch cùng Giê-ru-sa-lem. Điều nầy ngụ ý rằng Giu-đa sẽ trở nên phản bội Giê-ru-sa-lem. Hơi lạ là nhiều bản thảo đọc "sẽ là" ở giống cái, [thyh], và [sph], khi nó có nghĩa là chén hay bát, thuộc giống ấy. Dathius đề xuất một quan điểm khác. Ông lấy [mtsvr] theo bản Bảy Mươi, [perioche], theo nghĩa một pháo đài, thành lũy, hay sự phòng thủ; và rồi bản dịch sẽ là, Và cũng về Giu-đa, Ngài sẽ là sự phòng thủ cho Giê-ru-sa-lem. Nhưng ý nghĩa tự nhiên và rõ ràng nhất là ý nghĩa trước. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 12:3
3. Trong ngày đó, ta sẽ khiến Giê-ru-sa-lem nên hòn đá nặng nề cho mọi dân; hết thảy những kẻ gánh vác nó sẽ bị rách nát tan tành, dẫu hết thảy các dân trên đất họp lại nghịch cùng nó.
3. Và trong ngày ấy, Ta sẽ đặt Giê-ru-sa-lem làm hòn đá nặng nề cho mọi dân; ai gánh lấy nó sẽ bị chặt đứt tan tành (hoặc, bị xé nát tan tành), và mọi dân trên đất sẽ họp lại nghịch cùng nó (nhưng câu phải được hiểu như vầy: Dù mọi dân trên đất họp lại nghịch cùng nó).
Xa-cha-ri thêm vào đây một ẩn dụ nữa, rất thích hợp; vì khi những kẻ gian ác gây chiến với thành thánh, mục đích của chúng không phải chỉ để bắt nó phục tùng, hay đặt lên nó một thứ cống nạp hay thuế má, hay đơn thuần cai trị nó — mà là gì? Là cắt đứt nó hoàn toàn và xóa sạch tên nó. Vì sự tàn bạo như thế xui giục kẻ thù tấn công thành thánh, nên tiên tri ở đây xen vào và tuyên bố rằng nó sẽ là hòn đá nặng nề nhất đối với chúng. Ông ví những kẻ thù của Giê-ru-sa-lem như một người cố nhấc một hòn đá khi mình quá yếu để làm việc đó. Hắn làm tổn thương sức lực của chính mình; vì khi một người cố làm điều quá sức mình, hắn làm trật một số khớp xương, hoặc đứt gân. Tiên tri muốn nói rằng, dù nhiều dân tộc âm mưu chống Giê-ru-sa-lem và dốc mọi sức lực để lật đổ nó, chúng cuối cùng sẽ thấy nó là một gánh nặng quá sức chúng: do đó chúng sẽ tự bẻ gãy hay xé rách cánh tay mình, vì gân chúng sẽ đứt vì gắng sức quá độ. Có người giải thích mệnh đề cuối một cách nhạt nhẽo hơn: "Khi xé, hắn sẽ bị xé," như khi ai nhấc một hòn đá gồ ghề, hắn tự làm rách tay mình. Nhưng tôi chắc chắn tiên tri muốn diễn tả điều gì nghiêm trọng hơn; và mỗi mệnh đề sẽ tương ứng với nhau hơn nhiều; vì như chúng ta đã nói, mục đích của kẻ gian ác là dời Giê-ru-sa-lem đi, đến nỗi không còn hòn đá nào trên hòn đá nào: nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố ở đây rằng nó sẽ là gánh nặng quá sức, đến nỗi chúng sẽ thấy sức lực mình gãy vụn khi hấp tấp cố dời đi điều không thể chuyển khỏi chỗ của nó.
Bây giờ lý do của lời tiên tri này là vì Đức Chúa Trời là Đấng lập nên Giê-ru-sa-lem, như đã chép:
"Nền nó lập trên các núi thánh, Đức Giê-hô-va yêu mến các cửa Si-ôn," (Thi Thiên 87:1, 2;)
và lại chép:
"Đức Giê-hô-va ở giữa thành ấy, thành ấy sẽ không hề rúng động." (Thi Thiên 46:5.)
Chúng ta cũng phải nhớ điều đã nhận xét ở câu trước: vì dù các từng trời luôn chuyển động, chúng vẫn giữ vị trí của mình, không rơi vào hỗn loạn; nhưng dù trời và đất có trộn lẫn nhau, Giê-ru-sa-lem, do tay Đức Chúa Trời lập nên, được miễn khỏi số phận chung của loài người, và có một địa vị đặc biệt, vẫn sẽ đứng vững và không lay chuyển. Từ đó chúng ta thấy tại sao tiên tri nói rằng kẻ gian ác, khi cố lật đổ Giê-ru-sa-lem, sẽ chẳng có kết cục nào khác ngoài việc tự làm mình bị thương và xé rách.
Rồi ông thêm: Và mọi dân tộc sẽ họp lại nghịch cùng chúng. Điều này, như chúng ta đã nói, được thêm vào để cho thấy rằng dù kẻ thù từ mọi phía ùn ùn kéo đến, Đức Chúa Trời vẫn vượt trội hơn chúng. Mệnh đề này chứa một sự phóng đại, để khích lệ các tín hữu tiếp tục trong hy vọng với lòng kiên định bất khả chiến bại, dù họ thấy mình bị bao vây bởi vô số kẻ thù. Sau đó tiếp theo —
[Chú thích 154: Theo nghĩa đen là: Tất cả những kẻ khiêng nó, bị chặt sẽ bị chặt, hay, bị thương sẽ bị thương. Cả câu như vầy: Và trong ngày ấy, Ta sẽ khiến Giê-ru-sa-lem nên hòn đá nặng nề cho mọi dân; Tất cả những kẻ khiêng nó, bị thương sẽ bị thương, khi mọi dân trên đất họp lại nghịch cùng nó. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 12:4
4. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va phán, ta sẽ đánh mỗi con ngựa bằng sự kinh hãi, và người cỡi nó bằng sự điên dại: ta sẽ mở mắt ta trên nhà Giu-đa, và đánh mỗi con ngựa của các dân bằng sự mù lòa.
4. Trong ngày ấy, Giê-hô-va phán, Ta sẽ đánh mọi con ngựa bằng sự choáng váng, và người cỡi nó bằng sự điên dại; và trên nhà Giu-đa Ta sẽ mở mắt Ta, và mọi con ngựa của các dân Ta sẽ đánh bằng sự mù lòa.
Ông theo đuổi ở đây cùng một chủ đề, nhưng bằng lời khác — rằng trong tay Đức Chúa Trời có vô số phương tiện, nhờ đó Ngài có thể xua đuổi và đánh gục cơn thịnh nộ của kẻ thù. Bằng các chữ ngựa và người cỡi nó, tiên tri, lấy một phần để chỉ toàn thể, muốn nói mọi thứ mạnh mẽ, và ngụ ý rằng nó có thể dễ dàng bị quyền năng thiên thượng chế ngự.
Trước hết ông nói, Ta sẽ đánh mỗi con ngựa bằng sự choáng váng [155]. Sức mạnh quân sự, chúng ta biết, nằm ở ngựa và người cỡi ngựa; nhưng ông nói rằng ngựa sẽ bị choáng, và người cỡi ngựa như bị sự điên dại chụp lấy, đến nỗi chúng sẽ tự hủy diệt nhau, và không thể làm hại Hội Thánh. Rồi ông xác nhận điều đã nói trước — rằng dù cả thế gian âm mưu chống Hội Thánh, trong Đức Chúa Trời vẫn có đủ quyền năng để đẩy lui và chặn đứng mọi cuộc tấn công của chúng; và ông nhắc đến sự choáng váng, sự điên dại, và sự mù lòa, để các tín hữu biết rằng Đức Chúa Trời có thể bằng những phương tiện kín nhiệm mà hoặc hủy diệt hoặc xua đuổi mọi kẻ thù của họ. Vậy dù Đức Chúa Trời không chiến đấu bằng gươm rút khỏi vỏ, cũng không dùng lối chiến tranh thông thường, tiên tri nói rằng Ngài đã sẵn sàng những phương tiện khác để hạ gục kẻ thù của họ; vì ngay cả những kẻ mạnh nhất trên đời cũng không thể đi xa đến mức làm kẻ thù mình mù lòa và điên dại; nhưng tiên tri ở đây cho thấy rằng, dù không thấy đường lối nào Đức Chúa Trời có thể giải cứu chúng ta, chúng ta vẫn phải giữ vững hy vọng, vì Ngài có thể bằng hơi thở mình hủy diệt mọi kẻ thù, như Ngài có thể khiến chúng mù lòa, và lấy khỏi chúng sự hiểu biết, sự khôn ngoan, và sức mạnh.
Rồi ông thêm, Ta sẽ mở mắt Ta trên nhà Giu-đa. Một lý do được đưa ra ở đây vì sao mọi kẻ thù sẽ bị đánh bằng sự choáng váng và điên dại, vì Đức Chúa Trời sẽ đoái xem Hội Thánh Ngài; vì mở mắt nghĩa cũng như chăm sóc một điều gì. Đức Chúa Trời đã thấy là tốt để bỏ bê dân Ngài một thời gian, và sự bỏ bê này như là một sự quên lãng. Do đó các thánh đồ thường than thở: "Chúa ngủ cho đến chừng nào! Chúa nhắm mắt cho đến chừng nào! Xin Chúa đoái xem và nhìn xuống." Vậy ở chỗ này Xa-cha-ri muốn nói Đức Chúa Trời sẽ còn chăm sóc dân Ngài, để khuất phục kẻ thù của họ.
Từ đó chúng ta có thể học một giáo lý hữu ích — trước hết, không có gì tốt hơn cho chúng ta bằng việc được tụ họp dưới bóng che chở của Đức Chúa Trời, dù Hội Thánh có thể thiếu thốn mọi pháo đài, phải, dù nàng có vô số kẻ thù thù nghịch, và không có sức mạnh nào để kháng cự. Vậy dù Hội Thánh bị thử thách nặng nề như thế, và ở giữa bao nguy hiểm, và thậm chí đối diện cái chết, chúng ta hãy học từ đoạn này rằng những kẻ vì sợ hãi hay hèn nhát mà tách mình khỏi nàng thật là khốn khổ, và những ai kêu cầu Đức Chúa Trời, và phó thác cho Ngài sự lo liệu về an toàn của mình, sẽ được phước, dù cả thế gian điên cuồng nghịch cùng họ, dù binh khí của mọi dân tộc đã sẵn sàng để hủy diệt họ, và ngựa cùng người cỡi ngựa đã tập hợp để nhấn chìm họ; vì sự bảo vệ của Đức Chúa Trời là đủ che chở Hội Thánh Ngài. Đó là một điều. Rồi chúng ta hãy học tập luyện đức tin mình, khi Đức Chúa Trời dường như quăng chúng ta vào giữa hàm răng sói; vì dù Ngài không ban sự giúp đỡ hữu hình nào, Ngài vẫn biết cách giải cứu chúng ta, và sở hữu những phương tiện giúp đỡ kín nhiệm mà chúng ta không thể nhận ra, vì mục đích Ngài là thử luyện đức tin và sự nhẫn nại của chúng ta. Và cuối cùng, chúng ta hãy học rằng, khi Đức Chúa Trời làm ngơ trước nỗi khổ của chúng ta, như thể Ngài đã quên chúng ta, hy vọng đặt nền trên Ngài của chúng ta vẫn không bao giờ thất vọng; vì nếu chúng ta ở giữa bầy chiên Ngài, cuối cùng Ngài sẽ mở mắt trên chúng ta, Ngài sẽ thật sự tỏ ra rằng Ngài chăm lo cho sự an toàn của chúng ta. Bây giờ tiếp theo —
[Chú thích 155: Newcome dịch "kinh ngạc đến nỗi kinh ngạc"; Henderson dịch "bàng hoàng"; đúng hơn là "choáng váng" hay "mê muội," một từ thích hợp hơn cho ngựa. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 12:5
5. Các quan trưởng Giu-đa sẽ nói trong lòng mình rằng: Dân cư Giê-ru-sa-lem sẽ là sức mạnh ta trong Đức Giê-hô-va vạn quân, là Đức Chúa Trời của chúng ta.
5. Và các quan trưởng Giu-đa sẽ nói trong lòng mình: Sức mạnh cho ta (hay, sự mạnh mẽ) là dân cư Giê-ru-sa-lem trong Giê-hô-va vạn quân, Đức Chúa Trời của họ.
Ông vẫn tiếp tục cùng một chủ đề — rằng dù bầy chiên của Đức Chúa Trời có nhỏ bé và yếu đuối thế nào, nó vẫn sẽ có đủ sức mạnh; vì Đức Chúa Trời sẽ đứng về phía những kẻ chạy đến cùng Ngài. Dù Giê-ru-sa-lem lúc ấy chưa đầy dân cư, và dù chỉ có một thành, Xa-cha-ri chứng rằng sức mạnh nó sẽ bất khả chiến bại; nhưng ông nói về các quan trưởng Giu-đa theo nghĩa so sánh. Trước kia, chúng ta biết, nó có rất đông người, và những đạo quân lớn được dấy lên từ một chi phái ấy và nửa chi phái Bên-gia-min. Vậy dù trước kia có nhiều tỉnh, dù xứ đầy những thành đông dân, thì lúc ấy hầu như chỉ Giê-ru-sa-lem mới bắt đầu có người ở: nhưng tiên tri nói ở đây rằng, dù cả Hội Thánh tụ họp trong biên giới hẹp của một thành, nó vẫn sẽ có đủ sức mạnh để chống lại mọi cuộc tấn công của kẻ thù.
Các quan trưởng Giu-đa sẽ nói; nghĩa là, dù trước kia các quan trưởng hay chỉ huy hàng ngàn có quân lực trong các thành của mình, thì nay mọi người đều sẽ hướng về một thành; vì đất gần như hoang vắng và không người ở; đồng thời họ phải nuôi hy vọng, vì sức mạnh họ sẽ ở trong Đức Chúa Trời. Có người chèn thêm một liên từ: "Sức mạnh sẽ thuộc về ta và về dân cư Giê-ru-sa-lem;" nhưng họ làm sai nghĩa; vì tiên tri muốn nói trong một câu điều tôi đã trình bày — rằng mắt mọi người sẽ hướng về một thành duy nhất, và rằng vẫn có đủ cơ sở cho hy vọng và sự tin cậy, vì họ sẽ trở nên mạnh mẽ, không phải trong chính mình, mà trong Đức Chúa Trời của họ.
Có sự thay đổi về số, khi ông nói, sức mạnh cho ta, vì ông đã nói về các quan trưởng; lẽ ra phải là lnv, lanu, cho chúng ta. Nhưng nay ông đưa mỗi người trong họ vào như đang nói, như thể ông đã nói: "Không một quan trưởng nào sẽ nhìn về đất mình, nhưng trái lại, hướng mắt về thành thánh, và mãn nguyện với sự bảo vệ của một ít người." Do đó ông nói, Trong Giê-hô-va vạn quân, Đức Chúa Trời của họ; vì ông muốn nói Đức Chúa Trời bấy giờ sẽ là Đấng bảo vệ dân mà Ngài đã một thời bỏ bê. Và ông lại gọi Ngài là Giê-hô-va vạn quân, để bày tỏ quyền năng bất khả chiến bại của Ngài, kẻo tâm trí kẻ tin kính nao núng vì sợ hãi, khi thấy mình kém xa kẻ thù. Tiếp theo —
[Chú thích 156: Cách dịch thông thường của câu này có điều chưa thỏa đáng. Các chữ "sẽ nói trong lòng mình," dường như lạ lùng trong mạch văn này. Có một bản chép tay nối giới từ [l] với "dân cư," và cách đọc này được bản Targum ủng hộ. Vậy bản dịch sẽ là: Và các quan trưởng Giu-đa sẽ nói trong lòng mình: "Nguyện sức mạnh thuộc về dân cư Giê-ru-sa-lem, nhờ Giê-hô-va vạn quân, Đức Chúa Trời của họ." Ở trong lòng nghĩa là cầu nguyện, thốt ra một lời cầu nguyện kín nhiệm; và lời cầu nguyện được trình bày trong các dòng sau. Điều này cho thấy sẽ không có sự bất hòa hay ganh đua giữa Giu-đa, dân miền quê, và thành Giê-ru-sa-lem. Và trong các câu sau chúng ta thấy cả hai được nhắc đến, như dễ sinh lòng ghen tị, nhất là ở câu 7. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 12:6
6. Trong ngày đó, ta sẽ khiến các quan trưởng Giu-đa như lò lửa ở giữa những khúc gỗ, và như đuốc lửa ở giữa bó lúa; chúng sẽ thiêu nuốt mọi dân ở chung quanh, bên hữu và bên tả: và Giê-ru-sa-lem sẽ còn được ở trong chỗ mình, tức trong Giê-ru-sa-lem.
6. Trong ngày ấy Ta sẽ đặt các quan trưởng Giu-đa như lò nung (hay, nồi đúc) lửa ở giữa những khúc gỗ, và như đuốc (hay, đèn) lửa trong bó lúa (tức là, ở giữa các bó lúa); và chúng sẽ thiêu nuốt bên hữu và bên tả mọi dân ở chung quanh; và Giê-ru-sa-lem sẽ còn được ở (hay, còn lại) dưới mình nó (tức là, trong chỗ nó) trong Giê-ru-sa-lem.
Ông thêm một ẩn dụ nữa để xác nhận thêm; vì ông nói rằng các quan trưởng Giu-đa sẽ như một nồi nung chảy: có người dịch là lò sưởi, nhưng không đúng và vô nghĩa. Sau đó ông ví họ như một ngọn đuốc cháy, và các dân ngoại như gỗ và rơm hay trấu. Đức Thánh Linh cũng phán như vậy ở những chỗ khác; và cần lưu ý lý do; vì khi kẻ gian ác tấn công Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mọi sự dường như đe dọa sự hủy diệt nó; nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố rằng chúng sẽ như trấu hay gỗ. "Nhà Y-sơ-ra-ên," Ê-sai nói, "sẽ là ngọn lửa cháy, và sẽ thiêu nuốt mọi gỗ của rừng:" cũng vậy ở chỗ này, "Sẽ có thật một đám đông kẻ thù họp lại chống Y-sơ-ra-ên; nhưng Đức Chúa Trời sẽ thiêu nuốt chúng, vì Ngài sẽ như lửa ở giữa dân Ngài, và dân Ngài cũng sẽ, nhờ quyền năng kín nhiệm của Đức Thánh Linh, như một nồi cháy hay một ngọn đuốc, thiêu nuốt trấu, trong đó chẳng có gì chắc thật."
Nhưng tiên tri lại cho thấy sự giải cứu Hội Thánh luôn kỳ diệu: và do đó những kẻ nương cậy vào phương tiện loài người và đất này, và cố tình trói buộc Đức Chúa Trời vào đường lối mình, thật là dại dột; vì mỗi khi Đức Chúa Trời hứa sẽ là Đấng giải cứu họ, câu hỏi của họ là: "Nhưng làm sao được? Sự giúp đỡ này sẽ đến với chúng ta từ đâu? Tay Đức Chúa Trời sẽ giơ ra cho chúng ta thế nào? Ngài sẽ từ đâu tập hợp đạo quân Ngài?" Vì chúng ta vốn hay hỏi han lo lắng như thế, và do đó xua đuổi khỏi mình sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, hãy ghi nhớ lẽ thật này mà tiên tri dạy — rằng dù kẻ thù đông đảo có thể đến trên chúng ta, chúng vẫn sẽ như một đống gỗ, và chúng ta như lửa; vì dù chúng ta không có sức mạnh, Đức Chúa Trời bằng ơn kín nhiệm Ngài sẽ khiến kẻ thù chúng ta, ngay khi đến gần chúng ta, bị thiêu nuốt.
Nhằm cùng một mục đích là ẩn dụ tiếp theo — rằng họ sẽ là một ngọn đuốc trong những nắm trấu; vì ở đây cũng dùng số ít thay cho số nhiều. Rồi tiếp theo là lời giải thích: Chúng sẽ thiêu nuốt bên hữu và bên tả, mọi dân tộc chung quanh. Xa-cha-ri dường như ở đây gán cho các tín hữu một sự tàn bạo không thỏa mãn, và một lòng báo thù, là những người phải được ảnh hưởng bởi một tinh thần nhu mì, để họ bắt chước Cha trên trời mình. Nhưng ở đây ông không nói về tâm tính và cảm xúc của họ, mà chỉ cho thấy rằng mọi kẻ gian ác sẽ thất vọng trong mong đợi thành công của chúng, và không chỉ thế, chúng cũng sẽ bị hủy diệt. Vậy chúng càng hung hăng tấn công Hội Thánh, sự hủy diệt chúng càng thình lình; vì dù các tín hữu muốn tha cho chúng, Đức Chúa Trời, Đấng phán xét công chính, sẽ không tha chúng. Tóm lại, công việc của chính Đức Chúa Trời, như ở những chỗ khác, được gán cho Hội Thánh.
Cuối cùng ông tuyên bố rằng Giê-ru-sa-lem sẽ đứng trong chỗ mình, nơi nó đã ở. Ở đây có một sự lặp lại; và điều đó được làm vì kẻ thù tưởng, như chúng ta đã nói, rằng chúng có thể hủy diệt Giê-ru-sa-lem đến nỗi xóa sạch nó hoàn toàn: nhưng trái lại tiên tri nói rằng nó sẽ được lập vững trong chỗ mình, vì Đức Chúa Trời đã chọn nó làm nơi Ngài định được thờ phượng, và Ngài đã chọn nó, như Môi-se thường nói, để kỷ niệm danh Ngài. Nói một lời, ông ngụ ý rằng Hội Thánh sẽ được lập vững đời đời: dù mọi phàm nhân âm mưu hủy diệt nó và tấn công nó từ mọi phía, đền thánh của Đức Chúa Trời, như Ngài đã hứa, vẫn sẽ còn ở đó, cho đến khi Đấng Christ đến; vì bấy giờ, chúng ta biết, Giê-ru-sa-lem sẽ bị hủy diệt hoàn toàn, cùng với đền thờ, vì mọi sự ấy sẽ đến hồi kết, và thế gian sẽ được đổi mới.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì tình trạng của mọi kẻ chiến đấu dưới cờ thập tự của Đấng Christ dường như ngày nay khó khăn và thậm chí khốn khổ — ôi xin ban cho, để chúng con, nương cậy vào các lời hứa Ngài, nhờ đó Ngài khích lệ chúng con, cứ tiếp tục bền đỗ, và không ngần ngại ở lại trong bầy chiên Ngài, dù sói rình rập chúng con mọi phía, và kẻ cướp cùng kẻ trộm cũng hung hăng tấn công chúng con, hầu chúng con luôn ở dưới sự bảo vệ của tay Ngài, và không bao giờ ganh tị con cái đời này vì những thú vui, sự nhàn hạ, và lợi thế trần gian của chúng, nhưng nhẫn nại chịu bị khuấy động bởi nỗi sợ liên miên, để chúng con với tâm trí bình an chờ đợi cho đến khi Ngài tỏ cho chúng con, khi chúng con qua đời, rằng sự cứu rỗi chúng con an toàn và chắc chắn trong tay Ngài; và như thế cuối cùng đã vượt qua mọi hoạn nạn, chúng con đến được sự yên nghỉ phước hạnh, mà Con một Ngài đã sắm sẵn cho chúng con bằng chính huyết Ngài. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI MỐT
Xa-cha-ri 12:7
7. Đức Giê-hô-va cũng sẽ cứu các trại Giu-đa trước hết, hầu cho sự vinh hiển của nhà Đa-vít và sự vinh hiển của dân cư Giê-ru-sa-lem không dấy lên nghịch cùng Giu-đa.
7. Và Giê-hô-va sẽ cứu các trại Giu-đa như lúc ban đầu (phải hiểu ngầm dấu hiệu so sánh;) vậy sự trang sức (hay, sự huy hoàng) của nhà Đa-vít, và sự trang sức của dân thành Giê-ru-sa-lem sẽ không khoe mình nghịch cùng Giu-đa.
Tiên tri lại dạy chúng ta — rằng không cần sự giúp đỡ nào khi Đức Chúa Trời giơ tay ra để bảo tồn dân Ngài; vì một mình Ngài đã đầy đủ dư dật. Và ý định của câu này là cho thấy rằng dân Giu-đa phải học mãn nguyện trong một mình Đức Chúa Trời, dù họ thấy mình thiếu thốn mọi sự giúp đỡ trần gian; vì khi Đức Chúa Trời định cứu, Ngài không cần giúp đỡ, như chúng ta đã nói; Ngài cũng không mượn giúp đỡ nào, vì tự Ngài đã hoàn toàn đầy đủ.
Nhưng bằng chữ, Trại, tiên tri muốn nói, theo tôi nghĩ, những lều tạm, chỉ che chở một phần. Đúng là lều được gọi là schvt, sachut, trong tiếng Hê-bơ-rơ; nhưng cùng một nghĩa thường được chỉ bởi 'lym, aelim, lều, là nơi trú tạm thời; vì chúng không được dựng chắc chắn, như rõ ràng từ nhiều đoạn. Tôi thừa nhận rằng mọi nhà không phân biệt đôi khi được gọi là trại, 'hlym, aelim; nhưng chữ ấy đúng nghĩa chỉ một cái lều, dựng làm nơi tiện nghi tạm thời; vì có chép rằng các tổ phụ ở trong lều, khi họ chưa có chỗ ở cố định.
Bây giờ chúng ta hãy xem tại sao tiên tri nói về lều. Ông có thể đã ám chỉ việc họ ở trong đồng vắng; nhưng vì điều này có vẻ quá xa, tôi cho rằng ông đơn giản chỉ đến những lều mà dân Giu-đa ở khi họ đã vào đất, sau khi được giải cứu khỏi Ai Cập; vì họ hẳn đã được bàn tay Đức Chúa Trời bảo vệ lạ lùng, vì họ đã chọc giận mọi láng giềng và khơi dậy lòng căm ghét của mọi người chống lại mình. Thật có một số thành kiên cố; nhưng phần lớn họ sống trong các làng, và phần đông dân chúng chắc chắn mãn nguyện với lều hay chòi của mình. Do đó, như dân Y-sơ-ra-ên bấy giờ không có sự phòng thủ nào, tiên tri nay nhắc họ rằng bấy giờ họ đã được một mình Đức Chúa Trời bảo vệ, để họ tin rằng về sau họ sẽ an toàn và chắc chắn, vì Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ họ đến cùng. Vậy ở đây có một sự so sánh ngầm giữa lều và thành kiên cố; và tiên tri bảo họ xét xem tổ phụ họ xưa đã kinh nghiệm gì, vì Đức Chúa Trời đã trung tín bảo vệ họ, ngay khi họ không được bảo vệ và phơi mình trước các cuộc tấn công của kẻ thù.
Trước hết ông nói, Giê-hô-va sẽ cứu các trại, v.v.; như thể ông đã nói: "Hãy biết rằng tổ phụ các ngươi xưa đã được bàn tay Đức Chúa Trời bảo vệ, khi phần lớn họ không ở trong các thành, nhưng sống rải rác trong các làng: vì Đức Chúa Trời bấy giờ đã là Đấng bảo tồn dân Ngài nhiều đời trước khi một vua được lập, hãy tin rằng về sau Ngài cũng sẽ như vậy với các ngươi." Nhưng chúng ta còn phải nhớ điều đã nói hôm qua — rằng dân Giu-đa đã trở về quê hương có lời hứa về sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, để dân Y-sơ-ra-ên, bị sự lười biếng của chính mình giữ lại ở Ba-by-lôn, biết rằng họ đang chịu hình phạt xứng đáng vì sự vô ơn mình, vì họ đã không tôn vinh Đức Chúa Trời, như họ phải làm, bằng cách phó mình cho sự bảo vệ Ngài, và như thế nương cậy vào sự phòng thủ Ngài, để không tìm sự giúp đỡ khác từ thế gian: vậy Ngài sẽ cứu họ, ông nói, như lúc ban đầu; vì như, tiểu từ so sánh, phải được hiểu ở đây. [157]
Rồi ông thêm: Và do đó sự tôn trọng của nhà Đa-vít và sự tôn trọng của dân thành Giê-ru-sa-lem sẽ không khoe mình trên Giu-đa. Mệnh đề sau này được thêm vào, tôi nghĩ, như một lời giải thích; và điều này rõ ràng từ chính chủ đề, vì Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài sẽ là Đấng bảo vệ kẻ bất lực, đến nỗi họ sẽ chiến thắng không kém gì như thể họ sở hữu nhiều binh sĩ vũ trang, và được trang bị tiền bạc cùng các nhu yếu khác để tiến hành chiến tranh. Vì khi so sánh ở đây nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem với Giu-đa, chắc chắn ông nhắm đến điều này — rằng dù không có vương quốc và không có thành kiên cố, trong một mình Ngài vẫn có đủ sự bảo vệ, đến nỗi Ngài có thể tự mình bảo vệ dân, dù không vũ trang, không có gươm, không quyền lực, cũng không có phương tiện cần thiết nào khác. Vậy nhà Đa-vít sẽ không khoe mình: và điều này dường như được nhắc đến có chủ ý, vì trong khi họ tin cậy vào sự giàu có và quyền lực của mình, họ đã không nghỉ ngơi nơi Đức Chúa Trời như họ phải làm.
Vì dân Giu-đa đã kiêu ngạo với sự tự hào hư không, trong khi phẩm giá của vương quốc còn lại, và trong khi họ sở hữu sự giàu có và khí giới chiến tranh, Đức Chúa Trời ở đây quở trách sự tin cậy sai lầm này; vì dân Giu-đa đã như thế che mờ ơn nhưng không của Ngài. Vì dù kho báu Đa-vít và Sa-lô-môn thu thập có lớn đến đâu, và dù họ có thể đáng sợ với kẻ thù và các dân lân cận đến đâu, họ vẫn phải nương cậy vào một mình sự bảo vệ của Đức Chúa Trời. Vì các sự giúp đỡ trần gian đã thổi phồng tâm trí họ, nay Đức Chúa Trời quở trách sự tự phụ hư không của họ, và cho thấy tình trạng của dân sẽ hạnh phúc không kém, khi không có vua ngồi trên ngai, và không có viện binh nào được chiêu mộ để bảo vệ dân; và do đó Ngài tuyên bố rằng, dù phơi mình trước mọi điều ác, họ vẫn sẽ an toàn và chắc chắn, vì Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ họ. Đây là lý do tiên tri nói rằng dòng dõi vua sẽ không khoe mình nghịch cùng Giu-đa, dù ở trong lều, cũng như dân thành Giê-ru-sa-lem, bấy giờ như là triều thần: vì như ngai vua ở tại Giê-ru-sa-lem, mọi công dân đều khoe khoang hư không. Vậy trong khi tất cả khinh dể dân miền quê, khi tình trạng thành huy hoàng, tiên tri nói, dòng dõi Đa-vít và Giê-ru-sa-lem về sau sẽ không khoe mình nghịch cùng dân Giu-đa, rải rác trên đồng trống. Rồi tiếp theo —
[Chú thích 157: Bản Bảy Mươi, bản Sy-ri, và bản Vulgate đều dịch như vậy, và được Dathius và Newcome chấp nhận. Nhưng tiếng Hê-bơ-rơ, như hiện có, đã được Drusius, Marckius, và Henderson giữ theo; và điều này dường như mạch văn đòi hỏi: vì các chữ sau cho lý do tại sao các trại Giu-đa (ở đây nghĩa là các thị trấn và làng của Giu-đa theo Kimchi và Grotius) được cứu "trước hết," hay lúc ban đầu, hay trong buổi đầu; và lý do là — để sự tôn trọng hay sự vinh hiển của nhà Đa-vít và của dân thành Giê-ru-sa-lem không được tôn cao trên Giu-đa. Đây rõ ràng là ý nghĩa của câu. Bản dịch sát nghĩa như vầy: 7. Nhưng Giê-hô-va sẽ cứu các trại Giu-đa trước hết, hầu cho sự tôn trọng của nhà Đa-vít, tức sự tôn trọng của dân cư Giê-ru-sa-lem, không được tôn cao trên Giu-đa. "Dân cư" là số ít thi ca. Chữ dịch là "tôn trọng" là [tph'rt], và trong trường hợp đầu được bản Bảy Mươi dịch là "[kauchema] — sự khoe mình," và trong trường hợp thứ hai là "[eparsis] — sự nâng cao," hay sự tôn cao; và bản Targum cho một chữ có nghĩa tương tự. Nhưng "vinh hiển" là cách dịch thông thường nhất: đó là cách của Marckius, Newcome, và Henderson. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 12:8
8. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ bảo vệ dân cư Giê-ru-sa-lem; và kẻ yếu đuối trong chúng nó trong ngày đó sẽ như Đa-vít; và nhà Đa-vít sẽ như Đức Chúa Trời, như thiên sứ của Đức Giê-hô-va ở trước mặt chúng nó.
8. Trong ngày ấy Giê-hô-va sẽ bảo vệ dân cư Giê-ru-sa-lem; và kẻ suy yếu trong chúng nó trong ngày ấy sẽ như Đa-vít; và nhà Đa-vít như các thiên sứ (hay, các thần,) như thiên sứ của Giê-hô-va trước mặt chúng nó.
Ông tiếp tục cùng một chủ đề; và ông nói Đức Chúa Trời sẽ như một cái khiên để bảo vệ dân Giu-đa. Vì dù động từ ygn, igen, được dùng ở đây, nhưng vì nó bắt nguồn từ mgn, megen, nghĩa là khiên, ẩn dụ ấy phải được hiểu ở đây — rằng dân Giu-đa, dù không quyền lực và không khí giới chiến tranh, vẫn sẽ an toàn dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, vì Ngài là khiên họ sẽ đầy đủ. Và Đức Chúa Trời ở đây gián tiếp đối lập với mọi loại pháo đài mà loài người quá lo lắng tìm kiếm, và nương cậy cách hư không. Vậy tiên tri chắc chắn đòi cho Đức Chúa Trời một quyền năng, mà đối lập với cả thế gian, và khi không thấy sự giúp đỡ nào khác, sẽ được thấy đầy đủ để khuất phục mọi kẻ thù và cứu dân Ngài. Vậy Giê-hô-va sẽ là, ông nói, một cái khiên [158].
Nhưng ở đây dường như có điều gì không nhất quán; vì ông đã nói trước rằng dân Giu-đa sẽ an toàn bất cứ nơi nào họ sống, dù họ không ở tại Giê-ru-sa-lem; nhưng nay ông giới hạn lời hứa này cho dân cư Giê-ru-sa-lem. Câu trả lời thật rõ ràng: Hôm qua chúng ta nhận xét rằng lòng tin kính của những người đã chọn chịu nhiều thử thách nặng nề khi trở về quê hương, rồi phơi mình trước bao nguy hiểm, hơn là tiếp tục lưu đày, vì trong trường hợp ấy họ hoàn toàn tách mình khỏi đền thờ, đã được khen ngợi. Nay vì đây là mục đích của tiên tri, không lạ gì khi ông lúc thì gọi tên dân cư Giê-ru-sa-lem, lúc thì bao gồm chung mọi người Giu-đa. Và khi nói ở câu trước rằng dân thành Giê-ru-sa-lem không được khoe mình nghịch cùng dân miền quê, rải rác trong các làng, ông muốn, khi dùng cách nói này, hạ sự kiêu ngạo của dân thành Giê-ru-sa-lem, chứ không loại họ khỏi lời hứa ban cho mọi người: vậy vì Đức Chúa Trời sẽ là Đấng bảo vệ mọi người, tiên tri lại trở về với Giê-ru-sa-lem. Vì Đức Chúa Trời đã chọn nơi đó làm đền thánh Ngài, không lạ gì nơi ấy quý báu trước mắt Ngài. Nhưng vẫn cần phải lấy đi mọi kiêu ngạo khỏi dân Giu-đa, để họ không, như đã nói, tin cậy vào các sự giúp đỡ và nâng đỡ trần gian. Đó là ý nghĩa, khi ông nói, sự bảo vệ của Đức Chúa Trời sẽ ở trên dân cư Giê-ru-sa-lem.
Bây giờ ông thêm — Kẻ suy yếu [159] trong chúng nó sẽ như Đa-vít. Có người giải thích cách tinh vi — rằng như Đa-vít, không được huấn luyện chiến tranh, và chẳng mạnh mẽ gì, hầu như còn là một cậu bé, mà đã giết tên khổng lồ kiêu ngạo Gô-li-át, thì kẻ suy yếu trong dân Giu-đa, họ nghĩ, sẽ nhờ quyền năng Đức Chúa Trời mà chiến thắng kẻ thù. Nhưng điều này có vẻ gượng ép. Vậy tiên tri, tôi chắc chắn, nối cả lại với nhau, và xem Đa-vít như một vua; vì khi Đa-vít giết Gô-li-át, ông còn là một cậu bé, chưa nổi danh về sự dũng cảm. Sau khi lên ngôi, ông trở nên trổi hơn, chúng ta biết, về mọi mặt, hơn mọi vua trên đất. Vậy chính sự trổi hơn này là điều tiên tri nhắm đến, khi ông nói rằng kẻ nhỏ nhất và bị khinh dể nhất trong chúng nó sẽ như Đa-vít; như thể ông đã nói — "Chúng nó hết thảy sẽ được ban cho lòng dũng cảm vương giả và anh hùng, không chỉ dân thường, mà ngay cả những kẻ dường như như đàn bà, và chẳng có gì là nam tính; chúng vẫn sẽ trổi hơn như Đa-vít trong lòng dũng cảm anh hùng."
Rồi tiếp theo — Và cả nhà Đa-vít sẽ như các thiên sứ; nghĩa là, dòng dõi vua sẽ nổi bật về lòng dũng cảm thiên sứ. Và cần phải thêm điều này, để các tín hữu không nghĩ rằng nhà Đa-vít, từ đó sự cứu rỗi phải đến, sẽ bị giảm xuống hư không. Vì bất cứ điều gì đã hứa cho họ có thể đã tan biến, nếu lời hứa ấy không đứng vững, là lời hứa mà trên đó sự cứu rỗi của cả dân được lập nền —
"Nhà ngươi sẽ còn lại đời đời." (Thi Thiên 89:37.)
Nay vì Xa-cha-ri dường như đã hạ bệ và hoàn toàn lật đổ nhà vua, có thể đã nảy ra trong tâm trí các tín hữu: "Vậy sự cứu rỗi chúng ta sẽ từ đâu đến? vì chắc chắn không có Đấng Christ chúng ta hoàn toàn hư mất." Nay Đấng Christ sẽ không đến, trừ ra từ nhà Đa-vít. Vậy tiên tri ở đây đúng lúc tuyên bố rằng nhà vua sẽ rất huy hoàng, như thể mọi người thuộc về nó đều là thiên sứ. Ông đặt xuống chữ 'lhym, aleim, cũng nghĩa là Đức Chúa Trời; nhưng ông thêm trong cùng một câu — Như thiên sứ của Giê-hô-va trước mặt chúng nó [160]. Tiên tri ví ở đây, chắc chắn, dòng dõi Đa-vít với thiên sứ, là Đấng đã lãnh đạo dân và làm chức vụ cứu chuộc. Thiên sứ ấy chúng ta kết luận là Đấng Christ; vì dù Đức Chúa Trời bấy giờ đã đặt nhiều thiên sứ cho dân Ngài, Đấng Christ, như ai cũng biết, là hoàng tử và đầu của họ. Vậy tiên tri bảo dân Giu-đa ở đây trông đợi sự giúp đỡ đời đời của Đức Chúa Trời, vì trong nhà vua không chỉ có các thiên sứ, mà ngay cả chính Đấng lãnh đạo các tổ phụ, là Đấng đã thi hành quyền năng không thể diễn tả của Đức Chúa Trời trong việc cứu chuộc dân.
Bây giờ chúng ta nhận ra ý định của tiên tri: Ý nghĩa toàn thể là Đức Chúa Trời sẽ đảm nhận việc bảo vệ và che chở dân Ngài, đến nỗi tự Ngài đã đầy đủ, không cần sự giúp đỡ nào khác; và cũng rằng chức vụ cứu rỗi sẽ ở trong chính nhà vua; vì như xưa, khi tổ phụ họ được dẫn ra khỏi Ai Cập, Đức Chúa Trời đã thi hành quyền năng Ngài qua một thiên sứ, thì nay Ngài đã đặt trên họ một Đấng Trung Bảo. Và phù hợp với ý nghĩa này ông thêm, lphnyhm, lepeniem, "trước mặt chúng nó." Ông bảo các tín hữu chú ý đến nhà vua, bấy giờ bị tước hết mọi phẩm giá, đến nỗi không có quyền lực nào để giúp. Thật chẳng thấy gì trong dòng dõi Đa-vít ngoài điều hạ thấp, thậm chí đáng khinh; mà tiên tri vẫn bảo họ trông đợi sự cứu rỗi từ nhà ấy, là nhà bị hạ xuống đến nỗi chẳng có gì đáng được chú ý.
Bây giờ chúng ta có thể hỏi, lời tiên tri này đã được ứng nghiệm khi nào? Xa-cha-ri thật tiên tri những điều lớn lao; nhưng khi duyệt lại mọi lịch sử, chẳng tìm thấy gì tương ứng. Tuy nhiên phải nhận xét rằng tình trạng phước hạnh và vui mừng này đã hứa cho dân Giu-đa, vì từ họ Đấng Christ sẽ dấy lên, và cũng vì Giê-ru-sa-lem sẽ là mẹ của mọi Hội Thánh; vì từ đó luật pháp sẽ ra đi, và từ đó Đức Chúa Trời đã định sai phái vương trượng, để con Đa-vít cai trị cả thế gian. Vì trường hợp là như vậy, nay chúng ta dễ hiểu làm sao tình trạng của dân khốn khổ ấy sẽ trở nên hạnh phúc và huy hoàng hơn dưới vương quốc giàu có và thịnh vượng của Đa-vít; vì cuối cùng Đấng Christ sẽ đến, trong Ngài sự hạnh phúc trọn vẹn sẽ được tìm thấy.
Bây giờ chúng ta cũng có thể thêm điều này — rằng dù ít người Giu-đa đón nhận ơn của Đấng Christ, và số còn lại sa ngã, và như thế nhường chỗ cho dân ngoại, nhưng dù phần các tín hữu nhỏ đến đâu, tiên tri vẫn không nói phóng đại ở đây, vì chính sự việc mới là điều phải xét; và việc dân Giu-đa không hưởng tình trạng phước hạnh này là do sự vô ơn của chính họ; nhưng điều này không làm giảm chút nào sự hạnh phúc mà Xa-cha-ri mô tả ở đây. Chúng ta hãy tiến bước —
[Chú thích 158: Bản Bảy Mươi dịch "[huperaspiei] — sẽ che khiên trên," hay cầm khiên che phủ trên. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 159: Đây là cách dịch của bản Bảy Mươi, chứ không phải của tiếng Hê-bơ-rơ. Kẻ vấp ngã, hay kẻ hay vấp, theo Kimchi, là bản dịch đúng. "Kẻ sa sút đến suy tàn," như Blayney dịch, không thể chấp nhận. "Kẻ vấp ngã" là cách dịch của Drusius, Marckius, và Henderson. Chắc chắn đó là kẻ yếu hay kẻ suy nhược, nhưng chính hành động biểu lộ sự yếu đuối mới là điều nguyên văn diễn tả. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 160: Cả Gesenius và Lee, theo Henderson, đều phủ nhận rằng các thiên sứ từng được gọi là ['lhym], dù bản Bảy Mươi thường dịch chữ ấy là "thiên sứ." Ở đây bản Bảy Mươi thêm chữ nhà "như nhà Đức Chúa Trời;" và bản Targum có "các quan trưởng;" và các vua chúa đôi khi được gọi là "thần." Nhưng các dòng sau định rõ ý nghĩa, vì rõ ràng đó là một lời giải thích: 8. Và kẻ vấp ngã trong chúng nó, trong ngày ấy, sẽ như Đa-vít, và nhà Đa-vít như Đức Chúa Trời, như thiên sứ của Giê-hô-va trước mặt chúng nó. Kẻ vấp ngã hay kẻ yếu sẽ mạnh mẽ và dũng cảm như Đa-vít, và dòng dõi Đa-vít sẽ như Đức Chúa Trời, đi đầu và dẫn dắt, như thiên sứ đã đi trước họ trong đồng vắng, là Đấng về sau tỏ ra là Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt. — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 12:9
9. Trong ngày đó, sẽ xảy ra rằng ta sẽ tìm cách hủy diệt hết thảy các dân đến nghịch cùng Giê-ru-sa-lem.
9. Và trong ngày ấy, Ta sẽ tìm cách hủy diệt mọi dân đến nghịch cùng Giê-ru-sa-lem.
Tiên tri lại lặp lại rằng, dù những kẻ gian ác và độc dữ tấn công Hội Thánh đông đảo từ mọi phía, Đức Chúa Trời vẫn sẽ là Đấng bảo vệ nó. Khi nói, Ta sẽ tìm cách hủy diệt, v.v., ông muốn nói Đức Chúa Trời sẽ hoàn toàn chuyên tâm (intentum) hủy diệt, như loài người thường lo lắng khi họ tha thiết theo đuổi một mục đích. Kẻo các tín hữu nghĩ rằng họ sẽ hư mất vì sự khinh dể, hay sự bỏ bê, hay sự quên lãng của Đức Chúa Trời, ông nói rằng Ngài sẽ là Đấng bảo vệ lo lắng cho họ. Vậy Ta sẽ tìm cách, nghĩa là, Ta sẽ hết sức ân cần lo liệu, để hủy diệt mọi dân tộc.
Lời hứa này chắc chắn trải rộng xa hơn dân Giu-đa; vì ông tiên tri ở đây về vương quốc của Đấng Christ: vì nếu xét tình trạng của dân trong suốt thời gian xen giữa, từ khi họ trở về đến khi Đấng Christ đến, tiên tri chắc chắn sẽ thấy đã ban ở đây một hy vọng về điều gì lớn lao hơn nhiều so với điều đã xảy ra. Nhưng ông đặc biệt nhắm đến Đấng Christ. Vậy ở đây hứa cho Hội Thánh một sự bảo vệ đời đời; và từ đó cũng sinh ra sự tin chắc về sự cứu rỗi, vì Đức Chúa Trời cẩn thận canh giữ chúng ta, để Ngài có thể chống lại mọi kẻ thù chúng ta cách hiệu quả.
Tôi chỉ chạm qua những điều này, là những điều đòi hỏi sự xét kỹ lâu dài và tỉ mỉ: nhưng với tôi chỉ cần cho thấy vắn tắt ý nghĩa của tiên tri, miễn là việc này được làm rõ ràng, để mỗi người có thể áp dụng điều đã nói cho sự gây dựng mình. Trong khi đó chúng ta cũng có thể học từ lời tiên tri rằng Hội Thánh luôn bị khuấy động trong đời này, vì không chỉ một kẻ thù gây rắc rối cho nó, mà ngay cả nhiều dân tộc sẽ dấy lên nghịch cùng nó. Tiếp theo —
Xa-cha-ri 12:10
10. Ta sẽ đổ thần của ơn phước và của sự nài xin ra trên nhà Đa-vít, và trên dân cư Giê-ru-sa-lem; chúng nó sẽ nhìn xem ta là Đấng chúng nó đã đâm; và chúng nó sẽ thương khóc người, như người ta thương khóc con một, và sẽ cay đắng vì người, như người ta cay đắng vì con đầu lòng.
10. Và Ta sẽ đổ trên nhà Đa-vít, và trên dân cư Giê-ru-sa-lem, Thần của ân điển và của lòng thương xót (hay, của sự cầu nguyện, theo cách dịch khác;) và chúng nó sẽ nhìn xem Ta là Đấng chúng nó đã đâm thâu; và chúng nó sẽ khóc thương Ngài như khóc thương con một; và sẽ cay đắng vì Ngài, như sự cay đắng vì con đầu lòng.
Ở đầu câu này tiên tri ngụ ý rằng, dù dân Giu-đa bấy giờ khốn khổ và về sau vẫn sẽ như vậy, Đức Chúa Trời sẽ thương xót họ: và như thế ông khích lệ họ nhẫn nại, để họ không ngã lòng vì sự mệt mỏi kéo dài. Vì chỉ hứa cho họ điều chúng ta đã nhận xét về sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời thì chưa đủ, trừ khi Xa-cha-ri đã thêm rằng Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ thương xót và làm ơn cho họ sau khi họ đã chịu đựng bao điều ác, đến nỗi thế gian xem họ như gần như bị thiêu nuốt.
Về sự tuôn đổ của thần linh, cách diễn đạt thoạt nhìn dường như khó hiểu; vì tuôn đổ thần của ân điển là gì? Lẽ ra ông phải nói như vầy, "Ta sẽ tuôn đổ ân điển Ta trên các ngươi." Nhưng ý ông là Đức Chúa Trời sẽ tỏ lòng thương xót, vì thần Ngài sẽ được cảm động để giải cứu dân Do Thái; vì ở đây ông ví thần của Đức Chúa Trời như tâm trí con người, và chúng ta biết rằng Kinh Thánh thường dùng lối nói như vậy. Vậy cụm từ, Ta sẽ tuôn đổ thần của ân điển, có thể được diễn đạt thích hợp như sau: "Ta sẽ tuôn đổ lòng thương xót Ta," hay, "Ta sẽ mở cả tấm lòng Ta để bày tỏ lòng thương xót cho dân này," hay, "Thần Ta sẽ như thần của con người, vốn thường cảm động người ta giúp đỡ kẻ khốn khổ."
Bây giờ chúng ta hiểu được ý nghĩa mà theo đó có thể nói cách thích đáng rằng Đức Chúa Trời tuôn đổ thần của ân điển. Nó còn có thể được hiểu theo cách tinh tế hơn, với nghĩa Đức Chúa Trời không chỉ bày tỏ lòng thương xót cho dân Ngài, mà còn khiến họ cảm nhận được lòng thương xót của Ngài; và tôi nghiêng về cách hiểu này, nhất là vì những gì tiếp theo, thần của lòng thương cảm, hay, của sự than khóc, vì từ tchnvnym, tachnunim, trong tiếng Hê-bơ-rơ thường có nghĩa là sự than khóc. Một số dịch là "những lời cầu nguyện," nhưng không đúng, vì họ không diễn đạt được sức mạnh của từ này. Nó luôn ở số nhiều, ít nhất với hậu tố này: và chỉ có một chỗ chúng ta có thể dịch là lòng thương cảm, đó là Giê-rê-mi 31:9 --
"Trong lòng thương cảm Ta sẽ đem chúng trở về."
Nhưng ngay cả ở đó nó cũng có thể được dịch là sự than khóc, phù hợp với toàn bộ câu; vì Tiên tri nói, "Chúng sẽ khóc," rồi sau đó thêm, "Trong sự than khóc Ta sẽ đem chúng trở về." Quả thật phần lớn các nhà giải thích dịch ở đây là những lời cầu nguyện; nhưng người Hê-bơ-rơ thích dịch là lòng thương cảm, và vì lý do này, vì họ cho rằng thần của ân điển chẳng là gì khác ngoài chính ân điển. Thần của ân điển quả thật là chính ân điển kết hợp với đức tin: vì Đức Chúa Trời thường nghe kẻ khốn khổ, giơ tay Ngài ra cho họ, và đem đến cho họ sự giải cứu hiệu quả nhất, trong khi họ vẫn tiếp tục mù lòa và thờ ơ. Vậy thì thần của ân điển được tuôn đổ trên chúng ta còn tốt hơn nhiều so với chính ân điển: vì nếu thần của Đức Chúa Trời không thấm vào lòng chúng ta và gieo vào chúng ta cảm nhận về nhu cầu ân điển, thì nó không chỉ vô ích, mà còn có hại; vì cuối cùng Đức Chúa Trời sẽ báo thù sự vô ơn của chúng ta khi Ngài thấy ân điển Ngài bị hủy hoại bởi sự thờ ơ của chúng ta. Vậy điều mà Tiên tri, theo ý tôi, muốn nói là Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ nhân từ với dân Do Thái đến nỗi tuôn đổ trên họ thần của ân điển, rồi thần của sự than khóc, để họ nhận được ân điển.
Những người dịch từ này là những lời cầu nguyện, như tôi đã nói, không truyền đạt đầy đủ ý nghĩa của thuật ngữ. Nhưng chúng ta cũng có thể hiểu lòng thương cảm theo nghĩa thụ động và phù hợp với nghĩa thông thường của nó: Ta sẽ tuôn đổ thần của ân điển, để chính họ nhận biết ân điển Ta; rồi thần của lòng thương cảm, để sau khi than khóc về những điều ác của mình, họ hiểu rằng họ đã được giải cứu bởi quyền năng từ trên cao. Do đó Xa-cha-ri ở đây hứa nhiều hơn trước; vì ông không nói ở đây về sự trợ giúp bên ngoài của Đức Chúa Trời, nhờ đó họ được bảo vệ, mà về ân điển bên trong, nhờ đó Đức Chúa Trời sẽ tuôn niềm vui kín nhiệm vào lòng họ, để họ biết và nhận thấy bằng kinh nghiệm chắc chắn rằng Ngài nhân từ với họ.
Nhưng nếu từ tchnvnvm, tachnunim, được dịch là lòng thương cảm, thì ý nghĩa sẽ là, như tôi đã nói, dân Do Thái, nhờ sự dạy dỗ và gợi ý của Đức Thánh Linh, sẽ thấy Đức Chúa Trời thương xót họ; nhưng nếu chúng ta dịch là sự than khóc, thì phải xem Tiên tri như đang nói điều gì hơn nữa -- rằng dân Do Thái, trước đây cứng lòng trong những điều ác của mình đến nỗi không chạy đến Đức Chúa Trời cầu cứu, cuối cùng sẽ trở thành những kẻ nài xin, vì Thần Linh sẽ chạm đến lòng họ bên trong đến nỗi dẫn họ than khóc về tình trạng mình trước Đức Chúa Trời, và như vậy bày tỏ những lời than thở của họ với Ngài: [161] và cách hiểu này càng được xác nhận đầy đủ hơn bởi những gì tiếp theo.
Chúng sẽ nhìn xem ta, ông nói, là Đấng chúng đã đâm. Vậy chúng ta thấy ở đây rằng không chỉ ân điển hay ân huệ bên ngoài được hứa cho dân Do Thái, mà còn có ánh sáng đức tin bên trong, Đấng là tác giả của ánh sáng ấy là Thần Linh; vì chính Ngài soi sáng tâm trí chúng ta để thấy sự nhân lành của Đức Chúa Trời, và chính Ngài cũng quay lòng chúng ta: và vì lý do này ông thêm, Chúng sẽ nhìn xem ta [162] Vì Đức Chúa Trời, như tôi đã nhắc các bạn, đối đãi rất rộng rãi với kẻ vô tín, nhưng họ mù lòa; và do đó Ngài tuôn đổ ân điển Ngài mà chẳng ích gì, như thể Ngài làm mưa trên đá lửa hay trên những tảng đá. Vậy dù Đức Chúa Trời ban ân điển Ngài cho kẻ vô tín rộng rãi đến đâu, họ vẫn làm cho ân huệ Ngài trở nên vô ích, vì họ như những hòn đá.
Bây giờ, vì Xa-cha-ri tuyên bố rằng dân Do Thái cuối cùng sẽ nhìn xem Đức Chúa Trời, nên suy ra rằng thần của sự ăn năn và ánh sáng của đức tin được hứa cho họ, để họ biết Đức Chúa Trời là tác giả của sự cứu rỗi mình, và cảm thấy chắc chắn rằng mình đã được cứu, đến nỗi về sau dâng mình hoàn toàn cho Ngài: vậy chúng sẽ nhìn xem ta là Đấng chúng đã đâm. Ở đây Tiên tri cũng gián tiếp quở trách dân Do Thái về sự cứng lòng lớn của họ, vì Đức Chúa Trời đã phục hồi họ, mà họ vẫn hoang dã như thú rừng; vì sự đâm này phải được hiểu theo nghĩa bóng là sự khiêu khích liên tục, như thể ông đã nói rằng dân Do Thái trong sự ngoan cố của mình đã sẵn sàng như để giao chiến, rằng họ đã thúc giục và đâm Đức Chúa Trời bằng sự gian ác của mình hay bằng vũ khí của sự phản loạn mình. Vậy vì họ đã như thế, giờ ông nói rằng một sự thay đổi như thế sẽ do Đức Chúa Trời thực hiện khiến họ trở nên hoàn toàn khác, vì họ sẽ học nhìn xem Đấng mà trước đây họ đã đâm. Hôm nay chúng ta không thể kết thúc.
[Chú thích 161: Hai từ này được bản Bảy Mươi diễn đạt như sau, [pneuma charitos kai oiktirmou] -- "Thần của ân điển và của lòng thương cảm;" và bản Targum cũng tương tự. Đối với từ sau, Jerome, Drusius và Piscator dùng "deprecationum -- của những lời nài xin;" còn bản dịch của chúng ta, Newcome và Henderson dùng "những lời cầu xin." Cả hai tác giả này đều dùng "Một thần," vân vân, như thể "Thần" có nghĩa là một sự thúc giục hay một khuynh hướng, như Grotius hiểu cách diễn đạt này: nhưng "Thần" ở đây có nghĩa giống như Thần trong Giô-ên 2:28, "Ta sẽ đổ Thần Ta ra," vân vân; và được gọi là "Thần của ân điển và những lời nài xin" hay cầu xin, vì chính Ngài, Thần Linh thiêng liêng, là tác giả của chúng. Ân điển đổi mới và những lời nài xin chân thành đến từ Thần Linh. Từ sau, bắt nguồn từ một động từ lặp, có nghĩa hơn cả những lời cầu xin; nó có nghĩa là những lời cầu xin hay nài xin tha thiết. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 162: Respicient ad me, [vhvytv 'ly]. Cùng cụm từ này được dịch là "nhìn xem," trong Xuất Hành Ký 3:6; Dân Số Ký 21:8; và "ngước xem," trong Thi Thiên 34:5; Ê-sai 22:11; 51:1,2. Newcome theo bản dịch của chúng ta, còn Henderson theo Calvin, "nhìn xem ta." Vì cụm từ này chấp nhận cả hai nghĩa, và vì Thánh Giăng, không theo bản Bảy Mươi, đã giải thích nó theo nghĩa của bản dịch chúng ta, nên nó phải được hiểu như vậy -- nhìn xem như một vật trước mắt chúng ta. -- Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho, vì hôm nay chúng con bị kẻ thù vây quanh, và không có sự phòng thủ nào, đến nỗi sự an toàn của chúng con dường như mỗi lúc đều gặp nguy hiểm, -- ôi xin ban cho, để chúng con ngước lòng mình lên cùng Ngài, và được thỏa mãn với một mình sự bảo vệ của Ngài, chúng con khinh thường bất cứ điều gì Sa-tan và cả thế gian đe dọa chúng con, và như vậy tiếp tục vững chắc không thể công phá trong khi tiến hành cuộc chiến của mình, để cuối cùng chúng con đạt đến nơi an nghỉ hạnh phúc, nơi chúng con sẽ hưởng không chỉ những điều tốt lành Ngài đã hứa cho chúng con trên đất, mà còn cả chiến thắng vinh hiển và khải hoàn mà chúng con sẽ cùng dự phần với đầu của chúng con, tức là Chúa Giê-xu Christ, vì Ngài đã thắng thế gian vì chúng con, để Ngài nhóm chúng con về với Ngài, và khiến chúng con dự phần chiến thắng của Ngài và mọi phước hạnh của Ngài. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI HAI
Chúng ta đã nói trong bài giảng hôm qua rằng lời, Chúng sẽ nhìn xem ta là Đấng chúng đã đâm, phải được hiểu theo nghĩa bóng, [163] vì Tiên tri ở đây diễn đạt điều ông đã nói trước -- rằng dân Do Thái một lúc nào đó sẽ trở lại tâm trí lành mạnh, tức là khi được mặc lấy thần của ân điển và của lòng thương cảm. Vì đó là sự trở lại thật khi con người nghiêm túc thừa nhận rằng mình đang giao chiến với Đức Chúa Trời, và rằng Ngài là kẻ thù của mình cho đến khi được hòa giải; vì nếu tội nhân không đặt mình trước tòa án của Đức Chúa Trời, thì không bao giờ được chạm đến bởi cảm giác ăn năn thật. Do đó chúng ta cần nhớ rằng Đức Chúa Trời đã bị chúng ta xúc phạm, và rằng chúng ta, hết sức có thể, đã xúi giục Ngài hủy diệt chúng ta, vì chúng ta đã khiêu khích cơn thịnh nộ và sự báo thù của Ngài. Vậy đây là ý nghĩa thật của Tiên tri ở đây: vì dân Do Thái, sau khi bằng nhiều cách và trong thời gian dài đã khiêu khích Đức Chúa Trời một cách bất cẩn, một lúc nào đó sẽ được dẫn đến sự ăn năn, vì họ sẽ kinh hãi trước sự phán xét của Đức Chúa Trời, trong khi trước đây không ai trong họ nghĩ rằng mình phải khai trình điều gì.
Giăng nói rằng lời tiên tri này đã được ứng nghiệm nơi Đấng Christ, khi sườn Ngài bị đâm bằng giáo, (Giăng 19:37;) và điều này rất đúng: vì cần thiết phải có biểu tượng hữu hình được bày tỏ nơi thân vị Đấng Christ, để dân Do Thái biết rằng Ngài là Đức Chúa Trời đã phán qua các Tiên tri; và chúng ta đã thấy những trường hợp tương tự ở nơi khác. Vậy dân Do Thái đã đóng đinh Đức Chúa Trời của mình khi họ làm buồn lòng Thần Ngài; nhưng Đấng Christ cũng về phần xác thịt đã bị họ đâm. Và đây là điều Giăng muốn nói -- rằng Đức Chúa Trời bằng biểu tượng hữu hình đó đã làm cho rõ ràng rằng Ngài không chỉ trước đây bị dân Do Thái khiêu khích một cách nhục nhã, mà cuối cùng nơi thân vị Con một của Ngài, tội lớn này đã được thêm vào sự bất kính nhục nhã của họ, là họ đã đâm cả sườn Đấng Christ. Quả thật sườn Đấng Christ đã bị một lính La Mã đâm, nhưng, như Phi-e-rơ nói, Ngài đã bị dân Do Thái đóng đinh, vì họ là tác giả của cái chết Ngài, và Phi-lát hầu như bị họ ép buộc phải kết án Ngài. (Công Vụ 2:36.) Vậy sự đâm sườn Ngài phải được quy cho dân Do Thái một cách công chính, vì họ đã thực hiện điều mà sự bất kính điên cuồng của họ xúi giục qua tay một lính ngoại quốc.
Nhưng phải lưu ý rằng lời của Tiên tri không được Giăng trích dẫn với ý nghĩa ăn năn, vì ông không nói ở đó về sự ăn năn; nhưng mục đích của ông là ngắn gọn cho thấy Đấng Christ là Đức Chúa Trời đã từ ban đầu phán qua các Tiên tri; vì ông nói, Chúng sẽ nhìn xem ta. Chắc chắn rằng Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, Đấng tạo dựng trời và đất, đã tuyên bố điều này qua Thần Ngài bởi miệng Xa-cha-ri. Vậy Đấng Christ là chính Đức Chúa Trời ấy. Tuy nhiên chúng ta không vì thế mà lẫn lộn các thân vị; nhưng chúng ta phải kết luận rằng bản thể của Cha và của Con là đơn thuần và đồng nhất, điều mà những kẻ gian ác, hiện đang quấy rối Hội Thánh, cố gắng chối bỏ. Vì họ tưởng tượng rằng Cha là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, rồi họ thừa nhận Đấng Christ cũng là một Đức Chúa Trời; nhưng họ bịa ra một loại thần tính mới, như một dòng sông chảy ra từ nguồn. Do đó họ chối rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất; dù họ thừa nhận Ngài đã được sinh ra từ đời đời, họ vẫn dạy chúng ta rằng bản thể của Cha và của Con không đồng nhất; và họ coi Đấng Christ như một loại bóng ma nào đó, tôi không biết là gì; vì họ sẽ không bao giờ cho phép Ngài là Đức Chúa Trời ấy, tác giả của lời tiên tri này. Họ nói, như họ buộc phải nói, rằng Xa-cha-ri đã nói bởi Thần Ngài; nhưng họ thậm chí giải thích điều này bằng cách quy về nguyên nhân gần và nguyên nhân thứ hai, vì Đức Chúa Trời là Cha đã dùng chính Con Ngài. Tuy nhiên họ ngoan cố tranh luận rằng Đấng Christ là một Đức Chúa Trời không đồng bản thể với Cha; vì từ Đức Chúa Trời, như họ tưởng tượng, không thuộc về ai một cách đúng đắn ngoài Cha.
Nhưng chúng ta thấy rõ Đức Thánh Linh lên án sự phạm thượng này thế nào; vì Ngài cho thấy qua miệng của nhà truyền đạo Phúc Âm rằng Đấng bị đóng đinh không phải là một loại Đức Chúa Trời thứ hai nào đó, mà Ngài là Đức Chúa Trời đã phán qua Môi-se, và như vậy tuyên bố mình là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, và khẳng định điều tương tự qua miệng Ê-sai --
"Ta sẽ chẳng nhường vinh quang Ta cho một đấng khác: Ta, chính Ta đây, và chẳng có ai khác ngoài Ta." (Ê-sai 42:8:)
Bây giờ tiếp theo là điều chúng ta đã đọc trong bài giảng trước, nhưng thời gian không cho phép tôi giải thích: Than khóc, ông nói, chúng sẽ vì Ngài sự than khóc như than khóc cho con một; và cay đắng chúng sẽ vì Ngài như cay đắng vì con đầu lòng. Xa-cha-ri tiếp tục cùng chủ đề; vì ông hứa như trước thần của sự ăn năn cho dân Do Thái, và đề cập một loại ăn năn đặc biệt; nhưng bằng cách nêu một phần thay cho toàn thể, ông bao gồm dưới loại này mọi phần của nó. Khởi đầu của sự ăn năn, chúng ta biết, là sự buồn rầu và than khóc. Vậy vì bằng cụm từ, "Chúng sẽ nhìn xem ta," ông chưa diễn đạt đủ điều mình muốn, giờ ông giải thích ý mình rõ ràng hơn bằng cách đề cập sự than khóc và buồn rầu, rằng Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ ban cho dân Do Thái sự ăn năn vì đã đóng đinh Đấng Christ. Quả thật ngôi đã thay đổi; nhưng chúng ta biết các Tiên tri thường đưa Đức Chúa Trời vào như Đấng phán, lúc ở ngôi thứ nhất, lúc ở ngôi thứ hai. [164] Nếu ai muốn nghĩ rằng có sự khác biệt được đánh dấu ở đây về ngôi, tôi không phản đối; nhưng tôi e rằng đó là sự tinh vi không đứng vững. Đồng thời chúng ta có thể đưa ra lời giải thích này -- Chúng sẽ nhìn xem ta là Đấng chúng đã đâm. Có phải Đức Chúa Trời là Cha đã bị đâm chăng? Không hề; vì Ngài đã không mặc lấy xác thịt mà trong đó Ngài có thể chịu khổ; nhưng điều này đã được thực hiện bởi Con một của Ngài. Vậy tại sao Cha nói, Chúng sẽ nhìn xem ta? câu trả lời được đưa ra là, vì sự hiệp nhất của bản thể. Rồi tiếp theo -- Và chúng sẽ than khóc vì Ngài và cay đắng vì Ngài. Ở đây có sự chuyển từ ngôi thứ nhất sang ngôi thứ ba; vì dù Đấng Christ đồng nhất với Cha, nhưng khác về thân vị. Nhưng, như tôi đã nói, tôi không nghiêng về việc ép buộc quan điểm này; vì lối nói của người Hê-bơ-rơ dường như ủng hộ ý kiến kia -- rằng Tiên tri trước đưa Đức Chúa Trời vào như Đấng phán, rồi tự mình thuật lại, như tôi tớ của Đức Chúa Trời, điều sẽ xảy ra.
Nhưng điều tôi vừa đề cập chắc chắn là đúng -- rằng sự ăn năn ở đây được mô tả bằng cách nêu một phần thay cho toàn thể; vì điều đầu tiên theo thứ tự là sự buồn rầu, theo điều Phao-lô dạy chúng ta trong II Cô-rinh-tô 7:10; và lý do cũng có thể thu thập từ những gì tôi đã nói -- rằng tội lỗi không thể làm chúng ta không hài lòng, và chúng ta ăn năn, trừ khi tội lỗi của chúng ta thúc giục và làm chúng ta bị thương, trong khi chúng ta thừa nhận rằng Đức Chúa Trời là Đấng báo thù tội lỗi, và rằng chúng ta phải đối diện với Ngài; vì khi Đức Chúa Trời là Thẩm Phán bước ra để trừng phạt chúng ta, chúng ta há chẳng phải bị đánh bằng sự buồn rầu và kinh hãi khủng khiếp, thậm chí hầu như bị nó nuốt chửng sao? Do đó có sự cay đắng được đề cập; và do đó có sự than khóc; vì không thể khác được, khi chúng ta kinh sợ sự báo thù của Đức Chúa Trời treo lơ lửng trên chúng ta.
Nhưng có thể nói rằng Tiên tri dường như muốn nói điều gì khác -- rằng họ sẽ than khóc vì Đấng Christ, chứ không phải vì chính mình. Điều này có thể được trả lời sẵn -- rằng nguồn và nguyên nhân của sự than khóc được chỉ ra; vì sự vô ơn sẽ ép buộc dân Do Thái than khóc, vì họ sẽ thừa nhận rằng trong sự cứng lòng ngoan cố của mình họ đã giao chiến với Đức Chúa Trời và Con một của Ngài. Vậy ông không hiểu rằng cái chết của Đấng Christ sẽ cay đắng với họ, như chúng ta thường rơi lệ và than khóc khi một người bạn, hay một người anh em hay một người con qua đời; nhưng vì họ sẽ biết và cảm nhận rằng mình đã vô cùng mù lòa, và bằng tội lỗi của mình đã khiêu khích Đức Chúa Trời
Jerome nghĩ rằng Đấng Christ được gọi là Con một xét về bản tính thiêng liêng của Ngài, và là Con đầu lòng, vì Ngài là anh cả của mọi người tin kính, và là Đầu của Hội Thánh. Tình cảm này quả thật đúng, nhưng tôi không biết liệu đó có phải là ý của Tiên tri trong đoạn này không. Do đó tôi thích cách hiểu đơn giản về điều được nói ở đây, -- rằng dân Do Thái, sau khi đã khinh dể Đấng Christ, cuối cùng sẽ thừa nhận Ngài là một báu vật quý giá và vô giá, sự khinh dể Ngài đáng phải chịu sự báo thù của Đức Chúa Trời. Chúng ta hãy tiếp tục -
[Chú thích 163: Nguyên tắc giải thích này, mà Calvin đã đề cập ở nơi khác, là một nguyên tắc rất quan trọng. Điều được áp dụng theo nghĩa bóng cho Đức Chúa Trời, hay đúng hơn cho Đấng Mê-si-a như vua và người chăn của Y-sơ-ra-ên, trước khi Ngài hiện ra trong xác thịt, về sau đã trở thành đúng theo nghĩa đen nơi Ngài trong trạng thái nhập thể. Dân Y-sơ-ra-ên hay dân Do Thái đã "đâm" Ngài bằng những sự khiêu khích của họ khi Ngài là vua của họ trước khi nhập thể; về sau họ đã "đâm" Ngài theo nghĩa đen trên đồi Gô-gô-tha. Cùng quan điểm có thể được áp dụng, và đã được Calvin áp dụng, cho nhiều cách diễn đạt tương tự mượn từ các Tiên tri và áp dụng cho Đấng Christ. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 164: Quả thật điều này thường xảy ra; nhưng vì Giăng (Giăng 19:37) trích câu trước từ tiếng Hê-bơ-rơ, chứ không phải từ bản Bảy Mươi, và theo cách ngụ ý ngôi thứ ba, chúng ta có thể coi "trên ta" là lỗi chép thay cho "trên Ngài." Quả thật mọi bản dịch cổ đều ủng hộ "trên ta," và cả bản thảo tốt nhất; và bị chi phối bởi các thẩm quyền này, Dathius và Henderson đã giữ cách đọc này; nhưng Kennicott và Newcome, được một số giáo phụ thời kỳ đầu ủng hộ, và cũng bởi ba mươi sáu bản thảo, như người sau đã nêu, đã chấp nhận "trên Ngài:" và đây dường như là cách tốt nhất. Cả Dathius lẫn Henderson đều không đưa ra lời giải thỏa đáng cho khó khăn về sự trích dẫn của Thánh Giăng. -- Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 12:11
Trong ngày đó sẽ có sự than khóc lớn tại Giê-ru-sa-lem, như sự than khóc của Ha-đát-rim-môn trong đồng bằng Mê-ghi-đô.
Trong ngày ấy sự than khóc sẽ được tôn vinh (theo nghĩa đen, sẽ lớn) tại Giê-ru-sa-lem, như sự than khóc của Ha-đát-ri-môn trong đồng bằng Mê-ghê-đôn.
Tiên tri nói gần như điều tương tự cho đến hết chương; nhưng vì biến cố này đáng được tưởng nhớ, ông tô điểm nó bằng nhiều thuật ngữ bóng bẩy. Rồi ông nói rằng sự than khóc về cái chết của Đấng Christ sẽ như sự than khóc sau cái chết của Giô-si-a; vì những người muốn Ha-đát-rim-môn là tên một người không có lý do cho điều họ cho là vậy, và buông mình trong sự phỏng đoán thuần túy. Quả thật hầu như mọi người đều đồng ý rằng Ha-đát-rim-môn hoặc là một thành phố liên quan đến đồng bằng Mê-ghi-đô, hoặc là một vùng đất gần Gít-rê-ên. Nhưng nó là gì thì không quan trọng lắm. Quả thật tôi tin rằng Ha-đát-rim-môn là một thành phố lân cận, hay một phần của vùng đất mà trong đó có đồng bằng Mê-ghi-đô. [165]
Chúng ta có thể nhận xét bây giờ rằng sự so sánh mà Tiên tri đưa ra rất thích hợp; vì khi Giô-si-a bị vua Ai Cập giết, có nói trong II Sử Ký 35:25 rằng một sự than khóc hằng năm đã được chỉ định. Vậy dân Do Thái hằng năm thường than khóc cái chết của Giô-si-a; vì từ đó rõ ràng Đức Chúa Trời bất mãn với dân đến nỗi họ không còn hy vọng được giải cứu nữa; thậm chí Giê-rê-mi trong bài ca ai oán của mình đã đặc biệt ám chỉ Giô-si-a, như thấy trong lịch sử thánh. Và, trong số những điều khác, ông nói rằng Đấng Christ là Chúa chúng ta, trong sự sống của Ngài sự sống chúng ta đã sống, đã bị giết vì tội lỗi chúng ta. Vậy Giê-rê-mi thừa nhận rằng đó là bằng chứng đặc biệt về sự báo thù của Đức Chúa Trời, rằng vị vua tin kính ấy đã bị cất đi, và rằng dân Do Thái như bị bỏ rơi, và về sau trở nên như một xác chết, vì họ chỉ thở trong sự sống của Giô-si-a: và đồng thời ông nhắc chúng ta rằng vương quốc, mà Đức Chúa Trời đã định làm hình bóng và hình ảnh của vương quốc Đấng Christ, như đã chấm dứt tồn tại; vì người kế vị Giô-si-a đã bị tước mọi vinh dự vương giả, và cuối cùng không chỉ toàn bộ phẩm giá, mà cả sự an toàn của dân, đều bị chà đạp dưới chân. Do đó, Tiên tri áp dụng sự than khóc này vào cái chết của Đấng Christ một cách rất thích hợp; như thể ông đã nói, -- Rằng dân Do Thái hằng năm than khóc cái chết của Giô-si-a, vì đó là bằng chứng về sự báo thù kinh khủng của Đức Chúa Trời rằng họ bị tước đi vị vua tin kính ấy; và rằng giờ đây sẽ có sự than khóc tương tự, khi họ nhận ra rằng ánh sáng cứu rỗi của họ đã tắt, vì họ đã đóng đinh Con Đức Chúa Trời, trừ khi họ khiêm nhường thừa nhận sự gian ác lớn của mình, và được tha thứ.
Vậy giờ chúng ta thấy ý nghĩa thật của Tiên tri, khi ông nói rằng sự than khóc tại Giê-ru-sa-lem sẽ như sự than khóc tại Mê-ghi-đô.
Nếu có ai phản đối và nói rằng cái chết của Đấng Christ không đi kèm với nước mắt và sự than khóc; tôi trả lời, -- rằng chỉ sự ăn năn của các tín hữu được mô tả ở đây; vì chúng ta biết chỉ một số ít trong toàn dân đã trở lại cùng Đức Chúa Trời: nhưng không có gì lạ khi Tiên tri nói chung về toàn dân tộc, dù ông chỉ ám chỉ những người được Đức Chúa Trời chọn và một số ít còn sót lại; vì Đức Chúa Trời coi số ít ăn năn ấy như toàn dòng dõi Áp-ra-ham. Một số đề cập những người đàn bà mà Lu-ca nói đến; nhưng điều này dường như quá hạn hẹp và gượng ép: và chúng ta cũng thấy rằng sự than khóc ấy đã bị Đấng Christ cấm,
"Hãy khóc," Ngài nói, "cho mình và cho con cái mình, chớ khóc cho ta." (Lu-ca 23:28.)
Vậy vì Đấng Christ cho thấy sự khóc ấy là hư không và vô ích, chúng ta chắc chắn có thể nói rằng điều Xa-cha-ri nói ở đây lúc đó chưa được ứng nghiệm. Và chúng ta phải ghi nhớ điều tôi đã nói trước, -- rằng bằng sự than khóc và buồn rầu được mô tả sự ăn năn mà dân Do Thái được ban cho, quả thật không phải tất cả, mà những người đã được định cho sự cứu rỗi bởi sự nhận làm con nhưng không của Đức Chúa Trời. Tiếp theo --
[Chú thích 165: "Jerome nói rằng đây (Ha-đát-rim-môn) là một nơi gần Gít-rê-ên, thời ông gọi là Maximaniopolis. De Lisle đặt nó gần Mê-ghi-đô, nơi Giô-si-a bị giết, người mà sự than khóc lớn đã được cử hành, II Sử Ký 35:22-25." -- Newcome.]
XA-CHA-RI 12:12-14
Và đất sẽ than khóc, mỗi gia đình riêng ra; gia đình nhà Đa-vít riêng ra, và vợ chúng riêng ra; gia đình nhà Na-than riêng ra, và vợ chúng riêng ra;
Và đất sẽ than khóc, các gia đình, các gia đình riêng ra; gia đình nhà Đa-vít riêng ra, và vợ của họ riêng ra;
Gia đình nhà Lê-vi riêng ra, và vợ chúng riêng ra; gia đình Si-mê-i riêng ra, và vợ chúng riêng ra;
Gia đình nhà Lê-vi riêng ra, và vợ của họ riêng ra; gia đình Si-mê-i riêng ra, và vợ của họ riêng ra;
Mọi gia đình còn lại, mỗi gia đình riêng ra, và vợ chúng riêng ra.
Mọi gia đình còn lại, các gia đình, các gia đình riêng ra (tức là, từng gia đình riêng ra,) và vợ của họ riêng ra.
Xa-cha-ri dường như đã dùng nhiều lời hơn cần thiết để hoàn thành chủ đề của mình; vì ông có vẻ dài dòng về một vấn đề đơn giản: nhưng chúng ta nên chú ý đến tầm quan trọng lớn lao của nó; vì dường như không thể tin được rằng bất kỳ ai trong dân tộc ấy sẽ ăn năn, vì hầu như tất cả họ đã bị phó cho tâm trí hư hỏng. Vì ai có thể nghĩ rằng còn chỗ cho ân huệ của Đức Chúa Trời, vì mọi người, hết sức có thể, từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất, đã cố gắng bao phủ Đấng Christ trong bóng tối? Vậy khi Mặt Trời Công Chính như bị dân Do Thái dập tắt, dường như có lẽ họ là một dân tộc bị Đức Chúa Trời từ bỏ. Nhưng Tiên tri ở đây cho thấy Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến giao ước Ngài, để Ngài quay về với Ngài một số người trong mọi gia đình.
Than khóc, ông nói, đất sẽ. Điều này quả thật chúng ta biết đã không xảy ra đối với toàn thể dân, nhưng Đức Chúa Trời, Đấng mà một bầy nhỏ là quý giá, ở đây gọi những người trung tín là cả đất, những người đã cảm nhận mình đã phạm tội nặng nề thế nào, và đã bị đâm chích trong lòng như thể họ đã đâm Con Đức Chúa Trời. (Công Vụ 2:37.) Và dù dân Do Thái đã tự hủy hoại mình, nhưng nhờ ân huệ đặc biệt và kỳ diệu, ba nghìn người đã được trở lại trong một bài giảng của Phi-e-rơ; rồi nhiều người tại Hy Lạp, Tiểu Á, và phương Đông, đã ăn năn, và nhiều Hội Thánh đã dấy lên khắp nơi, như thể Đức Chúa Trời đã tạo dựng một dân mới. Nếu chúng ta xem xét những điều này đúng đắn, chúng ta sẽ không cho là vô lý khi Xa-cha-ri hứa sự ăn năn cho cả đất.
Điều ông đã nói trước về Giê-ru-sa-lem không nên được hiểu như thể ông giới hạn điều mình nói trong một thành phố, nhưng dưới tên này ông bao gồm toàn dân tộc, bị phân tán khắp các vùng xa xôi của thế giới.
Giờ ông nói rằng sự than khóc này sẽ ở trong mỗi gia đình riêng ra. Bằng từ này ông muốn nói rằng đó sẽ không phải là nghi lễ giả tạo hay giả vờ, như khi một người bắt đầu khóc và kéo nước mắt từ mắt người khác. Vậy Tiên tri làm chứng rằng đó sẽ là sự buồn rầu thật, vì người này sẽ không bắt chước người kia, mà mỗi người, bị thúc đẩy bởi cảm xúc của chính mình, sẽ thật sự đau buồn và than khóc. Vậy đây là lý do ông nói các gia đình sẽ than khóc riêng ra. Quả thật các tín hữu nên khích lệ người khác bằng gương của mình và khuyến khích họ ăn năn, nhưng trong một hội chúng hiếm khi một trong mười người cầu nguyện tha thiết xin tha thứ và thật sự than khóc về tội lỗi mình. Vậy vì con người sinh ra đã giả hình như thế, và được củng cố trong đó bởi toàn bộ lối sống của họ [NEEDS REVIEW: bản gốc in "their the," có lẽ là "their life"], thì không có gì lạ khi Tiên tri, để trình bày sự buồn rầu thật, ở đây đặt mỗi gia đình riêng ra; như thể ông đã nói, "Gia đình Đa-vít sẽ biết rằng mình đã phạm tội, và gia đình Lê-vi, dù có thể không thấy gương như vậy, vẫn sẽ bên trong thừa nhận tội lỗi mình." Giờ chúng ta thấy tại sao Xa-cha-ri lặp lại từ riêng ra nhiều lần như vậy.
Khi nói rằng những người đàn bà khóc riêng ra, không nghi ngờ gì ông muốn nói điều tương tự như điều chúng ta thấy trong chương hai của Giô-ên (Giô-ên 2:16)
"Hãy để chàng rể ra khỏi phòng mình, và nàng dâu ra khỏi buồng mình."
Chúng ta biết những người buồn rầu rút lui khỏi mọi thú vui và mọi niềm vui. Vậy vì đàn ông thường tách mình khỏi vợ trong thời gian đã định của sự buồn rầu hay than khóc công cộng, Tiên tri đặt những người đàn bà ở riêng: đồng thời ông ngụ ý rằng những người đàn bà sẽ không đợi cho đến khi đàn ông cho họ gương than khóc, mà chính họ, và qua cảm xúc của chính mình, sẽ nghiêng về sự than khóc.
Nhưng chúng ta phải ghi nhớ điều tôi mới nói, -- rằng nỗi buồn mà dân Do Thái cảm nhận về cái chết của Đấng Christ không phải là điều được mô tả, mà đúng hơn là nỗi buồn mà họ được chạm đến khi Đức Chúa Trời mở mắt họ để ăn năn về sự ngoan cố của chính mình; vì cái chết của Đấng Christ, chúng ta thừa nhận, là nguyên nhân của niềm vui cho chúng ta hơn là của sự buồn rầu, nhưng niềm vui phát sinh từ cái chết của Đấng Christ không thể chiếu sáng trong chúng ta cho đến khi tội lỗi của chúng ta thật sự làm chúng ta bị thương qua việc Đức Chúa Trời hiện ra với chúng ta như một thẩm phán đe dọa. Từ nỗi buồn này nảy sinh ước muốn ăn năn và sự kính sợ Đức Chúa Trời thật. Do đó, chính Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta niềm vui, vì Ngài không muốn chúng ta, như Phao-lô nói, bị nuốt chửng bởi sự buồn rầu; Ngài hạ chúng ta xuống, để Ngài lại nâng chúng ta lên.
Bây giờ, tại sao ông nêu tên nhà Lê-vi, và nhà Si-mê-i, hay của Si-mê-ôn, và nhà Đa-vít, và nhà Na-than, hơn là các chi phái khác, thì không chắc chắn: nhưng dường như với tôi có lẽ bằng gia đình Đa-vít ông muốn nói toàn chi phái Giu-đa, và tương tự bằng gia đình Na-than. Về chi phái Lê-vi, nó vượt trội trong vinh dự vì chức tế lễ, nhưng không có vinh dự nào thuộc về Si-mê-ôn. Vậy tại sao Y-sa-ca và Ru-bên là con đầu lòng, cùng các chi phái khác lại bị bỏ qua ở đây? Quả thật có thể là lúc đó còn sót lại nhiều người từ chi phái Si-mê-ôn và Lê-vi hơn từ chi phái Sa-bu-lôn hay Y-sa-ca hay Ru-bên; nhưng điều này không chắc chắn, và tôi không muốn đặt nặng vào những phỏng đoán thuần túy. Nhưng tôi nghiêng về nghĩ rằng gia đình Đa-vít và chi phái Lê-vi được đề cập ở đây không phải vì vinh dự mà vì sự quở trách, vì hoàng gia và các thầy tế lễ là những người đã đóng đinh Đấng Christ, và đâm Đức Chúa Trời nơi thân vị Con một của Ngài. Jerome phỏng đoán rằng gia đình Na-than được nêu tên, vì ông là một Tiên tri nổi tiếng và xuất chúng hơn những người khác, và rằng các Tiên tri được chỉ định bởi ông. Ông nói nhiều giáo sư đã dấy lên từ chi phái Si-mê-ôn; nhưng tôi không biết ông lấy thông tin ở đâu, vì ông không đưa ra bằng chứng nào. [166]
Nhưng tôi hài lòng với quan điểm đơn giản đã đưa ra, -- rằng Tiên tri bằng cách đề cập một số gia đình đã muốn bao gồm toàn dân, và rằng ông không bỏ qua hoàng gia cũng như các thầy tế lễ, vì họ đặc biệt là những người đã đóng đinh Đấng Christ: và chúng ta biết Đấng Christ dòng dõi từ Na-than, dù Jerome nghĩ Tiên tri được ám chỉ ở đây hơn là Na-than, một trong những tổ phụ của Đấng Christ: nhưng những điều này không quan trọng lắm.
Cuối cùng ông nói rằng sự than khóc này sẽ chung cho mọi gia đình còn lại. Dù ít người đã trở về, ngoại trừ những người từ chi phái Giu-đa và Bên-gia-min, và từ chi phái Lê-vi, nhưng Xa-cha-ri, theo tôi nghĩ, ở đây muốn nói bằng các gia đình còn lại là những người được chọn đã được giải cứu một cách kỳ diệu khỏi sự hủy diệt chung; vì sự mù lòa đã thắng thế đến nỗi sự từ bỏ toàn dân về phía Đức Chúa Trời là rõ ràng. Vậy dưới danh xưng này tôi coi những người còn sót lại của ân điển, như Phao-lô nói, được bao gồm; như thể Tiên tri đã nói rằng ông đã nói về sự buồn rầu, không phải xét đến toàn dân tộc một cách bừa bãi, mà đối với phần là số còn sót lại theo sự tuyển chọn nhưng không của Đức Chúa Trời. Tiếp theo --
[Chú thích 166: Điều ông nói về thực chất là gia đình Đa-vít đại diện cho hàng ngũ vương giả -- của Na-than, hàng ngũ tiên tri -- của Lê-vi, hàng ngũ tế lễ -- và của Si-mê-ôn, hàng ngũ các giáo sư, vì từ chi phái ấy nhiều người trong họ đã dấy lên. Cùng quan điểm đã được Theodoret và Cyril chấp nhận. Marckius nghĩ rằng Na-than con trai Đa-vít được ám chỉ, người đại diện, không phải dòng vương giả, mà những hậu duệ khác của ông, và rằng Si-mê-i thuộc chi phái Lê-vi, và đại diện cho người Lê-vi, không phải dòng tế lễ; xem Dân Số Ký 3:18; và quan điểm của Henderson cũng tương tự. Nhưng Blayney nghĩ rằng tất cả họ đều là tổ phụ của Đấng Cứu Thế chúng ta. Lu-ca 3:29-31. Thay cho "Si-mê-i," bản Bảy Mươi, bản Ả Rập và bản Sy-ri có "Si-mê-ôn," mà Newcome chấp nhận là cách đọc đúng. Ba bản thảo, bản Sy-ri và bản Targum, thêm "nhà" trước nó. Há chẳng phải lời tiên tri này đã được ứng nghiệm theo nghĩa đen vào thời E-xơ-ra sao? Sự trở về của ông, và cuộc cải cách ông thực hiện, muộn hơn vài năm so với thời lời tiên tri này được ban. Bản tường thuật ngắn gọn, trong chương chín và mười của E-xơ-ra, rõ ràng ám chỉ một tình trạng tương tự như điều được mô tả ở đây. Xem đặc biệt các chương 9:1-4; 10:1,9,14; và tên của những người đã phạm tội, 20-44. Dòng tế lễ của Lê-vi và những người thuộc hàng thấp hơn được đề cập, và cả những người "thuộc Y-sơ-ra-ên," được gọi là "các quan trưởng và các lãnh tụ" trong chương 9:2. Do đó chúng ta thấy lý do cho sự than khóc của "những người vợ," và những người này riêng ra. -- Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 13
XA-CHA-RI 13:1
Trong ngày đó sẽ có một suối mở ra cho nhà Đa-vít và cho dân cư Giê-ru-sa-lem vì tội lỗi và vì sự ô uế.
Trong ngày ấy sẽ có một suối mở ra cho nhà Đa-vít, và cho dân cư Giê-ru-sa-lem, vì tội lỗi và vì sự ô uế (hay, vì sự chuộc tội và sự rảy.)
Từ câu này chúng ta lại học rằng Xa-cha-ri đã hứa thần của sự ăn năn cho dân Do Thái, để họ thấy Đức Chúa Trời vẫn nhân từ với họ, khi hoàn cảnh của họ bị đưa đến bờ vực tuyệt vọng: vì chỉ cảm thấy buồn rầu thì chưa đủ cho họ, trừ khi chính Đức Chúa Trời trở nên nhân từ và thương xót họ. Quả thật ông đã nói rằng Thần của ân điển và của lòng thương cảm sẽ được tuôn đổ; nhưng ông chưa dạy rõ điều ông giờ thêm vào về sự tha thứ và sự xá tội. Vậy sau khi đã tuyên bố rằng dân Do Thái sẽ cảm nhận nỗi buồn cay đắng nhất, vì họ như đã đâm Đức Chúa Trời, giờ ông đề cập bông trái của sự ăn năn này. Và do đó cũng hiện ra điều Phao-lô muốn nói về sự buồn rầu không phải ăn năn; vì nó sinh ra sự ăn năn dẫn đến sự cứu rỗi. Vậy khi nỗi buồn của chúng ta được Chúa ban phước, phải xét đến kết cục; vì lòng chúng ta nhờ đó được nâng lên đến niềm vui. Nhưng kết quả của sự ăn năn, như Xa-cha-ri tuyên bố ở đây, là sự tẩy rửa: và ông ám chỉ các nghi lễ của luật pháp khi ông nói,
Một suối sẽ mở ra cho nhà Đa-vít, và cho dân cư Giê-ru-sa-lem. Chúng ta biết trước đây dưới luật pháp nhiều sự rửa đã được truyền cho dân Do Thái; và khi ai đã trở nên ô uế, tự rửa mình là phương thuốc. Chắc chắn nước không có giá trị gì để tẩy sạch lòng; nhưng tội lỗi của con người, chúng ta biết, được chuộc bởi cái chết của Đấng Christ, để sự tẩy rửa thật là bởi huyết Ngài đã đổ ra vì chúng ta. [167] Do đó các hình bóng của luật pháp không nghi ngờ gì phải được quy về huyết này. Ý nghĩa là Đức Chúa Trời sẽ được hòa giải với dân Do Thái khi họ được chạm đến bởi sự buồn rầu chân thành, và sự hòa giải sẽ sẵn sàng cho họ, vì Chúa sẽ tẩy sạch họ khỏi mọi sự ô uế.
Ông nói về một suối mở ra; và không nghi ngờ gì ông ở đây ngụ ý sự khác biệt giữa luật pháp và Phúc Âm. Nước được đem đến đền thờ hằng ngày; nhưng, chúng ta biết, là để rửa riêng. Nhưng Xa-cha-ri ở đây hứa một dòng nước tẩy rửa liên tục; như thể ông đã nói, "Sự tẩy rửa sẽ miễn phí cho mọi người, khi Đức Chúa Trời lại nhận dân Ngài vào ân huệ." Dù sự tha tội trước đây đã được ban dưới luật pháp, nhưng giờ đây chúng ta đạt được nó dễ dàng hơn nhiều; không phải Đức Chúa Trời ban giấy phép phạm tội, mà là cách mà sự ô uế của chúng ta được tẩy sạch, đã trở nên rõ ràng hơn từ khi Đấng Christ đến. Vì các tổ phụ dưới luật pháp quả thật hoàn toàn chắc chắn rằng Đức Chúa Trời nhân từ đến nỗi không kể tội; nhưng bảo chứng của sự tẩy rửa ở đâu? Trong sự rảy huyết, và huyết ấy là huyết của bò con hay chiên con. Giờ đây vì chúng ta biết mình đã được Đấng Christ chuộc, và linh hồn chúng ta được rảy huyết Ngài bởi quyền năng kín nhiệm của Đức Thánh Linh, thì không nghi ngờ gì cũng như Đức Chúa Trời không chỉ đặt sự tẩy rửa của chúng ta trước mắt chúng ta, mà còn đặt nó như trong tay chúng ta, trong khi đối với các tổ phụ nó mờ mịt hơn hay được tỏ cho họ từ xa.
Và ông nói, Cho nhà Đa-vít và cho dân cư Giê-ru-sa-lem. Ông đã trước đây giới hạn ân huệ của Đức Chúa Trời trong thành ấy, để thúc giục dân Do Thái, những người đã thích những sự thỏa mãn bề ngoài của mình hơn hạnh phúc lớn lao như vậy; vì họ tưởng mình hạnh phúc trong cảnh lưu đày, vì họ cư ngụ một xứ dễ chịu và màu mỡ, và hưởng sự yên tĩnh và bình an; và như vậy họ đã khinh dể sự giải cứu được ban cho họ. Do đó Tiên tri ở đây hứa cho công dân Giê-ru-sa-lem và cho hoàng gia một suối mà trong đó họ có thể rửa sạch sự ô uế của mình; vì từ Si-ôn luật pháp sẽ ra đi, và từ Giê-ru-sa-lem lời của Chúa. (Ê-sai 2:3.) Và chúng ta biết từ đó đã lấy những trái đầu mùa của Hội Thánh mới. [168] Điều chúng ta đã thấy trước về ân huệ của Đức Chúa Trời được mở rộng xa hơn, không phải là phản đối; vì cả hai biến cố đã được ứng nghiệm theo thứ tự của chúng, khi Đức Chúa Trời ban phước cho chi phái Giu-đa, những người tin cậy lời hứa của Ngài và trở về xứ mình, rồi sau đó mở rộng ân huệ Ngài, và nhóm vào một thân thể những người đã bị phân tán khắp các vùng xa xôi của thế giới.
Ông thêm, Vì tội lỗi và vì sự ô uế, hay như một số đọc, "vì sự rảy," điều này hoàn toàn không thích hợp, trừ khi từ "tội lỗi" được hiểu là sự chuộc tội. Từ này bắt nguồn từ ndd, nedad, nhưng nó thường có nghĩa là sự rảy, đôi khi là sự ô uế, và đôi khi là sự ô uế của đàn bà, và một số dịch nó ở đây như vậy. Động từ có nghĩa là dời đi hay tách ra; và do đó ndh, nede, là sự tách người đàn bà khỏi chồng trong lúc ô uế của nàng, nhưng nó được dùng để chỉ bất kỳ sự ô uế nào. Quả thật nó có thể được hiểu ở đây là sự ô uế của đàn bà, như một trường hợp lấy một phần thay cho toàn thể; nhưng tôi bị dẫn dắt bởi văn mạch để dịch là sự ô uế. Bây giờ nếu chúng ta dịch cht't, chathat, là tội lỗi, thì ndh, nede, phải được dịch là sự ô uế; nhưng nếu từ đầu là sự chuộc tội, thì từ thứ hai có thể là sự rảy: và ý nghĩa này tôi muốn lấy, vì dưới luật pháp tội lỗi được tẩy sạch bằng các của lễ cũng như bằng các sự rửa. [169]
Vậy ý nghĩa của toàn bộ đoạn ấy là — dầu người Do Thái đã làm ô uế mình bằng nhiều cách, đến nỗi trở nên nhơ nhớp trước mặt Đức Chúa Trời, và sự ô uế của chúng thật đáng ghê tởm, thì một mạch nước cũng sẽ được sắm sẵn cho chúng, nhờ đó chúng có thể tẩy sạch mình, để đến trước mặt Đức Chúa Trời cách tinh sạch và trong trắng. Bởi đó chúng ta thấy rằng mục đích của đấng tiên tri là cho thấy sự ăn năn mà ông đã nói đến sẽ không phải là vô ích, vì sẽ có một kết cục chắc chắn, khi Đức Chúa Trời đoái thương người Do Thái, tỏ mình nhân từ với họ, và đã nguôi giận, thậm chí đã sắm sẵn cho họ một sự tẩy sạch bởi huyết của Con một Ngài, hầu cho không một sự nhơ nhớp nào ngăn trở chúng kêu cầu Ngài cách dạn dĩ và đầy tin chắc; vì thay vì các nghi lễ theo luật pháp sẽ có thực thể, vì lòng chúng sẽ được rảy bởi Đức Thánh Linh, để chúng được tinh sạch bởi đức tin, và nhờ đó vứt bỏ mọi sự nhơ nhớp của mình.
[Chú thích 167: Giê-rô-ni-mô và Xi-ri-lô nói rằng "mạch nước" là phép báp-têm; nhưng Thê-ô-đô-rết với sự khôn ngoan hơn cho rằng đó là huyết của Đấng Christ. Mác-ki-út xem đó là ân điển của Đức Chúa Trời tuôn chảy đến chúng ta qua công đức của Đấng Cứu Chuộc, và được áp dụng cho sự xưng công chính và sự nên thánh. Chữ "mạch nước," theo Đru-si-út, ám chỉ sự lâu dài và dồi dào của ân điển. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 168: Theo Grô-ti-út, nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem được nêu đích danh, vì họ đã phạm tội nặng nề. Dường như ý định là chỉ ra những kẻ có tội nhất, chính là những kẻ đã giết Đấng Mê-si của mình. Mạch nước ấy vẫn được mở ra cho họ. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 169: "vì tội lỗi và sự ô uế," theo Niu-cơm. "Vì sự có tội và vì sự ô uế," theo Hen-đơ-sơn. Bản dịch của chúng ta không thể sửa hay hơn: "vì tội lỗi và vì sự ô uế." Chữ thứ hai, [ndh], đã bị một số người dịch một cách lạ lùng. Nghĩa đầu tiên của nó là sự dời đi hay sự phân rẽ, điều xảy ra trong trường hợp ô uế: nhưng nó cũng được dùng để chỉ nguyên nhân của sự dời đi, tức là sự ô uế, và nói chung, như chúng ta thấy trong E-xơ-ra 9:11, nơi "đất" được nói là "ô uế ([ndh]) bởi sự nhơ nhớp ([ndt]) của dân sự," hay đúng hơn là bị ô uế bởi sự ô uế của dân "các xứ." Trong câu này nó được dùng đồng nghĩa với [tm'], nghĩa là điều gì không sạch, nhơ nhớp, hay ô uế. Xem E-xơ-ra 6:21. Câu này được bản Bảy Mươi dịch một cách lạ lùng nhất, theo một cách hoàn toàn không thể giải thích được. Ba bản dịch còn lại — A-qui-la, Sym-ma-cút, và Thê-ô-đô-tion — không cách xa bản gốc bao nhiêu. — Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho, vì Ngài đã vui lòng nhận chúng con làm dân sự Ngài, và từ chỗ là kẻ thù nghịch Ngài, phàm tục và bị bỏ, mà khiến chúng con nên con cái của Áp-ra-ham, để chúng con được nên cơ nghiệp thánh cho Ngài, — ôi xin ban cho, để trọn cả đời sống chúng con chúng con ăn năn đến nỗi đạt được sự thương xót của Ngài, là sự hằng ngày được bày ra trước mặt chúng con trong Phúc Âm của Ngài, và là sự mà Ngài đã ban cho chúng con một bảo chứng chắc chắn trong sự chết của Con một Ngài, hầu cho chúng con càng ngày càng khiêm nhường trước mặt Ngài, và ra sức uốn nắn đời sống mình theo chuẩn mực của sự công chính, và ghê tởm chính mình, để đồng thời chúng con được sự ngọt ngào của lòng nhân từ Ngài lôi cuốn mà kêu cầu Ngài, và nhờ được hiệp một với Ngài như vậy, chúng con được vững vàng trong đức tin, cho đến khi chúng con đạt đến sự yên nghỉ phước hạnh đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI BA
Xa-cha-ri 13:2
2. Đức Giê-hô-va vạn quân phán rằng: Sẽ xảy ra trong ngày đó, ta sẽ trừ bỏ các danh của các thần tượng khỏi đất nầy, người ta sẽ không còn nhớ đến chúng nó nữa; ta cũng sẽ khiến các đấng tiên tri và thần ô uế khỏi đất nầy.
2. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, ta sẽ trừ bỏ (hay, hủy diệt) các danh của các thần tượng khỏi đất, và chúng sẽ không còn được nhớ đến nữa; và ta cũng sẽ khiến các đấng tiên tri và thần ô uế qua đi (hay, ta sẽ diệt trừ, theo nguyên văn là, khiến cho qua đi) khỏi đất.
Tại đây đấng tiên tri đề cập một hiệu quả khác, sẽ theo sau sự ăn năn của dân sự, và là hiệu quả mà Chúa cũng bởi đó sẽ làm nên. Sẽ có một sự tẩy sạch khỏi mọi sự ô uế của mê tín dị đoan; vì sự thờ phượng Đức Chúa Trời cách tinh sạch và hợp pháp không thể được lập nên nếu những điều nhơ nhớp ấy không bị quét sạch; bởi trộn lẫn điều thánh với điều phàm, cũng giống như kẻ tìm cách xóa bỏ sự khác biệt giữa trời và đất vậy. Vậy không một tôn giáo nào có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận, ngoại trừ tôn giáo tinh sạch và không vướng chút ô uế nào. Bởi đó chúng ta thấy vì sao đấng tiên tri thêm rằng, sẽ có một sự chấm dứt đối với các sự dối trá và mọi sự lầm lạc, cùng các sự lừa dối của Sa-tan, khi Đức Chúa Trời khôi phục Hội Thánh Ngài; vì sự đơn sơ của đạo thật sẽ thắng thế, và nhờ đó mọi điều mà trước kia Sa-tan đã bày đặt ra để làm hư hoại tôn giáo sẽ bị bãi bỏ.
Bởi đó chúng ta học được điều tôi vừa nói — rằng Đức Chúa Trời không thể được thờ phượng đúng đắn, trừ khi mọi sự hư hoại, không tương hợp với sự thờ phượng chân thành và tinh sạch Ngài, bị cất đi. Nhưng đồng thời chúng ta phải lưu ý, rằng hiệu quả này được quy cho lời của Đức Chúa Trời; vì chính lời Ngài có thể xua đuổi và đày ải mọi sự ghê tởm của sự dối trá, cùng bất cứ điều gì không tương hợp với tôn giáo thật. Vậy như khi mặt trời mọc thì bóng tối bị xua tan, và mọi vật hiện ra rõ ràng trước mắt, thì cũng vậy khi Đức Chúa Trời ra với sự dạy dỗ của lời Ngài, mọi sự lừa dối của Sa-tan ắt phải tan biến.
Bây giờ hai điều này đặc biệt cần được biết; vì chúng ta thấy rằng nhiều người, tuy không phải là kẻ vô đạo, nhưng dại dột và thiếu suy xét, tưởng rằng mình dâng cho Đức Chúa Trời sự tôn vinh xứng đáng, trong khi còn vướng mắc nhiều sự lầm lạc, và không chừa bỏ các mê tín dị đoan. Những kẻ khác, khôn khéo hơn về chính trị, bày ra con đường hòa bình này — rằng những ai nghĩ đúng phải nhượng bộ đôi chút cho các bạo chúa và các tiên tri giả; và như vậy ngày nay chúng tìm cách dựng nên cho chúng ta một tôn giáo mới, pha trộn giữa Giáo hoàng chế với đạo đơn sơ của Phúc Âm, và theo cách ấy như thể biến đổi Đức Chúa Trời. Vậy khi thấy loài người có khuynh hướng trộn lẫn đủ mọi thứ với nhau, đến nỗi sự đơn sơ tinh sạch của Phúc Âm có thể bị ô nhiễm bởi đủ thứ bày đặt, chúng ta phải ghi nhớ chân lý này, — rằng Hội Thánh không thể được dựng nên đúng đắn, cho đến khi mọi mê tín dị đoan bị khước từ và đày ải. Đó là một điều.
Chúng ta cũng có thể suy ra từ đây một nguyên tắc khác — rằng lời của Đức Chúa Trời không chỉ chỉ đường cho chúng ta, mà còn vạch trần mọi sự lừa dối của Sa-tan; vì hiếm có một trong trăm người đi theo điều đúng, trừ khi được nhắc nhở điều mình phải tránh. Vậy chỉ tuyên bố rằng chỉ có một Đức Chúa Trời chân thật, và chúng ta phải đặt lòng tin nơi Đấng Christ, là chưa đủ, trừ khi thêm một điều nữa, tức là trừ khi chúng ta cảnh báo loài người về những mưu chước mà bởi đó Sa-tan từ buổi đầu đã lừa dối những kẻ khốn khổ đáng thương: ngay ngày nay hắn đã dùng bao nhiêu mưu mẹo để lôi kéo những kẻ đơn sơ và thiếu cảnh giác xa khỏi Đức Chúa Trời chân thật, và vướng họ vào mê cung của mê tín dị đoan. Vậy trừ khi loài người được cảnh báo như thế, lời của Đức Chúa Trời chỉ được bày tỏ cho họ một phần. Cho nên ai mong muốn làm trọn mọi bổn phận của một mục sư tốt và trung tín, phải cương quyết, không chỉ kiêng cữ mọi đạo lý ô uế, và đơn sơ khẳng định điều chân thật, mà còn phải vạch trần mọi sự hư hoại gây hại cho tôn giáo, kéo loài người ra khỏi các sự lừa dối của Sa-tan, và nói tóm lại, công khai tiến hành chiến tranh với mọi mê tín dị đoan.
Đó là điều Xa-cha-ri đã nhắm đến khi ông nói, Trong ngày đó, tức là khi Đức Chúa Trời khôi phục Hội Thánh Ngài, thì các danh của các thần tượng sẽ bị diệt, [170] đến nỗi chúng sẽ không còn được nhớ đến nữa. Bằng cách nói sau cùng này ông bày tỏ rõ hơn điều tôi vừa nói, rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời cách tinh sạch bấy giờ mới được lập nên như phải lẽ, và tôn giáo bấy giờ mới có được sự tôn trọng riêng của nó, khi mọi sự lầm lạc và lừa bịp chấm dứt, đến nỗi ngay cả ký ức về chúng cũng không còn. Quả thật, các mê tín dị đoan không bao giờ có thể bị bãi bỏ đến nỗi không còn ai nhắc đến; trái lại, sự nhớ lại chúng là hữu ích —
"Ngươi sẽ nhớ lại đường lối mình," Ê-xê-chi-ên nói, "và hổ thẹn," (Ê-xê-chi-ên 16:6.)
Nhưng bằng cách nói này Xa-cha-ri muốn nói, rằng sự ghê tởm các mê tín dị đoan sẽ lớn đến nỗi dân sự sẽ rùng mình ngay khi nghe nhắc đến chúng. Và bởi đó chúng ta có thể học biết Đức Chúa Trời chấp nhận sự tinh sạch của đạo lý đến mức nào, vì Ngài muốn chúng ta cảm thấy kinh hãi như trước một điều quái gở, mỗi khi danh của một thần tượng được nhắc đến.
Rồi ông nói đến các giáo sư giả, Ta sẽ diệt trừ, ông nói, các đấng tiên tri và thần ô uế [171] khỏi đất. Mối liên hệ ở đây đáng được lưu ý; vì bởi đó tỏ ra mọi sự lầm lạc nảy sinh thế nào, ngay khi dây cương được buông lỏng cho các giáo sư giả. Quả thật tôi thừa nhận, rằng hạt giống của mọi sự lầm lạc đã được gieo trong mỗi chúng ta, đến nỗi mỗi người là một thầy dạy để tự lừa dối mình; vì chúng ta không chỉ nghiêng về điều giả dối, mà còn lao đầu vào nó: đó là sự hư hoại của bản tính chúng ta. Nhưng đồng thời khi người ta được tự do dạy bất cứ điều gì mình thích, thì toàn bộ tôn giáo ắt phải bị hư hoại, và mọi sự trở nên trộn lẫn, đến nỗi không còn sự phân biệt giữa sáng và tối. Vậy Đức Chúa Trời tại đây nhắc nhở chúng ta, rằng Hội Thánh không thể đứng vững, trừ khi các giáo sư giả bị ngăn trở, không cho chúng biến chân lý thành sự dối trá, và sủa vang theo ý thích mình nghịch lại lời của Đức Chúa Trời.
Và đây là điều cần được cẩn thận lưu ý; vì ngày nay chúng ta thấy một số kẻ vô nguyên tắc chấp nhận quan điểm này — rằng Hội Thánh không được tự do, trừ khi mỗi người được phép không bị trừng phạt mà rao giảng bất cứ điều gì mình thích, và rằng trừng phạt một kẻ dị giáo là sự tàn ác lớn nhất; vì chúng muốn mọi tự do được ban cho các sự phạm thượng. Nhưng đấng tiên tri cho thấy tại đây, rằng Hội Thánh không thể được giữ gìn trong tình trạng tinh sạch, và nói tóm lại, rằng Hội Thánh không thể tồn tại như một thân thể lành mạnh và vững vàng, trừ khi sự liều lĩnh và táo tợn của những kẻ bóp méo đạo lý lành mạnh và chân thật bị kìm hãm.
Bây giờ chúng ta hiểu được ý nghĩa của câu này — rằng để Đức Chúa Trời được thờ phượng một mình và quả thật được thờ phượng đúng đắn, Ngài sẽ cất đi và đày ải mọi thần tượng cùng mọi mê tín dị đoan, và cũng sẽ diệt trừ mọi giáo sư vô đạo bóp méo đạo lý lành mạnh.
Ông gọi chúng trước hết là các đấng tiên tri, rồi là các thần ô uế. Danh xưng đấng tiên tri được nhường cho chúng, dầu chúng hoàn toàn không xứng đáng với một tước hiệu tôn quý như vậy. Vì những kẻ vô đạo hằng khoe mình cách táo tợn và không ngần ngại mạo danh Đức Chúa Trời, để chúng có thể càng mạnh dạn tiến hành trong việc lừa dối: bởi đó Kinh Thánh đôi khi nhường cho chúng một danh xưng mà chúng mạo nhận cách sai trái. Cũng vậy chữ "thần" đôi khi được áp dụng cho chúng —
"Hỡi kẻ rất yêu dấu, chớ tin cậy mọi thần, nhưng hãy thử cho biết các thần có phải đến bởi Đức Chúa Trời chăng: phàm thần nào không xưng Đức Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt, thì chẳng phải đến bởi Đức Chúa Trời." (I Giăng 4:1.)
Chắc chắn Giăng đã dùng cách nói này theo thói quen chung; vì mọi giáo sư giả đều mạo nhận tước hiệu này với sự tự tin lớn, và quả quyết rằng mọi sự lầm lạc chúng gieo rắc đều được tỏ ra cho chúng bởi Đức Thánh Linh. "Được, cứ cho là vậy, nhưng các ngươi là những thần dối trá."
Vậy về tước hiệu này, điều đấng tiên tri muốn nói không có gì tối nghĩa: và để giải thích ông thêm chữ thần ô uế, để phân biệt những kẻ đê hèn ấy với các tôi tớ trung tín của Đức Chúa Trời; như thể ông đã nói, "Chúng quả thật tuyên bố rằng mình đã kéo Đức Thánh Linh từ trời xuống; nhưng đó là thần của ma quỷ, đó là một thần ô uế." Bây giờ vì Xa-cha-ri tuyên bố, rằng điều này sẽ xảy ra trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, chúng ta học biết những người Công giáo La Mã dại dột là dường nào, là những kẻ bằng lòng với tước hiệu hư danh, và tự xưng cho mình quyền lực lớn nhất, và muốn mình được nghe mà không ai được cãi lại, như thể chúng là những cơ quan của Đức Thánh Linh. Quả thật chúng viện cớ quyền gì? rằng chúng đã được Chúa kêu gọi. Cùng một lý lẽ ấy những kẻ vô nguyên tắc này cũng có thể viện ra, là những kẻ cần phải bị đuổi đi, để Hội Thánh được trỗi dậy. Vậy suy ra chúng ta chớ chỉ xét một người mang danh gì, hay được phân biệt bằng tước hiệu nào, nhưng phải xem người ấy cư xử đúng đắn thế nào, và trung tín thi hành bổn phận cùng chu toàn chức vụ mục sư ra sao. Chúng ta hãy tiếp tục —
[Chú thích 170: [tsvym], từ [tsv], nghĩa là làm việc, lao nhọc, vì sự lao nhọc bỏ ra để tạo hình và trang điểm chúng. Về "các danh," xem Xuất Hành Ký 23:13; Phục Truyền 12:3; Thi Thiên 16:4. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 171: Hay, "thần làm ô uế," hay, "thần bị ô uế." Nó được bản Bảy Mươi dịch là "thần ô uế ([akatharton])," một cụm từ thường dùng trong các sách Phúc Âm. Chữ [tm'], làm ô uế, hay bị ô uế, đứng đối lập với [qds], thánh, được áp dụng cho Đức Thánh Linh. Nếu dịch là làm ô uế, thì hiệu quả do nó gây ra được chỉ rõ, hay, nếu là bị ô uế, thì bản chất của chính thần ấy. Chắc chắn nó đồng nhất với "thần dối trá," được Mi-chê nhắc đến, I Các Vua 22:13. "Ông gọi như vậy," Đru-si-út nói, "hoặc là những cảm xúc dấy lên trong lòng bởi ác thần, tức Sa-tan, hoặc là đạo lý ô uế của các tiên tri giả phát ra từ thần ô uế." — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 13:3
3. Sẽ xảy ra khi có ai còn nói tiên tri, thì cha và mẹ đẻ ra nó sẽ nói cùng nó rằng: Mầy sẽ không sống, vì mầy đã nhân danh Đức Giê-hô-va mà nói dối; cha và mẹ đẻ ra nó sẽ đâm nó khi nó nói tiên tri.
3. Sẽ xảy ra, khi một người (tức là, bất cứ ai) còn nói tiên tri, cha nó và mẹ nó, là những người đã sanh ra nó, sẽ nói cùng nó: Ngươi sẽ không sống, vì ngươi đã nói dối nhân danh Giê-hô-va; và cha nó và mẹ nó, là những người đã sanh ra nó, sẽ đâm thủng nó (hay, sẽ đâm nó, vì có chữ ấy, [dqr], mà hôm qua chúng ta đã thấy), vì nó đã nói tiên tri.
Cùng một sự nhượng bộ được thực hiện trong câu này, nơi Xa-cha-ri nói về chức vụ tiên tri: ông quả thật giới hạn điều mình nói hoàn toàn vào các giáo sư giả, vì ông cho là đương nhiên rằng bấy giờ không ai để ý đến các tôi tớ của Đức Chúa Trời, bởi các thần giả dối đã âm mưu với nhau, đến nỗi không còn gì tinh sạch hay lành mạnh trong Hội Thánh. Vậy khi một phe phái giả dối và thuộc ma quỷ đã thắng thế, Xa-cha-ri gọi chúng là các đấng tiên tri như thể tất cả đều như vậy, vì chúng được nghe như các tôi tớ của Chúa trong thời kỳ rối loạn được nhắc đến ấy. Nhưng trong câu này ông tiến xa hơn trước, và nói, rằng con cái của Đức Chúa Trời khi được Đức Thánh Linh Ngài đổi mới sẽ có lòng sốt sắng đến nỗi chúng sẽ không dung thứ ngay cả con cái mình, nhưng sẽ giết chúng bằng chính tay mình, khi thấy chúng bóp méo chân lý của Đức Chúa Trời.
Chắc chắn Xa-cha-ri ám chỉ chương thứ 13 của sách Phục Truyền, câu 1, nơi Đức Chúa Trời đòi hỏi một sự nghiêm khắc cứng rắn như vậy trong việc bênh vực đạo tinh sạch, rằng một người cha phải nổi lên nghịch lại con trai mình đã sanh ra, rằng một người chồng phải dẫn vợ mình đến chỗ chết hơn là nuông chiều tình yêu mình và tha thứ sự vô đạo, trong trường hợp người vợ xui giục mình hoặc người khác lìa bỏ Đức Chúa Trời. Vậy Chúa muốn mọi kẻ tin kính cháy bỏng với lòng sốt sắng dường ấy trong việc bênh vực sự thờ phượng hợp pháp và tôn giáo chân thật, đến nỗi không một mối liên hệ, không một tình thân thuộc, cũng không một sự cân nhắc nào khác, thuộc về xác thịt, có thể ngăn trở chúng đưa những người lân cận mình đến hình phạt, khi chúng thấy sự thờ phượng của Đức Chúa Trời bị làm ô uế, và đạo lý lành mạnh bị hư hoại. Đó là luật lệ do luật pháp quy định. Bây giờ sau khi tôn giáo đã một thời bị bỏ bê, thậm chí gần như bị giày đạp dưới chân, Xa-cha-ri nói, rằng các tín hữu, khi đã ăn năn, sẽ được phú cho lòng sốt sắng về tôn giáo chân thật đến nỗi cha mẹ sẽ không dung thứ một sự lầm lạc vô đạo nơi chính con mình, nhưng sẽ dẫn nó đến hình phạt; vì chúng sẽ chuộng sự vinh hiển của Đức Chúa Trời hơn xác thịt và huyết, chúng sẽ chuộng sự thờ phượng phải quý hơn sự sống đối với chúng ta ấy hơn mọi sự gắn bó trần gian.
Nhưng đồng thời phải lưu ý, rằng lòng sốt sắng này dưới triều đại của Đấng Christ được Đức Chúa Trời chấp nhận; vì Xa-cha-ri tại đây không giới hạn điều ông dạy vào thời kỳ luật pháp, nhưng cho thấy điều sẽ xảy ra khi Đấng Christ đến, tức là lòng sốt sắng ấy, vốn đã gần như tắt ngúm, sẽ lại cháy lên trong lòng mọi kẻ tin kính. Vậy suy ra, luật này không chỉ ban cho người Do Thái, như một số kẻ cuồng tín quả thật tưởng tượng, là những kẻ muốn cho mình ngày nay được tự do khuấy động cả thế gian, nhưng cùng một luật ấy cũng thuộc về chúng ta: vì nếu ngày nay kẻ trộm cướp và phù thủy bị trừng phạt cách công chính, thì chắc chắn những kẻ theo khả năng mình hủy diệt linh hồn, là những kẻ bởi thuốc độc mình làm hư hoại đạo tinh sạch, là lương thực thuộc linh, là những kẻ cướp lấy vinh hiển riêng của Đức Chúa Trời, là những kẻ làm rối loạn toàn bộ trật tự của Hội Thánh, chắc chắn những kẻ như vậy không nên thoát khỏi hình phạt. Quả thật thà ban phép cho kẻ trộm, phù thủy và kẻ tà dâm, còn hơn dung túng các sự phạm thượng mà kẻ vô đạo thốt ra nghịch lại Đức Chúa Trời, thắng thế mà không bị trừng phạt và không bị kìm hãm. Và điều này đủ rõ ràng từ lời của đấng tiên tri chúng ta.
Và những kẻ lập tức bực dọc vì cớ bà con mình cũng tỏ ra ít suy xét; khi các mục sư và người chăn trung tín bị ép buộc phải cảnh báo dân sự mình coi chừng các mưu mẹo của Sa-tan, chúng tìm cách chôn vùi mọi ký ức về điều này, vì nó gây khó chịu, vì nó dẫn đến sự sỉ nhục. Nếu con cái chúng bị lôi ra chịu hình phạt thì sao? Làm sao chúng chịu nổi, dầu chúng có thể ở nhà; vì chúng không thể chú ý đến một lời cảnh báo tự do từ chính mục sư mình, khi chúng thấy những sự lầm lạc vô đạo bị quở trách, là những sự mà chúng ta thấy thắng thế, tôi không nói chỉ trong vùng lân cận chúng ta, mà cả trong lòng chúng ta và trong Hội Thánh. Vậy chúng hãy thừa nhận sự dại dột mình, để học mặc lấy lòng can đảm mới, hầu cho chúng coi trọng sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, cùng đạo tinh sạch của tôn giáo, hơn các sự gắn bó xác thịt mình, là những sự trói buộc chúng quá chặt. Và đây cũng là lý do đấng tiên tri nói, những người đã sanh ra nó, và ông lặp lại hai lần: cũng chẳng phải vô ích mà Đức Chúa Trời đã cho thêm rõ những lời ấy,
"Người chồng sẽ không để vợ ngủ trong lòng mình đi mà không bị trừng phạt; người cha cũng sẽ không tha cho con trai mình đã sanh ra, người mẹ cũng không tha cho con mình đã nuôi nấng, đã mang trong lòng." (Phục Truyền 13:6, 9.)
Mọi điều này được nói ra, để chúng ta học quên đi bất cứ điều gì thuộc về thế gian và xác thịt, khi sự vinh hiển của Đức Chúa Trời và sự tinh sạch của đạo lý phải được chúng ta bênh vực. [172]
[Chú thích 172: Từ giọng điệu của các nhận xét trước và sau, tỏ ra rõ ràng rằng Calvin, cũng như hầu hết các nhà Cải Chánh, cho rằng kẻ dị giáo đáng chết, và bổn phận của công chúng Cơ Đốc là thi hành hình phạt này trên chúng. Vậy sự bênh vực đã được dựng lên cách thiếu khôn ngoan cho ông, là không có căn cứ. Sự khoan dung đã không được hiểu trong thời ông. Những người Công giáo La Mã chắc chắn không thể ném đá ông, vì ông chỉ giữ một nguyên tắc mà ông đã lấy từ họ, và bênh vực nó bằng những lập luận mà chính họ thường dùng. Cũng không phải là đúng cho người Tin Lành ngày nay đổ lỗi cho một mình Calvin, vì ông giữ một nguyên tắc mà gần như mọi nhà Cải Chánh đều duy trì. Chúng ta thấy qua điều nói tại đây nguyên tắc ấy đã được bênh vực thế nào, tức là bằng cách vay mượn điều đặc thù của giao ước cũ, và thêm nó vào giao ước mới, đồng thời quên mất bản chất của Phúc Âm, rằng khí giới của nó không phải là xác thịt, không phải là sức mạnh hay quyền lực của loài người, mà là những khí giới chỉ có quyền năng qua Đức Chúa Trời để phá đổ các đồn lũy. "Con người đã đến không phải để hủy diệt mạng sống người ta, nhưng để cứu." — Người hiệu đính.]
Bây giờ đấng tiên tri cho thấy rõ ràng rằng mọi điều này phải được hiểu về các giáo sư giả, vì ông thêm, Vì ngươi đã nói dối nhân danh Giê-hô-va. Và đồng thời sự tàn ác của tội chúng được chỉ ra tại đây; vì nếu chúng ta xét đúng điều nói dối nhân danh Giê-hô-va là gì, chắc chắn nó sẽ tỏ ra đáng ghê tởm hơn cả việc giết một người vô tội, hay giết một người khách bằng thuốc độc, hay tra tay bạo tàn trên chính cha mình, hay cướp bóc một người lạ. Vậy bất cứ tội nào có thể nghĩ đến, đều không sánh được với điều này, tức là, khi chính Đức Chúa Trời bị lôi vào một sự sỉ nhục như vậy, đến nỗi bị biến thành kẻ đồng lõa của sự dối trá. Quả thật điều gì có thể đặc biệt thuộc về Đức Chúa Trời hơn chân lý của chính Ngài? và ý muốn Ngài cũng là được chúng ta thờ phượng theo sự phân biệt này: Đức Chúa Trời là chân lý. Bây giờ làm hư hoại đạo tinh sạch — há chẳng phải cũng như đặt ma quỷ vào chỗ của Đức Chúa Trời sao? hay tìm cách biến đổi Đức Chúa Trời, đến nỗi không còn sự khác biệt nào giữa Ngài và ma quỷ? Bởi đó tội lớn nhất trong mọi tội, như tôi đã nói, cũng không sánh được với sự gian ác khủng khiếp và quái gở này. Vì sự cứu rỗi của linh hồn vượt xa mọi của cải thế gian là dường nào? rồi, sự thờ phượng Đức Chúa Trời cao quý hơn danh tiếng và vinh dự của loài người là dường nào? Hơn nữa, há chẳng phải chính tôn giáo, là bảo chứng của sự sống đời đời, nuốt chửng mọi điều người ta tìm kiếm trong thế gian sao? Nhưng danh của Đức Chúa Trời phải rất thánh đối với chúng ta, là danh mà hằng ngày chúng ta cầu nguyện cho được nên thánh. Vậy khi điều giả dối được đưa ra nhân danh Đức Chúa Trời, há chẳng phải Ngài, theo điều tôi đã nói, như bị ép buộc phải đảm nhận chức vụ của ma quỷ, từ bỏ chính mình, và chối rằng Ngài là Đức Chúa Trời sao?
Bởi đó chúng ta thấy ý định của đấng tiên tri, khi ông cho thấy không có chỗ cho sự tha thứ, khi kẻ vô đạo ngang ngược nổi lên bóp méo đạo tinh sạch, và làm rối loạn mọi sự đến nỗi hủy diệt hoàn toàn tôn giáo chân thật.
Ông thêm, Cha nó và mẹ nó đã sanh ra nó sẽ đâm nó. Giết con mình bằng chính tay mình khó hơn nhiều so với việc đưa nó đến quan án, và phó nó cho số phận. Nhưng đấng tiên tri đã lấy điều này từ luật pháp — rằng lòng sốt sắng dường ấy được đòi hỏi nơi các tín hữu, đến nỗi, nếu cần, chúng phải diệt trừ khỏi thế gian những kẻ gây hại cướp lấy vinh hiển riêng của Đức Chúa Trời, và mưu toan dập tắt ánh sáng của tôn giáo chân thật và thuần khiết. Tiếp theo —
Xa-cha-ri 13:4
4. Trong ngày đó, các đấng tiên tri sẽ xấu hổ về sự hiện thấy mình, khi chúng nó đã nói tiên tri; chúng nó sẽ không còn mặc áo lông để lừa dối nữa.
4. Sẽ xảy ra trong ngày đó, các đấng tiên tri sẽ xấu hổ, mỗi người vì sự hiện thấy mình, khi chúng đã nói tiên tri; và chúng sẽ không mặc áo lông để nói dối.
Xa-cha-ri tiếp tục cùng một chủ đề, nhưng bằng lời lẽ khác và cách nói khác, và nói, rằng ánh sáng của sự hiểu biết sẽ lớn đến nỗi những kẻ trước kia tự xưng là các vì sao sáng của Hội Thánh sẽ bị ép phải xấu hổ về chính mình. Và ông còn cho thấy vì sao những sự lầm lạc lớn và thô thiển như vậy đã nảy sinh, khi toàn bộ tôn giáo đã bị giày đạp dưới chân, và đó là vì Sa-tan đã che mắt và lòng mọi người, đến nỗi chúng không thể phân biệt đen với trắng.
Và sự ngu dốt như vậy đã là nguồn gốc của mọi sự lầm lạc dưới thời Giáo hoàng chế. Sự ngu đần của dân ấy đã lớn là dường nào, khi chúng bừa bãi chấp nhận bất cứ điều gì các giáo sư vô đạo chúng dám áp đặt? Và nơi chính các giám mục chúng, cùng cả bầy giáo sĩ ô uế chúng, sự u mê đã thắng thế lớn là dường nào, đến nỗi chúng chẳng khác gì những con lừa? Vì các thợ thủ công, thậm chí những kẻ chăn bò, còn vượt xa nhiều linh mục và nhiều giám mục, ít nhất về sự khôn ngoan thông thường. Vậy khi có sự ngu dốt như vậy nơi những con lừa ấy, thì không thể có sự phân biệt nào giữa chân lý và sự dối trá. Rồi khi chúng đeo những chiếc nhẫn đẹp, và trang điểm mình bằng chiếc mũ hai ngạnh cùng các đồ trang sức, và cũng phô trương cây gậy, và xuất hiện trong mọi sự huy hoàng của hàng giáo phẩm, mắt của kẻ đơn sơ bị chói lòa đến nỗi ai cũng tưởng chúng là những vị thần mới từ trời xuống. Bởi đó các giáo chủ ấy kiêu ngạo quá độ, cho đến khi Đức Chúa Trời lột mặt nạ chúng: và bây giờ sự ngu dốt chúng đã được biết rõ, và không còn ai trong dân thường bị lừa dối nữa.
Vậy vì sao nhiều người vẫn còn chìm đắm trong sự lầm lạc mình? Vì chúng muốn như vậy; chúng nhắm mắt mình lại trước ánh sáng rõ ràng. Chính các vua, và những kẻ thi hành quyền bính trong thế gian, muốn ở trong sự nhơ nhớp mình, và thờ ơ với bất cứ sự ghê tởm nào; vì chúng sợ e rằng trong trường hợp có sự đổi mới nào dân thường sẽ lấy cớ nổi loạn. Vì chính chúng muốn được yên ổn, bởi đó chúng bênh vực với sự ngoan cố thuộc ma quỷ những mê tín dị đoan đã được chứng minh đầy đủ là như vậy. Và chính dân sự cũng chẳng quan tâm đến Đức Chúa Trời cũng chẳng quan tâm đến sự cứu rỗi mình. Bởi đó hầu hết mọi người, từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất, xem những con lừa ấy, là những kẻ được gọi là giáo chủ, là những kẻ ngu dốt nhất, mà vẫn phục tùng ách chuyên chế chúng. Tuy nhiên, Chúa đã vạch trần sự xấu hổ của những kẻ cách đây không lâu gần như được tôn thờ.
Đây là điều Xa-cha-ri bây giờ tuyên bố, Xấu hổ, ông nói, các đấng tiên tri sẽ xấu hổ trong ngày đó, mỗi người vì sự hiện thấy mình, khi chúng đã nói tiên tri. Và sự nhượng bộ, mà chúng ta đã nói đến, không phải là vô lý; vì khi các thầy tu hay cãi nhau cách đây ba mươi năm leo lên bục giảng, hay các giáo chủ, là những kẻ diễn trò các nghi lễ thánh của mình, thì không có gì ngoài điều thiêng liêng và từ trời. Bởi đó chúng khoe mình là sứ giả của Đức Chúa Trời, là tôi tớ Ngài, là đại diện Ngài, và là người chăn, với sự trơ trẽn lớn; dầu danh người chăn gần như là hèn mọn trong mắt chúng; nhưng chúng là đại diện của Đấng Christ, chúng là sứ giả Ngài, nói tóm lại, không có gì chúng không dám tự xưng cho mình. Đấng tiên tri chế nhạo thứ kiêu ngạo ấy, và dường như nói, "Được, cứ để mọi trò lừa bịp của chúng là các lời tiên tri; và mọi lời ba hoa của chúng, cứ để một thời được kể là các sấm truyền: nhưng khi chúng nói tiên tri như vậy, Chúa cuối cùng sẽ khiến chúng xấu hổ, mỗi người vì sự hiện thấy mình."
Tiếp theo, Và chúng sẽ không mặc áo lông để nói dối; tức là, chúng sẽ không bận tâm giữ gìn danh dự và tiếng tăm mình, nhưng sẽ sẵn lòng rút lui khỏi việc cầu cạnh danh tiếng mà chúng đã đạt được cách sai trái. Từ chỗ này tỏ ra các đấng tiên tri mặc những áo sờn và áo lông. Tuy nhiên các nhà giải nghĩa trích không thích hợp những đoạn trong các đấng tiên tri nơi chúng được bảo mặc bao gai và tro; vì Ê-sai, khi công bố nhiều lời tiên tri mình, đã không mặc bao gai và tro, ngoại trừ khi ông đem một sứ điệp buồn. Cũng có thể nói như vậy về Giê-rê-mi, khi ông được bảo đi trần truồng. Nhưng các đấng tiên tri thường bằng lòng với áo lông, tức là, với áo sờn và hèn mọn, là chuyện thường. Vì dầu có sự tự do trong những điều bên ngoài, thì cũng phải giữ sự chừng mực; vì nếu tôi dạy dỗ trong quân phục, sẽ bị cho là nghịch với lẽ thường. Không cần phải được dạy về điều mà sự đứng đắn thông thường có thể đòi hỏi. Các tiên tri chân thật quen mặc áo lông để cho thấy chúng tiết kiệm và đạm bạc trong y phục cũng như trong ăn uống: nhưng chúng không gắn sự thánh khiết nào vào tập tục này, như thể chúng đạt được sự cao trọng nào bởi y phục mình, như các thầy tu ngày nay, là những kẻ cho mình là thánh vì mũ trùm đầu và các trò lừa bịp khác. Đó không phải là mục đích của các đấng tiên tri; mà chỉ là bởi y phục chúng bày tỏ rằng chúng không nhắm gì khác ngoài việc hầu việc Đức Chúa Trời, và tách mình khỏi thế gian như vậy, để hoàn toàn dâng mình cho chức vụ mình. Bây giờ các tiên tri giả bắt chước chúng; bởi đó Xa-cha-ri nói, chúng sẽ không còn mặc áo lông nữa, tức là, chúng sẽ không còn khoác lấy thói quen tiên tri nữa.
Mục đích ông, không phải là lên án các tiên tri giả vì mặc thứ áo ấy, như một số người đã tưởng, là những kẻ đã nắm lấy đoạn này nhằm lên án áo dài và bất cứ điều gì làm phật ý tính khí khó chịu chúng; nhưng đấng tiên tri đơn giản muốn nói, rằng khi sự tinh sạch của đạo lý chiếu sáng, và tôn giáo chân thật đạt được sự tôn trọng riêng của nó, bấy giờ sẽ không còn chỗ cho các giáo sư giả; vì chúng sẽ tự mình từ bỏ chức vụ, và không còn tìm cách lừa dối kẻ thiếu cảnh giác nữa. Đó là ý nghĩa thật của đấng tiên tri: bởi đó ông nói, để nói dối. Vậy chúng ta thấy áo lông bị lên án vì một mục đích nào đó — tức là để những con sói tham lam có thể được che giấu dưới da chiên, để những con cáo có thể lẻn vào dưới một vẻ ngoài không phải của mình. Chính ý đồ này, chứ không phải y phục, là điều bị Xa-cha-ri lên án. Sau đó ông thêm —
Xa-cha-ri 13:5
5. Song nó sẽ nói rằng: Ta không phải là tiên tri, bèn là kẻ cày ruộng; vì ta đã bị người ta mua làm tôi mọi từ thuở nhỏ.
5. Và nó sẽ nói, Ta không phải là tiên tri, ta là người làm ruộng; vì A-đam (hay, con người) đã dạy ta chăn bầy từ thuở nhỏ.
Trong câu này ông mô tả sự ăn năn đầy đủ hơn. Khi Phao-lô muốn khuyên các tín hữu về sự đổi mới của đời sống, ông nói,
"Kẻ vốn hay trộm cắp chớ trộm cắp nữa; nhưng thà chịu khó, chính tay mình làm nghề lương thiện, đặng có vật gì giúp kẻ thiếu thốn thì giúp cho." (Ê-phê-sô 4:28.)
Phao-lô để ý hai phần của sự ăn năn, — rằng kẻ trộm phải chừa bỏ các hành vi bất lương và sai trái, — và rằng chúng phải lao động để giúp đỡ người khác và cứu giúp sự thiếu thốn chúng. Xa-cha-ri cũng vậy đề cập hai điểm này, — rằng các tiên tri giả sẽ từ bỏ chức vụ mình, — và rằng bấy giờ chúng sẽ dùng công lao mình làm điều đúng và công chính, tự nuôi mình cách hợp pháp và vô tội, và giúp đỡ anh em mình.
Đã nói về phần trước, ông lặp lại điều ấy, Ta không phải là tiên tri. Vậy đó là điều đầu tiên trong sự ăn năn, khi những kẻ trước kia là tôi tớ của Sa-tan trong công việc lừa dối, thôi không buôn bán sự dối trá, và nhờ đó chấm dứt các sự lầm lạc mình. Bây giờ đến bước tiến, — rằng những kẻ trước kia sống trong nhàn rỗi và khoái lạc dưới cớ thánh khiết, sẵn lòng dâng mình cho lao động, và không còn nhàn rỗi và tham ăn như trước, nhưng tìm cách tự nuôi mình bằng nghề nghiệp công chính và hợp pháp. Vậy chỉ nói, Ta không phải là tiên tri, thì chưa đủ, nếu không thêm, Ta là người làm ruộng; tức là, ta sẵn sàng lao động, để tự nuôi mình và giúp anh em mình.
Một sự cải cách nửa vời có lẽ sẽ thành công với nhiều người ngày nay. Nếu nhiều thầy tu chắc chắn rằng một bữa ăn thịnh soạn sẽ tiếp tục cho chúng trong tu viện mình, và các giám mục của Giáo hoàng cùng các viện phụ cũng được chắc chắn rằng không chút lợi lộc nào của chúng sẽ mất đi, chúng sẽ dễ dàng cho Phúc Âm được tự do lưu hành. Nhưng phần thứ hai của sự cải cách rất khó, đòi hỏi nhọc nhằn và lao động: trong trường hợp này cái bụng không có tai, theo tục ngữ xưa. Mà chúng ta thấy đấng tiên tri nói gì, — rằng những kẻ thật sự và hết lòng ăn năn, là những kẻ không chỉ kiêng cữ các sự lừa bịp, mà còn sẵn sàng kiếm sống bằng tay mình, thừa nhận rằng trước kia mình đã lừa gạt kẻ nghèo, và kiếm sự nuôi mình bằng cướp bóc và gian lận.
Chắc chắn đấng tiên tri nói về những kẻ lừa bịp, bấy giờ rất đông trong dân Do Thái; và cũng có những người đàn bà khoe rằng mình được ban cho thần tiên tri; và các tiên tri chân thật của Đức Chúa Trời phải tranh chiến với những mụ phù thủy hay những người đàn bà khôn ngoan ấy, là những kẻ hằng lẻn vào trong thời kỳ rối loạn, và đảm nhận chức vụ dạy dỗ. Vậy khi bấy giờ có nhiều kẻ nhàn rỗi sống nhờ mê tín dị đoan, đấng tiên tri sai chúng đi cày ruộng là phải lẽ. Ngày nay cũng vậy có nhiều thầy tu hèn mọn che giấu sự ngu dốt mình dưới mũ trùm đầu, và cả hàng giáo sĩ của giáo hoàng, dưới y phục thánh, như chúng gọi; và nếu chúng bị lột mặt nạ, dễ dàng thấy ra, rằng chúng là những con lừa ngu dốt nhất. Bây giờ, vì Chúa đã vạch trần đầy đủ sự đê hèn chúng, nếu chúng thừa nhận mình đã là những kẻ lừa bịp, thì còn lại gì cho chúng, ngoài việc sẵn lòng làm điều được dạy tại đây? tức là, trở nên người làm ruộng thay vì làm tiên tri.
Về cuối câu, một số giữ chữ A-đam; những người khác dịch là con người; và nói chung chữ A-đam nghĩa là con người trong Kinh Thánh. Nhưng những kẻ cho rằng Xa-cha-ri nói về người đầu tiên, đưa ra lý lẽ này, — rằng như sự cần thiết "ăn bánh mình bằng mồ hôi mặt mình" (Sáng Thế Ký 3:19) đã được đặt trên toàn thể nhân loại sau khi sa ngã, thì mọi dòng dõi người cũng được A-đam, tổ phụ đầu tiên mình, dạy như vậy; nhưng cách giải nghĩa này dường như quá gượng ép. Vậy tôi hiểu chữ ấy cách không xác định; như thể ông đã nói, "Ta không được thầy nào dạy, để có thể đảm nhận chức vụ tiên tri; nhưng ta chỉ quen nghề nông, và đã tiến bộ đến nỗi có thể chăn chiên và bò; quả thật ta không xứng đáng đảm nhận chức vụ thầy dạy." Tôi hiểu đoạn ấy đơn giản theo nghĩa này.
Về động từ hqnny, ekenni, qnh, kene, nghĩa là sở hữu, thu được; nhưng vì chữ mqnh, mekene, nghĩa là một bầy chiên hay bò, bắt nguồn từ động từ này, các nhà giải nghĩa uyên bác nhất nghiêng về nghĩa này, "Con người đã dạy ta sở hữu chiên và bò." Tuy nhiên tôi thiên về cách dịch này, như tôi đã nói, "Con người đã dạy ta làm người chăn." [173]
Ý nghĩa của toàn bộ là, — rằng khi Đức Chúa Trời vạch trần sự ngu dốt, vốn thắng thế trong Hội Thánh đến nỗi bóng tối của các sự lầm lạc dập tắt mọi ánh sáng của tôn giáo chân thật, thì những kẻ ăn năn sẽ trở nên khiêm nhường đến nỗi không xấu hổ thừa nhận sự ngu dốt mình và làm chứng rằng mình đã là những kẻ lừa bịp bao lâu mình còn mạo nhận chức vụ tiên tri dưới cớ giả dối. Vậy Đức Thánh Linh tại đây đòi hỏi sự khiêm nhường này nơi mọi kẻ đã một thời chìm đắm trong cặn bã của sự dối trá, rằng khi chúng thấy mình không xứng đáng dạy dỗ, chúng phải nói, "Ta chưa từng đến trường, ta hoàn toàn ngu dốt, mà lại muốn được kể là thầy dạy rất uyên bác; lúc ấy sự ngu đần của dân sự che đậy sự xấu hổ ta: nhưng bây giờ ánh sáng của chân lý đã chiếu trên chúng ta, ép ta cảm thấy xấu hổ; và bởi đó ta xưng nhận rằng ta không đáng được nghe trong hội chúng, và ta sẵn sàng dùng tay mình lao động nhọc nhằn, để kiếm sống, hơn là lừa dối loài người nữa, như ta đã làm cho đến nay."
[Chú thích 173: Vì một người khác đã chiếm hữu ta từ thuở nhỏ. — Niu-cơm. Vì ta đã ở trong tình trạng nô lệ từ thuở nhỏ. — Hen-đơ-sơn. Cách diễn giải sau là một lối nói phóng khoáng; cách đầu là cách dịch sát nghĩa; chữ "khác" không cần phải thêm vào. "Từ bỏ mọi sự tự xưng là tiên tri, nó sẽ xưng mình chẳng là gì khác ngoài một người lao động bình thường, làm nghề nông cho những kẻ mà nó đã thuộc về, như thể bị trói buộc vào đất, từ thuở nhỏ." — Blay-ni. Câu này có thể dịch, như Pác-khớt đề nghị, Vì con người đã mua ta trong tuổi trẻ ta. — Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho, vì Ngài đã vui lòng ngày nay, bởi ánh sáng của Phúc Âm Ngài, kéo chúng con ra khỏi bóng tối khủng khiếp mà chúng con đã bị chìm đắm cách khốn khổ, và khiến mặt Ngài tỏ ra rõ ràng cho chúng con trong thân vị của Con một Ngài, đến nỗi không gì ngoài sự vô ơn chúng con ngăn trở chúng con được biến đổi nên vinh hiển thiên thượng Ngài, — ôi xin ban cho, để chúng con tiến bộ trong ánh sáng của chân lý đến nỗi mỗi chúng con xấu hổ về sự ngu dốt trước kia mình, và chúng con tự do và thành thật xưng nhận rằng chúng con là những con chiên lạc, cho đến khi chúng con được tay Ngài đem trở lại vào đường cứu rỗi; và chúng con cứ tiến bước trong đường lối của sự kêu gọi thánh mình, cho đến khi cuối cùng chúng con được nhóm lại trên thiên đàng, nơi không chỉ chân lý ấy sẽ soi sáng chúng con, là chân lý bây giờ cai trị chúng con theo khả năng của xác thịt chúng con, mà nơi đó sự rực rỡ của vinh hiển Ngài cũng sẽ chiếu trên chúng con, và khiến chúng con nên giống hình ảnh Ngài, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI BỐN
XA-CHA-RI 13:6
Người ta sẽ hỏi người rằng: Những vết thương trong tay ngươi là làm sao? Người sẽ đáp rằng: Ấy là những vết thương ta đã bị tại nhà bạn hữu ta.
Và người ta nói với người: Những vết thương kia giữa hai tay ngươi là gì? và người sẽ nói: Vì ta đã bị đánh tại nhà bạn hữu ta.
Tại đây, tiên tri, để kết thúc điều chúng ta đã giải thích hôm qua, nói rằng sự kỷ luật giữa dân mới sau khi đã ăn năn sẽ như thế này: mỗi người trong nhà mình sẽ trừng trị con cái và thân nhân mình; và đó là bằng chứng của lòng sốt sắng trọn vẹn, khi không chỉ các quan xét thi hành chức vụ mình trong việc sửa trị sự gian ác, mà cả những cá nhân tư nhân cũng góp phần giữ gìn trật tự công cộng, mỗi người theo khả năng mình. Quả thật, chúng ta không được phép dùng gươm, để kẻ phạm tội bị người lân cận mình trừng phạt; nhưng vì luật pháp Đức Chúa Trời vẫn luôn cho phép, khi vụ việc không đưa ra trước tòa án công cộng, bạn hữu có thể thi hành hình phạt, nên Xa-cha-ri, ám chỉ tập tục này, nói rằng, dù những kẻ tự xưng sai lầm chức vụ tiên tri và gieo rắc những sai lầm giả dối và bất kính không bị xử tử hình, thì lòng sốt sắng của họ đối với tôn giáo chân thật vẫn sẽ lớn đến nỗi bạn hữu sẽ riêng tư trừng phạt những kẻ mà họ thấy mang tính cách ấy.
Nếu ai phản đối và nói rằng hai điều này mâu thuẫn nhau — rằng các tiên tri giả đã bị xử tử, và rằng họ chỉ bị trừng phạt bằng roi vọt. Đối với điều này tôi đáp rằng, Xa-cha-ri không nói chính xác về loại và cách thức hình phạt, nhưng nói chung rằng các giáo sư giả, ngay cả trong sự đánh giá của cha mẹ họ, là đáng chết; và rằng nếu họ được đối xử nhẹ nhàng hơn, họ vẫn phải chịu một hình phạt như thế, đến nỗi suốt đời họ sẽ bị cụt và mãi mang những vết sẹo làm bằng chứng cho sự hổ thẹn của mình.
Đồng thời chúng ta có thể rút ra từ câu trả lời điều chứng tỏ sự ăn năn thật. Người ta sẽ nói, (được đặt một cách không xác định,) hay sẽ có lời rằng, Những vết thương trong tay ngươi này nghĩa là gì? Rồi người sẽ nói, Ta đã bị bạn hữu ta đánh. Tiên tri cho thấy những kẻ trước đây đã lừa dối dân chúng sẽ trở thành người mới, đến nỗi kiên nhẫn chịu sự sửa trị; dù có vẻ nặng nề khi bàn tay bị thương và bị đâm thủng, nhưng ông nói rằng hình phạt, vốn tự nó là nghiêm khắc, sẽ được xem là nhẹ, vì họ sẽ được ban cho sự hiền lành đến nỗi vui lòng chịu sự sửa trị. Một số áp dụng điều này vào Đấng Christ, vì Xa-cha-ri đã đề cập những vết thương trên tay; nhưng điều này rất trẻ con; vì rõ ràng ông nói ở đây về các giáo sư giả, những kẻ đã một thời gian giả vờ xưng danh Đức Chúa Trời. Vậy khi họ nói rằng chính bạn hữu đã đánh họ, họ thừa nhận mình xứng đáng với hình phạt như thế, và họ không lầm bầm, cũng không lên tiếng phàn nàn nào.
[Chú thích 174: Câu này có thể được dịch như sau — Khi người ta nói với người: "Tại sao những vết thương này trong tay ngươi?" Rồi người sẽ nói: "Vì ta đã bị đánh tại nhà bởi bạn hữu ta," hay bởi những người yêu mến ta, [m'hvy]. Grotius, Blayney, và Henderson xem những "vết thương" hay vệt, lỗ thủng hay dấu vết, là những dấu làm ra để tôn vinh một thần tượng nào đó, và quy cho bạn hữu nhằm mục đích thoát khỏi hình phạt: nhưng ý nghĩa hiển nhiên là điều Calvin đã nêu — rằng đó là những vết thương do thân nhân gần gũi nhất gây ra, được đề cập đặc biệt trong câu 3, "và cha mẹ nó sẽ đâm nó," v.v. Marckius, Adam Clarke, và Henderson đồng ý với Calvin trong việc bác bỏ quan niệm rằng câu này phải được hiểu theo các nhà chú giải thuộc Giáo hoàng; nhưng Henry và Scott chỉ nhắc đến quan điểm ấy mà không lên án hay tán thành. Cả Giê-rô-ni-mô và Thê-ô-đô-rết đều quy, như ở đây, về hình phạt do cha mẹ thi hành; và thật lạ lùng khi bất kỳ nhà chú giải vững vàng nào lại làm khác. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 13:7
Hỡi gươm, hãy tỉnh thức nghịch cùng kẻ chăn chiên ta, và nghịch cùng người làm bạn hữu ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán: Hãy đánh kẻ chăn chiên, và bầy chiên sẽ tan lạc; và ta sẽ trở tay ta lại trên những kẻ nhỏ.
Hỡi gươm, (hay, giáo,) hãy tỉnh thức nghịch cùng kẻ chăn chiên ta, và nghịch cùng người bạn hữu ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán; hãy đánh kẻ chăn chiên, và bầy chiên sẽ tan lạc; và ta sẽ trở tay ta lại trên những kẻ nhỏ.
Thật là vui vẻ và thích thú khi nghe điều tiên tri đã nói ở đầu chương, vì ông đã hứa rằng một suối sẽ được mở ra, nhờ đó người Giu-đa có thể tẩy sạch mọi sự ô uế mình, và rằng Đức Chúa Trời, đã được hòa giải, sẽ ban phước dồi dào cho họ. Vậy vì ông đã hứa một tình trạng phước hạnh và hạnh phúc như thế, điều ông đã nói trước đó có thể đã được hiểu, ngay cả bởi các đầy tớ chân thật và trung tín của Đức Chúa Trời, như thể tình trạng của Hội Thánh sau thời gian ấy sẽ thoát khỏi mọi hoạn nạn và bất tiện; do đó Xa-cha-ri đón trước kết luận như thế, và cho thấy tình trạng hạnh phúc mà ông đã hứa không phải được trông đợi theo nghĩa như thể các tín hữu được thoát khỏi mọi hoạn nạn, vì Đức Chúa Trời trong lúc ấy sẽ nghiêm khắc thử luyện Hội Thánh Ngài. Vậy dù Đức Chúa Trời đã hứa ban phước dồi dào cho Hội Thánh Ngài, ông vẫn cho thấy nhiều hoạn nạn sẽ pha lẫn với sự thịnh vượng của nó, để các tín hữu chuẩn bị mình chịu đựng mọi sự.
Bài giảng này quả thật có vẻ rời rạc, nhưng các phần khác nhau của nó hòa hợp tốt với nhau, vì Đức Chúa Trời điều tiết các phước lành Ngài ban cho Hội Thánh Ngài trong đời này, đến nỗi Ngài luôn thử luyện nó bằng nhiều cách. Điều được nói ở đây đặc biệt cần thiết, vì những hoạn nạn rất nặng nề đã gần kề: vì, như lịch sử cho thấy rõ, dân tộc ấy đã ở bên bờ tuyệt vọng khi sự đến của Đấng Christ gần kề. Đây chính là lý do tại sao tiên tri thoạt nhìn dường như nối kết những điều trái ngược nhau như thế. Vì điều ông đã hứa cho đến nay có khuynh hướng chuẩn bị các tín hữu kiên nhẫn chịu mọi sự, vì sự giải cứu đã gần. Nhưng trong lúc ấy cần thiết họ phải được khích lệ cách rõ ràng để bền đỗ, kẻo họ gục ngã dưới những tai họa cực độ không còn xa.
Tóm lại toàn bộ là, trước khi Chúa tẩy sạch Hội Thánh Ngài và đưa nó trở lại trật tự hoàn hảo, những tai ương rất nặng nề phải xen vào, vì một sự rối loạn khủng khiếp hẳn phải có khi Đức Chúa Trời đánh chính những kẻ chăn; và phép nhân cách hóa, khi Đức Chúa Trời phán với gươm, một vật vô tri, rất là nhấn mạnh. Nó gây ấn tượng hơn nhiều so với nếu Ngài đã phán: "Một thanh gươm sẽ được dấy lên nghịch cùng những kẻ chăn chiên ta và nghịch cùng các tôi tớ ta, đến nỗi bầy chiên sẽ tan lạc." Nhưng phép ẩn dụ, như tôi đã nói, biểu cảm hơn nhiều, khi Đức Chúa Trời hướng lời Ngài đến chính thanh gươm; Hãy tỉnh thức, hãy canh chừng, hỡi gươm — thế nào? nghịch cùng kẻ chăn chiên ta
Hầu hết các nhà chú giải của chúng ta giới hạn đoạn này vào thân vị Đấng Christ, vì trong Ma-thi-ơ 26:31, câu này được trích dẫn,
"Hãy đánh kẻ chăn chiên, và bầy chiên sẽ tan lạc:"
nhưng đây không phải là lý do vững chắc; vì điều được nói về một kẻ chăn duy nhất có lẽ phải được mở rộng ra toàn thể chức vụ. Khi Đức Chúa Trời phán trong Phục Truyền 18:15,
"Ta sẽ dấy lên một đấng tiên tri từ giữa các ngươi,"
dù quả thật chỉ đề cập một đấng tiên tri duy nhất, nhưng Đức Chúa Trời bao gồm mọi tiên tri; như thể Ngài đã phán: "Ta sẽ chẳng bao giờ cất khỏi các ngươi giáo lý cứu rỗi, nhưng trong mọi thời đại Ta sẽ bày tỏ rằng Ta quan tâm đến các ngươi, vì các tiên tri của Ta sẽ luôn hiện diện, bởi miệng họ Ta sẽ cho biết rằng Ta ở gần các ngươi." Đoạn này được trích dẫn như chỉ về Đấng Christ, và rất thích hợp, vì mọi tiên tri đã nói bởi Thánh Linh Ngài, và cuối cùng chính Ngài đã hiện ra, và bởi miệng Ngài Đức Chúa Cha đã phán thân mật với chúng ta, và giải thích đầy đủ toàn bộ ý muốn Ngài, như được nói trong chương đầu thư Hê-bơ-rơ
"Đức Chúa Trời xưa đã nhiều lần nhiều cách phán dạy tổ phụ chúng ta bởi các đấng tiên tri, rồi đến những ngày sau rốt này, Ngài phán dạy chúng ta bởi Con Ngài."
Vậy vì Đấng Christ giữ địa vị tối cao giữa các tiên tri, và do đó các lời của Môi-se được áp dụng đúng đắn cho Ngài; cũng vậy vì Ngài là đầu và vua của các kẻ chăn, địa vị ưu việt này thuộc về Ngài một cách chính đáng. Nhưng điều tiên tri đã nói tuy vậy phải được xem như một chân lý chung. Tóm lại, Đức Chúa Trời đe dọa dân chúng, và tuyên bố rằng sẽ có một sự rối loạn khủng khiếp; vì họ sẽ bị cất đi những kẻ chăn, đến nỗi sẽ không có chính quyền nào giữa họ, hay một chính quyền trong sự hỗn loạn lớn.
Từ myt, omit, được một số dịch là bà con, (contribulis — người cùng chi phái,) bởi những người khác là thân thích, (consanguineus — người cùng huyết thống,) và bởi những người khác là người kết hiệp, (co-haerens,) tức là, với Đức Chúa Trời; và họ đã cho rằng đoạn này không thể được hiểu về ai khác ngoài Đấng Christ mà thôi: nhưng họ đã nắm lấy, như tôi đã nói, một nguyên tắc sai lầm. Bản Hy Lạp dịch là công dân (ton politen,) và một số dịch là, như Thê-ô-đô-ti-ôn, bà con (sumfulon — người cùng chi phái.) Giê-rô-ni-mô thích cách dịch, người kết hiệp hay hiệp nhất với ta (cohaerentem mihi.) Theo người Hê-bơ-rơ, từ này có nghĩa là người cộng sự, người lân cận, hay người bạn, hay người kết hiệp với chúng ta bằng bất kỳ cách nào. Đức Chúa Trời, tôi không nghi ngờ, đã phân biệt các mục sư bằng danh hiệu này, vì Ngài đã ban một sự bày tỏ về chính mình bởi họ cho dân chúng; và người nào càng nổi bật, chúng ta biết, người ấy càng gần Đức Chúa Trời: và do đó các vua và quan xét, và những kẻ thi hành quyền bính, được gọi là con trai Ngài. Cũng vậy các mục sư được gọi là cộng sự của Ngài, vì họ đổ công sức mình trong việc xây dựng Hội Thánh. Ngài là Kẻ Chăn Chính, nhưng Ngài dùng các tôi tớ Ngài để tiếp tục công việc Ngài. Đây là lý do tại sao họ được gọi là cộng sự của Đức Chúa Trời, tức là, vì sự kết hiệp giữa họ, vì họ là bạn cùng làm việc với Đức Chúa Trời, như Phao-lô cũng dạy chúng ta. Tóm lại, tiên tri gọi các mục sư là cộng sự của Đức Chúa Trời theo cùng ý nghĩa mà Phao-lô gọi họ là bạn cùng làm việc. (sunergous I Cô-rinh-tô 3:9.)
Đã nói rằng gươm được phép, không, được truyền lệnh, dấy lên nghịch cùng kẻ chăn, ông lập tức thêm rằng bầy chiên đã tan lạc. Chúng ta thấy rằng trong những lời này được bày ra một tai ương đáng sợ, mà dân chúng không thể thoát khỏi, để các tín hữu không quá nản lòng, như thể Đức Chúa Trời sẽ làm họ thất vọng, nhưng để họ đứng vững giữa những hoạn nạn nặng nề và những biến động dữ dội. Vậy vì sự rối loạn này đã gần kề, Xa-cha-ri bảo các tín hữu tiếp tục vững vàng và kiên nhẫn, và lặng lẽ trông đợi, cho đến khi Đức Chúa Trời lại tỏ mình nhân từ với họ, và những bằng chứng về ân huệ Ngài mà ông đã nói trước đó xuất hiện. Chúng ta giờ thấy ý định của tiên tri là gì. Nhưng chúng ta phải đặc biệt lưu ý rằng đó là một điềm chắc chắn về sự hủy hoại và diệt vong của dân chúng khi các mục sư bị cất khỏi họ; vì khi Đức Chúa Trời có ý giữ chúng ta an toàn, Ngài dùng phương tiện này, tức là, Ngài dấy lên các giáo sư trung tín, là những người cai trị nhân danh Ngài; và Ngài cai trị họ bởi Thánh Linh Ngài, và sắm sửa họ cho địa vị và chức vụ họ: nhưng khi Ngài đánh họ, Ngài không chỉ lìa bỏ dân chúng, mà còn cho thấy Ngài là Đấng báo trả sự gian ác, đến nỗi chính dân chúng bị diệt vong. Đây là ý nghĩa của lời tiên tri.
Nhưng điều này, như tôi đã nhận xét, đã được ứng nghiệm trong Đấng Christ; vì Ngài đã áp dụng đoạn này cho chính mình khi các môn đồ Ngài chạy trốn khỏi Ngài. Dù họ chỉ là một bầy nhỏ, rất ít về số lượng, nhưng họ đã tan lạc và bỏ chạy. Trong trường hợp ấy, như trong một tấm gương, đã hiện ra lời Xa-cha-ri đã nói là đúng biết bao, rằng sự tan lạc đã gần kề khi một kẻ chăn bị đánh.
Bởi từ gươm, ông có ý nói hoạn nạn; vì dù Đấng Christ không bị giết bằng gươm, nhưng sự đóng đinh và cái chết dữ dội được chỉ định thích hợp bởi từ gươm.
Tiếp theo ở cuối câu, Và ta sẽ trở tay ta lại trên những kẻ nhỏ. Một số cho rằng những kẻ nhỏ sẽ bị phơi bày trước nhiều tai họa, vì Chúa sẽ luôn cầm roi Ngài trong tay để trừng phạt họ. Nhưng tiên tri, tôi không nghi ngờ, có ý điều khác xa — rằng Đức Chúa Trời sẽ tỏ lòng thương xót họ, khi thân thể dân chúng đã như thể bị xé ra thành nhiều mảnh. Vì mọi người tin kính có thể đã hoàn toàn ngã lòng khi những kẻ chăn của họ bị cất đi, và khi dân chúng đã trở nên như một bầy chiên lạc. Đức Chúa Trời bèn đến cứu giúp họ, và chứng tỏ rằng tay Ngài sẽ giang ra trên những kẻ khốn khổ và nghèo hèn, là những người đã gần như bị chìm ngập bởi một khối tai họa.
Đoạn này cũng rất hữu ích cho chúng ta trong tình trạng hiện tại của Hội Thánh: vì chúng ta thấy Đức Chúa Trời gần đây đã cắt đi nhiều mục sư, đến nỗi cái gọi là Hội Thánh đã trở nên như một thân thể bị cụt. Chúng ta cũng thấy Đức Chúa Trời thường cất đi các mục sư tốt và trung tín khỏi những kẻ đã lạm dụng lẽ thật Ngài, hay với sự khinh thường bất kính đã khước từ nó. Chúng ta bèn trong trường hợp này có thể kinh hãi và gạt bỏ mọi hy vọng cứu rỗi, nếu chúng ta không nhớ điều Xa-cha-ri dạy chúng ta ở đây, tức là dù Hội Thánh có hèn mọn trong thế gian, và dù các tín hữu ít về số lượng, và tất cả họ bị phơi bày trước tai ương, nhưng tay Đức Chúa Trời sẽ ở trên họ, để lại nhóm cho chính Ngài một Hội Thánh từ những chi thể bị xé nát. Đây là ý nghĩa của toàn bộ. Tiếp theo —
[Chú thích 175: Nhiều điều đã được viết về từ này, nhưng không cần thiết. Nó xuất hiện khoảng chín lần trong Lê-vi Ký, và không ở đâu khác ngoài ở đây, và được dịch là "người lân cận," và "lẫn nhau." Lê-vi Ký 6:12; 18:20, v.v. "Nghịch cùng người gần gũi với ta," là bản dịch của Newcome; của Henderson là, "người hiệp nhất với ta;" và Blayney diễn giải hai từ ấy như vầy, "kẻ gần ta nhất trong ân huệ và quyền bính," cho rằng từ [gvr], không đơn giản là một người, mà là người vượt trội hơn những người khác về sức mạnh, quyền năng, hay quyền bính. Dẫn từ từ này một luận cứ ủng hộ thần tính của Chúa chúng ta dường như là một sự phê bình quá gượng ép. Người lân cận, quả thật, là người cùng bản tính với chúng ta, nhưng người ấy cũng là thành viên của cùng một xã hội, và ở một địa vị tương tự trong cộng đồng, vì lý do đó người ấy đặc biệt được gọi là người lân cận. Quan điểm mà Calvin nêu về từ này, không nghi ngờ, là quan điểm đúng; và cùng quan điểm ấy được Newcome, Tổng Giám mục Secker, và Blayney nêu ra. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 13:8
Đức Giê-hô-va phán: Sẽ xảy ra trong cả đất, hai phần trong nó sẽ bị diệt và qua đời, song phần ba sẽ được để lại trong nó.
Và sẽ xảy ra trong cả đất, Đức Giê-hô-va phán, hai phần (hay, của hai) trong nó sẽ bị cắt đi, sẽ chết, và phần ba sẽ còn lại trong nó.
Ông tiếp tục cùng một chủ đề; vì ông nhắc các tín hữu rằng dù Đức Chúa Trời đã quyết định khôi phục Hội Thánh Ngài, và dù phước lành Ngài sẽ hiển nhiên, nhưng những hoạn nạn rất nặng nề không còn xa; như thể ông đã nói: "Đức Chúa Trời sẽ ban cho các ngươi một bầu trời quang đãng và một không khí dịu dàng, để đất sinh hoa lợi; nhưng vẫn còn một cơn bão nặng đang ập đến, và các ngươi sẽ không thoát khỏi giông tố và mưa đá. Nhưng khi Đức Chúa Trời đã tàn phá một phần đất, Ngài sẽ ban phước cho các ngươi bằng lúa mì và rượu, đến nỗi các ngươi sẽ có đủ sự nuôi dưỡng." Cũng vậy trong chỗ này ông nói: "Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ Hội Thánh Ngài, và cũng sẽ nhân từ với nó, vì Ngài sẽ rửa sạch mọi sự ô uế của gian ác, và sẽ ban cho các ngươi các mục sư trung tín, khi Ngài đã cất đi những sự lừa dối của Sa-tan: nhưng trong lúc ấy những hoạn nạn rất nặng nề đang chờ các ngươi, và một tình trạng khó khăn, khó chịu đựng, phải được trông đợi; vì Đức Chúa Trời sẽ xuất hiện như thể Ngài có ý diệt dân Ngài: sự tan lạc sẽ như thế."
Vì lý do này ông nói rằng sẽ có khắp cả đất những tai ương rất nặng nề: Hai phần, ông nói, sẽ chết; chỉ phần ba sẽ còn lại
Chúng ta giờ thấy mọi điều này hòa hợp thế nào, và lời tiên tri hòa điệu ra sao. Tóm lại, ông có ý rằng điều ông đã hứa trước đó về ân huệ tương lai của Đức Chúa Trời không thuộc về mọi người một cách không phân biệt, hay về toàn thể dân chúng, mà về các tín hữu, là những người Đức Chúa Trời sẽ bằng cách lạ lùng giải cứu khỏi sự hủy hoại; vì trong dân chúng Đức Chúa Trời sẽ chỉ cứu phần ba, vì Ngài đã quyết định diệt hai phần còn lại. Ý định của tiên tri giờ đây không còn nghi ngờ gì.
Nhưng chúng ta do đó kết luận rằng điều Đức Chúa Trời hằng ngày hứa với Hội Thánh Ngài không được mở rộng một cách không phân biệt cho mọi người, vì nhiều kẻ xưng danh Ngài một cách giả dối: nhưng Ngài biết những kẻ thuộc về Ngài, như Phao-lô nói, và do đó khuyên họ lìa khỏi sự bất chính. (II Ti-mô-thê 2:19.) Vậy chúng ta hãy biết rằng những lời hứa về ân huệ của Đức Chúa Trời không thuộc về những kẻ giả hình: vì dù Ngài đã định đối xử nhân từ và đầy ân điển với Hội Thánh Ngài, Ngài vẫn tiếp tục làm nó giảm bớt, đến nỗi chỉ phần ba còn lại được an toàn. Vậy mỗi khi chúng ta nói về lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh Ngài, và về sự cứu giúp Ngài, chúng ta hãy luôn ghi nhớ sự tẩy sạch mà Xa-cha-ri giờ nói đến, rằng Đức Chúa Trời sẽ giữ lại phần ba, trong khi phần lớn hơn luôn lao đầu vào sự hủy hoại. Vậy thì đủ rồi khi phần ba được giải cứu khỏi sự diệt vong. Nhưng câu này, như đã hiện ra, phải được áp dụng vào vương quốc của Đấng Christ.
Theo nghĩa đen chúng ta đọc, miệng của hai; nhưng phy, pi, phải được hiểu theo nghĩa bóng là phần hay phần chia. Vậy một phần của hai trong nó, hay hai phần trong nó, (số nhiều được nối với số ít, như thường là trường hợp,) sẽ bị diệt, sẽ bị cắt đi. Động từ krt, caret, có nghĩa là cắt đi; và rồi gv, guo, có nghĩa là chết hay chìm xuống. Dù ông hiểu cùng những điều bởi hai từ, đó vẫn không phải là sự lặp lại vô nghĩa; vì có vẻ nặng nề và bất hợp lý khi chỉ một phần ba dân Đức Chúa Trời còn lại. Sự giảm bớt Hội Thánh này có thể đã làm xao động tâm trí nhiều người, và có vẻ khó tin: do đó tiên tri, để xác nhận điều tự nó có vẻ nghịch lý, nói, chúng sẽ chết, chúng sẽ bị diệt; điều ấy đã được định, và các ngươi không được tranh cãi với Đức Chúa Trời; vì phần lớn hơn bị phó cho sự hủy hoại, trong khi chỉ một số ít còn lại: vậy phần ba bèn sẽ còn lại trong nó. Tiếp theo —
XA-CHA-RI 13:9
Ta sẽ đem một phần ba ấy vào trong lửa, ta sẽ luyện chúng nó như luyện bạc, thử chúng nó như thử vàng; chúng nó sẽ kêu cầu danh ta, và ta sẽ nhậm lời chúng nó; ta sẽ phán rằng: Ấy là dân ta đây; và chúng nó sẽ nói rằng: Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng tôi.
Và ta sẽ đem (hay, khiến đến) phần ba qua lửa; và ta sẽ luyện chúng nó như luyện bạc: và ta sẽ thử chúng nó như thử vàng: chính nó sẽ kêu cầu danh ta, và ta sẽ đáp lời nó; và ta đã phán, (hay, sẽ phán,) nó là dân ta; và chính nó sẽ nói, Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời ta.
Xa-cha-ri tiến xa hơn ở đây, rằng khi Đức Chúa Trời sẽ cắt đi hai phần dân chúng, Ngài vẫn sẽ cứu phần ba cho mục đích này — để nó có thể được chứng tỏ bởi nhiều loại thử thách, và chịu nhiều hoạn nạn. Về hai phần, Chúa đã không sửa phạt chúng để khiến chúng ăn năn, nhưng đã quyết định hủy diệt chúng hoàn toàn. Vậy phần ba được giữ lại cho sự cứu rỗi; nhưng vẫn cần thiết ngay cả chúng phải được tẩy sạch qua nhiều hoạn nạn.
Giáo lý này rất hữu ích; vì chúng ta do đó trước hết kết luận rằng nhiều người, không chỉ từ thế gian, bị dẫn vào sự diệt vong, mà còn từ lòng Hội Thánh: vì khi ba trăm người xưng mình thờ phượng Đức Chúa Trời, chỉ một trăm, Xa-cha-ri nói, sẽ được cứu. Luôn có giữa dân chúng nhiều kẻ giả hình; không, những hạt lúa nằm ẩn giữa nhiều trấu và rác; do đó cần thiết phải phó cho sự hủy hoại và cái chết đời đời một số lớn hơn những người sẽ được cứu. Vậy chúng ta đừng ganh tị với kẻ ác, dù sự thịnh vượng của chúng có thể làm chúng ta xao động và khiến chúng ta buồn rầu. (Thi Thiên 37:2.) Chúng ta cho chúng là hạnh phúc; vì trong khi Đức Chúa Trời dung thứ và nâng đỡ chúng, chúng chế nhạo chúng ta và đắc thắng trên những khốn khổ của chúng ta. Nhưng trong hoàn cảnh này, Đức Thánh Linh khuyên chúng ta kiên nhẫn chịu hoạn nạn; vì dù một thời gian hạnh phúc của kẻ ác có thể làm chúng ta đau đớn, nhưng chính Đức Chúa Trời tuyên bố rằng chúng được vỗ béo để sắp bị giết, khi chúng đã tích nhiều mỡ. Đây là một điều.
Rồi ở chỗ thứ hai được thêm rằng, sau khi phần lớn hơn, cả của thế gian và của Hội Thánh, (ít nhất những kẻ xưng mình thuộc về nó,) sẽ bị diệt, chúng ta không thể được giữ trong vị trí mình, trừ khi Đức Chúa Trời thường trừng phạt chúng ta. Vậy chúng ta hãy nhớ điều Phao-lô nói, rằng chúng ta bị Chúa trừng phạt, để chúng ta không bị diệt với thế gian; và những phép ẩn dụ mà tiên tri dùng ở đây cùng một mục đích; vì ông nói, Ta sẽ dẫn chúng nó qua lửa. Ông nói ở đây về các tín hữu mà Đức Chúa Trời đã chọn vào sự cứu rỗi, và là những người Ngài đã giữ lại để chúng có thể tiếp tục an toàn: nhưng ông nói rằng chúng sẽ được cứu qua lửa, tức là, những thử thách nặng nề. Nhưng ông bày tỏ điều này còn rõ ràng hơn, Ngài sẽ chứng tỏ chúng, ông nói, như bạc và vàng [176] Rơm rạ và trấu, như Giăng Báp-tít dạy chúng ta, quả thật bị quăng vào lửa, (Ma-thi-ơ 3:12,) nhưng không có ích lợi gì; vì lửa thiêu đốt đồ bỏ đi và trấu, và bất cứ gì hay hư nát. Nhưng khi vàng và bạc được bỏ vào lửa và được tinh luyện, điều ấy được làm để sự tinh khiết lớn hơn có thể được tạo ra, và cũng để điều quý giá trong các kim loại ấy có thể trở nên rõ ràng hơn: vì khi bạc được rút ra khỏi mỏ, nó không khác mấy với đất. Vàng cũng vậy. Nhưng lò lửa tinh luyện vàng bạc khỏi xỉ của chúng đến nỗi chúng đạt được giá trị và sự tuyệt hảo. Do đó Xa-cha-ri nói rằng, khi Đức Chúa Trời quăng dân trung tín Ngài vào lửa, Ngài làm điều này theo mục đích làm cha Ngài để đốt cháy xỉ của chúng, và như vậy chúng trở thành vàng bạc là những kẻ trước đây ô uế và gớm ghiếc, và trong chúng nhiều xỉ dồi dào. Chúng ta thấy rằng những người được chọn của Đức Chúa Trời, ngay cả những người có thể được kể đúng là con cái Ngài, được phân biệt ở đây với những kẻ bị bỏ, dù chúng có thể xưng danh Đức Chúa Trời và thờ phượng.
Giờ đoạn này không mâu thuẫn với đoạn trong Ê-sai,
"Ta đã không luyện ngươi như luyện bạc và vàng, vì ngươi đã bị thiêu đốt hoàn toàn." (Ê-sai 48:10.)
Dù Đức Chúa Trời thử những người được chọn Ngài bằng lửa hoạn nạn, Ngài vẫn giữ sự điều độ; vì họ sẽ hoàn toàn ngã lòng nếu Ngài luyện chúng đến cùng. Tuy nhiên cần thiết phải trải qua thử thách mà tiên tri giờ nói đến: và như vậy tình trạng của Hội Thánh được mô tả ở đây — rằng nó phải luôn luôn và liên tục được tẩy sạch, vì chúng ta hoàn toàn ô uế; và rồi, sau khi Đức Chúa Trời đã rửa chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, vẫn còn nhiều vết ô uế trong chúng ta; bên cạnh đó, chúng ta mắc thêm những sự ô uế khác, vì không thể nào mà nhiều sự lây nhiễm không bắt nguồn từ những thói xấu mà chúng ta bị vây quanh mọi phía.
Ông giờ thêm, Nó sẽ kêu cầu danh ta, và ta sẽ đáp lời nó [177] Với sự suy xét này Đức Chúa Trời làm dịu điều tự nó là nặng nề và đau đớn. Thật nặng nề khi thấy bao nhiêu tai họa khủng khiếp, khi Đức Chúa Trời giày đạp dưới chân phần lớn hơn của thế gian, và khi sự báo thù Ngài bùng nổ trên chính Hội Thánh, đến nỗi sự nghiêm khắc Ngài mọi phía làm chúng ta đầy sợ hãi. Nhưng điều này cũng được thêm — rằng chúng ta hằng ngày phải cảm nhận lửa, như thể Đức Chúa Trời có ý đốt chúng ta, trong khi Ngài không thiêu hủy chúng ta. Do đó tiên tri cho thấy những khốn khổ này phải được làm ngọt ngào cho chúng ta thế nào, và nỗi buồn trở nên không quá nặng nề ra sao; vì chúng ta bị thử bởi thập tự giá và roi vọt và sự trừng phạt của Đức Chúa Trời để chúng ta kêu cầu danh Ngài. Sự nghe theo sau sự kêu cầu; và không gì đáng ao ước hơn điều này. Tiên tri bèn chứng tỏ từ kết quả hạnh phúc rằng các tín hữu không có lý do lầm bầm nghịch cùng Đức Chúa Trời, hay thiếu kiên nhẫn chịu những tai họa mình, vì được tinh luyện họ giờ có thể thật sự chạy đến Ngài.
Nếu ai hỏi, liệu Đức Chúa Trời có thể chỉ bởi Thánh Linh Ngài kéo những người được chọn đến tôn giáo chân thật không? Nếu vậy, tại sao lửa hoạn nạn và thử thách nặng nề này lại cần thiết? Câu trả lời là, ông không nói ở đây về điều Đức Chúa Trời có thể làm, chúng ta cũng không nên tranh luận về chủ đề ấy, nhưng hãy thỏa lòng với điều Ngài đã định. Vậy ý muốn Ngài là, dân Ngài phải đi qua lửa và bị thử bởi nhiều hoạn nạn, vì mục đích này — để chúng thành tâm kêu cầu danh Ngài. Đồng thời chúng ta phải học rằng đó là sự chuẩn bị thật mà Chúa đem những người được chọn trở lại với chính Ngài, và hình thành trong chúng một sự quan tâm chân thành về tôn giáo, khi Ngài thử chúng bởi thập tự giá và bởi nhiều sự trừng phạt; vì sự thịnh vượng giống như mốc hay gỉ sắt. Chúng ta bèn không thể nhìn lên Đức Chúa Trời bằng mắt trong sáng, trừ khi mắt chúng ta được tẩy sạch. Nhưng sự tẩy sạch này, như tôi đã nói, là điều Đức Chúa Trời đã định làm phương tiện mà Ngài đã quyết định khiến Hội Thánh Ngài phục tùng. Do đó cần thiết chúng ta phải chịu, từ đầu đến cuối, roi vọt của Đức Chúa Trời, để chúng ta từ lòng kêu cầu Ngài; vì lòng chúng ta bị suy yếu bởi sự thịnh vượng, đến nỗi chúng ta không thể gắng sức cầu nguyện. Nhưng sự an ủi này luôn phải được áp dụng để xoa dịu nỗi buồn chúng ta, khi xác thịt chúng ta dẫn chúng ta hoặc đến sự ngang bướng hoặc đến sự tuyệt vọng; hãy để phương thuốc này đến với chúng ta, rằng dù sự trừng phạt là nặng nề trong khi cảm nhận, nó vẫn phải được đánh giá bởi điều nó tạo ra, như sứ đồ cũng nhắc chúng ta trong Hê-bơ-rơ 12:11. Chúng ta đặc biệt hãy biết rằng danh Đức Chúa Trời bèn được kêu cầu cách nghiêm túc, khi chúng ta bị khuất phục, và mọi sự hung dữ, và mọi sự nuông chiều xác thịt, được sửa trị trong chúng ta: vì chúng ta giống như những con bò cái tơ chưa thuần, như Giê-rê-mi nói, khi Đức Chúa Trời nuông chiều chúng ta. (Giê-rê-mi 31:18.) Do đó sự kỷ luật của thập tự giá là cần thiết, để lời cầu nguyện tha thiết có thể trở nên mạnh mẽ trong chúng ta.
Cuối cùng ông cho thấy Đức Chúa Trời có thể được kêu cầu thế nào, vì chúng ta được dạy rằng Ngài sẽ nhân từ và đầy ân huệ với chúng ta, mỗi khi được kêu cầu. Quả thật chỉ rên rỉ dưới gánh nặng hoạn nạn, và như vậy được đánh thức để cầu nguyện, sẽ không đủ cho chúng ta, trừ khi chính Đức Chúa Trời quyến rũ chúng ta và ban cho chúng ta hy vọng về ân huệ. Do đó tiên tri thêm, Ta sẽ phán, Chúng là dân ta; và chúng sẽ nói, Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta. Tóm lại tiên tri có ý rằng, trừ khi lời hứa của Đức Chúa Trời chiếu sáng trên chúng ta, và mời chúng ta cầu nguyện, không lời cầu nguyện chân thành nào có thể được rút ra từ chúng ta. Làm sao vậy? Vì chúng ta trước hết đến với Đức Chúa Trời chỉ bởi đức tin, và điều này mở cửa cho chúng ta, và mọi lời cầu nguyện không đặt nền trên đức tin đều bị khước từ; và hơn nữa, chúng ta biết rằng con người tự nhiên sợ hãi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và sẽ như vậy cho đến khi Ngài ban cho chúng nếm biết sự tốt lành và tình yêu Ngài. Do đó điều Xa-cha-ri nói ở đây đặc biệt đáng lưu ý — rằng lời Đức Chúa Trời đi trước, để chúng ta có thể theo sau với sự tin chắc, và có thể bước vào qua cửa đã mở cho lời cầu nguyện, vì trừ khi Ngài trước hết phán, "các ngươi là dân ta," chúng ta không thể nhận đặc quyền bước vào sự hiện diện Ngài và nói, "Ngài là Đức Chúa Trời chúng tôi." Vì ai đã buộc Đức Chúa Trời với chúng ta, để Ngài làm Đức Chúa Trời cho chúng ta? chính Ngài; vì Ngài đã buộc chính Ngài với chúng ta khi Ngài hứa rằng chúng ta sẽ là dân Ngài. Vậy thì, như tôi đã nói, không có khởi đầu đúng cho lời cầu nguyện cho đến khi chúng ta được dạy rằng Đức Chúa Trời sẵn sàng nghe lời cầu nguyện chúng ta, như được nói trong Thi Thiên 65:2, "Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa nghe lời cầu nguyện, và mọi xác thịt sẽ đến cùng Chúa."
[Chú thích 176: Tôi muốn dịch những dòng đầu của câu này như vầy — Và ta sẽ đem phần ba vào trong lửa, Và sẽ tinh luyện chúng nó như người tinh luyện bạc, hay, như người luyện bạc, Và sẽ thử chúng nó như người thử vàng, hay, như người thử vàng. Phân từ theo sau "như" tôi xem là chủ động, chứ không phải bị động, như các nhà Chấm Câu đã làm. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 177: Số ít "nó," hay đúng hơn "nó," chỉ về "phần ba" ở đầu câu. Henderson dịch những dòng này theo nghĩa đen, "Nó sẽ kêu cầu danh ta," v.v. Theo bản dịch của chúng ta và của Newcome, điều này được làm một phần. Trong một bản dịch sẽ tốt hơn nếu dùng số nhiều xuyên suốt — Chúng sẽ kêu cầu danh ta, Và ta sẽ đáp lời chúng; Và ta sẽ phán, "Chúng là dân ta;" Và chúng sẽ nói, "Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng tôi." Có một [v] chuyển đổi bị thiếu trước "phán" trong dòng thứ ba, vì động từ ở thì quá khứ; nó được bản Bảy Mươi, bản Syriac, và bản Ả Rập bổ sung. Đây là một trường hợp thiếu sót rõ ràng, không được bất kỳ bản thảo nào ủng hộ, nhưng được các bản dịch cổ ủng hộ. — Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài thấy chúng con đầy dẫy bao nhiêu dục vọng tội lỗi, làm ô uế bất cứ sự tinh sạch nào Ngài đã ban cho chúng con bởi Thánh Linh Ngài, — ôi xin ban cho chúng con mỗi ngày tấn tới dưới roi vọt Ngài, và phó mình chúng con để được Ngài cai trị, đến nỗi trở nên thuận phục và vâng lời, ngay cả khi Ngài đối xử với chúng con bằng sự nghiêm khắc khác thường; và nguyện chúng con luôn nếm biết sự ngọt ngào của lòng tốt Ngài trong sự nghiêm khắc lớn nhất của Ngài, và biết rằng Ngài bởi đó lo liệu cho sự an toàn chúng con, và dẫn chúng con về sự tinh sạch hoàn hảo, mà chúng con còn xa lắm, để chúng con vâng lời Ngài trong đời này, và về sau dự phần vào sự chiến thắng mà Đấng Christ đã sắm cho chúng con, và cùng Ngài hưởng sự khải hoàn trong vương quốc thiên đàng của Ngài. — A-men.
CHƯƠNG 14
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI LĂM
XA-CHA-RI 14:1, 2
Nầy, ngày Đức Giê-hô-va đến, và của cướp ngươi sẽ bị chia giữa ngươi.
Kìa, ngày của Đức Giê-hô-va đến, và của cướp ngươi sẽ bị chia giữa ngươi.
Vì ta sẽ nhóm mọi nước lại nghịch cùng Giê-ru-sa-lem đặng tranh chiến; thành sẽ bị hãm, nhà bị cướp, đờn bà bị hãm hiếp; phân nửa thành sẽ đi làm phu tù, song phần dân còn sót lại sẽ không bị truất khỏi thành.
Và ta sẽ nhóm mọi nước nghịch cùng Giê-ru-sa-lem vào trận chiến, và thành sẽ bị hãm, và nhà sẽ bị cướp phá; đờn bà sẽ bị hãm hiếp; và phân nửa thành sẽ đi vào sự lưu đày, và phần dân còn sót lại sẽ không bị cắt khỏi thành.
Xa-cha-ri theo đuổi cùng một chủ đề như trong chương trước: vì đã hứa một tình trạng vui vẻ và hạnh phúc cho các tín hữu, là những người đã coi thường những tiện nghi của mình ở Canh-đê đã trở về quê hương mình, ông giờ nhắc họ rằng tình trạng bình yên của họ ở Giu-đê sẽ không thiếu nhiều thử thách và hoạn nạn; và do đó ông khuyên họ kiên nhẫn, kẻo họ ngã lòng trong những nghịch cảnh mình, và hối tiếc về sự trở về của mình.
Một số áp dụng chương này vào thời của Kẻ chống Đấng Christ, một số quy nó về ngày sau rốt, những người khác giải thích nó về sự hủy diệt thành đã xảy ra dưới triều Vespasian; nhưng tôi không nghi ngờ rằng tiên tri có ý ở đây bao gồm những tai ương đã gần kề, vì thành chưa được xây dựng, [178] người Giu-đa đã bị quấy rối nhiều bởi các lân bang; và chúng ta cũng biết sự chuyên chế tàn ác mà Antiochus đã thi hành là thế nào: tóm lại, có một chuỗi tai họa liên tục từ lúc thành và đền thờ bắt đầu được xây dựng cho đến sự đến của Đấng Christ. Vậy vì người Giu-đa, là những người đã thích các nước ngoại hơn quê hương mình, có thể đã khoe khoang về số phận mình và khinh thường anh em mình, như thể họ đã dại dột và thiếu suy nghĩ rời khỏi các đất ngoại, và đã quá vội vàng trở về, Đức Chúa Trời có ý tuyên bố bởi miệng Xa-cha-ri những tai họa nào đã gần kề, để các tín hữu với tâm trí can đảm chuẩn bị chịu những thử thách mình, và để họ không bao giờ gục ngã dưới bất kỳ tai họa nào, vì Chúa đã hứa cho họ nhiều hơn điều họ có thể đạt được ở Canh-đê và các nước khác. Đã giải thích ý nghĩa của tiên tri, tôi sẽ đến với các lời. [179]
Nầy, ông nói, ngày sẽ đến cho Đức Giê-hô-va, và của cướp ngươi sẽ bị chia giữa thành. Bởi tiểu từ chỉ định Nầy, sự chắc chắn của lời tiên tri, như đã được nói ở nơi khác, được ám chỉ; vì tiên tri chỉ ra như bằng ngón tay điều mà tâm trí loài người chưa thể hiểu được. Và ông nói rằng ngày sẽ đến cho Đức Giê-hô-va, để họ biết rằng họ sẽ chịu một hình phạt công chính khi Chúa đối xử với họ theo cách này; vì con người, chúng ta biết, nuông chiều mình và tìm kiếm thú vui, và khi Đức Chúa Trời dường như không đối xử nhân từ với họ, họ kêu la như thể Ngài quá nghiêm khắc. Do đó tiên tri nhắc họ rằng một tai ương lớn như thế sẽ không đến mà không có nguyên nhân, vì Đức Chúa Trời bèn sẽ thi hành sự phán xét Ngài. Ông không mô tả nó cách rõ ràng, nhưng ông nói như thể ông triệu họ ra trước tòa án Đức Chúa Trời. Giờ khi chúng ta hiểu rằng chúng ta phải đối diện với Đức Chúa Trời, chúng ta lầm bầm cũng vô ích. Vậy thì tốt hơn hãy im lặng khi Đức Chúa Trời được bày ra như đang ở giữa chúng ta, vì chắc chắn Ngài sẽ không trong việc trừng phạt chúng ta vượt quá điều công chính.
Nhưng ở đây được mô tả một hoạn nạn nặng nề; vì Xa-cha-ri ám chỉ rằng thành sẽ bị phơi bày trước ý muốn của kẻ thù, đến nỗi chúng sẽ chia của cướp theo ý thích ngay giữa nó. Điều kẻ chinh phục cướp giật, sau đó chúng riêng tư chia nhau; và chúng ta biết nhiều thành đã bị cướp phá, khi những kẻ chinh phục vẫn không dám phơi bày của cướp mình cho người xem. Nhưng tiên tri có ý ở đây rằng người Giu-đa sẽ không có sức mạnh ngăn kẻ thù chia của cướp một cách nhàn nhã ngay giữa thành.
Sau đó ông thêm, Ta sẽ nhóm mọi nước lại nghịch cùng Giê-ru-sa-lem. Ông xác nhận điều tôi đã nói, rằng Đức Chúa Trời sẽ là tác giả của những tai ương ấy, và như vậy ông đặt một sự kiềm chế trên người Giu-đa, để họ không tranh luận với Ngài về sự nghiêm khắc của hình phạt mình. Ông bèn ngắn gọn ám chỉ rằng các nước sẽ không tình cờ đến tấn công Giê-ru-sa-lem; và rằng bất cứ biến động nào sẽ dấy lên, chúng không thể được quy cho sự tình cờ hay vận may, hay cho mục đích của con người, mà cho sắc lệnh của thiên đàng. Ông bèn bảo họ nhìn lên Đức Chúa Trời, để họ hạ mình dưới tay quyền năng Ngài, theo điều Phi-e-rơ cũng làm. (I Phi-e-rơ 5:6.) Ông có thể đã nói cách ngắn gọn hơn, "Mọi nước sẽ âm mưu;" nhưng ông quy điều này cho Đức Chúa Trời, và nói rằng Ngài sẽ đem chúng đến, như một vua, là Đấng tập hợp một đạo quân, mà Ngài truyền lệnh chiến đấu dưới cờ Ngài. Và bằng cách nêu tên mọi nước, ông nhắc họ rằng những thử thách của họ sẽ không nhẹ; vì sự hiệp nhất của kẻ thù sẽ như thế, và số lượng chúng sẽ lớn đến nỗi Giê-ru-sa-lem sẽ bị đưa gần đến sự hủy hoại hoàn toàn. Nhưng sau đó ông thêm một sự an ủi để làm dịu sự nặng nề của tai ương ấy: nhưng trước hết ông nói —
Thành sẽ bị hãm, nhà sẽ bị cướp phá, và đờn bà sẽ bị hãm hiếp. Điều thường xảy ra cho một thành bị chiếm bằng vũ lực, công dân Giê-ru-sa-lem, tiên tri nói, sẽ phải chịu đựng. Quả thật là một sự sỉ nhục cực độ, khi đờn bà bị kẻ thù hãm hiếp; và rồi, nghèo khó thường nặng nề hơn cái chết; nhưng ông nói rằng khi bị tước đoạt của cải họ sẽ phải chứng kiến một sự sỉ nhục khó chịu đựng hơn chính cái chết, vì đờn bà của họ sẽ bị đặt dưới một sự ô nhục như thế.
Ông thêm rằng phân nửa thành sẽ ra đi. Ông đã nói trước đó chỉ phần ba sẽ được cứu; nhưng ông giờ dường như mâu thuẫn với chính mình. Nhưng về con số chúng ta không cần lo lắng tra hỏi, như tôi đã nhắc các bạn ở nơi khác; vì các tiên tri thường đề cập phân nửa rồi phần ba, khi họ có ý cùng một điều. Điều ấy cũng như thể ông đã nói rằng sự hủy diệt sẽ lớn đến nỗi chỉ còn phân nửa họ sống sót.
Giờ tiếp theo sự an ủi mà tôi đã đề cập — rằng phần dân còn sót lại sẽ không bị diệt khỏi thành. Bởi những lời này tiên tri dạy họ rằng dù tình trạng thành sẽ nặng nề, vì nó sẽ bị giảm gần như thành hoang vu, nhưng những kẻ đã trở về quê hương mình và thành tâm thờ phượng Đức Chúa Trời sẽ được phước; vì Hội Thánh sẽ luôn còn an toàn, và rằng dù Đức Chúa Trời có thể giảm số lượng bao nhiêu, một phần của Hội Thánh, dù nhỏ thế nào, sẽ được giữ an toàn. Vậy mục đích của tiên tri là an ủi các tín hữu, để họ chịu đựng bất cứ tai họa nào có thể gần kề, và trông đợi điều Đức Chúa Trời hứa, tức là một Hội Thánh sẽ lại nổi lên, và Đức Chúa Trời sẽ thật sự chứng tỏ rằng Giê-ru-sa-lem không vô ích là nơi thánh Ngài, nơi Ngài sẽ ban phước cho phần sót lại đã thoát, và thoát qua ân huệ lạ lùng Ngài. Sau đó ông thêm —
[Chú thích 178: Việc này chỉ được thực hiện vào thời Nê-hê-mi, người trở về Giu-đa khoảng chín mươi năm sau cuộc trở về đầu tiên dưới thời Xê-ru-ba-bên, và vài năm, có lẽ ba mươi hay bốn mươi năm, sau thời điểm của lời tiên tri này. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 179: Dathius nói rất đúng rằng các nhà giải thích đã nhọc nhằn rất nhiều trong việc giải thích chương này; một số hiểu các lời ấy theo nghĩa thuộc linh, một số khác cho rằng những điều được nói ở đây đã được ứng nghiệm trước khi Đấng Christ đến, và một phe thứ ba cho rằng mọi sự đều vẫn chưa được ứng nghiệm. Ông nói chung nghiêng về việc đồng ý với ý kiến của Grotius — phần nào giống với ý kiến của Calvin — rằng lời tiên tri này, cũng như một số lời trong các chương trước, đã được ứng nghiệm vào thời các người Ma-ca-bê. Xem I Ma-ca-bê 6:26, v.v. Ông quả thật thừa nhận rằng thuyết này không gỡ hết mọi khó khăn, nhưng để lại ít khó khăn hơn bất kỳ thuyết nào khác. Marckius không nghi ngờ gì rằng phần đầu của chương này là lời tiên tri về sự hủy diệt Giê-ru-sa-lem bởi người Rô-ma, và ông trích dẫn Giê-rôm, Xi-rin, và Thê-ô-đô-rết là đã bày tỏ cùng ý kiến ấy. Lowth, Scott, Adam Clarke, và Henderson cũng có cùng quan điểm. Nhưng phần tiếp theo của chương này có lẽ được giải thích tốt hơn bằng các sự kiện xảy ra sau những cuộc tấn công của các vua Hy Lạp–Sy-ri vào Giê-ru-sa-lem (xem II Ma-ca-bê 4) hơn là bằng các sự kiện xảy ra sau sự tàn phá thành ấy bởi người Rô-ma. Blayney xem nội dung của chương này, và nhiều điều trong các chương trước, là vẫn chưa được ứng nghiệm; và Newcome một phần cũng vậy. Henry thì phân vân không biết chương này và chương trước nên được hiểu là nói về toàn bộ thời kỳ từ thời của Tiên tri đến thời của Đấng Mê-si, hay về một số sự kiện trong thời gian ấy, hay về sự đến của Đấng Christ và việc thiết lập vương quốc của Ngài trên đống đổ nát của chế độ Do Thái. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 14:3
3. Bấy giờ Đức Giê-hô-va sẽ ra đi, và chiến đấu nghịch cùng các dân tộc ấy, như Ngài đã chiến đấu trong ngày chiến trận.
3. Bấy giờ Đức Giê-hô-va sẽ ra đi, sẽ chiến đấu nghịch cùng các dân tộc ấy, như trong ngày mà Ngài đã chiến đấu trong ngày chiến trận.
Tại đây Xa-cha-ri phóng đại ân huệ của Đức Chúa Trời, — rằng Ngài sẽ công khai ra đi, và thẳng thắn tiến hành cuộc chiến chống lại mọi kẻ thù của Giê-ru-sa-lem. Quả thật, đó không phải là sự giảm nhẹ nhỏ nhoi cho các tai họa của họ, rằng một phần của Hội Thánh sẽ được cứu. Nhưng Tiên tri tại đây tuyên bố điều còn tốt hơn nhiều, — rằng khi Đức Chúa Trời sửa phạt Hội Thánh Ngài, và để cho nó bị kẻ thù hung hăng tấn công, thì cuối cùng Ngài sẽ trở thành Đấng báo thù mọi điều sai trái mà chúng có thể đã gây ra. Chúng ta biết mình bị tổn thương và bị thử thách thế nào, khi Đức Chúa Trời thả lỏng dây cương cho kẻ bất kính, và khi chúng trở nên phóng túng trong sự gian ác và đắc thắng của mình, sỉ nhục Đức Chúa Trời, và gần như nhổ vào chính các tầng mây. Vậy khi kẻ bất kính cứ đắc thắng một cách xấc xược như thế, mà trong lúc đó Đức Chúa Trời ẩn mình và lặng im, thì thật khó mà kiên nhẫn chờ đợi kết cục. Do đó Tiên tri hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ trở thành Đấng báo thù, sau khi đã để cho Hội Thánh Ngài bị sửa phạt một thời gian bởi kẻ thù bất kính và gian ác.
Ngài phán, Đức Giê-hô-va sẽ ra đi. Chúng ta biết ý nghĩa của lối nói ẩn dụ này. Các Tiên tri đôi khi mở rộng cụm từ, "Đức Chúa Trời sẽ ra đi từ nơi thánh của Ngài," như thể họ nói — rằng dân Giu-đa sẽ nhận biết bởi kinh nghiệm rằng danh Đức Chúa Trời không bị cầu khẩn cách vô ích trong đền thờ của Ngài, và rằng không phải vô cớ mà đã nói rằng Đức Chúa Trời ngồi giữa các chê-ru-bin. Nhưng Tiên tri dường như tại đây nói về Đức Chúa Trời một cách chung chung, như Đấng ra đi có vũ trang từ nơi kín nhiệm của Ngài để chống cự kẻ thù của Hội Thánh Ngài. Vậy Đức Chúa Trời sẽ ra đi; vì Ngài đã một thời che giấu quyền năng của Ngài. Cũng vậy, chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài khỏi chúng ta khi Ngài không đem đến cho chúng ta sự giúp đỡ nào, và khi chúng ta cũng nghĩ rằng mình bị Ngài bỏ bê. Vì khi Đức Chúa Trời, bao lâu Ngài còn giấu quyền năng Ngài, thì dường như Ngài không có quyền năng, nên Tiên tri tại đây nói, Đức Giê-hô-va sẽ ra đi, và Ngài sẽ chiến đấu nghịch cùng các dân tộc ấy.
Bởi những lời này ông ám chỉ rằng không có lý do gì để người trung tín phải ganh tị với kẻ thù mình, ngay cả khi mọi sự đều diễn ra thịnh vượng với chúng; vì cuối cùng chúng sẽ thấy rằng chúng không thể làm hại Hội Thánh mà Đức Chúa Trời không đứng ra bênh vực duyên cớ của nó, theo như điều Ngài đã hứa,
"Ta sẽ thù nghịch cùng kẻ thù nghịch ngươi." (Xuất Hành Ký 23:22.)
Nhưng vì đây là điều khó tin, ông nhắc lại lịch sử cổ xưa, —
Như trong ngày, ông nói, mà trong đó Ngài đã chiến đấu trong ngày chiến trận. Một số giới hạn phần này trong cuộc vượt qua Biển Đỏ; nhưng tôi nghĩ rằng Xa-cha-ri bao gồm mọi trường hợp mà Đức Chúa Trời đã ban cho dân Giu-đa để chứng tỏ rằng họ là đối tượng của sự chăm sóc của Ngài. Đức Chúa Trời bấy giờ, không chỉ một lần, không phải một thời, cũng không phải một cách, đã bày tỏ quyền năng Ngài, để dân Giu-đa có thể thấy rõ ràng rằng họ trở nên kẻ chiến thắng nhờ sự giúp đỡ của Ngài. Đây là điều Xa-cha-ri muốn nói. Ông thực chất nói rằng, "Cả các ngươi và tổ phụ các ngươi từ lâu đã thấy rằng Đức Chúa Trời quen chiến đấu cho Hội Thánh Ngài; vì Ngài đã tôn vinh các ngươi bằng vô số chiến thắng; các ngươi đã nhiều lần bị chìm ngập trong tuyệt vọng, và ân huệ Ngài bất ngờ chiếu sáng trên các ngươi, và giải cứu các ngươi vượt quá mọi điều các ngươi đã hy vọng: các ngươi đã nhiều lần phải tranh chiến với những kẻ thù mạnh nhất; chúng bị đánh tan, ngay cả khi các ngươi hoàn toàn không ngang sức với chúng về số lượng, mà Đức Chúa Trời lại ban cho các ngươi những chiến thắng dễ dàng. Vì Đức Chúa Trời đã nhiều lần và bằng nhiều cách hạ bệ kẻ thù các ngươi như thế, tại sao các ngươi lại không hy vọng sự giúp đỡ tương tự vẫn còn từ nơi Ngài?"
Nhờ đó chúng ta thấy tại sao Tiên tri giờ đây nhắc đến các trận chiến cổ xưa của Đức Chúa Trời, tức là để ông bởi các sự kiện mà củng cố dân Giu-đa trong sự hy vọng của họ, và để họ không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời được phú cho quyền năng đủ mạnh để khuất phục mọi kẻ bất kính, vì Ngài không hề mất mát điều gì.
Và ông thêm, trong ngày chiến trận, tức là khi cần sự giúp đỡ từ trời. Ông quả thật gọi đó là ngày giao chiến hay tranh đấu, vì từ qrv, koreb, vốn có nghĩa đúng như vậy. Vậy khi Đức Chúa Trời cần phải giao chiến với kẻ thù, thì quyền năng Ngài bấy giờ mới xuất hiện: "Do đó không có lý do gì để các ngươi sau này nghi ngờ, mà Ngài sẽ vẫn thắng hơn kẻ thù các ngươi." Chúng ta biết rằng cách nói này được các Tiên tri dùng thường xuyên và phổ biến, tức là khi họ đưa ra các ví dụ về ân huệ và quyền năng của Đức Chúa Trời, bởi đó Ngài đã chứng tỏ rằng chỉ trong một mình Ngài mới có sự giúp đỡ đầy đủ cho sự giải cứu Hội Thánh Ngài.
Giờ đây chúng ta phải áp dụng cho chính mình điều được nói ở đây, vì Xa-cha-ri không chỉ nói cho những người cùng thời ông, hay cho thế hệ kế tiếp, mà ông có ý trang bị cho Hội Thánh sự tin cậy cho đến tận thế, để người trung tín không ngất đi dưới bất kỳ thử thách nào. Vậy bất cứ khi nào kẻ bất kính thắng thế, và không có hy vọng nào chiếu sáng trên chúng ta, chúng ta hãy nhớ lại Đức Chúa Trời đã nhiều lần và bằng bao nhiêu cách kỳ diệu giải cứu Hội Thánh Ngài như thể khỏi sự chết; vì Ngài không chỉ có ý giúp đỡ và cứu giúp dân Ngài một lần, mà còn để khích lệ chúng ta, hầu cho ngày nay chúng ta không thất vọng, khi chúng ta chịu đựng những điều ác mà tổ phụ xưa kia đã tranh đấu. Rồi ông thêm --
XA-CHA-RI 14:4
4. Trong ngày đó, chân Ngài sẽ đứng trên núi Ô-li-ve, là núi ở trước mặt Giê-ru-sa-lem về phía đông, và núi Ô-li-ve sẽ bị xé ra ở giữa về phía đông và phía tây, và sẽ có một trũng rất lớn; và phân nửa núi sẽ dời về phía bắc, và phân nửa núi về phía nam.
4. Trong ngày đó chân Ngài sẽ đứng trên núi Ô-li-ve, là núi đối diện Giê-ru-sa-lem về phía đông; và núi Ô-li-ve sẽ bị xé ra ở giữa phần của nó từ phía đông đến phía tây (hay, về phía đông và phía tây) một trũng lớn lắm; và phân nửa núi sẽ dời về phía bắc, và phân nửa của nó về phía nam.
Ông tiếp tục cùng một chủ đề, rằng quyền năng của Đức Chúa Trời bấy giờ sẽ tỏ rõ trong việc đánh tan kẻ thù. Quả thật ông minh họa ở đây bài giảng của mình bằng những lối diễn đạt hình tượng, như thể ông muốn đưa dân Giu-đa đến chỗ thấy chính cảnh tượng ấy; vì mục đích của lối nhân cách hóa này không gì khác ngoài việc để người trung tín đặt Đức Chúa Trời trước mặt họ như thể trong một hình thức hữu hình; và nhờ đó ông củng cố đức tin của họ, vì quả thật điều ấy là cần thiết; bởi chúng ta vốn chậm chạp và bị vướng mắc trong những tư tưởng thuộc đất, tâm trí chúng ta khó mà vươn lên trời, dù Chúa với một tiếng rõ ràng mời gọi chúng ta đến với chính Ngài. Tiên tri bấy giờ, để giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta, thêm vào một sự mô tả sinh động, như thể Đức Chúa Trời đứng trước mắt họ.
Chân Ngài sẽ đứng, ông nói, trên núi Ô-li-ve. Ông tại đây không hứa một phép lạ, như ngay cả kẻ dốt nát cũng có thể hình dung theo nghĩa đen; ông cũng không làm điều này trong điều tiếp theo, khi ông nói, Núi sẽ bị xé ra, và phân nửa của nó sẽ nghiêng về phía đông và phân nửa về phía tây [180] Điều này chưa từng xảy ra, núi ấy chưa từng bị xé ra: nhưng vì Tiên tri không thể, dưới những thử thách nặng nề ấy, là những thử thách có thể đã nhấn chìm tâm trí người tin kính cả trăm lần, đã tôn vinh quyền năng của Đức Chúa Trời nhiều như sự cấp bách của trường hợp đòi hỏi mà không dùng một ngôn ngữ hình tượng cao, nên ông vì vậy, như tôi đã nói, thích ứng mình theo khả năng của xác thịt chúng ta.
Ý chính của toàn bộ là, — rằng quyền năng của Đức Chúa Trời sẽ đáng chú ý trong sự giải cứu Hội Thánh Ngài, như thể Đức Chúa Trời tỏ mình trong một hình thức hữu hình và duyệt trận chiến từ đỉnh núi, và ra lệnh mọi việc phải được thực hiện thế nào.
Trước hết ông nói, Chân Ngài sẽ đứng trên núi Ô-li-ve. Tại sao ông không nói, "Trong chính thành ấy"? Chính vì ông muốn bởi cách nói này tỏ ra rằng Đức Chúa Trời sẽ canh chừng, để Ngài có thể thấy điều gì sẽ cần thiết cho sự giải cứu Hội Thánh Ngài. Tất cả những điều này, tôi biết, được giải thích theo nghĩa bóng, — rằng Đấng Christ đã hiện ra trên núi Ô-li-ve, khi Ngài thăng thiên, và cũng rằng, núi đã bị chia ra, để nó có thể qua lại được, và để các sứ đồ có thể tiến vào các miền khác nhau trên thế giới, hầu cho họ có thể tấn công mọi dân tộc: nhưng đây là những sự tinh vi, mà dù làm hài lòng nhiều người, vẫn không có gì vững chắc trong chúng, khi có ai xem xét chúng một cách đúng đắn. Vậy tôi lấy một quan điểm đơn giản hơn về điều Tiên tri nói, — rằng bàn tay Đức Chúa Trời sẽ đủ tỏ rõ, bất cứ khi nào ý Ngài là cứu giúp Hội Thánh khốn khổ và bị hoạn nạn của Ngài.
Cũng quan điểm ấy phải được áp dụng cho điều tiếp theo, rằng một trũng lớn sẽ ở giữa, vì chỗ xé sẽ một nửa về phía bắc và nửa kia về phía nam. Cũng như thể ông đã nói, rằng Giê-ru-sa-lem như thể bị che giấu dưới núi ấy, đến nỗi nó bị ẩn khuất, nhưng sau đó nó sẽ ở trên một nơi cao, như đã nói ở nơi khác, "Núi của Đức Giê-hô-va sẽ được cất lên," cả Ê-sai và Mi-chê đều nói, "trên mọi núi." (Ê-sai 2:2; Mi-chê 4:1.) Đồi ấy, chúng ta biết, vốn nhỏ; mà Ê-sai và Mi-chê lại hứa một chiều cao vượt quá gần như chính các tầng mây. Điều này có nghĩa gì? Tức là sự vinh hiển của Đức Chúa Trời của Giê-ru-sa-lem sẽ lớn đến nỗi đền thờ Ngài sẽ tỏ rõ trên mọi chiều cao khác. Cũng vậy trong chỗ này, Núi Ô-li-ve sẽ bị xé ra, ông nói, để Giê-ru-sa-lem không như trước ở trong một trũng rợp bóng, và chỉ có một đồi nhỏ một bên, nhưng nó có thể được thấy xa và rộng, để mọi dân tộc đều ngắm nhìn nó. Đây, theo tôi nghĩ, là điều Tiên tri muốn nói một cách đơn giản. Nhưng những ai thích thú với các nghĩa bóng thì phải tìm chúng từ người khác. Giờ đây tiếp theo --
[Chú thích 180: "Dấu hiệu này," [chân Đức Chúa Trời đứng trên núi,] Kimchi nói, "là một hình bóng về sự quét sạch các dân ngoại đã đến chống lại Giê-ru-sa-lem, và chúng sẽ ngã rải rác khắp nơi." Targum đưa ra lối diễn giải này, "Ngài sẽ được tỏ ra trong quyền năng Ngài." "Sự xé ra," Drusius nói, "biểu thị sự chạy trốn của các dân tộc, là những kẻ, khi thấy Đức Chúa Trời chiến đấu nghịch cùng chúng, sẽ chạy trốn khắp mọi hướng: đến nỗi ngọn núi mà kẻ vây thành đã đóng trại dường như bị chia thành nhiều phần." Lời của Thê-ô-đô-rết cũng có cùng ý; ông xem ngọn núi là biểu tượng của kẻ thù tập hợp chống lại thành — [oros kalei ten phalanga ton polemion], v.v. Quan điểm của Marckius về bản văn như sau: Ngọn núi này khiến đường đến thành và đền thờ ở phía đông trở nên khó khăn, và chặn ánh sáng buổi sáng cùng dòng nước chảy về hướng ấy, cả hai điều này được nhắc đến sau đó trong câu 7 và 8. Sự giáng xuống của Đức Chúa Trời trên núi này là dấu hiệu của sự bất bình lớn của Ngài với dân tộc ấy, và sự xé ra của núi là biểu tượng của một con đường được mở ra để Phúc Âm lan truyền khắp thế giới. Và ông xem sự đến của Chúa trong câu tiếp theo là sự đến của Ngài trong chức vụ của Phúc Âm để khiến nó thành công khắp thế giới qua các thánh đồ của Ngài, các sứ đồ, và các tôi tớ Ngài. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 14:5
5. Các ngươi sẽ chạy trốn đến trũng của các núi; vì trũng của các núi sẽ thấu đến A-xan: phải, các ngươi sẽ chạy trốn, như các ngươi đã chạy trốn khỏi trước cơn động đất trong đời U-xia, vua Giu-đa: và Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi sẽ đến, và hết thảy các thánh với Ngài.
5. Và các ngươi sẽ chạy trốn vào trũng của các núi (hay, qua trũng,) vì trũng của các núi sẽ thấu đến A-xan (một số dịch, đến chỗ gần; một số đến chỗ cao;) và các ngươi sẽ chạy trốn như các ngươi đã chạy trốn khỏi mặt cơn động đất trong đời U-xia vua Giu-đa; và Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, sẽ đến; mọi thánh đồ ở với Ngài.
Tiên tri lại nói rằng sự hiện diện của Đức Chúa Trời sẽ kinh khiếp, đến nỗi nó sẽ khiến mọi người Giu-đa chạy trốn; vì dù Đức Chúa Trời hứa sẽ là Đấng giải cứu dân được chọn của Ngài, mà vì trong họ vẫn còn lẫn lộn những kẻ đạo đức giả, nên lời lẽ của Ngài thay đổi. Nhưng chúng ta phải quan sát thêm rằng dù Chúa có thể hiện ra vì sự giải cứu chúng ta, mà uy nghi của Ngài không thể không khiến chúng ta khiếp sợ; vì xác thịt phải hạ mình trước mặt Đức Chúa Trời. Vậy điều Tiên tri nói cũng như thể ông đã nói, rằng sự đến của Đức Chúa Trời, mà ông vừa nhắc đến, sẽ đáng sợ cho mọi người, không chỉ cho kẻ thù công khai mà Ngài sẽ đến để hủy diệt, mà còn cho người trung tín, dù họ biết rằng Ngài sẽ bày tỏ quyền năng Ngài để cứu họ. Và nhờ đó Tiên tri dường như lý luận từ điều nhỏ hơn đến điều lớn hơn; vì nếu người trung tín, là những kẻ mong ngóng Đức Chúa Trời với lòng tha thiết, mà còn run rẩy và sợ hãi trước sự hiện diện Ngài, thì kẻ thù Ngài, là những kẻ biết rằng Ngài nghịch cùng chúng, sẽ phải ra sao? Vậy như Tiên tri tại đây bảo người trung tín phải chuẩn bị để kính cẩn trông đợi Đức Chúa Trời, thì ông cũng tỏ ra rằng Ngài sẽ đáng sợ cho mọi kẻ bất kính, hầu cho kẻ được chọn không do dự chạy đến sự giúp đỡ của Ngài và nương cậy nơi Ngài.
Các ngươi sẽ chạy trốn, ông nói, qua trũng của các núi. Một số tưởng tượng đây là một trũng được gọi như vậy, vì nó dài, trải qua các dãy núi; nhưng chúng ta không đọc thấy điều này trong Kinh Thánh. Đối với tôi, có lẽ các trũng của các núi là tất cả những nơi được gọi như vậy, là những nơi gồ ghề, không thể qua, và quanh co. Vì bấy giờ có nhiều rừng, và không có lối đi dễ dàng qua các xứ này, nên Tiên tri nói rằng sẽ có một trũng dài, là điều chưa từng có trước đây, mà sự xé ra, mà ông đã nói đến, sẽ tạo nên. Và vì cùng mục đích ấy ông thêm, Trũng của các núi sẽ thấu đến A-xan. Tôi nghĩ đây là tên riêng của một nơi; [181] mà một số dịch là, gần; nhưng tôi không thấy lý do gì. Vậy ý nghĩa là, — rằng nơi trước đây có nhiều đồi không thể qua, hay thậm chí những núi mà qua đó khó xuyên qua, thì sẽ có một trũng liên tục và bằng phẳng đến một nơi rất xa.
Và ông nói, cuộc chạy trốn sẽ vội vã, như trong đời U-xia, vua Giu-đa; vì từ lịch sử thánh chúng ta thấy rằng Giu-đa bấy giờ bị rung chuyển bởi một cơn động đất kinh khiếp. Dân Giu-đa, vì họ táo bạo trong các phỏng đoán, cho rằng điều này xảy ra khi U-xia đến gần bàn thờ để dâng hương cho Đức Chúa Trời; và Giê-rôm đã theo họ. Nhưng cơn động đất ấy xảy ra vào lúc nào thì không chắc chắn. A-mốt nói rằng ông bắt đầu nói tiên tri hai năm sau một cơn động đất, (A-mốt 1:1;) nhưng vì cớ gì đất bấy giờ bị rung chuyển thì chúng ta không đọc thấy ở đâu: mà chúng ta học được từ đây cũng như từ các đoạn khác rằng đó là một dấu hiệu và điềm báo kinh hãi về sự báo thù của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời bấy giờ có ý loan báo cho dân Giu-đa một tai họa đáng sợ, khi Ngài làm rung chuyển đất như vậy. Và vì cùng mục đích ấy mà Xa-cha-ri giờ đây nói rằng cuộc chạy trốn sẽ vội vã, như khi dân Giu-đa quay về chạy trốn, như thể trong sự tuyệt vọng cùng cực, vào thời U-xia. Vậy như các ngươi đã chạy trốn khỏi cơn động đất, các ngươi cũng sẽ chạy trốn bây giờ. Quả thật một thời gian dài đã xen vào từ khi U-xia chết đến khi dân chúng trở về; do đó Tiên tri ám chỉ rằng đó sẽ là một tai họa bất thường, vì chưa từng xảy ra điều tương tự đã gây nhiều kinh hoàng cho dân Giu-đa trong nhiều thời đại.
Nhưng chúng ta phải nhớ điều tôi đã nói — rằng sự đến này của Đức Chúa Trời không được mô tả là đáng sợ nhằm mục đích đe dọa dân Giu-đa; mà đúng hơn để tỏ ra rằng kẻ bất kính sẽ không thể đứng nổi trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời, vì Ngài sẽ làm kinh hãi ngay cả những người mà Ngài đến để giúp đỡ. Và chúng ta cũng phải quan sát điều đã được nêu rằng Đức Chúa Trời thay đổi cách Ngài phán qua các Tiên tri Ngài; vì giờ Ngài phán với toàn thể Hội Thánh, trong đó kẻ đạo đức giả lẫn lộn với người chân thành, nên lời đe dọa phải được pha trộn với lời hứa, rồi sau đó, Ngài hướng lời Ngài đặc biệt đến chỉ kẻ được chọn, là những người mà Ngài bày tỏ ân huệ Ngài.
Cuối cùng ông nói, Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, sẽ đến. Tiên tri lặp lại điều ông đã nói ngay trước đó — rằng quyền năng của Đức Chúa Trời sẽ được tỏ rõ cho dân Giu-đa, như thể họ thấy nó bằng mắt mình. Quả thật không cần phải cho rằng Đức Chúa Trời sẽ thực sự giáng xuống từ trời; nhưng ông dạy chúng ta, như tôi đã nói, rằng dù quyền năng của Đức Chúa Trời có bị che giấu một thời, cuối cùng nó sẽ xuất hiện trong sự giải cứu kẻ được chọn của Ngài, như thể Đức Chúa Trời giáng xuống vì mục đích ấy từ trời. Ông gọi Ngài là Đức Chúa Trời tôi, để lời tiên tri của mình được tin cậy hơn. Ông không nghi ngờ gì đã dũng cảm tấn công mọi kẻ bất kính, là những người mà lời hứa cũng như lời đe dọa đều là trò nhạo báng; và ông cũng có ý nâng đỡ tâm trí người tin kính, để họ không nghi ngờ rằng điều này được hứa cho họ từ trên cao, dù họ chỉ nghe tiếng của một người phàm. Vậy Tiên tri với lòng tin lớn tuyên bố Đức Chúa Trời tại đây là Đức Chúa Trời của ông, như thể ông đã nói — rằng họ không có lý do gì để xét đoán điều ông nói bởi bất kỳ hoàn cảnh thế gian nào hay bởi con người ông; tóm lại, ông tại đây tuyên bố rằng ông được sai từ trên cao, rằng ông không liều lĩnh tự ý xông vào, để hứa điều gì mà chính ông đã bịa đặt, nhưng rằng ông được ưu đãi với một sứ mạng thiêng liêng, đến nỗi ông đại diện cho chính Đức Chúa Trời.
Và đây cũng là mục đích của phần kết, là điều đã bị một số người bỏ qua. Mọi thánh đồ ở với Ngài. Dường như tại đây có một kiểu phẫn nộ, như thể Tiên tri quay mình khỏi những người nghe, là những người ông thấy ở một mức độ nào đó đã chuẩn bị cứng cỏi từ chối giáo lý thiên thượng của ông; vì ông chuyển lời giảng của mình sang Đức Chúa Trời. Câu văn dường như mất đi một phần vẻ duyên dáng, khi Tiên tri nói đột ngột như vậy, Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi sẽ đến, mọi thánh đồ ở với Ngài [182] Ông có thể đã nói "mọi thánh đồ ở với người:" nhưng như tôi đã nói, ông phán với Đức Chúa Trời, như thể ông không thể, vì chán ghét, nói với những kẻ ác độc và ngoan cố, và điều này giúp nhiều để xác nhận thẩm quyền của lời tiên tri ông; vì ông không chỉ dạn dĩ tuyên bố với loài người điều sẽ xảy ra, mà còn kêu cầu Đức Chúa Trời làm chứng cho mình; không, ông dường như đã rút ra bởi một cuộc trò chuyện bí mật và thân mật điều mà ông chắc chắn biết đã được ủy thác cho ông bởi Đức Chúa Trời. Nhưng bởi các thánh đồ, theo tôi nghĩ, ông hiểu là các thiên sứ; vì bao gồm cả các tổ phụ và các vua thánh thì dường như không tự nhiên và gượng ép: và các thiên sứ, chúng ta biết, được gọi là thánh ở những chỗ khác, như chúng ta đã thấy trong chương ba của Ha-ba-cúc (Ha-ba-cúc 3:1); và đôi khi chúng được gọi là các thiên sứ được chọn. Tóm lại, Tiên tri tỏ ra rằng sự đến của Đức Chúa Trời sẽ lộng lẫy; Ngài sẽ giáng xuống, như thể, một cách hữu hình cùng với các thiên sứ Ngài, để tâm trí loài người có thể được khuấy động đến sự ngưỡng mộ và kinh ngạc. Đây là ý nghĩa.
[Chú thích 181: Kimchi, Drusius, Grotius, Newcome, và cả Henderson cũng nghĩ như vậy. Giê-rôm dịch là "proximum — gần nhất hay kế tiếp," tức là, đền thờ. Động từ [nstm], với tiền tố [v], được dịch là "Các ngươi sẽ chạy trốn," xuất hiện ba lần trong câu này, và có thể là thể Niphal của [stm], nghĩa là dừng hay đóng lại, cũng như ngôi thứ hai số nhiều của [nm], nghĩa là chạy trốn. Bản Bảy Mươi, Targum, Symmachus, và bản Ả Rập, lấy nghĩa thứ nhất, mà Dathius và Blayney đã chấp nhận: thì câu văn sẽ như sau, — 5. Và trũng của các núi sẽ bị đóng lại, Trũng của các núi sẽ thấu đến A-xan; Phải, nó sẽ bị đóng lại, như nó đã bị đóng lại Trong cơn động đất, trong đời U-xia, vua Giu-đa. Có hai sự phản đối đối với bản dịch này; một là, [mphny], "khỏi sự hiện diện," trước "động đất," không phải là giới từ thích hợp để đứng sau "đóng lại:" nhưng "chạy trốn khỏi sự hiện diện của," hay khỏi, cơn động đất, là lối nói thích hợp. Do đó chính câu văn rõ ràng tỏ ra rằng bản dịch đúng là bản đã được hầu hết các nhà phê bình hiện đại chấp nhận. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 182: Số lượng lớn nhất các bản thảo có "và" trước "mọi thánh đồ," cũng như bản Bảy Mươi, Targum, bản Sy-ri, và bản Ả Rập. Ba câu cuối cũng có "của Ngài" trước "các thánh đồ." Rất nhiều bản thảo, bản Bảy Mươi, Targum, và các bản dịch cổ, có "với người," thay vì "với Ngài." Thì cách đọc tốt nhất sẽ là, — Và Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi sẽ đến, Và mọi thánh đồ của Ngài với người. Blayney đề nghị một bản dịch khác, — Và Đức Giê-hô-va sẽ đến, Đức Chúa Trời của mọi đấng thánh ở với ngươi. Ông cho rằng Giê-ru-sa-lem, được gọi ở ngôi thứ hai trong câu thứ nhất, được gọi ở đây, "với ngươi," và điều muốn nói là, Đức Chúa Trời, Đấng bảo vệ mọi đấng thánh, mọi tín hữu thật, sẽ hành quân như thể với Giê-ru-sa-lem như đồng minh của nó chống lại các dân tộc đã nhắc đến trước trong câu thứ ba. Lấy bản văn như nó là, bản dịch không nghi ngờ gì là theo nghĩa đen: nhưng các thẩm quyền tốt nhất ủng hộ bản văn như đã được sửa ở trên. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 14:6, 7
6. Trong ngày đó sẽ xảy ra, rằng ánh sáng sẽ không trong, cũng không tối:
6. Và sẽ xảy ra, trong ngày đó sẽ không có ánh sáng quý giá và đặc quánh (theo nghĩa đen là, sẽ không có ánh sáng của những sự quý giá và những sự đặc quánh.)
7. Nhưng sẽ là một ngày mà Đức Giê-hô-va biết, chẳng phải ngày, cũng chẳng phải đêm: nhưng sẽ xảy ra, rằng vào buổi chiều sẽ có ánh sáng.
7. Và sẽ là, trong một ngày (ngày ấy được Đức Giê-hô-va biết) không phải ngày, cũng không phải đêm; và sẽ là (hay, sẽ xảy ra) vào giờ chiều, để có ánh sáng.
Tiên tri xác nhận điều chúng ta đã quan sát rằng Hội Thánh sẽ phải chịu nhiều rắc rối và xáo trộn, đến nỗi người trung tín không nên hưởng ánh sáng chung, nhưng khốn khổ hơn loài người nói chung. Và ông luôn có cùng một mục đích trong tầm nhìn, để chuẩn bị người trung tín rèn luyện sự kiên nhẫn, và nhắc nhở họ rằng họ không được hứa cho mình những sự hưởng thụ như vậy trong đất thánh, như thể họ sẽ được tự do khỏi các thử thách của thập tự giá. Vậy để họ không tự lừa dối mình bằng những hy vọng hão huyền, ông đặt trước mặt họ nhiều điều ác và nhiều tai họa, để họ có thể tin cậy chờ đợi sự giúp đỡ, mà ông đã nói đến, trong khi chìm ngập trong bóng tối dày đặc, và khó mà phân biệt giữa ngày và đêm. Nhưng phần còn lại sẽ được xét đến vào ngày mai.
Lời Cầu Nguyện
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã đoái dùng tách chúng con ra để làm bửu vật riêng của Ngài, và hằng ngày dẫn dắt chúng con dưới cờ xí Ngài, và mời gọi chúng con cách tử tế và dịu dàng bởi tiếng của Phúc Âm Ngài, — Ôi xin ban cho, để chúng con không từ chối ân huệ lớn lao như vậy, cũng không khiến mình không xứng đáng với sự kêu gọi thánh của chúng con; và bất cứ điều ác nào chúng con phải gánh chịu, xin cho chúng con gánh vác chúng với tâm trí thuận phục, cho đến khi cuối cùng đã hoàn tất các cuộc tranh chiến mà Ngài muốn giờ đây rèn luyện và thử đức tin chúng con, chúng con sẽ được tiếp nhận vào sự yên nghỉ phước hạnh, là sự đã dành sẵn cho chúng con trên trời, và đã được mua cho chúng con bởi huyết của Con Một của Ngài. A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI SÁU
Hôm qua chúng ta đã giải thích ngắn gọn tại sao Tiên tri nói rằng sẽ một thời không có sự khác biệt giữa ngày và đêm; đó là để chuẩn bị người trung tín cho mọi sự thay đổi, và tỏ ra rằng họ không được hứa cho mình điều gì chắc chắn hay vững vàng trong thế gian này. Ngày và đêm xoay vòng suốt mọi mùa trong năm, nhưng Tiên tri tỏ ra rằng sẽ có một thời không chắc chắn, như thể là lúc chạng vạng, hay rằng sẽ không có ánh sáng liên tục, mà là ánh sáng pha lẫn với bóng tối. Hai câu văn phải được nối với nhau, khi ông nói, Trong ngày đó sẽ không có ánh sáng quý giá và ánh sáng pha trộn, hay, ngược lại, bóng tối dày đặc. Điều ông nói sau đó, Trong ngày đó sẽ không có ngày hay đêm, bị một số người tách ra, nhưng không đúng, như chúng ta sẽ sớm thấy.
Nhưng về các từ ngữ, ánh sáng của những sự quý giá, mọi tác giả đều đồng ý rằng từ yqrvt, ikarut, có nghĩa là điều xuất sắc. Về từ này bấy giờ không có sự mơ hồ; vì Tiên tri muốn nói rằng đó sẽ không phải là một ngày sáng, như thường thấy trong bầu trời trong. Nhưng về từ thứ hai, các nhà giải thích khác nhau. Nó được viết là yqph'vn, ikophaun: qph', kopha, có nghĩa là đặc lại, trở nên dày: do đó yqph'vn, ikophaun, biểu thị sự dày đặc hay bóng tối dày đặc. Một số nghĩ nó ở thể cấu tạo; và một số khác, rằng v, vau, phải được thêm vào; và điều này có lẽ đúng, như chúng ta có thể thấy từ ngữ cảnh, dù nó vẫn có thể có hai nghĩa. Nếu quả thật chúng ta nối hai từ này, Tiên tri có thể hiểu rằng ánh sáng sẽ không sáng lắm, và sẽ không có bóng tối dày đặc. Nhưng chúng ta có thể lấy ánh sáng của những sự dày đặc là ánh sáng vững vàng và cố định, là thứ đạt được sức mạnh đến nỗi nó không thể bị tối đi. Nhưng tôi thích một quan điểm khác: chúng ta biết rằng liên từ trong tiếng Hê-bơ-rơ thường được dùng theo nghĩa nghịch; và lối giải thích này là thích hợp nhất, — rằng sẽ không có ánh sáng trong, nhưng ngược lại, một sự dày đặc, tức là, bóng tối dày đặc, là thứ sẽ che khuất ánh sáng mặt trời, hay ngăn mắt loài người hưởng ánh sáng trong. Đây dường như là ý nghĩa của Tiên tri chúng ta, Trong ngày đó sẽ không có ánh sáng, tức là, ngày đó sẽ không trong, tức là, đến nỗi nó có thể được kể trong số những ngày đẹp và sáng, hay trong; nhưng ngược lại, sẽ có những sự dày đặc, tức là, đó sẽ là một thời nhiều mây, vì nhiều bóng tối sẽ lấp đầy bầu trời, và ngăn loài người thấy mặt trời. [183]
Về chính chủ đề, ý nghĩa của Tiên tri đã đủ rõ ràng; vì như tôi đã nói hôm qua, và lại nhắc các bạn, đó sẽ là một thời nguy hiểm, đến nỗi dân Giu-đa khốn khổ sẽ hằng giờ và từng khoảnh khắc đầy sợ hãi, khi họ thấy nhiều mối nguy hiểm quanh mình; và sẽ luôn có vẻ ngoài của một sự thay đổi đột ngột. Như khi chúng ta thấy gió nam thổi, và bầu trời phủ đầy mây, một cơn mưa được trông đợi, và mọi người đều ở trong nhà, và những người đi đường không dám tiến lên e rằng một cơn bão ập đến; thì Tiên tri cũng nói rằng thời này sẽ giống như những ngày nhiều mây và tối tăm.
Cũng ý nghĩa ấy là điều ông thêm, Sẽ là một ngày, khi đó sẽ không phải ngày và đêm; như thể ông đã nói, rằng sẽ không có trạng thái thời tiết nào ổn định. Các nhà giải thích đã đưa ra một quan điểm rất khác — rằng đó sẽ không phải ngày cũng không phải đêm. Một số đưa ra lý do này, vì Chúa sẽ cai trị Hội Thánh Ngài bởi đức tin; và quả thật chúng ta biết rằng sự cứu rỗi chúng ta được giấu dưới sự gìn giữ an toàn của đức tin. Những người khác đưa ra một ý nghĩa hoàn toàn khác, — rằng Chúa sẽ lấp đầy trời và đất bằng chính sự sáng chói của Ngài đến nỗi sẽ không cần mặt trời và mặt trăng, theo như điều Ê-sai đã nói,
"Mặt trời sẽ không chiếu sáng ngươi ban ngày, mặt trăng cũng không chiếu sáng ngươi ban đêm; nhưng Đức Giê-hô-va sẽ là ánh sáng đời đời cho ngươi." (Ê-sai 60:19.)
Nhưng đây chỉ là những sự tinh vi. Ý nghĩa thật của Tiên tri, tôi không nghi ngờ, là, — rằng loài người sẽ ở trong sự lo sợ liên tục, như khi không khí bị xáo trộn nhiều cách, khi mây nổi lên, khi sấm được nghe, và khi ánh sáng mặt trời biến mất. Khi bầu trời ở trạng thái như vậy, loài người chúng ta biết là sợ hãi, vì khó mà phân biệt giữa ngày và đêm. Nhờ đó Tiên tri chúng ta cảnh báo người trung tín về các sự kiện tương lai, và chuẩn bị họ cho sự kiên nhẫn, e rằng bất kỳ cơn bão nào cũng sẽ nhấn chìm họ, và họ sẽ thất vọng khi bị nó ập đến, nhưng để họ có thể trông đợi điều đã được báo trước, tức là bóng tối pha lẫn với ánh sáng, là thứ sẽ là một lúc chạng vạng liên tục: và từ chạng vạng, người xưa đã nói, bắt nguồn từ một từ có nghĩa là điều đáng ngờ (crepusculum a crepero.)
Nhưng chúng ta cũng phải chú ý điều ông sau đó nói, rằng ngày này về buổi chiều sẽ sáng. Ông tại đây ám chỉ rằng sẽ luôn có một kết cục vui mừng cho các rắc rối của người trung tín. Dù bấy giờ họ bị quăng quật bởi nhiều lo âu, và bị rắc rối bởi nhiều loại sợ hãi, như thể họ ở trong bóng tối, mà ông nói rằng buổi chiều sẽ trong. Và điều này phải được cẩn thận quan sát, vì chỉ với sự an ủi này Thánh Linh mới quen xoa dịu nỗi buồn của người tin kính, tức là, sau khi Đức Chúa Trời một thời đã thử họ, sẽ sớm đến một kết thúc, và là một kết thúc vui mừng, cho mọi điều ác của họ, đến nỗi Đức Chúa Trời sẽ chiếu sáng trên họ như mặt trời lúc chính ngọ rực rỡ. Ông nói tóm lại, kêu gọi sự chú ý của người trung tín đến kết cục này, vì Đức Chúa Trời nhờ đó phân biệt giữa kẻ được chọn và kẻ bị bỏ; vì dù Ngài sửa phạt cả hai như nhau, và nhấn chìm họ như trong bóng tối, mà vẫn có ánh sáng đã chuẩn bị cho kẻ được chọn của Ngài; và sau khi để họ một thời nằm trong bóng tối, Ngài sẽ khiến họ cuối cùng bước ra vào ánh sáng trong; nhưng Ngài tước khỏi kẻ bị bỏ mọi hy vọng.
Đây là chủ đề mà Tiên tri giờ đây xử lý; như thể ông đã nói, — "Không có lý do gì để người trung tín nản lòng bởi nghịch cảnh, khi bóng tối mọi bề bao quanh họ; vì Chúa cuối cùng sẽ khôi phục ánh sáng cho họ, là ánh sáng mà họ cần phải bị tước đi một thời." Nhưng Xa-cha-ri không nói ở đây về một ngày, mà về một thời kỳ sẽ giống như một ngày tối, cho đến khi Đấng Christ bởi sự đến của Ngài khôi phục ánh sáng trọn vẹn, như Mặt Trời Công Chính, theo như Ngài được Ma-la-chi gọi.
Rồi ông nói, rằng ngày này được Đức Giê-hô-va biết, để người trung tín có thể nương cậy nơi ý tốt của Ngài, và không quá lo lắng tìm hiểu về một sự kiện bị giấu khỏi họ và toàn thế giới. Ngày bấy giờ được biết, Xa-cha-ri nói, chỉ bởi Đức Chúa Trời, dù ông nói về những điều đã biết rõ, và mà dân Giu-đa cuối cùng phải biết bởi kinh nghiệm. Nhưng mục đích của ông phải được xem xét, vì ý ông là kiềm chế người tin kính, để họ không vô cớ tự hành hạ mình, vì chúng ta quen quá tò mò muốn biết các sự việc: khi ý định của Đức Chúa Trời là làm chúng ta yên tĩnh, và khiến chúng ta nương cậy nơi sự quan phòng của Ngài, thì nhiều tư tưởng đến ngang qua tâm trí chúng ta, và quăng quật chúng ta đây đó, và nhờ đó chúng ta tự hành hạ mình bằng lo âu. Vì đây là bệnh bẩm sinh trong bản tính loài người, nên Tiên tri đưa ra một phương thuốc đúng lúc, — rằng người trung tín phải để mình được Đức Chúa Trời cai trị, và noi gương tổ phụ Áp-ra-ham của họ, "Đức Chúa Trời sẽ liệu:" khi ông ở trong cảnh cùng cực và không có lối thoát nào mở ra ông đã phó mình cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Cũng vậy Xa-cha-ri nói rằng điều ấy sẽ hoàn toàn tùy thuộc vào ý muốn của một mình Đức Chúa Trời, giờ thì phủ bóng tối lên các tầng trời, rồi khôi phục mặt trời, và cũng pha trộn bóng tối với ánh sáng; và không có gì tốt hơn cho loài người bằng việc tự kiềm chế mình, và không tìm hiểu quá điều đúng, cũng không lấy đi điều gì khỏi quyền năng của Đức Chúa Trời, vì bất cứ khi nào loài người lầm bầm chống lại các sự đoán xét của Đức Chúa Trời, thì cũng như thể họ muốn xuyên thấu vào trời, và không nhượng cho Ngài điều gì ngoại trừ điều chính họ cho là đúng. Vậy, để kiềm chế sự tự phụ này, Tiên tri nói rằng ngày này được Đức Giê-hô-va biết, để người trung tín có thể kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi kết cục chín muồi đến, vì sự tò mò của chúng ta thúc đẩy chúng ta đây đó, đến nỗi chúng ta luôn muốn chắc chắn về kết cục, "Điều này sẽ kéo dài bao lâu?" và nhờ đó chúng ta phàn nàn chống lại Đức Chúa Trời; nhưng khi chúng ta không thể khuất phục tâm trí mình theo ý Ngài, thì chúng ta bùng nổ như thể thành một cơn giận dữ.
Nhờ đó chúng ta thấy giáo lý trong mệnh đề này hữu ích thế nào, nơi Tiên tri đặt Đức Chúa Trời làm quan xét và trọng tài của mọi sự kiện, đến nỗi Ngài sửa phạt Hội Thánh bao lâu tùy ý Ngài, đặt giới hạn cho nghịch cảnh, và điều hành mọi sự như Ngài thấy là tốt; và Ngài cũng phủ các tầng trời bằng mây dày, và lấy đi cảnh mặt trời. Tất cả điều này bấy giờ là điều Tiên tri muốn chúng ta biết là trong quyền năng của Đức Chúa Trời, và được hướng dẫn bởi mưu định của Ngài. Giờ đây tiếp theo --
[Chú thích 183: Ủng hộ [v] thay vì [y] trước [qph'vn], có nhiều bản thảo, bản Keri và mọi bản dịch cổ. Từ này có nghĩa là sự đặc quánh, tức là, của bóng tối, vì nó đáp ứng với đêm trong câu tiếp theo; nó bấy giờ có thể được dịch là "bóng tối dày đặc." Chữ [v] theo sau một từ phủ định thường có thể được dịch là "cũng không." Ý tưởng đầu tiên của [yqr] là sáng, rực rỡ, trong; rồi, như điều thường thuộc về cái sáng, v.v., — quý giá, xuất sắc. Nó tại đây ở số nhiều, nhưng có nghĩa của một tính từ, — một cách nói phổ biến trong tiếng Hê-bơ-rơ. Rõ ràng câu này được giải thích đầy đủ hơn trong câu tiếp theo; bấy giờ không thể có khó khăn gì về cấu tạo và ý nghĩa, — 6. Và sẽ xảy ra trong ngày đó, Rằng sẽ không có ánh sáng trong cũng không có bóng tối dày đặc: 7. Nhưng một ngày sẽ là ngày ấy, được Đức Giê-hô-va biết, Không phải ngày, cũng không phải đêm; Nhưng sẽ xảy ra, vào giờ chiều, Rằng sẽ có ánh sáng. Bởi "một ngày" chúng ta phải hiểu một ngày đặc biệt, phân biệt với mọi ngày khác. Tách hai câu văn, như Henderson làm, dường như không đúng chút nào: và bản dịch của ông cho dòng thứ hai, "Rằng sẽ không có ánh sáng của các thiên thể quý giá," hầu như không mang dấu vết nào của Bản Gốc. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 14:8
8. Trong ngày đó sẽ xảy ra, rằng nước sống sẽ ra từ Giê-ru-sa-lem; phân nửa chúng về biển trước, và phân nửa chúng về biển sau: trong mùa hè và trong mùa đông cũng vậy.
8. Và sẽ xảy ra trong ngày đó, Nước sống sẽ ra từ Giê-ru-sa-lem; phân nửa chúng về biển phía đông, và phân nửa chúng về biển sau cùng, (hay, biển sau,) trong mùa hè và mùa đông chúng sẽ như vậy.
Tại đây được thêm vào một lời tiên tri an ủi hơn, — rằng ân điển của Đức Chúa Trời sẽ vẫn thắng hơn. Bất cứ điều ác, và rắc rối, và nguy hiểm, và sợ hãi, và bệnh tật nào chờ đợi người trung tín, mà ông vẫn nói rằng trong những khốn khổ như vậy họ vẫn sẽ được hạnh phúc. Và điều này phải được cẩn thận quan sát, vì không có gì có thể thích hợp hơn để làm dịu nỗi buồn chúng ta bằng việc đặt lên bàn cân một bên là các ơn phước của Đức Chúa Trời, và bên kia là các hình phạt và sửa phạt mà Ngài giáng trên chúng ta; vì ân huệ và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời luôn vượt trội rất nhiều, nên không thể không là chúng ta sẽ có thể nói với Gióp thánh,
"Chúng ta đã nhận điều phước từ tay Đức Chúa Trời, há lại chẳng nhận điều họa sao?" (Gióp 2:10.)
Vậy đây là điều Xa-cha-ri đặt trước mặt chúng ta, — rằng dù Hội Thánh có thể bị quấy rầy bởi nhiều lo âu, và phải chịu nhiều sợ hãi, và bị kinh hãi bởi nhiều mối nguy hiểm, và như thể ở trong sự lo sợ, mà ân điển của Đức Chúa Trời, nếu được xem xét đúng đắn, đủ để ban sự an ủi vô giá, vì nước sống sẽ ra từ Giê-ru-sa-lem [184]
Chắc chắn lời tiên tri này nói về vương quốc của Đấng Christ, và điều ấy có thể được chứng minh đầy đủ bằng các phân đoạn khác. Tiên tri cho đến nay đã nói về nhiều nỗi gian khổ đang cận kề, để người Giu-đa khỏi ngã lòng hay hoàn toàn suy sụp; nhưng giờ đây ông hướng tâm trí họ về vương quốc của Đấng Christ, là nơi họ không chỉ trông đợi sự giải cứu khỏi mọi điều ác, mà còn cả sự khôi phục trọn vẹn của Hội Thánh, và dường như là sự đổi mới của thế giới.
Chắc chắn ở đây có sự tương phản ngầm giữa nước sống và những dòng nước sớm cạn khô: vì thế ông nói rằng chúng sẽ chảy mãi cả mùa hạ lẫn mùa đông. [Chú thích 185: Trong các xứ ấy hầu hết các suối đều cạn vào mùa hạ. — Newcome.] Chúng ta biết Giu-đa thường thiếu nước, và quanh Giê-ru-sa-lem không có nguồn nước nào, ngoại trừ suối Si-lô-ê, nơi có nước dồi dào, cung cấp cho nhu cầu của dân thành. Nhưng tiên tri hứa hẹn nước sống, những dòng nước sẽ không như các suối theo mùa, mà chảy mãi không ngừng. Đồng thời dường như ông nhắm đến một điều cao hơn. Vì bởi nước sống ông hiểu những điều thuộc linh, nên ông so sánh các dòng nước ấy với mọi dòng suối thuộc về đất; như thể ông đã nói: "nguồn từ đó hai dòng suối trào ra là vô tận, đến nỗi sự dư dật của nó sẽ không bao giờ cạn, mà sẽ tuôn chảy từ biển này sang biển đối diện, và tưới thấm những miền xa nhất của đất."
Về biển đông, nhiều người hiểu là Biển Asphalt (Biển Chết), nhưng theo tôi, có vẻ hợp lý hơn rằng tiên tri nói về Biển Ba Tư; [Chú thích 186: Cả Newcome và Henderson đều cho rằng đó là Biển Asphalt, tức Biển Chết. Xứ Ca-na-an ở đây được nhìn xuyên suốt, chứ không phải toàn thế giới, như Calvin và nhiều người khác đã tưởng. Xứ Ca-na-an là hình bóng của đất của Hội Thánh, tức toàn thế giới; vì thế điều được hứa sẽ lan đến các biên giới xa nhất của nó, khi áp dụng cho vương quốc của Đấng Christ, phải được hiểu là lan đến các giới hạn xa nhất của đất. — Người hiệu đính.] vì nếu ông đã nói rằng các dòng nước sẽ chảy ra tới cái hồ ấy, thì khoảng cách sẽ rất ngắn; trái lại, ông muốn cho thấy sự dồi dào của các dòng nước sẽ lớn lao và phong phú đến mức, dù chúng có chảy qua khắp đất, dòng chảy của chúng cũng không bao giờ ngừng. Về biển tây, chắc chắn ông muốn nói đến Địa Trung Hải. Toàn ý nghĩa là: — dù trước đây đất khô cằn, nhưng nước sẽ dồi dào đến mức đủ cho mọi người, không chỉ như trước cho cư dân Giê-ru-sa-lem, mà còn cho mọi người Giu-đa, dù họ ở phần nào của xứ.
Vì ngôn ngữ ở đây là hình bóng, chúng ta phải nhớ điều tôi vừa nói — rằng ở đây bày tỏ ân điển thuộc linh của Đức Chúa Trời; và việc dùng chữ nước để chỉ về Đức Thánh Linh cũng chẳng phải điều mới lạ:
"Ta sẽ rót nước trên đất khô hạn, và cho suối chảy trên đất khát" (Ê-sai 44:3;)
và lại,
"Ta sẽ rảy nước sạch trên các ngươi" (Ê-xê-chi-ên 36:25.)
Có hai lý do khiến Kinh Thánh gọi Đức Thánh Linh là nước — vì Ngài làm hai công việc là thanh tẩy và tưới thấm: vì chúng ta như đất khô cằn hoang vu, trừ khi Chúa bởi Đức Thánh Linh Ngài từ trời ban cho chúng ta sức sống mới và truyền hơi ẩm đến chúng ta. Như đất nhờ trời mà có hơi ẩm để sinh hoa trái, thì chúng ta cũng phải nhờ quyền năng kín nhiệm của Đức Thánh Linh mà được ban cho mọi sức mạnh mình có. Vì Xa-cha-ri hứa hẹn một nguồn nước sống, ông hiểu rằng ân điển của Đức Chúa Trời sẽ được dâng cho mọi người Giu-đa, để họ uống và được thỏa mãn, không còn phải chịu thiếu nước như trước.
Nếu có ai phản đối rằng lối giải nghĩa này có vẻ gượng ép, câu trả lời sẵn sàng ở đây — rằng vì chắc chắn tiên tri nói về vương quốc của Đấng Christ, nên phải nhớ nguyên tắc này: — bất cứ điều gì được tiên báo về vương quốc của Đấng Christ, đều phải tương hợp với bản chất và tính cách của vương quốc ấy. Vì vương quốc của Đấng Christ là thuộc linh, chắc chắn khi Kinh Thánh, như chúng ta đã thấy, hứa hẹn mùa màng lúa mì và rượu nho dồi dào, sự phong phú của mọi điều tốt lành, sự yên ổn và hòa bình, cùng những ngày sáng sủa, thì bởi mọi điều ấy Kinh Thánh muốn bày tỏ tính cách của vương quốc Đấng Christ. Từ đó chúng ta thấy tiên tri muốn nói gì bởi nước sống; rồi tại sao ông nói chúng sẽ chảy về đông và về tây; và cuối cùng, tại sao ông thêm rằng chúng sẽ chảy cả mùa đông lẫn mùa hạ. Giờ tiếp theo —
[Chú thích 184: "Nước sống, tức nước chảy. Phân đoạn này nói về sự tuôn tràn rộng rãi của sự hiểu biết về Đức Chúa Trời từ Giê-ru-sa-lem khi được phục hồi." — Newcome. Các phước lành của Phúc Âm thường được nhắc đến như nước. Xem Ê-sai 55:1; Giê-rê-mi 2:13; Ê-xê-chi-ên 47:1; Giăng 4:10. Dathius dịch là "nước chảy mãi". — Người hiệu đính.]
Xa-cha-ri 14:9
9. Đức Giê-hô-va sẽ làm vua trên khắp đất; trong ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ là có một, và danh Ngài sẽ là có một.
9. Và Giê-hô-va sẽ làm vua trên khắp đất; trong ngày đó, Giê-hô-va sẽ là một, và danh Ngài sẽ là một.
Ở đây tiên tri cho thấy rõ ràng hơn, không dùng ngôn ngữ hình bóng, điều mà nếu không sẽ khó hiểu hơn: ông nói rằng Giê-hô-va sẽ làm vua. Ở đây Xa-cha-ri so sánh vương quốc của Đấng Christ với những thời kỳ khốn khổ và tai họa đã qua trước, và đã kéo dài cho đến khi Đấng Christ đến. Chúng ta quả biết đã có sự phân tán kinh khiếp khắp cả xứ, từ khi mười chi phái tách khỏi nhà Đa-vít; vì từ khi thân thể dân chúng không còn là một, họ cố ý tự chuốc lấy sự hủy hoại. Khi người Y-sơ-ra-ên đánh Giu-đa, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời lộ ra, là hoa trái của sự bội đạo của họ. Chúng ta quả biết Đa-vít không được lập làm vua bởi phiếu bầu của loài người, nhưng được chọn bởi sắc lệnh của Đức Chúa Trời. Vì thế khi vương quốc Y-sơ-ra-ên lìa khỏi con trai Đa-vít, cũng như họ đã từ chối chịu quyền cai trị của chính Đức Chúa Trời, theo như Ngài đã phán với Sa-mu-ên:
"Chẳng phải chúng nó khinh bỏ ngươi đâu, nhưng khinh bỏ ta, đặng ta không cai trị chúng nó nữa" (I Sa-mu-ên 8:7.)
Mà Sa-mu-ên chỉ là người cai quản dân chúng một thời; nhưng khi dân chúng vì lòng sốt sắng ngu dại muốn được ban cho một vua, Đức Chúa Trời than rằng Ngài bị khinh bỏ vì không được phép một mình cai trị họ. Điều ấy được hoàn thành trọn vẹn hơn, khi mười chi phái tách mình khỏi vương quốc hợp pháp mà chính Đức Chúa Trời đã lập và đã truyền phải bất khả xâm phạm. Từ lúc đó Đức Chúa Trời không còn là vua của họ. Đó là một điều.
Sau đó chúng ta biết các vua Y-sơ-ra-ên liên minh với các vua Sy-ri để lật đổ vương quốc Giu-đa, và người Giu-đa cũng cầu viện A-sy-ri, rồi sau nương cậy Ai Cập. Cuối cùng vương quốc Y-sơ-ra-ên bị cắt đứt; rồi vương quốc Giu-đa, và thành bị phá hủy, đền thờ bị đốt, đến nỗi sự thờ phượng Đức Chúa Trời một thời phải ngừng. Sau họ trở về; nhưng chúng ta biết họ luôn bị áp bức bởi ách cai trị hà khắc và tàn nhẫn: khi họ nhận thấy mình không được che chở, vì đã từ chối nương mình dưới cánh của Đức Chúa Trời. Dù Ngài đã bao lần phán với họ rằng họ sẽ được an toàn và vững chắc dưới sự bảo vệ của Ngài, họ vẫn từ chối ân huệ ấy. Vì thế người Giu-đa đã phải trả giá đắt mà biết rằng Đức Chúa Trời không phải là vua của họ.
Vì thế khi Xa-cha-ri giờ nói về sự phục hồi của Hội Thánh, ông nói đúng rằng Giê-hô-va sẽ làm vua; [Chú thích 187: Thêm vào, "trên khắp đất," theo bản dịch của chúng ta cùng Newcome và Henderson; nhưng phải là, "trên khắp xứ," như rõ ràng từ các câu tiếp theo; và bản dịch của chúng ta cùng Newcome dịch cùng cụm ấy là "cả xứ" ở câu sau, trong khi Henderson, nhất quán với chính mình nhưng không với ý nghĩa của phân đoạn, vẫn giữ các chữ "khắp đất." — Người hiệu đính.] tức là, dù người Giu-đa đã bị xé nát và cướp bóc bởi các bạo chúa, dù đã chịu nhiều sỉ nhục và bất công, Đức Chúa Trời sẽ lại trở nên vua của họ, để Ngài bênh vực họ khỏi mọi bạo lực bất công và giữ họ dưới sự che chở của Ngài. Quả không có gì phước hạnh hơn là được sống dưới sự cai trị của Đức Chúa Trời; và hạnh phúc cao nhất này luôn được hứa cho kẻ trung tín.
Giờ chúng ta hiểu ý của tiên tri về phần này; nhưng ông ngay sau cho thấy điều ấy không thể trông đợi, trừ khi người Giu-đa thật sự chú tâm đến tôn giáo chân chính, thờ phượng Đức Chúa Trời cách phải lẽ, và vứt bỏ các mê tín của mình. Vì thế ông nối hai điều này với nhau — rằng tình trạng của dân chúng sẽ hạnh phúc, vì Đức Chúa Trời sẽ đảm nhận việc chăm sóc họ và làm chức vụ của một vua — và rồi, rằng Đức Chúa Trời sẽ là vua của họ, để Ngài được họ thờ phượng cách phải lẽ và chân thành: sẽ có, ông nói, một Giê-hô-va. Ở đây tiên tri vắn tắt cho thấy sự thờ phượng hợp pháp của Đức Chúa Trời không thể được thiết lập, trừ khi mê tín bị xóa bỏ. Chúng ta quả biết Đức Chúa Trời ghen tương, như chính Ngài xưng mình, đến nỗi Ngài không thể chịu kẻ đối địch: vì khi chúng ta tự nghĩ ra cho mình một thứ thần nào, chúng ta lập tức cướp lấy của Đức Chúa Trời điều thuộc về Ngài. Tiên tri dạy chúng ta rằng Đức Chúa Trời không thể được thờ phượng thật, trừ khi Ngài chiếu sáng một mình như Đấng tối cao, để tôn giáo của chúng ta được thuần khiết và lành mạnh. Tóm lại, ông gián tiếp lên án ở đây những mê tín mà đất đã bị làm hư hỏng và ô uế, và cả những mê tín mà bởi đó tôn giáo chân chính đã bị pha tạp và sự thờ phượng theo luật pháp đã bị vi phạm. Vì lý do này ông nói rằng Giê-hô-va sẽ là một. [Chú thích 188: Henderson dường như đã không cần thiết đưa ra một bản dịch khác, Trong ngày đó chỉ có một mình Giê-hô-va, Và chỉ một mình danh Ngài. Ý nghĩa hiển nhiên là, sẽ chỉ có "một Giê-hô-va" được nhìn nhận, loại trừ mọi thần giả mạo, và "danh" Ngài sẽ là một, loại trừ mọi danh khác. Đó là lời công bố thích hợp với tình trạng trước đó, khi nhiều thần được nhìn nhận, và nhiều danh được đặt cho chúng, dưới các danh ấy chúng được thờ phượng. Bản dịch thông thường càng nhấn mạnh và diễn cảm hơn, — Trong ngày đó sẽ có một Giê-hô-va, và danh Ngài một. [Estai kurios heis kai to onoma autou hen]. — Bản Bảy Mươi "Một danh" được nhắc đến, vì dân ngoại giả vờ thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật dưới nhiều danh khác nhau. — Người hiệu đính.]
Ông diễn tả điều này rõ hơn bằng cách nói rằng danh Ngài sẽ là một. Mệnh đề thứ hai này quả có vẻ thừa; vì bất cứ điều gì có thể nói về Đức Chúa Trời đều bao hàm trong sự duy nhất của Ngài. Nhưng vì chúng ta thường dùng nhiều mánh khóe để che đậy mê tín, và luôn nghĩ ra những lời bào chữa mới và những sự ngụy trang mới, bởi đó sự bất kính của chúng ta có vẻ hợp lý và có thể chấp nhận được, tiên tri rõ ràng thêm ở đây rằng danh của Đức Chúa Trời là một; như thể ông đã nói: "Người ta tuyên bố nhìn nhận một Đức Chúa Trời chân thật hay một đấng thần linh tối cao thôi thì chưa đủ, trừ khi họ cũng đồng thuận trong một đức tin chân thật và đơn sơ nào đó, để danh của Đức Chúa Trời chân thật có một này được tôn vinh trên đất." Nhưng ý tưởng của tiên tri sẽ trở nên rõ hơn nếu chúng ta lưu ý sự khác biệt giữa một Đức Chúa Trời chân thật và danh của Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, hay danh duy nhất của Đức Chúa Trời. Mọi triết gia đều đồng thanh dạy rằng không có nhiều thần, mà có một đấng thần linh tối cao nào đó, là nguồn của thần tính: và đây là điều mọi dân ngoại đã tin. Nhưng theo thời gian họ bắt đầu tưởng tượng rằng từ nguồn này nhiều thần đã phát xuất; và từ đó nảy sinh vô số thần giả, đến nỗi người này thờ Giô-pi-tơ, người khác thờ Mê-cu-ri, người khác thờ A-pô-lô; không phải vì họ nghĩ có nhiều thần cùng dự phần bản tính thần linh nguyên thủy; nhưng vì họ tưởng tượng rằng các thần đã ra từ nguồn tối cao. Vì người Giu-đa có thể đã tìm cách lẩn tránh, và tự bào chữa rằng lòng họ không thờ nhiều thần, tiên tri thêm mệnh đề thứ hai — rằng danh của Đức Chúa Trời là một; nghĩa là, có một cách nhất định mà Đức Chúa Trời phải được thờ phượng, có một quy tắc cố định nhất định, để không ai được theo điều chính mình tưởng là phải, và uy nghi của Đức Chúa Trời không được làm ô uế bởi nhiều sai lầm, cũng không ai được lạc mất mỗi người trong ý tưởng riêng mình, nhưng mọi người phải chú tâm đến tiếng của Đức Chúa Trời, và nghe điều Ngài làm chứng về chính mình.
Giờ chúng ta hiểu ý của tiên tri: ông nói trước rằng mọi sự sẽ ở trong tình trạng hạnh phúc tại Giu-đê, khi Đức Chúa Trời được coi là một, tức là khi cả xứ đã được tẩy sạch khỏi các ô uế, và khi tôn giáo chân chính lại thịnh hành: nhưng vì sự thuần khiết này khó mà bén rễ trong thế gian, và vì loài người dễ sa ngã khỏi nó, ông thêm rằng danh của Đức Chúa Trời sẽ là một, để người Giu-đa hiểu rằng Đức Chúa Trời không thể được thờ phượng phải lẽ trừ khi Ngài được thờ phượng một mình; và rằng nó không thể là một, trừ khi có một đức tin, được quy định và chắc chắn, không dao động giữa các ý kiến khác nhau, như của dân ngoại, mà tôn giáo của họ chẳng là gì khác hơn là theo điều chính họ tưởng tượng hay điều họ đã nhận từ tổ phụ mình.
Bây giờ đây là một phân đoạn đáng chú ý: Đức Chúa Trời phân biệt Ngài với mọi thần tượng và sự thờ phượng Ngài với mọi mê tín; và chúng ta càng phải chăm chú xem xét điều tiên tri dạy chúng ta, vì như tôi đã nói, khuynh hướng hư không của chúng ta lớn đến thế, và chính kinh nghiệm cũng đủ cho thấy điều này, và chúng ta cũng thấy mê tín dễ dàng như cơn lốc cuốn chúng ta đi biết bao, và không chỉ một thứ mê tín, mà vô số loại mê tín. Vì thế chúng ta càng phải lưu ý chân lý này, để danh duy nhất của Đức Chúa Trời thắng thế giữa chúng ta, và không ai được phép tự do tưởng tượng bất cứ điều gì mình thích; nhưng để chúng ta biết Đức Chúa Trời nào chúng ta phải thờ phượng. Và Đấng Christ cũng vì lý do này lên án mọi hình thức thờ phượng thịnh hành trong thế gian, bằng cách nói với người đàn bà Sa-ma-ri:
"Các ngươi thờ lạy sự các ngươi không biết, chúng ta thờ lạy sự chúng ta biết" (Giăng 4:22.)
Từ đó chúng ta thấy một điều này đủ để lên án mọi mê tín, tức là khi người ta theo ý tưởng riêng mình, mà không giữ một quy tắc cố định và bất biến, là điều không thể lừa dối. Tiếp theo —
Xa-cha-ri 14:10
10. Cả đất sẽ biến thành đồng bằng, từ Ghê-ba đến Rim-môn về phía nam Giê-ru-sa-lem; Giê-ru-sa-lem sẽ được nâng cao và ở tại chỗ mình, từ cửa Bên-gia-min cho đến chỗ cửa thứ nhất, đến cửa góc, và từ tháp Ha-na-nê-ên cho đến các thùng ép nho của vua.
10. Cả đất sẽ biến như đồng bằng từ Ghê-ba đến Rim-môn về phía nam Giê-ru-sa-lem; nó sẽ được nâng cao và được ở tại chỗ mình, (từng chữ là, dưới chính nó,) từ cửa Bên-gia-min đến chỗ cửa thứ nhất, đến cửa góc, và từ tháp Cha-na-nê-ên đến các thùng ép nho của Vua.
Tiên tri trong câu này hứa hai điều — rằng thành sẽ ở một nơi rất nổi bật, để được thấy từ xa, và rằng nó sẽ là một nơi ở an toàn và bình an.
Về phần trước ông nói, Cả đất sẽ biến thành đồng bằng [Chú thích 189: Tôi muốn dịch các chữ là, — Khắp xung quanh cả đất sẽ như đồng bằng. Động từ [sv], nghĩa là quay hay đi vòng, ở trong một vòng tròn. — Người hiệu đính.] Chúng ta quả biết Giê-ru-sa-lem ở giữa các núi bao quanh, nền nó, như có chép trong Thi Thiên 87:1, ở trên các núi thánh. Vì xứ gồ ghề do nhiều đồi, tiên tri nói rằng nó sẽ trở thành đồng bằng rộng, để việc đi lại không còn gập ghềnh khó khăn như trước; và hơn nữa, Giê-ru-sa-lem sẽ không thấp trong nơi sâu, mà sẽ ở trên đồng bằng, điều sẽ không ngăn nó được thấy từ bất cứ hướng nào khách đến. Cả đất, ông nói, sẽ là đồng bằng từ Ghê-ba đến Rim-môn. Vì chúng ta không biết đầy đủ xứ ấy thế nào, cũng không biết Ghê-ba và Rim-môn ở đâu, tôi sẽ không bàn chi tiết từng chữ ở đây; nhưng chúng ta chỉ cần hiểu ý định của điều được nói, là để cho thấy — những nơi dốc sẽ thành đất bằng, để Giê-ru-sa-lem được thấy từ xa, và mặt đất bằng phẳng thì sẽ không có núi non cản trở tầm nhìn xa. [Chú thích 190: "Ghê-ba" ở Bên-gia-min, phía bắc Giê-ru-sa-lem, Giô-suê 21:17; và "Rim-môn" ở Giu-đa, phía nam Giê-ru-sa-lem, Giô-suê 15:32. — Người hiệu đính.]
Rồi tiếp theo mệnh đề thứ hai, Giê-ru-sa-lem sẽ được ở tại chỗ mình; tức là, dù trước đây nó đã bị phá đổ, và giờ dường như đổ nát, và các công trình đã khởi công còn rất dang dở, nó sẽ được ở ngay trên chính nó, nó sẽ có cùng giới hạn, cùng ranh giới: tóm lại, tiên tri muốn nói rằng kích thước của thành sẽ như trước đây.
Chúng ta biết Xa-cha-ri đã làm chức vụ của một thầy dạy, khi người Giu-đa bắt đầu, không thiếu những trở ngại lớn, xây dựng thành. Lúc đầu họ không thể bao quát toàn bộ chu vi; quả họ cho điều ấy là không thể làm được, cho đến khi được E-xơ-ra và Nê-hê-mi khích lệ, như chúng ta học từ sách của cả hai. Vì thành họ bắt đầu xây bị giới hạn trong phạm vi hẹp, Xa-cha-ri nói rằng không có lý do gì để tuyệt vọng, vì trong thời gian ngắn nó sẽ lại đạt sự huy hoàng xưa, và được mở rộng đến mọi cổng, như sau này được chép. Và mô tả về thành xưa, khi bị phá hủy, chắc chắn được đưa ra ở đây khi ông nói,
Từ cửa Bên-gia-min đến chỗ cửa thứ nhất, (ông nhắc đến chỗ của cổng, vì lúc ấy chưa có cổng, vì phần thành ấy vẫn còn hoang vu,) đến cửa góc, từ tháp Ha-na-nê-ên đến các thùng ép nho của vua. Dù giờ chúng ta không biết đầy đủ Giê-ru-sa-lem xưa rộng đến đâu, hay vị trí chính xác của nó thế nào, nhưng chắc chắn tiên tri muốn nói rằng sự vĩ đại và huy hoàng của thành sẽ đến mức tình trạng của nó hoàn toàn sánh bằng sự huy hoàng xưa nay đã biến mất. Thành, như ai cũng biết, đã rất lớn; dù các tác giả không đồng ý về vấn đề này, nhưng người ta thường thừa nhận rằng nó bao gồm 30 stadi. Đó chắc chắn không phải kích thước tầm thường; và vì thế tiên tri nêu điều mọi người cho là không thể tin được, rằng dù phạm vi thành còn nhỏ, nó sẽ trở nên một Giê-ru-sa-lem mới, không kém thành trước về sự rộng lớn, huy hoàng, hay bất cứ phương diện nào. Nhưng chúng ta phải để phần còn lại đến ngày mai.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài nhóm họp chúng con cho mục đích này, để chúng con thuộc về Ngài như một dân riêng, và vì Ngài đã phân rẽ chúng con khỏi những người phàm tục, để sự thờ phượng hợp pháp của Ngài thắng thế giữa chúng con, — ôi xin ban cho chúng con đều chú tâm đến lời Ngài, và phó mình trọn vẹn cho Ngài, và không bao giờ rẽ sang phải hay sang trái, nhưng cứ giữ quy tắc Ngài đã quy định, để chúng con biết bởi dòng chảy liên tục của ân huệ Ngài rằng Ngài cai trị giữa chúng con; và nguyện chúng con bởi sự hưởng thụ này được khích lệ càng hơn để yêu mến, thờ phượng, và kính sợ Ngài, để dâng mình, cả thân thể lẫn linh hồn, thật và từ lòng, cho Ngài, chúng con cứ tiến tới mãi trong tôn giáo chân chính, cho đến khi cuối cùng cởi bỏ mọi ô uế của xác thịt chúng con sẽ đến cơ nghiệp phước hạnh, là điều đã được mua cho chúng con bởi huyết của Con một Ngài — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI BẢY
Xa-cha-ri 14:11
11. Người ta sẽ ở trong đó, sẽ không còn sự hủy diệt trọn vẹn nào nữa; Giê-ru-sa-lem sẽ được ở cách an toàn.
11. Và chúng sẽ ở trong nó, và sự hủy diệt sẽ không còn nữa: và Giê-ru-sa-lem sẽ được ở cách vững chắc.
Xa-cha-ri kết luận điều ông đã nói trong câu trước bằng cách nói rằng Giê-ru-sa-lem khi được Đức Chúa Trời khôi phục về tình trạng xưa sẽ là một thành đông dân, vì động từ không xác định ở đây có nghĩa như thể ông đã nói rằng số dân sẽ đông như trước đây, dù chỉ một phần nhỏ đã trở về. Chúng ta quả biết khó thế nào để lấp đầy một thành bằng cư dân khi nó đã một lần hoang vu, nhất là sau một khoảng thời gian dài. Nhưng tiên tri ở đây khuyên người Giu-đa nuôi hy vọng, vì Chúa sẽ lại nhóm họp một số lượng lớn người, để lấp đầy thành bằng cư dân.
Ông thêm, sẽ không còn sự hủy diệt trọn vẹn nào nữa [Chú thích 191: Được dịch là "lời rủa — [anathema]," bởi Bản Bảy Mươi, bởi Marckius, Newcome, và Henderson, — "sự tàn sát — occisio," bởi Targum. Động từ này đặc biệt có hai nghĩa — dâng một vật cho Đức Chúa Trời — và dâng một vật cho sự chết, hay cho sự hủy hoại hoàn toàn. Từ nghĩa sau này nảy sinh ý tưởng về lời rủa và sự hủy diệt, rõ ràng là điều được định ở đây. Người Giu-đa sẽ không bị rủa sả đến mức bị hủy diệt hoàn toàn, dù họ sẽ phải chịu nhiều điều ác. Theo giáo lý của thánh Phao-lô, họ cũng không bị cắt đứt hoàn toàn ngay cả bây giờ. — Người hiệu đính.] Bởi chữ chrm, cherem, tôi chắc chắn tiên tri muốn nói mọi sự hủy hoại hoàn toàn, như đã xảy ra khi dân chúng bị đày đi lưu đày. Và vì lý do này và cùng ý nghĩa ấy, Ê-sai nói rằng Đức Chúa Trời đã thề rằng sự hủy diệt của thành sẽ như trận lụt của Nô-ê, (Ê-sai 54:9;) vì Ngài sẽ không bao giờ giáng một sự báo thù nặng nề và kinh khiếp như thế trên dân Ngài nữa. Nhưng chúng ta học từ toàn phân đoạn rằng lời tiên tri này lan đến vương quốc của Đấng Christ; vì dù Giê-ru-sa-lem đã bị Ti-tút phá hủy, vẫn đúng rằng Đức Chúa Trời đã là đấng bảo vệ liên tục của thành ấy, vì thời kỳ viên mãn đã đến khi Đấng Christ được tỏ ra. Vậy cũng như tiên tri đã nói rằng sự tiết chế của cơn giận Đức Chúa Trời sẽ đến mức danh của thành sẽ không hoàn toàn bị diệt, cũng không toàn dân phải di cư. Đây là điều ông hiểu bởi chrm, cherem.
Giờ ông thêm rằng những người trở về đó sẽ ở tại Giê-ru-sa-lem cách an toàn, vì Chúa sẽ bảo vệ họ, và bằng cánh tay giang rộng bênh vực họ khỏi mọi kẻ thù. Chúng ta đã nhắc các bạn ở nơi khác về mục đích của tiên tri; vì ông muốn thúc giục sự chậm chạp và lười biếng của những kẻ coi trọng thú vui tại Canh-đê đến mức việc trở về cơ nghiệp đã hứa cho họ từ trên cao trở nên khó chịu và nặng nề. Vì thế ông cho thấy họ đã tự tước mất ân huệ lớn lao nào của Đức Chúa Trời; vì bị phân tán giữa dân ngoại họ không biết rằng sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời đã được sắm sẵn cho họ. Họ quả đã tự tước mất lời hứa đặc biệt thuộc về số sót ở tại Giê-ru-sa-lem. Tiên tri cũng đặc biệt nghĩ đến những cư dân khốn khổ của xứ, là những người đã được các lời hứa của Đức Chúa Trời khích lệ, đã khinh thường mọi nguy hiểm và mọi khó khăn, rồi đã chịu đựng, không miễn cưỡng, những gian khổ lớn để sở hữu xứ mình. Tiên tri cho thấy họ không có lý do gì để hối tiếc, vì Chúa sẽ ban phước cho họ, và khiến họ ở an toàn giữa kẻ thù, là những kẻ mà chúng ta biết đã vây quanh họ mọi phía, và hơn nữa, thành sẽ trở nên đông dân, dù lúc ấy họ chưa đông. Tiếp theo —
Xa-cha-ri 14:12
12. Vả nầy sẽ là tai vạ mà Đức Giê-hô-va sẽ dùng để phạt mọi dân đã tranh chiến cùng Giê-ru-sa-lem: thịt chúng nó sẽ tan chảy đang khi chúng nó còn đứng trên chân mình; mắt chúng nó sẽ tan chảy trong lỗ mắt chúng nó, và lưỡi chúng nó sẽ tan chảy trong miệng chúng nó.
12. Và nầy sẽ là tai vạ mà Giê-hô-va sẽ giáng (hay, sẽ phạt) mọi dân đã tranh chiến cùng Giê-ru-sa-lem, — thịt nó sẽ tan chảy (người khác dịch, sẽ mục rữa) đang khi nó đứng trên chân mình; và mắt nó sẽ tan chảy trong lỗ mắt nó; và lưỡi nó sẽ tan chảy trong miệng chúng nó.
Tiên tri thêm rằng, dù sẽ không thiếu nhiều kẻ gian ác quấy nhiễu Hội Thánh, và toan nhiều điều cho sự hủy diệt nó, Đức Chúa Trời sẽ là đấng bênh vực và sẽ giáng hình phạt, điều sẽ bày tỏ một bằng chứng rõ ràng và quyết định về ân huệ từ phụ mà Ngài tỏ ra đối với Hội Thánh Ngài. Nhưng những điều này dường như không hài hòa — rằng dân chúng sẽ ở tại Giê-ru-sa-lem cách an toàn, mà lại có kẻ thù hung hăng quấy rối thành: nhưng khi nói rằng họ sẽ ở cách an toàn, ông không có ý rằng sẽ không có ai muốn làm hại họ; nhưng rằng tin cậy sự bảo vệ của Đức Chúa Trời họ sẽ cứ an toàn trong những nguy hiểm lớn nhất, vì họ tin chắc rằng Đức Chúa Trời, Đấng đã hứa đứng về phía họ, sẽ mạnh hơn mọi kẻ. Nơi ở của kẻ tin kính sẽ an toàn, không phải vì họ không sợ bị kẻ thù tấn công, nhưng vì họ tin chắc rằng họ sẽ được gìn giữ bởi quyền năng từ trên, dù ma quỷ xúi giục nhiều dân mọi phía chống lại họ, và cũng chuẩn bị và mua chuộc nhiều kẻ ác để mưu hại họ.
Và chúng ta phải ngước suy nghĩ lên quyền năng này khi nhiều kẻ thù nổi giận chống lại chúng ta, để chúng ta ở an toàn và chờ đợi với tâm trí yên lặng cho đến khi Đức Chúa Trời giải cứu chúng ta; vì sự an toàn của chúng ta được giấu kín dưới sự bảo vệ thành tín của Đức Chúa Trời, điều chỉ được tỏ cho chúng ta bởi lời và các lời hứa. Tuy nhiên, chúng ta hãy nhớ điều tiên tri dạy chúng ta ở đây — rằng khi Đức Chúa Trời thả lỏng dây cương cho kẻ thù, sự báo thù của Ngài đã gần, để Ngài sẽ thăm viếng bằng hình phạt mọi điều sai trái và tổn hại mà chúng ta nhẫn nhục chịu đựng.
Điều này, ông nói, sẽ là tai vạ mà Giê-hô-va sẽ giáng trên mọi dân. Ông nhắc lại mọi dân, kẻo vô số kẻ thù làm kẻ trung tín kinh hãi, khi họ thấy mình không đương nổi chúng, và gần như bị số lượng đông đảo của chúng nhấn chìm; họ không được nghi ngờ rằng tay của Đức Chúa Trời sẽ thắng. Rồi ông thêm, Thịt nó sẽ tan chảy, hay mục rữa: có sự thay đổi về số, nhưng ý nghĩa không bị che khuất; vì ông nói, Nầy sẽ là tai vạ mà Giê-hô-va sẽ giáng trên mọi dân; thịt nó sẽ tan chảy, như thể ông đang nói về một người; rồi ông lập tức thêm, đang khi nó đứng trên chân mình; và mắt nó sẽ tan chảy, và lưỡi nó trong miệng chúng nó [Chú thích 192: Cách giải thích điều này là, các chữ, ['t-kl-hmym], ở đầu câu, phải được dịch là, "mỗi một trong các dân," hay, "mỗi dân tộc trong các dân tộc." Vậy số ít ở đây chỉ về "mỗi một," hay "mỗi" dân tộc trong các dân tộc. — Người hiệu đính.] Chúng ta thấy tiên tri thay đổi số ba lần; nhưng trong chính chủ đề không có gì mơ hồ. Ông muốn nói rằng đối với Đức Chúa Trời, khi đã quyết định phạt kẻ thù của Hội Thánh Ngài, dù chúng đông hay ít cũng chẳng là gì; vì Ngài có thể dễ dàng hủy diệt hết thảy, như thể Ngài chỉ phải đối phó với một người. Nhưng dường như Xa-cha-ri cũng có một ý khác trong tầm mắt — rằng vì sự báo thù của Đức Chúa Trời sẽ xét đến từng cá nhân, không một ai trong chúng được an toàn, và như vậy sự báo thù của Đức Chúa Trời sẽ phổ quát, không ngoại lệ, thi hành trên mọi đạo quân và trên từng cá nhân.
Giờ chúng ta phải lưu ý loại hình phạt được mô tả ở đây — rằng Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt hết thảy mà không cần tay hay sự giúp đỡ của loài người: thịt nó, ông nói, sẽ tan chảy, hay tan rã. Trong trường hợp này sự báo thù của Đức Chúa Trời được thấy rõ hơn, tức là khi kẻ thù, dù không ai đánh với chúng, tự chúng tan chảy: rồi ông thêm, khi chúng đứng trên chân mình; mà thịt chúng vẫn tan chảy. Chắc chắn tiên tri ám chỉ các lời rủa sả của luật pháp, trong đó điều này đặc biệt đáng lưu ý — rằng Đức Chúa Trời bằng nhiều cách làm kẻ ác tiêu hao, đến nỗi chúng tan chảy khi không thấy nguyên nhân nào. (Phục Truyền 28:21,22.)
Vậy ý nghĩa là, Đức Chúa Trời có nhiều phương tiện mà bởi đó Ngài có thể khiến kẻ thù chúng ta ra hư không, dù chúng tìm sự giúp đỡ mọi phía. Vì thế bởi những lời này chúng ta được dạy dỗ giao phó mọi lo lắng cho Đức Chúa Trời; vì khi kẻ thù chúng ta dường như ở ngoài mọi nguy hiểm, và tự tin khoe khoang rằng không điều bất lợi nào có thể xảy đến cho chúng, nhưng trong tay Đức Chúa Trời là sự chết và sự sống của chúng, đến nỗi chúng có thể bị tiêu hao chỉ bởi hơi thở Ngài. Vậy không có lý do gì chúng ta phải nương cậy các phương tiện trần gian, khi chúng ta tìm sự chắc chắn về sự hủy diệt của kẻ thù mình; vì Đức Chúa Trời có thể từ trong tiêu hao chúng; dù chúng dường như đứng vững và nguyên vẹn, chúng sẽ bị tan rã, đến nỗi ngay mắt chúng sẽ tan chảy trong hốc mắt, tức là chúng sẽ suy tàn mà không có ngoại lực nào. Chúng ta quả biết mắt được bảo vệ kỹ; được che phủ bằng các lớp phòng vệ, chúng dường như ở ngoài tầm hại. Nhưng tiên tri ngụ ý rằng sự báo thù kín nhiệm của Đức Chúa Trời có thể thấu vào ruột gan và tủy xương; tóm lại, không có gì an toàn đến mức thoát được sự báo thù của Đức Chúa Trời. Lưỡi cũng vậy, ông nói, sẽ tan chảy, hay tan rã (vẫn cùng động từ) trong miệng chúng nó. Sau ông thêm —
Xa-cha-ri 14:13
13. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ làm cho có sự rối loạn lớn giữa chúng nó; chúng nó ai nấy sẽ nắm tay kẻ lân cận mình, và tay người nầy sẽ nổi lên nghịch cùng tay người kia.
13. Và sẽ xảy đến, trong ngày đó sẽ có sự rối loạn lớn của Giê-hô-va giữa chúng nó; và mỗi người sẽ nắm tay bạn mình; và tay nó sẽ dấy lên (hay, sẽ tan biến; người khác dịch, tay nó sẽ bị chặt đứt, vì [lh] cũng có nghĩa là chặt đứt) nghịch cùng tay kẻ lân cận mình.
Tiên tri dường như lại mâu thuẫn với chính mình; vì sau khi tuyên bố Đức Chúa Trời sẽ là đấng bênh vực dân Ngài, đến mức hủy diệt và tiêu hao mọi dân vì cớ họ, giờ ông thêm rằng sẽ có những bất hòa nội bộ, bởi đó người Giu-đa sẽ cố ý tiêu hao lẫn nhau; trong khi không có gì khó tin hơn là dân chúng, sống dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, lại chia rẽ thành các phe phái, đến mức chết thảm mà không có kẻ thù ngoài nào. Nhưng những điều này không bất hòa nhau, miễn chúng ta nhớ điều tôi đã nói — rằng những điều này phải được hiểu theo nghĩa khác nhau; vì tiên tri lúc thì cảnh báo kẻ trung tín về các điều ác đang chờ, kẻo bị bất ngờ mà ngã lòng; lúc thì hứa cho họ một tình trạng hạnh phúc, vì họ sẽ luôn là đối tượng của sự chăm sóc của Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta có thể giải thích vấn đề thế này — "Dù kẻ thù mọi phía hiệp lại và âm mưu chống lại các ngươi, dù chúng vội vã với cơn giận dữ và thịnh nộ lớn để hủy diệt các ngươi, và dù một số lượng lớn kẻ thù trong nước, và kẻ thù nội bộ từ lòng thành các ngươi, dấy lên chống lại các ngươi, Đức Chúa Trời sẽ thắng chúng, và mọi kẻ thù các ngươi cuối cùng sẽ trở nên ích lợi cho các ngươi."
Đây là lý do Xa-cha-ri pha trộn với nhau những điều dường như hoàn toàn mâu thuẫn. Cần phải biết cả hai điều này — để kẻ trung tín được thuyết phục đầy đủ rằng Đức Chúa Trời canh giữ sự an toàn của họ, vì ý định của Ngài là bênh vực thành thánh, và làm đấng bảo vệ vĩnh viễn của nó — và rồi, để họ cũng được chuẩn bị trong tâm trí chịu nhiều thử thách và gian khổ, kẻo họ hứa cho mình một tình trạng vui vẻ, và như vậy đắm chìm trong sự an toàn xác thịt. Đã giải thích ý định của tiên tri, chúng ta phải vắn tắt lưu ý các chữ.
Ông nói rằng sẽ có một sự rối loạn lớn từ Giê-hô-va giữa chúng nó. Chắc chắn điều này chỉ về người Giu-đa; vì tiên tri cho thấy họ sẽ không chỉ bị tổn hại từ ngoài, mà còn một điều ác khác — rằng họ sẽ vung gươm chống lại nhau, như thể họ xé ruột mình. Một sự rối loạn, ông nói, sẽ ở giữa chúng nó, là cực điểm của các điều ác có thể xảy đến cho một thành hay một dân; vì không nguy hiểm nào gần hơn khi những kẻ phải như một người hiệp sức mạnh và can đảm để đẩy lui kẻ thù, lại nổi giận chống lại nhau trong nội bộ.
Nhưng phân đoạn này đáng được lưu ý đặc biệt, vì ở đây mô tả cho chúng ta tình trạng của Hội Thánh, như nó sẽ là cho đến cuối thế gian; vì dù tiên tri nói ở đây về thời gian trung gian giữa sự trở về của dân chúng và sự đến của Đấng Christ, ông vẫn vẽ cho chúng ta một bức tranh sống động, bởi đó chúng ta thấy Hội Thánh không bao giờ được tự do hay miễn khỏi điều ác này — rằng nó không thể xua đuổi hay đánh tan kẻ thù nội bộ. Và chúng ta cũng phải quan sát rằng sự rối loạn này, như ông nói, sẽ từ Giê-hô-va [Chú thích 193: Từng chữ là "sự rối loạn của Giê-hô-va," tức là, ra từ Ngài, do Ngài gây nên hay tạo ra. Cách sắp xếp các chữ sẽ dẫn chúng ta đến một bản dịch như sau — 13. Và sẽ xảy đến trong ngày đó, Rằng sẽ có một sự rối loạn từ Giê-hô-va, Nó sẽ lớn giữa chúng nó; Và chúng sẽ làm vững mạnh chúng nó; Và tay nó sẽ được dấy lên nghịch cùng kẻ lân cận nó. Hai dòng cuối mô tả sự rối loạn và hỗn loạn; một số sẽ làm vững mạnh tay của kẻ lân cận mình, những người khác sẽ dấy tay lên nghịch cùng chúng nó. Các động từ "làm vững mạnh," không có giới từ trước "tay," không thể có nghĩa là nắm lấy hay giữ lấy một cách thù địch. Xem Ê-sai 35:3; Giê-rê-mi 23:14; và cũng xem Ê-sai 41:13; Ê-xê-chi-ên 30:25. Tình trạng được mô tả ở đây tương ứng chính xác với lời tường thuật của Josephus, và trong các sách Ma-ca-bê, về dân Giu-đa trong những ngày ấy; họ không chỉ bị kẻ thù ngoài tấn công, mà còn bị những kẻ phản bội giữa chính mình. — Người hiệu đính.] Ông muốn nói rằng bất cứ khi nào Hội Thánh bị xé nát, và các bè phái bùng nổ, và nhiều kẻ giả hình và gian ác, là những kẻ một thời giả vờ là tôi tớ thật của Đức Chúa Trời, hung hăng tấn công tôn giáo chân chính — bất cứ khi nào những điều này dấy lên, tiên tri muốn nói rằng chúng không xảy ra tình cờ, mà là những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời, để thử đức tin của dân Ngài, và hạ Hội Thánh Ngài xuống, và cũng để ban cho dân Ngài một chiến thắng và một mão triều thiên. Dù thế nào, dù tham vọng riêng của chúng xúi giục kẻ dị giáo, và mọi kẻ gian ác, quấy rối Hội Thánh, và dù ma quỷ kích động chúng bằng chính ngọn lửa của nó, Đức Chúa Trời vẫn ngồi ở nơi cao nhất, và bất cứ cơn xáo động nào nổi lên trong Hội Thánh đều ra từ Ngài. Vì thế Phao-lô nói rằng bè phái phải có, để những kẻ được chấp nhận trở nên rõ ràng. (I Cô-rinh-tô 11:19.) Chắc chắn đây không phải mục đích của ma quỷ; nhưng Phao-lô cho thấy đó là mục đích cao cả của Đức Chúa Trời, để Ngài phân biệt bằng sự thử thách nghiêm khắc giữa tôi tớ chân thành của Ngài và kẻ giả hình; vì Ngài không chỉ cho phép các cơn xáo động dấy lên, mà còn khuấy động chúng. Và từ đó chúng ta cũng học rằng không có gì tốt hơn là chạy đến cùng Ngài khi những kẻ gian ác nổi dậy và làm xáo trộn sự bình an của chúng ta; vì Ngài có thể dễ dàng bằng một cái gật đầu làm im lặng những cơn xáo động mà Ngài khuấy động.
Ông thêm, Mỗi người sẽ nắm tay bạn mình, và dấy lên (hay tan biến) tay nó nghịch cùng tay kẻ lân cận mình. Phân đoạn này có thể chấp nhận hai nghĩa. Nghĩa thứ nhất là, mỗi người vì muốn được giúp đỡ sẽ nắm tay kẻ lân cận mình, mà chẳng ích gì, vì chính tay mình sẽ tan biến, tức là kẻ tìm sự giúp đỡ nơi bạn mình không thể tự đứng vững: và đây là nghĩa nhiều nhà giải nghĩa đưa ra; như thể tiên tri đã nói rằng tình trạng sẽ tuyệt vọng đến mức mỗi người bị buộc phải tìm sự giúp đỡ nơi bạn mình, mà không được điều mình mong muốn, vì khi cố nắm tay bạn mình, người ấy thấy mình không nắm được. Nhưng một nghĩa khác sẽ tương hợp hơn với câu sau — rằng mỗi người sẽ hung hăng nắm tay kẻ lân cận mình, và tay nó sẽ dấy lên nghịch cùng tay kẻ lân cận mình. Tôi nghĩ phần này được thêm vào để giải thích — rằng khi Đức Chúa Trời dấy các cơn xáo động giữa người Giu-đa, mỗi người sẽ xông ra hành động hung bạo nghịch cùng kẻ lân cận mình, và dấy tay lên làm hại người: vì tiếp theo —
XA-CHA-RI 14:14
14. Giu-đa cũng sẽ đánh giặc tại Giê-ru-sa-lem; và những của cải của hết thảy các dân chung quanh sẽ được nhóm lại, tức là vàng, bạc và áo xống, rất nhiều.
14. Và cả Giu-đa sẽ giao chiến chống lại Giê-ru-sa-lem, và sẽ được thâu nhóm lại đạo quân (một số dịch là của cải, và điều này cũng không sai) của hết thảy các dân ở xung quanh: vàng và bạc và quần áo rất nhiều (thật rất nhiều, theo nghĩa đen.)
Chắc chắn Xa-cha-ri ở đây nói về cùng một đề tài; vì ông thêm rằng sẽ có một cuộc nội chiến giữa miền quê và thành phố, dù họ chỉ là một thân thể, và từ khi trở về họ đã ở dưới cùng một lá cờ thiêng liêng: Đức Chúa Trời thật đã dẫn dắt họ trong hành trình, và tóm lại là vinh quang duy nhất còn lại của dân sự. Vậy thì đó là một điều quái dị khủng khiếp, khi Giu-đa lại gia nhập với kẻ thù để phá hủy thành phố: nhưng nhà tiên tri nói rằng tai họa này, cũng như những tai họa khác, sẽ sớm được chứng kiến; đến nỗi họ sẽ không chỉ phải chịu đựng các cuộc tấn công của kẻ thù đến từ xa, mà còn thấy anh em mình trở nên thù địch và làm hại họ: Vậy thì Giu-đa sẽ giao chiến chống lại Giê-ru-sa-lem. [Chú thích 194]
Thời điểm điều này xảy ra thì ai cũng biết; vì dưới thời An-ti-ô-chus chúng ta biết rằng cả thành phố lẫn toàn xứ đều đầy dẫy những kẻ phản bội; đến nỗi trong một trăm người hiếm hoi còn một người tiếp tục theo đạo thật. Vậy nên hầu hết đều bị giày đạp dưới chân. Vì vậy không phải vô cớ mà Xa-cha-ri đã báo trước rằng người Do-thái sẽ trở thành những kẻ thù độc ác đối với chính anh em mình.
Rồi ông thêm: Sẽ được thâu nhóm lại các đạo quân của hết thảy các dân. Từ chyl, chil, có nghĩa là quân lực, của cải và sức mạnh. Tôi nghiêng về điều mình đã nói — rằng đạo quân hay sức mạnh của hết thảy các dân chung quanh sẽ được nhóm lại để lật đổ Giê-ru-sa-lem. Nhà tiên tri ám chỉ trong những lời này rằng người Do-thái xem ra sẽ là những người khốn khổ nhất, nếu tình trạng của họ được đánh giá theo hoàn cảnh lúc bấy giờ; vì bên trong sẽ có những kẻ phản bội quấy rối, đến nỗi họ phải lo sợ các âm mưu và hiểm nguy ẩn giấu, và nhiều dân từ mọi nơi cũng sẽ hiệp lại để tiêu diệt họ. Không thể tưởng tượng được điều gì khốn khổ hơn là bị tấn công từ trong ra ngoài bởi hầu hết toàn thể nhân loại. Nhưng ngay sau đây sẽ có một lời an ủi; và do đó chúng ta phải ghi nhớ điều tôi đã nói, rằng những lời đe dọa được đưa ra như lời cảnh báo, để những kẻ trung tín có thể dũng cảm chịu đựng những cuộc tấn công tàn phá ấy, nương cậy vào hy vọng về một tình trạng tốt đẹp hơn, theo như điều Đức Chúa Trời đã hứa.
Khi sau đó ông đề cập đến vàng, bạc và áo xống, ông ám chỉ rằng những kẻ thù mà ông nói đến sẽ không đến như thể đang đói, chạy đến con mồi; nhưng chúng sẽ hung bạo đến nỗi chẳng tìm kiếm gì ngoài máu; vì chúng sẽ được trang bị đầy đủ các nhu yếu phẩm, có vàng bạc dư dật. Vậy chúng đến để làm gì? Không phải để thỏa mãn lòng tham, mà chỉ để uống máu người, và như vậy xóa bỏ ký ức về dân được chọn. Chỉ nghe điều này thôi đã khủng khiếp; nhưng cần phải cảnh báo những kẻ trung tín, kẻo họ bị bất ngờ bởi một biến cố đột ngột nào. Sau đó ông thêm --
[Chú thích 194: Hầu hết các nhà chú giải dịch câu này là "Và Giu-đa sẽ đánh giặc trong Giê-ru-sa-lem," nhưng trái với cách dùng trong Kinh Thánh. Động từ dùng ở đây cho "đánh giặc," khi theo sau bởi giới từ [v], hầu như luôn có nghĩa là "đánh giặc chống lại." Ngoại lệ mà Henderson nêu về địa điểm là không vững. Cùng một hình thức chữ này xuất hiện trong Nê-hê-mi 3:8 và được dịch là "chống lại Giê-ru-sa-lem." Xem thêm I Sa-mu-ên 23:1. Lịch sử của người Do-thái, như được Giô-sê-phu và sách Ma-ca-bê trình bày chi tiết, hoàn toàn xác nhận điều nói ở đây: và điều này tương ứng với điều nói về Giu-đa trong chương 12:2. Dù có quan điểm nào về chương này và các chương trước, không thể phủ nhận rằng có một sự trùng hợp đáng kinh ngạc giữa những gì chúng chứa đựng, và các biến cố liên quan đến người Do-thái từ thời E-xơ-ra cho đến sự đến của Đấng Christ. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 14:15
15. Tai vạ cho ngựa, cho la, cho lạc đà, cho lừa, và cho hết thảy các thú vật ở trong các trại ấy cũng sẽ giống như tai vạ kia.
15. Và tai vạ sẽ giáng trên ngựa, la, lạc đà, và lừa, và bất kỳ súc vật (hay, thú vật) nào ở trong các trại ấy, giống như tai vạ này.
Xa-cha-ri trong câu này nâng đỡ tâm trí của những người tin kính, để họ biết rằng năng lực của họ sẽ chẳng làm nên gì, nhưng sau khi đã thử mọi cách họ sẽ bị đánh bại bởi quyền năng của Đức Chúa Trời. Và từ đây càng thấy rõ điều đã được lặp lại hai lần — rằng nhà tiên tri không đơn thuần tuyên bố tai họa để làm người Do-thái kinh hãi, mà để khích lệ họ vững vàng, để họ có thể mạnh dạn vui mừng, ngay cả khi gần như bị chôn vùi dưới một đống tai họa khổng lồ.
Vậy ý nghĩa là — rằng sau khi Sa-tan đã thử mọi cách để hủy diệt Hội Thánh, và kẻ vô đạo đã làm hết mọi điều, thì kết quả vẫn sẽ tốt lành cho những kẻ trung tín; vì Đức Chúa Trời sẽ thi hành sự báo thù của Ngài, không chỉ trên loài người, mà còn trên ngựa và lạc đà, và trên mọi súc vật: và vì cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ bùng cháy chống lại mọi thú vật, vốn tự chúng vô tội, thì có thể chắc chắn kết luận rằng những kẻ thù đã chọc giận Ngài bằng sự tàn bạo của chúng, không thể thoát khỏi sự phán xét của Ngài, và hình phạt mà nhà tiên tri mô tả ở đây. Rồi ông thêm --
XA-CHA-RI 14:16
16. Xảy ra rằng mọi kẻ còn sót lại trong các dân đã đến đánh Giê-ru-sa-lem sẽ lên đó hàng năm đặng thờ lạy trước mặt Vua, là Đức Giê-hô-va vạn quân, và giữ lễ lều tạm.
16. Và sẽ xảy ra (tức là, sẽ đến), rằng bất cứ ai còn sót lại trong hết thảy các dân đã đến chống lại Giê-ru-sa-lem, sẽ lên đó từ năm này qua năm khác để thờ lạy (hay, để cầu khẩn) Vua là Giê-hô-va vạn quân, và để giữ lễ lều tạm.
Xa-cha-ri ở đây tiến xa hơn — rằng những kẻ đã thoát khỏi sự hủy diệt mà ông đã nói sẽ bị hạ mình đến nỗi tự ý phục tùng Đức Chúa Trời. Trước đây ông nói rằng Đức Chúa Trời sẽ báo thù và tiêu diệt hết thảy kẻ thù của Hội Thánh Ngài; nhưng lời hứa ở đây còn quý giá hơn — rằng Ngài sẽ xoay lòng những kẻ đã thoát khỏi hình phạt, để không cần ép buộc họ cũng trở nên vâng phục; vì họ, ông nói, sẽ lên đó mỗi năm để thờ phượng Đức Chúa Trời trong đền thờ Ngài. Vậy tóm lại điều được nói là thế này, Đức Chúa Trời sẽ khuất phục hết thảy kẻ thù của Hội Thánh Ngài, và theo hai cách, một số Ngài sẽ tiêu diệt, và những kẻ khác Ngài sẽ hạ mình, để khiến họ trở thành những đầy tớ sẵn lòng và tự ý vâng phục thẩm quyền của Ngài. Vậy thì sẽ xảy ra rằng mọi kẻ còn sót lại trong các dân đã đến chống lại Giê-ru-sa-lem, sẽ lên để cầu khẩn Đức Chúa Trời, hay khiêm nhường thờ phượng Đức Chúa Trời.
Nếu hỏi về thời điểm, tôi trả lời rằng bất cứ khi nào các tiên tri nói về sự trở lại của các dân, họ thường nói bằng những lời tổng quát; nhưng đó là ngôn ngữ khoa trương, và sự thái quá ấy không có gì vô lý, vì chắc chắn đó là một công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời khi một số lượng lớn từ các dân đã phục tùng Ngài. Chúng ta thật biết rằng danh của dân Y-sơ-ra-ên bị ghét khắp nơi, đến nỗi tôn giáo của họ bị hầu hết cả thế gian ghét bỏ. Vậy thì đó là một điều khó tin khi Xa-cha-ri nói rằng những người từ mọi nước sẽ được thay đổi đến nỗi thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật của Y-sơ-ra-ên. Nhưng chúng ta biết nhiều Hội Thánh đã được thành lập khắp nơi trên thế gian, và vô số người đã xưng danh Đức Chúa Trời, và gánh lấy ách của Ngài, và ôm lấy tôn giáo mà trước đây họ đã khinh bỉ, và thật ra họ đã bắt bớ với lòng thù ghét lớn nhất. Vì vậy không có gì lạ khi nhà tiên tri nói rằng những kẻ còn sót lại đã thoát khỏi gươm báo thù cuối cùng sẽ trở thành những đầy tớ sẵn lòng của Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta nên chú ý, như tôi đã nói, cách nói thường dùng của các tiên tri, vì để phóng đại ân điển của Đức Chúa Trời, họ nói bằng những lời tổng quát, dù điều họ nói chỉ nên giới hạn trong những kẻ được chọn mà thôi.
Họ, ông nói, sẽ lên đó từ năm này qua năm khác. Xa-cha-ri ở đây cũng nói theo sự hiểu biết của dân sự. Chúng ta biết các ngày lễ đã được Đức Chúa Trời định; người Y-sơ-ra-ên lên đền thờ ít nhất ba lần mỗi năm, nhưng vì điều này quá khó khăn và nặng nề cho những kẻ lưu đày khốn khổ đã bị phân tán khắp các nước, những người có lòng sốt sắng về tôn giáo thường xuống Giê-ru-sa-lem một lần mỗi năm. Nhà tiên tri bây giờ ám chỉ đến phong tục của luật pháp này, như thể ông đã nói: "Đức Chúa Trời thật tha cho một số người, nhưng cuối cùng họ sẽ đến hầu việc Ngài mà không cần ép buộc, và phục tùng Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên." Nhưng ông nói, như tôi đã nói, theo các nghi lễ của luật pháp; và về cách nói này chúng ta đã thường nhắc bạn: vì vậy tôi sẽ bỏ qua đề tài này, nhưng một số nhận xét thêm sẽ được đưa ra ở cuối chương này. Vậy thì mọi người sẽ lên để cầu khẩn Vua, là Giê-hô-va vạn quân; tức là, để họ xưng nhận Đức Chúa Trời chân thật duy nhất là Vua: vì ông có ý đến lời tiên tri mà chúng ta đã xem xét hôm qua, khi ông nói rằng Đức Chúa Trời chân thật duy nhất sẽ là Vua. Cũng vậy trong chỗ này, xác nhận chân lý trước đó ông nói rằng những kẻ trước đây đã hung hăng tấn công Hội Thánh sẽ trở thành những kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời, vì họ sẽ hiểu Ngài là Vua của cả thế gian. Nhưng phần còn lại sẽ được hoãn lại đến lần khác.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài thấy rằng Hội Thánh Ngài ngày nay bị xé nát một cách thảm hại bởi nhiều sự bất hòa, và có biết bao nhiêu kẻ tôi tớ phản bội của Sa-tan, không ngừng quấy rối Hội Thánh, — ôi xin ban cho, để chúng con kinh nghiệm được điều Ngài đã hứa qua nhà tiên tri của Ngài, tức là Ngài sẽ là Đấng bảo vệ đời đời của những kẻ Ngài đã vui lòng một lần chọn làm của riêng Ngài, và những kẻ Ngài đã nhận vào vòng tay Ngài, để họ có thể dũng cảm tiến bước giữa mọi sự bất hòa, và cuối cùng bước ra như những người chiến thắng: và xin Ngài cũng vui lòng giơ tay Ngài ra, và thi hành sự báo thù mà Ngài đã tuyên bố qua cùng một nhà tiên tri, để tiêu diệt và giảm xuống hư không không chỉ những kẻ công khai chống nghịch Ngài và các tôi tớ cùng con cái Ngài, mà còn những con rắn, là những kẻ bằng mưu mô và gian lận cùng những phương tiện hèn hạ khác, quấy rối và hành hạ Hội Thánh Ngài, cho đến khi cuối cùng chúng con đạt được sự chiến thắng trọn vẹn và khải hoàn trong nước thiên đàng của Ngài, cùng với Đầu chúng con, là Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI TÁM
Xa-cha-ri 14:17, 18
17. Xảy ra rằng những kẻ nào trong các họ hàng trên đất chẳng lên Giê-ru-sa-lem đặng thờ lạy trước mặt Vua, là Đức Giê-hô-va vạn quân, thì sẽ không có mưa trên chúng nó.
17. Và sẽ xảy ra, kẻ nào trong các họ hàng trên đất không lên Giê-ru-sa-lem để cầu khẩn Vua, là Giê-hô-va vạn quân, thì cũng sẽ không có mưa trên chúng nó.
18. Nếu họ hàng của Ê-díp-tô chẳng lên và chẳng đến, thì sẽ không có mưa trên chúng nó; và sẽ có tai vạ mà Đức Giê-hô-va sẽ giáng trên các dân không lên giữ lễ lều tạm.
18. Và nếu họ hàng Ê-díp-tô không lên và không đến, thì cũng không có trên chúng nó; nhưng sẽ có tai vạ mà Giê-hô-va sẽ giáng (sẽ đánh, theo nghĩa đen) trên các dân không lên để giữ lễ lều tạm.
Xa-cha-ri tiếp tục ở đây cùng một đề tài — rằng danh của Đức Chúa Trời chân thật duy nhất sẽ được biết khắp cả thế gian, đến nỗi mọi dân sẽ hiệp lại trong sự thờ phượng Ngài, trong khi cả trái đất trước đây bị ô uế bởi nhiều mê tín dị đoan, và mỗi người theo thần của riêng mình: nhưng ông diễn đạt rõ ràng hơn ở đây so với bài giảng trước, rằng sự báo thù đã được chuẩn bị cho mọi kẻ khinh dể Đức Chúa Trời chân thật. Vậy ông nói rằng lời rủa sả của Đức Chúa Trời được dành sẵn cho hết thảy những kẻ không chịu đến Giê-ru-sa-lem để khiêm nhường thờ phượng Đức Chúa Trời tại đó.
Chúng ta đã nói rằng trong những lời này sự thờ phượng hợp pháp Đức Chúa Trời được trình bày; vì sau sự đến của Đấng Christ không cần phải lên Giê-ru-sa-lem theo điều Giăng nói trong Giăng 4:21:
"Giờ đến, và đã đến rồi, khi những kẻ thờ phượng thật lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ phượng Cha: vì Cha tìm kiếm những người thờ phượng Ngài như vậy;"
nhưng trong mọi nơi trên thế gian. Nhưng các tiên tri nói theo tình trạng của thời họ, và luôn mô tả sự thờ phượng thuộc linh Đức Chúa Trời theo các hình bóng của luật pháp. Vậy lên Giê-ru-sa-lem cũng như ôm lấy đạo thật và hết lòng dấn thân vào sự thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, như đã được quy định trong lời Ngài. Vậy ý nghĩa là — hết thảy những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên sẽ bị rủa sả.
Rồi điều tiếp theo được nhà tiên tri đề cập như lấy một phần thay cho toàn thể; ông tuyên bố rằng sẽ không có mưa trên những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời; như thể ông đã nói rằng chúng sẽ nhận biết sự báo thù của Đức Chúa Trời, vì Ngài sẽ lấy đi khỏi chúng mọi nhu yếu phẩm của sự sống; vì qua mưa nhà tiên tri có ý bất cứ điều gì cần thiết cho sự duy trì sự sống. Và chúng ta biết rằng về các phước lành của Đức Chúa Trời cần cho đời sống hiện tại, điều chính yếu là, khi Ngài khiến trời và đất trở thành tôi tớ hầu việc lòng nhân từ của Ngài đối với chúng ta: vì làm sao chúng ta được cung cấp thức ăn, nếu đất không theo lệnh Ngài mở lòng ra và trời nghe đất, như đã nói ở nơi khác, (Ô-sê 2:21;) để mưa tưới nó, và khiến nó ra trái, điều mà nếu không nó phải khô cằn?
Vậy chúng ta hiểu ý định của nhà tiên tri — rằng để mời gọi mọi dân đến sự thờ phượng tinh sạch Đức Chúa Trời, ông tuyên bố rằng hết thảy những kẻ từ chối hầu việc Đức Chúa Trời chân thật duy nhất sẽ bị rủa sả. Ông còn có ý qua lời tiên tri này để khích lệ người Do-thái, để họ vững vàng tiến bước trong con đường đạo thật cho đến sự đến của Đấng Christ, và không bao giờ nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời mà họ thờ phượng sẽ là Vua tối cao của cả thế gian, dù trước đây Ngài như bị ẩn trong một góc của thế gian, trong khi chỉ được thờ phượng tại Giu-đê mà thôi. Vậy nhà tiên tri ám chỉ rằng dù Đức Chúa Trời đã bị mọi dân khinh dể, danh Ngài vẫn sẽ được nên thánh và được tôn thờ; và cũng rằng nếu ai cướp đi của Ngài sự thờ phượng hợp pháp, họ sẽ bị viếng thăm bằng hình phạt, vì họ bị định phải chết qua nạn đói và thiếu thốn, bởi trời sẽ từ chối mưa cho chúng, và đất sẽ không cho chúng thức ăn.
Nhưng Xa-cha-ri nói rõ về người Ê-díp-tô: và chúng ta thật biết rằng họ là những kẻ thù ngoan cố nhất đối với đạo thật; và ông cũng có thể đã đề cập đến người A-si-ri và người Canh-đê; nhưng vì người Ê-díp-tô gần hơn và kề cận đất thánh hơn, lòng thù ghét của họ đối với người Do-thái càng độc địa hơn. Đây là lý do tại sao Xa-cha-ri nói về họ một cách đặc biệt. Đồng thời có thể thấy lạ rằng ông đe dọa họ bằng sự thiếu mưa; vì chúng ta biết rằng Ê-díp-tô không trông đợi mưa từ trên trời, bởi tình trạng đặc biệt của xứ; vì tùy theo sông Ni-lơ tràn lên, dân cư trông đợi một vụ mùa lúa và mọi thứ khác được phong phú. Vậy nhà tiên tri không nên đe dọa người Ê-díp-tô như vậy, vì họ có thể cười nhạo ông một cách chính đáng khi nói rằng sẽ không có mưa cho họ, điều mà họ không cảm thấy thiếu mấy. Nhưng ý định của nhà tiên tri đơn giản là điều tôi đã giải thích — rằng Đức Chúa Trời sẽ là Cha của người Do-thái, và cũng của những người khác hiệp cùng họ trong sự thờ phượng theo luật pháp. Vậy dù người Ê-díp-tô không cần mưa, nhưng qua hình ảnh này Xa-cha-ri đã tuyên bố trên họ sự khô cằn như hình phạt của sự vô đạo.
Và chúng ta còn có thể nhận xét rằng dù sự tràn của sông Ni-lơ tưới cả xứ và khiến nó ra trái, mưa vẫn không phải là vô ích; và trong Thi Thiên 105:32 có nói: "Ngài đổi mưa chúng nó ra mưa đá," Ê-díp-tô là nơi được nói đến; vì Chúa đã phá hủy hết thảy hoa quả của nó, bởi mưa đã đổi thành mưa đá. Từ lịch sử cũng thấy rõ rằng mưa là đáng mong ước ở Ê-díp-tô để vụ mùa được phong phú hơn. Nhưng Chúa đã ưu đãi xứ đó bằng một phước đặc biệt bằng cách bù đắp sự thiếu mưa bằng sông Ni-lơ.
Vậy thì không có gì nghi ngờ trong ý nghĩa của nhà tiên tri, vì mục đích của ông là cho thấy rằng Chúa sẽ ép buộc mọi dân trở nên vâng phục đạo thật, không chỉ những người Do-thái ở xa Giu-đê, mà ngay cả chính người Ê-díp-tô, là những kẻ luôn xa lạ nhất với sự thờ phượng chân thật và tinh sạch.
Ông thêm: Sẽ có tai vạ trên chúng nó. Bây giờ ông nói tổng quát hơn; và điều trước đây ông đề cập cụ thể, bây giờ ông tuyên bố bằng lời tổng quát — rằng Đức Chúa Trời sẽ thi hành sự báo thù và tiêu diệt và giảm xuống hư không hết thảy những kẻ không gánh lấy ách, để thờ phượng Ngài một cách chân thành, cùng với người Do-thái, theo điều luật pháp quy định. Ông lại lặp lại những lời, những kẻ đã không lên Giê-ru-sa-lem; không phải ông có ý giới hạn sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong các nghi lễ hay nghi thức dưới luật pháp; nhưng vì cần thiết, cho đến khi Đấng Christ bãi bỏ hết thảy các nghi thức cổ xưa, sự thờ phượng Đức Chúa Trời phải được mô tả như vậy; và cũng không thể tách nó khỏi những sự thực hành bề ngoài này.
Nhưng ở đây có thể hỏi một cách chính đáng, tại sao nhà tiên tri nói cụ thể về lễ lều tạm, trong khi lễ Vượt Qua được xem là đầu tiên trong các ngày lễ. Lý do dường như với tôi là thế này — vì khó tin rằng người Do-thái sẽ trở về xứ mình, rằng Đức Chúa Trời sẽ lại trở thành Đấng cứu chuộc họ. Nhiều nhà giải thích nói rằng nhà tiên tri nói về lễ lều tạm, vì họ phải là những kẻ lữ hành trên thế gian: nhưng một lý do tương tự cũng có thể đưa ra cho các ngày khác. Vậy chúng ta phải tìm hiểu tại sao ông đề cập đến lễ lều tạm mà không phải các lễ khác. Chúng ta biết rằng khi các tiên tri nói về sự phục hồi lần thứ hai của dân sự, họ thường hướng sự chú ý đến sự giải cứu kỳ diệu khỏi Ê-díp-tô, qua đó Đức Chúa Trời đã chứng tỏ rằng Ngài có đủ quyền năng để cứu chuộc và cứu dân Ngài. Xa-cha-ri bây giờ ám chỉ đến trường hợp này, theo tôi nghĩ, và nói rằng Đức Chúa Trời sẽ phục hồi dân Ngài bằng quyền năng kỳ diệu và lớn lao không thể diễn tả được của Ngài, đến nỗi họ có thể giữ lễ lều tạm một cách chính đáng như tổ phụ họ xưa đã làm: vì chúng ta biết tại sao Đức Chúa Trời truyền cho người Do-thái mỗi năm ở dưới cành cây; đó là để họ nhớ đến sự giải cứu đã ban cho tổ phụ họ; vì họ đã ở bốn mươi năm trong đồng vắng, nơi họ không có nhà cửa, chỉ có lều làm bằng cành cây. Vậy khi họ ra khỏi nhà, và ở như ở ngoài trời trong lều, họ như vậy làm sống lại ký ức về cách kỳ diệu mà tổ phụ họ đã được giải cứu. Do đó Đức Chúa Trời, để cho thấy rằng sự trở về của họ khỏi cuộc lưu đày Ba-by-lôn đáng được ghi nhớ, nói ở đây rằng lễ lều tạm sẽ được giữ [Chú thích 195].
Tóm lại, ý của nhà tiên tri là Đức Chúa Trời sẽ là Đấng giải cứu dân Ngài như vậy, đến nỗi mọi dân, ngay từ những nơi xa xôi nhất, sẽ nhìn nhận đó là một phép lạ đáng chú ý: ý nghĩa như thể ông đã nói rằng sự giải cứu dân sự sẽ là một bằng chứng về quyền năng thiêng liêng hiển nhiên và rực rỡ đến nỗi mọi dân sẽ nhìn nhận rằng Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên là Đấng sáng tạo trời và đất, và được ban cho quyền năng tối cao đến nỗi Ngài cai trị cả thế gian; và, nói một lời, rằng Ngài là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất đáng được thờ phượng. [Chú thích 196] Sau đó tiếp theo --
[Chú thích 195: Xem Nê-hê-mi 8:13-18.]
[Chú thích 196: Hai câu 17 và 18, tôi xin dịch như sau — 17. Và sẽ xảy ra, kẻ nào trong các họ hàng của xứ không lên Giê-ru-sa-lem, để thờ phượng Vua, là Giê-hô-va vạn quân. 18. Sẽ không có mưa trên chúng nó; và nếu họ hàng Ê-díp-tô không lên và không đến — sẽ có tai vạ trên chúng nó, mà Giê-hô-va sẽ giáng trên hết thảy các dân không lên giữ lễ lều tạm. "Xứ" của Giu-đa, không phải trái đất hay thế gian, là điều được nói đến, như thấy rõ từ sự tương phản trong câu tiếp theo, "họ hàng Ê-díp-tô." Từ ['rph] thường có nghĩa trong các tiên tri là xứ Ca-na-an. Các từ [vl'] trước "trên chúng nó" trong câu 18 bị bỏ trong bốn bản thảo, trong bản Bảy Mươi và bản Sy-ri; và chúng dường như hoàn toàn đặt sai chỗ ở đây. Tôi dịch [gvym] là "các dân," và thêm [kl] trước nó, như trong các câu 14 và 16, được rất nhiều bản thảo ủng hộ, và bởi bản Bảy Mươi. Từ này ở đây và khắp nơi trong chương này, trong các câu 2, 3, 14, 16, và 19, theo tôi là bị dịch sai là "các dân ngoại," khi xem như các dân ngoại. Nó chắc chắn có nghĩa này ở nhiều nơi, nhưng nó cũng có nghĩa là dân hay các dân, tức là dân Y-sơ-ra-ên. Xem Phục Truyền 4:6; Giô-suê 5:6. Đó là một từ có nghĩa tổng quát, chỉ toàn thể một dân tộc; và ở đây và nơi khác trong chương này nó có nghĩa là toàn thể cộng đồng người Do-thái, dù cư ngụ trong xứ Ca-na-an hay ở các nơi khác trên thế gian, đặc biệt ở Ê-díp-tô. Các cuộc nội chiến, chứ không phải chiến tranh với dân ngoại, được nói đến trong chương này. Do đó chúng ta thấy rõ lý do tại sao "lễ lều tạm" được đề cập, và tại sao lời rủa sả được tuyên bố trên những kẻ bỏ bê nó. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 14:19
19. Ấy sẽ là hình phạt của Ê-díp-tô và hình phạt của hết thảy các dân không lên giữ lễ lều tạm.
19. Đây sẽ là hình phạt của Ê-díp-tô và hình phạt của hết thảy các dân, là những kẻ đã không lên để giữ lễ lều tạm.
Ông lặp lại cùng một điều, và gần như bằng cùng những lời; nhưng không phải không có lý do: vì chúng ta nên xét xem khó tin biết bao điều được nói, vì người Do-thái đã trở về xứ mình thì ít về số lượng, không thiện chiến, và bị kẻ thù chống đối từ mọi phía. Vì Hội Thánh gần như mỗi lúc đều gặp nguy hiểm, không lạ gì khi những kẻ trung tín cần được củng cố dưới những thử thách của họ, điều thường làm xáo trộn và quấy rối tâm trí họ. Đây là lý do tại sao nhà tiên tri lặp lại nhiều lần cùng một điều.
Điều này, ông nói, sẽ là tội của Ê-díp-tô và của mọi dân, v.v. Từ cht't, chethat, đúng ra có nghĩa là sự gian ác, tội lỗi; nhưng như piaculum trong tiếng La-tinh đôi khi có nghĩa là tội, và đôi khi có nghĩa là sự chuộc tội, thì cht't, chethat, trong tiếng Hê-bơ-rơ cũng vậy: nó có lúc chỉ tội lỗi, có lúc chỉ của lễ mà tội lỗi được chuộc: và do đó Đấng Christ được nói là đã trở nên tội lỗi; vì khi Ngài dâng mình làm của lễ chuộc tội, Ngài đã gánh lấy lời rủa sả thuộc về hết thảy chúng ta, bằng cách nó được chuyển sang Ngài (Ga-la-ti 3:13.) Vậy vì Đấng Christ là của lễ chuộc tội, Ngài vì cớ này được gọi là tội lỗi. Và các dịch giả Hy Lạp đã không đổi tên, vì họ thấy rằng cht't, chethat, trong tiếng Hê-bơ-rơ, được dùng cho của lễ hay hình phạt cũng như cho tội lỗi; do đó họ dùng từ hamartia không phân biệt. [Chú thích 197]
Vậy nhà tiên tri nói rằng đây sẽ là tội hay hình phạt của Ê-díp-tô và của mọi dân, như thể ông đã nói: "Nếu chúng khinh dể Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên và lên án sự thờ phượng Ngài, sự ngoan cố như vậy sẽ không bị bỏ qua mà không bị phạt; vì Đức Chúa Trời sẽ tỏ mình là Đấng bênh vực vinh hiển của chính Ngài." Và từ đây chúng ta kết luận rằng không có điều gì đáng mong ước hơn cho chúng ta bằng việc Đức Chúa Trời tỏ mình ra cho chúng ta, để chúng ta không kiêu ngạo lang thang theo các mê tín dị đoan, nhưng thờ phượng Ngài một cách tinh sạch; vì không ai thờ phượng Đức Chúa Trời đúng đắn, trừ kẻ được dạy dỗ bởi lời Ngài. Vậy đó là một ân huệ đặc biệt, khi Chúa quy định cho chúng ta quy tắc mà chúng ta có thể thờ phượng Ngài đúng đắn: nhưng khi chúng ta không đồng ý với sự thờ phượng chân thật và hợp pháp của Ngài, chúng ta thấy ở đây rằng cả đời chúng ta bị rủa sả. Bây giờ tiếp theo --
[Chú thích 197: Bản Targum diễn giải là "hình phạt của tội lỗi," và Jun., Trem., và Piscator cũng vậy. Từ "tội lỗi" được Giê-rô-ni-mô, Cyril, và Marckius giữ lại. Nhưng Newcome và Henderson, theo bản dịch của chúng ta và của Calvin, dịch là "hình phạt." — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 14:20
20. Trong ngày đó, trên những lạc ngựa sẽ có chữ: THÁNH CHO ĐỨC GIÊ-HÔ-VA; và những nồi trong nhà Đức Giê-hô-va sẽ giống như những bát trước bàn thờ.
20. Trong ngày đó sẽ có trên dây cương (hay, đồ trang sức; một số dịch, tấm che trán; một số, vòng cổ; chúng ta sẽ nói về từ này sau; hay, chuồng ngựa, đây là ý của tôi, và sau này tôi sẽ nói lý do; vậy trên chuồng ngựa) của ngựa (tức là, của các ngựa, đây là sự thay đổi số) sự thánh khiết của Giê-hô-va; và sẽ có (tức là, sẽ là; lại là sự thay đổi số) các nồi trong nhà Giê-hô-va giống như các bát (Giê-rô-ni-mô dịch như vậy, một số dịch, các chậu) trước bàn thờ.
Xa-cha-ri dạy chúng ta trong câu này rằng Đức Chúa Trời sẽ trở thành Vua của thế gian, đến nỗi mọi vật sẽ được dùng cho sự hầu việc Ngài, và không có gì phàm tục đến nỗi không đổi bản chất, để được nên thánh cho sự hầu việc Đức Chúa Trời. Đây là ý nghĩa của toàn thể. Có một số tối nghĩa trong các từ; nhưng hầu hết các nhà giải thích đã bị dẫn lạc, vì họ đã không chú ý đầy đủ đến ý định của nhà tiên tri; và như vậy họ đã bẻ cong các từ theo quan điểm của mình, trong khi họ không hiểu đề tài.
Sẽ có, ông nói, một dòng chữ trên những tấm che hay tấm phủ đầu của ngựa, Thánh Cho Giê-hô-va. Không nhà giải thích nào nhận thấy rằng ở đây có một sự so sánh ngầm giữa mũ miện của thầy tế lễ thượng phẩm và mọi vật phàm tục; vì thầy tế lễ thượng phẩm là hình bóng của Đấng Christ, trên mũ miện của ông có khắc: Thánh Cho Giê-hô-va, qds lyhvh, kodash la-Ieve, và vì sự thánh khiết của đền thờ, và của mọi vật thuộc về sự hầu việc dưới luật pháp, đều tùy thuộc vào chức tế lễ, dòng chữ này phải được xem như mở rộng đến mọi vật trong đền thờ, đến bàn thờ, đến nơi thánh, đến các của lễ, đến các lễ vật, đến chân đèn, đến hương, và tóm lại, đến mọi vật thánh.
Bây giờ nhà tiên tri có ý gì? Sẽ có, ông nói, dòng chữ mà thầy tế lễ thượng phẩm mang trên đầu, Thánh Cho Giê-hô-va; sẽ có, ông nói, dòng chữ này trên chuồng ngựa.
Về từ mtslvt, metsalut, nó chỉ được tìm thấy ở đây. Một số suy nó từ tsvl, tsul, và những người khác từ tsl, tsale; nhưng ý kiến được chấp nhận nhiều hơn là nó đến từ tsll, tsalal, trong đó chữ l, lamed, được nhân đôi. Và một số dịch là đồ trang sức; những người khác, dây cương; những người khác, chuông; và tất cả chỉ là phỏng đoán, vì không có gì chắc chắn. [Chú thích 198] Một số cũng dịch là vực sâu; và nghĩa này cũng có thể thích hợp. Nhưng điều tôi đã trình bày dường như với tôi có khả năng hơn — rằng những tấm che hay tấm bịt mắt của ngựa được nói đến, và ở đây được gọi một cách ẩn dụ là chuồng ngựa. Vậy dù chuồng ngựa là một nơi hèn mọn và bẩn thỉu, và thường ô uế, nhà tiên tri nói rằng nó sẽ trở nên thánh cho Chúa.
Vậy ý nghĩa là, không có nơi nào phàm tục đến nỗi sẽ không được nên thánh khi Đức Chúa Trời cai trị khắp cả thế gian. Nhưng nếu ai thích đồ trang sức, hay yên cương chiến trận, tôi không phản đối; vì quan điểm này cũng không phải không thích hợp. Không có gì kém thánh hơn việc đổ máu người; và do đó Kinh Thánh nói rằng tay của những kẻ giết kẻ thù một cách chính đáng trong chiến tranh bị ô uế; không phải vì giết chóc tự nó là tội lỗi, nhưng vì Chúa có ý đánh vào lòng người bằng sự kinh hãi, để họ không hấp tấp phạm sự giết chóc. Vậy sẽ không phải không thích hợp với chỗ này khi nói rằng Chúa sẽ làm cho đồ trang sức của ngựa nên thánh, để về sau không có điều gì mất trật tự được làm trong chiến tranh, nhưng mọi người mặc áo giáp sẽ nhìn nhận Đức Chúa Trời là quan án trên trời, và sẽ không dám, nếu không có cớ chính đáng, giao chiến với kẻ thù mình.
Thật nực cười và trẻ con là điều Theodore nói trong quyển đầu tiên của Lịch sử Giáo hội của ông. Ông trích đoạn này, và nói rằng nó đã được ứng nghiệm khi Helena, mẹ của Constantine, trang trí đồ trang sức của một con ngựa bằng một cái đinh của thập tự giá; vì mục đích của bà là ban cho con trai mình như một thứ bùa. Một trong những cái đinh mà bà nghĩ Đấng Christ đã bị đóng đinh, bà đặt vào vương miện; cái còn lại bà cho làm cái hàm thiếc, hay theo Eusebius, làm một phần; nhưng Theodore nói rằng toàn bộ được làm bằng nó. Đây thật là những chuyện tầm phào; nhưng tôi nghĩ nên đề cập đến chúng, để bạn biết thời đại đó ngu dại biết bao. Giê-rô-ni-mô thật ra bác bỏ chuyện hoang đường; nhưng vì nó được nhiều người tin, chúng ta thấy những kẻ được xem là những ngọn đèn của Hội Thánh lúc bấy giờ đã bị lừa dối một cách đáng xấu hổ biết bao. Bây giờ tôi trở lại với lời của nhà tiên tri.
Ông nói rằng trên chuồng ngựa, hay trên đồ trang sức của ngựa, sẽ có dòng chữ này — Thánh Cho Giê-hô-va — qds lyhvh, kodash la-Ieve: rồi ông thêm, mọi nồi trong nhà Giê-hô-va sẽ giống như các bình trước bàn thờ; tức là, bất cứ điều gì trước đây chỉ dùng cho các việc phàm tục, sẽ được mặc lấy sự thánh khiết. Vậy tôi đưa ra cách giải thích này — rằng nồi hay vạc sẽ giống như các bình của bàn thờ, vì toàn bộ dụng cụ nấu nướng sẽ được chuyển sang sự hầu việc Đức Chúa Trời; như thể ông đã nói rằng sẽ không còn những sự xa xỉ phàm tục như trước, nhưng thức ăn thường sẽ được nên thánh, vì chính loài người sẽ trở nên thánh cho Chúa, và sẽ thánh trong cả đời sống và trong mọi hành động.
Nhưng hầu hết đi lạc khi cho rằng đồ trang sức sẽ được làm thành nồi; vì nhà tiên tri có ý một điều khác là sự thánh khiết sẽ tồn tại giữa loài người trong hòa bình cũng như trong chiến tranh, đến nỗi dù họ tiến hành chiến tranh, hay nghỉ ngơi ở nhà, dù họ ăn hay uống, họ vẫn dâng một của lễ tinh sạch cho Đức Chúa Trời, cả trong ăn uống, và ngay cả trong chiến trận. Vậy đó là quan điểm chúng ta nên có về lời của nhà tiên tri — rằng mọi nồi trong nhà Giê-hô-va sẽ giống như các bình trước bàn thờ; tức là, "bất cứ điều gì từ trước đến nay đã bị làm ô uế bởi sự không tiết độ và xa xỉ của loài người, về sau sẽ trở nên thánh, và giống như các bình của chính đền thờ."
Giê-rô-ni-mô triết lý ở đây với sự sắc sảo lớn, vì nhà tiên tri ám chỉ rằng các của lễ dâng dưới luật pháp sẽ không còn giá trị, vì Đức Chúa Trời sẽ không còn đòi hỏi mỡ của thú vật, hay bất kỳ nghi thức nào, nhưng sẽ chỉ mong muốn những lời cầu nguyện, là những của lễ được Ngài chấp nhận; và do đó ông dịch mzrqym, mesarekim, là bát, chứ không phải bình, một từ có nghĩa rộng hơn; nhưng nó chỉ điều sau.
Bây giờ chúng ta thấy điều Xa-cha-ri có ý là thế này — rằng Đức Chúa Trời sẽ nhận cả thế gian làm của riêng Ngài, để biệt riêng loài người và mọi của cải của họ hoàn toàn cho sự hầu việc của chính Ngài, đến nỗi sẽ không còn sự ô uế nào, dù họ ăn hay uống, hay tham gia chiến tranh, hay đảm nhận bất kỳ công việc nào khác, mọi vật sẽ tinh sạch và thánh, vì Đức Chúa Trời sẽ luôn ở trước mắt họ. Chúng ta hãy tiếp tục -
[Chú thích 198: Nó được dịch là "hàm thiếc — [ton chalinon]," bởi bản Bảy Mươi, bản Sy-ri, và Giê-rô-ni-mô; "đồ trang sức," bởi bản Targum; "vực sâu — [buthon]," bởi Aq. và Theod; "đoàn rước râm mát — [peripaton suschion]," bởi Sym; và "chuông," bởi Drusius, Grotius, Marckius, Newcome, và Henderson. Người sau nói rằng chúng "là những tấm kim loại nhỏ, treo trên cổ hay đầu ngựa và lạc đà để trang trí, và kêu leng keng khi va vào nhau như chập chõa." Quan niệm của Blayney, rằng ngựa và chuông của chúng là chiến lợi phẩm lấy từ kẻ thù và dâng cho Đức Chúa Trời, dường như không phù hợp với mạch văn của đoạn: vì những vật được người Do-thái dùng được đề cập ở đây, là những vật sẽ được dùng một cách thánh, cho vinh hiển của Đức Chúa Trời. — Người hiệu đính.]
XA-CHA-RI 14:21
21. Phải, mọi nồi ở Giê-ru-sa-lem và Giu-đa sẽ là thánh cho Đức Giê-hô-va vạn quân; và mọi kẻ dâng của lễ sẽ đến, lấy những nồi đó, và nấu thịt trong đó: và trong ngày đó sẽ không còn có người Ca-na-an trong nhà Đức Giê-hô-va vạn quân nữa.
21. Và mọi nồi trong Giê-ru-sa-lem và Giu-đa sẽ là sự thánh khiết của Giê-hô-va vạn quân; và mọi kẻ dâng của lễ sẽ đến và lấy trong chúng và nấu trong chúng; và sẽ không còn người Chamanaeus (một số dịch sẽ không còn người buôn bán) nữa trong nhà Giê-hô-va vạn quân trong ngày đó.
Nhà tiên tri giải thích ở đây rõ ràng hơn điều chúng ta đã xem xét — rằng sự tôn kính Đức Chúa Trời, và lòng kính sợ Ngài khắp cả thế gian sẽ lớn đến nỗi bất cứ điều gì loài người đảm nhận sẽ là một của lễ cho Ngài: vì vậy ông nói rằng mọi vạc, hay nồi, hay bình, sẽ là thánh cho Đức Chúa Trời. Và điều này được ứng nghiệm khi loài người nhắm đến mục đích này — tôn vinh Đức Chúa Trời suốt cả đời mình, như Phao-lô khuyên chúng ta làm. (I Cô-rinh-tô 10:31.) Lương thực và giường chiếu của chúng ta, và mọi vật khác, trở nên thánh cho Đức Chúa Trời, khi chúng ta thật sự dâng mình cho Ngài, và nhắm trong mọi hành động của đời mình mục đích mà tôi đã đề cập, tức là làm chứng trong lẽ thật rằng Ngài là Đức Chúa Trời chúng ta, và chúng ta ở dưới sự hướng dẫn của Ngài. Bằng những sự so sánh như vậy Xa-cha-ri dạy chúng ta rằng loài người sẽ là thánh cho Đức Chúa Trời; vì không có gì họ chạm đến sẽ là ô uế, nhưng điều trước đây phàm tục sẽ được nên thánh cho vinh hiển Ngài.
Họ, ông nói, sẽ đến là những kẻ dâng của lễ, và sẽ nấu thịt trong nồi; như thể ông đã nói rằng số lượng người lên dâng của lễ cho Đức Chúa Trời sẽ đông đến nỗi các bình của đền thờ trước đây dùng sẽ không đủ. Do đó sẽ cần phải dùng cho mục đích đó những vật trước đây phàm tục. Ngôn ngữ của Ê-sai tương tự, vì ông nói rằng những kẻ là người Lê-vi sẽ trở thành thầy tế lễ bậc nhất, và những người thường sẽ trở thành người Lê-vi, để hết thảy họ có thể đến gần Đức Chúa Trời. (Ê-sai 66:20,21.) Vậy ý nghĩa của nhà tiên tri bây giờ đã rõ — rằng ông muốn khích lệ người Do-thái vững vàng và kiên định, là những kẻ xem số lượng ít ỏi của mình là sự sỉ nhục và gần như nản lòng: vì họ nghĩ rằng họ đã trở về xứ mình một cách vô ích, vì Chúa đã không nhóm cả dân sự lại, ông nói rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời sẽ trở nên lừng lẫy hơn vào thời mà tình trạng thịnh vượng nhất ở Giu-đê; vì họ sẽ nhóm lại, từ cả thế gian, để dâng của lễ cho Đức Chúa Trời tại Giê-ru-sa-lem, đến nỗi cả thành phố, với mọi đồ dùng, sẽ là thánh cho Đức Chúa Trời, vì nồi và các bình thánh của đền thờ, dùng trước đây dưới luật pháp, sẽ không đủ.
Và ông thêm: Và sẽ không còn người Ca-na-an trong xứ: ý nghĩa là, Hội Thánh sẽ trở nên tinh sạch khỏi mọi ô uế: và sự thay đổi này đáng lẽ đã đem lại không ít sự an ủi cho người Do-thái trong tình trạng buồn thảm và tai ương của họ; vì Đức Chúa Trời đã dùng không ít sự nghiêm khắc, khi hết thảy bị đày vào cuộc lưu đày; và nhiều dấu hiệu của sự nghiêm khắc đáng sợ này vẫn còn, vì rất ít người thờ phượng Đức Chúa Trời, và bị mọi người khinh bỉ, đến nỗi đạo thật bị phơi bày cho sự khinh thường và chế nhạo của mọi dân. Vậy sự đền bù này, rằng Chúa sẽ bằng phương thuốc này tẩy sạch Hội Thánh Ngài khỏi sự ô uế của nó, hẳn đã làm dịu nỗi buồn của họ rất nhiều: về đề tài này tôi đã nói nhiều rồi.
Xa-cha-ri bây giờ hứa ngắn gọn rằng Hội Thánh sẽ trở nên tinh sạch, đến nỗi mọi người sẽ từ lòng và chân thành thờ phượng Đức Chúa Trời, và sẽ không còn sự pha trộn của những kẻ giả hình để làm ô uế đền thờ và các vật thánh. Nhưng điều này có vẻ lạ, vì Hội Thánh đã từng bị ô nhiễm bởi nhiều sự ô uế: và do đó Giăng Báp-tít so sánh nó với một sân đập lúa, nơi trấu trộn với lúa mì; và nó cũng được so sánh với một cái lưới, trong đó gom nhiều cá, có con tốt và có con xấu; và cũng ngày nay, trong vương quốc của Đấng Christ, Hội Thánh phải chịu điều ác này là không thể đuổi ra mọi sự hư hỏng: vậy dường như nhà tiên tri đã nói khoa trương. Nhưng điều chúng ta đã nói ở nơi khác nên được ghi nhớ — rằng một sự so sánh được làm giữa tình trạng cổ xưa của dân sự và tình trạng thứ hai của họ, khi Hội Thánh được đổi mới. Vì đạo đã bị làm hư hỏng một cách nhục nhã nhất, và vì người Do-thái đã khoe khoang một cách trơ trẽn rằng họ là dân thánh của Đức Chúa Trời, trong khi họ là những kẻ gian ác nhất, nhà tiên tri nói một cách chính đáng rằng Hội Thánh khi được đổi mới sẽ tinh sạch hơn; vì Chúa sẽ tẩy sạch nó bằng thập tự giá, như vàng và bạc được tẩy sạch, là những thứ không chỉ được thử bằng lửa, mà còn trở nên sáng hơn, vì xỉ đã được loại bỏ. Đây đơn giản là điều nhà tiên tri có ý khi ông nói rằng sẽ không còn người Ca-na-an giữa dân sự của Đức Chúa Trời; tức là, sẽ không còn người ngoại hay người phàm tục, trộn lẫn với những kẻ trung tín, để làm ô uế sự thờ phượng tinh sạch Đức Chúa Trời.
Một số người đã bóp méo đoạn văn và áp dụng nó vào sự đến lần cuối cùng của Đấng Christ. Nhưng điều này không phù hợp với chủ đề đang bàn. Đồng thời tôi thừa nhận rằng vương quốc của Đấng Christ, theo lối viết tiên tri, được mô tả ở đây từ khởi đầu cho đến cuối cùng. Vậy khi Đức Chúa Trời định ý đổi mới Hội Thánh Ngài, Ngài đã thanh tẩy nó khỏi nhiều sự ô uế, và hằng ngày vẫn thanh tẩy nó, cũng sẽ không thôi làm điều ấy, cho đến khi, sau khi mọi sự nhơ bẩn của thế gian đã được cất đi, chúng ta sẽ được tiếp nhận vào vương quốc thiên đàng. Vậy nên mỗi khi các tiên tri nói về sự hoàn hảo dưới triều đại của Đấng Christ, chúng ta chớ giới hạn những gì họ nói vào một ngày hay một thời gian ngắn, nhưng phải bao gồm cả thời gian từ khởi đầu đến cuối cùng. Thế nên khi Đấng Christ xuất hiện trong thế gian, thì bắt đầu chiếu sáng vinh quang mà Xa-cha-ri nay nói đến: nhưng Chúa sẽ tiếp tục tiến hành cho đến khi điều nay đang liên tục tiến triển được hoàn tất.
Một số người đọc rằng, "Sẽ không còn người lái buôn nữa," vân vân; và họ có phần có lý cho điều mình nói, vì từ ấy đôi khi được dịch là lái buôn: nhưng trong trường hợp này, chúng ta phải viện đến các ẩn dụ, và lấy lái buôn là những kẻ gian ác làm ô uế mà buôn bán sự thờ phượng Đức Chúa Trời, hay đưa ra lời giải thích này, rằng sẽ không còn lái buôn nữa, vì mọi người sẽ tự do dâng của lễ mình, -- vì các lời giải thích ấy không thích hợp, tốt hơn là hiểu đoạn văn đơn giản như nó là -- rằng Chúa sẽ thu nhóm những người được chọn của Ngài, để các của lễ tinh sạch sẽ được dâng bởi hết thảy họ; và sẽ không còn những kẻ đạo đức giả để làm ô uế và hư hoại Hội Thánh, hay làm biến chất sự thờ phượng Đức Chúa Trời nữa. [200]
[Chú thích 199: Drusius, Grotius và một số người khác, có một cách nhìn khác, nghĩ rằng số lượng các bình cần cho của lễ sẽ rất lớn, đến nỗi các nồi sẽ được dùng, vì các chậu thuộc về bàn thờ không đủ. Grotius nói rằng Antiochus Đại Đế đã gửi 20 nghìn đồng bạc (20 mille nummos argenteos) để chi dùng cho các của lễ trong đền thờ, và Demetrius gửi 150 nghìn mỗi năm; và ông viện đến Josephus, 12:3 và 13:5. Nhưng Marckius nói đúng, rằng ở đây không nói đến số lượng, mà đến sự biệt riêng ra thánh, và đồng ý với cách nhìn của Calvin đã trình bày ở đây. Henry, Newcome, Scott và Henderson cũng có cùng cách nhìn. Sự ứng nghiệm theo nghĩa đen của điều được nói ở đây là vào thời sau Nê-hê-mi, nhà cải cách cuối cùng được ghi trong Kinh Thánh, người đã sống nhiều năm -- có lẽ từ năm mươi đến sáu mươi -- sau Xa-cha-ri, và khoảng chín mươi năm sau cuộc trở về đầu tiên dưới thời Xê-ru-ba-bên. Sau Nê-hê-mi, và trong gần ba thế kỷ, tình trạng của dân Do Thái rất hưng thịnh và phát đạt. Các tai họa của họ chủ yếu bắt đầu dưới triều đại Antiochus Epiphanes, và tiếp tục, với một vài gián đoạn, cho đến cuộc lật đổ cuối cùng của họ bởi người La Mã. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 200: Từ ấy được bản Bảy Mươi dịch là "người Ca-na-an -- [chananaios]," -- bản Targum và Aquila dịch là "lái buôn," và Jerome, Newcome cùng Henderson hiểu theo nghĩa này: nhưng Theodoret và Cyril hiểu theo nghĩa thứ nhất, và người sau giải thích là "người ngoại bang và kẻ thờ thần tượng -- [allogeunes kai eidololatres]." Marckius nhận xét đúng, rằng trong đoạn văn không có gì dẫn chúng ta phải cho từ ấy nghĩa thứ yếu là lái buôn. -- Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin cho chúng con, vì Ngài đã đoái thương chọn chúng con làm kho báu riêng của Ngài, và biệt riêng chúng con ra thánh cho chính Ngài trong Con một sanh của Ngài, -- ôi xin cho chúng con cứ theo đuổi sự thánh khiết suốt cả cuộc đời mình, để vinh quang Ngài chiếu sáng trong mọi công việc chúng con: và xin cho chúng con chẳng bao giờ toan tính điều gì ngoại trừ mục đích này -- rằng danh Ngài càng ngày càng được tôn vinh, và chúng con được thánh cả trong thân thể lẫn tâm hồn, và thoát khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và của thế gian, để chúng con nhờ đó được vững vàng trong hy vọng của sự kêu gọi mình, và được khích lệ tiến bước trong phần còn lại của hành trình, cho đến khi chúng con cuối cùng đạt đến vinh quang đã sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con một sanh của Ngài. -- A-men.
Hết phần Bình luận của Calvin về Xa-cha-ri
LỜI NÓI ĐẦU CỦA CALVIN VỀ MA-LA-CHI
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM SÁU MƯƠI CHÍN
Tiếp theo là Sách Ma-la-chi, người mà nhiều người đã tưởng là một thiên sứ, vì tên ông. Chúng ta thật biết rằng ml'k, Melac, trong tiếng Hê-bơ-rơ là Thiên sứ; nhưng thật dễ thấy sự suy đoán ấy vô lý biết bao; vì Chúa vào thời ấy không sai các thiên sứ đến để mặc khải các lời sấm Ngài, nhưng dùng chức vụ thông thường của loài người; và vì chữ y được thêm vào cuối từ, như thường lệ trong các tên riêng, chúng ta thật có thể từ đó suy ra rằng ấy là tên của một người; đồng thời tôi tự do thừa nhận rằng nó có thể đã được thêm vì một lý do đặc biệt nào đó mà nay chúng ta không biết. Tôi có khuynh hướng chấp nhận điều một số người đã nói, rằng ông là Ê-xơ-ra, và Ma-la-chi là họ của ông, vì Đức Chúa Trời đã gọi ông để làm những việc lớn lao và đáng ghi nhớ.
Tuy nhiên thế nào đi nữa, ông chắc chắn là một trong các tiên tri, và, như có vẻ, là người cuối cùng; vì ở cuối sách ông khuyên giục dân chúng tiếp tục bám lấy giáo lý tinh sạch của Luật Pháp: và điều này ông làm, vì Đức Chúa Trời về sau sẽ không còn sai các tiên tri liên tiếp như trước; vì ấy là ý Ngài muốn người Do Thái khao khát Đấng Christ hơn, khi họ đã một thời gian không có tiên tri nào. [201] Thật vậy, hoặc là dấu hiệu của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, hoặc là điềm báo về sự đến của Đấng Christ, khi họ bị tước mất phước hạnh mà Môi-se nhắc đến trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 18; vì Đức Chúa Trời khi ấy đã hứa sai các tiên tri, để người Do Thái biết rằng Ngài quan tâm đến sự an toàn của họ. Vậy nên khi Đức Chúa Trời để dân Ngài không có tiên tri, ấy hoặc là để tỏ sự bất bình lớn của Ngài, như trong thời kỳ lưu đày Ba-by-lôn, hoặc là để giữ họ trong sự trông đợi, để họ càng khao khát trông mong sự đến của Đấng Christ.
Dù chúng ta xem điều này thế nào, tôi không nghi ngờ ông là tiên tri cuối cùng; vì ông bảo dân chúng bám lấy giáo lý của Luật Pháp cho đến khi Đấng Christ được tỏ ra.
Tóm tắt và ý chính của Sách là, -- rằng dù người Do Thái mới trở về quê hương mình, họ lại sớm trở về bản tính mình, quên lãng ân huệ của Đức Chúa Trời, và cứ thế phó mình cho nhiều sự hư hoại; rằng tình trạng họ chẳng tốt hơn tình trạng của tổ phụ họ trước kia, đến nỗi Đức Chúa Trời như đã mất hết công lao trong việc sửa phạt họ. Vì người Do Thái đã lại sa ngã vào nhiều thói xấu, tiên tri chúng ta nghiêm khắc quở trách họ, và trách móc họ về sự vô ơn, vì họ đã đền đáp Đấng giải cứu họ một cách nhục nhã như vậy. Ông cũng kể ra một số tội lỗi của họ, để chứng minh dân chúng có tội, vì ông thấy họ đầy những lời lẩn tránh. Và ông nói với các thầy tế lễ, những người đã bằng gương xấu làm hư hoại phong tục của dân chúng, trong khi chức vụ họ đòi hỏi một nếp sống rất khác; vì Chúa đã đặt họ trên dân chúng để làm thầy dạy về tôn giáo và sự ngay thẳng; nhưng từ họ đã phát ra phần lớn các thói xấu của thời đại; và thế nên tiên tri chúng ta càng nghiêm khắc lên án họ.
Ông đồng thời cho thấy Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến giao ước nhưng không của Ngài, mà Ngài đã lập với tổ phụ họ, để rồi Đấng Cứu Chuộc cuối cùng sẽ đến. -- Ấy là ý chính của toàn bộ: nay tôi đến với từng lời. --
[Chú thích 201: "Có lẽ ông sống đương thời với Nê-hê-mi. Hãy so sánh Ma-la-chi 2:11 với Nê-hê-mi 13:23-27; và Ma-la-chi 3:8, với Nê-hê-mi 13:10." -- Newcome. Vậy ông phải sau Xa-cha-ri nhiều năm, người bắt đầu lời tiên tri vào năm thứ hai của Đa-ri-út Hystaspes, khoảng mười sáu năm sau cuộc trở về đầu tiên khỏi cảnh lưu đày, và Nê-hê-mi trở về từ Ba Tư vào năm thứ hai mươi của Ạt-ta-xét-xe, khoảng chín mươi năm sau cuộc trở về đầu tiên, và khoảng bảy mươi bốn năm sau khi Xa-cha-ri bắt đầu nói tiên tri. -- Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 1
Ma-la-chi 1:1
1. Gánh nặng lời của Đức Giê-hô-va cho Y-sơ-ra-ên bởi tay Ma-la-chi.
1. Onus sermonis Iehovae ad Israel in manu Maleachi.
Những kẻ giải thích ms', mesha, gánh nặng, là có nghĩa lời tiên tri, không ngoại lệ, đều lầm, như tôi đã nhắc các bạn ở chỗ khác; vì lời tiên tri không phải ở khắp nơi được gọi là gánh nặng; và mỗi khi từ này được nói ra, phải hiểu là có sự phán xét nào đó của Đức Chúa Trời; và từ Giê-rê-mi 23:38 rõ ràng thấy rằng từ này được xem là điềm dữ, đến nỗi những kẻ bất kính, khi muốn gán cho các tiên tri một dấu nhơ nào, đã dùng điều này như một tục ngữ chung, "Ấy là một gánh nặng," hàm ý rằng chẳng có gì khác được các tiên tri mang đến ngoài những lời hăm dọa và kinh hãi, để họ có cớ bịt tai, và tránh mọi lời tiên tri bằng cách gán cho chúng một cái tên không may và điềm dữ.
Khi chúng ta tiến bước sẽ rõ ràng rằng giáo lý của Ma-la-chi không phải vô cớ được gọi là Gánh Nặng; vì như tôi đã nói phần nào, và như sẽ thấy đầy đủ hơn về sau, cần thiết là dân chúng phải được triệu đến trước tòa án Đức Chúa Trời, vì nhiều tội lỗi đã lại bắt đầu lan tràn trong họ, và những tội không thể chịu được: và vì lý do này ông nói rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời đã gần kề.
Nhưng dưới danh Y-sơ-ra-ên ông chỉ nói đến những người đã trở về quê hương mình, dù họ thuộc chi phái Giu-đa và Bên-gia-min, hay chi phái Lê-vi. Tuy nhiên có lẽ cũng có một số người từ các chi phái khác lẫn trong họ: nhưng người Do Thái và lân bang họ, nửa chi phái Bên-gia-min, đã gần như một mình trở về quê hương, ngoại trừ người Lê-vi, những người đã dẫn đường họ trong hành trình, và khích lệ phần còn lại của dân chúng. Họ vẫn được gọi chung là Y-sơ-ra-ên, vì chỉ trong họ tôn giáo tinh sạch còn tiếp tục: nhưng những người còn tản lạc giữa các dân ngoại bang, đã như mất tên mình, dù họ chưa hoàn toàn lìa bỏ sự thờ phượng tinh sạch của Đức Chúa Trời và tôn giáo chân thật. Thế nên, theo nghĩa đặc biệt, họ được gọi là Y-sơ-ra-ên, những người đã lại nhóm họp trong đất thánh, để ở đó hưởng cơ nghiệp đã hứa cho họ từ trên cao.
Từ tay, như chúng ta đã nhận xét ở chỗ khác, có nghĩa là chức vụ. Vậy ý là giáo lý này đến từ Đức Chúa Trời, nhưng một đầy tớ, tức Ma-la-chi, được dùng làm công cụ; để ông không mang đến gì như của riêng mình, nhưng chỉ trung tín thuật lại điều đã được ủy thác cho ông bởi Đức Chúa Trời là Đấng mà nó đến từ. Rồi tiếp theo --
Ma-la-chi 1:2-6
2. Đức Giê-hô-va phán: Ta đã yêu thương các ngươi. Các ngươi lại nói rằng: Chúa yêu thương chúng tôi ở đâu? Ê-sau há chẳng phải là anh Gia-cốp sao? Đức Giê-hô-va phán: Dầu vậy, ta đã yêu Gia-cốp,
2. Dilexi vos, dicit Jehovah; et dixistis, In quo dilexisti nos? Annon frater Esau erat ipsi Jacob? dicit Jehova; et dilexi Jacob,
3. Mà ghét Ê-sau, và làm cho những núi nó nên hoang vu, và phó sản nghiệp nó cho những chó rừng nơi đồng vắng.
3. Et Esau odio habui; et posui montes ejus solitudinem, et haereditatem ejus serpentibus desertum (alii vertunt, deserti.)
4. Ê-đôm nói rằng: Chúng ta đã bị nghèo hèn, nhưng chúng ta sẽ trở về xây lại những nơi hoang vu; Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Chúng nó sẽ xây, nhưng ta sẽ phá đổ; người ta sẽ gọi chúng nó là, Địa phận của sự gian ác, và, Là dân mà Đức Giê-hô-va hằng giận cho đến đời đời.
4. Si dixerit Edom, Attenuati sumus, sed revertemur, et aedificabimus deserta: sic dicit Iehova exercituum, Ipsi aedificabunt, et ego diruam; et dicetur illis, Terminus impietatis et populus cui infensus est Iehova in perpetuum.
5. Mắt các ngươi sẽ thấy, và các ngươi sẽ nói rằng: Nguyện Đức Giê-hô-va được tôn đại, từ địa phận của Y-sơ-ra-ên!
5. Et oculi vestri videbunt, et vos dicetis, Magnificabitur Iehova super terminum Israel. (Addendus etiam sextus versus, saltem initium:)
6. Con trai tôn kính cha mình, đầy tớ kính sợ chủ mình. Nếu ta là cha, thì sự tôn kính thuộc về ta ở đâu? Nếu ta là chủ, thì sự kính sợ ta ở đâu? Đức Giê-hô-va vạn quân phán cùng các ngươi, là các thầy tế lễ khinh dể danh ta. Các ngươi lại nói rằng: Chúng tôi có khinh dể danh Chúa ở đâu?
6. Filius honorat patrem, et servus dominum suum; et si pater ego, ubi honor meus? et si dominus ego, ubi timor mei? dicit Iehova exercituum ad vos, O sacerdotes, qui contemnitis nomen meum: et dixistis, In quo contempsimus nomen tuum?
Tôi bị mạch văn buộc phải đọc hết các câu này; vì ý nghĩa không thể hoàn tất cách khác. Đức Chúa Trời ở đây tranh luận với một dân gian tà và vô ơn, vì họ đã hai lần tước đoạt quyền của Ngài; vì Ngài chẳng được yêu cũng chẳng được kính sợ, dù Ngài có quyền chính đáng đối với danh và sự tôn trọng của một chủ cũng như của một cha. Vì người Do Thái chẳng dâng Ngài sự tôn kính nào, Ngài than rằng Ngài bị lừa mất quyền làm cha; và vì họ chẳng nuôi lòng kính sợ nào đối với Ngài, Ngài lên án họ vì đã không nhận biết Ngài là Chúa và Chủ mình, bằng cách phục tùng quyền Ngài. Nhưng trước khi đến điều này, Ngài cho thấy Ngài vừa là Chúa vừa là Cha họ; và Ngài tuyên bố Ngài cách riêng là Cha họ, vì Ngài đã yêu thương họ.
Vậy chúng ta hiểu ý của tiên tri; vì Đức Chúa Trời định cho thấy người Do Thái đã đồi bại thế nào, khi họ chẳng nhận Ngài là Cha mình cũng chẳng là Chúa mình; họ chẳng tôn kính Ngài là Chúa, cũng chẳng coi Ngài là Cha. Nhưng Ngài đưa ra, như tôi đã nói, các ân huệ Ngài, bởi đó Ngài chứng minh Ngài xứng đáng được tôn trọng của cha và của chủ.
Thế nên Ngài phán, Ta đã yêu thương các ngươi. Đức Chúa Trời thật có thể đã nại đến người Do Thái trên một căn cứ khác; vì dù Ngài chưa bày tỏ tình yêu Ngài cho họ, họ vẫn buộc phải phục tùng quyền Ngài. Ngài thật không nói ở đây về tình yêu của Đức Chúa Trời nói chung, như tình yêu Ngài tỏ cho toàn thể nhân loại; nhưng Ngài lên án người Do Thái, vì đã được Đức Chúa Trời tự do nhận làm dân thánh và riêng biệt của Ngài, họ lại quên vinh dự này, và khinh dể Đấng ban cho, và coi điều Ngài dạy họ như không. Vậy khi Đức Chúa Trời phán Ngài đã yêu thương người Do Thái, chúng ta thấy mục đích Ngài là kết tội họ về sự vô ơn vì đã khinh dể ân huệ đặc biệt chỉ ban cho họ, hơn là thúc ép quyền Ngài có trên cả nhân loại nói chung. Vậy Đức Chúa Trời có thể đã phán cùng họ thế này, "Ta đã dựng nên các ngươi, và đã là Cha nhân từ đối với các ngươi; bởi ân huệ Ta mặt trời chiếu sáng trên các ngươi mỗi ngày, và đất sanh bông trái; nói tóm lại, Ta giữ các ngươi buộc vào Ta bởi vô số ân huệ." Đức Chúa Trời có thể đã phán cùng họ như vậy; nhưng như tôi đã nói, mục đích Ngài là đưa ra sự nhận làm con nhưng không mà Ngài đã ban cho dòng dõi Áp-ra-ham; vì ấy là sự bất kính càng khó dung hơn, khi họ đã khinh dể một ân huệ không gì sánh được như vậy; vì Đức Chúa Trời đã ưu đãi họ hơn mọi dân tộc khác, không trên căn cứ công trạng hay xứng đáng nào, nhưng vì đẹp lòng Ngài. Vậy đây là lý do tiên tri bắt đầu bằng cách nói rằng người Do Thái đã được Đức Chúa Trời yêu thương: vì họ đã đền đáp tệ bạc nhất cho ân huệ nhưng không này, khi họ khinh dể giáo lý Ngài. Ấy là điều thứ nhất.
Hơn nữa không nghi ngờ gì ông gián tiếp lên án sự vô ơn của họ khi ông nói, Chúa yêu thương chúng tôi ở đâu? Lời ấy thật có thể được giải thích thế này -- "Nếu các ngươi nói, hay nếu các ngươi hỏi, Ta đã yêu thương các ngươi ở đâu? Chính ở điều này -- Ta đã ưu đãi Gia-cốp cha các ngươi hơn Ê-sau, khi họ là anh em sinh đôi." Nhưng chúng ta sẽ thấy ở các chỗ khác rằng người Do Thái bằng các lời lẩn tránh đã ác ý che mờ ân huệ của Đức Chúa Trời, và sự gian ác này bị lên án bằng những lời tương tự. Thế nên tiên tri, thấy mình phải đối phó với những người đồi bại, những người sẽ không dễ chịu phục Đức Chúa Trời cũng không thừa nhận lòng nhân từ Ngài bằng một lời xưng nhận tự do và thành thật, đưa họ vào đây như đang nói ồn ào thế này, "Này! Ngài đã yêu thương chúng tôi khi nào! ở đâu! các dấu hiệu tình yêu Ngài không xuất hiện." Ông đáp thay cho Đức Chúa Trời, Ê-sau há chẳng phải là anh Gia-cốp sao; vậy mà ta đã yêu Gia-cốp, và ghét Ê-sau."
Nay chúng ta thấy điều tôi vừa nhắc -- rằng người Do Thái được nhắc về giao ước nhưng không của Đức Chúa Trời, để họ thôi bào chữa sự gian ác mình trong việc đã lạm dụng ân huệ đặc biệt này. Vậy Ngài không trách họ ở đây, vì họ đã như người khác được Đức Chúa Trời dựng nên, vì Đức Chúa Trời khiến mặt trời Ngài chiếu sáng trên họ, vì họ được nuôi bằng thức ăn từ đất; nhưng Ngài phán rằng họ đã được ưu đãi hơn các dân tộc khác, không vì công trạng riêng mình, nhưng vì đẹp lòng Đức Chúa Trời chọn Gia-cốp cha họ. Ông có thể đã nêu Áp-ra-ham làm gương ở đây; nhưng vì Gia-cốp và Ê-sau đều từ Áp-ra-ham mà ra, người mà Đức Chúa Trời đã lập giao ước, ân huệ Ngài càng đáng chú ý hơn, vì dù một mình Áp-ra-ham đã được Đức Chúa Trời chọn, và các dân tộc khác bị bỏ qua, vậy mà từ chính gia đình mà Chúa đã nhận, một người đã được chọn trong khi người kia bị loại. Khi so sánh Ê-sau và Gia-cốp, chúng ta phải nhớ họ là anh em; nhưng còn có các hoàn cảnh khác cần lưu ý, dù tiên tri không nói rõ ở đây, nhưng mọi người Do Thái đều biết: vì Ê-sau là con đầu lòng; và thế nên Gia-cốp đã được quyền trưởng nam trái với trật tự tự nhiên. Vì điều này ai cũng biết, tiên tri hài lòng chỉ dùng một câu này, Ê-sau há chẳng phải là anh Gia-cốp sao.
Nhưng Ngài phán Gia-cốp đã được Đức Chúa Trời chọn, và anh ông, con đầu lòng, đã bị loại. Nếu hỏi lý do, không tìm thấy trong dòng dõi họ, vì họ là anh em sinh đôi; và họ chưa ra khỏi lòng mẹ khi Chúa bởi lời sấm đã chứng rằng Gia-cốp sẽ lớn hơn. Chúng ta từ đó thấy nguồn gốc của mọi sự cao trọng thuộc về dòng dõi Áp-ra-ham, được quy ở đây cho tình yêu nhưng không của Đức Chúa Trời, theo điều Môi-se thường nói, "Chẳng phải vì các ngươi trội hơn các dân tộc khác, hay đông hơn, mà Đức Chúa Trời đã tôn vinh các ngươi bằng bao nhiêu ân huệ; nhưng vì Ngài yêu thương tổ phụ các ngươi." Người Do Thái từ đó luôn được nhắc rằng họ chớ tìm nguyên nhân của sự nhận làm con mình ngoài ân huệ nhưng không của Đức Chúa Trời; Ngài đã đẹp lòng chọn họ -- ấy là nguồn của sự cứu rỗi họ. Nay chúng ta hiểu ý của tiên tri khi ông nói, rằng Ê-sau là anh Gia-cốp, [202] vậy mà không được Đức Chúa Trời yêu thương.
Đồng thời chúng ta phải nhớ điều tôi đã nói -- rằng ân huệ đặc biệt này của Đức Chúa Trời đối với con cái Gia-cốp được nhắc đến, để khiến họ hổ thẹn về sự vô ơn mình, vì Đức Chúa Trời đã đặt tình yêu Ngài trên những đối tượng chẳng xứng đáng như vậy. Vì nếu họ xứng đáng, họ có thể khoe rằng một phần thưởng đã được trả cho họ; nhưng vì Chúa đã nhưng không và theo ý tốt Ngài ban ân huệ này cho họ, sự bất kính của họ càng khó bào chữa. Sự đê hèn này chính là điều tiên tri chúng ta nay quở trách.
Rồi tiếp theo là bằng chứng của sự ghét đối với Ê-sau, Chúa đã làm núi nó nên hoang vu, và sản nghiệp nó thành đồng vắng nơi rắn ở. Ê-sau, chúng ta biết, khi bị đuổi đi bởi sự hổ thẹn riêng, hay bởi sự bất bình của cha, đã đến núi Sê-i-rơ; và cả vùng nơi dòng dõi ông ở đều gồ ghề và bao quanh bởi nhiều núi. Nhưng nếu ai phản đối và nói rằng ấy chẳng phải dấu hiệu đáng chú ý nào của sự ghét, vì mặt khác có thể nói rằng tình yêu của Đức Chúa Trời đối với Gia-cốp cũng chẳng được tỏ ra bao nhiêu, vì ông ở trong đất Ca-na-an, trong khi người Canh-đê ở một xứ dễ chịu và màu mỡ hơn, và người Ai Cập cũng rất giàu có; đáp lại điều này là -- rằng đất Ca-na-an là biểu tượng của tình yêu Đức Chúa Trời, không chỉ vì sự màu mỡ, nhưng vì Chúa đã biệt riêng nó ra thánh cho chính Ngài và cho dân được chọn của Ngài. Giê-ru-sa-lem cũng vậy chẳng hơn các thành khác trong xứ, hoặc Sa-ma-ri hay Bết-lê-hem, hay các thành khác, vì vị trí nó, vì nó đứng, như ai cũng biết, trong vùng đồi núi, và nó chỉ có suối Si-lô-ê, từ đó chảy ra một dòng nhỏ; và cảnh quan không đẹp lắm, cũng chẳng màu mỡ bao nhiêu; đồng thời nó trội hơn trong các điều khác, vì Đức Chúa Trời đã chọn nó làm nơi thánh Ngài; và phải nói như vậy về cả xứ. Vì đất Ca-na-an như là vật bảo chứng của cơ nghiệp đời đời cho con cái Áp-ra-ham, Kinh Thánh vì cớ này hết lời ca ngợi nó, và nói về nó bằng những lời tráng lệ. Nếu núi Sê-i-rơ rất giàu có và đầy dẫy mọi sự thú vị, nó vẫn phải là một cuộc lưu đày buồn cho người Ê-đôm, vì nó là dấu hiệu của sự loại bỏ họ; vì Ê-sau, khi lìa nhà cha mình, đã đến đó; và ông trở nên như một người ngoại bang, đã tự tước mất cơ nghiệp trên trời, như ông đã bán quyền trưởng nam mình cho Gia-cốp em ông. Ấy là lý do Đức Chúa Trời tuyên bố ở đây rằng Ê-sau đã bị đuổi như đến các núi, và bị tước mất Đất Thánh mà Đức Chúa Trời đã định cho dân được chọn của Ngài.
Nhưng tiên tri cũng thêm một điều nữa, -- rằng sự ghét của Đức Chúa Trời được bày tỏ khi dòng dõi Ê-sau bị tuyệt diệt. Vì dù người A-si-ri và người Canh-đê đã hung dữ chẳng kém đối với người Do Thái hơn đối với người Ê-đôm, kết quả lại rất khác; vì sau bảy mươi năm người Do Thái trở về quê hương mình, như Giê-rê-mi đã hứa: vậy mà Ê-đôm sẽ không được khôi phục, nhưng các dấu hiệu của cơn thịnh nộ kinh khiếp của Đức Chúa Trời vẫn luôn xuất hiện ở đó trong sự hoang tàn buồn thảm. Vì từ đó không có sự khôi phục nào đối với Ê-đôm, tiên tri cho thấy bởi việc này tình yêu của Đức Chúa Trời đối với Gia-cốp và sự ghét Ngài đối với Ê-sau đã được chứng minh; vì chẳng phải bởi mưu chước loài người mà người Do Thái được tự do, và được phép xây đền thờ; nhưng vì Đức Chúa Trời đã chọn họ trong con người Gia-cốp, và định họ làm dân riêng biệt và thánh cho chính Ngài.
Nhưng đối với người Ê-đôm, bấy giờ chỉ càng rõ ràng họ đã bị loại trong con người Ê-sau, vì một khi bị tàn phá họ thấy mình bị định cho sự hủy diệt đời đời. Vậy đây là ý của lời tiên tri khi ông nói, rằng sản nghiệp của Ê-sau đã được phó cho rắn. Vì, như tôi đã nói, dù một thời tình trạng của Giu-đê và của Ê-đôm chẳng khác nhau bao nhiêu, vậy mà khi Giê-ru-sa-lem bắt đầu trỗi dậy và được sửa lại, bấy giờ Đức Chúa Trời rõ ràng cho thấy xứ ấy đã không vô ích được ban cho dân được chọn của Ngài. Nhưng khi xứ lân cận không được khôi phục, trong khi dòng dõi Ê-sau với ít nghi ngờ hơn có thể đã sửa lại nhà cửa họ, từ đó đủ rõ ràng rằng lời rủa sả của Đức Chúa Trời ở trên họ.
Và cùng ý đó ông thêm, Nếu Ê-đôm nói rằng, Chúng ta đã bị nghèo hèn, nhưng chúng ta sẽ trở về và xây nhà; nhưng nếu chúng nó xây, Ta sẽ phá đổ, Đức Chúa Trời phán. Ông xác nhận điều tôi đã nói, rằng dòng dõi Ê-đôm không có hy vọng khôi phục, vì dù chúng có thể lấy can đảm và siêng năng làm việc xây lại các thành mình, chúng vẫn sẽ không thành công, vì Đức Chúa Trời sẽ phá đổ mọi công trình chúng. Sự khác biệt này như một hình ảnh sống động, bởi đó người Do Thái có thể thấy tình yêu của Đức Chúa Trời đối với Gia-cốp, và sự ghét Ngài đối với Ê-sau. Vì vì cả hai dân đều bị cùng một kẻ thù lật đổ, sao người Do Thái được tự do mà người Ê-đôm không được phép trở về quê hương mình? Như đã nói, có sự ác ý lớn hơn đối với người Do Thái, vậy mà người Canh-đê đối đãi họ nhân từ hơn. Từ đó suy ra, mọi điều này đều do ý định lạ lùng của Đức Chúa Trời, và từ đó cũng hiện ra, rằng sự nhận làm con, dường như đã bị bãi bỏ khi người Do Thái bị đày đi lưu đày, đã không vô ích.
Vậy Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, Chúng nó sẽ xây, tức là, dù chúng có thể xây, Ta sẽ lật đổ; và người ta sẽ nói về chúng, Địa phận của sự gian ác, và là dân mà Đức Giê-hô-va hằng giận cho đến đời đời. Bởi địa phận của sự gian ác ông có nghĩa là một địa phận bị rủa sả; như thể ông đã nói, "Sẽ rõ ràng rằng các ngươi bị loại, đến nỗi cả thế gian có thể phán xét bởi chính sự việc." Bằng cách thêm, Là dân mà Đức Giê-hô-va hằng giận hay bất bình, ông lại xác nhận điều tôi đã nói về tình yêu và sự ghét. Đức Chúa Trời thật có thể đã giận người Do Thái ngang với người Ê-đôm, nhưng khi Đức Chúa Trời nguôi giận đối với người Do Thái, trong khi Ngài vẫn không nguôi đối với dòng dõi Ê-sau, sự khác biệt giữa hai dân từ đó hoàn toàn rõ ràng.
Cũng phải chú ý các chữ, d-vlm, od-oulam, cho đến đời đời: vì Đức Chúa Trời dường như một thời đã loại bỏ người Do Thái, và các tiên tri dùng cùng chữ zm, som, giận, khi họ than khóc tình trạng của dân chúng, những người đã bằng nhiều cách thấy Đức Chúa Trời giận họ. Nhưng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đối với người Do Thái chỉ một thời, vì Ngài không hoàn toàn quên giao ước Ngài; nhưng Ngài giận dòng dõi Ê-đôm đời đời, vì cha chúng đã bị loại: và chúng ta biết sự khác biệt này giữa kẻ được chọn và kẻ bị loại luôn được chỉ ra, rằng khi Đức Chúa Trời thăm viếng tội lỗi chung, Ngài luôn tiết chế cơn thịnh nộ đối với kẻ được chọn Ngài, và đặt giới hạn cho sự nghiêm khắc Ngài, theo điều Ngài phán, "Nếu dòng dõi nó không giữ giao ước Ta, nhưng làm ô uế luật pháp Ta, Ta sẽ sửa phạt chúng bằng roi loài người; nhưng sự thương xót Ta sẽ không cất khỏi nó." (Thi Thiên 89:31-33; II Sa-mu-ên 7:14.) Nhưng đối với kẻ bị loại, sự báo thù của Đức Chúa Trời luôn đuổi theo chúng, luôn treo trên đầu chúng, và luôn cố định như trong xương tủy chúng. Vì lý do này tiên tri chúng ta nói rằng Đức Chúa Trời sẽ giận dòng dõi Ê-sau.
Ông thêm, Mắt các ngươi sẽ thấy. Người Do Thái đã bắt đầu phần nào chứng kiến cảnh tượng này, nhưng tiên tri nói ở đây về điều sẽ tiếp tục. Vậy mắt các ngươi sẽ thấy; tức là, "Như đã hiện ra sự tuyển chọn nhưng không đã có ích gì cho các ngươi, bởi đó Ta đã chọn các ngươi làm dân Ta, và như các ngươi cũng đã thấy mặt khác tình trạng bà con các ngươi là người Ê-đôm ra sao, vì họ đã bị loại trong con người Ê-sau cha chúng; cũng vậy sự khác biệt này sẽ luôn rõ ràng cho các ngươi trong dòng dõi chúng: vậy mắt các ngươi sẽ thấy
Và các ngươi sẽ nói rằng, Nguyện Đức Giê-hô-va được tôn đại, từ địa phận của Y-sơ-ra-ên; tức là, "Chính sự việc sẽ ép buộc lời xưng nhận này, -- rằng Ta càng làm lớn sự nhân từ Ta đối với các ngươi." Vì dù các dấu hiệu của ân điển Đức Chúa Trời chiếu sáng khắp nơi, và đất, như tác giả Thi Thiên nói, đầy dẫy sự nhân từ Ngài, (Thi Thiên 104:24;) vậy mà trong Giu-đê có điều gì đặc biệt, đến nỗi tiên tri chúng ta không vô ích nói rằng sẽ luôn có lý do cho người Do Thái ca ngợi Đức Chúa Trời vì sự rộng rãi Ngài đối với họ hơn các dân tộc khác. Và tiên tri chắc chắn gián tiếp quở trách sự gian ác của dân chúng ở đây, như thể ông đã nói, -- "Các ngươi thật, hết sức có thể, chôn vùi các ân huệ của Đức Chúa Trời, hay ít nhất giảm nhẹ chúng; nhưng chính các sự việc phải rút ra từ các ngươi lời xưng nhận này -- rằng Đức Chúa Trời rộng rãi đối đãi với địa phận Y-sơ-ra-ên, rằng Ngài thi hành ở đó ân huệ Ngài đáng chú ý hơn giữa bất kỳ dân tộc nào."
Sau khi đã ngắn gọn nhắc đến các ân huệ lẽ ra phải khiến người Do Thái hổ thẹn, ông cuối cùng đến với chủ đề ông có trong lòng; vì mục đích chính ông, như tôi đã nói, là cho thấy rằng ấy là lời than của Đức Chúa Trời rằng Ngài bị tước mất quyền riêng Ngài và theo nghĩa kép, vì người Do Thái chẳng tôn kính Ngài là Cha, cũng chẳng kính sợ Ngài là Chúa. Ngài thật có thể đã gọi mình là Chúa và Cha bởi quyền sáng tạo; nhưng Ngài thích, như tôi đã giải thích, nại đến sự nhận làm con của họ; vì ấy là một ân huệ đáng chú ý, khi Chúa chọn một số người ra khỏi cả nhân loại; và chúng ta không thể nói nguyên nhân của điều này tìm thấy trong loài người. Ai Ngài định chọn, Ngài buộc vào chính Ngài bằng một dây thánh hơn. Nhưng nếu họ làm Ngài thất vọng, sự phản bội của họ hoàn toàn không thể bào chữa.
Vì chúng ta nay hiểu ý của tiên tri, và mục đích của lời tranh luận này, còn lại là chúng ta học cách áp dụng điều được dạy cho chính mình. Chúng ta thật không phải dòng dõi Áp-ra-ham hay Gia-cốp theo xác thịt; nhưng vì Đức Chúa Trời đã khắc trên chúng ta những dấu hiệu chắc chắn của sự nhận làm con Ngài, bởi đó Ngài đã phân biệt chúng ta với các dân tộc khác, trong khi chúng ta chẳng tốt hơn, chúng ta từ đó thấy rằng chúng ta xứng đáng chịu cùng lời quở trách với người Do Thái, nếu chúng ta không đáp ứng sự kêu gọi của Đức Chúa Trời. Tôi muốn ngắn gọn chạm đến điểm này, để chúng ta biết rằng giáo lý này ngày nay không kém hữu ích cho chúng ta hơn cho người Do Thái; vì dù sự nhận làm con không hoàn toàn giống nhau, vì khi ấy thuộc về một dòng dõi và một gia đình, vậy mà chúng ta không hơn người khác bởi xứng đáng riêng mình, nhưng vì Đức Chúa Trời đã nhưng không chọn chúng ta làm dân riêng Ngài. Vì đã như vậy, chúng ta thuộc về Ngài; vì Ngài đã chuộc chúng ta bằng huyết của Con Ngài, và bằng cách khiến chúng ta dự phần, bởi Phúc Âm, vào một ân huệ lớn khôn tả như vậy, Ngài đã làm chúng ta thành con trai Ngài và đầy tớ Ngài. Trừ khi chúng ta yêu mến và tôn kính Ngài là Cha, và trừ khi chúng ta kính sợ Ngài là Chúa, trong chúng ta ngày nay có sự vô ơn chẳng kém đê hèn hơn trong dân cổ xưa ấy. Nhưng vì tôi nay chỉ muốn nhắc đến điểm chính, ngày mai tôi sẽ nói, như đoạn văn đòi hỏi, về chủ đề tuyển chọn: nhưng trước hết cần ngắn gọn cho thấy ý của tiên tri, như tôi đã làm; rồi sau sẽ luận các điểm riêng rộng hơn, tùy trường hợp đòi hỏi.
[Chú thích 202: Thứ tự các chữ trong nguyên văn nhấn mạnh đặc biệt câu này -- Há chẳng phải Ê-sau là anh Gia-cốp sao? Tiếng Wales sẽ diễn đạt từng chữ -- Onid brawd oedd Esau i Jacob? Hai câu này có thể dịch như vầy -- 2. "Đức Giê-hô-va phán: Ta đã yêu thương các ngươi;" Nhưng các ngươi nói, "Chúa yêu thương chúng tôi ở đâu?" -- "Ê-sau há chẳng phải là anh Gia-cốp sao," Đức Giê-hô-va phán? 3. "Dầu vậy ta đã yêu Gia-cốp, và ghét Ê-sau; Và ta đã làm núi nó nên hoang vu, Và sản nghiệp nó cho rắn đồng vắng." -- Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin cho chúng con, vì Ngài chẳng những đã định ban cho chúng con một đời sống chung trong thế gian này mà còn phân rẽ chúng con khỏi các dân ngoại khác, và soi sáng chúng con bởi Mặt Trời Công Bình, Con một sanh của Ngài, để dẫn chúng con vào cơ nghiệp của sự cứu rỗi đời đời, -- ôi xin cho chúng con, đã được cứu khỏi sự tối tăm của sự chết, hằng chăm chú vào ánh sáng thiên đàng ấy, bởi đó Ngài dẫn dắt và mời gọi chúng con đến cùng chính Ngài; và xin cho chúng con bước đi như con cái của sự sáng, chẳng bao giờ lạc khỏi đường của sự kêu gọi thánh mình, nhưng cứ tiến bước liên tục trong đó, cho đến khi chúng con cuối cùng đạt đến đích mà Ngài đã đặt trước chúng con, để sau khi đã lột bỏ mọi sự nhơ bẩn của xác thịt, chúng con được biến hóa thành vinh quang khôn tả ấy, mà nay chúng con có hình ảnh trong Con một sanh của Ngài. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BẢY MƯƠI
Hôm qua chúng ta đã thấy mục đích của Ma-la-chi trong việc nhắc người Do Thái rằng họ đã được Đức Chúa Trời yêu thương và chọn; ấy là, để ông càng làm lớn sự vô ơn của họ vì đã đền đáp một ân huệ lớn của Đức Chúa Trời như vậy bằng một sự đền đáp chẳng xứng đáng: vì Ngài đã ưu đãi họ hơn mọi dân tộc khác, Ngài đã chính đáng buộc họ vào sự vâng phục đời đời; nhưng họ đã hất bỏ ách, và đã khinh dể Đức Chúa Trời lại phó mình cho nhiều sự hư hoại, như hôm qua chúng ta đã nói. Nhưng đồng thời tôi đã nhắc các bạn, rằng tiên tri không nhắc ở đây đến các ân huệ mà Đức Chúa Trời ban chung cho cả nhân loại, nhưng đưa ra sự nhận làm con mà Ngài đã biệt riêng dòng dõi Áp-ra-ham làm dân riêng của Ngài.
Nhưng để càng rõ ràng lời tranh luận này chính đáng thế nào, trước hết chúng ta hãy nhận xét, rằng ấy là một thứ bổn phận rằng Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta là loài người theo hình ảnh và giống như Ngài; vì Ngài có thể đã dựng nên chúng ta là chó và lừa, chứ không phải người. A-đam, chúng ta biết, đã được lấy từ đất, như các loài vật khác: vậy về thân thể chẳng có sự khác biệt nào giữa loài người và các loài thọ tạo khác. Khi nói Đức Chúa Trời đã hà hơi vào loài người hơi thở sự sống, chúng ta chớ mơ mộng như người Manichean, rằng linh hồn loài người bởi truyền lại; vì họ nói vậy, khẳng định linh hồn loài người từ bản thể của Thần Tính; nhưng Môi-se ngược lại hiểu rằng linh hồn loài người đã được dựng nên từ không có gì. Chúng ta sanh ra bởi sanh đẻ, vậy mà nguồn gốc chúng ta là đất sét; và điều chính trong chúng ta, linh hồn, được dựng nên từ không có gì. Chúng ta từ đó thấy rằng chúng ta khác loài vật vì Đức Chúa Trời đã đẹp lòng dựng nên chúng ta là loài người. Vậy Ngài sẽ chính đáng buộc tội chúng ta về sự vô ơn, nếu chúng ta không hầu việc Ngài; vì chính vì mục đích này Ngài đã dựng nên chúng ta theo hình ảnh Ngài.
Nhưng ở đây nhắc đến một ân huệ đặc biệt -- rằng Chúa đã nhận dòng dõi Áp-ra-ham cho chính Ngài, như có nói trong bài ca của Môi-se, rằng mọi dân tộc đều thuộc về Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã thả dây mình để biệt riêng Y-sơ-ra-ên cho chính Ngài. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:9.) Dù cả thế gian ở dưới sự cai trị của Đức Chúa Trời, vẫn là ý Ngài chọn một gia đình. Nếu hỏi nguyên nhân, không tìm thấy trong loài người; vì mọi người đều được dựng nên từ đất, và linh hồn đã được đặt trong thân thể họ được dựng nên từ không có gì. Vì đã như vậy, chúng ta thấy sự khác biệt nảy ra từ nguồn ân huệ nhưng không -- rằng Đức Chúa Trời đã ưu đãi một dòng dõi hơn phần còn lại; và như hôm qua chúng ta đã nói, Môi-se thường lặp lại điều này -- rằng người Do Thái không được chọn vì họ trội hơn các dân tộc khác, nhưng vì Đức Chúa Trời nhưng không yêu thương tổ phụ họ. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:7.) Bởi tình yêu ông có nghĩa là ân huệ nhưng không.
Vậy Ma-la-chi không xét ở đây rằng người Do Thái đã được chọn trước các dân tộc khác trên căn cứ công trạng riêng họ; vì nếu ông thừa nhận điều này, họ có thể đã phản đối và nói -- "Sao ông nhắc chúng tôi rằng Đức Chúa Trời đã ưu đãi chúng tôi hơn các dân tộc khác, vì Ngài đã cho chúng tôi xứng đáng, và thưởng công trạng chúng tôi?" Nhưng tiên tri lấy làm đã thừa nhận, theo điều tôi đã nói, rằng người Do Thái về bản tính giống các dân tộc khác, đến nỗi tình trạng khác biệt của họ không từ chính họ, hay từ xứng đáng riêng họ, mà từ tình yêu nhưng không của Đức Chúa Trời.
Một bước thứ ba cũng cần lưu ý ở đây; vì Đức Chúa Trời chỉ chọn một phần từ chính dòng dõi Áp-ra-ham, vì Ê-sau và Gia-cốp là anh em, và Ê-sau đứng trước theo trật tự tự nhiên, vì ông là con đầu lòng; vậy mà Đức Chúa Trời đã loại ông, và định ân huệ tuyển chọn ở trong dòng dõi Gia-cốp. Bước thứ ba này chính là sự tuyển chọn.
Những điều này phải được cẩn thận xét. Loài người đặc biệt buộc với Đức Chúa Trời, vì Ngài có thể đã dựng nên họ là lừa và chó, chứ không phải người; nhưng Ngài đã đẹp lòng tạo họ theo hình ảnh Ngài. Bước thứ hai là, Ngài đã chọn dòng dõi Áp-ra-ham, khi đế quốc Ngài trải khắp mọi dân tộc không ngoại lệ: vì sao Đức Chúa Trời đã chọn làm cha và đấng cứu của chỉ một dân, khi cả thế gian ở dưới quyền Ngài? Ở đây chiếu sáng, như tôi đã nói, ân huệ nhưng không của Ngài; và thêm vào các chứng cớ của Môi-se, thường nói trong các Thi Thiên rằng Đức Chúa Trời đã yêu thương tổ phụ, rằng Ngài đã làm cho họ điều Ngài chưa làm cho các dân tộc khác, rằng Ngài đã tỏ cho họ biết các mạng lịnh Ngài. (Thi Thiên 147:19.) Có nhiều đoạn văn trong đó Đức Chúa Trời nhắc lại ân huệ Ngài đối với người Do Thái, vì đẹp lòng Ngài phân biệt họ với các dân tộc khác, trong khi tình trạng của mọi người về bản tính hoàn toàn như nhau. Nay bước thứ ba mà Ma-la-chi nhắc phải được cẩn thận lưu ý -- rằng Đức Chúa Trời không chỉ hứa làm Đức Chúa Trời cho Áp-ra-ham và dòng dõi ông, nhưng còn phân biệt giữa chính các con trai Áp-ra-ham, để loại một số và chọn những người khác; và chính trên điểm này Phao-lô luận trong chương chín gửi người Rô-ma; Rô-ma 9:1-33 vì ông nói, rằng chẳng phải mọi kẻ thuộc về Y-sơ-ra-ên -- tức là, những kẻ bởi ông mà ra -- đều là người Y-sơ-ra-ên chân thật và chính thống, nhưng là những kẻ được gọi. Vì mục đích của Phao-lô là bác bỏ người Do Thái, vì họ khoe mình là dân thánh, dù họ cố ý loại Đấng Christ và Phúc Âm Ngài. Vì khi các sứ đồ chứng minh rằng Đấng Cứu Chuộc đã hứa đã được sai đến, câu đáp kiêu ngạo trong miệng người Do Thái là thế này -- "Há chúng ta chẳng phải là Hội Thánh của Đức Chúa Trời sao? nhưng chúng ta không nhận Đấng Christ này mà các ngươi muốn ép buộc chúng ta." Vì người Do Thái, qua cớ giả này, đã khinh dể ân huệ của Đức Chúa Trời, và tìm cách giày đạp Đấng Christ như dưới chân, Phao-lô đẩy lùi sự kiêu ngạo này, và cho thấy họ chẳng trội hơn các dân tộc, ngoại trừ bởi sự nhận làm con nhưng không, và sự nhận làm con này phải được mở rộng cho cả dòng dõi Áp-ra-ham mà vẫn bị giới hạn trong một số nhất định.
Người Công giáo La Mã ngày nay cũng hành động y hệt như vậy. Vì họ đo lường đức tin bằng những dấu hiệu bề ngoài, nên họ kiêu căng phản bác chúng ta và nói rằng họ mới là Hội Thánh; như thể một lời hứa chung chung là đủ mà không cần đến Đức Thánh Linh, là Đấng được gọi một cách xứng đáng là Linh của sự nhận làm con, là Đấng mà qua Ngài Đức Chúa Trời đóng ấn lời hứa ấy vào bên trong, ngay trong lòng chúng ta.
Bây giờ Phao-lô thêm vào những bằng chứng cho thực tại ấy, và đưa ra trường hợp của Gia-cốp và Ê-sau. Về hai anh em song sinh, ông nói, một người được chọn, và người kia bị bỏ qua; thế mà cả hai đều là con trai của Áp-ra-ham. Từ đó suy ra rằng có một bước thứ ba trong sự tuyển chọn, như tôi đã trình bày. Từ bước thứ ba này lại nảy sinh một bước thứ tư — rằng Đức Chúa Trời lấy một số trong các con trai của Gia-cốp, là người mà Ngài đã chọn trước khi sáng thế, và những người khác Ngài loại bỏ; và về thực tại này Phao-lô đưa ra một bằng chứng chắc chắn, hay nêu một lý do hiển nhiên: Đức Chúa Trời đã đặt Gia-cốp lên trên anh mình, là con trưởng, nhưng không phải vì công đức nào: nếu lòng thương xót nhưng không của Đức Chúa Trời có sức mạnh lớn đến thế trong sự tuyển chọn Gia-cốp, thì suy ra rằng lòng thương xót ấy vẫn còn hiệu lực đối với dòng dõi của người. Nếu lại hỏi, do đâu mà có người trung tín và có người bị bỏ, thì câu trả lời là, vì Đức Chúa Trời đẹp lòng như vậy. Thế nên Phao-lô tiến lên cao hơn và nói rằng, trước khi họ sinh ra, và chưa làm điều lành hay điều dữ, thì đã có lời phán, người lớn sẽ phục vụ người nhỏ; rồi ông đưa ra lời tiên tri này — Ta đã yêu Gia-cốp, nhưng ghét Ê-sau.
Nếu chúng ta khôn ngoan suy xét toàn bộ đoạn văn, chúng ta sẽ thấy điều tôi đã trình bày — rằng từ bước thứ ba chúng ta có thể tiến tới bước thứ tư, đó là, từ các con trai của Gia-cốp Đức Chúa Trời chọn người nào Ngài đẹp lòng và loại bỏ những người khác; vì khi Ngài chọn Gia-cốp, Đức Chúa Trời không bị ràng buộc với người hơn là trước kia. Lời hứa ban cho Áp-ra-ham quả thật đã được lặp lại cho Gia-cốp; nhưng từ Áp-ra-ham sinh ra Ích-ma-ên, là người mà chúng ta biết đã bị loại khỏi Hội Thánh của Đức Chúa Trời; và các con trai khác của Áp-ra-ham cũng vậy. Chỉ có Y-sác được chọn. Nhưng Y-sác, cha của Ê-sau và Gia-cốp, không thể tùy ý giữ lại cả hai; mà tại đây sự tuyển chọn tự do và ẩn nhiệm của Đức Chúa Trời đã tỏ ra, đến nỗi Ê-sau bị loại, và Gia-cốp còn lại như người thừa kế hợp pháp của ân huệ thiên thượng.
Bây giờ chúng ta hiểu đầy đủ hơn ý nghĩa của Nhà Tiên tri: ông không cáo buộc người Do Thái đã gạt bỏ mọi sự kính sợ Đức Chúa Trời, là Đấng mà theo hình ảnh Ngài họ đã được dựng nên; nhưng ông làm nổi bật sự vô ơn của họ, vì họ đã không đáp ứng sự nhận làm con nhưng không của Đức Chúa Trời, vì họ đã được chọn ra khỏi mọi dân tộc khác, và không chỉ thế, họ còn được tách riêng ra khỏi chính dòng dõi Áp-ra-ham, và đây là sự tuyển chọn thứ hai của họ. Một điều nữa cũng phải thêm vào về sự tuyển chọn nhưng không của họ; vì lời quở trách của Nhà Tiên tri sẽ không được chấp nhận, trừ khi Đức Chúa Trời trong sự nhận làm con chỉ đoái đến ân huệ riêng của Ngài; vì nếu chúng ta thừa nhận rằng Gia-cốp hay Áp-ra-ham đã lập được công đức gì, thì lời Nhà Tiên tri nói, Ê-sau chẳng phải là anh Gia-cốp sao? sẽ chẳng có hiệu lực. Người ta có thể dễ dàng đáp lại, "Quả thật nó là anh em, nhưng đức hạnh đáng khen của nó đã đặt nó lên trên em nó." Nhưng Nhà Tiên tri ở đây nhấn mạnh điểm này với người Do Thái — rằng họ đã được buộc ràng bởi bao nhiêu ân huệ, mà vẫn trở nên như những kẻ ngoại lai; vì họ đã sa sút khỏi ân huệ mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ. Từ đó chúng ta thấy rằng bởi những lời này của Nhà Tiên tri đã được chứng minh đầy đủ — rằng Áp-ra-ham đã được Đức Chúa Trời chọn hơn mọi dân tộc khác, Y-sác hơn anh mình là Ích-ma-ên, và Gia-cốp hơn Ê-sau.
Và Kinh Thánh đầy dẫy những bằng chứng về vấn đề này, và kinh nghiệm cũng chứng minh lẽ thật ấy một cách đầy đủ. Môi-se nói rằng không phải bởi đức hạnh riêng mà họ trổi hơn các dân tộc khác, vì họ là một dân cứng cổ và phản nghịch. Dù Đức Chúa Trời biết rõ tính cách ngang bướng của dân tộc ấy, Ngài vẫn đẹp lòng làm cho họ nên một tấm gương về lòng nhân từ lạ lùng của Ngài. Vậy không có lý do gì để chúng ta tìm kiếm nguyên nhân nào khác cho sự nhận làm con ngoài ý muốn của Đức Chúa Trời. Và vì sự tuyển chọn của Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp là nhưng không, nên suy ra rằng mỗi người mà Đức Chúa Trời tách ra khỏi toàn thể đều được chọn một cách tự do; và như vậy chúng ta đến bước thứ tư; vì điều nói ở đây, rằng Gia-cốp được chọn, không nên giới hạn nơi con người ông, mà là điều ông có chung với dòng dõi mình. Vậy Gia-cốp được chọn — để làm gì? để con cái người trở nên dân thánh và dân riêng của Đức Chúa Trời. Bây giờ nếu chúng ta xét toàn bộ dòng dõi ông, chúng ta sẽ thấy rằng không phải tất cả những người từ Gia-cốp mà ra đều là người Y-sơ-ra-ên chân chính, vì phần lớn trong họ đã bị loại bỏ. Vậy vì nhiều người bắt nguồn từ Gia-cốp cũng bị bỏ chẳng kém gì Ê-sau, nên suy ra rằng ân huệ tự do và lòng thương xót nhưng không của Đức Chúa Trời thắng thế đối với từng cá nhân: và đây là vấn đề mà Phao-lô bàn luận trong chương chín của thư Rô-ma.
Nhiều người thấy khó chịu rằng Đức Chúa Trời chọn một số người mà không chọn tất cả, và Ngài không đoái đến sự xứng đáng nào, nhưng theo ý muốn tự do của mình chọn người nào Ngài đẹp lòng, và loại bỏ những người khác. Nhưng sự phản đối này từ đâu mà ra, nếu không phải vì họ muốn kìm hãm Đức Chúa Trời và bắt Ngài phải phục tùng sự phán xét của mình? Nhưng chúng ta phải trở về nguyên tắc mà tôi đã nhắc đến. Nếu họ thấy vô lý rằng trong hai người một được chọn và người kia bị loại, thì làm sao họ bênh vực được sự công chính của Đức Chúa Trời (nếu cần lời bào chữa của họ) đối với một con lừa và một con người? vì như tôi đã nói, cả hai đều ra từ, cả lừa lẫn người, cùng một khối về phần thân thể. Mọi sức mạnh và sinh lực trong con lừa đều đã được dựng nên bởi quyền năng ẩn nhiệm của Đức Chúa Trời: và về linh hồn con người, dù bản thể nó bất tử, nó vẫn đã được dựng nên từ hư không. Vậy thì, hỡi những nhà phê bình khôn ngoan kia, hãy trả lời cho Đức Chúa Trời trong trường hợp này, là Đấng mà họ tưởng đang bị phơi bày trước nhiều lời vu khống, khi chúng ta nói rằng sự cứu rỗi của con người tùy thuộc vào ý muốn Ngài, đến nỗi Ngài loại bỏ một số và chọn những người khác.
Nhưng về sự tuyển chọn chung, cũng có cùng một nan đề để làm thỏa mãn sự phán xét của con người: vì như chúng ta đã nói, giữa người với người không có sự khác biệt nào ngoài điều nảy sinh từ sự tuyển chọn ẩn nhiệm. Họ quả thật tưởng tượng trong trường hợp này một sự biết trước như là mẹ đẻ của sự tuyển chọn: nhưng quan niệm ấy cực kỳ ngu xuẩn và ấu trĩ. Họ bèn nói rằng một số người được Đức Chúa Trời chọn và một số bị loại, vì Đức Chúa Trời, Đấng mà không điều gì bị giấu kín, biết trước mỗi người sẽ ra sao. Nhưng giờ tôi hỏi, do đâu mà người này đức hạnh, còn người kia gian ác? Nếu họ nói, do ý chí tự do, thì chắc chắn sự sáng tạo có trước ý chí tự do: đây là một điều. Rồi chúng ta biết rằng trong A-đam mọi người đều được dựng nên như nhau; vì làm sao mà tất cả chúng ta đều bị phơi bày trước sự chết đời đời, và sự báo trả của Đức Chúa Trời lan khắp chúng ta, và ngày nay thắng thế trên khắp thế gian? Điều này làm sao có được, nếu không phải vì tình trạng ban đầu của tất cả chúng ta là một và giống nhau? Suy ra rằng, nếu A-đam đứng vững, mọi người sẽ giống nhau trong sự ngay thẳng. Giờ tôi không nói về các ân tứ đặc biệt: vì tôi thừa nhận, nếu bản tính còn trọn vẹn thì sẽ có sự khác biệt về năng khiếu; nhưng về sự sống đời đời thì tình trạng của mọi người sẽ như nhau. Nhưng sau khi A-đam sa ngã, tất cả chúng ta đều hư mất. Vậy còn gì ngu xuẩn và vô lý hơn việc tưởng tượng rằng trong con người có đức hạnh nào khiến nó trổi hơn người khác, trong khi tất cả chúng ta đều bị rủa sả như nhau trong con người A-đam? Vì ai đã làm cho ngươi trổi hơn, Phao-lô hỏi? Ông chứng minh rằng trong con người không có sự trổi hơn nào, ngoại trừ điều đến từ ân huệ của Đức Chúa Trời mà thôi, và như tôi đã trình bày, lý do ấy thật hiển nhiên.
Vì hoặc tội lỗi nguyên thủy không thuộc về mọi người, hoặc Đức Chúa Trời không thể biết trước rằng người này sẽ công chính và người kia bất chính. Tại sao? Tất cả đều tự nhiên bị bỏ trong A-đam và đáng chịu sự chết đời đời, và lý do thật rõ ràng, vì trong con người chẳng tìm thấy gì ngoài tội lỗi. Vậy sự biết trước của Đức Chúa Trời không thể là nguyên nhân của sự tuyển chọn chúng ta, vì khi nhìn vào toàn thể loài người, Ngài thấy tất cả đều ở dưới sự rủa sả, từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất.
Chúng ta thấy những kẻ gán cho sự biết trước trần trụi và đơn thuần điều đáng được gán cho ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời đã nói năng ngu xuẩn và lảm nhảm thế nào. Việc Đức Chúa Trời tỏ mình ra cho dòng dõi Áp-ra-ham, việc Ngài định ý giao phó luật pháp Ngài cho dân Y-sơ-ra-ên — tất cả đều là ân huệ đặc biệt của Ngài, và không thể nêu lý do nào khác ngoài sự nhận làm con nhưng không. Vậy Đức Chúa Trời đã ban cho con cái Áp-ra-ham đặc ân này, vì Ngài đẹp lòng như vậy: vì nếu chúng ta nói rằng họ xứng đáng, và bởi đức hạnh mình đã khiến mình đáng được, thì trước hết Đức Thánh Linh khắp nơi đều lên tiếng chống lại chúng ta, và thứ hai là kinh nghiệm và thực tế, vì sự cứng lòng của dân tộc ấy thật phi thường. Nhưng chúng ta nên thỏa lòng với thẩm quyền của Kinh Thánh, vì Đức Chúa Trời tỏ ra và làm sáng tỏ ân huệ Ngài bởi trường hợp này — rằng Ngài đã yêu Áp-ra-ham và con cái người, tức là, Ngài đã nhân từ với người Do Thái chỉ bởi lòng tốt của chính Ngài, và điều này chúng ta sẽ còn thấy rõ hơn sau này. Vậy hãy để điều này đứng vững như một nguyên tắc cố định — rằng nguyên nhân của sự tuyển chọn chúng ta chẳng là gì khác ngoài ân huệ đơn thuần của Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta tìm kiếm một nguyên nhân tách khỏi Đức Chúa Trời, khi tra xét về sự tuyển chọn mình, chúng ta sẽ lạc vào mê cung.
Nguyên tắc ấy cũng đúng đối với từng cá nhân, tôi đã chứng minh rồi. Quả thật điều ấy lẽ ra đã đủ cho chúng ta, rằng Phao-lô đi từ con người Gia-cốp đến từng cá nhân trong dòng dõi người. Vì ông đưa ra hai anh em như một trường hợp minh họa, để thuyết phục chúng ta rằng không ai được chọn vì đức hạnh riêng, mà theo ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời: cũng không cần phải nêu các chi tiết này — rằng một người được chọn khi hai anh em chưa sinh ra, và chưa làm điều lành hay điều dữ; rằng không phải bởi việc làm mà bởi Đấng kêu gọi, trừ khi ông muốn chứng minh điều này, rằng Đức Chúa Trời có quyền chọn người nào Ngài muốn và loại người nào Ngài muốn. Nhưng như Augustin nhắc chúng ta, không gì vô lý hơn quan niệm mà nhiều người ưa thích, rằng Đức Chúa Trời đã biết trước con người sẽ ra sao, vì Phao-lô loại trừ sự biết trước ấy như là nguyên nhân mà ông suy ra, rằng không phải bởi việc làm mà bởi Đấng kêu gọi, Đức Chúa Trời đã đặt người này lên trên người kia, vì cả hai, khi còn trong lòng mẹ, đều chưa làm điều lành hay điều dữ.
Phao-lô cũng đưa ra một sự xác nhận từ một lời tuyên bố khác của Môi-se, "Ta sẽ thương xót ai mà Ta thương xót, và Ta sẽ nhân từ với ai mà Ta nhân từ." Bởi những lời này Đức Chúa Trời tuyên bố rõ ràng rằng Ngài có quyền loại bỏ người nào Ngài đẹp lòng trong dòng dõi Gia-cốp, và chọn người nào Ngài đẹp lòng. Vậy điều Ngài đã phán trước về một người, giờ đây Đức Chúa Trời áp dụng cho toàn thể dòng dõi, vì Ngài không nói ở đây về các dân ngoại, mà về dân thánh và dân được chọn ấy. Khi Đức Chúa Trời dọa hủy diệt mọi con cái Áp-ra-ham, Môi-se khiêm nhường khẩn nài, e rằng Ngài hủy bỏ giao ước của chính mình: Đức Chúa Trời đáp lời ông, "Ta sẽ thương xót ai mà Ta thương xót," — điều này nghĩa là gì? rằng không có nguyên nhân nào khác khiến Đức Chúa Trời giữ lại một số cho mình và loại bỏ những người khác, ngoài ý muốn của chính Ngài. Sự lặp lại có vẻ thừa thãi và nhạt nhẽo, "Ta sẽ thương xót ai mà Ta thương xót," nhưng nó rất nhấn mạnh; như thể Ngài đã phán, "Ta có thể đã chọn cho mình một người khác từ thế gian chứ không phải Áp-ra-ham, nhưng Ta đã theo ý muốn tốt lành của mình nhận người làm con; và Ích-ma-ên có thể đã quý với Ta như Y-sác, nhưng ý Ta là phước hạnh phải đặt trên Y-sác; khi người cũng đã sinh hai con, Ta loại bỏ con trưởng và chọn Gia-cốp, và bây giờ từ dòng dõi Gia-cốp Ta sẽ chọn cho mình người nào Ta đẹp lòng, vì chẳng tìm thấy nguyên nhân nào khác ngoài ý muốn Ta, vậy Ta sẽ thương xót ai mà Ta thương xót, và Ta sẽ nhân từ với ai mà Ta nhân từ." Nếu trong trường hợp này người ta cứ tranh cãi với Đức Chúa Trời, và muốn biết tại sao Ngài chọn người này hơn người kia, thì câu trả lời Ngài đưa ra là, nguyên nhân chỉ tìm thấy trong lòng thương xót của Ngài mà thôi, vì Ngài không bị ràng buộc với ai.
Bây giờ chúng ta thấy sự ngu dại của những kẻ muốn lấy sự biết trước làm nguyên nhân của sự tuyển chọn tan biến thế nào; và cũng thấy những kẻ lằm bằm chống lại Đức Chúa Trời đã bị bác bỏ đầy đủ bởi lý lẽ này, rằng Ngài có quyền hoặc chọn hoặc loại, vì Ngài không mắc nợ ai.
Về sự loại bỏ, nguyên nhân của nó đã tỏ rõ đầy đủ trong sự sa ngã của A-đam, vì, như chúng ta đã nói, tất cả chúng ta đều sa ngã với người. Vẫn phải lưu ý rằng sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời có trước sự sa ngã của A-đam; và do đó tất cả chúng ta là những người được cứu khỏi sự hư nát chung đều đã được chọn trong Đấng Christ trước khi sáng thế, nhưng những người khác bị hư mất một cách công chính dù họ chưa bị hư mất trong A-đam; vì Đức Chúa Trời đã lập Đấng Christ làm đầu của Hội Thánh Ngài, để chúng ta được cứu trong Ngài, không phải tất cả, mà những người đã được chọn.
Và về bằng chứng, không cần thiết ở đây phải gom lại cả khối các đoạn văn trong Kinh Thánh, vì việc ấy sẽ vô tận. Nhưng có một số đoạn đáng chú ý, bởi đó đã tỏ rõ đầy đủ rằng một số người được chọn ra khỏi toàn thế gian cũng như ra khỏi dòng dõi Áp-ra-ham, chỉ theo ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời, và những người khác bị loại, và không tìm thấy nguyên nhân nào khác ngoài ý muốn Ngài; vì sự tuyển chọn của chúng ta ẩn trong mưu định đời đời và kín nhiệm của Đức Chúa Trời, và đặt nền trên Đấng Christ, và sự loại bỏ cũng ẩn trong sự phán xét của Đức Chúa Trời. Giờ nếu chúng ta muốn thấu vào mầu nhiệm này, chúng ta phải biết rằng đó là một vực thẳm lớn và khôn dò: tại đây mọi ý tưởng của chúng ta đều tan biến. Trong lúc ấy, Đức Chúa Trời không mất quyền tự do chọn và loại người nào Ngài đẹp lòng.
Về sự tuyển chọn, chương chín của thư Rô-ma (Rô-ma 9:1) lẽ ra đã đủ, hay đúng hơn là ba chương, vì Phao-lô theo đuổi cùng một luận chứng đến hết chương mười một, rồi thốt lên rằng sự giàu có của sự khôn ngoan và nhân từ của Đức Chúa Trời thật khôn dò, và sự phán xét Ngài không thể dò thấu. Ông cũng nói về những người được chọn trong chương một của thư Ê-phê-sô; Ê-phê-sô 1:1 và tóm tắt điều ông nói là, mọi tín hữu đều đã được chọn trong Đấng Christ trước khi sáng thế, và chỉ bởi ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời, để Ngài tỏ ra trong họ sự vinh hiển của lòng nhân từ Ngài.
Không mưu mẹo nào có thể giúp những kẻ tìm cách làm mờ lẽ thật này thoát được; vì Phao-lô tuyên bố rất rõ ràng và ngắn gọn rằng không phải toàn thế gian được chọn, mà là các tín hữu, là những người sau đó được ban cho Linh của sự nhận làm con: và như vậy đã bác bỏ đầy đủ ý tưởng hão huyền rằng sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời phải gắn với các lời hứa của Ngài. Tôi lấy làm lạ rằng những người có học, có sự phán đoán và thông thạo Kinh Thánh, lại lướt qua vấn đề một cách lạnh nhạt như vậy, và ít nhất họ không động lòng khi thấy rằng họ tạo cớ cho nhiều người ngu dại lạc lối, và một số người nhân đó có dịp vu khống. Tuy nhiên, chúng ta phải tuyên bố điều đoạn văn này đòi hỏi — rằng những kẻ tìm cách lật đổ hay phá đổ sự tuyển chọn đời đời của Đức Chúa Trời bằng mưu mẹo này thật là dại dột — rằng Đức Chúa Trời phán với mọi người một cách chung chung, "Hãy đến cùng ta" — "Ta là Cha các ngươi." Vì Đức Chúa Trời ban ân điển Ngài cho mọi người bởi sự giảng Lời bên ngoài, nên họ cho rằng mọi người đều được chọn: nhưng Phao-lô nói rằng chúng ta là tín hữu, vì chúng ta đã được chọn. Vậy nếu hỏi, tại sao một số người cứng cỏi chối bỏ ân điển của Đức Chúa Trời, còn những người khác đón nhận trong tinh thần nhu mì, thì Phao-lô nêu lý do, và đó là — vì Đức Chúa Trời soi sáng những người tin, vì Ngài đã chọn họ trước khi sáng thế. Suy ra rằng Đức Chúa Trời phán một cách chung chung, nhưng hiệu lực của đạo lý vẫn tùy thuộc vào ý muốn kín nhiệm của Ngài; vì đức tin từ đâu mà ra, nếu không phải từ ân huệ đặc biệt của Ngài? và tại sao Ngài không ban ân điển Ngài cho mọi người? chính vì Ngài đã không chọn mọi người. Chúng ta thấy Phao-lô tiến từng bước như vậy, để dạy chúng ta rằng đức tin phát xuất từ nguồn của sự tuyển chọn tự do; và ông nâng sự tuyển chọn lên đỉnh cao nhất để cho thấy rằng tra xét nguyên nhân của nó là điều không đúng. Bấy nhiêu về sự tuyển chọn.
Về sự loại bỏ, tôi biết rằng nhiều người rất ghét giáo lý này — rằng một số người bị loại, mà lại không tìm thấy nguyên nhân nào nơi chính họ tại sao họ vẫn bị Đức Chúa Trời không chấp nhận. Nhưng ở đây cần sự dễ dạy và một tinh thần nhu mì, mà Phao-lô cũng khuyên chúng ta, khi ông nói,
"Hỡi người, ngươi là ai mà dám cãi lại Đức Chúa Trời?" (Rô-ma 9:20.)
Vì nếu được phép tra xét nguyên nhân, chắc chắn Phao-lô, là người đã được đem lên đến tầng trời thứ ba, hẳn đã chỉ cho chúng ta đường lối; nhưng ông im lặng tại đây và xua chúng ta khỏi sự nuông chiều một tinh thần táo bạo và quá tò mò. Vì Đức Thánh Linh bởi miệng Phao-lô kiềm chế sự kiêu căng của con người, để họ không dám vượt quá bước này — rằng Đức Chúa Trời làm cứng lòng người nào Ngài muốn và loại bỏ người nào Ngài muốn, thì tại sao con người lại nhảy vọt qua điều này, nếu không phải vì họ cố ý gây chiến với Đức Chúa Trời? mà họ vẫn giả vờ khiêm tốn, và dưới cớ này họ tìm cách chôn vùi giáo lý về sự tuyển chọn; chúng ta nên, họ nói, nói một cách chừng mực về các mầu nhiệm. Câu cuối này tôi hoàn toàn đồng ý; nhưng sự chừng mực của chúng ta là gì nếu không phải là sự dễ dạy của chúng ta? tức là, khi chúng ta đón nhận điều Đức Chúa Trời tuyên bố trong Lời Ngài, và không bao giờ cho phép mình tra xét quá điều Ngài dạy chúng ta. Nhưng họ muốn dập tắt Lời Đức Chúa Trời; không, họ dám công khai thốt ra những lời phạm thượng chống lại Đức Chúa Trời, và chê trách Đức Thánh Linh, là Đấng đã phán bởi các tiên tri và các sứ đồ.
Chúng ta quả thật thấy rằng có nhiều ma quỷ giảng về sự chừng mực, khi mục đích của chúng là dập tắt ánh sáng và giáo lý chính này, là nền tảng chính của sự cứu rỗi chúng ta; và chúng moi móc những sắc lệnh gian ác từ những kẻ ngu dốt và mê ngủ, như thể con người có quyền, bằng cách ba hoa về những điều không biết, và trộn lẫn mọi sự một cách man rợ, để hất Đức Chúa Trời khỏi ngai thiên thượng của Ngài. Điều này thật quái gở khủng khiếp, và mọi người đều nên ghê tởm; vì thà rằng mọi đế quốc trên thế gian đều bị nuốt chửng trong vực sâu nhất, còn hơn để các thụ tạo hay chết tự nâng mình lên trời, và tìm cách thấu vào những điều kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Nhưng, dù cả thế gian hoặc công kích giáo lý này bằng cách sủa, hoặc tìm cách lật đổ nó bằng đe dọa và kinh hãi, hoặc khi mọi người bằng nhiều cách tỏ ra thịnh nộ, và khi những kẻ tự cho mình rất quyền thế nổi sấm vang, thì chúng ta phải giữ vững giáo lý này, rằng chỉ một mình Đức Chúa Trời là tác giả của sự cứu rỗi chúng ta, vì Ngài đã đẹp lòng tự do chọn chúng ta, và Ngài cũng có quyền trên toàn thể loài người, đến nỗi một số, theo ý muốn Ngài, được chọn và một số bị loại, và Ngài luôn hành động công chính, và giữ kín nguyên nhân của cả sự tuyển chọn lẫn sự loại bỏ. Nhưng chẳng lạ gì chúng ta mù lòa đến thế, vì chúng ta bẩm sinh ngu dốt, không, hoàn toàn mù lòa; và dù chúng ta là thiên sứ, vẫn là bổn phận chúng ta phải tôn kính sự khôn ngoan muôn mặt của Đức Chúa Trời, là điều mà không trí óc loài người nào, không, ngay cả trí óc thiên sứ, có thể hiểu thấu hoàn toàn. Những điều khác chúng ta phải để lại sau.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã đẹp lòng nhận chúng con làm dân Ngài cho mục đích này, rằng chúng con được tháp vào như thể vào thân thể của Con Ngài, và được làm cho giống với Đầu chúng con, — ôi xin ban cho, rằng suốt đời chúng con chúng con gắng sức đóng ấn trong lòng mình đức tin về sự tuyển chọn của chúng con, để chúng con càng được thôi thúc vâng phục Ngài cách chân thật, và vinh hiển Ngài cũng được tỏ ra qua chúng con; và những người mà Ngài đã chọn cùng với chúng con, nguyện chúng con gắng sức đem họ lại với nhau, để chúng con đồng lòng tôn vinh Ngài là Tác giả của sự cứu rỗi chúng con, và như vậy dâng vinh hiển cho Ngài về lòng nhân từ Ngài, rằng đã quăng bỏ và từ bỏ mọi sự trông cậy nơi đức hạnh riêng mình, chúng con được dẫn đến chỉ một mình Đấng Christ như là nguồn của sự tuyển chọn của Ngài, trong Ngài cũng được bày ra trước chúng con sự chắc chắn của sự cứu rỗi chúng con qua Phúc Âm Ngài, cho đến khi cuối cùng chúng con được nhóm lại vào vinh hiển đời đời mà Ngài đã sắm sẵn cho chúng ta bởi chính huyết Ngài. — A-men.
Bài giảng thứ một trăm bảy mươi mốt
Ma-la-chi 1:6-8
6. Con trai tôn kính cha mình, và tôi tớ kính sợ chủ mình: vậy nếu ta là cha, thì sự tôn kính ta ở đâu? và nếu ta là chủ, thì sự kính sợ ta ở đâu? Đức Giê-hô-va vạn quân phán cùng các ngươi, hỡi các thầy tế lễ, là kẻ khinh dể danh ta. Các ngươi lại nói, Chúng tôi có khinh dể danh Ngài ở đâu?
6. Con tôn kính cha mình, và tôi tớ kính sợ chủ mình; và nếu ta là cha, sự tôn kính ta ở đâu? và nếu ta là chủ, sự kính sợ ta ở đâu? Đức Giê-hô-va vạn quân phán cùng các ngươi, hỡi các thầy tế lễ, là kẻ khinh dể danh ta: và các ngươi đã nói, Chúng tôi đã khinh dể danh Ngài ở đâu?
7. Các ngươi dâng bánh ô uế trên bàn thờ ta; các ngươi lại nói rằng: Chúng tôi có làm ô uế Ngài ở đâu? Ấy là ở điều các ngươi nói rằng: Bàn của Đức Giê-hô-va là đáng khinh dể.
7. Các ngươi là kẻ dâng bánh ô uế trên bàn thờ ta; và các ngươi đã nói, Chúng tôi đã làm ô uế Ngài ở đâu? Khi các ngươi nói, Chính bàn của Giê-hô-va là đáng khinh dể (hay, bị khinh dể.)
8. Khi các ngươi dâng con chiên đui làm của lễ, thì điều đó há chẳng phải là ác sao? khi các ngươi dâng con què, con đau, thì điều đó há chẳng phải là ác sao? Hãy dâng nó cho quan trấn thủ ngươi; người há sẽ đẹp lòng ngươi, hay sẽ nhận ngươi sao? Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
8. Nếu các ngươi dâng con đui để làm của lễ, điều đó há chẳng phải là ác sao? và nếu các ngươi dâng con què hay con tàn tật, điều đó há chẳng phải là ác sao? Hãy dâng điều này ngay (hay, nào, hay, xin; [n'] có nghĩa không chắc chắn, vậy hãy dâng, ta nài xin, điều này) cho quan trấn thủ ngươi, người há sẽ đẹp lòng về ngươi, hay sẽ nhận mặt ngươi sao, Đức Giê-hô-va vạn quân phán?
Đức Chúa Trời như đã chứng minh rằng bởi nhiều ân huệ Ngài đã là Cha của người Do Thái. Hẳn họ đã cảm nhận rằng Ngài quả thật đã buộc họ vào chính mình, miễn là họ còn chút tôn giáo hay lòng biết ơn nào. Giờ đây Ngài kết thúc lời phán với họ, như thể Ngài đã nói, rằng Ngài đã ban mọi phước hạnh cho họ một cách uổng phí; và Ngài dùng hai hình ảnh so sánh; trước hết Ngài ví mình như một người cha, rồi như một người chủ. Ngài nói, rằng về hai phương diện này Ngài có lý do chính đáng để phàn nàn về người Do Thái; vì Ngài đã là cha của họ, nhưng họ đã không cư xử như con cái, một cách phục tùng và vâng lời, như lẽ ra họ phải làm. Và hơn nữa, Ngài đã trở nên chủ của họ, nhưng họ đã hất bỏ ách, và không để mình bị cai trị bởi thẩm quyền Ngài.
Về chữ, Cha, chúng ta đã cho thấy rằng người Do Thái không chỉ cùng chung với những người khác là con cái Đức Chúa Trời, mà còn được chọn làm dân riêng của Ngài. Vậy sự nhận làm con đã khiến họ trở nên con cái Đức Chúa Trời trên mọi dân tộc khác; vì khi họ chẳng khác gì phần còn lại của thế gian, Đức Chúa Trời đã nhận họ làm con. Về quyền và năng lực của một người chủ, Đức Chúa Trời, trước hết, đã giữ họ buộc ràng vào Ngài như là Đấng Sáng Tạo và Đấng dựng nên cả thế gian; nhưng Ngài cũng, như ai cũng biết, đã đạt được quyền ấy bởi sự cứu chuộc. Vậy để làm nổi bật tội lỗi của họ, Ngài không chỉ quở trách họ vì đã lạm dụng các ân huệ Ngài, mà Ngài còn cáo buộc họ cứng lòng, vì họ đã bất tuân thẩm quyền Ngài, trong khi Ngài là Chúa của họ.
Ngài nói, rằng con trai tôn kính cha mình, và tôi tớ kính sợ chủ mình. Ngài dùng cùng một động từ cho cả hai mệnh đề; nhưng sau đó Ngài phân biệt, gán sự tôn kính cho người cha và sự kính sợ cho người chủ. Về mệnh đề thứ nhất, chúng ta biết rằng hễ có thẩm quyền, thì phải có sự tôn kính; và khi các chủ ở trên các tôi tớ, họ phải được tôn kính. Nhưng trong mệnh đề sau Ngài nói rõ hơn, và nói rằng người chủ phải được tôi tớ kính sợ, trong khi sự tôn kính là điều con trai nợ cha mình. Vì các tôi tớ không yêu mến chủ mình; không thoát khỏi quyền của chủ, họ kính sợ họ: nhưng sự tôn kính mà các con dành cho cha mình, thì hào phóng hơn và tự nguyện hơn. Nhưng Đức Chúa Trời cho thấy ở đây, rằng người Do Thái không cách nào giữ được bổn phận mình, dù bao nhiêu ân huệ lẽ ra đã khiến đó trở nên niềm vui ngọt ngào của họ. Đức Chúa Trời quả thật đã thu phục họ về mình hết mức có thể, nhưng tất cả đều vô ích. Uy nghiêm của Đức Chúa Trời cũng lẽ ra đã khiến họ khiếp sợ. Vậy thì cũng như thể Ngài đã nói, rằng họ có bản tính ngang bướng đến nỗi, không thể dẫn họ đến sự vâng lời hoặc bởi một lời mời dịu dàng và ân cần, hoặc bởi một mệnh lệnh có thẩm quyền.
Vậy Chúa phàn nàn rằng Ngài đã bị người Do Thái cướp mất sự tôn kính mà các con nợ cha mình, cũng như sự kính sợ mà các tôi tớ phải dành cho chủ mình; và như vậy Ngài cho thấy họ giống như những thú rừng không thể thuần hóa, là loài không thể thuần phục bởi bất kỳ sự đối xử tử tế nào, cũng không thể khuất phục bởi roi vọt, hay bởi bất kỳ hình thức sửa phạt nào.
Rồi Ngài thêm, Hỡi các ngươi, các thầy tế lễ. Chắc chắn rằng lời phàn nàn này không nên giới hạn nơi các thầy tế lễ mà thôi, vì Đức Chúa Trời, như chúng ta đã thấy, nói chung về toàn thể dòng dõi Áp-ra-ham: vì Ngài đã phán rằng Lê-vi được nâng lên vinh dự tế lễ, trong khi các anh em khác bị bỏ qua; nhưng Ngài cũng đã phán rằng Gia-cốp được chọn khi Ê-sau bị loại; và điều này thuộc chung cho mười hai chi phái. Giờ đây điều ấy không nên, và không thể, bị giới hạn nơi chi phái Lê-vi, rằng Đức Chúa Trời là cha hay là chủ của họ. Vậy tại sao giờ đây Ngài lại phán rõ ràng với các thầy tế lễ? Họ quả thật lẽ ra phải là những người lãnh đạo và dạy dỗ phần còn lại của dân, nhưng Ngài không vì thế mà miễn cho toàn dân khỏi sự quở trách hay tội lỗi, dù Ngài hướng lời phán mình đến các thầy tế lễ; vì mục đích của Ngài là cho thấy mọi sự đã trở nên bại hoại đến nỗi trong dân, các thầy tế lễ đã trở nên như những kẻ đứng đầu trong sự khinh dể tôn giáo và trong các sự phạm thánh, và trong mọi thứ ô uế. Từ đó suy ra rằng trong cộng đồng không còn điều gì lành mạnh và đúng đắn; vì khi chính con mắt không có ánh sáng, chúng không thể làm tròn bổn phận mình đối với thân thể, và cuối cùng sẽ ra sao?
Vậy Đức Chúa Trời không nghi ngờ gì cho thấy những sự bại hoại lớn đã thắng thế và lan tràn nhiều trong dân, đến nỗi những kẻ lẽ ra phải làm gương cho người khác, lại đặc biệt hất bỏ ách và buông mình theo sự phóng túng không kìm hãm. Đây chính là lý do tại sao Nhà Tiên tri lên án các thầy tế lễ, dù lúc đầu ông đã bao gồm toàn dân, như từ ngữ cảnh đã rõ.
Đồng thời chúng ta phải ghi nhớ điều chúng ta đã nói ở nơi khác — rằng lỗi của dân không giảm bớt vì tội của thầy tế lễ là nặng nhất; nhưng tất cả đều bị cuốn vào cùng một sự hư nát; vì trong trường hợp này Đức Chúa Trời không tha cho dân thường, vì họ phạm cùng những tội ấy; nhưng Ngài cho thấy lỗi nặng nhất thuộc về các thầy dạy, là những người đã không quở trách dân, mà ngược lại còn gia tăng sự phóng túng bởi sự giả vờ của mình, như chúng ta sẽ lại thấy ngay sau đây.
Ngài nói rằng họ đã khinh dể danh Ngài; không phải vì sự kính sợ Đức Chúa Trời thắng thế nơi những người khác, mà vì bổn phận của các thầy tế lễ là quở trách sự bất kính của toàn dân. Vậy vì họ đã cho phép người khác quá nhiều tự do, nên đã tỏ rõ rằng danh Đức Chúa Trời ít được họ tôn trọng; vì nếu họ có lòng sốt sắng thật, họ đã không để sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị giày đạp hay bị làm ô uế, như chúng ta sẽ thấy ngay sau đây đã xảy ra.
Rồi tiếp theo, Các ngươi đã nói, Chúng tôi có khinh dể danh Ngài ở đâu? Như Nhà Tiên tri lúc đầu đã gián tiếp chạm đến sự giả hình và ngang bướng của dân, thì giờ đây ông không nghi ngờ gì lặp lại điều ấy bằng cách dùng ngôn ngữ tương tự: vì làm sao mà các thầy tế lễ cũng như dân lại hỏi một câu về một vấn đề rõ ràng, như thể nó mập mờ, nếu không phải vì họ mù lòa trước các thói xấu của chính mình? Giờ nguyên nhân của sự mù lòa là sự giả hình, và rồi, như thói thường, nó đem theo sự ngang bướng; vì tất cả những kẻ tự lừa dối mình, đều dám giương sừng chống lại Đức Chúa Trời, và ngang ngược kêu la rằng Ngài đối xử với họ quá nghiêm khắc; vì Nhà Tiên tri chắc chắn không thuật lại lời họ ở đây, trừ khi nhằm cho thấy họ có một cái trán trơ trẽn và một cái cổ cứng đến nỗi, họ táo bạo gạt bỏ mọi lời quở trách. Chúng ta thấy ngày nay trên thế gian cũng cùng một sự ngu muội; vì dù các tội bị quở trách đã quá rõ, thế mà họ, ngay cả những kẻ gian ác nhất, lập tức phản đối và nói rằng người ta đã làm sai với họ; và họ sẽ không nhận một lỗi nào trừ khi bị kết án cả trăm lần, và ngay cả khi đó họ cũng sẽ viện cớ này cớ nọ. Và thật vậy nếu không có những bằng chứng hằng ngày dạy chúng ta con người cứng cỏi với Đức Chúa Trời thế nào, thì điều ấy thật khó tin. Vậy Nhà Tiên tri chắc chắn đã bởi lời lẽ sắc bén này thúc giục và cũng đâm thấu cả dân lẫn các thầy tế lễ, ngụ ý rằng sự giả hình của họ thô thiển đến nỗi, họ dám lẩn tránh, khi các tội của họ đã công khai trước mọi người.
Vậy các ngươi đã nói, chúng tôi có khinh dể danh Ngài ở đâu? Họ hỏi như thể họ đã xoa trán mình, rồi lấy được can đảm, "Điều này nghĩa là gì? vì Ngài ở đây cáo buộc chúng tôi là gian ác và phạm thánh, nhưng chúng tôi không ý thức mình có lỗi gì." Rồi câu trả lời được đưa ra nhân danh Đức Chúa Trời, Các ngươi dâng bánh ô uế trên bàn thờ ta. Ở đây có thể hỏi, "Lẽ nào điều này phải bị quy là tội cho các thầy tế lễ; vì nếu các sinh tế được dâng, như Đức Chúa Trời trong luật pháp Ngài đã truyền, thì đã có lợi và ích cho các thầy tế lễ; và nếu bột mịn được đem đến, thì đã có lợi cho các thầy tế lễ?" Nhưng tôi thấy có lẽ rằng các thầy tế lễ bị lên án vì như những kẻ đói khát họ đã chụp lấy bừa bãi mọi thứ chung quanh. Một số người cho rằng các thầy tế lễ đã vi phạm luật pháp một cách trắng trợn và gian lận bằng cách đổi các sinh tế — rằng khi một con chiên béo được dâng, các thầy tế lễ, như họ nghĩ, đã lấy nó đi, và đặt vào chỗ nó một con chiên gầy, hay què, hay tàn tật. Nhưng quan điểm này đối với tôi dường như không hợp với đoạn văn. Vậy chúng ta hãy coi ý nghĩa là điều tôi đã trình bày — rằng Đức Chúa Trời ở đây tranh luận với toàn dân, nhưng Ngài hướng lời quở trách mình đến các thầy tế lễ, vì họ có tội hai đàng, vì họ là một phần của dân, và họ cũng để Đức Chúa Trời bị sỉ nhục; vì còn gì đáng xấu hổ hơn việc dâng các sinh tế ô uế và bánh ô uế?
Nếu giờ đây hỏi, liệu điều này có nên bị quy là lỗi cho các thầy tế lễ, thì câu trả lời là thế này — rằng lúc bấy giờ dân không giàu có lắm; vì họ mới từ chốn lưu đày trở về, và họ không đem theo nhiều của cải, và đất đai thì hoang vu không canh tác: vậy, vì có quá nhiều thiếu thốn trong dân, và mỗi người đều lo cho lợi riêng mình, theo điều chúng ta đã thấy trong Tiên tri A-ghê, (A-ghê 1:4,) và bỏ bê đền thờ Đức Chúa Trời cùng các của lễ của mình, nên không nghi ngờ gì họ chỉ muốn qua loa làm tròn bổn phận mình đối với Đức Chúa Trời, và vì thế đã đem đến những con thú què hay đui; và thế là toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị làm hư hỏng, các của lễ của họ bị ô uế. Các thầy tế lễ lẽ ra phải loại bỏ tất cả những thứ ấy, và đóng cửa đền thờ Đức Chúa Trời, hơn là nhận bừa bãi điều Đức Chúa Trời đã cấm. Vậy vì sự thờ ơ này của dân chẳng là gì khác ngoài sự làm ô uế sự thờ phượng thiên thượng, các thầy tế lễ lẽ ra phải cương quyết chống lại nó. Nhưng vì chính họ cũng đói, họ cho rằng tốt hơn là chụp lấy mọi thứ chung quanh — "Chúng ta sẽ ra sao? vì nếu chúng ta loại bỏ các của lễ này, dù chúng xấu xa thế nào, họ sẽ chẳng dâng gì cả; và như vậy chúng ta sẽ chết đói, và chẳng được lợi gì; và trong trường hợp này chúng ta sẽ buộc phải mở và đóng đền thờ, và dâng các của lễ bằng chi phí của chính mình, mà chúng ta không gánh nổi gánh nặng này." Vì các thầy tế lễ đã nương tay với dân vì lợi riêng, nên Tiên tri chúng ta quở trách họ một cách chính đáng, và nói, các ngươi dâng bánh ô uế
Quả thật chức vụ của các thầy tế lễ là đặt bánh hằng ngày trên bàn; nhưng bánh lấy ở đâu nếu không có ai dâng? Giờ chẳng mất mát gì cho các thầy tế lễ, khi họ hằng ngày đặt bánh trước mặt Đức Chúa Trời, vì họ lập tức nhận lại; và như vậy họ thích, vì có lợi hơn cho mình, dâng bánh được ưng ý, làm bằng bột mịn: nhưng như tôi đã nói, sự tiện lợi riêng của họ đã xen vào, vì họ cho rằng mình không thể thắng được dân — "Nếu chúng ta chọc giận những người này, họ sẽ chối rằng họ chẳng có gì để dâng; và như vậy đền thờ sẽ trống rỗng, và nhà chúng ta cũng sẽ trống rỗng; vậy tốt hơn là nhận bánh thô từ họ còn hơn không nhận gì; ít ra chúng ta sẽ nuôi gia đình và tôi tớ mình bằng bánh này, sau khi đã dâng nó cho Chúa." Từ đó chúng ta thấy lỗi thuộc về các thầy tế lễ thế nào, khi dân dâng bánh ô uế, và các sinh tế không được ưng ý.
Cho đến nay tôi đã giải thích lời của Nhà Tiên tri chủ yếu liên quan đến bánh trần thiết; không phải chúng nên được hiểu chặt chẽ như nhiều nhà giải kinh đã cho; vì dưới danh bánh bao gồm, chúng ta biết, mọi thứ ăn được; nên tôi thấy có lẽ rằng từ ấy nên được mở rộng ra mọi của lễ; nhưng một loại được nêu ở đây làm thí dụ; và dường như điều tiếp ngay sau được thêm vào như một lời giải thích — các ngươi dâng con què và con đui và con tàn tật. Vì những điều này liên kết với nhau, tôi không nghi ngờ gì Đức Chúa Trời muốn nói bởi bánh ở đây mọi thứ của lễ, và chúng ta biết rằng bánh trần thiết không được dâng trên bàn thờ; nhưng có một cái bàn riêng được đặt cho mục đích này gần bàn thờ. Và tại sao Đức Chúa Trời gọi mọi của lễ bằng bánh thì có thể dễ dàng giải thích; vì Đức Chúa Trời muốn các của lễ được dâng cho Ngài như thể Ngài có chỗ ở và bàn ăn giữa người Do Thái; quả thật Ngài không có ý nhồi vào tâm trí họ những tưởng tượng thô thiển, như thể Ngài ăn hay uống, như chúng ta biết dân ngoại đã bị lừa dối bởi những quan niệm như vậy; nhưng ý định của Ngài chỉ là nhắc người Do Thái về chỗ ở trong nhà mà Ngài đã chọn cho mình giữa họ. Nhưng về vấn đề này sẽ còn nói thêm sau; giờ tôi sẽ tiếp tục xét các lời.
Các ngươi dâng bánh ô uế trên bàn thờ ta; và các ngươi đã nói, Chúng tôi có làm ô uế Ngài ở đâu? Các thầy tế lễ lại đáp như thể Đức Chúa Trời cáo buộc họ bất công; vì họ viện cớ mình vô tội, vì câu hỏi ở đây phải được coi là một sự chối bỏ: Vậy chúng tôi có làm ô uế Ngài ở đâu? Họ chối rằng họ bị lên án một cách đúng đắn, vì họ đã hầu việc Đức Chúa Trời cách phải lẽ. Nhưng từ đó chúng ta có thể kết luận, theo điều đã trình bày trước, rằng dân đã bị ảnh hưởng bởi sự giả hình thô thiển, và đã trở nên cứng cỏi trong sự ngang bướng. Ngày nay cũng vậy; dù có cả một khối tội lỗi, tràn lan khắp thế gian, và thậm chí tràn ngập cả đất, thế mà không ai chịu bị lên án; vì mỗi người đều nhìn người khác, và như vậy khi thấy những tội không kém phần nặng nề nơi người khác, mỗi người tự tha cho mình. Đây chính là sự ngu muội mà Nhà Tiên tri lại thúc giục — Các ngươi đã nói, Chúng tôi có làm ô uế Ngài ở đâu? Ông và các Tiên tri khác không nghi ngờ gì đã cáo buộc người Do Thái về sự phạm thánh này — rằng họ đã làm ô uế danh Đức Chúa Trời.
Nhưng điều đáng biết là, ít người nghĩ rằng họ làm ô uế Đức Chúa Trời và danh Ngài khi họ thờ phượng Ngài một cách mê tín hay hình thức, như thể họ đang đối xử với một đứa trẻ: nhưng chúng ta thấy chính Đức Chúa Trời tuyên bố, rằng toàn bộ tôn giáo bị làm ô uế, và danh Ngài bị làm ô uế một cách nhục nhã khi con người đùa giỡn với Ngài như vậy.
Ngài đáp lại, khi các ngươi nói, nghĩa đen là, trong lời các ngươi nói, Bàn của Đức Giê-hô-va, nó thật đáng khinh. Tại đây Đấng Tiên Tri vạch ra nguồn gốc của tội lỗi họ; và ông chỉ ra như thể bằng ngón tay, rằng họ đã khinh thường những nghi lễ thuộc về sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Lý do tiếp sau, Nếu các ngươi dâng con mù, Ngài phán, để làm sinh tế, thì đó không phải là điều xấu. Một số người đọc mệnh đề cuối như một câu hỏi, "há chẳng phải là điều xấu sao?" nhưng chữ he, dấu hỏi, không có ở đây; và chúng ta dễ dàng suy ra từ mạch văn rằng Đấng Tiên Tri cho đến giờ vẫn thuật lại việc cả các thầy tế lễ lẫn toàn dân đã tự cho mình được tha tội và được tha thứ một cách ngạo mạn như thế nào, "Chẳng có điều gì xấu nếu dâng con què, nếu dâng con mù, nếu dâng con tàn tật; trong tất cả những điều này chẳng có gì là xấu cả." [203] Bây giờ chúng ta đã hiểu ý của Đấng Tiên Tri.
Nhưng chủ đề hẳn đã tối nghĩa nếu không có một lời giải thích đầy đủ hơn được đưa ra trong những lời này, Bàn của Đức Giê-hô-va, thật đáng khinh [204] Đức Chúa Trời tại đây bày tỏ, như tôi đã từng nói, vì sao Ngài quá bất mãn với dân Giu-đa. Thật vậy, chẳng có gì quý giá bằng sự thờ phượng Ngài; và Ngài đã lập ra dưới luật pháp các sinh tế cùng những nghi lễ khác, để con cháu Áp-ra-ham tập tành thờ phượng Ngài một cách thuộc linh. Vậy thì cũng như thể Ngài phán rằng, Ngài chẳng màng đến chiên và bò con, và bất cứ điều gì thuộc loại đó, nhưng sự bất kính của họ đã được bày tỏ đủ rõ, bởi lẽ họ chẳng nghĩ rằng toàn bộ tôn giáo bị khinh thường khi họ khinh thường các hành vi thờ phượng bên ngoài theo luật pháp. Vậy Đức Chúa Trời đưa sự chú ý của dân Giu-đa từ những loài thú trở lại với chính Ngài, như thể Ngài phán, "Các ngươi dâng cho ta những con vật què và mù, là những con mà ta đã cấm không được dâng; rằng các ngươi hành động bất trung với ta thì đã quá rõ ràng; và nếu các ngươi nói rằng đây là những việc nhỏ nhặt và không đáng kể, ta đáp lại rằng các ngươi lẽ ra phải để ý đến mục đích mà vì đó ta đã định các sinh tế phải được dâng cho ta, và ra lệnh bánh phải được đặt trên bàn ta trong nơi thánh; vì nhờ những dấu hiệu này các ngươi lẽ ra phải biết rằng ta sống giữa các ngươi, và rằng bất cứ điều gì các ngươi ăn hay uống đều là thánh cho ta, và rằng mọi thứ các ngươi có đều đến với các ngươi qua sự ban cho rời rộng của ta. Vậy vì mục đích mà vì đó các sinh tế đã được lập ra đã bị các ngươi bỏ qua, thì quá rõ ràng rằng các ngươi chẳng hề quan tâm hay lo lắng gì đến tôn giáo chân thật."
Bây giờ chúng ta nhận biết vì sao Đấng Tiên Tri quở trách các thầy tế lễ rằng họ đã gọi bàn của Đức Giê-hô-va là đáng khinh; không phải họ đã nói như vậy một cách rõ ràng, nhưng vì họ đã coi như chẳng có gì khi làm sai lệch và pha trộn toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời theo luật pháp, điều đó là bằng chứng của tôn giáo khi còn có tôn giáo.
Bây giờ có vẻ lạ, rằng Đức Chúa Trời lúc thì đòi hỏi gắt gao các sinh tế tinh sạch và thúc giục giữ chúng, lúc khác lại phán rằng Ngài không tìm kiếm sinh tế, "Ta ưa sự nhân từ mà chẳng muốn của lễ," (Ô-sê 6:6;) và lại rằng, "Khi ta đem tổ phụ các ngươi ra khỏi Ê-díp-tô, ta há có truyền cho chúng dâng sinh tế cho ta sao? Chỉ một điều này ta đã hài lòng, là chúng vâng theo tiếng ta." Ngài phán tiếp trong Mi-chê,
"Ta há sẽ đẹp lòng các ngươi nếu các ngươi dâng cho ta hết thảy bầy chiên sao? Nhưng hỡi người, hãy hạ mình xuống trước Đức Chúa Trời ngươi." (Mi-chê 6:6.)
Cũng điều ấy được nói trong Thi Thiên thứ năm mươi, trong chương đầu và chương cuối của Ê-sai, và trong nhiều chỗ khác. Vậy vì Đức Chúa Trời ở những chỗ khác hạ thấp các sinh tế, và cho thấy chúng chẳng được Ngài coi trọng lắm, thì vì sao bây giờ Ngài lại quở trách dân Giu-đa gắt gao như vậy, vì họ dâng những con vật què và tàn tật? Tôi đáp rằng, có một lý do khiến Đức Chúa Trời nên dùng lời quở trách này để vạch trần sự bất kính của dân sự. Nếu mọi sinh tế của họ đều béo tốt hay được nuôi dưỡng tốt, Đấng Tiên Tri của chúng ta hẳn đã nói như những người khác đã nói; nhưng vì sự bất trung của họ đã đi quá xa đến nỗi họ cho cả trẻ con thấy rằng họ chẳng hề coi trọng sự thờ phượng Đức Chúa Trời -- vì họ đã tiến xa đến thế trong sự trơ tráo, nên cần thiết họ phải bị kết tội bất kính như vậy; và do đó ông nói, các ngươi dâng cho ta bánh ô uế, như thể ông phán, "Ta cung cấp thức ăn cho các ngươi, bổn phận của các ngươi là dâng cho ta những trái đầu mùa, những phần mười, và bánh trần thiết; và ý định của những việc làm bên ngoài này là, để chúng coi mình như được ta nuôi dưỡng hằng ngày, và cũng để chúng ăn uống cách điều độ, tiết chế bánh, thịt và những thứ khác được ban cho, như thể chúng đang ngồi tại bàn ta: vì khi chúng thấy bánh làm từ cùng một thứ lúa mì được đặt trước mặt Đức Chúa Trời, điều này phải đến trong tâm trí chúng, ấy là ý muốn của Đức Chúa Trời, như thể Ngài sống với chúng ta, rằng một phần của cùng thứ bánh ấy phải luôn được đặt trên bàn thánh:' rồi khi chúng dâng sinh tế, chúng không chỉ được thúc giục ăn năn và đức tin như vậy, mà chúng còn phải nhìn nhận rằng tất cả những điều này đều thánh cho Đức Chúa Trời, vì khi chúng đặt trước bàn thờ hoặc một con bò con, hoặc một con bò đực, hoặc một con chiên con, rồi thấy con vật bị giết, (một phần trong đó còn lại cho các thầy tế lễ,) và bàn thờ được rảy huyết, chúng phải nghĩ như vậy trong lòng mình, Kìa, chúng ta có tất cả những điều này chung với Đức Chúa Trời, như thể Ngài mặc lấy hình người mà ở với chúng ta và dùng cùng thức ăn, cùng thức uống.' Vậy chúng phải thực hiện các nghi lễ bên ngoài của mình theo cách ấy."
Đức Chúa Trời bây giờ công chính kêu ca rằng bàn Ngài bị khinh thường, như thể Ngài phán rằng, ân huệ của Ngài đã bị khước từ, vì dân sự, như thể khinh thường, đem đến bánh thô, như thể chúng muốn nuôi một kẻ chăn heo, -- một cách hành xử tương tự như điều được nhắc trong Xa-cha-ri, khi Đức Chúa Trời phán rằng một món tiền công được trả cho Ngài như thể Ngài là một kẻ làm thuê vô giá trị, (Xa-cha-ri 11:12) -- "Ta đã cẩn thận nuôi các ngươi," Ngài phán, "và bây giờ ta đòi tiền công của ta: các ngươi trả cho ta ba mươi miếng bạc, một giá rẻ mạt và đáng hổ thẹn." Cũng vậy tại đây, Các ngươi đã nói, bàn của Đức Giê-hô-va, nó bị ô uế. Có một sự nhấn mạnh trong đại từ; vì Đức Chúa Trời cho thấy Ngài chẳng hề đáng bị sỉ nhục như vậy: "Ta là ai, mà các ngươi lại khinh thường bàn ta như thế? Ta đã biệt riêng nó ra thánh, để các ngươi có thể đến gần ta, như thể ta ngự trong nơi thánh hữu hình; nhưng các ngươi đã khinh thường bàn ta như thể ta chẳng là gì cả."
Sau đó Ngài thêm, Hãy dâng điều này cho quan trấn thủ ngươi; người há sẽ đẹp lòng ngươi sao? Đức Chúa Trời tại đây than phiền rằng Ngài được tôn trọng ít hơn loài người; vì Ngài đưa ra sự so sánh này, "Khi ai đó nợ thuế hay cống cho một quan trấn thủ, mà đem đến vật gì què quặt hay khiếm khuyết, người sẽ không nhận." Do đó Ngài rút ra kết luận này, rằng Ngài đã bị xúc phạm tột cùng, vì dân Giu-đa dám dâng cho Ngài điều mà mọi phàm nhân đều khước từ. Ngài lập luận như vậy từ điều nhỏ đến điều lớn, rằng đây không phải là một sự phạm thánh có thể chịu được, vì dân Giu-đa đã lạm dụng lòng nhân từ của Ngài một cách ngạo mạn như vậy; và do đó Ngài thêm vào --
[Chú thích 203: Đây đúng hơn là ngôn ngữ mỉa mai, như sẽ thấy rõ từ bản dịch sát nghĩa sau đây -- 8. Khi các ngươi đem con mù làm sinh tế, chẳng có điều xấu! Khi các ngươi đem con què và con đau, chẳng có điều xấu! Hãy dâng nó, ta xin, cho quan trấn thủ ngươi; người há sẽ đẹp lòng ngươi hay nhậm mặt ngươi sao, Đức Giê-hô-va vạn quân phán? Toàn bộ đều theo giọng mỉa mai; và những dòng đầu càng gây ấn tượng mạnh hơn khi không đưa tiểu từ nghi vấn vào. Bản Bảy Mươi cũng dịch như vậy, ou kakon -- chẳng có điều xấu. Chính bản Targum đã đưa hình thức nghi vấn vào. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 204: Câu này phải được dịch như vậy; và Newcome cũng dịch như vậy, chỉ thay "contemptible" (đáng khinh) bằng "despicable" (đáng khinh bỉ), còn Henderson giữ nguyên từ trước, như trong bản dịch của chúng ta. -- Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 1:9
9. Vậy bây giờ, ta xin các ngươi, hãy cầu khẩn Đức Chúa Trời để Ngài làm ơn cho chúng ta: điều này đã bởi tay các ngươi mà ra: Ngài há sẽ vì các ngươi mà ngó đến sao? Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
9. Và bây giờ hãy cầu khẩn, ta xin, mặt Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ thương xót chúng ta; (điều này đã bởi tay các ngươi mà ra;) Ngài há sẽ vì các ngươi mà ngước mặt lên sao, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
Tại đây ông làm các thầy tế lễ bị thương nặng nề hơn, -- vì họ đã sa sút đến nỗi hoàn toàn không xứng đáng với chức vụ và danh hiệu tôn quý của mình; "Hãy đi," ông phán, "và cầu khẩn mặt Đức Chúa Trời." Tất cả những điều này đều mỉa mai; vì các nhà giải kinh đã lầm lớn khi nghĩ rằng Đấng Tiên Tri tại đây khuyên các thầy tế lễ khiêm nhường cầu xin Đức Chúa Trời tha thứ, cả cho chính họ lẫn cho dân sự. Trái lại, ông nói với họ, như tôi đã nói, một cách mỉa mai, trong khi bảo họ làm những người cầu thay và trung gian giữa Đức Chúa Trời và dân sự; thế mà họ là những kẻ phàm tục, là những kẻ về phần mình đã làm ô uế toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và như vậy lật đổ toàn bộ tôn giáo: hãy đi và cầu khẩn, ông phán, mặt Đức Chúa Trời. Bổn phận này, chúng ta biết, đã được truyền cho các thầy tế lễ; họ phải đến gần nơi thánh và trình diện trước Đức Chúa Trời như thể họ là những người biện hộ bênh vực cho dân sự, hay ít nhất là những người cầu thay để nguôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Vậy vì họ về mặt này là hình bóng của Đấng Christ, họ phải gắng sức để nên thánh; và dù dân sự buông mình theo mọi thứ gian ác, các thầy tế lễ vẫn phải hết lòng cung kính dâng mình cho các bổn phận của chức vụ mình; và vì Đức Chúa Trời đã đặt họ trên các anh em mình, họ nhất là phải biệt riêng mình ra thánh cho Ngài với mọi sự kính sợ; vì địa vị của họ càng cao trọng, lòng đạo đức và sự thánh khiết của họ càng phải trổi hơn. Vậy Đấng Tiên Tri tại đây công chính quở trách họ gay gắt, vì họ đã không xét rằng mình được tôn vinh với chức tế lễ, để cầu khẩn Đức Chúa Trời, và như vậy nguôi cơn thịnh nộ Ngài, và hòa giải với Ngài những kẻ khốn khổ: Hãy đi, ông phán, và cầu khẩn mặt Đức Chúa Trời; thật vậy! Ngài sẽ nhận mặt các ngươi. Bây giờ chúng ta hiểu ý thật của Đấng Tiên Tri.
Và bây giờ, ông phán, Ngài sẽ thương xót chúng ta. Tại đây Đấng Tiên Tri cũng chế nhạo họ, vì họ khoe rằng mình có thể nhờ địa vị cao trọng của mình mà khiến Đức Chúa Trời nguôi giận; thật vậy! ông phán, Ngài sẽ thương xót chúng ta. Nhưng điều này được làm bởi tay các ngươi, tức là, bởi các ngươi. "Các ngươi có giơ tay lên cùng Đức Chúa Trời không? và khi thấy các ngươi Ngài sẽ nguôi giận với các ngươi sao? Vậy vì các ngươi bị ô uế, các ngươi không xứng đáng với vinh dự và chức vụ mà các ngươi kiêu ngạo khoe khoang."
Tuy nhiên Ngài không, như chúng ta đã nói, giảm nhẹ lỗi của dân sự, và càng không miễn tội cho những kẻ dính líu vào cùng tội ác; nhưng Ngài cho thấy tình trạng mọi việc hoàn toàn tuyệt vọng; vì dân thường coi thường Đức Chúa Trời, và các thầy tế lễ, không phân biệt gì, nhận mọi loại sinh tế, miễn là mình không thiếu thốn: Ngài cho họ thấy tình trạng của dân sự cực kỳ xấu, vì chẳng có ai có thể, theo đòi hỏi của chức vụ mình, nguôi cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời. Vậy Ngài há sẽ nhận mặt các ngươi sao? Đấng Tiên Tri dường như ám chỉ đến thân vị của Đấng Trung Bảo; vì vì Đấng Christ chưa xuất hiện, khi thầy tế lễ trình diện trước bàn thờ, thì cũng như thể Đức Chúa Trời nhìn vào mặt một người, và nhờ vậy nguôi giận với mọi người. Vì lý do này ông nói rằng các thầy tế lễ không xứng đáng để Đức Chúa Trời nhìn đến họ, vì họ đã làm ô uế nơi thánh Ngài và làm hư hỏng toàn bộ sự phục vụ Ngài. [205] Vì cùng mục đích ông thêm vào --
[Chú thích 205: Người ta nhìn chung thừa nhận câu này mang tính mỉa mai. Dòng thứ hai đã được giải thích khác nhau: một số cho rằng các sinh tế ô uế vừa nhắc đến được ám chỉ, "từ tay các ngươi những điều này đã đến," theo bản Bảy Mươi, trong đó z't được dịch là "tauta -- những điều này:" nhưng ý nghĩa hiển nhiên nhất là ý Calvin đưa ra, rằng câu này là một sự nhượng bộ về điều các thầy tế lễ được mỉa mai khuyên làm. Tôi đưa ra bản dịch sau đây, -- Và bây giờ, hãy cầu khẩn mặt Đức Chúa Trời để Ngài làm ơn cho chúng ta; Bởi các ngươi (nghĩa đen là bởi tay các ngươi) điều này đã được làm: Ngài há sẽ vì cớ các ngươi mà ngước mặt lên sao? Đức Giê-hô-va vạn quân phán. "Ngước mặt lên" là tỏ ơn. Những lời này dường như do Đấng Tiên Tri nói, và khi nói, "Đức Giê-hô-va phán," ở cuối, ông đồng nhất điều mình nói với ý muốn của Đức Chúa Trời, như thể ông nói rằng điều ông nói với họ đã được truyền cho ông từ trên cao. Thay vì mkm, "vì cớ các ngươi," một số bản thảo có lkm, "cho các ngươi," hay "vì các ngươi." -- Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 1:10
10. Ai trong các ngươi sẽ đóng các cửa, hầu cho các ngươi không thắp lửa nơi bàn thờ ta vô ích? Ta không đẹp lòng các ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, và ta sẽ không nhận lễ vật bởi tay các ngươi đâu.
10. Ai trong các ngươi đóng các cửa, và các ngươi không thắp bàn thờ ta luống công? Ta chẳng đẹp lòng các ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán; và của lễ ta sẽ chẳng nhận vui lòng từ tay các ngươi.
Ông tiếp tục cùng một chủ đề, -- rằng các thầy tế lễ đã hành xử rất đáng hổ thẹn trong chức vụ mình, và dân sự đã trở nên cứng lòng qua gương của họ, đến nỗi toàn bộ tôn giáo bị coi thường. Do đó ông nói, rằng các cửa đã không được họ đóng lại. Một số nhà giải kinh nối hai điều lại với nhau -- rằng họ không đóng các cửa của đền thờ, cũng chẳng thắp bàn thờ luống công; và như vậy họ áp dụng trạng từ, chnm, chenam, cho cả hai mệnh đề; như thể ông phán rằng họ là những kẻ làm thuê, không tự nguyện dâng mình phục vụ Đức Chúa Trời, nhưng tìm kiếm lợi lộc và của cải trong mọi sự: và đây là lời giải thích được chấp nhận chung. [206] Nhưng theo tôi dường như tốt hơn là tách chúng ra và nói, Ai đóng các cửa? tuy nhiên không phải luống công, và liên từ, v, vau, như trong nhiều chỗ khác, có thể dịch là thậm chí: và thế mà các ngươi chẳng thắp bàn thờ ta luống công; như thể Đức Chúa Trời phán, "Ta đã định công việc cho các ngươi; vậy các ngươi đối với ta như những đầy tớ được thuê; và bây giờ vì ta đã ra lệnh ban thưởng cho các ngươi mỗi khi các ngươi đứng tại bàn thờ ta, sao các ngươi không đóng cửa ta lại?" Một số dịch chnm, chenam, là vô ích, và đưa ra lời giải thích này "Ai đóng các cửa? rồi sau đó đừng thắp bàn thờ ta vô ích;" như thể Đức Chúa Trời khước từ toàn bộ sự phục vụ, đã bị hư hỏng bởi lòng tham hay sự lười biếng của các thầy tế lễ, và bởi sự ngạo mạn của dân sự.
Thật vậy, chắc chắn rằng tốt hơn là tách hai mệnh đề ra để trạng từ, chnm, chenam, chỉ giới hạn ở mệnh đề sau; nhưng vẫn có thể, như tôi đã nói, có hai ý nghĩa. Nếu chúng ta dịch, chnm, chenam, là vô ích thì ý nghĩa là Đấng Tiên Tri tuyên bố rằng họ lao nhọc vô ích trong khi dâng cho Đức Chúa Trời trái với luật Ngài vì họ lẽ ra phải đặc biệt chú ý đến quy tắc đã truyền cho họ: vậy vì họ khinh thường điều này, Ngài công chính phán, "Đừng dâng cho ta vô ích;" và như vậy thì thì tương lai phải được hiểu là mệnh lệnh, như chúng ta biết đôi khi vẫn vậy trong tiếng Hê-bơ-rơ.
Nhưng dường như chưa nhà giải kinh nào suy xét đủ lý do vì sao Đấng Tiên Tri nói về việc không đóng các cửa của đền thờ. Chúng ta biết các thầy tế lễ được đặt trên đền thờ vì lý do này -- rằng không có gì ô uế được phép vào; vì trong số người Lê-vi có những người giữ cửa, và những người khác đứng ở lối vào; tóm lại, mọi người đều có vị trí của mình: rồi khi họ đã đem sinh tế vào, bổn phận của các thầy tế lễ là kiểm tra nó và xem nó có đúng như luật Đức Chúa Trời đòi hỏi không. Vậy vì đó là chức vụ đặc biệt của họ để xem không có gì ô uế được nhận vào đền thờ Đức Chúa Trời, Ngài công chính than phiền tại đây rằng họ bừa bãi nhận những gì khiếm khuyết và phàm tục: do đó Ngài đúng đắn tuyên bố (vì đây dường như là lời giải thích đúng) "Đừng dâng vô ích." Rồi Ngài rút ra kết luận rằng các thầy tế lễ đã mất hết công lao trong việc dâng sinh tế như vậy, vì Đức Chúa Trời không muốn danh Ngài bị phạm, và công chính coi sự vâng lời hơn mọi sinh tế. Do đó Ngài phủ nhận rằng họ đã làm điều gì tốt khi giết sinh tế, vì trước hết họ phải chú ý điều này -- không thay đổi bất cứ điều gì trong lời Đức Chúa Trời và không lệch khỏi nó dù chút ít. Nhưng bây giờ tôi không thể tiếp tục xa hơn.
[Chú thích 206: Được Jerome, Cyril chấp nhận, và trong bản dịch của chúng ta, và bởi Henry, Scott, Adam Clarke, và Henderson. Nhưng Marckius có một quan điểm khác, trước đây do Drusius, Gataker, và Cocceius đưa ra, theo bản dịch sau -- Ai trong các ngươi nữa? hãy đóng các cửa lại, Hầu cho các ngươi không thắp bàn thờ ta vô ích. "Điều ông dường như nói là thế này," Drusius nhận xét, "Ta ước có ai đó được lòng sốt sắng tin kính nung nấu đến nỗi đóng các cửa lại, và như vậy loại trừ mọi sinh tế bất hợp pháp." Thắp hay đốt bàn thờ là thắp lửa dưới nó để thiêu sinh tế. Bản Targum ủng hộ "vô ích," hay không có kết quả, "Các ngươi đừng dâng trên bàn thờ ta một của lễ đáng ghê tởm." Từ hkm được dùng theo cả hai nghĩa -- "luống công" hay không có lợi, Sáng Thế Ký 29:15; Xuất Hành Ký 21:2,-- và "vô ích" hay vô dụng, Châm Ngôn 1:27; Ê-xê-chi-ên 6:10. Khó biết quan điểm nào trong hai quan điểm này là đúng. Điều dường như chống lại bản dịch của chúng ta là chữ phủ định l' trong dòng thứ hai. Ý nghĩa đưa ra sẽ được diễn đạt tốt hơn nếu không có nó; và Jerome cũng bỏ nó trong lời giải thích của ông. Hình thức của câu bị thay đổi cũng khiến việc chnm thuộc về mệnh đề trước trở nên khó tin. Bản dịch của Drusius gần với nguyên văn nhất, và được bản Bảy Mươi và bản Targum ủng hộ. -- Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã vui lòng trong lòng thương xót vô hạn của Ngài không chỉ chọn trong chúng con một số người làm thầy tế lễ cho Ngài, mà còn biệt riêng tất cả chúng con ra thánh cho chính Ngài trong Con độc sinh của Ngài, -- Ôi xin ban cho, để ngày nay chúng con được hầu việc Ngài cách tinh sạch và chân thành, và gắng sức dâng mình trọn vẹn cho Ngài, để chúng con được tinh sạch và trong trắng trong tâm trí, linh hồn, và thân thể, và vinh quang Ngài chiếu sáng trong mọi việc làm của chúng con, để sự thờ phượng Ngài giữa chúng con được thánh, tinh sạch, và đẹp lòng Ngài, cho đến khi chúng con cuối cùng hưởng vinh quang mà Ngài mời gọi chúng con bởi Phúc Âm Ngài, và đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con độc sinh Ngài -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BẢY MƯƠI HAI
Hôm qua tôi đã không thể hoàn thành lời than phiền mà Đức Chúa Trời đưa ra chống lại các thầy tế lễ -- rằng không ai trong họ đóng các cửa của đền thờ, để nó được giữ tinh sạch khỏi mọi sự ô uế; vì lòng tham của họ vô độ, họ bừa bãi nhận mọi thứ phạm thánh: do đó Ngài đi đến kết luận này -- "Đừng dâng vô ích từ nay về sau;" vì khi phán, Đừng thắp bàn thờ ta, Ngài có ý rằng họ đã phí công vô ích khi dâng sinh tế, vì Đức Chúa Trời đòi hỏi sự thờ phượng Ngài phải được thực hiện theo quy định của luật Ngài. Bây giờ tôi bỏ qua hai lời giải thích khác mà hôm qua tôi đã nhắc đến; vì dường như với tôi Đấng Tiên Tri có ý rằng các thầy tế lễ đã tự làm mình mệt nhọc vô ích trong khi hằng ngày dâng sinh tế, vì Chúa khước từ sự phục vụ của họ như ô uế và gian ác.
Bây giờ Ngài thêm, Ta chẳng đẹp lòng các ngươi, [207] và của lễ ta sẽ chẳng nhận từ tay các ngươi. Trong mệnh đề đầu Ngài phán rằng họ không được Đức Chúa Trời chấp nhận, hay không đẹp lòng Ngài; rồi Ngài thêm rằng các của lễ của họ bị khước từ; vì nơi nào không có tấm lòng tinh sạch, nơi đó chúng ta biết mọi việc làm đều ô uế. Vì chúng ta phải nhớ điều Môi-se nói -- rằng A-bên đẹp lòng Đức Chúa Trời cùng với các sinh tế của ông, (Sáng Thế Ký 4:4;) và chúng ta đã thấy trong một Đấng Tiên Tri khác, tức là A-ghê, rằng điều được loài người coi trọng là điều ghê tởm đối với Đức Chúa Trời, khi Ngài không được thờ phượng trong sự chân thành và lẽ thật, (A-ghê 2:15). Đấng Tiên Tri của chúng ta bây giờ cũng có ý ấy -- Ta chẳng đẹp lòng các ngươi, và ta không coi các sinh tế từ tay các ngươi là đẹp lòng. Tiếp theo là
[Chú thích 207: Nghĩa đen là -- "Chẳng có sự vui thích nào cho ta nơi các ngươi," tức là, Ta chẳng vui thích nơi các ngươi. -- Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 1:11
11. Vì từ nơi mặt trời mọc cho đến nơi mặt trời lặn danh ta sẽ lớn giữa các dân ngoại; và khắp mọi nơi người ta sẽ dâng hương cho danh ta, và một của lễ tinh sạch: vì danh ta sẽ lớn giữa các dân ngoại, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
11. Vì (hay, chắc chắn) từ nơi mặt trời mọc cho đến nơi mặt trời lặn danh ta lớn giữa các dân; và khắp mọi nơi hương được dâng cho danh ta, và của lễ tinh sạch; vì (hay, chắc chắn là cùng tiểu từ [ky]) danh ta lớn giữa các dân, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
Tại đây Đức Chúa Trời cho thấy Ngài không còn quan tâm đến dân Giu-đa nữa, vì Ngài sẽ truyền dựng bàn thờ cho Ngài khắp nơi và khắp mọi miền trên thế giới, để Ngài được mọi dân tộc thờ phượng cách tinh sạch. Thật vậy, đây là một lời tiên tri đáng chú ý về sự kêu gọi dân ngoại; nhưng chúng ta nhất là phải nhớ điều này, -- rằng mỗi khi các Đấng Tiên Tri nói về sự kêu gọi này, họ hứa sự lan rộng của sự thờ phượng Đức Chúa Trời như một ân huệ cho dân Giu-đa, hoặc như một hình phạt và sự sỉ nhục.
Vậy các Đấng Tiên Tri đã hứa cho dân Giu-đa rằng dân ngoại sẽ liên minh với họ; Xa-cha-ri cũng vậy,
"Trong ngày đó mười người sẽ nắm lấy vạt áo của một người Giu-đa, và nói với người Giu-đa, Hãy làm người dẫn đường chúng ta; vì chúng ta sẽ thờ phượng cùng một Đức Chúa Trời với ngươi." (Xa-cha-ri 8:23.)
Vậy hẳn đó là vinh dự cao nhất cho dân Giu-đa nếu họ trở thành những người dạy dỗ mọi dân tộc, để dạy họ tôn giáo chân thật. Ê-sai cũng nói như vậy, tức là, những kẻ trước đây xa lạ sẽ trở thành môn đồ của dân được chọn, để họ sẵn lòng phục tùng sự dạy dỗ của họ. Nhưng vì dân Giu-đa đã sa khỏi địa vị mình, dân ngoại đã kế vị và chiếm lấy vị trí của họ. Do đó khi các Đấng Tiên Tri nói về sự kêu gọi dân ngoại, họ thường tố cáo đó là một hình phạt trên dân Giu-đa; như thể họ phán rằng, khi họ bị khước từ sẽ có những con cái khác của Đức Chúa Trời, là những kẻ Ngài sẽ đặt vào chỗ họ, theo như Đấng Christ đã đe dọa những người đương thời,
"Nước Đức Chúa Trời sẽ cất khỏi các ngươi, và ban cho một dân khác." (Ma-thi-ơ 21:43.)
Lời tiên tri này cũng vậy: vì Đấng Tiên Tri của chúng ta không đơn thuần mở đền thờ Đức Chúa Trời cho dân ngoại, để kết nối họ với dân Giu-đa và hiệp nhất họ trong tôn giáo chân thật; nhưng trước hết ông loại trừ dân Giu-đa, và cho thấy sự thờ phượng Đức Chúa Trời sẽ được các dân ngoại cùng thực hành, vì đạo lý cứu rỗi sẽ được truyền bá đến tận cùng trái đất.
Sự khác biệt này cần được chú ý, điều mà các nhà giải kinh đã không nhận thấy, thế mà lại rất cần phải biết; và vì không biết điều này mà những đoạn hoàn toàn khác nhau đã bị trộn lẫn bừa bãi với nhau. Vậy Đấng Tiên Tri tại đây không hứa, như chúng ta thường nói ở những chỗ khác, rằng toàn thế giới sẽ phục tùng Đức Chúa Trời, để tôn giáo chân thật khắp nơi thắng thế, nhưng ông tố cáo dân Giu-đa bằng sự sỉ nhục, như thể ông phán, "Đức Chúa Trời đã khước từ các ngươi, nhưng Ngài sẽ tìm cho mình những con cái khác, là những kẻ sẽ chiếm chỗ các ngươi." Ở câu trước Ngài đã khước từ các sinh tế của họ, và chúng ta biết dân Giu-đa đã kiêu ngạo khoe khoang về sự thánh của dòng giống mình biết bao. Vậy vì họ phồng lên với bao nhiêu kiêu ngạo, họ nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ không phải là Đức Chúa Trời nếu không có họ làm Hội Thánh thánh của Ngài. Đấng Tiên Tri tại đây đáp lại họ, và đoán trước sự phản đối của họ bằng cách phán rằng, danh Đức Chúa Trời sẽ được tôn vinh khắp cả thế giới: "Các ngươi là một dân ít ỏi, mọi dân tộc sẽ hiệp nhất thành một thân thể để cùng thờ phượng Đức Chúa Trời; vậy Đức Chúa Trời sẽ không cần đến các ngươi, và sau khi Ngài loại bỏ các ngươi, vương quốc Ngài sẽ không suy tàn. Các ngươi thật nghĩ rằng vương quốc Ngài không thể an toàn, và vinh quang Ngài sẽ tiêu tan nếu Ngài không được các ngươi thờ phượng; nhưng bây giờ ta tuyên bố với các ngươi rằng, sự thờ phượng Đức Chúa Trời sẽ thịnh vượng khắp nơi, ngay cả sau khi Ngài ném các ngươi ra khỏi gia đình Ngài."
Bây giờ chúng ta thấy Đấng Tiên Tri có ý gì khi phán rằng, Danh Đức Chúa Trời sẽ lớn từ nơi mặt trời mọc đến nơi mặt trời lặn [208] Điều này được nói đơn giản trong Thi Thiên 113:3
"Từ nơi mặt trời mọc đến nơi mặt trời lặn danh Đức Chúa Trời thật diệu kỳ."
Ở đó thật ra chỉ là một lời hứa, nhưng tại đây Đấng Tiên Tri bao gồm cả hình phạt mà dân Giu-đa đã đáng chịu, như thể ông phán rằng, sau khi họ bị Đức Chúa Trời khước từ vì sự vô ơn của mình, dân ngoại sẽ trở nên thánh cho Đức Chúa Trời, vì Ngài sẽ nhận họ thay cho dân gian ác và bất kính đó.
Nhưng tôi đã nói, rằng sự kêu gọi dân ngoại tại đây được chứng minh rõ ràng, hay có thể chắc chắn suy ra từ lời tiên tri này, vì lý do này, vì danh Đức Chúa Trời không thể lớn mà không có sự dạy dỗ lẽ thật. Do đó cũng như thể Đấng Tiên Tri phán rằng, luật pháp đã ban cho dân Giu-đa sẽ được rao giảng giữa mọi dân tộc, để tôn giáo chân thật lan rộng khắp nơi: vì nền tảng của tôn giáo chân thật là biết cách Ngài phải được chúng ta thờ phượng, vì sự vâng lời tốt hơn mọi sinh tế. Và luôn cần bắt đầu với nguyên tắc này -- biết Đức Chúa Trời mà chúng ta thờ phượng: và do đó chính Đấng Christ, trong chương thứ tư của Giăng, lên án mọi tôn giáo thịnh hành trên thế giới bấy giờ, vì loài người ngạo mạn thờ phượng những thần do mình bịa ra. Vậy vì sự thờ phượng Đức Chúa Trời cần phải dựa trên lẽ thật, thì khi Đức Chúa Trời tuyên bố danh Ngài sẽ trở nên lừng lẫy khắp mọi nơi, Ngài chắc chắn cho thấy luật Ngài sẽ được mọi dân tộc biết đến, để ý muốn Ngài được biết khắp nơi, điều mà, như chúng ta đã nói, là quy tắc duy nhất của tôn giáo chân thật.
Sau đó Ngài thêm -- Khắp nơi sẽ dâng hương cho danh ta, và một của lễ sạch. Vì sao? Vì danh ta sẽ lớn. Sự lặp lại không phải vô ích; vì đó là điều lúc bấy giờ khó tin, vì Đức Chúa Trời đã không vô ích tách dân Giu-đa khỏi các dân còn lại trên thế giới; và đó cũng không phải là lời khen thường, khi Môi-se nói trong chương thứ tư của Phục Truyền Luật Lệ Ký -- "Hãy chỉ cho ta một dân tộc nào mà Đức Chúa Trời đến gần như Ngài đến gần các ngươi: vậy đây là sự cao quý và sự trổi hơn của các ngươi, được có một Đức Chúa Trời gần gũi và thân thiện với các ngươi." Do đó cũng có lời trong Thi Thiên 147:20 --
"Ngài chẳng hề làm như vậy cho dân nào khác; chúng nó không biết các mạng lịnh Ngài."
Vậy đó là đặc ân riêng của dòng giống Áp-ra-ham rằng Đức Chúa Trời được họ biết đến và thờ phượng. Vậy chính sự mới lạ của điều được nói tại đây hẳn đã đóng cửa chống lại lời tiên tri này; và đây là lý do vì sao Đấng Tiên Tri lặp đi lặp lại xác nhận điều lúc bấy giờ khó tin -- danh Đức Chúa Trời, ông phán, sẽ lớn khắp mọi nơi
Chúng ta cũng phải ghi nhớ rằng Đức Chúa Trời không thể được thờ phượng đúng đắn nếu Ngài không được biết đến, điều mà Phao-lô xác nhận khi phán -- "Nhưng họ chưa tin Ngài thì kêu cầu Ngài sao được?" vì nếu lẽ thật không chiếu sáng, chúng ta sẽ mò mẫm như kẻ mù, và lang thang qua những đường quanh co. Do đó không có tôn giáo nào được Đức Chúa Trời chấp nhận ngoài tôn giáo dựa trên lời Ngài.
Hơn nữa Đấng Tiên Tri, bởi mnchh, meneche, của lễ, và bởi hương, có ý nói sự thờ phượng Đức Chúa Trời; và cách nói này thường thấy trong Kinh Thánh, vì các Đấng Tiên Tri sống dưới luật pháp đã điều chỉnh lời lẽ mình cho hợp với sự hiểu biết của dân sự. Vậy mỗi khi họ có ý cho thấy rằng toàn thế giới sẽ đến với đức tin và tôn giáo chân thật -- "Một bàn thờ," họ nói, "sẽ được dựng lên cho Đức Chúa Trời;" và bởi bàn thờ họ chắc chắn có ý nói sự thờ phượng thuộc linh, chứ không phải rằng sau khi Đấng Christ đến thì phải dâng sinh tế. Vì bây giờ chúng ta không có bàn thờ nào; và ai dựng bàn thờ cho mình thì lật đổ thập tự giá của Đấng Christ, trên đó Ngài đã dâng sinh tế duy nhất chân thật và đời đời.
Vậy suy ra rằng cách nói này phải được hiểu như vậy, để chúng ta hiểu được sự tương đồng giữa các nghi lễ luật pháp, và cách thờ phượng Đức Chúa Trời thuộc linh bây giờ được truyền trong Phúc Âm. Dù lời của Đấng Tiên Tri mang tính ẩn dụ, ý nghĩa của chúng đủ rõ ràng -- rằng Đức Chúa Trời sẽ được thờ phượng và tôn thờ khắp nơi. Nhưng các sinh tế của Tân Ước là gì? Đó là những lời cầu nguyện và sự tạ ơn, theo như Sứ đồ nói trong chương cuối của thư gửi người Hê-bơ-rơ. Dưới luật pháp cũng có sự thờ phượng Đức Chúa Trời thuộc linh, như được nói đặc biệt trong thi thiên thứ năm mươi; nhưng lúc đó có những hình bóng kèm theo, như được ngụ ý trong những lời này của Đấng Christ --
"Giờ đến, khi những kẻ thờ phượng thật lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ phượng Cha." (Giăng 4:23.)
Thật ra Ngài không phủ nhận rằng Đức Chúa Trời đã được các tổ phụ thờ phượng trong tâm thần; nhưng vì sự thờ phượng đó bị che giấu dưới các nghi lễ bên ngoài, Ngài phán rằng bây giờ dưới Phúc Âm lẽ thật đơn thuần, và có thể nói, trần trụi, được dạy. Vậy điều Đấng Tiên Tri nói về của lễ và hương có giá trị dưới luật pháp; nhưng bây giờ chúng ta phải xem Đức Chúa Trời truyền điều gì trong Phúc Âm Ngài, và Ngài muốn chúng ta thờ phượng Ngài thế nào. Chúng ta không tìm thấy ở đó hương hay sinh tế nào.
Đoạn này chẳng chứa gì khác hơn rằng thời kỳ sẽ đến khi sự thờ phượng Đức Chúa Trời tinh sạch và thuộc linh sẽ thắng thế khắp mọi nơi.
Và như vậy thấy rõ những người Công giáo La Mã mới ngớ ngẩn làm sao, khi họ từ đó suy ra rằng Đức Chúa Trời không thể được thờ phượng mà không có một loại sinh tế nào; và trên cơ sở này họ bênh vực sự bất kính của thánh lễ mình, như thể đó là sinh tế mà Đấng Tiên Tri nói đến. Nhưng không có gì ngu xuẩn và ấu trĩ hơn; vì Đấng Tiên Tri, như chúng ta đã nói, dùng cách nói thường thấy trong Kinh Thánh. Và dù chúng ta cho phép của lễ và hương được hiểu theo nghĩa đen tại đây, thì làm sao, mnchh, meneche, của lễ, có thể là thân thể và huyết của Đấng Christ? "Ồ!" họ nói, "đó là một sinh tế làm bằng bánh, và rượu được thêm vào. Ồ! Đấng Christ đã truyền như vậy." Nhưng Ngài đã phán "sinh tế" ở đâu? [209] Họ lại phủ nhận đó là bánh? vì họ nói rằng nó đã được biến thể thành thân thể Đấng Christ: vậy bây giờ đó không phải là sinh tế bằng bánh, cũng chẳng phải bằng bột mì mịn; vì chỉ còn hình thức, mắt thấy được, mà không có thực chất, như họ tưởng tượng. Trong lúc này chẳng có lý do gì để chúng ta cẩn thận bàn luận một vấn đề quá rõ ràng; vì như chúng ta đã thấy trong Giô-ên --
"Trong những ngày sau rốt, ta sẽ đổ Thần ta trên mọi xác thịt, con trai và con gái các ngươi sẽ nói tiên tri; người già cả sẽ thấy chiêm bao, thanh niên sẽ thấy sự hiện thấy." (Giô-ên 2:28.)
Cũng vậy chúng ta thấy điều tương tự tại đây; vì các Sứ đồ, dù không được dạy bởi sự hiện thấy, vẫn được soi sáng như chúng ta biết; rồi sự hiện thấy đã không được ban chung lúc khởi đầu Phúc Âm, cũng chẳng có chiêm bao; thật ra chúng là những điều rất hiếm. Vậy Phao-lô có ý gì? Vì ông nói về toàn thân Hội Thánh, như thể ông phán rằng mọi người, từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất, sẽ là Đấng Tiên Tri. Há họ đã trở thành Đấng Tiên Tri bởi sự hiện thấy và chiêm bao, là những kẻ được Đức Chúa Trời soi sáng bởi đạo lý của Phúc Âm sao? Chẳng hề. Nhưng Giô-ên, như tôi đã nói, đã điều chỉnh điều ông nói cho hợp với thời kỳ luật pháp. Cũng vậy tại đây Đấng Tiên Tri, bởi của lễ và hương, chỉ sự thờ phượng Đức Chúa Trời thuộc linh. Bây giờ chúng ta tiếp tục-
[Chú thích 208: Câu bắt đầu với ky, mà Calvin gợi ý có thể dịch là "certe -- chắc chắn," hay thật vậy; và điều này rất phù hợp tại đây -- Thật vậy, từ nơi mặt trời mọc đến nơi mặt trời lặn, Danh ta sẽ lớn giữa các dân; Và khắp mọi nơi hương sẽ được đem đến Cho danh ta, và một của lễ tinh sạch: Thật vậy, danh ta sẽ lớn Giữa các dân, Đức Giê-hô-va vạn quân phán. Bản Bảy Mươi dịch phần đầu ở thì quá khứ, "danh ta đã được tôn vinh;" và phần thứ hai ở thì hiện tại, "được đem đến." Nhưng thì tương lai mới là ý định, vì động từ cuối ở thì đó, "ta sẽ không nhận:" vì khi không có động từ trong một câu, và động từ phụ được hiểu ngầm, như thường xảy ra trong tiếng Hê-bơ-rơ, thì được điều chỉnh theo mạch văn. "Ta sẽ không nhận của lễ các ngươi, nhưng một của lễ sẽ được đem đến cho ta," chứ không phải đã được hay đang được, mà là sẽ được. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 209: Như một ví dụ về sự dần dần lệch khỏi lẽ thật, Justin Martyr, trong thế kỷ thứ hai, đã dịch từ "hương" là thusia, một sinh tế, trong khi trong bản Bảy Mươi nó là thumiama, hương. -- Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 1:12
12. Nhưng các ngươi đã làm ô uế nó, vì các ngươi nói rằng, Bàn của Đức Giê-hô-va bị ô uế; và trái nó, tức là đồ ăn nó, thật đáng khinh.
12. Và các ngươi đã làm ô uế nó, khi các ngươi nói, Bàn của Giê-hô-va bị ô uế; và hoa lợi nó (hay, trái nó; những người khác dịch, lời nó) đồ ăn nó thật đáng khinh.
Câu này có thể giới hạn cho các thầy tế lễ, hoặc có thể mở rộng cho toàn dân; vì cả hai quan điểm đều thích hợp. Về phần tôi, tôi không nghi ngờ gì rằng Đấng Tiên Tri tại đây quở trách các thầy tế lễ với sự nghiêm khắc thêm, và đồng thời ông mở rộng lời quở trách cho dân sự nói chung. Chúng ta đã thấy trong bài giảng hôm qua tôn giáo đã bị các thầy tế lễ làm ô uế thế nào, và họ đã phạm thánh sự thờ phượng Đức Chúa Trời một cách bất kính ra sao: nhưng đây là tội chung của toàn dân, như chúng ta sẽ sớm thấy. Vậy chúng ta hãy biết rằng toàn dân, cũng như các thầy tế lễ, tại đây bị quở trách: nhưng vì tội trong các thầy tế lễ nặng nề hơn, họ là cớ phạm thánh cho người khác, Đấng Tiên Tri tấn công họ một cách đặc biệt, Các ngươi, ông phán, đã làm ô uế danh ta
Ông đưa ra một lý do, và đồng thời làm nặng thêm tội của họ: vì họ có thể than phiền rằng Đức Chúa Trời không chỉ đặt họ ngang hàng với dân ngoại, mà còn khước từ họ, và đặt những kẻ xa lạ vào chỗ họ. Ông cho thấy Đức Chúa Trời có lý do chính đáng để tước quyền thừa kế của họ, và nhận dân ngoại làm con cái Ngài, vì họ đã làm ô uế danh Đức Chúa Trời. Đồng thời ông phóng đại tội của họ, khi phán, "Dân ngoại, là những kẻ cho đến nay đã khinh thường ta, và là những kẻ danh ta chưa được tỏ ra cho, sẽ sớm đến với đức tin; vậy danh ta sẽ lớn, nó sẽ được mọi dân tộc tôn kính thờ phượng; nhưng các ngươi đã làm ô uế nó." Thật rất lạ, rằng dân Giu-đa, được chọn riêng và được soi sáng bởi đạo lý của Luật Pháp, đã ngạo mạn làm ô uế sự thờ phượng Đức Chúa Trời, như thể họ khinh thường Ngài, và rằng dân ngoại, còn là tân tín hữu, đã vâng phục Đức Chúa Trời ngay khi nếm biết lẽ thật của tôn giáo, đến nỗi vinh quang Ngài qua họ trở nên rực rỡ.
Sau đó ông cho thấy danh Đức Chúa Trời đã bị ô uế thế nào, Các ngươi nói, Bàn của Đức Giê-hô-va bị ô uế; nghĩa là, các ngươi không phân biệt điều gì thánh và điều gì phàm tục: vì ông lặp lại điều chúng ta đã nhận thấy hôm qua, -- rằng dân Giu-đa cho đó là việc phù phiếm, khi các Đấng Tiên Tri dạy họ rằng Đức Chúa Trời phải được thờ phượng với mọi sự tôn kính. Tuy nhiên có lẽ họ đã không công khai thốt ra lời phạm thượng như bàn của Đức Chúa Trời bị ô uế; nhưng dễ suy ra từ điều được nói rằng, bàn của Đức Chúa Trời đã bị họ phạm thánh, vì họ chẳng coi nó ra gì. Sự thánh của bàn lẽ ra phải được dân Giu-đa coi trọng, để không đến gần nơi thánh mà không có sự ăn năn thật và đức tin; họ lẽ ra phải biết rằng mình đang giao tiếp với Đức Chúa Trời, và rằng uy nghi Ngài phải chạm đến họ sâu sắc. Vậy khi họ đến đền thờ, và đem theo sự ô uế của mình như heo, thì quá rõ ràng rằng họ chẳng hề tôn kính đền thờ, hay bàn thờ, hay cái bàn. Theo ý nghĩa này thì lời của Đấng Tiên Tri phải được hiểu, -- không phải dân Giu-đa công khai nhạo báng Đức Chúa Trời, mà là sự thánh của đền thờ đối với họ chẳng có giá trị gì.
Về Bàn, hôm qua chúng ta đã nói rằng, khi Đức Chúa Trời ra lệnh dâng sinh tế cho Ngài, thì cũng như thể Ngài thân mật ở giữa dân Giu-đa, và trở nên như bạn đồng hành của họ. Đó là vinh dự cao nhất và một ví dụ về lòng nhân từ khôn tả của Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã hạ mình như vậy, để dân sự biết rằng Ngài không phải được tìm kiếm ở xa. Và vì lý do này sự bất kính của họ càng không thể bào chữa, vì họ đã không xét rằng các sinh tế được cử hành trên đất, để tâm trí họ được nâng lên trên các tầng trời: vì chính vì mục đích này mà Đức Chúa Trời hạ xuống với chúng ta, để nâng chúng ta lên trên, như chúng ta đã nói ở nơi khác. Vậy đó là một sự ngu dại và đần độn cực kỳ thấp hèn và đáng hổ thẹn trong dân Giu-đa, rằng họ đã không xét rằng bàn của Đức Chúa Trời được đặt giữa họ, để họ bởi đức tin thấu vào thiên đàng, và biết nó ở ngay trước mắt họ.
Về các chữ, Bông trái của nó là thức ăn đáng khinh bỉ của nó, chúng ta phải để ý rằng, một số người dịch chữ nyv, nib, là lời, và dẫn đoạn này từ Ê-sai: "Ta đã dựng nên bông trái của môi miệng, sự bình an, sự bình an," (Ê-sai 57:19.) Động từ nvv, nub, có nghĩa là làm cho sinh bông trái; do đó nyv, nib, là bông trái hay sản vật. Dù chúng ta cho rằng nó được dùng theo nghĩa bóng cho lời, nhưng tôi không thấy lý do gì để lìa bỏ nghĩa đơn giản và thật của nó. Vì trước hết sẽ có một đại từ quan hệ không có tiền tố, nyvv, nibu, lời của nó; và rồi sẽ có sự đổi số; vì họ áp dụng nó cho các thầy tế lễ, lời của nó, tức là, lời của họ -- của ai? của các thầy tế lễ. Tôi biết rằng trong tiếng Hê-bơ-rơ, người ta thường đặt một đại từ quan hệ mà không có tiền tố; nhưng như tôi đã nói, không có gì đòi hỏi điều này ở đây. Cách dịch thích hợp nhất khi đó là: Lễ vật của nó, tức là, của bàn thờ, là thức ăn đáng khinh bỉ của Đức Chúa Trời. [210] Vậy tôi hiểu các chữ này có nghĩa là, một lời nói như thế thường ở trên môi của dân chúng cũng như của các thầy tế lễ, -- "Ôi! lễ vật cho bàn thờ thì thịt gì cũng được; đừng quá kén chọn, đến nỗi phải dâng những con vật tốt nhất; vì Đức Chúa Trời hài lòng ngay cả với con gầy còm và con tàn tật."
Và ở đây Đức Chúa Trời lại quở trách sự vô đạo và sự khinh dể của dân chúng; và đồng thời Ngài lên án tính tham lam của họ, vì họ lấy những con vật tệ nhất của mình để dâng trong đền thờ, như thể họ mất tất cả những gì họ đã biệt riêng thánh cho Đức Chúa Trời.
Tại sao Ngài gọi các của lễ là thịt hay thức ăn của Đức Chúa Trời, giờ đây chúng ta đã hiểu đủ. Chỉ có điều này cần phải để ý, rằng sự vô đạo của dân chúng là hiển nhiên, vì họ quá thờ ơ trong các bổn phận của mình; vì Đức Chúa Trời đã chẳng vô ích mà lập nên các của lễ và các nghi lễ khác. Vậy sự khinh dể các dấu hiệu đã công khai tỏ ra không chỉ sự chểnh mảng của dân chúng, mà còn sự khinh dể của họ đối với mọi tôn giáo. Nếu ngày nay có ai xem sự dạy dỗ bên ngoài và các thánh lễ như không ra gì, thì há chẳng chứng tỏ mình là kẻ khinh dể Đức Chúa Trời vô đạo sao? Dù vậy, tôi thừa nhận, tôn giáo không hệ tại những điều này; vì dù kẻ giả hình giả vờ sốt sắng hết lòng, họ vẫn làm ô danh Đức Chúa Trời, mỗi khi chân lý vang bên tai họ mà lòng không bị chạm đến, và khi họ đến bàn của Chúa mà đồng thời lại xa lạ với Đấng Christ. Những điều này tôi thừa nhận; nhưng vì không đầy tớ thật nào của Đức Chúa Trời có thể khinh dể các phép này, vốn vì sự yếu đuối chung của chúng ta mà hữu ích cho chúng ta, và thiếu chúng chúng ta không thể sống miễn là chúng ta còn tạm cư trong thế gian này, nên ai chế nhạo sự đơn sơ của chúng ta trong việc lui tới nhà Đức Chúa Trời, hoặc nếu im lặng thì không làm như vậy, và xem một tập tục như thế là không ra gì hay không quan trọng, thì người ấy, như tôi đã nói, bị chứng tỏ là có tội vô đạo. Đây là lý do tại sao Đấng tiên tri quở trách người Giu-đa một cách gay gắt như vậy, vì họ nói rằng lễ vật cho bàn thờ là thức ăn đáng khinh bỉ của Đức Chúa Trời. Tiếp theo là --
[Chú thích 210: "Và điều được dâng trên đó, ngay cả thức ăn của nó, là đáng khinh bỉ."--Newcome. Đây gần như là bản dịch của bản Septuagint. "Và bông trái của nó, ngay cả thức ăn của nó, là đáng khinh bỉ."--Henderson. "Bàn của Đức Giê-hô-va, bị ô uế là nó và bông trái (của nó hay, của bàn); đáng khinh bỉ là thức ăn (của nó hay, của bàn)."--Marckius. Lối cuối gần nhất với nguyên văn, và là cấu trúc rõ ràng nhất. Câu có thể được dịch như vậy: Nhưng các ngươi làm cho nó ô uế bằng cách nói rằng: "Bàn của Đức Giê-hô-va, Bị ô uế là nó và bông trái của nó, Đáng khinh bỉ là thức ăn của nó." -- Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 1:13
13. Các ngươi cũng nói rằng: Nầy, là sự nhọc nhằn dường nào! và các ngươi đã khinh dể nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy: các ngươi đã đem con đã bị xé, con què, con đau; ấy là của lễ các ngươi đã dâng. Đức Giê-hô-va phán: Ta há sẽ nhận lấy của đó bởi tay các ngươi sao?
13. Và các ngươi đã nói rằng: Này, sự nhọc nhằn (có người dịch: Này, từ sự nhọc nhằn,) và các ngươi đã khịt mũi vào nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy; và các ngươi đã dâng con bị xé, con què và con yếu; và các ngươi đã dâng Mincha (tức là, của lễ); há Ta sẽ vui nhận lễ này từ tay các ngươi sao, Đức Giê-hô-va phán.
Ông tiếp tục cùng một chủ đề -- rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời đã bị họ khinh dể và xem như gần như vô giá trị. Chúng ta phải ghi nhớ điều tôi đã nói trước đây -- rằng người Giu-đa không bị quở trách ở đây như thể họ đã công khai và trắng trợn nói những lời sỉ nhục về sự thờ phượng Đức Chúa Trời; nhưng điều đó đã đủ hiển nhiên từ cách cư xử của họ; vì họ đã cho phép mình quá nhiều sự phóng túng, đến nỗi hoàn toàn rõ ràng rằng họ đang đùa cợt với Đức Chúa Trời, bởi họ đã quẳng bỏ mọi sự kính sợ Ngài và mọi lòng tôn kính đối với Ngài.
Các ngươi đã nói rằng: Nầy, sự nhọc nhằn. Điều này có thể áp dụng cho toàn dân, hay chỉ cho các thầy tế lễ. Nó thường được giải thích về các thầy tế lễ -- rằng họ phàn nàn rằng họ có một chức vụ nặng nề, vì họ liên tục ở trong đền thờ và thường xuyên canh gác ở đó, và bận rộn nhiều trong việc lau chùi các đồ dùng.
Ngày nay các thầy tu dưới Giáo hoàng chế, và các linh mục, khoe mình, nói rằng: "Trong khi mọi người khác ngủ, chúng ta thức; vì chúng ta bền bỉ trong các lời cầu nguyện." Thật nực cười thay! họ gào thét lúc nửa đêm trong các đền thờ của họ; và rồi bằng việc dâng lễ Misa và làm những điều kỳ lạ khác họ tưởng rằng họ đang nghiêm túc tham gia vào việc làm nguôi cơn giận Đức Chúa Trời. Một số người hiểu đoạn này theo nghĩa này, như thể các thầy tế lễ, để khen ngợi công việc của họ, viện cớ rằng họ đã lao nhọc nhiều trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, và như thể Đức Chúa Trời đã truyền cho họ nhiều điều nặng nề khó khăn. Nhưng tôi thích áp dụng điều này cho toàn dân, và dù vậy tôi không loại trừ các thầy tế lễ; vì Đấng tiên tri ở đây lên án cả hai, và cho thấy rằng việc bỏ công sức trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời là một sự nhọc nhằn đối với họ, rằng họ xem nó là nhọc nhằn, như chúng ta thường nói, Tu le fais par courvee (tức là, ngươi làm như thể bị ép buộc). [211]
Và ý nghĩa của những gì tiếp theo cũng như vậy, Các ngươi đã khịt mũi vào nó, tức là, vì khinh dể. Một số người đưa ra cách dịch này: "Với sự buồn rầu các ngươi đã làm Ngài động lòng;" và động từ ở thể Hiphil, và thường được dùng theo nghĩa này. Động từ nphch, nephech, vốn có nghĩa là khịt mũi; và nó ở đây ở một cách chia động từ khác; nhưng ngay cả trong thể Hiphil nó cũng có nghĩa này, và không thể hiểu theo cách khác. Nay những người dịch nó là, làm động đến hay chạm đến bằng sự buồn rầu, bị buộc phải xoay các chữ của Đấng tiên tri thành một nghĩa xa lạ và cách biệt nhất, rằng các thầy tế lễ, hết sức tham lam lợi lộc, đã ép dân thường đem các của lễ, và do đó tống tiền các của lễ, nhưng không phải không có sự buồn rầu và than khóc. Chúng ta thấy điều này gượng ép thế nào: do đó tôi hoàn toàn bác bỏ nó. Một số người đã gọt giũa ra một nghĩa rất tinh vi, hoàn toàn không phù hợp: "Các ngươi đã khịt mũi vào nó," tức là, Các ngươi quả đã nói rằng các con sinh là tốt và đủ mập; và tuy vậy các ngươi có thể thổi bay chúng lên trời bằng hơi thở. Những người khác dịch nó là, quăng xuống, vì họ đã quăng các của lễ xuống đất. Nhưng cần gì phải lìa bỏ nghĩa thông thường của chữ, vì dễ kết luận rằng cả các thầy tế lễ lẫn dân chúng đều bị lên án ở đây, vì sự thờ phượng Đức Chúa Trời là một sự nhọc nhằn đối với họ, như chúng ta khịt mũi vào một vật khi nó làm chúng ta khó chịu. Vậy cách cư xử của những kẻ kén chọn là điều Đấng tiên tri muốn diễn tả ở đây. Đoạn này như vậy sẽ rất thích hợp, Các ngươi đã nói rằng: Nầy sự nhọc nhằn! Các ngươi đã khịt mũi vào nó: rồi ông thêm, --
Các ngươi đã dâng con bị xé, con què, và con yếu. Những chữ này chứng tỏ cùng một điều -- rằng họ đã thi hành bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời một cách đùa cợt bằng cách dâng những con vật không đúng: khi họ có con nào khiếm khuyết hay bệnh tật, họ nói rằng nó đã được biệt riêng thánh cho Đức Chúa Trời, như chúng ta thấy được nêu trong câu tiếp theo. Một số người dịch sai chữ gzvl, gazul, là con mồi, điều đã bị chiếm đoạt bất công, như thể ông đã nói rằng họ đã dâng những con vật có được bằng sự cướp bóc: nhưng tôi lấy làm lạ sao họ có thể bóp méo các chữ của Đấng tiên tri như vậy mà không có cớ gì. Ông nêu ở đây ba loại -- con bị xé, con què, và con tàn tật hay con yếu. Vậy ai mà không thấy rằng con bị xé là con vật đã bị thú dữ xé? Khi họ có một con vật nửa chết, đã bị chó sói xé, họ nghĩ rằng họ có một con vật tế lễ thích hợp: "Tôi bị buộc phải dâng một của lễ cho Đức Chúa Trời, con chiên này rất thích hợp, vì chó sói đã ăn mất một phần của nó, và nó vừa thoát được: vậy vì nó tàn tật, tôi sẽ đem nó." Đấng tiên tri khi đó gọi những con vật bị xé là những con đã bị răng của thú dữ xé rách.
Giờ đây chúng ta hiểu ý nghĩa của các chữ; nhưng chúng ta phải nhớ điều tôi đã nói -- rằng Đức Chúa Trời không đòi hỏi việc thi hành các nghi lễ bên ngoài, vì Ngài cần thịt và thức uống, hay vì Ngài quý trọng các của lễ này, nhưng vì mục đích của chúng. Vậy các của lễ mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi dân Ngài xưa tự chúng không có gì thúc đẩy tôn giáo thật; cũng không phải mùi thơm của các của lễ tự nó có thể làm vui lòng Đức Chúa Trời; nhưng mục đích phải được xem xét. Vì Đức Chúa Trời đã truyền và ra lệnh các của lễ phải được dâng cho Ngài, để Ngài rèn luyện dân Ngài trong sự ăn năn và đức tin, nên vì lý do này mà Ngài quý trọng chúng. Nhưng khi dân chúng đã sa vào sự khinh dể thô bỉ đối với chúng, đến nỗi họ đem đến cho Đức Chúa Trời, như thể để sỉ nhục Ngài, những con tàn tật và con què, thì sự vô đạo cực kỳ thấp hèn và không thể dung thứ của họ, như tôi đã nói, đã hoàn toàn hiển nhiên. Đây là lý do tại sao Đấng tiên tri giờ đây quở trách các thầy tế lễ và toàn dân một cách mãnh liệt như vậy; họ đã dâng cho Đức Chúa Trời những của lễ mà con người cũng sẽ từ chối, theo điều chúng ta đã lưu ý hôm qua. Rồi tiếp theo là --
[Chú thích 211: Nhiều nghĩa khác nhau đã được gán cho chữ mtl'h. Calvin xem nó như một chữ với hai mẫu tự thêm vào l'h, nghĩa là mệt mỏi hay chán ngán. Nhưng Drusius, Marckius, Parkhurst, Henderson, và những người khác, xem nó như một dạng rút gọn của mh và tl'h, theo một số trường hợp khác trong tiếng Hê-bơ-rơ, và dịch là "Sao mà nhọc nhằn!" và cách này phù hợp với văn mạch hơn bất kỳ quan điểm nào khác. Bản Septuagint và Targum xem m như một giới từ, và sai lầm này đã được Jerome và các giáo phụ theo, và cũng được Grotius và Newcome theo. "Này, từ sự mệt mỏi," hay từ lao nhọc, hay từ hoạn nạn: và nó đã được xem như một lời bào chữa của các thầy tế lễ vì tình trạng nghèo nàn và khốn khổ của họ. Nhưng không có gì trong văn mạch ủng hộ quan niệm này. Calvin dùng thì quá khứ trong câu này và câu trước, và Henderson cũng vậy; nhưng Marckius và Newcome, chính xác hơn, dịch các động từ ở thì hiện tại, vì tất cả các động từ trong câu này đều đứng trước một v chuyển, vau; và dòng cuối cho thấy thì hiện tại là ý muốn nói, -- 13. Và các ngươi nói: "Sao mà nhọc nhằn!" Và các ngươi khịt mũi vào nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy; Và các ngươi đem con bị xé, con què, con đau, Khi các ngươi đem của lễ: Ta há sẽ nhận nó từ tay các ngươi sao, Đức Giê-hô-va phán? Có hai điều xấu gán cho các thầy tế lễ -- họ bất mãn với chức vụ của mình và thi hành nó như một công việc nặng nhọc -- và họ cho phép những con vật bị cấm được dâng. "Của lễ," mnchh, nghĩa là một món quà hay lễ vật, dù là con vật hay của lễ bằng thức ăn. Xem Sáng Thế Ký 4:2–5. Ở đây rõ ràng nó bao gồm "con bị xé," "con què," v.v., như thấy rõ từ các chữ, "Ta há sẽ nhận nó sao?" tức là, của lễ, bao gồm những con đã nêu; vì nếu nó có nghĩa là của lễ bằng thức ăn, như một số người cho rằng, sự không nhận sẽ chỉ giới hạn ở riêng nó. -- Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 1:14
14. Nhưng rủa sả thay kẻ dối trá, trong bầy mình có con đực, và hứa nguyện, mà dâng cho Chúa một con tàn tật! Vì Ta là Vua lớn, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy; và danh Ta đáng sợ giữa các nước.
14. Nhưng rủa sả thay kẻ dối trá, kẻ đang có trong bầy mình một con đực, và hứa nguyện và dâng cho Đức Giê-hô-va một con tàn tật; vì Ta là Vua lớn, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy; và danh Ta đáng sợ giữa các nước.
Hôm nay tôi không thể kết thúc được, vì sẽ quá dài.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì ngày nay Ngài không giữ chúng con dưới bóng của luật pháp, bởi đó Ngài đã rèn luyện dòng giống Áp-ra-ham, nhưng Ngài mời chúng con đến một sự phục vụ cao cả hơn nhiều, thậm chí đến việc biệt riêng thánh chính mình, cả thân thể lẫn linh hồn, làm của lễ cho Ngài, và dâng không chỉ chính mình chúng con, mà cả những của lễ ngợi khen và cầu nguyện, như Ngài đã biệt riêng thánh mọi bổn phận của tôn giáo mà Ngài đòi hỏi nơi chúng con, qua Đấng Christ Con Ngài, -- Ôi xin ban cho, để chúng con tìm kiếm sự tinh sạch thật, và lao nhọc để dâng, bằng sự chân thành thật của lòng, các sự phục vụ của chúng con được Ngài chấp nhận, và xưng nhận và kêu cầu danh Ngài một cách tôn kính đến nỗi thật sự được ứng nghiệm trong chúng con điều Ngài đã tuyên bố rõ nhất bởi Đấng tiên tri Ngài -- rằng danh Ngài sẽ được tôn cao và ca ngợi khắp cả thế gian, như nó thật sự đã được bày tỏ cho chúng con trong con người của Con một Ngài. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BẢY MƯƠI BA
Hôm qua tôi đã lặp lại câu cuối của chương một, nhưng tôi đã không giải thích nó. Đấng tiên tri tuyên bố ở đây rằng mọi kẻ xử sự dối trá và bất trung với Đức Chúa Trời đều ở dưới sự rủa sả; và đồng thời ông chỉ rõ loại gian lận đã thực hành; họ đã chọn từ bầy những con bệnh tật hay khiếm khuyết để dâng làm của lễ cho Đức Chúa Trời. Thật vậy đó là một bằng chứng của sự bất lương cực độ khi gian dối chế nhạo Đức Chúa Trời một cách xảo quyệt như vậy: vì như chúng ta đã thấy không ai chịu đựng được một sự sỉ nhục như vậy. Rồi Đấng tiên tri, để ngay lập tức hoàn thành điều ông đã bắt đầu, nói rõ ràng rằng tất cả bọn họ đều bị rủa sả.
Động từ nkl, necal, trong tiếng Hê-bơ-rơ có nghĩa là suy nghĩ; nhưng nó hầu như luôn được dùng theo nghĩa xấu: do đó các nhà giải kinh đã không sai khi dịch nó ở đây là, dối trá; nhưng sự dối trá mà Đấng tiên tri muốn diễn tả là loại này -- khi người ta xảo quyệt bày mưu cho mình những cớ vô ích; vì khi họ có thể che đậy sự đê hèn của mình trước mặt thế gian, họ nghĩ rằng đồng thời họ được miễn trừ trên trời. Vậy Đấng tiên tri nói rằng những kẻ nghĩ rằng họ có thể thoát khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời bằng những mưu mẹo như vậy thì ở dưới sự rủa sả.
Giờ đây tôi đến loại gian lận họ đã thực hành. Nếu có, ông nói, trong bầy nó một con đực, tức là, một con chiên hay một con chiên đực, khi nó hứa nguyện, thì điều tàn tật nó dâng cho Đức Giê-hô-va. Ông khi đó muốn nói rằng dù họ giả vờ có chút tôn giáo, nhưng không việc gì họ làm với một lòng chân thành và ngay thẳng; vì họ lập tức hối tiếc về lời hứa nguyện đã hứa với Đức Chúa Trời; họ nghĩ rằng họ có thể bị giảm xuống nghèo khó, nếu họ quá rộng rãi trong các của lễ của họ. Do đó Đấng tiên tri chứng tỏ rằng họ đã dâng cho Đức Chúa Trời với một tâm trí hai lòng, và rằng bất cứ điều gì họ dâng như vậy đều bị ô uế, vì nó không xuất phát từ một động cơ ngay thẳng.
Hôm qua chúng ta đã nói rằng Đấng tiên tri không đòi hỏi những con vật mập hay gầy, vì Đức Chúa Trời quý trọng huyết hay thịt của các con vật tự chúng, nhưng vì mục đích trong tầm nhìn; vì đây là những sự thi hành tôn giáo mà Đức Chúa Trời định dùng để rèn luyện người Giu-đa cho mục đích trong tầm nhìn, và trong bổn phận ăn năn. Vì họ đã đê tiện như vậy về các của lễ này, nên dễ kết luận rằng họ là những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời thô bỉ và phàm tục, và không quan tâm gì đến tôn giáo.
Lý do tiếp theo, Vì Ta là Vua lớn, Đức Giê-hô-va phán, và danh Ta đáng sợ [212] giữa các nước. Đức Chúa Trời tuyên bố ở đây rằng uy nghi của Ngài chẳng được kể là gì giữa người Giu-đa, như thể Ngài đã nói: "Các ngươi nghĩ mình đang giao dịch với ai?" Và đây là điều chúng ta phải cẩn thận suy xét khi tham gia vào sự phục vụ Đức Chúa Trời. Chúng ta thật sự biết rằng đó là một thói xấu đã thắng thế trong mọi thời đại, rằng mọi dân tộc và cá nhân đều nghĩ rằng họ thờ phượng Đức Chúa Trời, khi họ bày ra những nghi lễ ngu ngốc và phù phiếm theo ý tưởng riêng của mình. Vậy nếu chúng ta có ước muốn thờ phượng Đức Chúa Trời đúng cách, chúng ta phải nhớ Ngài vĩ đại thế nào; vì uy nghi của Ngài sẽ nâng chúng ta lên trên cả thế gian, và sự táo bạo chiếm hữu hầu hết mọi người sẽ chấm dứt; vì họ nghĩ rằng ý muốn riêng của họ là luật, khi họ xấc xược áp đặt bất cứ điều gì lên Đức Chúa Trời. Vậy sự vĩ đại của Đức Chúa Trời phải làm chúng ta hạ mình, để chúng ta không thờ phượng Ngài theo nhận thức của xác thịt chúng ta, mà chỉ dâng cho Ngài điều xứng đáng với vinh quang thiên thượng của Ngài.
Ông lại lặp lại điều chúng ta đã quan sát trước đây, dù nó đã bị người Giu-đa coi thường, -- rằng Ngài là một Vua lớn khắp cả thế gian. Vì người Giu-đa nghĩ rằng các của lễ không thể được dâng cho Đức Chúa Trời, những của lễ Ngài sẽ chấp nhận, ở bất kỳ nơi nào khác ngoài Giê-ru-sa-lem, và trong đền thờ trên Núi Si-ôn, nên Ngài chứng tỏ rằng Ngài là một Vua lớn ngay cả ở những phần xa nhất của thế gian. Do đó mà sự thờ phượng Đức Chúa Trời sẽ không bị giới hạn trong Giu-đê, hay bất kỳ phần đặc biệt nào khác của thế gian; vì bởi Phúc Âm Chúa sẽ thu nhận mọi dân tộc cho chính Ngài, và đến để chiếm hữu vương quốc của Ngài. Giờ đây tiếp theo là
[Chú thích 212: Được dịch là "vinh hiển -- epiphanes," bởi bản Septuagint, -- "mạnh mẽ," bởi Targum, -- "đáng sợ -- ghê gớm," bởi Jerome, -- "đáng sợ -- đáng sợ," bởi Marckius, -- "sẽ bị sợ," bởi Henderson, -- "sẽ được tôn kính," bởi Newcome, và cùng ý với Drusius, "reverendum." Chữ này theo nghĩa đen là "đáng phải sợ," nvr'; nó thường được dịch là "đáng sợ," điều gây nên sự sợ hãi hay kinh khiếp. Một số người dùng thì hiện tại, "danh Ta đáng sợ," tức là, đáng sợ vì sự vĩ đại của Ta, bày tỏ ra bởi các sự phán xét của Ta. Nhưng nếu chúng ta dùng thì tương lai, thì chúng ta phải dịch các chữ -- "danh Ta sẽ bị sợ" hay được tôn kính. -- Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 2
Ma-la-chi 2:1, 2
1. Và nay, hỡi các thầy tế lễ, điều răn này truyền cho các ngươi.
1. Và nay điều răn này truyền cho các ngươi, hỡi các thầy tế lễ, --
2. Nếu các ngươi chẳng nghe, và nếu các ngươi chẳng để vào lòng đặng tôn vinh danh Ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy, Ta sẽ sai sự rủa sả đến trên các ngươi, và sẽ rủa sả những sự phước lành của các ngươi: phải, Ta đã rủa sả chúng nó rồi, vì các ngươi không để vào lòng.
2. Nếu các ngươi không nghe và không đặt trên lòng, hầu tôn vinh danh Ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy, Ta sẽ sai (chữ nối ở đây thừa) sự rủa sả vào các ngươi và sẽ rủa sả các sự phước lành của các ngươi, và lại Ta đã rủa sả nó rồi (đây là đổi số, thay vì chúng nó,) vì các ngươi không đặt trên lòng.
Dù các thầy tế lễ không phạm tội một mình, nhưng không phải vô cớ, như chúng ta đã nói, mà họ bị xem là đầu tiên trong sự gian ác; vì đó là chức vụ của họ để sửa chữa điều dân chúng đã làm sai. Sự giả hình của họ có hiệu quả khích lệ dân thường phạm tội: do đó Đấng tiên tri buộc tội họ đặc biệt như những tác giả của sự vô đạo; và đây là điều các chữ ám chỉ, nếu chúng được xem xét đúng cách.
Hỡi các thầy tế lễ, ông nói, cho các ngươi. Họ quả có thể tự bào chữa cho mình, hoặc ít nhất chuyển một phần tội lỗi của họ cho người khác: "Ôi! chúng ta có thể làm gì? vì chúng ta thấy dân chúng đang nguội lạnh trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời; tốt hơn là dâng những của lễ không hoàn hảo còn hơn không dâng gì cả." Vì họ có thể bằng sự lảng tránh mà giảm nhẹ phần nào tội lỗi của họ, nên Đấng tiên tri càng gay gắt quở trách họ và nói: Cho các ngươi đặc biệt là điều răn này được truyền, vì họ phải chỉ cho người khác con đường đúng; vì khi họ giả vờ, sự làm ngơ của họ chẳng là gì khác ngoài sự đồng ý; và như vậy họ đã tước bỏ sự kính sợ Đức Chúa Trời của dân chúng, và cho phép họ làm hư hỏng toàn bộ tôn giáo bằng cách dâng những của lễ giả mạo. Vậy cho các ngươi, ông nói, tức là, "Dù toàn dân có tội trước mặt Đức Chúa Trời, đừng nghĩ rằng các ngươi vì vậy được miễn trừ; vì các ngươi phải kiềm chế sự gian ác này, vì Đức Chúa Trời đã đặt các ngươi trên dân chúng làm thầy dạy và người dẫn dắt của họ: vậy vì các ngươi đã bỏ bê bổn phận của mình, bất cứ điều gì người khác đã làm sai, đều công bằng rơi trên đầu các ngươi. Vì sao dân chúng đã dám tiến xa trong sự vô đạo? chính vì các ngươi không quan tâm gì đến tôn giáo; vì Đức Chúa Trời đã nâng các ngươi lên chức thầy tế lễ cho mục đích này -- để giữ gìn sự thờ phượng danh Ngài trong sự trọn vẹn; nhưng các ngươi biết mọi sự ô uế đang thắng thế, và các ngươi giữ im lặng: Vậy cho các ngươi là điều răn này."
Rồi ông thêm: Nếu các ngươi chẳng nghe cũng chẳng để vào lòng để tôn vinh danh Ta, v.v. Ông dường như ở đây chỉ đe dọa các thầy tế lễ mà thôi; nhưng nếu ai cẩn thận suy xét toàn đoạn, người ấy sẽ dễ nhận thấy rằng lời này mở rộng đến toàn dân, theo cách tuy nhiên trước hết nó hướng đến các thầy tế lễ; vì như tôi đã nói phần lớn tội lỗi thuộc về họ. Vậy Đức Chúa Trời công bố một hình phạt nặng nề trên toàn dân cũng như trên các thầy tế lễ, rằng Ngài sẽ sai một sự rủa sả. Nhưng để họ không phản đối và nói rằng họ bị đối xử quá nghiêm khắc, Đức Chúa Trời cho thấy Ngài đã bất bình với họ một cách công chính thế nào, vì họ đã không nghe cũng không chú ý đến các lời cảnh cáo của Ngài. Thật vậy điều gì ít có thể dung thứ hơn là không nghe Đức Chúa Trời phán? Nhưng vì nhiều người nghĩ rằng chỉ cần vểnh tai là đủ, rồi ngay lập tức quên điều đã được phán, nên được thêm vào, Nếu các ngươi chẳng để vào lòng, tức là, Nếu các ngươi không chú ý và nghiêm túc áp dụng lòng mình vào điều được nói. Chúng ta khi đó thấy rằng Đấng tiên tri cho thấy Đức Chúa Trời đã có một lý do công chính để trừng phạt họ một cách nghiêm khắc; vì đó là một sự vô đạo không thể chịu đựng được, khi Ngài không thể được nghe từ loài người. Nhưng Đấng tiên tri đồng thời cho thấy nghe Đức Chúa Trời là gì; do đó ông thêm mệnh đề sau như một định nghĩa hay một giải thích cho mệnh đề trước: vì Đức Chúa Trời không được nghe, nếu chúng ta tiếp nhận các lời Ngài một cách hời hợt, đến nỗi chúng sớm tan biến đi; nhưng chúng ta nghe chúng khi chúng ta đặt chúng trên lòng, hay, như người La-tinh nói, khi chúng ta áp dụng tâm trí vào chúng. Vậy cần có một sự chú ý nghiêm túc, bằng không sẽ giống như thể tai bị bịt lại trước Đức Chúa Trời.
Chúng ta hãy học thêm từ đoạn này rằng sự vâng lời có giá trị lớn với Đức Chúa Trời đến nỗi Ngài không chịu đựng gì kém hơn sự khinh dể lời Ngài hay sự chú ý hời hợt vào nó, như thể chúng ta không coi trọng thẩm quyền của nó. Chúng ta cũng phải để ý rằng tội lỗi của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời được tăng lên và trầm trọng hơn, khi Ngài gọi chúng ta trở lại đường đúng, và tìm cách thúc đẩy phúc lợi của chúng ta bằng cách cảnh cáo và khuyên nhủ chúng ta. Vậy khi Đức Chúa Trời chăm sóc tử tế cho sự cứu rỗi của chúng ta như vậy, chúng ta đáng trách gấp đôi, nếu chúng ta xấc xược từ chối sự dạy dỗ, các lời cảnh cáo, các lời khuyên, và các phương thuốc khác mà Ngài có thể áp dụng.
Giờ đây ông thêm: Ta sẽ sai trên các ngươi một sự rủa sả; và sự rủa sả này ông lập tức giải thích, Ta sẽ rủa sả các sự phước lành của các ngươi [213] Chữ phước lành, chúng ta biết, nghĩa là ở khắp nơi trong Kinh Thánh sự nhân từ hay lòng tốt của Đức Chúa Trời. Vậy Đức Chúa Trời được nói là ban phước cho chúng ta khi Ngài rộng rãi nuôi dưỡng chúng ta và cung cấp bất cứ điều gì cần thiết cho chúng ta. Và do đó dường như đã nảy sinh cách nói rằng Đức Chúa Trời chỉ bằng cái gật đầu của Ngài có thể làm chúng ta thỏa mãn với mọi sự phong phú của điều tốt. Vậy bởi các sự phước lành ông muốn nói một sự cung cấp lớn và dồi dào, và cũng là sự nghỉ ngơi khỏi kẻ thù, một không khí trong lành, và mọi điều như thế. Một số người nghĩ rằng những lời cầu nguyện được nhắm đến, bởi đó thầy tế lễ chúc phước cho dân chúng; nhưng không có lý do cho điều này. Vậy Đức Chúa Trời đã bày tỏ ân huệ của Ngài cho người Giu-đa; giờ đây Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ tước bỏ của họ mọi lợi ích của Ngài, để họ biết rằng Ngài không nhân từ với họ. Vậy các sự phước lành là những bằng chứng về sự rộng rãi và ân huệ phụ tử của Đức Chúa Trời.
Nhưng ông lập tức thêm: Phải, Ta đã rủa sả. Bởi các chữ này ông chứng tỏ sự vô tri của họ: vì họ thậm chí không được dạy bởi những điều xấu của họ, là những điều còn gây chút hiệu quả ngay cả trên kẻ ngu, là những kẻ, theo tục ngữ, bắt đầu khôn ngoan khi bị trừng phạt. Vậy Đức Chúa Trời ở đây quở trách sự ngu đần của người Giu-đa; vì họ đã bị tước bỏ các lợi ích của Ngài, và họ có thể đã biết bởi kinh nghiệm rằng Ngài không nhân từ với họ, nhưng ngược lại là một quan án giận dữ; và tuy vậy họ không bị chạm đến bởi sự ăn năn nào, theo điều chúng ta đã thấy trong các Đấng tiên tri khác.
Giờ đây chúng ta hiểu ý nghĩa của các chữ, và đồng thời mục đích của Đấng tiên tri: Vậy Ta sẽ rủa sả các sự phước lành của các ngươi, và hơn nữa, (tôi giải thích như vậy, vgm, ugam,) Ta đã rủa sả chúng nó rồi: nhưng các ngươi như khúc gỗ hay đá; vì chính những roi vọt chẳng có tác dụng gì với các ngươi. Ông lại lặp lại, vì các ngươi chẳng để nó trên lòng, để cho thấy rằng Ngài không thể chịu đựng sự khinh dể lời Ngài, vì đó là, như chúng ta đã nói, một dấu hiệu của sự vô đạo cực độ. Tiếp theo là
[Chú thích 213: Đó là "sự phước lành của ngươi" trong một bản viết tay, trong bản Septuagint, Targum, và bản Ả-rập; và lối đọc này được xác nhận bởi chữ "nó" trong dòng tiếp theo. Về "sự phước lành," Newcome nói, "ý là phần của các thầy tế lễ:" và vì các thầy tế lễ đặc biệt được nói đến, điều này có lẽ đúng. -- Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 2:3
3. Nầy, Ta sẽ phá hoại dòng giống của các ngươi, và rắc phân trên mặt các ngươi, tức là phân của những ngày lễ trọng thể của các ngươi; và người ta sẽ đem các ngươi đi với nó.
3. Này, Ta sẽ làm hư hại (hay tiêu diệt) cho các ngươi dòng giống (người Hy-lạp dịch là, cánh tay; nhưng họ lầm một mẫu tự,) và Ta sẽ rắc phân trên mặt các ngươi, phân của các lễ trọng thể của các ngươi; và nó sẽ đem các ngươi đến với nó (có người dịch, sẽ đem các ngươi đến với chính nó; nhưng lối giải thích ấy gượng ép.)
Ở đây ông lại xác nhận điều ông đã nói trong câu trước, -- rằng họ sẽ nhận thấy sự rủa sả của Đức Chúa Trời trong sự thiếu thốn và nghèo khó. Sự rủa sả của Đức Chúa Trời là bất kỳ tai họa nào; vì như Đức Chúa Trời đặc biệt bày tỏ ân huệ của Ngài bằng một sự nuôi dưỡng rộng rãi, nên sự cằn cỗi của đất và sự thiếu hụt mùa màng chứng tỏ rõ ràng nhất sự rủa sả của Đức Chúa Trời. Vậy Đấng tiên tri cho thấy, bằng cách nêu một điều, sự rủa sả loại nào đã gần người Giu-đa, -- rằng Đức Chúa Trời sẽ tiêu diệt dòng giống của họ. Một số người đọc, nhưng sai, "Ta sẽ tiêu diệt các ngươi và dòng giống." Tôi lấy làm lạ sao những người học thức lại phạm những sai lầm trẻ con như vậy, khi không có gì mơ hồ trong các chữ của Đấng tiên tri. Vậy Ta sẽ tiêu diệt cho các ngươi dòng giống; tức là, "Các ngươi cứ gieo bao nhiêu tùy ý, Ta vẫn sẽ tiêu diệt dòng giống của các ngươi, để nó không sinh bông trái gì." Tóm lại, ông đe dọa người Giu-đa với sự thiếu thốn và đói kém; vì đất sẽ không sinh gì khi bị Đức Chúa Trời rủa sả. [214]
Nhưng vì người Giu-đa tự nịnh mình vì dòng dõi của họ, và luôn khoe khoang về tổ phụ mình, và vì sự vượt trội mà Đức Chúa Trời đã ưu đãi họ đã trở thành cho họ một dịp kiêu ngạo và tự cao, nên Đấng tiên tri ở đây chế giễu sự tự tin ngu xuẩn này: Ta sẽ rắc phân, ông nói, trên mặt các ngươi: "Các ngươi là một dân thánh, các ngươi là dòng giống được chọn của Áp-ra-ham, các ngươi là chức thầy tế lễ nhà vua; đây là những điều các ngươi khoe khoang; nhưng Chúa sẽ làm mặt các ngươi bẩn thỉu với phân; đây sẽ là sự cao quý và vượt trội của các ngươi! vậy không có lý do gì để các ngươi nghĩ mình được miễn khỏi các hình phạt vì Đức Chúa Trời đã nhận các ngươi; vì như các ngươi đã lạm dụng các lợi ích của Ngài và làm ô uế danh Ngài, nên các ngươi cũng sẽ lần lượt thấy rằng Ngài sẽ bao phủ các ngươi bằng mọi điều ô nhục và hổ thẹn, đến nỗi làm các ngươi hoàn toàn bẩn thỉu: vậy các ngươi sẽ bị bao phủ khắp mình bằng phân, và sẽ không phải là dòng giống thánh của Áp-ra-ham."
Nhưng vì họ có thể lại la ó và nói: "Vậy chúng ta đã phục vụ Đức Chúa Trời một cách siêng năng vô ích sao? Tại sao Ngài đã truyền một đền thờ phải được xây cho Ngài bởi chúng ta và hứa sẽ ngự ở đó? Vậy Đức Chúa Trời đã lừa dối chúng ta, hoặc ít nhất các lời hứa của Ngài chẳng có tác dụng gì." -- Đấng tiên tri đưa ra câu trả lời này: "Đức Chúa Trời sẽ tràn ngập các ngươi với sự ô nhục và cả các của lễ của các ngươi." Nhưng ông gọi chúng là phân của các lễ trọng thể, như thể ông đã nói: "Ta sẽ bao phủ các ngươi bằng sự sỉ nhục vì sự vô đạo của các ngươi, điều được thấy trong các của lễ của các ngươi." Nếu người Giu-đa có sự thánh khiết nào họ đã nhận nó từ các của lễ của họ, bởi đó họ đã chuộc tội lỗi của mình và hòa giải mình với Đức Chúa Trời: nhưng Đấng tiên tri nói rằng chính mùi hôi đặc biệt của chúng đã xúc phạm Đức Chúa Trời, và Ngài ghê tởm nó, vì họ đã làm hư hỏng các của lễ của họ. Cũng không phải điều đáng chê trách khi một số thầy ra-bi đã nói rằng Đấng tiên tri ám chỉ đến các con bò, bê, và chiên đực; vì khi người Giu-đa từ nhiều nơi đem các của lễ của họ, hẳn phải có nhiều phân từ tất cả số lượng khổng lồ ấy. Vậy ở đây có một sự ám chỉ nổi bật đến chính các con vật tế lễ, như thể ông đã nói: "Các ngươi nghĩ rằng Ta có thể được nguôi giận bởi các của lễ của các ngươi, như thể những đống phân làm Ta hài lòng; vì khi các ngươi đem một số lượng khổng lồ như vậy, ngay cả chính nơi ấy, khoảng sân trước đền thờ, cũng bốc mùi hôi vì phân ở đó. Vậy các ngươi, thật nực cười thay! là thánh, và mọi sự bẩn thỉu của các ngươi được tẩy sạch nhờ phân này. Vậy hãy đi với phân của các lễ trọng thể của các ngươi; vì Ta sẽ quăng chính phân này trên đầu các ngươi."
Giờ đây chúng ta nhận thấy Đấng tiên tri muốn nói gì: và các chữ, Nầy Ta, thật nhấn mạnh; vì Đức Chúa Trời bởi những chữ đơn này cắt bỏ mọi cớ mà người Giu-đa đã tự lừa dối mình, và nghĩ rằng các thói xấu của họ đã được giấu khỏi Đức Chúa Trời: "Chính Ta," Ngài nói, "hiện diện, là Đấng mà các ngươi nghĩ các của lễ của các ngươi được chấp nhận; vậy Ta sẽ tiêu diệt dòng giống của các ngươi, và Ta cũng sẽ quăng phân trên mặt các ngươi; mọi phẩm giá mà các ngươi giả vờ sẽ bị bãi bỏ, vì các ngươi nghĩ rằng các ngươi được bảo vệ bởi một thứ đặc quyền, khi các ngươi khoe mình là dòng giống của Áp-ra-ham: nó là phân, nó là phân," Ngài nói. Sau đó ông cho thấy điều gì đặc biệt là phân và sự bẩn thỉu: vì khi họ phản đối và nói: "Sao! các của lễ của chúng ta chẳng có tác dụng gì sao?" ông trả lời: "Này, Ta sẽ quăng phân ấy trên các ngươi, vì sự ô uế chính là trong các của lễ của các ngươi, vì các ngươi làm hư hỏng và giả mạo sự phục vụ của Ta: và của lễ của các ngươi là gì khác ngoài sự phạm thánh mà thôi? các ngươi là những kẻ phạm thánh trong mọi sự phô trương trống rỗng của các ngươi. Vì tất cả các con vật của các ngươi đều có mùi hôi và làm Ta không hài lòng, và Ta ghê tởm chúng, (như cũng được nói trong chương một và chương cuối của Ê-sai,) Ta sẽ chất phân trên chính đầu các ngươi, vì các ngươi nghĩ nó là sự chuộc tội chính của các ngươi."
Cuối cùng ông thêm: Nó sẽ đem các ngươi đến với nó; tức là, "Các ngươi sẽ hoàn toàn là phân; và như vậy mọi sự khoe khoang của các ngươi, rằng các ngươi là con cháu của tổ phụ thánh Áp-ra-ham, sẽ hoàn toàn vô ích; dù Ta đã lập một giao ước và hứa rằng các ngươi sẽ là cho Ta một chức thầy tế lễ nhà vua, nhưng phân sẽ đem các ngươi đến với nó, và như vậy bất cứ phẩm giá nào Ta đã ban cho các ngươi cho đến nay sẽ bị lấy đi." [215] Chúng ta hãy tiếp tục
[Chú thích 214: Chữ zr' có nghĩa là "vai" cũng như "dòng giống," và nó được dịch như vậy bởi bản Septuagint, và bản Ả-rập, và cũng bởi Grotius và Newcome, -- Này, Ta sẽ rút lại khỏi các ngươi cái vai. Cái vai thuộc về các thầy tế lễ, xem Lê-vi Ký 7:32; Phục Truyền 18:3. Lối dịch này phù hợp với văn mạch hơn lối kia. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 215: Các phân từ và động từ thường được nối bằng "và" trong tiếng Hê-bơ-rơ, và trong tiếng Wales cũng vậy; nhưng khi đó trợ động từ được hiểu ngầm. Trường hợp ở đây cũng vậy, và bản Septuagint đã xem như vậy, "kai lepsomai humas eis to au'to -- và Ta sẽ đem các ngươi đến cùng nó." -- Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 2:4
4. Các ngươi sẽ biết rằng Ta đã truyền điều răn này cho các ngươi, hầu cho giao ước Ta được với Lê-vi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
4. Và các ngươi sẽ biết rằng Ta đã sai điều răn này đến các ngươi hầu cho được (hay, hầu cho đã được; nhưng tôi thích hơn, hầu cho được; theo nghĩa đen nó là, để đồng ý; vậy, để đồng ý giao ước Ta, nếu có thể nói như vậy bằng tiếng Latinh,) giao ước Ta với Lê-vi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
Ở đây ông đặc biệt nói với các thầy tế lễ; vì dù toàn dân đã kiêu ngạo chống lại Đức Chúa Trời với sự kiêu căng lớn, nhưng các thầy tế lễ đã vượt qua họ. Và chúng ta biết con người sẵn sàng thế nào để biến thành điều xấu bất cứ lợi ích nào Đức Chúa Trời ban cho họ. Vậy đó đã là một điều xấu chung trong loài người từ buổi sáng thế, là tự tôn mình và giơ mào chống lại Đức Chúa Trời, khi họ thấy mình được trang điểm bằng các lợi ích của Ngài: nhưng chúng ta biết rằng càng có ai bị ràng buộc với Đức Chúa Trời thì càng phải biết ơn, vì các ân tứ của chúng ta không phải của riêng chúng ta, mà là các lợi ích mà Đức Chúa Trời ràng buộc chúng ta với chính Ngài.
"Ai khiến ngươi được trội hơn kẻ khác?" Phao-lô nói, "ngươi có điều gì mà chẳng đã nhận lãnh sao? vậy ngươi chẳng có lý do gì để khoe mình." (I Cô-rinh-tô 4:7)
Dù vậy thói xấu này luôn thắng thế giữa loài người -- rằng họ đã lừa gạt Đức Chúa Trời khỏi vinh quang của Ngài, và đã biến thành dịp kiêu ngạo các ân huệ đã nhận từ Ngài. Nhưng đó là một điều xấu thường thấy trong mọi kẻ cầm quyền; vì những kẻ được nâng lên một phẩm giá cao, nghĩ không còn rằng họ là người, nhưng tự cho mình tự do rất lớn khi họ thấy mình được tôn cao trên người khác như vậy. Vậy các vua và những người có thẩm quyền dường như mình ở trên trật tự chung của loài người, và xấc xược coi thường mọi luật pháp; họ nghĩ rằng mọi điều đều hợp pháp cho họ, vì không ai chống lại ý muốn bướng bỉnh của họ. Điều tương tự cũng thấy trong các thầy dạy. Vì khi Đức Chúa Trời ưu đãi các thầy tế lễ với vinh dự cao nhất, họ đã bị mù lòa, như sẽ thấy sau đây, bởi ân huệ ấy của Đức Chúa Trời, đến nỗi họ nghĩ mình như thể là bán thần; và điều tương tự đã xảy ra trong vương quốc của Đấng Christ.
Vì sao những sự vô đạo lớn lao như vậy đã nảy sinh dưới Giáo hoàng chế, nếu không phải các mục sư đã thi hành sự chuyên chế chứ không phải sự cai trị công chính? Vì họ đã không coi trọng mục đích mà họ đã được gọi vào chức vụ của mình, nhưng vì danh mục sư tự nó là đáng tôn trọng, họ đã dám nâng mình lên trên các tầng mây, và tự cho mình thẩm quyền của chính Đức Chúa Trời. Do đó mà họ đã dám trói buộc lương tâm bằng các luật riêng của họ, thay đổi toàn bộ chân lý, và làm hư hỏng toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời: và do đó cũng theo sau sự buôn bán công lý tai tiếng. Những điều này đã xảy ra thế nào? Vì các thầy tế lễ đã được kể như những thiên sứ từ trời xuống; và cùng mối nguy hiểm này luôn phải được chúng ta sợ hãi.
Vậy đây là thói xấu mà Đấng tiên tri giờ đây nhắc đến; và ông cho thấy rằng các thầy tế lễ không có lý do gì để nghĩ rằng họ có thể rũ bỏ cái ách: Các ngươi sẽ biết, ông nói, rằng điều răn này thuộc về các ngươi. Chúng ta thật sự thấy họ đã phản đối Giê-rê-mi thế nào,
"Luật pháp sẽ không lìa khỏi các thầy tế lễ, cũng không mưu luận và sự khôn ngoan lìa khỏi các trưởng lão." (Giê-rê-mi 18:18.)
Đây là những vũ khí mà ngày nay người Công giáo La Mã dùng để tự vệ. Khi chúng ta viện dẫn chống lại họ những bằng chứng rõ ràng từ Kinh Thánh, họ thấy mình bị lời Đức Chúa Trời quở trách và kết án rõ ràng; nhưng đây là lá khiên của Ajax của họ, dưới đó họ che giấu mọi sự gian ác của mình, đem ra bán lẻ như thể từ các thầy tế lễ vô đạo và gian ác điều được thuật bởi Giê-rê-mi: "Luật pháp sẽ không lìa khỏi các thầy tế lễ;" chúng ta là Hội Thánh, nó có thể sai lầm sao? há chẳng phải Đức Thánh Linh ngự giữa chúng ta sao? Ta ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế,' (Ma-thi-ơ 28:20;) há Đấng Christ có ý lừa dối Hội Thánh Ngài khi Ngài nói điều này với các sứ đồ Ngài sao? và chúng ta là những người kế vị họ.' Đấng tiên tri giờ đây đưa ra câu trả lời: Các ngươi sẽ biết, ông nói, rằng điều răn này thuộc về các ngươi
Và ông thêm, không thiếu nghiêm khắc, rằng giao ước Ta được với Lê-vi; [216] như thể ông đã nói: "Các ngươi nghĩ mình đang giao dịch với ai mà được tôn cao như vậy? vì Đức Chúa Trời không thể được nghe bởi chính Ngài, nhưng các ngươi nói rằng giao ước với Lê-vi sẽ không bị vô hiệu, như thể Đức Chúa Trời đã đặt Lê-vi vào chỗ của chính Ngài, và đã tước bỏ chính Ngài mọi thẩm quyền khi Ngài lập chi phái ấy, và khiến các ngươi làm tôi tớ của đền thờ và thầy dạy của dân chúng; Ngài chẳng là gì sao? Mục đích của Đức Chúa Trời là gì khi Ngài tôn vinh các ngươi với phẩm giá ấy? Chắc chắn Ngài không có ý giảm mình xuống hư không, nhưng ngược lại, ý muốn của Ngài là, quyền riêng của Ngài phải còn nguyên vẹn và đầy đủ. Vậy khi Ta quở trách các thói xấu của các ngươi, và cho thấy các ngươi đã trở nên đê hèn, và như thể là phân, rằng các ngươi bị ô uế bởi mọi điều ô nhục, -- khi Ta công khai bày tỏ những điều này, Ta không vi phạm giao ước đã lập với Lê-vi. Vậy Đức Chúa Trời công chính triệu các ngươi trước tòa án của Ngài, và tước bỏ vinh dự của các ngươi, để giao ước Ngài đã lập với Lê-vi được xác nhận và phê chuẩn." Đây là, như tôi đã nói, một sự chế nhạo gay gắt.
Nhưng chúng ta có thể học từ đây một chân lý hữu ích. Đấng tiên tri dạy chúng ta một cách ngắn gọn rằng chức thầy tế lễ không lấy đi gì từ thẩm quyền của Đức Chúa Trời, là Đấng đòi hỏi một sự thờ phượng tinh sạch và thánh, và rằng nó không làm giảm chút nào thẩm quyền của luật pháp, vì giáo lý lành mạnh phải luôn thắng thế. Vậy ngày nay, khi chúng ta chống lại các linh mục của Giáo hoàng, chúng ta không vi phạm giao ước của Đức Chúa Trời, tức là, đó không phải là sự lìa bỏ trật tự của Hội Thánh, trật tự phải luôn còn thánh và bất khả xâm phạm. Vậy chúng ta không vì các thói xấu của loài người mà lật đổ chức mục sư, và sự giảng lời; nhưng chúng ta tấn công chính những con người, để trật tự phải lẽ được khôi phục, để giáo lý lành mạnh được nghe giữa loài người, để sự thờ phượng Đức Chúa Trời được tinh sạch, điều mà những kẻ vô nguyên tắc này đã vi phạm. Vậy chúng ta mạnh dạn cố gắng lật đổ toàn bộ Giáo hoàng chế, với sự tin chắc đầy đủ rằng chúng ta không làm giảm gì từ thẩm quyền của sự dạy dỗ, cũng không lừa gạt chức mục sư theo bất kỳ cách nào; không, trật tự trong Hội Thánh, sự giảng chân lý, và chính phẩm giá của các mục sư, không thể tồn tại, trừ khi Hội Thánh được tẩy sạch khỏi các sự ô uế của nó, và sự bẩn thỉu của nó được loại bỏ. Vậy chúng ta cũng phải nói về những kẻ vô nguyên tắc, là những kẻ quá gần gũi với chúng ta, hay quá gần chúng ta, và tôi ước gì chúng hoàn toàn tuyệt chủng trong thế gian: nhưng bao nhiêu tai họa ẩn mình dưới vỏ bọc này, hay dưới mặt nạ này -- "Sao! chúng ta chẳng phải là tôi tớ của lời sao?" Các ngươi nói như vậy là những kẻ không có nguyên tắc gì; tôi ước gì các ngươi ở trong phân của các ngươi, hay trong các xà lim của các ngươi, nơi trước đây các ngươi đã làm hư hỏng thế gian quá nhiều; nhưng giờ đây ma quỷ đã đem các ngươi ra vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời, để các ngươi làm hư hỏng bất cứ điều gì cho đến nay còn lành mạnh. Vậy vì ngày nay có nhiều kẻ khoe khoang về vinh dự này -- rằng họ là tôi tớ của lời, và mục sư, và rằng họ dạy Phúc Âm, họ phải bị kiềm chế bởi câu trả lời này của Đấng tiên tri -- rằng khi mọi sự hư hỏng của họ được tẩy sạch hoàn toàn và thật sự, thì giao ước mà Đức Chúa Trời muốn có hiệu lực với Hội Thánh Ngài và với các tôi tớ của lời Ngài sẽ được xác nhận và phê chuẩn. Rồi ông thêm một lời giải thích --
[Chú thích 216: Để bất kỳ giao ước nào cũng còn lại với Lê-vi. — Newcome. Đây dường như là ý nghĩa. Ngài đã gửi "lời truyền nầy", hay sứ điệp nầy, như mtsvh có thể được dịch ở đây, hầu cho bằng cách cải chánh các con trai mình, giao ước của Ngài có thể còn vững, vì sự bất tuân của họ sẽ hủy bỏ nó, bởi đó là một giao ước có điều kiện. — Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 2:5
5. Giao ước của ta với nó là sự sống và sự bình an; và ta đã ban chúng cho nó vì sự kính sợ mà nó đã kính sợ ta, và run sợ trước danh ta.
5. Giao ước của ta với nó là về sự sống và sự bình an; và ta đã ban cho nó sự kính sợ; và nó đã kính sợ ta, và đã tan vỡ trước mặt danh ta.
Nay nhà tiên tri chứng minh rõ ràng hơn rằng Đức Chúa Trời không hề vi phạm giao ước của Ngài, khi Ngài tự do quở trách các thầy tế lễ, và cũng vạch trần những toan tính sai lầm của họ khi áp dụng một cách vô lý giao ước của Đức Chúa Trời cho chính mình, giống như các thầy cả của Giáo hoàng thời nay, là những kẻ nói rằng họ là Hội Thánh. Vì sao? Vì họ đã kế vị các sứ đồ theo một trình tự đều đặn; nhưng đây là một định nghĩa ngu xuẩn và lố bịch; vì kẻ chiếm chỗ của người khác chẳng vì lý do đó mà được coi là người kế vị hợp pháp. Nếu một tên trộm giết chủ nhà, rồi chiếm chỗ của ông ta, và chiếm lấy mọi tài sản của ông ta, thì hắn có được coi là người kế vị hợp pháp của ông ta chăng? Cũng vậy, những kẻ gian dối nầy, để chứng tỏ rằng họ phải được coi là sứ đồ, chỉ viện dẫn một chuỗi kế vị liên tục; nhưng sự tương đồng giữa họ đáng ra phải là đối tượng của sự điều tra. Trước hết chúng ta phải xem họ đã được kêu gọi chưa, và rồi xem họ có đáp ứng với sự kêu gọi ấy không; cả hai điều nầy họ đều không thể chứng minh được. Như vậy định nghĩa của họ hoàn toàn phù phiếm.
Cũng vậy, nhà tiên tri của chúng ta ở đây cho thấy các thầy tế lễ đã làm ra vẻ và lừa dối dân thường, trong khi họ tìm cách chứng tỏ mình là kẻ thừa kế giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với Lê-vi, tổ phụ của họ, tức là với chính chi phái ấy. "Ta sẽ thành tín," Đức Chúa Trời phán, "và sự thành tín của ta sẽ rõ ràng từ chính hiệp ước ấy; hiệp ước của ta với tổ phụ các ngươi là hiệp ước của sự sống và sự bình an: [217] nhưng nó là tương hỗ: các ngươi dường như không nghĩ rằng trong một hiệp ước có hai bên, và rằng có, theo lời thường nói, một nghĩa vụ tương hỗ: nhưng về phần ta, ta đã hứa với tổ phụ các ngươi rằng ta sẽ làm cha của nó, và ta cũng đã giao ước với nó rằng nó phải vâng lời ta, vâng lời lời ta, và bất cứ điều gì ta có thể về sau đòi hỏi. Nay các ngươi muốn ta bị ràng buộc với các ngươi, còn các ngươi thì thoát khỏi mọi nghĩa vụ. Đây là sự công bằng gì — rằng ta nợ mọi sự với các ngươi còn các ngươi chẳng nợ gì với ta? Hiệp ước của ta với nó là về sự sống và sự bình an; nhưng hiệp ước của các ngươi là gì? các ngươi nợ ta điều gì? Chính là điều mà hiệp ước tương hỗ ta đã lập với tổ phụ các ngươi là Lê-vi và chi phái của nó đòi hỏi; hãy làm điều ấy, và các ngươi sẽ thấy rằng ta thành tín và kiên định trong mọi lời hứa của ta." Nay ta không thể đi xa hơn.
[Chú thích 217: Để chúng ta có thể hiểu các từ nầy, chúng ta phải trở lại trường hợp được ám chỉ rõ ràng, đó là trường hợp của Phi-nê-a, trong Dân Số Ký 25:12,13. Đức Chúa Trời đã hứa với ông giao ước của sự bình an và của chức tế lễ đời đời — của sự bình an, tức là của sự hòa giải, vì qua sự sốt sắng mà Phi-nê-a bày tỏ, Đức Chúa Trời đã hòa giải với con cái Y-sơ-ra-ên — và của sự đời đời đối với chức tế lễ, được biểu thị ở đây bằng từ sự sống hay "các sự sống", vì từ nầy ở dạng số nhiều. — Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã vui lòng chọn chúng con hôm nay làm thầy tế lễ của Ngài, và đã biệt riêng chúng con cho chính Ngài bởi huyết của Con độc sinh của Ngài và qua ân điển của Đức Thánh Linh Ngài, — ôi, xin ban cho, để chúng con có thể đúng đắn và chân thành thi hành bổn phận của mình đối với Ngài, và tận hiến cho Ngài đến nỗi danh Ngài thật sự được tôn vinh trong chúng con; và xin cho chúng con bởi đó càng ngày càng được vững chắc hơn trong hy vọng về những lời hứa mà nhờ đó Ngài không chỉ dẫn dắt chúng con suốt chặng đường của đời sống trần gian nầy, mà còn mời gọi chúng con đến cơ nghiệp thiên thượng của Ngài; và xin cho Đấng Christ, Con Ngài, cai trị trong chúng con đến nỗi chúng con luôn gắn bó với Đầu mình, và được tập hợp như các chi thể của Ngài để dự phần vào vinh quang đời đời mà Ngài đã đi trước vào. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BẢY MƯƠI TƯ
Trong bài giảng trước, chúng ta đã bắt đầu giải thích những gì nhà tiên tri nói ở đây về chức tế lễ, và chúng ta đã nói rằng tổng ý của toàn bộ là — các thầy tế lễ gian ác hoài công chiếm đoạt danh hiệu tôn vinh, là những kẻ không trung tín thi hành chức vụ mình; vì hiệp ước giữa Đức Chúa Trời và họ là tương hỗ, bởi Đức Chúa Trời đã không lập các thầy tế lễ dưới luật pháp để cho phép họ được tự do không kiểm soát, hay để tước khỏi chính Ngài mọi quyền năng; nhưng, ngược lại, Ngài đã đặt họ trên Hội Thánh để giữ dân sự trong tôn giáo chân thật. Vì nghĩa vụ là, như người ta nói, tương hỗ, nên không có lý do gì để các thầy tế lễ chiếm đoạt quyền tối cao và tước nó khỏi Đức Chúa Trời. Nhà tiên tri khi ấy đã nói rằng hiệp ước của Đức Chúa Trời với Lê-vi là hiệp ước của sự sống và sự bình an, vì Đức Chúa Trời, Đấng thành tín trong các lời hứa của Ngài, đã hứa sẽ nhân từ với người Lê-vi. Nhà tiên tri của chúng ta do đó gọi nó là hiệp ước của sự sống và sự bình an, vì người Lê-vi đã thấy rằng Đức Chúa Trời là nhân từ và rộng lượng về mọi mặt, mỗi khi họ thi hành phần của mình.
Nay ông thêm, ta đã ban cho nó sự kính sợ, và nó đã kính sợ ta. Các nhà giải thích cho rằng giới từ vì, hay, vì cớ (propter), được ngầm hiểu, đã làm sai lạc toàn bộ ý nghĩa; vì sự kính sợ ở đây phải được hiểu là quy tắc thờ phượng Đức Chúa Trời, như thể ông đã nói, "Ta đã quy định cách nó phải đúng đắn thi hành chức vụ mình." Vậy ý ông là Đức Chúa Trời đã ban cho người Lê-vi sự hiểu biết về cách thức Ngài phải được phục vụ, vì Ngài không muốn họ lang thang theo ý tưởng riêng của mình, nhưng Ngài đã quy định cho họ các bổn phận của chức vụ mình, như thể Ngài đã nói, "Các ngươi quả thật được ban cho vinh dự không tầm thường, vì các ngươi là những người dạy dỗ của Hội Thánh; nhưng ta đã đặt một sự kiềm chế trên các ngươi, như ta đã truyền cho dân sự vâng lời các ngươi, thì ta cũng đã truyền cho các ngươi điều phải làm. Vậy vì ta đã ban sự kính sợ ta cho Lê-vi, vì ta đã quy định cách nó phải thờ phượng ta, há chẳng phải là điều vô cùng trơ trẽn và vô cùng bội nghịch sao, khi khoe khoang danh hiệu tôn vinh của chức tế lễ, mà đồng thời lại không phải là thầy tế lễ? Vì làm thầy tế lễ của Đức Chúa Trời là gì, nếu không phải là cai quản Hội Thánh như Đức Chúa Trời đã truyền? Vậy ta đã ban cho nó sự kính sợ ta." [218]
Và nó đã kính sợ ta; tức là, nó đã tuân giữ luật đã định cho nó; và nó đã tan vỡ trước danh ta; tức là, "nó đã cư xử trong sự khiêm nhường, nó không tự cao bằng sự kiêu ngạo hư không, để áp bức Hội Thánh ta, cai trị cách chuyên chế, và lật đổ mọi trật tự đúng đắn; nhưng nó là một tấm gương của sự khiêm nhường, vì nó thừa nhận mình càng bị ràng buộc với ta, vì ta đã tôn vinh nó bằng sự tôn quý lớn lao đến nỗi lập nó làm người cai trị Hội Thánh ta." Sau đó tiếp theo —
[Chú thích 218: Bản của Calvin hẳn đã có động từ "ban" mà không có tiếp vĩ ngữ m, như trong hai bản chép tay, và theo bản Bảy Mươi, bản Targum, và bản Ả-rập. Nhưng ngay cả trong trường hợp nầy, ý nghĩa đã cho khó có thể bênh vực được: vì mvr', xuất hiện ở những chỗ khác khoảng mười một lần, không có ý nghĩa được gán cho nó ở đây. Nó có nghĩa là sự sợ hãi theo nghĩa kinh khiếp hay khiếp đảm, sự sợ hãi phát sinh từ việc e ngại sự bất mãn hay cơn thịnh nộ, sự sợ hãi mà một đầy tớ có đối với chủ mình, như trong 1:6, nơi chính từ nầy xuất hiện. Ý tưởng mà Calvin bày tỏ cũng giống với ý của bản Targum, và cũng được Grotius chấp nhận; và ý nghĩa được cho là, "giáo lý của luật pháp." Nhưng việc nó có nghĩa là sự sợ hãi ở đây, sự sợ hãi về sự oai nghi và sự sợ hãi về cơn thịnh nộ, là điều rõ ràng từ toàn bộ văn mạch. Chủ đề ở cuối chương trước là sự sợ hãi do sự vĩ đại của Đức Chúa Trời gợi lên, và phần kết luận của câu nầy đủ rõ ràng. Chữ m sau động từ "đã ban" hẳn là bản đọc đúng, vì nó tồn tại trong mọi bản chép tay, trừ hai bản. Rồi đến khó khăn về cú pháp. Có một bản chép tay có v trước từ "sự sợ hãi", và bản Bảy Mươi có epi, vì, hay, vì cớ, trước nó. Điều nầy loại bỏ khó khăn, và ý nghĩa sẽ được thấy phù hợp với các sự kiện của trường hợp được ám chỉ, và với ý chung của đoạn văn nầy. Câu ấy khi đó sẽ như vầy — 5. Giao ước của ta với nó là về sự sống và sự bình an, Và ta đã ban chúng cho nó vì cớ sự kính sợ của nó; Vì nó đã kính sợ ta, Và trước sự hiện diện của danh ta nó đã khiếp đảm. Động từ cuối cùng là thể Niphil của cht, có nghĩa là bẻ gãy, và bị bẻ gãy, và do đó là bị tan vỡ trong tâm trí vì sự sợ hãi và kinh khiếp, là bối rối hay khiếp đảm. "Bối rối" là cách dịch của Newcome, và "đứng trong sự kính sợ" là của Henderson. Nó được dịch là "nản lòng" trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 1:21, nhưng phải là "khiếp đảm" hay "bối rối", như trong Giê-rê-mi 1:17; Ê-xê-chi-ên 2:6; 3:9 "Trước sự hiện diện của danh ta," dường như có nghĩa giống như "trước sự hiện diện của ta." — Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 2:6
6. Luật pháp của lẽ thật ở trong miệng nó, và sự gian ác không tìm thấy trong môi nó: nó đã bước đi với ta trong sự bình an và sự công chính, và đã khiến nhiều người quay khỏi sự gian ác.
6. Luật của lẽ thật ở trong miệng nó, và sự gian ác không tìm thấy trong môi nó; trong sự bình an và sự ngay thẳng nó đã bước đi với ta; và nó đã khiến nhiều người trở lại (tức là, cải hóa) khỏi sự gian ác.
Ông giải thích đầy đủ hơn cách Lê-vi đã đáp ứng với mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, — rằng ông đã có luật pháp của lẽ thật trong miệng mình. Bổn phận chính của một thầy tế lễ là chỉ cho dân sự con đường đúng đắn để sống; vì dù một người có thể ngay thẳng và thánh khiết suốt cả đời mình đến đâu, người ấy cũng không vì lý do đó mà được coi là thầy tế lễ. Do đó nhà tiên tri của chúng ta đặc biệt nhấn mạnh điểm nầy — rằng Lê-vi đã dạy dỗ dân sự. Ông không nói về chính cá nhân Lê-vi; vì chúng ta biết rằng Lê-vi đã chết khi A-rôn được lập làm thầy tế lễ. Vì Đức Chúa Trời ở đây không nói về các cá nhân, mà về chi phái; như thể Ngài đã nói, "A-rôn và Ê-lê-a-sa, và những người tiếp theo họ, đã biết mình được tôn vinh bằng chức tế lễ vì mục đích gì, và họ đã trung tín thi hành bổn phận mình." Nay nhà tiên tri giải thích điều mà Đức Chúa Trời chủ yếu đòi hỏi nơi các thầy tế lễ — chỉ cho dân sự, như ta đã nói, con đường sống đời kính sợ và thánh khiết; nhưng ông dùng những từ khác nhau, mà ý nghĩa thì như nhau.
Luật pháp của lẽ thật, ông nói, ở trong miệng nó. Vì sao ông không khen ngợi sự chính trực của lòng nó hơn là lời nói của nó? Nếu ông đã nói về một cá nhân, nhà tiên tri hẳn đã có thể công chính nói rằng kẻ tìm cách trở nên đầy tớ được Đức Chúa Trời chấp nhận, đã cư xử vô hại đối với mọi người; nhưng ông nói về một chức vụ công cộng, khi ông nói rằng luật pháp của lẽ thật ở trong miệng nó; vì kẻ câm lặng không xứng đáng với vinh dự ấy: và không có gì vô lý hơn, hay thậm chí lố bịch hơn, việc những kẻ không phải là người dạy dỗ lại được kể là thầy tế lễ. Hai điều nầy, như người ta nói, là không thể tách rời — chức vụ tế lễ và sự dạy dỗ.
Và để có thể cho thấy rõ ràng hơn rằng ông không nói về một vấn đề thường, ông lặp lại cùng điều ấy bằng những lời khác, Sự gian ác không tìm thấy trong môi nó. Từ đó chúng ta thấy rằng tất cả điều nầy thuộc đặc biệt về chức vụ tế lễ. Sau đó ông thêm, Trong sự bình an và sự ngay thẳng nó đã bước đi trước mặt ta. Nhà tiên tri ở đây cũng khen ngợi mối quan tâm chân thành đối với tôn giáo mà các thầy tế lễ đầu tiên đã bày tỏ, vì họ đã bước đi với Đức Chúa Trời trong sự bình an và sự ngay thẳng; họ không chỉ mang trong môi và miệng những dấu hiệu mà nhờ đó họ có thể được công chính coi là các đầy tớ của Đức Chúa Trời và các mục sư của Hội Thánh Ngài; nhưng họ cũng đã trung tín thi hành chức vụ mình. Và ông ám chỉ đến sự bình an mà ông đã nói: vì khi ấy Đức Chúa Trời đã hứa sự bình an cho người Lê-vi, thì ông cũng nói rằng người Lê-vi đã tự mình sống hòa bình trước mặt Đức Chúa Trời; vì họ đã không phá vỡ giao ước mà Ngài đã lập với họ. Vì họ đã đáp ứng với điều khoản của Đức Chúa Trời, ông nói rằng họ đã bước đi trong sự bình an: nhưng ông cũng đề cập cách điều ấy xảy ra; đó là, vì họ đã bước đi trong sự ngay thẳng.
Và cụm từ, 'ty, ati, với ta, phải được lưu ý; vì nó xác nhận điều ta đã nêu, — rằng vinh dự của chức tế lễ không hề làm giảm thẩm quyền của Đức Chúa Trời, vì Ngài giữ các thầy tế lễ tận hiến cho chính Ngài. Vậy ông ngụ ý rằng họ đã không được nâng lên cao đến nỗi phẩm giá của họ lấy đi điều gì từ thẩm quyền của Đức Chúa Trời: vì nghĩa vụ, đã được đề cập, phải là tương hỗ: Đức Chúa Trời là thành tín; các thầy tế lễ cũng phải trung tín trong chức vụ mình, và tỏ mình là những đầy tớ hợp pháp của Đức Chúa Trời. [219]
Ông cũng đề cập đến bông trái của giáo lý họ; vì Lê-vi đã khiến nhiều người quay khỏi sự gian ác, tức là, ông đã dẫn nhiều người đến sự ăn năn. Sau đó tiếp theo (vì câu nầy phải được nối liền) —
[Chú thích 219: "Sự kính sợ Đức Chúa Trời," Cocceius nói, "ở trong các thầy tế lễ đầu tiên, được tuyên bố đầy đủ hơn bằng các hiệu quả của nó, là hai loại — lời nói và việc làm. Giáo lý của lẽ thật ở trong miệng họ; họ đã dạy lẽ thật, họ đã không im lặng, nhưng đã chân thành dạy nó, mà không pha trộn điều sai lạc; vì điều sai lạc là sự bất chính, và nó là lẽ thật được trình bày hoặc dưới hình thức bị bóp méo, hoặc bằng cách thêm vào, hoặc bằng cách bớt đi. Về việc làm, họ đã bước đi trong sự bình an, họ đã không nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời, cũng không tìm những nẻo quanh co và cong vẹo, nhưng đã bước đi trong một con đường thẳng." Từ vlh được dịch là "sự bất chính, hay, sự bất công — adikia," bởi bản Bảy Mươi và bản Targum, — "falsitas, sự sai lạc," bởi Drusius, — và "sự gian ác" bởi nhiều người. Vì không có sự tương hợp về giống giữa nó và động từ "được hình thành," Marckius gợi ý rằng dvr được ngầm hiểu, "lời của sự gian ác," v.v. — Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 2:7
7. Vì môi của thầy tế lễ phải giữ sự tri thức, và người ta phải tìm luật pháp nơi miệng nó: vì nó là sứ giả của Đức Giê-hô-va vạn quân.
7. Quả thật môi của thầy tế lễ sẽ giữ sự tri thức, và người ta sẽ tìm Luật pháp nơi miệng nó, vì nó là sứ giả của Giê-hô-va vạn quân.
Những gì nhà tiên tri đã nói về các thầy tế lễ đầu tiên, ông nay mở rộng ra toàn chi phái Lê-vi, và cho thấy đó là một luật vĩnh viễn và không thể thay đổi về chức tế lễ. Ông đã nói rằng Lê-vi đã được đặt trên Hội Thánh, không phải để áp dụng cho mình vinh dự thuộc về Đức Chúa Trời, nhưng để đứng trong chỗ của mình như đầy tớ của Đức Chúa Trời, và người dạy dỗ của dân được chọn. Cùng điều ấy ông nay xác nhận, tuyên bố nó như một lẽ thật chung rằng môi của thầy tế lễ phải giữ sự tri thức, như thể ông đã nói rằng chúng phải là kho chứa mà từ đó thức ăn của Hội Thánh phải được lấy ra. Vậy Đức Chúa Trời đã lập các thầy tế lễ trên dân được chọn của Ngài, để dân sự có thể tìm thức ăn từ họ như từ một kho chứa, theo điều chúng ta thấy trong trường hợp một chủ nhà, người có kho rượu và kho lương thực của mình. Vì thức ăn của cả nhà thường được lấy ra từ những nơi chất chứa lương thực, nên nhà tiên tri dùng hình ảnh nầy, — rằng Đức Chúa Trời đã gửi gắm sự tri thức cho các thầy tế lễ, hầu cho miệng của mỗi thầy tế lễ có thể là một loại kho chứa, nói cách khác, mà từ đó dân sự phải tìm sự tri thức và quy tắc của đời sống tôn giáo: Vậy môi của thầy tế lễ sẽ giữ sự tri thức, và người ta sẽ tìm luật pháp nơi miệng nó [220]
Ông cho thấy nó phải được giữ như thế nào; các thầy tế lễ không được giữ lại, nhưng toàn Hội Thánh phải được hưởng sự tri thức mà họ là những người giữ. Vậy người ta sẽ tìm hay đòi luật pháp nơi miệng nó.
Luật pháp có thể được hiểu đơn giản là lẽ thật; nhưng nhà tiên tri hẳn ám chỉ ở đây đến giáo lý của Môi-se, nguồn duy nhất chân thật của mọi sự tri thức. Chúng ta quả thật biết rằng Đức Chúa Trời đã bao gồm trong luật pháp của Ngài bất cứ điều gì cần thiết cho sự thịnh vượng của Hội Thánh Ngài; cũng chẳng có gì được các nhà tiên tri thêm vào. Vậy nhà tiên tri của chúng ta bao gồm mọi lẽ thật trong từ, tvrh, ture, luật pháp, đến nỗi ông cũng đồng thời cho thấy rằng nó đã được chất chứa trong những gì Môi-se đã dạy.
Cuối cùng ông nói rằng thầy tế lễ là sứ giả của Giê-hô-va. Ông định nghĩa ngắn gọn ở đây chức tế lễ là gì, tức là một sứ mạng mà Đức Chúa Trời giao phó cho con người, để họ làm người giải nghĩa của Ngài trong việc dạy dỗ và cai trị Hội Thánh. Vậy thầy tế lễ là gì? Là sứ giả của Đức Chúa Trời, và người giải nghĩa của Ngài. Từ đó suy ra rằng chức vụ dạy dỗ không thể tách khỏi chức tế lễ; vì đó là một điều quái dị khi ai đó tự khoe mình là thầy tế lễ, trong khi mình không phải là người dạy dỗ. Vậy nhà tiên tri rút ra một luận chứng từ chính định nghĩa, khi ông nói rằng thầy tế lễ là sứ giả của Đức Chúa Trời. Rồi tiếp theo là sự tương phản khi ông nói
[Chú thích 220: Các động từ, như được dịch ở đây, là thì tương lai: nhưng vì được đứng trước bởi ky, nhiều người coi chúng như tuyên bố điều phải là: và chúng được dịch như vậy bởi Drusius, Dathius, Newcome, và Henderson, "phải giữ," hay "nên giữ," v.v. Chúng ta thấy thì tương lai được dùng như vậy khi được đứng trước bởi h, "liệu," trong Ê-xê-chi-ên 34:2; và khi không có tiểu từ nào đứng trước, như trong Ma-la-chi 1:6, nơi bản dịch rõ ràng phải là, — Con phải tôn kính cha, Và đầy tớ, kính sợ chủ mình. Cách dùng nầy của thì tương lai, như chỉ định một bổn phận hay nghĩa vụ, thường xuyên hơn nhiều trong tiếng Hê-bơ-rơ so với điều thường được cho. — Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 2:8
8. Nhưng các ngươi đã lìa khỏi đường lối; các ngươi đã khiến nhiều người vấp ngã tại luật pháp; các ngươi đã làm hư hoại giao ước của Lê-vi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
8. Nhưng các ngươi đã lìa khỏi đường lối, các ngươi đã khiến (hay, làm cho ngã nhào) nhiều người vấp ngã trong luật pháp; các ngươi đã làm hư hoại giao ước của Lê-vi, Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
Ông cho thấy ở đây các thầy tế lễ thời ông đã xa vời đến đâu việc làm trọn hiệp ước mà ông đã đề cập. Từ đó ông kết luận rằng họ không xứng đáng với vinh dự mà họ kiêu hãnh một cách tự tin, và dưới bóng của nó họ tìm cách che đậy các thói xấu của mình, như thể họ không bị ràng buộc với Đức Chúa Trời, và được tự do chà đạp Hội Thánh dưới chân mà không bị trừng phạt. Rồi ông cho thấy rằng đó là một sự kiêu ngạo cực kỳ ngu dại nơi họ khi tìm cách được miễn khỏi mọi luật pháp, mà lại coi Đức Chúa Trời và toàn Hội Thánh bị ràng buộc với họ.
Trước hết ông nói rằng họ đã lìa khỏi đường lối, tức là, họ đã không bày tỏ điều gì xứng hợp với chức vụ mình, là điều mà nhờ đó họ được kể là thầy tế lễ. Rồi ông phóng đại tội lỗi của họ — rằng họ đã khiến nhiều người vấp ngã trong luật pháp [221] Trước đây ông đã nói rằng Lê-vi đã bước đi trong sự bình an và sự ngay thẳng; điều ông nay nói thì rất khác — rằng các thầy tế lễ, quên tôn giáo, trước hết đã rũ bỏ ách. Ông đã nói rằng Lê-vi đã đưa nhiều người trở lại khỏi sự gian ác; nhưng nay ông nói rằng các thầy tế lễ đã khiến nhiều người vấp ngã.
Cuối cùng ông thêm — Các ngươi do đó đã làm hư hoại giao ước. Một từ suy luận phải được đặt ở đây, vì câu phải được giải thích như vậy — "Vì các ngươi đã lìa khỏi đường lối, và bóp méo toàn bộ sự thờ phượng của Đức Chúa Trời, các ngươi do đó đã vi phạm hiệp ước đã được xác lập với Lê-vi; vậy các ngươi không có lý do gì để khoe khoang về danh hiệu tôn vinh của mình, vì sự kế vị đã thất bại khi các ngươi sa ngã khỏi sự trung tín của tổ phụ các ngươi là Lê-vi." Cuối cùng tiếp theo —
[Chú thích 221: "Tại luật pháp" là bản dịch của chúng ta, và của Newcome, người thêm, "Bằng cách dâng các sinh tế có tì vết." Henderson có "trong luật pháp." Họ đã lìa khỏi đường lối được luật pháp quy định, và khiến người khác sa ngã hay vấp ngã trong nó, tức là, trong đường lối mà luật pháp chỉ ra. Đường lối, Drusius nói, chính là luật pháp. Vấp ngã trong luật pháp là phạm luật. Đối với "khiến vấp ngã," bản Bảy Mươi có "các ngươi đã làm yếu đuối — esthenesate;" Sym. và Theodoret, "các ngươi đã khiến vấp ngã — eskandalisate;" và bản Vulgate cũng vậy. Dathius đưa ra cách diễn giải nầy — "các ngươi đã khiến nhiều người phạm tội chống lại luật pháp." — Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 2:9
9. Vì vậy ta cũng đã khiến các ngươi bị khinh bỉ và hèn hạ trước mặt cả dân sự, tùy theo các ngươi đã không giữ các đường lối ta, nhưng đã thiên vị trong luật pháp.
9. Nhưng ta cũng đã khiến các ngươi bị sỉ nhục và bị khinh bỉ đối với toàn dân sự, tùy theo các ngươi đã không giữ các đường lối ta, và đã nể mặt người ta trong luật pháp.
Nhà tiên tri rút ra kết luận nầy — rằng các thầy tế lễ hoài công khoe khoang về vinh dự của chức vụ mình, vì họ đã không còn là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời. Nay chúng ta có thể trở lại điểm chính.
Chúng ta nhận thấy chủ đề mà nhà tiên tri xử lý ở đây là gì: vì các thầy tế lễ đã tìm cách bằng một đặc quyền đặc biệt để miễn mình khỏi mọi sự quở trách, ông tấn công họ cách đặc biệt; vì việc dạy dỗ hẳn đã vô ích đối với dân thường, trừ khi chính các thầy tế lễ được đưa vào trật tự. Các thầy tế lễ hẳn đã nịnh hót dân sự, và do đó cố gắng tước khỏi các nhà tiên tri mọi sự tôn trọng, hầu cho giáo lý của họ không sinh hiệu quả nào. Đây là lý do nhà tiên tri của chúng ta quở trách họ gay gắt như vậy. Nhưng chúng ta phải xét tình trạng của vụ việc. Các thầy tế lễ nói rằng họ đã được đặt, bởi thẩm quyền thiên thượng, trên toàn Hội Thánh, và rằng họ không thể bị tước vinh dự mà họ đã nhận từ Đức Chúa Trời. Tuy nhiên họ chỉ lấy một phần của giao ước, mà lại tìm cách tước quyền của Đức Chúa Trời. Nhà tiên tri ở đây trả lời họ — rằng Đức Chúa Trời quả thật đã ưu đãi họ bằng vinh dự không tầm thường khi lập họ làm thầy tế lễ của Hội Thánh Ngài, nhưng hiệp ước, bao gồm một điều khoản tương hỗ, đồng thời phải được xem xét; vì Đức Chúa Trời đã không đơn giản lập họ làm người dẫn dắt của Hội Thánh Ngài, nhưng cũng đã thêm một điều kiện.
Từ đó chúng ta thấy rằng then chốt của vấn đề là, các thầy tế lễ đã kiêu căng và vô lý bám lấy điều chỉ thuận lợi cho việc của riêng mình, và đồng thời bỏ qua và khôn khéo làm ngơ điều chính — rằng chức tế lễ được liên kết với sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Nay nếu họ đã đạt được điều mình muốn, thì hẳn đã không có Đức Chúa Trời trong Hội Thánh, nhưng họ hẳn đã thi hành trên nó một quyền lực chuyên chế. Nhưng ý muốn của Đức Chúa Trời từ xưa đến nay vẫn là giữ quyền tối cao trên loài người trong tay chính Ngài.
Nay đã thấy ý định của nhà tiên tri, chúng ta có thể dễ dàng nhận thấy ý nghĩa của toàn bộ chủ đề. Nhưng trước khi tiến xa hơn, chúng ta trước hết phải lưu ý rằng ở đây được mô tả cho chúng ta tính cách của các thầy tế lễ chân thật và hợp pháp; vì nhà tiên tri không chỉ nói về chức vụ của các thầy tế lễ, mà đặt trước chúng ta một hình ảnh sống động mà trong đó chúng ta không thể bị lừa dối: và do đó mọi người dấn thân vào chức vụ mục sư có thể biết Đức Chúa Trời đòi hỏi điều gì nơi họ. Ta sẽ chỉ đề cập điều ông nói trước hết — rằng Đức Chúa Trời đã ban sự kính sợ cho các thầy tế lễ; vì ta đã đưa ra lời giải thích đầy đủ về điều nầy khi nói rằng các thầy tế lễ không được lạm dụng quyền của mình, như thể quyền tối cao đã được ban cho họ; vì Đức Chúa Trời không muốn Hội Thánh Ngài chịu sự chuyên chế, nhưng ý Ngài là một mình cai trị trong nó qua chức vụ của con người. Vậy điều chính phải ghi nhớ là nầy — rằng một quy tắc được quy định cho các thầy tế lễ, rằng dù họ chủ tọa và nắm giữ hàng vinh dự đầu tiên giữa dân sự, thì vẫn là dưới những điều kiện nhất định.
Nay chúng ta sẽ chỉ xét điều mà nhà tiên tri nói — rằng Lê-vi đã trung tín và chân thành thi hành chức vụ mình, vì luật pháp của lẽ thật ở trong miệng nó, và sự gian ác không tìm thấy trong môi nó; vào đó chúng ta còn phải thêm lẽ thật chung ngay sau đó — rằng môi của thầy tế lễ phải giữ sự tri thức. Vậy đó là một luật không thể bị bãi bỏ, rằng những ai là thầy tế lễ hay mục sư trong Hội Thánh phải là người dạy dỗ. Và Gregory đã không thiếu khôn ngoan khi áp dụng một tục lệ dưới luật pháp vào chủ đề nầy; vì chúng ta biết rằng gắn vào y phục của thầy tế lễ là những quả chuông; và Môi-se đã truyền rõ ràng rằng thầy tế lễ không được ra đi mà không có tiếng ấy, (Xuất Hành Ký 28:35.) Gregory, như ta đã nói, đã áp dụng điều nầy vào sự dạy dỗ — "Khốn," ông nói, "cho chúng ta, nếu chúng ta ra đi mà không có tiếng, tức là, nếu chúng ta khoe khoang mình là mục sư, mà trong khi ấy là những con chó câm; vì không có gì kém chịu đựng hơn việc kẻ không nói trong Hội Thánh và tiếng của kẻ ấy không được nghe rõ ràng để gây dựng dân sự, lại được coi là mục sư." Đây là điều mà một Giáo hoàng La Mã đã nói. Hãy để những kẻ nay kiêu ngạo và tự tin khoe khoang mình là những người kế vị của ông ta, ít nhất cũng phát ra tiếng, và hãy để chúng ta nghe họ dạy điều gì: nhưng vì toàn bộ quyền lực của họ được thi hành trong sự tàn ác, thì rõ ràng họ giữ giao ước của Đức Chúa Trời trung tín đến đâu! Nhưng nay ta trở lại với lời của nhà tiên tri.
Ông nói rằng luật nầy đã được Đức Chúa Trời cố định, và rằng nó không thể bị vô hiệu bởi bất kỳ sắc lệnh hay tục lệ nào của con người, — rằng thầy tế lễ phải giữ sự tri thức trong môi mình. Ông giải thích mình thêm bằng cách cho thấy rằng thầy tế lễ phải là người giữ sự tri thức, không phải để giữ lại cho riêng mình, nhưng để dạy dỗ toàn dân sự: người ta sẽ tìm, ông nói, luật pháp nơi miệng nó; và sau đó ông giới hạn sự tri thức vào giáo lý chân thật, như nó phải tuôn chảy từ luật pháp của Đức Chúa Trời, nguồn duy nhất chân thật của lẽ thật; vì ông đã nói rằng luật pháp của lẽ thật ở trong miệng của Lê-vi. Vậy sẽ không đủ cho một người mở miệng và sẵn sàng dạy người khác, trừ khi sự tinh khiết của giáo lý được giữ lại. Từ đó chúng ta thấy rằng không chỉ sự dạy dỗ được đòi hỏi nơi các thầy tế lễ, mà là sự dạy dỗ tinh khiết, xuất phát từ chính miệng của Đức Chúa Trời, theo điều được nói trong Ê-xê-chi-ên 3:17,
"Ngươi sẽ nhận lời từ miệng ta, và sẽ tuyên bố cho chúng từ ta."
Đức Chúa Trời cho thấy ở đó rằng các nhà tiên tri không có thẩm quyền như thể họ có thể đưa ra bất cứ điều gì họ thích, hay điều họ nghĩ là đúng, nhưng rằng họ là những người dạy dỗ trung tín chừng nào họ chỉ là môn đồ của Ngài: do đó Ngài truyền ông tìm lời từ miệng Ngài; và rồi Ngài thêm, "Ngươi sẽ tuyên bố cho chúng từ miệng ta." Cũng vậy điều được nói trong Giê-rê-mi 23:28,
"Trấu với lúa mì có gì chung? Nhà tiên tri nào có chiêm bao, hãy thuật chiêm bao mình; nhưng ai có lời ta, hãy trung tín tuyên bố lời ta."
Ở đây Đức Chúa Trời giới hạn và định nghĩa quyền tiên tri, như thể Ngài đã nói rằng các nhà tiên tri đã không được lập, để họ có thể đưa ra bất cứ điều gì bừa bãi, nhưng để mỗi người, theo mức độ điều được khải thị cho mình, có thể trung tín phân phát, hay trao, như thể từ tay nầy sang tay kia, điều mình đã nhận từ trời: vì bằng cách đề cập hai điều, ý định của Đức Chúa Trời là cho thấy rằng không giáo lý nào được phép, trừ điều chính Ngài đã khải thị; và Ngài ví với trấu bất cứ điều gì con người tự nghĩ ra, trong khi giáo lý tinh khiết của luật pháp phải được coi là lúa mì. Vậy đây là điều thứ hai phải lưu ý trong những gì nhà tiên tri nói trong đoạn văn nầy: nhưng chúng ta cũng phải xét điều cuối cùng — rằng thầy tế lễ là sứ giả của Đức Chúa Trời vạn quân.
Điều nầy dường như đã được nói để tôn vinh chức tế lễ; nhưng nhà tiên tri có ý rằng các thầy tế lễ chẳng có gì của riêng mình hay tách khỏi Đức Chúa Trời, và rằng bất cứ sự tôn kính nào thuộc về họ cũng phải được quy cho chính Đức Chúa Trời, là Đấng mà họ là đầy tớ. Ta đã nói rằng ông lý luận từ chính định nghĩa, như thể ông đã nói rằng mỗi người muốn làm thầy tế lễ cũng phải là người dạy dỗ. Nhưng chúng ta cũng phải lưu ý rằng có một sự so sánh ngầm giữa Đức Chúa Trời và các thầy tế lễ, như thể ông đã nói, "Các thầy tế lễ không thể đòi hỏi gì cho mình, trừ với tư cách là người giải nghĩa của Đức Chúa Trời." Do đó, kết luận rõ ràng là, chức tế lễ không lấy đi điều gì từ thẩm quyền của Đức Chúa Trời.
Nay chúng ta thấy rằng nhà tiên tri bao gồm trong mấy lời nầy hai điều rất quan trọng — rằng không có chức tế lễ mà không có giáo lý hay sự dạy dỗ, và không có thầy tế lễ nào trừ kẻ trung tín thi hành chức vụ mình như một người dạy dỗ: và thứ hai, rằng Đức Chúa Trời không từ bỏ quyền và năng lực của riêng Ngài khi các thầy tế lễ được đặt trên Hội Thánh; vì Đức Chúa Trời chỉ giao phó cho họ chức vụ, và với điều kiện nầy, rằng thẩm quyền vẫn ở nơi một mình Ngài; vì nếu không, thầy tế lễ hẳn đã không là sứ giả của Đức Chúa Trời vạn quân. Trong những điều khác, nhà tiên tri cũng đòi hỏi điều nầy nơi các thầy tế lễ — rằng họ chân thành thi hành bổn phận mình. Chúng ta quả thật biết rằng nhiều người bề ngoài làm trọn chức vụ mình, và xuất sắc trong sự dạy dỗ, và cẩn thận áp dụng vào bổn phận mình; nhưng tham vọng thúc đẩy một số và tham lam thúc đẩy những người khác. Do đó nhà tiên tri đặt ra một điều kiện khác — rằng họ phải bước đi trong sự ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời; tức là, rằng họ không chỉ làm thỏa mãn con người, hay bắt lấy sự tán thưởng của thế gian, nhưng phải làm trọn chức vụ mình với một lương tâm tinh khiết.
Như vậy ta đã cho thấy rằng ở đây được đặt trước mắt chúng ta một mẫu mực mà nhờ đó chúng ta có thể biết Đức Chúa Trời đòi hỏi điều gì nơi chúng ta khi Ngài lập chúng ta làm mục sư trên Hội Thánh Ngài.
Nay tiếp theo là sự lên án hạnh kiểm của họ, vì nhà tiên tri nói, Các ngươi đã lìa khỏi đường lối. Vì ông quở trách các thầy tế lễ táo bạo như vậy, từ đó chúng ta học rằng họ phải chịu sự quở trách; và không có gì vô lý hơn việc hàng giáo phẩm của Giáo hoàng tìm cách được miễn khỏi mọi luật pháp và kỷ luật, vì các thầy tế lễ ở đây được gọi vào trật tự, để họ có thể biết lỗi của mình: Các ngươi đã lìa, ông nói, khỏi đường lối, và rồi, các ngươi đã khiến nhiều người lầm lạc trong luật pháp. Với điều thứ hai nầy được thêm vào, các thầy tế lễ không nên được tha thứ chút nào. Khi họ chỉ phạm tội riêng tư, dù họ có thể bằng những gương xấu làm hư hoại Hội Thánh, thì điều nầy có thể bằng cách nào đó được chịu đựng; nhưng khi họ làm hư hoại và suy đồi giáo lý lành mạnh, khi họ lật đổ trật tự đã định trong luật pháp, họ không đáng được khoan dung. Đây là lý do Ma-la-chi quở trách họ nghiêm khắc và táo bạo như vậy.
Cuối cùng ông thêm, Các ngươi do đó đã vi phạm giao ước. Điều khoản thứ ba nầy quả thật có thể được giải thích theo hai cách, — rằng nhà tiên tri tiếp tục sự quở trách của mình, hay rằng ông rút ra một kết luận từ các điều khoản trước, — rằng họ xứng đáng bị tước khỏi mọi vinh dự, vì họ đã không đứng vững trong giao ước. Nay cách giải thích sau nầy là phù hợp nhất, theo điều ta đã nêu. Vậy như ta đã nói, ông rút ra kết luận nầy, rằng sự khoe khoang của họ là ngu dại, rằng họ hoài công nói rằng mình là một chi phái thánh mà Đức Chúa Trời đã chọn làm cơ nghiệp riêng cho chính Ngài, vì ông nói rằng giao ước của Lê-vi đã bị họ vi phạm; và điều khoản nầy được đặt đối lập với điều trước, trong đó ông nói, các ngươi sẽ biết rằng giao ước của ta là với Lê-vi. Vậy chúng ta đã nói rằng kẻ bất trung luôn bịa ra một sự ngụy trang nào đó khi bị quở trách, như thể họ muốn tước quyền của Đức Chúa Trời: cũng vậy các thầy tế lễ Lê-vi nói rằng điều Đức Chúa Trời đã một lần thiết lập không thể bị vô hiệu. Dưới cớ nầy, rằng họ thuộc chi phái thánh, họ tìm cách được coi là thánh; vậy nhà tiên tri nói với họ, các ngươi sẽ biết rằng giao ước của Đức Chúa Trời là thánh, và rằng các ngươi không thánh. Cũng vậy tại chỗ nầy, Các ngươi đã vi phạm [222] giao ước của Lê-vi, tức là, "các ngươi hoài công giả vờ rằng mình đã được Đức Chúa Trời chọn, và rằng vinh dự của chức tế lễ các ngươi đã được xác nhận cho các ngươi; vì Đức Chúa Trời đã định rằng luật pháp của Ngài, do chính Ngài định ra, phải được giữ. Vì các ngươi đã vi phạm giao ước của Lê-vi, các ngươi không còn là người Lê-vi nữa; vì các ngươi đã trở thành những đứa con suy đồi, cơ nghiệp của các ngươi bị lấy khỏi các ngươi là đúng, và các ngươi bị tước vinh dự của chức tế lễ."
Và phù hợp với quan điểm nầy là điều tiếp theo, Và ta đã khiến (hay, sẽ khiến) các ngươi bị khinh bỉ và hèn hạ đối với toàn dân sự, [223] vì các ngươi đã không giữ các đường lối ta và đã nể mặt người ta trong luật pháp [224] Trước hết Đức Chúa Trời cho thấy rằng Ngài nay không bị ràng buộc bởi luật pháp nào, [NEEDS REVIEW: nguồn viết "so that he would not cast away these unfaithful priests who had broken his covenant" — chữ "not" có thể là lỗi in, vì văn mạch (câu 9) nói Ngài đã khiến họ bị khinh bỉ] hầu cho Ngài không loại bỏ các thầy tế lễ bất trung nầy là những kẻ đã phá vỡ giao ước của Ngài. Ngài cũng thêm rằng họ đã nể mặt người ta trong luật pháp, vì họ tham lợi, và do đó đã quay sang làm vừa lòng con người, và làm hư hoại toàn bộ lẽ thật của tôn giáo; và đây quả thật là một hậu quả tất yếu, khi tham vọng hay tham lam cai trị, thì không thể có sự chân thành, và sự dạy dỗ của tôn giáo chân thật sẽ bị pha tạp. Nay ta không thể kết thúc. Ngày mai chúng ta sẽ xét sự khác biệt giữa chức tế lễ xưa và chức tế lễ của Hội Thánh Cơ Đốc.
[Chú thích 222: Động từ có nghĩa là làm hư hoại, và cũng là hủy diệt hay làm vô hiệu. Bản Bảy Mươi cho ý nghĩa đầu, "các ngươi đã làm hư hoại — diephtheirate," và Giê-rôm ý thứ hai, "các ngươi đã làm vô hiệu — irritum fecistis." Marckius và Henderson có từ đầu, và Newcome từ thứ hai, là từ phù hợp hơn khi áp dụng cho một giao ước, dù không khi áp dụng cho "các đường lối." "Làm vô hiệu," cũng là thích hợp nhất khi nó chỉ về sự khôn ngoan, như trong Ê-xê-chi-ên 32:7. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 223: Lời của Adam Clarke về câu nầy thật sâu sắc và đáng chú ý, "Hãy xem điều đã xảy ra cho chức tế lễ thật đáng ghê tởm của Pháp và Rô-ma, 1796-8. Họ là nguyên nhân duy nhất của sự bất trung đã đem đến để bù đắp bằng những cử chỉ giả tạo, sự mê tín tầm thường, và sự xảo quyệt của dòng Tên, những điều họ thiếu về sự tinh khiết của đạo đức, sự lành mạnh của giáo lý, và sự xức dầu từ Đức Chúa Trời. Họ phải sửa đổi, hoặc chờ đợi một cuộc cách mạng khác." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 224: "Có một quyết định cho người nghèo và một quyết định khác cho người giàu. Xem Lê-vi Ký 19:15." — Newcome; hay, như Giê-rôm nói, "Khinh bỉ người công chính khi nghèo, và tôn vinh kẻ bất chính khi giàu." — Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã hạ cố nhận chúng con làm thầy tế lễ cho chính Ngài, và đã chọn chúng con khi chúng con không chỉ thuộc hạng thấp hèn nhất, mà còn phàm tục và xa lạ với mọi sự thánh khiết, và đã biệt riêng chúng con cho chính Ngài bởi Đức Thánh Linh Ngài, để chúng con có thể dâng chính mình làm sinh tế thánh cho Ngài, — ôi, xin ban cho, để chúng con có thể ghi nhớ chức vụ và sự kêu gọi của mình, và chân thành tận hiến mình cho sự phục vụ Ngài, và dâng lên Ngài như vậy những nỗ lực và lao nhọc của chúng con, hầu cho danh Ngài thật sự được tôn vinh trong chúng con, và hầu cho thật sự tỏ ra rằng chúng con đã được tháp vào trong thân thể của Con độc sinh Ngài; và vì Ngài là đầu và là thầy tế lễ chân thật và đời đời duy nhất, xin cho chúng con trở nên dự phần vào chức tế lễ mà Ngài đã vui lòng tôn vinh Ngài, hầu cho Ngài nhận chúng con làm bạn đồng hành của chính Ngài; và nhờ đó danh Ngài được tôn vinh đời đời bởi toàn thân thể cũng như bởi đầu. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BẢY MƯƠI LĂM
Hôm qua chúng ta đã nói rằng các thầy tế lễ của Hội Thánh xưa đã được lập làm người dẫn dắt của nó với điều kiện là họ trung tín làm trọn chức vụ mình, và nữa, rằng khi các thầy tế lễ gian ác hành động bội bạc trong chức vụ mình mà khoe khoang về phẩm giá mình, thì sự giả vờ sai lầm nầy phải được coi là không có gì, danh hiệu được chiếm đoạt mà không có thực chất. Hai điều nầy chúng ta đã giải thích.
Nay chúng ta phải xem điều nầy có áp dụng cho tình trạng và kỷ luật của Hội Thánh Cơ Đốc không. Người Công giáo La Mã phủ nhận điều nầy, vì họ muốn cai trị tự do và với sự phóng túng không kiềm chế, và không thi hành điều gì cho Đức Chúa Trời, như thể chính phẩm giá của họ đã vô hiệu thẩm quyền của Ngài; nhưng họ không thể rũ bỏ ách, trừ khi họ tước khỏi Đức Chúa Trời mọi quyền của Ngài. Cũng chẳng lạ gì khi họ hành động như vậy; vì ngay dưới luật pháp, nhà tiên tri đã có một cuộc tranh đấu gay go với các thầy tế lễ gian ác, là những kẻ đã sa ngã khỏi bổn phận của chức vụ mình, sự kêu gọi của họ luôn ở trên miệng họ, dù họ đã xa rời rất nhiều khỏi luật mà Đức Chúa Trời đã quy định cho họ. Do đó không có gì mới trong trường hợp của người Công giáo La Mã, là những kẻ tìm cách thoát khỏi mọi luật pháp, để họ có thể làm bất cứ điều gì họ thích và khinh bỉ mọi sự quở trách; vì họ quả thật nắm quyền, và đó là quyền chuyên chế và man rợ. Nhưng những gì họ nói chúng ta phải coi thường, vì Đức Chúa Trời tuyên bố từ trên cao điều chúng ta đọc ở đây trong lời của nhà tiên tri, — rằng Ngài cai trị Hội Thánh như vậy, đến nỗi Ngài là tối cao trên mọi phàm nhân. Chắc chắn không phải ý muốn của Đức Chúa Trời, sau khi Đấng Christ đến trong xác thịt, là từ bỏ sự chăm sóc và cai quản Hội Thánh Ngài, cũng không phải ý Ngài là bị ép phải phục tùng như một cá nhân tầm thường. Vậy nếu thẩm quyền của Đức Chúa Trời ngày nay vẫn an toàn và vững chắc, thì suy ra rằng không có gì thay đổi về mặt nầy đối với quyền của Ngài trên chức tế lễ. Bất cứ thẩm quyền nào họ giả vờ, những kẻ muốn được coi là mục sư của Hội Thánh, họ nhất thiết phải tiếp tục ở trong địa vị mình để trung tín thi hành chức vụ đã được giao phó cho họ từ trên; vì như Đức Chúa Trời đã nâng họ lên vinh dự lớn ấy, thì Ngài cũng đã giao ước với họ rằng họ phải trung tín cai trị Hội Thánh.
Nhưng nếu hàng giáo phẩm Công giáo La Mã tự so mình với các thầy tế lễ người Lê-vi, họ sẽ thấy rằng các thầy tế lễ người Lê-vi có phần hơn; vì Đức Chúa Trời, như ai cũng biết, đã lập một chức tế lễ cha truyền con nối dưới thời luật pháp. Mục đích của Ngài là, sau khi Đấng Christ đến, các mục sư sẽ được lập nên bởi sự bỏ phiếu của Hội Thánh; nhưng chi tộc Lê-vi đã tuyên bố danh dự này là quyền riêng của mình dưới luật pháp; vì Đức Chúa Trời đã đặt quyền và danh dự của chức tế lễ trong chi tộc ấy. Vậy nếu những người Công giáo La Mã tranh luận rằng họ xứng đáng được nhiều hơn các thầy tế lễ người Lê-vi, thì lời tuyên bố ấy là vô lý; vì không có quyền cha truyền con nối, đến nỗi con trai kế vị cha mình trong chức vụ mục sư. Chúng ta thấy từ đây rằng nếu có sự so sánh về điểm này, thì chức tế lễ dưới thời luật pháp về mặt kế vị quan trọng hơn nhiều. Và chúng ta cũng biết Đức Chúa Trời đã hứa gì với A-rôn và các người kế vị ông. Từ A-rôn, phẩm giá ấy truyền cho dòng dõi của Phi-nê-a, và ông dường như được ưu đãi, cùng với các con cháu ông, với một quyền không thể tước đoạt. Nhưng ở đây Đức Chúa Trời tranh luận với các thầy tế lễ, vì họ đã vi phạm giao ước; và do đó Ngài phán rằng Ngài không còn bị ràng buộc với họ nữa, vì họ đã trở thành những kẻ bội ước và phản bội. Giờ đây, Đức Giáo hoàng, cùng với cả bè đảng của ông, hãy cứ giả vờ gì tùy ý, chắc chắn nhất là mọi điều họ có thể viện dẫn đều tan thành hư không so với những lời tuyên bố cao cả mà các thầy tế lễ người Lê-vi dường như đã có thể đưa ra.
Đức Giáo hoàng nói rằng tòa sứ đồ đã được đặt tại Rô-ma, vì đã có lời phán với Phi-e-rơ rằng: "Ngươi là Phi-e-rơ," vân vân (Ma-thi-ơ 16:18). Tôi sẽ không dừng lại ở đây để bác bỏ những điều vụn vặt như thế; vì không cần nhiều lời khi thảo luận điểm này — liệu điều này phải được giới hạn nơi con người Phi-e-rơ, hay có thể được mở rộng cho những người khác; vì điều đó không được nêu ở đó. Ông nói rằng Phi-e-rơ là giám mục Rô-ma. Dù điều này được thừa nhận (mà vẫn có thể dễ dàng bác bỏ bằng lịch sử), cũng không theo đó mà quyền tối cao bằng một thứ quyền cha truyền con nối đã được chuyển sang cho tất cả các giám mục Rô-ma. Do đó, sự kế vị mà họ kiêu hãnh khoe khoang, chỉ là một làn khói. Nhưng dù chúng ta có ban cho họ mọi điều họ đòi hỏi, chúng ta vẫn phải đưa ra ngoại lệ này — rằng chức tế lễ không bị gắn cố định vào một nơi, đến nỗi mọi người được gọi là giám mục của Hội Thánh Rô-ma đồng thời cũng đạt được quyền tối cao, và được xem là đầu của toàn thể Hội Thánh.
Chúng ta cũng phải, thứ hai, xem chức tế lễ của Giáo hoàng chế là thứ gì; vì dù con thú ấy có chỉ định các thầy tế lễ của riêng nó, cũng không theo đó mà đó là sự tấn phong của Đấng Christ: nó cũng chẳng giống như vậy chút nào. Vì một thầy tế lễ dưới thời Giáo hoàng chế là gì? Chính là một kẻ dâng Đấng Christ làm của lễ, tức là một kẻ cướp đi của Đấng Christ danh dự mà Cha trên trời đã xác nhận cho Ngài bằng một lời thề long trọng. Đấng Christ đã được gọi là thầy tế lễ; và danh dự này, như tôi vừa nói, đã được xác nhận cho Ngài bằng một lời thề. Tất cả các thầy tế lễ Công giáo La Mã đều được tấn phong vào chức vụ của họ để họ dâng tế: "Chúng ta ban cho ngươi quyền dâng các của lễ xoa dịu;" vì họ tấn phong họ bằng những lời như thế; và những lời như vậy phù hợp với những người Công giáo La Mã; vì những mê tín ma thuật mà người Rô-ma xưa từng dùng, vẫn còn tiếp tục dưới thời Giáo hoàng chế. Chúng ta thấy từ đây rằng khi xem xét chức tế lễ Công giáo La Mã theo chuẩn mực của Đấng Christ, nó hoàn toàn là ô uế, đúng hơn, hoàn toàn là phạm thánh.
Nhưng dù sự kêu gọi của họ là hợp pháp, dù chúng ta thừa nhận rằng họ là các mục sư của Hội Thánh, bằng một sự kế vị liên tục từ các sứ đồ, chúng ta vẫn phải chối bỏ việc họ được phép đòi mọi thứ tự do và cai trị Hội Thánh một cách độc tài mà không bị quở trách; vì họ lấy đặc quyền như vậy từ đâu?
Vì vậy, chúng ta tóm lại rút ra kết luận này — rằng điều chúng ta đọc ở đây về các thầy tế lễ người Lê-vi không những áp dụng cho các thầy tế lễ Công giáo La Mã, mà còn đánh vào họ với sức mạnh lớn hơn nhiều; vì họ không có danh dự cha truyền con nối, sự kêu gọi của họ không thật cũng không hợp pháp, và họ không thể được kể là các mục sư của Hội Thánh; mặt khác, họ tước đi của Đấng Christ danh dự của Ngài, đúng hơn, họ hằng ngày dâng Ngài làm của lễ và giết chết Ngài. Chúng ta kết luận từ đây rằng họ không nên được dung thứ trong Hội Thánh chút nào, vì giao ước của Đức Chúa Trời phải được giữ bất khả xâm phạm; và giao ước ấy là gì? Là họ giữ luật pháp của Đức Chúa Trời trong miệng mình, và làm sứ giả và người giải thích của Ngài. Khi chúng ta thấy rằng họ là những tượng câm lặng, đúng hơn, khi chúng ta thấy rằng họ biến toàn bộ chân lý của Đức Chúa Trời thành sự dối trá, thì sự tàn bạo này có thể được dung thứ sao? Đức Chúa Trời bị loại ra, và chính ma quỷ, trong con người của loài người, làm ô uế toàn bộ sự thờ phượng của Đức Chúa Trời, bóp méo, phá hủy, và thậm chí giảm toàn bộ tôn giáo thành hư không! Và nó cũng lấp đầy Hội Thánh, nơi phải là thánh đường của chân lý, bằng những lời dối trá!
Những điều này có thể đã được bàn luận đầy đủ hơn; nhưng như vậy là đủ để chỉ ra ngắn gọn rằng hàng giáo phẩm Công giáo La Mã khoe khoang một cách ngu xuẩn rằng họ sở hữu danh dự của chức tế lễ, trong khi rõ ràng là không có quyền, không có thẩm quyền, khi đức tin không được giữ với Đức Chúa Trời và với Hội Thánh của Ngài. Giờ đây chúng ta hãy tiếp tục.
MA-LA-CHI 2:10
10. Hết thảy chúng ta há chẳng phải có đồng một cha sao? Há chẳng phải đồng một Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta sao? Vậy sao chúng ta xử cách phỉnh dối với anh em mình, mà làm ô uế giao ước của tổ phụ chúng ta?
10. Há chẳng phải một Cha cho hết thảy chúng ta sao? Há chẳng phải một Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta sao? Sao chúng ta gian trá mỗi người với anh em mình? (có người, sao mỗi người vi phạm với anh em mình; có người hiểu theo thể bị động, sao mỗi người bị anh em mình lừa dối) để làm ô uế giao ước của tổ phụ chúng ta.
Tại đây Tiên tri cáo buộc dân Do-thái về một tội khác — rằng họ đã gian trá với Đức Chúa Trời và với chính anh em mình, và đã lìa bỏ sự ưu việt mà Đức Chúa Trời đã nâng họ lên, khi họ được chọn hơn các dân khác để làm một dân thánh và đặc biệt. Tiên tri giờ đây lên án sự vô ơn này bằng cách nói rằng họ hết thảy đều có một cha, và rằng họ hết thảy đã được một Đức Chúa Trời dựng nên.
Chữ Cha có thể áp dụng cho Đức Chúa Trời cũng như cho Áp-ra-ham, và một số nhà giải thích cho rằng nó được lặp lại, điều không hiếm trong tiếng Hê-bơ-rơ: họ nói rằng tất cả đều có Đức Chúa Trời làm Cha, vì Ngài đã dựng nên họ hết thảy; do đó mệnh đề sau được coi là lời giải thích. Nhưng tốt hơn, theo tôi, là áp dụng chữ này cho Áp-ra-ham, và bản văn đòi hỏi điều đó; vì cuối câu nói rằng giao ước mà Chúa đã lập với các tổ phụ của họ đã bị vi phạm; và điều này sẽ còn chắc chắn hơn khi chúng ta nhớ đến mục đích của Tiên tri. [225] Ngay sau đó là lời quở trách vì họ đã cưới nhiều vợ; nhưng Tiên tri dường như chưa đề cập đến thói xấu này, mà nói chung rằng họ đã không giữ sự tinh sạch mà họ đã được kêu gọi, vì họ bừa bãi cưới vợ ngoại giáo. Vì họ đã bừa bãi hòa lẫn với những kẻ vô tín và kẻ khinh dể Đức Chúa Trời, nên Tiên tri than trách rằng họ đã quên lãng phẩm giá mà họ đã được nâng lên, khi Đức Chúa Trời hạ cố nhận họ làm dân thánh của Ngài. Vì thế mà sự ưu việt mà Môi-se ca ngợi trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:8 đã biến mất: "Có dân nào nổi tiếng như vậy, được Đức Chúa Trời đến gần, như ngươi thấy Ngài đến gần ngươi chăng?" Vậy khi dân Do-thái tự làm mình trở nên hèn hạ, Tiên tri lên án sự vô ơn của họ. Đồng thời, ông cho thấy họ đã trở nên vô nhân đạo với anh em mình, là những người đã được hiệp một với họ bằng một mối dây hết sức thiêng liêng. Do đó dường như có khả năng, theo tôi, rằng Đức Chúa Trời và Áp-ra-ham được nhắc đến ở đây, vì Đức Chúa Trời đã chọn dòng dõi của Áp-ra-ham và nhận họ làm dân Ngài, và cũng vì Ngài đã đặt giao ước của Ngài với Áp-ra-ham và các tổ phụ: như thế Áp-ra-ham trở thành, như nó là, người trung gian của giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với toàn thể dòng dõi ông. Bằng cách hiểu chủ đề của Tiên tri như vậy, chúng ta sẽ dễ thấy hơn vì sao ông nhắc đến Áp-ra-ham cũng như Đức Chúa Trời.
Chẳng phải có một cha cho hết thảy chúng ta sao, ông nói, tức là, "Há chẳng phải Đức Chúa Trời đã chọn chúng ta khỏi phần còn lại của thế gian, khi Ngài hứa với tổ phụ Áp-ra-ham chúng ta rằng sẽ làm Đức Chúa Trời cho ông và cho dòng dõi ông sao? Vậy khi ân huệ của Đức Chúa Trời đã chảy đến chúng ta từ nguồn ấy, thì sự ngu muội biết bao khi phá vỡ mối dây thánh mà Đức Chúa Trời đã dùng để hiệp chúng ta với Ngài trong con người của Áp-ra-ham?" Vì khi dân Do-thái không xét rằng họ bắt nguồn từ tổ phụ thánh, hậu quả là giao ước của Đức Chúa Trời với họ trở nên vô hiệu và không có hiệu lực. Đây là lý do vì sao ông nói rằng một Đức Chúa Trời là Cha của hết thảy họ. Và vì các dân khác có thể đã tuyên bố cùng đặc ân ấy, ông thêm: Há chẳng phải một Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta sao? Ông cho thấy rằng dân Do-thái đã chẳng phải theo cách thông thường hay tầm thường mà xuất thân từ tổ phụ thánh Áp-ra-ham, nhưng rằng Đức Chúa Trời là Đấng tạo dựng dòng dõi ông, rằng Ngài đã dựng nên họ. Ngài há chẳng cũng đã dựng nên phần còn lại của thế gian sao? Không theo cùng một cách; vì sự dựng nên này phải được giới hạn đặc biệt cho Hội Thánh. Đức Chúa Trời đã dựng nên toàn thể nhân loại; nhưng Ngài cũng đã dựng nên dòng dõi của Áp-ra-ham: và do đó Hội Thánh thường được gọi trong Ê-sai là công việc và sự tạo thành của Đức Chúa Trời (Ê-sai 66:21), và Phao-lô cũng dùng cùng cách nói ấy (Ê-phê-sô 2:10). Vậy Tiên tri của chúng ta không có ý rằng dân Do-thái đã được Đức Chúa Trời dựng nên khi sinh ra đời này, nhưng rằng họ đã trở thành dân thánh và đặc biệt của Ngài. Vì Đức Chúa Trời đã dựng nên dân Do-thái như vậy, và đã ban cho họ một cha, để khi nhớ đến nguồn gốc của mình họ có thể ở lại hiệp một trong tôn giáo chân thật, nên ở đây Tiên tri lên án sự ngu muội của họ trong việc vứt bỏ khỏi mình ân huệ vô giá này của Đức Chúa Trời.
Mỗi người đã xử gian trá với anh em mình; và như thế họ đã vi phạm giao ước của các tổ phụ. Về động từ nkgd, nubegad, nó đã được các nhà ngữ pháp giải thích nhiều cách; nhưng về ý nghĩa thì đã được đồng ý rằng dân Do-thái ở đây bị lên án, vì họ không những gian trá với Đức Chúa Trời, mà còn lừa dối với người lân cận mình: và như thế họ đã nhân đôi sự gian trá của mình, bằng chứng thật rõ ràng, vì họ đã không hành động chân thành với anh em mình. [226] Sao vậy, ông nói, chúng ta xử gian trá với người, tức là mỗi người với anh em mình, đến nỗi chúng ta làm ô uế giao ước của tổ phụ chúng ta? Ở đây giao ước của các tổ phụ phải được hiểu là sự phân rẽ hay sự để riêng mà chúng ta đã nhắc đến, nhờ đó Đức Chúa Trời đã nhận Áp-ra-ham và dòng dõi ông, để họ được phân cách khỏi mọi dân trên thế gian. Do đó dưới giao ước của các tổ phụ này, chính Đức Chúa Trời cũng được bao gồm; và vì điều này đã không được nhận ra, nên không lạ gì đoạn này đã được giải thích một cách nhạt nhẽo, và Ma-la-chi đã như bị chôn vùi hoàn toàn trong bóng tối; dù các nhà giải thích đã cố đem ánh sáng đến, hiệu quả vẫn là bóp méo ý nghĩa thật của Tiên tri. Nhưng giờ đây có vẻ rõ ràng, theo tôi, rằng dân Do-thái ở đây bị nói là phạm tội gian trá gấp đôi — vì họ đã khước từ danh dự được ban cho họ bởi sự tuyển chọn nhưng không của Đức Chúa Trời, và cũng vì họ đã hành động gian trá với chính anh em mình. Hậu quả là giao ước của các tổ phụ, tức là điều Đức Chúa Trời đã ký thác nơi các tổ phụ, để nó truyền từ tay này sang tay khác cho dòng dõi họ, đã bị vi phạm và làm cho vô hiệu bởi sự gian ác của họ.
Chúng ta còn phải lưu ý điều tôi đã nhắc đến — rằng các thầy tế lễ bị quở trách đến nỗi toàn thể dân chúng cũng được bao gồm; và điều này chúng ta sẽ lại thấy ngay, và tôi cũng thêm rằng Tiên tri nối Đức Chúa Trời với Áp-ra-ham, để cho thấy rằng chúng ta sẽ không tìm kiếm Đức Chúa Trời cách hiệu quả, nếu chúng ta tìm kiếm Ngài tách khỏi giao ước của Ngài, và cũng rằng tâm trí chúng ta không nên cố định nơi con người. Thật vậy có hai thói xấu mà chúng ta phải cẩn thận đề phòng. Một số, bỏ qua mọi phương tiện, tìm cách bay lên đến Đức Chúa Trời; và như thế họ nuôi nhiều tư tưởng hư không và tự bày cho mình nhiều mê lộ, mà họ không bao giờ thoát ra. Chúng ta thấy ngày nay có bao nhiêu kẻ cuồng tín, kiêu ngạo nói nghịch lại lời của Đức Chúa Trời, mà vẫn không chạm đến trời hay đất; và tại sao? Vì họ muốn cao hơn các thiên sứ, và không thừa nhận rằng họ cần những sự giúp đỡ nhờ đó họ có thể, tùy theo sự yếu đuối của mình, từng bước lên đến chính Đức Chúa Trời. Giờ đây đây là tìm kiếm Đức Chúa Trời không có giao ước hay không có lời. Đây là lý do vì sao Tiên tri ở đây hiệp tổ phụ Áp-ra-ham với chính Đức Chúa Trời; điều này được làm để dân Do-thái biết rằng họ bị giới hạn trong những ranh giới nhất định, để trong sự khiêm nhường họ tiến bộ trong trường học của Đức Chúa Trời, và được từng bước đưa lên trời: vì Đức Chúa Trời, như đã nói, đã ký thác giao ước của Ngài nơi Áp-ra-ham. Nhưng vì họ có thể đã nương cậy nơi một người phàm, Tiên tri thêm một lời sửa — rằng họ đã được Đức Chúa Trời dựng nên; vì họ không được tách tổ phụ Áp-ra-ham của họ khỏi chính Đấng là tác giả của giao ước.
Vậy đoạn này đáng được đặc biệt lưu ý; vì loài người từ ban đầu và trong mọi thời đại đã nghiêng về hai thói xấu mà tôi đã nhắc; và ngày nay chúng ta thấy một số người nuông chiều những giấc mơ của mình và khinh dể sự giảng đạo công khai của lời; vì nhiều kẻ cuồng tín nói rằng không cần những điều sơ học hay các nguyên tố đầu tiên, vì Đức Chúa Trời đã hứa rằng các con cái của Hội Thánh sẽ được thuộc linh. Do đó Sa-tan bằng những sự lừa dối như thế cố lôi chúng ta ra khỏi sự đơn giản thuần khiết của giáo lý. Vì vậy cần phải dựng lên tấm khiên này — rằng Đức Chúa Trời không được bày tỏ cho chúng ta mà không có Áp-ra-ham, tức là không có một Tiên tri và một người giải thích. Những người Công giáo La Mã cũng chìm trong cùng một vũng bùn; vì họ luôn có các tổ phụ trong miệng, nhưng không kể gì đến Đức Chúa Trời. Điều này cũng rất trái lẽ. Vậy chúng ta hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời không được tách khỏi lời của Ngài, và rằng thẩm quyền của con người chẳng có giá trị gì khi họ lìa bỏ lời ấy. Và Tiên tri xác nhận cùng một điều ở cuối câu, khi ông nói về giao ước của các tổ phụ; vì ở đây ông không chỉ đơn thuần ca ngợi giao ước của các tổ phụ, như người Thổ Nhĩ Kỳ có thể làm, hay như những người Công giáo La Mã và dân Do-thái làm; nhưng ông có ý nói giao ước mà Đức Chúa Trời đã ban, và mà các tổ phụ thánh đã trung thành truyền lại cho dòng dõi họ, theo điều Phao-lô nói trong chương hai mươi hai của sách Công Vụ, khi nói về tôn giáo của cha mình; ông đã không nói về nó như người ngoại giáo có thể nói về tôn giáo của họ, nhưng ông coi như đã được công nhận rằng luật pháp do Môi-se công bố không phải là sáng chế của ông, mà có Đức Chúa Trời là tác giả. Giờ đây tiếp theo —
[Chú thích 225: Đây là quan điểm của đa số — Giê-rôm, Theodoret, Drusius, Grotius, Marckius, và Henry. Henderson đã bị lạc lối bởi một sự song song được cho là giữa câu này và câu tiếp theo; và ông cho rằng Đức Chúa Trời là đối tượng được nói đến. Scott đã theo cả hai quan điểm, nhưng đây không phải là giải thích đoạn văn. Thật vậy, chính lập luận được dùng ở đây khiến cho Áp-ra-ham, hoặc Y-sác, hoặc Gia-cốp, phải là đối tượng được định. Lấy Đức Chúa Trời là đối tượng được nói đến bởi "cha," một số đã bị dẫn đến nghĩ rằng đây là ngôn ngữ của dân Do-thái cưới vợ ngoại để tự bào chữa cho mình: "Chẳng phải hết thảy chúng ta, dân ngoại cũng như dân Do-thái, đều có một Cha sao? Và há chẳng phải cùng một Đức Chúa Trời đã dựng nên ta sao?" Điều này có thể tạm ổn cho đến khi chúng ta đến phần kết của câu, nơi nói đến sự vi phạm giao ước của các tổ phụ. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 226: Chữ vgd, như một danh từ, là gốc của nó, có nghĩa là áo choàng, áo khoác, hay vật che phủ; khi dùng như động từ, nó có nghĩa là che đậy hay khoác lên các sự vật, và do đó hành động giả dối, đạo đức giả, hay gian trá. Định nghĩa của Drusius là hành động gian trá, nói quanh co, lừa dối. Nó được Bản Bảy Mươi dịch không chính xác ở đây là "enkatelipete — các ngươi đã lìa bỏ." Nó ở đây ở thì tương lai, và có thể dịch như thể nó ở thức giả định — Sao chúng ta phải xử gian trá, mỗi người với anh em mình, bằng cách vi phạm giao ước của tổ phụ chúng ta? "Vi phạm" là chll, có nghĩa là đục thủng, đâm xuyên, và xông vào, đến nỗi vi phạm một nơi thánh, và do đó làm ô uế; và Bản Bảy Mươi dịch nó như thế — tou bebelosai. Làm ô uế lời mình trong Dân Số Ký 30:2 là phá vỡ nó; và làm ô uế giao ước trong Thi Thiên 55:20 là phá vỡ nó; và nó được dịch như thế trong cả hai chỗ trong bản dịch của chúng ta. Phá vỡ một giao ước là một ẩn dụ không khác mấy với ẩn dụ đâm xuyên hay đục thủng nó. Newcome nói rằng nó ám chỉ cách thức hủy bỏ các giấy nợ thời xưa, là đâm một cái đinh xuyên qua chúng. Xem Cô-lô-se 2:14. "Do đó chữ này," ông thêm, "có nghĩa là làm cho vô hiệu." — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 2:11
11. Giu-đa đã ăn ở cách phỉnh dối, và đã phạm sự gớm ghiếc trong Y-sơ-ra-ên và trong Giê-ru-sa-lem; vì Giu-đa đã làm ô uế nơi thánh của Đức Giê-hô-va mà Ngài ưa thích, và đã cưới con gái của một thần ngoại.
11. Gian trá đã xử Giu-đa, và sự gớm ghiếc đã xảy ra trong Y-sơ-ra-ên và Giê-ru-sa-lem; vì Giu-đa đã làm ô uế nơi thánh của Đức Giê-hô-va mà Ngài đã yêu (hay, sự thánh khiết; chúng ta sẽ nói về chữ này) và họ đã cưới vợ với con gái của thần ngoại.
Giờ đây Tiên tri giải thích dân Do-thái đã lìa bỏ giao ước của tổ phụ họ như thế nào, và ông phóng đại tội của họ và nói rằng sự gớm ghiếc đã xảy ra trong Y-sơ-ra-ên; như thể ông nói rằng sự gian trá này thật đáng ghê tởm. Một số dịch động từ vgd, begad, [227] là đã vi phạm, và nó thường được hiểu như thế trong tiếng Hê-bơ-rơ: nhưng vì ở câu trước Tiên tri đã nói, nvgd, nubegad, "Sao chúng ta xử gian trá mỗi người với anh em mình?" tôi không nghi ngờ rằng nó được lặp lại ở đây với cùng ý nghĩa. Nhưng như tôi đã nói, ông cho thấy tội này thật đáng ghê tởm, và nói rằng nó tồn tại trong Giu-đa và trong Giê-ru-sa-lem. Đức Chúa Trời quả thật, như ai cũng biết, đã ưu đãi chi tộc ấy hơn các chi tộc khác; và đó không phải là một ân huệ tầm thường khi dân Do-thái gần như một mình trở về quê hương mình, trong khi những người khác gần như hết thảy ở lại trong sự tản lạc của họ. Ông thêm Giê-ru-sa-lem, không phải vì danh dự, nhưng để càng quở trách hơn, như thể ông nói rằng không chỉ một số trong dòng dõi của Áp-ra-ham chịu sự lên án này, mà ngay cả dân Do-thái cũng vậy, là những người đã được phép trở về quê hương mình, và rằng ngay cả thành thánh cũng tự đặt mình dưới lời quở trách này, là nơi có đền thờ, nơi thánh của Đức Chúa Trời, lúc bấy giờ là nơi chân thật duy nhất trên cả thế gian. Bởi những hoàn cảnh này, Tiên tri càng làm tăng tội của họ.
Nhưng ông lập tức đi vào chi tiết: Giu-đa, ông nói, đã làm ô uế sự thánh khiết của Đức Giê-hô-va, mà Ngài đã yêu; [228] tức là, vì từng người nuông chiều dục vọng của mình, và kiếm cho mình những người vợ từ các dân ngoại giáo.
Một số lấy qds, kodash, là nơi thánh hay đền thờ; những người khác là sự giữ luật pháp; nhưng tôi thích áp dụng nó cho chính giao ước; và chúng ta có thể thích hợp lấy nó theo nghĩa tập hợp, trừ khi nghĩa đơn giản hơn được chấp nhận hơn — rằng Giu-đa đã làm ô uế sự phân rẽ của mình. Về mục đích của Tiên tri và chính chủ đề, ông buộc tội họ ở đây, tôi không nghi ngờ, về sự làm ô uế, vì dân Do-thái đã tự làm mình trở nên hèn hạ, dù Đức Chúa Trời đã biệt riêng họ cho Ngài. Vậy họ đã làm ô uế sự thánh khiết, ngay khi họ đã được phân cách khỏi thế gian; vì họ đã coi thường một danh dự lớn lao, nhờ đó họ có thể đã được ưu việt, nếu họ đã tiếp tục trong sự ngay thẳng của mình. Nó cũng có thể được lấy theo nghĩa tập hợp, họ đã làm ô uế sự thánh khiết, tức là, họ đã làm ô uế dân tộc đã được phân cách khỏi các dân khác: nhưng vì cách giải thích này có vẻ gượng ép và hơi gò bó, tôi nghiêng về ý nghĩ rằng điều được nói ở đây là sự phân rẽ mà nhờ đó dân Do-thái được phân biệt với các dân khác. Nhưng những gì tôi đã nói có thể dùng để dẹp tan bất cứ sự mờ mịt nào. Và rằng sự thánh khiết này phải được quy về sự tuyển chọn nhưng không mà nhờ đó Đức Chúa Trời đã nhận dân Do-thái làm dân đặc biệt của Ngài, là rõ ràng từ điều Tiên tri nói, rằng họ đã cưới vợ ngoại. [229]
Chúng ta thấy mục đích của đoạn này, là để cho thấy — dân Do-thái đã vô ơn với Đức Chúa Trời, vì họ đã hòa lẫn với các dân ngoại giáo, và cố ý lìa bỏ vinh quang mà Đức Chúa Trời đã trang sức cho họ bằng cách chọn họ, như Môi-se nói, làm một chức tế lễ hoàng gia cho Ngài (Xuất Hành Ký 19:6). Sự thánh khiết, chúng ta biết, đã được hết sức khuyên bảo dân Do-thái, để họ không buông mình theo bất cứ sự ô uế nào của dân ngoại. Do đó Đức Chúa Trời đã cấm họ dưới luật pháp lấy vợ ngoại, trừ khi họ trước hết được thanh sạch, như chúng ta thấy trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 21:11,12; nếu ai muốn cưới một nữ tù binh, nàng phải cạo đầu và cắt móng tay; nhờ đó được ngụ ý rằng những người đàn bà như thế là ô uế, và chồng họ sẽ bị ô uế, trừ khi họ trước hết được thanh sạch. Và tuy nhiên đó không phải là điều hoàn toàn vô tội, khi một người giữ luật pháp về một nữ tù binh: nhưng đó là một dục vọng đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời, khi họ không mãn nguyện với dân tộc mình, và cháy bỏng trong tình yêu với những người đàn bà lạ. Nhưng vì dân Do-thái, như mọi người phàm không trừ ai, đều nghiêng về những sự bại hoại, nên Đức Chúa Trời đã định giữ họ lại với nhau làm một dân, e rằng người vợ bởi những lời nịnh hót sẽ lôi chồng lìa bỏ sự thờ phượng thuần khiết và hợp pháp của Đức Chúa Trời. Và Môi-se cho chúng ta biết rằng đã có một mưu kế xảo quyệt do Ba-la-am bày ra khi ông thấy dân chúng không thể bị chinh phục trong chiến tranh công khai; cuối cùng ông đã nghĩ ra mưu chước này, rằng dân ngoại hãy dâng cho họ vợ và con gái của mình. Hậu quả là dân chúng đã chọc giận Đức Chúa Trời, như chúng ta thấy được ghi lại trong Dân Số Ký 25:4.
Vậy khi dân Do-thái sau khi trở về lại sa vào sự bại hoại này, thì không phải vô cớ mà Tiên tri quở trách họ cách nghiêm khắc như vậy, và rằng ông nói, rằng bằng cách cưới vợ lạ họ đã làm ô uế sự thánh khiết, hay sự phân rẽ ấy, là danh dự lớn của họ, vì Đức Chúa Trời đã nhận riêng họ làm dân Ngài; và ông gọi đó là một sự thánh khiết mà Đức Chúa Trời đã yêu. Như thế tội của họ đã nhân đôi, vì Đức Chúa Trời không những đã ràng buộc họ với Ngài, mà còn ôm lấy họ cách nhưng không. Vì nếu nguyên nhân của sự phân rẽ được hỏi, rằng họ có trội hơn các dân khác chăng, hay họ có sự xứng đáng hay công trạng gì chăng? Câu trả lời là, Không; nhưng Đức Chúa Trời đã yêu họ cách tự do. Vì bởi chữ yêu, Tiên tri có ý nói lòng nhân từ và ân huệ đơn thuần của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã ưu đãi Áp-ra-ham và dòng dõi ông, không kể đến bất cứ sự xứng đáng hay ưu tú nào. Do đó ông lên án sự vô ơn này của họ, vì họ không những đã lìa bỏ giao ước mà Chúa đã lập với tổ phụ họ, mà còn coi thường và khinh dể tình yêu nhưng không ấy, là tình yêu lẽ ra đã làm mềm cả những tấm lòng sắt đá của họ. Vì nếu Đức Chúa Trời đã tìm thấy điều gì nơi họ làm lý do khiến Ngài ưu đãi họ hơn các dân khác, họ có thể đã đáng được tha thứ hơn, ít nhất họ có thể đã giảm nhẹ lỗi của mình; nhưng vì Đức Chúa Trời đã nhận họ làm dân đặc biệt của Ngài, dù họ không xứng đáng và hoàn toàn không đáng, thì chắc chắn họ đã vô cùng ngu muội, khi đã khinh dể ân huệ nhưng không của Đức Chúa Trời như vậy. Sự đê hèn của họ, như tôi đã nói, càng tăng lên bởi hoàn cảnh này — rằng một lòng nhân từ lớn lao của Đức Chúa Trời như thế đã không khiến lòng họ trở lại vâng phục.
Cuối câu, Tiên tri cho biết, như tôi đã nói, sự làm ô uế của họ; họ đã cưới các con gái của một thần khác. Để quở trách, ông gọi họ là các con gái của một thần lạ. Ông có thể đã chỉ đơn giản nói các con gái ngoại; nhưng ở đây ông định ngụ ý một sự so sánh giữa Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên và các tượng thần: như thể ông nói, "Những người vợ này từ đâu đến với các ngươi? Từ các tượng thần. Vậy các ngươi lẽ ra phải ghét họ như quái vật: nếu các ngươi có chút tôn giáo nào trong lòng, thì có gì khác ngoài đáng ghê tởm đối với các ngươi trong mọi thứ có thể đến từ các tượng thần chăng? Nhưng lòng các ngươi đã gắn bó với các con gái của các thần giả."
Và chúng ta thấy thói xấu này đã bị Môi-se lên án, và đóng dấu quở trách, trước khi Luật pháp được ban, khi ông nói rằng nhân loại đã bị bại hoại, vì các con trai của Đức Chúa Trời cưới các con gái của loài người (Sáng Thế Ký 6:2), chính vì dòng dõi của Sết, là những người sinh ra từ gia đình thánh, đã tự hạ mình và làm ô uế phần nhỏ bé ấy, là phần thánh và biệt riêng cho Đức Chúa Trời, bằng cách hòa lẫn với thế gian; vì cả thế gian lúc bấy giờ đã lìa bỏ Đức Chúa Trời, trừ các con cháu của Sết. Vậy Chúa đã trước Luật pháp đánh dấu dục vọng này bằng sự ô nhục vĩnh viễn; nhưng khi chính Luật pháp, lẽ ra như một thành lũy, lại lên án nó, thì há chẳng phải là một sự ngang ngược không thể tha thứ được, khi sự buông tuồng của dân chúng đã phá vỡ mọi ràng buộc sao? Ông tiếp tục thêm —
[Chú thích 227: Nó là vgdh ở giống cái, vì bởi Giu-đa được nói đến chi tộc hay gia đình; Ê-phra-im cũng thường được xem như thế. Xem Ô-sê 4:18; 5:9; 9:13. Chúng ta thấy ở đây Giu-đa, Y-sơ-ra-ên, và Giê-ru-sa-lem được nhắc; và có lẽ vì mục đích là bao gồm toàn thể dân chúng, vì một số trong Y-sơ-ra-ên hay trong mười chi tộc ở giữa họ. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 228: Mệnh đề cuối này đã được giải thích nhiều cách: "mà," tức là Giu-đa, "đã yêu," hay, "mà," tức là sự thánh khiết, "đã yêu," hay, "mà," Giu-đa "đã yêu." Cách cuối dường như là cấu trúc tự nhiên nhất theo mạch của đoạn, nếu 'sr là một đại từ quan hệ; vì Giu-đa là chủ ngữ trong câu. Giu-đa trong thời xưa đã yêu và vui thích trong sự phân rẽ mà Đức Chúa Trời đã lập và chỉ định — Người hiệu đính.]
[Chú thích 229: "Sự thánh khiết của Đức Giê-hô-va," tức là, sự thánh khiết được Đức Giê-hô-va đòi hỏi và truyền dạy. Đa số đồng ý rằng điều được nói đến là sự phân cách khỏi bất cứ liên minh nào với dân ngoại. Xem Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:3. E-xơ-ra nhắc đến Y-sơ-ra-ên là "dòng giống thánh," E-xơ-ra 9:2. Xem thêm Giê-rê-mi 2:3. Marckius, theo Giê-rôm và Cyril, theo quan điểm này, và Henry, Scott, Newcome, và Henderson cũng vậy. — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 2:12
12. Đức Giê-hô-va sẽ trừ bỏ khỏi các trại Gia-cốp kẻ làm sự ấy, cả người thầy lẫn kẻ học trò, và kẻ dâng của lễ cho Đức Giê-hô-va vạn quân.
12. Đức Giê-hô-va sẽ trừ bỏ kẻ đã làm sự này, kẻ khích động và kẻ đáp ứng, khỏi các trại Gia-cốp, và kẻ dâng của lễ cho Đức Giê-hô-va vạn quân.
Ở đây Tiên tri dạy chúng ta rằng cả các thầy tế lễ lẫn dân chúng đều sẽ không thoát khỏi hình phạt, vì họ đã hòa lẫn với những sự ô uế của dân ngoại, và đã làm ô uế và vi phạm giao ước của Đức Chúa Trời. Vậy Đức Chúa Trời phán, Sẽ trừ bỏ (chữ này có nghĩa là cạo sạch hay xóa bỏ) Đức Chúa Trời sẽ trừ bỏ kẻ đã làm sự này, kẻ xúi giục, hay kẻ khích động, cũng như kẻ đáp ứng [230]. Giê-rôm dịch những chữ cuối là thầy và học trò; và các nhà giải thích có ý kiến khác nhau. Một số giải thích các chữ này theo nghĩa bóng, và áp dụng chúng cho người chết; nhưng bởi kẻ xúi giục, tôi không nghi ngờ, ông hiểu mọi người có quyền thế, và có thể ra lệnh cho người khác, và bởi kẻ đáp ứng là người chịu dưới thẩm quyền của chủ mình. Vậy các chủ xúi giục hay khích động, vì thuộc về họ là ra lệnh; và các đầy tớ đáp ứng, vì bổn phận của họ là nhận lệnh và vâng lời. Cũng như thể Tiên tri nói rằng Đức Chúa Trời sẽ trừng phạt sự gian trá này, không bỏ qua ai, đến nỗi Ngài sẽ chẳng tha cả dân thường lẫn các bậc quyền quý: và ông cũng thêm các thầy tế lễ, ngụ ý rằng chính các thầy tế lễ cũng sẽ không được miễn.
Tóm lại, ông tuyên bố hình phạt trên khắp dân Do-thái, và cho thấy rằng dù sự bất kính này đã lan tràn khắp nơi, và rằng dù mỗi người nghĩ rằng bất cứ điều gì được thực hành chung đều là hợp pháp, Đức Chúa Trời vẫn sẽ trở thành Đấng báo trả, và sẽ bao gồm trong cùng một hình phạt cả chủ lẫn đầy tớ, và sẽ không miễn cho các thầy tế lễ, là những người tự cho mình được an toàn bởi một đặc ân riêng. Phần còn lại ngày mai.
[Chú thích 230: Kẻ dạy và kẻ đáp ứng. — Newcome hay, Kẻ đi ra và kẻ trở về. — Cùng tác giả. Kẻ canh giữ và kẻ đáp ứng. — Henderson Thầy và học trò. — Drusius và Grotius Cách dịch sát nghĩa nhất là — Kẻ khích động và kẻ đáp ứng, r vgh Nó dường như có nghĩa là kẻ cầm đầu trong bè đảng và phụ tá của hắn, kẻ bạo dạn đáp lại sự gian ác của mình và kẻ theo đuôi nhút nhát. Chúng ta thấy như vậy trong mọi bè đảng. — Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng vì chúng con nghiêng về mọi thứ gian ác như thế, chúng con học biết tự giam mình trong giới hạn của lời Ngài, và nhờ đó kiềm chế mọi dục vọng của xác thịt chúng con; và rằng bất cứ điều gì Sa-tan có thể bày mưu để lôi chúng con đây đó, nguyện chúng con liên tục tiến bước trong sự vâng lời Ngài, và nhớ đến sự tuyển chọn đời đời ấy, mà Ngài đã vui lòng nhưng không nhận chúng con làm con nuôi, và cũng nhớ đến sự kêu gọi mà nhờ đó sự tuyển chọn đời đời của Ngài đã được xác nhận, và nhờ đó Ngài đã tiếp nhận chúng con trong Con độc sanh của Ngài, nguyện chúng con cứ tiến trên đường mình cho đến cuối, và bám chặt, bởi đức tin bền đỗ, vào Đấng Christ là Con Ngài, để chúng con cuối cùng được nhóm lại vào sự hưởng thụ vương quốc đời đời mà Ngài đã mua chuộc cho chúng con bằng huyết Ngài. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BẢY MƯƠI SÁU
MA-LA-CHI 2:13
13. Các ngươi lại còn làm sự nầy: các ngươi lấy nước mắt, khóc lóc, than thở mà che lấp bàn thờ Đức Giê-hô-va, đến nỗi Ngài không còn đoái xem của lễ nữa, và không vui lòng nhận nó bởi tay các ngươi.
13. Và điều này các ngươi đã làm lần thứ hai, lấy nước mắt che lấp bàn thờ Đức Giê-hô-va, khóc lóc và than thở, vì Ngài không còn đoái đến của lễ nữa, và không nhận của đẹp lòng từ tay các ngươi.
Tiên tri lại phóng đại lỗi của các thầy tế lễ, vì dân chúng, khi nhận thấy Đức Chúa Trời nghịch lại mình, đã không tìm được phương tiện nào để nguôi Ngài. Và khi loài người có ý nghĩ rằng Đức Chúa Trời không thể nguôi được đối với họ, mọi lòng sốt sắng về tôn giáo ắt phải suy tàn; và do đó có lời trong Thi Thiên 130:4 — "Nhưng Chúa có sự tha thứ cho, hầu cho người ta kính sợ Chúa." Vì dân chúng chẳng được gì bởi việc dâng tế, nên giờ đây họ gần như đã lìa bỏ sự thờ phượng thiêng liêng. Điều ác này, một điều ác nặng nề nhất, Tiên tri nói, phải được công bằng quy cho các thầy tế lễ; vì khi họ đã trở nên ô uế, thì làm sao con người họ có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận, để họ làm người trung gian chuộc tội và nguôi cơn giận của Đức Chúa Trời?
Đây là ý nghĩa thật của Tiên tri, mà không một nhà giải thích nào đã nhận ra. Các Ra-bi nghĩ rằng các thầy tế lễ ở đây bị quở trách, vì vợ họ đã lấp đầy bàn thờ trong nơi thánh bằng tiếng khóc, vì họ thấy chồng mình đã không đối xử trung thành với họ, theo luật hôn nhân; và gần như tất cả đều đồng ý với họ. Vậy họ giải thích câu như thế này — Các ngươi đã làm điều này lần thứ hai; tức là, "Tội ấy tự nó đã đủ nặng, khi các ngươi để cho những của lễ gầy còm được dâng cho ta, như thể để chế nhạo; nhưng thêm vào đó là tội của các ngươi đối với vợ mình, là những người liên tục than van và khóc lóc về tình trạng của mình trước bàn thờ của Đức Chúa Trời, chính vì họ không được chồng yêu thương, như quyền của hôn nhân đòi hỏi." Họ quy nước mắt, sự khóc lóc, và than thở cho vợ của các thầy tế lễ, là những người bị chồng đối xử tàn nhẫn: họ chẳng còn làm gì khác ngoài việc lấp đầy nơi thánh của Đức Chúa Trời bằng những lời than van liên tục của mình. Do đó họ dịch m'yn vd phnvt, main oud penut, là "Vì vậy ta sẽ không đoái xem," hay, "không ai đoái xem;" nhưng cả hai cách dịch không những mờ mịt, mà hoàn toàn bóp méo ý của Tiên tri.
Nhưng điều tôi đã nói là thích hợp nhất — rằng phải quy cho các thầy tế lễ việc không ai có thể từ lòng thờ phượng Đức Chúa Trời, ít nhất với một tâm trí vui vẻ và sẵn lòng; vì Đức Chúa Trời không thể nguôi được đối với dân chúng, vì cách duy nhất để được ơn dưới luật pháp là khi các thầy tế lễ, là những người tiêu biểu cho Đấng Trung Gian, khiêm nhường nài xin sự tha thứ nhân danh toàn thể dân chúng. Nhưng làm sao Đức Chúa Trời có thể đoái đến lời cầu nguyện của các thầy tế lễ khi họ đã làm ô uế bàn thờ của Ngài bằng sự nhơ nhuốc của gian ác? Chúng ta thấy mục đích của sự phóng đại này — Các ngươi che lấp bàn thờ của Đức Giê-hô-va bằng nước mắt, bằng khóc lóc và than thở. Những lời ca ngợi Đức Chúa Trời lẽ ra phải vang dội trong đền thờ, theo điều có chép —
"Hỡi Đức Chúa Trời, người ta ở Si-ôn chờ đợi ca tụng Chúa." (Thi Thiên 65:1.)
Và của lễ chính yếu là, dân chúng rèn tập mình trong việc suy gẫm các phước lành của Đức Chúa Trời, và trong sự tạ ơn. Nhưng ông nói rằng không ai tiến ra trước bàn thờ với một tâm trí vui vẻ, nhưng hết thảy đều buồn rầu và sầu thảm, vì họ thấy Đức Chúa Trời nghiêm khắc và cứng rắn.
Và lý do được thêm vào — m'yn vd phnvt, main oud penut, theo nghĩa đen, "Há chẳng phải còn bởi sự đoái xem nữa," vân vân? Dễ thấy những người đọc — "Vậy họ sẽ không dâng nữa;" đã lìa xa ý của Tiên tri biết bao; vì điều này có thể áp dụng cho Đức Chúa Trời sao? Những người khác, cho cách dịch này — "Vì vậy ta sẽ không chấp nhận," cũng bóp méo cả chữ của bản văn. Nhưng ý thích hợp nhất là thế này — rằng hết thảy đều khóc lóc và than thở trước bàn thờ, vì họ thấy mình đến đó mà chẳng được lợi ích gì, rằng các của lễ của họ không đẹp lòng Đức Chúa Trời, và rằng toàn bộ sự thờ phượng là hư không, vì Đức Chúa Trời đã không đáp lời cầu nguyện của họ. Tiên tri quy lỗi cho các thầy tế lễ, rằng Đức Chúa Trời đã không trở lại với lòng thương xót, để tha thứ cho dân chúng khi họ dâng tế. Vậy, ông nói, bàn thờ đã được lấp đầy hay che phủ bằng sự khóc lóc, vì Đức Chúa Trời đã không nhận điều đẹp lòng Ngài từ tay họ; tức là, vì không một của lễ nào đẹp lòng Ngài khi được dâng bởi những bàn tay ô uế và nhơ nhuốc. [231] Sau đó ông nối tiếp
[Chú thích 231: Không dễ để dịch câu này. Henderson dịch dòng đầu như thế này — Và điều này các ngươi đã làm lần thứ hai. Ông nói sự ám chỉ là đến sự lặp lại điều ác đã được sửa chữa dưới thời E-xơ-ra 9 và 10. Điều này có vẻ có lý; nhưng chúng ta có thể xem "lần thứ hai," hay lại, là về những lời tố cáo trước. Những điều được coi là động từ ở thức nguyên thể theo tôi là danh động từ; chữ cuối, lqcht, rõ ràng là vậy. Vậy cách dịch sát nghĩa sẽ là thế này — Và điều này các ngươi lại làm — Lấy nước mắt che lấp bàn thờ, khóc lóc và than thở, vì không còn đoái đến của lễ nữa, hay nhận điều đẹp lòng từ tay các ngươi. Rằng m'yn phải được dịch là "vì không," hay, "vì chẳng," là rõ ràng từ những chỗ khác. Xem Giê-rê-mi 10:6; 19:11. "Đoái đến" có nghĩa là đoái hoài. "Điều đẹp lòng," rtsvn, được Bản Bảy Mươi dịch là "dekton — được chấp nhận;" Aquila dịch là "heudokian — ý tốt;" Symmachus dịch là "to eudokemenon — điều được chấp thuận;" Theodoret dịch là "telaion — trọn vẹn." Sự khác biệt giữa Calvin và hầu hết các nhà giải thích sau ông, cũng như trước ông, là ông cho rằng sự than khóc là của các thầy tế lễ và dân chúng, còn họ cho là của những người vợ bị ruồng bỏ. Nguyên nhân của sự khóc lóc, như được nêu ở đây, là sự từ chối các của lễ, như Tiên tri đã tuyên bố; và điều này dường như đủ để xác nhận quan điểm của Calvin. Các thầy tế lễ và dân chúng đã bị tố cáo về sự gian ác của họ, nhất là vì cưới vợ lạ. Sau lời tố cáo này họ "lại" đến bàn thờ và khóc lóc vì Đức Chúa Trời không nhận các của lễ của họ; và họ làm điều này mà không sửa đổi đường lối mình. Rồi trong câu tiếp theo Tiên tri giải thích vì sao Đức Chúa Trời không nhận các của lễ của họ. — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 2:14
14. Nhưng các ngươi nói rằng: Vì sao? Ấy là vì Đức Giê-hô-va làm chứng giữa ngươi và vợ ngươi cưới lúc tuổi trẻ, mà ngươi đã phản bội; dẫu nàng là bạn mình, là vợ mình đã cùng kết giao ước.
14. Et dixistis, In quo (hay, super quo)? Quoniam Iehova testificatus est inter te et inter uxorem adolescentiae tuae, quam tu fraudasti, (hay, erga quam tu praevaricatus es.) cum tamen ipsa esset consors tua, et uxor foederis tui.
Nhà tiên tri ở đây cho chúng ta biết như trước rằng các thầy tế lễ dễ ồn ào huyên náo là dường nào, và thật là một điều rất thường thấy nơi những kẻ đạo đức giả, rằng ngay khi bị quở trách thì họ liền dựng lên một tấm khiên để che đậy những thói xấu của mình; và từ đó có thể thấy rằng loài người bị Sa-tan mê hoặc đến mức đạt được một sự cứng cỏi dám trả lời Đức Chúa Trời, và dùng những lời nói hung hăng để xua đuổi mọi lời cảnh báo. Ma-la-chi đã nhiều lần dùng cách nói này; từ đó chúng ta có thể kết luận rằng dân sự lúc ấy đã trở nên cứng cỏi đến nỗi các lời cảnh báo chẳng còn giá trị gì với họ. Nhưng ông nêu ra một điểm cụ thể, qua đó có thể thấy rõ ràng họ đã sa ngã vào những thói xấu không thể dung thứ được. Thật vậy, không còn nghi ngờ gì là ông chỉ ra một trong nhiều thói xấu đang thịnh hành. Vậy trong câu này có một lối nói dùng một điều để chỉ toàn thể, như thể ông nói: "Sự đạo đức giả của các ngươi hết sức thô thiển; nhưng, bỏ qua những điều khác, các ngươi có thể lấy cớ nào để bào chữa cho sự phản bội này -- rằng trong các ngươi chẳng còn chút lòng thủy chung vợ chồng nào? Nếu trong loài người còn có chút liêm chính và ý thức tôn giáo nào, thì hẳn chúng phải được bày tỏ ra trong mối liên hệ vợ chồng; nhưng các ngươi đã vứt bỏ mọi sự hổ thẹn, và đã cưới thêm nhiều vợ cho mình. Vậy các ngươi chẳng có căn cứ nào để nghĩ rằng mình có thể thoát khỏi bằng những lời biện bạch, vì chỉ một thói xấu lộ liễu này cũng đủ chứng minh tội lỗi của các ngươi." Đó là ý nghĩa câu trả lời của nhà tiên tri.
Thật vậy, chúng ta đã thấy các thầy tế lễ còn vướng vào những thói xấu khác; vậy nhà tiên tri không kết tội họ về sự phản bội như thể họ đã thoát khỏi các tội khác, nhưng ông muốn tỏ ra, như tôi đã nói, qua một điều, rằng họ đã tìm cách trốn tránh sự phán xét của Đức Chúa Trời một cách gian ác và trơ trẽn là dường nào, dù họ đã vi phạm lời thề hôn nhân, điều phá hủy hoàn toàn chính trật tự của thiên nhiên; vì như đã nói, không thể có sự trinh khiết trong đời sống xã hội trừ khi giao ước hôn nhân được giữ gìn, vì hôn nhân, có thể nói, là suối nguồn của nhân loại.
Nhưng để thúc bách các thầy tế lễ mạnh mẽ hơn, ông hướng sự chú ý của họ đến sự thật rằng Đức Chúa Trời là Đấng lập nên hôn nhân. Đức Giê-hô-va đã làm chứng, ông nói, giữa ngươi và vợ ngươi. Trong những lời này, ông ngụ ý rằng khi một cuộc hôn nhân diễn ra giữa một người nam và một người nữ, Đức Chúa Trời ngự trị và đòi hỏi một lời thề nguyện chung từ cả hai bên. Vì thế, Sa-lô-môn trong Châm Ngôn 2:17 gọi hôn nhân là giao ước của Đức Chúa Trời, vì nó cao trọng hơn mọi khế ước của loài người. Ma-la-chi cũng tuyên bố rằng Đức Chúa Trời như là Đấng bảo lãnh, là Đấng bằng quyền uy của Ngài kết hợp người nam với người nữ, và chuẩn thuận liên minh ấy: vậy Đức Chúa Trời đã làm chứng giữa ngươi và vợ ngươi, như thể ông nói: "Ngươi không những đã vi phạm mọi luật của loài người, mà còn vi phạm cả giao ước mà chính Đức Chúa Trời đã thánh hóa, giao ước đáng được xem là thánh hơn mọi giao ước khác: vì Đức Chúa Trời đã làm chứng giữa ngươi và vợ ngươi, mà nay ngươi lại lừa dối nàng, thì ngươi dám đến gần bàn thờ sao? và ngươi có thể nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ đẹp lòng về các của lễ của ngươi hay để mắt đến các lễ vật của ngươi sao?"
Ông gọi nàng là người vợ cưới lúc tuổi trẻ, vì sự dâm ô càng thêm bẩn thỉu khi những người chồng vứt bỏ tình yêu vợ chồng đối với những người vợ mà họ đã cưới trong tuổi thanh xuân. Thật vậy, giao ước hôn nhân trong mọi trường hợp đều bất khả xâm phạm, ngay cả giữa những người già, nhưng đây là một chi tiết làm tăng thêm sự ô nhục của hành vi, khi có người xa lánh một người vợ mà mình đã cưới khi nàng còn là một cô gái và đang ở độ hoa nở của tuổi trẻ: vì tuổi trẻ khơi gợi tình yêu; và chúng ta cũng thấy rằng khi một người chồng và vợ đã sống với nhau nhiều năm, tình yêu chung thủy thắng thế giữa họ cho đến tuổi già cực độ, vì lòng họ đã hiệp làm một trong tuổi thanh xuân. Vậy không phải vô cớ mà chi tiết này được nhắc đến, vì sự dâm ô của các thầy tế lễ càng thêm bẩn thỉu và như thể càng thêm quái đản, vì họ đã bỏ rơi những người vợ mà lẽ ra họ phải yêu thương trìu mến nhất, vì họ đã cưới nàng khi nàng còn trẻ: Ngươi đã phản bội nàng, ông nói, dù nàng là bạn đời và là vợ của giao ước ngươi.
Ông gọi nàng là bạn đời, hay bạn hữu, hay bạn đồng hành, vì chúng ta biết hôn nhân được kết ước với điều kiện này -- rằng người vợ sẽ trở nên như một nửa thân thể của người chồng. Vì giao ước hôn nhân là bất khả phân ly, nên nhà tiên tri ở đây thúc bách các thầy tế lễ, thật vậy, chạm đến nỗi đau của họ, khi quở trách họ vì đã quên điều tự nhiên, trong khi họ đã xóa khỏi tâm trí mình ký ức về một giao ước chí thánh. Vợ của giao ước ngươi phải được hiểu là người vợ đã giao ước, nghĩa là: "Người vợ đã được Đức Chúa Trời hiệp với ngươi bằng quyền uy Ngài, để không có sự phân rẽ; nhưng mọi sự liêm chính đều bị vi phạm, và như thể bị hủy bỏ." Rồi ông thêm:
[Chú thích 232: Hay, "một nhân chứng là Đức Giê-hô-va đã ở giữa ngươi và vợ ngươi." Nhưng Theodoret, Cyril, và Jerome, và cả Cocceius, quy điều này về lời chứng của Đức Chúa Trời trong sự lập nên hôn nhân lần đầu, trong Sáng Thế Ký 2:24. Phù hợp hơn với mạch văn, không nghi ngờ gì, là xem Đức Chúa Trời như một nhân chứng cho khế ước hôn nhân; và đây là quan điểm của Drusius, Henry, Scott, Newcome, và Henderson. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 233: "Koinonos -- bạn đồng hành," theo bản Septuagint; "homosarkos -- cùng một xác thịt," theo Cyril; "particeps -- bạn đồng hành," theo Jerome; "companion," trong bản dịch của chúng ta, và theo Newcome và Henderson. Từ này xuất phát từ chvr, nghĩa là kết hiệp, ghép đôi, gắn kết với nhau. "Partner" có lẽ là từ thích hợp nhất. -- Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 2:15
15. Vả, chẳng phải Đức Chúa Trời đã dựng nên một người duy nhứt ư? Vì Ngài còn có Đức Chúa Trời là thần? Vì sao Ngài dựng nên một người? Ấy là vì Ngài muốn tìm được một dòng giống tin kính. Vậy các ngươi hãy giữ mình trong tâm thần mình, chớ phản bội với vợ mình cưới lúc tuổi trẻ.
15. Et non unum fecit? et exuperantia spiritus illi? et quorsum unum? quarens semen Dei: ergo custodiamini in spiritu vestro; et in uxorem adolescentiae tuae ne transgrediatur (hay, ne fraudes; có sự thay đổi ngôi, vì ngôi thứ ba được đặt thay cho ngôi thứ hai)
Trong câu này có chút tối nghĩa, và vì thế chưa có nhà giải thích nào đi đến ý nghĩa của nhà tiên tri. Hầu hết các Ra-bi đều đồng ý rằng Áp-ra-ham được nói đến ở đây. Nếu chúng ta chấp nhận quan điểm này, có thể đưa ra hai nghĩa. Có thể đây là một lời phản đối -- "Chẳng phải một người đã làm điều này sao?" nghĩa là, chẳng phải Áp-ra-ham, là tổ phụ duy nhất của các dân tộc, đã cho chúng ta một tấm gương sao? vì ông đã cưới nhiều vợ: và như vậy nhiều người giải thích đoạn này, như thể các thầy tế lễ đưa ra một lời phản đối và bênh vực sự bại hoại vừa bị lên án bằng tấm gương của Áp-ra-ham -- "Chẳng phải một người đã làm điều này trong khi còn có sự xuất chúng của thần trí trong ông sao?" Thật vậy, chúng ta biết loài người dễ lấy quyền uy của các tổ phụ để bào chữa cho thói xấu của mình là dường nào, khi họ muốn che đậy chúng.
Những người khác thích xem các lời này như được chính nhà tiên tri nói ra, và đồng thời nói rằng ở đây có một sự dự đoán trước một lời phản đối, và cho rằng cớ để bào chữa bị cắt đứt ở đây, như thể nhà tiên tri nói: "Chẳng phải Áp-ra-ham, khi ông chỉ có một mình, đã làm điều này sao?" Vì dân Giu-đa có thể viện dẫn tấm gương của Áp-ra-ham, các nhà giải thích, mà tôi đang nhắc đến quan điểm của họ, cho rằng một sự khác biệt được nêu ra ở đây, như thể ông nói: "Các ngươi lý luận sai lầm, vì mỗi người trong các ngươi bị lôi kéo vào đa thê bởi sự dâm dục của xác thịt các ngươi; nhưng với Áp-ra-ham thì khác xa, vì ông là một, nghĩa là, đơn độc;" và trong Ê-sai, Áp-ra-ham được gọi là một vì ông không có con cái. Vậy ý nghĩa họ cho là thế này: "Chẳng phải Áp-ra-ham bị sự cần thiết buộc phải cưới thêm một người vợ khác sao? chỉ vì ông không có con và không còn hy vọng về dòng giống đã hứa. Vậy sự dâm dục không thúc giục tổ phụ Áp-ra-ham của các ngươi, như nó đang thúc giục các ngươi, nhưng là ước muốn có con cháu." Và họ cho rằng quan điểm này được xác nhận bởi những gì tiếp theo: "Và vì sao chỉ một mà tìm kiếm dòng giống của Đức Chúa Trời?" nghĩa là, mục đích của Áp-ra-ham thánh thiện khác xa với việc thỏa mãn dục vọng của ông; vì ông tìm kiếm dòng giống thánh, hy vọng về dòng giống ấy đã bị lấy đi khỏi ông vì sự son sẻ của vợ ông, và vì tuổi già của bà. Khi Áp-ra-ham thấy vợ mình son sẻ, và không thể thụ thai nữa vì tuổi già, ông đã dùng đến phương thuốc cuối cùng: do đó lỗi lầm của Áp-ra-ham có thể được bào chữa, vì mục đích của ông là đúng; vì ông tìm kiếm dòng giống của Đức Chúa Trời, dòng giống mà trong đó mọi dân tộc sẽ được phước. Đến đây tôi đã thuật lại cho các bạn những gì người khác nghĩ.
Mười hai năm trước, tôi đã nghĩ rằng đoạn này nên được dịch khác trong các bản Kinh Thánh tiếng Pháp, và rằng 'chd, ached, nên được đọc ở thể tân ngữ; "Chẳng phải Ngài đã dựng nên một người sao?" Jerome dường như đã có một ý niệm về ý nhà tiên tri hơn những gì người khác đã dạy; nhưng ông không đạt được ý nghĩa thật, và vì thế dừng lại như thể giữa đường. Ông đọc từ ấy ở thể chủ ngữ: "Chẳng phải một," nghĩa là, Đức Chúa Trời, "đã dựng nên chúng sao?" và rồi ông thêm: "Và chỉ trong ông," nghĩa là, Áp-ra-ham, "đã có một thần trí dồi dào." Chúng ta thấy ông đã không dám khẳng định điều gì, cũng không giải thích điều cần thiết. Thật vậy, ý nghĩa bị treo lơ lửng, và thậm chí khô khan, nếu chúng ta nói: "Chẳng phải một đã dựng nên chúng sao?" nhưng nếu chúng ta đọc: "Chẳng phải Ngài đã dựng nên một sao?" thì chẳng còn gì mơ hồ. Đây là một điều thường thấy trong tiếng Hê-bơ-rơ, chúng ta biết, rằng danh Đức Chúa Trời thường không được bày tỏ, khi Ngài được nhắc đến; vì Ngài quá cao cả, đến nỗi danh Ngài dễ dàng được hiểu, dù không được bày tỏ. Vậy chúng ta không nên bối rối vì nhà tiên tri giữ lại danh Đức Chúa Trời, và nhắc đến một động từ không có chủ ngữ, vì đó là cách dùng, như tôi đã nói, của ngôn ngữ Hê-bơ-rơ.
Bây giờ tôi sẽ giải thích ý nghĩa của nhà tiên tri. Chẳng phải Ngài đã dựng nên một sao? nghĩa là, Chẳng phải Đức Chúa Trời đã hài lòng với một người nam, khi Ngài lập nên hôn nhân sao? mà còn có phần dư của Thần trong Ngài. Các Ra-bi lấy s'r, shar, có nghĩa là xuất chúng; nhưng tôi không biết lý do gì đã khiến họ làm vậy, ngoại trừ việc họ dám thay đổi nghĩa của từ, vì họ không thể tự gỡ mình ra cách nào khác; vì lầm lẫn rằng Áp-ra-ham được nói đến ở đây đã hoàn toàn chiếm lấy tâm trí họ. Vậy s'r rvch, shar ruch, là gì? Sự xuất chúng của Thần, họ nói; nhưng s'r, shar, chúng ta biết, là phần dư hay phần còn lại: vậy những gì còn lại của bất cứ thứ gì được gọi là s'r, shar; vì động từ có nghĩa là còn lại và dựa vào. Ở đây nhà tiên tri lấy phần dư của Thần, có thể nói, cho năng lực dồi dào; vì Đức Chúa Trời đã có thể ban cho một người nam hai hay ba người vợ; trong chừng mực Thần chẳng thiếu Ngài trong việc nắn nên một người nữ: như Ngài đã thổi hơi sống vào Ê-va, thì Ngài cũng có thể dựng nên những người nữ khác và ban Thần Ngài cho họ. Vậy Ngài đã có thể ban hai hay bốn hay mười người nữ cho một người nam; vì đã có thần còn lại trong Ngài. Vậy bây giờ chúng ta hiểu ý nhà tiên tri ở đầu câu này.
Nhưng trước khi chúng ta tiến xa hơn, chúng ta phải ghi nhớ mục đích của ông, đó là phá vỡ mọi cớ bào chữa rỗng tuếch mà dân Giu-đa dùng để che đậy sự phản bội của họ. Ông nói rằng trong hôn nhân chúng ta nên nhận ra một thể chế do Đức Chúa Trời định, hay, nói rõ hơn, rằng sự lập nên hôn nhân là một luật vĩnh viễn, không được phép vi phạm: vậy loài người chẳng có cớ gì để tự đặt ra cho mình nhiều luật khác nhau, vì quyền uy của Đức Chúa Trời ở đây phải được tôn trọng; và điều này được giải thích rõ ràng hơn trong Ma-thi-ơ 19:8; nơi Đấng Christ, khi bác bỏ lời phản đối của dân Giu-đa về sự ly dị, phán: "Từ ban đầu thì không như vậy." Dù luật cho phép trao giấy ly dị cho vợ, Đấng Christ vẫn chối bỏ rằng điều đó là đúng -- bằng lập luận nào? chính vì sự lập nên không phải như thế; vì đó là, như đã nói, một giao ước bất khả xâm phạm. Vậy bây giờ nhà tiên tri của chúng ta lý luận: Chẳng phải Đức Chúa Trời đã dựng nên một sao? nghĩa là, "hãy tự xét trong mình xem Đức Chúa Trời, khi Ngài dựng nên loài người và lập nên hôn nhân, có ban nhiều vợ cho một người nam không? Chẳng hề. Vậy các ngươi thấy rằng mọi điều không hòa hợp với sự lập nên ban đầu đều là giả mạo và trái với bản chất của một hôn nhân chân chính và tinh sạch."
Nhưng có người có thể hỏi ở đây, tại sao nhà tiên tri nói Đức Chúa Trời đã dựng nên một? vì điều này dường như chỉ về người nam chứ không phải người nữ: tôi trả lời rằng, người nam với người nữ được gọi là một, theo như lời Môi-se nói:
"Đức Chúa Trời dựng nên loài người; Ngài dựng nên loài người có nam có nữ," (Sáng Thế Ký 1:17.)
Sau khi đã nói loài người được dựng nên, ông thêm lời giải thích, rằng loài người, cả nam lẫn nữ, được dựng nên. Vậy khi ông nói về loài người, người nam tạo nên như một nửa, và người nữ nửa còn lại; vì khi chúng ta nói về toàn thể nhân loại, một nửa chắc chắn gồm những người nam, và nửa còn lại gồm những người nữ. Cũng vậy, khi chúng ta nói đến các cá nhân, người chồng như là một nửa của người nam, và người vợ là nửa còn lại. Tôi nói về tình trạng thông thường; vì nếu có người phản đối và nói rằng những người độc thân thì không phải là người nam đầy đủ hay hoàn hảo, thì lời phản đối ấy là rỗng tuếch: nhưng vì loài người được dựng nên, để mỗi người đều có vợ riêng của mình, tôi nói rằng chồng và vợ tạo nên chỉ một người nam trọn vẹn. Vậy đây là lý do tại sao nhà tiên tri nói rằng một người nam đã được Đức Chúa Trời dựng nên; vì Ngài đã hiệp người nam với người nữ, và định ý rằng họ sẽ là bạn đồng hành, có thể nói, dưới một cái ách. Và trong lời giải thích này chẳng có gì gượng ép; vì rõ ràng nhà tiên tri ở đây hướng sự chú ý của dân Giu-đa đến bản chất thật của hôn nhân; và điều này không thể được biết cách nào khác ngoài chính sự lập nên của Đức Chúa Trời, là, như chúng ta đã nói, một luật vĩnh viễn và bất khả xâm phạm; vì Đức Chúa Trời đã dựng nên loài người, có nam có nữ: và Đấng Christ cũng đã lặp lại lời này, và cẩn thận giải thích nó trong đoạn chúng ta đã trích dẫn.
Và ở đây nhà tiên tri thúc bách dân Giu-đa mạnh mẽ, như thể họ muốn thắng hơn Đức Chúa Trời, hay khôn ngoan hơn Ngài; Chẳng phải Ngài, ông nói, có sự dồi dào của thần sao? Ông lấy thần không phải cho sự khôn ngoan, nhưng cho ảnh hưởng ẩn kín mà qua đó Đức Chúa Trời làm cho loài người được sống. Chẳng phải Đức Chúa Trời, ông nói, đã có thể bày tỏ thần Ngài để dựng nên nhiều vợ cho một người nam sao? nhưng mục đích Ngài là dựng nên một đôi; làm người nam thành người chồng và người nữ thành người vợ: vì Đức Chúa Trời chẳng thiếu phần dư của Thần, mà vẫn không vượt quá mức này; vậy từ đó suy ra rằng luật hôn nhân bị vi phạm, khi người nam tìm cho mình nhiều vợ. Ý nghĩa của nhà tiên tri bây giờ, tôi nghĩ, đã đủ rõ ràng.
Tiếp theo: Và vì sao một, vmh h'chd, vame, eached? Tiểu từ nghi vấn mh, me, chỉ về nguyên nhân, cứu cánh, hình thức, hay cách thức; vậy chúng ta có thể dịch đúng là: Vì điều gì, hay vì sao, Đức Chúa Trời đã dựng nên một? chính là để tìm kiếm dòng giống của Đức Chúa Trời. Dòng giống của Đức Chúa Trời phải được hiểu là những gì hợp pháp; vì những gì xuất chúng thường được gọi là của Đức Chúa Trời trong tiếng Hê-bơ-rơ, và cả những gì không có tì vết hay khuyết điểm nào. Vậy Ngài tìm kiếm dòng giống của Đức Chúa Trời, nghĩa là, Ngài lập nên hôn nhân, để con cháu hợp pháp và tinh sạch được sinh ra. Vậy từ đó nhà tiên tri ngụ ý tỏ ra rằng mọi người xuất phát từ đa thê đều là con hoang, vì chúng không thể được xem là con cái hợp pháp; cũng chẳng ai đáng được xem là hợp pháp ngoài những người được sinh ra theo sự lập nên của Đức Chúa Trời. Khi một người chồng vi phạm đức tin đã thề với vợ mình, và cưới thêm một người khác; như ông đã lật đổ thể chế hôn nhân, thì ông không thể là một người cha hợp pháp. Bây giờ chúng ta nhận thấy tại sao nhà tiên tri nói rằng mục đích của Đức Chúa Trời là hiệp chỉ một người vợ với một người chồng, để họ sinh ra con cháu hợp pháp, vì ông tỏ ra qua kết quả rằng các lời biện bạch mà dân Giu-đa dùng là rỗng tuếch là dường nào; vì dù họ có tranh cãi thế nào, chính con cháu của họ cũng sẽ chứng minh họ là kẻ nói dối, vì nó sẽ là con hoang.
Rồi ông rút ra kết luận này: Vậy, hãy giữ mình trong tâm thần mình; nghĩa là, "Hãy coi chừng kẻo có người nào lừa dối vợ của giao ước mình." Sau khi đã tỏ ra rằng những kẻ lao vào đa thê đã vi phạm lời thề hôn nhân một cách đồi bại là dường nào, ông ở đây khuyên bảo và khích lệ họ; và đây là cách dạy dỗ tốt nhất, là tỏ ra trước điều gì là đúng và hợp pháp, rồi thêm lời khích lệ. Vậy nhà tiên tri đã cố gắng trước tiên thuyết phục dân Giu-đa rằng họ có tội về một tội ác ghê tởm: vì nếu không, lời khích lệ của ông sẽ không được đón nhận, vì họ sẽ luôn có một lời phản đối sẵn sàng: "Chúng tôi làm như vậy là hợp pháp, vì chúng tôi noi gương tổ phụ Áp-ra-ham của mình; và hơn nữa, điều này đã được cho phép từ lâu, và Đức Chúa Trời hẳn đã không bao giờ để nó thịnh hành nhiều thời đại giữa dân sự, nếu nó sai: vậy từ đó suy ra rằng ông lên án điều hợp pháp." Trước tiên cần phải loại bỏ mọi cớ bào chữa giả dối này: rồi lời khích lệ mới theo đúng thứ tự của nó: Hãy giữ mình trong tâm thần mình; vì ông nói về điều đã như thể được chứng minh đầy đủ. [Chú thích 235] Bây giờ tiếp theo:
[Chú thích 234: Vị trí của các từ cho thấy đây là một câu hỏi, vì không có tiểu từ nghi vấn. Trong ngôn ngữ chúng ta cũng vậy, "Chẳng phải Ngài đã dựng nên một sao?" Và rằng đây là một câu hỏi, rõ ràng từ những gì tiếp theo, "và vì sao chỉ một?" -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 235: Đây là lời giải thích sáng sủa và thỏa đáng nhất về một bản văn đã được xem, và vẫn được một số người xem, là khó. Một số nhà hiện đại đã quay lại đường lối của người xưa, nhưng không cần thiết. Nỗ lực của Newcome nhằm hiệu đính bản văn là hoàn toàn vô ích, và làm cho đoạn này càng thêm tối nghĩa. -- Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 2:16
16. Vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên có phán rằng: Ta ghét người nào bỏ vợ mình; vì nó lấy sự hung bạo che áo mình, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy. Vậy hãy giữ mình trong tâm thần các ngươi, chớ lừa dối.
16. Si odio habeas (quique odio habet,) dimittat (nghĩa là, uxorem) dicit Iehovah Deus Israel; et operit, (hay, texit) violentiam sub vestimento suo, dicit Iehovah exercituum: ergo custodiamini in spiritu vestro et ne fraudetis.
Ở đây nhà tiên tri lại phóng đại tội mà các thầy tế lễ xem như chẳng là gì; vì ông nói rằng họ đã phạm tội nặng hơn cả việc ly dị vợ mình. Thật vậy, chúng ta biết rằng sự ly dị, nói đúng ra, chưa bao giờ được Đức Chúa Trời cho phép; vì dù nó không bị trừng phạt dưới luật pháp, nó vẫn không được cho phép. [Chú thích 236] Nó giống như một quan tòa, bị buộc phải chịu đựng nhiều điều mà mình không tán thành; vì chúng ta không thể đối xử với loài người để kiềm chế mọi thói xấu. Thật vậy, thật đáng mong ước rằng không thói xấu nào được dung túng; nhưng chúng ta phải xét đến điều khả thi. Vì thế Môi-se đã không định hình phạt nào, theo mức độ nặng của tội, nếu một người ly dị vợ mình; mà nó vẫn không bao giờ được cho phép.
Nhưng nếu so sánh, Ma-la-chi nói rằng ly dị vợ là một tội nhẹ hơn là cưới nhiều vợ. Từ đó chúng ta học biết đa thê là ghê tởm trước mặt Đức Chúa Trời là dường nào. Tôi không xem đa thê là điều mà những người Công giáo La Mã ngu muội đã gán cho, là những kẻ không gọi những người có nhiều vợ cùng một lúc là người đa thê, mà gọi những người cưới thêm vợ khi người vợ trước đã chết là người đa thê. Đây là sự ngu dốt thô thiển. Đa thê, nói đúng ra, là khi một người cưới nhiều vợ, như đã thường làm ở phương Đông: và các dân tộc ấy, chúng ta biết, luôn dâm đãng, và không bao giờ giữ lời thề hôn nhân. Vì sự dâm dục của họ lớn đến nỗi họ như những con thú, mỗi người cưới nhiều vợ; và sự lạm dụng này còn tiếp tục đến ngày nay giữa người Thổ Nhĩ Kỳ và người Ba Tư cùng các dân tộc khác. Tuy nhiên, ở đây, nơi Đức Chúa Trời so sánh đa thê với sự ly dị, Ngài nói đa thê là tội tệ hơn và đáng ghê tởm hơn; vì người chồng kết hiệp ô uế với một người đàn bà khác, rồi không những phản bội vợ mình là người mà ông bị ràng buộc, mà còn cưỡng ép giữ nàng lại: vậy tội của ông tăng gấp đôi. Vì nếu ông trả lời và nói rằng ông giữ người vợ mà mình bị ràng buộc, ông vẫn là kẻ ngoại tình đối với người vợ thứ hai: vậy ông trộn lẫn, như người ta nói, điều thánh với điều phàm; rồi thêm vào sự ngoại tình và dâm dục sự tàn ác, vì ông giữ dưới quyền uy mình một người đàn bà khốn khổ, là người thà chết còn hơn ở trong tình trạng ấy; vì chúng ta biết sự ghen tuông có quyền lực trên đàn bà là dường nào. Và khi có người đưa một gái điếm vào nhà, làm sao một người vợ hợp pháp chịu nổi sự sỉ nhục ấy mà không bị hành hạ khổ sở?
Vậy đây là lý do tại sao nhà tiên tri bây giờ nói: Nếu ngươi ghét, hãy ly dị; không phải ông cho phép sự ly dị, như chúng ta đã nói, nhưng là để ông làm tăng thêm tội qua chi tiết này; và vì thế ông thêm: Vì nó lấy sự hung bạo che áo mình. Một số nhà giải thích lấy sự hung bạo ở đây cho chiến lợi phẩm hay mồi, và cho rằng người vợ được gọi như vậy là người bị cưỡng ép một cách độc ác phải ở lại với một kẻ ngoại tình, trong khi nàng thấy một gái điếm trong nhà mình, là người đã xua đuổi nàng khỏi giường cưới: nhưng điều này quá gượng ép và quá xa với chữ của bản văn. Nhà tiên tri ở đây, tôi không nghi ngờ, lột bỏ khỏi dân Giu-đa mặt nạ giả dối của họ, vì họ nghĩ rằng mình có thể che đậy thói xấu của mình bằng cách giữ lại người vợ đầu. "Điều này còn là gì nữa," ông nói, "nếu không phải là lấy áo choàng che sự hung bạo của mình, hay ít nhất là bào chữa cho nó? vì các ngươi không công khai bày tỏ nó: nhưng Đức Chúa Trời không bị lừa dối, cũng không thể bị làm mù bởi sự ngụy trang ấy: vậy dù sự bất chính của các ngươi được áo choàng che đậy, nó vẫn chưa bị giấu khỏi Đức Chúa Trời; thật vậy, nó lại tăng gấp đôi, vì các ngươi thực hiện sự tàn ác của mình tại nhà; vì thà rằng bọn cướp ở trong rừng và giết người lạ ở đó, còn hơn dụ khách vào nhà mình rồi giết họ ở đó và cướp bóc họ dưới cớ hiếu khách. Đây là cách các ngươi hành động; vì các ngươi phá hủy giao ước hôn nhân, rồi sau đó lừa dối những người vợ khốn khổ của mình, mà các ngươi còn dùng sự độc ác cưỡng ép họ phải tiếp tục ở trong nhà mình, và như vậy các ngươi hành hạ những người vợ khốn khổ của mình, là những người đã có thể hưởng sự tự do của mình, nếu sự ly dị đã được ban cho họ." [Chú thích 237]
Ông kết luận lại bằng những lời này: Hãy giữ mình trong tâm thần mình; nghĩa là, "Hãy coi chừng; vì đây là một sự gian ác không thể dung thứ trước mặt Đức Chúa Trời, dù các ngươi có cố gắng giảm nhẹ tính ghê tởm của nó đến đâu."
[Chú thích 236: Điều này không hoàn toàn chính xác, xem Phục Truyền Luật Lệ Ký 24:2; và Cứu Chúa của chúng ta cho phép rằng Môi-se đã "dung" dân Y-sơ-ra-ên bỏ vợ mình, dù Ngài nói rằng đó là vì lòng cứng cỏi của họ. Xem Ma-thi-ơ 19:8. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 237: Lời giải thích về mệnh đề đầu của câu này là theo bản Septuagint và Targum, và đã được Cyril, Jerome, Theodoret, Drusius, Grotius, Dathius, và những người khác chấp nhận. Bản dịch của chúng ta xuất phát từ Jun. và Trem., và Piscator, và đã được Marckius, Lowth, Scott, Adam Clarke, Newcome, và Henderson noi theo. Mệnh đề thứ hai đã được giải thích nhiều cách khác nhau cả bởi người xưa lẫn người hiện đại. Bản Septuagint lấy "sự hung bạo," hay sự sai trái, làm chủ ngữ của "che," và Targum lấy nó làm tân ngữ. "Sự bất chính sẽ che áo nó," là bản dịch của Jerome. "Vì nó lấy sự hung bạo che như áo mình," là bản dịch của những người khác; điều này tương ứng với Targum, như điều trước tương ứng với Septuagint. Cách cấu trúc tự nhiên nhất của phần đầu không nghi ngờ gì là điều mà bản dịch của chúng ta bày tỏ; ý nghĩa của phần sau ít rõ ràng hơn: nhưng chúng dường như có liên hệ. Điều dường như được nói là -- rằng Đức Chúa Trời ghét kẻ ly dị, và cả kẻ hành hạ vợ mình mà không ly dị nàng. Rồi chúng ta có thể đưa ra cách dịch sát nghĩa này: -- Vì Ngài ghét kẻ ly dị, (hay kẻ bỏ đi,) Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán vậy; Và kẻ che sự hung bạo trên chính áo mình, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy. Việc nói về Đức Chúa Trời ở đây ở ngôi thứ ba phù hợp với các câu trước. "Chính áo mình," theo Venema, Dathius, và Henderson, là một cách nói bóng chỉ người vợ. Xem Ru-tơ 3:9; Ê-xê-chi-ên 16:8. Việc lên án sự ly dị phù hợp với chỗ này hơn bất cứ sự ám chỉ nào đến sự cho phép của nó; vì trong phần trước, sự ám chỉ rõ ràng được làm đến sự lập nên hôn nhân lần đầu, chứ không phải bất cứ sự sửa đổi nào sau đó. -- Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng dù chúng con hằng ngày vi phạm giao ước mà Ngài đã vui lòng lập với chúng con trong Con một của Ngài bằng nhiều cách, xin chúng con không bị đối xử theo như điều mà sự bội nghịch của chúng con, thật vậy, nhiều sự bội nghịch mà qua đó chúng con hằng ngày chọc giận Ngài, hoàn toàn xứng đáng; nhưng xin Ngài chịu đựng và khoan dung chúng con một cách nhân từ, và đồng thời thêm sức cho chúng con để chúng con bền đổ trong lẽ thật và thực hiện đến cùng lời thề chúng con đã dâng cho Ngài, và điều mà Ngài hẳn đòi hỏi nơi chúng con trong phép báp-têm của chúng con, và để mỗi người chúng con cư xử với anh em mình, và các người chồng đối với vợ mình, sao cho chúng con gìn giữ sự hiệp một của thần mà Ngài đã thánh hóa giữa chúng con bằng huyết của chính Con Ngài. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BẢY MƯƠI BẢY
MA-LA-CHI 2:17
17. Các ngươi đã làm phiền Đức Giê-hô-va bằng những lời nói mình; và các ngươi nói rằng: Chúng tôi có làm phiền Ngài ở đâu? Ấy là khi các ngươi nói: Ai làm sự dữ thì đẹp mắt Đức Giê-hô-va, và Ngài ưa thích những kẻ ấy; hay là: Đức Chúa Trời của sự xét đoán ở đâu?
17. Fatigastis Iehovam in verbis vestris, et dixistis, In quo fatigavimus eum? Quum dicitis, Quicunque facit malum gratus est in oculis Iehovae, et in ipsis se oblectat; vel, Ubi Deus judicii?
Nhà tiên tri ở đây quở trách dân Giu-đa là những kẻ đã tranh cãi với Đức Chúa Trời trong nghịch cảnh, như thể Ngài đã vô cớ bỏ rơi họ, và không đem lại sự giúp đỡ tức thì cho họ. Kẻ đạo đức giả thường làm vậy; trừ khi Đức Chúa Trời lập tức giúp đỡ họ, họ không những gián tiếp than trách, mà còn bùng ra những lời phạm thượng công khai; vì họ nghĩ rằng Đức Chúa Trời bị ràng buộc với họ, và vì thế họ công kích Ngài một cách táo bạo hơn, và thậm chí với sự tự do và xấc xược lớn hơn. Thật vậy, đó là một bằng chứng của lòng tin kính thật khi chúng ta kiên nhẫn vâng phục các sự phán xét của Đức Chúa Trời, và khi, như Giê-rê-mi dạy chúng ta bằng chính tấm gương của ông,
"chúng ta mang cơn thịnh nộ của Ngài, vì chúng ta biết mình đã phạm tội." (Giê-rê-mi 3:14.)
Nhưng vì kẻ đạo đức giả không ý thức được điều gì sai, (vì họ nịnh hót chính mình, và làm cho lương tâm mình tê liệt,) vì họ không tự xét mình, họ cho rằng Đức Chúa Trời hành động bất công với họ khi Ngài không lập tức đem lại sự giúp đỡ cho họ. Đó là sự bất lương của dân sự mà nhà tiên tri bây giờ nói đến.
Ông nói rằng họ đã làm phiền Đức Chúa Trời, nghĩa là, họ đã làm khó chịu cho Ngài bằng những lời than trách ồn ào của mình; vì động từ yg, igo, có nghĩa là mệt mỏi; vậy ông nói họ đã than trách một cách vô lý về sự chậm trễ của Đức Chúa Trời. Thật vậy, đó là một cách nói mượn từ loài người, vì chúng ta biết không có tình cảm nào thuộc về Đức Chúa Trời; nhưng như ở chỗ khác Đức Chúa Trời quở trách họ vì họ đã làm buồn lòng Thánh Linh Ngài, (Thi Thiên 106:33,) thì ở đây Ngài nói họ đã làm phiền Ngài. Bây giờ chúng ta nhận thấy ý nghĩa của nhà tiên tri.
Nhưng có một thế tiến thoái lưỡng nan được bày ra trong các lời; vì dân Giu-đa cho rằng Đức Chúa Trời thiên vị kẻ gian ác, trong chừng mực Ngài không lập tức trừng phạt chúng, hay rằng Ngài bây giờ không giống như chính mình, và quên mất bản tính của mình. Sự khó khăn hay thế lưỡng nan không hiện ra ngay từ cái nhìn đầu tiên, vì dường như họ đã lặp lại cùng một điều. Nhưng trong mệnh đề đầu họ cáo buộc Đức Chúa Trời bất công; và trong mệnh đề thứ hai họ ngụ ý rằng không có Đức Chúa Trời, vì Ngài không thể tồn tại mà không thực hiện sự phán xét. Vậy đoạn này chứa hai mệnh đề khác nhau -- "Đức Chúa Trời hoặc đã thay đổi bản tính, và như vậy Ngài không phải là Đức Chúa Trời, hoặc Ngài thiên vị kẻ thù của chúng ta; vì Ngài không lập tức thi hành sự báo trả." Vậy chúng ta thấy họ kết luận rằng Đức Chúa Trời hoặc hành động bất công, hoặc không có Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta đã nhắc đến nguyên nhân của sự phạm thượng này -- dân Giu-đa không tự xét mình, và vì thế không xưng nhận rằng mình xứng đáng những sự sửa phạt này. Họ như những con ngựa hung dữ, đá và hất, dù được người cưỡi đối xử nhẹ nhàng.
Nhưng sự xấc xược ấy nay được thấy trong mọi kẻ đeo mặt nạ, là những kẻ khoe khoang xưng mình có tôn giáo khi được đối xử theo ý muốn mình; nhưng khi Đức Chúa Trời đối xử với họ nghiêm khắc hơn, họ không những lầm bầm, mà còn nôn ra, như tôi đã nói, những lời vu khống bất kính chống lại Ngài, như thể Ngài không ban cho họ phần thưởng xứng đáng với cách cư xử công chính của họ. Được cảnh báo bởi tấm gương này, chúng ta hãy học rằng đó là sự khôn ngoan thật khi hạ mình xuống dưới bàn tay quyền năng của Đức Chúa Trời, (I Phi-e-rơ 5:6;) và rằng dù Ngài có thể hoãn việc ban cho những lời cầu xin của chúng ta, chúng ta vẫn nên chịu đựng, không thiếu kiên nhẫn, điều khó khăn và nghiêm khắc, và cũng kiềm chế cảm xúc của mình, và tìm kiếm nơi chúng Thánh Linh của sự nhu mì, để giữ chúng ta trong sự vâng phục yên lặng.
Ông nói rằng họ vẫn trả lời -- Chúng tôi có làm phiền Ngài ở đâu? [Chú thích 238] Ở đây ông quở trách mạnh mẽ sự cứng cỏi của họ, vì họ đã không trở nên khôn ngoan qua lời quở trách đã ban cho họ, nhưng đã xem thường các lời của nhà tiên tri, qua đó chúng ta thấy rõ ràng họ hẳn đã bị thuyết phục về tội lỗi của mình, nếu họ không ngu muội gấp đôi. Đó là một sự sỉ nhục không thể dung thứ ném vào Đức Chúa Trời, khi nói rằng Ngài thiên vị kẻ bất kính, và đẹp lòng về các tội của chúng; vì như vậy Đức Chúa Trời chẳng những cai trị như một bạo chúa, mà còn lật đổ mọi trật tự. Nhưng không có gì trái với bản tính Ngài hơn là giơ tay ra cho kẻ bất kính như thể Ngài có một liên minh với chúng. Vì điều này là một sự bất kính rõ ràng, nên đó là một sự ngu muội quái đản khi hỏi mình đã làm phiền Đức Chúa Trời ở đâu; thật vậy, họ nên biết rằng Ngài xem không có gì quý bằng chính sự vinh hiển của Ngài; mà, như thể Ma-la-chi đã quở trách họ một cách bất công, họ chống lại ông với một trán sắt, theo những trường hợp tương tự chúng ta đã quan sát trước đây; vì dù họ là những kẻ bội ước về hôn nhân, dù họ lừa dối Đức Chúa Trời trong các phần mười, dù họ khéo léo tránh né các nhà tiên tri, họ vẫn như thể lau miệng mình và hỏi: Mình đã phạm tội ở đâu? Nhà tiên tri tỏ ra rằng họ đã trở nên cứng cỏi trong sự ngoan cố đến nỗi họ táo bạo bác bỏ mọi lời khuyên; vì họ không hỏi điều này như thể đó là một điều nghi ngờ, cũng không thể kết luận từ lời của họ rằng họ có thể dạy dỗ được; nhưng cũng như thể họ được vũ trang, sẵn sàng cho một cuộc tranh đấu, thật vậy, được vũ trang bằng sự trơ tráo và ngoan cố; vì họ không nghi ngờ gì đã khinh thường và chế nhạo lời quở trách của nhà tiên tri.
Rồi ông trả lời họ -- Khi các ngươi nói: Ai làm sự dữ thì được chấp nhận trước mắt Đức Giê-hô-va, và Ngài lấy làm vui thích nơi chúng. Từ được dịch là "được chấp nhận" là tvv, thub; nhưng đó thường là nghĩa của nó trong tiếng Hê-bơ-rơ. [Chú thích 239] Điều họ nói là, kẻ bất kính và kẻ gian ác làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, chính vì chúng che đậy bằng những màu giả dối các tội của mình, đến nỗi chúng không bị thuyết phục về điều gì sai. Rồi chúng quy mọi điều ác cho kẻ thù của mình; chúng không thường tranh cãi với Đức Chúa Trời vì Ngài để tội không bị trừng phạt, nhưng vì chúng không nhận được sự giúp đỡ của Ngài. Từ đó chúng ta thấy dân Giu-đa ở đây không ồn ào và tranh đấu với Đức Chúa Trời vì ghét sự gian ác, nhưng chỉ quan tâm đến lợi ích riêng của mình; họ cũng không lên án tội của người khác, ngoại trừ những tội mà qua đó họ nhận lấy chút hại hay mất mát, và họ xem không ai là gian ác ngoại trừ những kẻ đã làm hại họ. Từ đó chúng ta học rằng họ không than trách vì sốt sắng cho điều phải, nhưng vì họ muốn Đức Chúa Trời bị ràng buộc với họ để bênh vực việc của họ như những người bảo trợ trần gian.
Thật vậy, chúng ta biết rằng ngay cả những người tin kính đôi khi cũng mệt mỏi, và đức tin của họ sẵn sàng ngã, khi mọi sự trên thế gian ở trong tình trạng xáo trộn và rối loạn: và Đa-vít cũng vậy, như được ghi lại trong Thi Thiên thứ bảy mươi ba; nhưng trong các tôi tớ và những người thờ phượng Đức Chúa Trời chân thành có chút quan tâm đến điều công chính và phải lẽ, mỗi khi họ có nỗi buồn và sự phiền muộn trong tâm trí, theo trường hợp của Ha-ba-cúc, khi ông nói:
"Hỡi Đức Giê-hô-va, cho đến chừng nào!" (Ha-ba-cúc 1:2;)
vì không nghi ngờ gì lời than trách của ông phát xuất từ một nguyên tắc đúng, vì ước muốn của ông là Đức Chúa Trời được thờ phượng thật trong thế gian. Nhưng không có điều gì như vậy trong dân Giu-đa, là những người mà nhà tiên tri của chúng ta tranh đấu ở đây; vì như chúng ta đã nói, không có sự ghét sự gian ác, nhưng chỉ có sự quan tâm đến lợi ích riêng của mình; vậy họ nói rằng kẻ bất kính làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời không lập tức can thiệp khi họ lo sợ chút rắc rối nào từ kẻ thù của mình.
Sự lặp lại là một bằng chứng của sự cay đắng lớn hơn; vì họ không hài lòng với một lời ồn ào, nhưng thêm rằng Đức Chúa Trời lấy làm vui thích nơi chúng.
Rồi đến mệnh đề kia: hay Đức Chúa Trời của sự xét đoán ở đâu? [Chú thích 240] Dường như họ không lý luận sai, nghĩa là, từ bản tính của Đức Chúa Trời. Loài người có thể thay đổi ý định và kế hoạch của mình, mà vẫn là loài người, vì họ phải chịu sự bất định và hay thay đổi; nhưng với Đức Chúa Trời chẳng có sự thay đổi nào. Vậy dường như không có gì không thích hợp trong điều này -- rằng không có Đức Chúa Trời, trừ khi Ngài là Đấng phán xét thế gian; vì Ngài không thể từ bỏ chức vụ của mình mà không chối bỏ chính mình. Nhưng họ đã vu khống Đức Chúa Trời một cách ác độc; thật vậy, họ bây giờ ngụ ý rằng không có ai, vì Ngài đã từ bỏ sự phán xét của mình; vì họ lấy làm đương nhiên rằng Đức Chúa Trời đã thôi là Đấng trừng phạt sự gian ác, điều hoàn toàn sai; nhưng họ cho rằng theo sự việc thì điều đó là chắc chắn và rõ ràng. Từ đó họ kết luận rằng không có Đức Chúa Trời, vì thần tính của Ngài hẳn đã bị hủy bỏ cùng với sự phán xét của Ngài. Từ đó chúng ta thấy họ đã bùng nổ đến mức xấc xược nào trong những lời than trách của mình, đến nỗi họ hoặc cáo buộc Đức Chúa Trời bất công, hoặc cho rằng thần tính của Ngài đã bị tiêu diệt. Bây giờ tiếp theo:
[Chú thích 238: Có một từ mạnh hơn được bản Septuagint dùng -- "paroxunamen -- chúng ta đã chọc giận, hay, khiêu khích." -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 239: Một số người đã cho rằng từ thứ tự các từ xuất hiện, cách dịch phải như sau -- Ai làm điều ác thành điều thiện trước mắt Đức Giê-hô-va, Ngài lấy làm vui thích nơi chúng. (Xem Ê-sai 5:20.) Bản Septuagint ủng hộ bản này, vì từ chỉ "điều thiện," kalon, ở thể tân ngữ. Nhưng cách dịch thông thường là tốt nhất -- Mọi kẻ làm điều ác đều được chấp nhận (được khen) trước mắt Đức Giê-hô-va, Và Ngài lấy làm vui thích nơi chúng. Cocceius nhận xét về những lời này -- "Không ai táo bạo bất kính đến nỗi thật sự thốt ra những lời như vậy, nhưng Kinh Thánh thường gán cho kẻ gian ác những lời bày tỏ phù hợp với tính cách của chúng." -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 240: "Đức Chúa Trời của sự công chính -- dikaiosunes," là bản dịch của bản Septuagint. -- Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 3
MA-LA-CHI 3:1
1. Nầy, ta sẽ sai sứ giả ta, người sẽ dọn đường trước mặt ta; và Chúa mà các ngươi tìm kiếm sẽ thình lình vào trong đền thờ Ngài, tức là thiên sứ của giao ước mà các ngươi ưa thích; nầy, Ngài sẽ đến, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
1. Ecce ego mitto Angelum meum, et purgabit viam coram facie mea; et mox veniet ad templum suum Dominus, quem vos quaeritis, et Angelo foederis quem vos expetitis; ecce venit, dicit Iehova exercituum.
Ở đây nhà tiên tri không đem sự an ủi đến cho những kẻ vu khống gian ác đã nhắc trước, nhưng khẳng định sự bền vững của đức tin mình chống lại những lời phạm thượng của họ; như thể ông nói: "Dù chúng bất kính tuyên bố rằng chúng đã bị lừa dối hay bị bỏ rơi bởi Đức Chúa Trời mà chúng đã trông cậy, giao ước của Ngài sẽ không vô ích." Mục đích của điều được loan báo giống như mục đích của lời tuyên bố được làm ở nơi khác:
"Dù loài người bội nghịch và giả dối, Đức Chúa Trời vẫn chân thật, và không thể lìa khỏi bản tính của chính Ngài." (Dân Số Ký 23:19.)
Đức Chúa Trời ở đây bèn vinh quang đắc thắng trên dân Do Thái, và viện dẫn giao ước của chính Ngài để đối lại với những lời vu khống ô nhục của chúng, bởi vì những lời lầm bầm gian ác của chúng không thể ngăn trở Ngài hoàn thành các lời hứa và thực hiện đúng thời điểm điều mà chúng tưởng sẽ chẳng bao giờ được làm; và Ngài dùng một phó từ chỉ định để tỏ ra sự chắc chắn của điều được phán.
Nầy, Ngài phán, Ta sai sứ giả của Ta, là Đấng sẽ dọn đường trước mặt Ta [241] Đoạn văn này hẳn phải được hiểu là nói về Giăng Báp-tít, vì chính Đấng Christ giải thích như vậy, mà không có nhà giải thích nào hay hơn Ngài; và vì Giăng Báp-tít là sứ giả của Đấng Christ, nên phần đầu của câu này không thể áp dụng cho ai khác. Sau đó chính Đức Chúa Cha lên tiếng như chúng ta sẽ thấy: nhưng vì Đấng đã hiện ra trong xác thịt là cùng một Đức Chúa Trời với Đức Chúa Cha, nên chẳng có gì lạ khi Ngài lên tiếng, rồi những lời tiếp theo lại được phán trong vai Đức Chúa Cha.
Ở đây có một sự ám chỉ nổi bật về Môi-se, mà chức vụ của ông là cầu thay, để Đức Chúa Trời không trong cơn thạnh nộ công chính mà hủy diệt toàn dân; vì cũng như khi ấy sự oai nghi của Đức Chúa Trời là điều không thể chịu đựng nổi nếu thiếu một Đấng trung bảo, đến nỗi dân sự vì sợ hãi mà kêu lên "Ngươi hãy nói cùng chúng tôi, e chúng tôi phải chết chăng," (Xuất Hành Ký 20:19,) thì cũng vậy, giờ đây Ma-la-chi dạy chúng ta rằng cần có một Đấng trung bảo, bởi Ngài mà cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời có thể được nguôi, cơn thạnh nộ mà dân Do Thái đã khiêu khích quá đỗi. Chức vụ này Giăng Báp-tít đã đảm nhận, là người đã chuẩn bị dân Do Thái để nghe tiếng của Đấng Christ.
Khi phán rằng Ngài sẽ sai một sứ giả để dọn đường Ngài, Ngài gián tiếp quở trách dân Do Thái, là những kẻ đã như thể chất đống nhiều chướng ngại vật trên đường đi; như thể Ngài đã phán, "Chúng ngăn trở, bằng những chướng ngại chúng dựng lên, sự cứu chuộc và sự cứu rỗi đã hứa được tỏ ra: vậy nên sẽ cần một sứ giả để dọn đường." Vì dân Do Thái đã dựng lên những trở ngại, như thể chúng cố ý muốn chống lại ân huệ đã được sắm sẵn và đã hứa cho chúng. Còn Giăng Báp-tít đã thi hành công việc dọn đường của mình thế nào, thì điều đó hiển nhiên từ chương bốn mươi của Ê-sai, cũng như từ các sách Phúc Âm; và từ đó có thể rút ra điều tôi đã nói — rằng Đức Chúa Trời bởi sự thành tín và lòng thương xót của Ngài đã vật lộn với những chướng ngại mà dân Do Thái đã dựng lên để ngăn trở sự đến của Đấng Christ. [242]
Sau đó Ngài thêm, Và ngay tức thì [243] Chúa, là Đấng các ngươi tìm kiếm, sẽ đến đền thờ của Ngài. Sau khi đã phán rằng Ngài sẽ mở đường cho ân huệ của Ngài, giờ đây Ngài thêm, Chúa sẽ đến. Ở đây Ngài đưa vào, không phải Giê-hô-va, mà là Chúa, 'dvn, Adun; và do đó Ngài nói cách phân biệt về Đấng Christ, là Đấng sau này được gọi là Thiên sứ hay Sứ giả của giao ước. Nhưng chữ 'dvn, Adun, thường dùng cho một Đấng Trung Bảo, như trong Thi Thiên 110, và cũng trong Đa-ni-ên 9:17; nơi đó chép rõ, "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin vì cớ Chúa mà đoái nghe," lmn 'dvny, lamon Aduni; chữ này cũng giống như ở đây, Vậy thì Chúa sẽ đến. Lý do của lối nói này là, vì Đấng Christ đã được tỏ ra cho họ dưới hình bóng tượng trưng cho Ngài. Như nước Đa-vít là hình bóng của nước Đấng Christ Chúa chúng ta, thì chẳng có gì lạ khi các Tiên tri gọi Ngài bằng danh hiệu này, nhất là những vị gần nhất với thời kỳ Đấng Christ hiện ra. Nhưng Ngài được hứa bằng một danh hiệu khác, là thiên sứ hay sứ giả của giao ước; nhưng ở đây không có nghĩa giống như trong mệnh đề đầu. Ngài đã gọi Giăng Báp-tít ở đầu câu này là một sứ giả, là sứ giả của Đức Giê-hô-va; và giờ đây Ngài gọi Đấng Christ là một sứ giả, nhưng Ngài là sứ giả của giao ước; [244] vì cần thiết là giao ước phải được xác nhận bởi Ngài. Danh hiệu của Giăng Báp-tít khi ấy thấp hơn danh hiệu của Đấng Christ; vì dẫu Ngài là Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt, điều đó cũng không ngăn trở Ngài làm tôi tớ và người giải thích của Đức Chúa Trời để xác nhận giao ước của Ngài; và chúng ta biết rằng chức vụ của Đấng Christ gồm trong việc xác nhận và đóng ấn cho chúng ta giao ước của Đức Chúa Trời, không chỉ bằng giáo lý của Ngài, mà còn bằng huyết Ngài và sự hy sinh của thập tự giá Ngài.
Ma-la-chi ở đây bèn hứa cho dân Do Thái cả một vị vua lẫn một Đấng hòa giải, — một vị vua dưới danh hiệu Chúa, — và một Đấng hòa giải dưới danh hiệu sứ giả của giao ước: và chúng ta biết đó là điều chính yếu trong toàn bộ giáo lý của luật pháp, rằng một Đấng Cứu Chuộc sẽ đến, để hòa giải Hội Thánh với Đức Chúa Trời và cai trị Hội Thánh.
Và Ngài phán rằng Đấng Trung Bảo đã được dân Do Thái tìm kiếm và trông đợi; và qua Ngài Đức Chúa Trời sẽ nhân từ với họ: nhưng điều này chỉ được phán một cách mỉa mai. Thật vậy, các tín hữu ngày nay đều đặt mọi ước muốn của mình nơi Đấng Christ, sau khi Ngài đã được tỏ ra trong xác thịt, cho đến khi họ sẽ dự phần, trong lần đến cuối cùng của Ngài, bông trái của sự chết và sự sống lại của Ngài; và dưới luật pháp chúng ta biết rằng những tiếng rên rỉ và thở than của những người tin kính đều hướng về Đấng Christ: nhưng Ma-la-chi ở đây, với giọng khinh bỉ, trách những lời buộc tội vô lý ấy, bởi đó dân Do Thái đã cáo buộc Đức Chúa Trời, như thể Ngài đã làm thất vọng hy vọng và lời cầu nguyện của chúng. Vì chúng ta đã nói, và sự thật hiển nhiên, rằng Đức Chúa Trời đã bị chúng buộc tội một cách kiêu ngạo và ô nhục, như thể Ngài không có ý thực hiện các lời hứa của Ngài: do đó Tiên tri nói một cách mỉa mai, và cũng gay gắt, rằng Đấng Christ đã được dân Do Thái trông đợi, vì chúng lầm bầm, bởi Đức Chúa Trời đã hoãn sự đến của Ngài quá lâu: "Ôi! Đấng Cứu Chuộc ở đâu? Khi nào Ngài sẽ được tỏ ra cho chúng ta?" Vì chúng đã giả vờ như vậy rằng chúng tha thiết trông đợi sự đến của Đấng Christ, Tiên tri trách chúng về điều này, và cũng thật xứng đáng, vì chúng đã tỏ rõ sự vô tín của mình.
Nầy, Ngài đến, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy [245] Ở đây ông đưa Đức Chúa Cha vào làm người phán, như đã nói; và tiểu từ hnh, ene, nầy, được dùng để loại bỏ mọi nghi ngờ; rồi ông xác nhận điều mình nói bằng thẩm quyền của Đức Chúa Trời. Ông có thể đã quả quyết điều này với tư cách là một người dạy dỗ; nhưng để tạo hiệu quả trên dân Do Thái bởi sự oai nghi của Đức Chúa Trời, ông làm cho Ngài thành tác giả của lời tiên tri này. Tiếp theo là —
[Chú thích 241: Như các nhà Truyền giáo trích dẫn, là "trước mặt ngươi." Nhận xét của Giê-rôm là, các sứ đồ và các nhà Truyền giáo đã truyền đạt chân lý chứa trong các đoạn văn mà không để ý đến âm tiết và những chữ nhỏ. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 242: Động từ phnh, mà Calvin dịch là "purgabit" với nghĩa là dọn sạch, khó có thể mang nghĩa này. Nó có nghĩa là xoay về hay hướng về một vật, và do đó là cung cấp hay chuẩn bị. Với nghĩa sau này nó xuất hiện ở sáu chỗ khác; và được bản Bảy Mươi dịch là hetoimazo, như trong Sáng Thế Ký 24:31, và Ê-sai 40:3, mặc dù ở đây là epiblepsetai, theo nghĩa gốc của nó. Bản dịch của Theodoret ở đây là "etoimazei -- chuẩn bị." Có thể nói ý của Calvin cũng được bao hàm; vì như Henderson nhận xét một cách xác đáng, "Ngôn ngữ này mượn từ tục lệ sai các người tiên phong đi trước một vị vua phương Đông để chặt xuyên qua đá và rừng, và dẹp bỏ mọi chướng ngại có thể cản trở đường đi của ông." — Người hiệu đính.]
[Chú thích 243: "Exaiphnes -- thình lình," theo bản Bảy Mươi, "statim -- lập tức," theo Giê-rôm, và theo một số người khác, "bất ngờ." Ý nghĩa là, theo một số người, sự đến của Ngài sẽ sớm sau sự đến của Giăng, khoảng sáu tháng; hay, theo những người khác, là bất ngờ, như một ánh sáng bỗng chốc lóe lên trong tối tăm, không có dấu hiệu báo trước nào về sự xuất hiện của nó. Bản dịch từng chữ của hai dòng này như sau, — Và thình lình Ngài sẽ đến đền thờ của Ngài, Chúa là Đấng các ngươi đang tìm kiếm. Nhận xét của Henderson và của những người khác về chữ h trước "Chúa" như là nhấn mạnh, là không có cơ sở vững chắc. Nó là do quan hệ từ "mà" (whom) đi sau, như trong ngôn ngữ của chúng ta. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 244: "Một cụm từ không có ở chỗ nào khác trong Kinh Thánh." — Secker.]
[Chú thích 245: Do sự lặp lại này, một số giáo phụ, Theodoret, Eusebius, và Augustine, cho rằng phần này nói về sự đến lần thứ hai của Đấng Christ: nhưng sự lặp lại chỉ để xác nhận điều đã được phán trước đó, và theo lối thông thường của các Tiên tri, chứa một sự mở rộng của ý tưởng trước. Một bản dịch từng chữ của toàn câu sẽ cho thấy đây là ý nghĩa thật, — Nầy Ta sai sứ giả của Ta, Và người sẽ dọn đường trước mặt Ta: Và thình lình Ngài sẽ đến đền thờ của Ngài, Chúa là Đấng các ngươi đang tìm kiếm; Phải, thiên sứ của giao ước, là Đấng các ngươi ưa thích, Nầy, Ngài đang đến, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy. Bốn dòng cuối cho thấy một ví dụ về phép song song thường gặp. Dòng đầu và dòng cuối tương ứng nhau, và dòng thứ hai với dòng thứ ba cũng vậy. — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:2
Nhưng ai sẽ chịu được ngày Ngài đến, và ai sẽ đứng được khi Ngài hiện ra? Vì Ngài giống như lửa của thợ luyện, như tro của thợ giặt.
Và ai sẽ chịu được ngày Ngài đến? Và ai sẽ đứng vững khi Ngài hiện ra? Vì chính Ngài giống như lửa luyện sạch, và như borith (hay, cỏ) của thợ giặt.
Tiên tri trong câu này tranh luận gay gắt hơn với dân Do Thái, và cho thấy rằng đó chỉ là một sự giả vờ khi chúng quá trông đợi sự đến của Đấng Trung Bảo, vì chúng hoàn toàn khác hẳn Ngài trong suốt cả đời sống của mình. Và khi ông nói rằng sự đến của Đấng Christ sẽ là điều không thể chịu đựng nổi, thì điều được nói phải giới hạn cho những kẻ ác; vì chúng ta biết rằng không có gì vui thú và ngọt ngào hơn cho chúng ta khi Đấng Christ ở gần chúng ta: dẫu giờ đây chúng ta là những lữ khách và ở xa Ngài, sự hiện diện vô hình của Ngài vẫn là niềm vui và hạnh phúc chính yếu của chúng ta. (Rô-ma 8:22, 23.) Hơn nữa, nếu không phải sự trông đợi sự đến của Ngài nâng đỡ tâm trí chúng ta, thì tình trạng của chúng ta khốn khổ biết bao! Vì vậy chính bởi dấu hiệu này mà các tín hữu phải được phân biệt, — rằng họ trông đợi sự đến của Ngài; và Phao-lô đã không vô ích mà khuyên chúng ta, bằng gương của trời và đất, hãy như những kẻ quặn thắt, cho đến khi Đấng Christ hiện ra cho chúng ta như Đấng Cứu Chuộc của chúng ta.
Nhưng Tiên tri ở đây hướng lời mình đến những kẻ ác, là những kẻ dẫu dường như cháy bỏng với ước muốn sự hiện diện của Đức Chúa Trời, nhưng vẫn không muốn Ngài ở gần chúng, mà chúng trốn khỏi Ngài hết sức có thể. Chúng ta đã gặp một đoạn tương tự trong A-mốt,
"Khốn thay cho những kẻ mong ước ngày của Chúa! Ngày ấy sẽ là gì cho các ngươi? Vì nó sẽ là tối tăm, phải, tối tăm chứ không phải sáng láng, một ngày buồn thảm chứ không phải vui mừng." (A-mốt 5:18.)
A-mốt trong đoạn này đã nói về cùng một đề tài; vì dân Do Thái, phình to với sự tự tin giả dối, tưởng rằng Đức Chúa Trời không thể bỏ chúng, vì Ngài đã cam kết đức tin của Ngài với chúng; nhưng ông nhắc chúng rằng Đức Chúa Trời đã bị khiêu khích bởi tội lỗi của chúng đến nỗi Ngài đã trở thành kẻ thù công khai và đã thề của chúng. Cũng vậy trong chỗ này, Hãy đến, Tiên tri phán, Đấng Cứu Chuộc sẽ đến; nhưng điều này sẽ chẳng ích gì cho các ngươi; trái lại, sự đến của Ngài sẽ kinh khiếp cho các ngươi. Chúng ta quả biết rằng Đấng Christ đã hiện ra không phải để cứu rỗi mọi người, mà chỉ cho số sót lại, và cho những người của Gia-cốp đã ăn năn, theo như Ê-sai đã phán. (Ê-sai 10:21, 22.) Nhưng vì chúng đã cứng cổ khước từ ân huệ của Đức Chúa Trời, nên chẳng có gì lạ khi Tiên tri loại chúng khỏi các phước lành của Đấng Cứu Chuộc.
Vậy thì ai sẽ chịu được sự đến của Ngài? [246] Và ai sẽ đứng vững khi Ngài hiện ra? Như thể ông đã phán, "Các ngươi tự nịnh mình vô ích, và thậm chí trách Đức Chúa Trời, rằng Ngài giữ Đấng Cứu Chuộc đã hứa như thể giấu kín trong lòng Ngài; vì Ngài sẽ đến đúng thời điểm, nhưng chẳng ích gì cho các ngươi; các ngươi cũng sẽ chẳng được hưởng ân huệ của Ngài; nhưng trái lại Ngài sẽ chẳng mang đến cho các ngươi gì ngoài những sự kinh khiếp; vì Ngài sẽ giống như lửa luyện sạch, và như cỏ của thợ giặt [247] Mệnh đề sau có thể hiểu theo nghĩa tốt hay nghĩa xấu, như hiển nhiên từ câu tiếp theo. Quyền năng của lửa, chúng ta biết, là hai mặt; vì nó đốt cháy và nó luyện sạch; nó đốt cháy điều hư nát; nhưng nó luyện vàng và bạc khỏi xỉ của chúng. Tiên tri hẳn đã muốn bao gồm cả hai, vì trong câu tiếp theo ông nói rằng Đấng Christ sẽ như lửa để luyện sạch và tinh luyện con trai Lê-vi như vàng và bạc. Vậy thì đối với dân mà ông đã nói đến cho đến giờ, ông cho thấy Đấng Christ sẽ như lửa, để đốt cháy và thiêu rụi sự ô uế của chúng; vì dẫu chúng khoe khoang bằng miệng về tôn giáo của mình, chúng ta vẫn biết rằng Hội Thánh của Đức Chúa Trời có nhiều sự ô uế và nhiễm độc; vì vậy chúng phải bị diệt bởi lửa. Nhưng Ma-la-chi đồng thời dạy chúng ta rằng toàn thể Hội Thánh sẽ không bị diệt, vì Chúa sẽ luyện sạch con trai Lê-vi
Ở đây có một phần được nêu ra thay cho toàn thể; vì lời hứa thuộc về toàn thể Hội Thánh. Con trai Lê-vi là những trái đầu mùa, và toàn dân trong danh của chi phái ấy được biệt riêng cho Đức Chúa Trời. Đây là lý do ông nhắc đến con trai Lê-vi hơn là toàn dân; như thể ông đã phán rằng dẫu Hội Thánh hư nát và ô uế, vẫn sẽ còn một số sót lại mà Đức Chúa Trời sẽ cứu, sau khi đã luyện sạch họ. Những lời mà tôi đã bỏ sót là như sau —
[Chú thích 246: Đối với "ai sẽ chịu được," bản Vulgate, theo Giê-rôm, có, "quis poterit cogitare -- ai có thể nghĩ đến?" v.v. Nhưng điều này không phù hợp với bản Bảy Mươi và Targum, và với văn mạch. Động từ quả có thể được rút từ kl cũng như từ ykl; nhưng nghĩa sau mới là nghĩa duy nhất thích hợp cho đoạn này. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 247: Bản dịch của bản Bảy Mươi là "hos pur choneuteriou kai hos poia plunonton -- như lửa của lò luyện (hay, của lò nung) và như cỏ của những kẻ giặt." Chữ, mtsrph, có thể là một phân từ hay một danh từ — người luyện hay nơi hay dụng cụ luyện. Xem Châm Ngôn 17:3; 27:21. Nghĩa sau thích hợp nhất cho chỗ này. "Cỏ" được dịch là "smegma -- xà phòng," bởi Picator, — "Lanaria -- cudwort," bởi Drusius, — và "muối kiềm," bởi Michaelis. Có lẽ đó là cây muối được một tác giả Parkhurst trích dẫn nhắc đến, một loại cây rất phổ biến ở Giu-đê. Nó được đốt, và nước được đổ lên tro của nó. Nước này thấm đẫm muối kiềm mạnh, "thích hợp để tẩy," ông nói, "các vết bẩn và tạp chất khỏi len hay vải." Người ta không cho rằng thứ chúng ta gọi là "xà phòng" đã được dân Do Thái biết đến. — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:3
Ngài sẽ ngồi như kẻ luyện bạc và làm cho sạch; Ngài sẽ chùi các con trai Lê-vi, làm cho chúng nó sạch như vàng và bạc; rồi chúng nó sẽ dâng của lễ cho Đức Giê-hô-va trong sự công bình.
Và Ngài sẽ ngồi như kẻ luyện và làm sạch bạc; Ngài sẽ làm sạch con trai Lê-vi, và gạn (hay, nấu chảy) chúng như vàng và như bạc; và chúng sẽ là những kẻ dâng cho Đức Giê-hô-va của lễ trong sự công bình.
Tiên tri phán rằng Đấng Christ sẽ ngồi để luyện sạch con trai Lê-vi; vì dẫu họ như thể là bông hoa, và là sự tinh sạch của Hội Thánh, họ vẫn đã nhiễm phải chút lây nhiễm từ sự hư nát đang thịnh hành. Sự lây nhiễm ấy đến nỗi không chỉ dân thường trở nên hư nát, mà ngay cả chính người Lê-vi, là những kẻ đáng lẽ phải làm người dẫn dắt kẻ khác, và đáng lẽ phải ở trong Hội Thánh như thể là mẫu mực của sự thánh khiết. Tuy nhiên Đức Chúa Trời hứa rằng sự luyện sạch mà Đấng Christ sẽ thực hiện sẽ như vậy, và được điều tiết đến nỗi nó sẽ thiêu rụi toàn dân, nhưng vẫn luyện sạch những kẻ được chọn, và luyện sạch họ như bạc, để họ được cứu. Ông cho chúng ta biết sau đó rằng chính người Lê-vi cũng sẽ cần một sự thử thách để tẩy sạch họ; vì chính họ cũng chẳng phải không có ô uế, bởi họ đã pha trộn với một dân gian nghịch, là dân đã hoàn toàn lìa bỏ luật pháp, và sự kính sợ cùng sự thờ phượng Đức Chúa Trời.
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng vì chúng con bởi bản tính quá dễ phán đoán vội vàng, chúng con học biết đầu phục Ngài, và yên lặng thuận phục các sự phán xét của Ngài đến nỗi chúng con kiên nhẫn chịu đựng mọi sự sửa phạt Ngài hằng ngày ban cho chúng con, và không nghi ngờ rằng mọi sự đều được làm vì ích lợi của chúng con, và chẳng bao giờ lầm bầm nghịch cùng Ngài, nhưng dâng vinh quang cho Ngài trong mọi nghịch cảnh; và xin cho chúng con siêng năng làm chết xác thịt mình, để bằng cách từ bỏ chính mình chúng con hằng để Ngài là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, và là Đấng báo thù công chính, và là Cha chúng con, và rằng như vậy từ bỏ chính mình, chúng con vẫn chẳng bao giờ lìa khỏi sự tinh sạch của lời Ngài, và được giữ dưới ách Ngài, cho đến khi chúng con cuối cùng đạt đến sự tự do đã được sắm sẵn cho chúng con bởi Con Một của Ngài. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BẢY MƯƠI TÁM
Trong bài giảng trước, Tiên tri đã phác họa chức vụ của Đấng Christ, để những kẻ giả hình biết rằng chúng đã vô ích mà than phiền về sự chậm trễ của Đức Chúa Trời, như thể Ngài đã bỏ rơi chúng ngay trong lúc cùng cực của chúng. Ông còn phán rằng cần có sự luyện sạch, không chỉ đối với dân sự, mà còn đối với các thầy tế lễ nữa; và do đó thấy rõ tình trạng mọi sự đã trở nên hư nát thế nào trong mọi giai cấp. Đồng thời ông dường như gián tiếp quở trách sự giả hình, không chỉ nơi dân thường, mà còn nơi người Lê-vi, vì phải hiểu có một sự tương phản giữa các của lễ chúng dâng bấy giờ, và những của lễ tổ phụ chúng đã dâng.
Vậy khi phán rằng chúng sẽ dâng cho Đức Giê-hô-va một của lễ trong sự công bình, mnchh vtsdqh, meneche betsadke, ông ám chỉ rằng các của lễ của chúng đã không hợp pháp, vì chúng đã trở nên ô uế, và do đó không thể hầu việc Đức Chúa Trời cách đúng đắn. Chúng ta do đó thấy rằng người Lê-vi ở đây bị quở trách vì chúng đã làm ô uế sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong việc không dâng các của lễ đúng đắn như Ngài đã truyền trong luật pháp Ngài. Điều này không chỉ áp dụng cho các hành động bên ngoài, mà còn cho cảm xúc và động cơ, vì chúng đã không đến các bàn thờ của Đức Chúa Trời với tâm trí được chuẩn bị tốt.
Dâng trong sự công bình là một lối nói thông thường trong tiếng Hê-bơ-rơ, và có nghĩa là dâng cách đúng đắn, để không có gì sai trái hay đáng trách. Bởi động từ ysv, isheb, ngồi, được ám chỉ sự tiếp tục; như thể Tiên tri đã phán rằng sự hư nát đã ăn sâu nơi người Lê-vi đến nỗi không thể trong một ngày hay bằng những phương tiện nhẹ nhàng mà tẩy sạch được: tóm lại, bởi một chữ này ông muốn phóng đại tình trạng hư nát của dân sự, vì nếu chỉ cần một sự rửa nhẹ là đủ, ông đã đơn giản phán, "Ngài sẽ luyện sạch, Ngài sẽ tẩy sạch, Ngài sẽ gạn," hay nấu chảy, [248] vì ông dùng ba chữ này: nhưng như tôi đã nói, ông phán rằng Ngài sẽ ngồi để làm những điều này, để cho thấy Ngài sẽ tiếp tục công việc của mình và tiến hành lâu dài, vì các bệnh tật đã quá ăn sâu nên không thể dễ dàng chữa lành. Giờ đây chúng ta hiểu Tiên tri muốn nói gì. Sau đó ông thêm —
[Chú thích 248: "Fundet vel conflabit," ông dịch zqq như vậy, nghĩa là nấu chảy, như bản Bảy Mươi cho, cheei. Nó đúng nghĩa là gạn hay tách ra, tức là rượu khỏi cặn, như trong Ê-sai 25:6; hay, như ở đây, kim loại tinh khỏi xỉ bám vào. Nó ám chỉ một quá trình thành công trong việc tách vàng bạc khỏi chất thấp hèn có thể dính vào chúng. Vậy "expurgans -- tẩy sạch" của Piscator, hay "defaecans -- gạn cặn" của Junius và Tremelius, diễn đạt gần đúng ý tưởng. Newcome và Henderson dịch động từ này là "tinh luyện," như họ làm với một động từ khác, hay đúng hơn là phân từ, ở đầu câu. "Ngài sẽ gạn chúng, (colabit,)" là bản dịch của Giê-rôm. Bản dịch của chúng ta có "tẩy sạch," nhưng "làm sạch" thì hay hơn. "Gạn cặn" gần nhất với chữ gốc. Tôi xin đề nghị bản dịch sau — 3. Và Ngài sẽ ngồi như kẻ nấu chảy và luyện bạc; Và Ngài sẽ luyện sạch con trai Lê-vi, Và gạn cặn của họ như cặn của bạc và vàng; Và chúng sẽ là những kẻ dâng cho Đức Giê-hô-va Của lễ trong sự công bình. Diễn giải của Dathius về cơ bản là trung thành — Như người thợ luyện vàng (hay thợ kim hoàn -- aurifaber) và người luyện bạc ngồi, Ngài cũng sẽ luyện sạch dòng dõi Lê-vi, và sẽ gạn trong (eliquabit) họ như vàng và bạc, để họ dâng cách đúng đắn các của lễ cho Đức Giê-hô-va. — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:4
Bấy giờ của lễ của Giu-đa và của Giê-ru-sa-lem sẽ được đẹp lòng Đức Giê-hô-va, như những ngày xưa, như những năm trước.
Và của lễ của Giu-đa và Giê-ru-sa-lem sẽ đẹp lòng Đức Giê-hô-va, như từ những ngày xưa và như những năm trước.
Câu này cho thấy rằng dẫu ông vừa mới nói về con trai Lê-vi, ông vẫn có ý đến toàn dân. Nhưng ông muốn giới hạn cho những kẻ được chọn điều không nên mở rộng cho mọi người, vì trong dân, như chúng ta đã thấy và sẽ lại sớm thấy, có nhiều kẻ bị bỏ, thậm chí phần lớn đã sa ngã; và đây là lý do Tiên tri đặc biệt nói với số ít còn sót lại chưa sa ngã.
Nhưng ông nêu danh Giu-đa và Giê-ru-sa-lem, vì chi phái ấy đã trở về quê hương mình, và các của lễ được dâng tại Giê-ru-sa-lem, dẫu không với sự huy hoàng của thời xưa, tình trạng mọi sự đã suy đồi nhiều trong những kẻ lưu đày khốn khổ ấy. Do đó Tiên tri, để khích lệ các tín hữu, phán rằng dẫu đền thờ bấy giờ tầm thường, và sự thờ phượng Đức Chúa Trời như được thực hiện bấy giờ không trang hoàng và hèn hạ, vẫn không có lý do gì cho người Lê-vi hay kẻ khác nản lòng, vì Chúa sẽ lại khôi phục vinh quang của đền thờ Ngài, và thật sự tỏ ra rằng điều loài người khinh dể lại được Ngài chấp nhận. Tiếp theo là —
MA-LA-CHI 3:5
Ta sẽ đến gần các ngươi đặng làm sự đoán xét, và Ta sẽ vội vàng làm chứng nghịch cùng những kẻ đồng bóng, tà thuật, những kẻ ngoại tình, những kẻ thề dối, những kẻ bóc lột tiền công của người làm thuê, hiếp đáp kẻ góa bụa và kẻ mồ côi, những kẻ làm cong vạy sự công bình của khách lạ, và những kẻ không kính sợ Ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
Và Ta sẽ đến gần các ngươi để đoán xét, và Ta sẽ là chứng nhân mau lẹ chống lại những kẻ làm phép thuật (hay, những thầy bói), những kẻ ngoại tình, những kẻ thề dối, những kẻ cướp tiền công của người làm thuê, của người góa bụa, và của đứa trẻ mồ côi (hay, người góa bụa và đứa trẻ mồ côi), những kẻ làm cong vạy người khách lạ, và những kẻ không kính sợ Ta, Đức Giê-hô-va phán vậy.
Ở đây Tiên tri đáp lại những lời than phiền mà dân Do Thái đã đưa ra trước đó. Vậy thì ở đây có một sự phản công khi ông phán, Ta sẽ đến gần các ngươi; vì chúng đã khiêu khích Đức Chúa Trời bởi lời vu khống này — rằng Ngài ẩn mình khỏi chúng và nhìn từ xa những gì đang xảy ra trên thế gian, như thể dân Ngài đã chọn chẳng phải là đối tượng Ngài chăm sóc. Chúng mong Đức Chúa Trời đối với chúng như một người lính đánh thuê, sẵn sàng giúp chúng trong mọi nghịch cảnh, và đến vũ trang theo cái gật đầu hay ý thích của chúng để chiến đấu với kẻ thù chúng: đó là điều chúng mong đợi; nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố điều ngược lại, — rằng Ngài sẽ đến để đoán xét; và Ngài ám chỉ lời vu khống vô đạo ấy, khi chúng chối rằng Ngài là Đức Chúa Trời của sự đoán xét, vì Ngài đã không lập tức, hay đủ sớm, chống lại kẻ thù chúng: "Ôi! Đức Chúa Trời giờ đây đã cởi bỏ bản tính của chính Ngài! Vì sự đoán xét của Ngài chẳng hiện ra." Câu trả lời của Ngài là, "Ta sẽ không quên sự đoán xét của Ta khi Ta đến cùng các ngươi, nhưng Ta sẽ đến theo cách ngược lại với điều các ngươi mong đợi." Chúng quả muốn Đức Chúa Trời mặc lấy khí giới vì lợi ích của chúng, nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài sẽ là kẻ thù của chúng, theo như Ngài cũng phán bởi miệng Ê-sai.
Ngài còn phán, Ta sẽ là một chứng nhân mau lẹ. Ngài đặt sự mau lẹ ở đây đối lại với lời vu khống của chúng, vì chúng nói Đức Chúa Trời chậm chạp và lề mề, bởi Ngài đã không lập tức, như chúng mong muốn, ra tay thi hành sự báo thù trên các dân ngoại: Ngài, mặt khác, phán rằng Ngài sẽ đủ mau lẹ khi thời điểm đến.
Và vì những lời phạm thượng tương tự đang thịnh hành trên thế gian ngày nay, đoạn này có thể áp dụng cho hoàn cảnh của chúng ta. Vậy chúng ta hãy biết rằng dẫu Đức Chúa Trời có thể trì hoãn và nhắm mắt làm ngơ một thời gian, Ngài vẫn biết thời cơ của Ngài, để hiện ra như Đấng báo thù sự gian ác ngay khi cần thiết. Nhưng chúng ta hãy luôn kính sợ e rằng sự vội vàng của chúng ta sẽ chứng tỏ là sự hủy diệt của chúng ta, vì Ngài không tây vị ai, đến nỗi thiên vị sự bất trung của chúng ta và nghiêm khắc với những kẻ thù địch chúng ta. Chúng ta hãy cẩn thận rằng trong khi trông đợi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, chúng ta trình diện mình trước tòa án của Ngài với một lương tâm trong sạch và ngay thẳng.
Rồi ông kể ra nhiều loại điều ác, trong đó ông bao gồm các tội mà dân Do Thái đã vướng vào. Trước hết ông nêu danh những thầy bói hay phù thủy. Quả thật, trong nhiều loại mê tín đây là một; nhưng vì chữ này đứng một mình ở đây, Tiên tri hẳn muốn bao gồm mọi loại thầy bói, thầy tướng số, tiên tri giả, và mọi kẻ lừa dối như vậy: và như vậy ở đây lại có một trường hợp nêu một phần thay cho toàn thể; vì ông bao gồm mọi sự hư nát trái ngược với sự thờ phượng chân thật Đức Chúa Trời. Chúng ta quả biết rằng xưa kia Đức Chúa Trời bởi lời Ngài đã đặt một sự kiềm chế trên dân Do Thái, rằng chúng không được xây qua các bùa chú và thuật ma thuật, hay bất cứ điều gì thuộc loại này; nhưng ở đây ông ám chỉ rằng chúng bấy giờ đã quá buông mình cho những sự gớm ghiếc thô bỉ, đến nỗi chúng phó mình cho thuật ma thuật, và các bùa chú, và những trò ảo thuật của ma quỷ. Ông kể, ở chỗ thứ hai, những kẻ ngoại tình, và dưới thuật ngữ này ông bao gồm mọi loại dâm loạn; và, ở chỗ thứ ba, ông nêu danh những sự lừa dối [249] và cướp bóc; và nếu chúng ta xét đúng đề tài, chúng ta sẽ thấy rằng ba điều này chứa đựng bất cứ điều gì vi phạm toàn bộ luật pháp.
Ý định của Tiên tri chẳng hề mơ hồ; vì ông muốn cho thấy chúng đã tranh luận với Đức Chúa Trời cách ngang ngược thế nào; vì chúng đáng lẽ đã bị hủy diệt trăm lần, vì chúng là những kẻ bội đạo, đã buông mình cho những dục vọng ô uế, tàn nhẫn, tham lam, và phản bội.
Và lời quở trách này đáng lẽ phải là một lời cảnh tỉnh cho chúng ta ngày nay, để chúng ta không kêu gọi sự đoán xét của Đức Chúa Trời trên kẻ khác, trong khi tự nịnh mình là vô tội. Vậy bất cứ khi nào chúng ta chạy đến Đức Chúa Trời cầu cứu, và xin Ngài giúp đỡ chúng ta, chúng ta hãy nhớ rằng Ngài là một quan án công chính không tây vị ai. Vậy mỗi người, là người nài xin sự đoán xét của Đức Chúa Trời, hãy làm quan án của chính mình, và đón trước sự sửa phạt mà mình có lý do để sợ. Để Đức Chúa Trời không bị vũ trang cho sự hủy diệt của chúng ta, chúng ta hãy cẩn thận xét đời sống mình, và theo quy tắc Tiên tri đã quy định ở đây; chúng ta hãy bắt đầu với sự thờ phượng Đức Chúa Trời, rồi chúng ta hãy đến với những sự gian dâm và ngoại tình, và bất cứ điều gì trái ngược với nết trong sạch, và sau đó chúng ta hãy qua đến những sự lừa dối và cướp bóc; vì nếu chúng ta thoát khỏi mọi mê tín, nếu chúng ta giữ mình trong sạch và tinh khiết, và nếu chúng ta cũng kiêng mọi sự cướp bóc và mọi sự tàn nhẫn, đời sống chúng ta hẳn được Đức Chúa Trời chấp nhận. Và do đó Tiên tri thêm vào cuối câu, Chúng chẳng kính sợ Ta; vì khi những dục vọng, và sự cướp bóc, và những sự lừa dối cùng những sự hư nát làm ô uế sự thờ phượng Đức Chúa Trời thịnh hành, thì hiển nhiên là không có sự kính sợ Đức Chúa Trời, mà loài người, đã hất bỏ cái ách, như thể phát điên, dẫu chúng có ngàn lần xưng danh Đức Chúa Trời.
Bằng cách nhắc đến đứa trẻ mồ côi, người góa bụa, và khách lạ, ông phóng đại sự tàn ác của các tội chúng; vì trẻ mồ côi, góa bụa, và khách lạ, chúng ta biết, ở dưới sự giám hộ và bảo vệ của Đức Chúa Trời, vì chúng phải chịu những bất công của loài người. Do đó mỗi kẻ cướp bóc trẻ mồ côi, hay quấy nhiễu góa bụa, hay áp bức khách lạ, dường như tiến hành chiến tranh công khai, như thể, với chính Đức Chúa Trời, là Đấng đã hứa rằng những người này sẽ được an toàn dưới bóng tay Ngài. Về các cách diễn đạt, dường như không thích hợp khi nói rằng tiền công của người góa bụa và của đứa trẻ mồ côi bị cướp; vậy có thể có một sự đảo ngược các chữ [250] — chúng đã áp bức các góa phụ, các trẻ mồ côi, các khách lạ. Tiếp theo là —
[Chú thích 249: Jurantes ad fallendum -- thề để lừa dối: nguyên văn từng chữ là, "những kẻ thề dối," hay thề điều giả dối. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 250: Không cần sự đảo ngược này, nếu chúng ta dịch chữ sq là lừa gạt, hay cướp, hay đối xử bất công, mà hẳn là nghĩa thứ hai của nó, — Và nghịch cùng những kẻ cướp tiền công của người làm thuê, Của người góa bụa, và của đứa trẻ mồ côi, Và những kẻ áp bức khách lạ, Và chẳng kính sợ Ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy. Bản Bảy Mươi cho nghĩa của chữ như trên, aposterountai -- những kẻ lừa gạt, những kẻ cướp, và thêm "những kẻ hà hiếp -- katadunasteuontas," trước "góa bụa." — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:6
Vì Ta là Đức Giê-hô-va, Ta không hề thay đổi; bởi cớ đó, các ngươi là con cái Gia-cốp, chẳng bị diệt vong.
Vì Ta là Đức Giê-hô-va, Ta không thay đổi (có người dịch, Ta không bị thay đổi, và về thực chất thì ít khác biệt); còn các ngươi, hỡi con trai Gia-cốp, các ngươi chẳng bị diệt vong.
Ở đây Tiên tri rõ ràng hơn quở trách và ngăn chặn sự bướng bỉnh vô đạo của dân sự; vì Đức Chúa Trời, sau khi đã phán rằng Ngài sẽ đến và sai một Đấng Cứu Chuộc, dẫu không phải Đấng sẽ làm hài lòng dân Do Thái, giờ đây nhận về cho mình điều xứng đáng thuộc về Ngài, và phán rằng Ngài không thay đổi, vì Ngài là Đức Chúa Trời. Dưới danh Giê-hô-va, Đức Chúa Trời lý luận từ chính bản tính Ngài; vì Ngài đặt mình, như chúng ta đã nhận xét trong bài giảng trước, đối lập với loài người hay chết; cũng chẳng có gì lạ khi Đức Chúa Trời ở đây chối bỏ mọi sự bất nhất, vì kẻ lừa dối Ba-la-am đã bị bắt buộc phải ca tụng sự kiên định bất biến của Đức Chúa Trời —
"Vì Ngài chẳng phải là Đức Chúa Trời," ông nói, "là Đấng thay đổi," hay biến đổi, "như loài người." (Dân Số Ký 23:19.)
Giờ đây chúng ta hiểu sức mạnh của các lời, Ta là Giê-hô-va. Nhưng Ngài thêm như một lời giải thích, Ta không thay đổi, hay, Ta không bị thay đổi; vì nếu chúng ta không lấy động từ ở thể chủ động, ý nghĩa cũng vậy, — rằng Đức Chúa Trời tiếp tục trong mục đích của Ngài, và không bị xoay qua xoay lại như loài người là những kẻ ăn năn về một mục đích đã định, vì điều chúng chưa từng nghĩ đến chợt đến trong tâm trí, hay vì chúng muốn hoàn lại điều mình đã làm, và tìm những đường mới để quay lại bước chân mình. Đức Chúa Trời chối rằng bất cứ điều gì thuộc loại này có thể xảy ra trong Ngài, vì Ngài là Giê-hô-va, và không thay đổi, hay không bị thay đổi.
Mệnh đề sau được giải thích nhiều cách. Động từ klh, cale, có nghĩa, ở thể chia thứ nhất, là bị diệt vong; nhưng ở thể Piel, là hoàn thành, hay kết thúc; và nghĩa này sẽ rất thích hợp; nhưng một lý do ngữ pháp xen vào, vì nó ở thể chia thứ nhất. Nếu ngữ pháp cho phép, nghĩa này sẽ phù hợp, "Hỡi con cái Y-sơ-ra-ên, các ngươi chưa kết thúc:" Tại sao? "Từ những ngày của tổ phụ các ngươi," v.v.: thì câu tiếp theo sẽ được nối với câu này. Nhưng chúng ta phải bằng lòng với bản đọc hiện tại; và có thể có hai cách hiểu: liên từ "waw" có thể được lấy như một liên từ đối lập, "Dẫu các ngươi chẳng bị diệt vong, Ta vẫn không thay đổi:" như thể đã phán, "Chớ tưởng rằng các ngươi đã thoát, dẫu Ta đã lâu dung thứ các ngươi và tội lỗi các ngươi: vậy dẫu các ngươi chưa bị diệt vong, vì Ta đã chịu đựng các ngươi trong sự gian ác lớn lao của các ngươi, Ta vẫn tiếp tục là Giê-hô-va, Ta cũng không thay đổi bản tính Ta, và các ngươi cuối cùng sẽ thấy Ta là một Quan Án công chính; dẫu Ta sẽ không sớm thi hành sự báo thù của Ta, sự trừng phạt bị treo lơ lửng, hay như thể bị chôn vùi, nhưng kết cục sẽ cho thấy Ta không thay đổi." [251]
Nhưng Tiên tri dường như muốn cáo buộc dân Do Thái về sự vô ơn trong việc buộc tội Đức Chúa Trời tàn nhẫn hay cẩu thả, vì Ngài đã không lập tức giúp đỡ chúng; và đồng thời chúng đã không tự xét trong lòng rằng chúng còn sống là vì Đức Chúa Trời có một lý do rút từ chính bản tính Ngài để dung thứ chúng, và để không báo cho chúng điều chúng đáng chịu. Vậy ý nghĩa là thế này, "Ta là Đức Chúa Trời, và Ta không thay đổi; và các ngươi há chẳng nên thừa nhận sự nhẫn nhịn kỳ diệu ấy qua đó Ta đã dung thứ các ngươi sao? Vì sao các ngươi đã không bị diệt vong, và vô số sự chết đã không nuốt các ngươi? Sao các ngươi còn sống? Có phải vì các ngươi đã đối xử trung tín với Ta, đến nỗi Ta buộc phải chăm sóc các ngươi? Không, quả thật là một điều kỳ diệu rằng Ta đã không giáng sấm sét nghịch cùng các ngươi để hủy diệt các ngươi từ lâu." Chúng ta do đó thấy rằng ông trách chúng về sự vô ơn vì đã cáo buộc Ngài, vì Ngài đã không lập tức ra tay bênh vực chúng: Vì Ngài đáp lời chúng và phán rằng, nếu Ngài đã nghiêm khắc và dữ dội trong sự bất bình của Ngài, chúng đã không thể tồn tại, vì chúng đã không ngừng trong nhiều thời đại liên tiếp tìm kiếm sự hủy diệt của chính mình, như chúng ta thấy trong những gì tiếp theo, vì ông phán —
[Chú thích 251: Các chữ có thể được dịch sao cho liên từ v giữ nghĩa thông thường của nó. Câu chứa hai lời tuyên bố liên quan đến đề tài đang bàn, — Vì Ta là Đức Giê-hô-va, Ta đã không thay đổi; Và các ngươi là nhà Gia-cốp, các ngươi đã không bị diệt vong. Tôi cho đây là bản dịch tự nhiên của nguyên văn. Đức Chúa Trời đã không thay đổi, vì Ngài là Đức Giê-hô-va; và chúng đã không bị diệt vong, vì chúng là nhà Gia-cốp, một dân trong giao ước với Đức Chúa Trời. — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:7, 8
Từ những ngày tổ phụ các ngươi, các ngươi đã xây bỏ luật lệ Ta và không vâng giữ. Hãy trở lại cùng Ta, thì Ta sẽ trở lại cùng các ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy. Nhưng các ngươi nói rằng: Chúng tôi sẽ trở lại bởi đâu?
Từ những ngày của tổ phụ các ngươi, các ngươi đã xây bỏ các luật lệ Ta (hay, các sắc lệnh) và không giữ chúng: Hãy trở lại cùng Ta, và Ta sẽ trở lại cùng các ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy; và các ngươi đã nói, Chúng tôi sẽ trở lại bởi đâu?
Người ta có thể ăn trộm Đức Chúa Trời sao? mà các ngươi ăn trộm Ta. Các ngươi nói rằng: Chúng tôi ăn trộm Chúa ở đâu? Ấy là trong phần thập phân và của dâng.
Người ta há ăn trộm Đức Chúa Trời (hay, các thần, hay, các quan xét) sao, vì các ngươi đã ăn trộm Ta? Và các ngươi đã nói, Chúng tôi đã ăn trộm Chúa ở đâu (hay, đã bóc lột)? Trong phần thập phân và các của dâng.
Tiên tri mở rộng đầy đủ hơn điều ông đã đề cập — rằng đó là một điều kỳ diệu rằng dân Do Thái đã không bị diệt vong, vì chúng chẳng bao giờ ngừng khiêu khích Đức Chúa Trời nghịch cùng mình. Rồi ông đặt sự thật này trước mặt chúng rõ ràng hơn, Từ những ngày [252] của tổ phụ các ngươi, ông phán, các ngươi đã xây bỏ các luật lệ Ta. Ông tăng thêm sự kết án của chúng bởi hoàn cảnh này — rằng chúng đã không mới bắt đầu lìa khỏi đường ngay, mà đã tiếp tục sự cứng cổ của mình trong nhiều thời đại, theo như các sứ đồ, cũng như các Tiên tri ở nhiều chỗ, đã làm chứng:
"Hỡi những kẻ lòng và tai chẳng cắt bì, các ngươi cứ nghịch cùng Đức Thánh Linh hoài như tổ phụ các ngươi." (Công Vụ 7:51.)
"Các ngươi chớ cứng lòng như tổ phụ các ngươi đã làm; các ngươi chớ bước đi trong sự công bình của tổ phụ các ngươi." (Thi Thiên 95:8.)
Nhưng tôi sẽ không nhân thêm các bằng chứng, là những điều rất thường gặp, và hẳn phải được biết rõ.
Giờ đây chúng ta hiểu ý định của Tiên tri — rằng dân Do Thái trong nhiều thời đại đã khét tiếng về sự vô đạo và gian ác của mình, và rằng chúng đã không bị Đức Chúa Trời đối xử như chúng đáng chịu, vì Ngài đã theo lòng nhân từ và sự nhẫn nhịn khôn tả của Ngài mà đình chỉ sự nghiêm khắc của Ngài, để không thăm viếng chúng theo sự đáng tội của chúng. Do đó thấy rõ chúng vô lý thế nào, không chỉ trong việc cau có và kiêu ngạo, mà đặc biệt trong việc giận dữ nghịch cùng Đức Chúa Trời, khi chúng cáo buộc Ngài chậm trễ, trong khi Ngài đã chứng tỏ mình thật sự là Đức Chúa Trời đối với chúng bởi sự nhẫn nhịn liên tục của Ngài.
Các lời, Và các ngươi đã không giữ chúng, được thêm vào để phóng đại; vì ông diễn đạt đầy đủ hơn sự khinh dể luật pháp của Ngài của chúng, như thể ông đã phán rằng chúng không chỉ là những kẻ vi phạm, mà còn với sự cố ý thô bỉ đã lìa khỏi luật pháp đến nỗi coi việc chà đạp các điều răn của Đức Chúa Trời dưới chân mình là chẳng ra gì.
Rồi ông khuyên chúng ăn năn, và nói với chúng cách nhân từ, và tuyên bố rằng Ngài sẽ nhân từ và có thể hòa giải với chúng, nếu chúng ăn năn. Cho đến nay ông đã quở trách chúng gay gắt, vì cổ chúng cứng nên chúng cần sự sửa phạt như vậy; vì nếu Tiên tri đã khuyên chúng cách nhẹ nhàng và nhân từ, chúng hoặc sẽ đá lại hoặc sẽ húc ông bằng sừng của chúng; giờ đây ông làm dịu sự gay gắt của mình, thật ra không phải đối với mọi người, nhưng nếu có ai trong dân có thể chữa lành được thì ông muốn thử họ; và do đó ông dâng cho chúng sự hòa giải với Đức Chúa Trời, như thể ông đã phán, "Dẫu Đức Chúa Trời đã bị các ngươi xúc phạm cách bừa bãi bằng nhiều cách, và dẫu các ngươi đã chối bỏ ân huệ của Ngài, và đã trở nên hoàn toàn không xứng đáng được Ngài đoái nhìn, nhưng hãy trở lại, và Ngài sẽ gặp các ngươi."
Chúng ta đã nói ở nơi khác rằng mọi lời khuyên bảo đều sẽ vô ích nếu không có hy vọng được tha thứ; vì khi Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta trở lại đường ngay, lòng chúng ta sẽ không bao giờ được cảm động, trái lại còn quay đi, nếu chúng ta không có hy vọng rằng Ngài sẽ hòa giải với chúng ta. Tiên tri giờ đây theo đường lối ấy, khi nhân danh chính Đức Chúa Trời, ông hứa sự tha thứ, miễn là dân Giu-đa ăn năn.
Người ta nói Đức Chúa Trời trở lại cùng chúng ta, khi Ngài thôi đòi hình phạt vì tội lỗi chúng ta, khi Ngài cởi bỏ vai trò quan án, và tỏ mình cho chúng ta biết là Cha. Quả thật chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời chẳng trở lại cũng chẳng lìa đi; vì Đấng đầy dẫy khắp mọi nơi chẳng bao giờ di chuyển đó đây; và chúng ta cũng biết rằng chúng ta hiện hữu và sống trong Ngài, nhưng Ngài bày tỏ bằng những bằng chứng bề ngoài rằng Ngài xa cách chúng ta, và bằng cùng cách ấy Ngài cho thấy Ngài nhân từ với chúng ta; vì khi Ngài ban cho chúng ta mùa màng tốt tươi, sự bình an và các phước lành khác, người ta nói Ngài ở gần chúng ta; nhưng khi Ngài buông cương cơn thịnh nộ, hay phó chúng ta cho sự tấn công của Sa-tan và cho quyền lực ngông cuồng của loài người, người ta nói Ngài ở xa chúng ta. Nhưng điều này quá quen thuộc nên tôi không cần nán lại lâu hơn về điểm này.
Lời hứa mà Tiên tri nêu ra nhằm cho thấy rằng Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ những dấu hiệu của ân huệ làm cha đối với dân Giu-đa, miễn là họ phục tùng; nhưng đó sẽ là lỗi của chính họ, nếu qua các phước lành của Ngài mà họ không nhận biết Ngài là Cha họ. Đó sẽ là vì tội lỗi của họ, là những điều, như Ê-sai nói, ngăn trở dòng chảy của lòng nhân từ mà Ngài vốn sẵn lòng ban ra (Ê-sai 59:2). Và Ngài bảo họ hãy trở lại. Do đó người Công giáo La Mã đã rất dại dột khi kết luận rằng sự ăn năn nằm trong quyền của ý chí tự do của con người. Nhưng Đức Chúa Trời đòi hỏi điều vượt quá sức chúng ta; thế mà không có lý do gì để chúng ta phàn nàn rằng có một gánh quá nặng đặt trên chúng ta; vì Ngài không xét xem chúng ta có thể làm gì, hay khả năng chúng ta cho phép điều gì, mà xét xem chúng ta nợ Ngài điều gì và bổn phận chúng ta đòi hỏi điều gì. Vậy dù chẳng ai có thể tự mình trở lại cùng Đức Chúa Trời, người ấy vì thế không được miễn trách, vì chúng ta phải xét xem sự thiếu sót đến từ đâu; và dù một người có viện cớ sự bất lực của mình đến đâu, như tôi đã nói, người ấy vẫn không thoát khỏi sự ràng buộc với Đức Chúa Trời, dù điều đòi hỏi nơi người ấy vượt quá điều người ấy tự mình có thể làm. Nhưng đề tài này đã thường được bàn ở nơi khác. Ý nghĩa của điều được nói ở đây là — rằng loài người không khốn khổ vì sự nghiêm khắc bất công của Đức Chúa Trời, mà luôn vì tội lỗi của chính mình.
Tiếp theo, Các ngươi đã nói rằng: Chúng tôi sẽ trở lại bởi đâu? Đó là bằng chứng của sự ngoan cố, khi người ta đáp rằng họ không thấy mình đã lầm lạc, và do đó việc đòi hỏi họ ăn năn là vô ích; vì ý nghĩa của những lời này, Chúng tôi sẽ trở lại bởi đâu? là: «Ngài đòi hỏi nơi chúng tôi điều gì? vì chúng tôi không ý thức mình có sự bội nghịch nào; chúng tôi thờ phượng Đức Chúa Trời như đáng phải: nay nếu các bổn phận chúng tôi bị Ngài khước từ, chúng tôi không thấy vì sao Ngài lại trách chúng tôi cách rõ ràng như vậy; xin Ngài chỉ ra chúng tôi đã phạm tội ở đâu; vì việc trở lại cùng Ngài là thừa thãi, cho đến khi chúng tôi bị chứng minh là có tội bội đạo, hay có những tội mà Đức Chúa Trời định phạt trong chúng tôi.» Tiên tri đáp lại điều này —
Người ta có cướp bóc các thần chăng? Có người dịch rằng: «Người ta có cướp bóc Đức Chúa Trời chăng?» Nhưng cách dịch ấy gượng ép và xa với ý định của Tiên tri; và họ xuyên tạc ý nghĩa. Vì tôi không thấy có thể rút ra điều gì từ cách dịch này: «Người ta có cướp bóc Đức Chúa Trời chăng?» Nhưng có hai nghĩa khác có thể lấy. Nghĩa thứ nhất là: «Người ta có cướp bóc các thần của mình chăng?» Từ 'lhym, Aleim, tuy ở số nhiều, được áp dụng, như ai cũng biết, cho Đức Chúa Trời chân thật; nhưng nó cũng được áp dụng cho các tượng thần; và ở đây Tiên tri dường như so sánh dân Giu-đa với dân ngoại, để sự gian ác của họ càng lộ rõ. Giê-rê-mi cũng có cùng mục đích ấy, khi ông nói:
«Hãy đi, và xem xét các cù lao, có nước nào đổi thần mình chăng, dầu chúng chẳng phải là thần.» (Giê-rê-mi 2:10.)
Vì sự mù lòa và ngoan cố của họ đã giữ dân ngoại trong tối tăm, đến nỗi họ cứ thờ phượng các thần mà họ đã quen, thì đó là một sự gian ác ghê tởm nơi dân Giu-đa, là những người đã được dạy thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật, mà vẫn luôn bị sự nhẹ dạ gian ác chi phối, và tìm kiếm những cách thờ phượng mới, như thể họ muốn tự tạo cho mình một vị thần khác. Cũng vậy ở đây Tiên tri dường như đưa dân ngoại ra làm gương cho dân Giu-đa; vì họ đã làm tròn bổn phận đối với các thần của mình; nhưng dân Giu-đa đã khinh dể Đấng tối cao và là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất: «Kìa,» ông nói, «hãy đi vòng quanh thế giới, và các ngươi sẽ không tìm thấy trong các dân tộc một sự buông thả vô độ như đang thịnh hành giữa các ngươi; vì họ vâng phục các thần của mình, và sự phạm thánh là điều ghê tởm đối với họ; nhưng các ngươi đã cướp bóc Ta. Ta có kém hơn các tượng thần chăng? hay địa vị Ta có tệ hơn chúng chăng?»
Có người lấy từ 'lhym, Aleim, chỉ các quan án, vì các quan án đôi khi cũng được gọi như vậy; nhưng nghĩa này dường như không thích hợp vì có từ Adam. Vì từ này thường có nghĩa là loài người, tôi không nghi ngờ gì rằng Tiên tri ngụ ý điều tôi đã nêu — rằng những kẻ không tin, dù chìm trong tối tăm, vẫn bị lòng kính sợ và sự khiếp đảm kiềm chế không dám đổi thần của mình, và họ không dám tỏ ra nhẹ dạ khi chỉ nghe nhắc đến danh thần mình. Vậy nếu sự khiêm nhường như thế đã thịnh hành giữa những kẻ không tin, thì sự gian ác của dân tộc đã được nuôi dạy trong luật pháp ấy có thể tha thứ được chăng? một dân tộc mà Đức Chúa Trời đã luôn khiến giáo lý của luật pháp chiếu sáng trên họ. [253]
Sau đó ông thêm: Vì các ngươi đã cướp bóc Ta; và các ngươi đã nói rằng: Chúng tôi có cướp bóc Ngài ở đâu? Về phần mười và về của lễ dâng [254]. Ở đây Tiên tri lại chứng minh dân chúng có tội ngoan cố: đó quả là sự giả hình, và dù thô thiển, nó vẫn bị sự trơ tráo vượt qua; vì họ hỏi rằng họ đã cướp bóc Đức Chúa Trời ở đâu? mà điều này trẻ con cũng thấy rõ: vì chúng ta biết, và chúng ta đã thấy ở nơi khác, rằng lòng tham lam đã thống trị giữa họ đến nỗi mỗi người, chỉ chăm lo lợi riêng mình, đã bỏ bê đền thờ và các thầy tế lễ. Vậy vì họ đã công khai phạm thánh, họ hẳn phải trơ tráo biết bao khi hỏi rằng họ đã cướp bóc Đức Chúa Trời ở đâu! Chính việc ấy quả đã rõ ràng và ai cũng biết, đến nỗi trẻ con cũng thấy được. Tuy nhiên Đức Chúa Trời cho rằng chỉ cần kết tội họ bằng một câu — rằng họ đã cướp bóc Ngài về phần mười và về của lễ đầu mùa; không phải vì Ngài được lợi gì từ các của lễ dâng, vì Ngài chẳng cần những thứ ấy; nhưng Ngài gọi và kể một cách phải lẽ là của mình điều Ngài đã định cho sự thờ phượng Ngài. Vì Ngài đã lập trật tự ấy giữa dân Giu-đa, để họ bởi phần mười mà nuôi các thầy tế lễ, và một phần cũng được đòi hỏi cho kẻ nghèo, vì Đức Chúa Trời đã định các của lễ đầu mùa và những thứ khác được dâng cho Ngài, để loài người nhờ đó luôn được nhắc nhở rằng mọi sự đều thuộc về Ngài, và bất cứ điều gì họ nhận từ tay Ngài đều là thánh cho Ngài, Ngài trước đây đã gọi bánh đặt trên bàn là của Ngài, và đã gọi các của lễ là đồ ăn của Ngài, như thể Ngài ăn và uống. Nhưng như tôi đã nói, chúng ta phải xét đến mục đích nhắm đến, vì ý muốn Ngài là được thờ phượng như vậy, và đồng thời giữ làm của mình bất cứ điều gì thuộc về sự thờ phượng Ngài. Vậy đây là lý do vì sao giờ đây Ngài than phiền bị cướp bóc phần mười.
Nhưng chúng ta biết rằng nay có những của lễ khác được truyền cho chúng ta; và sau sự cầu nguyện và ngợi khen, Ngài bảo chúng ta cứu giúp kẻ nghèo và kẻ thiếu thốn. Vậy chắc chắn Đức Chúa Trời bị chúng ta tước đoạt quyền của Ngài, khi chúng ta đối xử tệ với kẻ nghèo, và từ chối giúp đỡ họ trong cơn thiếu thốn. Quả thật chúng ta nhờ đó làm hại loài người, và tàn nhẫn; nhưng tội chúng ta còn ghê gớm hơn, vì chúng ta là những quản gia bất trung; vì Đức Chúa Trời đối đãi rộng rãi với chúng ta hơn với kẻ khác, vì mục đích này — để một phần sự dư dật của chúng ta đến với kẻ nghèo; và vì Ngài biệt riêng cho họ dùng điều chúng ta dư dật, chúng ta trở nên có tội phạm thánh mỗi khi chúng ta không ban cho anh em mình điều Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta; vì chúng ta biết rằng Ngài cam kết báo đáp, theo như lời Châm Ngôn 19:17: «Ai thương xót kẻ nghèo, tức cho Đức Giê-hô-va vay mượn.»
[Chú thích 252: Các từ ở số ít, «ngày,» được đặt trước bởi hai giới từ, l và m, lmymy, «đến — từ những ngày,» v.v., dường như có nghĩa là: «Cho đến nay từ những ngày của tổ phụ các ngươi;» hay có thể có nghĩa là: «Đến và từ những ngày của tổ phụ các ngươi, những người tiền nhiệm trực tiếp của các ngươi.» — Người hiệu đính.]
[Chú thích 253: Hầu hết khác với Calvin về từ 'lhym trong đoạn này. Bản Bảy Mươi dịch là «Đức Chúa Trời — Theon,» bản Targum dịch là «các quan án,» nhưng các nhà chú giải nói chung dịch là «Đức Chúa Trời,» tức Đức Chúa Trời chân thật, cho rằng sự táo tợn của dân chúng bị quở trách ở đây. Từ chỉ «cướp bóc,» chỉ gặp ở đây và ở Châm Ngôn 22:23, và được Bản Bảy Mươi dịch là «supplant,» nhưng Aq. và Sym. dịch là «rob — aposteresei,» là nghĩa duy nhất hợp với văn mạch. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 254: Theo nghĩa đen là: «về phần mười (hay, thuế một phần mười) và của lễ nâng lên.» Từ cuối đến từ rm, nâng lên hay nhấc lên, vì của lễ này được nâng lên hay nhấc lên, và nhờ đó được dâng lên như thể cho Chúa. Xem Xuất Hành Ký 29:27,28. Bản Bảy Mươi dịch là «của lễ đầu mùa.» — Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã vui lòng chọn chúng con làm thầy tế lễ cho Ngài, không phải để chúng con dâng thú vật cho Ngài, mà để biệt riêng cho Ngài chính chúng con, và mọi điều chúng con có, — ôi xin ban cho, để chúng con với lòng sẵn sàng gắng sức lìa bỏ mọi thứ ô uế, và thanh tẩy mình khỏi mọi sự dơ bẩn, hầu chúng con xứng đáng thi hành chức vụ thánh của thầy tế lễ, và cư xử với Ngài cách trong sạch và thanh khiết như vậy; xin chúng con cũng kiêng mọi việc ác, mọi sự gian lận và mọi sự tàn nhẫn đối với anh em mình, và đối đãi nhau sao cho chứng minh qua cả đời mình rằng Ngài thật là Cha chúng con, cai trị chúng con bởi Thánh Linh Ngài, và rằng tình huynh đệ chân thật và thánh khiết hiện hữu giữa chúng con; và xin chúng con sống công chính với nhau, hầu trả cho mỗi người quyền của mình, và nhờ đó tỏ ra chúng con là chi thể của Con độc sinh của Ngài, để được Ngài nhận biết khi Ngài hiện đến vì sự cứu chuộc dân Ngài, và sẽ nhóm chúng con vào vương quốc thiên đàng của Ngài. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM BẢY MƯƠI CHÍN
MA-LA-CHI 3:9
9. Các ngươi bị rủa sả, vì các ngươi, cả nước, đều trộm cắp Ta.
9. Các ngươi bị rủa sả bằng sự rủa sả, và các ngươi đã cướp bóc Ta, hỡi cả dân tộc.
Ma-la-chi theo đuổi cùng một đề tài; vì ông đáp dân Giu-đa nhân danh Đức Chúa Trời — rằng họ đã bất công khi than phiền sự nghiêm khắc của Ngài là quá đáng, vì chính họ là nguyên nhân của mọi tai họa mình. Ông nói rằng họ bị rủa sả, nhưng ông thêm rằng điều này xảy đến với họ cách xứng đáng, như thể ông đã nói — «Hãy cho là đúng điều các ngươi nói, (vì những lời than khóc liên tục được cất lên,) vì sao Đức Chúa Trời lại hành hạ chúng ta không ngừng không thôi?» Đức Chúa Trời dường như chấp nhận điều họ quen miệng trách móc; nhưng Ngài đáp lại rằng — «Nhưng các ngươi đã cướp bóc Ta; có gì lạ khi sự rủa sả của Ta thiêu đốt các ngươi? Vậy vì Ta đã bị các ngươi cướp bóc, theo như các ngươi có thể, Ta sẽ trả cho các ngươi phần thưởng xứng đáng; vì chẳng phải lẽ rằng Ta nên rộng rãi và nhân từ với các ngươi, trong khi các ngươi cướp bóc Ta như vậy, và lấy đi của Ta điều thuộc về Ta.»
Ý nghĩa là thế này — rằng quả thật dân Giu-đa than khóc rằng họ ở dưới sự rủa sả, nhưng nguyên nhân phải được tìm ra. Quả thật họ muốn những vụ cướp bóc và phạm thánh của mình được tha, là những điều họ đã cướp bóc Đức Chúa Trời; nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài đã phạt họ cách công chính khi thiêu đốt họ bằng sự nghèo đói và thiếu thốn, vì họ đã quá keo kiệt trả cho Ngài điều họ nợ.
Ông nhắc đến cả dân tộc, [255] và nhờ đó làm nặng thêm sự gian ác của dân Giu-đa; vì không phải ít người có tội phạm thánh đã nói, mà tất cả, từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất, tất cả đều cướp bóc phần mười và các của lễ dâng. Do đó sự báo thù của Đức Chúa Trời đã không vượt quá giới hạn phải lẽ, vì như thể có một âm mưu chung; không phải mười hay một trăm người dính líu đến tội này, mà, như ông nói, cả dân tộc. Tiếp theo —
[Chú thích 255: Các từ đầy ý nghĩa, vì theo nghĩa đen là — Và các ngươi đã cướp bóc Ta, hỡi dân tộc, toàn thể nó. — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:10
10. Hãy đem hết thảy phần mười vào kho, hầu cho có lương thực trong nhà Ta; và từ nay các ngươi khá lấy điều nầy mà thử Ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, xem Ta có mở các cửa sổ trên trời cho các ngươi, đổ phước xuống cho các ngươi đến nỗi không chỗ chứa chăng!
10. Hãy đem mọi phần mười (hay, toàn bộ) đến nhà kho (hay, đến kho chứa,) và hãy có đồ ăn trong nhà Ta; và nay các ngươi hãy thử Ta về điều này, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, Ta há chẳng mở cho các ngươi các cửa sổ trên trời, đổ phước xuống cho các ngươi, đến nỗi không có sự đủ chứa (hay, đến nỗi không có mức đủ chứa) sao.
Cuối cùng ông tuyên bố rằng họ chẳng được lợi gì khi tranh cãi với Đức Chúa Trời, nhưng có một đường tốt hơn mở ra cho họ, tức là trở lại được Ngài đoái thương. Vậy sau khi đã bác bỏ những lời cáo buộc bất công của họ, ông lại chỉ ra phương thuốc mà ông đã nhắc đến — rằng nếu họ đối xử trung tín với Đức Chúa Trời, Ngài sẽ rộng rãi với họ, và phước lành Ngài sẽ mau chóng giáng trên họ. Đó là tóm tắt của đoạn này. Họ đã bị chứng minh đầy đủ là có tội tham lam khi giữ lại phần mười và các của lễ dâng; vậy vì sự phạm thánh đã rõ ràng, Tiên tri nay tuyên án, như người ta nói, theo như thường làm khi tội nhân bị kết án, và vụ án đã được xét xử, hầu kẻ bị cướp bóc thu hồi quyền mình.
Cũng vậy nay Đức Chúa Trời đối đãi với dân Giu-đa. Hãy đem, Ngài phán, đến kho chứa [256] (vì đây cũng như nhà kho, hay nhà lương thực) mọi phần mười, hay toàn bộ phần mười. Do đó chúng ta học rằng họ đã không giữ lại toàn bộ phần mười khỏi các thầy tế lễ, mà đã gian lận đem một nửa, hay giữ lại bao nhiêu có thể; vì không phải vô cớ mà ông nói: Hãy đem mọi, hay toàn bộ. Vậy họ đã trả phần mười sao cho chỉ cung cấp cho các thầy tế lễ một phần, và nhờ đó đùa giỡn với Đức Chúa Trời, theo như kẻ giả hình làm, là những kẻ luôn đòi cho mình vinh dự cao, và cố thi hành bổn phận mình sao cho không lộ sự bội tín của mình, thế mà không xấu hổ về sự tự do họ lấy để lừa dối Đức Chúa Trời; và về điều này chúng ta có ở đây một gương đáng chú ý. Vậy chúng ta thấy rằng chẳng phải điều mới hay lạ khi loài người giả vờ làm các bổn phận mình nợ Đức Chúa Trời, mà đồng thời lấy đi của Ngài điều thuộc về Ngài, và chuyển nó cho mình, và điều đó rõ ràng, đến nỗi sự gian ác của họ lộ rõ, dù nó được che bằng màn giả hình.
Rồi ông thêm: Hãy có đồ ăn trong nhà Ta. Chúng ta đã giải thích ở nơi khác cách nói này, và trong bài giảng trước Tiên tri cũng đã nói về đồ ăn của Đức Chúa Trời, không phải Đức Chúa Trời cần đồ ăn thức uống, mà bất cứ điều gì Ngài đã ban cho chúng ta đều phải được kể là của Ngài. Chúng ta đã nói rằng, điều ấy đã được ghi lại vì chúng ta, rằng dân Giu-đa dâng bánh, và các sinh tế, và những thứ như vậy, và rằng họ dự tiệc tại Giê-ru-sa-lem trước mặt Đức Chúa Trời: vì có điều gì đáng ước hơn là Đức Chúa Trời ngự giữa chúng ta? và điều này thường được lặp lại trong luật pháp. Nhưng điều này không thể được trình bày cho chúng ta cách thân mật, như khi Đức Chúa Trời được mô tả như thể ngồi vào bàn với chúng ta, như thể Ngài là khách chúng ta, ăn cùng bánh và các thức ăn khác: và do đó luật pháp chép: «Ngươi sẽ dự tiệc và vui mừng trước mặt Đức Chúa Trời ngươi.» (Phục Truyền Luật Lệ Ký 2:18.) Nay vì Đức Chúa Trời không cần đồ ăn thức uống, như đã nói, và vì loài người trong sự thô tục của mình luôn dễ mê tín, Ngài đã đặt các thầy tế lễ và kẻ nghèo vào chỗ Ngài, để ngăn dân Giu-đa nuôi những quan niệm trần tục về Ngài. Và cách sửa đổi hay hiệu chỉnh này đáng được chú ý: vì một mặt Chúa định kéo loài người đến với Ngài cách nhân từ; nhưng mặt khác, Ngài đề ra việc nâng tâm trí họ lên trời, e rằng họ gán cho Ngài điều gì không xứng với Ngài, như thường làm, và rất phổ biến.
Nhưng đồng thời, Ngài lại cáo buộc họ phạm thánh, vì Ngài than phiền rằng Ngài bị tước mất đồ ăn; Vậy hãy có đồ ăn trong nhà Ta; và hãy thử Ta về điều này, Đức Giê-hô-va phán, xem Ta há chẳng mở, v.v. Ngài xác nhận điều Ngài đã nói trước, mà vẫn tiếp tục lời hứa, vì bằng cách chịu để bị thử, Ngài mạnh dạn bác bỏ lời vu cáo của họ rằng họ bị thiêu đốt vì thiếu thốn mà không có nguyên nhân, và rằng Đức Chúa Trời đã đổi bản tính, vì Ngài đã không ban nguồn cung dồi dào. Vậy Đức Chúa Trời tóm tắt cho thấy rằng Ngài đã bị làm điều sai, vì Ngài chấp nhận một sự thử hay một cuộc kiểm chứng, như thể Ngài đã nói: «Nếu các ngươi chọn tranh cãi về điểm này, Ta sẽ sớm giải quyết, vì nếu các ngươi đem đến cho Ta phần mười và đem trọn vẹn, sẽ lập tức đến với các ngươi sự dư dật lớn về mọi lương thực: do đó sẽ rõ ràng rằng Ta không phải là nguyên nhân của sự cằn cỗi, mà đó là sự gian ác của các ngươi, vì các ngươi đã phạm thánh cướp bóc Ta.»
Rồi ông thêm: Ta há chẳng mở cho các ngươi các cửa sổ trên trời. Điều đầu tiên về sự màu mỡ là các tầng trời phải tưới đất, theo như Kinh Thánh tuyên bố: và do đó Đức Chúa Trời đe dọa trong luật pháp rằng trời sẽ như sắt và đất như đồng (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:23), vì có một mối liên hệ hỗ tương giữa trời và đất, và Ngài phán ở nơi khác bởi một Tiên tri:
«Trời sẽ nghe đất, và đất sẽ nghe lúa mì và rượu, và lúa mì và rượu sẽ nghe loài người.» (Ô-sê 2:22.)
Vì khi nạn đói thúc ép chúng ta, chúng ta kêu cầu bánh và rượu, vì mạng sống chúng ta dường như tùy thuộc vào những nguồn cung ấy. Khi không có rượu cũng không có lúa mì, chúng ta gặp sự từ chối; nhưng rượu và lúa mì kêu cầu đất, và vì sao? vì theo trật tự Đức Chúa Trời đã định, chúng như thể tìm cách bung ra; vì khi lòng đất đóng lại, lúa mì và cây nho đều không thể mọc lên, và rồi chúng kêu cầu đất cách vô ích. Đất cũng vậy; vì khi nó khô cằn và như thể đói khát, nó kêu cầu các tầng trời, nhưng nếu mưa bị từ chối, các tầng trời dường như khước từ lời cầu nó. Vậy Đức Chúa Trời ở đây cho thấy rằng đất không thể sinh ra một bông lúa nào, trừ khi các tầng trời cung cấp hơi ẩm hay mưa. Quả thật Đức Chúa Trời từ ban đầu có thể đã tưới đất mà không cần mưa, như Môi-se thuật lại Ngài đã làm lúc đầu, vì hơi nước lúc ấy đã thay cho mưa. Vậy dù mưa rơi theo tự nhiên, chúng ta vẫn được nhắc ở đây rằng Đức Chúa Trời sai nó đến. Đó là điều đầu tiên.
Nhưng vì chính mưa sẽ không đủ, Ngài thêm: Ta sẽ rút ra, v.v.; vì rq, rek, đúng ra có nghĩa là rút gươm khỏi vỏ; nhưng vì ẩn dụ này có vẻ không tự nhiên, có người đã dịch đúng hơn: «Ta sẽ kéo ra.» Cũng không tự nhiên là cách dịch này: «Ta sẽ đổ ra phước lành,» và nó xuyên tạc ý nghĩa. Vậy chúng ta hãy theo điều tôi đã nêu đầu tiên — rằng một phước lành được kéo ra từ Đức Chúa Trời khi đất thi hành chức vụ mình, và trở nên màu mỡ hay sai trái. [257] Do đó chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời không chỉ rộng rãi với chúng ta theo một cách, mà Ngài còn định bởi nhiều tiến trình khác nhau khiến chúng ta cảm nhận lòng nhân từ Ngài: Ngài mưa từ trời xuống làm mềm đất, để nó trong lòng nuôi lúa mì, rồi sai nó ra khỏi lòng mình, như thể nó đưa vú cho chúng ta; và hơn nữa, Đức Chúa Trời thêm phước lành Ngài, để khiến mưa trở nên hữu ích.
Ông thêm những từ d-vly-dy, od-beli-di, có người dịch: «hầu cho không có sự đủ chứa,» tức là các kho thóc và hầm rượu không thể chứa nổi sự dư dật như vậy. Rồi họ rút ra ý nghĩa này — rằng sự màu mỡ của đất sẽ lớn lao, và sản lượng nó sẽ nhiều, đến nỗi các kho chứa họ không đủ sức chứa. Nhưng có người dịch thế này: «Vượt quá mức đủ.» Từ dy, di, đúng ra có nghĩa là sự đủ, hay điều cần thiết, như khi đảo chữ nó thành yd, id [258]. Về ý nghĩa chung thì ít khác biệt. Cách dịch này cũng thích hợp: «Vượt quá sự đủ;» tức là, Ta sẽ không xét xem điều cần thiết cho các ngươi là gì, như thể nó được đong đếm, nhưng sự dư dật sẽ tràn đầy. Tiếp theo —
[Chú thích 256: Cách dịch theo nghĩa đen là — Hãy đem toàn bộ phần mười vào nhà, kho chứa, và hãy để của cướp được trong nhà Ta. Tức là — «Hãy để điều các ngươi cướp của Ta, của cướp, hay chiến lợi phẩm, ở trong nhà Ta.» Từ là trph, đúng ra là của cướp, hay chiến lợi phẩm, và Bản Bảy Mươi dịch như vậy: «diarpage — của cướp.» Chính bản Targum đã cho từ ấy một nghĩa sai, mà hầu hết đã theo. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 257: Động từ ở thể Hiphil, như ở đây, được áp dụng cho việc rút gươm hay giáo, Xuất Hành Ký 15:9, và cho việc kéo quân ra trận, Sáng Thế Ký 14:14. Bản Bảy Mươi dịch: «ekcheo — Ta sẽ đổ ra, hay tuôn ra.» — Người hiệu đính.]
[Chú thích 258: dy không chỉ có nghĩa là sự đủ, mà còn là điều cần thiết để đủ, nhu cầu, đòi hỏi, như ở Lê-vi Ký 25:26, kdy g'ltv, theo đòi hỏi của sự chuộc lại nó, hay điều cần thiết hay đủ cho sự chuộc lại nó. Xem Phục Truyền Luật Lệ Ký 25:2, nơi nó có nghĩa «theo như tội nó đòi hỏi,» hay theo nghĩa đen, «theo đòi hỏi của tội nó.» Xem thêm Na-hum 2:13, vdy grvtyv, «cho nhu cầu của con nó,» hay, cho điều cần thiết để đủ cho con nó. Có một cụm từ tương tự với điều chúng ta gặp ở đây trong Thi Thiên 72:7, d vly yrch, «cho đến khi không còn mặt trăng,» tức là, cho đến khi không còn mặt trăng. Vậy cách dịch theo nghĩa đen của cụm từ ở đây sẽ là: «cho đến khi không còn nhu cầu,» tức là, cho đến khi không còn gì đòi hỏi để đủ đầy. Tương ứng với điều này là bản dịch của Bản Bảy Mươi «eos to hikanothenai — cho đến khi được đủ.» — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:11
11. Ta sẽ vì các ngươi ngăn cấm kẻ cắn nuốt, và nó sẽ không phá hại bông trái của đất các ngươi; cây nho các ngươi trong đồng ruộng cũng sẽ không rụng trái trước kỳ, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
11. Và Ta sẽ quở trách kẻ nuốt cho các ngươi, và nó sẽ không làm hư hại cho các ngươi trái đất; và cây nho sẽ không sảy cho các ngươi trong đồng ruộng, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
Đức Chúa Trời giờ lại xác nhận lẽ thật rằng Ngài sẽ không chỉ rộng rãi với họ theo một cách. Quả thật Ngài có thể phân phát cho chúng ta hằng ngày đồ ăn mình, như chúng ta biết Ngài đã nuôi dân Ngài trong đồng vắng như vậy; nhưng ý muốn Ngài là hạt giống phải mục trong đất, rồi nảy mầm, và theo thời gian lớn lên, cho đến khi trổ thành bông lúa; nhưng nó vẫn còn trong không ít nguy hiểm, chẳng những lúa mì còn chịu nhiều tai họa trước khi được gom vào kho; vì châu chấu, sâu bọ, bệnh mốc, và những thứ khác có thể phá hủy nó. Vậy Đức Chúa Trời, để bày tỏ lòng nhân từ Ngài đối với loài người, liệt kê ở đây những đường lối và phương tiện mà nhờ đó đồ ăn được giữ gìn; vì sẽ không đủ nếu hạt giống nảy mầm, và có những bằng chứng của một vụ mùa lớn, các bông lúa đẹp và nhiều, mà cần thiết là chính các bông lúa, trước khi chín, phải được giữ gìn từ trên; vì một mặt bọ cánh cứng, châu chấu, sâu bọ, và các loài ấu trùng khác, có thể thình lình bò vào và ăn lúa mì khi còn ngoài đồng, và mặt khác, bão tố, mưa đá, bệnh mốc, và những thứ dịch hại khác, như tôi đã nói, có thể gây hại cho lúa mì.
Do đó Đức Chúa Trời cho thấy ở đây rằng Ngài hằng chăm sóc chúng ta, và mỗi ngày mỗi đêm thi hành chức vụ của một người chủ gia đình tốt và cẩn thận, là người luôn trông chừng vì lợi ích nó.
Trong từ kẻ nuốt, tôi bao gồm mọi tai họa mà chúng ta thấy lúa mì phải chịu; vậy Ngài phán, nó sẽ không phá hại trái đất; cũng sẽ không bị tước đoạt cho các ngươi cây nho ngoài đồng. Động từ skl, shecal, đúng ra có nghĩa là tước đoạt hay cướp mất; nhưng vì cách dịch này, «cây nho sẽ không bị tước đoạt,» sẽ gượng gạo, có người đã dịch các từ như vầy: «Cây nho sẽ không sảy,» điều tôi không phản đối: Vậy cây nho sẽ không sảy cho các ngươi ngoài đồng, Đức Giê-hô-va vạn quân phán [259]. Tiếp theo —
[Chú thích 259: Không cần cho skl ở đây nghĩa nào khác ngoài nghĩa thông thường là tước đoạt hay cướp mất. Điều ám chỉ là những kẻ cướp bóc đã tước đoạt hay lột trái cây nho — một tai họa phổ biến trong tình trạng rối loạn và hỗn độn. Từ lkm, «vì cớ các ngươi,» được lặp lại trong câu này ba lần; và chắc chắn nó có một ý nghĩa nhấn mạnh. Điều được ngụ ý rõ ràng là, những tai họa được hứa ở đây sẽ được cất đi là vì cớ các ngươi, tức là, vì tội lỗi các ngươi. Tôi dịch câu như vầy — Và Ta sẽ kiềm chế vì cớ các ngươi kẻ nuốt, và nó sẽ không phá hại vì cớ các ngươi trái đất, và cây nho ngoài đồng sẽ không bị tước đoạt vì cớ các ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán — Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:12
12. Mọi nước sẽ xưng các ngươi là có phước, vì các ngươi sẽ là đất vui thích, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
12. Và mọi dân tộc sẽ xưng các ngươi là có phước, vì các ngươi sẽ là đất đáng ước (đáng ao ước), Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
Câu này lấy từ luật pháp, trong đó giữa những điều khác Đức Chúa Trời hứa một tình trạng hạnh phúc cho dân được chọn Ngài, đến nỗi chính các dân tộc sẽ nhận biết trong họ phước lành của Đức Chúa Trời. Còn có một sự tương phản phải hiểu — rằng đã sa vào sự khốn khổ như vậy, họ đã trở nên như thể ghê tởm đối với mọi dân tộc, theo như luật pháp cũng tuyên bố về họ:
«Nếu ngươi giữ các điều răn Ta, mọi dân tộc sẽ xưng ngươi là có phước; nhưng nếu ngươi khinh dể Ta, ngươi sẽ làm trò cười cho mọi dân tộc, mọi người sẽ lắc đầu và bĩu môi; phải, họ sẽ kinh ngạc khi thấy sự khốn khổ ngươi, và hễ ai nghe tai sẽ ù đi.» (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:1, 15.)
Vì dân Giu-đa đã bị thiêu đốt như thể trong những khốn khổ mình, Tiên tri nói: «Nếu các ngươi trở lại cùng Đức Chúa Trời, sự hạnh phúc mà Ngài đã hứa cho các ngươi sẽ không bị giữ lại; Ngài có nó như thể sẵn trong tay, như một kho báu ẩn giấu, theo như lời Thi Thiên 31:19: Ôi! sự nhân từ Ngài thật lớn thay! nhưng nó được dành cho kẻ kính sợ Ngài.» Vậy Đức Chúa Trời có ý rằng Ngài sẽ không phung phí phước lành Ngài cho chó và heo, nhưng nó luôn được dành cho con cái Ngài, là những kẻ dễ dạy và vâng lời. Vậy các dân tộc sẽ xưng các ngươi là có phước, vì các ngươi sẽ là đất đáng ước.
Lời hứa này cũng lấy từ luật pháp, trong đó Đức Chúa Trời phán rằng Ngài đã không vô ích tách xứ ấy khỏi các xứ khác, vì nó sẽ là một gương hay một hình bóng của lòng nhân từ Ngài khắp cả thế giới. Quả thật chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đã luôn rộng rãi ngay cả với mọi dân tộc, đến nỗi thỏa mãn họ dư dật bằng lương thực; nhưng xứ Y-sơ-ra-ên được gọi là đất đáng ước, hay đất đáng ao ước, vì nó là cảnh đặc biệt của sự rộng rãi của Đức Chúa Trời, không chỉ về đồ ăn thức uống, mà còn về những phước lành cao quý khác. Giờ ông thêm —
MA-LA-CHI 3:13-15
13. Lời các ngươi đã cứng cỏi nghịch cùng Ta, Đức Giê-hô-va phán. Các ngươi lại nói rằng: Chúng tôi có nói gì nghịch cùng Ngài?
13. Lời các ngươi đã mạnh mẽ nghịch cùng Ta, Đức Giê-hô-va phán; và các ngươi đã nói: Chúng tôi đã nói nghịch cùng Ngài ở điều nào?
14. Các ngươi có nói: Người ta hầu việc Đức Chúa Trời là vô ích; chúng ta giữ điều Ngài dạy, và bước đi cách buồn rầu trước mặt Đức Giê-hô-va vạn quân, thì có lợi gì?
14. Các ngươi đã nói: Hầu việc Đức Chúa Trời là luống công, và có ích lợi gì? vì chúng con đã giữ sự gìn giữ Ngài, và vì chúng con đã bước đi cách sấp mình (hay, khiêm nhường; mặt buồn rầu, theo nghĩa đen) trước mặt Đức Giê-hô-va vạn quân.
15. Bây giờ chúng ta xưng những kẻ kiêu ngạo là có phước; phải, những kẻ làm sự dữ được thạnh vượng; phải, những kẻ thử Đức Chúa Trời lại được giải thoát.
15. Và nay chúng ta xưng những kẻ kiêu ngạo là có phước; cả những kẻ làm sự gian ác được xây dựng; cả thử Đức Chúa Trời và được giải thoát.
Ở đây Đức Chúa Trời lại tranh luận với dân Giu-đa về sự phạm thượng gian ác và độc ác của họ khi nói rằng Ngài làm thất vọng các tôi tớ Ngài, và Ngài không phân biệt giữa lành và dữ, vì Ngài nhân từ với kẻ bất trung và kẻ trung tín không phân biệt, và Ngài cũng bỏ qua sự vâng lời dâng cho Ngài.
Giờ ông nói rằng lời họ đã mạnh mẽ; bởi đó ông chỉ sự hỗn xược của họ, như thể ông đã nói, «Các ngươi đã thắng thế tột cùng» (tiếng Pháp: Vous avez gagné le plus haut); vì chzq, chezak, là mạnh mẽ. Ông có ý rằng sự ngang bướng của dân Giu-đa đến nỗi không thể nào kiềm chế được; họ như những người chúng ta thấy, là những kẻ một khi đã bị cơn giận và điên cuồng chiếm lấy, trở nên ồn ào đến nỗi không chịu nghe bất cứ lời khuyên hay lời khôn ngoan nào. Lúc đầu họ lầm bầm và chỉ nghe thấy thì thầm; nhưng khi họ đã được tự do hoàn toàn, họ bèn, như tôi đã nói, tuôn ra những tiếng kêu cuồng nộ nghịch cùng trời. Đây là tội mà Tiên tri nay lên án khi nói rằng dân Giu-đa đã mạnh mẽ kêu la nghịch cùng Đức Chúa Trời. [260] Họ lại đáp và nói: Chúng tôi có nói gì nghịch cùng Ngài? [261] Từ những lần lặp lại nhiều như vậy, rõ ràng sự giả hình, hiệp với sự trơ tráo lớn, không thể dễ dàng sửa chữa nơi một dân tộc ngoan cố như vậy: quả thật họ phải nhớ rằng họ đã gian ác cáo buộc Đức Chúa Trời. Nhưng ở đây họ không nhận lỗi nào: «Ngươi có ý gì?» như thể họ muốn buộc tội Tiên tri đã vu khống họ, vì họ không ý thức mình có điều sai.
Rồi ông đưa ra lý do vì sao ông nói rằng lời họ đã mạnh mẽ nghịch cùng Đức Chúa Trời, tức là họ đã táo tợn và cuồng nộ nói xấu Đức Chúa Trời; và lý do là, vì họ nói rằng thờ phượng Đức Chúa Trời là vô ích. Họ tưởng rằng họ thờ phượng Đức Chúa Trời cách hoàn hảo; và đây là nguyên tắc sai lầm của họ; vì kẻ giả hình luôn đòi cho mình sự thánh khiết trọn vẹn, và không chịu xưng nhận những điều ác của mình; ngay khi lương tâm cắn rứt họ, họ tự lừa dối mình bằng những lời tâng bốc hão, và luôn cố kéo qua mình một tấm màn để sự xấu hổ họ không lộ ra trước mặt loài người. Do đó kẻ giả hình tìm cách lừa dối chính mình, Đức Chúa Trời, các thiên sứ, và loài người; và khi họ phồng lên với sự tự tin rằng họ thờ phượng Đức Chúa Trời cách tinh sạch, phải lẽ, và không có khuyết điểm nào, và rằng họ không có lỗi lầm, họ sẽ bộc lộ nọc độc nằm bên trong, mỗi khi Đức Chúa Trời không giúp họ như họ muốn, mỗi khi Ngài không phục tùng ý muốn họ: vì khi họ thịnh vượng, Đức Chúa Trời được họ chúc tụng không ngớt; nhưng hễ Ngài rút tay lại và bắt đầu thử lòng nhẫn nại họ, họ bèn tỏ ra, như tôi đã nói, họ là hạng người thờ phượng Đức Chúa Trời như thế nào. Nhưng trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời điều chính là thế này — rằng loài người từ bỏ mình và phó mình để được Đức Chúa Trời cai trị, và không bao giờ kêu la khi Ngài hạ mình họ xuống.
Do đó chúng ta thấy vì sao dân Giu-đa đã trách móc Đức Chúa Trời; vì họ tin chắc rằng họ đã làm tròn bổn phận mình, điều ấy lại rất sai; rồi họ không muốn phục tùng Đức Chúa Trời, và mang lấy ách Ngài, vì họ không xét xem mình đã chọc giận Đức Chúa Trời bằng bao nhiêu cách, và Ngài có những lý do công chính và nhiều biết bao để sửa phạt dân Ngài, ngay cả khi họ không làm điều gì sai. Vậy vì họ đã không nghiêm túc xét bất cứ điều nào trong những điều này, họ tưởng rằng Ngài bất công với họ: Vậy chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời là vô ích. Những tư tưởng này, như chúng ta đã nói, đôi khi thoáng qua tâm trí kẻ trung tín; nhưng họ, như xứng hợp, chống cự những tư tưởng ấy: trái lại dân Giu-đa, như thể họ thắng thế, đã nôn ra những lời phạm thượng ấy nghịch cùng Đức Chúa Trời.
Chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời là vô ích; có lợi gì? họ nói: vì chúng ta đã giữ điều Ngài truyền, chúng ta đã bước đi cách buồn rầu, hay khiêm nhường, trước mặt Đức Giê-hô-va vạn quân; [262] thế mà chúng ta bị ép xưng những kẻ kiêu ngạo, hay kẻ gian ác, là có phước. Ở đây họ đưa ra hai lời cáo buộc nghịch cùng Đức Chúa Trời, rằng họ không nhận được phần thưởng nào cho sự tin kính mình khi họ trung tín thi hành bổn phận mình đối với Đức Chúa Trời, — và rằng kẻ gian ác và kẻ khinh dể Đức Chúa Trời lại khá hơn họ. Do đó chúng ta thấy họ đã phóng đại cách trách móc điều họ cho là sự bất công của Đức Chúa Trời, ít nhất là họ tưởng tượng rằng Ngài làm thất vọng kẻ công chính về phần thưởng xứng đáng của họ, và Ngài ưu đãi kẻ gian ác và kẻ độc ác như thể Ngài đẹp lòng về chúng, như thể Ngài cố làm tăng thêm nỗi buồn của các tôi tớ Ngài, là những người, dù trung tín thờ phượng, vẫn thấy rằng mình thờ phượng cách vô ích, vì Đức Chúa Trời ẩn mình và không đoái đến các việc làm của họ.
Việc kẻ lành cũng bị cám dỗ, như chúng ta đã nói, bởi những tư tưởng như vậy, chẳng có gì lạ, khi tình trạng sự việc trong thế giới rối loạn hơn. Ngay cả Sa-lô-môn cũng nói:
«Mọi sự xảy đến như nhau cho người công bình và kẻ bất công, cho kẻ dâng sinh tế, và cho kẻ không dâng sinh tế,» (Truyền Đạo 9:2,)
do đó đất đầy dẫy sự gian ác và khinh dể. Vậy có một cơ hội cho sự phẫn nộ và ghen tị dâng cho chúng ta; nhưng vì Đức Chúa Trời cố ý thử đức tin chúng ta bằng những sự rối loạn như vậy, chúng ta phải nhớ rằng chúng ta phải rèn tập sự nhẫn nại. Đồng thời chỉ phục tùng sự phán xét của Đức Chúa Trời thì chưa đủ cho chúng ta, trừ khi chúng ta cũng xét rằng chúng ta bị khốn khổ cách công chính; và rằng dù chúng ta có chú ý đến điều công chính và ngay thẳng, nhiều thói xấu vẫn còn bám lấy chúng ta, và chúng ta bị rắc nhiều vết nhơ, là những điều chọc giận Đức Chúa Trời nghịch cùng chúng ta. Vậy chúng ta hãy học xét đoán phải lẽ về đời sống mình là gì, rồi hãy ghi nhớ có bao nhiêu lý do vì sao Đức Chúa Trời đôi khi nên đối đãi nghiêm khắc với chúng ta. Nhờ đó mọi sự ghen tị chúng ta sẽ dứt, và tâm trí chúng ta sẽ được chuẩn bị bình tĩnh vâng lời. Tóm lại, những sự xét này sẽ kiềm chế bất cứ sự ngoan cố nào trong chúng ta, hầu những tư tưởng gian ác hay lời nói chúng ta sẽ không mạnh mẽ đến nỗi nổi loạn nghịch cùng Đức Chúa Trời.
[Chú thích 260: Lời các ngươi đã cứng cỏi nghịch cùng Ta. — Newcome. Lời các ngươi nghịch cùng Ta đã cứng rắn. — Henderson. Các ngươi đã làm nặng (hay, chất nặng — ebarunate) nghịch cùng Ta lời các ngươi. — Bản Bảy Mươi. «Mạnh mẽ» là ý được Giê-rôm và Marckius diễn đạt; và đó là nghĩa thông thường của động từ. «Trán cứng» trong Ê-xê-chi-ên 3:7 được bản dịch chúng ta dịch là «trơ tráo,» và rất đúng. Sự trơ tráo hay hỗn xược là điều rõ ràng được nói ở đây — Trơ tráo nghịch cùng Ta là lời các ngươi. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 261: Đúng hơn, «Chúng tôi đã cùng nhau bàn tán gì nghịch cùng Ngài?» Động từ ở thể Niphal, và chỉ gặp ở thể ấy ở đây, ở câu mười sáu, Thi Thiên 119:23, và Ê-xê-chi-ên 33:30. Nó chỉ một cuộc trò chuyện hỗ tương, một sự bàn tán cùng nhau, hay một cuộc trò chuyện thường xuyên. — Người hiệu đính.]
[Chú thích 262: Câu được sắp xếp khác trong bản dịch chúng ta, và bởi hầu hết các nhà giải nghĩa. Câu đầu là một lời tuyên bố chung, và điều theo sau là sự mở rộng và minh họa của lời tuyên bố ấy — 14. Các ngươi đã nói: «Hầu việc Đức Chúa Trời là vô ích; vì có lợi gì khi chúng ta đã giữ điều Ngài truyền, và khi chúng ta đã bước đi cách buồn rầu trước mặt Đức Giê-hô-va vạn quân? 15. Vậy nay chúng ta xưng những kẻ kiêu ngạo là có phước; cả những kẻ làm sự gian ác đã được xây dựng, chúng đã thử Đức Chúa Trời, và thoát khỏi.» Từ chỉ «thử» là vchn, thường có nghĩa là thử, chứng minh, kiểm tra một vật; nhưng ở đây rõ ràng dùng theo nghĩa xấu: chúng đã ngạo mạn thử, như thể, sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời, và «thoát khỏi,» tức là, khỏi hình phạt mà chúng đáng chịu. — Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì chúng con cứ tiếp tục đưa ra nhiều và đủ thứ lý do khiến Ngài rút phước lành Ngài, và tỏ mình không đẹp lòng với chúng con, — ôi xin ban cho, để chúng con nhẫn nại chịu những roi vọt Ngài, là những điều Ngài sửa phạt chúng con, và cũng được lợi dưới chúng, và tranh chiến với mọi tình cảm bại hoại và sự hư nát của xác thịt, hầu chúng con trở nên dự phần vào lòng nhân từ làm cha của Ngài, là điều Ngài dâng cho chúng con, và cũng nếm biết sự tốt lành Ngài, là điều được bày tỏ với chúng con bằng vô số cách, hầu nó giữ chúng con trong sự theo đuổi đạo thật; cuối cùng, xin lưỡi chúng con được biệt riêng để tôn cao sự phán xét Ngài và ca ngợi sự công chính Ngài, hầu bất cứ điều gì xảy đến với chúng con, chúng con luôn hầu việc Ngài suốt cả đời mình như Cha chúng con, và cũng tuyên bố sự tốt lành Ngài đối với chúng con, và xưng nhận rằng chúng con bị phạt cách công chính mỗi khi Ngài thăm viếng chúng con cách nghiêm khắc, cho đến khi chúng con cuối cùng đạt đến sự yên nghỉ phước hạnh, là sự kết thúc mọi tai họa chúng con, và là lối vào, không chỉ vào sự sống, mà còn vào vinh quang và hạnh phúc trọn vẹn, là điều đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con độc sinh Ngài. — A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM TÁM MƯƠI
Trong bài giảng vừa qua chúng ta thấy rằng người Giu-đa đã phẫn nộ, vì Đức Chúa Trời đã không đối đãi họ nhân từ hơn, vì họ tưởng rằng mình đã làm tròn bổn phận đối với Ngài. Chúng ta đã nói rằng con người không bao giờ có thể đưa ra một lời khiếu nại như thế một cách chính đáng; vì dù họ có thấy Đức Chúa Trời nghiêm khắc, thì vẫn luôn có nhiều lý do khiến Ngài phải dùng đủ mọi hoạn nạn để rèn luyện họ; nhưng những kẻ đạo đức giả lại tự cho mình là hoàn hảo nhất trong loài người, dù họ chỉ mang cái vỏ hay cái mặt nạ của sự đạo hạnh. Thật vậy, họ nói rằng mình đã giữ luật pháp, nhưng khi đem ra thử nghiệm, thì sự trống rỗng của họ bị lộ ra; vì điều cốt yếu trong luật pháp còn thiếu, tức là sự ngay thẳng của lòng; mà ngay cả trong đời sống bên ngoài, họ cũng bị thấy là kẻ vi phạm.
Dù sao đi nữa, họ đã khoe khoang rằng mình giữ luật pháp, như chúng ta thấy trong đoạn này: Chúng tôi đã giữ điều Ngài truyền. Giáo lý của luật pháp được ẩn dụ gọi là điều truyền giữ (custodia,) vì luật cai trị chúng ta, luật cũng giữ chúng ta trong giới hạn để chúng ta khỏi lang thang trong mơ hồ, luật kìm hãm những dục vọng bại hoại của chúng ta; tóm lại, luật giữ chúng ta dưới sự kính sợ Đức Chúa Trời và trong trật tự tốt nhất. Nếu người Giu-đa đã suy nghĩ điều này, họ đã không bao giờ dám tự phụ đến thế. Vậy từ ngữ thông dụng bấy giờ được Tiên tri dùng, và như thế ông chỉ ra họ đã ít quan tâm đến việc suy xét luật của Đức Chúa Trời biết bao; vì họ tưởng rằng cả đời sống mình phù hợp với mọi điều răn, mà thực ra họ chỉ tuân theo được một phần nghìn của chúng. Họ nói thêm: Chúng tôi đã đi với vẻ mặt u tối hay y phục tối [263] Ở đây cũng có một ẩn dụ, vì họ có ý rằng mình đã khiêm nhường và hạ mình trước Đức Chúa Trời. Thật vậy, trong sự hầu việc Đức Chúa Trời, quăng bỏ mọi kiêu ngạo và sự tự tin hão huyền, và đi khiêm nhường với Ngài, không phải là điều tầm thường: nhưng những kẻ đạo đức giả, như loài khỉ, bắt chước điều Đức Chúa Trời đòi hỏi và chấp nhận; và đồng thời chúng không nói gì về sự thay đổi của lòng. Sự kính sợ và buồn rầu được đòi hỏi, theo điều chúng ta đã thấy trong Tiên tri Mi-chê; nhưng những kẻ đạo đức giả tưởng rằng một vẻ mặt ủ rũ là đủ; và do đó chúng thường giả vờ buồn rầu, trong khi trong lòng lại tự thỏa mãn và tự tâng bốc: và vì lý do này chúng ta thấy trong Ê-sai, chương năm mươi tám, cũng như ở đây, rằng chúng buộc tội Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã không đoái xem chúng, khi chúng đi với vẻ mặt buồn rầu, khi chúng hành hạ mình bằng sự kiêng ăn: tóm lại, khi bằng đủ mọi việc làm khác chúng tỏ ra rất thánh khiết, chúng đã buộc tội Đức Chúa Trời, vì Ngài đã bỏ qua mọi điều ấy, hay đã không kể đến chúng như chúng mong đợi.
Vậy chúng ta hãy nhớ rằng người Giu-đa đã mắc hai lỗi; thứ nhất, họ dâng cho Đức Chúa Trời một vẻ ngoài trống rỗng thay cho sự khiêm nhường thật, vì họ chắc chắn đã phồng lên với sự tự tin giả dối dù giả vờ hạ mình trước Đức Chúa Trời; thứ hai, họ đòi cho mình nhiều hơn điều công chính, vì dù trong họ có thể có một vẻ khiêm tốn và phục tùng bề ngoài nào đó, họ vẫn vượt quá giới hạn đúng; vì chúng ta luôn phồng lên với sự kiêu căng, ít nhất chúng ta không bao giờ được giải thoát hoàn toàn khỏi nó. Vậy họ đã giả vờ sai rằng mình đi hạ mình và ủ rũ trước Đức Chúa Trời. Tiếp theo --
[Chú thích 263: Bản Bảy Mươi dịch: "Iketai -- những kẻ khẩn nài," -- Giê-rôm dịch: "tristes -- buồn," -- Bản Targum dịch: "với tinh thần chán nản," -- bản dịch của chúng ta dịch: "mournfully -- than khóc," như Newcome và Henderson. Nghĩa đầu tiên của từ này là "đen" hay "tối;" nhưng nó được dùng để diễn tả sự đau buồn, sầu khổ, hay tang chế. Nó được bản Bảy Mươi dịch là "skuthropazon -- ủ rũ hay buồn rầu," trong Thi Thiên 38:6; 42:9; 43:2. Ở đây nó được dùng như trạng từ, và có thể dịch là đau buồn hay than khóc. "Việc đi cách than khóc ám chỉ những kẻ đi trong bao gai và tro, giả vờ đau buồn về tội lỗi của mình." -- Henderson. "Họ đi cách than khóc trước Đức Chúa Trời," Henry nhận xét. "Trong khi Đức Chúa Trời đã đòi hỏi họ phải hầu việc Ngài với sự vui mừng, và đi vui vẻ trước mặt Ngài. Họ, bằng những mê tín của mình, đã biến sự hầu việc Đức Chúa Trời thành một công việc nặng nhọc và cực khổ cho chính mình, rồi lại than phiền đó là một sự hầu việc khó khăn. Ách của Đấng Christ thì dễ chịu, chính ách của Kẻ chống Đấng Christ mới nặng nề." -- Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:15
15. Và nay chúng ta gọi kẻ kiêu ngạo là có phước; phải, kẻ làm sự gian ác được thạnh vượng; phải, kẻ thử Đức Giê-hô-va lại được giải cứu.
(Bản La-tinh: "Và nay chúng ta gọi kẻ kiêu ngạo là có phước; phải, kẻ làm điều gian ác được xây dựng nên; phải, chúng thử Đức Chúa Trời mà được giải cứu.")
Câu này liên kết với câu trước, vì sức mạnh của những lời, "Chúng tôi đã đi cách buồn rầu trước Đức Chúa Trời và đã cẩn thận giữ các điều răn của Ngài," không lộ rõ đầy đủ, trừ khi thêm mệnh đề này -- rằng trong khi đó họ thấy kẻ kiêu ngạo thịnh vượng và hưởng sự vui sướng của chúng, như thể họ nói: "Chúng tôi gắng công để đáng được Đức Chúa Trời ban ơn bằng các sự hầu việc của mình; Ngài bỏ qua mọi hành vi đạo hạnh của chúng tôi, và tuôn đổ mọi ơn lành của Ngài trên kẻ thù của chúng tôi, dù chúng là kẻ vô đạo và phạm thượng." Giờ chúng ta thấy các câu này liên kết với nhau thế nào, vì Đức Chúa Trời đã làm cho người Giu-đa thất vọng về phần thưởng mà họ tưởng là xứng đáng, và trong khi đó lại ban lòng nhân từ của Ngài cho kẻ vô đạo và bất xứng.
Gọi ai là có phước, như chúng ta đã thấy trước đây, là công nhận rằng phước lành của Đức Chúa Trời ở trên người ấy, theo lời hứa của Đức Chúa Trời: "Này, mọi dân tộc sẽ gọi ngươi là có phước." Vậy ở đây trình bày một tình trạng đảo lộn, vì người Giu-đa, khi khốn khổ, lại gọi kẻ khác là có phước; không phải họ sẵn lòng tuyên bố điều này, nhưng lòng ghen tị đã ép họ than phiền về tình trạng vui vẻ và sung túc của dân Ngoại, dù chúng là kẻ vô đạo. Và "kẻ kiêu ngạo" họ ám chỉ mọi kẻ khinh dể Đức Chúa Trời, lấy một phần để chỉ toàn thể; và chúng được gọi như thế, vì chỉ đức tin mới làm chúng ta hạ mình. Nhiều kẻ vô tín thật được khen là khiêm nhường, nhưng không ai trở nên thật sự khiêm nhường nếu trước hết chưa trút bỏ mọi tự phụ về đức hạnh của mình. Một số nổi lên chống lại Đức Chúa Trời, và cướp lấy của Ngài điều thuộc về Ngài, rồi chẳng lạ gì khi chúng hành động ngạo mạn với người lân cận, vì chúng dám giơ sừng mình lên chống lại chính Đức Chúa Trời. Và trong nhiều chỗ Kinh Thánh, kẻ vô tín được gọi là kiêu ngạo, để chúng ta biết rằng chúng ta không thể được uốn nắn và tập thành thói quen khiêm nhường cho đến khi chúng ta phục dưới ách của Đức Chúa Trời, để Ngài xoay chúng ta đi đâu tùy ý Ngài, và cho đến khi chúng ta quăng bỏ mọi sự tự tin nơi chính mình. [264]
Ngoài ra, họ nói; vì gm, gam, ở đây được lặp lại, và phải dịch là "ngoài ra," tức là, "Mọi kẻ làm sự gian ác cũng như mọi kẻ thử Đức Chúa Trời, đều được xây dựng nên và được giải cứu." Trước hết điều chung được nêu ra, rồi đến điều riêng, mà Tiên tri nói về cùng những người ấy, vì trước hết ông gọi kẻ khinh dể Đức Chúa Trời là kẻ gian ác, rồi sau ông nói rằng chính những kẻ ấy đã thử Đức Chúa Trời, điều này đặc biệt hơn. Tóm lại -- rằng ơn Đức Chúa Trời tỏ rõ đối với kẻ khinh dể luật pháp, vì chúng sống thịnh vượng, lại cũng được giải cứu, và thấy Đức Chúa Trời giúp đỡ mình trong nghịch cảnh.
Động từ "xây dựng" trong tiếng Hê-bơ-rơ được dùng theo nghĩa thịnh vượng, và áp dụng cho nhiều việc. Vậy khi ai đó lớn lên và gia tăng trong danh vọng hay của cải, khi tích lũy tài sản, hay khi được nâng lên từng bậc đến một địa vị cao hơn, người ấy được nói là được xây dựng nên. Lại thêm rằng chúng được giải cứu, vì chỉ thu được nhiều của cải thì chưa đủ, trừ khi sự cứu giúp từ Đức Chúa Trời đến trong nghịch cảnh, vì không ai, dù may mắn nhất, được miễn khỏi mọi điều ác. Do đó, bên cạnh việc được xây dựng nên, Tiên tri thêm mệnh đề thứ hai này -- rằng Đức Chúa Trời đã giải cứu kẻ gian ác khỏi mọi điều ác, như thể Ngài che phủ chúng dưới bóng Ngài, và như thể chúng là khách hàng của Ngài. Còn về động từ thứ hai, khi ông nói kẻ vô đạo thử Đức Chúa Trời, chúng ta biết rằng tranh cãi với Đức Chúa Trời là việc của sự vô tín. Tiên tri đã dùng cùng một từ ngay trước đó, khi ông nói: "Hãy lấy điều nầy mà thử ta:" nhưng lúc ấy Đức Chúa Trời, theo cách của loài người, đã chịu để bị thử; còn ở đây, ngược lại, Tiên tri lên án sự ngạo mạn rất phổ biến trong thế gian, khi loài người tìm cách giam hãm Đức Chúa Trời, và áp đặt luật lệ cho Ngài, và tra xét các sự phán xét của Ngài: tóm lại như thể chúng có quyền ra lệnh cho Ngài theo ý thích của mình, để Ngài không được làm điều nầy hay điều kia, và nếu Ngài làm, thì gọi Ngài ra để biện hộ cho chính Ngài. Giờ chúng ta thấy thử Đức Chúa Trời là gì. Tiếp theo --
[Chú thích 264: Leigh nói rằng động từ, mà từ được dịch ở đây là "kiêu ngạo" bắt nguồn từ đó, có nghĩa là đối xử ngạo mạn, xấc xược, được nâng lên với sự kiêu căng phồng lên. Nó được áp dụng trong Thi Thiên 124:5 cho những đợt sóng biển dâng cao. Ở đây dường như có ý nói sự xấc xược hay tự phụ chống lại Đức Chúa Trời. -- Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:16
16. Bấy giờ những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói cùng nhau: Đức Giê-hô-va bèn chăm xem, và nghe; và một sách để ghi nhớ đã biên trước mặt Ngài cho những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va, và tưởng đến danh Ngài.
(Bản La-tinh: "Bấy giờ những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói, mỗi người cùng bạn mình; và Đức Giê-hô-va chăm xem, và nghe; và một sách ghi nhớ [hay, sách tưởng niệm] đã được biên trước mặt Ngài cho những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va, và suy nghĩ về danh Ngài [hay, coi trọng danh Ngài].")
Trong câu này Tiên tri cho chúng ta biết rằng giáo lý của ông đã không phải là vô ích, vì những kẻ trung tín đã được khích lệ, đến nỗi họ khích lệ lẫn nhau, và như thế khôi phục nhau về đường chính. Những kẻ giải thích các lời -- rằng những kẻ trung tín đã nói, một cách chung chung, đã xuyên tạc ý nghĩa của Tiên tri, và họ cũng bỏ qua tiểu từ 'z, az, bấy giờ. Chính chủ đề chứng tỏ rằng một thời điểm nhất định được chỉ ra, như thể Tiên tri đã nói rằng trước khi ông rao giảng cho dân chúng và quở trách nặng nề các thói xấu của họ, có nhiều sự thờ ơ trong họ, nhưng cuối cùng những kẻ trung tín đã được đánh thức.
Do đó chúng ta được dạy rằng bản tính chúng ta lười biếng và chậm chạp, cho đến khi Đức Chúa Trời như thể kéo tai chúng ta; vì thế cần có những lời cảnh cáo và khích lệ. Nhưng chúng ta cũng hãy học cách chú ý đến điều được dạy, kẻo nó trở nên nguội lạnh đối với chúng ta. Đồng thời chúng ta phải nhận thấy rằng không phải mọi người đều bị lời khuyên của Tiên tri lay động đến sự ăn năn, mà chỉ những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời: phần lớn chắc chắn vẫn tiếp tục an toàn trong các thói xấu của mình, và thậm chí công khai nhạo báng sự dạy dỗ của Tiên tri. Vậy vì lẽ thật chỉ ích lợi cho những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, chúng ta đừng ngạc nhiên rằng ngày nay nó bị quần chúng nói chung khinh dể; vì chỉ một số ít được ban cho sự vâng theo lời Đức Chúa Trời; và sự cải biến của lòng là ân tứ đặc biệt của Đức Thánh Linh. Do đó không có lý do gì để những giáo sư tin kính nản lòng, khi họ không thấy giáo lý của mình được mọi nơi và mọi người tiếp nhận, hay khi họ thấy chỉ một số ít tiến bộ trong đó; nhưng hãy bằng lòng, khi Chúa ban phước cho công lao của họ và khiến nó ích lợi và kết quả cho một số người, dù số ấy ít đến đâu.
Nhưng Tiên tri không chỉ nói rằng từng cá nhân đã được sự ăn năn chạm đến, mà còn nói rằng họ đã nói với nhau; [265] qua đó ông ngụ ý rằng nỗ lực của chúng ta phải được mở rộng đến anh em mình: và đó là bằng chứng của sự ăn năn thật, khi mỗi người cố gắng hết sức để hiệp với mình càng nhiều bạn bè càng tốt, để họ đồng lòng trở lại con đường mà họ đã lìa bỏ, phải, để họ trở về cùng Đức Chúa Trời mà họ đã lìa bỏ. Vậy đây là điều chúng ta phải hiểu qua những lời các tôi tớ của Đức Chúa Trời nói với nhau, điều mà Tiên tri không diễn tả.
Ông nói rằng Đức Giê-hô-va đã chăm xem và nghe, và rằng một sách ghi nhớ đã được biên trước mặt Ngài. Ở đây ông chứng tỏ rằng những kẻ trung tín đã không ăn năn vô ích, vì Đức Chúa Trời đã trở thành chứng nhân và đấng quan sát: và phần này đặc biệt đáng được chú ý; vì chúng ta không mất công khi trở về cùng Đức Chúa Trời, vì Ngài sẽ tiếp nhận chúng ta như thể với vòng tay rộng mở.
Tiên tri của chúng ta đặc biệt muốn tỏ rằng Đức Chúa Trời đã chăm xem; và do đó ông dùng ba cách nói. Một từ đã đủ, nhưng ông thêm hai từ nữa; và điều này đặc biệt nhấn mạnh, rằng đã có một sách ghi nhớ được biên. Vậy mục đích của ông là bằng sự đa dạng của lời mà thêm sự khích lệ cho những kẻ trung tín, để họ tin chắc rằng phần thưởng của họ sẽ chắc chắn ngay khi họ dâng mình cho Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời sẽ không mù lòa trước sự tin kính của họ.
Đồng thời Tiên tri dường như chỉ ra điều đó như một phép lạ, rằng bấy giờ còn tìm thấy trong dân chúng những người vẫn có thể được chữa lành, vì biết bao sự gian ác đã thắng thế trong dân chúng, mà còn trở nên cứng cỏi, như chúng ta đã thấy, đến cực độ ngoan cố; vì chẳng có gì lành mạnh hay ngay thẳng hoặc trong hàng thầy tế lễ hoặc trong dân thường. Vậy vì họ đã lâu thả lỏng buông cương trong mọi thứ gian ác, thật khó tin rằng có ai có thể được cải biến, hay còn sót lại sự tin kính và kính sợ Đức Chúa Trời nào trong họ. Vậy đây là lý do Tiên tri nói rằng Đức Chúa Trời đã chăm xem và nghe, và rằng một sách đã được biên; ông nói như thể về một điều bất thường, điều không thể không xuất hiện như một phép lạ trong một tình trạng rối loạn và gần như tuyệt vọng như thế. Mục đích của toàn bộ là tỏ rằng những kẻ trung tín không nên nghi ngờ, mà sự ăn năn của họ luôn được Đức Chúa Trời đoái xem, nhất là khi sự tuyệt vọng tột cùng chiếm lấy lòng họ; vì thường làm cho người tin kính đau khổ, khi họ không thấy có phương thuốc nào để hy vọng; bấy giờ họ tưởng rằng sự ăn năn của mình sẽ vô ích: do đó Tiên tri cứ nhấn mạnh điểm này, để họ cảm thấy chắc chắn rằng dù không thấy hy vọng, sự ăn năn vẫn có ích cho sự cứu rỗi của họ trước mặt Đức Chúa Trời; và vì lý do này ông thêm rằng sách này đã được biên cho những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời [266]
Về phân từ chsvym, cheshebim, động từ chsv, chesheb, có nghĩa là tính toán hay đếm, và cũng có nghĩa là suy nghĩ; và một số dịch ở đây là: "Những kẻ tưởng đến danh Ngài." Và chắc chắn đây là một đức hạnh hiếm; vì chúng ta thấy sự hay quên dễ dàng len lỏi vào chúng ta, dập tắt sự kính sợ Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng ta phóng túng, như thể những kẻ quên Đức Chúa Trời có thể phạm tội mà không bị phạt: và do đó Kinh Thánh thường nói trong Thi Thiên rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời ở trước mắt người tin kính. Điều này thoạt nhìn có vẻ nhạt nhẽo; nhưng kẻ nhớ đến Đức Chúa Trời đã tiến bộ nhiều trong đường lối tôn giáo của mình; và chúng ta cũng thấy qua kinh nghiệm rằng chỉ sự nhớ đến Đức Chúa Trời, khi thật, là cái cương đủ mạnh để kìm hãm mọi dục vọng bại hoại của chúng ta. Nhưng vì giá trị của một vật đạt được bằng sự tính toán, cách dịch kia là thích hợp -- rằng những kẻ trung tín coi trọng hay tôn kính danh Đức Chúa Trời. [267] Tiếp theo --
[Chú thích 265: Hay, "nói chuyện với nhau:" động từ ở thể Niphal, như chúng ta thấy trong câu 13. Người lành cũng như kẻ dữ đều nói chuyện với nhau, trò chuyện lẫn nhau, hay nói thường xuyên. Bản Targum dịch: "Họ nhân lên lời nói;" bản dịch của chúng ta thêm "thường xuyên." Newcome dùng từ đơn giản, "nói;" và Henderson dùng "trò chuyện." Nếu động từ ở thể Niphal có nghĩa thường xuyên, chứ không phải tương hỗ, thì bản dịch của chúng ta đúng, "nói thường xuyên." Vậy nó cũng nên được dịch như thế trong câu 13. Cần nhận thấy rằng điều kẻ vô đạo thường nói hay nói ra được nhắc đến, nhưng không nhắc đến sự trò chuyện thường xuyên hay lẫn nhau của người tin kính. Giê-rôm tưởng tượng đó là sự bênh vực cách đối đãi của Đức Chúa Trời với họ. Những lời tiếp theo, "Mỗi người cùng người lân cận mình," dường như ủng hộ ý kiến rằng nói "thường xuyên" là nghĩa thật của động từ được dùng ở đây; vì sự nói "với nhau" được truyền đạt trong những lời này: mà nói "với nhau" lại thích hợp hơn trong câu mười ba. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 266: Trong "sách ghi nhớ" chúng ta có một sự ám chỉ đến các sổ sách của các vua. Xem E-xơ-ra 6:2,3; Ê-xơ-tê 6:1,2. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 267: Nghĩa sau này mới là nghĩa đúng. Từ này không bao giờ có nghĩa như người ta hiểu về "tưởng đến" một vật; mà là đếm, tính toán, và do đó suy tính, hoạch định, mưu tính, và do đó cũng là coi trọng, đánh giá, tôn kính. Coi trọng và như thế tôn kính và kính sợ, là nghĩa của nó ở đây. Toàn câu có thể được dịch như sau, -- 16. Bấy giờ những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói thường xuyên, Mỗi người cùng người lân cận mình; Và Đức Giê-hô-va chăm xem và nghe; Và một sách ghi nhớ đã được biên trước mặt Ngài, Cho những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va, Phải, cho những kẻ coi trọng danh Ngài. Hai dòng cuối mô tả cùng những người -- họ kính sợ Đức Chúa Trời và quý trọng và tôn kính danh Ngài hay thẩm quyền của Ngài. -- Người hiệu đính.]
MA-LA-CHI 3:17
17. Những kẻ ấy sẽ thuộc về ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy, trong ngày ta làm việc đó, làm cơ nghiệp riêng của ta; và ta sẽ tiếc chúng nó như một người tiếc con trai mình hầu việc mình vậy.
(Bản La-tinh: "Và chúng sẽ thuộc về ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, trong ngày ta làm việc đó, làm của riêng; và ta sẽ tiếc chúng [theo nghĩa đen, trên chúng], như một người tiếc con trai mình, kẻ vâng phục mình.")
Ông tỏ bằng chính kết quả tại sao một sách ghi nhớ đã được biên -- rằng Đức Chúa Trời đến kỳ sẽ lại đảm nhận việc bênh vực và nuôi dưỡng Hội Thánh Ngài. Vậy dù một thời gian người tin kính phải chịu nhiều hoạn nạn, Tiên tri tỏ rằng họ đã không hầu việc Đức Chúa Trời vô ích; vì các sự việc cuối cùng sẽ chứng tỏ rằng sự vâng lời của họ đã không bị bỏ qua. Nhưng hai điều ông nhắc đến phải được chú ý; vì trước hết một sách ghi nhớ được biên trước mặt Đức Chúa Trời, rồi sau Đức Chúa Trời thi hành điều đã biên trong sách. Vậy khi chúng ta dường như hầu việc Đức Chúa Trời vô ích, chúng ta hãy biết rằng sự vâng lời chúng ta dâng cho Ngài sẽ được tính đến, và Ngài là Đấng Phán Xét công chính, dù Ngài chưa lập tức giơ tay ra cho chúng ta.
Vậy trước hết Tiên tri làm chứng rằng Đức Chúa Trời biết việc mỗi người làm; và thứ hai ông thêm rằng Ngài sẽ đến kỳ của Ngài thực hiện điều Ngài đã định. Trong các sự phán xét cũng vậy, Ngài giữ cùng thứ tự trong việc biết và trong việc thi hành. Vì khi Ngài phán với Áp-ra-ham rằng tiếng kêu của Sô-đôm thấu lên trời (Sáng Thế Ký 18:20), thì sự an toàn lớn biết bao và sự mê ngủ của thành ấy! Chúng đã ngạo mạn và tàn bạo khinh dể mọi thẩm quyền đến phút cuối cùng biết bao! Nhưng Đức Chúa Trời từ lâu đã lên ngôi phán xét, và đã tính sổ sự gian ác của chúng. Trong trường hợp người tin kính cũng vậy, dù Ngài dường như bỏ qua sự vâng lời của họ, Ngài vẫn không nhắm mắt, hay bịt tai, vì có một sách tưởng niệm được biên trước mặt Ngài.
Do đó ông nói: Chúng sẽ thuộc về ta trong ngày ta làm. Động từ đứng một mình, nhưng chúng ta dễ dàng học từ văn mạch rằng nó ám chỉ sự khôi phục Hội Thánh. Vậy trong ngày ta sẽ làm, tức là, hoàn thành điều ta đã phán; vì trước đây Ngài đã hứa khôi phục Hội Thánh. Vì Ngài nói về một điều đã biết, nên Ngài nói gọn: Trong ngày ta sẽ làm, hay hoàn thành công việc ta, chúng sẽ thuộc về ta làm của riêng [268] Cụm từ này xác nhận điều tôi đã nói -- rằng Đức Chúa Trời có kỳ và cơ hội của Ngài, để chúng ta không tự phụ mà định cho Ngài thời gian Ngài phải làm điều nầy hay điều kia. Vậy trong ngày Ngài sẽ nhóm Hội Thánh Ngài, bấy giờ sẽ tỏ rằng chúng ta là của riêng Ngài.
Vậy Tiên tri trong những lời này khuyên chúng ta kiên nhẫn, kẻo chúng ta lấy làm nặng nề khi rên siết dưới gánh nặng, mà không thấy sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời theo ý muốn mình, và kẻo chúng ta cũng lấy làm nặng nề khi chịu hoạn nạn chung với toàn Hội Thánh. Nếu một hai người trong chúng ta phải chịu thập tự giá, và bị định cho sầu khổ và đau buồn trong đời này, tình trạng chúng ta có vẻ khó khăn; nhưng vì người tin kính, từ đầu đến cuối, được làm cho thành bạn đồng hành của chúng ta trong việc mang thập tự giá của Đấng Christ, và được nên giống gương Ngài, không có lý do gì cho ai trong chúng ta trốn tránh phần mình; vì chúng ta không tốt hơn các thánh tổ phụ, các sứ đồ, và biết bao kẻ trung tín mà Đức Chúa Trời đã rèn luyện bằng thập tự giá. Vậy vì sự khôi phục chung của Hội Thánh được đặt trước chúng ta ở đây, chúng ta hãy biết rằng ở đây có lý do cho sự bền lòng và dũng cảm; vì sẽ là nhục nhã cho chúng ta nếu ngã lòng, khi chúng ta có biết bao lãnh tụ trong cuộc chiến này, là những người bằng gương mình như thể giơ tay ra cho chúng ta; vì như Áp-ra-ham, Đa-vít, và các Tổ phụ và Tiên tri khác, cũng như các Sứ đồ, đã chịu biết bao hoạn nạn nặng nề, chẳng phải sự việc này nên nâng tinh thần chúng ta lên sao? và nếu có lúc chân và bắp chân chúng ta run rẩy, chẳng phải nên đủ để thêm sức cho chúng ta, rằng biết bao thủ lĩnh và lãnh tụ xuất sắc mời chúng ta bền lòng bằng gương của họ sao? Vậy chúng ta thấy điều này đã không được đặt ra vô ích, khi ta sẽ làm, hay hoàn thành công việc ta.
Bằng những lời "của riêng", Đức Chúa Trời ngụ ý rằng phần của người tin kính sẽ khác với thế gian; như thể Ngài đã phán: "Các ngươi nay trộn lẫn với nhau, đến nỗi kẻ hầu việc ta dường như không phải là của riêng hơn người xa lạ; nhưng bấy giờ chúng sẽ là của riêng ta." Điều này phải được hiểu, như tôi đã nói, về vẻ ngoài; vì chúng ta biết rằng chúng ta đã được Đức Chúa Trời chọn, trước khi sáng thế, cho mục đích này -- để chúng ta là của riêng Ngài. Nhưng khi chúng ta bị hoạn nạn chung với kẻ gian ác, hay khi chúng ta dường như bị ruồng bỏ, mà kẻ vô đạo, ngược lại, dường như được Đức Chúa Trời nhân từ, bấy giờ không có gì dường như kém thật hơn lời hứa này. Vì vậy tôi đã nói rằng điều này phải được quy về vẻ ngoài -- rằng những kẻ trung tín là của riêng của Đức Chúa Trời, rằng họ được Ngài quý trọng, và Ngài tỏ cho họ tình yêu đặc biệt, như đối với cơ nghiệp của Ngài.
Và cách nói này xuất hiện trong nhiều chỗ Kinh Thánh; vì Đức Chúa Trời thường được nói là từ bỏ dân Ngài; từ ly dị, hay phân rẽ, thường được nhắc đến; Ngài được nói là đã hủy phá cơ nghiệp Ngài. Sự thử thách thật nặng nề, khi Đức Chúa Trời ấp ủ như thể trong lòng Ngài kẻ vô đạo, mà chúng ta đồng thời bị phơi bày cho mọi thứ khốn khổ; nhưng chúng ta thấy điều đã xảy ra cho Hội Thánh xưa: vậy chúng ta hãy trang bị cho cuộc chiến này, và bằng lòng với chứng cớ trong lòng của Đức Thánh Linh, dù những việc bên ngoài không thịnh vượng.
Ông thêm: Và ta sẽ tiếc chúng như một người tiếc, v.v. Ở đây ông nêu một lời hứa đặc biệt nên được chú ý: nó chứa hai mệnh đề; thứ nhất, rằng những người Giu-đa còn sống sẽ vâng lời Đức Chúa Trời, qua đó họ chứng tỏ mình thật là con cái, chứ không chỉ mang danh; và thứ hai, rằng Đức Chúa Trời sẽ tha thứ cho họ, tức là, Ngài sẽ thực thi sự tha thứ trong việc tiếp nhận các sự hầu việc của họ, điều không thể làm đẹp lòng Ngài cách khác. Và chắc chắn Linh của sự tái sinh được bao hàm trong những lời "con trai hầu việc Ngài"; không phải những kẻ trung tín được nói đến ở đây hoàn toàn thiếu sự kính sợ Đức Chúa Trời; nhưng Đức Chúa Trời hứa gia tăng ân điển, như thể Ngài đã phán: "Ta sẽ nhóm cho ta dân chúng trung thành và chân thành thờ phượng ta." Vậy dù Ngài không nói ở đây về sự khởi đầu của một đời sống tôn giáo và thánh khiết, nó vẫn giống như Ngài đã phán rằng những kẻ trung tín sẽ ở dưới sự cai trị của Ngài, để họ dâng mình cho sự hầu việc Ngài.
Lời hứa thứ hai ám chỉ một ân điển khác, -- rằng Đức Chúa Trời trong sự thương xót của Ngài sẽ chấp nhận sự vâng lời của người tin kính, dù tự nó không xứng đáng đến trước mặt Ngài. Sự khoan dung này cần thiết cho chúng ta biết bao, những ai thật sự và chân thành hiểu biết sự kính sợ Đức Chúa Trời đều biết rõ. Những nhà ngụy biện cả gan ba hoa về công đức, và làm đầy mình và người khác bằng sự kiêu căng trống rỗng; nhưng những ai hiểu rằng không ai có thể đứng trước tòa án của Đức Chúa Trời, không mơ tưởng về công đức nào, cũng không tin rằng mình có thể đem điều gì ra trước Đức Chúa Trời, để nhờ đó hòa giải ơn Ngài. Do đó nơi nương náu duy nhất của họ là điều Tiên tri dạy chúng ta ở đây, rằng Đức Chúa Trời tiếc chúng.
Và phải nhận thấy rằng Tiên tri không nói đơn thuần về sự tha tội: sự cứu rỗi của chúng ta, chúng ta biết, gồm hai điều -- rằng Đức Chúa Trời cai trị chúng ta bằng Linh Ngài, và đổi mới chúng ta theo hình ảnh Ngài trong suốt đời sống chúng ta, -- và cũng rằng Ngài chôn vùi tội lỗi chúng ta. Nhưng Tiên tri ở đây ám chỉ sự tha tội, điều chúng ta cần về các việc lành của mình; vì chắc chắn rằng ngay khi chúng ta dâng mình với mọi nỗ lực và nhiệt thành có thể cho sự hầu việc Đức Chúa Trời, vẫn luôn còn thiếu điều gì đó. Do đó không có việc nào, dù ngay thẳng và hoàn hảo trước mặt loài người, đáng được sự phân biệt và vinh dự này trước mặt Đức Chúa Trời. Vì vậy cần thiết, ngay khi chúng ta gắng hết sức để hầu việc Đức Chúa Trời, phải xưng nhận rằng không có sự tha thứ của Ngài thì bất cứ điều gì chúng ta đem đến đều đáng bị từ chối hơn là được ơn Ngài. Do đó Tiên tri nói rằng khi Đức Chúa Trời hòa giải với chúng ta, không có lý do gì để sợ rằng Ngài sẽ từ chối chúng ta, vì chúng ta không hoàn hảo; vì dù việc làm của chúng ta vương nhiều vết nhơ, chúng vẫn sẽ được Ngài chấp nhận, và dù chúng ta lao nhọc dưới nhiều khiếm khuyết, chúng ta vẫn sẽ được Ngài chấp thuận. Làm sao vậy? Vì Ngài sẽ tiếc chúng ta: vì một người cha khoan dung với con cái mình, và dù thấy một tì vết trên thân thể con trai, ông sẽ không đuổi nó ra khỏi nhà; mà, dù có một đứa con què, hay lé mắt, hay khác thường vì một khuyết tật nào khác, ông vẫn sẽ thương xót nó, và sẽ không thôi yêu thương nó: trường hợp đối với Đức Chúa Trời cũng vậy, là Đấng, khi nhận chúng ta làm con cái, sẽ tha thứ tội lỗi chúng ta. Và như một người cha hài lòng với mọi sự quan tâm nhỏ khi thấy con trai mình phục tùng, và không đòi hỏi ở nó điều ông đòi hỏi ở một đầy tớ; Đức Chúa Trời cũng hành động như vậy; Ngài không ruồng bỏ sự vâng lời của chúng ta, dù nó khiếm khuyết đến đâu. [269]
Do đó chúng ta thấy ý định và ý nghĩa của Tiên tri, -- rằng ông hứa sự tha thứ từ Đức Chúa Trời cho những kẻ trung tín, sau khi đã được hòa giải với Ngài, vì họ hầu việc Đức Chúa Trời như con cái một cách sẵn lòng, -- và rằng Đức Chúa Trời cũng vậy, dù việc làm của họ không xứng đáng được ơn Ngài, vẫn sẽ kể chúng là được chấp nhận, qua sự tha thứ, chứ không trên cơ sở công đức hay sự xứng đáng.
[Chú thích 268: Đây là cách sắp xếp câu như trong bản Bảy Mươi, bản Targum, và Giê-rôm, và hầu hết các nhà giải thích. "Của riêng" được nối với "chúng sẽ thuộc về ta," chứ không với động từ "làm," như trong bản dịch của chúng ta, là bản của Jun. và Trem. Mệnh đề xen vào, "Trong ngày," v.v., có thể được dịch khác. Động từ "làm" có nghĩa là định, lập, lập nên. Bản dịch sau đây của Newcome chắc chắn là đúng -- Chúng sẽ thuộc về ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, Trong ngày ta sẽ định, làm của riêng. "Ngày" lại được nhắc đến trong chương tiếp theo, câu 3, và cùng những lời đến sau nó, phải được dịch cùng cách. Bản dịch của Henderson về căn bản giống vậy. Từ được dịch là "châu báu" trong bản dịch của chúng ta, ở mọi nơi cũng được dịch là của riêng, hay tài sản đặc biệt. Xem Xuất Hành Ký 19:5; Phục Truyền 7:6. Cách dịch thông thường của bản Bảy Mươi là peripoiesin -- một của mua được, như ở đây, hay periousion -- riêng, đặc biệt, như trong Xuất Hành Ký 19:5. Từ sau là từ Symmachus dùng ở đây. -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 269: Trong động từ được dùng ở đây có điều gì đó hơn ý tưởng "tiếc." Khi theo sau bằng l. như ở đây, nó thường được dịch là "có lòng thương xót hay trắc ẩn." Xem Xuất Hành Ký 2:6; I Sa-mu-ên 15:3; II Sử Ký 36:17. Nó có nghĩa là một sự thương xót hay đồng cảm dịu dàng đối với người khác, như cảm thấy đối với một vật yếu đuối, bất lực, hay khốn khổ. -- Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng khi Sa-tan gắng sức lôi kéo chúng con ra khỏi mọi sự chú ý đến đạo thật, lúc mọi sự trong thế gian ở trong tình trạng rối loạn và hỗn mang, -- ôi xin ban cho, để chúng con biết rằng Ngài chăm sóc chúng con; và nếu chúng con không nhận thấy điều này qua những gì chúng con thấy trong thế gian, xin cho chúng con nương cậy lời Ngài, và đừng nghi ngờ rằng Ngài hằng canh giữ sự an toàn của chúng con; và được nâng đỡ bởi sự tin chắc này, xin cho chúng con hằng tiến bước trong đường lối của sự kêu gọi mình: và vì Ngài đã đoái dùng làm cho chúng con được dự phần bằng chứng ơn Ngài, nhờ đó chúng con biết rằng mình được hòa giải với Ngài trong Con một của Ngài; và đã được làm chi thể của Ngài như thế, xin cho chúng con không bao giờ ngần ngại vui vẻ dâng cho Ngài các sự hầu việc của chúng con, dù chúng khiếm khuyết đến đâu, vì Ngài đã một lần hứa sẽ là Cha nhân từ với chúng con, để không nghiêm khắc xét điều chúng con dâng cho Ngài, mà nhân từ chấp nhận nó, để chúng con biết rằng không chỉ tội lỗi chúng con, điều đáng chịu đoán phạt, được tha thứ và xóa bỏ cho chúng con, mà Ngài cũng chịu đựng sự yếu đuối và khiếm khuyết của chúng con trong các việc làm chưa hoàn hảo của chúng con, để cuối cùng chúng con nhận được phần thưởng Ngài đã hứa, điều chúng con không thể đạt được qua công đức mình, mà qua sự nên thánh của Linh Ngài, và qua sự rảy huyết của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM TÁM MƯƠI MỐT
Trong bài giảng vừa qua chúng ta thấy rằng không việc nào của những kẻ trung tín làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, trừ khi qua một sự chấp nhận nhưng không: do đó suy ra rằng không thể quy điều gì cho công đức mà không làm giảm ân điển của Đấng Christ; vì nếu giá trị của việc làm tùy thuộc vào điều này, rằng Đức Chúa Trời là Cha chúng ta và được hòa giải với chúng ta trong Đấng Christ, thì không có gì vô lý hơn việc dựng lên việc làm, điều phải được đặt dưới ơn Cha nhân từ này của Đức Chúa Trời.
Giờ chúng ta thấy hai điều này hòa hợp thế nào -- rằng phần thưởng được hứa cho việc làm, mà việc làm tự nó chẳng đáng gì trước mặt Đức Chúa Trời; vì dù Đức Chúa Trời có thể công chính từ chối chúng, Ngài vẫn kể chúng là được chấp nhận, vì Ngài tha thứ mọi khiếm khuyết của chúng. Vậy chúng ta đã tóm tắt lý do tại sao việc làm của chúng ta được Đức Chúa Trời chấp thuận; chúng không được chấp thuận vì sự xứng đáng nào, mà chỉ qua ơn Ngài; vì không có việc nào mà vì sự chưa hoàn hảo của nó lại không làm mất lòng Đức Chúa Trời, nếu Ngài đòi hỏi nó phải theo đúng luật pháp Ngài. Do đó Đức Chúa Trời lìa khỏi luật của Ngài mà quay sang sự thương xót, để Ngài kể việc làm là được chấp nhận, điều không thể, vì khiếm khuyết, đứng trước mặt Ngài cách khác. Tiếp theo --
MA-LA-CHI 3:18
18. Bấy giờ các ngươi sẽ trở lại, và sẽ phân biệt giữa kẻ công bình và kẻ dữ, giữa kẻ hầu việc Đức Chúa Trời và kẻ không hầu việc Ngài.
(Bản La-tinh: "Và các ngươi sẽ trở lại, và sẽ thấy sự khác biệt giữa người công chính và kẻ vô đạo, giữa kẻ hầu việc Đức Chúa Trời và kẻ không hầu việc Ngài.")
Câu này thoạt nhìn dường như được nói với những kẻ trung tín; vì chưa bao giờ có sự trở lại đối với kẻ bị ruồng bỏ: nhưng vì từ này có nghĩa rộng, đoạn này có thể được áp dụng thích hợp cho toàn dân, theo điều chúng ta thấy trong Xa-cha-ri: "Chúng sẽ nhìn xem Đấng chúng đã đâm;" vì chúng ta đã nói rằng điều này có thể được hiểu cả về người lành và kẻ dữ. Vậy toàn dân cũng có thể được xem là được nói đến trong những lời này. Nhưng khi chúng ta xem xét kỹ hơn mọi hoàn cảnh, dường như Ma-la-chi đặc biệt nói với kẻ vô đạo, và lại kiềm chế những lời phạm thượng hung hăng của chúng; vì chúng ta thấy gần như cùng một ý được diễn tả ở đây, như khi ông nói: "Chúa mà các ngươi trông đợi sẽ đến trong đền thờ Ngài, và thiên sứ của giao ước mà các ngươi tìm kiếm;" và đồng thời ông tỏ rằng sự đến của Đấng Christ, điều chúng nói là tiến quá chậm, sẽ không như chúng mong muốn hay trông đợi. "Chớ để sự chậm trễ này," ông nói, "làm nặng lòng các ngươi; vì mọi điều kinh khiếp mà sự uy nghi của Ngài có sẽ quay trên đầu các ngươi; vì Ngài sẽ đến như một quan án giận dữ và một đấng báo thù: vậy các ngươi vô ích mà hy vọng được an ủi hay giảm nhẹ nào từ sự hiện diện của Ngài."
Ông cũng nói ở đây như vậy: Các ngươi sẽ thấy sự khác biệt này giữa người công chính và kẻ bất công; tức là, "Các ngươi sẽ thấy rằng Đức Chúa Trời không ngủ trên trời, khi kẻ vô đạo buông tuồng trên đất và phó mình cho mọi thứ gian ác: bấy giờ kinh nghiệm cuối cùng sẽ dạy các ngươi rằng loài người không được phép ngạo mạn chống lại Đức Chúa Trời mà không bị phạt, mà mọi sự gian ác của các ngươi phải bị tính sổ." Vậy khi ông nói rằng chúng sẽ thấy sự khác biệt giữa người tin kính và kẻ vô đạo, ông có ý rằng chúng sẽ thấy, qua các hình phạt Đức Chúa Trời sẽ giáng xuống, rằng loài người không được phép buông theo dục vọng bại hoại của mình, như thể Đức Chúa Trời ngủ trên trời, quên mất chức vụ Ngài. Lời phạm thượng của chúng là: "Hầu việc Đức Chúa Trời là vô ích; ích lợi gì? vì chúng tôi đã giữ điều Ngài truyền, mà kẻ kiêu ngạo lại hạnh phúc hơn chúng tôi." Vậy vì chúng buộc tội Đức Chúa Trời về sự nhắm mắt như thế, như thể Ngài không đoái hoài và quăng bỏ tôi tớ Ngài, và tỏ ơn cho kẻ gian ác, Ma-la-chi đáp lại chúng và nói: "Các ngươi sẽ thấy người lành khác kẻ dữ bao nhiêu; Đức Chúa Trời thật tha kẻ gian ác, nhưng cuối cùng Ngài sẽ đứng lên phán xét, và thình lình đến trên chúng có vũ trang, bấy giờ các ngươi sẽ biết rằng mọi việc làm của loài người đều được Ngài để ý, và sự gian ác sẽ không thoát khỏi hình phạt, dù Đức Chúa Trời một thời gian trì hoãn sự báo thù của Ngài."
Giờ chúng ta thấy ý nghĩa của Tiên tri -- rằng kẻ vô đạo kêu gào chống lại Đức Chúa Trời, như thể Ngài không kể gì đến người công chính hay kẻ bất công, sẽ thấy, ngay đến thiệt hại của mình, rằng Ngài là Đấng phạt sự gian ác.
Về động từ "trở lại," tôi đã nói rằng nó có nghĩa rộng, và không luôn có nghĩa là sự ăn năn hay sự đổi mới của con người: vậy nó có thể được hiểu là chỉ một tình trạng khác của sự việc; như thể ông đã nói: "Xúc xắc sẽ được lật, và tình trạng của các ngươi sẽ như thế khi Đức Chúa Trời bắt đầu thi hành sự phán xét của Ngài, rằng bấy giờ Ngài sẽ tỏ rõ rằng Ngài đã không quên chức vụ Ngài, dù Ngài không lập tức vội vàng thi hành các sự phán xét của Ngài." Vậy các ngươi sẽ trở lại và thấy. Nhưng nếu ai thích coi sự trở lại là cảm nhận các sự phán xét của Đức Chúa Trời, điều mà ngay kẻ vô đạo cũng sẽ được chạm đến, dù không ăn năn, quan điểm này sẽ không phải là không thích hợp, và tôi nghiêng về việc chấp nhận nó, tức là, Chúa sẽ lay khỏi sự ngu muội mà chúng đã chìm đắm, và sẽ sửa sự điên cuồng của chúng, để chúng sẽ không dám phun ra những lời phạm thượng ngạo mạn như chúng đã quen làm: Vậy các ngươi sẽ trở lại; tức là, "Ta sẽ làm cho sự phán xét của ta được chúng biết, và các ngươi sẽ không lao đầu như thú hoang, vì được sự việc dạy dỗ, các ngươi sẽ học biết sự khác biệt giữa người lành và kẻ dữ." [270]
Người công chính, và kẻ hầu việc Đức Chúa Trời, có nghĩa là cùng một người. Do đó chúng ta học rằng không có sự công chính nơi không có sự vâng lời dâng cho Đức Chúa Trời. Vậy điều đầu tiên trong một đời sống tốt và ngay thẳng, là hầu việc Đức Chúa Trời; vì sẽ ít ích lợi nếu vô hại đối với loài người, khi quyền của Ngài bị từ chối: và chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời không được hầu việc đúng cách trừ khi theo điều luật pháp Ngài quy định. Vậy chúng ta phải luôn đến điều này, -- rằng loài người phải vâng lời Đức Chúa Trời, nếu họ muốn uốn nắn đời sống mình cho ngay thẳng. Tiếp theo --
[Chú thích 270: Cả Newcome và Henderson đều coi động từ này được dùng ở đây như trạng từ. "Và các ngươi sẽ lại phân biệt, hay, thấy sự khác biệt, giữa người công chính và kẻ gian ác." Bản Bảy Mươi dùng nó như động từ "epistraphesesthe -- các ngươi sẽ trở lại." Giê-rôm và Marckius cũng làm như vậy; và Marckius đưa ra một quan điểm tương tự về ý nghĩa của nó như được đưa ra ở đây. Dathius cho rằng nghĩa của nó là giống nhau, "Và được dạy dỗ tốt hơn (hay được hướng dẫn -- medius edocti) các ngươi bấy giờ sẽ hiểu sự khác biệt giữa người tin kính và kẻ vô đạo, giữa kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời và kẻ khinh dể Ngài, lớn đến dường nào." -- Người hiệu đính.]
CHƯƠNG 4
MA-LA-CHI 4:1
1. Vì, này, ngày đến, cháy như lò lửa; và mọi kẻ kiêu ngạo, phải, và mọi kẻ làm sự dữ, sẽ như rơm rạ: và ngày đến sẽ thiêu đốt chúng, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy, đến nỗi không để lại cho chúng hoặc rễ hoặc cành.
1. Vì nầy, ngày đến, cháy như lò lửa; và mọi kẻ kiêu ngạo và mọi kẻ làm sự gian ác sẽ như rơm rạ; và ngày sẽ đến ấy sẽ thiêu đốt chúng nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, đến nỗi chẳng để lại cho chúng nó hoặc rễ hoặc nhành.
Ông xác nhận câu trước, vì ông rao sự hủy diệt trên mọi kẻ bị bỏ và mọi kẻ khinh dể Đức Chúa Trời; và ông cũng xác nhận điều tôi đã đề cập, -- rằng ông đặt lời đe dọa này đối lập với những lời vu khống mà chúng thường thốt ra chống lại Đức Chúa Trời, như thể Ngài đã thôi thi hành chức vụ Quan Án của mình. Dù quả thật ông nói ở ngôi thứ ba, song ông không thiếu sức mạnh khi ông nói,
Nầy, sẽ đến ngày, ngày sẽ thiêu nuốt mọi kẻ ác, như lò lửa hừng thiêu rơm rạ. Sự ví sánh mà Đấng Tiên tri dùng ở đây rất thông thường, khi ông nói rằng kẻ ác sẽ như rơm rạ: vậy tôi sẽ không trích dẫn những đoạn văn hẳn đã quá quen thuộc, và chúng nhiều đến nỗi chẳng cần phải đưa ra ở đây dù chỉ hai ba đoạn. Sự báo thù của Đức Chúa Trời cũng thường được ví với lửa và ngọn lửa; và chúng ta biết lửa là một nguyên tố dữ dội và đáng sợ biết bao, khi nó bén vào gỗ hay vật liệu khô nào khác. Vì thế theo cách dùng thông thường của Kinh Thánh, Đấng Tiên tri nói rằng ngày của Đức Chúa Trời sẽ như cái lò, và kẻ ác sẽ như rơm rạ. Tiểu từ chỉ định, Nầy, cho thấy sự chắc chắn, Nầy, ta đến. Thì hiện tại được dùng ở đây thay cho thì tương lai, một điều thông thường trong tiếng Hê-bơ-rơ. Nhưng Đấng Tiên tri đã kêu gọi sự chú ý của người Giu-đa như thể hướng về điều đang hiện diện, để lời tiên tri của ông khỏi có vẻ mơ hồ, và để họ hiểu rằng sự báo thù của Đức Chúa Trời chẳng xa, nhưng đã treo lơ lửng trên đầu họ.
Tuy nhiên có một câu hỏi về ngày mà ông chỉ ra. Phần lớn cho rằng Đấng Tiên tri nói về sự đến lần cuối của Đấng Christ, điều mà tôi thấy không có vẻ chắc chắn. Quả thật những cách diễn đạt như thế này, cùng những cách tương tự, xuất hiện khắp nơi trong Kinh Thánh, không được ứng nghiệm trọn vẹn trong đời này; nhưng Đức Chúa Trời đình hoãn các sự phán xét của Ngài như vậy, song không bao giờ Ngài không ban cho một vài bằng chứng về chúng để người tin kính có chỗ nương cậy cho đức tin mình: vì nếu Đức Chúa Trời chẳng ban một mẫu mực hay bằng chứng nào về sự quan phòng của Ngài, thì lập tức trong tâm trí chúng ta sẽ nảy ra ý nghĩ rằng sẽ chẳng có sự phán xét nào; nhưng Ngài đặt trước mắt chúng ta một vài tấm gương, để chúng ta học biết rằng một ngày kia Ngài sẽ là Quan Án của thế gian. Vì thế tôi thấy có vẻ chắc chắn hơn rằng Đấng Tiên tri ở đây nói về sự đổi mới Hội Thánh: vì cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời lúc ấy cuối cùng đã càng thêm bùng cháy chống lại người Giu-đa, khi họ đã lìa bỏ Đấng Christ; vì niềm hy vọng cuối cùng và phương thuốc cuối cùng của họ trong các tai họa của mình là sự giúp đỡ của Đấng Cứu Chuộc, và chính vì đã khước từ ơn Ngài mà người Giu-đa phải cảm nhận sự trừng phạt kinh khiếp về lòng vô ơn của mình. Không tội lỗi nào có thể tàn ác hơn việc khước từ ơn đã ban cho, là ơn mà trong đó hạnh phúc của họ và của cả thế gian hệ tại. Vậy khi Đấng Tiên tri nói rằng ngày sẽ đến, tôi nghĩ ông ám chỉ sự đến lần thứ nhất của Đấng Christ; vì người Giu-đa khoe khoang đầy tự tin về sự đến của Đấng Cứu Chuộc, và ông đưa cho họ câu trả lời này -- rằng ngày của Đức Chúa Trời sẽ đến, một ngày chẳng như họ tưởng tượng, nhưng là một ngày sẽ thiêu nuốt họ hoàn toàn, theo một lời trích dẫn chúng ta đã lấy từ một Đấng Tiên tri khác,
"Khốn thay cho các ngươi là kẻ trông mong ngày của Đức Giê-hô-va! Các ngươi trông mong ngày của Đức Giê-hô-va làm chi? Ngày ấy sẽ tối tăm, không sáng sủa." (A-mốt 5:18.)
Ngày của Đức Chúa Trời sẽ là một biến cố bất hạnh cho các ngươi, như thể một người thoát khỏi hàm sư tử, rồi về đến nhà lại dẫm phải con rắn. Cũng vậy trong chỗ này ông nói rằng ngày sẽ đến, ngày sẽ thiêu nuốt họ như cái lò.
Ông nói rằng mọi kẻ kiêu ngạo và những kẻ làm sự gian ác sẽ như rơm rạ. Ông lặp lại lời của chúng, nhưng có phần mỉa mai; vì khi trước đây chúng đã nói rằng kẻ kiêu ngạo được hạnh phúc, chúng tự cho mình là xa cách những hạng người như vậy. Ê-sai cũng theo cách ấy đã lên án những kẻ giả hình, vì chúng khinh dể anh em mình; vì những kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời lúc bấy giờ bị sỉ nhục lớn giữa vòng người Giu-đa; phải, những kẻ giả hình khinh khỉnh đối đãi người tin kính và người ngay thẳng, như thể họ là cặn bã và rác rưởi của dân sự. Cũng vậy chúng nói, "Nầy, chúng ta bị ép buộc, chẳng phải không đau buồn lớn, mà nhìn xem sự hạnh phúc của kẻ ác; vì kẻ kiêu ngạo và những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời được thịnh vượng, chúng sống trong khoái lạc." Đấng Tiên tri nay mỉa mai đáp lại chúng mà nói, "Các ngươi sẽ thấy sự khác biệt mà các ngươi hằng mong ước; vì Đức Chúa Trời sẽ thiêu nuốt kẻ kiêu ngạo và kẻ ác." Ông nói điều này về chúng; nhưng đó là, như tôi đã nói, như thể ông đã nói, "Khi mặt nạ của các ngươi bị lột đi, các ngươi sẽ thấy sự gian ác ở đâu, rằng nó ở ngay trong các ngươi; và vì thế các ngươi sẽ chịu hình phạt mà các ngươi đã đáng chịu." Đây là sự trở lại mà trước đây ông đã đề cập: vì dù kẻ ác không nghiêm túc và chân thành trở lại cùng Đức Chúa Trời, song chúng bị ép buộc, muốn hay không, phải thừa nhận sự gian ác của mình khi Đức Chúa Trời bắt chúng làm vậy. Vì thế sau khi chúng đã bị ép phải xét lại đời sống mình, Đức Chúa Trời đã thăm viếng chúng bằng hình phạt mà chúng đáng chịu một cách công chính nhất, dù sự phán xét đã được chính chúng cầu khẩn.
Ông nay thêm, Và nó sẽ chẳng để lại cho chúng nó hoặc rễ hoặc nhành. Ông muốn nói ở đây rằng sự hủy diệt của chúng sẽ trọn vẹn, như thể ông đã nói, rằng sẽ chẳng còn sót lại chút gì của chúng. Như ông đã ví chúng như rơm rạ, thì ông nhắc đến rễ và thân; vì nhành là không thích hợp ở đây, vì ông nói về rơm rạ, mà nhành thuộc về cây cối. Tuy nhiên ý nghĩa không khó hiểu, đó là -- sự thiêu nuốt sẽ đến nỗi chẳng còn gì sót lại. Điều này, quả thật, thuộc về sự phán xét cuối cùng một cách đúng đắn; nhưng, như tôi đã nói, đây không phải là lý do để Đức Chúa Trời không đặt trước mắt chúng ta một vài bằng chứng về sự báo thù đang chờ đợi kẻ ác, nhờ đó đức tin chúng ta càng ngày càng được thêm vững chắc. [271]
Về danh của Đức Chúa Trời, được nhắc đến hai lần, ông nhắc chúng ta rằng Đức Chúa Trời không thi hành các sự phán xét của Ngài theo một đường lối đều đặn hay liên tục, nhưng Ngài có thời điểm ấn định, lúc thì nhẫn nhịn, lúc thì báo thù, tùy ý Ngài thấy tốt. Vậy mỗi khi ngày của Đức Chúa Trời được nhắc đến trong Kinh Thánh, chúng ta hãy biết rằng Đức Chúa Trời không bị ràng buộc bởi luật lệ nào, đến nỗi Ngài phải vội vàng làm công việc Ngài theo những ước muốn vội vàng của chúng ta; nhưng thời điểm cụ thể ở trong quyền Ngài, và theo ý Ngài. Về chủ đề này tôi chỉ chạm nhẹ, vì tôi đã giải thích đầy đủ hơn ở nơi khác. Tiếp theo --
[Chú thích 271: Lời lẽ của câu này vô cùng mạnh mẽ -- Vì nầy ngày ấy! Nó đến cháy như lò lửa; và mọi kẻ kiêu ngạo, và mọi kẻ làm sự gian ác, sẽ như rơm rạ; và ngày sẽ đến ấy sẽ thiêu đốt chúng nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, đến nỗi chẳng để lại cho chúng nó hoặc rễ hoặc nhành. Rất nhiều bản thảo chép "những kẻ làm" thay vì "kẻ làm"; nhưng điều đó không quan trọng, vì số ít thường được dùng trong thi ca thay cho số nhiều. "Rễ" và "nhành" chắc chắn là một thành ngữ tục ngữ, bao hàm mọi sự. -- Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 4:2
2. Nhưng về phần các ngươi là kẻ kính sợ danh ta, thì mặt trời công bình sẽ mọc lên cho, trong cánh nó có sự chữa lành; các ngươi sẽ đi ra và nhảy nhót như bò tơ của chuồng.
2. Và sẽ mọc lên cho các ngươi, là kẻ kính sợ danh ta, Mặt Trời công chính, và sự chữa lành trong cánh Ngài; và các ngươi sẽ đi ra và nhảy nhót như bò tơ vỗ béo (hay, bò tơ đã được vỗ béo.)
Đấng Tiên tri nay chuyển lời mình sang người tin kính; và từ đây càng thấy rõ ràng hơn rằng cho đến nay ông đã đe dọa những kẻ giả hình thô thiển tự cho mình là thánh khiết một mình, trong khi chúng vẫn cứ chọc giận Đức Chúa Trời; vì ông rõ ràng nói với những người khác với những người trước đây đã nói đến, khi ông nói, Sẽ mọc lên cho các ngươi, vân vân; ông tách những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, hay những tôi tớ thật của Đức Chúa Trời, ra khỏi đám đông mà cho đến nay ông đã tranh luận cùng. Vậy, sẽ mọc lên cho các ngươi là kẻ kính sợ danh ta, vân vân.
Ở đây cần chú ý một sự tương phản; vì toàn thể dân sự đã bị nhiễm như thể bởi một sự lây lan chung, nhưng Đức Chúa Trời đã giữ gìn một số ít khỏi ô uế. Vậy như ông cho đến nay đã tranh luận với phần lớn dân sự, thì nay ông như thể nhóm riêng ra số ít được chọn, và hứa cho họ Đấng Christ là tác giả của sự cứu rỗi. Vì người tin kính, chúng ta biết, run rẩy trước những lời đe dọa, và hẳn đã gần như ngất đi, nếu Đức Chúa Trời không làm dịu chúng. Mỗi khi Ngài rao sự báo thù trên kẻ có tội, phần lớn hoặc nhạo báng, hoặc nổi giận, ít ra cũng không được cảm động đúng mức. Vì thế mà trong khi Đức Chúa Trời đang sấm sét, kẻ ác cứ an nhiên tiến bước trong đường lối tội lỗi của mình; nhưng người tin kính run rẩy trước một lời, và sẽ hoàn toàn ngã quỵ, nếu Đức Chúa Trời không áp dụng phương thuốc.
Vì thế Đấng Tiên tri của chúng ta làm dịu sự nghiêm khắc của lời đe dọa mà chúng ta đã thấy; như thể ông đã nói, rằng ông đã không loan báo sự đến của Đấng Christ như điều kinh khiếp nhằm làm cho những linh hồn tin kính đầy sợ hãi, (vì lời ấy không phán cho họ,) nhưng chỉ để làm khiếp sợ kẻ ác. Tóm tắt toàn bộ là thế này -- "Hỡi các ngươi là kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, hãy nghe; vì ta có một lời khác cho các ngươi, đó là, Mặt Trời công bình sẽ mọc lên, mặt trời sẽ mang sự chữa lành trong cánh nó. Vậy hãy để những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời ấy hư mất, là những kẻ, dù gây chiến với Ngài, song vẫn tìm cách như thể trói buộc Ngài cho mình; nhưng các ngươi hãy ngẩng đầu lên, và nhẫn nại trông đợi ngày ấy, và với niềm hy vọng về nó mà bình thản mang lấy những hoạn nạn của mình." Chúng ta nay hiểu ý nghĩa của câu này.
Quả thật không còn nghi ngờ gì rằng Ma-la-chi gọi Đấng Christ là Mặt Trời công bình; và đó là một danh xưng hết sức thích hợp, khi chúng ta xét xem tình trạng của các tổ phụ khác với chúng ta thế nào. Đức Chúa Trời luôn ban ánh sáng cho Hội Thánh Ngài, nhưng Đấng Christ đã mang đến ánh sáng trọn vẹn, theo như Ê-sai dạy chúng ta,
"Đức Giê-hô-va sẽ mọc lên trên ngươi, và vinh quang của Đức Chúa Trời sẽ hiện ra trên ngươi." (Ê-sai 60:1.)
Điều này chẳng thể áp dụng cho ai ngoài Đấng Christ. Ông lại nói, "Nầy, sự tối tăm sẽ bao phủ đất," vân vân; "Đức Giê-hô-va sẽ chiếu sáng trên ngươi;" và xa hơn,
"Sẽ không còn mặt trời ban ngày, cũng chẳng còn mặt trăng ban đêm; nhưng một mình Đức Chúa Trời sẽ ban ánh sáng cho ngươi." (Ê-sai 60:19.)
Mọi lời này cho thấy Mặt Trời là danh xưng thích hợp cho Đấng Christ; vì Đức Chúa Cha đã ban một ánh sáng rõ ràng hơn nhiều trong thân vị Đấng Christ so với trước đây bởi luật pháp, và bởi mọi phụ thuộc của luật pháp. Và cũng vì lý do này mà Đấng Christ được gọi là ánh sáng của thế gian; không phải các tổ phụ đã lang thang như kẻ mù trong tối tăm, nhưng họ bằng lòng chỉ với ánh bình minh, hay với mặt trăng và các ngôi sao. Chúng ta quả biết giáo lý của luật pháp mờ mịt thế nào, đến nỗi có thể nói thật rằng nó mang tính hình bóng. Vậy khi các tầng trời cuối cùng đã mở ra và trong sáng nhờ Phúc Âm, đó là nhờ sự mọc lên của Mặt Trời, mặt trời đã mang đến ban ngày trọn vẹn; và vì thế chiếu sáng là chức vụ riêng của Đấng Christ. Và vì cớ này mà trong chương đầu của Giăng có chép rằng Ngài từ ban đầu là ánh sáng thật, chiếu sáng mọi người đến trong thế gian, song đó lại là ánh sáng chiếu trong tối tăm; vì một vài tia của lý trí vẫn còn trong con người, dù họ đã trở nên mù lòa bởi sự sa ngã của A-đam và sự bại hoại của bản tính. Nhưng Đấng Christ được gọi là ánh sáng một cách đặc biệt đối với các tín hữu, là những người Ngài giải cứu khỏi sự mù lòa mà mọi người vốn bị vướng mắc bởi bản tính, và là những người Ngài đảm nhận dẫn dắt bởi Thánh Linh Ngài.
Vậy ý nghĩa của từ mặt trời, khi được dùng ẩn dụ về Đấng Christ, là thế này, -- rằng Ngài được gọi là mặt trời, vì không có Ngài chúng ta không thể không lang thang và lạc lối, nhưng bởi sự dẫn dắt của Ngài chúng ta sẽ giữ đúng đường; và vì thế Ngài phán,
"Kẻ nào theo ta, chẳng đi trong nơi tối tăm." (Giăng 8:12.)
Nhưng chúng ta phải lưu ý rằng điều này không được giới hạn nơi thân vị Đấng Christ, mà phải mở rộng ra Phúc Âm. Vì thế Phao-lô nói,
"Ngươi đương ngủ, hãy thức, hãy vùng dậy từ trong đám người chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi." (Ê-phê-sô 5:14.)
Đấng Christ hằng ngày chiếu sáng chúng ta bởi giáo lý và Thánh Linh Ngài; và dù chúng ta không thấy Ngài bằng mắt mình, song chúng ta kinh nghiệm thấy Ngài là mặt trời.
Ngài được gọi là mặt trời công bình, hoặc vì sự ngay thẳng trọn vẹn của Ngài, trong Ngài chẳng có gì khiếm khuyết, hoặc vì sự công bình của Đức Chúa Trời tỏ rõ trong Ngài: song, để chúng ta biết ánh sáng, bắt nguồn từ Ngài, từ Ngài mà đến với chúng ta và chiếu rọi chúng ta, chúng ta không được để mắt đến những việc chóng qua của đời này, nhưng đến những gì thuộc về đời sống thuộc linh. Điều thứ nhất là, Đấng Christ thi hành đối với chúng ta chức vụ của mặt trời, không phải để dẫn dắt chân tay chúng ta về những việc thuộc đất, nhưng Ngài mang ánh sáng đến cho chúng ta, để chỉ đường lên thiên đàng, và nhờ đó chúng ta có thể đến hưởng sự sống phước hạnh và đời đời. Chúng ta thứ hai phải lưu ý rằng ánh sáng thuộc linh này không thể tách rời khỏi sự công bình; vì Đấng Christ trở nên mặt trời của chúng ta bằng cách nào? Ấy là bằng cách tái sinh chúng ta bởi Thánh Linh Ngài vào trong sự công bình, bằng cách giải cứu chúng ta khỏi những ô uế của thế gian, bằng cách đổi mới chúng ta theo hình ảnh Đức Chúa Trời. Chúng ta nay thấy ý nghĩa của từ công bình. [272]
Ông thêm, Và sự chữa lành trong cánh nó. Ông gọi các tia của mặt trời là cánh; và sự ví sánh này rất đẹp, vì nó lấy từ thiên nhiên, và được áp dụng cho Đấng Christ một cách hết sức thích hợp. Chúng ta biết, chẳng có gì làm phấn chấn và chữa lành hơn các tia của mặt trời; vì mùi hôi thối hẳn đã sớm nhấn chìm chúng ta, ngay trong một ngày, nếu mặt trời không tẩy sạch đất khỏi cặn bã của nó; và không có mặt trời thì sẽ chẳng có hơi thở. Chúng ta cũng cảm thấy một sự nhẹ nhõm khi mặt trời mọc; vì ban đêm là một gánh nặng. Khi mặt trời lặn, chúng ta cảm thấy như thể một sự nặng nề trong mọi chi thể; và người bệnh được phấn chấn vào buổi sáng và kinh nghiệm một sự thay đổi bởi ảnh hưởng của mặt trời; vì nó mang đến cho chúng ta sự chữa lành trong cánh nó. Nhưng Đấng Tiên tri đã diễn đạt điều còn hơn thế, -- rằng một mặt trời trong sáng trên bầu trời quang đãng mang đến sự chữa lành; vì có một sự đối lập ngầm giữa thời tiết nhiều mây hay bão tố và mùa trong sáng rực rỡ. Trong lúc thanh thản chúng ta vui vẻ hơn nhiều, dù khỏe mạnh hay đau yếu; và chẳng ai không nhận được chút phấn chấn từ sự quang đãng của bầu trời: nhưng khi trời nhiều mây, ngay người khỏe mạnh nhất cũng cảm thấy chút bất tiện.
Theo quan điểm này Ma-la-chi nay nói rằng sẽ có sự chữa lành trong cánh của Đấng Christ, vì nhiều điều ác sẽ phải chịu bởi những tôi tớ thật của Đức Chúa Trời; vì nếu chúng ta xét lịch sử của những thời ấy, sẽ thấy tình trạng của dân ấy thật khốn khổ. Ông nay hứa một sự thay đổi cho họ; vì sự khôi phục Hội Thánh sẽ mang niềm vui đến cho họ. Vậy hãy xem ông muốn nói gì rằng sẽ có sự chữa lành trong cánh của Đấng Christ; vì sự tối tăm sẽ tan đi, và các tầng trời sẽ hết mây, để làm phấn chấn tâm trí người tin kính.
Bằng cách gọi người tin kính là những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, ông dùng ngôn ngữ thông thường của Kinh Thánh; vì chúng ta đã nói rằng phần chính của sự công bình và sự thánh khiết hệ tại sự thờ phượng thật Đức Chúa Trời: nhưng ở đây có điều mới được diễn đạt; vì sự kính sợ này là điều thuộc riêng về tôn giáo thật, đến nỗi con người vâng phục Đức Chúa Trời, dù Ngài vô hình, dù Ngài không phán với họ mặt đối mặt, dù Ngài không công khai giơ tay mang roi trừng phạt. Vậy khi con người tự nguyện tôn kính vinh quang Đức Chúa Trời, và thừa nhận rằng thế gian được Ngài cai trị, và rằng họ ở dưới quyền Ngài, đó là bằng chứng thật của tôn giáo chân chính: và đó là điều Đấng Tiên tri muốn nói bởi danh. Vì thế những kẻ kính sợ danh Đức Chúa Trời, không muốn kéo Ngài từ trời xuống, cũng chẳng tìm những dấu hiệu tỏ tường về sự hiện diện của Ngài, nhưng để đức tin mình được thử thách như vậy, đến nỗi họ tôn thờ Đức Chúa Trời, dù họ không thấy Ngài mặt đối mặt, mà chỉ qua tấm gương một cách mờ mịt, và cũng qua những sự tỏ bày về quyền năng, sự công chính, và các thuộc tính khác của Ngài, vốn rõ ràng trước mắt chúng ta.
[Chú thích 272: Có điều gì đó không hợp lý trong cách diễn đạt, "mặt trời công bình". Vì thế một số người cho rằng tsdqh ở đây có nghĩa là lòng nhân từ hay lòng quảng đại. Leigh nói: "Công bình, theo nghĩa đặc biệt, trong tiếng Hê-bơ-rơ và các ngôn ngữ phương Đông, có nghĩa là lòng nhân từ hay lòng quảng đại;" và ông dẫn Mede về Thi Thiên 112:6. Rõ ràng nó được thêm vào để mô tả mặt trời là gì, và được dùng, như thường lệ trong tiếng Hê-bơ-rơ, thay cho tính từ. Bây giờ "mặt trời công bình" thì không thích hợp, nhưng "mặt trời nhân từ" hay "mặt trời quảng đại" sẽ truyền đạt một ý tưởng phù hợp. Ý nghĩa thật sẽ được truyền đạt bằng cách diễn đạt như sau, -- Nhưng sẽ mọc lên cho các ngươi, là kẻ kính sợ danh ta, một mặt trời quảng đại, với sự chữa lành trong tia sáng nó, và các ngươi sẽ đi ra và nhảy nhót như bò tơ được thả khỏi chuồng. Marckius nói: "Hãy hiểu 'công bình' là lòng nhân từ và lòng quảng đại, hoặc lẽ thật, hoặc sự thành tín trọn vẹn, hoặc sự công bình nhiều mặt của Đức Chúa Trời, đã chiếu sáng trong Ngài, hoặc sự ngay thẳng và chính trực không tì vết đã hiện ra trong Ngài cả với tư cách là Đức Chúa Trời và là người, hoặc với tư cách là Đấng Trung Bảo, chiếu sáng đến nỗi Ngài truyền nó cho mọi tín hữu trong các ân tứ của sự xưng công chính và sự nên thánh." Lời giải thích của Jerome là, Đấng Christ được gọi là Mặt Trời công bình, vì Ngài định đoạt mọi sự cách công chính, và bày tỏ, tỏ ra điều gì là thiện và điều gì là ác, điều gì là đức hạnh và điều gì là gian ác. Đại từ sở hữu gắn với "cánh", hay tia sáng, là giống cái, cho thấy giống của "mặt trời", sms; nhưng "nó" là cách dịch thích hợp nhất. He hay she trong tiếng Hê-bơ-rơ đều là mọi sự, và trong tiếng Welsh cũng vậy. -- Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã lập Con một của Ngài làm như mặt trời cho chúng con, xin cho chúng con đừng mù lòa, đến nỗi không thấy sự sáng chói của Ngài; và vì Ngài vui lòng hằng ngày dẫn chúng con vào con đường cứu rỗi, xin cho chúng con theo Ngài và chẳng hề bị giữ lại bởi bất kỳ sự ngăn trở nào của đời này, đến nỗi không theo đuổi sự sống thiên thượng mà Ngài mời gọi chúng con; và vì Ngài đã hứa rằng Ngài sẽ đến và nhóm chúng con lại vào cơ nghiệp đời đời, xin cho chúng con trong lúc chờ đợi đừng trở nên buông tuồng, nhưng trái lại tỉnh thức cẩn thận và luôn chăm chú trông đợi Ngài; và xin cho chúng con đừng khước từ ơn Ngài đã vui lòng ban cho chúng con trong Ngài, mà trở nên tê dại trong cặn bã của mình, nhưng trái lại được thúc giục kính sợ danh Ngài và thật sự thờ phượng Ngài, cho đến khi chúng con cuối cùng đạt được bông trái của đức tin và lòng tin kính, khi Ngài sẽ lại hiện đến vì sự cứu chuộc cuối cùng của chúng con, chính là mặt trời đã hiện ra cho chúng con, để chúng con khỏi còn bị bao phủ trong sự tối tăm, nhưng cứ bước đi giữa sự tối tăm, chính là con đường dẫn chúng con lên thiên đàng. -- A-men.
BÀI GIẢNG THỨ MỘT TRĂM TÁM MƯƠI HAI
Ma-la-chi, sau khi đã nói rằng Mặt Trời công bình sẽ mọc lên trên người Giu-đa, nay thêm rằng điều ấy sẽ là niềm vui cho họ, vì như nỗi buồn nắm lấy người tin kính khi họ không có Đấng Christ, hay khi họ tưởng Ngài xa cách họ, thì ơn Ngài là hạnh phúc chính và niềm vui thật của họ. Vì thế thiên sứ khi báo cho những kẻ chăn chiên rằng Đấng Christ đã sinh ra, đã mở đầu sứ điệp mình như vầy,
"Nầy, ta báo cho các ngươi một Tin lành, sẽ là một sự vui mừng lớn cho muôn dân." (Lu-ca 2:10.)
Dù sự ví sánh có vẻ hơi gượng ép, song Đấng Tiên tri nói rằng người Giu-đa sẽ như bò tơ vỗ béo chẳng phải không có lý do, vì sự thay đổi mà ông nói đến thật khó tin; vì thế cần phải trình bày vấn đề một cách rất bình dân, để họ nuôi hy vọng.
Trong chữ đi ra có một sự tương phản ngầm, vì sự lo âu đã lâu cầm giữ họ như thể làm phu tù, nhưng nay họ sẽ đi ra và được tự do, theo như điều xảy ra khi mọi sự thay đổi theo chiều tốt hơn; lúc ấy chúng ta công khai bày tỏ niềm vui mình cho nhau, và chúng ta như thể tìm một nơi rộng rãi để trút bầu tâm sự. Chúng ta nay thấy tại sao Đấng Tiên tri nói rằng người Giu-đa sẽ đi ra: trước đây họ đã bị giam hãm như thể trong giới hạn chật hẹp, nhưng Đức Chúa Trời nay sẽ ban cho họ cơ hội vui mừng, theo như Phao-lô nói,
"Vả, Chúa tức là Thánh Linh, Thánh Linh của Chúa ở đâu, thì sự tự do cũng ở đó." (II Cô-rinh-tô 3:17). [273]
Tiếp theo --
[Chú thích 273: Bản dịch của Newcome về dòng cuối như sau -- Và các ngươi sẽ đi ra và thịnh vượng như bò đực của chuồng. Bản của Henderson là -- Và các ngươi sẽ đi ra và nhảy nhót như bò tơ của chuồng. Phần sau được bản Bảy Mươi dịch là "Các ngươi sẽ nhảy nhót (hay tung tăng -- skirtesete) như bò tơ được thả khỏi dây trói." Điều này truyền đạt ý tưởng, vì phsh, trước hết có nghĩa là lan ra, tản ra, rồi sau là chạy rông khắp nơi, nhảy nhót, tung tăng. Văn mạch ủng hộ quan điểm này: họ sẽ đi ra, tức là, từ nơi giam hãm ra đồng, và nhảy nhót như bò tơ của chuồng, hay từ chuồng, là những con bị cột suốt đêm nhưng được thả ra khi mặt trời mọc, và được phép chạy rông khắp nơi ngoài đồng. Việc áp dụng điều này như một lời tiên tri về sự thoát khỏi của các Cơ Đốc nhân khỏi Giê-ru-sa-lem khi thành bị người Rô-ma phá hủy, chẳng có gì trong văn mạch biện minh cho nó, mà mọi sự đều ngược lại. Hiệu quả được tạo ra ở đây được quy cho ảnh hưởng của Mặt Trời công bình, và nó làm phấn chấn và vui mừng, và tiếp theo, như có vẻ từ câu sau, là sự khuất phục kẻ ác. Quan điểm của Calvin phù hợp với toàn bộ mạch văn của đoạn. -- Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 4:3
3. Các ngươi sẽ giày đạp những kẻ ác, vì chúng nó sẽ như tro dưới bàn chân các ngươi trong ngày ta làm việc ấy, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
3. Và các ngươi sẽ giày đạp kẻ ác, vì chúng sẽ như tro dưới lòng bàn chân các ngươi, trong ngày mà ta làm (có người dịch, ngày mà ta làm,) Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
Khi Đức Chúa Trời hứa sự cứu chuộc cho Hội Thánh Ngài, Ngài thường nhắc đến điều có tính cách đối lập, tức là sự hủy diệt và sụp đổ của kẻ thù Ngài, và Ngài làm điều này có chủ ý để lòng ghen tị khỏi làm phiền hay quấy nhiễu người tin kính, trong khi thấy kẻ ác thịnh vượng và hạnh phúc. Cũng vậy trong chỗ này Ma-la-chi nói rằng kẻ ác sẽ bị người tin kính giày đạp dưới chân như bụi đất; và ông nói điều này để những người được chọn, trong khi nằm sấp dưới chân kẻ thù mình và bị chúng kiêu ngạo giày đạp, khỏi ngã quỵ dưới những hoạn nạn của mình; nhưng họ phải trông đợi điều Đấng Tiên tri tuyên bố ở đây, vì họ chẳng những sẽ được tay Đức Chúa Trời nâng lên, mà còn sẽ cao hơn kẻ thù mình, và được ban năng lực đến lượt mình đè nén sự kiêu ngạo của chúng: nói tóm lại, ông muốn nói rằng họ sẽ được nâng lên trên mọi sự cao sang của thế gian.
Đồng thời, Đức Chúa Trời không cho phép con cái Ngài tàn nhẫn tìm kiếm sự báo thù, vì Ngài muốn họ được mặc lấy sự nhu mì, đến nỗi không thôi làm lành cho kẻ ác và cầu nguyện cho chúng, dù chúng có đối xử bất công với họ. Nhưng, như tôi đã nói, ông ở đây muốn ngăn ngừa một điều ác vốn tự nhiên trong tất cả chúng ta, vì chúng ta dễ ngã lòng khi kẻ thù mình đắc thắng trên chúng ta, và nổi giận chống lại chúng ta. Vậy để sự thành công và thịnh vượng tạm thời của chúng khỏi làm ngã lòng chúng ta, Đức Chúa Trời mang đến phương thuốc, và thêm sức cho sự nhẫn nại của chúng ta bởi sự suy xét này, -- rằng tình trạng mọi sự sẽ sớm thay đổi, đến nỗi chúng ta sẽ đắc thắng trên kẻ ác, là những kẻ tưởng chúng ta đã bị tiêu diệt cả trăm lần; quả thật Đức Chúa Trời sẽ thăm viếng chúng bằng sự hổ thẹn tột cùng, vì chúng chẳng những khoe khoang điên rồ về những việc làm bất chính của mình, mà còn giương sừng lên chống lại Ngài.
Chúng ta hãy tiếp tục; ông nói, Trong ngày mà ta làm [274] Ông lại kìm hãm những ước muốn của họ, để họ khỏi quá vội vàng trông đợi, nhưng chờ đợi ngày Đức Chúa Trời đã định. Chúng ta quả biết sự nài nỉ của con người về những ước muốn của mình lớn thế nào, và họ tha thiết tìm kiếm sự thành tựu chúng ra sao trừ khi Đức Chúa Trời kìm hãm họ. Vậy mỗi khi chúng ta nói về sự hủy diệt kẻ thù mình, chúng ta hãy nhớ rằng chúng ta phải để mắt đến ngày của Đức Chúa Trời, ngày mà Ngài định thi hành sự phán xét của Ngài. Một số, như tôi đã nói, dịch khác, nhưng bản tôi đưa ra là có vẻ chắc chắn nhất, và cũng được chấp nhận chung hơn. Nay tiếp theo --
[Chú thích 274: Xem chú thích [4] về Ma-la-chi 3:17. -- Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 4:4
4. Các ngươi khá nhớ lại luật pháp của Môi-se, tôi tớ ta, mà ta đã truyền cho nó tại Hô-rếp về cả Y-sơ-ra-ên, tức là những lệ luật và mạng lịnh.
4. Hãy nhớ lại luật pháp của Môi-se, tôi tớ ta, mà ta đã truyền cho nó tại Hô-rếp về cả Y-sơ-ra-ên, (tức là,) các lệ luật và mạng lịnh, (hay, của các lệ luật và mạng lịnh.)
Đoạn này chưa được giải thích rõ ràng và đầy đủ, vì các nhà giải kinh đã không hiểu ý định của Ma-la-chi cũng chẳng xét đến thời đại. Chúng ta biết rằng trước sự đến của Đấng Christ có một thứ im lặng về phía Đức Chúa Trời, vì bởi việc một thời không sai các Đấng Tiên tri đến, Ngài định như thể thúc giục người Giu-đa, để họ càng sốt sắng tìm kiếm Đấng Christ hơn. Đấng Tiên tri của chúng ta ở trong số những người cuối cùng. Vậy vì người Giu-đa không có các Đấng Tiên tri, họ phải càng siêng năng chú ý đến luật pháp, và càng cẩn thận giữ lấy giáo lý tôn giáo chứa trong đó. Đây là lý do tại sao nay ông bảo họ nhớ lại luật pháp của Môi-se; như thể ông đã nói, "Sau này sẽ đến thời các ngươi không có các Đấng Tiên tri, nhưng phương thuốc của các ngươi sẽ là luật pháp; vậy hãy cẩn thận chú ý đến nó, và coi chừng kẻo quên nó." Vì con người, ngay khi Đức Chúa Trời thôi phán với họ dù chỉ trong thời gian ngắn nhất, liền bị cuốn theo những phát minh của riêng mình, và luôn nghiêng về sự hư không, như chúng ta thấy đầy dẫy bởi kinh nghiệm. Vì thế Ma-la-chi, để giữ người Giu-đa khỏi lang thang, và khỏi lìa bỏ giáo lý thuần khiết của luật pháp như vậy, nhắc họ rằng họ phải trung tín và liên tục nhớ lại nó cho đến khi Đấng Cứu Chuộc đến.
Nếu hỏi tại sao ông chỉ nhắc đến luật pháp, câu trả lời thật hiển nhiên, vì lời này của Đấng Christ là thật, rằng luật pháp và các đấng tiên tri đã có cho đến đời Giăng. (Ma-thi-ơ 11:13.) Song phải lưu ý rằng chức vụ tiên tri không tách rời khỏi luật pháp, vì mọi lời tiên tri tiếp theo luật pháp như thể là những phần phụ thuộc của nó; đến nỗi chúng không bao hàm điều gì mới, nhưng được ban cho để dân sự được giữ vững hơn trong sự vâng phục luật pháp. Vì thế như các Đấng Tiên tri là những người giải thích Môi-se, chẳng lạ gì giáo lý của họ bị đặt dưới, hay như người ta thường nói, phụ thuộc vào luật pháp. Mục đích của Đấng Tiên tri là làm cho người Giu-đa chú ý đến giáo lý đã được ban cho họ từ trên bởi Môi-se và các Đấng Tiên tri, để không lìa bỏ nó dù chỉ chút ít; như thể ông đã nói, "Đức Chúa Trời nay sẽ không sai đến các ngươi những giáo sư khác nhau nối tiếp nhau; luật pháp đủ cho sự dạy dỗ các ngươi: vì cớ này các ngươi không có lý do gì để thay đổi bất cứ điều gì trong kỷ luật của Hội Thánh. Dù Đức Chúa Trời bởi việc thôi phán với các ngươi, có vẻ như buông lỏng dây cương, để cho phép mỗi người đi lạc và lang thang trong sự không chắc chắn theo những tưởng tượng của riêng mình, song thực ra không phải vậy; vì luật pháp đủ để dẫn dắt chúng ta, miễn là chúng ta không rũ bỏ ách nó, cũng chẳng vì lòng vô ơn mà chôn vùi ánh sáng mà nhờ đó nó hướng dẫn chúng ta."
Ông gọi nó là luật pháp của Môi-se, không phải vì ông là tác giả nó, nhưng là tôi tớ thừa hành nó, như Phao-lô cũng gọi Phúc Âm là "Phúc Âm của tôi", vì ông là tôi tớ thừa hành và người rao giảng nó. Đồng thời Đức Chúa Trời nhận cho mình toàn bộ thẩm quyền, bằng cách thêm rằng Môi-se là tôi tớ Ngài: từ đây chúng ta kết luận rằng ông chẳng mang đến điều gì của riêng mình; vì chữ tôi tớ không được giới hạn nơi sự kêu gọi của ông mà thôi, nhưng còn nơi sự trung tín của ông trong việc thi hành chức vụ. Vậy Đức Chúa Trời đã tôn vinh Môi-se bằng danh hiệu này, không phải vì chính ông cho bằng để ban thẩm quyền cho luật pháp của Ngài, để không ai nghĩ rằng đó là giáo lý do con người bịa đặt. [275] Ông diễn đạt điều ấy còn rõ ràng hơn bằng cách nói rằng Ngài đã giao phó luật pháp cho ông tại Hô-rếp; vì mệnh đề này khẳng định rõ ràng rằng Môi-se đã trung tín thi hành chức vụ tôi tớ của mình; vì ông chẳng mang đến điều gì ngoài điều đã được giao phó cho ông từ trên, và ông đã truyền lại nó, như người ta nói, từ tay này sang tay khác. Nhiều người dịch thế này, "Là Đấng mà ta đã giao phó, trong thung lũng Hô-rếp, các lệ luật và mạng lịnh;" nhưng tôi chấp nhận cách dịch kia -- rằng Đức Chúa Trời ở đây tự xưng mình là tác giả của luật pháp, để mọi người tin kính cung kính nhận lấy nó như đến từ Ngài. Hô-rếp là Si-nai; nhưng những người mô tả các nơi này nói rằng một phần của núi về phía đông gọi là Hô-rếp, và phần kia về phía tây gọi là Si-nai; nhưng vẫn là cùng một núi.
Bằng cách nói Về cả Y-sơ-ra-ên, hay về toàn thể Y-sơ-ra-ên, ông xác nhận điều tôi đã nói -- rằng Ngài đã giao phó luật pháp cho họ: để người Giu-đa càng được cảm động, ông nói rõ rằng luật pháp đã được ban cho họ, và đó là một đặc ân riêng mà Đức Chúa Trời đã ưu đãi họ, theo như lời chép trong Thi Thiên 147:20,
"Ngài chẳng hề làm như vậy cho dân nào khác; chúng nó không biết các mạng lịnh Ngài."
Vì các dân tộc đã không bị đặt dưới những nghĩa vụ như người Giu-đa, là những người Đức Chúa Trời đã ban luật pháp Ngài như một kho báu riêng cho con cái Ngài. Và để không ai viện cớ miễn trừ, ông nói, về toàn thể Y-sơ-ra-ên; như thể ông đã nói, "Cả người học thức lẫn người không học thức, cả người cai trị lẫn dân thường, chẳng ai có cớ gì, trừ khi hết thảy cẩn thận hết sức chú ý đến luật pháp, phải, hết thảy từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất."
Điều tiếp theo có thể nhận hai cách giải thích: vì chvqym, chukim, và msphtym, meshephethim, có thể quy về động từ zkrv, zacaru, nhớ lại; nhưng vì ông nói Điều mà ta đã giao phó, chúng ta có thể lấy các lệ luật và mạng lịnh làm lời giải thích. Về chính vấn đề, chúng ta theo quan điểm nào cũng chẳng quan trọng bao nhiêu. Chẳng còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời bởi những từ này khen ngợi luật pháp Ngài vì những ích lợi của nó; như thể ông đã nói, "Luật pháp bao hàm điều người Giu-đa phải giữ đúng đắn, tức là các lệ luật và mạng lịnh." Chúng ta biết những từ khác được dùng trong Kinh Thánh, như phqvdym, pekudim, các giới răn; mtsvtym, metsutim, các điều răn; và dvtym, odutim, các lời chứng; nhưng ở đây Đấng Tiên tri bằng lòng nhắc nhở vắn tắt người Giu-đa rằng lòng vô ơn của họ sẽ càng khó bào chữa hơn nếu họ lìa bỏ luật pháp Đức Chúa Trời, vì điều đó sẽ là công khai khước từ các lệ luật và mạng lịnh; và đây là điều tôi đã nói, rằng họ ở đây được Đấng Tiên tri dạy rằng giáo lý của luật pháp có ích, để họ càng sẵn lòng chú ý đến nó hơn. [276] Tiếp theo --
[Chú thích 275: "Hãy lưu ý ở đây," Henry nói, "lời nhắc danh dự về Môi-se, người viết đầu tiên trong Cựu Ước, bởi Ma-la-chi là người viết cuối cùng." -- Người hiệu đính.]
[Chú thích 276: Từ đầu tiên, "các lệ luật", chqym, theo Marckius, có nghĩa là luật đạo đức và luật nghi lễ; và từ thứ hai, "mạng lịnh", msphtym, là luật dân sự hay luật tư pháp. Chúng ta có thể xem "luật pháp" ở đầu câu như một từ chung, bao hàm toàn bộ những gì đã được ban cho Môi-se; và "các lệ luật" và "mạng lịnh" như lời giải thích về điều đó. Bản Bảy Mươi dịch từ đầu là "các giới răn -- prostagmata." -- Người hiệu đính.]
Ma-la-chi 4:5
5. Nầy, ta sẽ sai đấng tiên tri Ê-li đến cùng các ngươi trước ngày lớn và đáng sợ của Đức Giê-hô-va chưa đến.
5. Nầy, ta sai Ê-li, đấng tiên tri, đến cùng các ngươi, trước khi ngày của Đức Giê-hô-va, ngày lớn và đáng sợ, đến.
Đấng Tiên tri tiếp tục cùng một chủ đề; vì sau khi đã làm chứng cho người Giu-đa rằng dù Đức Chúa Trời một thời sẽ đình chỉ dòng chảy của sự dạy dỗ tiên tri, song họ vẫn có trong luật pháp điều đủ cho sự cứu rỗi, ông nay hứa sự đổi mới Hội Thánh; như thể ông đã nói, "Đức Chúa Trời sẽ lại bất ngờ cất tiếng sau một thời gian im lặng dài." Ê-sai nói về cùng một chủ đề, khi tiên tri về sự trở về của dân sự, rằng,
"Hãy yên ủi, hãy yên ủi dân ta, Đức Chúa Trời ngươi phán vậy." (Ê-sai 40:1.)
Có một ý nghĩa nhấn mạnh trong việc dùng thì tương lai. Cũng vậy trong đoạn này, Đấng Tiên tri tuyên bố rằng sự dạy dỗ tiên tri sẽ lại được đổi mới, rằng khi Đức Chúa Trời thương xót dân Ngài, Ngài sẽ mở miệng, và tỏ rằng Ngài đã im lặng, không phải vì Ngài định lìa bỏ dân Ngài, nhưng như chúng ta đã nói, vì một mục đích khác. Đồng thời ông cho thấy thời sẽ đến, khi ý định của Ngài là xác nhận và đóng ấn mọi lời tiên tri bởi Con một của Ngài.
Đoạn này đã mê hoặc người Giu-đa đến nỗi nghĩ rằng con người sống lại; và sự sống lại của họ là, -- rằng linh hồn con người đi vào các thân thể khác nhau ba bốn lần. Quả thật có một quan niệm mê sảng như thế được dân tộc ấy giữ lấy! Từ đây chúng ta thấy sự ngu muội của con người lớn thế nào, khi họ lìa bỏ Đấng Christ, là ánh sáng của thế gian và Mặt Trời Công Bình, như chúng ta vừa thấy. Chẳng cần phải bác bỏ một sự sai lầm quá hiển nhiên như vậy.
Nhưng chính Đấng Christ đã cất đi mọi nghi ngờ về điểm này, khi Ngài phán rằng Giăng Báp-tít là Ê-li, đấng đã được hứa; (Ma-thi-ơ 11:14:) và chính sự việc chứng minh điều này, dù Đấng Christ đã chẳng phán về chủ đề ấy. Và tại sao Giăng Báp-tít được gọi là Ê-li, tôi sẽ giải thích trong vài lời. Những điều một số người nói về lòng sốt sắng, tôi sẽ không nói đến; và nhiều người đã tìm những sự tương tự khác, mà tôi sẽ chẳng theo cũng chẳng chê trách. Nhưng sự tương tự này tôi thấy thích hợp nhất trong mọi sự, -- rằng Đức Chúa Trời định dấy Giăng Báp-tít lên nhằm mục đích khôi phục sự thờ phượng Ngài, như xưa Ngài đã dấy Ê-li lên: vì vào thời Ê-li, chúng ta biết, chẳng những lẽ thật đã bị làm hư hoại và sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị làm ô uế, mà mọi tôn giáo cũng gần như tuyệt diệt, đến nỗi chẳng còn gì thuần khiết và lành mạnh. Vào sự đến của Đấng Christ, dù người Giu-đa không thờ hình tượng, nhưng giữ một hình thức tôn giáo bề ngoài, song toàn bộ tôn giáo của họ là giả mạo, đến nỗi thời ấy thật có thể được ví, vì những ô uế nhân lên, với thời đại của Ê-li. Vậy Giăng là người kế vị thật của Ê-li, và chẳng có Đấng Tiên tri nào giống Giăng như Ê-li: vì thế danh ông được chuyển sang cho người một cách chính đáng.
Nhưng có người có thể phản đối mà nói rằng ông ở đây được gọi là đấng tiên tri, trong khi ông đã chối rằng mình là đấng tiên tri: câu trả lời thật hiển nhiên, -- rằng Giăng đã từ bỏ danh hiệu đấng tiên tri, để khỏi cản trở sự tiến triển của sự dạy dỗ của Đấng Christ: vì thế trong những lời ấy ông không muốn nói rằng ông đã chạy cách liều lĩnh không có sự kêu gọi, nhưng ông bằng lòng được kể là người báo tin của Đấng Christ, để sự dạy dỗ của ông khỏi ngăn trở Đấng Christ được một mình lắng nghe. Song Đấng Christ tuyên bố rằng ông là đấng tiên tri, và hơn đấng tiên tri nữa, và đó là vì chức vụ của ông cao trọng hơn chức vụ của đấng tiên tri.
Ông nói, Trước khi sẽ đến ngày, lớn và đáng sợ. Đấng Tiên tri ở đây dường như không nói về sự đến của Đấng Christ một cách thích hợp lắm; nhưng ông nay nói với toàn dân; và vì có nhiều kẻ lười biếng và chậm chạp, là những kẻ còn khinh dể ơn Đức Chúa Trời, và những kẻ khác ngạo mạn và phạm thượng, ông không nói cách nhân từ, nhưng pha lẫn những lời đe dọa này. Từ đây chúng ta nhận thấy tại sao Đấng Tiên tri mô tả sự đến của Đấng Christ là đáng sợ; ông làm điều này, không phải vì Đấng Christ sẽ đến để làm khiếp sợ con người, nhưng trái lại, theo như Ê-sai nói,
"Người sẽ chẳng bẻ cây sậy đã gãy, chẳng tắt tim đèn còn khói; người sẽ lấy lòng trung tín bày tỏ lẽ công bình." (Ê-sai 42:3.)
Vậy dù Đấng Christ bình thản hiện ra, như chúng ta đã thấy trước đây, và ngay khi Ngài hiện ra cho chúng ta, Ngài mang đến lý do dồi dào cho niềm vui; song sự ngang bướng của dân ấy đến nỗi ép Đấng Tiên tri phải dùng ngôn ngữ nghiêm khắc, theo cách Đức Chúa Trời hằng ngày đối đãi với chúng ta; khi Ngài thấy chúng ta có khẩu vị vô vị, Ngài cho chúng ta một ít thuốc đắng, để chúng ta có chút khẩu vị cho ơn Ngài. Vậy mỗi khi chúng ta gặp trong Kinh Thánh bất cứ điều gì có xu hướng làm chúng ta đầy khiếp sợ, chúng ta hãy nhớ rằng điều ấy được loan báo, vì chúng ta hoặc điếc, hoặc lười biếng, hoặc thậm chí phản nghịch, khi Đức Chúa Trời nhân từ mời gọi chúng ta đến cùng Ngài. Rồi ông thêm --
MA-LA-CHI 4:6
6. Người sẽ làm cho lòng cha trở lại cùng con cái, và lòng con cái trở lại cùng cha, kẻo ta đến lấy sự rủa sả mà đánh đất nầy.
6. Và người sẽ làm cho lòng các cha trở lại cùng con cái, và lòng con cái trở lại cùng các cha; kẻo ta đến lấy sự tuyệt diệt mà đánh đất nầy. (Bản La-tinh)
Câu nầy có thể được xem như chứa một lời hứa đơn thuần; nhưng tôi thích xem nó như bao gồm cả điều ở giữa một lời khuyên nhủ và một lời hứa. Điều trước hết là, Đức Chúa Trời nhắc nhở người Giu-đa về mục đích mà vì đó Ngài sẽ sai Giăng đến, tức là để làm cho lòng người trở lại và khôi phục họ về sự hiệp một thánh trong đức tin. Vậy phải lưu ý rằng chẳng những Đấng Cứu Chuộc sẽ đến, mà sau một thời gian gián đoạn, như đã nói, đã xảy ra, thì giáo lý về sự cứu rỗi sẽ lại có đường lối riêng của nó, và sẽ được khởi đầu bởi Giăng.
Tuy vậy, Đấng Tiên Tri dường như ở đây ban cho loài người nhiều hơn điều phải lẽ, vì sự thay đổi lòng người là công việc riêng của Đức Chúa Trời, và hơn nữa, nó lại càng riêng thuộc về Ngài hơn các công việc khác của Ngài; và nếu chẳng ai có thể đổi được một sợi tóc trên đầu của anh em mình, thì làm sao người ấy có thể đổi mới lòng mình, đến nỗi làm cho mình thành một người mới? Đồng thời, được tái sinh lại càng trọng hơn được dựng nên và chỉ được làm cư dân của thế gian nầy. Vậy thì Giăng dường như ở đây được tôn cao quá mức, khi sự thay đổi lòng người được gán cho ông. Lời giải cho nan đề nầy có thể dễ dàng đưa ra: khi Đức Chúa Trời phán về các đầy tớ Ngài một cách cao trọng như vậy, thì quyền năng của Thánh Linh Ngài chẳng bị loại trừ; và Ngài cho thấy quyền năng của lẽ thật lớn lao là dường nào khi Ngài hành động qua nó bởi sự cảm động kín nhiệm của Thánh Linh Ngài. Đức Chúa Trời đôi khi liên kết chính Ngài với các đầy tớ Ngài, và đôi khi phân rẽ Ngài khỏi họ: khi Ngài liên kết Ngài với họ, Ngài chuyển sang cho họ điều chẳng hề thôi ở trong Ngài; vì Ngài chẳng bao giờ nhường chức vụ của Ngài cho họ, mà chỉ làm cho họ được dự phần vào đó mà thôi. Và đó là ý nghĩa của những lời như vầy,
"Kẻ nào các ngươi tha tội cho, thì tội sẽ được tha; còn kẻ nào các ngươi cầm tội lại, thì sẽ bị cầm lại cho kẻ đó," (Giăng 20:23;)
hay khi Phao-lô nói rằng ông đã sinh ra người Cô-rinh-tô, (I Cô-rinh-tô 4:15,) ông chẳng hề giành cho mình điều mà ông biết chỉ thuộc về Đức Chúa Trời, nhưng đúng hơn ông tôn cao ân huệ của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong chức vụ của mình, theo như điều ông tuyên bố ở một chỗ khác,
"Ấy chẳng phải tôi, bèn là ân điển của Đức Chúa Trời ở cùng tôi." (I Cô-rinh-tô 15:10.)
Nhưng khi Đức Chúa Trời phân rẽ Ngài khỏi các đầy tớ Ngài, thì chẳng còn lại gì trong họ: "Người trồng, kẻ tưới, đều không ra gì," Phao-lô nói ở một chỗ khác,
"song Đức Chúa Trời là Đấng làm cho lớn lên." (I Cô-rinh-tô 3:7.)
Vậy thì khi nào các giáo sư là những người cùng làm việc với Đức Chúa Trời? Ấy là khi Đức Chúa Trời, cai trị họ bởi Thánh Linh Ngài, đồng thời ban phước cho công lao của họ, đến nỗi nó sinh ra bông trái.
Vậy chúng ta nay thấy rằng cách nói nầy chẳng hề hạ thấp Đức Chúa Trời chút nào, tức là khi đầy tớ được nói là làm cho lòng người trở lại; vì như người ấy chẳng gieo trồng gì bởi ảnh hưởng của chính mình, thì Đức Chúa Trời cung ứng điều cần thiết để người ấy làm trọn chức vụ mình.
Khi nói rằng Ngài sẽ làm cho lòng cha trở lại cùng con cái và lòng con cái trở lại cùng cha, [277] ông chỉ ra chẳng phải một sự hiệp một hay đồng thuận đơn thuần, vì loài người thường hiệp lại với nhau, mà Đức Chúa Trời lại bác bỏ và ghét sự hiệp một của họ; nhưng Đấng Tiên Tri ở đây nhắm đến nguồn gốc của dân sự, tức là Áp-ra-ham và các tổ phụ thánh khác. Giá ông có nói về người Ê-díp-tô hay người A-si-ri, hay một dân nào khác, thì sự trở lại nầy đã chẳng lạ lùng dường ấy; nhưng khi ông nói về dòng dõi thánh và được chọn, thì chẳng lạ gì khi ông nhắc đến nó như một bằng chứng về lòng nhân từ khôn tả của Đức Chúa Trời, rằng hết thảy họ sẽ được nhóm lại và khôi phục từ sự bất hòa về sự hiệp một, đến nỗi trở nên hiệp một trong một đức tin.
Vì sự đồng thuận lẫn nhau của họ là chủ đề, chúng ta phải đến với nguồn; vì Ma-la-chi cho là đương nhiên rằng trước kia đã có tôn giáo thật trong dân nầy, rằng sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời đã thắng thế giữa họ, và rằng họ đã được buộc lại với nhau bởi một dây thánh; nhưng vì theo dòng thời gian nhiều ý tưởng khác nhau nổi lên giữa họ, phải, những sự mê muội quái gở, vì sự chân thành đã hoàn toàn hư hoại, nên nay ông gọi họ trở về tình trạng ban đầu, hầu cho con cái hiệp một ý tưởng với cha mình, và cha cũng vậy với con cái mình, và trở nên một trong đức tin đã được truyền lại trong luật pháp.
Ví bằng có ai phản đối mà rằng, cha hiệp mình với con cái bội đạo của mình là điều chẳng phải lẽ, vì làm vậy là tán thành sự lìa bỏ của chúng, tôi đáp rằng, đã có những thanh niên được cải biến tỏ cho cha mình đường phải, và đi trước soi sáng cho họ. Chúng ta thật biết rằng những người già, vì họ gắt gỏng, chẳng những bác bỏ điều họ nghe từ người trẻ, mà còn trở nên cứng cỏi hơn, vì họ hổ thẹn phải học. Đấng Tiên Tri bảo hãy gạt bỏ sự tranh cãi như vậy, hầu cho mọi người trong lòng chỉ nghĩ một điều trong Chúa mà thôi.
Kẻo ta đến lấy sự rủa sả mà đánh đất nầy. Ở đây Đấng Tiên Tri lại đe dọa người Giu-đa, và thật là mãnh liệt. Ông đã bị ép buộc, như chúng ta đã nói, bởi sự cần thiết, vì sự u mê của dân nầy rất lớn, và nhiều người trong họ đã chai lì trong sự ngoan cố. Đó là lý do vì sao Đức Chúa Trời nay tuyên bố rằng người Giu-đa sẽ chẳng thoát khỏi hình phạt vì đã khinh dể sự đến của Đấng Christ. Và đồng thời chúng ta được nhắc nhở rằng sự vong ân vì chẳng tiếp nhận Con Ngài mà Ngài sai đến cho chúng ta là điều gớm ghiếc dường nào trước mặt Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta muốn được ích từ điều Đấng Tiên Tri dạy chúng ta, chúng ta phải đặc biệt chào đón Đấng Christ, trong khi Ngài nhân từ gọi chúng ta, phải, quyến rũ chúng ta đến cùng Ngài. Nhưng nếu sự biếng nhác của xác thịt chúng ta giữ chúng ta lại, thì chính lời đe dọa nầy hãy thúc giục chúng ta; và khi chúng ta học biết rằng tội chẳng ôm lấy Đấng Christ khi Ngài dâng chính Ngài cho chúng ta sẽ chẳng thoát khỏi hình phạt, chúng ta hãy tranh chiến chống lại sự chậm trễ của mình. Dù sao, chúng ta hãy cẩn thận mà hôn Con, như trong Thi Thiên 2:12 chúng ta được khuyên nhủ.
[Chú thích 277: Bản dịch của Newcome khác đi, Rằng người có thể làm cho lòng cha trở lại cùng với con cái, Và lòng con cái trở lại cùng với cha. Điều nầy chẳng phù hợp với đoạn được trích một phần trong Lu-ca 1:17, và cũng chẳng phù hợp với bản Bảy Mươi, vốn như sau -- Đấng sẽ khôi phục lòng cha lại cùng con, Và lòng người lại cùng kẻ lân cận mình. Sự bất hòa nội bộ là một điều ác thịnh hành giữa người Giu-đa. Điều được hứa ở đây là sự hiệp một và hòa thuận như kết quả của chức vụ của Ê-li thứ hai; nhưng nó được loan báo bằng những lời thích hợp với một gia đình đơn lẻ. -- Người hiệu đính.]
LỜI CẦU NGUYỆN
Xin ban cho, lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì chẳng có điều gì Ngài bỏ sót để giúp chúng con tiến bước trong đường đức tin, và vì sự biếng nhác của chúng con đến nỗi chúng con hầu như chẳng tiến được một bước dù được Ngài thúc giục, -- ôi xin ban cho, để chúng con cố gắng tận dụng hơn nữa những sự giúp đỡ đủ loại mà Ngài đã sắm sẵn cho chúng con, hầu cho Luật Pháp, các Đấng Tiên Tri, tiếng của Giăng Báp-tít, và nhất là giáo lý của Con một của Ngài, càng đánh thức chúng con đầy đủ hơn, để chúng con chẳng những mau mắn chạy đến cùng Ngài, mà còn bền chí tiến bước trên đường mình, và kiên trì cho đến khi cuối cùng chúng con đạt được sự đắc thắng và mão triều của sự kêu gọi mình, như Ngài đã hứa ban cơ nghiệp đời đời trên trời cho mọi kẻ chẳng ngã lòng mà chờ đợi sự đến của Đấng Cứu Chuộc vĩ đại. -- A-men.
HẾT MỌI BÀI GIẢNG CỦA JOHN CALVIN VỀ CÁC TIÊN TRI NHỎ
To Theo doxa.
Ngợi khen vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời.
MỘT BẢN DỊCH
VỀ BẢN DỊCH CỦA CALVIN
CHO SÁCH XA-CHA-RI.
CHƯƠNG 1
1 Trong tháng tám, năm thứ hai đời Đa-ri-út, có lời của Đức Giê-hô-va phán cho Xa-cha-ri, con trai Ba-ra-chia, con trai Y-đô, đấng tiên tri, rằng --
2 Đức Giê-hô-va đã rất giận các tổ phụ các ngươi:
3 Vậy ngươi khá nói cùng chúng rằng, -- Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Hãy trở lại cùng ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy; thì ta sẽ trở lại cùng các ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy:
4 Các ngươi chớ như các tổ phụ các ngươi, vì các tiên tri đời trước đã kêu cùng họ rằng, -- Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- "Hãy trở lại, ta xin các ngươi, khỏi đường lối ác mình, và khỏi việc làm ác mình;" nhưng chúng nó chẳng nghe, cũng chẳng chăm chỉ về ta, Đức Giê-hô-va phán vậy.
5 Các tổ phụ các ngươi -- họ ở đâu? Và các đấng tiên tri -- họ sống đời đời sao?
6 Nhưng lời ta và lệ luật ta, mà ta đã giao cho các đầy tớ ta là các đấng tiên tri, há chẳng bắt kịp các tổ phụ các ngươi sao? -- Khi chúng nó trở lại, chúng nó nói rằng, -- "Như Đức Giê-hô-va vạn quân đã định làm cho chúng ta theo đường lối chúng ta và theo việc làm chúng ta, thì Ngài đã làm cho chúng ta như vậy."
7 Ngày hai mươi bốn tháng mười một, là tháng Sê-bát, năm thứ hai đời Đa-ri-út, có lời của Đức Giê-hô-va phán cho Xa-cha-ri, con trai Ba-ra-chia, con trai Y-đô, đấng tiên tri, rằng, --
8 Ta thấy trong ban đêm, nầy một người cỡi ngựa hồng; người đứng trong những cây sim ở nơi thấp; và đằng sau người có những ngựa hồng, ngựa xám, và ngựa trắng.
9 Ta nói rằng, Hỡi chúa tôi, những ngựa nầy là gì? Thiên sứ đương nói với ta, nói cùng ta rằng, Ta sẽ tỏ cho ngươi những ngựa nầy là gì.
10 Thiên sứ đương đứng trong những cây sim, đáp rằng, Ấy là những kẻ mà Đức Giê-hô-va đã sai đi qua đi lại trong đất.
11 Chúng nó bèn đáp cùng thiên sứ của Đức Giê-hô-va đương đứng trong những cây sim, mà rằng -- "Chúng tôi đã đi qua đi lại trong đất, và nầy, cả đất đều nghỉ ngơi và yên lặng."
12 Thiên sứ của Đức Giê-hô-va bèn đáp rằng, Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân! Ngài sẽ chẳng thương xót Giê-ru-sa-lem và các thành của Giu-đa cho đến chừng nào, là những thành Ngài đã ghét bỏ bảy mươi năm nay! (42)
13 Bấy giờ Đức Giê-hô-va đáp cùng thiên sứ đương nói với ta bằng những lời tốt lành, những lời yên ủi.
14 Thiên sứ đương nói với ta, nói cùng ta rằng, Hãy kêu lên rằng, ---- Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Ta vì Giê-ru-sa-lem và vì Si-ôn mà sốt sắng lắm, với lòng sốt sắng lớn: (44)
15 Ta rất giận các nước đương yên lặng; vì ta đã giận một chút, mà chúng nó lại giúp thêm sự dữ.
16 Vậy nên Đức Giê-hô-va phán như vầy, -- Ta đã trở lại cùng Giê-ru-sa-lem trong sự thương xót; nhà ta sẽ được xây lại trong nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy; và dây mực sẽ giăng trên Giê-ru-sa-lem.
17 Hãy kêu nữa rằng, -- Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Các thành ta sẽ còn đầy dẫy sự dư dật, (51) Đức Giê-hô-va sẽ còn yên ủi Si-ôn, và sẽ còn chọn Giê-ru-sa-lem.
18 Ta ngước mắt lên và thấy, nầy bốn cái sừng;
19 ta nói cùng thiên sứ đương nói với ta rằng, Những sừng nầy là gì? Người nói cùng ta rằng, Ấy là bốn cái sừng đã làm tan lạc Giu-đa, Y-sơ-ra-ên, và Giê-ru-sa-lem.
20 Bấy giờ Đức Giê-hô-va tỏ cho ta bốn người thợ rèn:
21 ta nói rằng, Những người nầy đến làm gì? Người nói rằng, Ấy là những sừng đã làm tan lạc Giu-đa, đến nỗi chẳng ai ngóc đầu lên được; nhưng những người nầy đến để làm cho chúng nó sợ hãi, đặng xua đuổi những sừng của các nước, là những sừng đã cất lên nghịch cùng đất Giu-đa để làm tan lạc nó. (57)
CHƯƠNG 2
1 Ta ngước mắt lên và thấy, nầy một người tay cầm dây đo:
2 ta nói rằng, Ngươi đi đâu? Người nói cùng ta rằng, Đi đo Giê-ru-sa-lem, để xem bề rộng nó là bao, và bề dài nó là bao.
3 Nầy thiên sứ đương nói với ta đi ra, và một thiên sứ khác đi ra đón người, và nói cùng người rằng,
4 Hãy chạy, nói cùng người trẻ tuổi nầy rằng, -- Giê-ru-sa-lem sẽ ở trong các làng, vì số người và súc vật trong nó:
5 Ta sẽ làm tường lửa chung quanh nó, Đức Giê-hô-va phán vậy, và sẽ làm sự vinh hiển ở giữa nó.
6 Hỡi! Hỡi! Hãy trốn khỏi đất phương bắc, Đức Giê-hô-va phán vậy: vì ta đã làm tan lạc các ngươi ra bốn gió trên trời, Đức Giê-hô-va phán vậy. (65)
7 Hỡi Si-ôn! Hãy được giải cứu, là kẻ ở với con gái Ba-by-lôn.
8 Vì Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, Sau sự vinh hiển Ngài đã sai ta đến cùng các nước đã cướp phá các ngươi: vì ai động đến các ngươi tức là động đến con ngươi mắt Ngài.
9 Vì nầy, ta sẽ vẫy tay ta trên chúng nó, và chúng nó sẽ làm mồi cho đầy tớ mình; các ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai ta.
10 Hãy ca hát và vui mừng, hỡi con gái Si-ôn; vì nầy ta đến, và sẽ ở giữa ngươi, Đức Giê-hô-va phán vậy:
11 Trong ngày đó nhiều nước sẽ hiệp mình cùng Đức Giê-hô-va; chúng nó sẽ làm dân ta, và ta sẽ ở giữa ngươi; ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai ta đến cùng ngươi:
12 Đức Giê-hô-va sẽ lấy Giu-đa làm phần cơ nghiệp mình trong đất thánh; và Ngài sẽ còn chọn Giê-ru-sa-lem. Mọi xác thịt hãy nín lặng trước mặt Đức Giê-hô-va; mọi xác thịt hãy nín lặng trước mặt Đức Giê-hô-va; vì Ngài đã thức dậy khỏi nơi ngự thánh Ngài.
CHƯƠNG 3
1 Ngài tỏ cho ta Giê-hô-sua thầy tế lễ cả đứng trước mặt thiên sứ của Đức Giê-hô-va, và Sa-tan đứng bên hữu người đặng chống nghịch người.
2 Đức Giê-hô-va phán cùng Sa-tan rằng, -- Hỡi Sa-tan, nguyện Đức Giê-hô-va quở trách ngươi; phải, nguyện Đức Giê-hô-va, là Đấng đã chọn Giê-ru-sa-lem, quở trách ngươi: Há chẳng phải nầy là cái than rút ra khỏi lửa sao!
3 Giê-hô-sua đương mặc áo dơ dáy, và đứng trước mặt thiên sứ:
4 thiên sứ bèn đáp và nói cùng những kẻ đứng trước mặt mình rằng, Hãy lột áo dơ dáy khỏi mình người: Ngài phán cùng người rằng, Xem nầy, ta đã khiến gian ác ngươi lìa khỏi ngươi, và ta sẽ mặc cho ngươi áo tốt đẹp.
5 Ta nói rằng, Hãy đội mão sạch trên đầu người: họ bèn đội mão trên đầu người khi đã mặc áo cho người; và thiên sứ của Đức Giê-hô-va đứng bên.
6 Thiên sứ của Đức Giê-hô-va bèn long trọng phán cùng Giê-hô-sua rằng, --
7 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, Nếu ngươi bước đi trong đường lối ta, và giữ điều ta giao cho, thì ngươi sẽ cai trị nhà ta, và cũng sẽ giữ sân ta; ta sẽ ban cho ngươi được tự do đi lại giữa những kẻ đương đứng đây. (94)
8 Hãy nghe, hỡi Giê-hô-sua! thầy tế lễ cả, ngươi và các bạn hữu đứng trước mặt ngươi; vì những người nầy là người làm dấu lạ; vì nầy, ta sẽ đem đầy tớ ta là Chồi ra:
9 Vì nầy, hòn đá mà ta đã đặt trước mặt Giê-hô-sua, trên một hòn đá ấy có bảy con mắt; nầy, ta sẽ khắc sự chạm trổ nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy; và ta sẽ cất sự gian ác của đất nầy đi trong một ngày:
10 Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va phán vậy, các ngươi mỗi người sẽ mời kẻ lân cận mình đến dưới cây nho và dưới cây vả. (101)
CHƯƠNG 4
1 Thiên sứ đương nói với ta trở lại, và đánh thức ta như người ta đánh thức kẻ đương ngủ:
2 Người nói cùng ta rằng, Ngươi thấy gì? Ta nói rằng, Tôi thấy, và nầy một chân đèn bằng vàng cả, trên chót nó có một cái chậu, trên nó có bảy cái đèn, bảy cái ống cho bảy cái đèn ở trên chót nó,
3 và hai cây ô-li-ve gần nó, một cây bên hữu cái chậu và một cây bên tả.
4 Bấy giờ ta đáp và nói cùng thiên sứ đương nói với ta rằng, Hỡi chúa tôi, những vật nầy là gì?
5 Thiên sứ đương nói với ta, đáp và nói cùng ta rằng, Ngươi chẳng biết những vật nầy là gì sao? Ta nói rằng, Thưa chúa tôi, không.
6 Người bèn đáp và nói cùng ta rằng, Chẳng phải bởi binh lực, cũng chẳng phải bởi sức mạnh, bèn là bởi Thần ta, (110) Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
7 Hỡi núi lớn, ngươi là gì trước mặt Xê-ru-ba-bên? -- Ngươi sẽ thành đồng bằng: Người sẽ đem hòn đá chót ra, giữa tiếng reo, "Ân điển, ân điển cho nó."
8 Bấy giờ có lời của Đức Giê-hô-va phán cho ta rằng, --
9 Tay Xê-ru-ba-bên đã lập nền nhà nầy, và tay người sẽ làm xong nó; ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai ta đến cùng các ngươi.
10 Vì ai đã khinh dể ngày của những việc nhỏ! Vì chúng nó sẽ vui mừng khi thấy dây dọi trong tay Xê-ru-ba-bên. Bảy con mắt nầy là mắt của Đức Giê-hô-va, đi qua đi lại khắp đất.
11 Ta bèn đáp và nói cùng người rằng, Hai cây ô-li-ve ở bên hữu chân đèn và bên tả nó là gì?
12 Ta đáp lần thứ hai và nói rằng, Hai nhành ô-li-ve ở giữa hai ống vàng, từ mình chảy dầu vàng ra, là gì?
13 Người nói cùng ta rằng, Ngươi chẳng biết những vật nầy là gì sao? Ta nói rằng, Thưa chúa tôi, không.
14 Người nói rằng, Ấy là hai người được xức dầu đứng bên Chúa của cả trái đất.
CHƯƠNG 5
1 Ta trở lại, ngước mắt lên và xem, nầy một cuốn sách bay.
2 Người nói cùng ta rằng, Ngươi thấy gì? Ta nói rằng, Tôi thấy một cuốn sách bay, bề dài nó hai mươi thước, bề ngang nó mười thước.
3 Người nói cùng ta rằng, Ấy là sự rủa sả đi ra trên khắp mặt đất; vì mọi kẻ trộm cướp sẽ theo bên nầy bên kia mà bị phạt, và mọi kẻ thề dối sẽ theo bên nầy bên kia mà bị phạt. (129)
4 Ta sẽ khiến nó ra, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy; nó sẽ vào nhà kẻ trộm, và vào nhà kẻ nhơn danh ta mà thề dối; nó sẽ ở giữa nhà người và thiêu hủy nó, cả gỗ và đá nó.
5 Thiên sứ đương nói với ta đi ra và nói cùng ta rằng, Hãy ngước mắt ngươi lên, và xem vật đi ra nầy là gì.
6 Ta nói rằng, Vật nầy là gì? Người nói rằng, Ấy là một cái đấu đi ra: người cũng nói rằng, Nầy là hình dạng của chúng nó khắp đất.
7 Nầy, một miếng chì mỏng được đem đi, và có một người đàn bà ngồi giữa cái đấu.
8 Người nói rằng, Nầy là Gian Ác: người bèn quăng miếng chì trên miệng nó.
9 Ta ngước mắt lên và thấy, nầy hai người đàn bà đi ra, gió trong cánh chúng nó; vì chúng nó có cánh như cánh con cò; chúng nó nhấc cái đấu lên giữa đất và trời.
10 Ta nói cùng thiên sứ đương nói với ta rằng, Chúng nó đem cái đấu đi đâu?
11 Người nói cùng ta rằng, Đi xây cho nó một cái nhà trong đất Si-nê-a; nó sẽ được đặt và dựng vững tại đó trên nền riêng nó.
CHƯƠNG 6
1 Ta xây lại, ngước mắt lên và xem, nầy bốn cỗ xe đi ra từ giữa hai hòn núi, và núi là núi đồng:
2 Xe thứ nhất có ngựa hồng, xe thứ nhì có ngựa ô,
3 xe thứ ba có ngựa trắng, và xe thứ tư có ngựa xám và ngựa hồng đốm.
4 Ta bèn đáp và nói cùng thiên sứ đương nói với ta rằng, Hỡi chúa tôi, những xe nầy là gì?
5 Thiên sứ đáp và nói cùng ta rằng, Ấy là bốn gió trên trời, đi ra từ nơi đứng trước mặt Chúa của cả trái đất;
6 ngựa ô đi ra về đất phương bắc, ngựa trắng đi ra theo sau chúng nó, và ngựa xám đi ra về đất phương nam.
7 Khi ngựa hồng đốm đi ra, chúng nó xin được đi qua đi lại trong đất: chúng nó bèn đi qua đi lại trong đất.
8 Người gọi ta, và nói cùng ta rằng, Xem nầy, những kẻ đi ra về đất phương bắc đã làm cho thần ta yên lặng trong đất phương bắc.
9 Có lời của Đức Giê-hô-va phán cho ta rằng,
10 Hãy nhận lấy của những kẻ phu tù, của Hên-đai, của Tô-bi-a, và của Giê-đa-gia (và trong ngày đó hãy vào nhà Giô-si-a con trai Xô-phô-ni) là những kẻ đã từ Ba-by-lôn đến;
11 phải, hãy nhận lấy bạc và vàng của chúng nó mà làm mão triều, (154,) và đội trên đầu Giê-hô-sua, con trai Giô-xa-đác, thầy tế lễ cả;
12 và nói cùng người rằng, Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, Nầy người! Chồi là danh người; từ chỗ riêng mình người sẽ mọc lên, và sẽ xây đền thờ của Đức Giê-hô-va;
13 phải, người sẽ xây đền thờ của Đức Giê-hô-va, chính mình người sẽ mang sự vinh hiển, sẽ ngồi và cai trị trên ngôi mình, sẽ làm thầy tế lễ trên ngôi mình, và sự bàn luận hòa bình sẽ ở giữa cả hai.
14 Các mão triều sẽ thuộc về Hên-đai và Tô-bi-a, và Giê-đa-gia, và Hên, con trai Xô-phô-ni, làm kỷ niệm trong đền thờ của Đức Giê-hô-va.
15 Những kẻ ở xa sẽ đến và xây trong đền thờ của Đức Giê-hô-va; các ngươi sẽ biết rằng Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai ta đến cùng các ngươi: Và điều đó sẽ xảy ra, nếu các ngươi chăm chỉ vâng theo tiếng của Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi.
CHƯƠNG 7
1 Năm thứ tư đời vua Đa-ri-út, có lời của Đức Giê-hô-va phán cho Xa-cha-ri, nhằm ngày mồng bốn tháng chín, tức tháng Kít-lơ:
2 Vì Sa-rết-xe đã sai đến nhà Đức Chúa Trời, cùng với Rê-ghem-mê-léc và những người của mình, đặng nài xin ơn của Đức Giê-hô-va,
3 và nói cùng các thầy tế lễ trong nhà Đức Giê-hô-va vạn quân, và cùng các đấng tiên tri rằng, "Trong tháng năm ta có nên khóc lóc không? Ta có nên kiêng mình như ta đã làm bấy nhiêu năm nay không?"
4 Có lời của Đức Giê-hô-va phán cho ta rằng, (165)
5 Hãy nói cùng cả dân trong đất và cùng các thầy tế lễ rằng, Khi các ngươi kiêng ăn và than khóc trong tháng năm và tháng bảy, tức bảy mươi năm nay, các ngươi có phải kiêng ăn cho ta, cho ta chăng?
6 Khi các ngươi ăn và khi các ngươi uống, các ngươi há chẳng ăn uống cho mình sao?
7 Há chẳng phải những lời mà Đức Giê-hô-va đã rao bởi các đấng tiên tri đời trước, khi Giê-ru-sa-lem đương yên lặng và thạnh vượng, các thành nó chung quanh, khi cả phương nam và đồng bằng đều đương yên lặng, hay sao?
8 Có lời của Đức Giê-hô-va phán cho Xa-cha-ri rằng,
9 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, Hãy tuyên bố sự đoán xét chân thật, và tỏ lòng nhân từ cùng thương xót, mỗi người cùng anh em mình;
10 chớ ức hiếp người góa bụa và kẻ mồ côi, người khách lạ và kẻ nghèo; chớ ai trong các ngươi mưu điều ác nghịch cùng anh em mình trong lòng:
11 Nhưng chúng nó từ chối chẳng chăm chỉ, xây vai lại, và làm tai mình nặng đặng chẳng nghe;
12 chúng nó làm lòng mình như kim cương, đặng chẳng nghe những lời mà Đức Giê-hô-va vạn quân đã sai bởi Thần Ngài, qua các đấng tiên tri đời trước; và có cơn thạnh nộ lớn từ Đức Giê-hô-va vạn quân:
13 Và đã xảy ra, như Ngài đã kêu mà chúng nó chẳng nghe, thì chúng nó sẽ kêu, mà ta sẽ chẳng nghe, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy;
14 ta sẽ làm tan lạc chúng nó giữa mọi nước mà chúng nó chẳng biết, và đất sẽ hoang vu sau chúng nó, đến nỗi chẳng có ai qua lại hay trở về: chúng nó đã làm đất vui thích ra hoang vu.
CHƯƠNG 8
1 Có lời của Đức Giê-hô-va vạn quân phán, rằng, --
2 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Ta đã vì Si-ôn mà sốt sắng với lòng sốt sắng lớn, và vì nàng mà sốt sắng với sự phẫn nộ lớn.
3 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Ta đã trở lại Si-ôn và sẽ ở giữa Giê-ru-sa-lem; Giê-ru-sa-lem sẽ được gọi là "thành chân thật," và núi của Đức Giê-hô-va vạn quân là "núi thánh."
4 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Các ông già bà già sẽ còn ở trong các đường phố Giê-ru-sa-lem, mỗi người tay cầm gậy vì tuổi rất cao;
5 các đường phố của thành sẽ đầy những con trai con gái, đùa giỡn trong đường phố nó.
6 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Ví bằng điều đó là lạ lùng trong mắt của dân sót của dân nầy trong những ngày nầy, thì trong mắt ta nó cũng lạ lùng sao? Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.
7 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Nầy, ta sẽ cứu dân ta khỏi đất phương đông và khỏi đất mặt trời lặn;
8 ta sẽ đem chúng nó trở về, chúng nó sẽ ở giữa Giê-ru-sa-lem; chúng nó sẽ làm dân ta, và ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó, trong lẽ thật và trong sự công chính.
9 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Tay các ngươi khá được mạnh mẽ, là những kẻ trong những ngày nầy nghe những lời nầy từ miệng các đấng tiên tri, là những đấng đã ở trong ngày lập nền nhà của Đức Giê-hô-va vạn quân, và đền thờ, đặng nó được xây nên.
10 Vì trước những ngày đó chẳng có tiền công cho người, chẳng có tiền công cho thú vật; đối với kẻ đi ra kẻ đi vào, chẳng có sự bình an vì sự khốn khó; (207) ta sai mọi người, mỗi người nghịch cùng kẻ lân cận mình.
11 Nhưng nay, ta sẽ chẳng đãi dân sót của dân nầy như những ngày trước, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy:
12 Vì hột giống sẽ được thạnh vượng; cây nho sẽ ra trái nó, đất sẽ ra hoa lợi nó, trời sẽ cho sương móc nó; phải, ta sẽ khiến dân sót của dân nầy hưởng mọi sự nầy làm cơ nghiệp. (210)
13 Sẽ xảy ra, như các ngươi đã làm sự rủa sả giữa các nước, hỡi nhà Giu-đa và nhà Y-sơ-ra-ên, thì ta sẽ cứu các ngươi, và các ngươi sẽ làm sự phước; chớ sợ, tay các ngươi khá được mạnh mẽ.
14 Vì Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Như ta đã định giáng tai họa cho các ngươi, khi các tổ phụ các ngươi chọc giận ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy, và ta chẳng ăn năn;
15 thì ta đã xây lại, ta đã định trong những ngày nầy làm lành cho Giê-ru-sa-lem và cho nhà Giu-đa, các ngươi chớ sợ.
16 Nầy là những việc các ngươi sẽ làm, -- Mỗi người khá nói lẽ thật cùng kẻ lân cận mình; hãy rao lẽ thật và sự đoán xét hòa bình trong cửa thành các ngươi;
17 chớ ai trong các ngươi mưu điều ác nghịch cùng kẻ lân cận mình trong lòng; chớ ưa lời thề dối; vì mọi sự nầy ta ghét, Đức Giê-hô-va phán vậy.
18 Có lời của Đức Giê-hô-va vạn quân phán cho ta, rằng, --
19 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, Sự kiêng ăn tháng tư, sự kiêng ăn tháng năm, sự kiêng ăn tháng bảy, và sự kiêng ăn tháng mười, sẽ làm cho nhà Giu-đa sự vui mừng, hớn hở, và những lễ tiệc vui vẻ; vậy các ngươi khá yêu lẽ thật và sự hòa bình. (223)
20 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Sẽ còn xảy ra, dân các thành lớn sẽ đến;
21 dân cư thành nầy sẽ đến cùng dân cư thành khác mà rằng, "Đi, chúng ta hãy đi nài xin mặt Đức Giê-hô-va, và tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân, ta cũng sẽ đi:"
22 phải, dân lớn và mạnh sẽ đến tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân tại Giê-ru-sa-lem, và nài xin mặt Đức Giê-hô-va.
23 Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, -- Trong những ngày đó sẽ xảy ra, mười người, thuộc mọi thứ tiếng của các nước, sẽ nắm vạt áo của một người Giu-đa mà rằng, "Chúng tôi sẽ đi với các ông, vì chúng tôi có nghe rằng Đức Chúa Trời ở cùng các ông."
CHƯƠNG 9
1 Gánh nặng của lời Đức Giê-hô-va trên đất Ha-đơ-rách, và Đa-mách là nơi nghỉ nó, khi con mắt loài người và của mọi chi phái Y-sơ-ra-ên sẽ hướng về Đức Giê-hô-va:
2 Ha-mát cũng sẽ giáp giới nó, Ty-rơ cùng Si-đôn nữa, dầu nó rất khôn ngoan:
3 Ty-rơ đã xây đồn lũy cho mình, chất bạc như bụi, vàng như bùn ngoài đường;
4 nầy, Đức Giê-hô-va sẽ đuổi nó đi, đánh quyền thế nó trong biển, nó sẽ bị lửa thiêu nuốt. (239)
5 Ách-ca-lôn sẽ thấy và sợ hãi, Ga-xa, -- nó sẽ rất buồn rầu; Éc-rôn cũng vậy, -- vì sự trông đợi nó sẽ bị hổ thẹn: Vua sẽ mất khỏi Ga-xa, Ách-ca-lôn sẽ chẳng có người ở;
6 người lạ sẽ ở trong Ách-đốt, vì ta sẽ cất sự kiêu ngạo của người Phi-li-tin;
7 ta sẽ cất huyết nó khỏi miệng nó và sự gớm ghiếc khỏi giữa răng nó; nó, tức dân sót, nó sẽ thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta; nó sẽ như một quan trưởng trong Giu-đa, và Éc-rôn, như người Giê-bu-sít:
8 ta cũng sẽ đóng trại cho nhà ta khỏi đạo binh, khi đi qua và trở về; kẻ hà hiếp sẽ chẳng đi qua chúng nó nữa; vì nay ta đã thấy bằng mắt ta.
9 Hãy rất hớn hở, hỡi con gái Si-ôn, hãy reo mừng, hỡi con gái Giê-ru-sa-lem; nầy, Vua ngươi sẽ đến cùng ngươi, Ngài là công bình và được cứu, nhu mì và cỡi lừa, tức cỡi lừa con, con của lừa cái:
10 Ta sẽ cất xe khỏi Ép-ra-im, ngựa khỏi Giê-ru-sa-lem; cung chiến trận cũng sẽ bị cất đi; Ngài sẽ nói sự bình an cho các nước; quyền cai trị Ngài sẽ từ biển nầy đến biển kia, từ sông đến các đầu cùng đất.
11 Còn ngươi, bởi huyết của giao ước ngươi, ta đã thả kẻ bị tù ngươi ra khỏi hầm không có nước:
12 Hãy trở về đồn lũy, hỡi những kẻ tù của sự trông cậy; chính ngày nay ta tuyên bố, ta sẽ báo đáp gấp đôi cho ngươi;
13 vì ta sẽ giương Giu-đa cho ta như cung, ta sẽ lắp Ép-ra-im đầy ống tên; ta sẽ giục con trai ngươi, hỡi Si-ôn, nghịch cùng con trai ngươi, hỡi Gờ-réc; ta sẽ làm ngươi như gươm của người mạnh dạn:
14 Đức Giê-hô-va cũng sẽ được thấy trên chúng nó, mũi tên Ngài sẽ đi ra như chớp; phải, Chúa Giê-hô-va sẽ thổi kèn, và đi trong gió lốc phương nam. (269)
15 Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ bênh vực chúng nó, chúng nó sẽ nuốt và thắng hơn bằng đá ném; chúng nó cũng sẽ uống và làm ồn ào như bởi rượu, sẽ được đầy như chén, như các góc bàn thờ;
16 Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng nó sẽ cứu chúng nó trong ngày đó, như bầy chiên, tức dân riêng Ngài; vì chúng nó sẽ được cất lên trên đất Ngài như những đá của mão triều.
17 Vì sự nhân từ Ngài lớn là dường nào! Sự tốt đẹp Ngài lớn là dường nào! Lúa mì sẽ làm cho trai trẻ được bổ sức, rượu mới làm cho gái đồng trinh được tươi tỉnh. (276)
CHƯƠNG 10
1 Hãy xin Đức Giê-hô-va mưa trong mùa rốt; Đức Giê-hô-va sẽ làm chớp; Ngài sẽ ban mưa -- trận mưa -- cho chúng nó, cho mỗi người cỏ ngoài đồng. (279)
2 Quả thật các tượng đã nói sự hư không, các thầy bói đã thấy sự dối trá, chúng nó đã nói những chiêm bao hư không; chúng nó đã yên ủi luống công: Vậy chúng nó đã đi lang thang như bầy chiên, chúng nó đã khốn khó, vì chẳng có kẻ chăn.
3 Cơn giận ta đã nổi lên nghịch cùng những kẻ chăn, ta sẽ phạt những dê đực; vì Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ thăm viếng bầy chiên Ngài, tức nhà Giu-đa, và làm chúng nó như ngựa chiến oai hùng Ngài.
4 Từ Ngài sẽ ra đá góc nhà, từ Ngài ra cái đinh, từ Ngài ra cung chiến trận, từ Ngài cũng ra mọi kẻ cai trị. (286)
5 Chúng nó sẽ như những người mạnh dạn, giày đạp kẻ thù mình trong bùn ngoài đường trong trận; chúng nó sẽ đánh giặc, vì Đức Giê-hô-va sẽ ở cùng chúng nó; những kẻ cỡi ngựa sẽ bị hổ thẹn.
6 Ta cũng sẽ làm cho nhà Giu-đa mạnh mẽ, sẽ cứu nhà Giô-sép, khiến chúng nó trở về và ở; vì ta đã thương xót chúng nó, chúng nó sẽ như ta chưa hề bỏ chúng nó; vì ta là Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng nó, ta sẽ nhậm lời chúng nó:
7 Chúng nó sẽ như một người mạnh dạn, tức Ép-ra-im; lòng chúng nó sẽ vui mừng như bởi rượu; con cái chúng nó cũng sẽ thấy và vui mừng, lòng chúng nó sẽ hớn hở trong Đức Giê-hô-va.
8 Ta sẽ huýt sáo gọi chúng nó và nhóm chúng nó lại: vì ta đã chuộc chúng nó, chúng nó sẽ thêm nhiều như đã thêm nhiều.
9 Ta cũng sẽ gieo chúng nó giữa các dân, trong đất xa chúng nó sẽ nhớ đến ta, chúng nó sẽ sống với con cái mình và trở về;
10 phải, ta sẽ đem chúng nó trở về từ đất Ê-díp-tô, từ A-si-ri ta sẽ nhóm chúng nó, ta sẽ đem chúng nó vào đất Ga-la-át và Li-ban, chẳng còn chỗ cho chúng nó. (196)
11 Sự khốn khó sẽ trải ra trên biển, vì Ngài sẽ đánh sóng trong biển, làm cạn những vực sâu của sông; phải, sự kiêu ngạo của A-si-ri sẽ bị hạ xuống, cây phủ việt của Ê-díp-tô sẽ lìa khỏi.
12 Ta cũng sẽ làm cho chúng nó mạnh mẽ trong Đức Giê-hô-va; chúng nó sẽ bước đi trong danh Ngài, Đức Giê-hô-va phán vậy.
CHƯƠNG 11
1 Hỡi Li-ban, hãy mở cửa ngươi, để lửa thiêu hủy cây bá hương ngươi:
2 Hỡi cây thông, hãy than khóc, vì cây bá hương đã ngã, vì cây mạnh đã bị phá hoang: Hỡi những cây dẻ của Ba-san, hãy than khóc, vì rừng vững bền đã ngã.
3 Có tiếng than khóc của những kẻ chăn! Vì sự vinh hiển chúng nó đã bị phá hoang; có tiếng gầm thét của sư tử! Vì sự kiêu ngạo của Giô-đanh đã bị phá hoang.
4 Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi phán như vầy, -- Hãy chăn bầy chiên của sự giết lát:
5 Những kẻ sở hữu chúng nó giết chúng nó, mà chẳng kể rằng mình phạm tội; kẻ bán chúng nó nói rằng, -- "Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va, vì ta được giàu;" phải, kẻ chăn chúng nó chẳng thương xót chúng nó.
6 Quả thật ta sẽ chẳng còn thương xót dân cư trong đất, Đức Giê-hô-va phán vậy; nầy, ta sẽ phó mỗi người vào tay kẻ lân cận mình, và vào tay vua mình; chúng nó sẽ đánh đất, ta sẽ chẳng giải cứu nó khỏi tay chúng nó.
7 Ta bèn chăn bầy chiên của sự giết lát, nhất là những kẻ nghèo trong bầy; ta lấy cho mình hai cây gậy; cây nầy ta gọi là "Đẹp," cây kia ta gọi là "Dây Buộc;" ta bèn chăn bầy:
8 Ta loại bỏ ba kẻ chăn trong một tháng: linh hồn ta đã chán ngán chúng nó, và linh hồn chúng nó cũng ghét ta:
9 Ta nói rằng, -- Ta sẽ chẳng chăn các ngươi; con nào phải chết, hãy chết, con nào phải bị bỏ, hãy bị bỏ, những con còn lại, mỗi con hãy ăn thịt con khác.
10 Ta lấy cây gậy "Đẹp" của ta, bẻ gãy nó, đặng bẻ gãy giao ước mà ta đã lập với cả dân:
11 Nó bèn bị bẻ gãy trong ngày đó; những kẻ nghèo trong bầy, là những kẻ chăm chỉ về ta, biết rằng ấy là lời của Đức Giê-hô-va.
12 Bấy giờ ta nói cùng chúng nó rằng, "Nếu điều đó là tốt trong mắt các ngươi, hãy trả công cho ta; bằng không, hãy thôi:" chúng nó bèn cân ba chục miếng bạc làm công cho ta.
13 Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng, "Hãy quăng nó cho thợ gốm, cái giá trọng thể mà chúng nó đã định giá ta!" Ta bèn lấy ba chục miếng bạc quăng vào đền thờ của Đức Giê-hô-va cho thợ gốm.
14 Bấy giờ ta bẻ gãy cây gậy kia của ta, là "Dây Buộc," đặng bẻ gãy tình huynh đệ giữa Giu-đa và Y-sơ-ra-ên.
15 Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng, Hãy lấy lại cho mình khí cụ của kẻ chăn dại dột; --
16 Vì nầy, ta sẽ dấy lên một kẻ chăn trong đất; con nào bị dứt, người sẽ chẳng thăm viếng, con nào còn non, người sẽ chẳng tìm kiếm, con nào bị gãy, người sẽ chẳng chữa lành, con nào đứng vững, người sẽ chẳng nuôi; nhưng người sẽ ăn thịt con mập, bẻ móng chúng nó. --
17 Khốn cho kẻ chăn vô dụng! Là kẻ lìa bỏ bầy; gươm sẽ ở trên cánh tay người và trên con mắt hữu người; (336) cánh tay người sẽ khô héo đi, con mắt hữu người sẽ co rút lại.
CHƯƠNG 12
1 Gánh nặng của lời Đức Giê-hô-va trên Y-sơ-ra-ên; -- Đức Giê-hô-va phán, là Đấng đã giương các từng trời và lập nền đất, đã dựng nên thần linh của loài người trong mình nó, --
2 Nầy, ta làm Giê-ru-sa-lem thành ngưỡng cửa làm cho vấp ngã cho mọi dân chung quanh; còn Giu-đa, nó cũng sẽ như vậy trong khi Giê-ru-sa-lem bị vây. (344)
3 Trong ngày đó cũng sẽ xảy ra, ta sẽ làm Giê-ru-sa-lem thành hòn đá nặng nề cho mọi dân; ai nhấc nó lên sẽ bị xé ra từng mảnh, dầu mọi nước trên đất nhóm lại nghịch cùng nó. (345)
4 Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va phán vậy, ta sẽ đánh mọi ngựa bằng sự kinh hãi, kẻ cỡi nó bằng sự điên cuồng; ta sẽ mở mắt ta trên nhà Giu-đa; mọi ngựa của dân ta sẽ đánh bằng sự mù lòa:
5 Các quan trưởng Giu-đa sẽ nói trong lòng mình rằng, -- "Dân cư Giê-ru-sa-lem là sức mạnh cho ta, nhờ Đức Giê-hô-va vạn quân là Đức Chúa Trời chúng nó." (349)
6 Trong ngày đó ta sẽ làm các quan trưởng Giu-đa như chậu lửa giữa củi; như đuốc lửa trong bó lúa, chúng nó sẽ thiêu nuốt, bên hữu và bên tả, mọi nước chung quanh; Giê-ru-sa-lem sẽ được ở tại chỗ riêng nó, trong Giê-ru-sa-lem:
7 Đức Giê-hô-va sẽ cứu trại Giu-đa như lúc ban đầu; như vậy sự tôn trọng của nhà Đa-vít, và sự tôn trọng của dân cư Giê-ru-sa-lem, sẽ chẳng khoe mình trên Giu-đa. (345)
8 Trong ngày đó Đức Giê-hô-va sẽ bênh vực dân cư Giê-ru-sa-lem; kẻ yếu đuối giữa chúng nó sẽ như Đa-vít, nhà Đa-vít như các thiên sứ, (357) như thiên sứ của Đức Giê-hô-va trước mặt chúng nó.
9 Trong ngày đó sẽ xảy ra, ta sẽ tìm cách hủy diệt mọi nước đến nghịch cùng Giê-ru-sa-lem:
10 Ta sẽ đổ trên nhà Đa-vít, và trên dân cư Giê-ru-sa-lem, thần của ân điển và của sự nài xin; chúng nó sẽ ngó lên ta là Đấng chúng nó đã đâm: Chúng nó sẽ than khóc vì Ngài, như than khóc vì con một; chúng nó sẽ đắng cay vì Ngài, như đắng cay vì con đầu lòng.
11 Trong ngày đó sự than khóc trong Giê-ru-sa-lem sẽ lớn lắm, như sự than khóc của Ha-đát-rim-môn trong trũng Mê-ghi-đô:
12 Đất sẽ than khóc, mỗi họ riêng; họ của nhà Đa-vít riêng, vợ chúng nó riêng; họ của nhà Na-than riêng, vợ chúng nó riêng;
13 họ của nhà Lê-vi riêng, vợ chúng nó riêng; họ của Si-mê-i riêng; vợ chúng nó riêng;
14 mọi họ còn lại, mỗi họ riêng, vợ chúng nó riêng;
CHƯƠNG 13
1 Trong ngày đó sẽ có một suối mở ra cho nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem, vì tội lỗi và vì sự ô uế.
2 Trong ngày đó sẽ xảy ra, Đức Giê-hô-va phán vậy, ta sẽ cất danh các thần tượng khỏi đất, chúng nó sẽ chẳng được nhớ nữa; các đấng tiên tri giả và thần ô uế ta cũng sẽ trừ diệt khỏi đất.
3 Sẽ xảy ra, khi còn có ai nói tiên tri, thì cha và mẹ người đã sinh ra người sẽ nói cùng người rằng, "Ngươi sẽ chẳng sống, vì ngươi đã nói dối trong danh Đức Giê-hô-va;" cha và mẹ người đã sinh ra người sẽ đâm người, vì người đã nói tiên tri.
4 Cũng sẽ xảy ra trong ngày đó, các tiên tri sẽ hổ thẹn, mỗi người về sự hiện thấy của mình, khi người đã nói tiên tri; và chúng sẽ không mặc áo lông xù, để lừa dối nữa:
5 Nhưng nó sẽ nói: Ta không phải là tiên tri, ta là người làm ruộng; vì từ thuở nhỏ người ta đã dạy ta chăn bầy.
6 Khi ai nói với nó: Vì sao ngươi có những vết thương nơi tay mình? Thì nó sẽ đáp: Vì ta đã bị đánh trong nhà những người bạn ta.
7 Hỡi gươm, hãy tỉnh thức nghịch cùng kẻ chăn của ta, và nghịch cùng người bằng hữu của ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán: Hãy đánh kẻ chăn, thì bầy sẽ tan lạc; và ta sẽ trở tay lại trên những con nhỏ.
8 Và sẽ xảy ra trong khắp đất, Đức Giê-hô-va phán, hai phần trong nó sẽ bị dứt — sẽ chết; song một phần ba sẽ được để lại trong nó:
9 Và ta sẽ đem một phần ba ấy vào trong lửa, và sẽ luyện chúng như bạc được luyện, và thử chúng như vàng được thử; chúng sẽ kêu cầu danh ta và ta sẽ nhậm lời chúng; ta sẽ phán: Ấy là dân ta đây. Và chúng sẽ nói: Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng tôi.
CHƯƠNG 14
1 Kìa, ngày của Đức Giê-hô-va đến! Và của cướp ngươi sẽ bị chia ở giữa ngươi:
2 Vì ta sẽ nhóm mọi nước lại nghịch cùng thành Giê-ru-sa-lem để đánh trận; và thành sẽ bị chiếm, nhà cửa sẽ bị cướp, đờn bà sẽ bị hãm hiếp; và một nửa thành sẽ đi ra làm phu tù; nhưng dân còn sót lại sẽ không bị truất khỏi thành.
3 Và Đức Giê-hô-va sẽ ra trận; và Ngài sẽ đánh các nước ấy, như trong ngày Ngài đã đánh trận trong ngày chiến đấu:
4 Và trong ngày đó chân Ngài sẽ đứng trên núi Ô-li-ve, ở gần Giê-ru-sa-lem về phía đông; và núi Ô-li-ve sẽ bị xẻ ra ở giữa, từ đông chí tây sẽ có một trũng rất lớn; và nửa núi sẽ dời về phía bắc, và nửa kia về phía nam:
5 Và các ngươi sẽ chạy trốn qua trũng của các núi, vì trũng của các núi sẽ vươn tới A-xan; và các ngươi sẽ chạy trốn như đã chạy trốn khỏi cơn động đất trong đời Ô-xia, vua Giu-đa: Và Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ta sẽ đến; — mọi thánh đồ sẽ ở cùng ngươi.
6 Và sẽ xảy ra trong ngày đó, sẽ không có ánh sáng trong mà cũng chẳng có tối tăm dày đặc;
7 Nhưng sẽ có một ngày, được Đức Giê-hô-va biết, chẳng ngày chẳng đêm; nhưng sẽ xảy ra, đến buổi chiều sẽ có ánh sáng.
8 Và sẽ xảy ra trong ngày đó, những dòng nước sống sẽ chảy ra từ Giê-ru-sa-lem; một nửa về phía biển đông, và một nửa về phía biển tây; mùa hạ và mùa đông đều có:
9 Và Đức Giê-hô-va sẽ làm vua trên khắp đất; trong ngày đó sẽ chỉ có một Đức Giê-hô-va, và danh Ngài chỉ là một.
10 Cả xứ sẽ biến thành đồng bằng, từ Ghê-ba đến Rim-môn, về phía nam của Giê-ru-sa-lem; và nó sẽ được nâng lên và được cư ngụ tại chỗ mình, từ cửa Bên-gia-min, đến chỗ của cửa thứ nhất, đến cửa các góc, và từ thành lũy của Ha-na-nên, đến nơi ép rượu của vua.
11 Và họ sẽ ở trong đó, và sẽ không còn sự hủy diệt hoàn toàn nữa.
12 Và nầy sẽ là tai vạ, mà Đức Giê-hô-va sẽ giáng trên mọi dân tộc đánh trận nghịch cùng Giê-ru-sa-lem; — thịt chúng sẽ mục nát, đang khi chúng đứng trên chân mình, và mắt chúng sẽ mục nát trong hốc mắt, lưỡi chúng cũng sẽ mục nát trong miệng.
13 Và sẽ xảy ra trong ngày đó, một sự náo động lớn từ Đức Giê-hô-va sẽ ở giữa chúng, và mỗi người sẽ nắm lấy tay bạn mình, và tay nó sẽ dấy lên nghịch cùng tay người lân cận mình.
14 Và ngay cả Giu-đa cũng sẽ đánh trận nghịch cùng Giê-ru-sa-lem, và quân lực của các nước chung quanh sẽ được thâu lại, cùng với vàng, bạc và áo xống rất nhiều.
15 Và tai vạ giáng trên ngựa, lừa, lạc đà, và lừa, cùng mọi thú vật trong trại chúng, sẽ cũng như tai vạ nầy.
16 Và sẽ xảy ra, mọi kẻ còn sót lại, của mọi nước đã đến nghịch cùng Giê-ru-sa-lem, sẽ lên từ năm nầy đến năm kia để thờ lạy vua, là Đức Giê-hô-va vạn quân, và để giữ lễ lều tạm.
17 Và sẽ xảy ra, về những kẻ sẽ không lên, trong các họ hàng trên đất, lên Giê-ru-sa-lem, để thờ lạy vua, là Đức Giê-hô-va vạn quân, thì sẽ không có mưa trên chúng:
18 Và nếu họ hàng của Ê-díp-tô không lên và không đến, thì sẽ không có trên chúng; cũng sẽ có tai vạ, mà Đức Giê-hô-va sẽ giáng trên mọi nước, những kẻ sẽ không lên để giữ lễ lều tạm.
19 Ấy sẽ là hình phạt của Ê-díp-tô, và hình phạt của mọi nước, những kẻ sẽ không lên để giữ lễ lều tạm.
20 Trong ngày đó sẽ có trên các hàm thiếc của ngựa, chữ: Thánh cho Đức Giê-hô-va; và sẽ xảy ra, các nồi trong nhà Đức Giê-hô-va, sẽ như các chậu trước bàn thờ:
21 Và mọi nồi trong Giê-ru-sa-lem và Giu-đa, sẽ là thánh cho Đức Giê-hô-va vạn quân; và mọi kẻ dâng sinh tế sẽ đến, lấy chúng và nấu trong đó: Và sẽ không còn người Ca-na-an nào nữa, trong nhà Đức Giê-hô-va vạn quân, trong ngày đó.
[Chú thích 278: Điều này hơi khác với bản dịch của Calvin, mà tôi không thể theo được; vì thế tôi đã đưa ra điều tôi cho là một bản dịch sát từng chữ của nguyên bản. — Người hiệu đính. Bản dịch sát từng chữ: "Và Giê-ru-sa-lem sẽ được cư ngụ trong an toàn."]
BẢN DỊCH SÁCH MA-LA-CHI THEO BẢN CỦA CALVIN.
CHƯƠNG 1
1 Gánh nặng của lời Đức Giê-hô-va trên Y-sơ-ra-ên, bởi Ma-la-chi, —
2 Ta đã yêu các ngươi, Đức Giê-hô-va phán; nhưng các ngươi đã nói: Ngài đã yêu chúng tôi ở chỗ nào? Ê-sau há chẳng phải là anh của Gia-cốp sao? Đức Giê-hô-va phán;
3 Song ta đã yêu Gia-cốp, mà ghét Ê-sau, và làm cho các núi nó ra hoang vu, và phó sản nghiệp nó cho những chó rừng nơi đồng vắng.
4 Nếu Ê-đôm nói: Chúng ta đã bị suy bại, nhưng chúng ta sẽ trở về và xây dựng các thành; song Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, — Chúng sẽ xây, nhưng ta sẽ phá đổ; và chúng sẽ được gọi là: Biên giới của sự gian ác, và: Dân mà Đức Giê-hô-va hằng giận cho đến đời đời:
5 Và mắt các ngươi sẽ thấy, và các ngươi sẽ nói, — Nguyện Đức Giê-hô-va được tôn cao khắp trong bờ cõi Y-sơ-ra-ên.
6 Con trai tôn kính cha mình, đầy tớ kính sợ chủ mình: Vậy nếu ta là cha, sự tôn kính ta ở đâu? Và nếu ta là chủ, sự kính sợ ta ở đâu? Đức Giê-hô-va vạn quân phán cùng các ngươi, hỡi các thầy tế lễ, là kẻ khinh dể danh ta: Nhưng các ngươi đã nói: Chúng tôi đã khinh dể danh Ngài ở chỗ nào?
7 Các ngươi dâng bánh ô uế trên bàn thờ ta: Các ngươi cũng đã nói: Chúng tôi đã làm ô uế Ngài bởi cớ nào? Khi các ngươi nói: Bàn của Đức Giê-hô-va, thật đáng khinh.
8 Khi các ngươi dâng con vật đui làm của tế lễ, thật chẳng có gì là ác! Và khi các ngươi dâng con vật què và đau, thật chẳng có gì là ác! Hãy dâng nó cho quan trấn thủ ngươi, thử xem; người có đẹp lòng ngươi, hay nhậm lấy người ngươi chăng, Đức Giê-hô-va vạn quân phán?
9 Và bây giờ, ta xin các ngươi hãy nài xin ơn của Đức Chúa Trời! Và Ngài sẽ thương xót chúng ta! Điều nầy đã bởi tay các ngươi mà ra; Ngài há sẽ nhận lấy người các ngươi sao? Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
10 Trong các ngươi há có ai đóng các cửa? Và các ngươi há không thắp lửa trên bàn thờ ta luống công sao? Ta chẳng vui thích nơi các ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, và ta sẽ không nhậm của lễ nào từ tay các ngươi.
11 Thật vậy, từ nơi mặt trời mọc đến nơi mặt trời lặn, danh ta sẽ lớn giữa các nước. Và ở mọi nơi, hương sẽ được dâng cho danh ta, và một của lễ thanh sạch; vì danh ta sẽ lớn giữa các nước, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
12 Nhưng các ngươi đã làm ô uế nó khi nói: Bàn của Đức Giê-hô-va đã bị ô uế, của ăn nó là đồ ăn đáng khinh của Ngài.
13 Các ngươi cũng đã nói: Kìa, sự mệt nhọc! Và các ngươi đã khinh dể nó, Đức Giê-hô-va vạn quân phán; và dâng con vật bị xé và què và đau, và đem đến của lễ! Ta há sẽ nhậm điều nầy từ tay các ngươi sao, Đức Giê-hô-va phán?
14 Nhưng kẻ gian dối đáng bị rủa sả, là kẻ có con đực trong bầy mình, mà khấn nguyện và dâng cho Đức Giê-hô-va vật ô uế; vì ta là vua lớn, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, và danh ta đáng sợ giữa các nước.
CHƯƠNG 2
1 Và hỡi các thầy tế lễ, mệnh lệnh nầy là cho các ngươi;
2 Nếu các ngươi không nghe, không để lòng, để làm vinh hiển danh ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, thì ta sẽ giáng rủa sả trên các ngươi, và sẽ rủa sả các phước lành của các ngươi; phải, ta đã rủa sả chúng, vì các ngươi chẳng để lòng.
3 Kìa, ta sẽ hủy diệt dòng dõi các ngươi, và rải phân trên mặt các ngươi, phân của các lễ trọng thể các ngươi; và nó sẽ đem các ngươi theo nó: Và các ngươi sẽ biết,
4 Rằng ta đã sai mệnh lệnh nầy đến các ngươi, hầu cho giao ước ta ở cùng Lê-vi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
5 Giao ước của ta với người là giao ước của sự sống và sự bình an; và ta đã ban cho người sự kính sợ, và người đã kính sợ ta, và hạ mình trước danh ta;
6 Luật pháp của lẽ thật ở trong miệng người, và sự gian ác chẳng tìm được nơi môi người; người đã bước đi trước mặt ta trong sự bình an và ngay thẳng, và đã đem nhiều người trở lại khỏi sự gian ác.
7 Thật vậy, môi của thầy tế lễ phải giữ sự tri thức, và người ta phải tìm luật pháp nơi miệng người, vì người là sứ giả của Đức Giê-hô-va vạn quân:
8 Nhưng các ngươi đã lìa khỏi đường lối, đã làm cho nhiều người vấp ngã trong luật pháp; vậy các ngươi đã làm hư giao ước của Lê-vi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán:
9 Vậy ta cũng đã làm cho các ngươi ra đáng khinh và hèn mạt trước mặt mọi dân, vì các ngươi chẳng giữ đường lối ta, và đã tây vị người trong luật pháp.
10 Há chẳng phải chúng ta hết thảy chỉ có một cha sao? Há chẳng phải một Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta sao? Vì sao chúng ta mỗi người ăn ở gian dối cùng anh em mình? Hầu cho làm ô uế giao ước của các tổ phụ chúng ta.
11 Giu-đa đã ăn ở gian dối, và sự gớm ghiếc đã được làm ra trong Y-sơ-ra-ên và trong Giê-ru-sa-lem; vì Giu-đa đã làm ô uế sự thánh của Đức Giê-hô-va, mà Ngài đã yêu, và đã cưới con gái của một thần khác.
12 Đức Giê-hô-va sẽ dứt kẻ làm sự nầy, cả người thầy lẫn kẻ học trò, khỏi các trại Gia-cốp; và kẻ đem của lễ đến cho Đức Giê-hô-va vạn quân.
13 Và điều nầy các ngươi đã làm lần thứ hai — lấy nước mắt bao phủ bàn thờ của Đức Giê-hô-va, với sự khóc lóc và than van, vì chẳng còn đoái đến của lễ nữa, và chẳng nhậm vật gì đáng nhận từ tay các ngươi.
14 Và các ngươi đã nói: Vì sao vậy? Vì Đức Giê-hô-va đã làm chứng giữa ngươi và vợ ngươi cưới lúc tuổi trẻ; mà ngươi đã ăn ở bất trung với nàng, khi nàng vẫn là bạn đời ngươi, và là vợ của giao ước ngươi.
15 Nhưng Ngài há chẳng dựng nên một sao? Và Ngài há chẳng có sự dư dật của thần sao? Và vì sao một? Hầu cho tìm được dòng dõi tốt. Vậy hãy giữ mình trong tâm thần các ngươi; và chớ ăn ở bất trung với vợ ngươi cưới lúc tuổi trẻ.
16 Vì nếu ngươi ghét, hãy đuổi đi, Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán; vì nó che sự bạo ngược bằng áo mình, Đức Giê-hô-va vạn quân phán: Vậy hãy giữ mình trong tâm thần các ngươi, và chớ ăn ở bất trung.
17 Các ngươi đã làm cho Đức Giê-hô-va mệt mỏi với lời nói mình; nhưng các ngươi đã nói: Chúng tôi đã làm cho Ngài mệt mỏi ở chỗ nào? Khi nói: Hễ ai làm ác đều được đẹp mắt Đức Giê-hô-va, và Ngài vui thích nơi chúng; hoặc: Đức Chúa Trời của sự đoán xét ở đâu?
CHƯƠNG 3
1 Kìa ta sẽ sai sứ giả ta, và người sẽ dọn đường trước mặt ta: Và tức thì người sẽ đến đền mình, là Chúa mà các ngươi tìm kiếm, tức là sứ giả của giao ước mà các ngươi ưa thích; kìa, người đến, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
2 Nhưng ai sẽ chịu nổi ngày của sự đến của người? Và ai sẽ đứng được khi người hiện ra. Vì người sẽ như lửa của thợ luyện, và như tro của thợ giặt:
3 Và người sẽ ngồi như kẻ luyện và làm sạch bạc, và người sẽ làm sạch các con trai Lê-vi, và luyện chúng như bạc và vàng,
4 Hầu cho chúng dâng cho Đức Giê-hô-va của lễ trong sự công chính; và của lễ của Giu-đa và Giê-ru-sa-lem sẽ được đẹp lòng Đức Giê-hô-va, như trong những ngày xưa, như trong các năm trước.
5 Ta cũng sẽ đến gần các ngươi để đoán xét, và sẽ làm chứng mau lẹ nghịch cùng các thầy bói và kẻ tà dâm, và những kẻ thề dối, và kẻ giữ tiền công của người làm thuê, và kẻ hiếp đáp kẻ góa bụa, kẻ mồ côi, và khách lạ, và kẻ chẳng kính sợ ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
6 Vì ta là Đức Giê-hô-va, ta không hề thay đổi; vậy nên các ngươi, hỡi con cháu Gia-cốp, chẳng bị diệt vong.
7 Từ những ngày của tổ phụ các ngươi, các ngươi đã xây bỏ luật lệ ta và chẳng giữ chúng; hãy trở lại cùng ta, và ta sẽ trở lại cùng các ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán: Nhưng các ngươi đã nói: Chúng tôi sẽ trở lại bởi cớ nào?
8 Người ta há ăn trộm các thần sao? Nhưng các ngươi đã ăn trộm ta: song các ngươi đã nói: Chúng tôi đã ăn trộm Ngài ở chỗ nào? Trong các phần mười và trong các của dâng.
9 Các ngươi bị rủa sả, vì các ngươi đã ăn trộm ta, cả nước đều vậy.
10 Hãy đem hết thảy phần mười vào kho, hầu cho có lương thực trong nhà ta; và hãy lấy điều nầy thử ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, xem ta há chẳng mở các cửa sổ trên trời cho các ngươi, và đổ phước xuống cho các ngươi, đến nỗi không chỗ chứa chăng:
11 Ta cũng sẽ vì các ngươi ngăn cấm kẻ cắn nuốt, hầu cho nó không hủy hoại bông trái của đất các ngươi; và cây nho các ngươi trong đồng ruộng sẽ không rụng trái non, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
12 Bấy giờ mọi nước sẽ xưng các ngươi là có phước, vì các ngươi sẽ là đất vui thích, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
13 Lời các ngươi đã cứng cỏi nghịch cùng ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán: Nhưng các ngươi đã nói: Chúng tôi đã nói nghịch cùng Ngài ở chỗ nào? Các ngươi đã nói: Hầu việc Đức Chúa Trời là luống công,
14 Và có ích lợi gì, khi chúng ta đã giữ điều Ngài truyền, và đã bước đi cách buồn rầu trước mặt Đức Giê-hô-va vạn quân:
15 Và bây giờ chúng ta xưng kẻ kiêu ngạo là có phước; phải, những kẻ làm sự gian ác được thịnh vượng, và những kẻ thử Đức Chúa Trời, thì được giải thoát.
16 Bấy giờ những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói cùng nhau, mỗi người với bạn mình; và Đức Giê-hô-va chăm chỉ nghe, và một sách để ghi nhớ đã biên trước mặt Ngài, vì những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va và tưởng đến danh Ngài:
17 Và chúng sẽ thuộc về ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, trong ngày mà ta sẽ làm, làm cơ nghiệp riêng của ta; và ta sẽ tiếc chúng, như một người tiếc con trai hầu việc mình.
18 Bấy giờ các ngươi sẽ trở lại và thấy sự khác biệt giữa người công chính và kẻ gian ác, giữa kẻ hầu việc Đức Chúa Trời và kẻ không hầu việc Ngài.
CHƯƠNG 4
1 Vì kìa ngày đến, cháy như lò lửa, và mọi kẻ kiêu ngạo và mọi kẻ làm sự gian ác sẽ như rơm rạ; và ngày đến ấy sẽ thiêu đốt chúng, Đức Giê-hô-va vạn quân phán; vì nó sẽ chẳng để lại cho chúng hoặc rễ hoặc cành.
2 Nhưng mặt trời công bình sẽ mọc lên cho các ngươi, là kẻ kính sợ danh ta, với sự chữa lành trong cánh nó; và các ngươi sẽ đi ra và nhảy nhót, như bò con béo:
3 Và các ngươi sẽ giày đạp kẻ gian ác, vì chúng sẽ như bụi dưới bàn chân các ngươi, trong ngày mà ta sẽ làm, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.
4 Hãy nhớ lại luật pháp của Môi-se, tôi tớ ta, mà ta đã truyền cho người tại Hô-rếp, cho cả Y-sơ-ra-ên, tức là những lệ luật và mạng lệnh.
5 Kìa ta sẽ sai Ê-li, đấng tiên tri, đến cùng các ngươi, trước khi đến, là ngày của Đức Giê-hô-va, lớn và đáng sợ;
6 Và người sẽ làm cho lòng cha trở lại cùng con trai, và lòng con trai trở lại cùng cha; e ta đến và đánh đất bằng sự rủa sả.