Giải Nghĩa Ma-thi-ơ, Mác, Lu-ca - Quyển 1
John Calvin · Commentary on Matthew, Mark, Luke - Volume 1
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Giải Nghĩa Ma-thi-ơ, Mác, Lu-ca - Quyển 1
GIẢI NGHĨA MA-THI-Ơ, MÁC, LU-CA - QUYỂN 1
John Calvin
BÌNH GIẢI
VỀ
SỰ HÒA HỢP CÁC SÁCH PHÚC ÂM,
MA-THI-Ơ, MÁC, VÀ LU-CA,
CỦA JOHN CALVIN
ĐƯỢC DỊCH TỪ NGUYÊN BẢN LA-TINH, VÀ ĐỐI CHIẾU VỚI
BẢN TIẾNG PHÁP CỦA TÁC GIẢ,
BỞI MỤC SƯ WILLIAM PRINGLE
TẬP MỘT
THƯ VIỆN KINH ĐIỂN CƠ ĐỐC TRÊN MẠNG
GRAND RAPIDS, MI
[1]http://www.ccel.org
LỜI TỰA
CỦA DỊCH GIẢ
Tất cả các tác phẩm của John Calvin đều mang dấu ấn của một sức mạnh phi thường, một học vấn uyên bác, và một sự phán đoán sắc bén. Ít có tác phẩm nào được biết đến rộng rãi như bộ Giáo Lý Cơ Đốc Giáo (Institutes of the Christian Religion) -- một luận thuyết có hệ thống, tuy được viết khi tác giả mới hai mươi bốn tuổi, nhưng đã được mọi người công nhận là một công trình của tài năng bậc nhất. Ngắn gọn mà sáng sủa, hùng hồn trong lập luận, đúng Kinh Thánh, sốt sắng và thiết thực, nó chưa từng bị bất kỳ tác phẩm nào sau này thay thế được. Nhưng danh tiếng mà ông đạt được nhờ bộ Giáo Lý đã được duy trì đầy đủ bởi các tác phẩm giải kinh của ông, những tác phẩm có ít nhất những quyền ngang bằng đối với sự chú ý của các nhà thần học. Chúng đã góp phần mạnh mẽ vào việc truyền bá Phúc Âm thuần khiết của Đấng Christ, đã nhận được sự tán thưởng của mọi Hội Thánh Cải Chánh, và ngay cả từ kẻ thù cũng nhận được những lời khen không hề nhỏ. Hơn một thế kỷ sau khi cuộc đời quý báu của ông khép lại, chúng vẫn chiếm một vị trí trong mọi thư viện thần học. Nhà học giả Matthew Poole, trong lời tựa của bộ Synopsis, đã xin lỗi vì số lượng trích dẫn ít ỏi từ các tác phẩm ấy, với lý do rõ ràng rằng các bộ Bình Giải, ông có mọi lý do để tin, đều nằm trong tay mọi độc giả của ông.
Danh tiếng này, sau khi đã chịu một sự lu mờ một phần, rất có thể sẽ sớm lấy lại ánh sáng rực rỡ như xưa. Dấu hiệu đầu tiên của sự cải thiện này đã xuất hiện ở một nước láng giềng, nơi các giáo lý đặc trưng của Cơ Đốc giáo từ lâu đã bị thay thế bởi một tín điều chẳng khác gì sự vô tín. Ở Đức, ngành phê bình Kinh Thánh gần như là một sự theo đuổi mang tính quốc gia. Nền cần mẫn bất khuất vốn đã đội vòng nguyệt quế cho các học giả của bà trong văn học Hy Lạp và La Mã, cũng đã đem lại cho họ một vị trí ưu việt không thể chối cãi trong lĩnh vực ngữ văn học thánh. Giá như những thành tựu hiếm có ấy luôn được dâng hiến cho vinh quang của Đấng Cứu Chuộc, thì mọi người tốt lành đều đã vui mừng. Thật đáng tiếc, chúng đã quá thường xuyên được dùng để duy trì những sai lầm nguy hiểm nhất, để chống lại mọi lời phán đầy linh cảm mà trí óc con người không thể hiểu thấu trọn vẹn, để tước bỏ tôn giáo khỏi tính chất thuộc linh và thiên thượng của nó, và để phá hoại toàn bộ cơ cấu của lẽ thật được mặc khải. Nhưng một sự quan phòng đầy ân điển đã dấy lên những con người khác, những người mà, dù chúng ta có thể không cảm thấy mình được tự do tán thành mọi quan điểm của họ, chúng ta không thể không chào đón như những người bạn của lẽ thật Phúc Âm, và ngưỡng mộ vì sự can đảm thánh khiết của họ trong việc đến
giúp Đức Giê-hô-va, đến giúp Đức Giê-hô-va đánh kẻ mạnh!
(Các Quan Xét 5:23.)
Đứng đầu đoàn người lừng lẫy này, gần như không cần phải nêu tên Giáo sư Tholuck xứ Halle, người được các thẩm phán có thẩm quyền nhất, cả ở Anh lẫn trên Lục địa, công nhận là một trong những học giả Kinh Thánh hàng đầu của thời đại. Được dẫn dắt bởi chính các nghiên cứu của mình, và bởi các biến cố công cộng, để khảo sát các tác phẩm của Nhà Cải Chánh, ông đã vội vàng thu hút sự chú ý của đồng bào mình đến những kho báu bị bỏ quên. Chính bộ Bình Giải Thư Rô-ma của ông đã đem lại một cơ hội được nhiệt tình nắm lấy. Chưa thỏa mãn với lời giới thiệu ngắn ngủi này, ông đã viết một luận văn công phu và bậc thầy về "Công trạng của Calvin với tư cách là Người giải thích Kinh Thánh", bản dịch của luận văn này đã xuất hiện không lâu sau đó trên tạp chí "Biblical Repository" của Mỹ. Ông đã giám sát một ấn bản khổ tám đẹp đẽ của các bộ Bình Giải Tân Ước của Calvin, in tại Berlin, và bán với giá phải chăng. Đối với một nhà giải thích lỗi lạc khác, ông đã thẳng thắn trao vinh dự đã mở đường trong công cuộc này. [1] Nhưng ông là một trong những người đầu tiên bước theo con đường đã được vạch ra, và đã lao nhọc, vượt xa mọi người đương thời, để làm cho các bộ Bình Giải của Calvin được biết đến rộng rãi hơn, và được quý trọng cao hơn.
Tác giả của chúng ta đã tác động mạnh mẽ đến mọi nhà giải kinh kế tiếp. Họ đã thấy lợi ích của mình trong việc lắng nghe những lời dạy của ông, và đã mang ơn ông sâu đậm hơn điều người ta thường biết. Nhiều cách giải thích quý báu về các đoạn Kinh Thánh đã xuất hiện lần đầu tiên trong các tác phẩm của ông, và từ đó đến nay luôn được nhiệt tình tán thành. Trong những trường hợp khác, các quan điểm vốn đã được giữ trước đây được ông đặt dưới một ánh sáng mạnh mẽ đến nỗi xóa tan mọi nghi ngờ, và làm thỏa mãn sự tra xét thận trọng nhất. Thế mà các kho tàng, từ đó biết bao điều đã được rút ra, còn lâu mới cạn kiệt, và giá trị của chúng cũng không hề bị giảm sút nhiều bởi những cải tiến được thực hiện sau này. Lĩnh vực Sử học đưa ra một trường hợp tương tự. Những tài liệu từng bị bỏ qua được khảo sát cẩn thận. Những chứng cứ mâu thuẫn được cân nhắc chính xác hơn. Những biến cố quan trọng mang một diện mạo mới, hoặc ít nhất, được thay đổi trong các chi tiết phụ thuộc. Dẫu vậy, vẫn có những nhà sử học, trong câu chuyện của họ các đường nét lớn của lẽ thật được vẽ ra mạnh mẽ đến nỗi những nét vẽ yếu ớt hơn, dù chính xác hơn, của những người khác không thể thay thế được.
Về phẩm chất đạo đức chính yếu cho một công trình như thế, không ai vượt qua được Calvin. Ông là một nhà giải thích trung thực. Không một sự cân nhắc nào có thể khiến ông bóp méo lời Kinh Thánh khỏi ý nghĩa hiển nhiên của chúng. Những ai có thể nghi vấn các kết luận của ông cũng không thể truy ra chúng từ một động cơ bất xứng. Các nhà thần học nhút nhát đôi khi sẽ giật mình trước các lời giải thích của ông. Dù họ có thể không tuyệt đối buộc tội sự lành mạnh của giáo lý ông, họ sẽ run sợ cho số phận của một lý thuyết yêu thích hay một lập luận khéo léo nào đó. Với những tâm trí như vậy, ông không hề đồng cảm. Ông khảo sát Kinh Thánh với sự khiêm nhường của một người cầu vấn nơi sấm truyền của Đức Chúa Trời (2 Sa-mu-ên 16:23), và công bố câu trả lời với đức tin của một người biết rằng lời của Đức Giê-hô-va đã được thử luyện (Thi Thiên 18:30).
Gắn bó mật thiết với sự liêm chính trong mục đích này là tinh thần phổ quát mà ông luôn bày tỏ. Các lao nhọc của ông không dâng cho một giáo phái nào, mà cho sự nghiệp của lẽ thật thiên thượng. Nếu các ý kiến của ông không được mọi Cơ Đốc nhân chân thật ưa thích như nhau, họ vẫn được cảm nhận rằng ông nói với họ như anh em trong Chúa Giê-xu Christ. Trong mắt ông, Hội Thánh của Đấng Christ là một. Ông không bao giờ quên những mối dây liên kết mọi tín hữu với nhau và với Đầu cao cả của họ. Có ai mà quan điểm của họ khó phân biệt được với những điều đã được tin quyết giữa chúng ta (Lu-ca 1:1), mà lại gắn với cái tên Calvinism mọi điều khắc nghiệt và khó ưa? Hãy để họ theo dõi các lời giải thích của bậc thầy trong Y-sơ-ra-ên này. Họ sẽ thấy những nét đặc trưng đáng chú ý nhất của tín điều ông được mạnh dạn tuyên xưng, nhưng đi kèm với những lẽ thật được mặc khải khác mà họ từng cho là ông thờ ơ, và với một sự sốt sắng thiết thực phi thường. Giữa những lời lên án nghiêm khắc nhất của ông đối với sai lầm giáo lý, họ sẽ không thể không khám phá ra cùng những quan điểm rộng lớn và sự nhẫn nhịn Cơ Đốc đã làm sống động vị sứ đồ vĩ đại của dân ngoại. Hiếm khi họ sẽ thấy tình cảm ấy được minh họa đẹp đẽ hơn:
Nguyện xin ân điển ở với hết thảy những kẻ yêu mến Chúa Giê-xu Christ chúng ta cách thành thật!
(Ê-phê-sô 6:24.)
Học vấn không nên là một nét nổi bật trong một tác phẩm về bản chất là phổ thông. Nhưng học vấn của Calvin biểu lộ theo cách đáng mong muốn nhất, và thêm sức nặng lớn cho các cách giải thích của ông. Về sự hiểu biết tiếng Hê-bơ-rơ của ông thì nay không cần phải nói. Sự thông thạo tiếng Hy Lạp của ông biểu hiện ít hơn trong các nhận xét về cụm từ, hay các ám chỉ đến những cách dịch khác nhau của một số đoạn, mà trong sự bám sát chặt chẽ những sắc thái ý nghĩa mà không bản dịch Kinh Thánh nào có thể truyền đạt được. Ngay cả khi ông dường như đã bỏ qua hay hiểu lầm các từ ngữ, một sự tra cứu nguyên văn, vốn đã được cố ý giữ khuất khỏi tầm mắt, sẽ biện minh cho nhận xét bất ngờ ấy. [2]
Origen, Chrysostom, và các Giáo phụ Hy Lạp khác, đều nằm trong số các tác giả quen thuộc của ông. Các tác giả cổ điển được đưa vào trong mọi dịp thích hợp, để minh họa một thuật ngữ, hay một phong tục, hay các nguyên tắc chung của lý luận. Các trích dẫn được lấy từ những tác giả này, và từ một số luận thuyết triết học của họ, những thứ hiếm khi được tra cứu trừ bởi những người có thể đọc ngôn ngữ ấy một cách khá lưu loát. Chưa nói đến nhà Triết gia xứ Stagira, mọi học giả đều biết, chẳng hạn, rằng không có văn xuôi Hy Lạp nào đưa ra những khó khăn nghiêm trọng hơn phong cách thành ngữ, tuy hấp dẫn, của Plato. [3]
Trong sự phân tích tỉ mỉ vốn đặc trưng của nền phê bình hiện đại, Calvin có thể đã thiếu sót. Việc ông thiếu kỹ năng cần thiết cho những khảo sát như vậy thì không rõ ràng lắm. Sự vắng mặt của những quá trình mà nhờ đó ông đi đến các kết luận khiến ta khó xác định được các yếu tố tinh tế của ngôn ngữ đã trải qua sự xem xét của ông đến mức nào. Nếu chúng ta cho rằng ông đã bỏ qua những vấn đề này, sự kinh ngạc của chúng ta càng phải lớn hơn khi thấy những suy luận của các nhà nghiên cứu gần đây đã được ông dự đoán trước một cách rộng rãi. Những phỏng đoán do Ngài Isaac Newton đưa ra đã lâu sau được xác minh bởi những thí nghiệm cực kỳ công phu và tinh tế. Nhưng Calvin nói năng một cách thường xuyên với giọng điệu tự tin. Do đó chúng ta phải kết luận rằng, giống như những nhận xét sắc sảo mà nhà triết học vui lòng gọi là phỏng đoán, các khám phá của ông đã đạt được bằng một con đường ngắn hơn, mà các tâm trí khác khó lòng theo kịp. [4]
Sự sắc sảo phi thường này đi kèm với một phẩm chất khác không kém phần cần thiết nơi một nhà giải thích, một sự phán đoán lành mạnh, không nghiêng về tập quán xưa cũng không nghiêng về những điều mới lạ khéo léo, từ chối cúi đầu trước thẩm quyền của những tên tuổi lớn, và nghiêm khắc quở trách ngụy biện có vẻ hợp lý nhất khi nó chống lại ý nghĩa rõ ràng và hiển nhiên của Kinh Thánh. Ông đã có một cái nhìn bao quát, điềm tĩnh, không chỉ về đoạn văn ngay trước mắt, mà cả về những cách diễn đạt hay tình cảm tương tự được tìm thấy trong bất kỳ tác giả được linh cảm nào. Người ta đã để dành cho sự cần mẫn của các thời đại sau việc thu thập các đoạn song song, và sắp xếp chúng bên lề Kinh Thánh của chúng ta, như một sự trợ giúp vô giá cho việc giải thích. Nhưng chính việc đọc kỹ quyển sách thánh của ông đã cung cấp dồi dào những tài liệu như vậy, và giúp ông rút chúng ra với sự sẵn sàng bản năng khi dịp đòi hỏi.
Khi chúng ta đi dọc theo, chúng ta gặp những trích dẫn trực tiếp, được đưa vào một cách rộng rãi nhưng thích đáng, và có xu hướng xác nhận các quan điểm ông đã chấp nhận. Thường xuyên hơn nữa, chúng ta nhận thấy việc sử dụng dồi dào lối diễn đạt đặc trưng của các tác giả thánh, lối diễn đạt rơi vào tai mộ đạo với giai điệu tươi mát. Nơi ông, nó vươn cao hơn sự áp dụng Kinh Thánh khéo léo mà các tác giả tao nhã hơn của chúng ta đã trau dồi nhằm truyền một sức hấp dẫn văn chương cho các tác phẩm của họ; vì những vẻ đẹp ấy đến với ông mà không cần tìm kiếm trong khi ông đang nhắm đến điều gì đó cao hơn những đồ trang sức của lời văn, và ngôn ngữ của Kinh Thánh đã được dệt chặt vào phong cách thường ngày của ông đến nỗi ông hẳn đã nhiều lần không ý thức được sự hiện diện của nó. Để giúp độc giả khám phá những ám chỉ ấy, các đoạn văn mà chúng được lấy ra thường được đánh dấu. Các tham chiếu do chính Tác giả của chúng ta đưa ra có thể được cho là dồi dào, và hẳn đã khiến nhiều người coi đó là một nét nổi bật trong các tác phẩm của ông; nhưng trong nhiều trường hợp hơn nữa, không có manh mối nào được đưa ra về các nguồn của ông, và một số công sức đã được bỏ ra để bổ sung những thiếu sót.
Nguyên bản La-tinh đã được tuân theo một cách tỉ mỉ. Bản tiếng bản xứ của chính ông cho chúng ta một ý niệm về sự tự do, tinh thần, và tao nhã mà ông đã có thể thích ứng với thị hiếu của độc giả Anh, nếu nó được thực hiện bằng ngôn ngữ của chúng ta. Nhưng một dịch giả không được phép dùng những tự do như tác giả, và sự trung tín đòi hỏi người ấy phải bám chặt vào bản sao đặt trước mặt mình. Ý nghĩa đã được truyền đạt không thêm không bớt, và ngay cả cấu trúc của các câu cũng được tuân theo, trong chừng mực có thể làm được mà không vi phạm sự trong sáng của thành ngữ Anh. Để phô bày những nét xuất sắc đặc biệt của một tác giả như vậy, hay, khi không thể làm được, để tìm trong một ngôn ngữ hiện đại một từ tương đương thích hợp, không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Lối diễn đạt ngắn gọn đáng khâm phục của ông, những chuyển tiếp nhanh chóng nhưng bậc thầy, và trên hết, sự diễn đạt may mắn hiếm có mà ngay cả những thẩm phán nghiêm khắc nhất của ông cũng đã công nhận, khiến ta khó mà tái hiện được phong cách và cách thức của một bậc thầy sáng tác vĩ đại như vậy.
Mọi sự trợ giúp có thể rút ra từ bản tiếng Pháp của Tác giả chúng ta đã được biết ơn chấp nhận. Sẽ là thiếu khôn ngoan cũng như vô ơn nếu bỏ qua một sự trình bày đầy thẩm quyền về ý nghĩa của ông như vậy, hay coi thường tác phẩm của một người mà sự làm chủ tiếng mẹ đẻ của mình được các nhà phê bình tài giỏi nhất công nhận là đã đi trước những vẻ tao nhã của một thời đại sau. "Ông viết bằng La-tinh," D'Alembert nói, "hay nhất có thể trong một ngôn ngữ đã chết, và bằng tiếng Pháp với một sự trong sáng phi thường đối với thời đại của ông. Sự trong sáng này, cho đến ngày nay vẫn được các nhà phê bình tài giỏi của chúng ta ngưỡng mộ, khiến các tác phẩm của ông vượt trội rất nhiều so với hầu hết các tác phẩm cùng thời; cũng như các tác phẩm của các ông de Port Royal vẫn được phân biệt cho đến nay, vì cùng lý do ấy, khỏi những khúc ca man rợ của các đối thủ và người đương thời của họ." Giữa những chi tiết khô khan nhất của phê bình từ ngữ, thỉnh thoảng lại lóe lên những tia hùng biện mà De Thou và các vĩ nhân khác đã nhìn với sự ngưỡng mộ, và khi được sự giúp đỡ của giọng nói sống động, hẳn đã tác động mạnh mẽ lên các thính giả của ông.
Tuy nhiên, cần phải lưu ý rằng các bản La-tinh và Pháp đã được xử lý riêng biệt, như thể chúng không xuất phát từ cùng một ngòi bút, và đã được ngăn cách bởi một đường ranh rộng đập vào mắt độc giả. Các dịch giả cũ đôi khi tiến hành như thể họ không biết đến bản tiếng bản xứ, và những lúc khác lại pha trộn nó với nguyên bản một cách kỳ lạ đến nỗi họ dường như đi theo một con đường riêng, trong khi họ đang trung tín lần theo bước chân của Tác giả. Trong các bản dịch mới được chuẩn bị cho Hội Calvin, người ta đã cẩn thận tuân thủ tỉ mỉ bản La-tinh, và đồng thời đem lại cho độc giả Anh đầy đủ lợi ích của những minh họa mà Tác giả cho là thích hợp để dùng khi trình tác phẩm cho đồng bào mình đọc. Bản dịch tiếng Pháp đã luôn được đối chiếu với nguyên bản; và bất cứ khi nào nó chứa thêm nội dung, hay xóa tan sự tối nghĩa bằng ngôn ngữ dồi dào hơn, hay ngay cả khi một cụm từ nổi bật xuất hiện, các đoạn ấy đã được trưng ra và dịch ở cuối trang.
Các chú thích, một phần được chọn lọc, nhưng chủ yếu là nguyên bản, đã được thêm vào. Một số nhằm minh họa một ám chỉ xa xôi, để ngăn một cách diễn đạt tình cờ bị hiểu lầm, hay để làm nổi bật rõ hơn ý nghĩa của Tác giả. Những chú thích khác dành cho lịch sử, hay cho phê bình Kinh Thánh. Những chú thích do chính tôi viết, và tôi phải chịu trách nhiệm, được đánh dấu. Ed. Mọi vấn đề thuộc bản chất giáo lý đã bị loại khỏi các Chú thích này. Các ấn phẩm của Hội Dịch thuật Calvin hướng đến toàn thể Hội Thánh của Đấng Christ, và không nên mang huy hiệu của bất kỳ phe phái nào trong các phe mà Hội Thánh ấy bất hạnh bị chia rẽ. Trong mọi điều liên quan đến giáo lý, Tác giả đã được để lại toàn quyền trên lĩnh vực.
Người ta khó có thể cho rằng mọi cách giải thích chứa trong tác phẩm này đều có sự đồng tình trọn vẹn của tôi. Các nguyên tắc lớn được nhấn mạnh trong các tác phẩm của Calvin có sự tán thành chân thành của tôi; và quả thật, tôi khó có thể nêu tên một tác giả nào mà tôi đồng ý đầy đủ hơn với các quan điểm của ông về lẽ thật thiên thượng. Là một nhà Bình Giải, từ khi quen biết ông, tôi đã quen xếp ông vào hạng cao nhất, và tiếp nhận các lời giải thích của ông với sự tôn kính sâu sắc nhất. Những lao nhọc của tôi trong dịp này và dịp trước [5] đã khiến tôi xem xét các ý kiến của ông kỹ lưỡng hơn trước, và đã nâng ông lên cao hơn nữa trong sự đánh giá của tôi. Có một số điểm mà tôi cảm thấy chắc chắn rằng ông đã hiểu lầm ý nghĩa của Kinh Thánh; nhưng hầu hết chúng đều ít được khảo sát trong thời đại của ông, và dường như chưa từng chịu sự phán đoán nghiêm khắc thường lệ của ông. Nhiều người sẽ ngạc nhiên khi ông tranh luận tha thiết cho sự đồng nhất của phép báp-têm của Giăng với phép báp-têm của Đấng Christ, thay vì trình bày chúng là hai nghi lễ riêng biệt, được lập ra cho những mục đích riêng, và đặt dưới những quy định hoàn toàn khác nhau: nhưng về câu hỏi này, những người theo Đấng Christ có thể đồng ý để khác nhau. Sẽ gây ngạc nhiên chung hơn khi thấy nhà Cải Chánh vĩ đại duy trì quyền của quan cai trị dân sự trong việc trừng phạt những kẻ dị giáo, và thậm chí giáng trên họ bản án cuối cùng của luật pháp. Những người kém xa ông về học vấn và tài năng đã tránh được những sai lầm mà tâm trí mạnh mẽ và sáng suốt của ông không tránh khỏi. Họ nên nhìn với sự ngưỡng mộ và biết ơn cách hành xử của một sự quan phòng đầy ân điển, Đấng đã giữ gìn tín điều của ông khỏi các sai lầm La Mã một cách đáng chú ý, và giúp ông đến gần tâm trí của Đức Thánh Linh đến vậy.
Có thể mong đợi tác phẩm này sẽ giống với các tác phẩm khác mang cùng tên. Niềm vui thích sự ngắn gọn của Tác giả chúng ta, và sự ghét cay ghét đắng của ông đối với việc lặp lại điều ông đã nói trước đây, sẽ hỗ trợ ảnh hưởng của những lý do khác khiến ông chọn kế hoạch này, những lý do do chính ông trình bày ở phần kết của Luận Đề. Để khắc phục một bất lợi rõ ràng của sự sắp xếp này, một Bảng liệt kê các đoạn được giải thích, giúp độc giả dễ dàng khám phá nơi tìm thấy lời giải thích, trở nên cần thiết. Một Bảng như vậy, cùng với danh sách các đoạn trích từ các sách khác của Kinh Thánh được trích dẫn hay minh họa trong tác phẩm này, và một Mục lục dồi dào về các chủ đề nó bàn đến, sẽ được đưa ra trong Tập Ba.
Nhà dịch thuật cũ của bộ Hòa Hợp, Eusebius Paget, xứng đáng được các ngưỡng mộ giả của Calvin tôn vinh. Quả thật có thể mong đợi rằng, sau gần ba thế kỷ trôi qua, bản dịch của ông sẽ bị thấy không phù hợp với thị hiếu hiện đại. Nhưng nó rất đáng khen cho học vấn của ông, và cho sự trung tín tỉ mỉ của ông đối với nguyên bản, mà tính liêm chính nổi tiếng của ông, và lòng gắn bó nồng nhiệt của ông với các tác phẩm của Nhà Cải Chánh, là một bảo đảm đầy đủ. Tên ông đã truyền đến chúng ta gắn liền với các bài giảng và các tác phẩm khác, những thứ dường như đã được quý trọng nhiều, nhưng nay ít được biết đến. "Lịch sử Kinh Thánh, được thu thập ngắn gọn, dưới hình thức Hỏi và Đáp," là một trong các tác phẩm của ông, và đã được in ở cuối một số ấn bản cũ của Kinh Thánh.
Tập này được điểm tô bởi một chân dung được xác thực rõ ràng của Nhà Cải Chánh. [6] Nhiều người sẽ ngạc nhiên khi lần theo những đường nét của tuổi già cực độ trên gương mặt của một người đã qua đời ở tuổi năm mươi lăm. Nhưng mọi nhà viết tiểu sử của ông đều đồng ý cho biết rằng, trước khi ông kết thúc năm thứ bốn mươi, mái tóc bạc trắng, nét mặt nhăn nheo, và đôi vai còng, đã cho thấy Calvin đã là một ông già; [7] và rằng rất lâu trước khi mười lăm năm nữa trôi qua, ông dường như như thể bảy mươi năm, hay đúng hơn tám mươi năm, đã trôi qua trên ông, và mang theo những người bạn đồng hành thường lệ của lao khổ và buồn thảm (Thi Thiên 90:10). Các bạn hữu của ông đã đau buồn quan sát những điềm báo của một biến cố mà, khi nó đến, họ không thể không thương tiếc như sự khép lại sớm của một cuộc đời được quý trọng cao độ.
Những trang tựa kỳ lạ của hai ấn bản bản tiếng Pháp, cùng với "Thư Dâng Tặng" của Eusebius Paget, và một bản sao y trang tựa của ông, được đặt ngay sau Lời Tựa này.
Cuối cùng, có thể thích hợp để nói rằng, trong toàn bộ tác phẩm này, bản dịch riêng của Calvin về ba sách Phúc Âm được chấp nhận, gần như sự khác biệt của các ngôn ngữ cho phép, thay vì Bản Dịch Được Ủy Quyền của chúng ta, vốn đã không đem lại sự trợ giúp ngang bằng cho độc giả trong việc hiểu các lời giải thích. Thế mà sự trùng hợp lạ lùng giữa hai Bản Dịch, chủ yếu bị gián đoạn bởi những khác biệt về từ ngữ không ảnh hưởng đến ý nghĩa, ủng hộ gợi ý của một người bạn đáng kính và bạn đồng lao, rằng các Dịch giả của Vua James đã mang ơn sâu đậm hơn đối với các lao nhọc của Calvin so với điều người ta thường tin.
W. P.
Auchterarder,
ngày 4 tháng Giêng, 1845.
[1] "Vinh dự thuộc về Lucke, người đầu tiên, trong lĩnh vực giải kinh, đã nhắc đến Luther, Beza, Calvin, Camerarius, và nhiều nhà giải thích xuất sắc khác của thời kỳ Cải Chánh. Ông được người viết những trang này nối bước trong bộ Bình Giải Thư Rô-ma của ông." -- Literarischer Anzeiger fur 1831. Biblical Repository, July 1832.
[2] Nhận xét này có thể mở rộng đến một số nhà giải thích khác, những người, với ít phô trương dưới mọi hình thức, có đủ tư cách dạy dỗ mọi tầng lớp độc giả. Chỉ những ai đã đối chiếu họ chặt chẽ với nguyên bản Hê-bơ-rơ và Hy Lạp mới có thể đánh giá được trình độ phê bình của họ. Matthew Henry, dù xứng đáng là người được ưa chuộng nhất trong tầng lớp này, nhận được ít công nhận hơn điều ông xứng đáng về mức độ và sự đa dạng của học vấn mình.
[3] Lời phát biểu này có thể cần cả giải thích lẫn biện hộ. Nhiều người đã dành sự chú ý cho văn học Hy Lạp có lẽ sẽ nêu tên Thucydides như một tác giả đã khiến họ tốn nhiều công phu lâu dài và nghiêm ngặt. Nhưng những khó khăn của nhà sử học ấy, dù rõ ràng hơn, thực ra ít đáng sợ hơn, và sẽ thấy không phát sinh trực tiếp từ những đặc thù của phong cách bằng từ sự cô đọng tư tưởng lạ lùng đòi hỏi sự chú ý chặt chẽ và bền bỉ của độc giả, và đôi khi từ sự cố ý tỏ ra ngắn gọn của tác giả khiến ông rơi vào tối nghĩa. Những khó khăn của Plato chủ yếu là thành ngữ, và không nằm trên bề mặt. Giống như những tác phẩm cao quý được cho là biểu lộ bàn tay của bậc thầy trong những nẻo đường cao hơn của nghệ thuật, trong đó kẻ ngoại đạo khó lòng khám phá ra ý nghĩa gì, nhưng lại bày tỏ cho con mắt hay lỗ tai được trau dồi vẻ đẹp hay sự hùng vĩ cao nhất của quan niệm, những nét bậc thầy của Plato không được độc giả thường nhận ra, và chỉ có thể được học giả thành thạo đánh giá. Kẻ đọc một cách dễ dàng nguyên bản Hy Lạp của Plato, lần theo mọi khúc quanh của lập luận tinh tế của ông (và Calvin dường như đã hoàn thành nhiệm vụ này), hẳn đã gỡ rối trước đó những phức tạp khó hiểu nhất của ngôn ngữ ấy.
[4] Có thể thích hợp để nhắc rằng một phần đáng kể của Lời Tựa này đã xuất hiện trong The Biblical Cabinet, Tập XXX, đặt trước bản dịch các bộ Bình Giải của Calvin về các Thư gửi tín hữu Ga-la-ti và Ê-phê-sô. Với sự cho phép tử tế của người bạn tôi, nhà xuất bản của bộ sách ấy, tôi đã chuyển nó đến một nơi mà nó không kém phần thích hợp so với vị trí cũ. Một số nhận xét về những ưu điểm của Calvin với tư cách là Nhà Bình Giải, và về sự đánh giá mà ngày nay người ta dành cho ông, có thể được mong đợi sẽ đặt trước tập đầu tiên của một bản dịch hiện đại các bộ Bình Giải của ông, vừa được Hội Dịch thuật Calvin xuất bản. Không có thay đổi nào diễn ra trong các quan điểm đã chín chắn cẩn thận vốn được bày tỏ trước đây, nên đã thấy nên trình bày chúng dưới hình thức nguyên thủy, thay vì bỏ chúng ra, hay trải qua công lao viết lại.
[5] Biblical Cabinet, tập xxx.
[6] Nó được lấy từ một bản khắc hiếm của Pierre Woieiriot, thợ kim hoàn, và thợ khắc đồng và gỗ. Nghệ sĩ này sinh tại Bar-le-duc năm 1510. Ông định cư tại Lyons khoảng giữa thế kỷ mười sáu. Các bản khắc của ông đều được phân biệt bởi chữ lồng có thể quan sát trên chính bản khắc, phía trên là thập tự nhỏ xứ Lorraine. Bản khắc này được phát hành trước khi Calvin qua đời, và có lẽ trong cơn bệnh cuối cùng của ông, vì chân dung mang những dấu hiệu rõ ràng của sự suy yếu và yếu đuối sớm.
[7] Một lá thư của Calvin gửi các bạn thân yêu, Farel và Viret, đề ngày 30 tháng Năm, 1540, khi ông chưa tròn ba mươi mốt tuổi, chứa đoạn đáng chú ý sau đây: "Car si nous voulons bien pourvoir aux profits de l'Eglise, il nous faut appeller a l'office de Pasteurs tels gens, qu'ils puissent quelque iour soustenir la charge apres nous. Combien que ie soye ieune, toutesfois quand ie voy ma debilite et indisposition de mon corps, i'ay soin de ceux qui seront apres nous, comme si i'estoye desia vieil." -- "Vì nếu chúng ta mong muốn lo liệu cho lợi ích của Hội Thánh, chúng ta phải kêu gọi vào chức vụ Mục sư những người như vậy, để một ngày kia họ có thể gánh vác chức vụ sau chúng ta. Dù tôi còn trẻ, nhưng khi tôi nhận thấy sự yếu đuối và tình trạng bất ổn của thân thể mình, tôi lo lắng về những người sẽ đến sau chúng ta, như thể tôi đã già rồi."
Bản sao y trang tựa của bản dịch tiếng Pháp năm 1558 của John Calvin
Bản sao y trang tựa của ấn bản tiếng Pháp năm 1563
Bản sao y trang tựa của bản dịch tiếng Anh năm 1610
THƯ DÂNG TẶNG
CHO BẢN DỊCH CŨ
Gửi ngài đáng kính
FRANCIS, BÁ TƯỚC BEDFORD,
Hiệp sĩ của Hội Hiệp sĩ Garter cao quý,
Một trong các lãnh chúa của Hội đồng Cơ mật tối tôn của Nữ hoàng;
Ân điển và sự bình an từ Đức Chúa Trời, cùng với sự gia tăng của vinh dự chân thật đến từ Đức Chúa Trời, và còn lại đời đời.
[Đặt trước Bản Dịch Tiếng Anh Nguyên Thủy, London, 1584 và 1610.]
Sự lựa chọn (thưa Ngài đáng kính) mà Lu-ca, nhà truyền đạo Phúc Âm, đã thực hiện khi dâng tặng Lịch sử Phúc Âm mà ông viết cho người cao quý Thê-ô-phi-lơ, và mà người đáng nhớ, Ông John Calvin, đã thực hiện khi dâng tặng các lao nhọc này của ông cho các Lãnh chúa Frankfurt, thúc giục tôi dâng tặng lao nhọc nhỏ bé này của tôi trong việc dịch quyển sách này sang tiếng Anh. Và dù điều tôi đã làm chỉ là ít ỏi, so với các lao nhọc của hai vị kia, và không đáng dâng cho những người có địa vị cao; thế nhưng, e rằng tôi có vẻ đơn độc khi bất đồng với hai khí cụ xuất chúng trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời này, và rằng trong một và cùng một quyển sách tôi đã cả gan dùng tên của Ngài, hy vọng rằng Ngài sẽ không khó chịu khi thấy nó được viết ở trang đầu quyển sách cùng với Thê-ô-phi-lơ cao quý và các Lãnh chúa Frankfurt; đặc biệt, vì tôi làm điều này để làm chứng cho tình yêu kính trọng của tôi đối với Ngài, vì ân điển dồi dào của Đức Chúa Trời nơi Ngài, và các ơn ích tôi đã nhận từ Ngài. Người ta thường, trong các Thư của họ, viết hoặc để ca ngợi tác phẩm, hoặc để tán dương người bảo trợ, hoặc để giải tỏa cho mình khỏi sự sỉ nhục mà kẻ thù của họ muốn đổ lên họ. Nhưng tôi xin Ngài tha thứ, nếu, vì cố gắng ngắn gọn, tôi bỏ qua những điều này.
Vì, thứ nhất, chính danh Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ và rồi tên của Ma-thi-ơ, Mác, và Lu-ca, các nhà truyền đạo Phúc Âm, và của Ông Calvin, người thu thập bộ Hòa Hợp và người viết bộ Bình Giải, đem lại nhiều uy tín và ca ngợi cho vấn đề hơn mọi điều tôi có thể nói về nó, suốt mọi ngày đời tôi. Chỉ điều này tôi nói về các lao nhọc của Ông Calvin ở đây, rằng theo sự phán đoán đơn sơ của tôi, đó là một trong những tác phẩm ích lợi nhất cho Hội Thánh mà ông từng viết.
Kế đến, về những lời ca ngợi Ngài, như Ngài không thích nghe chúng, tôi sẽ không xúc phạm Ngài bằng cách ghi chúng xuống, cũng không cho người khác cớ để kết tội tôi nịnh hót. Những người biết Ngài rõ nhất nói rằng, Ngài đã bắt đầu một đường lối tốt trong tuổi trẻ; rằng Ngài đã làm chứng một lời xưng nhận tốt trong thời kỳ bắt bớ gần đây; rằng sự kiên định của Ngài đã được chứng thực bởi những gian truân của Ngài ở quê nhà và những chuyến đi ở ngoại quốc: Ngài đã tiếp tục sự xưng nhận của mình giữa phẩm giá, lãnh địa, và sinh kế do cha mẹ để lại, và trong ghế cai trị mà nữ hoàng tối cao và đầy ân điển của chúng ta đã đặt Ngài; không ngủ quên, trong sự an toàn, trong thời kỳ hòa bình như thế này.
Thưa Ngài, xin tiếp tục đến cuối cùng, thì Ngài sẽ được an toàn. Tôi nói điều này không phải như thể chính sức mạnh của Ngài đã giữ Ngài đứng vững suốt thời gian qua; nhưng xin Ngài đôi khi suy ngẫm, tôi cầu xin Ngài, về Thi Thiên bảy mươi mốt; và cầu nguyện với Chúa ấy, như Đa-vít đã làm, Đấng đã giữ Ngài trong tuổi trẻ, rằng Ngài sẽ giữ Ngài trong tuổi già, nay khi tóc Ngài đã bạc trắng. Và tôi nài xin Chúa toàn năng thúc đẩy những kẻ bị lôi kéo bởi những tình cảm trẻ trung, và dấy lên những kẻ đã sa ngã vì sợ gian truân, và đánh thức những kẻ trong thời kỳ yên tĩnh và êm đềm này đang ngủ trong sự an toàn, hay buông tuồng với sự giàu có của thế gian; để chúng ta có thể gặp Chúa với sự khiêm nhường thật và sự ăn năn tha thiết, xem liệu Ngài có đoái nghe mà tiếp tục các sự thương xót của Ngài đối với chúng ta; e rằng Ngài biến cây roi sửa phạt của Ngài, mà Ngài đã nhiều lần giơ lên trên chúng ta, thành một thanh gươm thiêu nuốt để hủy diệt chúng ta.
Về bản thân tôi, tôi sẽ không nói gì. Miệng của kẻ ác không thể bịt lại được. Những lưỡi dối trá của chúng, tôi hy vọng, sẽ dạy tôi bước đi thận trọng; và tôi đã học, tạ ơn Đức Chúa Trời tôi, để đi qua khi được khen ngợi và khi bị chê bai, và để phó thác mình và sự nghiệp của mình cho Đấng xét đoán công chính.
Nguyện Chúa của các chúa gìn giữ Ngài được an toàn, và nhân bội mọi phước hạnh thuộc linh trên Ngài và gia đình Ngài. Từ Kiltehampton, xứ Cornwall, ngày 28 tháng Giêng, 1584.
Tôi tớ bất xứng nhất của Chúa [NEEDS REVIEW: nguyên văn có thêm chữ "lame", có thể là lỗi in],
Eusebius Paget
THƯ DÂNG TẶNG
CỦA TÁC GIẢ
GỬI
Các Lãnh chúa rất cao quý và lừng lẫy,
CÁC THỊ TRƯỞNG VÀ HỘI ĐỒNG
CỦA THÀNH PHỐ FRANKFURT CAO QUÝ,
JOHN CALVIN
Nếu những gương đạo đức từng cần thiết để đưa ra làm gương noi theo, nhằm khích lệ những kẻ lười biếng, chậm chạp, hay bất động, thì sự lười biếng, và -- điều tệ hơn -- sự thờ ơ của thời đại hết sức bại hoại này khiến cho phần lớn loài người, những kẻ không tự mình tiến lên, mà trái lại thụt lùi, ít nhất phải bị xấu hổ ép buộc phải làm tròn bổn phận. Quả thật, mọi người đều thấy bị chi phối, cả trong việc công lẫn việc tư, bởi một sự ganh đua đáng xấu hổ. Không có một vua nào không lao nhọc để tỏ ra mình ngang bằng với các vua láng giềng về sự khéo léo, hay kiên trì, hay năng lực, hay can đảm, cần thiết để mở rộng, bằng mọi phương pháp có thể, biên giới của vương quốc mình. Không có một quốc gia hay cộng đồng nào chịu nhường cho các nước khác về sự xảo quyệt và mọi nghệ thuật lừa dối, cũng không một cá nhân nào trong hàng ngũ những kẻ tham vọng chịu thừa nhận mình thua kém người khác về những mưu kế gian ác. Nói tóm lại, chúng ta gần như có thể nói rằng họ đã tham gia vào một âm mưu thầm lặng nhưng chung để thách thức nhau trong một cuộc tranh tài về các thói xấu, và mỗi người đẩy sự gian ác đến cực độ dễ dàng làm hư hỏng vô số người bởi gương của mình; đến nỗi, giữa sự lan tràn chung của các tội ác, rất ít người được thấy là nêu gương ngay thẳng.
Vì những lý do này, tôi cho rằng càng có lợi hơn khi những đức tính xuất chúng hiếm có, nhờ đó các nhân vật lỗi lạc được phân biệt, nhận được những lời khen xứng đáng, và được nâng lên một vị trí cao để được thấy từ xa, để ước muốn noi theo chúng được đánh thức trong nhiều tấm lòng. Và điều này, thưa các Ngài đáng kính nhất, tôi thừa nhận là lý do chính khiến tôi mong muốn tác phẩm này của tôi được ra mắt thế gian dưới sự bảo trợ của danh Ngài. Vì dù công việc của tôi sẽ được tôi coi là đã đạt được một phần thưởng cao quý, nếu sự sẵn lòng làm điều thiện của Ngài nhờ đó được gia tăng, nhưng tôi đã đặc biệt chú ý đến mục đích khác đã được nhắc đến, đó là, để người khác có thể sánh bằng sự tiến bộ của Ngài, hoặc ít nhất có thể theo cùng một đường lối.
Tuy nhiên, tôi không có ý định lập một danh mục mọi đức tính mà Ngài được phân biệt, nhưng sẽ bằng lòng hiện tại với việc nhắc đến, bằng lời khen, một đức tính đã ràng buộc tôi và rất nhiều tôi tớ của Đấng Christ với Ngài bằng cái có thể gọi là một mối dây thiêng liêng hơn. Đó là một điều lớn lao khi, hơn năm năm trước, khi mọi người đều bị nỗi kinh hoàng khủng khiếp chiếm lấy, khi một sự tàn phá đáng sợ các Hội Thánh ở Đức, và gần như sự hủy diệt của Phúc Âm, bị đe dọa bởi tai họa đã xảy ra, Ngài, người mà cơn mưa tên đầu tiên rơi xuống, đã đứng vững trong sự xưng nhận công khai đức tin vốn lúc ấy cực kỳ bị ghét bỏ, và kiên trì duy trì giáo lý thuần khiết của sự tin kính mà Ngài đã đón nhận, đến nỗi tỏ rõ rằng, giữa những lo âu và nguy hiểm lớn nhất, không có điều gì Ngài quý trọng cao hơn là chiến đấu dưới cờ của Đấng Christ. Nhưng còn đáng chú ý hơn, và đáng được ghi vào sử sách hơn, là Ngài không chỉ duy trì sự thờ phượng thuần khiết của Đức Chúa Trời giữa vòng Ngài, và trung tín nỗ lực giữ các đồng bào mình trong bầy của Đấng Christ, mà Ngài còn thu thập như những chi thể bị xé rời những mảnh vỡ của một Hội Thánh bị phân tán vốn đã bị ném ra ở các nước khác.
Trong tình trạng đáng buồn hiện nay của các công việc, tôi đã được an ủi không ít khi biết rằng những người thờ phượng Đức Chúa Trời mộ đạo, những người đã đến với Ngài như những kẻ lưu đày từ Anh và từ các nơi khác, đã được Ngài tiếp đón với lòng hiếu khách nồng hậu; và rằng Ngài không chỉ mở cổng cho họ trong cảnh lưu đày khốn khổ của họ, mà còn dâng vinh dự xứng đáng cho Con Đức Chúa Trời, bằng cách làm cho Phúc Âm của Ngài được nghe rõ ràng trong thành phố của Ngài bằng các ngôn ngữ ngoại quốc. Một tấm gương tương tự về lòng tử tế cao quý đã gần đây được Hội đồng Zurich tỏ ra với những người dân Locarno bất hạnh, những người không chỉ mở rộng thành phố cho họ (khi họ không được phép thờ phượng Đấng Christ tại quê nhà theo lương tâm) mà còn chỉ định cho họ một nhà thờ để tổ chức các buổi nhóm tôn giáo, và đã không bị sự khác biệt ngôn ngữ ngăn cản khỏi ước muốn nghe Đấng Christ nói tiếng Ý trong chính thành phố của họ.
Trở lại với chính Ngài: ngay khi tôi nghe rằng Ngài đã có lòng tốt cho phép những người nói ngôn ngữ của chúng ta lập một Hội Thánh giữa vòng Ngài, tôi đã coi như Ngài đã đặt tôi dưới những nghĩa vụ riêng, và quyết định nhân cơ hội này để bày tỏ lòng biết ơn của tôi. Vì trong khi có lý do chính đáng để than khóc tình trạng của dân tộc chúng ta đến nỗi sự chuyên chế phạm thánh của Giáo hoàng đã khiến việc cư trú ở quê hương mình chẳng khác gì bị lưu đày khỏi vương quốc của Đức Chúa Trời, thì, mặt khác, được ban cho một nơi cư trú trên đất ngoại quốc, nơi sự thờ phượng hợp pháp của Đức Chúa Trời có thể được tuân giữ, là một ân huệ cao quý. Lòng hiếu khách thật sự thiêng liêng này -- vốn được dâng không phải cho loài người, mà đúng hơn cho chính Đấng Christ -- tôi tin tưởng, sẽ thêm vào tình trạng thịnh vượng vốn có của Ngài những hành động mới của lòng nhân từ thiên thượng, và bảo đảm chúng cho Ngài trong sự nối tiếp không gián đoạn.
Về phần tôi ít nhất, như tôi vừa tuyên bố, đó là những động cơ khiến tôi dâng tặng Ngài tác phẩm này của tôi. Đó là một bộ Hòa Hợp được sắp xếp từ Ba nhà truyền đạo Phúc Âm, và đã được tôi chuẩn bị với sự trung tín và cần mẫn lớn nhất. Tôi đã tốn bao công lao cho nó thì kể ra cũng vô ích; và tôi đã thành công đến đâu phải để người khác quyết định. Những độc giả mà tôi nhắc đến là những người lương thiện, có học, và có thiện chí, những người mà ước muốn tiến bộ không bị cản trở bởi sự xấu hổ man rợ khi nhận sự dạy dỗ, và những người quan tâm đến lợi ích công cộng. Tôi không bận tâm với những kẻ đê tiện và gian ác; và tôi gọi như vậy không chỉ những tu sĩ trùm đầu, những kẻ, trong việc bảo vệ sự chuyên chế của Giáo hoàng, tiến hành chiến tranh công khai với chúng ta, mà cả những con ong đực vô dụng [8] những kẻ, trà trộn với chúng ta, chộp lấy mọi cớ để che giấu sự dốt nát của mình, và muốn ánh sáng của giáo lý bị dập tắt hoàn toàn. Hãy để chúng sủa vào tôi một cách trơ trẽn bao nhiêu tùy thích: câu trả lời của tôi sẽ luôn sẵn sàng. Không nghĩa vụ thiên thượng hay nhân loại nào bắt tôi phải chịu sự phán xét của những kẻ đáng bị roi vì sự dốt nát đáng xấu hổ nhất của chúng, cũng như đáng bị roi vì sự ác độc và xấc xược ngoan cố cứng lòng của chúng.
Ít nhất tôi có thể được phép nói, mà không bị cho là khoe khoang, rằng tôi đã trung tín nỗ lực để ích lợi cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Hai năm trước, sách Giăng đã được xuất bản cùng với bộ Bình Giải của tôi, mà tôi tin tưởng, đã không phải không có ích lợi. Và như vậy, giống như một trong những người đi mở đường, [9] tôi đã nỗ lực, trong phạm vi khả năng cho phép, để tôn vinh Đấng Christ cưỡi oai nghi trên cỗ xe vương giả do bốn con ngựa kéo; và cảm thấy chắc chắn rằng những độc giả chân thành, những người đã nhận được ích lợi từ các lao nhọc của tôi, sẽ không xấu hổ mà thừa nhận rằng sự thành công, trong một mức độ nào đó, đã tương ứng với ước muốn của tôi. Lịch sử Phúc Âm, được thuật lại bởi bốn nhân chứng do Đức Chúa Trời chỉ định, được tôi so sánh một cách chính đáng với một cỗ xe do bốn con ngựa kéo: vì bởi sự hòa hợp thích đáng và chính xác này, Đức Chúa Trời dường như đã chuẩn bị rõ ràng cho Con Ngài một cỗ xe khải hoàn, từ đó Ngài có thể phô bày một cách huy hoàng cho toàn thể tín hữu, và trong đó, với sự tiến nhanh, Ngài có thể duyệt xét thế gian. Augustine, cũng vậy, đã so sánh một cách thích đáng Bốn nhà truyền đạo Phúc Âm với những chiếc kèn, tiếng của chúng tràn đầy mọi miền đất, đến nỗi Hội Thánh, được thu thập từ Đông, Tây, Nam, và Bắc, chảy vào một sự hiệp nhất thánh của đức tin. Càng không thể dung thứ hơn là sự tò mò của những kẻ, không thỏa mãn với các sứ giả thiên thượng, áp đặt lên chúng ta, dưới danh nghĩa Phúc Âm, những câu chuyện ghê tởm, vốn không phục vụ mục đích nào khác ngoài việc làm ô uế sự thuần khiết của đức tin, và phơi bày danh của Đấng Christ cho những lời chế nhạo và nhạo báng của kẻ vô đạo.
Về phần Ngài, thưa các Ngài cao quý nhất, vì Ngài ghét mọi thứ men, bởi đó sự thuần khiết tự nhiên của Phúc Âm bị hư hỏng, và tỏ ra rằng Ngài không có điều gì trong lòng hơn là bảo vệ và duy trì giáo lý thuần khiết, như nó đã được Đấng Christ truyền lại, tôi cảm thấy chắc chắn rằng tác phẩm này, mở ra kho báu của Phúc Âm, sẽ nhận được sự tán thành nồng nhiệt nhất của Ngài, và tin tưởng rằng việc tôi dâng tặng nó cho Ngài sẽ được chấp nhận như một dấu hiệu của lòng quý trọng của tôi. Kính chào, thưa các Ngài lừng lẫy nhất. Nguyện Đấng Christ luôn dẫn dắt Ngài bởi Đức Thánh Linh của Ngài, nâng đỡ Ngài bởi quyền năng Ngài, bảo vệ Ngài bởi sự che chở Ngài, và làm giàu thành phố và cộng đồng của Ngài với mọi sự dồi dào của các phước hạnh.
Giơ-ne-vơ, ngày 1 tháng Tám, 1555.
[8] "Mais aussi de ces vermines, lesquels meslez entre nous comme bourdons entre abeilles;" -- "nhưng cũng những kẻ khốn nạn ấy, những kẻ trà trộn với chúng ta như ong đực giữa bầy ong."
[9] "Comme estant un de la compagnie de ceux qui vont devant pour faire place a leur Roy;" -- "như là một trong đoàn những người đi trước để dọn đường cho Vua mình."
LUẬN ĐỀ
VỀ PHÚC ÂM CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST
THEO MA-THI-Ơ, MÁC, VÀ LU-CA
Để đọc lịch sử Phúc Âm với sự ích lợi, điều rất quan trọng là hiểu ý nghĩa của từ Phúc Âm. [10] Như vậy chúng ta sẽ có thể xác định những nhân chứng thiên thượng ấy đã có ý định gì khi viết, và các biến cố họ thuật lại phải được quy về mục đích nào. Việc các lịch sử của họ không nhận tên này từ người khác, mà được chính các Tác giả đặt tên như vậy, rõ ràng từ Mác, người nói rõ (1:1) rằng ông thuật lại khởi đầu của Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ. Có một đoạn trong các tác phẩm của Phao-lô, từ đó hơn mọi đoạn khác có thể thu được một định nghĩa rõ ràng và chắc chắn về từ Phúc Âm, nơi ông cho chúng ta biết rằng nó ...
đã được Đức Chúa Trời hứa trong Kinh Thánh, qua các đấng tiên tri, về Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ chúng ta, theo xác thịt thì bởi dòng vua Đa-vít sanh ra, theo thần linh thánh đức, thì bởi sự sống lại của Ngài từ trong kẻ chết, được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời có quyền phép,
(Rô-ma 1:2-4.)
Trước hết, đoạn này cho thấy Phúc Âm là một lời chứng về sự cứu rỗi được mặc khải, vốn trước đây đã được hứa cho các tổ phụ trong một sự nối tiếp không gián đoạn của các thời đại. Đồng thời nó chỉ ra một sự phân biệt giữa những lời hứa vốn giữ hy vọng của dân chúng trong sự chờ đợi, và sứ điệp vui mừng này, bởi đó Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài đã hoàn thành những điều mà trước đây Ngài đã đòi hỏi họ phải trông đợi. [11] Cũng theo cách ấy, ông nói một chút sau đó, rằng trong Phúc Âm
sự công bình của Đức Chúa Trời được bày tỏ ra rõ ràng, vốn đã được luật pháp và các đấng tiên tri làm chứng cho, (Rô-ma 3:21.)
Vị sứ đồ ấy gọi nó, trong một đoạn khác, là một Chức khâm sai bởi đó sự hòa thuận của thế gian với Đức Chúa Trời, một khi đã được hoàn thành bởi sự chết của Đấng Christ, được dâng cho loài người hằng ngày, (2 Cô-rinh-tô 5:20.)
Thứ hai, Phao-lô không chỉ muốn nói rằng Đấng Christ là vật bảo đảm của mọi phước hạnh mà Đức Chúa Trời từng hứa, mà chúng ta có trong Ngài một sự trưng bày đầy đủ và trọn vẹn về chúng; như ông tuyên bố ở nơi khác rằng mọi lời hứa của Đức Chúa Trời trong Ngài đều là phải, và trong Ngài là A-men, (2 Cô-rinh-tô 1:20.) Và quả thật, sự làm con nuôi được ban cho nhưng không, bởi đó chúng ta được làm con của Đức Chúa Trời, như nó xuất phát từ sự vui lòng mà Cha đã có từ đời đời, đã được mặc khải cho chúng ta về phương diện này, rằng Đấng Christ (Đấng duy nhất là Con Đức Chúa Trời theo bản tính) đã mặc lấy xác thịt của chúng ta, và làm cho chúng ta thành anh em Ngài. Sự đền tội bởi đó các tội lỗi được xóa sạch, đến nỗi chúng ta không còn ở dưới sự rủa sả và bản án của sự chết, không thể tìm thấy ở nơi nào khác ngoài sự hy sinh của sự chết Ngài. Sự công bình, sự cứu rỗi, và hạnh phúc trọn vẹn, được lập nền trên sự sống lại của Ngài.
Do đó, Phúc Âm là một sự trưng bày công khai về Con Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt (1 Ti-mô-thê 3:16), để giải cứu một thế gian bị hư mất, và để khôi phục loài người từ sự chết đến sự sống. Nó được gọi một cách chính đáng là một sứ điệp tốt lành và vui mừng, vì nó chứa đựng hạnh phúc trọn vẹn. Mục đích của nó là khởi đầu triều đại của Đức Chúa Trời, và bằng sự giải cứu chúng ta khỏi sự hư hỏng của xác thịt, và khỏi sự đổi mới chúng ta bởi Đức Thánh Linh, để dẫn chúng ta đến vinh quang thiên thượng. Vì lý do này, nó thường được gọi là vương quốc thiên đàng, và sự khôi phục đến một đời sống phước hạnh, vốn được đem đến cho chúng ta bởi Đấng Christ, đôi khi được gọi là vương quốc của Đức Chúa Trời: như khi Mác nói rằng Giô-sép trông đợi vương quốc của Đức Chúa Trời (Mác 15:43), ông chắc chắn ám chỉ sự đến của Đấng Mết-si-a.
Từ đó rõ ràng rằng từ Phúc Âm áp dụng một cách thích đáng cho Tân Ước, và những tác giả đáng bị trách về sự thiếu chính xác, [12] những người nói rằng nó chung cho mọi thời đại, và cho rằng các đấng tiên tri, ngang bằng với các sứ đồ, là những đầy tớ của Phúc Âm. Rất khác biệt là lời tường thuật mà Đấng Christ ban cho chúng ta, khi Ngài phán rằng
luật pháp và các đấng tiên tri có đến đời Giăng mà thôi, và rằng từ đó vương quốc của Đức Chúa Trời bắt đầu được rao giảng, (Lu-ca 16:16.)
Mác, cũng vậy, như chúng ta đã nhắc một chút trước đây, tuyên bố rằng sự rao giảng của Giăng là khởi đầu của Phúc Âm (Giăng 1:1.) Lại nữa, bốn lịch sử, thuật lại cách Đấng Christ thi hành chức vụ Đấng Trung Bảo, đã nhận được danh hiệu này với sự thích đáng lớn. Vì sự giáng sinh, sự chết, và sự sống lại của Đấng Christ chứa đựng toàn bộ sự cứu rỗi của chúng ta, và do đó là chủ đề đặc biệt của Phúc Âm, danh hiệu Nhà truyền đạo Phúc Âm được áp dụng một cách chính đáng và thích hợp cho những người đặt trước mắt chúng ta Đấng Christ đã được Cha sai đến, để đức tin chúng ta có thể thừa nhận Ngài là Tác giả của một đời sống phước hạnh.
Quyền năng và các kết quả của sự đến của Ngài còn được bày tỏ đầy đủ hơn trong các sách khác của Tân Ước. Và ngay cả về phương diện này, Giăng khác biệt rất nhiều với ba nhà truyền đạo Phúc Âm kia: vì ông gần như hoàn toàn bận rộn trong việc giải thích quyền năng của Đấng Christ, và những ích lợi chúng ta nhận được từ Ngài; trong khi họ nhấn mạnh đầy đủ hơn vào một điểm, rằng Đấng Christ của chúng ta chính là Con Đức Chúa Trời đã được hứa làm Đấng Cứu Chuộc của thế gian. Họ đan xen, không nghi ngờ gì, giáo lý liên quan đến chức vụ của Đấng Christ, và cho chúng ta biết bản chất của ân điển Ngài là gì, và vì mục đích nào Ngài đã được ban cho chúng ta; nhưng họ chủ yếu bận rộn, như tôi đã nói, trong việc tỏ ra rằng trong thân vị của Chúa Giê-xu Christ đã được ứng nghiệm điều Đức Chúa Trời đã hứa từ ban đầu. [13] Họ không có ý định hay kế hoạch xóa bỏ bởi các tác phẩm của mình luật pháp và các đấng tiên tri; như một số kẻ cuồng tín mơ rằng Cựu Ước là thừa thãi, nay lẽ thật của sự khôn ngoan thiên thượng đã được Đấng Christ và các sứ đồ Ngài mặc khải cho chúng ta. Trái lại, họ chỉ tay vào Đấng Christ, và khuyên chúng ta tìm nơi Ngài bất cứ điều gì được luật pháp và các đấng tiên tri gán cho Ngài. Do đó, sự ích lợi và lợi ích đầy đủ, thu được từ việc đọc Phúc Âm, sẽ chỉ đạt được khi chúng ta học cách nối kết nó với các lời hứa cổ xưa.
Về ba tác giả của lịch sử Phúc Âm, những người mà tôi đảm nhận giải thích, Ma-thi-ơ đã được biết đủ. Mác thường được cho là bạn riêng và môn đồ của Phi-e-rơ. Người ta thậm chí tin rằng ông đã viết sách Phúc Âm, như nó được Phi-e-rơ đọc cho ông chép, và như vậy chỉ thi hành chức vụ của một thư ký hay lục sự. [14] Nhưng về chủ đề này chúng ta không cần bận tâm nhiều, vì nó ít quan trọng đối với chúng ta, miễn là chúng ta tin rằng ông là một nhân chứng có đủ tư cách và được Đức Chúa Trời chỉ định, người đã không ghi chép điều gì, ngoại trừ điều Đức Thánh Linh đã hướng dẫn ông và dẫn dắt ngòi bút ông. Không có cơ sở nào cho lời phát biểu của Jerome, rằng sách Phúc Âm của ông là một bản tóm tắt sách Phúc Âm của Ma-thi-ơ. Ông không khắp nơi tuân theo thứ tự mà Ma-thi-ơ đã giữ, và ngay từ đầu đã xử lý các chủ đề theo một cách khác. Một số điều, cũng vậy, được ông thuật lại mà người kia đã bỏ qua, và câu chuyện của ông về cùng một biến cố đôi khi chi tiết hơn. Theo ý kiến tôi, có lẽ hơn -- và bản chất của vấn đề bảo đảm cho phỏng đoán -- là ông đã không thấy sách của Ma-thi-ơ khi ông viết sách của mình; ông còn lâu mới có ý định rõ ràng làm một bản tóm tắt.
Tôi có cùng nhận xét về Lu-ca: vì chúng ta sẽ không nói rằng sự đa dạng mà chúng ta nhận thấy trong ba nhà truyền đạo Phúc Âm là đối tượng của sự sắp xếp rõ ràng, nhưng vì họ có ý định đưa ra một câu chuyện trung thực về điều họ biết là chắc chắn và không nghi ngờ, mỗi người đã theo phương pháp mà ông cho là tốt nhất. Nay vì điều này không xảy ra bởi tình cờ, mà bởi sự hướng dẫn của sự quan phòng thiên thượng, nên dưới sự đa dạng trong cách viết này, Đức Thánh Linh đã gợi ý cho họ một sự hòa hợp đáng kinh ngạc, vốn gần như tự nó đã đủ để bảo đảm uy tín cho họ, nếu không có những bằng chứng khác mạnh mẽ hơn để hỗ trợ thẩm quyền của họ.
Lu-ca khẳng định khá rõ ràng rằng ông là người đã theo Phao-lô. Nhưng đó là một lời phát biểu trẻ con mà Eusebius đưa ra, rằng Phao-lô là Tác giả của sách Phúc Âm mang tên Lu-ca, vì trong một đoạn ông nhắc đến Phúc Âm của mình, [15] (2 Ti-mô-thê 2:8.) Như thể điều tiếp theo không làm rõ rằng Phao-lô đang nói về toàn bộ sự rao giảng của mình, chứ không phải về một quyển sách đơn lẻ: vì ông thêm, vì đó mà tôi chịu khổ, rất đỗi bị trói, (2 Ti-mô-thê 2:9.) Nay, chắc chắn rằng ông đã không bị buộc tội [16] đã viết một quyển sách, mà đã thi hành và rao giảng bằng lời nói sống động giáo lý của Đấng Christ. Eusebius, người có sự cần mẫn lớn, bộc lộ ở đây một sự thiếu phán đoán lạ lùng trong việc thu thập không phân biệt những điều vô lý thô thiển như vậy. Về điểm này, tôi đã thấy cần phải cảnh báo độc giả của tôi, để họ không bị sốc bởi những điều ngu xuẩn cùng loại xuất hiện trong mọi phần của lịch sử ông.
Về phương pháp giải thích mà tôi đã chọn áp dụng, và mà nhiều người, thoạt nhìn, có thể sẽ không tán thành, sẽ thích hợp để trình bày một số điều vì sự thỏa mãn của những độc giả mộ đạo và chân thành. Trước hết, không thể tranh cãi rằng không thể giải thích, một cách thích đáng và thành công, bất kỳ một trong các nhà truyền đạo Phúc Âm nào, mà không so sánh ông với hai vị kia; và, theo đó, các nhà bình giải trung tín và có học đã dành một phần rất lớn lao nhọc của họ vào việc hòa giải các câu chuyện của ba nhà truyền đạo Phúc Âm. Nhưng vì thường xảy ra rằng những người có khả năng thường thấy sự so sánh không phải là việc dễ dàng, khi cần phải chuyển qua lại từ người này sang người kia ở mọi khúc quanh, tôi đã nghĩ rằng đó có thể là một sự tóm tắt lao nhọc đúng lúc và hữu ích của họ, nếu tôi sắp xếp ba lịch sử thành một chuỗi không đứt, hay thành một bức tranh duy nhất, trong đó độc giả có thể nhận thấy ngay sự giống nhau hay khác nhau tồn tại. Bằng cách này, tôi sẽ không bỏ sót điều gì đã được bất kỳ một trong ba nhà truyền đạo Phúc Âm nào viết; và bất cứ điều gì được tìm thấy trong hơn một người trong họ sẽ được thu thập vào một chỗ.
Tôi có thành công theo mong đợi của mình hay không, độc giả phải quyết định bằng chính kinh nghiệm của mình. Tôi không hề đòi hỏi lời khen đã đưa ra điều gì mới, tôi sẵn sàng thừa nhận, như một người lương thiện nên làm, rằng tôi đã áp dụng phương pháp này noi theo người khác. Bucer, một người có ký ức đáng kính, và một giáo sư lỗi lạc của Hội Thánh Đức Chúa Trời, người trên hết mọi người dường như đối với tôi đã lao nhọc thành công trong lĩnh vực này, đã đặc biệt là mẫu mực của tôi. Như ông đã tận dụng các lao nhọc của những người xưa đã đi con đường này trước ông, thì các lao nhọc của tôi cũng đã được giảm nhẹ không ít bởi sự cần mẫn và chuyên tâm của ông. Nơi tôi dùng quyền tự do khác với ông (điều tôi đã tự do làm, bất cứ khi nào cần thiết), chính Bucer, nếu ông còn là cư dân của đất này, sẽ không khó chịu.
[10] Evangelium trong tiếng La-tinh, Evangile trong tiếng Pháp, và Evangell trong tiếng Anh cổ, đều bắt nguồn, với ít thay đổi, từ chữ Hy Lạp euangelion, được ghép từ eu, nghĩa là tốt, và angelia, nghĩa là sứ điệp, và có nghĩa là tin vui. Từ Phúc Âm trong tiếng Anh có nguồn gốc Saxon, và được quyết định bởi từ nguyên của nó là có nghĩa là lời của Đức Chúa Trời; nhưng hẳn đã có được, từ một thời kỳ rất sớm, ý nghĩa của chữ Hy Lạp mà nó được chấp nhận làm bản dịch. Bên lề bản Tân Ước Geneva nổi tiếng, in năm 1557 sau Chúa, Phúc Âm được định nghĩa như sau: -- "Từ này có nghĩa là tin vui, và ở đây được hiểu là câu chuyện chứa đựng sứ điệp vui mừng về sự đến của Con Đức Chúa Trời." -- Ed
[11] "Ce qu'il avoit auparavant commande a tous fideles d'attendre et esperer;" -- "điều mà trước đây Ngài đã truyền cho mọi tín hữu phải trông đợi và hy vọng."
[12] "Que c'est aucunement confondre les termes;" -- "rằng đó phần nào là sự lẫn lộn các thuật ngữ."
[13] "Des le commencement du monde;" -- "từ buổi sáng thế."
[14] "En sorte qu il ait seulement este escrivain sous luy;" -- "đến nỗi ông chỉ là một người chép dưới quyền ông."
[15] "Se fondant sur une passage ou il fait mention de son Evangile;" -- "dựa trên một đoạn mà trong đó ông nhắc đến Phúc Âm của mình," (theo Phúc Âm của ta.)
[16] "Il n'avoit este accuse, et emprisonne;" -- "ông đã không bị buộc tội và bị tù."
BÌNH GIẢI
VỀ
SỰ HÒA HỢP CÁC SÁCH PHÚC ÂM
Lu-ca 1:1-4
1 Vì có nhiều kẻ dốc lòng chép sử về những sự đã làm nên trong chúng ta, 2 theo như các người chứng kiến mắt mình từ lúc ban đầu, và làm chức vụ giảng đạo, đã truyền lại cho chúng ta, 3 vậy, sau khi đã xét kỹ càng từ đầu mọi sự ấy, tôi cũng tưởng nên theo thứ tự mà viết cho ông, là Thê-ô-phi-lơ rất tôn trọng, 4 hầu cho ông biết những điều mình đã học là chắc chắn.
Lu-ca là tác giả Phúc Âm duy nhất viết lời tựa cho sách Phúc Âm của mình, nhằm giải thích vắn tắt động cơ khiến ông viết. Khi chỉ gửi cho một cá nhân, ông có vẻ như đã hành động dại dột, thay vì lớn tiếng thổi kèn, như bổn phận của ông đòi hỏi, và mời gọi mọi người tin. Vì vậy, dường như không thích hợp khi giáo lý không thuộc riêng về người này hay người khác, mà là của chung cho mọi người, lại được gửi riêng cho bạn ông là Thê-ô-phi-lơ. Do đó, có người đã cho rằng Thê-ô-phi-lơ là một danh từ chung, và được áp dụng cho mọi người tin kính vì lòng yêu mến Đức Chúa Trời của họ; nhưng danh hiệu kèm theo thì không phù hợp với ý kiến ấy. Cũng không có lý do gì phải lo ngại sự vô lý đã khiến họ chấp nhận giải pháp đó. Vì giáo lý của Phao-lô cũng thuộc về mọi người, dù một số thư của ông được gửi cho một số Hội Thánh nhất định, và một số khác cho những người nhất định. Quả thật, chúng ta phải nhìn nhận, nếu xét đến tình trạng của thời ấy, rằng Lu-ca đã chọn một đường lối đầy lương tâm và khôn ngoan. Có những kẻ bạo ngược ở khắp nơi, sẵn sàng dùng sự khủng bố và đe dọa để ngăn trở sự tiến triển của giáo lý lành mạnh. Điều này đã tạo cớ cho Sa-tan và các đầy tớ của nó rải ra những đám mây của sự sai lầm, khiến ánh sáng tinh khiết bị che khuất. Bấy giờ, vì phần đông mọi người ít quan tâm đến việc duy trì sự tinh khiết của Phúc Âm, và ít ai suy xét cách chú tâm về những mưu chước của Sa-tan hay về mức độ nguy hiểm ẩn dưới những lớp ngụy trang ấy, nên mỗi người nào vượt trội người khác bởi đức tin khác thường, hay bởi những ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh, lại càng bị ràng buộc mạnh mẽ hơn phải làm hết sức mình, bằng sự cẩn thận và cần mẫn, để giữ cho giáo lý của sự tin kính được tinh khiết và không bị ô uế bởi bất cứ sự hư hỏng nào. Những người như vậy đã được Đức Chúa Trời chọn làm những người gìn giữ thánh luật của Ngài, nhờ đó giáo lý thiên thượng đã giao phó cho họ được truyền lại cách trung thực cho hậu thế. Với mục đích đó, Lu-ca dâng hiến sách Phúc Âm của mình cho Thê-ô-phi-lơ, để ông đảm nhận việc gìn giữ trung tín sách ấy; và Phao-lô cũng ra lệnh và khuyên Ti-mô-thê làm bổn phận ấy, (2 Ti-mô-thê 1:14; 3:14.)
1. Vì có nhiều kẻ. Ông nêu ra một lý do để viết mà, người ta tưởng, đáng lẽ phải khiến ông thôi không viết. Viết một bộ lịch sử, mà nhiều tác giả đã làm, là công việc dư thừa, ít nhất nếu họ đã chu toàn bổn phận cách trung tín. Nhưng không hề bóng gió tố cáo họ gian dối, hay cẩu thả, hay bất cứ lỗi nào khác. Vì vậy, dường như ông đang bày tỏ quyết tâm làm điều đã được làm rồi. Tôi đáp rằng, dù ông đối xử nhẹ nhàng với những người đã viết trước mình, ông không hoàn toàn tán thành công việc của họ. Ông không nói rõ rằng họ đã viết về những việc mà họ hiểu biết không đầy đủ, nhưng bằng cách đòi hỏi sự chắc chắn về các sự kiện, ông khiêm tốn phủ nhận quyền của họ đối với một sự tin chắc đầy đủ và không lay chuyển. Có thể phản đối rằng, nếu họ nói những điều sai, đáng lẽ họ phải bị quở trách nghiêm khắc. Tôi lại đáp rằng, có lẽ họ không lỗi nặng lắm; họ lầm lẫn vì thiếu suy xét hơn là vì ác ý; và do đó, không cần phải công kích dữ dội hơn. Và chắc chắn có lý do để tin rằng những sách ấy chỉ là những phác thảo lịch sử, tuy lúc bấy giờ tương đối vô hại, nhưng về sau, nếu không được đối phó kịp thời, đã gây hại nghiêm trọng cho đức tin. Nhưng đáng chú ý là, khi dùng Lu-ca để chữa trị những sách viết dư thừa ấy, Đức Chúa Trời có một ý định kỳ diệu, ấy là nhờ sự đồng thuận chung mà loại bỏ những sách khác, và như vậy bảo đảm sự tin cậy trọn vẹn cho những sách phản chiếu cách rạng rỡ sự uy nghiêm đáng thờ phượng của Ngài. Những kẻ dại dột, mà qua đó những câu chuyện gớm ghiếc, mang tên Ni-cô-đem, hay một người nào khác, ngày nay vẫn được lừa gạt thiên hạ chấp nhận, càng ít có cớ bào chữa.
Đã được xác nhận chắc chắn trong chúng ta. Phân từ peplerophoremena, mà Lu-ca dùng, chỉ những điều đã được xác minh đầy đủ, và không thể nghi ngờ. Người dịch xưa đã nhiều lần lầm lẫn về từ này, và vì sự thiếu hiểu biết ấy đã cho chúng ta một ý nghĩa sai lệch của một số đoạn rất đẹp. Một trong những đoạn ấy có trong các sách của Phao-lô, nơi ông truyền mỗi người phải vững lòng tin chắc trong tâm trí mình, (Rô-ma 14:5,) để lương tâm không do dự và dao động, bị lôi cuốn qua lại (Ê-phê-sô 4:14) bởi những ý kiến nghi ngờ. Từ đó cũng phát sinh từ plerophoria, mà ông dịch sai là sự đầy đủ, trong khi nó chỉ sự tin chắc mạnh mẽ phát sinh từ đức tin, trong đó tâm trí tin kính được yên nghỉ cách an toàn. Vẫn còn, như tôi đã nói, một sự đối chiếu ngầm; vì, bằng cách đòi cho mình thẩm quyền của một nhân chứng trung tín, ông phá hủy sự tín nhiệm của những người khác đưa ra những lời thuật trái ngược.
Trong chúng ta [17] có cùng ý nghĩa như với chúng ta. [18] Dường như ông đặt đức tin trên một nền tảng yếu ớt, là sự liên hệ của nó với con người, trong khi nó chỉ nên dựa trên Lời của Đức Chúa Trời mà thôi; và chắc chắn sự tin chắc đầy đủ (plerophoria) của đức tin được quy cho sự ấn chứng của Đức Thánh Linh, (1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5; Hê-bơ-rơ 10:22.) Tôi đáp rằng, nếu Lời của Đức Chúa Trời không giữ hạng nhất, đức tin sẽ không thỏa mãn với bất cứ lời chứng nào của con người, nhưng, nơi sự xác nhận bề trong của Đức Thánh Linh đã diễn ra, nó cho phép họ có một phần trọng lượng trong kiến thức lịch sử về các sự kiện. Bởi kiến thức lịch sử tôi muốn nói kiến thức mà chúng ta có được về các biến cố, hoặc bởi sự quan sát của chính mình hoặc bởi lời thuật của người khác. Vì, về các công việc hữu hình của Đức Chúa Trời, lắng nghe những nhân chứng mắt thấy cũng thích hợp như nương dựa vào kinh nghiệm. Hơn nữa, những người mà Lu-ca theo không phải là các tác giả tư nhân, nhưng cũng là những đầy tớ của Lời. Bởi lời khen này ông nâng họ lên trên hạng của thẩm quyền con người; vì ông bóng gió rằng những người mà ông nhận thông tin đã được Đức Chúa Trời ủy quyền để giảng Phúc Âm. Do đó, cũng có sự bảo đảm mà ông nhắc đến ngay sau, và nếu nó không dựa trên Đức Chúa Trời, nó có thể sớm bị lay động. Có trọng lượng lớn trong việc ông gọi những người mà ông nhận sách Phúc Âm của mình là những đầy tớ của Lời; vì trên cơ sở ấy các tín đồ kết luận rằng các nhân chứng là không thể bắt bẻ được, như các luật gia thường nói, và không thể bị gạt bỏ cách hợp pháp.
Ê-ra-xmơ, người đã mượn từ Véc-gin [19] một cụm từ dùng trong bản dịch của ông, đã không suy xét đầy đủ sự kính trọng và trọng lượng xứng đáng với một sự kêu gọi thiêng liêng. Lu-ca không nói theo lối trần tục, nhưng nhân danh bạn ông là Thê-ô-phi-lơ, ông truyền cho chúng ta phải ghi nhớ mạng lệnh của Đấng Christ, và lắng nghe với lòng tôn kính Con Đức Chúa Trời phán dạy qua các sứ đồ của Ngài. Việc ông quả quyết rằng họ là những nhân chứng mắt thấy là một điều lớn lao, nhưng, bằng cách gọi họ là những đầy tớ, ông đưa họ ra khỏi hạng thông thường của con người, để đức tin của chúng ta có chỗ nương dựa ở trên trời chứ không phải ở dưới đất. Tóm lại, ý của Lu-ca là vầy: "rằng, vì nay ngươi đã có những điều ấy được ghi chép cách trung tín mà trước kia ngươi đã học bằng lời nói truyền miệng, ngươi có thể đặt sự tin cậy mạnh mẽ hơn vào giáo lý đã nhận lãnh." Như vậy rõ ràng Đức Chúa Trời đã dùng mọi phương cách để ngăn đức tin chúng ta khỏi treo lơ lửng trên những ý kiến nghi ngờ và thay đổi thất thường của con người. Càng ít chỗ để bào chữa cho sự vô ơn của thế gian, thế gian như thể công khai ưa thích sự không chắc chắn phát sinh từ những lời đồn mơ hồ và vô căn cứ, mà quay lưng khỏi một ân huệ thiêng liêng lớn lao như vậy với sự ghê tởm. Nhưng chúng ta hãy chú ý đến sự phân biệt đáng chú ý mà Chúa chúng ta đã đặt ra, để sự cả tin dại dột không len lỏi vào dưới danh nghĩa đức tin. Trong khi đó, chúng ta hãy để thế gian bị quyến rũ, như nó đáng, bởi những mồi nhử dối trá của sự tò mò dại dột, và thậm chí tự nguyện phó mình cho những sự lừa dối của Sa-tan.
3. Đã xét kỹ càng mọi sự. Người dịch xưa dịch là, đã theo dõi mọi sự; [20] và động từ Hy Lạp parakolouthein được dùng theo nghĩa ẩn dụ về những người bước theo dấu chân của người khác, để không điều gì thoát khỏi họ. Như vậy, Lu-ca muốn bày tỏ sự tra xét kỹ lưỡng và cần mẫn của mình, giống như Đê-mốt-ten dùng từ ấy, khi, trong lúc tra xét một phái đoàn mà ông buộc tội, ông khoe khoang về sự siêng năng của mình đến nỗi, ông nhận biết mọi việc đã làm như thể ông là người chứng kiến tận mắt.
[17] Inter nos.
[18] Apud nos.
[19] Quorum pars magna fui. -- Virg. AEn.
[20] Omnia assequuto.
Lu-ca 1:5-13
5 Trong đời Hê-rốt, vua xứ Giu-đê, có một thầy tế lễ, về ban A-bi-a, tên là Xa-cha-ri; vợ người là Ê-li-sa-bét, thuộc về chi phái A-rôn. 6 Cả hai đều là công bình trước mặt Đức Chúa Trời, vâng giữ mọi điều răn và lễ nghi của Chúa một cách không chỗ trách được. 7 Hai người không có con, vì Ê-li-sa-bét son sẻ, và cả hai đều đã cao tuổi. 8 Xa-cha-ri cứ theo thứ tự trong ban mình mà làm chức tế lễ trước mặt Đức Chúa Trời. 9 Khi đã bắt thăm theo lệ các thầy cả, thì ông được vào nơi thánh của Chúa để dâng hương. 10 Đang giờ dâng hương, cả đoàn dân đông đều cầu nguyện ở ngoài. 11 Bấy giờ có một thiên sứ của Chúa hiện ra cùng Xa-cha-ri, đứng bên hữu bàn thờ xông hương. 12 Xa-cha-ri thấy thì bối rối, và sợ hãi. 13 Nhưng thiên sứ nói rằng: Hỡi Xa-cha-ri, đừng sợ, vì lời cầu nguyện ngươi đã được nhậm rồi. Ê-li-sa-bét, vợ ngươi, sẽ sanh một con trai, ngươi khá đặt tên là Giăng.
Lu-ca bắt đầu sách Phúc Âm của mình cách rất thích hợp với Giăng Báp-tít, giống như một người sắp nói về ban ngày sẽ bắt đầu bằng rạng đông. Vì, như rạng đông, ông đi trước Mặt Trời Công Nghĩa, sắp mọc lên. Những tác giả Phúc Âm khác cũng nhắc đến ông, nhưng họ đưa ông ra như đã đang thi hành chức vụ. Lu-ca khiến chúng ta kính trọng ông, trong khi ông còn chưa sinh ra, bằng cách công bố những phép lạ của quyền năng thiêng liêng đã xảy ra từ thời kỳ sớm nhất trong cuộc đời ông, và bằng cách tỏ ra rằng ông đã có một sự ủy thác từ trời để làm đấng tiên tri, trước khi con người có thể biết tính cách của ông sẽ ra sao. Mục đích của ông là để sau này Giăng được lắng nghe với lòng kính trọng sâu xa hơn, khi ông xuất hiện mang một chức vụ công khai để bày tỏ vinh quang của Đấng Christ.
5. Trong đời Hê-rốt. Đây là con trai của An-ti-pa-tê, mà cha ông đã nâng lên ngôi vua, và đã lao nhọc với sự siêng năng và vất vả để nâng đỡ ông, đến nỗi sau này ông được gọi là Hê-rốt Đại Đế. Có người nghĩ rằng Lu-ca nhắc đến ông ở đây, vì ông là vị vua ngoại quốc đầu tiên của họ; và rằng đây là thời điểm thích hợp cho sự giải cứu của họ, vì vương trượng đã chuyển sang một dân tộc khác. Nhưng những ai nói như vậy đã không hiểu đúng lời tiên tri của Gia-cốp, (Sáng-thế-ký 49:10,) trong đó sự đến của Đấng Mê-si được hứa không chỉ sau khi quyền vương giả bị lấy khỏi người Giu-đa, mà là sau khi nó bị dời khỏi chi phái Giu-đa. Vị tổ phụ thánh không hề bóng gió rằng chi phái Giu-đa sẽ bị lột mất quyền tối cao, nhưng rằng chính quyền của dân chúng sẽ vững bền ở lại trong đó cho đến khi Đấng Christ, trong thân vị Ngài mà sự bền vững ấy cuối cùng được bảo đảm. Khi những người Ma-ca-bê hưng thịnh, chi phái Giu-đa đã suy giảm gần như một hạng tư nhân; và không lâu sau, Giăng, nhà lãnh đạo cuối cùng của dòng dõi ấy, đã bị giết. Nhưng ngay lúc đó, quyền lực của nó cũng chưa hoàn toàn bị tiêu diệt; vì vẫn còn lại Tòa Công luận, hay Hội đồng được chọn ra từ gia đình và dòng dõi của Đa-vít, vốn có quyền lớn, và tồn tại cho đến thời Hê-rốt, người đã trả thù bằng một cuộc tàn sát kinh hoàng các quan án vì hình phạt trước đây đã giáng trên chính mình, khi ông bị kết án về tội giết người, và bị buộc phải chịu cảnh lưu đày tự nguyện, để thoát án tử hình.
Vì vậy, không phải vì ông có gốc gác ngoại quốc mà triều đại của Hê-rốt đã bẻ gãy vương trượng của chi phái Giu-đa, (Sáng-thế-ký 49:10;) nhưng vì bất cứ tàn tích nào của địa vị cao sang còn lưu lại trong chi phái ấy đều bị cướp đoạt hoàn toàn bởi sự cướp bóc của ông. Việc phẩm giá vương giả của nó đã sụp đổ từ lâu trước đó, và việc quyền tối cao của nó đã gần như nhường bước từng bước chậm rãi, không hàm ý một sự gián đoạn đến nỗi mâu thuẫn với lời tiên tri của Gia-cốp. Vì Đức Chúa Trời đã hứa hai điều dường như đối nghịch nhau; rằng ngôi của Đa-vít sẽ đời đời, (Thi-thiên 89:29, 36,) và rằng, sau khi nó bị phá đổ, Ngài sẽ dựng lại những nơi đổ nát của nó, (A-mốt 9:11;) rằng quyền năng vương giả của Ngài sẽ đời đời, mà cũng sẽ có một chồi từ gốc Y-sai nứt ra, (Ê-sai 11:1.) Cả hai đều phải được ứng nghiệm. Vì vậy, quyền tối cao mà Đức Chúa Trời đã ban cho chi phái Giu-đa, đã được Ngài cho phép bị phá đổ một thời gian, để sự chú ý của dân chúng được hướng mạnh mẽ hơn đến sự trông đợi triều đại của Đấng Christ. Nhưng khi sự phá hủy Tòa Công luận dường như đã cắt đứt hy vọng của các tín đồ, thì Chúa bỗng nhiên chiếu sáng ra. Nay, việc ghi ngày tháng của sự kiện thuộc về sự sắp xếp của lịch sử; nhưng không phải vì lý do nhẹ nhàng mà chữ vua đã đánh dấu, đồng thời, sự khốn khổ của thời kỳ ấy, để nhắc nhở người Giu-đa rằng, mắt họ giờ đây phải hướng về Đấng Mê-si, nếu họ thành tâm giữ giao ước của Đức Chúa Trời.
Xa-cha-ri, về ban A-bi-a. Chúng ta học được từ lịch sử thánh, (1 Sử-ký 24:3, 31,) rằng các gia đình thầy tế lễ đã được Đa-vít sắp xếp thành những ban nhất định. Trong việc này Đa-vít không hề làm điều gì trái với điều luật pháp truyền dạy. Đức Chúa Trời đã ban chức tế lễ cho A-rôn và các con trai người, (Xuất Ê-díp-tô ký 28:1.) Các người Lê-vi khác được biệt riêng ra cho những chức vụ thấp hơn, (Dân-số-ký 3:9.) Đa-vít không thay đổi gì về mặt này; nhưng mục đích của ông là, một phần để bảo đảm không điều gì được làm trong sự hỗn loạn và mất trật tự, một phần để chống lại tham vọng, và đồng thời để dự phòng rằng không một số ít người nào, bằng cách nắm lấy toàn bộ công việc vào tay mình, lại để phần đông phải ngồi không ở nhà. Nay trong sự sắp xếp ấy, A-bi-gia, con trai của Ê-lê-a-sa, giữ hạng thứ tám, (1 Sử-ký 24:10.) Vì vậy, Xa-cha-ri thuộc về gia đình thầy tế lễ, và về dòng dõi của Ê-lê-a-sa là người đã kế vị cha mình trong chức thầy tế lễ thượng phẩm, (Dân-số-ký 20:28.) Về cách nào Ê-li-sa-bét, là người thuộc về các con gái của A-rôn, lại có thể là bà con với Ma-ri, ([2]c. 36,) tôi sẽ giải thích ở nơi thích hợp. Chắc chắn Lu-ca nhắc đến gia phả của Ê-li-sa-bét là để tỏ lòng tôn trọng; vì Xa-cha-ri được luật pháp cho phép cưới một người con gái của bất cứ người Lê-vi thường nào làm vợ. Từ cuộc hôn nhân ngang hàng đó, rõ ràng ông là một người được kính trọng trong hàng ngũ của mình.
6. Cả hai đều là công bình trước mặt Đức Chúa Trời. Ông ban cho họ một lời chứng cao quý, không chỉ rằng giữa loài người họ đã sống một đời sống thánh khiết và ngay thẳng, mà còn rằng họ là công bình trước mặt Đức Chúa Trời. Lu-ca định nghĩa vắn tắt sự công bình này bằng cách nói rằng họ bước đi trong mọi điều răn của Đức Chúa Trời. Cả hai điều đều phải được quan sát cẩn thận; vì, dù lời khen được ban cho Xa-cha-ri và Ê-li-sa-bét nhằm cho chúng ta thấy rằng ngọn đèn, mà ánh sáng đi trước Con Đức Chúa Trời, đã được lấy ra không phải từ một ngôi nhà tối tăm, nhưng từ một nơi thánh rực rỡ, thì gương của họ đồng thời cũng bày tỏ cho chúng ta quy tắc của một đời sống tin kính và công bình. Trong việc sắp đặt đời sống chúng ta, (Thi-thiên 37:23,) vì vậy, sự nghiên cứu đầu tiên của chúng ta phải là làm đẹp lòng Đức Chúa Trời; và chúng ta biết rằng điều Ngài đòi hỏi chính yếu là một tấm lòng thành thật và một lương tâm tinh sạch. Ai bỏ qua sự ngay thẳng của tấm lòng, mà chỉ điều chỉnh đời sống bề ngoài bằng sự vâng giữ luật pháp, thì đã bỏ qua thứ tự này. Vì phải nhớ rằng tấm lòng, chứ không phải chiếc mặt nạ bề ngoài của các việc làm, mới là điều Đức Chúa Trời xem trọng trước hết, Đấng mà chúng ta được truyền phải nhìn lên. Sự vâng lời chiếm hạng thứ hai; nghĩa là, không ai được tự ý, theo ý thích mình, dựng lên một hình thức công bình mới không được Lời của Đức Chúa Trời nâng đỡ, nhưng chúng ta phải để mình được cai trị bởi thẩm quyền thiêng liêng. Chúng ta cũng không nên bỏ qua định nghĩa này, rằng những người điều chỉnh đời sống mình theo các điều răn của luật pháp là công bình; điều này bóng gió rằng, trước mắt Đức Chúa Trời, mọi hành vi thờ phượng đều là giả mạo, và đường lối đời sống con người là sai lầm và bất ổn, đến mức chúng lìa khỏi luật pháp Ngài.
Các điều răn và các lễ nghi khác nhau như vầy. Từ sau (lễ nghi) liên hệ chặt chẽ đến những sự thực hành tin kính và thờ phượng thiêng liêng; từ trước (điều răn) thì tổng quát hơn, và bao trùm cả sự thờ phượng Đức Chúa Trời lẫn các bổn phận của lòng nhân ái. Vì từ Hê-bơ-rơ hqym, có nghĩa là các luật lệ hay sắc lệnh, được người dịch Hy Lạp dịch là dikaiomata, tức là các lễ nghi; và trong Kinh Thánh, hqym thường chỉ những sự phục vụ mà dân chúng quen thực hiện trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời và trong việc xưng nhận đức tin của họ. Nay, dù những kẻ giả hình, về mặt ấy, rất cẩn thận và chính xác, họ cũng chẳng giống Xa-cha-ri và Ê-li-sa-bét chút nào. Vì những người thờ phượng Đức Chúa Trời cách chân thành, như hai người này, không bám lấy những nghi lễ trần trụi và trống rỗng, nhưng, hết lòng hướng về lẽ thật, họ giữ các nghi lễ ấy theo cách thuộc linh. Những kẻ bất khiết và giả hình, dù dốc công siêng năng vào các nghi lễ bề ngoài, cũng còn xa mới giữ chúng như Chúa đã truyền dạy, và do đó, chỉ uổng công lao của mình. Tóm lại, dưới hai từ này Lu-ca bao gồm toàn bộ luật pháp.
Nhưng nếu, trong việc giữ luật pháp, Xa-cha-ri và Ê-li-sa-bét là không chỗ trách được, thì họ đã không cần đến ân điển của Đấng Christ; vì sự tuân giữ luật pháp cách trọn vẹn đem lại sự sống, và nơi nào không có sự vi phạm luật pháp, nơi đó không còn tội lỗi. Tôi đáp rằng, những lời khen ngợi cao cả ban cho các đầy tớ của Đức Chúa Trời phải được hiểu với một số ngoại lệ. Vì chúng ta phải xét xem Đức Chúa Trời đối đãi với họ theo cách nào. Ấy là theo giao ước Ngài đã lập với họ, điều khoản đầu tiên của giao ước ấy là sự hòa giải nhưng không và sự tha thứ hằng ngày, nhờ đó Ngài tha thứ tội lỗi của họ. Họ được kể là công bình và không chỗ trách được, vì cả đời sống của họ làm chứng rằng họ tận hiến cho sự công bình, rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời ngự trong họ, miễn là họ nêu một gương thánh. Nhưng vì những nỗ lực tin kính của họ còn kém xa sự hoàn hảo, họ không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời nếu không được tha thứ. Sự công bình được khen ngợi nơi họ tùy thuộc vào sự khoan dung của Đức Chúa Trời, Đấng không kể cho họ sự bất công còn sót lại. Chúng ta phải giải thích như vậy về bất cứ lời lẽ nào được áp dụng trong Kinh Thánh cho sự công bình của con người, để không lật đổ sự tha thứ tội lỗi, mà trên đó nó đứng vững như một ngôi nhà đứng trên nền móng. Những ai giải thích rằng Xa-cha-ri và Ê-li-sa-bét là công bình bởi đức tin, chỉ vì họ đã được sự ưu ái của Đức Chúa Trời cách nhưng không qua Đấng Trung Bảo, thì đã vặn vẹo và dùng sai lời của Lu-ca. Về chính vấn đề ấy, họ nêu ra một phần của lẽ thật, nhưng không phải toàn bộ. Tôi thừa nhận rằng sự công bình gán cho họ phải được xem là có được, không phải bởi công đức của các việc làm, nhưng bởi ân điển của Đấng Christ; và tuy vậy, vì Chúa đã không kể tội lỗi cho họ, Ngài đã đẹp lòng ban cho đời sống thánh khiết, dù chưa hoàn hảo, của họ danh hiệu là công bình. Sự dại dột của phe Giáo hoàng dễ dàng bị bác bỏ. Họ đem sự công bình của đức tin đối chiếu với sự công bình này, vốn gán cho Xa-cha-ri, mà chắc chắn phát sinh từ sự công bình kia, và vì vậy, phải phục tùng, kém hơn, và, theo cách nói thông thường, lệ thuộc vào nó, đến nỗi không có sự xung đột nào giữa chúng. Sự tô vẽ sai lạc mà họ gán cho một từ duy nhất cũng thật đáng thương. Họ bảo chúng ta rằng các lễ nghi được gọi là các điều răn của luật pháp, và vì vậy, chúng xưng công chính cho chúng ta. Như thể chúng ta khẳng định rằng sự công bình thật không được đặt ra trong luật pháp, hay than phiền rằng sự dạy dỗ của nó có lỗi vì không xưng công chính chúng ta, chứ không phải rằng nó yếu đuối bởi xác thịt chúng ta, (Rô-ma 8:3.) Trong các điều răn của Đức Chúa Trời, như chúng ta đã trăm lần thừa nhận, có chứa đựng sự sống, (Lê-vi-ký 18:5; Ma-thi-ơ 19:17;) nhưng điều này sẽ vô ích đối với con người, vốn theo bản tính hoàn toàn chống nghịch luật pháp, và nay, dù đã được tái sinh bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vẫn còn rất xa mới tuân giữ nó cách hoàn hảo.
7. Hai người không có con. Theo một mục đích phi thường của Đức Chúa Trời, Giăng đã được định sẵn phải sinh ra ngoài đường lối thông thường và bình thường của tự nhiên. Điều tương tự đã xảy ra với Y-sác, (Sáng-thế-ký 17:17; Sáng-thế-ký 21:1-3,) nơi Đức Chúa Trời đã quyết định ban một sự bày tỏ không tầm thường và đáng chú ý về ân huệ của Ngài. Ê-li-sa-bét đã son sẻ trong tuổi thanh xuân, và nay bà đã cao tuổi, điều tự nó đã đóng tử cung lại. Vì vậy, bởi hai trở ngại, Chúa bày tỏ hai lần, cách lạ lùng, quyền năng của Ngài, để làm chứng, như thể giơ tay ra từ trời, rằng Đấng Tiên Tri đã được chính Ngài sai đến, (Ma-la-chi 3:1; Giăng 1:6.) Thật vậy, ông là một con người hay chết, sinh ra từ cha mẹ thuộc đất; nhưng một phương cách siêu nhiên, nói như vậy, đã giới thiệu ông cách mạnh mẽ như thể ông từ trời rơi xuống.
9. Theo lệ các thầy cả. Luật pháp truyền rằng hương phải được dâng hai lần mỗi ngày, tức là mỗi buổi sáng và buổi chiều, (Xuất Ê-díp-tô ký 30:7, 8.) Thứ tự các ban trong vòng các thầy tế lễ đã được Đa-vít định ra, như chúng ta đã giải thích; và do đó, điều được nói ở đây về hương đã được luật pháp của Đức Chúa Trời truyền dạy rõ ràng. Các việc khác đã được Đa-vít sắp xếp, (1 Sử-ký 24:3,) để mỗi gia đình có lượt riêng của mình, dù Đa-vít không định ra điều gì không được luật pháp quy định: ông chỉ vạch ra một kế hoạch để họ có thể từng người thực hiện công việc mà Đức Chúa Trời đã truyền.
Từ đền thờ (naos) ở đây được dùng để chỉ nơi thánh; điều này đáng được chú ý, vì đôi khi nó bao gồm cả hành lang ngoài. Nay, Xa-cha-ri được nói là đi vào đền thờ, nơi chỉ các thầy tế lễ mới được phép vào. Và vì vậy Lu-ca nói rằng dân chúng đứng ở ngoài, có một khoảng cách lớn giữa họ và bàn thờ xông hương; vì bàn thờ dâng của lễ ở giữa. Cũng nên quan sát rằng Lu-ca nói trước mặt Đức Chúa Trời: vì bất cứ khi nào thầy tế lễ vào nơi thánh, ông như thể đi vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời, để ông làm người trung gian giữa Ngài và dân chúng. Vì ấy là ý muốn của Chúa muốn khắc sâu điều này vào dân Ngài, rằng không một kẻ hay chết nào được phép đến gần thiên đàng, nếu không có một thầy tế lễ đi trước; phải, rằng, chừng nào con người còn sống trên đất, họ không đến gần ngai trời, để tìm được ân huệ ở đó, ngoại trừ trong thân vị của Đấng Trung Bảo. Nay, vì có nhiều thầy tế lễ, nên không hai người nào được phép thi hành, cùng một lúc, chức vụ trang trọng cầu thay cho dân chúng; nhưng họ được sắp xếp thành các ban, đến nỗi chỉ một người vào Nơi Thánh, và như vậy chỉ có một thầy tế lễ một lần. Mục đích của hương là để nhắc nhở các tín đồ rằng mùi thơm của lời cầu nguyện họ không lên đến trời ngoại trừ qua của lễ của Đấng Trung Bảo; và những hình bóng ấy áp dụng cho chúng ta thế nào thì phải học từ Thư Hê-bơ-rơ.
12. Xa-cha-ri thấy thì bối rối. Dù Đức Chúa Trời không hiện ra với các đầy tớ Ngài nhằm mục đích làm họ kinh hãi, nhưng việc họ bị đánh động bởi sự kính sợ là có ích và thậm chí cần thiết, (Thi-thiên 33:8,) để, giữa sự xao xuyến của mình, họ học biết dâng cho Đức Chúa Trời vinh quang xứng đáng với danh Ngài, (Thi-thiên 29:2.) Lu-ca không chỉ thuật rằng Xa-cha-ri kinh hãi, mà còn thêm rằng sự sợ hãi giáng trên ông; bóng gió rằng ông hoảng sợ đến nỗi buông mình cho sự kinh khiếp. Sự hiện diện của Đức Chúa Trời khiến con người đầy lo sợ, điều này không chỉ dẫn họ đến sự tôn kính, mà còn hạ thấp sự kiêu ngạo của xác thịt, vốn tự nhiên trơ tráo đến nỗi không bao giờ đầu phục Đức Chúa Trời cho đến khi bị khuất phục bởi bạo lực. Do đó, chúng ta cũng suy ra rằng chỉ khi Đức Chúa Trời vắng mặt, -- hay nói cách khác, khi họ rút khỏi sự hiện diện của Ngài, -- họ mới buông mình trong sự kiêu ngạo và tự tâng bốc mình; vì nếu họ có Đức Chúa Trời như một Quan Án trước mắt mình, họ sẽ lập tức và không tránh khỏi mà sấp mình xuống. Và nếu khi thấy một thiên sứ, chỉ là một tia lửa của ánh sáng thiêng liêng, mà điều này đã xảy đến cho Xa-cha-ri, người được ban lời khen ngợi về sự công bình, thì chúng ta là những kẻ khốn khổ sẽ ra sao, nếu sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời bao phủ chúng ta bằng sự chói sáng của nó? Chúng ta được dạy bởi gương của các thánh tổ phụ rằng chỉ những ai run rẩy và sợ hãi khi nhìn thấy Ngài mới được khắc sâu một ý thức sống động về sự hiện diện thiêng liêng, và rằng những ai nghe tiếng Ngài mà không lo sợ là những kẻ ngu dại và vô cảm.
13. Hỡi Xa-cha-ri, đừng sợ. Cần phải quan sát rằng, vinh quang của Đức Chúa Trời không đáng sợ đối với các thánh đồ đến nỗi nuốt chửng họ hoàn toàn trong sự kinh hãi, nhưng chỉ để hạ họ xuống khỏi một sự tự tin dại dột, để họ nhìn thấy Ngài với lòng khiêm nhường. Vì vậy, ngay khi Đức Chúa Trời đã hạ thấp sự kiêu ngạo của xác thịt trong những ai tin Ngài, Ngài giơ tay ra để nâng họ lên. Ngài đối xử khác với những kẻ bị bỏ: vì bất cứ khi nào họ bị kéo đến trước tòa án của Đức Chúa Trời, họ bị bao phủ bởi sự tuyệt vọng hoàn toàn: và như vậy Đức Chúa Trời công bình báo trả những thú vui hư không của họ, trong đó họ phó mình cho sự phóng đãng say sưa của tội lỗi. Vì vậy, chúng ta phải nhận lấy sự an ủi này, mà thiên sứ dùng để xoa dịu Xa-cha-ri, rằng chúng ta không có lý do gì phải sợ, khi Đức Chúa Trời nhân từ với chúng ta. Vì những ai, để được hưởng sự bình an, mà trốn khỏi mặt Đức Chúa Trời, thì lầm to, trong khi chúng ta phải làm quen với Ngài và được bình an, (Gióp 22:21.)
Lời cầu nguyện ngươi đã được nhậm. Xa-cha-ri có vẻ như đã đóng một vai không thích hợp, và không phù hợp với bản chất chức vụ của mình, nếu, khi vào Nơi Thánh nhân danh cả dân chúng, ông lại cầu nguyện như một người tư nhân để được có con; vì, khi thầy tế lễ mang một tính cách công cộng, ông phải, như thể quên mình, dâng lời cầu nguyện cho sự thịnh vượng chung của Hội Thánh. Nếu chúng ta nói rằng Xa-cha-ri, sau khi thực hiện phần chính của lời cầu nguyện, dành phần thứ hai cho những suy ngẫm riêng về bản thân, thì không có gì vô lý, thì câu trả lời ấy sẽ không thiếu trọng lượng. Nhưng khó có thể tin rằng Xa-cha-ri, lúc ấy, đã cầu nguyện để được một con trai, điều mà ông đã tuyệt vọng vì vợ mình đã cao tuổi; thật ra cũng không thể rút ra bất cứ thời điểm chính xác nào từ lời của thiên sứ. Vì vậy, tôi giải thích đơn giản rằng lời cầu nguyện của ông cuối cùng đã được nhậm, lời mà ông đã đổ ra trước mặt Đức Chúa Trời trong một thời gian dài. Rằng sự khao khát có con cái, nếu không quá đáng, là phù hợp với lòng tin kính và sự thánh khiết, có thể rút ra từ Kinh Thánh, là sách dành cho nó không phải vị trí thấp nhất trong các phước lành của Đức Chúa Trời.
Ngươi khá đặt tên là Giăng. Tôi nghĩ tên ấy được ban cho Đấng Báp-tít để nâng cao thẩm quyền của chức vụ ông. yhvhnn, (1 Sử-ký 3:15,) mà người Hy Lạp dùng là 'Ioannes, có nghĩa trong tiếng Hê-bơ-rơ là ân điển của Chúa. Nhiều người cho rằng con trai của Xa-cha-ri được gọi như vậy, vì ông được Đức Chúa Trời yêu mến. Tôi lại nghĩ rằng nó nhằm giới thiệu không phải ân điển mà Đức Chúa Trời ban cho ông như một cá nhân, nhưng là ân điển mà sứ mạng của ông sẽ đem đến cho mọi người. Sức mạnh và trọng lượng của tên ấy được tăng thêm bởi thời điểm của nó; vì trước khi ông sinh ra, Đức Chúa Trời đã khắc trên ông dấu hiệu này của ân huệ Ngài.
Lu-ca 1:14-17
14 Người sẽ làm cho ngươi được vui vẻ mừng rỡ, và nhiều kẻ sẽ vui mừng về sự sanh người ra. 15 Vì người sẽ nên tôn trọng trước mặt Chúa; không uống rượu hay là giống gì làm cho say, và sẽ được đầy dẫy Đức Thánh Linh từ khi còn trong lòng mẹ. 16 Người sẽ làm cho nhiều con trai Y-sơ-ra-ên trở lại cùng Chúa, là Đức Chúa Trời của họ; 17 chính người lại sẽ lấy tâm thần quyền phép Ê-li mà đi trước mặt Chúa, để đem lòng cha trở về con cái, kẻ nghịch về sự khôn ngoan của người công bình, đặng sửa soạn cho Chúa một dân sẵn lòng.
14. Người sẽ làm cho ngươi được vui vẻ mừng rỡ. Thiên sứ mô tả một niềm vui lớn hơn niềm vui mà Xa-cha-ri có thể có được từ sự sinh ra gần đây của một đứa trẻ; vì thiên sứ cho ông biết rằng ông sẽ có một người con như ông chưa từng dám ước ao. Thiên sứ còn đi xa hơn khi nói rằng niềm vui ấy sẽ không chỉ trong gia đình, được cha mẹ hưởng một mình, hay bị giam trong bốn bức tường tư riêng, nhưng được chia sẻ như nhau bởi những người xa lạ, những người mà lợi ích của sự sinh ra của ông sẽ được tỏ ra. Như thể thiên sứ đã nói rằng một con trai sẽ sinh ra không chỉ cho Xa-cha-ri, nhưng sẽ là Thầy và Đấng Tiên Tri của cả dân chúng. Phe Giáo hoàng đã lạm dụng đoạn này nhằm đưa vào một tập tục tục tĩu trong việc kỷ niệm ngày sinh của Giăng. Tôi bỏ qua cảnh tượng hỗn loạn của một cuộc rước kiệu kèm theo nhảy múa và nhảy nhót, cùng sự dâm đãng đủ mọi loại, lạ lùng thay lại được dùng để giữ một ngày mà họ giả vờ cho là thánh, và thậm chí những trò vui được cho phép trong ngày ấy lấy từ các thuật pháp và trò ma quỷ, rất giống với những lễ huyền bí của nữ thần Xê-rê. Hiện tại, với tôi đủ rồi khi chỉ ra vắn tắt rằng họ vặn vẹo cách vô lý lời của thiên sứ để có nghĩa là niềm vui hằng năm của một ngày sinh nhật, trong khi thiên sứ giới hạn lời khen của mình vào niềm vui mà mọi người tin kính sẽ có được từ lợi ích của sự dạy dỗ của ông. Họ vui mừng rằng một đấng tiên tri đã sinh ra cho họ, nhờ chức vụ của người ấy mà họ được dẫn đến hy vọng của sự cứu rỗi,
15. Vì người sẽ nên tôn trọng. Ông xác nhận điều đã nói về niềm vui, vì Giăng đã được chọn cho một mục đích lớn và phi thường. Những lời này không nhằm tôn vinh các đức tính nổi bật của ông bằng việc công bố chức vụ lớn lao và vinh hiển của ông; như Đấng Christ, khi Ngài tuyên bố rằng trong những người bởi người nữ sinh ra không có ai lớn hơn Giăng Báp-tít, (Ma-thi-ơ 11:11,) thì ít nói về sự thánh khiết của đời sống ông hơn là về chức vụ của ông. Điều tiếp theo ngay sau đó, người sẽ không uống rượu hay là giống gì làm cho say, không được hiểu là sự tiết độ của Giăng là một đức tính đặc biệt, nhưng rằng Đức Chúa Trời đã đẹp lòng phân biệt đầy tớ Ngài bằng dấu hiệu hữu hình này, nhờ đó thế gian sẽ nhận biết ông là một người Na-xi-rê trọn đời. Các thầy tế lễ cũng kiêng rượu và vật uống say, trong khi thi hành nhiệm vụ trong đền thờ, (Lê-vi-ký 10:9.) Sự kiêng cữ ấy cũng được truyền cho những người Na-xi-rê, (Dân-số-ký 6:3,) cho đến khi lời thề nguyện của họ được trọn. Bằng một dấu hiệu nổi bật Đức Chúa Trời tỏ ra rằng Giăng đã được dâng hiến cho Ngài làm người Na-xi-rê suốt đời, như chúng ta học được cũng là trường hợp của Sam-sôn, (Các Quan Xét 13:3, 4.) Nhưng chúng ta không được vì cớ này mà tưởng tượng rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời cốt ở sự kiêng rượu, như những kẻ bắt chước như khỉ chọn một phần trong các hành động của các tổ phụ làm đối tượng bắt chước. Chỉ xin mọi người thực hành sự tiết độ, những ai cho rằng uống rượu có hại thì tự ý kiêng cữ, và những ai không có thì chịu thiếu thốn cách thỏa lòng. Về từ sikera, tôi hoàn toàn đồng ý với những người cho rằng, giống như từ Hê-bơ-rơ skr, nó chỉ bất cứ loại rượu chế biến nào.
Người sẽ được đầy dẫy Đức Thánh Linh. Tôi nghĩ những lời này không truyền đạt điều gì hơn là Giăng sẽ bày tỏ một tính tình như sẽ giữ vững hy vọng về sự lớn lao trong tương lai. Bởi tính tình tôi muốn nói không phải thứ cũng tìm thấy nơi những kẻ bất kính, nhưng là điều tương xứng với sự xuất sắc của chức vụ ông. Ý nghĩa là, quyền năng và ân điển của Đức Thánh Linh sẽ tỏ ra nơi ông không chỉ khi ông bước vào công việc công khai của mình, nhưng ngay từ trong lòng mẹ ông sẽ vượt trội trong các ân tứ của Đức Thánh Linh, điều sẽ là một dấu hiệu và bảo chứng cho tính cách tương lai của ông. Từ trong lòng mẹ, nghĩa là từ thuở thơ ấu sớm nhất của ông. Tôi thừa nhận quyền năng của Đức Thánh Linh đã hành động trong Giăng, khi ông còn trong lòng mẹ; nhưng ở đây, theo ý kiến của tôi, thiên sứ muốn nói điều khác, rằng Giăng, ngay khi còn là một đứa trẻ, sẽ được đưa ra trước con mắt công chúng, kèm theo lời khen ngợi phi thường về ân điển của Đức Chúa Trời. Về sự đầy dẫy, không cần phải bước vào những cuộc tranh luận tinh vi, hay đúng hơn là vụn vặt, của các nhà ngụy biện; vì Kinh Thánh không truyền đạt điều gì hơn bởi từ này ngoài sự dồi dào vượt trội và rất phi thường của các ân tứ của Đức Thánh Linh. Chúng ta biết rằng chỉ một mình Đấng Christ được ban Đức Thánh Linh không lường, (Giăng 3:34,) để chúng ta nhận lãnh từ sự đầy dẫy của Ngài, (Giăng 1:16;) còn với những người khác thì được phân phát theo một lượng cố định, (1 Cô-rinh-tô 12:11; Ê-phê-sô 4:7.) Nhưng những ai được ban cho ân điển dồi dào hơn vượt quá khả năng thông thường, được gọi là đầy dẫy Đức Thánh Linh. Nay, vì ảnh hưởng dồi dào hơn của Đức Thánh Linh nơi Giăng là một ân tứ phi thường của Đức Chúa Trời, nên phải quan sát rằng Đức Thánh Linh không được ban cho mọi người ngay từ thuở thơ ấu, nhưng chỉ khi nào đẹp lòng Đức Chúa Trời. Giăng mang từ trong lòng mẹ một dấu hiệu của địa vị tương lai. Sau-lơ, trong khi chăn bầy, đã lâu không có dấu hiệu nào của vương quyền, và khi cuối cùng được chọn làm vua, đã bỗng nhiên biến thành một người khác, (1 Sa-mu-ên 10:6.) Chúng ta hãy học bởi gương này rằng, từ thuở thơ ấu sớm nhất đến tuổi già muộn nhất, sự hành động của Đức Thánh Linh trong con người là tự do.
16. Người sẽ làm cho nhiều con trai Y-sơ-ra-ên trở lại. Những lời này tỏ ra nếp sống buông tuồng đáng hổ thẹn bấy giờ đang thịnh hành trong Hội Thánh, vì những người nơi họ sự trở lại cùng Đức Chúa Trời có thể xảy ra hẳn phải là những kẻ bội đạo. Và chắc chắn giáo lý hư hỏng, đạo đức suy đồi, và chính quyền vô trật tự, đã đến nỗi gần như một phép lạ khi một số rất ít tiếp tục trong sự tin kính. Nhưng nếu Hội Thánh xưa đã buông tuồng đáng sợ như vậy, thì đó là một cớ hời hợt mà phe Giáo hoàng dùng để bênh vực những sự mê tín của mình, rằng Hội Thánh không thể sai lầm, đặc biệt vì dưới danh hiệu này họ bao gồm không phải những con cái chân thật và được chọn của Đức Chúa Trời, nhưng là đám đông của những kẻ bất kính.
Nhưng Giăng dường như được gán cho ở đây nhiều hơn điều thuộc về con người. Vì sự trở lại cùng Đức Chúa Trời đổi mới con người cho một đời sống thuộc linh, và vì vậy không chỉ là công việc riêng của Đức Chúa Trời, mà còn vượt trên cả sự sáng tạo con người. Theo cách này, những người làm chức vụ có vẻ như được đặt ngang bằng, và thậm chí cao hơn, Đức Chúa Trời khi xem Ngài là Đấng Sáng Tạo; vì được sinh lại cho một đời sống thiên thượng là một công việc lớn hơn được sinh ra làm kẻ hay chết trên đất. Câu trả lời thật dễ; vì khi Chúa ban lời khen lớn lao như vậy cho giáo lý bề ngoài, Ngài không tách nó khỏi ảnh hưởng kín nhiệm của Đức Thánh Linh Ngài. Như Đức Chúa Trời chọn con người làm đầy tớ Ngài mà sự phục vụ của họ Ngài dùng cho sự gây dựng Hội Thánh Ngài, đồng thời Ngài hành động qua họ, bởi ảnh hưởng kín nhiệm của Đức Thánh Linh Ngài, để công việc của họ được hiệu nghiệm và kết quả. Bất cứ nơi nào Kinh Thánh tán dương sự hiệu nghiệm này trong chức vụ của con người, chúng ta hãy học biết quy nó cho ân điển của Đức Thánh Linh, mà nếu không có, tiếng nói của con người sẽ tiêu tan vô ích trong không khí. Như vậy, khi Phao-lô khoe mình là đầy tớ của Đức Thánh Linh, (2 Cô-rinh-tô 3:6,) ông không đòi hỏi điều gì riêng cho mình, như thể bởi tiếng nói mình ông đã thấu vào lòng người, nhưng khẳng định quyền năng và ân điển của Đức Thánh Linh trong chức vụ mình. Những lời lẽ này đáng được chú ý; vì Sa-tan lao nhọc, với mưu chước đáng kinh ngạc, để hạ thấp hiệu quả của giáo lý, hầu cho ân điển của Đức Thánh Linh gắn với nó bị suy yếu. Sự giảng dạy bề ngoài, tôi thừa nhận, không thể làm gì riêng rẽ hay tự nó; nhưng vì nó là một công cụ của quyền năng thiêng liêng cho sự cứu rỗi của chúng ta, và nhờ ân điển của Đức Thánh Linh là một công cụ hiệu nghiệm, điều Đức Chúa Trời đã kết hợp, chúng ta chớ phân rẽ, (Ma-thi-ơ 19:6.)
Mặt khác, để vinh quang của sự trở lại và đức tin được giữ nguyên vẹn cho một mình Đức Chúa Trời, Kinh Thánh thường nhắc nhở chúng ta rằng những người làm chức vụ tự mình chẳng là gì; nhưng trong những trường hợp như vậy Ngài so sánh họ với Đức Chúa Trời, để không ai gian ác cướp vinh dự khỏi Đức Chúa Trời và trao cho họ. Tóm lại, những ai mà Đức Chúa Trời, nhờ sự giúp đỡ của người làm chức vụ, đem họ trở lại cùng Ngài, được nói là được người làm chức vụ đem trở lại, vì người ấy chẳng hơn gì bàn tay của Đức Chúa Trời; và cả hai đều được khẳng định rõ ràng trong đoạn này. Về sự hiệu nghiệm của giáo lý chúng ta nay đã nói đủ. Rằng việc đem con người trở lại cùng Đức Chúa Trời không nằm trong ý muốn và quyền năng của người làm chức vụ, chúng ta kết luận từ điều này rằng Giăng đã không đem mọi người trở lại cách bừa bãi, (điều mà chắc chắn ông đã làm, nếu mọi sự đều chiều theo ý muốn ông,) nhưng chỉ đem những ai mà Chúa đẹp lòng kêu gọi cách hiệu nghiệm trở lại. Tóm lại, điều được thiên sứ dạy ở đây đã được Phao-lô trình bày trong Thư gửi người Rô-ma, rằng đức tin đến bởi sự nghe, (Rô-ma 10:17,) nhưng chỉ những ai mà Chúa bày tỏ cánh tay Ngài cách bề trong (Ê-sai 53:1; Giăng 12:38) mới được soi sáng đến nỗi tin.
17. Chính người lại sẽ lấy tâm thần quyền phép Ê-li mà đi trước mặt Chúa. Bởi những lời này thiên sứ chỉ ra chức vụ của Giăng sẽ là gì, và phân biệt ông bằng dấu hiệu này với các đấng tiên tri khác, những người đã nhận một sự ủy thác chắc chắn và đặc biệt, trong khi Giăng được sai đi chỉ vì một mục đích duy nhất là đi trước Đấng Christ, như một sứ giả đi trước một vị vua. Chúa cũng phán như vậy qua Ma-la-chi,
"Này, ta sẽ sai sứ giả ta, và người sẽ dọn đường trước mặt ta,"
(Ma-la-chi 3:1.)
Tóm lại, sự kêu gọi của Giăng không có mục đích nào khác ngoài việc bảo đảm cho Đấng Christ một lỗ tai sẵn lòng, và dọn sẵn cho Ngài các môn đồ. Về việc thiên sứ không nhắc rõ đến Đấng Christ trong đoạn này, nhưng tuyên bố Giăng là người dẫn đường hay người cầm cờ của Đức Chúa Trời đời đời, chúng ta học từ đó về thần tính đời đời của Đấng Christ. Lấy tâm thần quyền phép Ê-li. Bởi các từ tâm thần và quyền phép, tôi hiểu là quyền năng hay sự xuất sắc của Đức Thánh Linh, mà Ê-li đã được mặc lấy; vì chúng ta không được ở đây đắm mình trong một giấc mơ như của Pi-ta-go, rằng linh hồn của đấng tiên tri đã chuyển vào thân thể của Giăng, nhưng cùng một Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng đã hành động hiệu nghiệm trong Ê-li, về sau đã thi thố một quyền năng và hiệu nghiệm tương tự trong Đấng Báp-tít. Từ sau, quyền phép, được thêm vào, theo cách giải thích, để chỉ loại ân điển vốn là sự phân biệt cao nhất của Ê-li, rằng, được trang bị quyền năng từ trời, ông đã phục hồi cách kỳ diệu sự thờ phượng Đức Chúa Trời đã suy tàn; vì một sự phục hồi như vậy vượt quá khả năng con người. Điều Giăng đảm nhận cũng không kém lạ lùng; và vì vậy, chúng ta không nên ngạc nhiên nếu ông cần được hưởng cùng một ân tứ ấy.
Để đem lòng cha trở về con cái. Ở đây thiên sứ chỉ ra sự giống nhau chính giữa Giăng và Ê-li. Thiên sứ tuyên bố rằng ông được sai đến để thu thập dân chúng tan lạc vào sự hiệp nhất của đức tin: vì đem lòng cha trở về là phục hồi họ từ sự bất hòa đến sự hòa giải; từ đó suy ra rằng đã có một sự chia rẽ nào đó xé nát và tách rời dân chúng. Chúng ta biết sự phản loạn của dân chúng trong thời Ê-li khủng khiếp thế nào, họ đã suy đồi cách đê hèn khỏi các tổ phụ ra sao, đến nỗi hầu như không đáng được kể là con cái của Áp-ra-ham. Những ai bị chia rẽ như vậy đã được Ê-li đem vào sự hòa hợp thánh. Đó là sự đoàn tụ của cha mẹ với con cái, được Giăng khởi đầu, và cuối cùng được Đấng Christ hoàn tất. Theo đó, khi Ma-la-chi nói về "làm cho lòng cha trở lại cùng con cái," (Ma-la-chi 4:5,) ông bóng gió rằng Hội Thánh sẽ ở trong tình trạng hỗn loạn khi một Ê-li khác xuất hiện; và tình trạng ấy là gì thì lịch sử đã tỏ ra đủ rõ, và sẽ tỏ ra đầy đủ hơn ở nơi thích hợp. Giáo lý của Kinh Thánh đã suy đồi qua vô số sự bịa đặt, sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị hư hỏng bởi sự mê tín rất thô thiển, tôn giáo bị chia thành nhiều giáo phái, các thầy tế lễ công khai gian ác và là những người Ê-pi-cu-rơ, dân chúng buông mình trong mọi thứ gian ác; tóm lại, không còn gì lành mạnh. Cách nói, đem lòng cha trở về con cái, không đúng theo nghĩa đen; vì chính con cái mới là những người đã phá vỡ giao ước và lìa khỏi đức tin chân chính của tổ phụ mình, mới cần được đem trở lại. Nhưng dù tác giả Phúc Âm không bày tỏ theo nghĩa đen thứ tự đem trở lại ấy, ý nghĩa cũng đã quá rõ ràng, rằng, nhờ sự dùng của Giăng, Đức Chúa Trời sẽ lại hiệp nhất trong sự hòa hợp thánh những ai trước đây đã bị chia rẽ. Cả hai mệnh đề đều có trong đấng tiên tri Ma-la-chi, người không có ý gì hơn là bày tỏ một sự thỏa thuận lẫn nhau.
Nhưng vì con người thường lập những âm mưu lẫn nhau đẩy họ xa Đức Chúa Trời hơn, thiên sứ đồng thời giải thích bản chất của sự đem trở lại mà ông tiên báo, là đem kẻ nghịch về sự khôn ngoan của người công bình. Điều này đáng được chú ý, để chúng ta không dại dột để mình bị xếp chung với những kẻ bất kính dưới một cớ hòa hợp giả dối. Hòa bình là một từ kêu to và đầy ấn tượng, và bất cứ khi nào phe Giáo hoàng gặp nó trong Kinh Thánh, họ háo hức chộp lấy nó nhằm mục đích gây ác cảm chống lại chúng ta, như thể chúng ta, những người đang cố gắng rút thế gian khỏi sự phản loạn đê hèn của nó, và đem nó trở lại cùng Đấng Christ, là những tác giả của sự chia rẽ. Nhưng đoạn này phơi bày cách tuyệt vời sự dại dột của họ, khi thiên sứ giải thích cách thức của một sự trở lại chân thật và thích đáng; và tuyên bố sự nâng đỡ và mối liên kết của nó là sự khôn ngoan của người công bình. Vậy thì đáng rủa sả thay sự hòa bình và hiệp nhất mà con người đồng ý với nhau ngoài Đức Chúa Trời.
Bởi sự khôn ngoan của người công bình chắc chắn có nghĩa là Đức Tin, như ngược lại, bởi kẻ nghịch có nghĩa là những kẻ không tin. Và chắc chắn đây là một lời khen ngợi đáng chú ý về đức tin, nhờ đó chúng ta được dạy rằng chỉ khi nào vâng theo lời của Chúa chúng ta mới thật sự khôn ngoan đến sự công bình. Thế gian cũng có sự khôn ngoan của nó, nhưng là một sự khôn ngoan trái ngược và vì vậy hủy hoại, luôn bị tuyên bố là hư không; dù thiên sứ gián tiếp khẳng định rằng sự khôn ngoan mờ ảo, mà con cái của thế gian vui thích, là suy đồi và đáng rủa sả trước mặt Đức Chúa Trời. Vì vậy đây là một điểm đã được xác lập, rằng, với ý định được hòa giải với nhau, con người trước hết phải trở về sự hòa bình với Đức Chúa Trời.
Điều tiếp ngay sau về việc sửa soạn cho Chúa một dân sẵn lòng, phù hợp với mệnh đề ấy, rằng Giăng, như sứ giả của Đấng Christ, sẽ đi trước mặt Ngài, (Ma-la-chi 3:1;) vì mục đích của sự giảng dạy ông là làm cho dân chúng chú tâm nghe sự dạy dỗ của Đấng Christ. Phân từ Hy Lạp kateskeuasmenon, thật vậy, không hẳn có nghĩa là sự hoàn hảo bằng hình thức và sự thích ứng nhờ đó các vật được trang bị cho công dụng của chúng. Ý nghĩa này sẽ không xung khắc với đoạn hiện tại. Giăng đã được ủy thác để trang bị hay uốn nắn cho Đấng Christ một dân chúng mà, trước đây ngu dốt và thiếu giáo dục, chưa từng tỏ ra khao khát học hỏi.
Lu-ca 1:18-20
18. Xa-cha-ri thưa cùng thiên sứ rằng: Bởi đâu tôi biết được điều nầy? vì tôi đã già, vợ tôi lại cao tuổi. 19. Thiên sứ trả lời rằng: Ta là Gáp-ri-ên, đứng trước mặt Đức Chúa Trời; đã được sai đến nói cùng ngươi, và truyền cho ngươi tin vui nầy. 20. Nầy, ngươi sẽ câm, không nói được, cho đến ngày nào các điều ấy xảy ra; vì ngươi không tin lời ta, là lời sẽ ứng nghiệm đúng kỳ định.
Xa-cha-ri thưa cùng thiên sứ Tiếp theo là sự nghi ngờ của Xa-cha-ri, và hình phạt mà Chúa đã giáng trên sự vô tín của ông. Ông đã cầu nguyện để được con cái, mà nay khi điều ấy được hứa ban, ông lại nghi ngờ, dường như đã quên hẳn những lời cầu nguyện và đức tin của chính mình. Mới nhìn qua, có vẻ khắc nghiệt khi Đức Chúa Trời quá phật ý vì câu trả lời của ông. Ông đưa tuổi già ra làm lý do chống đối. Áp-ra-ham cũng đã làm như vậy; thế mà đức tin của ông lại được ca ngợi hết lời đến nỗi Phao-lô tuyên bố, ông
"chẳng xem xét thân thể mình đã già yếu, cũng chẳng xem xét sự khô cạn của tử cung Sa-ra," (Rô-ma 4:19,)
mà không chút do dự nương cậy nơi lẽ thật và quyền năng của Đức Chúa Trời. Xa-cha-ri hỏi làm sao, hay bằng chứng cứ nào, ông có thể đạt đến sự chắc chắn. Nhưng Ghi-đê-ôn đã chẳng bị quở trách vì hai lần xin một dấu lạ, (Các Quan Xét 6:17, 37, 39.) Hơn nữa, ngay sau đây chúng ta được biết về lời chống đối của Ma-ri, Việc nầy sẽ xảy ra thế nào, vì tôi không biết đến người nam? ([3]câu 34,) mà thiên sứ bỏ qua như thể nó chẳng chứa điều gì sai trái. Vậy tại sao Đức Chúa Trời lại phạt Xa-cha-ri nặng nề như thế, dường như ông đã phạm một tội rất ghê tởm? Tôi thừa nhận rằng, nếu chỉ xét lời nói mà thôi, thì hoặc tất cả đều đáng trách như nhau, hoặc Xa-cha-ri đã chẳng làm gì sai. Nhưng vì hành động và lời nói của loài người phải được xét đoán theo tình trạng của lòng, chúng ta nên đứng vững nơi sự phán xét của Đức Chúa Trời, là Đấng mà mọi điều kín giấu của lòng đều trần trụi và phơi bày trước mặt Ngài, (Hê-bơ-rơ 4:13.)
Chắc chắn, Chúa đã thấy nơi Xa-cha-ri điều gì đó tệ hại hơn những gì lời nói của ông bày tỏ, và vì vậy cơn giận của Ngài đã nổi lên cùng ông vì đã đẩy lui cách nghi ngờ ân huệ đã được hứa ban. Thật vậy, chúng ta không có quyền đặt ra một luật cho Đức Chúa Trời mà luật ấy sẽ không để Ngài được tự do phạt nơi người nầy tội mà Ngài tha cho người khác. Nhưng rất rõ ràng trường hợp của Xa-cha-ri khác xa trường hợp của Áp-ra-ham, hay Ghi-đê-ôn, hay Ma-ri. Điều nầy không lộ ra trong lời nói; và vì vậy sự hiểu biết về nó phải để lại cho Đức Chúa Trời, là Đấng có mắt thấu suốt những nơi sâu thẳm của lòng. Như vậy Đức Chúa Trời phân biệt giữa tiếng cười của Sa-ra (Sáng Thế Ký 18:12) với tiếng cười của Áp-ra-ham, (Sáng Thế Ký 17:17,) dù bề ngoài cái nầy dường như chẳng khác cái kia. Lý do Xa-cha-ri nghi ngờ là vì, dừng lại ở đường lối thông thường của tự nhiên, ông đã gán cho quyền năng của Đức Chúa Trời ít hơn điều đáng phải gán. Những kẻ tin rằng Ngài sẽ chẳng làm gì hơn điều mà tự nhiên cho là có thể xảy ra, ấy là những kẻ có cái nhìn hẹp hòi và hạ thấp các công việc của Đức Chúa Trời, như thể tay Ngài bị giới hạn trong các giác quan của chúng ta hay bị giam hãm trong các phương tiện trần gian. Nhưng đức tin có bổn phận tin rằng có thể làm được nhiều hơn điều mà lý trí xác thịt thừa nhận. Xa-cha-ri không chút do dự về việc đó là tiếng của Đức Chúa Trời, nhưng vì ông nhìn quá chăm vào thế gian, một sự nghi ngờ gián tiếp đã nảy sinh trong trí ông rằng điều mình đã nghe có thật sự xảy ra không. Về điểm nầy ông đã xúc phạm Đức Chúa Trời không nhẹ, vì ông đã đi xa đến mức tự lý luận với chính mình, rằng Đức Chúa Trời, là Đấng chắc chắn đã phán cùng ông, có đáng được coi là đáng tin cậy hay không.
Đồng thời, chúng ta nên biết rằng Xa-cha-ri đã không vô tín đến nỗi hoàn toàn lìa bỏ đức tin; vì có một đức tin chung ôm lấy lời hứa về sự cứu rỗi đời đời và lời chứng về sự làm con nuôi nhưng không. Mặt khác, khi Đức Chúa Trời đã một lần tiếp nhận chúng ta vào trong ân huệ, Ngài ban cho chúng ta nhiều lời hứa đặc biệt, -- rằng Ngài sẽ nuôi chúng ta, sẽ giải cứu chúng ta khỏi nguy hiểm, sẽ bênh vực danh tiếng chúng ta, sẽ bảo vệ mạng sống chúng ta; -- và như vậy có một đức tin đặc biệt đáp ứng cách riêng biệt với từng lời hứa ấy. Thế nên, đôi khi sẽ xảy ra rằng một người vốn tin cậy Đức Chúa Trời về sự tha tội mình, và về sự cứu rỗi, lại chao đảo trên một điểm nào đó, -- quá kinh hãi vì nỗi sợ chết, quá lo lắng về thức ăn hằng ngày, hay quá băn khoăn về các kế hoạch của mình. Sự vô tín của Xa-cha-ri là như vậy; vì trong khi ông giữ lấy gốc rễ và nền tảng của đức tin, ông chỉ do dự trên một điểm, rằng Đức Chúa Trời có sẽ ban cho ông một con trai hay không. Vậy chúng ta hãy biết rằng những kẻ bị bối rối hay xao động bởi sự yếu đuối trong một dịp đặc biệt nào đó thì không hoàn toàn lìa bỏ hay sa ngã khỏi đức tin, và rằng, dù các cành của đức tin bị lay động bởi nhiều cơn bão, nó không bật gốc. Hơn nữa, không có gì xa ý định của Xa-cha-ri hơn là việc gọi vào nghi vấn lẽ thật của một lời hứa từ Đức Chúa Trời; nhưng trong khi ông nói chung đã xác tín rằng Đức Chúa Trời là thành tín, ông đã bị sự khôn khéo và mưu chước của Sa-tan lôi kéo cách xảo quyệt để vẽ ra một sự phân biệt gian ác. Chúng ta càng cần phải canh giữ siêng năng: vì ai trong chúng ta sẽ được an toàn khỏi các bẫy của ma quỷ, khi chúng ta biết rằng một người thánh thiện trổi vượt như vậy, là người suốt đời đã giữ sự tỉnh thức nghiêm ngặt trên chính mình, mà còn bị chúng bắt lấy?
19. Ta là Gáp-ri-ên Bởi những lời nầy thiên sứ ngụ ý rằng không phải sự chân thật của người bị nghi vấn, mà là sự chân thật của Đức Chúa Trời là Đấng đã sai người, và là Đấng mà người đã mang sứ điệp đến, đã bị nghi vấn; và như vậy người buộc tội Xa-cha-ri đã xúc phạm Đức Chúa Trời. Đứng trước mặt Đức Chúa Trời có nghĩa là sẵn sàng vâng phục. Điều ấy hàm ý rằng người không phải là một phàm nhân, mà là một thần linh từ trời -- rằng người đã không bay đến đây cách ngẫu nhiên, mà, như xứng hợp với một đầy tớ của Đức Chúa Trời, đã trung tín làm tròn bổn phận mình: và từ đó suy ra rằng Đức Chúa Trời, là tác giả của lời hứa, đã bị đối xử cách sỉ nhục và khinh dể nơi con người của sứ giả Ngài. Cùng một ý nghĩa ấy là lời tuyên bố của Đấng Christ, "ai khinh dể các ngươi là khinh dể ta; ai khinh dể ta là khinh dể Đấng đã sai ta," (Lu-ca 10:16.) Dù sự rao giảng Phúc Âm không được các thiên sứ từ trời mang đến cho chúng ta, song, vì Đức Chúa Trời đã chứng thực bằng biết bao phép lạ rằng Ngài là tác giả của nó, và vì Đấng Christ, là Vua và Chúa của các thiên sứ, đã một lần công bố nó bằng chính miệng Ngài, (Hê-bơ-rơ 1:2,) để Ngài ban cho nó một sự chuẩn nhận đời đời, uy nghi của nó phải in sâu nơi chúng ta, như thể mọi thiên sứ đều được nghe lớn tiếng công bố sự chứng thực của nó từ trời. Hơn nữa, sứ đồ, trong Thư gửi tín hữu Hê-bơ-rơ, chưa thỏa mãn với việc nâng lời của Phúc Âm, vốn được phán ra qua miệng loài người, lên ngang hàng với luật pháp do các thiên sứ mang đến, còn rút ra một luận cứ từ điều nhỏ đến điều lớn.
"Lời được các thiên sứ truyền ra đã vững chắc, và mọi sự vi phạm cùng sự chẳng vâng lời đều đã nhận lấy báo ứng công bình"
(Hê-bơ-rơ 2:2,)
"các ngươi tưởng kẻ đã giày đạp Con Đức Chúa Trời sẽ đáng bị hình phạt nặng nề là dường nào,"
(Hê-bơ-rơ 10:29,)
là Đấng mà "tiếng Ngài chẳng những rúng động đất mà thôi, bèn là trời nữa"? (Hê-bơ-rơ 12:26.) Chúng ta hãy học để dâng lên Đức Chúa Trời sự vâng phục của đức tin, là điều Ngài quý trọng hơn mọi của lễ. Gáp-ri-ên có nghĩa là sức mạnh, hay quyền năng, hay sự siêu việt của Đức Chúa Trời, và danh nầy được đặt cho thiên sứ vì cớ chúng ta, để dạy chúng ta rằng chúng ta chớ gán cho các thiên sứ bất cứ điều gì thuộc về riêng họ, vì bất cứ sự xuất sắc nào họ có đều từ Đức Chúa Trời mà đến. Phân từ Hy Lạp parestekos, (đứng,) ở thì quá khứ, nhưng ai cũng biết thì quá khứ của những động từ như vậy thường được dùng thay cho thì hiện tại, nhất là khi một hành động liên tục được diễn tả. Từ euangelisasthai (truyền tin vui) làm nặng thêm tội của Xa-cha-ri; vì ông đã vô ơn với Đức Chúa Trời, là Đấng đã nhân từ hứa ban một sự kiện vui mừng và đáng ao ước.
20. Nầy, ngươi sẽ câm Hình phạt nầy giáng trên Xa-cha-ri là thích hợp, để, khi câm, ông chờ đợi sự ứng nghiệm của lời hứa, là lời mà thay vì ngắt lời bằng những tiếng lầm bầm ồn ào, ông phải nghe trong yên lặng. Đức tin có sự yên lặng của nó để lắng tai nghe Lời Đức Chúa Trời. Sau đó nó có lượt của nó để nói và đáp A-men, theo lời chép,
"Ta sẽ phán cùng chúng nó rằng: Các ngươi là dân ta, và chúng nó sẽ nói rằng: Ngài là Đức Chúa Trời tôi," (Ô-sê 2:23.)
Nhưng vì Xa-cha-ri đã vội vàng ngắt lời Đức Chúa Trời, ông không được ban ân huệ nầy là lập tức bùng ra trong sự tạ ơn, mà bị từ chối một thời gian việc dùng lưỡi mình, là lưỡi đã quá hấp tấp. Song Đức Chúa Trời vui lòng nhân từ giảm nhẹ hình phạt, trước hết, bằng cách giới hạn thời gian của nó trong mười tháng, và kế đến bằng cách không giữ lại khỏi Xa-cha-ri ân huệ mà ông không xứng đáng hưởng. Với cùng sự dịu dàng ấy Ngài đối đãi chúng ta mỗi ngày: vì khi đức tin chúng ta yếu đuối, và chúng ta ném ra nhiều chướng ngại, lẽ thật của Đức Chúa Trời, trong khi tiếp tục chảy về phía chúng ta, ắt phải xuyên qua chúng bằng một thứ bạo lực. Đó là ý của thiên sứ, khi người quở trách Xa-cha-ri về sự vô tín, mà vẫn tuyên bố rằng những điều Xa-cha-ri không tin sẽ được hoàn thành đúng kỳ. Và như vậy Xa-cha-ri được an ủi không ít khi biết rằng lỗi của mình đã không làm cho lời hứa của Đức Chúa Trời ra vô hiệu, là lời hứa sau nầy sẽ được bày tỏ cách đáng chú ý hơn. Đôi khi cũng xảy ra rằng, bất chấp sự chống đối của những kẻ vô tín, Chúa ban cho và làm trọn điều Ngài đã hứa cùng họ. Chúng ta có một thí dụ đáng chú ý về điều nầy nơi Vua A-cha, là người đã khước từ sự an toàn đã được hứa, mà vẫn được giải cứu khỏi kẻ thù mình, (Ê-sai 7:12.) Nhưng điều ấy đã đưa đến, chẳng ích lợi gì cho ông, sự cứu rỗi của dân được chọn. Với Xa-cha-ri thì khác, nơi ông Chúa sửa phạt, mà đồng thời tha thứ, sự yếu đuối của đức tin.
Lu-ca 1:21-25
Lu-ca 1:21-25
21. Dân chúng đợi Xa-cha-ri, lấy làm lạ vì người ở lâu trong đền thờ. 22. Khi người ra, không nói được với họ; thì họ mới hiểu rằng người đã thấy sự hiện thấy trong đền thờ. Người ra dấu cho họ hiểu, [21] và cứ câm mãi. 23. Khi những ngày hầu việc người đã trọn, người về nhà mình. 24. Cách ít lâu, vợ người là Ê-li-sa-bét chịu thai, ẩn mình năm tháng, mà nói rằng: 25. Ấy là ơn Đức Chúa Trời làm cho tôi, khi Ngài đã đoái đến tôi, để cất sự xấu hổ của tôi khỏi giữa người ta.
21. Dân chúng đợi Xa-cha-ri Lu-ca nay thuật lại rằng dân chúng là những nhân chứng của sự hiện thấy nầy. Xa-cha-ri đã nán lại trong đền thờ lâu hơn thường lệ. Điều nầy dẫn đến sự suy đoán rằng có điều gì bất thường đã xảy đến cho ông. Khi ông ra, ông cho biết, bằng ánh mắt và cử chỉ, rằng ông đã bị câm. Cũng có lý do để tin rằng có những dấu vết kinh hãi trên nét mặt ông. Từ đó họ kết luận rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra cùng ông. Thật vậy, thời ấy ít có hay hầu như không có sự hiện thấy, nhưng dân chúng nhớ rằng xưa kia, thời tổ phụ họ, các sự hiện thấy thường xảy ra. Vì vậy không phải vô lý khi họ rút ra kết luận nầy từ những triệu chứng rõ ràng: vì đó không phải là một việc xảy ra thông thường, [đó không phải là một tai biến thông thường, mà đúng hơn là một công việc lạ lùng của Đức Chúa Trời, [22] ] mà ông bỗng nhiên bị câm không bệnh tật, và sau một sự chậm trễ hơn thường lệ đã ra khỏi đền thờ trong trạng thái kinh ngạc. Từ đền thờ, như chúng ta đã nói, được dùng để chỉ nơi thánh, là nơi có bàn thờ xông hương, (Xuất Ê-díp-tô Ký 30:1.) Từ nơi nầy các thầy tế lễ, sau khi làm xong các chức vụ thánh, thường đi ra sân riêng của mình, để chúc phước cho dân chúng.
23. Khi những ngày đã trọn Lu-ca dùng từ Leitourgia để chỉ một chức vụ hay nhiệm vụ, là điều, như chúng ta đã nói, truyền đến từng người theo thứ tự đều đặn, (1 Sử Ký 24:3.) Chúng ta được cho biết rằng, khi thời gian hầu việc của ông đã mãn, Xa-cha-ri trở về nhà. Từ đó chúng ta kết luận rằng, bao lâu các thầy tế lễ còn hầu việc theo phiên mình, họ không vào nhà riêng, để được hoàn toàn dâng mình và gắn bó với sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Vì mục đích nầy các hành lang đã được xây quanh tường đền thờ, trong đó họ có "các phòng," (1 Các Vua 6:5.) Luật pháp thật ra không cấm thầy tế lễ vào nhà mình, nhưng, vì nó không cho phép những kẻ ăn bánh trần thiết đến gần vợ mình, (1 Sa-mu-ên 21:4,) và vì nhiều người có khuynh hướng đối xử cách bất kính với những điều thánh, có lẽ đây đã được thấy là một phương thuốc, để, khi được tách khỏi mọi cám dỗ, họ giữ mình thanh sạch và trong sáng khỏi mọi ô uế. Và họ không chỉ được miễn giao tiếp với vợ mình, mà còn khỏi dùng rượu và mọi thứ đồ uống say, (Lê-vi Ký 10:9.) Trong khi họ được truyền phải đổi cách sống, thì việc họ không rời khỏi đền thờ là có ích cho họ, để chính cảnh tượng của nơi ấy nhắc họ trau dồi sự thanh sạch như Chúa đã truyền dạy. Cũng phải rút đi mọi phương tiện hưởng lạc, để họ dâng mình trọn vẹn hơn cho chức vụ mình.
Những người theo Giáo hoàng ngày nay dùng điều nầy làm cớ để bênh vực luật độc thân hà khắc. Họ lập luận như vầy. Các thầy tế lễ xưa kia được truyền phải lìa vợ mình, trong khi họ dự phần vào các nghi lễ tôn giáo. Nay đòi hỏi các thầy tế lễ giữ sự tiết dục trọn đời là rất phải, vì họ không phải theo phiên mình, mà hằng ngày, dâng các của lễ; nhất là vì tầm quan trọng của các nghi lễ tôn giáo ngày nay cao hơn nhiều so với thời luật pháp. Nhưng tôi muốn biết tại sao họ lại không kiêng rượu và đồ uống say. Vì chúng ta không được tự do tách rời các điều răn mà Đức Chúa Trời đã hiệp lại, để giữ một nửa mà bỏ qua nửa kia. Sự giao tiếp với vợ không bị cấm cách rõ ràng như việc uống rượu, (Ê-xê-chi-ên 44:21.) Nếu, dưới cớ luật pháp, Giáo hoàng bắt các thầy tế lễ mình giữ độc thân, tại sao ông lại cho phép họ dùng rượu? Hơn nữa, theo nguyên tắc nầy, mọi thầy tế lễ đều phải bị quăng vào một vài phòng hẻo lánh của các nhà thờ, để trải qua cả đời bị giam trong ngục, và bị ngăn cách khỏi xã hội của phụ nữ và của dân chúng.
Nay đã quá rõ ràng rằng họ gian ác núp dưới luật pháp của Đức Chúa Trời, là luật mà họ không tuân giữ. Nhưng lời giải đầy đủ cho sự khó khăn tùy thuộc vào sự phân biệt giữa luật pháp và Phúc Âm. Một thầy tế lễ đứng trước mặt Đức Chúa Trời, để chuộc tội cho dân chúng, để nên như một đấng trung bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người. Kẻ mang lấy tính cách ấy phải có điều gì đặc biệt về mình, để được phân biệt khỏi hạng người thường, và được nhận biết là hình bóng của Đấng Trung Bảo thật. Ý định của các áo thánh và sự xức dầu cũng vậy. Ngày nay các chức vụ công cộng và những người chăn của Hội Thánh không có điều gì thuộc loại nầy. Tôi nói về những chức vụ mà Đấng Christ đã lập để chăn bầy Ngài, chứ không phải những kẻ mà Giáo hoàng ủy nhiệm, như những đao phủ hơn là thầy tế lễ, để giết Đấng Christ. Vậy chúng ta hãy yên nghỉ nơi sự quyết định của Đức Thánh Linh, là Đấng phán rằng "hôn nhân đáng tôn trọng trong mọi sự," (Hê-bơ-rơ 13:4.)
24. Ẩn mình Điều nầy có vẻ rất lạ, như thể bà đã xấu hổ về phước lành của Đức Chúa Trời. Một số người nghĩ rằng bà đã không dám xuất hiện nơi công cộng, bao lâu việc ấy còn chưa chắc chắn, vì sợ phơi mình ra cho sự chế nhạo, nếu sự trông đợi của bà bị thất vọng. Theo ý tôi, bà đã xác tín trọn vẹn về lời hứa ban cho mình, đến nỗi bà không chút nghi ngờ về sự ứng nghiệm của nó. Khi bà thấy một hình phạt nặng nề giáng trên chồng mình vì "nói những lời thiếu suy nghĩ bằng môi miệng mình," (Thi Thiên 106:33,) lẽ nào bà, suốt năm tháng liên tiếp, lại ấp ủ trong trí mình một sự nghi ngờ tương tự? Nhưng lời bà cho thấy rõ ràng rằng sự trông đợi của bà không phải là nghi ngờ hay không chắc chắn. Khi nói, ấy là ơn Đức Chúa Trời làm cho tôi, bà cách rõ ràng và dạn dĩ khẳng định rằng ân huệ của Ngài đã được xác định. Có thể có hai lý do cho sự chậm trễ. Cho đến khi công việc phi thường nầy của Đức Chúa Trời được tỏ rõ, bà có thể ngần ngại phơi nó ra trước những ý kiến đa dạng của loài người, vì thế gian thường buông mình trong những lời nói nhẹ dạ, vội vàng, và bất kính về các công việc của Đức Chúa Trời. Một lý do khác có thể là khi bà bỗng nhiên bị phát hiện có thai, người ta có thể bị thúc giục mạnh mẽ hơn để ngợi khen Đức Chúa Trời. [Vì, khi các công việc của Đức Chúa Trời bày tỏ dần dần, theo thời gian chúng ta ít coi trọng chúng hơn là khi việc ấy được hoàn thành ngay lập tức, mà chúng ta chưa từng nghe nói đến --Fr.] Vậy, Ê-li-sa-bét ẩn mình không phải vì cớ chính mình, mà đúng hơn là vì cớ người khác.
25. Ấy là ơn Đức Chúa Trời làm cho tôi Bà tôn cao cách riêng tư lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, cho đến khi thời gian đã trọn để công bố nó cách rộng rãi. Có lý do để tin rằng chồng bà đã cho bà biết bằng thư về dòng dõi đã được hứa, do đó bà khẳng định cách chắc chắn và tự do hơn rằng Đức Chúa Trời là tác giả của ân huệ nầy. Điều nầy được xác nhận bởi những lời tiếp theo, khi Ngài đã đoái đến tôi, để cất sự xấu hổ của tôi; vì bà chỉ ra đó là nguyên nhân của sự son sẻ của mình rằng ân huệ của Đức Chúa Trời lúc ấy đã bị rút khỏi bà. Trong các phước lành trần gian, Kinh Thánh nói về ân tứ con cái bằng những lời cao nhất. Và thật xứng đáng: vì, nếu sự sinh sôi của loài thú thấp kém là phước lành của Ngài, thì sự gia tăng và sinh sôi của loài người phải được kể là một ân huệ cao hơn nhiều. Đó không phải là một vinh dự nhỏ hay tầm thường, rằng Đức Chúa Trời, là Đấng duy nhất đáng được coi là Cha, cho phép con cái của bụi đất được chia sẻ với Ngài danh hiệu nầy. Vậy chúng ta hãy giữ lấy giáo lý nầy, rằng
"con cái là cơ nghiệp của Đức Chúa Trời,
và bông trái của tử cung là phần thưởng của Ngài,"
(Thi Thiên 127:3.)
Nhưng Ê-li-sa-bét đã nhìn xa hơn; vì, dù son sẻ và đã già, bà đã chịu thai bởi một phép lạ đáng chú ý, và trái với đường lối thông thường của tự nhiên.
Để cất sự xấu hổ của tôi Không phải vô lý mà sự son sẻ luôn được coi là một sự xấu hổ: vì phước lành của tử cung được kể trong số những thí dụ nổi bật về lòng nhân từ của Đức Chúa Trời. Một số người nghĩ rằng điều nầy là riêng cho dân xưa: vì Đấng Christ phải đến từ dòng dõi Áp-ra-ham. Nhưng điều ấy không liên quan gì, ngoại trừ chi phái Giu-đa. Những người khác nghĩ đúng hơn rằng sự gia tăng của dân thánh là hạnh phúc và được phước, như đã phán cùng Áp-ra-ham, "Ta sẽ làm cho dòng dõi ngươi như bụi trên đất," (Sáng Thế Ký 13:16;) và lại,
"Hãy đếm các ngôi sao, nếu ngươi đếm được: dòng dõi ngươi cũng sẽ như vậy,"
(Sáng Thế Ký 15:5.)
Nhưng chúng ta phải nối kết phước lành phổ quát, vốn trải đến toàn thể loài người, với lời hứa ban cho Áp-ra-ham, là lời hứa riêng cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, (Sáng Thế Ký 13:15.) Các bậc cha mẹ hãy học biết ơn Đức Chúa Trời về con cái Ngài đã ban cho mình, và những kẻ không có con cái hãy thừa nhận rằng Đức Chúa Trời đã hạ mình họ xuống trong việc nầy. Ê-li-sa-bét nói về nó hoàn toàn như một sự xấu hổ giữa loài người: vì đó là một sự sửa phạt thuộc về thời gian, mà chúng ta sẽ chẳng chịu thiệt hại gì trong vương quốc thiên đàng.
[21] Ông cho họ hiểu ý mình bằng dấu hiệu -- Fr
[22] Đó không phải là một tai biến thông thường, mà đúng hơn là một công việc lạ lùng của Đức Chúa Trời -- Fr.
Lu-ca 1:26-33
Lu-ca 1:26-33
26. Đến tháng thứ sáu, Đức Chúa Trời sai thiên sứ Gáp-ri-ên đến thành Na-xa-rét, xứ Ga-li-lê, 27. tới cùng một người nữ đồng trinh đã đính hôn với một người tên là Giô-sép, về nhà Đa-vít; người nữ đồng trinh tên là Ma-ri. 28. Thiên sứ vào nhà người, nói rằng: Hỡi người được ơn, mừng cho ngươi, Chúa ở cùng ngươi: ngươi được phước giữa vòng người nữ. 29. Ma-ri nghe nói thì bối rối vì lời chào ấy, tự hỏi rằng lời chào nầy có nghĩa gì. 30. Thiên sứ bèn nói rằng: Hỡi Ma-ri, đừng sợ, vì ngươi đã được ơn trước mặt Đức Chúa Trời. 31. Nầy, ngươi sẽ chịu thai và sanh một con trai mà đặt tên là GIÊ-XU. 32. Con trai ấy sẽ nên tôn trọng, được xưng là Con của Đấng Rất Cao; và Chúa là Đức Chúa Trời sẽ ban cho Ngài ngôi Đa-vít là tổ phụ Ngài: 33. Ngài sẽ trị vì đời đời nhà Gia-cốp, nước Ngài vô cùng.
26. Đến tháng thứ sáu Đó là một sự sắp đặt lạ lùng của ý định Đức Chúa Trời, và xa vời khỏi sự xét đoán thông thường của loài người, rằng Đức Chúa Trời đã định làm cho khởi đầu sự giáng sinh của người dọn đường được rực rỡ hơn khởi đầu của chính Con Ngài. Lời tiên tri về Giăng đã được công bố trong đền thờ và ai cũng biết: Đấng Christ được hứa ban cho một trinh nữ trong một thành nhỏ mờ nhạt xứ Giu-đê, và lời tiên tri nầy vẫn chôn kín trong lòng một thiếu nữ. Nhưng thật phải lẽ khi, ngay từ sự giáng sinh của Đấng Christ, lời ấy được ứng nghiệm,
"Đức Chúa Trời đã vui lòng dùng sự rồ dại để cứu những kẻ tin,"
(1 Cô-rinh-tô 1:21.)
Kho báu của sự mầu nhiệm nầy đã được Ngài ký thác cho một trinh nữ theo cách ấy, để cuối cùng, khi thời giờ thuận tiện đến, nó được truyền cho mọi kẻ tin kính. Tôi thừa nhận, đó là một cách gìn giữ có vẻ hèn mọn; nhưng hoặc để thử sự khiêm nhường của đức tin, hoặc để kìm hãm sự kiêu ngạo của kẻ chẳng tin kính, đó là cách thích ứng nhất. Chúng ta hãy học, ngay khi lý do chưa lập tức hiện ra, khiêm tốn phục tùng Đức Chúa Trời, và chớ xấu hổ nhận sự dạy dỗ từ người đã mang trong lòng Đấng Christ là "sự khôn ngoan" đời đời của Đức Chúa Trời, (1 Cô-rinh-tô 1:24.) Không có gì chúng ta nên cẩn thận tránh hơn là sự khinh dể kiêu ngạo mà sự ấy sẽ cướp mất của chúng ta sự hiểu biết về bí mật vô giá, là điều Đức Chúa Trời đã cố ý "giấu khỏi kẻ khôn ngoan thông sáng, mà tỏ ra" cho kẻ khiêm nhường và "cho con trẻ," (Lu-ca 10:21.)
Theo tôi, cũng vì cùng lý do ấy mà Ngài đã chọn một trinh nữ đã đính hôn với một người Ý kiến của Ô-ri-gen cho rằng Ngài làm điều nầy với mục đích giấu khỏi Sa-tan sự cứu rỗi mà Ngài đang chuẩn bị ban cho loài người, là không có nền tảng. Cuộc hôn nhân là một tấm màn che trước mắt thế gian, để Đấng vốn thường "được tưởng là con của Giô-sép" (Lu-ca 3:23) cuối cùng được các kẻ tin kính tin và nhận biết là Con Đức Chúa Trời. Song sự Đấng Christ vào thế gian đã không thiếu vinh quang; vì sự rực rỡ của thần tính Ngài đã được Cha trên trời tỏ ra ngay từ đầu. Các thiên sứ loan báo rằng "một Đấng Cứu Thế đã sanh ra," (Lu-ca 2:11;) nhưng tiếng họ chỉ được những kẻ chăn chiên nghe, và không truyền đi xa hơn. Một phép lạ, -- được "các nhà thông thái từ phương đông đến" (Ma-thi-ơ 2:1) công bố khắp nơi rằng họ đã thấy một ngôi sao loan báo sự giáng sinh của Vua Tối Cao, -- có thể đã được ca tụng nhiều. Song chúng ta thấy Đức Chúa Trời đã giữ Con Ngài, như thể, trong sự che giấu, cho đến khi thời giờ tỏ ra trọn vẹn của Ngài đến, rồi dựng cho Ngài một diễn đàn, để mọi người đều được chiêm ngưỡng Ngài.
Phân từ memnesteumenen mà tác giả Phúc Âm dùng có nghĩa là trinh nữ lúc ấy đã được đính ước với vị hôn phu, nhưng chưa được gả làm vợ cho chồng. Vì theo phong tục của các bậc cha mẹ Giu-đa giữ con gái mình một thời gian ở nhà, sau khi chúng đã được đính hôn với người nam; bằng không, luật về việc quyến rũ một "người nữ đã đính hôn" (Phục Truyền Luật Lệ Ký 22:23) đã không cần thiết. Lu-ca nói Giô-sép thuộc về nhà Đa-vít; vì các gia đình thường được tính theo tên của người nam; nhưng về điểm nầy chúng ta sẽ nói đầy đủ hơn ở một nơi khác.
28. Hỡi người đã được ơn Vì sứ mạng của thiên sứ có tính chất lạ lùng và hầu như không thể tin được, người mở đầu nó bằng một lời khen ngợi về ân điển của Đức Chúa Trời. Và chắc chắn, vì khả năng hạn hẹp của chúng ta chỉ tiếp nhận được một phần tri thức quá ít ỏi để hiểu thấu sự vĩ đại bao la của các công việc Đức Chúa Trời, phương thuốc tốt nhất của chúng ta là nâng chúng lên để suy ngẫm về ân điển vô hạn của Ngài. Sự xác tín về lòng nhân từ của Đức Chúa Trời là cửa vào của đức tin, và thiên sứ giữ đúng thứ tự nầy, để, sau khi chuẩn bị lòng trinh nữ bằng sự suy ngẫm về ân điển của Đức Chúa Trời, người mở rộng nó để tiếp nhận một sự mầu nhiệm không thể hiểu thấu. Vì phân từ kecharitomene mà Lu-ca dùng chỉ ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời. Điều nầy hiện ra rõ ràng hơn từ Thư gửi tín hữu Ê-phê-sô, (1:6,) nơi, khi nói về sự hòa thuận của chúng ta với Đức Chúa Trời, Phao-lô nói, Đức Chúa Trời "đã làm cho chúng ta được chấp nhận (echaritosen) trong Đấng Yêu Dấu:" nghĩa là, Ngài đã tiếp nhận vào trong ân huệ Ngài, và ôm lấy bằng lòng nhân từ, chúng ta là những kẻ xưa kia vốn là thù nghịch Ngài.
Thiên sứ thêm rằng, Chúa ở cùng ngươi Với những kẻ mà Ngài đã một lần ban tình yêu Ngài, Đức Chúa Trời tỏ mình nhân từ và tử tế cùng họ, theo dõi và "lấy sự nhân từ đội mão triều cho họ," (Thi Thiên 103:4.) Kế đến là mệnh đề thứ ba, rằng nàng được phước giữa vòng người nữ. Phước lành ở đây được đặt xuống như kết quả và bằng chứng của lòng nhân từ Đức Chúa Trời. Từ Được phước, theo ý tôi, không có nghĩa là Đáng được ngợi khen; mà đúng hơn có nghĩa là Hạnh phúc. Như vậy, Phao-lô thường cầu nguyện cho các tín hữu, trước hết "ân điển" rồi đến "bình an," (Rô-ma 1:7; Ê-phê-sô 1:2,) nghĩa là, mọi thứ phước lành; ngụ ý rằng chúng ta sẽ thật sự hạnh phúc và giàu có, khi chúng ta được Đức Chúa Trời yêu mến, là Đấng mà mọi phước lành đều từ Ngài mà ra. Nhưng nếu sự hạnh phúc, sự công chính, và sự sống của Ma-ri, tuôn chảy từ tình yêu nhưng không của Đức Chúa Trời, nếu các đức hạnh của nàng và mọi sự xuất sắc của nàng chẳng qua là lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, thì thật là hết sức vô lý khi bảo chúng ta phải tìm nơi nàng điều mà nàng nhận từ một nguồn khác cũng giống như chúng ta. Với sự dốt nát lạ thường, những người theo Giáo hoàng đã, bằng một trò ảo thuật, biến lời chào nầy thành một lời cầu nguyện, và đã đẩy sự rồ dại của họ đi xa đến nỗi các nhà giảng của họ không được phép, trên bục giảng, cầu xin ân điển của Đức Thánh Linh, trừ phi qua lời Kính mừng Ma-ri của họ [23] Nhưng những lời nầy không chỉ là một lời chúc mừng đơn thuần. Họ tự ý đảm nhận một chức vụ không thuộc về họ, và là chức vụ Đức Chúa Trời chẳng giao cho ai ngoài một thiên sứ. Tham vọng dại dột của họ dẫn họ vào một sai lầm thứ hai, vì họ chào một người vắng mặt.
29. Khi đã thấy người, nàng bối rối Lu-ca không nói nàng bối rối vì sự hiện diện của thiên sứ, mà vì lời chào của người. Vậy tại sao ông cũng nhắc đến sự hiện diện của người? [24] Lý do, tôi nghĩ, là vầy. Nhận thấy nơi thiên sứ điều gì đó thuộc về vinh quang trên trời, nàng bị nỗi kinh sợ bất chợt xâm chiếm phát sinh từ lòng tôn kính Đức Chúa Trời. Nàng bối rối, vì nàng cảm thấy mình đã nhận một lời chào, không phải từ một phàm nhân, mà từ một thiên sứ của Đức Chúa Trời. Nhưng Lu-ca không nói nàng đã bối rối đến nỗi mất hết trí nhớ. Trái lại, ông nhắc đến một dấu hiệu của một trí chú ý và điềm tĩnh; vì sau đó ông thêm rằng, và tự hỏi rằng lời chào nầy có nghĩa gì: nghĩa là, mục đích của nó là gì, và ý nghĩa của nó là gì. Nàng lập tức nghĩ rằng thiên sứ đã không được sai đến vì một mục đích tầm thường. Gương nầy nhắc chúng ta, thứ nhất, rằng chúng ta chớ nên là những kẻ quan sát cẩu thả các công việc của Đức Chúa Trời; và, thứ hai, rằng sự suy xét của chúng ta về chúng phải được điều chỉnh bởi sự sợ hãi và tôn kính.
30. Hỡi Ma-ri, đừng sợ Người bảo nàng gạt bỏ nỗi sợ. Chúng ta hãy luôn nhớ -- điều phát sinh từ sự yếu đuối của xác thịt -- rằng, bất cứ khi nào tia sáng yếu ớt nhất của vinh quang Đức Chúa Trời bừng lên trên chúng ta, chúng ta không thể tránh khỏi kinh hãi. Khi chúng ta nhận biết, cách nghiêm túc, sự hiện diện của Đức Chúa Trời, chúng ta không thể nghĩ về nó tách rời khỏi các hiệu quả của nó. [25] Do đó, vì tất cả chúng ta đều phải chịu phán xét trước tòa án của Ngài, nỗi sợ sinh ra run rẩy, cho đến khi Đức Chúa Trời bày tỏ Ngài là Cha. Trinh nữ thánh thiện thấy trong dân tộc mình một khối tội lỗi lớn như vậy, đến nỗi nàng có lý do chính đáng để sợ hãi những hình phạt nặng nề hơn. Để cất đi nỗi sợ nầy, thiên sứ tuyên bố rằng người đã đến để chứng thực và loan báo một phước lành vô giá. Thành ngữ Hê-bơ-rơ, Ngươi đã được ơn, được Lu-ca dùng thay cho câu: "Đức Chúa Trời đã thương xót ngươi:" vì người ta được nói là được ơn, không phải khi người ấy đã tìm kiếm nó, mà khi nó đã được ban cho người ấy cách nhưng không. Các thí dụ về điều nầy quá nổi tiếng, đến nỗi trích dẫn chúng sẽ vô ích.
31. Nầy, ngươi sẽ chịu thai Thiên sứ điều chỉnh lời mình, trước hết cho phù hợp với lời tiên tri của Ê-sai, (Ê-sai 7:14,) rồi đến các đoạn khác của các đấng Tiên tri, với ý làm lay động mạnh mẽ hơn tâm trí trinh nữ: vì những lời tiên tri như vậy rất nổi tiếng và được các kẻ tin kính tôn trọng. Đồng thời, phải nhận xét rằng thiên sứ đã không chỉ nói riêng vào tai trinh nữ, mà đã mang tin vui, (euangelion,) là tin vui chẳng bao lâu sau sẽ được công bố khắp cả thế gian. Không phải không có mục đích của Đức Chúa Trời, mà sự phù hợp, giữa các lời tiên tri xưa và sứ điệp hiện tại về sự hiện ra của Đấng Christ, đã được chỉ ra rõ ràng như vậy. Từ chịu thai đủ để gạt bỏ giấc mộng hão huyền của Ma-xi-ôn và Ma-ni: vì dễ suy ra từ nó rằng Ma-ri đã sanh ra không phải một thân thể bằng ê-te hay một bóng ma, mà là bông trái mà nàng đã chịu thai trước đó trong lòng mình.
Ngươi sẽ đặt tên là Giê-xu Lý do của danh ấy được Ma-thi-ơ đưa ra: vì Ngài sẽ cứu dân mình ra khỏi tội, (Ma-thi-ơ 1:21.) Và như vậy danh ấy chứa một lời hứa về sự cứu rỗi, và chỉ ra mục đích mà Đấng Christ đã được Cha sai đến thế gian, như Ngài phán cùng chúng ta rằng Ngài "đến chẳng phải để đoán xét thế gian, nhưng để cứu chuộc thế gian," (Giăng 12:47.) Chúng ta hãy nhớ rằng không phải bởi ý muốn loài người, mà bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời, danh nầy đã được thiên sứ đặt cho Ngài, để đức tin chúng ta có nền tảng, không phải ở đất, mà ở trời. Nó bắt nguồn từ từ Hê-bơ-rơ ys, nghĩa là sự cứu rỗi, từ đó có hvsy, nghĩa là cứu. Thật là phí công khôn khéo khi tranh cãi rằng nó khác với danh Hê-bơ-rơ yhvsv, (Jehoshua hay Joshua.) Các thầy Ra-bi khắp nơi đều viết từ Jesu; và họ làm điều nầy với ác ý rõ ràng, để họ không ban cho Đấng Christ một danh đáng tôn, mà, trái lại, ngụ ý rằng Ngài là một người Giu-đa giả mạo nào đó. Cách viết của họ, do đó, chẳng có giá trị gì hơn tiếng chó sủa. Sự chống đối rằng danh Giê-xu quá thấp kém so với phẩm giá của Con Đức Chúa Trời vì là danh chung với người khác, cũng có thể áp dụng cho danh Christ, hay Đấng Được Xức Dầu. Nhưng lời giải cho cả hai đều dễ. Điều đã được bày tỏ trong bóng dưới luật pháp nay được biểu lộ đầy đủ và thực sự trong Con Đức Chúa Trời; hay, điều khi ấy là hình bóng thì nơi Ngài là thực thể. Còn một sự chống đối khác cũng nhẹ ký như vậy. Họ quả quyết rằng danh Giê-xu không đáng được tôn kính và kính sợ, rằng muôn đầu gối phải quỳ xuống trước danh Giê-xu, (Phi-líp 2:9, 10,) nếu nó không thuộc riêng về Con Đức Chúa Trời. Vì Phao-lô không gán cho Ngài một danh có phép thuật, như thể uy nghi ngự ngay trong các âm tiết của nó, mà lời ông chỉ có nghĩa là Đấng Christ đã nhận từ Cha thẩm quyền tối cao, mà cả thế gian phải phục tùng. Vậy chúng ta hãy từ biệt những tưởng tượng như vậy, và biết rằng danh Giê-xu đã được ban cho Đấng Christ, để các tín hữu được dạy dỗ tìm nơi Ngài điều xưa kia đã được phác họa trong bóng dưới Luật Pháp.
32. Con trai ấy sẽ nên tôn trọng Thiên sứ đã nói điều tương tự về Giăng Báp-tít, mà vẫn không có ý làm cho ông ngang hàng với Đấng Christ. Nhưng Giăng Báp-tít là lớn trong hạng của mình, trong khi sự vĩ đại của Đấng Christ lập tức được giải thích là sự vĩ đại nâng Ngài lên trên mọi loài thọ tạo. Vì chỉ riêng Ngài điều nầy thuộc về Ngài như đặc quyền riêng của Ngài là được gọi là Con Đức Chúa Trời. Sứ đồ cũng lập luận như vậy.
"Vì chưng Đức Chúa Trời có bao giờ phán cùng thiên sứ nào rằng: Ngươi là Con ta, ngày nay ta đã sanh ngươi chăng?" (Hê-bơ-rơ 1:5.)
Tôi thừa nhận rằng các thiên sứ và các vua đôi khi được tôn vinh bằng danh hiệu nầy trong Kinh Thánh; nhưng họ được gọi chung là con cái Đức Chúa Trời, vì cớ địa vị cao trọng của họ. Nhưng hoàn toàn rõ ràng và chắc chắn rằng Đức Chúa Trời phân biệt Con riêng của Ngài với mọi kẻ khác, khi Ngài phán cùng Ngài cách riêng biệt như vầy, Ngươi là Con ta, (Thi Thiên 2:7.) Đấng Christ không bị lẫn lộn hoặc với các thiên sứ hoặc với loài người, đến nỗi là một trong đám đông con cái Đức Chúa Trời; nhưng điều được ban cho Ngài thì không ai khác có quyền đòi. Con cái Đức Chúa Trời là các vua, không chắc chắn bởi quyền tự nhiên, mà vì Đức Chúa Trời đã ban cho họ một vinh dự lớn như vậy. Ngay cả các thiên sứ cũng không có quyền về sự phân biệt nầy, ngoại trừ vì cớ địa vị cao của họ giữa các loài thọ tạo, trong sự phục tùng Đấng Đầu vĩ đại, (Ê-phê-sô 1:21.) Chúng ta cũng là con, nhưng bởi sự làm con nuôi, là điều chúng ta nhận được bởi đức tin; vì chúng ta không có nó bởi bản tính: Đấng Christ là Con Một, là Con Một của Cha, (Giăng 1:14.)
Thì tương lai của động từ, Ngài sẽ được xưng là Con của Đấng Rất Cao, bị con chó dơ bẩn [26] Xéc-vê-tút ấy tra tấn để chứng minh rằng Đấng Christ không phải là Con đời đời của Đức Chúa Trời, mà bắt đầu được coi như vậy, khi Ngài mặc lấy xác thịt chúng ta. Đó là một lời vu khống không thể chịu nổi. Hắn lập luận rằng Đấng Christ đã không phải là Con Đức Chúa Trời trước khi Ngài hiện ra trong thế gian mặc lấy xác thịt; vì thiên sứ nói, Ngài sẽ được xưng. Trái lại, tôi khẳng định, lời của thiên sứ chẳng có nghĩa gì hơn là Đấng, vốn đã là Con Đức Chúa Trời từ đời đời, sẽ được tỏ ra như vậy trong xác thịt, (1 Ti-mô-thê 3:16;) vì được xưng là chỉ sự nhận biết rõ ràng. Có một sự khác biệt lớn giữa hai lời tuyên bố, -- rằng Đấng Christ bắt đầu là Con Đức Chúa Trời, là điều Ngài trước kia không phải, -- và rằng Ngài đã được tỏ ra giữa loài người, để họ biết Ngài là Đấng xưa kia đã được hứa. Chắc chắn, trong mọi thời đại Đức Chúa Trời đã được dân Ngài xưng hô là Cha, và từ đó suy ra rằng Ngài đã có một Con trên trời, mà từ Ngài và bởi Ngài loài người nhận được địa vị làm con. Vì loài người đã tự lấy quá nhiều cho mình, nếu họ dám khoe mình là con cái Đức Chúa Trời, trong bất cứ phương diện nào khác hơn là như những chi thể của Con Một, (Giăng 1:18.) Chắc chắn rằng chỉ sự tin cậy nơi Con, là Đấng Trung Bảo, đã truyền cảm hứng cho các thánh tổ phụ sự dạn dĩ dùng cách xưng hô tôn trọng như vậy. Sự hiểu biết trọn vẹn hơn ấy, mà chúng ta đang nói đến, được Phao-lô giải thích ở nơi khác có nghĩa là, nay chúng ta được tự do không chỉ gọi Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, mà còn dạn dĩ kêu lên, A-ba, Cha ơi, (Rô-ma 8:15; Ga-la-ti 4:6.)
Chúa là Đức Chúa Trời sẽ ban cho Ngài ngôi Đa-vít tổ phụ Ngài Chúng ta đã nói rằng thiên sứ mượn từ các đấng tiên tri các danh hiệu mà người ban cho Đấng Christ, để trinh nữ thánh thiện dễ nhận biết Ngài là Đấng Cứu Chuộc xưa kia đã được hứa cho các tổ phụ. Bất cứ khi nào các đấng tiên tri nói về sự phục hưng Hội Thánh, họ hướng mọi hy vọng của các tín hữu về vương quốc của Đa-vít, đến nỗi nó đã trở thành một châm ngôn chung giữa người Giu-đa, rằng sự an toàn của Hội Thánh sẽ tùy thuộc vào tình trạng thịnh vượng của vương quốc ấy, và rằng không có gì thích hợp và xứng đáng với chức vụ của Đấng Mê-si-a hơn là dựng lại vương quốc của Đa-vít. Do đó, danh Đa-vít đôi khi được áp dụng cho Đấng Mê-si-a. "Chúng nó sẽ hầu việc Chúa, Đức Chúa Trời mình, và Đa-vít vua mình," (Giê-rê-mi 30:9.) Lại nữa, "tôi tớ ta là Đa-vít sẽ làm vua giữa chúng nó," (Ê-xê-chi-ên 34:24; 37:24.) "Chúng nó sẽ tìm kiếm Chúa, Đức Chúa Trời mình, và Đa-vít vua mình," (Ô-sê 3:5.) Các đoạn gọi Ngài là "con của Đa-vít" thì ai cũng biết rõ. Tóm lại, thiên sứ tuyên bố rằng nơi con người của Đấng Christ sẽ được ứng nghiệm lời tiên báo của A-mốt, "Trong ngày đó, ta sẽ dựng lại nhà tạm của Đa-vít đã sụp đổ," (A-mốt 9:11.)
33. Ngài sẽ trị vì nhà Gia-cốp Vì sự cứu rỗi đã được hứa, một cách đặc biệt, cho người Giu-đa, (giao ước đã được lập với Áp-ra-ham tổ phụ họ, Sáng Thế Ký 17:7,) và Đấng Christ, như Phao-lô cho chúng ta biết, "đã làm chức vụ cho sự cắt bì," (Rô-ma 15:8,) thiên sứ đã đặt vương quốc Ngài nơi dân ấy cách phải lẽ, như chỗ ngồi và nơi cư trú riêng của nó. Nhưng điều nầy hoàn toàn phù hợp với các lời tiên tri khác, là những lời tiên tri trải rộng và nới rộng vương quốc của Đấng Christ đến tận cùng trái đất. Bởi một sự làm con nuôi mới mẻ và lạ lùng, Đức Chúa Trời đã thâu nhận dân ngoại, xưa kia là người xa lạ, vào gia đình của Gia-cốp; dù theo cách ấy mà người Giu-đa, như con đầu lòng, giữ một địa vị ưu tiên; như có chép, "Chúa sẽ sai cây trượng về sức mạnh ngươi ra từ Si-ôn," (Thi Thiên 110:3.) Ngai của Đấng Christ, vì vậy, đã được dựng lên giữa dân Y-sơ-ra-ên, để Ngài từ đó chinh phục cả thế gian. Mọi kẻ mà Ngài đã bởi đức tin hiệp lại với con cái Áp-ra-ham đều được kể là Y-sơ-ra-ên thật. Dù người Giu-đa, bởi sự nổi loạn của họ, đã tách mình khỏi Hội Thánh của Đức Chúa Trời, Chúa sẽ luôn gìn giữ cho đến cuối cùng một số "kẻ sót lại" (Rô-ma 11:5;) vì "sự kêu gọi của Ngài là không hề ăn năn đổi ý" (Rô-ma 11:29.) Thân thể của dân chúng bề ngoài bị cắt bỏ; nhưng chúng ta phải nhớ sự mầu nhiệm mà Phao-lô nói đến, (Rô-ma 11:25,) rằng Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ nhóm một số người Giu-đa ra khỏi sự tản lạc. Trong khi đó, Hội Thánh, vốn rải rác khắp thế gian, là nhà Gia-cốp thuộc linh; vì nó đã lấy nguồn gốc từ Si-ôn.
Đời đời Thiên sứ chỉ ra ý nghĩa mà các đấng tiên tri đã thường xuyên tiên báo rằng vương quốc của Đa-vít sẽ không bao giờ chấm dứt. Chỉ trong triều đại của chính Đa-vít và của Sa-lô-môn, vương quốc ấy mới giàu có và hùng mạnh; Rô-bô-am, vị kế vị thứ ba, khó khăn lắm mới giữ được một chi phái rưỡi. Nay thiên sứ tuyên bố rằng, khi nó đã được lập vững nơi con người của Đấng Christ, nó sẽ không bị hủy diệt, và, để chứng minh điều nầy, dùng lời của Đa-ni-ên, (7:14,) nước Ngài sẽ không bao giờ cùng [27] Dù ý nghĩa của các lời ấy là, Đức Chúa Trời sẽ đời đời bảo vệ và bênh vực vương quốc của Đấng Christ và Hội Thánh, để nó không hư mất trên đất "miễn là mặt trời mặt trăng còn có," (Thi Thiên 72:5, 17,) song sự đời đời thật của nó liên quan đến vinh quang sẽ đến. Vậy thì, các tín hữu nối tiếp nhau trong đời nầy, bằng một sự kế tiếp không gián đoạn, cho đến cuối cùng họ được nhóm hiệp lại trên trời, nơi họ sẽ trị vì không bao giờ cùng.
[23] "Ave, Maria."
[24] "Cur ergo aspectus etiam meminit?" Câu ám chỉ của Calvin hiện ra rõ ràng hơn trong chính tiếng bản xứ của ông. "Pourquoy donc dit-il, Quand elle l'eut veu?" -- "Vậy tại sao ông lại nói, Khi bà đã thấy người?"
[25] "Neque otiosam imaginari licet." -- "Vì chúng ta không thể nhận biết cách nghiêm túc sự hiện diện của Đức Chúa Trời mà không kèm theo các hiệu quả của nó."
[26] Việc dùng những lời lẽ như vậy có thể không dễ hòa hợp với thị hiếu tinh tế của thời hiện đại; nhưng, ba thế kỷ trước, ít độc giả bị giật mình vì chúng, và Calvin dùng chúng dè dặt hơn nhiều so với nhiều người đương thời. Chưa kể Phao-lô nói, Hãy coi chừng loài chó, (Phi-líp 3:2,) và rằng lời chép, Những loài chó ở ngoài, (Khải Huyền 22:15,) mang dấu ấn của Đấng An-pha và Ô-mê-ga, (Khải Huyền 22:13,) Xéc-vê-tút, là kẻ mà lời lẽ "dơ bẩn" được áp dụng, đã chối bỏ giáo lý nền tảng về Thần tính tối cao của Chúa chúng ta, và đã buông mình trong những lời lẽ ghê tởm và phạm thượng nhất. -- Ed.
[27] Lời tiên tri của Đa-ni-ên được nói đến diễn ra như vầy: "Quyền cai trị Ngài là quyền cai trị đời đời, sẽ chẳng qua đi, và vương quốc Ngài là vương quốc sẽ chẳng bị hủy diệt." Thiên sứ không dùng những lời nầy; nhưng sự ông rời khỏi chúng không được đánh dấu mạnh, và khó có thể nghi ngờ rằng ông đã có đoạn nầy trong tầm mắt. -- Ed.
Lu-ca 1:34-38
34. Ma-ri thưa với thiên sứ: Điều đó làm thể nào được, vì tôi không biết đến người nam? 35. Thiên sứ truyền rằng: Đức Thánh Linh sẽ đến trên ngươi, và quyền phép Đấng Rất Cao sẽ che phủ ngươi dưới bóng mình, cho nên con thánh sinh ra, phải xưng là Con Đức Chúa Trời. 36. Kìa, Ê-li-sa-bét, bà con ngươi, cũng đã chịu thai một trai trong lúc già nua; người mà thiên hạ gọi là son, nay mang thai đã sáu tháng rồi. 37. Bởi vì không việc chi Đức Chúa Trời chẳng làm được. 38. Ma-ri thưa rằng: Nầy, tôi là tôi tớ Chúa; xin sự ấy xảy ra cho tôi như lời người truyền! Rồi thiên sứ từ giã người.
34. Điều đó làm thể nào được? Trinh nữ thánh dường như giới hạn quyền năng của Đức Chúa Trời trong những giới hạn hẹp hòi chẳng kém gì Xa-cha-ri đã làm trước kia; vì điều gì vượt quá trật tự thông thường của thiên nhiên, nàng kết luận là không thể được. Nàng lý luận như vầy: Tôi không biết đến người nam; vậy làm sao tôi có thể tin rằng điều ông nói với tôi sẽ xảy ra? Chúng ta không nên quá nhọc công, [28] để minh oan cho nàng khỏi mọi lỗi lầm. Đáng lẽ nàng phải lập tức vươn lên bằng đức tin đến quyền năng vô biên của Đức Chúa Trời, là quyền năng chẳng hề bị trói buộc [NEEDS REVIEW: nguyên văn ghi "lettered", có lẽ là lỗi in của "fettered"; dịch theo nghĩa "bị trói buộc"] vào các phương tiện tự nhiên, mà cai trị toàn thể thế giới. Thay vì thế, nàng dừng lại ở cách sinh sản thông thường. Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng nàng không do dự hay thắc mắc theo cách hạ thấp quyền năng của Đức Chúa Trời xuống ngang tầm giác quan của mình; mà chỉ bị một cơn xúc động kinh ngạc bất chợt cuốn đi mà thốt ra câu hỏi này. Việc nàng mau mắn đón nhận lời hứa có thể suy ra từ điều này: dù nhiều điều hiện ra ở phía đối lập, nàng chỉ còn mỗi một điểm thắc mắc mà thôi.
Nàng có thể lập tức phản đối: ngai Đa-vít ở đâu? vì mọi phẩm trật của quyền vương giả đã bị gạt bỏ từ lâu, và mọi hào quang của dòng dõi vương giả đã tắt lịm. Chắc chắn, nếu nàng đã hình thành ý kiến của mình về vấn đề này theo sự phán đoán của xác thịt, nàng hẳn đã coi như chuyện hoang đường điều thiên sứ đã nói với nàng. Không còn nghi ngờ gì rằng nàng đã hoàn toàn tin chắc về sự phục hưng của Hội Thánh, và dễ dàng thuận theo điều mà xác thịt hẳn đã cho là không thể tin được. Và rồi có lẽ sự chú ý của công chúng khắp nơi lúc bấy giờ đều hướng về lời tiên tri của Ê-sai, trong đó Đức Chúa Trời hứa rằng Ngài sẽ dấy lên một chồi ra từ gốc khinh bỉ của Gie-sê, (Ê-sai 11:1.) Sự thuyết phục về lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, vốn đã được hình thành trong tâm trí trinh nữ, đã dẫn nàng đến chỗ chấp nhận một cách trọn vẹn nhất rằng nàng đã nhận được sứ điệp về việc dựng lại ngai Đa-vít. Nếu có người phản đối rằng còn có một lời tiên tri khác nữa: một gái đồng trinh sẽ chịu thai và sinh một con trai, (Ê-sai 7:14,) tôi đáp rằng lẽ mầu nhiệm này lúc bấy giờ còn được hiểu biết rất không đầy đủ. Thật vậy, các giáo phụ trông đợi sự sinh ra của một Vua, dưới triều đại của Ngài dân sự của Đức Chúa Trời sẽ được hạnh phúc và thịnh vượng; nhưng cách thức thành tựu thì còn bị che giấu, như thể bị giấu kín sau một bức màn. Vì vậy chẳng có gì lạ nếu trinh nữ thánh đặt câu hỏi về một vấn đề mà cho đến nay nàng chưa hề biết.
Phỏng đoán mà một số người đã rút ra từ những lời này, rằng nàng đã lập lời thề giữ đồng trinh trọn đời, là vô căn cứ và hoàn toàn phi lý. Trong trường hợp đó, nàng hẳn đã phạm tội phản bội khi để mình kết hợp với một người chồng, và hẳn đã khinh dể giao ước hôn nhân thánh; điều này không thể làm mà không nhạo báng Đức Chúa Trời. Dù những người Công giáo La-mã đã thực thi sự độc tài man rợ về vấn đề này, họ cũng chưa bao giờ đi xa đến mức cho phép người vợ tự ý lập lời thề tiết dục. Hơn nữa, giả thuyết cho rằng đời sống tu viện đã tồn tại giữa vòng người Giu-đa là một giả thuyết nhàn rỗi và vô căn cứ.
Tuy nhiên, chúng ta phải trả lời một phản đối khác, rằng trinh nữ nói về tương lai, và như thế tuyên bố rằng nàng sẽ không giao hợp với người nam. Lời giải thích có lý và đơn giản là: sự vĩ đại, hay đúng hơn là sự uy nghiêm của vấn đề đã gây ấn tượng mạnh mẽ trên trinh nữ, đến nỗi mọi giác quan của nàng đều bị trói chặt và khóa kín trong kinh ngạc. Khi được cho biết Con Đức Chúa Trời sẽ sinh ra, nàng hình dung điều gì đó phi thường, và vì lý do đó mà gạt giao hợp vợ chồng ra khỏi tầm nhìn. Do đó nàng bật thốt lên trong kinh ngạc: Điều đó làm thể nào được? Và thế là Đức Chúa Trời nhân từ tha thứ cho nàng, và đáp lại cách tử tế, dịu dàng qua thiên sứ, bởi vì, với thái độ sùng kính và nghiêm túc, cùng lòng ngưỡng mộ một công việc thần thượng, nàng đã hỏi điều đó sẽ thể nào, điều mà nàng tin chắc là vượt quá đường lối thông thường của thiên nhiên. Nói tóm lại, câu hỏi này không đến nỗi trái nghịch với đức tin, vì nó phát xuất từ lòng ngưỡng mộ hơn là từ sự ngờ vực.
35. Đức Thánh Linh sẽ đến trên ngươi. Thiên sứ không giải thích cách thức, để thỏa mãn tính tò mò, điều mà chẳng cần thiết phải làm. Ngài chỉ dẫn trinh nữ chiêm ngưỡng quyền năng của Đức Thánh Linh, và phó mình cách lặng lẽ, bình thản cho sự dẫn dắt của Ngài. Chữ epeleusetai, sẽ đến trên, biểu thị rằng đây sẽ là một công việc phi thường, trong đó các phương tiện tự nhiên không có chỗ. Mệnh đề tiếp theo được thêm vào như lời giải thích: và quyền phép của Đấng Rất Cao sẽ che phủ ngươi; vì Đức Thánh Linh có thể được xem là quyền năng thiết yếu của Đức Chúa Trời, mà năng lực của Ngài được biểu lộ và thi thố trong toàn bộ sự cai trị thế giới, cũng như trong các biến cố lạ lùng. Có một ẩn dụ thanh nhã trong chữ episkiasei, che phủ. Quyền năng của Đức Chúa Trời, mà nhờ đó Ngài canh giữ và bảo vệ dân sự Ngài, thường được ví trong Kinh Thánh như cái bóng, (Thi-thiên 17:8; 57:1; 91:1.) Nhưng dường như nó còn có một ý nghĩa khác và đặc biệt trong đoạn này. Sự vận hành của Đức Thánh Linh sẽ mang tính kín nhiệm, như thể một đám mây chắn ngang không cho mắt người nhìn thấy. Vậy, như Đức Chúa Trời, khi làm phép lạ, giấu kín khỏi chúng ta cách thức Ngài hành động, thì điều gì Ngài chọn giấu khỏi chúng ta, về phần chúng ta, phải được nhìn xem với lòng nghiêm trang và tôn thờ.
Cho nên Con Thánh sinh ra. Đây là sự xác nhận mệnh đề trước: vì thiên sứ cho thấy Đấng Christ không được sinh ra bởi sự sinh sản thông thường, [29] để Ngài được thánh, và được gọi là Con Đức Chúa Trời; nghĩa là, để trong sự thánh khiết và vinh hiển, Ngài được cao cả trên mọi loài thọ tạo, và không giữ một địa vị thông thường giữa loài người. Những kẻ dị giáo, vốn tưởng tượng rằng Ngài trở nên Con Đức Chúa Trời sau khi Ngài được sinh ra làm người, vin vào tiểu từ cho nên với ý nghĩa rằng Ngài sẽ được gọi là Con Đức Chúa Trời, vì Ngài được hoài thai cách lạ lùng bởi quyền năng của Đức Thánh Linh. Nhưng đây là một kết luận sai lầm: vì, dù Ngài đã được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời trong xác thịt, điều đó không có nghĩa là Ngài không phải là Ngôi Lời được sinh ra bởi Đức Chúa Cha từ trước muôn đời. Trái lại, Đấng vốn là Con Đức Chúa Trời trong thần tính đời đời của Ngài, cũng đã hiện ra là Con Đức Chúa Trời trong xác thịt loài người. Đoạn này không chỉ diễn tả sự hiệp nhất ngôi vị trong Đấng Christ, mà đồng thời chỉ ra rằng, khi mặc lấy xác thịt loài người, Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời. Như danh hiệu Con Đức Chúa Trời vốn thuộc về bản thể thần thượng của Đấng Christ từ ban đầu, thì nay nó được áp dụng cách hiệp nhất cho cả hai bản tính, vì cách sinh ra kín nhiệm và từ trời đã tách biệt Ngài khỏi địa vị thông thường của loài người. Thật vậy, trong các đoạn khác, với mục đích khẳng định rằng Ngài thật là người, Ngài tự gọi mình là Con Người, (Giăng 5:27;) nhưng lẽ thật về nhân tính của Ngài không hề mâu thuẫn với việc Ngài nhận lấy vinh dự đặc biệt trên hết mọi người khác từ sự sinh ra thần thượng của Ngài, vốn được hoài thai ngoài đường lối thông thường của thiên nhiên bởi Đức Thánh Linh. Điều này cho chúng ta lý do chính đáng để thêm lòng tin chắc, hầu chúng ta dám gọi Đức Chúa Trời là Cha mình cách tự do hơn, vì Con Một của Ngài, để chúng ta được có một Cha chung với Ngài, đã chọn làm anh em chúng ta.
Cũng nên nhận xét rằng Đấng Christ, vì được hoài thai bởi quyền năng thuộc linh, được gọi là dòng dõi thánh. Vì, như Ngài cần phải là người thật, để Ngài chuộc tội lỗi chúng ta, và thắng hơn sự chết cùng Sa-tan trong xác thịt chúng ta; thì cũng cần, để Ngài tẩy sạch người khác, Ngài phải không tì vết, (1 Phi-e-rơ 1:19.) Dù Đấng Christ được dựng nên từ dòng dõi Áp-ra-ham, Ngài không hề nhiễm ô uế nào từ bản tính tội lỗi; vì Đức Thánh Linh đã giữ Ngài tinh sạch ngay từ ban đầu: và điều này được làm không chỉ để Ngài dồi dào sự thánh khiết cá nhân, mà chủ yếu để Ngài làm nên thánh dân sự Ngài. Vậy cách thức hoài thai bảo đảm với chúng ta rằng chúng ta có một Đấng Trung Bảo tách biệt khỏi những kẻ tội lỗi, (Hê-bơ-rơ 7:26.)
36. Nầy, Ê-li-sa-bét, bà con ngươi. Bằng một thí dụ lấy từ chính bà con nàng, thiên sứ khích lệ đức tin của Ma-ri trông đợi một phép lạ. Nếu sự son sẻ hay tuổi già của Ê-li-sa-bét đều không ngăn được Đức Chúa Trời khiến bà làm mẹ, thì chẳng có lý do gì tốt hơn để Ma-ri giới hạn cái nhìn của mình trong những giới hạn thông thường của thiên nhiên, khi nàng nhìn thấy một minh chứng quyền năng thần thượng như thế nơi bà con mình. Thiên sứ nhắc rõ tháng thứ sáu; vì vào tháng thứ năm người đàn bà thường cảm thấy thai máy trong dạ, nên tháng thứ sáu gạt bỏ mọi nghi ngờ. Thật vậy, đáng lẽ Ma-ri phải đặt lòng tin vào lời trần của Đức Chúa Trời đến nỗi không cần sự nâng đỡ nào cho đức tin mình từ nơi nào khác; nhưng, để ngăn ngừa sự do dự thêm nữa, Chúa hạ mình củng cố lời hứa của Ngài bằng sự trợ giúp mới này. Với lòng khoan dung ngang bằng, Ngài hằng ngày khích lệ và nâng đỡ chúng ta; phải, với lòng khoan dung lớn hơn, vì đức tin chúng ta yếu đuối hơn. Để chúng ta không nghi ngờ lẽ thật của Ngài, những chứng cớ xác nhận được Ngài đem đến từ mọi hướng.
Một câu hỏi nảy sinh: Ê-li-sa-bét, vốn thuộc về các con gái của A-rôn, (câu 5,) và Ma-ri, vốn dòng dõi Đa-vít, làm sao có thể là bà con với nhau? Điều này dường như trái với luật pháp, vốn cấm người nữ lấy chồng ngoài chi phái mình, (Dân-số-ký 36:6.) Về luật pháp, nếu xét mục đích của nó, nó chỉ cấm những cuộc hôn nhân có thể "dời sản nghiệp từ chi phái nầy qua chi phái khác," (Dân-số-ký 36:7.) Không có nguy cơ nào như thế, nếu một người nữ chi phái Giu-đa lấy một thầy tế lễ, là người không thể được chuyển nhượng sản nghiệp. Cùng lập luận ấy cũng đúng nếu một người nữ chi phái Lê-vi đi lấy chồng sang chi phái khác. Có thể mẹ của trinh nữ thánh vốn dòng dõi nhà A-rôn, và như thế con gái bà có thể là bà con với Ê-li-sa-bét.
37. Vì chẳng có lời nào là không thể được đối với Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta muốn lấy chữ rhema, lời, theo nghĩa chặt chẽ và nguyên thủy của nó, ý nghĩa là: Đức Chúa Trời sẽ làm điều Ngài đã hứa, vì không trở ngại nào có thể chống lại quyền năng Ngài. Lập luận sẽ là: Đức Chúa Trời đã hứa, và do đó Ngài sẽ làm trọn; vì chúng ta không nên viện cớ bất khả thi nào để chống lại lời Ngài. Nhưng vì chữ lời thường có nghĩa là việc trong cách nói của tiếng Hê-bơ-rơ, (mà các tác giả Phúc Âm đã theo, dù họ viết bằng tiếng Hy-lạp,) [30] chúng ta giải thích đơn giản hơn: chẳng có điều gì là không thể được đối với Đức Chúa Trời. Thật vậy, chúng ta phải luôn giữ làm châm ngôn rằng những kẻ, theo ý mình, tưởng tượng quyền năng của Đức Chúa Trời là điều gì đó vượt ngoài lời Ngài, là đi lạc rất xa lẽ thật; vì chúng ta phải luôn chiêm ngưỡng quyền năng vô biên của Ngài, để nó củng cố hy vọng và lòng tin chắc của chúng ta. Nhưng thật nhàn rỗi, vô ích, và thậm chí nguy hiểm, khi bàn luận Đức Chúa Trời có thể làm gì, trừ khi chúng ta cũng xét đến điều Ngài quyết làm. Thiên sứ ở đây làm điều Đức Chúa Trời thường làm trong Kinh Thánh: dùng một giáo lý tổng quát để xác nhận một loại lời hứa. Đây là cách dùng đúng đắn và thích đáng của một giáo lý tổng quát: áp dụng những lời hứa rải rác của nó vào vấn đề hiện tại, mỗi khi chúng ta băn khoăn hay sầu não; vì hễ chúng còn giữ hình thức tổng quát, chúng ít gây ấn tượng trên chúng ta. Chúng ta chẳng cần ngạc nhiên nếu Ma-ri được thiên sứ nhắc nhớ về quyền năng của Đức Chúa Trời; vì sự ngờ vực của chúng ta về quyền năng ấy làm giảm sút rất nhiều lòng tin chắc của chúng ta nơi các lời hứa. Ai nấy đều miệng công nhận Đức Chúa Trời là Đấng Toàn Năng; nhưng, nếu Ngài hứa điều gì vượt quá khả năng hiểu biết của chúng ta, chúng ta vẫn còn nghi ngờ. [31] Điều ấy bởi đâu, nếu không phải bởi chúng ta chỉ gán cho quyền năng Ngài những gì giác quan chúng ta nhận được? Như vậy Phao-lô, khi khen ngợi đức tin của Áp-ra-ham, nói rằng ông
"đã làm sáng danh Đức Chúa Trời, vì tin chắc rằng điều chi Đức Chúa Trời đã hứa, Ngài cũng có quyền làm trọn được," (Rô-ma 4:20, 21.)
Trong một đoạn khác, nói về hy vọng sự sống đời đời, ông đặt trước mặt mình lời hứa của Đức Chúa Trời. "Ta biết," ông nói,
"ta đã tin Đấng nào, chắc rằng Đấng ấy có quyền giữ sự ta đã phó thác," (2 Ti-mô-thê 1:12.)
Điều này có vẻ là một phần nhỏ của đức tin; vì không ai, dù gian ác đến đâu, lại công khai chối bỏ quyền được xưng là Đấng Toàn Năng của Đức Chúa Trời. Nhưng kẻ nào có quyền năng của Đức Chúa Trời khắc ghi vững chắc và thấu đáo trong lòng sẽ dễ dàng vượt qua những trở ngại khác hiện ra trước đức tin. Tuy nhiên, nên nhận xét rằng quyền năng của Đức Chúa Trời được đức tin thật nhìn xem, nếu tôi được phép dùng cách diễn đạt ấy, như là có hiệu năng. [32] Vì Đức Chúa Trời là Đấng quyền năng, và muốn được công nhận là quyền năng, để bởi chính sự thành tựu Ngài chứng tỏ sự thành tín của mình.
38. Nầy, tôi là tôi tớ gái của Chúa. Trinh nữ thánh không để mình tranh luận thêm nữa: dù chắc chắn nhiều điều có thể chen vào, để đè nén đức tin ấy, và thậm chí lôi kéo sự chú ý của nàng khỏi điều thiên sứ đã nói với nàng. Nhưng nàng chặn lối vào của những lập luận đối lập, và bắt mình phải vâng phục. Đây là bằng chứng thật của đức tin: khi chúng ta kiềm chế tâm trí mình, và, như thể, cầm giữ chúng làm phu tù, đến nỗi chúng không dám cãi lại Đức Chúa Trời điều nầy hay điều kia: vì sự táo bạo trong tranh luận, ngược lại, là mẹ của sự vô tín. Đây là những lời đầy trọng lượng: Nầy, tôi là tôi tớ gái của Chúa: vì nàng dâng hiến mình không dè dặt cho Đức Chúa Trời, để Ngài tự do định đoạt nàng theo ý Ngài. Những kẻ vô tín rút lui khỏi tay Ngài, và, trong khả năng của mình, cản trở công việc Ngài: nhưng đức tin trình diện chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, để chúng ta sẵn sàng vâng phục. Nhưng nếu trinh nữ thánh là tôi tớ gái của Chúa, vì nàng đã thuận phục uy quyền Ngài, thì không có sự ngoan cố nào tệ hơn là trốn khỏi Ngài, và khước từ sự vâng phục mà Ngài đáng được và đòi hỏi. Nói tóm lại, như đức tin một mình khiến chúng ta thành tôi tớ vâng phục Đức Chúa Trời, và phó mình cho quyền năng Ngài, thì sự vô tín khiến chúng ta thành kẻ phản loạn và đào ngũ. Xin sự ấy xảy ra cho tôi. Mệnh đề này có thể giải thích hai cách. Hoặc trinh nữ thánh, rời bỏ đề tài trước, [33] bỗng chuyển sang cầu nguyện và nài xin; hoặc, nàng tiếp tục cùng một giọng [34] mà thuận phục và phó mình cho Đức Chúa Trời. Tôi giải thích đơn giản rằng nàng tin chắc quyền năng của Đức Chúa Trời, vui vẻ đi theo nơi Ngài gọi, cũng tin cậy lời hứa Ngài, và không chỉ trông đợi, mà háo hức mong mỏi sự thành tựu của nó. [Chúng ta cũng phải nhận xét rằng nàng tin chắc vào lời của thiên sứ, vì nàng biết lời ấy ra từ Đức Chúa Trời: đánh giá uy tín của nó, không phải theo kẻ làm sứ giả, mà theo Đấng là tác giả của nó. [35] ]
[28] "Nec vero magnopere laborandum est." Đây là ngôn ngữ táo bạo, hẳn đã nghe chói tai và bất kính đối với tai Công giáo La-mã: nhưng trong bản dịch tiếng Pháp, Calvin còn dùng ít lễ nghi hơn. "Chúng ta chớ nhọc công nhiều để tìm cách minh oan cho nàng hoàn toàn" -- "Or il ne nous faut pas beaucoup tormenter a trouver facon de la justifier entierement." -- Người hiệu đính.
[29] "Christum opportere absque viri et mulieris coitu nasci."
[30] "Laquelle ont suivie les Evangelistes, combien qu'ils escrivissent en Grec." -- Bản Pháp.
[31] "Haesitamus." -- "Chúng ta ở trong tình trạng không chắc chắn, mà không thể tự thuyết phục mình." -- "Nous sommes en branle sans pouvoir nous y asseurer." -- Bản Pháp.
[32] "Effectualem." -- "Chúng ta phải nhận xét rằng đức tin thật nắm bắt quyền năng của Đức Chúa Trời, không phải trong không khí, mà cùng với các kết quả của nó." -- "Il faut noter que la vraye foy apprehende la puissance de Dieu, non point en l'alr, mais avec ses effects."
[33] "Laissant son premier propos."
[34] "Uno contextu." -- "En continuant le fil de son propos."
[35] "Il faut aussi noter qu'elle s'asseure sur la parole de l'Ange, par ce qu'elle sait qu'elle est procedee de Dieu: pesant la dignite d'icelle non a cause de celuy qui en estoit le messager, mais a cause de celui qui en estoit l'autheur."
LU-CA 1:39-45
Lu-ca 1:39-45
39. Trong những ngày đó, Ma-ri chờ dậy, lật đật đi lên miền núi, [36] vào một thành xứ Giu-đa, 40. vào nhà Xa-cha-ri mà chào Ê-li-sa-bét. 41. Vả, Ê-li-sa-bét vừa nghe Ma-ri chào, thì con nhỏ trong lòng nhảy nhót [37] trong dạ, và Ê-li-sa-bét được đầy dẫy Đức Thánh Linh, 42. bèn kêu lớn tiếng rằng: Ngươi có phước trong đám đàn bà, trái của lòng dạ ngươi cũng có phước. 43. Nhân đâu ta được sự vẻ vang nầy, là mẹ Chúa ta đến thăm ta? 44. Nầy, vừa khi tiếng ngươi chào vang đến tai ta, [38] thì con nhỏ trong lòng ta liền nhảy mừng. 45. Phước cho kẻ đã tin, vì lời Chúa truyền cho sẽ được ứng nghiệm [39] cho người. [40]
39. Ma-ri chờ dậy. Việc ra đi mà Lu-ca nhắc đến chứng tỏ đức tin của Ma-ri không phải là thứ đức tin chóng qua: vì lời hứa của Đức Chúa Trời không phai mờ theo sự hiện diện của thiên sứ, mà được khắc ghi trong tâm trí nàng. Sự lật đật cho thấy một tình cảm chân thành và mạnh mẽ. Chúng ta có thể suy ra từ đó rằng Trinh Nữ đã coi nhẹ mọi sự khác và đánh giá đúng ân điển này của Đức Chúa Trời. Nhưng có thể hỏi: mục đích của nàng trong cuộc hành trình này là gì? Chắc chắn không phải chỉ để tìm hiểu: vì nàng đã ấp ủ trong lòng bởi đức tin Con Đức Chúa Trời như đã được hoài thai trong dạ nàng. Tôi cũng không đồng ý với những người cho rằng nàng đến để chúc mừng Ê-li-sa-bét. [41] Tôi cho rằng có lẽ mục đích của nàng một phần là để gia tăng và củng cố đức tin mình, một phần là để tôn vinh ân điển của Đức Chúa Trời mà cả hai đều đã nhận. [42]
Chẳng có gì phi lý khi cho rằng nàng tìm cách xác nhận đức tin mình bằng việc nhìn xem phép lạ, là phép lạ đã được thiên sứ đưa ra cho nàng với hiệu quả không nhỏ. Vì, dù các tín hữu thỏa lòng với lời trần của Đức Chúa Trời, họ cũng không coi thường bất kỳ công việc nào của Ngài mà họ thấy có ích để củng cố đức tin mình. Ma-ri đặc biệt bị ràng buộc phải nhận sự trợ giúp đã được ban cho, trừ khi nàng chọn khước từ điều Chúa đã ban nhưng không cho nàng. Hơn nữa, cuộc gặp gỡ lẫn nhau có thể thúc giục cả Ê-li-sa-bét lẫn chính nàng đến lòng biết ơn cao hơn, như điều sau đây cho thấy rõ. Quyền năng của Đức Chúa Trời trở nên đáng chú ý và nổi bật hơn khi nhìn chung cả hai ơn phước, mà chính sự so sánh đã thêm không ít vẻ rực rỡ. Lu-ca không nêu tên thành mà Xa-cha-ri ở, chỉ nhắc rằng nó thuộc chi phái Giu-đa, và nằm trong miền đồi núi. Do đó chúng ta suy ra rằng nó xa hơn Giê-ru-sa-lem cách thành Na-xa-rét.
41. Khi Ê-li-sa-bét nghe. Việc vui mừng bất chợt, nơi một người đàn bà mang thai, gây nên sự máy động của thai nhi trong dạ là điều tự nhiên; nhưng Lu-ca có ý diễn tả một biến cố phi thường. Chẳng ích gì mà sa vào những câu hỏi rắc rối: liệu đứa trẻ có nhận biết sự hiện diện của Đấng Christ, hay có cảm xúc tin kính không: chúng ta chỉ cần biết rằng thai nhi đã máy động bởi một sự vận hành kín nhiệm của Đức Thánh Linh là đủ. Lu-ca không nói rằng cảm giác thuộc về đứa trẻ, mà hàm ý rằng phần này của sự vận hành thần thượng diễn ra nơi chính người mẹ: thai nhi đã máy động trong dạ nàng. Cụm từ: được đầy dẫy Đức Thánh Linh, có nghĩa là bà bỗng được ban cho ơn nói tiên tri đến mức phi thường: vì các ơn của Đức Thánh Linh trước đây không hề thiếu nơi bà, nhưng quyền năng của chúng lúc bấy giờ tỏ ra dồi dào và lạ lùng hơn.
42. Ngươi có phước. Dường như Ê-li-sa-bét đặt Ma-ri và Đấng Christ ngang hàng nhau, điều ấy hẳn là rất không thích đáng. Nhưng tôi vui vẻ đồng ý với những người cho rằng mệnh đề thứ hai nêu lý do; vì chữ và thường có nghĩa là vì. Theo đó, Ê-li-sa-bét khẳng định rằng bà con nàng được phước vì cớ phước hạnh của con nàng. Việc mang Đấng Christ trong dạ không phải là phước hạnh đầu tiên của Ma-ri, mà còn kém xa nhiều so với đặc ân được tái sinh bởi Đức Thánh Linh vào một đời sống mới. Tuy nhiên, nàng được gọi là có phước một cách chính đáng, vì Đức Chúa Trời đã ban cho nàng vinh dự lạ lùng là đem Con Một của Ngài vào thế gian, là Đấng mà nhờ đó nàng đã được đổi mới về mặt thuộc linh. Và ngày nay, phước hạnh mà Đấng Christ đem đến cho chúng ta không thể là đề tài chúng ta ca ngợi, mà đồng thời không nhắc chúng ta nhớ đến vinh dự đặc biệt mà Đức Chúa Trời đã vui lòng ban cho Ma-ri, khi khiến nàng làm mẹ của Con Một Ngài.
43. Nhân đâu ta được sự vẻ vang nầy? Mức độ chừng mực mà Ê-li-sa-bét giữ thật đáng chú ý. Bà đánh giá rất cao các ơn Đức Chúa Trời ban cho Ma-ri, và khen ngợi chúng cách xứng đáng, nhưng không khen quá mức thích đáng, điều ấy hẳn là sự sỉ nhục Đức Chúa Trời. Vì bản tính bại hoại của thế gian là thế, ít người không mắc một trong hai lỗi này. Một số, vui sướng quá đỗi về mình, và muốn tỏa sáng một mình, ganh ghét khinh dể các ơn của Đức Chúa Trời nơi anh em mình; trong khi những người khác khen ngợi chúng cách mê tín đến nỗi biến chúng thành thần tượng. Hậu quả là địa vị đầu tiên được gán cho Ma-ri, còn Đấng Christ bị hạ xuống như thể ngang bệ chân. [43] Ê-li-sa-bét, ngược lại, trong khi khen ngợi nàng, chẳng những không che giấu vinh hiển thần thượng, mà còn quy mọi sự về Đức Chúa Trời. Và thế mà, dù bà công nhận Ma-ri trổi hơn mình và hơn người khác, bà không ganh ghét nàng về đặc ân cao hơn, mà khiêm tốn tuyên bố rằng mình đã nhận được nhiều hơn điều mình đáng được.
Bà gọi Ma-ri là mẹ của Chúa tôi. Điều này biểu thị sự hiệp nhất ngôi vị trong hai bản tính của Đấng Christ; như thể bà đã nói: Đấng được sinh ra làm người hay chết trong dạ Ma-ri, đồng thời là Đức Chúa Trời đời đời. Vì chúng ta phải nhớ rằng bà không nói như một người đàn bà thường theo ý riêng mình, mà chỉ thốt ra điều Đức Thánh Linh đã đọc cho. Danh hiệu Chúa này thuộc về Con Đức Chúa Trời cách chặt chẽ, là Đấng "đã được tỏ ra trong xác thịt," (1 Ti-mô-thê 3:16,) là Đấng đã nhận từ Đức Chúa Cha mọi quyền năng, và đã được lập làm Đấng cai trị tối cao của trời và đất, để bởi sự vận hành của Ngài Đức Chúa Trời cai trị mọi sự. Tuy nhiên, Ngài là Chúa của các tín hữu cách đặc biệt, là những người thuận phục uy quyền Ngài cách sẵn lòng và vui vẻ; vì Ngài chỉ là "đầu" của "thân thể" Ngài mà thôi, (Ê-phê-sô 1:22, 23.) Và Phao-lô nói: "dù có nhiều thần nhiều chúa, nhưng đối với chúng ta," tức là đối với các tôi tớ của đức tin, "chỉ có một Chúa mà thôi," (1 Cô-rinh-tô 8:5, 6.) Khi nhắc đến sự máy động bất chợt của thai nhi bà mang trong dạ, (câu 44,) như làm tăng thêm ơn thần thượng mà bà đang nói đến, chắc chắn bà có ý khẳng định rằng mình đã cảm nhận điều gì đó siêu nhiên và thần thượng.
45. Phước cho kẻ đã tin. Chính bởi một sự vận hành kín nhiệm của Đức Thánh Linh, như điều Lu-ca đã nói trước cho thấy rõ, mà Ê-li-sa-bét đã nói. Cũng chính Đức Thánh Linh ấy tuyên bố Ma-ri có phước vì nàng đã tin, và bằng cách khen ngợi đức tin của Ma-ri, Ngài cho chúng ta biết cách tổng quát hạnh phúc thật của loài người cốt ở đâu. Ma-ri được phước, vì, ôm ấp trong lòng lời hứa của Đức Chúa Trời, nàng đã hoài thai và sinh ra một Đấng Cứu Thế cho chính mình và cho cả thế giới. [NEEDS REVIEW: trong nguyên văn, một phần chú thích [43] của người hiệu đính bị lẫn vào thân bài tại "the whole ... world"; đã trình bày theo cách đọc đúng ý] Điều này là riêng cho nàng: nhưng vì chúng ta chẳng có một giọt sự công chính, sự sống, hay bất kỳ ích lợi nào, trừ phi Chúa trình bày chúng cho chúng ta trong Lời Ngài, nên chỉ đức tin mới giải cứu chúng ta khỏi sự nghèo nàn và khốn khổ tột cùng, và khiến chúng ta dự phần hạnh phúc thật.
Mệnh đề này có trọng lượng lớn: vì lời Chúa truyền cho sẽ được ứng nghiệm. Ý nghĩa là: đức tin nhường chỗ cho các lời hứa thần thượng, để chúng được thành tựu trong chúng ta. Lẽ thật của Đức Chúa Trời chắc chắn không tùy thuộc vào ý muốn loài người, nhưng Đức Chúa Trời vẫn luôn chân thật, (Rô-ma 3:4,) dù cả thế gian — những kẻ vô tín và dối trá — có tìm cách hủy hoại sự chân thật của Ngài. Thế mà, vì những kẻ vô tín không xứng đáng nhận được bông trái của các lời hứa, Kinh Thánh dạy chúng ta rằng chỉ bởi đức tin chúng mới có quyền năng cho sự cứu rỗi chúng ta. Đức Chúa Trời ban các ích lợi của Ngài cách không phân biệt cho mọi người, và đức tin mở rộng lòng [44] để nhận lấy chúng; trong khi sự vô tín để chúng trôi qua, đến nỗi không chạm đến chúng ta. Nếu Ma-ri có chút vô tín nào, điều đó cũng không ngăn được Đức Chúa Trời hoàn thành công việc Ngài bằng bất kỳ cách nào khác Ngài chọn. Nhưng nàng được gọi là có phước, vì nàng đã nhận bởi đức tin phước hạnh được ban cho nàng, và mở đường cho Đức Chúa Trời để Ngài thành tựu nó; trong khi sự vô tín, ngược lại, đóng cửa lại, [NEEDS REVIEW: nguyên văn ghi "faith" tại đây, nhưng văn cảnh cho thấy có lẽ là "unbelief"; dịch theo nghĩa "sự vô tín"] và kìm tay Ngài khỏi hành động, để những kẻ khước từ lời ca ngợi đáng được dành cho quyền năng Ngài sẽ không cảm nhận được hiệu quả cứu rỗi của nó. Chúng ta cũng phải nhận xét mối liên hệ giữa lời và đức tin, từ đó chúng ta học rằng, trong hành động tin, chúng ta đồng ý với Đức Chúa Trời là Đấng phán với chúng ta, và cầm chắc điều Ngài đã hứa với chúng ta rằng Ngài sẽ làm. Cụm từ: bởi Chúa, có cùng ý nghĩa với cách nói thông thường: về phần Đức Chúa Trời; vì lời hứa đã được thiên sứ đem đến, nhưng ra từ một mình Đức Chúa Trời. Do đó chúng ta suy ra rằng, dù Đức Chúa Trời dùng chức vụ của các thiên sứ hay của loài người, Ngài muốn chúng ta dâng cho Lời Ngài sự tôn trọng ngang bằng như thể Ngài đang từ trời hiện xuống cách tỏ tường.
[36] "In montana;" -- "et s'en alla hastivement aux montagnes;" -- "và lật đật đi lên miền núi."
[37] "L'enfant tressaillit."
[38] "Facta est;" -- "est parvenue a mes aureilles;" -- "đã vang đến tai tôi."
[39] "Complementum erit."
[40] "Car les choses qui luy ont este dites par le Seigneur luy seront accomplies." -- "Vì những điều Chúa đã phán cùng nàng sẽ được thành tựu cho nàng."
[41] "Gratulandi causa;" -- "pour faire caresse a sa cousine."
[42] "Illustrandae ultro citroque gratiae Dei;" -- "de celebrer et magnifier la grace de Dieu faite a l'une et a l'autre."
[43] "Christo velut in subsellium redacto." Rõ ràng subsellium ở đây không được dùng để truyền đạt sắc thái vinh dự thuộc về những chiếc ghế mà các quan xét đã ngồi; như khi Cicero đề nghị kháng cáo từ Viện Nguyên lão lên hội nghị nhân dân, "a subselliis in rem deferre." Có lẽ Calvin đã nghĩ đến cụm từ "imi subsellii vir," và ý ông được chính bản dịch của ông làm sáng tỏ đầy đủ, "sur le marchepied." -- Người hiệu đính.
[44] "Sinum expandit;" -- "mais la foy, par maniere dire, tend son giron pour les recevoir;" -- "nhưng đức tin, có thể nói, dang rộng lòng mình để nhận lấy chúng."
LU-CA 1:46-50
Lu-ca 1:46-50
46. Ma-ri bèn nói rằng: Linh hồn tôi ngợi khen Chúa, 47. Tâm thần tôi mừng rỡ [45] trong Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa tôi, 48. Vì Ngài đã đoái đến sự hèn hạ của tôi tớ Ngài. Nầy, từ rày về sau, muôn đời sẽ khen tôi có phước; 49. Bởi Đấng Toàn Năng đã làm các việc lớn [46] cho tôi. Danh Ngài là thánh, 50. Và Ngài thương xót kẻ kính sợ Ngài từ đời nầy sang đời kia.
Tiếp theo là một bài ca đáng chú ý và thú vị của trinh nữ thánh, cho thấy rõ nàng đã đạt đến trình độ cao dường nào trong ân điển của Đức Thánh Linh. Bài ca này có ba mệnh đề. Trước hết, Ma-ri dâng lời tạ ơn trang trọng về lòng thương xót của Đức Chúa Trời mà nàng đã kinh nghiệm trong chính con người mình. Kế đến, nàng tôn vinh cách tổng quát quyền năng và sự phán xét của Đức Chúa Trời. Cuối cùng, nàng áp dụng những điều ấy vào vấn đề đang bàn, nói về sự cứu chuộc đã được hứa từ trước, và nay được ban cho Hội Thánh.
46. Linh hồn tôi ngợi khen. Ma-ri bày tỏ lòng biết ơn, như chúng ta đã nói. Nhưng vì những kẻ giả hình, phần nhiều, hát ca ngợi Đức Chúa Trời bằng miệng mở rộng, mà không kèm theo tình cảm nào của lòng, Ma-ri nói rằng nàng ngợi khen Đức Chúa Trời từ cảm xúc bên trong của tâm trí. Và chắc chắn những kẻ tuyên bố vinh hiển Ngài, không phải từ tâm trí, mà chỉ bằng lưỡi, chẳng làm gì hơn là xúc phạm danh thánh Ngài. Các chữ linh hồn và tâm thần được dùng trong Kinh Thánh với nhiều nghĩa, nhưng, khi dùng chung với nhau, chúng biểu thị chủ yếu hai năng lực của linh hồn; tâm thần chỉ sự hiểu biết, còn linh hồn chỉ nơi ngự của tình cảm. Để hiểu ý trinh nữ thánh, phải nhận xét rằng điều đặt sau ở đây lại đứng trước theo thứ tự; vì sự khích động ý chí loài người để ngợi khen Đức Chúa Trời phải được đi trước bởi sự vui mừng của tâm thần, [47] như Gia-cơ nói: "Trong anh em có ai vui mừng chăng? Hãy hát ngợi khen," (Gia-cơ 5:13.) Sự buồn rầu và lo lắng khóa kín linh hồn, và kìm lưỡi khỏi tôn vinh sự nhân lành của Đức Chúa Trời. Khi linh hồn Ma-ri hân hoan vui mừng, lòng bật thốt ra ngợi khen Đức Chúa Trời. Thật thích đáng lắm, khi nói về niềm vui của lòng mình, nàng gọi Đức Chúa Trời bằng danh hiệu Đấng Cứu Thế. Cho đến khi Đức Chúa Trời được nhận biết là Đấng Cứu Thế, tâm trí loài người không được tự do đắm mình trong niềm vui chân thật và trọn vẹn, mà sẽ còn ở trong nghi ngờ và lo lắng. Chỉ lòng nhân từ từ phụ của Đức Chúa Trời, và sự cứu rỗi tuôn chảy từ đó, mới làm đầy linh hồn bằng niềm vui. Nói tóm lại, điều đầu tiên cần thiết cho các tín hữu là được vui mừng rằng họ có sự cứu rỗi mình trong Đức Chúa Trời. Điều kế tiếp phải theo sau: sau khi đã kinh nghiệm Đức Chúa Trời là Cha nhân lành, họ "dâng cho Ngài lời tạ ơn," (Thi-thiên 50:14.) Chữ Hy-lạp soter, Đấng Cứu Thế, có nghĩa rộng hơn chữ La-tinh Servator; vì nó không chỉ có nghĩa Ngài đã từng giải cứu, mà còn có nghĩa Ngài là "Đấng Tác Giả của sự cứu rỗi đời đời" (Hê-bơ-rơ 5:9.)
48. Vì Ngài đã đoái đến. Nàng giải thích lý do khiến niềm vui của lòng nàng đặt nền trong Đức Chúa Trời: ấy là bởi ân điển nhưng không mà Ngài đã đoái xem nàng. Khi tự gọi mình là hèn hạ, nàng khước từ mọi công đức, và quy về sự nhân lành không đáng được của Đức Chúa Trời mọi cớ khoe mình. Vì chữ tapeinosis, sự hèn hạ, ở đây không biểu thị — như những kẻ dốt nát, thiếu học đã ngu xuẩn tưởng tượng — "sự phục tùng, hay khiêm nhường, hay một phẩm chất của tâm trí," mà có nghĩa là "một tình trạng thấp hèn và đáng khinh." [48] Ý nghĩa là: "Tôi vốn vô danh và bị khinh dể, nhưng điều đó không ngăn Đức Chúa Trời hạ mình đoái mắt xem tôi." Nhưng nếu sự hèn hạ của Ma-ri được đối chiếu với sự cao trọng — như chính vấn đề và chữ Hy-lạp cho thấy hết sức rõ ràng — chúng ta thấy Ma-ri tự coi mình là hư không, và chỉ ngợi khen một mình Đức Chúa Trời. Và đây không phải là tiếng kêu lớn của sự khiêm nhường giả tạo, mà là lời tuyên bố thẳng thắn, chân thật về niềm xác tín đã khắc sâu trong tâm trí nàng; vì nàng chẳng ra gì trong mắt thế gian, và nàng tự đánh giá mình cũng chẳng hơn gì.
Từ rày về sau. Nàng loan báo rằng lòng nhân từ này của Đức Chúa Trời sẽ được ghi nhớ suốt mọi thế hệ. Nhưng nếu nó đáng chú ý đến thế, đến nỗi phải được rao truyền khắp nơi bởi môi miệng mọi người, thì sự im lặng về nó hẳn là rất không thích đáng nơi Ma-ri, là người đã được ban cho nó. Nay hãy nhận xét: Ma-ri đặt hạnh phúc mình cốt ở chẳng điều gì khác, ngoài điều nàng công nhận đã được Đức Chúa Trời ban cho, và nhắc đến như món quà của ân điển Ngài. "Tôi sẽ được kể là có phước," nàng nói, "qua mọi thời đại." Có phải vì nàng tìm kiếm lời khen này bởi quyền năng hay nỗ lực riêng mình không? Trái lại, nàng chẳng nhắc đến điều gì ngoài công việc của Đức Chúa Trời. Do đó chúng ta thấy những người Công giáo La-mã khác xa nàng biết bao, họ nhàn rỗi trang điểm nàng bằng những sáng chế rỗng tuếch của mình, và coi gần như chẳng ra gì các ích lợi nàng đã nhận từ Đức Chúa Trời. [49] Họ chất đống vô số danh hiệu huy hoàng và hết sức kiêu căng, như: "Nữ Vương Thiên Đàng, Ngôi Sao Cứu Rỗi, Cửa Sự Sống, Sự Ngọt Ngào, Hy Vọng, và Sự Cứu Rỗi." Hơn nữa, đến mức ngạo mạn và cuồng nộ mà Sa-tan đã xô đẩy họ, họ còn gán cho nàng uy quyền trên Đấng Christ; [50] vì đây là bài ca xinh đẹp của họ: "Hãy cầu xin Đức Chúa Cha, hãy ra lệnh cho Con." [51] Chẳng có cách diễn đạt nào trong số này, rõ ràng, ra từ Chúa. Tất cả đều bị trinh nữ thánh khước từ trong một lời, khi nàng đặt toàn bộ vinh hiển mình cốt ở các hành động của lòng nhân từ thần thượng. Nếu bổn phận của nàng là chỉ ngợi khen danh Đức Chúa Trời, là Đấng đã làm các việc lớn cho nàng, thì không còn chỗ cho những danh hiệu giả tạo, vốn đến từ nơi khác. Hơn nữa, không gì bất kính với nàng hơn là cướp của Con Đức Chúa Trời điều thuộc về Ngài, để mặc cho nàng bằng của cướp phạm thánh.
Nay những người Công giáo La-mã hãy đi, và tố chúng ta làm tổn hại mẹ của Đấng Christ, vì chúng ta khước từ những điều dối trá của loài người, và chẳng tôn vinh nơi nàng điều gì hơn lòng nhân từ của Đức Chúa Trời. Phải, điều vinh dự nhất cho nàng, chúng ta ban cho, còn những kẻ thờ lạy phi lý kia khước từ. [52] Chúng ta vui vẻ công nhận nàng là thầy dạy chúng ta, và vâng theo lời dạy cùng mệnh lệnh nàng. Chắc chắn chẳng có gì mờ tối trong điều nàng nói ở đây; nhưng những người Công giáo La-mã gạt nó sang một bên, chà đạp nó như thể dưới chân, và làm mọi cách để hủy hoại uy tín các lời nàng? [53] Chúng ta hãy nhớ rằng, trong việc khen ngợi cả loài người lẫn thiên sứ, có một quy tắc chung được đặt ra: hãy tôn vinh nơi họ ân điển của Đức Chúa Trời; vì chẳng có gì đáng khen chút nào mà không ra từ Ngài.
Đấng Toàn Năng đã làm các việc lớn cho tôi. Nàng cho chúng ta biết rằng lý do Đức Chúa Trời không dùng sự trợ giúp của người khác trong trường hợp này là để làm cho quyền năng Ngài thêm rực rỡ. Và ở đây chúng ta phải nhớ lại điều nàng đã nói trước: Đức Chúa Trời đã đoái xem nàng, dù nàng thấp hèn và đáng khinh. Do đó suy ra rằng những lời khen Ma-ri nào không hoàn toàn tôn cao quyền năng và ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời đều là phi lý và giả mạo.
49. Danh Ngài là thánh. Đây là phần thứ hai của bài ca, trong đó trinh nữ thánh tôn vinh cách tổng quát quyền năng, sự phán xét, và lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Mệnh đề này chớ xem là một phần của mệnh đề trước, mà phải đọc riêng ra. Ma-ri đã tôn vinh ân điển của Đức Chúa Trời mà nàng đã kinh nghiệm trong chính con người mình. Do đó nàng nhân dịp bật thốt lên: danh Ngài là thánh, và lòng thương xót Ngài còn đời đời. Danh Đức Chúa Trời được gọi là thánh, vì nó đáng được tôn kính cao nhất; và mỗi khi danh Đức Chúa Trời được nhắc đến, nó phải lập tức nhắc chúng ta nhớ đến uy nghiêm đáng thờ lạy của Ngài.
Mệnh đề tiếp theo, tôn vinh sự bền vững của lòng thương xót thần thượng, được lấy từ thể thức giao ước trang trọng kia:
"Ta sẽ lập giao ước của ta giữa ta và ngươi, cùng dòng dõi ngươi sau ngươi, trải qua các đời của chúng nó, là một giao ước đời đời," (Sáng-thế-ký 17:7)
và nữa:
"là Đấng giữ giao ước và lòng nhân từ cùng những kẻ yêu mến Ngài và giữ các điều răn Ngài đến ngàn đời," (Phục-truyền 7:9.)
Bởi những lời này, Ngài không chỉ tuyên bố rằng Ngài sẽ luôn như chính mình, mà còn bày tỏ ơn Ngài tiếp tục tỏ ra đối với dân sự Ngài sau khi họ qua đời, yêu thương con cái họ, cháu chắt họ, và cả dòng dõi họ. Như vậy Ngài đã theo dõi dòng dõi Áp-ra-ham bằng lòng nhân từ không gián đoạn; vì, khi đã một lần nhận cha họ là Áp-ra-ham vào ơn, Ngài đã lập với ông "một giao ước đời đời."
Nhưng vì không phải ai dòng dõi Áp-ra-ham theo xác thịt đều là con thật của Áp-ra-ham, Ma-ri giới hạn sự thành tựu lời hứa cho những người thờ phượng thật của Đức Chúa Trời, là kẻ kính sợ Ngài: như Đa-vít cũng làm:
"Sự nhân từ của Đức Giê-hô-va còn đời đời cho những người kính sợ Ngài, và sự công bình Ngài dành cho chắt chít của họ, tức là cho người nào giữ giao ước Ngài, và nhớ lại các điều răn Ngài đặng làm theo,"
(Thi-thiên 103:17,18.)
Trong khi Đức Chúa Trời hứa rằng Ngài sẽ thương xót con cái các thánh đồ qua mọi thế hệ, điều này không hề nâng đỡ sự tự tin hư không của những kẻ giả hình: vì chúng khoe mình có Đức Chúa Trời làm Cha cách giả dối và vô căn cứ, là những đứa con hoang của các thánh đồ, đã lìa bỏ đức tin và sự tin kính của họ. [54] Ngoại lệ này gạt sang một bên sự dối trá và kiêu ngạo của những kẻ, trong khi thiếu đức tin, lại phồng lên với những khoe khoang giả tạo về ơn Đức Chúa Trời. Một giao ước cứu rỗi phổ quát đã được Đức Chúa Trời lập với dòng dõi Áp-ra-ham; nhưng, như những hòn đá bị mưa làm ướt mà không trở nên mềm, sự công chính và sự cứu rỗi đã hứa bị ngăn không đến được những kẻ vô tín bởi chính sự cứng lòng của họ. Trong khi đó, để giữ vững lẽ thật và sự chắc chắn của lời hứa Ngài, Đức Chúa Trời đã bảo tồn "một dòng dõi còn sót lại," (Rô-ma 9:29.)
Dưới sự kính sợ Chúa bao gồm toàn bộ sự tin kính và tôn giáo, và điều này không thể tồn tại nếu không có đức tin. Nhưng ở đây có thể nêu một phản đối: Đức Chúa Trời được gọi là thương xót thì ích gì, nếu chẳng ai thấy Ngài thương xót mình trừ khi người ấy đáng được ơn Ngài? Vì, nếu lòng thương xót của Đức Chúa Trời ở trên những kẻ kính sợ Ngài, thì sự tin kính và lương tâm tốt đem ơn Ngài đến cho loài người, và như thế loài người đi trước ân điển Ngài bởi công đức riêng mình. Tôi đáp: đây là một phần của lòng thương xót Ngài, rằng Ngài ban cho con cái những người tin kính lòng kính sợ và tôn kính uy nghiêm Ngài. Điều này không chỉ ra khởi đầu của ân điển Ngài, như thể Đức Chúa Trời nhàn rỗi nhìn xuống từ trời, để xem ai đáng được nó. Tất cả ý định là lay đổ sự tự tin hư hỏng của những kẻ giả hình, để chúng đừng tưởng Đức Chúa Trời bị ràng buộc với chúng, vì chúng là con cháu các thánh đồ theo xác thịt: giao ước thần thượng có một đối tượng khác hẳn, ấy là Đức Chúa Trời luôn có một dân sự trong thế gian, là dân hết lòng thờ phượng Ngài.
[45] "Exultavit;" -- "mon esprit s'est esiouy."
[46] "Magnifica."
[47] "Car avant que la volonte de l' homme soit mise en train de louer Dieu, il faut qu'il y ait devant une alaigrete et resiouissance d'esprit." -- "Vì trước khi ý chí loài người được thúc đẩy để ngợi khen Đức Chúa Trời, phải có trước một sự vui vẻ và mừng rỡ của tâm thần."
[48] "Les Latins, traduisans ce passage du Grec, ont us, du mot d'Humi- lite, lequel les barbares et sots parleurs de Latin, prennent ici comme en Francois, pour une facon de faire contraire a l'arrogance, assavoir quand une personne s'estime rien: mais il se prend autrement, assavoir pour Petitesse; c'est a dire, condition basse et meprisee." -- "Những người La-tinh, khi dịch đoạn này từ tiếng Hy-lạp, đã dùng chữ Khiêm Nhường, mà những kẻ man rợ và dại dột nói tiếng La-tinh hiểu ở đây, như trong tiếng Pháp, là một cách hành xử đối lập với kiêu ngạo: nhưng nó được hiểu khác, tức là, cho Sự Thấp Hèn, nghĩa là, một tình trạng thấp hèn và đáng khinh."
[49] "En cela nous voyons coment les Papistes accordent mal avec elle, lesquels sans jugement la parent de nouvelles louanges forgees en leurs cerveaux; et cependant ne tiennent quasi conte do tous les biens qu'elle a eus de Dieu." -- "Trong điều này chúng ta thấy những người Công giáo La-mã bất đồng với nàng tệ hại dường nào, họ thiếu suy xét mà trang điểm nàng bằng những lời khen mới do chính đầu óc họ bịa ra; thế mà coi như chẳng kể gì đến mọi ích lợi nàng đã nhận từ Đức Chúa Trời."
[50] "Qui plus est, Satan les a transportez en une telle rage et forcenerie, qui'ls n'ont point eu de honte du luy attributer l'authorite de commander a Christ." -- "Hơn nữa, Sa-tan đã lôi cuốn họ đến cơn cuồng nộ và điên dại đến nỗi họ không biết xấu hổ mà gán cho nàng uy quyền ra lệnh cho Đấng Christ."
[51] "Roga Patrem, jube Natum."
[52] "En ce faisant, nous luy accordons ce qui luy est le plus honorable, en lieu que ces habiles gens, qui la servent a contrepoil, l'en despouillent." -- "Khi làm điều này, chúng ta ban cho nàng điều vinh dự nhất cho nàng, trong khi những kẻ khôn khéo kia, là những kẻ phục vụ nàng ngược cách, lại tước đoạt nó khỏi nàng."
[53] "Fidem ejus dictis abrogant;" -- "dementent la vierge en tant qu'en eux est;" -- "trong khả năng của mình, họ khiến trinh nữ thành kẻ nói dối."
[54] "Car c'est a tort et fausses enseignes qu'ils se glorifient d'avoir Dieu pour leur Pere, puis qu'ils sont enfans bastards des saincts, et ont desvoye de leur foy et sainctete." -- "Vì thật bất chính và dưới chiêu bài giả dối mà họ khoe mình có Đức Chúa Trời làm Cha, bởi họ là những đứa con hoang của các thánh đồ, và đã lìa bỏ đức tin cùng sự thánh khiết của họ."
LU-CA 1:51-55
Lu-ca 1:51-55
51 Ngài đã dùng cánh tay mình [55] để tỏ ra sức mạnh; Và phá tan mưu của kẻ kiêu ngạo toan trong lòng. 52 Ngài đã cách người có quyền khỏi ngôi họ, Và nhắc kẻ khiêm nhường lên. 53 Ngài đã làm cho kẻ đói được đầy thức ngon, Và đuổi kẻ giàu về tay không. 54 Ngài đã vùa giúp Y-sơ-ra-ên, tôi tớ Ngài, Và nhớ lại sự thương xót mình; 55 Như Ngài đã phán cùng tổ phụ chúng ta, Cùng Áp-ra-ham và dòng dõi người đến đời đời.
51. Ngài đã dùng cánh tay mình để tỏ ra sức mạnh. Nghĩa là, "Ngài đã làm việc cách mạnh mẽ." Cánh tay của Đức Chúa Trời được đối chiếu với mọi sự giúp đỡ khác: như trong sách Ê-sai, "Ta đã xem, chẳng có ai giúp đỡ," (Ê-sai 63:5;) "vậy nên," Ngài phán ở một nơi khác,
"tay Ngài đã đem sự cứu rỗi đến cho Ngài;
và sự công bình Ngài đã nâng đỡ Ngài," (Ê-sai 59:16.)
Vì vậy Ma-ri muốn nói: Đức Chúa Trời đã hài lòng với quyền năng của chính Ngài, không dùng bạn đồng hành nào trong công việc, không gọi ai đến giúp đỡ Ngài. Điều tiếp ngay sau về kẻ kiêu ngạo có thể được cho là thêm vào vì một trong hai lý do: hoặc vì kẻ kiêu ngạo chẳng được gì khi cố gắng, như những người khổng lồ ngày xưa, chống nghịch Đức Chúa Trời; hoặc vì Đức Chúa Trời không bày tỏ quyền năng của cánh tay Ngài để cứu rỗi, trừ trường hợp của người khiêm nhường, trong khi kẻ kiêu ngạo, kẻ tự cho mình nhiều, bị quăng xuống. Lời khuyên của Phi-e-rơ liên quan đến điều này,
"Hãy hạ mình xuống dưới tay quyền phép của Đức Chúa Trời,"
(1 Phi-e-rơ 5:6.)
Ngài đã phá tan [56] kẻ kiêu ngạo trong mưu toan của lòng chúng [57] Cách diễn đạt này đáng chú ý: vì như sự kiêu ngạo và tham vọng của chúng thật quá đáng, như lòng tham của chúng không hề no chán, chúng chất đống những mưu tính của mình thành một đống khổng lồ, và, nói gọn trong một lời, chúng xây tháp Ba-bên, (Sáng-thế-ký 11:9.) Chưa thỏa mãn với việc đã thực hiện hết mưu đồ dại dột này đến mưu đồ dại dột khác vượt quá sức mình, hay với những mưu kế điên rồ ngạo mạn trước kia, chúng vẫn cứ thêm vào. Khi Đức Chúa Trời đã một thời gian từ trời nhìn xuống, trong sự chế nhạo thầm lặng, những sự chuẩn bị huy hoàng của chúng, Ngài bất ngờ phá tan cả khối: cũng như khi một tòa nhà bị lật đổ, và các bộ phận của nó, trước kia đã được gắn kết với nhau bởi một sự hiệp nhất mạnh mẽ và vững chắc, bị tung ra tứ phía khắp mọi hướng.
52. Ngài đã cách người có quyền khỏi ngôi họ. Bản dịch này đã được chọn, để tránh sự mơ hồ: vì dù từ Hy Lạp dunastai bắt nguồn từ dunamis, quyền năng, nó chỉ các quan cai trị và những người cai trị lỗi lạc. [58] Nhiều người cho rằng dunastas là một phân từ. Ma-ri nói họ bị cách khỏi ngôi mình, để những người mờ tối và vô danh được nâng lên thế chỗ họ; và như vậy bà quy cho sự quan phòng và các sự phán xét của Đức Chúa Trời điều mà những kẻ vô đạo gọi là trò chơi của Vận May. [59] Hãy hiểu rằng, bà không quy cho Đức Chúa Trời một quyền năng chuyên chế, -- như thể con người bị tung lên quăng xuống như những quả bóng bởi một thẩm quyền bạo ngược, -- nhưng một chính quyền công chính, dựa trên những lý do tốt nhất, dù chúng thường thoát khỏi sự nhận biết của chúng ta. Đức Chúa Trời không vui thích trong những sự thay đổi, hay nâng lên cách chế nhạo đến một địa vị cao sang, những kẻ mà Ngài đã định quăng xuống ngay. [60] Đúng hơn, chính sự bại hoại của con người làm đảo lộn tình trạng sự việc, vì chẳng ai thừa nhận rằng sự định đoạt của mỗi người đều đặt trong ý muốn và quyền năng của Ngài.
Những kẻ chiếm một địa vị cao hơn người khác không chỉ đáng trách vì khinh dể và tàn nhẫn sỉ nhục kẻ lân cận mình, nhưng còn hành động cách táo bạo đối với Đấng mà họ mang ơn sự thăng tiến của mình. Để dạy dỗ chúng ta bằng các sự kiện, rằng bất cứ điều gì cao cả và được nâng cao trong thế gian đều phục tùng Đức Chúa Trời, và rằng cả thế gian được cai trị bởi quyền thống trị của Ngài, một số người được nâng lên đến danh dự cao, trong khi những người khác hoặc dần dần đi xuống, hoặc ngã nhào khỏi ngôi mình. Đó là nguyên nhân và mục đích của những sự thay đổi mà Đa-vít đã chỉ ra, "Ngài đổ sự khinh bỉ trên các quan trưởng," (Thi-thiên 107:39;) và Đa-ni-ên,
"Ngài thay đổi thì giờ và mùa;
Ngài cách chức các vua và lập các vua lên," (Đa-ni-ên 2:21.)
Chúng ta quả thấy các vua chúa của thế gian trở nên ngạo mạn quá độ, đắm mình trong xa xỉ, phình lên vì kiêu ngạo, và say sưa với những điều ngọt ngào của sự thịnh vượng. Nếu Chúa không thể dung thứ sự vô ơn như vậy, chúng ta chẳng cần ngạc nhiên.
Hệ quả thường thấy là, những kẻ Đức Chúa Trời đã nâng lên đến địa vị cao không giữ được lâu. Lại nữa, ánh hào quang chói lòa của các vua và các quan trưởng làm lóa mắt quần chúng, đến nỗi ít ai xét rằng có một Đức Chúa Trời ở trên. Nhưng nếu các quan trưởng đã mang theo vương trượng từ trong lòng mẹ, và nếu sự vững bền của ngôi họ là vĩnh viễn, mọi sự thừa nhận Đức Chúa Trời và sự quan phòng của Ngài sẽ lập tức biến mất. Khi Chúa nâng những người hèn mọn lên hàng cao sang, Ngài chiến thắng sự kiêu ngạo của thế gian, và đồng thời khích lệ sự đơn sơ và khiêm tốn trong dân sự của Ngài.
Như vậy, khi Ma-ri nói rằng chính Đức Chúa Trời là Đấng cách người có quyền khỏi ngôi họ, và nhắc kẻ khiêm nhường lên, bà dạy chúng ta rằng thế gian không chuyển động và xoay vần bởi một xung lực mù quáng của Vận May, nhưng mọi cuộc biến đổi quan sát thấy trong nó đều do sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời đem lại, và những sự phán xét ấy, mà đối với chúng ta dường như làm xáo trộn và lật đổ toàn bộ khuôn khổ của xã hội, đều được Đức Chúa Trời điều chỉnh với sự công chính không sai lầm. Điều này được xác nhận bởi câu tiếp theo, Ngài đã làm cho kẻ đói được đầy thức ngon, và đã đuổi kẻ giàu về tay không: vì từ đó chúng ta suy ra rằng không phải tự nơi chúng, nhưng vì một lý do tốt, mà Đức Chúa Trời vui thích trong những sự thay đổi này. Ấy là vì kẻ lớn, kẻ giàu, và kẻ có quyền, được nâng lên bởi sự dư dật của mình, quy mọi sự khen ngợi cho chính mình, và không để lại gì cho Đức Chúa Trời. Vì vậy chúng ta phải cẩn thận giữ mình khỏi bị sự thịnh vượng cuốn đi, và khỏi sự thỏa mãn hư không của xác thịt, e rằng Đức Chúa Trời thình lình cất đi điều chúng ta đang hưởng. Đối với những người tin kính cảm thấy nghèo khó và gần như đói khát, và cất tiếng kêu cầu lên Đức Chúa Trời, giáo lý này đem lại một sự an ủi không nhỏ, rằng Ngài làm cho kẻ đói được đầy thức ngon.
54. Ngài đã vùa giúp Y-sơ-ra-ên, tôi tớ Ngài. Trong mệnh đề cuối cùng này, những lời phát biểu chung được Ma-ri áp dụng vào dịp hiện tại. Ý nghĩa là, Đức Chúa Trời nay đã ban sự cứu rỗi mà trước kia Ngài đã hứa với các tổ phụ thánh. Và trước hết, động từ antilamzanesthai, nâng đỡ, chứa một ẩn dụ tao nhã: [61] vì tình trạng của dân tộc đã sa sút đến nỗi sự phục hồi toàn vẹn của nó không thể trông đợi theo những nguyên tắc thông thường. Và rồi Đức Chúa Trời được nói là đã nâng đỡ Y-sơ-ra-ên, vì Ngài đã giơ tay ra, và nâng nó lên khi nó đang nằm sấp. Tôn giáo đã bị ô uế bằng vô số cách. Sự dạy dỗ công cộng hầu như chẳng giữ lại điều gì tinh khiết. Chính quyền của Hội Thánh ở trong tình trạng hỗn loạn tột cùng, và chẳng thở ra điều gì ngoài sự dã man ghê tởm. Trật tự của xã hội dân sự không còn tồn tại. Đại đa số dân chúng bị người Rô-ma và Hê-rốt xé nát như thú hoang. Sự phục hồi càng vinh hiển hơn biết bao, trong một tình trạng sự việc tuyệt vọng đến nỗi không cho phép họ trông đợi. Paidos ở đây có thể hiểu là con trẻ hoặc tôi tớ: nhưng nghĩa sau thích hợp hơn. Y-sơ-ra-ên được gọi, ở đây cũng như ở nhiều nơi khác, là tôi tớ của Đức Chúa Trời, vì nó đã được nhận vào gia đình của Đức Chúa Trời.
Và nhớ lại sự thương xót mình. Ma-ri nêu lý do vì sao dân tộc, khi đang nghiêng về sự hủy diệt, đã được Đức Chúa Trời tiếp nhận; hay đúng hơn, vì sao Đức Chúa Trời đã nâng nó lên khi nó đã ngã. Ấy là để minh họa lòng thương xót của Ngài trong việc bảo tồn nó. Bà nói rõ rằng Đức Chúa Trời đã nhớ lại lòng thương xót của Ngài, điều mà Ngài có vẻ như đã quên mất phần nào, khi Ngài cho phép dân sự Ngài bị khốn khổ và sầu não cách kinh khiếp như vậy. Người ta thường gán các tình cảm cho Đức Chúa Trời, vì con người kết luận từ chính sự kiện rằng Ngài nổi giận với họ, hay Ngài đã hòa thuận với họ. Nay, vì tâm trí con người không hình thành được quan niệm nào về lòng thương xót thiêng liêng, trừ phi nó được trình bày và tuyên bố trong chính lời của Ngài, Ma-ri hướng sự chú ý của chính mình và của người khác đến các lời hứa, [62] và tỏ ra rằng, trong sự ứng nghiệm chúng, Đức Chúa Trời đã chân thật và thành tín. Theo nghĩa này, Kinh Thánh thường nhắc đến lòng thương xót và lẽ thật của Đức Chúa Trời, (Mi-chê 7:20;) vì chúng ta sẽ chẳng bao giờ tin chắc về lòng nhân từ như cha của Ngài đối với chúng ta, trừ khi lời của Ngài, bởi đó Ngài đã buộc mình với chúng ta, hiện diện trong trí nhớ chúng ta, và trừ khi nó chiếm, như thể, một vị trí trung gian giữa chúng ta, để nối kết sự tốt lành của Đức Chúa Trời với sự cứu rỗi riêng của mỗi chúng ta. Bởi những lời này Ma-ri tỏ ra rằng giao ước Đức Chúa Trời đã lập với các tổ phụ là bởi ân điển nhưng không; vì bà truy nguyên sự cứu rỗi đã hứa trong đó về nguồn của lòng thương xót thuần khiết. Từ đó chúng ta cũng suy ra rằng bà thông thạo giáo lý của Kinh Thánh. Sự trông đợi Đấng Mê-si-a vào thời ấy, quả thật, rất phổ biến, nhưng ít người có đức tin được xây dựng trên một sự hiểu biết Kinh Thánh tinh khiết như vậy.
55. Cùng Áp-ra-ham và dòng dõi người. Nếu bạn đọc những lời này nối chặt với cuối câu trước, dường như có một sự thay đổi cách không đúng. Thay vì to 'Abraam kai to spermati, lẽ ra phải là (pros)ton 'Abraam kai to sperma, như Ngài đã phán CÙNG các tổ phụ chúng ta, CÙNG Áp-ra-ham và CÙNG dòng dõi người [63] Nhưng, theo ý tôi, không có sự nối kết chặt chẽ như vậy. Ma-ri không chỉ giải thích các Tổ Phụ mà Đức Chúa Trời đã phán cùng là ai, nhưng mở rộng quyền năng và kết quả của các lời hứa đến mọi hậu tự của người, miễn là họ là dòng dõi thật của Áp-ra-ham. Từ đó suy ra rằng vấn đề hiện tại là giao ước trang trọng đã được lập, cách đặc biệt, với Áp-ra-ham và dòng dõi người. Vì những lời hứa khác, đã ban cho A-đam, và Nô-ê, và những người khác, chỉ chung cho mọi dân tộc không phân biệt. Như nhiều con cái của Áp-ra-ham, theo xác thịt, đã bị cắt bỏ bởi sự vô tín của họ, và bị quăng ra như kẻ suy đồi khỏi gia đình Áp-ra-ham, thì chúng ta, vốn là người ngoại, được nhận vào bởi đức tin, và được kể là dòng dõi thật của Áp-ra-ham. Vậy chúng ta hãy giữ rằng, do Đức Chúa Trời xưa đã phán cùng các tổ phụ, ân điển ban cho họ thuộc về dòng dõi họ cách bình đẳng; và cũng rằng sự làm con nuôi đã được mở rộng đến mọi dân tộc, để những kẻ vốn không phải con cái Áp-ra-ham theo bản tính, có thể là dòng dõi thuộc linh của người.
[55] "Il a besongne puissament par son bras." -- "Ngài đã dùng cánh tay mình mà làm việc cách mạnh mẽ."
[56] dieschorpisen,, Ngài hoàn toàn đánh tan, một ẩn dụ lấy từ việc đánh đuổi một kẻ thù bị bại trận. Từ này không ít lần xuất hiện trong bản Bảy Mươi, nhưng rất hiếm trong các tác giả cổ điển; dù một thí dụ được Kuinoel đưa ra từ Aelian, Var. Hist. 13:46: tous men dieschozpisen, ohus, (đọc là tous) de apechteiene." -- Bloomfield's Greek Testament.
[57] "La ou nous avons rendu, Il a dissipe, le mot Grec signifie proprement, Il a escarte ou espars." -- "Chỗ chúng tôi đã dịch, Ngài đã phá tan, từ Hy Lạp nghĩa đúng là, Ngài đã tách ra hay rải ra."
[58] "Le mot Grec (dunastai) vient de Puissance, comme si on disoit, Les puissans: mais il signifie les gouverneurs et gras seigneurs." -- "Từ Hy Lạp (dunastai) bắt nguồn từ Quyền năng, như thể nói, Những kẻ quyền thế: nhưng nó có nghĩa là các quan cai trị và các lãnh chúa lớn."
[59] "Ludam Fortunae;" -- "le jeu ou la roue de la Fortune;" -- "trò chơi hay bánh xe của Vận May."
[60] "Il ne faut pas penser que pour se jouer des hommes il les esleve amsi haut, et puis les abaisse." -- "Chúng ta không được tưởng rằng, để đùa giỡn với con người, Ngài nâng họ lên cao như vậy, rồi hạ họ xuống thấp."
[61] " 'Antilambanesthai, chỉ đúng nghĩa là nắm lấy một vật, hay một người, bằng tay, để nâng đỡ nó khi nó sắp ngã; nhưng từ này ở đây, như trong Công-vụ 20:35, và thường trong các tác giả cổ điển, được dùng theo nghĩa ẩn dụ là bảo vệ, nâng đỡ." -- Bloomfield.
[62] "Marie se propose les promesses, et nous ramene tous a la consideration d'icelles." -- "Ma-ri đặt trước mình các lời hứa, và dẫn dắt tất cả chúng ta đến sự suy xét chúng."
[63] Không cố làm rõ cho độc giả tiếng Anh bản chất của khó khăn này, điều mà một học giả Hy Lạp sẽ dễ dàng hiểu được, có thể nói đủ rằng những lời, như Ngài đã phán cùng các tổ phụ chúng ta, nên được đọc như một câu chen, và những lời hiện đang xét sẽ được nối kết theo cách sau: Để nhớ lại (hay, trong sự ghi nhớ) lòng thương xót Ngài đối với Áp-ra-ham, và đối với dòng dõi người, đến đời đời. -- Ed.
Lu-ca 1:56-66
56 Ma-ri ở với Ê-li-sa-bét chừng ba tháng, rồi trở về nhà mình. 57 Vả, đến kỳ sanh nở, Ê-li-sa-bét sanh một con trai. 58 Xóm giềng bà con nghe Chúa đã tỏ lòng thương xót lớn cho Ê-li-sa-bét, thì đến chung vui với người. 59 Qua ngày thứ tám, họ đến làm phép cắt bì cho con trẻ, và đặt tên là Xa-cha-ri theo tên cha nó. 60 Nhưng mẹ nói rằng: [64] Không! phải đặt tên là Giăng. 61 Họ nói: Trong bà con ngươi không ai có tên đó. 62 Họ bèn ra dấu hỏi cha muốn đặt tên gì cho con. 63 Xa-cha-ri biểu lấy bảng nhỏ, viết rằng: Tên nó là Giăng. Ai nấy đều lấy làm lạ. 64 Tức thì miệng người mở ra, lưỡi được thông thả, thì nói và ngợi khen Đức Chúa Trời. 65 Hết thảy xóm giềng đều sợ hãi, và cả xứ núi Giu-đê, người ta đều nói chuyện lạ ấy. 66 Ai nghe cũng ghi vào lòng rằng: Vậy thì con trẻ ấy sẽ ra thế nào? Vì tay Chúa ở cùng nó.
Tóm tắt của câu chuyện này là, sự giáng sinh của Giăng được phân biệt bởi nhiều phép lạ, khiến người ta có lý do trông đợi rằng một điều gì lớn lao và đáng chú ý sẽ xuất hiện nơi chính con trẻ ấy trong một thời kỳ sau này. Vì Chúa đã định ban cho ông từ trong lòng mẹ những dấu hiệu đáng chú ý, để về sau ông không bước ra, như một người mờ tối và vô danh, từ giữa đám đông, để thi hành chức vụ Tiên Tri. Trước hết Lu-ca thuật lại rằng Ma-ri ở lại với người chị em họ mình chừng ba tháng, -- hay nói cách khác, cho đến khi con trẻ sinh ra: vì có lẽ bà không có lý do nào khác để ở lại lâu như vậy, ngoài việc được hưởng sự bày tỏ ân điển thiêng liêng, mà thiên sứ đã gợi ý cho bà để củng cố đức tin bà.
58. Xóm giềng bà con nghe. Có thể còn nghi ngờ, liệu lòng nhân từ lạ lùng của Đức Chúa Trời có được những người ấy đánh giá từ sự kiện đơn giản là bà được phước có một con trai, hay họ đã trước đó nghe rằng một thiên sứ đã hiện ra cùng Xa-cha-ri, và hứa cho ông một con trai. Đây chắc chắn không phải là một ân huệ thiêng liêng tầm thường, khi ngoài đường lối tự nhiên, một người đàn bà son sẻ ở tuổi rất cao đã sinh một con trai. Có thể rằng, chỉ trên cơ sở ấy thôi, họ đã tôn cao sự tốt lành thiêng liêng. Vào ngày thứ tám, vì ý thức bổn phận hay vì phép lịch sự, như thường lệ trong những dịp như vậy, một số người nhóm lại; nhưng Đức Chúa Trời nhân dịp ấy khiến họ thành những nhân chứng và người xem quyền năng và vinh quang của Ngài. Không còn nghi ngờ gì, sự giáng sinh phi thường đã đem lại một đám đông lớn hơn. Họ đã kể là một điềm lạ khi thấy một người đàn bà già và son sẻ thình lình mang thai; và nay con trẻ đã sinh ra, sự kinh ngạc của họ được đổi mới và gia tăng. Chúng ta suy ra từ lời của Lu-ca rằng, dù họ cắt bì cho con cái tại nhà, họ không quen làm vậy mà không nhóm một hội chúng đông đảo: và có lý do chính đáng, vì đó là một nghi thức thánh chung của Hội Thánh, và không thích hợp để cử hành nó cách bí mật hay riêng tư.
59. Và họ đặt tên là Xa-cha-ri, theo tên cha nó. Chúng ta biết rằng tên gọi nguyên thủy được đặt cho con người, hoặc từ một sự việc xảy ra, hoặc thậm chí bởi sự linh cảm tiên tri, để chỉ ra một công việc kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Sau một thời gian dài, khi có quá nhiều tên đến nỗi bất tiện phải đặt tên mới mỗi ngày, người ta hài lòng với những tên cũ đã được nhận, và đặt tên con cái theo tên tổ phụ mình. Như vậy trước cha của Giăng, đã có nhiều người tên Xa-cha-ri, và có lẽ họ là dòng dõi của "con Ba-ra-chi," (Ma-thi-ơ 23:35.) Như chúng ta biết, thói quen thường được coi là luật, và vì vậy những người này cho rằng phong tục thịnh hành phải được tuân theo về tên của con trẻ. Dù chúng ta không được tưởng rằng có điều gì thánh thiêng trong tên gọi, nhưng không người khôn ngoan nào phủ nhận rằng, trong việc này, các tín hữu phải có một sự lựa chọn tin kính và ích lợi. Họ phải đặt cho con cái những tên có thể dùng để dạy dỗ và khuyên răn chúng, và do đó lấy tên của các tổ phụ thánh -- nhằm khích lệ con cái bắt chước họ -- hơn là lấy tên của những kẻ vô đạo.
60. Nhưng mẹ nói rằng. Không chắc Ê-li-sa-bét đã nói điều này bởi sự linh cảm hay không. Nhưng khi Xa-cha-ri thấy hình phạt giáng trên mình vì đã quá chậm tin, có lẽ ông đã cho vợ mình biết bằng chữ viết điều thiên sứ đã truyền về tên gọi, (câu 13,) bằng không ông đã chẳng vâng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Vì sao tên này được ban cho Giăng Báp-tít bởi thẩm quyền thiêng liêng, tôi đã giải thích rồi. Những người bà con, dù không biết lý do, bị ảnh hưởng bởi sự lạ lùng của sự việc, đặc biệt khi họ đoán rằng nó đã không xảy ra mà không có ý định.
64. Tức thì miệng người mở ra. Đức Chúa Trời tôn vinh sự giáng sinh của đấng tiên tri Ngài bằng cách phục hồi tiếng nói cho cha người: vì không còn nghi ngờ gì, ân huệ này đã bị trì hoãn đến ngày ấy với mục đích và ý định rõ ràng là khiến mắt người ta chăm chú vào Giăng. Xa-cha-ri nói, ngợi khen Đức Chúa Trời. Ông làm vậy, không chỉ nhằm bày tỏ lòng biết ơn, nhưng để cho bà con và xóm giềng biết rằng hình phạt này đã giáng trên ông, vì ông đã quá chậm tin: vì ông không xấu hổ kết hợp với sự sỉ nhục của chính mình những lời ngợi khen vinh quang thiêng liêng. Như vậy mọi người đều biết rằng sự giáng sinh của con trẻ không phải là một sự kiện ngẫu nhiên hay tầm thường, nhưng đã được hứa bởi một lời loan báo từ trời. [65]
65. Hết thảy xóm giềng đều sợ hãi. Nỗi sợ mà Lu-ca nhắc đến này phát sinh từ một cảm nhận về quyền năng thiêng liêng: vì các công việc của Đức Chúa Trời phải được chúng ta chiêm ngưỡng với lòng tôn kính đến nỗi ảnh hưởng đến tâm trí chúng ta bằng sự nghiêm trang. [66] Đức Chúa Trời không làm chúng ta vui thích bằng các phép lạ của Ngài, nhưng đánh thức các giác quan của con người, mà Ngài thấy đang ở trong tình trạng buồn ngủ. [67] Lu-ca cũng nói rằng tin tức về những điều ấy đã được loan truyền khắp cả xứ núi Giu-đê. Thế mà nhiều người chẳng nhận được ích lợi nào từ ấn tượng tạm thời về quyền năng của Đức Chúa Trời: vì, khi Giăng bắt đầu thi hành chức vụ dạy dỗ, ít ai còn nhớ những điều kỳ diệu đã xảy ra lúc ông sinh ra. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời đã định loan truyền tin tức về các sự kiện ấy, không chỉ vì những người đã nghe, nhưng để xác lập, trong mọi thời đại, sự chắc chắn của phép lạ, mà bấy giờ mọi người đều biết. Trong khi đó, một tấm gương chung về sự vô ơn của con người được đặt trước mắt chúng ta: vì, trong khi những sự việc tầm thường và phù phiếm còn in sâu trong tâm trí chúng ta, những điều đáng lẽ phải tạo ra một sự nhớ lại liên tục các ân huệ thiêng liêng lại lập tức phai mờ và biến mất.
Lu-ca không nói về những người ngu muội, hay những kẻ thực sự khinh dể Đức Chúa Trời: vì ông nói họ ghi vào lòng: nghĩa là, họ hăng hái chú tâm suy xét chúng. Có lẽ một số người tiếp tục nhớ, nhưng phần đông nhanh chóng rũ bỏ nỗi sợ họ đã trải qua. Đáng chúng ta chú ý là họ không hề lầm lẫn về ý định, khi họ giải thích các phép lạ họ thấy là liên quan đến sự xuất sắc tương lai của con trẻ: vì đó, như chúng ta đã nói, là ý định của Đức Chúa Trời, rằng Giăng về sau sẽ bước ra với danh tiếng cao nhất. Và tay Chúa ở cùng nó. Ý nghĩa là, ân điển của Đức Chúa Trời nổi bật cách rõ rệt trong nhiều phương diện, và tỏ ra hiển nhiên rằng ông không phải là một người tầm thường. Đó là một cách diễn đạt tượng hình, chỉ rằng quyền năng của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ đầy đủ như thể tay Ngài đã được thấy rõ ràng, đến nỗi mọi người đều sẵn sàng thừa nhận sự hiện diện của Đức Chúa Trời.
[64] "Mais sa mere print la parole;" -- "nhưng mẹ người đã cất tiếng nói."
[65] "Mais selon la promesse expresse de Dieu, qui avoit este apportee et revelee par l'ange." -- "Nhưng theo lời hứa rõ ràng của Đức Chúa Trời, đã được thiên sứ đem đến và bày tỏ."
[66] "Que nous en soyons touchez et esmeus a bon escient." -- "Để chúng ta được cảm động và lay động bởi chúng cách thật lòng."
[67] "Dieu en faisant miracles ne se joue point pour nous servir de passe-temps, mais reveille nos sens, lesquels il voit estre abrutis et en dormis." -- "Đức Chúa Trời, khi làm phép lạ, không đùa giỡn để cho chúng ta tiêu khiển, nhưng đánh thức các giác quan của chúng ta, mà Ngài thấy đã trở nên u mê và buồn ngủ."
Lu-ca 1:67-75
67 Bấy giờ, Xa-cha-ri, cha con trẻ ấy, được đầy dẫy Đức Thánh Linh, thì nói tiên tri rằng: 68 Ngợi khen Chúa, là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, Vì đã thăm viếng và chuộc dân Ngài, 69 Cùng sanh ra cho chúng tôi trong nhà Đa-vít, tôi tớ Ngài, Một Đấng Cứu thế [68] có quyền phép! 70 Như lời Ngài đã dùng miệng các thánh tiên tri phán từ thuở trước, [69] 71 Ngài cứu chúng tôi khỏi kẻ thù và khỏi tay mọi người ghen ghét chúng tôi; 72 Ngài tỏ lòng thương xót đến tổ phụ chúng tôi, Và nhớ lại giao ước thánh của Ngài, 73 Theo như Ngài đã thề [70] với Áp-ra-ham là tổ phụ chúng tôi, 74 Mà hứa rằng, khi chúng tôi đã được cứu khỏi tay kẻ nghịch thù, Ngài sẽ ban ơn cho chúng tôi, trước mặt Ngài, 75 Lấy sự thánh khiết và công bình mà hầu việc Ngài, trọn đời mình không sợ hãi chi hết.
67. Xa-cha-ri được đầy dẫy Đức Thánh Linh. Gần đây chúng ta đã giải thích cụm từ này có nghĩa là, các đầy tớ của Đức Chúa Trời đã nhận cách dồi dào hơn ân điển của Đức Thánh Linh, mà vào những lúc khác, họ không phải không có. Như vậy chúng ta đọc rằng Đức Thánh Linh đã ban cho các đấng tiên tri: không phải rằng vào những dịp khác họ thiếu Ngài, nhưng quyền năng của Đức Thánh Linh đã được thi thố đầy đủ hơn nơi họ, khi tay Đức Chúa Trời, như thể, đem họ ra trước công chúng, để thi hành chức vụ họ. Vì vậy chúng ta phải quan sát cách Lu-ca nối kết hai mệnh đề: ông được đầy dẫy Đức Thánh Linh, và nói tiên tri. Điều này ngụ ý rằng sự linh cảm thiêng liêng, vào lúc ấy, ngự trên ông cách phi thường, do đó ông không nói như một con người hay một cá nhân riêng tư, nhưng mọi điều ông thốt ra đều là sự dạy dỗ từ trời. Phao-lô cũng nối kết lời tiên tri với Đức Thánh Linh như vậy.
"Chớ dập tắt Thánh Linh; chớ khinh dể các lời tiên tri,"
(1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:19, 20.)
điều này dạy chúng ta rằng khinh dể sự dạy dỗ là "dập tắt" ánh sáng của "Đức Thánh Linh." Đây là một thí dụ đáng chú ý về sự tốt lành của Đức Chúa Trời, rằng Xa-cha-ri không chỉ phục hồi được khả năng nói, mà ông đã không được hưởng suốt chín tháng, nhưng lưỡi ông đã trở thành khí cụ của Đức Thánh Linh.
68. Ngợi khen Chúa, là Đức Chúa Trời. Xa-cha-ri bắt đầu bằng lời tạ ơn, và trong sự ngây ngất của tinh thần tiên tri mô tả sự ứng nghiệm của sự cứu chuộc trước kia đã hứa trong Đấng Christ, mà trên đó sự an toàn và thịnh vượng của Hội Thánh tùy thuộc. Lý do vì sao Chúa, Đấng mà cả thế gian đều phục tùng sự cai trị của Ngài, ở đây được gọi là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, sẽ càng rõ hơn từ những điều sau, rằng Đấng Cứu Chuộc đã được hứa cho dòng dõi Áp-ra-ham, cách đặc biệt. Vì vậy, bởi Đức Chúa Trời chỉ đã giao phó cho một dân tộc giao ước của Ngài, mà Xa-cha-ri sắp nói đến, ông nhắc đến tên dân tộc ấy cách thích hợp, mà ân điển cứu rỗi đã được định cho cách đặc biệt, hay ít nhất là trước hết.
Từ epeskepsato, Ngài đã thăm viếng, chứa một sự đối chiếu ngầm: vì mặt Đức Chúa Trời đã một thời gian quay khỏi những con cái bất hạnh của Áp-ra-ham. Họ đã chìm xuống một vực khốn khổ sâu đến nỗi, và bị một khối hoạn nạn đè nặng đến nỗi, không ai nghĩ rằng mắt Đức Chúa Trời đoái đến họ. Sự thăm viếng này của Đức Chúa Trời, mà Xa-cha-ri nhắc đến, được tuyên bố là nguyên nhân và nguồn gốc của sự cứu chuộc. Lời phát biểu có thể được giải quyết như vầy. Đức Chúa Trời đã đoái xem (epeskepsato) dân sự Ngài, để Ngài cứu chuộc họ. Nay, vì những kẻ Đức Chúa Trời cứu chuộc phải là tù nhân, và vì sự cứu chuộc này có bản tính thuộc linh, chúng ta kết luận từ đoạn này rằng ngay cả các tổ phụ thánh cũng được giải thoát khỏi ách tội lỗi và ách chuyên chế của sự chết, chỉ qua ân điển của Đấng Christ; vì có chép rằng Đấng Christ đã được sai đến làm Đấng Cứu Chuộc cho dân sự thánh và được chọn của Đức Chúa Trời. Nhưng người ta sẽ phản đối, nếu sự cứu chuộc đã được Đấng Christ đem lại vào lúc Ngài hiện ra mặc lấy xác thịt, thì suy ra rằng những tín hữu đã chết trước khi Ngài đến thế gian đã "trọn đời" làm tôi mọi cho tội lỗi và sự chết: điều ấy thật vô lý tột cùng. Tôi đáp rằng, quyền năng và hiệu lực của sự cứu chuộc ấy, một lần đã được bày tỏ trong Đấng Christ, vẫn như nhau trong mọi thời đại.
69. Ngài đã sanh ra cho chúng tôi sừng cứu rỗi. Tức là, quyền năng cứu rỗi: [71] vì, khi ngôi Đa-vít đã bị lật đổ, và dân chúng bị tản lạc, hy vọng cứu rỗi dường như đã tiêu tan đối với mọi người. Xa-cha-ri ám chỉ các lời tiên tri của các đấng tiên tri, loan báo rằng một sự hồi sinh thình lình sẽ diễn ra, khi tình trạng sự việc đã trở nên buồn thảm và tuyệt vọng. Cách diễn đạt này mượn từ đoạn,
"Tại đó ta sẽ khiến sừng Đa-vít đâm chồi: Ta đã sắm sửa một ngọn đèn cho đấng chịu xức dầu của ta," (Thi-thiên 132:17.)
Nhưng nếu chỉ trong Đấng Christ Đức Chúa Trời mới thi thố quyền năng Ngài để cứu chúng ta, chúng ta không được phép lìa khỏi phương cách ấy, nếu chúng ta mong được cứu rỗi từ Đức Chúa Trời. Cũng hãy quan sát rằng sừng này đem sự cứu rỗi đến cho các tín hữu, nhưng đem sự kinh khiếp đến cho kẻ vô đạo, mà nó phá tan, hay đập nát và quăng nằm sấp.
Tôi tớ Ngài là Đa-vít. Ông được gọi như vậy, không chỉ vì, như bất cứ người tin kính nào, ông thờ phượng Đức Chúa Trời, nhưng vì một lý do khác nữa, rằng ông là tôi tớ được chọn của Ngài để cai trị và cứu dân sự Ngài, và như vậy đại diện, cùng với các đấng kế vị ông, cho thân vị và chức vụ của Đấng Christ. Dù lúc ấy trong dân Giu-đa không còn dấu vết nào của một vương quốc, Xa-cha-ri, nương dựa vào các lời hứa của Đức Chúa Trời, không ngần ngại gọi Đa-vít là tôi tớ của Đức Chúa Trời, nơi Đức Chúa Trời đã ban một gương mẫu về sự cứu rỗi sẽ đến. [72] Nay ngôi của Đấng Christ đã được dựng lên giữa chúng ta, để từ đó Ngài cai trị chúng ta, suy ra rằng Ngài thực sự được lập làm tác giả của sự cứu rỗi cho chúng ta.
70. Như lời Ngài đã phán. Để sự cứu rỗi được nói là đã được Đấng Christ đem lại không bị coi là đáng nghi vì tính mới lạ, ông đưa ra làm nhân chứng mọi Đấng Tiên Tri, những người, dù được dấy lên vào những thời kỳ khác nhau, nhưng với một sự đồng thuận dạy rằng sự cứu rỗi phải được trông đợi từ một mình Đấng Christ. Cũng không phải ý định duy nhất của Xa-cha-ri là ca ngợi lẽ thật và sự thành tín của Đức Chúa Trời, trong việc thực hiện và làm ứng nghiệm điều Ngài trước kia đã hứa. Mục đích của ông đúng hơn là hướng sự chú ý của các tín hữu đến các lời tiên tri cổ xưa, để họ đón nhận, với sự chắc chắn và vui mừng lớn hơn, sự cứu rỗi ban cho họ, mà các Đấng Tiên Tri từ ban đầu đã làm chứng. Khi Đấng Christ bước ra được trang điểm [73] bằng những lời chứng của mọi Đấng Tiên Tri, đức tin chúng ta nơi Ngài đứng trên một nền tảng thật vững chắc.
Ông gọi họ là các thánh tiên tri, để bảo đảm cho lời họ thẩm quyền và sự tôn kính lớn hơn. Họ không phải là những nhân chứng không đáng kể hay tầm thường, nhưng thuộc hàng đầu, [74] và được trang bị một ủy nhiệm công khai, đã được biệt riêng khỏi dân chúng, vì mục đích ấy, bởi thẩm quyền thiêng liêng. Tra xét tỉ mỉ từng đấng tiên tri đã làm chứng về Đấng Christ thế nào, sẽ dẫn chúng ta vào một bài luận dài. Hiện tại hãy lấy làm đủ mà nói rằng, họ đều đồng nhất đặt hy vọng của dân chúng, rằng Đức Chúa Trời sẽ làm ơn cho họ, hoàn toàn trên giao ước giữa Đức Chúa Trời và họ đã được lập trên Đấng Christ, và như vậy nói khá rõ ràng về sự cứu chuộc tương lai, đã được bày tỏ trong Đấng Christ. Nhằm mục đích này có nhiều đoạn nổi bật, không chứa những lời tiên tri mờ tối về Đấng Christ, nhưng chỉ ra Ngài, như thể, bằng ngón tay. Nhưng sự chú ý chính của chúng ta thuộc về ấn ký của giao ước thiêng liêng; vì kẻ nào bỏ qua điều này sẽ chẳng bao giờ hiểu được điều gì trong các đấng tiên tri: như người Giu-đa lang thang khốn khổ [75] trong việc đọc Kinh Thánh, vì đã dồn hết sự học hỏi vào chữ nghĩa, và lạc khỏi ý định chính.
71. Ngài cứu chúng tôi khỏi kẻ thù. Xa-cha-ri giải thích rõ hơn quyền năng và chức vụ của Đấng Christ. Và chắc chắn học biết rằng Đấng Christ đã ban cho chúng ta sẽ ít hoặc không có ích gì, nếu chúng ta cũng không biết Ngài ban điều gì. Vì lý do này ông trình bày đầy đủ hơn mục đích mà sừng cứu rỗi đã được dấy lên: để các tín hữu được cứu khỏi kẻ thù mình. Không còn nghi ngờ gì, Xa-cha-ri biết rõ rằng cuộc chiến chính của Hội Thánh Đức Chúa Trời không phải với thịt và huyết, nhưng với Sa-tan và toàn thể đạo binh nó, bởi đó nó ra sức làm nên sự hư mất đời đời của chúng ta. Dù Hội Thánh cũng bị các kẻ thù bề ngoài tấn công, và được Đấng Christ giải cứu khỏi chúng, nhưng, vì vương quốc của Đấng Christ là thuộc linh, bài giảng hiện tại chủ yếu liên quan đến Sa-tan, chúa của đời này, và mọi đạo quân nó. Sự chú ý của chúng ta cũng được hướng đến tình trạng khốn khổ của con người ngoài Đấng Christ, nằm sấp dưới ách chuyên chế của ma quỷ: bằng không, Đấng Christ đã chẳng giải cứu dân sự Ngài khỏi tay, khỏi quyền năng nó. Đoạn này nhắc chúng ta rằng, chừng nào Hội Thánh còn tiếp tục cuộc hành hương trong thế gian, nàng sống giữa các kẻ thù mình, và sẽ bị phơi ra trước sự hung bạo của chúng, nếu Đấng Christ không luôn ở gần để ban sự giúp đỡ. Nhưng ân điển của Đấng Christ thật vô giá đến nỗi, dù chúng ta bị kẻ thù bao vây mọi phía, chúng ta hưởng một sự cứu rỗi chắc chắn và không nghi ngờ. Cách diễn đạt có vẻ gay gắt, sự cứu rỗi khỏi kẻ thù chúng ta; nhưng ý nghĩa hiển nhiên. Không mưu chước hay quyền năng nào, không quỷ kế nào, không cuộc tấn công nào ngăn được chúng ta được giải cứu khỏi chúng và được cứu "trong Đức Giê-hô-va với sự cứu rỗi đời đời," (Ê-sai 45:17.)
72. Ngài tỏ lòng thương xót. Xa-cha-ri lại chỉ ra nguồn mà sự cứu chuộc đã chảy ra, lòng thương xót và giao ước đầy ân điển của Đức Chúa Trời. Ông nêu lý do vì sao Đức Chúa Trời vui lòng cứu dân sự Ngài. Ấy là vì, nhớ lại lời hứa Ngài, Ngài đã bày tỏ lòng thương xót Ngài. Ngài được nói là nhớ lại giao ước Ngài, vì có thể có vẻ như quên lãng trong thời gian trì hoãn dài ấy, mà Ngài đã để dân sự Ngài mòn mỏi dưới sức nặng của những hoạn nạn rất nặng nề. Chúng ta phải cẩn thận chú ý đến thứ tự này. Trước hết, Đức Chúa Trời đã được lòng thương xót thuần khiết cảm động mà lập giao ước với các tổ phụ. Thứ hai, Ngài đã nối kết sự cứu rỗi của con người với chính lời Ngài. [76] Thứ ba, Ngài đã bày tỏ trong Đấng Christ mọi phước hạnh, để phê chuẩn mọi lời hứa Ngài: vì, quả thật, lẽ thật của chúng chỉ được xác nhận cho chúng ta khi chúng ta thấy sự ứng nghiệm chúng trong Đấng Christ. Sự tha thứ tội lỗi được hứa trong giao ước, nhưng nó ở trong huyết của Đấng Christ. Sự công bình được hứa, nhưng nó được ban qua sự chuộc tội của Đấng Christ. Sự sống được hứa, nhưng phải tìm nó chỉ trong sự chết và sự sống lại của Đấng Christ. Đây cũng là lý do Đức Chúa Trời xưa đã truyền rằng sách luật pháp phải được rảy bằng huyết của của lễ, (Xuất Ê-díp-tô ký 24:8; Hê-bơ-rơ 9:19, 20.) Cũng đáng chú ý là Xa-cha-ri nói về lòng thương xót được thực hiện trong thời đại ông, như lan đến các tổ phụ đã chết, và những người ấy cũng dự phần trong kết quả nó. Từ đó suy ra rằng ân điển và quyền năng của Đấng Christ không bị giới hạn bởi những ranh giới hẹp hòi của đời chóng tàn này, nhưng là đời đời; rằng chúng không bị chấm dứt bởi sự chết của xác thịt, vì linh hồn còn sống sau sự chết của thân thể, và sự hủy diệt của xác thịt được tiếp nối bởi sự sống lại. Như Áp-ra-ham, hay bất cứ thánh đồ nào, không thể bởi quyền năng hay công đức riêng mình mà lo liệu sự cứu rỗi cho mình, thì đối với mọi tín hữu, dù sống hay chết, cùng một sự cứu rỗi đã được bày tỏ trong Đấng Christ.
73. Theo như Ngài đã thề. Không có từ nào trong nguyên bản Hy Lạp cho giới từ theo như: nhưng đó là một nguyên tắc ngôn ngữ chung và dễ hiểu, rằng khi tân cách được đặt tuyệt đối, có một giới từ được hiểu ngầm, mà nó bị giới từ ấy chi phối. Lời thề được nhắc đến, nhằm diễn đạt đầy đủ hơn sự vững chắc và thánh thiêng của lẽ thật Ngài: vì sự hạ mình đầy ân điển của Ngài đến nỗi Ngài đoái dùng danh Ngài để nâng đỡ sự yếu đuối của chúng ta. Nếu những lời hứa suông của Ngài không làm chúng ta thỏa mãn, ít nhất hãy nhớ sự xác nhận này của chúng; và nếu nó không cất đi mọi nghi ngờ, chúng ta đáng trách vì sự vô ơn ghê tởm đối với Đức Chúa Trời, và sự sỉ nhục danh thánh Ngài.
Mà hứa rằng. Xa-cha-ri không liệt kê từng điểm của giao ước Đức Chúa Trời, nhưng tỏ ra rằng mục đích của Đức Chúa Trời, trong việc đối đãi tử tế và thương xót với dân sự Ngài như vậy, là để cứu chuộc họ.
74. Khi chúng tôi đã được cứu khỏi tay kẻ nghịch thù. Mục đích của Ngài là, khi đã được cứu chuộc, họ dâng hiến và biệt riêng mình hoàn toàn cho Tác giả của sự cứu rỗi họ. Như nguyên nhân tác thành của sự cứu rỗi con người là sự tốt lành không đáng được của Đức Chúa Trời, thì nguyên nhân cuối cùng của nó là, bởi một đời sống tin kính và thánh khiết, con người tôn vinh danh Ngài. Điều này đáng được chú ý cẩn thận, để chúng ta nhớ ơn gọi mình, và học cách áp dụng ân điển của Đức Chúa Trời vào mục đích đúng của nó. Chúng ta phải suy ngẫm những lời tuyên bố như vầy:
"Đức Chúa Trời chẳng gọi chúng ta đến sự ô uế đâu, bèn là sự nên thánh vậy,"
(1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:7.)
Chúng ta đã được chuộc bằng giá cao, (1 Cô-rinh-tô 6:20,) "bởi huyết báu Đấng Christ," (1 Phi-e-rơ 1:18, 19,) không phải để hầu việc "những sự ham muốn của xác thịt," (2 Phi-e-rơ 2:18,) hay buông mình trong sự phóng túng không kiềm chế, nhưng để Đấng Christ cai trị trong chúng ta. Chúng ta được nhận bởi sự làm con nuôi vào gia đình Đức Chúa Trời, để về phần chúng ta, chúng ta vâng phục như con cái đối với cha. Vì "lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa chúng ta, và tình thương yêu (philanthropia) của Ngài đối với loài người," (Tít 3:4,) "đã được bày tỏ ra rồi, dạy chúng ta chừa bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời nầy theo tiết độ, công bình, nhân đức," (Tít 2:11, 12.) Và Phao-lô cũng vậy, khi ông muốn mạnh mẽ khuyên các tín hữu biệt riêng mình cho Đức Chúa Trời, "trong đời mới," (Rô-ma 6:4,) và, "bỏ cách ăn nết xưa, thoát lốt người cũ," (Ê-phê-sô 4:22,) để dâng cho Ngài "sự thờ phượng phải lẽ," "lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời khuyên họ," (Rô-ma 12:1.) Kinh Thánh đầy dẫy những lời tuyên bố như vậy, tỏ ra rằng chúng ta "làm cho ân điển" (Ga-la-ti 2:21) của Đấng Christ ra vô ích, nếu chúng ta không theo đuổi ý định này.
Ngài sẽ ban ơn cho chúng tôi, trước mặt Ngài. Điều này đáng chúng ta chú ý: vì nó ngụ ý rằng chúng ta không thể thờ phượng Đức Chúa Trời cách đúng đắn nếu không có sự bình an trong tâm trí. Những kẻ không yên lòng, có một sự giằng co trong lòng, không biết Đức Chúa Trời có thuận hay nghịch với họ, Ngài có nhận hay từ chối sự hầu việc của họ chăng, -- nói gọn, những kẻ dao động không chắc giữa hy vọng và sợ hãi, đôi khi sẽ lao nhọc lo lắng trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, nhưng chẳng bao giờ thật lòng hay thành thật vâng phục Ngài. Sự báo động và kinh khiếp khiến họ quay khỏi Ngài với sự ghê tởm; và như vậy, nếu có thể, họ mong rằng "chẳng có Đức Chúa Trời," (Thi-thiên 14:1.) Nhưng chúng ta biết rằng không của lễ nào đẹp lòng Đức Chúa Trời, mà không được dâng cách sẵn lòng, và với một tấm lòng vui vẻ. Trước khi con người thật sự thờ phượng Đức Chúa Trời, họ phải được sự bình an của lương tâm, như Đa-vít nói, "Nhưng Chúa có lòng tha thứ cho, Để người ta kính sợ Chúa," (Thi-thiên 130:4:) vì những kẻ Đức Chúa Trời đã ban sự bình an được dịu dàng mời gọi và dẫn dắt đến gần Ngài cách sẵn lòng và với lòng khao khát vui vẻ thờ phượng Ngài. Từ đó Phao-lô cũng rút ra châm ngôn ấy, rằng "mọi điều không bởi đức tin thì là tội lỗi," (Rô-ma 14:23.) Nhưng vì Đức Chúa Trời hòa thuận con người với chính Ngài trong Đấng Christ, vì bởi sự bảo vệ Ngài giữ họ an toàn khỏi mọi sợ hãi, vì Ngài đã giao phó sự cứu rỗi họ vào tay và sự gìn giữ của chính Ngài, chúng ta được Xa-cha-ri tuyên bố cách đúng đắn là được giải cứu bởi ân điển Ngài khỏi sợ hãi. Và các đấng tiên tri cũng mô tả đó là điều đặc biệt của triều đại Ngài, rằng,
"Ai nấy sẽ ngồi dưới cây vả và cây nho mình, chẳng ai rúng động," (Mi-chê 4:4.)
75. Lấy sự thánh khiết và công bình. Như quy tắc của một đời sống tốt đã được Đức Chúa Trời rút gọn thành hai bảng, (Xuất Ê-díp-tô ký 31:18; 34:1,) thì Xa-cha-ri ở đây tuyên bố rằng chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời cách đúng đắn, khi đời sống chúng ta đã được khuôn theo sự thánh khiết và công bình. Sự thánh khiết, không còn nghi ngờ gì, chỉ -- như ngay cả Pla-tôn cũng biết -- các bổn phận của sự tin kính, [77] liên quan đến bảng thứ nhất của luật pháp. Sự công bình, lại nữa, bao trùm mọi bổn phận của lòng nhân ái: vì Đức Chúa Trời không đòi hỏi gì hơn nơi chúng ta trong bảng thứ hai của luật pháp, ngoài việc trả cho mỗi người điều thuộc về người ấy. Thêm vào, trước mặt Ngài, để dạy các tín hữu rằng chưa đủ nếu đời sống họ được điều chỉnh đứng đắn trước mắt người ta, và tay, chân, và cả thân thể họ, bị kiềm chế khỏi mọi thứ gian ác lộ liễu: nhưng họ phải sống theo ý muốn của Đức Chúa Trời, Đấng không hài lòng với những lời xưng thánh khiết, nhưng chủ yếu đoái xem tấm lòng.
Cuối cùng, để không ai coi bổn phận mình đã xong, khi đã thờ phượng Đức Chúa Trời một thời gian nhất định, Xa-cha-ri tuyên bố rằng con người đã được cứu chuộc với điều kiện [78] là họ sẽ tiếp tục dâng mình cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời trọn đời mình. Và chắc chắn, vì sự cứu chuộc là đời đời, sự nhớ lại nó không bao giờ được qua đi; vì Đức Chúa Trời nhận con người vào gia đình Ngài đời đời, lòng biết ơn của họ không nên chóng qua hay ngắn ngủi; và, nói gọn, vì "Đấng Christ đã chết và sống lại" vì họ, thật thích hợp để Ngài "làm Chúa kẻ chết và kẻ sống," (Rô-ma 14:9.) Phao-lô cũng vậy, trong một đoạn tôi mới trích, truyền chúng ta
"phải sống ở đời nầy theo tiết độ, công bình, nhân đức, đương chờ đợi sự trông cậy hạnh phước của chúng ta, và sự hiện ra của sự vinh hiển Đức Chúa Trời lớn và Cứu Chúa chúng ta, là Chúa Giê-xu Christ, là Đấng liều mình vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi tội và làm cho sạch, đặng lấy chúng ta làm một dân thuộc riêng về Ngài, là dân có lòng sốt sắng về các việc lành,"
(Tít 2:12-14.)
[68] "La corne de salut." -- "Sừng cứu rỗi."
[69] "De tout temps." -- "Từ mọi thời."
[70] "Secundum jusjurandum" -- "(Qui est) le jurement," -- "(là) lời thề."
[71] "C'est a dire, une vertu et puissance pleine de salut." -- "Tức là, một quyền năng và sức mạnh đầy dẫy sự cứu rỗi."
[72] "Specimen futurae salutis;" -- "pource que Dieu l'avoit dresse pour figure et tesmoignage du salut a venir;" -- "vì Đức Chúa Trời đã lập người lên làm hình bóng và bằng chứng của sự cứu rỗi sẽ đến."
[73] "Ornatus;" -- "revestu et garni d'excellens tesmoignages de tous les Prophetes;" -- "được mặc lấy và trang điểm bằng những lời chứng tuyệt vời của mọi Đấng Tiên Tri."
[74] "Classicos testes." Đây là một ám chỉ hay về sự phân chia của người Rô-ma thành các giai cấp, (Livy nhắc đến, 1:43,) mà từ giai cấp thứ nhất trong đó, vì có trọng lượng và sự đáng kính lớn hơn, các "testes," nhân chứng đã được chọn để ký các Di Chúc, -- một ngành của Luật Chuyển Nhượng, mà mọi dân tộc văn minh đã bảo vệ bằng những quy định cẩn thận nhất, và trong đó tính xác thực là đặc biệt và không thể thiếu. Tiếng bản ngữ của Calvin diễn đạt, dù kém tao nhã hơn, ý nghĩa mà classicos testes được dùng ở đây, -- "bons, suffisans, et sans reproche;" -- "tốt, đầy đủ, và không chỗ chê trách." -- Ed.
[75] "Misere vagantur." -- "Les Juifs ne font que tracasser et se tormenter sans profit toute leur vie;" -- "người Giu-đa chỉ tự làm khổ và hành hạ mình cách vô ích suốt đời."
[76] "Il a lie le salut des hommes avec sa parole, comme dependant d'icelle." -- "Ngài đã buộc sự cứu rỗi của con người với lời Ngài, như tùy thuộc vào nó."
[77] "Le mot de Sainctete comprend tout ce dont nous sommes redevables a Dieu pour adorer et honorer sa majeste." -- "Từ Thánh khiết bao gồm mọi điều chúng ta nợ Đức Chúa Trời để thờ phượng và tôn vinh uy nghiêm Ngài."
[78] "Hac lege redemptas esse homines." -- "Zacharie dit que les hommes ont este rachetez a la charge de s'appliquer a servir Dieu tout le temps de leur vie." -- "Xa-cha-ri nói rằng con người đã được chuộc với điều kiện phải chuyên tâm hầu việc Đức Chúa Trời suốt đời mình."
Lu-ca 1:76-80
76. Hỡi con trẻ, người ta sẽ gọi con là Tiên Tri của Đấng Rất Cao; vì con sẽ đi trước mặt Chúa để dọn đường Ngài, 77. Để dân Ngài bởi sự tha tội của họ mà biết sự cứu rỗi; 78. Bởi lòng thương xót của Đức Chúa Trời chúng ta, mà mặt trời mọc lên từ nơi cao [79] đã thăm viếng chúng ta, 79. Để soi những kẻ ngồi chỗ tối tăm và trong bóng sự chết, cùng đưa chân chúng ta đi đường bình an. 80. Con trẻ ấy lớn lên, tâm thần mạnh mẽ, ở nơi đồng vắng cho tới ngày tỏ mình ra cùng dân Y-sơ-ra-ên.
76. Hỡi con trẻ, Xa-cha-ri lại trở về mà ca ngợi ân điển của Đấng Christ, nhưng làm điều ấy, như thể, trong thân phận của con trai mình, bằng cách mô tả vắn tắt chức vụ mà con đã được bổ nhiệm làm người dạy dỗ. Dù nơi một hài nhi nhỏ tám ngày tuổi ông chưa thấy những ân tứ tiên tri, nhưng hướng mắt về ý định của Đức Chúa Trời, ông nói về điều ấy như một việc đã được biết rõ. Được gọi ở đây có nghĩa là được xem là và được công khai nhìn nhận là tiên tri của Đức Chúa Trời. Một sự kêu gọi kín nhiệm của Đức Chúa Trời đã diễn ra rồi. Chỉ còn lại việc bản chất của sự kêu gọi ấy được bày tỏ cho loài người. Nhưng vì danh xưng Tiên Tri là chung chung, Xa-cha-ri, theo sự mặc khải mà thiên sứ đã mang đến cho ông, khẳng định rằng con sẽ là người mở đường [80] hay là sứ giả của Đấng Christ. Ông nói: con sẽ đi trước mặt Chúa: nghĩa là, con sẽ thi hành chức vụ xoay lòng loài người bằng sự giảng dạy của con để nghe Chúa. Lý do vì sao Giăng, khi gần hoàn tất cuộc đời mình, khẳng định rằng ông không phải là tiên tri của Đức Chúa Trời, đã được tôi giải thích tại chỗ thích hợp (Giăng 1:21), và ông phải dọn đường Ngài bằng cách nào, chúng ta sẽ thấy sau.
77. Để ban sự hiểu biết về sự cứu rỗi Xa-cha-ri nay chạm đến chủ đề chính của Phúc Âm, khi ông nói rằng sự hiểu biết về sự cứu rỗi cốt ở sự tha tội. Vì chúng ta hết thảy "vốn là con cái của sự thạnh nộ" (Ê-phê-sô 2:3), suy ra, chúng ta vốn bị định tội và hư mất: và căn cứ của sự định tội chúng ta là, chúng ta phải chịu trách nhiệm về sự bất chính. Do đó, không có sự cung ứng nào khác để thoát khỏi sự chết đời đời [81] ngoài Đức Chúa Trời
"hòa thuận chúng ta lại với chính mình Ngài, không kể tội lỗi của chúng ta cho chúng ta"
(2 Cô-rinh-tô 5:19).
Rằng đây là sự công chính duy nhất còn lại cho chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, có thể dễ dàng suy ra từ lời của Xa-cha-ri. Vì sự cứu rỗi đến từ đâu, nếu không phải từ sự công chính? Nhưng nếu con cái của Đức Chúa Trời không có con đường nào khác để đạt được sự hiểu biết về sự cứu rỗi, ngoại trừ qua sự tha tội, thì suy ra, sự công chính không được tìm kiếm ở bất cứ nơi nào khác. Những kẻ kiêu ngạo cố gắng rèn đúc và chế tạo ra một sự công chính từ công đức của việc lành. Sự công chính thật chẳng là gì khác ngoài sự xưng công chính, khi Đức Chúa Trời, bởi ân điển nhưng không, tuyên bố chúng ta vô tội khỏi sự phạm tội. Ngoài ra, cần lưu ý rằng Xa-cha-ri không nói về "những kẻ xa lạ với các giao ước của lời hứa" (Ê-phê-sô 2:12), mà nói về dân của Đức Chúa Trời. Do đó suy ra, không chỉ sự khởi đầu của sự công chính tùy thuộc vào sự tha tội, mà chính bởi sự xưng công chính [82] mà các tín hữu được công chính trước mặt Đức Chúa Trời cho đến cuối cùng: vì họ không thể ra trước tòa án của Ngài bằng cách nào khác, ngoài việc hằng ngày nương mình nơi sự hòa thuận nhưng không.
78. Bởi lòng [83] thương xót Trong một ơn ích lớn lao như vậy, Xa-cha-ri xứng đáng ca ngợi lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và không thỏa mãn với việc chỉ gọi đó là sự cứu rỗi mà Đấng Christ đã mang đến, ông dùng ngôn ngữ mạnh mẽ hơn, và nói rằng nó phát xuất từ chính lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Rồi ông nói với chúng ta bằng hình ảnh ẩn dụ, rằng lòng thương xót lớn lao của Đức Chúa Trời đã khiến ban ngày soi sáng những kẻ ngồi trong tối tăm. Oriens, trong bản La-tinh của đoạn này, không phải là phân từ: vì chữ Hy Lạp là anatole, nghĩa là vùng phương Đông, đối lập với phương Tây. Xa-cha-ri ca ngợi lòng thương xót của Đức Chúa Trời, như đã được bày tỏ trong việc xua tan bóng tối của sự chết, và phục hồi cho dân của Đức Chúa Trời ánh sáng của sự sống. Bằng cách này, mỗi khi sự cứu rỗi của chúng ta là chủ đề, chúng ta phải nâng tâm trí mình lên để chiêm ngưỡng lòng thương xót thiêng liêng. Dường như có một sự ám chỉ đến lời tiên tri của Ma-la-chi, trong đó Đấng Christ được gọi là "Mặt Trời Công Chính", và được nói là "mọc lên với sự chữa lành trong cánh Ngài" (Ma-la-chi 4:2), nghĩa là, mang sự chữa lành trong các tia sáng của Ngài.
79. Để soi những kẻ ngồi trong tối tăm Về ánh sáng và bóng tối, có những cách diễn đạt tương tự trong Ê-sai: như,
"Dân đi trong nơi tối tăm đã thấy sự sáng lớn; và sự sáng đã chiếu trên những kẻ ở xứ thuộc về bóng sự chết"
(Ê-sai 9:1;)
và trong nhiều đoạn khác. Những lời này cho thấy, ngoài Đấng Christ ra, không có ánh sáng ban sự sống nào trong thế gian, nhưng mọi sự đều bị bao phủ bởi bóng tối kinh khiếp của sự chết. Như vậy, trong một đoạn khác, Ê-sai làm chứng rằng đặc ân này thuộc về Hội Thánh một cách đặc biệt.
"Nầy, sự tối tăm sẽ bao phủ đất, sự u ám sẽ bao phủ các dân; song Đức Giê-hô-va sẽ mọc lên trên ngươi, vinh quang Ngài sẽ tỏ trên ngươi"
(Ê-sai 60:2.)
Nhưng làm sao có thể nói rằng dân Y-sơ-ra-ên, trong lòng họ Chúa hằng soi sáng bởi đức tin, lại đang ngồi trong bóng sự chết? Tôi đáp, những người tin kính sống dưới luật pháp bị bao quanh mọi bề bởi bóng tối của sự chết, và từ xa trông thấy, trong sự đến của Đấng Christ, ánh sáng đã khích lệ và gìn giữ họ khỏi bị sự chết hiện tại nhấn chìm. Xa-cha-ri có thể đã nghĩ đến tình trạng khốn khổ của thời đại ông. Nhưng đó là một chân lý chung, rằng trên mọi người tin kính, những người đã từng sống, hay những người sẽ sống sau này, trong sự đến của Đấng Christ đã mọc lên một ánh sáng để ban sự sống: vì nó thậm chí còn lan tỏa sự sống trên kẻ chết. Ngồi cũng có cùng ý nghĩa như nằm: [84] và vì vậy Ê-sai truyền cho Hội Thánh, "Hãy dấy lên, và sáng lên! Vì sự sáng ngươi đã đến" (Ê-sai 60:1).
Cùng đưa chân chúng ta Bằng cách diễn đạt này, Xa-cha-ri chỉ ra rằng sự hoàn hảo cao nhất của mọi sự tốt lành và hạnh phúc được tìm thấy nơi Đấng Christ mà thôi. Chữ Bình An quả thật có thể được hiểu theo nghĩa đen, điều đó cũng không phải là không phù hợp: vì sự soi sáng mà Đấng Christ mang đến có xu hướng làm cho tâm trí loài người được yên ủi. Nhưng vì chữ Hê-bơ-rơ slvm, bình an, chỉ mọi thứ phước hạnh, nên tôi không nghi ngờ rằng Xa-cha-ri có ý mô tả Đấng Christ là tác giả của phước hạnh trọn vẹn, để chúng ta không tìm kiếm phần hạnh phúc nhỏ nhất nào ở nơi khác, mà yên nghỉ nơi Đấng Christ mà thôi, với sự tin chắc trọn vẹn rằng trong Ngài chúng ta hoàn toàn và trọn vẹn hạnh phúc. Những lời này của Ê-sai có ý như vậy,
"Mặt trời sẽ không còn làm sự sáng ngươi ban ngày, mặt trăng cũng không chiếu sáng ngươi nữa; nhưng Đức Giê-hô-va sẽ làm sự sáng đời đời cho ngươi, Đức Chúa Trời ngươi sẽ làm sự vinh hiển ngươi"
(Ê-sai 60:19.)
Nhưng nếu chỉ nhìn thấy Con mình, khi còn là một hài nhi, đã khiến Xa-cha-ri nói với giọng điệu cao quý như vậy về ân điển và quyền năng của Đấng Christ, trước khi Ngài được sinh ra, thì những kẻ, nay Đấng Christ đã chết, đã sống lại, đã thăng thiên, và đã ngồi bên hữu Đức Chúa Cha, mà nói về Ngài và quyền năng Ngài một cách thiếu tôn trọng, há chẳng phải càng vô ơn hơn sao — quyền năng mà Đức Thánh Linh đã làm chứng, khi Ngài còn trong lòng mẹ? Chúng ta phải ghi nhớ điều tôi đã đề cập, rằng Xa-cha-ri không nói từ chính mình, mà Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã hướng dẫn lưỡi ông.
Con trẻ ấy lớn lên Điều này được Lu-ca thêm vào để tiếp tục mạch của câu chuyện. Trước hết, ông đề cập rằng Giăng trở nên mạnh mẽ trong tâm thần: điều đó ngụ ý rằng sự xuất sắc lớn lao và phi thường của đứa trẻ đã chứng tỏ rằng có một Linh từ trời ngự trong ông. Kế đến, ông cho chúng ta biết rằng Giăng vẫn ẩn mình trong đồng vắng cho tới ngày tỏ mình ra, tức là, cho tới ngày mà Chúa đã định để đưa ông ra trước công chúng. Do đó chúng ta kết luận rằng Giăng, dù hoàn toàn nhận biết sự kêu gọi của mình, đã không tiến bước trước thời điểm đã định, mà chờ đợi sự kêu gọi của Đức Chúa Trời.
[79] "Oriens ex alto."
[80] "Apparitorem." -- "Heraut."
[81] "Mortis;" -- "La mort mortelle."
[82] "Imputative, ut italoquar." -- "Par imputation, c'est a dire, d'autant que la justice de Christ laur est imputee." -- "Bởi sự xưng công chính, nghĩa là, sự công chính của Đấng Christ được kể cho họ trong chừng mực ấy."
[83] "Par les entrailles de la misericorde, ou, par l'affection misericordieuse." -- "Bởi lòng thương xót, hay, bởi tình yêu thương xót."
[84] "Estre assis emporte autant comme estre couch, ou veautre."-- "Ngồi cũng có cùng ý nghĩa như nằm hay lăn lóc."
MA-THI-Ơ 1:1-17; LU-CA 3:23-38
Ma-thi-ơ 1:1-17
Lu-ca 3:23-38
1. Gia phổ Chúa Giê-xu Christ, con cháu Đa-vít và con cháu Áp-ra-ham. 2. Áp-ra-ham sanh Y-sác; Y-sác sanh Gia-cốp; Gia-cốp sanh Giu-đa và anh em người. 3. Giu-đa bởi Tha-ma sanh Pha-rê và Xa-ra. Pha-rê sanh Ê-xơ-rôn; Ê-xơ-rôn sanh A-ram. 4. A-ram sanh A-mi-na-đáp; A-mi-na-đáp sanh Na-a-sôn; Na-a-sôn sanh Sanh-ma. 5. Sanh-ma bởi Ra-háp sanh Bô-ô. Bô-ô bởi Ru-tơ sanh Ô-bết. Ô-bết sanh Gie-sê. 6. Gie-sê sanh Đa-vít là vua. Đa-vít là vua bởi vợ của U-ri sanh Sa-lô-môn. 7. Sa-lô-môn sanh Rô-bô-am; Rô-bô-am sanh A-bi-gia; A-bi-gia sanh A-sa. 8. A-sa sanh Giô-sa-phát; Giô-sa-phát sanh Giô-ram; Giô-ram sanh Ô-xia. 9. Ô-xia sanh Giô-tham; Giô-tham sanh A-cha; A-cha sanh Ê-xê-chia. 10. Ê-xê-chia sanh Ma-na-se; Ma-na-se sanh A-môn; A-môn sanh Giô-si-a. 11. Giô-si-a sanh Giê-chô-nia và anh em người, nhằm khi bị đày qua Ba-by-lôn. 12. Sau khi bị đày qua Ba-by-lôn, thì Giê-chô-nia sanh Sa-la-thi-ên; Sa-la-thi-ên sanh Xô-rô-ba-bên. 13. Xô-rô-ba-bên sanh A-bi-út; A-bi-út sanh Ê-li-a-kim; Ê-li-a-kim sanh A-xô. 14. A-xô sanh Sa-đốc; Sa-đốc sanh A-chim; A-chim sanh Ê-li-út. 15. Ê-li-út sanh Ê-lê-a-sa; Ê-lê-a-sa sanh Ma-than; Ma-than sanh Gia-cốp. 16. Gia-cốp sanh Giô-sép là chồng Ma-ri; Ma-ri là người sanh Chúa Giê-xu, gọi là Đấng Christ. 17. Như vậy, từ Áp-ra-ham cho đến Đa-vít, hết thảy có mười bốn đời; từ Đa-vít cho đến lúc bị đày qua Ba-by-lôn, cũng có mười bốn đời; và từ lúc bị đày qua Ba-by-lôn cho đến Đấng Christ, cũng có mười bốn đời.
23. Vả, Chúa Giê-xu khi khởi sự làm chức vụ mình thì độ ba mươi tuổi. Theo ý người ta tin, thì Ngài là con Giô-sép, Giô-sép con Hê-li, 24. Hê-li con Mát-tát, Mát-tát con Lê-vi, Lê-vi con Mên-chi, Mên-chi con Gia-nê, Gia-nê con Giô-sép, 25. Giô-sép con Ma-ta-thia, Ma-ta-thia con A-mốt, A-mốt con Na-hum, Na-hum con Ếch-li, Ếch-li con Na-ghê, 26. Na-ghê con Ma-át, Ma-át con Ma-ta-thia, Ma-ta-thia con Sê-mê-in, Sê-mê-in con Giô-sếch, Giô-sếch con Giu-đa, 27. Giu-đa con Giô-a-na, Giô-a-na con Rê-sa, Rê-sa con Xô-rô-ba-bên, Xô-rô-ba-bên con Sa-la-thi-ên, Sa-la-thi-ên con Nê-ri, 28. Nê-ri con Mên-chi, Mên-chi con A-đi, A-đi con Cô-sam, Cô-sam con Ếch-mô-đam, Ếch-mô-đam con Ê-rơ, 29. Ê-rơ con Giô-sê, Giô-sê con Ê-li-ê-se, Ê-li-ê-se con Giô-rim, Giô-rim con Mát-tát, Mát-tát con Lê-vi, 30. Lê-vi con Si-mê-ôn, Si-mê-ôn con Giu-đa, Giu-đa con Giô-sép, Giô-sép con Giô-nan, Giô-nan con Ê-li-a-kim, 31. Ê-li-a-kim con Mê-lê-a, Mê-lê-a con Mai-nan, Mai-nan con Mát-ta-tha, Mát-ta-tha con Na-than, Na-than con Đa-vít, 32. Đa-vít con Gie-sê, Gie-sê con Ô-bết, Ô-bết con Bô-ô, Bô-ô con Sanh-ma, Sanh-ma con Na-a-sôn, 33. Na-a-sôn con A-mi-na-đáp, A-mi-na-đáp con A-ram, A-ram con Ếch-sơ-rôn, Ếch-sơ-rôn con Pha-rê, Pha-rê con Giu-đa, 34. Giu-đa con Gia-cốp, Gia-cốp con Y-sác, Y-sác con Áp-ra-ham, Áp-ra-ham con Tha-rê, Tha-rê con Na-cô, 35. Na-cô con Sê-rúc, Sê-rúc con Rê-hu, Rê-hu con Pha-léc, Pha-léc con Hê-be, Hê-be con Sa-la, 36. Sa-la con Cai-nan, Cai-nan con A-bác-sát, A-bác-sát con Sem, Sem con Nô-ê, Nô-ê con La-méc, 37. La-méc con Ma-thu-sê-la, Ma-thu-sê-la con Hê-nóc, Hê-nóc con Gia-rết, Gia-rết con Ma-ha-la-le, Ma-ha-la-le con Cai-nan, 38. Cai-nan con Ê-nót, Ê-nót con Sết, Sết con A-đam, A-đam con Đức Chúa Trời.
Vì không phải ai cũng đồng ý về hai gia phổ này, do Ma-thi-ơ và Lu-ca ghi lại, trước hết chúng ta phải xem cả hai có truy nguyên gia phổ của Đấng Christ từ Giô-sép hay không, hay Ma-thi-ơ chỉ truy nguyên từ Giô-sép, còn Lu-ca truy nguyên từ Ma-ri. Những người theo ý kiến sau có một cơ sở có vẻ hợp lý cho sự phân biệt của họ trong sự khác nhau của các tên: và quả thật, thoạt nhìn, không có gì dường như khó tin hơn việc Ma-thi-ơ và Lu-ca, khác nhau xa đến thế, lại đưa ra một gia phổ duy nhất và giống nhau. Vì từ Đa-vít đến Sa-la-thi-ên, và một lần nữa từ Xô-rô-ba-bên cho đến Giô-sép, các tên hoàn toàn khác nhau.
Hơn nữa, người ta cáo buộc rằng thật là vô ích khi bỏ công sức lớn lao như vậy vào một việc vô dụng, khi kể lại lần thứ hai gia phổ của Giô-sép, người dù sao cũng không phải là cha của Đấng Christ. "Tại sao sự lặp lại này," họ nói, "vốn chẳng chứng minh được gì góp phần nhiều cho sự gây dựng đức tin? Nếu không biết gì hơn điều này, rằng Giô-sép là một trong những dòng dõi và gia đình của Đa-vít, thì gia phổ của Đấng Christ vẫn còn đáng nghi." Theo ý kiến của họ, do đó, thật là thừa thãi khi hai nhà Truyền Phúc Âm lại chuyên tâm vào chủ đề này. Họ bào chữa cho Ma-thi-ơ về việc ghi lại tổ tiên của Giô-sép, với lý do rằng ông làm vậy vì cớ nhiều người vẫn cho rằng Giô-sép là cha của Đấng Christ. Nhưng thật là dại dột khi đưa ra một sự khuyến khích như vậy cho một lỗi lầm nguy hiểm: và điều tiếp theo hoàn toàn mâu thuẫn với giả thuyết ấy. Vì ngay khi đến cuối gia phổ, Ma-thi-ơ chỉ ra rằng Đấng Christ đã được thụ thai trong lòng trinh nữ, không phải từ dòng giống của Giô-sép, mà bởi quyền năng kín nhiệm của Đức Thánh Linh. Nếu lập luận của họ là đúng, Ma-thi-ơ có thể bị buộc tội dại dột hay sơ suất, khi lao nhọc vô ích để thiết lập gia phổ của Giô-sép.
Nhưng chúng ta vẫn chưa đáp lại sự phản đối của họ, rằng tổ tiên của Giô-sép chẳng liên quan gì đến Đấng Christ. Câu trả lời thông thường và quen thuộc là, trong thân phận của Giô-sép, gia phổ của Ma-ri cũng được bao gồm, vì luật pháp truyền cho mọi người phải cưới vợ từ chi phái của mình. Mặt khác, người ta phản đối rằng hầu như không có thời kỳ nào luật ấy được tuân giữ: nhưng các lập luận mà khẳng định ấy dựa vào là phù phiếm. Họ trích dẫn trường hợp mười một chi phái thề với nhau rằng họ sẽ không gả vợ cho người Bên-gia-min (Các Quan Xét 21:1). Nếu vấn đề này, họ nói, đã được luật pháp giải quyết, thì đã không cần một đạo luật mới. Tôi đáp, biến cố phi thường này đã bị họ chuyển đổi một cách sai lầm và thiếu hiểu biết thành một quy tắc chung: vì nếu một chi phái bị cắt đứt, toàn thể dân tộc hẳn đã không đầy đủ nếu không áp dụng một biện pháp khắc phục cho trường hợp cực kỳ cần thiết. Do đó chúng ta không được dựa vào đoạn này để xác định luật chung.
Hơn nữa, người ta phản đối rằng Ma-ri, mẹ của Đấng Christ, là chị em họ của Ê-li-sa-bét, dù Lu-ca trước đây đã nói rằng bà thuộc dòng con gái của A-rôn (Lu-ca 1:5). Câu trả lời thật dễ. Các con gái của chi phái Giu-đa, hay của bất kỳ chi phái nào khác, được tự do kết hôn vào chi phái thầy tế lễ: vì họ không bị ngăn cản bởi lý do được bày tỏ trong luật pháp, rằng không người nữ nào được "chuyển cơ nghiệp mình" cho những người thuộc chi phái khác với chi phái của mình (Dân-số-ký 36:6-9). Như vậy, vợ của Giê-hô-gia-đa, thầy tế lễ thượng phẩm, được nhà sử học thánh tuyên bố là thuộc về hoàng tộc, —
"Giô-sa-bát, con gái của Giô-ram, vợ của Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ,"
(2 Sử-ký 22:11.)
Do đó, không có gì kỳ diệu hay bất thường, nếu mẹ của Ê-li-sa-bét được gả cho một thầy tế lễ. Nếu có ai cáo buộc rằng điều này không giúp chúng ta quyết định, với sự chắc chắn hoàn hảo, rằng Ma-ri thuộc cùng chi phái với Giô-sép, vì bà là vợ ông, tôi thừa nhận rằng câu chuyện trần trụi, như nó đang có, sẽ không chứng minh được điều ấy nếu không có sự hỗ trợ của các hoàn cảnh khác.
Nhưng, trước hết, chúng ta phải lưu ý rằng các nhà Truyền Phúc Âm không nói về các sự kiện được biết trong thời đại của họ. Khi tổ tiên của Giô-sép đã được truy nguyên lên đến Đa-vít, mọi người đều có thể dễ dàng tìm ra tổ tiên của Ma-ri. Các nhà Truyền Phúc Âm, tin cậy vào điều được hiểu chung trong thời đại của họ, chắc chắn ít lo lắng hơn về điểm ấy: vì, nếu có ai nuôi nghi ngờ, việc tìm hiểu cũng không khó khăn hay tẻ nhạt. [85] Ngoài ra, họ coi như đương nhiên rằng Giô-sép, là người có phẩm hạnh và cách cư xử tốt, đã vâng theo mệnh lệnh của luật pháp trong việc cưới vợ từ chi phái của mình. Quy tắc chung ấy quả thật sẽ không đủ để chứng minh dòng dõi hoàng gia của Ma-ri; vì bà có thể đã thuộc chi phái Giu-đa, mà vẫn không phải là hậu duệ của gia đình Đa-vít.
Ý kiến của tôi là thế này. Các nhà Truyền Phúc Âm có trong tầm mắt những người tin kính, là những người không bước vào cuộc tranh luận ngoan cố nào, mà trong thân phận của Giô-sép đã nhìn nhận dòng dõi của Ma-ri; đặc biệt vì, như chúng ta đã nói, không có sự nghi ngờ nào về điều ấy trong thời đại đó. Tuy nhiên, một điều có thể dường như khó tin, rằng cặp vợ chồng rất nghèo khó và bị khinh dể này lại thuộc về hậu duệ của Đa-vít, và về dòng dõi hoàng gia ấy, từ đó Đấng Cứu Chuộc sẽ ra đời. Nếu có ai hỏi rằng gia phổ do Ma-thi-ơ và Lu-ca truy nguyên có chứng minh rõ ràng và không thể tranh cãi rằng Ma-ri là dòng dõi của gia đình Đa-vít hay không, tôi thừa nhận rằng không thể suy ra một cách chắc chắn; nhưng vì mối quan hệ giữa Ma-ri và Giô-sép vào thời ấy đã được biết rõ, các nhà Truyền Phúc Âm yên tâm hơn về chủ đề ấy. Trong khi đó, ý định của cả hai nhà Truyền Phúc Âm là loại bỏ chướng ngại phát sinh từ sự kiện rằng cả Giô-sép lẫn Ma-ri đều vô danh, bị khinh dể, nghèo khó, và không hề cho thấy dấu hiệu nào của hoàng gia.
Hơn nữa, giả thuyết cho rằng Lu-ca bỏ qua dòng dõi của Giô-sép, và kể lại dòng dõi của Ma-ri, dễ dàng bị bác bỏ; vì ông nói rõ ràng rằng Chúa Giê-xu được cho là con của Giô-sép, v.v. Quả thật, cả cha lẫn ông của Đấng Christ đều không được đề cập, nhưng tổ tiên của chính Giô-sép được giải thích cẩn thận. Tôi hoàn toàn biết cách họ cố gắng giải quyết khó khăn này. Họ cáo buộc rằng chữ con được đặt thay cho con rể, và cách giải thích họ đưa ra cho việc Giô-sép được gọi là con của Hê-li là, ông đã cưới con gái của Hê-li. Nhưng điều này không phù hợp với trật tự của tự nhiên, và không được bất kỳ ví dụ nào trong Kinh Thánh ủng hộ ở bất cứ nơi nào.
Nếu Sa-lô-môn bị gạch bỏ khỏi gia phổ của Ma-ri, Đấng Christ sẽ không còn là Đấng Christ nữa; vì mọi sự tra xét về dòng dõi của Ngài đều dựa trên lời hứa trang trọng ấy,
"Ta sẽ lập dòng dõi ngươi kế vị ngươi; Ta sẽ làm cho ngôi nước người được vững bền đời đời. Ta sẽ làm Cha người, người sẽ làm con trai Ta"
(2 Sa-mu-ên 7:12-14.)
"Đức Giê-hô-va đã thề quyết cùng Đa-vít, Ngài sẽ không bội lời; Ta sẽ đặt một con trai ngươi lên ngai ngươi"
(Thi-thiên 132:11.)
Sa-lô-môn, không còn tranh cãi, là hình bóng của Vua đời đời này đã được hứa cho Đa-vít; và lời hứa không thể được áp dụng cho Đấng Christ, ngoại trừ trong chừng mực lẽ thật của nó đã được phác họa trong Sa-lô-môn (1 Sử-ký 28:5). Nay nếu dòng dõi không được truy nguyên đến ông, thì bằng cách nào, hay bằng lập luận nào, Ngài sẽ được chứng minh là "con cháu Đa-vít"? Bất cứ ai xóa bỏ Sa-lô-môn khỏi gia phổ của Đấng Christ đồng thời cũng xóa nhòa và phá hủy những lời hứa mà bởi đó Ngài phải được nhìn nhận là con cháu Đa-vít. Bằng cách nào Lu-ca, khi truy nguyên dòng dõi từ Na-than, mà không loại trừ Sa-lô-môn, sẽ được thấy sau tại chỗ thích hợp.
Để không quá dài dòng, hai gia phổ ấy về cơ bản đồng ý với nhau, nhưng chúng ta phải chú ý đến bốn điểm khác nhau. Điểm thứ nhất là; Lu-ca đi lên theo thứ tự ngược, từ người cuối đến người đầu, trong khi Ma-thi-ơ bắt đầu từ nguồn của gia phổ. Điểm thứ hai là; Ma-thi-ơ không đưa câu chuyện của mình vượt quá dòng dõi thánh và được chọn của Áp-ra-ham [86], trong khi Lu-ca tiến xa đến A-đam. Điểm thứ ba là; Ma-thi-ơ nói về dòng dõi hợp pháp của Ngài, và cho phép mình bỏ sót một số tên trong hàng tổ tiên, chọn cách giúp trí nhớ của độc giả bằng cách sắp xếp họ thành ba nhóm mười bốn; trong khi Lu-ca theo dòng dõi tự nhiên với sự chính xác hơn. Điểm thứ tư và cuối cùng là; khi họ nói về cùng những người, đôi khi họ đặt cho họ những tên khác nhau.
Nói thêm về điểm khác nhau thứ nhất sẽ là thừa, vì nó không có khó khăn gì. Điểm thứ hai không phải không có lý do rất chính đáng: vì, như Đức Chúa Trời đã chọn cho chính Ngài gia đình của Áp-ra-ham, từ đó Đấng Cứu Chuộc của thế gian sẽ được sinh ra, và như lời hứa về sự cứu rỗi đã, theo một nghĩa nào đó, bị giam hãm trong gia đình ấy cho đến sự đến của Đấng Christ, Ma-thi-ơ không vượt quá những giới hạn mà Đức Chúa Trời đã quy định. Chúng ta phải chú ý đến điều Phao-lô nói,
"rằng Chúa Giê-xu Christ đã trở nên chức vụ của sự cắt bì vì lẽ thật của Đức Chúa Trời, để làm vững bền các lời hứa đã hứa cùng các tổ phụ"
(Rô-ma 15:8)
điều mà lời phán này của Đấng Christ đồng ý, "Sự cứu rỗi đến từ dân Giu-đa" (Giăng 4:22). Do đó Ma-thi-ơ trình bày Ngài cho sự chiêm ngưỡng của chúng ta như thuộc về dòng dõi thánh ấy, mà Ngài đã được chỉ định rõ ràng. Trong bảng liệt kê của Ma-thi-ơ, chúng ta phải nhìn vào giao ước của Đức Chúa Trời, mà bởi đó Ngài đã nhận dòng dõi của Áp-ra-ham làm dân Ngài, phân rẽ họ, bằng một "bức tường ngăn cách ở giữa" (Ê-phê-sô 2:14), khỏi các dân tộc còn lại. Lu-ca hướng tầm nhìn của ông đến một điểm cao hơn; vì dù, từ khi Đức Chúa Trời lập giao ước Ngài với Áp-ra-ham, một Đấng Cứu Chuộc đã được hứa, một cách đặc biệt, cho dòng dõi ông, nhưng chúng ta biết rằng, từ khi con người đầu tiên phạm tội, hết thảy đều cần một Đấng Cứu Chuộc, và Ngài đã được chỉ định tương ứng cho cả thế gian. Chính bởi ý định kỳ diệu của Đức Chúa Trời, mà Lu-ca bày tỏ Đấng Christ cho chúng ta là con cháu của A-đam, trong khi Ma-thi-ơ giới hạn Ngài trong gia đình duy nhất của Áp-ra-ham. Vì sẽ chẳng ích lợi gì cho chúng ta, nếu Đấng Christ được Đức Chúa Cha ban cho là "tác giả của sự cứu rỗi đời đời" (Hê-bơ-rơ 5:9), trừ khi Ngài đã được ban cho mọi người không phân biệt. Ngoài ra, lời phán ấy của Sứ đồ sẽ không đúng, rằng "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi" (Hê-bơ-rơ 13:8), nếu quyền năng và ân điển của Ngài đã không vươn tới mọi thời đại từ chính sự sáng tạo của thế gian. Vậy chúng ta hãy biết rằng, cho toàn thể loài người đã được bày tỏ và phô bày sự cứu rỗi qua Đấng Christ; vì không phải vô cớ mà Ngài được gọi là con cháu của Nô-ê, và con cháu của A-đam. Nhưng vì chúng ta phải tìm kiếm Ngài trong lời của Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh khôn ngoan hướng dẫn chúng ta, qua một nhà Truyền Phúc Âm khác, đến dòng dõi thánh của Áp-ra-ham, mà vào tay họ kho báu của sự sống đời đời, cùng với Đấng Christ, đã được giao phó một thời gian (Rô-ma 3:1).
Chúng ta nay đến điểm khác nhau thứ ba. Ma-thi-ơ và Lu-ca chắc chắn không tuân theo cùng một thứ tự; vì ngay sau Đa-vít, người này đặt Sa-lô-môn, còn người kia đặt Na-than; điều đó làm cho hoàn toàn rõ ràng rằng họ theo những dòng khác nhau. Loại mâu thuẫn này được các nhà giải thích tốt và uyên bác hòa giải theo cách sau. Ma-thi-ơ, rời khỏi dòng dõi tự nhiên, mà Lu-ca theo, tính lên gia phổ hợp pháp. Tôi gọi đó là gia phổ hợp pháp, vì quyền lên ngôi đã chuyển vào tay Sa-la-thi-ên. Ê-xê-bi-ô, trong quyển đầu của Lịch Sử Hội Thánh của ông, theo ý kiến của A-phri-ca-nút, thích áp dụng danh xưng hợp pháp cho gia phổ do Lu-ca truy nguyên. Nhưng điều ấy cũng cùng một ý: vì ông không có ý gì hơn điều này, rằng vương quốc, vốn đã được thiết lập nơi thân phận của Sa-lô-môn, đã chuyển một cách hợp pháp cho Sa-la-thi-ên. Nhưng nói rằng Ma-thi-ơ đã bày tỏ trật tự hợp pháp thì đúng và thích hợp hơn: vì, bằng cách nêu tên Sa-lô-môn ngay sau Đa-vít, ông chú ý, không phải đến những người mà theo một dòng đều đặn, theo xác thịt, Đấng Christ đã nhận sự sinh ra của Ngài, mà đến cách thức mà Ngài là dòng dõi của Sa-lô-môn và các vua khác, để trở thành đấng kế vị hợp pháp của họ, trong tay Ngài Đức Chúa Trời sẽ "làm cho ngôi nước người được vững bền đời đời" (2 Sa-mu-ên 7:13).
Ý kiến cho rằng, khi A-cha-xia qua đời, dòng dõi trực hệ từ Sa-lô-môn đã khép lại, là có cơ sở. Còn về mệnh lệnh do Đa-vít ban ra — mà một số người trích dẫn thẩm quyền của các Nhà Chú Giải Do Thái — rằng nếu dòng từ Sa-lô-môn thất bại, quyền vương giả sẽ chuyển cho hậu duệ của Na-than, tôi để ngỏ chưa quyết; chỉ giữ chắc điều này, rằng sự kế vị vương quốc không bị rối loạn, mà được điều chỉnh bởi các bậc họ hàng cố định. Nay, như lịch sử thánh thuật lại rằng, sau vụ sát hại A-cha-xia, ngai vàng bị chiếm, và toàn bộ dòng dõi hoàng gia bị "mẹ người là A-tha-li" tiêu diệt (2 Các Vua 11:1), thì hơn cả có thể là người đàn bà này, vì khao khát quyền lực mãnh liệt, đã gây ra những vụ giết người gian ác và kinh khiếp ấy để bà không bị hạ xuống hàng thường dân, và chứng kiến ngai vàng chuyển cho người khác. Nếu còn một người con trai của A-cha-xia sống sót, người bà hẳn đã vui lòng được cai trị trong hòa bình, không ganh ghét hay nguy hiểm, dưới vỏ bọc làm người bảo hộ cho nó. Khi bà tiến đến những tội ác to lớn như vậy đến nỗi chuốc lấy ô nhục và căm ghét cho mình, đó là bằng chứng của sự tuyệt vọng phát sinh từ việc bà không còn có thể giữ quyền vương giả trong nhà mình nữa.
Còn về việc Giô-ách được gọi là "con trai của A-cha-xia" (2 Sử-ký 22:11), lý do là, ông là người họ hàng gần nhất, và được xem một cách chính đáng là người thừa kế thật và trực tiếp của vương miện. Chưa kể rằng A-tha-li (nếu chúng ta cho rằng bà là bà nội của nó) hẳn đã vui lòng lợi dụng mối quan hệ của bà với đứa trẻ, liệu có người nào có sự hiểu biết thông thường nghĩ rằng một người con trai thật của vua có thể bị "Giê-hô-gia-đa thầy tế lễ" giấu kín đến nỗi không khiến người bà nội tìm kiếm siêng năng hơn không? Nếu mọi sự được cân nhắc cẩn thận, sẽ không ngần ngại kết luận rằng người thừa kế tiếp theo của vương miện thuộc về một dòng khác. Và đây là ý nghĩa lời của Giê-hô-gia-đa,
"Nầy, con trai vua sẽ cai trị, như Đức Giê-hô-va đã phán về các con trai của Đa-vít"
(2 Sử-ký 23:3.)
Ông cho rằng thật đáng xấu hổ và không thể chịu đựng được, khi một người đàn bà, là người xa lạ về huyết thống, lại cưỡng đoạt vương trượng, mà Đức Chúa Trời đã truyền phải ở lại trong gia đình của Đa-vít.
Không có gì phi lý khi cho rằng Lu-ca truy nguyên dòng dõi của Đấng Christ từ Na-than: vì có thể dòng của Sa-lô-môn, xét về sự kế vị ngai vàng, đã bị đứt đoạn. Có thể phản đối rằng Chúa Giê-xu không thể được nhìn nhận là Đấng Mê-si-a đã hứa, nếu Ngài không phải là dòng dõi của Sa-lô-môn, người là hình bóng không thể nghi ngờ của Đấng Christ. Nhưng câu trả lời thật dễ. Dù Ngài không phải là dòng dõi tự nhiên của Sa-lô-môn, nhưng Ngài được kể là con trai ông bởi sự kế vị hợp pháp, vì Ngài là dòng dõi của các vua.
Điểm khác nhau thứ tư là sự đa dạng lớn của các tên. Nhiều người xem đây là một khó khăn lớn: vì từ Đa-vít cho đến Giô-sép, ngoại trừ Sa-la-thi-ên và Xô-rô-ba-bên, không tên nào giống nhau trong hai nhà Truyền Phúc Âm. Lời bào chữa thường được đưa ra, rằng sự khác nhau phát sinh từ việc người Do Thái rất thường có hai tên, dường như đối với nhiều người không hoàn toàn thỏa đáng. Nhưng vì nay chúng ta không biết phương pháp mà Ma-thi-ơ đã theo khi soạn và sắp xếp gia phổ, nên không có lý do gì để ngạc nhiên, nếu chúng ta không thể xác định cả hai đồng ý hay khác nhau đến đâu về từng tên riêng. Không thể nghi ngờ rằng, sau cuộc lưu đày Ba-by-lôn, cùng những người được đề cập dưới những tên khác nhau. Trong trường hợp của Sa-la-thi-ên và Xô-rô-ba-bên, tôi nghĩ những tên giống nhau đã được cố ý giữ lại, vì sự thay đổi đã diễn ra trong dân tộc: vì quyền vương giả lúc ấy đã bị dập tắt. Ngay cả khi một bóng mờ yếu ớt của quyền lực còn lại, một sự thay đổi nổi bật đã hiện rõ, cảnh báo các tín hữu rằng họ phải trông đợi một vương quốc khác và tốt hơn vương quốc của Sa-lô-môn, vốn chỉ thịnh vượng trong một thời gian ngắn.
Cũng đáng lưu ý rằng, số lượng thêm vào trong bảng liệt kê của Lu-ca so với của Ma-thi-ơ chẳng có gì lạ; vì số người trong dòng dõi tự nhiên thường lớn hơn trong dòng hợp pháp. Ngoài ra, Ma-thi-ơ đã chọn chia gia phổ của Đấng Christ thành ba phần, và làm cho mỗi phần chứa mười bốn người. Bằng cách này, ông thấy mình tự do bỏ qua một số tên, mà Lu-ca không thể bỏ sót một cách thích đáng, vì ông đã không tự giới hạn mình bởi quy tắc ấy.
Như vậy tôi đã bàn về gia phổ của Đấng Christ, trong chừng mực nó dường như hữu ích chung. Nếu có ai bị châm chích [87] bởi một sự tò mò sắc bén hơn, tôi nhớ lời khuyên của Phao-lô, và thích sự điềm đạm và khiêm tốn hơn là những cuộc tranh luận tầm thường và vô ích. Đó là một đoạn nổi tiếng, trong đó ông truyền chúng ta tránh sự hăng hái quá độ trong việc tranh luận về "gia phổ, vì vô ích và hư không" (Tít 3:9).
Nay còn lại, cuối cùng, phải hỏi tại sao Ma-thi-ơ lại bao gồm toàn bộ gia phổ của Đấng Christ trong ba nhóm, và ấn định cho mỗi nhóm mười bốn người. Những người nghĩ rằng ông làm vậy để giúp trí nhớ của độc giả, nêu một phần lý do, nhưng không phải toàn bộ. Quả thật, một bảng liệt kê, chia thành ba số bằng nhau, dễ nhớ hơn. Nhưng cũng rõ ràng rằng sự phân chia này có ý chỉ ra một tình trạng ba mặt của dân tộc, từ khi Đấng Christ được hứa cho Áp-ra-ham, đến "kỳ hạn đã được trọn" (Ga-la-ti 4:4) khi Ngài được "tỏ ra trong xác thịt" (1 Ti-mô-thê 3:16). Trước thời Đa-vít, chi phái Giu-đa, dù chiếm một địa vị cao hơn các chi phái khác, không nắm quyền lực nào. Nơi Đa-vít, quyền vương giả bùng lên trước mắt mọi người với sự huy hoàng bất ngờ, và còn lại cho đến thời Giê-chô-nia. Sau thời kỳ ấy, trong chi phái Giu-đa vẫn còn vương vấn một phần địa vị và quyền cai trị, nâng đỡ sự trông đợi của những người tin kính cho đến sự đến của Đấng Mê-si-a.
1. Sách gia phổ của Một số nhà chú giải tự chuốc lấy sự khó nhọc không cần thiết, để bào chữa cho Ma-thi-ơ về việc đặt cho toàn bộ lịch sử của ông nhan đề này, vốn chỉ áp dụng cho một nửa của một chương duy nhất. Vì nhan đề, hay tiêu đề này, không mở rộng cho toàn bộ sách của Ma-thi-ơ: nhưng chữ biblos, sách, được đặt thay cho bảng liệt kê: như thể ông đã nói, "Sau đây là bảng liệt kê gia phổ của Đấng Christ." Chính với sự tham chiếu đến lời hứa, mà Đấng Christ được gọi là con cháu Đa-vít, con cháu Áp-ra-ham: vì Đức Chúa Trời đã hứa với Áp-ra-ham rằng Ngài sẽ ban cho ông một dòng dõi, "trong đó mọi gia tộc trên đất sẽ được phước" (Sáng-thế-ký 12:3). Đa-vít nhận được một lời hứa còn rõ ràng hơn, rằng Đức Chúa Trời sẽ "làm cho ngôi nước người được vững bền đời đời" (2 Sa-mu-ên 7:13); rằng một trong những hậu duệ của ông sẽ làm vua "hễ mặt trời mặt trăng còn có" (Thi-thiên 72:5); và rằng "ngôi người sẽ vững bền như các ngày của trời" (Thi-thiên 89:29). Và vì vậy nó trở thành một cách nói quen thuộc giữa người Do Thái để gọi Đấng Christ là con cháu Đa-vít.
2. Gia-cốp sanh Giu-đa và anh em người Trong khi Ma-thi-ơ lặng lẽ bỏ qua Ích-ma-ên, con trưởng nam của Áp-ra-ham, và Ê-sau, anh cả của Gia-cốp, ông đặt một vị trí thích đáng trong gia phổ cho Mười Hai Tổ Phụ, trên hết thảy họ Đức Chúa Trời đã ban một ân huệ nhận làm con nuôi giống nhau. Do đó ông ngụ ý rằng phước lành đã hứa trong Đấng Christ không chỉ thuộc về chi phái Giu-đa, mà thuộc về mọi con cái của Gia-cốp cách đồng đều, những người Đức Chúa Trời đã nhóm lại vào Hội Thánh Ngài, trong khi Ích-ma-ên và Ê-sau bị đối xử như những người xa lạ. [88]
3. Giu-đa bởi Tha-ma sanh Pha-rê và Xa-ra Đây là khúc dạo đầu cho sự tự bỏ mình [89] mà Phao-lô nói đến (Phi-líp 2:7). Con Đức Chúa Trời có thể đã giữ dòng dõi Ngài không tì vết và thanh sạch khỏi mọi sự sỉ nhục hay dấu vết ô nhục. Nhưng Ngài đã đến thế gian để
"tự bỏ mình đi, và lấy hình tôi tớ"
(Phi-líp 2:7)
để trở nên
"một con trùng, chẳng phải người; là sự sỉ nhục của loài người, và bị dân sự khinh dể"
(Thi-thiên 22:6)
và cuối cùng chịu sự chết bị rủa sả của thập tự giá. Do đó Ngài không từ chối nhận một vết nhơ vào gia phổ của Ngài, phát sinh từ sự giao hợp loạn luân đã diễn ra giữa các tổ phụ Ngài. Dù Tha-ma không bị dục vọng thúc đẩy để tìm sự kết hợp với cha chồng mình, nhưng chính bằng một cách bất hợp pháp mà nàng đã cố trả thù sự tổn thương mình đã nhận. Giu-đa lại có ý phạm tà dâm, và vô tình gặp con dâu mình. [90] Nhưng sự tốt lành đáng kinh ngạc của Đức Chúa Trời đã tranh chiến với tội lỗi của cả hai; đến nỗi, dầu vậy, dòng dõi ngoại tình này đã đến mà nắm giữ vương trượng. [91]
6. Sanh Đa-vít là vua Trong gia phổ này, danh xưng Vua chỉ được ban cho một mình Đa-vít, vì nơi thân phận ông Đức Chúa Trời đã bày tỏ một hình bóng của vị lãnh đạo tương lai của dân Ngài, là Đấng Mê-si-a. Chức vụ vua trước đây đã được Sau-lơ nắm giữ; nhưng, vì ông đạt được nó qua sự náo động và những ước muốn không tin kính của dân chúng, quyền sở hữu hợp pháp của chức vụ được cho là đã bắt đầu với Đa-vít, đặc biệt xét về giao ước của Đức Chúa Trời, Đấng đã hứa rằng "ngôi người sẽ được vững bền đời đời" (2 Sa-mu-ên 7:16). Khi dân chúng rũ bỏ ách của Đức Chúa Trời, và bất hạnh và gian ác xin một vua, rằng, "Xin ban cho chúng tôi một vua để đoán xét chúng tôi" (1 Sa-mu-ên 8:5), Sau-lơ đã được ban cho một thời gian ngắn. Nhưng vương quốc ông sau đó không lâu đã được Đức Chúa Trời thiết lập, như một bảo chứng của sự thịnh vượng thật, trong tay Đa-vít. Nguyện cách diễn đạt này, Đa-vít là vua, được chúng ta hiểu là chỉ ra tình trạng thịnh vượng của dân chúng, mà Chúa đã chỉ định.
Trong khi đó, nhà Truyền Phúc Âm thêm vào một sự ô nhục của con người, vốn hầu như có thể mang một vết nhơ đến vinh quang của phước lành thiêng liêng này. Đa-vít là vua sanh Sa-lô-môn bởi người đàn bà vốn là vợ của U-ri; bởi Bát-sê-ba, người mà ông đã gian ác cướp khỏi chồng nàng, và vì muốn hưởng nàng, ông đã hèn hạ nộp một người vô tội để bị giết bởi gươm của quân thù (2 Sa-mu-ên 11:15). Vết nhơ này, lúc khởi đầu của vương quốc, hẳn đã dạy người Do Thái không khoe mình trong xác thịt. Đó là ý định của Đức Chúa Trời để cho thấy rằng, trong việc thiết lập vương quốc này, không có gì tùy thuộc vào công đức của con người.
So sánh lịch sử được linh cảm với sự kế vị do Ma-thi-ơ mô tả, rõ ràng ông đã bỏ sót ba vua. [92] Những người nói rằng ông làm vậy vì quên lãng, không thể được lắng nghe dù một chút. Cũng không có khả năng họ bị loại bỏ, vì họ không xứng đáng chiếm một vị trí trong gia phổ của Đấng Christ; vì cùng lý do ấy cũng áp dụng cho nhiều người khác, là những người được Ma-thi-ơ đưa ra không phân biệt, cùng với những người tin kính và thánh khiết. Một lời giải thích đúng hơn là, ông đã quyết định giới hạn danh sách của mỗi nhóm trong mười bốn vua, và ít bận tâm trong việc lựa chọn, vì ông có một sự kế vị đầy đủ của gia phổ để đặt trước mắt độc giả, cho đến cuối vương quốc. Còn về việc chỉ có mười ba trong danh sách, có lẽ nó phát sinh từ những sai lầm và sự cẩu thả của các thư ký sao chép. Ê-phi-pha-ni-út, trong Quyển Đầu chống các Tà Thuyết, đưa ra lý do này, rằng tên của Giê-chô-nia đã được ghi hai lần, và những người thiếu học [93] dám gạch bỏ sự lặp lại ấy như thừa thãi; điều mà, ông cho chúng ta biết, đáng lẽ không nên làm, vì Giê-hô-gia-kim, cha của vua Giê-hô-gia-kim, có tên Giê-chô-nia, chung với con trai ông (1 Sử-ký 3:17; 2 Các Vua 24:15; Giê-rê-mi 27:20; 28:4). Rô-bẹc Stê-phen trích dẫn một bản thảo Hy Lạp, trong đó tên của Giê-hô-gia-kim được đưa vào. [94]
12. Sau khi bị đày qua Ba-by-lôn Tức là, sau khi người Do Thái bị đưa vào cảnh phu tù: vì nhà Truyền Phúc Âm có ý rằng hậu duệ của Đa-vít, từ chỗ làm vua, lúc ấy trở thành kẻ lưu đày và nô lệ. Vì cảnh phu tù ấy là một thứ hủy diệt, nên đã được sắp đặt một cách kỳ diệu bởi sự quan phòng thiêng liêng, không chỉ người Do Thái lại hiệp thành một thể, mà thậm chí một số dấu vết của quyền cai trị còn lại trong gia đình của Đa-vít. Vì những người trở về quê hương đã tự nguyện phục tùng quyền của Xô-rô-ba-bên. Bằng cách này, những mảnh vỡ của vương trượng hoàng gia [95] còn lại cho đến khi sự đến của Đấng Christ đã gần kề, đúng như lời tiên tri của Gia-cốp, "Cây phủ việt chẳng hề lìa khỏi Giu-đa, vương trượng chẳng hề lìa khỏi giữa chân nó, cho đến khi Đấng Si-lô đến" (Sáng-thế-ký 49:10). Và ngay cả trong cuộc tản lạc khốn khổ và buồn thảm ấy, dân tộc không bao giờ thôi được chiếu sáng bởi một số tia sáng của ân điển Đức Chúa Trời. Chữ Hy Lạp metoikesia, mà dịch giả xưa dịch là di dời, và Ê-ra-xmơ dịch là lưu đày, theo nghĩa đen chỉ sự thay đổi chỗ ở. Ý nghĩa là, người Do Thái bị buộc phải rời bỏ xứ mình, và ở như "kẻ khách lạ trong một xứ không thuộc về họ" (Sáng-thế-ký 15:13).
16. Chúa Giê-xu, gọi là Đấng Christ Bởi tên gọi Christ, tức Đấng Được Xức Dầu, Ma-thi-ơ chỉ ra chức vụ của Ngài, để thông báo cho độc giả rằng đây không phải là một người thường, mà là một người được Đức Chúa Trời xức dầu để thi hành chức vụ của Đấng Cứu Chuộc. Sự xức dầu ấy là gì, và nó nói đến điều gì, tôi sẽ không minh họa dài dòng bây giờ. Còn về chính chữ ấy, chỉ cần nói rằng, sau khi quyền vương giả bị bãi bỏ, nó bắt đầu được áp dụng độc quyền cho Đấng mà họ được dạy để trông đợi một sự phục hồi đầy đủ của sự cứu rỗi đã mất. Chừng nào bất kỳ sự huy hoàng nào của hoàng gia còn tiếp tục trong gia đình của Đa-vít, các vua vẫn thường được gọi là christoi, những đấng được xức dầu. [96] Nhưng để sự hoang tàn kinh khiếp tiếp theo không ném tâm trí của những người tin kính vào tuyệt vọng, Đức Chúa Trời vui lòng dành riêng tên Đấng Mê-si-a, Đấng Được Xức Dầu, cho một mình Đấng Cứu Chuộc: như rõ ràng từ Đa-ni-ên (9:25, 26). Lịch sử Phúc Âm khắp nơi cho thấy đây là một cách nói thông thường, vào thời mà Con Đức Chúa Trời được "tỏ ra trong xác thịt" (1 Ti-mô-thê 3:16).
[85] "Il, leur estoit aise de le monstrer comme au doigt, et sans long ropos." -- "Họ dễ dàng chỉ ra nó, như bằng ngón tay, mà không cần một câu chuyện dài."
[86] "Matthieu, en sa description, ne passe point plus haut qu'Abraham, qui a este le pere du peuple sainct et esleu." -- "Ma-thi-ơ, trong bản mô tả của ông, không đi xa hơn Áp-ra-ham, người là tổ phụ của dân thánh và được chọn."
[87] "Si quem titillat major curiositas." -- "S'il y a quelqu'un chatouille de curiosite qui en demande d'avantage." -- "Nếu có ai bị sự tò mò châm chích, muốn biết thêm về điều ấy."
[88] "Quum essent extranei." -- "En lieu qu'Ismael et Esau en avoyent este rejettez et bannis comme estrangers." -- "Trong khi Ích-ma-ên và Ê-sau đã bị loại bỏ và trục xuất khỏi đó như những người xa lạ."
[89] 'All ' heauton echenose, -- nhưng Ngài đã tự bỏ mình. Đó là ý nghĩa đen của những lời được dịch trong bản tiếng Anh là, Nhưng đã tự hạ mình xuống không còn tiếng tăm gì. -- Ed.
[90] "In nurum suam incidit." -- "Judas a commis sa meschancete avec sa bru, pensant que ce fust une autre." -- "Giu-đa đã phạm điều gian ác của mình với con dâu mình, tưởng nàng là một người khác."
[91] "Afin que neantmoins ceste semence bastarde vint a avoir un jour en main le scepter Royal." -- "Để dầu vậy, dòng dõi ngoại tình này một ngày kia cầm trong tay vương trượng hoàng gia."
[92] "Assavoir Ochozias fils de Joram, Joas, et Amazias." -- "Tức là, A-cha-xia con của Giô-ram, Giô-ách, và A-ma-xia," (2 Sử-ký 22, 23, 24, 25.)
[93] "Indocti;" -- "quelques gens n'entendans pas le propos," -- "một số người không hiểu ý định."
[94] "Robert Etienne a ce propos allegue un exemplaire Grec ancien, ou il y a ainsi, Josias engendra Joacim, et Joacim engendra Jechonias."-- "Rô-bẹc Stê-phen, với mục đích này, trích dẫn một bản thảo Hy Lạp cổ, có ghi như sau: Giô-si-a sanh Giê-hô-gia-kim, và Giê-hô-gia-kim sanh Giê-chô-nia."
[95] "Qui avoit este mis bas, et comme rompu;" -- "vốn đã bị hạ xuống, và, như thể, bị bẻ gãy."
[96] Mọi độc giả Kinh Thánh đều quen thuộc với cụm từ "người được xức dầu của Chúa", như được dùng cho Đa-vít và các đấng kế vị ông (2 Sa-mu-ên 19:21; Ca-thương 4:20). -- Ed.
MA-THI-Ơ 1:18-25
Ma-thi-ơ 1:18-25
18. Vả, sự giáng sinh của Đức Chúa Giê-xu Christ đã xảy ra như vầy: Khi Ma-ri, mẹ Ngài, đã hứa gả cho Giô-sép, song chưa ăn ở cùng nhau, thì người đã chịu thai bởi Đức Thánh Linh. 19. Giô-sép, chồng người, là người có nghĩa, chẳng muốn cho người mang xấu, bèn toan đem để nhẹm. 20. Song đang ngẫm nghĩ về việc ấy, thì thiên sứ của Chúa hiện đến cùng Giô-sép trong giấc chiêm bao, mà phán rằng: Hỡi Giô-sép, con cháu Đa-vít, ngươi chớ ngại lấy Ma-ri làm vợ, vì con mà người chịu thai đó là bởi Đức Thánh Linh. 21. Người sẽ sanh một trai, ngươi khá đặt tên là JÊSUS, vì chính con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội. 22. Mọi việc đã xảy ra như vậy, để cho ứng nghiệm lời Chúa đã dùng đấng tiên tri mà phán rằng: 23. Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai, và sanh một con trai, rồi người ta sẽ đặt tên con trai đó là Em-ma-nu-ên; nghĩa là: Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. 24. Khi Giô-sép thức dậy rồi, thì làm y như lời thiên sứ của Chúa đã dặn, mà đem vợ về với mình; 25. song không hề ăn ở với cho đến khi người sanh một trai đầu lòng, thì đặt tên là JÊSUS.
18. Vả, sự giáng sinh của Đức Chúa Giê-xu Christ Ma-thi-ơ chưa kể nơi chốn hay cách thức Đấng Christ giáng sinh, mà chỉ nói về cách thế hệ từ trời của Ngài đã được bày tỏ cho Giô-sép ra sao. Trước hết, ông nói rằng Ma-ri đã được thấy là chịu thai bởi Đức Thánh Linh Không phải rằng công việc kín nhiệm của Đức Chúa Trời này đã được mọi người biết: nhưng nhà chép sử trộn lẫn, cùng với sự hiểu biết của loài người, [97] quyền năng của Đức Thánh Linh, là điều vẫn còn chưa ai biết. Ông chỉ rõ thời điểm: Khi người đã hứa gả cho Giô-sép, và trước khi họ ăn ở cùng nhau Về phương diện chung thủy vợ chồng, từ lúc một thiếu nữ đã hứa gả cho một người nam, thì người Do-thái coi nàng là vợ hợp pháp của người ấy. Khi một "gái đồng trinh đã hứa gả cho một người chồng" bị kết tội thất tiết, luật pháp kết án cả hai kẻ phạm tội là tội tà dâm:
"nàng gái đồng trinh, vì ở trong thành không có la lên;
còn người nam, vì đã làm nhục vợ của kẻ lân cận mình,"
(Phục-truyền Luật-lệ Ký 22:23, 24.)
Cụm từ mà Thánh sử dùng, trước khi họ ăn ở cùng nhau, hoặc là một cách nói thanh lịch về việc giao hợp vợ chồng, hoặc chỉ đơn giản có nghĩa là, "trước khi họ về chung sống với nhau như vợ chồng, và lập một nhà một cửa." Như vậy ý nghĩa sẽ là, trinh nữ chưa được cha mẹ trao vào tay chồng, mà vẫn còn ở dưới mái nhà cha mẹ.
19. Vì người là người công chính Có những nhà chú giải giải thích rằng Giô-sép, vì là người công chính, đã quyết định khoan dung với vợ mình: [98] lấy công chính chỉ là một tên gọi khác của lòng nhân, hay, của tính tình hiền hòa thương xót. Nhưng những người khác đọc hai mệnh đề này như đối lập nhau thì đúng hơn: rằng Giô-sép là người công chính, nhưng đồng thời ông lại lo lắng về danh tiếng của vợ mình. Sự công chính, là điều được khen ngợi ở đây, cốt ở sự ghét và ghê tởm tội ác. Nghi ngờ vợ mình ngoại tình, và thậm chí tin chắc nàng là kẻ ngoại tình, ông không muốn khuyến khích tội ác như vậy bằng sự khoan dung nhu nhược. [99] Và chắc chắn kẻ nào nhắm mắt làm ngơ trước sự không chung thủy của vợ mình thì chẳng qua chỉ là kẻ dắt mối [100] cho vợ. Không chỉ sự gian ác như vậy bị những tâm hồn tốt lành và ngay thẳng ghê tởm, mà việc nhắm mắt trước tội ác mà ta vừa nói còn bị luật pháp ghi dấu là ô nhục.
Vậy Giô-sép, bị thúc đẩy bởi lòng yêu công chính nồng nàn, đã kết án tội ác mà ông cho rằng vợ mình đã phạm; trong khi tính tình hiền hòa ngăn ông không đi đến chỗ nghiêm khắc tột cùng của luật pháp. Đó là một cách vừa phải và điềm đạm hơn: ra đi cách riêng tư, và dời đến một nơi xa. [101] Từ đó chúng ta suy ra, ông không phải là người có tính mềm yếu nữ tính, đến nỗi che đậy và dung túng sự ô uế dưới cái cớ đối xử thương xót: ông chỉ giảm bớt phần nào sự công chính nghiêm khắc, để không làm vợ mình mang tiếng xấu. Chúng ta cũng chẳng nên do dự mà tin rằng, tâm trí ông đã được kiềm chế bởi sự cảm thúc kín nhiệm của Đức Thánh Linh. Chúng ta biết sự ghen tuông yếu đuối thế nào, và nó xô đẩy kẻ bị nó chiếm hữu đến chỗ bạo liệt ra sao. Dù Giô-sép không tiến đến hành động vội vàng liều lĩnh, nhưng ông đã được gìn giữ cách lạ lùng khỏi bao nguy hiểm cận kề, vốn sẽ nảy sinh từ quyết định ra đi của ông.
Nhận xét ấy cũng áp dụng cho sự im lặng của Ma-ri. Giả sử rằng sự dè dặt khiêm tốn đã ngăn nàng không dám nói với chồng rằng mình chịu thai bởi Đức Thánh Linh, thì chẳng phải do nàng tự chọn, mà do sự quan phòng của Đức Chúa Trời nàng mới bị kìm lại. Hãy giả sử nàng đã nói. Tính chất của sự việc khiến cho điều ấy gần như không thể tin được. Giô-sép hẳn đã nghĩ mình bị chế giễu, và mọi người hẳn đã coi chuyện ấy là trò cười: sau đó thì lời loan báo từ Đức Chúa Trời, nếu có theo sau, hẳn đã kém phần quan trọng. Chúa đã để cho tôi tớ Ngài là Giô-sép bị sự dốt nát đánh lừa mà đi đến một kết luận sai lầm, để Ngài, bằng chính tiếng Ngài, có thể đưa ông trở lại đường ngay.
Tuy nhiên chúng ta cần biết rằng, việc ấy đã được làm nhiều vì cớ chúng ta hơn là vì lợi ích riêng của ông: vì Đức Chúa Trời đã dùng mọi phương cách cần thiết, để ngăn cho sự nghi ngờ bất lợi không đổ lên sứ điệp từ trời. Khi thiên sứ đến với Giô-sép, là người vẫn chưa biết gì về toàn bộ sự việc, những kẻ ác không có lý do gì để buộc tội ông bị định kiến chi phối mà nghe theo tiếng Đức Chúa Trời. Ông không bị khuất phục bởi lời lẽ khéo léo của vợ mình. Ý kiến đã hình thành trước của ông không bị những lời van nài làm lay chuyển. Ông không bị những lập luận của loài người lôi kéo sang phe đối lập. Nhưng, trong khi lời buộc tội vô căn cứ đối với vợ ông vẫn còn đang âm ỉ trong lòng, Đức Chúa Trời đã can thiệp giữa hai người, để chúng ta coi Giô-sép như một nhân chứng có thẩm quyền hơn, và có trọng lượng hơn, như một sứ giả được sai từ trời đến với chúng ta. Chúng ta thấy Đức Chúa Trời đã chọn dùng một thiên sứ để báo cho tôi tớ Ngài là Giô-sép, để đối với người khác ông có thể là một sứ giả từ trời, và để tin tức ông truyền đạt không phải vay mượn từ vợ mình, hay từ bất cứ người phàm nào.
Lý do vì sao mầu nhiệm này đã không được lập tức tỏ ra cho nhiều người hơn dường như là thế này. Thật phải lẽ khi báu vật vô giá này cứ được giữ kín, và sự hiểu biết về nó chỉ được ban cho con cái Đức Chúa Trời mà thôi. Nói rằng Chúa định, như Ngài vẫn thường làm, thử thách đức tin và sự vâng lời của dân Ngài, cũng chẳng phải là điều vô lý. Chắc chắn, nếu có ai cố ý từ chối tin và vâng lời Đức Chúa Trời trong việc này, người ấy sẽ có đầy đủ lý do để hài lòng với những bằng chứng mà tín điều đức tin của chúng ta được nâng đỡ. Cũng vì lý do ấy, Chúa đã để Ma-ri bước vào hôn nhân, để dưới tấm màn hôn nhân, cho đến kỳ tỏ ra trọn vẹn, sự thụ thai từ trời của trinh nữ được che giấu. Trong khi đó, sự hiểu biết về nó bị giữ lại khỏi những kẻ không tin, như sự vô ơn và ác ý của họ đáng chịu.
20. Song đang ngẫm nghĩ về việc ấy Chúng ta thấy ở đây Chúa thường giúp đỡ dân Ngài đúng lúc biết bao, và, như chúng ta vẫn nói, đúng vào thời điểm then chốt. Từ đó chúng ta cũng suy ra rằng, khi Ngài dường như không đoái đến những lo âu và khốn khó của chúng ta, chúng ta vẫn còn ở dưới mắt Ngài. Ngài có thể, quả thật, ẩn mình, và giữ im lặng; nhưng, khi sự kiên nhẫn của chúng ta đã chịu thử thách, Ngài sẽ giúp đỡ chúng ta vào thời điểm mà sự khôn ngoan của Ngài đã chọn. Dù sự trợ giúp của Ngài bị coi là chậm trễ hay đến muộn đến đâu, việc nó bị trì hoãn như vậy cũng là vì lợi ích của chúng ta.
Thiên sứ của Chúa hiện đến cùng người trong giấc chiêm bao Đây là một trong hai loại mặc khải thông thường được nhắc đến trong sách Dân-số Ký, nơi Chúa phán như vầy:
"Nếu trong các ngươi có một tiên tri, thì ta, Đức Giê-hô-va, sẽ tỏ mình ra cùng người trong sự hiện thấy, và sẽ phán cùng người trong giấc chiêm bao. Tôi tớ ta là Môi-se không như vậy. Ta sẽ nói chuyện cùng người miệng đối miệng, tỏ tường, chẳng mập mờ,"
(Dân-số Ký 12:6-8.)
Nhưng chúng ta phải hiểu rằng những giấc chiêm bao thuộc loại này khác xa với những giấc mơ tự nhiên; vì chúng mang một dấu ấn chắc chắn khắc sâu trên mình, và được đóng ấn từ Đức Chúa Trời, đến nỗi không còn chút nghi ngờ nào về lẽ thật của chúng. Những giấc mơ loài người thường có, nảy sinh hoặc từ những suy nghĩ ban ngày, hoặc từ tính khí tự nhiên, hoặc từ sự khó ở trong thân thể, hoặc từ những nguyên nhân tương tự: trong khi những giấc chiêm bao đến từ Đức Chúa Trời thì kèm theo lời chứng của Đức Thánh Linh, là điều đặt ngoài mọi nghi ngờ rằng chính Đức Chúa Trời đang phán.
Hỡi Giô-sép, con cháu Đa-vít, chớ ngại Lời khuyên này cho thấy, Giô-sép đã bối rối vì sợ mình sẽ dự phần vào tội của vợ, bằng cách chịu đựng sự ngoại tình của nàng. Thiên sứ cất đi sự nghi ngờ tội lỗi của ông, với ý để ông có thể chung sống với vợ mình với một lương tâm an ổn. Danh xưng, Con cháu Đa-vít, đã được dùng trong dịp này, để nâng tâm trí ông lên mầu nhiệm cao vời ấy; vì ông thuộc về gia đình ấy, và là một trong số ít người còn sống sót, [102] từ đó sự cứu rỗi đã hứa cho thế gian có thể ra đời. Khi nghe tên Đa-vít, là người mà ông là dòng dõi, Giô-sép hẳn phải nhớ lại lời hứa đáng chú ý của Đức Chúa Trời về việc lập vương quốc, để thừa nhận rằng chẳng có gì mới trong điều bây giờ được bảo cho ông. Những lời tiên tri của các đấng tiên tri, thực chất, đã được thiên sứ nêu ra, để chuẩn bị tâm trí Giô-sép đón nhận ơn hiện tại.
21. Ngươi khá đặt tên là JÊSUS. Tôi đã giải thích ngắn gọn, nhưng trong chừng mực cần thiết, ý nghĩa của từ ấy. Hiện nay tôi chỉ xin thêm rằng, lời của thiên sứ gạt bỏ giấc mơ của những kẻ lấy tên ấy từ danh xưng bản thể của Đức Chúa Trời, là Giê-hô-va; vì thiên sứ bày tỏ lý do vì sao Con Đức Chúa Trời được gọi như vậy, Vì chính con trai ấy sẽ CỨU dân mình; điều ấy gợi một từ nguyên hoàn toàn khác với điều họ đã dựng nên. Họ bảo chúng ta rằng, Đấng Christ sẽ là tác giả của sự cứu rỗi, vì Ngài là Đức Chúa Trời đời đời, là điều công chính và thích hợp. Nhưng họ cố thoát ra bằng lối quanh co này thật vô ích; vì bản chất của phước hạnh mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta không phải là tất cả những gì được nói ở đây. Chức vụ này đã được ban cho Con Ngài từ sự kiện, từ mệnh lệnh đã được Cha ban cho Ngài, từ chức vụ mà Ngài đã được trao khi Ngài từ trời xuống với chúng ta. Hơn nữa, hai từ 'Iesous và yhvh, Giê-su và Giê-hô-va, chỉ trùng nhau hai chữ cái, còn lại khác nhau hết; điều ấy khiến cho việc viện dẫn bất cứ sự liên hệ nào giữa chúng, như thể chúng chỉ là một tên, là hết sức vô lý. Những sự pha trộn như vậy tôi xin để cho các nhà giả kim, hay cho những kẻ rất giống họ, các nhà Ca-ba-la, là những kẻ dựng cho chúng ta những điều tinh vi nhỏ nhặt và cầu kỳ ấy.
Khi Con Đức Chúa Trời đến với chúng ta mặc lấy xác thịt, Ngài đã nhận từ Cha một tên nói rõ cho chúng ta biết Ngài đến vì mục đích gì, quyền năng Ngài là gì, và chúng ta có quyền trông đợi gì nơi Ngài. Vì tên Giê-su bắt nguồn từ động từ Hê-bơ-rơ, ở thể Hiphil, hvsy, có nghĩa là cứu Trong tiếng Hê-bơ-rơ nó được phát âm khác, là Giê-hô-sua; nhưng các Thánh sử, là những người viết bằng tiếng Hy-lạp, đã theo cách phát âm thông thường; vì trong các sách của Môi-se, và trong các sách khác của Cựu Ước, từ Hê-bơ-rơ yhvsv, Giê-hô-sua, hay Giô-suê, được các dịch giả Hy-lạp dịch là 'Iesous, Giê-su Nhưng tôi phải nhắc đến một ví dụ khác về sự dốt nát của những kẻ lấy -- hay, đúng hơn, cưỡng ép xé -- tên Giê-su ra khỏi Giê-hô-va Họ cho rằng thật hết sức không phải lẽ khi bất cứ người phàm nào lại dùng chung tên này với Con Đức Chúa Trời, và la lối ầm ĩ rằng Đấng Christ hẳn không bao giờ để tên Ngài bị xúc phạm như vậy. Như thể câu trả lời không sẵn có, rằng tên Giê-su đã từng được dùng thông thường trong những ngày ấy chẳng khác gì tên Giô-suê Vậy, vì đã rõ ràng rằng tên Giê-su bày tỏ cho chúng ta Con Đức Chúa Trời là Tác giả của sự cứu rỗi, chúng ta hãy xét kỹ hơn lời của thiên sứ.
Chính con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội Lẽ thật đầu tiên mà những lời này dạy chúng ta là, những kẻ mà Đấng Christ được sai đến để cứu vốn đã hư mất trong chính mình họ. Nhưng Ngài được gọi rõ ràng là Đấng Cứu Chuộc của Hội Thánh. Nếu những kẻ mà Đức Chúa Trời nhận vào sự thông công với Ngài đã chìm trong sự chết và sự hủy hoại cho đến khi được Đấng Christ phục hồi sự sống, thì chúng ta sẽ nói gì về những "người ngoại" (Ê-phê-sô 2:12) là những kẻ chưa bao giờ được soi sáng bởi hy vọng của sự sống? Khi sự cứu rỗi được công bố là bị đóng kín trong Đấng Christ, điều ấy rõ ràng hàm ý rằng toàn thể nhân loại đều bị định cho sự hủy diệt. Nguyên nhân của sự hủy diệt này cũng cần được để ý; vì không phải là bất công, hay không có lý do chính đáng, mà Đấng Xét Đoán trên trời tuyên bố chúng ta là đáng rủa sả. Thiên sứ công bố rằng chúng ta đã hư mất, và bị chìm ngập bởi một sự đoán phạt kinh khiếp, vì chúng ta đứng ngoài sự sống bởi cớ tội lỗi mình. Như vậy chúng ta có được một cái nhìn về sự bại hoại và đồi bại của mình; vì nếu có ai sống một đời sống hoàn toàn thánh khiết, người ấy có thể không cần Đấng Christ làm Đấng Cứu Chuộc. Nhưng hết thảy mọi người đều cần ân điển của Ngài; và, vì vậy, suy ra rằng họ là nô lệ của tội lỗi, và thiếu sự công chính thật.
Từ đó, chúng ta cũng học biết Đấng Christ cứu bằng cách nào hay thể nào; Ngài giải cứu chúng ta khỏi tội lỗi Sự giải cứu này gồm hai phần. Đã lập nên một sự chuộc tội trọn vẹn, Ngài ban cho chúng ta một sự tha thứ nhưng không, là điều giải cứu chúng ta khỏi sự đoán phạt đến sự chết, và hòa thuận chúng ta với Đức Chúa Trời. Lại nữa, bởi những ảnh hưởng thánh hóa của Đức Thánh Linh Ngài, Ngài giải thoát chúng ta khỏi ách chuyên chế của Sa-tan, để chúng ta có thể sống "cho sự công bình," (1 Phi-e-rơ 2:24.) Đấng Christ không được thật sự thừa nhận là Đấng Cứu Chuộc, cho đến khi, một mặt, chúng ta học nhận lấy một sự tha tội nhưng không, và biết rằng chúng ta được kể là công chính trước mặt Đức Chúa Trời, vì chúng ta được khỏi tội; và cho đến khi, mặt khác, chúng ta cầu xin nơi Ngài Đức Thánh Linh của sự công chính và sự thánh khiết, chẳng tin cậy chút nào nơi việc làm hay quyền năng của chính mình. Bởi dân Ngài thiên sứ chắc chắn có ý nói người Do-thái, là những kẻ mà Ngài đã được lập làm Đầu và làm Vua; nhưng vì dân Ngoại chẳng bao lâu sau sẽ được tháp vào gốc ô-li-ve của Áp-ra-ham, (Rô-ma 11:17,) lời hứa cứu rỗi này được mở rộng không phân biệt cho hết thảy những kẻ được kết hợp bởi đức tin trong "một thân" (1 Cô-rinh-tô 12:20) của Hội Thánh.
22. Mọi việc đã xảy ra như vậy Thật là dốt nát và trẻ con khi tranh luận rằng, tên Giê-su được đặt cho Con Đức Chúa Trời, vì Ngài được gọi là Em-ma-nu-ên Vì Ma-thi-ơ không giới hạn lời quả quyết này vào một sự kiện duy nhất là cái tên, mà bao gồm bất cứ điều gì thuộc về trời và thuộc về Đức Chúa Trời trong sự thụ thai của Đấng Christ; và đó là lý do ông dùng từ chung mọi việc Chúng ta nay phải xem lời tiên tri của Ê-sai được áp dụng thích hợp ra sao. Đó là một đoạn Kinh Thánh nổi tiếng và đáng chú ý, (Ê-sai 7:14,) nhưng bị người Do-thái xuyên tạc theo thói ác độc của họ; dù sự căm ghét Đấng Christ và căm ghét lẽ thật, mà họ bày tỏ như vậy, cũng mù quáng và ngu dại như nó độc ác. Nhiều thầy Ra-bi của họ đã tiến đến mức trơ trẽn đến nỗi giải thích nó về vua Ê-xê-chia, là người lúc ấy khoảng mười lăm tuổi. Và tôi xin hỏi, cơn cuồng nói dối của họ phải đến mức nào, khi, để ngăn không cho ánh sáng rõ ràng được thừa nhận, họ đảo lộn trật tự tự nhiên, và nhốt một thanh niên vào lòng mẹ, để chàng ta được sanh ra ở tuổi mười sáu? Nhưng những kẻ thù của Đấng Christ đáng bị Đức Chúa Trời đánh bằng một thần trí choáng váng và vô cảm, đáng bị Ngài
"đổ thần ngủ mê trên chúng, và che mắt chúng,"
(Ê-sai 29:10.)
Những kẻ khác áp dụng nó về một nhân vật do họ tưởng tượng ra, một người con trai nào đó không rõ của A-cha, mà Ê-sai đã tiên báo sự ra đời. Nhưng thử hỏi với sự thích hợp nào mà người ấy được gọi là Em-ma-nu-ên, hay xứ sở bị đặt dưới quyền cai trị của người ấy, là người đã kết thúc đời mình trong một địa vị thường dân và không vinh hiển? vì ngay sau đó tiên tri cho chúng ta biết rằng đứa trẻ này, dù là ai, sẽ là kẻ cai trị xứ sở. Quan niệm cho rằng đoạn này nói về con trai của tiên tri cũng vô lý không kém. Về chủ đề này chúng ta có thể nhận xét, rằng các nhà văn Cơ Đốc đã hiểu lầm lời tiên tri trong chương tiếp theo một cách lạ lùng, khi áp dụng nó về Đấng Christ. Tiên tri ở đó nói rằng, được dạy dỗ bởi một sự hiện thấy, ông "đi đến cùng đấng tiên tri nữ; nàng chịu thai, và sanh một con trai," và rằng đứa trẻ nàng sanh đã được đặt tên theo mệnh lệnh Đức Chúa Trời, là "Ma-he-sa-lanh-hát-ba," "Mau mau cướp phá, mau mau chiếm lấy," (Ê-sai 8:3.) Tất cả những gì được mô tả ở đó là chiến tranh đang đến gần, kèm theo sự tàn phá kinh khiếp; điều ấy khiến cho rất hiển nhiên rằng các chủ đề hoàn toàn khác nhau.
Vậy chúng ta nay hãy tìm hiểu ý nghĩa thật của đoạn này. Thành Giê-ru-sa-lem bị vây hãm. A-cha run rẩy, và gần như chết vì sợ hãi. Tiên tri được sai đến để bảo đảm với ông rằng Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ thành. Nhưng một lời hứa đơn thuần không đủ để làm yên lòng trí ông đang xao động. Tiên tri được sai đến cùng ông, phán rằng,
"Hãy xin Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi một điềm;
hãy xin hoặc dưới vực sâu, hoặc trên chốn cao,"
(Ê-sai 7:11.)
Kẻ giả hình độc ác ấy, che giấu sự không tin của mình, khinh thường không xin một điềm. Tiên tri quở trách ông gay gắt, và cuối cùng thêm rằng,
"Chúa sẽ tự ban cho các ngươi một điềm; Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai, sanh một con trai, và đặt tên là Em-ma-nu-ên,"
(Ê-sai 7:14.)
Chúng ta giải thích điều này là nói về Đấng Christ theo cách sau: "Các ngươi, toàn thể dòng dõi Đa-vít, theo sức các ngươi, cố gắng làm cho ân điển đã hứa cho các ngươi thành vô hiệu;" (vì tiên tri rõ ràng gọi họ, như một cách sỉ nhục, là nhà Đa-vít, Ê-sai 7:13;) "nhưng sự vô tín đê hèn của các ngươi sẽ không bao giờ ngăn được lẽ thật của Đức Chúa Trời tỏ ra đắc thắng. Đức Chúa Trời hứa rằng thành sẽ được gìn giữ an toàn không hề hấn khỏi kẻ thù. Nếu lời Ngài chưa đủ, Ngài sẵn sàng ban cho các ngươi sự xác nhận của một điềm như các ngươi đòi hỏi. Các ngươi từ chối cả hai ơn, và hất chúng ra; nhưng Đức Chúa Trời sẽ vững vàng giữ sự giao ước của Ngài. Vì Đấng Cứu Chuộc đã hứa sẽ đến, trong Ngài Đức Chúa Trời sẽ tỏ mình hiện diện đầy đủ với dân Ngài."
Người Do-thái đáp lại rằng, Ê-sai hẳn đã trái với mọi lẽ phải hay khả năng, nếu ông đã ban cho người đương thời một điềm, mà điềm ấy phải đợi đến sau gần tám trăm năm mới được bày tỏ. Rồi họ ra vẻ đắc thắng kiêu ngạo, [103] như thể sự phản đối của người Cơ Đốc này đã bắt nguồn từ sự dốt nát hay thiếu suy nghĩ, và nay đã bị quên lãng và chôn vùi. Nhưng tôi nghĩ lời giải thật dễ; miễn là chúng ta giữ trong tầm mắt rằng một giao ước nhận làm con đã được ban cho người Do-thái, là giao ước mà các hành động khác của lòng nhân từ Đức Chúa Trời lệ thuộc vào. Lúc ấy đã có một lời hứa chung, bởi đó Đức Chúa Trời nhận con cháu Áp-ra-ham làm một dân tộc, và trên đó được xây dựng mọi lời hứa đặc biệt. Lại nữa, nền tảng của giao ước này là Đấng Mê-si. Nay chúng ta cho rằng, lý do thành được giải cứu là, vì nó là nơi thánh của Đức Chúa Trời, và từ đó Đấng Cứu Chuộc sẽ ra đời. Nếu không có điều này, Giê-ru-sa-lem hẳn đã trăm lần bị diệt vong.
Xin độc giả tin kính nay hãy xét, khi hoàng gia đã công khai từ chối điềm mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ, há chẳng phải thích hợp sao khi tiên tri chuyển ngay sang Đấng Mê-si, và nói với họ như vầy: "Dù thời đại này không xứng đáng với sự giải cứu mà Đức Chúa Trời đã hứa cho ta, nhưng Đức Chúa Trời vẫn nhớ giao ước của Ngài, và sẽ giải cứu thành này khỏi kẻ thù. Trong khi Ngài không ban điềm đặc biệt nào để chứng nhận ân điển Ngài, thì một điềm này hẳn phải được coi là hơn đủ để đáp ứng điều các ngươi mong muốn. Từ gốc Đa-vít Đấng Mê-si sẽ dấy lên." Tuy nhiên phải để ý rằng, khi tiên tri nhắc những kẻ không tin về giao ước chung, đó là một kiểu quở trách, vì họ đã không chấp nhận một điềm đặc biệt. Tôi nghĩ mình nay đã chứng minh rằng, khi cửa đã đóng lại đối với mọi loại phép lạ, tiên tri đã chuyển cách thích hợp sang Đấng Christ, với mục đích dẫn những kẻ không tin suy ngẫm, rằng nguyên nhân duy nhất của sự giải cứu là giao ước đã lập với tổ phụ họ. Và bởi ví dụ đáng chú ý này Đức Chúa Trời đã vui lòng chứng cho mọi thời đại, rằng Ngài đã theo đuổi con cháu Áp-ra-ham bằng lòng nhân từ không gián đoạn, chỉ vì trong Đấng Christ, chứ không phải bởi công đức của chính họ, Ngài đã lập với họ một giao ước đầy ân điển.
Còn một mánh khóe ngụy biện khác mà người Do-thái cố dùng để tránh né lập luận của chúng ta. Ngay sau những lời vừa nói, tiên tri thêm:
"Trước khi con trẻ biết bỏ điều dữ và chọn điều lành, thì xứ mà ngươi ghê sợ sẽ bị bỏ bởi cả hai vua nó,"
(Ê-sai 7:16.)
Từ đó họ suy ra, rằng sự ra đời đã hứa của đứa trẻ sẽ bị trì hoãn trong một thời gian rất ngắn; nếu không, nó hẳn đã không phù hợp với sự thay đổi nhanh chóng của các vương quốc, mà tiên tri đã loan báo, sẽ xảy ra trước khi đứa trẻ ấy qua hết nửa thời kỳ ấu thơ. Tôi đáp, khi Ê-sai đã ban một điềm về Đấng Cứu Thế tương lai, và đã công bố rằng một đứa trẻ sẽ được sanh ra, là Đấng Em-ma-nu-ên thật, hay -- dùng lời Phao-lô -- Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt, (1 Ti-mô-thê 3:16,) ông tiến đến nói, bằng những lời chung, về hết thảy con trẻ đương thời. Một bằng chứng mạnh mẽ cho điều này hiện ra ngay; vì, sau khi đã nói về lời hứa chung của Đức Chúa Trời, ông trở lại lời hứa đặc biệt, là điều ông đã được ủy thác công bố. Đoạn trước, nói về một sự cứu chuộc cuối cùng và trọn vẹn, mô tả một đứa trẻ đặc biệt, là Đấng mà một mình thuộc về danh Đức Chúa Trời; trong khi đoạn sau, nói về một ơn đặc biệt lúc ấy đang cận kề, định thời gian bằng tuổi thơ của những đứa trẻ mới sanh, hay sẽ sanh ngay sau đó.
Cho đến đây, nếu tôi không lầm, tôi đã bác bỏ, bằng những lập luận mạnh mẽ và thuyết phục, những lời vu khống của người Do-thái, là những kẻ cố ngăn vinh quang của Đấng Christ khỏi tỏ ra, với ánh sáng rực rỡ, trong lời tiên tri này. Nay còn lại cho chúng ta là bác bỏ lối lý luận ngụy biện của họ về từ Hê-bơ-rơ lmh, trinh nữ [104] Họ cố ý ngược đãi Ma-thi-ơ vì đã chứng minh rằng Đấng Christ được sanh bởi một trinh nữ, [105] trong khi danh từ Hê-bơ-rơ chỉ có nghĩa là một thiếu nữ; và chế giễu chúng ta vì bị dẫn lạc bởi bản dịch sai [106] của một từ, mà tin rằng Ngài được sanh bởi Đức Thánh Linh, Đấng mà tiên tri quả quyết chẳng hơn gì rằng Ngài sẽ là con trai của một thiếu nữ. Và, trước hết, họ tỏ ra quá hăng hái tranh luận, bằng cách cố công [107] chứng minh rằng một từ, vốn luôn được áp dụng trong Kinh Thánh cho các trinh nữ, ở đây lại chỉ một thiếu nữ đã biết đến người nam. Từ nguyên cũng đồng ý với bản dịch của Ma-thi-ơ về từ này: vì nó có nghĩa là ẩn giấu, [108] là điều bày tỏ sự khiêm nhường hợp lẽ của một trinh nữ. [109] Họ đưa ra một đoạn trong sách Châm-ngôn, "đường lối của người nam đối với gái tơ," vlmh, (Châm-ngôn 30:19.) Nhưng nó chẳng ủng hộ quan điểm của họ chút nào. Sa-lô-môn ở đó nói về một thiếu nữ đã chiếm được tình cảm của một thanh niên: nhưng không vì thế mà đương nhiên suy ra rằng thanh niên đã quyến rũ đối tượng của lòng mình; hay đúng hơn, khả năng nghiêng mạnh hơn nhiều về phía bên kia. [110]
Nhưng dù cho chúng ta nhượng bộ hết những gì họ đòi hỏi về ý nghĩa của từ này, thì chủ đề chứng minh, và buộc phải thừa nhận, rằng tiên tri đang nói về một sự ra đời kỳ diệu và phi thường. Ông kêu lên rằng mình đang đem đến một điềm từ Chúa, và không phải một điềm thường, mà là một điềm vượt trên mọi điềm khác.
Chính Chúa sẽ ban cho các ngươi một điềm.
Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai,
(Ê-sai 7:14.)
Nếu ông chỉ nói rằng một người đàn bà sẽ sanh một đứa trẻ, thì lời mở đầu hùng vĩ ấy hẳn đã lố bịch biết bao? Như vậy chúng ta thấy, sự trơ tráo của người Do-thái không chỉ phơi bày chính họ, mà còn phơi bày các mầu nhiệm thánh của Đức Chúa Trời, ra sự khinh thường.
Hơn nữa, một lập luận mạnh mẽ có thể rút ra từ toàn bộ mạch văn. Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai Sao không nhắc đến người nam? Ấy là vì tiên tri hướng sự chú ý của chúng ta đến một điều rất khác thường. Lại nữa, trinh nữ được truyền phải đặt tên cho đứa trẻ. Ngươi sẽ đặt tên là Em-ma-nu-ên Về phương diện này, tiên tri cũng bày tỏ một điều phi thường: vì, dù trong Kinh Thánh thường thuật rằng tên được đặt cho con trẻ bởi người mẹ, nhưng việc ấy được làm theo thẩm quyền của người cha. Khi tiên tri ngỏ lời với trinh nữ, ông lấy đi khỏi loài người, đối với đứa trẻ này, thẩm quyền mà trật tự tự nhiên ban cho họ. Vậy, điều này hãy được coi là một lẽ thật đã được xác lập, rằng tiên tri ở đây nói về một phép lạ đáng chú ý của Đức Chúa Trời, và đề nghị nó cho sự suy xét chăm chú và tin kính của hết thảy người tin kính, -- một phép lạ bị người Do-thái xúc phạm cách đê hèn, là những kẻ áp dụng vào cách thụ thai thường tình điều được nói về quyền năng kín nhiệm của Đức Thánh Linh.
23. Tên Ngài là Em-ma-nu-ên Cụm từ, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, chắc chắn thường được dùng trong Kinh Thánh để chỉ rằng Ngài hiện diện với chúng ta bằng sự trợ giúp và ân điển của Ngài, và bày tỏ quyền năng của tay Ngài trong sự bênh vực chúng ta. Nhưng ở đây chúng ta được dạy về cách Đức Chúa Trời thông công với loài người. Vì ngoài Đấng Christ chúng ta bị xa cách Ngài; nhưng qua Đấng Christ chúng ta không những được nhận vào ơn Ngài, mà còn được làm một với Ngài. Khi Phao-lô nói rằng người Do-thái dưới luật pháp đã gần Đức Chúa Trời, (Ê-phê-sô 2:17,) và rằng một sự thù nghịch chết người (Ê-phê-sô 2:15) đã tồn tại giữa Ngài và dân Ngoại, ông chỉ có ý rằng, bằng những bóng và hình, Đức Chúa Trời lúc ấy đã ban cho dân Ngài đã nhận những dấu hiệu về sự hiện diện của Ngài. Lời hứa ấy vẫn còn hiệu lực, "Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi ở giữa ngươi," (Phục-truyền Luật-lệ Ký 7:21,) và, "Đây là nơi an nghỉ ta đời đời," (Thi-thiên 132:14.) Nhưng trong khi sự giao thiệp thân mật giữa Đức Chúa Trời và dân chúng lệ thuộc vào một Đấng Trung Bảo, điều chưa hoàn toàn diễn ra đã được phác họa bằng các biểu tượng. Ngai và nơi ngự của Ngài được đặt "giữa các chê-ru-bin," (Thi-thiên 80:1,) vì hòm giao ước là hình bóng và bằng chứng hữu hình về vinh quang của Ngài.
Nhưng trong Đấng Christ sự hiện diện thật của Đức Chúa Trời với dân Ngài, chứ không phải, như trước kia, sự hiện diện bằng bóng, đã được bày tỏ. [111] Đây là lý do Phao-lô nói rằng "trong Ngài có hết thảy sự đầy dẫy của thần tánh Đức Chúa Trời ở trong mình Ngài cách hữu hình," (Cô-lô-se 2:9.) Và chắc chắn Ngài hẳn không phải là một Đấng Trung Bảo có đủ tư cách thích hợp, nếu Ngài không hiệp cả hai bản tánh trong thân vị Ngài, và như vậy đem loài người vào một sự liên minh với Đức Chúa Trời. Cũng chẳng có sức mạnh gì trong sự phản đối, mà người Do-thái làm ầm ĩ nhiều, rằng danh Đức Chúa Trời thường được áp dụng cho những vật kỷ niệm, bởi đó Ngài chứng rằng Ngài hiện diện với các tín đồ.
Vì không thể phủ nhận rằng, tên này, Em-ma-nu-ên, hàm chứa một sự đối chiếu ngầm giữa sự hiện diện của Đức Chúa Trời, như được bày tỏ trong Đấng Christ, với mọi loại hiện diện khác, đã được tỏ ra cho dân xưa trước khi Ngài đến. Nếu lý do của tên này bắt đầu thật sự đúng, khi Đấng Christ xuất hiện trong xác thịt, thì suy ra rằng trước kia Đức Chúa Trời chỉ hiệp với các tổ phụ một phần, chứ không trọn vẹn.
Từ đó nảy sinh một bằng chứng nữa, rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt, (1 Ti-mô-thê 3:16.) Ngài, quả thật, đã thi hành chức vụ Đấng Trung Bảo từ buổi sáng thế; nhưng vì điều này hoàn toàn lệ thuộc vào sự mặc khải sau cùng, Ngài được gọi cách phải lẽ là Em-ma-nu-ên vào thời điểm ấy, khi mặc lấy, như thể, một tư cách mới, Ngài xuất hiện công khai như một Thầy Tế Lễ, để chuộc tội cho loài người bằng sự hy sinh thân thể Ngài, để hòa thuận họ với Cha bằng giá huyết Ngài, và, nói tóm lại, để hoàn thành mọi phần của sự cứu rỗi loài người. [112] Điều đầu tiên chúng ta cần xét trong tên này là sự oai nghi của Đấng Christ, để dâng lên Ngài sự tôn kính xứng đáng với Đức Chúa Trời duy nhất và đời đời. Nhưng đồng thời chúng ta không được quên bông trái mà Đức Chúa Trời định cho chúng ta thu thập và nhận lãnh từ tên này. Vì bất cứ khi nào chúng ta ngắm xem một thân vị của Đấng Christ là Đức Chúa Trời-người, chúng ta cần giữ cho chắc rằng, nếu chúng ta được hiệp với Đấng Christ bởi đức tin, chúng ta có Đức Chúa Trời.
Trong lời, người ta sẽ gọi, có một sự thay đổi về số. Nhưng điều này chẳng mâu thuẫn chút nào với điều tôi đã nói. Đúng, tiên tri chỉ ngỏ với một mình trinh nữ, và vì vậy dùng ngôi thứ hai, Ngươi sẽ gọi Nhưng từ lúc tên này được công bố, hết thảy người tin kính đều có quyền như nhau để xưng nhận rằng Đức Chúa Trời đã ban chính mình Ngài cho chúng ta để được hưởng trong Đấng Christ. [113]
24. Khi Giô-sép thức dậy Sự vâng lời mau mắn, được mô tả ở đây, chẳng kém gì việc chứng nhận sự chắc chắn của đức tin Giô-sép, hơn là việc khen ngợi sự vâng lời của ông. Vì, nếu mọi điều băn khoăn đã không được cất đi, và lương tâm ông chưa được hoàn toàn yên ổn, ông hẳn không bao giờ tiến bước cách vui vẻ, trong một sự thay đổi ý kiến đột ngột, mà rước vợ về với mình, là người mà mới đây ông còn nghĩ sự giao thiệp với nàng sẽ làm ô uế mình. [114] Giấc chiêm bao hẳn đã mang một dấu ấn của Thần Tánh, là điều không cho phép tâm trí ông do dự. Kế đó là hiệu quả của đức tin. Đã học biết ý muốn Đức Chúa Trời, ông lập tức chuẩn bị vâng lời.
25. Song không hề ăn ở với Đoạn này đã tạo cớ cho những xáo trộn lớn, đã được du nhập vào Hội Thánh, trong một thời kỳ trước, bởi Hê-vi-đi-út. Suy luận ông rút ra từ nó là, Ma-ri chỉ còn là trinh nữ cho đến lần sanh đầu tiên, và sau đó nàng đã có những con khác bởi chồng mình. Giê-rô-nim, mặt khác, đã hết lòng và dồi dào bênh vực sự đồng trinh trọn đời của Ma-ri. Chúng ta hãy thỏa lòng với điều này, rằng không có suy luận nào công chính và có cơ sở vững chắc có thể rút ra từ những lời này của Thánh sử, về điều đã xảy ra sau sự giáng sinh của Đấng Christ. Ngài được gọi là con đầu lòng; nhưng chỉ vì mục đích duy nhất là cho chúng ta biết Ngài được sanh bởi một trinh nữ. [115] Kinh Thánh nói rằng Giô-sép không ăn ở với nàng cho đến khi nàng sanh con trai đầu lòng: nhưng điều này chỉ giới hạn trong chính thời gian ấy. Điều đã xảy ra sau đó, nhà chép sử không cho chúng ta biết. Đó là điều ai cũng biết đã là thói quen của các tác giả được linh cảm. Chắc chắn, không ai sẽ nêu câu hỏi về chủ đề này, trừ phi vì tò mò; và không ai sẽ ngoan cố giữ lập luận, trừ phi vì quá mê tranh luận.
[97] ("Qui voyoyent bien par signes externes que Marie estoit enceinte.") --("Người ta thấy rõ bởi những dấu hiệu bề ngoài rằng Ma-ri đã có thai.")
[98] "Que Joseph a voulu pardonner a sa femme, et couvrir la faute, d'autant qu'il estoit juste." -- "Rằng Giô-sép đã muốn tha thứ cho vợ mình, và che đậy lỗi lầm, vì ông là người công chính."
[99] "Il ne vouloit point nourrir le mal en dissimulant et faisant semblant de n'y voir rien." -- "Ông đã không muốn nuôi dưỡng sự ác bằng cách giả vờ và làm ra vẻ không thấy gì."
[100] "Leno;" -- "macquereau."
[101] "Le moyen le plus doux et le moins scandaleux estoit, que secretement il departist du lieu, et la laissast sans faire aueun bruit." -- "Cách nhẹ nhàng nhất và ít tai tiếng nhất là, ông nên lén lút rời khỏi nơi ấy, và để nàng lại mà không gây một tiếng động nào."
[102] "Quia esset ex ea familia, et quidem superstes cum paucis;" -- "d'autant qu'il estoit de cette famille, et mesmes que d'icelle il estoit quasi seul vivant, avec quelques autres en bien petit nombre;" -- "vì ông thuộc về gia đình ấy, và thậm chí trong gia đình ấy ông gần như là người duy nhất còn sống, cùng với một vài người khác trong số rất ít;"
[103] "Faisant grand cas de leur argument;" -- "coi trọng lập luận của họ lắm;"
[104] "Le mot Hebrieu Alma, pour lequel l'Evangeliste a use du mot de Vierge;" -- "từ Hê-bơ-rơ Alma, mà Thánh sử đã dùng từ Trinh nữ để dịch;"
[105] "Le blamant de ce qu'il pretend prouver Jesus Christ estre nay d'une Vierge;" -- "trách ông vì dám chứng minh Chúa Giê-xu Christ được sanh bởi một Trinh nữ;"
[106] "Abusez par un mot mal tourne;" -- "bị lừa dối bởi một từ dịch sai;"
[107] "Urgent;" -- "ils veulent a toute force;" -- "họ cố gắng hết sức mình."
[108] lmh bắt nguồn từ lm, nghĩa là ẩn giấu,-- một động từ không có trong Kal, nhưng thường gặp trong Niphal, (nlm,) Hiphil, (hlym,) Hithpahel, (htlm,) đến nỗi ý nghĩa của nó được xác định đầy đủ. -- Ed.
[109] "Car il emporte Retraitte ou Cachette, qui est pour denoter ceste honte honeste qui doit estre es vierges;" -- "vì nó có nghĩa là Nơi ẩn náu hay Nơi che giấu, là điều dùng để chỉ sự hổ thẹn đoan trang phải có nơi các trinh nữ;"
[110] "C'est bien autrement: car il y a plus d'apparence au contraire;"-- "hoàn toàn khác: vì có nhiều khả năng hơn về phía ngược lại."
[111] "Mais quand Christ est apparu en sa personne, le peuple a eu une presence de Dieu veritable, et non pas ombratile comme paravant."-- "Nhưng khi Đấng Christ xuất hiện trong thân vị Ngài, dân chúng đã có một sự hiện diện thật của Đức Chúa Trời, chứ không phải bằng bóng, như trước kia."
[112] "Somme, pour faire et accomplir toutes choses requises au salut du genre humain;" -- "tóm lại, để làm và hoàn thành mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi của nhân loại;"
[113] "Il appartient a tous fideles d'advouer et confesser que Dieu s'est communique et baille a nous en Christ;" -- "mọi tín đồ đều có bổn phận thừa nhận và xưng nhận rằng Đức Chúa Trời đã thông mình và ban mình cho chúng ta trong Đấng Christ;"
[114] "Laquelle un peu auparavant il ne vouloit recevoir, et lui sembloit qu'il se fust pollue en conversant avec elle;" -- "người mà một chút trước ông đã không muốn nhận, và ông tưởng rằng mình sẽ bị ô uế khi giao thiệp với nàng;"
[115] "Il est nomme Premier nay, mais non pour autre raison, sinon afin que nous sachions qu'il est nay d'une mere vierge, et qui jamais n'avoit eu enfant;" -- "Ngài được gọi là Con đầu lòng, nhưng không vì lý do nào khác, ngoài việc để chúng ta biết rằng Ngài được sanh bởi một người mẹ trinh khiết, và là người chưa bao giờ có con;"
LU-CA 2:1-7
Lu-ca 2:1-7
1. Lúc đó, Sê-sa Au-gút-tơ ra chiếu chỉ phải lập sổ dân trong cả thiên hạ. [116] 2. Ấy là đầu hết sổ lập khi Qui-ri-ni-u làm tổng đốc xứ Sy-ri. [117] 3. Ai nấy đều đến thành mình đặng khai tên vào sổ. [118] 4. Vì Giô-sép là dòng dõi nhà Đa-vít, cho nên cũng từ thành Na-xa-rét, xứ Ga-li-lê, lên thành Đa-vít, gọi là Bết-lê-hem, xứ Giu-đê, 5. đặng khai tên mình và tên Ma-ri vào sổ, [119] là người đã hứa gả cho mình đương có thai. 6. Đang khi hai người ở nơi đó, thì ngày sanh đẻ của Ma-ri đã đến. [120] 7. Người sanh con trai đầu lòng, lấy khăn bọc con mình, [121] đặt nằm trong máng cỏ, [122] vì nhà quán không có đủ chỗ ở.
Lu-ca thuật lại cách thức Đấng Christ được sanh tại thành Bết-lê-hem, khi mẹ Ngài đang sống xa nhà, lúc gần đến ngày sanh nở. Và trước hết ông gạt bỏ ý tưởng về sự sắp đặt của loài người, [123] bằng cách nói rằng, Giô-sép và Ma-ri đã rời nhà, và đến nơi ấy để khai tên vào sổ theo gia đình và chi phái mình. Nếu cố ý và có chủ đích [124] họ đã đổi chỗ ở để Ma-ri sanh con tại Bết-lê-hem, chúng ta hẳn chỉ nhìn vào những con người liên quan. Nhưng vì họ không có ý định nào khác ngoài việc vâng theo chiếu chỉ của Au-gút-tơ, chúng ta sẵn lòng thừa nhận, rằng họ đã được bàn tay Đức Chúa Trời dẫn dắt như những người mù, đến nơi mà Đấng Christ phải được sanh ra. Điều này có vẻ như tình cờ, như mọi việc khác, là điều không xuất phát từ ý định trực tiếp của loài người, đều bị những kẻ vô đạo gán cho Vận Mệnh. Nhưng chúng ta không được chỉ chú ý đến chính các sự kiện. Chúng ta cũng phải nhớ lời tiên tri đã được phán ra bởi tiên tri nhiều thế kỷ trước. Một sự so sánh sẽ cho thấy rõ rằng nó đã được ứng nghiệm bởi sự Quan Phòng lạ lùng của Đức Chúa Trời, rằng một cuộc lập sổ đã được Au-gút-tơ Sê-sa ban hành lúc ấy, và rằng Giô-sép và Ma-ri đã lên đường rời nhà, để đến Bết-lê-hem đúng vào thời điểm then chốt.
Như vậy chúng ta thấy rằng các tôi tớ thánh của Đức Chúa Trời, dù họ lạc khỏi ý định mình, không biết mình đang đi đâu, vẫn giữ đúng đường, vì Đức Chúa Trời hướng dẫn bước chân họ. Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời cũng chẳng kém phần lạ lùng khi dùng mệnh lệnh của một bạo chúa để kéo Ma-ri rời nhà, để lời tiên tri được ứng nghiệm. Đức Chúa Trời đã đánh dấu bằng tiên tri Ngài -- như chúng ta sẽ thấy sau -- nơi mà Ngài đã định Con Ngài sẽ được sanh ra. Nếu Ma-ri đã không bị ép buộc làm khác đi, nàng hẳn đã chọn sanh con tại nhà. Au-gút-tơ ra lệnh lập sổ tại Giu-đê, và mỗi người khai tên mình, để sau đó họ nộp một thuế hằng năm, là thuế mà trước kia họ vẫn quen nộp cho Đức Chúa Trời. Như vậy một kẻ vô đạo đã cưỡng chiếm điều mà Đức Chúa Trời vẫn quen đòi nơi dân Ngài. Thực chất, đó là việc bắt người Do-thái hoàn toàn thần phục, và cấm họ từ nay được kể là dân Đức Chúa Trời.
Mọi việc đã được đưa, bằng cách này, đến chỗ cùng cực, và người Do-thái dường như bị cắt đứt và xa lìa mãi mãi khỏi giao ước của Đức Chúa Trời. Đúng lúc ấy Đức Chúa Trời đột nhiên, và trái với mọi trông đợi, ban một phương cứu. Hơn nữa, Ngài dùng chính sự chuyên chế độc ác ấy cho sự cứu chuộc dân Ngài. Vì quan tổng đốc, (hay bất cứ ai được Sê-sa dùng cho việc ấy,) trong khi thi hành ủy nhiệm được giao, đã, trong vô thức, làm sứ giả của Đức Chúa Trời, để gọi Ma-ri đến nơi Đức Chúa Trời đã định. Và chắc chắn toàn bộ câu chuyện của Lu-ca rất có thể dẫn các tín đồ thừa nhận, rằng Đấng Christ đã được bàn tay Đức Chúa Trời dẫn dắt "từ trong lòng mẹ," (Thi-thiên 22:10.) Cũng chẳng phải là điều nhỏ [125] đối với sự chắc chắn của đức tin khi biết rằng, Ma-ri đã bị kéo đi đột ngột, và trái với ý định mình, đến Bết-lê-hem, để "từ đó sẽ ra" (Mi-chê 5:2) Đấng Cứu Chuộc, như Ngài đã được hứa từ trước.
1. Cả thiên hạ Hình ảnh tu từ này [126] (mà toàn thể được dùng thay cho một phần, hay một phần thay cho toàn thể) đã được các tác giả La-mã dùng thường xuyên, và không nên bị coi là gượng ép. Để cuộc lập sổ này được chịu đựng dễ hơn và bớt đáng ghét, nó đã được mở rộng đồng đều, tôi chắc chắn, cho mọi tỉnh; dù mức thuế có thể khác nhau. Tôi cho rằng cuộc lập sổ đầu tiên này có nghĩa là, người Do-thái, đã hoàn toàn bị khuất phục, lúc ấy bị chất lên một ách mới và chưa từng quen. Những người khác đọc rằng, cuộc lập sổ này được lập đầu tiên khi Qui-ri-ni-u làm tổng đốc xứ Sy-ri; [127] nhưng quan điểm ấy không có khả năng. Thuế, quả thật, là hằng năm; nhưng cuộc lập sổ không diễn ra mỗi năm. Ý nghĩa là, người Do-thái đã bị áp bức nặng nề hơn nhiều so với trước kia.
Có sự khác nhau về tên của quan Chấp chính. Có người gọi ông là Qui-ri-ni-u, (Kurenios,) và những người khác, là Qui-ri-nút hay Qui-ri-ni-út Nhưng chẳng có gì lạ trong điều này; vì chúng ta biết rằng người Hy-lạp, khi dịch tên La-tinh, hầu như luôn thay đổi ít nhiều cách phát âm. Nhưng một khó khăn lớn hơn nhiều nảy sinh theo một hướng khác. Giô-sép-phút nói rằng, trong khi A-chê-la-u đang bị giam tại Vi-en-na, (Cổ sử 17:13. 2,) Qui-ri-nút đã đến làm quan Chấp chính, với chỉ thị sáp nhập Giu-đê vào tỉnh Sy-ri, (xviii. 1.1.) Nay, các nhà sử học đều đồng ý, rằng A-chê-la-u đã trị vì chín năm sau khi cha ông là Hê-rốt qua đời. Vì vậy dường như có một khoảng cách khoảng mười ba năm giữa sự giáng sinh của Đấng Christ và cuộc lập sổ này; vì hầu hết đều đồng ý với lời tường thuật của Ê-pi-pha-ni-út, rằng Đấng Christ được sanh vào năm thứ ba mươi ba của Hê-rốt: tức là, bốn năm trước khi ông qua đời.
Một hoàn cảnh khác cũng gây bối rối không ít là, chính Giô-sép-phút nói về cuộc lập sổ này như đã xảy ra vào năm thứ ba mươi bảy sau chiến thắng tại Ác-ti-um, [128] (Cổ sử 18:2. 1.) Nếu điều này đúng, Au-gút-tơ đã sống, tối đa, không quá bảy năm sau sự kiện này; điều ấy làm giảm tám hay chín năm khỏi tuổi ông: vì rõ ràng từ chương ba của Phúc Âm Lu-ca, rằng lúc ấy ông mới chỉ mười lăm tuổi. Nhưng, vì tuổi của Đấng Christ đã quá rõ không thể bị nghi vấn, rất có thể, trong đoạn này và nhiều đoạn khác của Sử ký Giô-sép-phút, trí nhớ của ông đã suy kém. Các nhà sử học đều đồng ý rằng Qui-ri-nút đã làm Quan Chấp chánh mười chín năm, hay khoảng đó, trước chiến thắng An-tô-ni, là chiến thắng đã trao cho Au-gút-tơ toàn quyền cai trị đế quốc: và như vậy ông hẳn đã được sai vào tỉnh khi đã rất cao tuổi. Hơn nữa, chính Giô-sép-phút liệt kê bốn quan tổng đốc Giu-đê trong vòng tám năm; trong khi ông thừa nhận rằng vị thứ năm đã làm tổng đốc mười lăm năm. Đó là Va-lê-ri-út Gra-tút, là người được Bôn-xơ Phi-lát kế vị.
Một cách giải quyết khác có thể được đưa ra. Có thể việc lập sổ đã không thể thực hiện ngay sau khi chiếu chỉ được ban hành: vì Giô-sép-phút thuật rằng, Cô-pô-ni-út đã được sai đi cùng một đạo quân để bắt người Do-thái thần phục, (Cổ sử 18:2.2) từ đó có thể dễ dàng suy ra, rằng cuộc lập sổ đã bị ngăn trở, một thời gian, bởi cuộc nổi dậy của dân chúng. Lời của Lu-ca mang ý này, rằng, vào khoảng thời gian Chúa chúng ta giáng sinh, một chiếu chỉ đã được ban ra để lập sổ dân, nhưng cuộc lập sổ đã không thể diễn ra cho đến sau một sự thay đổi vương quốc, khi Giu-đê đã được sáp nhập vào một tỉnh khác. Mệnh đề này do đó được thêm vào như một cách đính chính. Cuộc lập sổ đầu tiên này đã được lập khi Qui-ri-ni-u làm tổng đốc xứ Sy-ri Tức là, lúc ấy nó mới được thi hành lần đầu. [129]
Nhưng toàn bộ câu hỏi vẫn chưa được trả lời: vì, trong khi Hê-rốt còn làm vua Giu-đê, việc lập sổ một dân tộc không nộp thuế cho Đế quốc La-mã có mục đích gì? Tôi đáp: chẳng có gì vô lý khi cho rằng Au-gút-tơ, như một cách tập cho người Do-thái quen với ách, (vì sự cứng đầu của họ đã quá nổi tiếng,) đã chọn lập sổ họ, ngay cả dưới triều Hê-rốt. [130] Thẩm quyền riêng của Hê-rốt làm vua cũng không mâu thuẫn với việc người Do-thái phải nộp cho Đế quốc La-mã một số tiền ấn định cho mỗi người dưới danh nghĩa thuế: vì chúng ta biết rằng Hê-rốt, dù được gọi là vua, chẳng giữ gì hơn một quyền lực vay mượn, và chẳng hơn một nô lệ là bao. Trên thẩm quyền nào Ê-u-sê-bi-út nói rằng cuộc lập sổ này diễn ra theo lệnh của Viện Nguyên lão La-mã, tôi không biết.
7. Vì nhà quán không có đủ chỗ ở Chúng ta thấy ở đây không chỉ sự nghèo khó lớn của Giô-sép, mà còn sự chuyên chế tàn nhẫn không chấp nhận một lời bào chữa nào, mà đã ép Giô-sép đem vợ đi theo, vào một mùa bất tiện, khi nàng gần đến ngày sanh. Quả thật, có lẽ những người là dòng dõi hoàng gia đã bị đối xử khắc nghiệt và khinh miệt hơn những người còn lại. Giô-sép không phải là người vô cảm đến nỗi không lo lắng về việc vợ mình sanh nở. Ông hẳn đã vui lòng tránh sự cần thiết này: nhưng, vì điều ấy là không thể, ông buộc phải khuất phục, [131] và phó thác mình cho Đức Chúa Trời. Đồng thời chúng ta thấy, đời sống của Con Đức Chúa Trời đã bắt đầu ra sao, và nôi [132] Ngài được đặt ở đâu. Tình cảnh của Ngài lúc giáng sinh là như vậy, vì Ngài đã mang lấy xác thịt chúng ta vì mục đích này, để Ngài có thể, "tự bỏ mình đi" (Phi-líp 2:7) vì cớ chúng ta. Khi Ngài bị đặt vào một chuồng súc vật, và nằm trong máng cỏ, và bị từ chối một chỗ trọ giữa loài người, ấy là để thiên đàng được mở ra cho chúng ta, không phải như một chỗ trọ tạm thời, [133] mà như quê hương đời đời và cơ nghiệp của chúng ta, và để các thiên sứ tiếp rước chúng ta vào nơi ở của họ.
[116] "Mis par escrit;" -- "ghi vào sổ sách."
[117] "Ceste premiere description." -- "Cuộc lập sổ đầu tiên này."
[118] "Ut profiteretur."
[119] "Pour estre enroule avec Marie;" -- "để được ghi tên vào sổ cùng với Ma-ri."
[120] "Et comme ils estoyent la, advint que les jours d'icelle furent accom-. plis pour enfanter." -- "Và khi họ ở đó, xảy ra rằng những ngày của nàng đã được trọn để sanh nở."
[121] "Fasciis;" -- "Bandelettes." -- "khăn quấn."
[122] "Une creiche." -- "một máng cỏ."
[123] "Il monstre que cela ne s'est point fait par advis ou conseil humain." --"Ông cho thấy rằng điều này đã không được làm bởi lời khuyên hay kế hoạch của loài người."
[124] "Data opera et consulto;" -- "de propos delibere;" -- "cố ý có chủ đích."
[125] "Neque parum facit;" -- "ce n'est pas un poinct de petite importance." -- "đó không phải là một điểm ít quan trọng."
[126] "Synecdoche."
[127] Độc giả sẽ để ý rằng đây là cách dịch của bản Kinh Thánh tiếng Anh được ủy quyền. -- Ed.
[128] "Victoriae Actiacae." -- "C'est une victoire qu'ent Auguste a la bataille sur mer contre Antoine et Cleopatra, aupres de la ville nommee Actium." -- "Đó là một chiến thắng mà Au-gút-tơ đã giành trong trận hải chiến ông đánh với An-tô-ni và Cơ-lê-ô-pát-ra, gần thành phố tên là Ác-ti-um."
[129] "Elle fut lors executee, et trouva-on facon d'en venir a bout." -- "Lúc ấy nó đã được thi hành, và người ta đã tìm được cách thành công."
[130] "Sub Herode;" -- "combien qu'ils fussent sujets d'Herode;" -- "dù họ là thần dân của Hê-rốt."
[131] "Il baisse la teste;" -- "ông cúi đầu."
[132] "Comment il a este heberge." -- "Ngài đã được trọ ra sao."
[133] "Non modo hospitii jure;" -- "non point comme un logis pour y estre hebergez en passant." -- "không phải như một chỗ trọ để được tiếp rước khi đi ngang qua."
Lu-ca 2:8-14
8. Vả, cũng trong miền đó, có mấy người chăn chiên trú ngoài đồng,
thức canh ban đêm mà giữ bầy chiên mình. [134] 9. Nầy, thiên sứ của
Chúa hiện đến cùng họ, và sự vinh hiển [136] của Chúa chói rạng chung
quanh họ; họ bèn sợ hãi lắm. 10. Thiên sứ bèn phán cùng họ rằng: Đừng
sợ chi; vì nầy, ta báo cho các ngươi một sự vui mừng lớn, sẽ đến cho
muôn dân: 11. Ấy là hôm nay tại thành Đa-vít đã sanh cho các ngươi
một Đấng Cứu Thế, tức là Đấng Christ, là Chúa. 12. Nầy là dấu cho các
ngươi nhìn nhận Ngài: [137] các ngươi sẽ gặp một con trẻ bọc bằng
khăn, [138] nằm trong máng cỏ. 13. Bỗng chúc có muôn vàn thiên binh
[139] với thiên sứ đó ngợi khen Đức Chúa Trời rằng: 14. Vinh hiển
trên các nơi rất cao [140] cho Đức Chúa Trời, bình an dưới đất, ân
trạch cho loài người. [141]
8. Vả, có mấy người chăn chiên Nếu Đấng Christ sanh ra tại Bết-lê-hem
mà không được tỏ ra cho thế gian, thì cũng chẳng ích gì. Nhưng cách
thức mà Lu-ca mô tả để làm việc ấy, theo con mắt loài người, xem ra
rất không thích hợp. Trước hết, Đấng Christ chỉ được tỏ ra cho một vài
nhân chứng, mà lại giữa đêm tối. Rồi nữa, dầu Đức Chúa Trời có sẵn
nhiều nhân chứng đáng tôn trọng và nổi danh, Ngài lại bỏ qua họ, mà
chọn những người chăn chiên, hạng người thấp hèn, chẳng ra gì giữa
loài người. Tại đây, lý trí và sự khôn ngoan của xác thịt hẳn phải ra
dại dột; và chúng ta phải nhìn nhận rằng "sự dại dột của Đức Chúa
Trời" (1 Cô-rinh-tô 1:25) trổi hơn mọi sự khôn ngoan hiện có, hay
dường như hiện có, trong thế gian. Nhưng đây cũng là một phần của "sự
tự bỏ mình" (Phi-líp 2:7), không phải để lấy đi một phần vinh hiển nào
của Đấng Christ, nhưng để vinh hiển ấy ẩn giấu trong một thời gian.
Rồi nữa, như Phao-lô nhắc chúng ta, rằng Phúc Âm thật hèn mọn theo xác
thịt, "hầu cho đức tin chúng ta chẳng đứng trong sự khôn ngoan loài
người, nhưng trong" quyền năng của Đức Thánh Linh, chớ không phải
trong "lời nói khôn khéo của sự khôn ngoan loài người," hay trong bất
cứ sự huy hoàng nào của đời này, [143] (1 Cô-rinh-tô 2:4,5;) thì "của
báu" vô giá này cũng đã được Đức Chúa Trời, từ ban đầu, "đựng trong
chậu bằng đất," (2 Cô-rinh-tô 4:7,) hầu cho Ngài thử thách sự vâng
phục của đức tin chúng ta cách trọn vẹn hơn. Vậy nếu chúng ta muốn
đến cùng Đấng Christ, chớ xấu hổ mà theo những người mà Chúa đã lấy,
từ giữa phân [144] của bầy súc vật, để làm thầy dạy chúng ta, hầu hạ
thấp sự kiêu ngạo của thế gian.
9. Nầy, thiên sứ của Chúa hiện đến cùng họ Ông nói rằng, sự vinh
hiển của Chúa [145] đã chói rạng chung quanh những người chăn chiên,
bởi đó họ nhận biết đó là một thiên sứ. [146] Vì nếu Đức Chúa Trời
không làm chứng, bằng một dấu hiệu bề ngoài, rằng điều họ nghe đến từ
Ngài, thì việc được một thiên sứ bảo cho biết những điều Lu-ca thuật
lại đây cũng chẳng ích gì mấy. Thiên sứ hiện ra, không phải trong hình
dạng tầm thường, hay không có sự oai nghi, nhưng được bao quanh bằng
sự sáng chói của vinh hiển trên trời, để tác động mạnh mẽ trên tâm trí
những người chăn chiên, hầu họ tiếp nhận lời giảng cho họ, như đến từ
chính miệng Đức Chúa Trời. Bởi đó mà có sự sợ hãi, mà Lu-ca sẽ nói
đến ngay sau đây, là sự mà Đức Chúa Trời thường dùng để hạ lòng kiêu
ngạo của loài người, (như trước đây tôi đã giải thích,) và khiến họ
sẵn lòng tiếp nhận lời Ngài với lòng kính sợ.
10. Đừng sợ Lời khuyên này cốt để làm dịu nỗi sợ của họ. Vì, dầu việc
tâm trí loài người bị đánh động bởi sự kính sợ là có ích, để họ học
"tôn Đức Chúa Trời vinh hiển xứng đáng cho danh Ngài," (Thi-thiên
29:2;) song đồng thời họ cũng cần được an ủi, kẻo bị suy sụp hoàn
toàn. Vì sự oai nghi của Đức Chúa Trời hẳn đã nuốt cả thế gian, nếu
chẳng có chút dịu dàng nào để giảm bớt sự kinh khiếp mà nó đem đến. Và
vì vậy những kẻ bị bỏ ngã xuống bất tỉnh khi thấy Đức Chúa Trời, vì
Ngài hiện ra với họ trong tư cách nào khác ngoài tư cách một quan án.
Nhưng để vực dậy tâm trí những người chăn chiên, thiên sứ tuyên bố
rằng mình được sai đến với họ vì một mục đích khác, là để báo cho họ
biết lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Khi loài người nghe một lời
duy nhất này, rằng Đức Chúa Trời đã hòa thuận với họ, thì điều ấy
không những nâng dậy những kẻ đã ngã xuống, mà còn phục hồi những kẻ
đã hư mất, và gọi họ từ sự chết trở lại sự sống.
Thiên sứ mở đầu bài giảng bằng lời rằng, mình báo cho họ sự vui mừng
lớn; rồi tiếp theo nêu ra cớ hay nội dung của sự vui mừng, là một
Đấng Cứu Thế đã sanh ra. Những lời này cho chúng ta thấy, trước hết,
rằng, cho đến khi loài người được bình an với Đức Chúa Trời, và được
hòa lại với Ngài qua ân điển của Đấng Christ, thì mọi sự vui mừng mà
họ trải nghiệm đều là dối trá, và chóng qua. [147] Những kẻ không tin
kính thường đắm mình trong sự vui cười điên cuồng và say sưa; nhưng
nếu không có ai làm sự hòa thuận giữa họ với Đức Chúa Trời, thì những
mũi nhọn ẩn giấu của lương tâm hẳn sinh ra sự hành hạ kinh khiếp. Hơn
nữa, dầu họ có thể tự tâng bốc mình đến đâu trong sự buông tuồng xa
xỉ, thì chính những dục vọng của họ là bấy nhiêu kẻ hành hạ. Khởi đầu
của sự vui mừng vững chắc là nhận biết tình yêu thương như cha của
Đức Chúa Trời đối với chúng ta, là điều duy nhất đem sự yên tĩnh cho
tâm trí chúng ta. Và "sự vui mừng" này, mà Phao-lô cho chúng ta biết,
"nước Đức Chúa Trời" ở tại đó, là "ở trong Đức Thánh Linh," (Rô-ma
14:17.) Khi gọi đó là sự vui mừng lớn, ngài cho chúng ta thấy, không
những chúng ta phải, trên hết mọi sự, vui mừng về sự cứu rỗi mà Đấng
Christ đem đến cho chúng ta, mà phước lành này lớn lao và vô biên
dường nào, đến nỗi đền bù trọn vẹn cho mọi đau đớn, hoạn nạn, và lo
lắng của đời hiện tại. Chúng ta hãy học lấy làm vui thích nơi một mình
Đấng Christ, hầu cho sự nhận biết ân điển của Ngài thắng hơn, và cuối
cùng cất khỏi chúng ta, mọi nỗi khổ của xác thịt. [148]
Điều ấy sẽ đến cho muôn dân Dầu thiên sứ chỉ phán cùng những người
chăn chiên, song ngài nói rõ ràng rằng, sứ điệp cứu rỗi mà ngài đem
đến có phạm vi rộng hơn, đến nỗi không những họ, với tư cách riêng,
được nghe, mà những người khác cũng được nghe. Giờ hãy hiểu rằng, sự
vui mừng này là chung cho muôn dân, vì nó được ban cho mọi người
không phân biệt. Vì Đức Chúa Trời đã hứa Đấng Christ, không phải cho
người này hay người kia, nhưng cho cả dòng dõi Áp-ra-ham. Nếu dân
Giu-đa, phần lớn, bị tước mất sự vui mừng đã ban cho họ, thì đó là bởi
sự chẳng tin của họ; cũng như, ngày nay, Đức Chúa Trời mời gọi mọi
người không phân biệt đến sự cứu rỗi qua Phúc Âm, nhưng sự vô ơn của
thế gian là cớ sao ân điển này, dầu được ban cho mọi người như nhau,
chỉ được ít người hưởng. Dầu sự vui mừng này chỉ giới hạn trong ít
người, song, đối với Đức Chúa Trời, nó được gọi là chung. Khi thiên
sứ nói rằng sự vui mừng này sẽ đến cho muôn dân, ngài chỉ nói về dân
được tuyển chọn mà thôi; nhưng giờ đây, "bức tường ngăn cách ở giữa"
(Ê-phê-sô 2:14) đã bị phá đổ, thì cùng một sứ điệp ấy cũng liên quan
đến cả nhân loại. [149] Vì Đấng Christ rao giảng sự bình an, không
những cho "kẻ ở gần," mà cho "kẻ ở xa," (Ê-phê-sô 2:17,) cho "người
ngoại" (Ê-phê-sô 2:12) cũng như công dân. Nhưng vì giao ước riêng với
dân Giu-đa còn kéo dài cho đến sự sống lại của Đấng Christ, nên thiên
sứ phân biệt họ với các dân tộc còn lại.
11. Hôm nay đã sanh cho các ngươi Đây, như chúng ta mới gợi ý, thiên
sứ bày tỏ cớ của sự vui mừng. Hôm nay Đấng Cứu Chuộc đã hứa từ lâu đã
sanh ra, là Đấng sẽ khôi phục Hội Thánh của Đức Chúa Trời về tình
trạng phải có. Thiên sứ không nói về điều ấy như một việc hoàn toàn
không ai biết. Ngài mở đầu sứ mạng bằng cách viện đến Luật Pháp và
các Đấng Tiên Tri; vì nếu ngài phán với dân ngoại hay những kẻ vô đạo,
thì dùng cách nói này cũng vô ích: hôm nay đã sanh cho các ngươi một
Đấng Cứu Thế, tức là Đấng Christ, là Chúa. Cũng vì cớ ấy, ngài nhắc
rằng Ngài sanh ra tại thành Đa-vít, điều ấy chẳng dùng vào việc gì
khác, ngoài việc nhắc lại những lời hứa vốn ai trong dân Giu-đa cũng
biết. Cuối cùng, thiên sứ đã điều chỉnh bài giảng cho hợp với những
người nghe vốn không hoàn toàn xa lạ với sự cứu chuộc đã hứa. Ngài đã
nối giáo lý của Luật Pháp và các Đấng Tiên Tri với Phúc Âm, như cùng
phát xuất từ một nguồn. Giờ đây, vì từ Hy Lạp [NEEDS REVIEW: từ gốc bị
thiếu trong bản văn, chỉ còn lại chữ "Greek"], như Xi-xê-rô quả quyết
với chúng ta, có nghĩa rộng hơn từ La-tinh Servator, mà lại không có
danh từ La-tinh nào tương đương với nó, nên tôi tưởng tốt hơn là dùng
một từ lạ lùng, hơn là lấy bớt đi điều gì khỏi quyền năng của Đấng
Christ. Và tôi không nghi ngờ gì rằng tác giả của bản Vulgate, và các
tiến sĩ cổ xưa của Hội Thánh, cũng có cùng ý định ấy. [150] Đấng
Christ được gọi là Đấng Cứu Thế, [151] vì Ngài ban một sự cứu rỗi trọn
vẹn. Đại từ cho các ngươi [152] rất có ý nhấn mạnh; vì nếu chỉ nghe
rằng Đấng gây nên sự cứu rỗi đã sanh ra, thì cũng chẳng vui mừng gì
mấy, trừ khi mỗi người tin rằng vì chính mình mà Ngài đã sanh ra.
Cũng một thể ấy, Ê-sai nói: "Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta, tức
một con trai ban cho chúng ta," (Ê-sai 9:6;) và Xa-cha-ri: "Nầy, Vua
ngươi đến cùng ngươi, Ngài nhu mì," (Xa-cha-ri 9:9.)
12. Nầy sẽ là dấu cho các ngươi [153] Thiên sứ đón trước thành kiến
vốn có thể tự nhiên cản trở đức tin của những người chăn chiên; vì có
gì là trò cười cho bằng việc Đấng mà Đức Chúa Trời đã sai đến làm Vua,
và là Đấng Cứu Thế duy nhất, lại bị thấy nằm trong máng cỏ! Để tình
trạng hèn mọn và đáng khinh mà Đấng Christ ở trong đó không ngăn trở
những người chăn chiên tin nơi Đấng Christ, thiên sứ bảo trước cho họ
điều họ sẽ thấy. Cách tiến hành này, theo con mắt loài người, có vẻ
phi lý và gần như lố bịch, là cách Chúa đối với chúng ta mỗi ngày. Từ
trời Ngài ban xuống cho chúng ta lời của Phúc Âm, Ngài truyền cho
chúng ta ôm lấy Đấng Christ bị đóng đinh, và đưa ra cho chúng ta những
dấu hiệu trong các yếu tố thuộc đất và chóng tàn, là những dấu hiệu
nâng chúng ta lên đến sự vinh hiển của sự bất diệt phước hạnh. Đã hứa
cho chúng ta sự công bình thuộc linh, Ngài đặt trước mắt chúng ta một
chút nước: bởi một miếng bánh nhỏ và một chút rượu, Ngài đóng ấn
[154] sự sống đời đời của linh hồn. [155] Nhưng nếu chuồng chiên chẳng
hề gây vấp phạm gì cho những người chăn chiên, đến nỗi ngăn họ đến
cùng Đấng Christ để được cứu rỗi, hay ngăn họ phục tùng quyền Ngài,
khi Ngài còn là một con trẻ; thì không một dấu hiệu nào, dầu tự nó
hèn mọn, nên che giấu vinh hiển Ngài khỏi mắt chúng ta, hay ngăn chúng
ta dâng cho Ngài sự thờ lạy khiêm nhường, giờ đây khi Ngài đã thăng
thiên, và ngồi bên hữu Đức Chúa Cha.
13. Bỗng chúc có muôn vàn thiên binh hiện đến cùng thiên sứ Một sự
phô bày sự huy hoàng của Đức Chúa Trời đã được thực hiện nơi một
thiên sứ duy nhất. Nhưng Đức Chúa Trời đã định làm cho Con Ngài càng
rực rỡ hơn nữa. Việc này được làm để xác nhận đức tin chúng ta thật
chắc chắn như đức tin của những người chăn chiên. Giữa loài người, lời
chứng của "hai ba người" (Ma-thi-ơ 18:16) cũng đủ để cất đi mọi nghi
ngờ. Nhưng ở đây là một đạo thiên binh, đồng lòng một tiếng làm chứng
về Con Đức Chúa Trời. Vậy thì sự cứng lòng chúng ta sẽ là dường nào,
nếu chúng ta từ chối hiệp với ca đoàn thiên sứ, mà hát ngợi khen sự
cứu rỗi của chúng ta, là sự cứu rỗi ở trong Đấng Christ? Bởi đó chúng
ta suy ra, sự chẳng tin hẳn là ghê tởm trước mặt Đức Chúa Trời dường
nào, vì nó làm rối sự hòa âm êm đềm giữa trời và đất. Rồi nữa, chúng
ta bị kết tội hơn cả sự ngu đần của loài thú, nếu đức tin chúng ta và
lòng sốt sắng ngợi khen Đức Chúa Trời không được châm lên bởi bài ca
mà các thiên sứ, với ý cung cấp cho chúng ta đề tài ngợi khen, đã hát
lên hòa âm trọn vẹn. Xa hơn nữa, bởi gương mẫu của giai điệu trên trời
này, Chúa có ý khuyên chúng ta sự hiệp một của đức tin, và giục chúng
ta đồng lòng hiệp ý hát ngợi khen Ngài trên đất.
14. Vinh hiển cho Đức Chúa Trời trên các nơi rất cao Các thiên sứ
khởi đầu bằng sự tạ ơn, hay bằng lời ngợi khen Đức Chúa Trời; vì Kinh
Thánh, cũng vậy, khắp nơi nhắc chúng ta rằng, chúng ta được cứu chuộc
khỏi sự chết vì mục đích này, là để chúng ta làm chứng bằng lưỡi,
cũng như bằng việc làm của đời sống, lòng biết ơn chúng ta đối với
Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta hãy nhớ lấy cớ cuối cùng, vì sao Đức Chúa
Trời đã hòa chúng ta lại với chính Ngài qua Con Một của Ngài. Ấy là
để Ngài làm vinh hiển danh Ngài, bằng cách tỏ ra sự giàu có của ân
điển Ngài, và của lòng thương xót vô biên Ngài. Và ngay bây giờ, ai
được sự hiểu biết về ân điển mình giục lòng ngợi khen vinh hiển Đức
Chúa Trời đến đâu, thì người ấy tiến bộ trong đức tin của Đấng Christ
đến đó. Mỗi khi sự cứu rỗi chúng ta được nhắc đến, chúng ta nên hiểu
rằng một hiệu lệnh đã được ban ra, [156] để giục chúng ta tạ ơn và
ngợi khen Đức Chúa Trời.
Bình an dưới đất Cách đọc thông dụng nhất là, các chữ, ân trạch cho
loài người, nên đứng làm mệnh đề thứ ba. Nói về ý tưởng chính của
đoạn văn, thì đọc cách nào cũng chẳng quan trọng mấy; nhưng cách kia
xem ra hay hơn. Hai mệnh đề, Vinh hiển cho Đức Chúa Trời trên các nơi
rất cao, và bình an dưới đất, hẳn là hòa hợp với nhau; nhưng nếu bạn
không đặt loài người và Đức Chúa Trời đối lập rõ rệt, thì sự tương
phản sẽ không hiện ra đầy đủ. [157] Có lẽ các nhà chú giải đã hiểu lầm
nghĩa của giới từ en, vì nói rằng có sự bình an trong loài người là
một nghĩa tối tăm; nhưng vì từ ấy thừa ra trong nhiều đoạn Kinh
Thánh, nên ở đây chúng ta không cần dừng lại lâu. Tuy nhiên, nếu ai
thích gộp nó vào mệnh đề cuối, thì nghĩa cũng vẫn như nhau, như tôi
sẽ chỉ ra ngay đây.
Chúng ta giờ phải xem các thiên sứ muốn nói gì bởi từ bình an. Chắc
chắn họ không nói về một sự bình an bề ngoài mà loài người vun đắp với
nhau; nhưng họ nói rằng, đất được bình an, khi loài người đã được hòa
thuận với Đức Chúa Trời, và hưởng sự yên tĩnh bề trong trong tâm trí
mình. [158] Chúng ta biết rằng chúng ta sanh ra là "con cái của sự
thạnh nộ," (Ê-phê-sô 2:3,) và vốn là thù nghịch với Đức Chúa Trời; và
hẳn phải bị khổ sở bởi những sự lo sợ kinh khiếp, bao lâu chúng ta
còn cảm thấy Đức Chúa Trời giận chúng ta. Một định nghĩa ngắn gọn và
rõ ràng về sự bình an có thể lấy được từ hai điều trái ngược nhau, --
sự thạnh nộ của Đức Chúa Trời và sự sợ hãi sự chết. Như vậy nó có hai
phương diện; một đối với Đức Chúa Trời, và một đối với loài người.
Chúng ta được bình an với Đức Chúa Trời, khi Ngài bắt đầu tỏ ân điển
cho chúng ta, bằng cách cất đi tội lỗi chúng ta, và "chẳng kể tội lỗi
cho chúng ta," (2 Cô-rinh-tô 5:19;) và khi chúng ta, nương cậy tình
yêu thương như cha của Ngài, thưa cùng Ngài với lòng đầy tin chắc, và
dạn dĩ ngợi khen Ngài về sự cứu rỗi mà Ngài đã hứa cho chúng ta. Giờ
dầu, trong một đoạn khác, đời người trên đất được tuyên bố là một
cuộc chiến tranh liên tục, [159] (Gióp 7:1,) và tình trạng thực tế cho
thấy không gì đầy dẫy hoạn nạn bằng tình cảnh chúng ta, bao lâu chúng
ta còn ở trong thế gian, song các thiên sứ nói rõ ràng rằng có sự
bình an trên đất. Điều này cốt để cho chúng ta biết rằng, bao lâu
chúng ta còn nương cậy ân điển của Đấng Christ, thì không hoạn nạn nào
có thể dấy lên ngăn chúng ta hưởng sự điềm tĩnh và thanh thản của tâm
trí. Vậy chúng ta hãy nhớ rằng, đức tin ngự giữa những cơn bão của sự
cám dỗ, giữa bao nguy hiểm, giữa những cuộc tấn công dữ dội, giữa
những cuộc tranh chiến và sợ hãi, hầu cho đức tin chúng ta không suy
sụp hay bị rúng động bởi bất cứ sự chống đối nào.
Ân trạch cho loài người [160] Bản Vulgate có ân trạch ở cách sở hữu:
cho những người có lòng tốt. [161] Không biết cách đọc ấy đã lọt vào
bằng cách nào: nhưng chắc chắn phải loại bỏ nó, vừa vì nó không phải
là bản văn thật, [162] vừa vì nó làm hư hỏng hoàn toàn ý nghĩa. Những
người khác đọc ân trạch ở cách chủ cách, mà vẫn hiểu lầm nghĩa nó. Họ
quy ân trạch về loài người, như thể đó là một lời khuyên hãy ôm lấy
ân điển của Đức Chúa Trời. Tôi nhìn nhận rằng sự bình an mà Chúa ban
cho chúng ta chỉ có hiệu quả khi chúng ta tiếp nhận nó. Nhưng vì
eudokia luôn được dùng trong Kinh Thánh theo nghĩa của từ Hê-bơ-rơ
rtsvn, nên nhà dịch thuật xưa đã dịch nó là beneplacitum, hay, ân
trạch. Đoạn này không được hiểu đúng nếu cho là nói về sự tiếp nhận
ân điển. Các thiên sứ nói về nó như nguồn của sự bình an, và như vậy
cho chúng ta biết rằng sự bình an là một món quà nhưng không, và tuôn
chảy từ lòng thương xót thuần túy của Đức Chúa Trời. Nếu cho rằng đọc
ân trạch cho loài người, hay đối với loài người, [163] là tốt hơn, thì
về mặt nghĩa cũng không phải là không chấp nhận được: vì như vậy nó
sẽ chỉ ra cớ của sự bình an là, Đức Chúa Trời đã vui lòng ban ân huệ
Ngài chẳng đáng được cho loài người, là những kẻ mà trước đây Ngài ở
trong tình trạng thù nghịch đến chết. Nếu bạn đọc, sự bình an của ân
trạch với nghĩa sự bình an tự nguyện, thì tôi cũng không phản đối cách
giải thích ấy. Nhưng cách đơn giản hơn là xem euphokia như được thêm
vào, để cho chúng ta biết nguồn mà sự bình an chúng ta bắt nguồn từ
đó. [164]
[134] "Couchant es champs." -- "nằm ngoài đồng."
[135] "Gardant les veilles de la nuict." -- "canh giữ các phiên canh
ban đêm."
[136] "La clarte;" -- "sự sáng chói."
[137] "Et vous aurez ces enseignes;" -- "và các ngươi sẽ có những dấu
hiệu này."
[138] "Pannis;" -- "khăn quấn trẻ."
[139] "Militiae;" -- "des armees celestes;" -- "của các đạo quân trên
trời."
[140] "es cieux treshauts;" -- "trên các từng trời rất cao."
[141] "Envers les hommes son bon plaisir, ou, bonne volonte;" --
"đối với loài người, sự đẹp lòng Ngài, hay, ý tốt Ngài."
[142] "En paroles magnifiques;" -- "bằng những lời lẽ huy hoàng."
[143] "En quelque lustre et apparence du monde;" -- "trong bất cứ sự
hào nhoáng và phô trương nào của đời."
[144] "Ex pecudum stercore;" -- "trên phân của bầy súc vật."
[145] "La clarte du Seigneur;" -- "sự sáng chói của Chúa."
[146] "c'a este afin qu'ils cogneussent que c'estoit l'ange de Dieu qui
parloit;" -- "ấy là để họ biết rằng chính thiên sứ của Chúa là đấng
phán."
[147] "Ce n'est que fumee;" -- "nó chỉ là khói."
[148] "Parquoy apprenons de prendre tellement notre contentement en
Christ seul, que le sentiment de sa grace nous face surmonter toutes
choses qui sont dures a la chair, et finalement en oste toute
l'amertume."-- "Vậy nên, chúng ta hãy học lấy sự thỏa lòng nơi một
mình Đấng Christ, đến nỗi cảm nhận về ân điển Ngài khiến chúng ta vượt
lên trên mọi điều khó chịu cho xác thịt, và cuối cùng cất đi mọi sự
cay đắng của chúng."
[149] "Au reste, il est bien vray que l'ange parle seulement du peuple
esleu, assavoir des Juifs; mais pourceque maintenant la paroy qui
faisoit separation est rompue, la mesme ambassade s'addresse aujourdhui
a tout le genre humain." -- "Vả lại, quả thật thiên sứ chỉ nói về dân
được tuyển chọn, tức là dân Giu-đa; nhưng vì giờ đây bức tường ngăn
cách đã bị phá đổ, nên cùng một sứ điệp ấy, ngày nay, được gửi đến cả
nhân loại."
[150] Ông ám chỉ việc ông dùng từ La-tinh Salvator, là từ không có
thẩm quyền cổ điển. Lời xin lỗi này có thể bị coi là không cần thiết;
nhưng Can-vin có quyền nhạy cảm về điểm này hơn nhiều học giả hiện
đại. Sự trong sáng trong văn phong của ông tỏ ra sự thông thạo hoàn
hảo các nhà văn thời Au-gút-tơ, đến nỗi hẳn đã khiến ông áy náy khi
rời bỏ những thuật ngữ được họ công nhận. Ông viện dẫn thẩm quyền cao
để bào chữa cho sự tự do ông đã dùng. Xi-xê-rô, người mà sự làm chủ
các nguồn tài nguyên của tiếng mẹ đẻ mình sẽ không bị ai nghi ngờ,
nhìn nhận rằng không có từ La-tinh nào truyền đạt trọn vẹn ý nghĩa
của từ Hy Lạp sot'er, và trong trường hợp này, cũng như nhiều trường
hợp khác, đã cầu viện đến một ngôn ngữ giàu có và diễn cảm hơn tiếng
của chính ông. -- Người biên tập.
[151] "Salvator."
[152] "Au reste, ce n'est pas sans cause que ce mot Vous est adjouste:
et il est bien a poiser. Car il ne serviroit gueres de savoir que le
Sauveur est nay, sinon qu'un chacun appliquast cela a sa personne,
s'asseurant que c'est pour lui qu'est nay le Fils de Dieu." --
"Vả lại, chẳng phải vô cớ mà chữ Các ngươi này được thêm vào: và đáng
cân nhắc kỹ. Vì biết rằng Đấng Cứu Thế đã sanh ra cũng chẳng ích gì
mấy, trừ khi mỗi người áp dụng điều ấy cho chính mình, tin chắc rằng
chính vì mình mà Đấng Cứu Thế đã sanh ra."
[153] "Et vous aurez ces enseignes;" -- "và các ngươi sẽ có những dấu
hiệu này."
[154] "Eternam animi vitam obsignat."--Bản dịch của chúng ta sát nghĩa.
Nhưng điều gì được đóng ấn? Có phải ý nói rằng, chỉ hành động dự Tiệc
Thánh của Chúa đã đặt sự cứu rỗi của người thờ phượng vượt ngoài mọi
nghi ngờ, hay thậm chí ban cho nó thêm sự chắc chắn? Theo một nghĩa
lỏng lẻo nào đó của loại này, cụm từ này thường được dùng ngay cả bởi
các nhà thần học Tin Lành. Thật thỏa lòng khi có chính thẩm quyền của
Can-vin về nghĩa của đoạn này. "Il seelle la promesse." -- "Ngài đóng
ấn lời hứa." Nghĩa là, Đức Chúa Trời phê chuẩn lời Ngài. Bằng cách hạ
mình dùng những biểu tượng bề ngoài, cùng với lời thánh của Ngài, để
bày tỏ những phước lành của sự cứu rỗi, Ngài đưa ra cho dân Ngài một
lời chứng thêm, và bằng cách này ban một sự xác nhận mạnh mẽ cho đức
tin họ. -- Người biên tập.
[155] Có lẽ nên trưng ra toàn bộ câu được nói đến trong chú thích
trước. "Comme nous ayant promis la justice spirituelle, il nous met
devant les yeux un peu d'eau: par un petit morceau de pain et une
goutte de vin, il seelle la promesse qu'il a faite de la vie eternelle
de nos ames." -- "Như vầy, đã hứa cho chúng ta sự công bình thuộc
linh, Ngài đặt trước mắt chúng ta một chút nước: bởi một miếng bánh
nhỏ và một giọt rượu, Ngài đóng ấn lời hứa mà Ngài đã hứa về sự sống
đời đời của linh hồn chúng ta."
[156] "Comme si la trompette sonnoit, pour nous resveiller;" -- "như
thể tiếng kèn đang vang lên để đánh thức chúng ta."
[157] "Or si on ne mettoit les hommes au second membre, l'antithese ne
seroit pas parfaite." -- "Nhưng nếu không đặt loài người vào mệnh đề
thứ hai, thì sự tương phản sẽ không hoàn hảo."
[158] "Quand les hommes estans reconciliez a Dieu, ont repos en leurs
esprits, et en leurs consciences." -- "Khi loài người được hòa thuận
với Đức Chúa Trời, thì được yên nghỉ trong tâm trí và trong lương tâm
mình."
[159] hl' tsv' l'kvs l 'rph,--"há chẳng phải có sự tranh chiến cho loài
người trên đất sao?"
[160] "Envers les hommes son bon plaisir, ou, bonne volonte;" --
"đối với loài người, sự đẹp lòng Ngài, hay, ý tốt Ngài."
[161] "Hominibus bonae voluntatis."
[162] "Adulterina." -- "Pource que ce n'est pas la vraye et naturelle."
--"Vì đó không phải là cách đọc thật và tự nhiên."
[163] "In hominibus;" -- "Cho loài người, hay, Đối với loài người."
[164] Trong tập Opuscula Theologica của Tít-man cha, nhà học giả phê
bình sẽ thấy đoạn văn tuyệt đẹp này được bàn luận với sự kết hợp hạnh
phúc giữa học thức, sự phân biệt, và lòng tin kính, là điều phân biệt
mọi tác phẩm của ông. -- Người biên tập.
Lu-ca 2:15-21
Lu-ca 2:15-21
15. Khi các thiên sứ đã lìa khỏi họ lên trời rồi, những người chăn
chiên bèn nói cùng nhau rằng: Chúng ta hãy đi đến thành Bết-lê-hem,
xem việc đã xảy đến mà Chúa đã tỏ cho chúng ta. 16. Vậy, họ vội vàng
đi đến đó, gặp Ma-ri, Giô-sép, và thấy con trẻ đang nằm trong máng cỏ.
17. Đã thấy vậy, họ bèn thuật lại những lời đã bảo cùng họ về con trẻ
đó. 18. Ai nấy nghe chuyện những người chăn chiên nói, đều lấy làm lạ.
19. Còn Ma-ri thì ghi nhớ mọi lời ấy và suy nghĩ trong lòng. [165]
20. Bọn chăn chiên trở về, làm sáng danh và ngợi khen Đức Chúa Trời về
mọi điều mình đã nghe và thấy, y như lời đã bảo trước cùng mình. 21.
Đến ngày thứ tám, là ngày phải làm phép cắt bì cho con trẻ, thì họ
đặt tên là GIÊ-XU, là tên thiên sứ đã đặt cho, trước khi chịu thai.
15. Sau khi các thiên sứ lìa khỏi họ Đây mô tả cho chúng ta sự vâng
lời của những người chăn chiên. Chúa đã lập họ làm nhân chứng của Con
Ngài cho cả thế gian. Điều Ngài đã phán với họ qua các thiên sứ Ngài
thật có hiệu quả, và không bị để cho qua đi. Họ không được truyền bảo
rõ ràng và minh bạch phải đến Bết-lê-hem; nhưng, vì biết đủ rằng đó là
ý định của Đức Chúa Trời, họ vội vã đi xem Đấng Christ. Cũng một thể
ấy, chúng ta biết rằng Đấng Christ được đưa ra cho chúng ta, để lòng
chúng ta đến gần Ngài bởi đức tin; và sự chậm trễ chúng ta trong việc
đến không có cớ gì bào chữa được. [166] Nhưng rồi nữa, Lu-ca cho chúng
ta biết rằng những người chăn chiên quyết định lên đường, ngay sau khi
các thiên sứ đã lìa khỏi. Điều này truyền một bài học quan trọng.
Thay vì để lời Đức Chúa Trời, như nhiều người làm, qua đi theo tiếng
vang, chúng ta phải coi chừng để nó đâm rễ sâu trong chúng ta, và tỏ
ra quyền năng nó, ngay khi tiếng vang đã tắt trên tai chúng ta. Cũng
đáng chúng ta chú ý rằng những người chăn chiên khuyên bảo lẫn nhau:
vì mỗi người chúng ta chú ý đến bổn phận mình thôi thì chưa đủ, nếu
chúng ta không khuyên bảo lẫn nhau. Sự vâng lời của họ càng được khen
ngợi hơn bởi lời Lu-ca thuật rằng, họ đã vội vàng, (câu 16;) vì chúng
ta được đòi hỏi phải tỏ ra sự sẵn sàng của đức tin.
Điều mà Chúa đã tỏ cho chúng ta Họ chỉ mới nghe từ thiên sứ; nhưng họ
cố ý và đúng đắn nói rằng, Chúa đã tỏ điều ấy cho họ; vì họ coi sứ giả
của Đức Chúa Trời có cùng thẩm quyền như chính Chúa đã phán cùng họ.
Vì cớ này, Chúa hướng sự chú ý chúng ta về chính Ngài; để chúng ta
không dán mắt vào loài người, mà coi nhẹ thẩm quyền của Lời Ngài.
Chúng ta cũng thấy rằng họ kể mình có bổn phận, không được bỏ qua kho
báu mà Chúa đã chỉ cho họ; vì họ kết luận rằng, ngay sau khi nhận được
tin này, họ phải đi đến Bết-lê-hem để xem. Cũng một thể ấy, mỗi người
chúng ta, tùy theo mức độ đức tin và sự hiểu biết mình, phải sẵn sàng
đi theo bất cứ nơi nào Đức Chúa Trời gọi.
16. Và gặp Ma-ri Đây là một cảnh tượng gây vấp phạm, và tự nó cũng đủ
sinh ra sự ghét bỏ Đấng Christ. Vì có gì là khó tin cho bằng việc tin
rằng Ngài là Vua của cả dân sự, là Đấng bị kể là không đáng được xếp
ngang với hạng thấp nhất trong quần chúng? hay trông đợi sự khôi phục
vương quốc và sự cứu rỗi từ Ngài, là Đấng nghèo khó và thiếu thốn đến
nỗi bị quăng vào chuồng chiên? Thế mà Lu-ca chép rằng, không điều nào
trong những điều ấy ngăn trở những người chăn chiên chiêm ngưỡng và
ngợi khen Đức Chúa Trời. Sự vinh hiển của Đức Chúa Trời hiện ra trước
mắt họ đầy dẫy dường ấy, và sự kính sợ Lời Ngài đã in sâu vào tâm trí
họ dường ấy, đến nỗi sự nâng cao của đức tin họ dễ dàng vượt lên trên
mọi điều xem ra hèn mọn hay đáng khinh trong Đấng Christ. [167] Và cớ
duy nhất khiến đức tin chúng ta hoặc bị chậm trễ hoặc bị lái khỏi
đường ngay, bởi một vài chướng ngại rất nhỏ mọn, là vì chúng ta không
nhìn chăm vào Đức Chúa Trời đủ vững, mà dễ bị "đưa đi đưa lại,"
(Ê-phê-sô 4:14.) Nếu một ý tưởng này chiếm trọn tâm trí chúng ta,
rằng chúng ta có một lời chứng chắc chắn và thành tín từ trời, thì
điều ấy sẽ là một sự nâng đỡ đủ mạnh và vững chắc chống lại mọi thứ
cám dỗ, và sẽ bảo vệ chúng ta đủ đầy chống lại mọi sự vấp phạm nhỏ mọn
có thể đã xảy ra.
17. Họ đã rao truyền về lời ấy Lu-ca nhắc đến, để khen ngợi đức tin
của những người chăn chiên, rằng họ đã thành thật truyền lại cho người
khác điều họ đã nhận từ Chúa; và việc họ làm chứng điều này, và nên
như những thiên sứ thứ hai trong việc xác nhận đức tin chúng ta, là có
ích cho hết thảy chúng ta. Lu-ca cũng cho thấy rằng, trong việc rao
truyền điều họ đã nghe, họ không phải là không thành công. [168] Cũng
không thể nghi ngờ rằng, Chúa đã ban hiệu quả cho lời họ nói, để nó
không bị chế nhạo hay khinh dể; vì hạng thấp hèn của những người ấy
làm giảm uy tín họ, và chính sự việc có thể bị coi là chuyện hoang
đường. Nhưng Chúa, Đấng đã giao cho họ công việc này, không để nó ra
vô ích.
Việc Chúa dùng một cách tiến hành như thế này, -- dùng những người
không đáng kể để rao truyền Lời Ngài, có thể không được vừa ý tâm trí
loài người cho lắm. Nhưng nó có xu hướng hạ sự kiêu ngạo của xác
thịt, và thử sự vâng phục của đức tin; và vì vậy Đức Chúa Trời chấp
nhận nó. Dầu vậy, dầu mọi người đều kinh ngạc, không ai nhúc nhích
một bước để đến cùng Đấng Christ: từ đó chúng ta có thể suy ra rằng,
ấn tượng gây ra nơi họ bởi việc nghe về quyền năng Đức Chúa Trời,
không đi kèm với bất cứ tình cảm mộ đạo nào của lòng. Ý định của việc
rao truyền tin này không phải cho sự cứu rỗi họ cho bằng để khiến sự
ngu dốt của cả dân sự không thể bào chữa được.
19. Còn Ma-ri thì ghi nhớ Sự siêng năng của Ma-ri trong việc suy ngẫm
các công việc Đức Chúa Trời được bày ra trước chúng ta vì hai cớ;
thứ nhất, để cho chúng ta biết rằng, kho báu này được cất giữ trong
lòng bà, để được rao truyền cho người khác vào thời điểm thích hợp;
và, thứ hai, để ban cho mọi kẻ tin kính một gương để noi theo. Vì,
nếu chúng ta khôn ngoan, thì việc chính, và mục đích lớn của đời chúng
ta, sẽ là suy xét cách chú ý những công việc Đức Chúa Trời vốn xây
dựng đức tin chúng ta. Ma-ri ghi nhớ mọi điều ấy Điều này liên quan
đến trí nhớ bà. Sumballein có nghĩa là ném chung lại với nhau, --
thu thập các biến cố khác nhau vốn đồng ý với nhau trong việc chứng
minh vinh hiển của Đấng Christ, hầu chúng tạo thành một thân thể. Vì
Ma-ri không thể khôn ngoan đánh giá giá trị chung của mọi biến cố ấy,
trừ khi so sánh chúng với nhau.
20. Làm sáng danh và ngợi khen Đức Chúa Trời Đây là một chi tiết khác
vốn thích hợp để nói chung có ích trong việc xác nhận đức tin chúng
ta. Những người chăn chiên biết chắc chắn rằng đây là một công việc
của Đức Chúa Trời. Lòng sốt sắng họ trong việc làm sáng danh và ngợi
khen Đức Chúa Trời là một lời quở trách ngầm sự biếng nhác chúng ta,
hay đúng hơn sự vô ơn chúng ta. Nếu cái nôi của Đấng Christ [169] đã
có hiệu quả dường ấy trên họ, đến nỗi khiến họ từ chuồng chiên và máng
cỏ vươn lên đến trời, thì sự chết và sự sống lại của Đấng Christ càng
phải có quyền năng dường nào trong việc nâng chúng ta lên đến Đức
Chúa Trời? Vì Đấng Christ không những đã thăng thiên từ đất, để Ngài
kéo mọi sự theo Ngài; mà Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Cha, để, trong
cuộc hành hương chúng ta trong thế gian, chúng ta suy ngẫm với cả lòng
về sự sống trên trời. Khi Lu-ca nói rằng, lời chứng của thiên sứ đã
dùng làm quy tắc cho những người chăn chiên trong mọi việc họ làm,
[170] thì ông chỉ ra bản chất của sự tin kính thật. Vì đức tin chúng
ta được các công việc Đức Chúa Trời giúp đỡ cách đúng đắn, khi nó
hướng mọi sự về cứu cánh này, là để lẽ thật của Đức Chúa Trời, vốn đã
được tỏ ra trong lời Ngài, được đem ra sáng tỏ hơn.
21. Để con trẻ chịu phép cắt bì Về phép cắt bì nói chung, độc giả có
thể tra xem Sách Sáng Thế Ký, (17:10.) Hiện tại, chỉ cần nói vắn tắt
điều áp dụng cho thân vị Đấng Christ là đủ. Đức Chúa Trời đã định Con
Ngài phải chịu cắt bì, để đặt Ngài dưới luật pháp; vì phép cắt bì là
một nghi thức trọng thể, bởi đó dân Giu-đa được khởi sự vào sự tuân
giữ luật pháp. [171] Phao-lô giải thích ý định, [172] khi ông nói rằng
Đấng Christ đã
"sanh ra dưới luật pháp, để chuộc những kẻ ở dưới luật pháp,"
(Ga-la-ti 4:4,5.)
Bởi chịu cắt bì, Đấng Christ đã nhìn nhận mình là tôi mọi [173] của
luật pháp, để Ngài sắm sửa sự tự do cho chúng ta. Và như vậy không
những sự trói buộc [174] của luật pháp đã bị Ngài bãi bỏ, mà bóng của
nghi lễ cũng đã được áp dụng vào chính thân thể Ngài, để chẳng bao lâu
sau nó chấm dứt. Vì dầu việc bãi bỏ nó tùy thuộc vào sự chết và sự
sống lại của Đấng Christ, song việc Con Đức Chúa Trời vâng phục chịu
cắt bì là một thứ mở đầu cho nó.
Tên Ngài được gọi là GIÊ-XU. Đoạn này cho thấy rằng, việc đặt tên cho
con trẻ vào ngày chịu cắt bì là một tục lệ chung giữa dân Giu-đa, cũng
như ngày nay chúng ta làm tại phép báp-têm. Hai điều được nhà Truyền
Đạo nhắc đến ở đây. Thứ nhất, tên Giê-xu không phải được đặt cho Con
Đức Chúa Trời một cách tình cờ, hay theo ý loài người, nhưng là tên mà
thiên sứ đã đem từ trời xuống. Thứ hai, Giô-sép và Ma-ri đã vâng theo
mạng lịnh Đức Chúa Trời. Sự hòa hợp giữa đức tin chúng ta và lời Đức
Chúa Trời ở tại điều này, là Ngài phán trước, và chúng ta theo sau,
hầu cho đức tin chúng ta đáp ứng với những lời hứa Ngài. Trên hết,
thứ tự của việc giảng lời được Lu-ca đưa ra để chúng ta khen ngợi. Sự
cứu rỗi qua ân điển của Đấng Christ, ông cho chúng ta biết, đã được
Đức Chúa Trời hứa qua thiên sứ, và đã được rao truyền bởi tiếng của
loài người.
[165] "Les ruminant en son coeur;" -- "nhai lại chúng trong lòng."
[166] "Si nous sommes paresseux de le faire, toutes les excuses du
monde ne nous serviront de rien." -- "Nếu chúng ta biếng nhác trong
việc làm điều ấy, thì mọi lời bào chữa trên đời cũng chẳng ích gì cho
chúng ta."
[167] Trong bản tiếng Pháp ông thêm: "En sorte que cela ne les
empesche point de recognoistre la hautesse de sa maiste divine." --
"Đến nỗi điều ấy không hề ngăn trở họ nhìn nhận sự cao cả của uy nghi
thiên thượng Ngài."
[168] "Ils n'ont pas perdu leurs peines;" -- "họ đã không mất công vô
ích."
[169] "Si les petits drapeaux esquels estoit enveloppe l'infant
Jesus;"-- "nếu những miếng vải nhỏ mà con trẻ Giê-xu được quấn trong
đó."
[170] "Ad quam omnia exigerent." -- "Une reigle, a laquelle ils ont
rapporte tout ce qu'ils voyoyent;" -- "một quy tắc mà họ đã quy chiếu
mọi điều họ thấy."
[171] "Par lequel les Juifs protestoyent de se soumettre a
l'observation de la Loy;" -- "bởi đó dân Giu-đa long trọng tuyên bố
rằng họ sẽ vâng phục giữ Luật Pháp."
[172] "Finem." -- "La fin ou le but de ceste soumission de Jesus
Christ;" --"cứu cánh hay mục đích của sự vâng phục này của Chúa Giê-xu
Christ."
[173] "Servum."--Có thể người ta tưởng rằng từ này tương đương với
ministrum, tôi tớ, nếu mệnh đề sau của câu không đối lập rõ rệt sự tự
do với tình trạng nô lệ. Nhưng Can-vin giải quyết vấn đề bằng cách
dịch nó là tôi mọi, nô lệ; bởi đó ông hiển nhiên muốn nói "sự vâng
phục hoàn toàn và hèn hạ." Phao-lô thường nói về tình trạng của Hội
Thánh dưới luật pháp như sự trói buộc, (Ga-la-ti 4:3,9,) và ách trói
buộc, (Ga-la-ti 5:1.) -- Người biên tập.
[174] Xem các đoạn được nói đến trong chú thích [4]trước, trong đó từ
trói buộc được một nhà văn được linh cảm dùng cho luật pháp nghi lễ --
Người biên tập.
Ma-thi-ơ 2:1-6
1. Khi Chúa Giê-xu đã giáng sinh tại thành Bết-lê-hem, xứ Giu-đê, [175] đang đời vua Hê-rốt, kìa, có mấy thầy bác sĩ ở đông phương đến thành Giê-ru-sa-lem,
2. mà hỏi rằng: Vua dân Giu-đa mới sanh tại đâu? Vì chúng ta đã thấy ngôi sao Ngài bên đông phương, nên đến đặng thờ lạy Ngài. 3. Nghe tin ấy, vua Hê-rốt cùng cả thành Giê-ru-sa-lem đều bối rối. 4. Vua bèn nhóm các thầy tế lễ cả và các thầy thông giáo trong dân lại, mà tra hỏi rằng Đấng Christ phải sanh tại đâu.
5. Tâu rằng: Tại Bết-lê-hem, xứ Giu-đê; vì có lời chép bởi đấng tiên tri rằng: 6. Hỡi Bết-lê-hem, đất Giu-đa! Thật ngươi chẳng phải kém gì các thành lớn của xứ Giu-đa đâu, vì từ ngươi sẽ ra một Đấng Lãnh Đạo, [176] là Đấng chăn dắt dân ta là Y-sơ-ra-ên.
1. Khi Chúa Giê-xu đã giáng sinh Ma-thi-ơ không nói Chúa Giê-xu đã giáng sinh tại Bết-lê-hem bằng cách nào. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng đã lập các tác giả Phúc Âm làm thư ký của Ngài, [177] dường như đã cố ý điều chỉnh văn phong của họ theo cách mà tất cả đều viết một lịch sử duy nhất, hoàn toàn hòa hợp với nhau, nhưng theo những cách khác nhau. Ý định là để chân lý của Đức Chúa Trời được bày tỏ rõ ràng và nổi bật hơn, khi thấy rõ rằng các nhân chứng của Ngài không nói theo một kế hoạch đã sắp đặt trước, mà mỗi người riêng rẽ, không để ý đến người khác, đã tự do và thành thật viết ra những điều Đức Thánh Linh đã truyền dạy.
Đây là một câu chuyện rất đáng chú ý. Đức Chúa Trời đã đem các nhà thông thái từ xứ Can-đê đến đất Giu-đê, với mục đích thờ lạy Đấng Christ, trong chuồng súc vật nơi Ngài nằm, giữa những dấu hiệu không phải của vinh dự, mà của sự khinh miệt. Thật là một ý định kỳ diệu của Đức Chúa Trời, khi Ngài khiến sự giáng thế của Con Ngài được bao quanh bởi sự hèn mọn sâu xa, mà vẫn ban cho Ngài những trang sức rực rỡ, cả lời khen ngợi lẫn các dấu hiệu bề ngoài khác, để đức tin của chúng ta được cung ứng mọi điều cần thiết hầu chứng minh Uy Nghi Thiên Thượng của Ngài.
Nơi đây bày tỏ một minh họa đẹp đẽ về sự hòa hợp thật sự, giữa những mâu thuẫn bề ngoài. Một ngôi sao từ trời loan báo rằng Ngài là vua, Đấng mà một máng cỏ dành cho súc vật lại làm ngai vàng, vì Ngài bị từ chối tiếp nhận ngay cả giữa những người thấp hèn nhất trong dân. Uy nghi của Ngài chiếu sáng ở phương Đông, trong khi tại Giu-đê, nó không những không được công nhận, mà còn bị đối xử bằng nhiều dấu hiệu sỉ nhục. Vì sao như vậy? Cha trên trời đã chọn lập ngôi sao và các nhà thông thái làm người dẫn đường cho chúng ta, để dẫn thẳng đến Con Ngài: đồng thời Ngài lột bỏ khỏi Ngài mọi vẻ huy hoàng trần thế, với mục đích cho chúng ta biết rằng vương quốc của Ngài là thuộc linh. Lịch sử này truyền đạt bài học bổ ích, không chỉ vì Đức Chúa Trời đã đem các nhà thông thái đến với Con Ngài, như những trái đầu mùa của dân ngoại, mà còn vì Ngài đã định cho vương quốc của Con Ngài nhận được lời khen ngợi của họ, và của ngôi sao, để củng cố đức tin chúng ta; hầu cho sự khinh miệt gian ác và độc địa của dân tộc Ngài không làm Ngài kém đáng kính trong mắt chúng ta.
Người ta đều biết Magi là tên gọi mà người Ba-tư và người Can-đê đặt cho các nhà chiêm tinh và triết gia: và do đó có thể dễ dàng suy đoán rằng những người ấy đến từ Ba-tư. [178] Vì tác giả Phúc Âm không nói rõ số lượng của họ, nên thà không biết còn hơn khẳng định chắc chắn điều còn nghi vấn. Phái Giáo hoàng đã sa vào một sai lầm trẻ con, khi cho rằng họ có ba người: vì Ma-thi-ơ nói rằng họ đem vàng, nhũ hương, và một dược, (câu 11.) Nhưng nhà sử học không nói rằng mỗi người riêng rẽ dâng lễ vật của mình. Ông nói rằng ba lễ vật ấy được họ dâng chung. Tác giả cổ xưa ấy, dù là ai, mà bộ Chú Giải Ma-thi-ơ còn dang dở của ông mang tên Chrysostom, và được xếp vào các tác phẩm của Chrysostom, nói rằng họ có mười bốn người. Điều này cũng chẳng có khả năng đúng hơn điều kia. Nó có thể đến từ một truyền thống của các Giáo phụ, nhưng không có nền tảng vững chắc. Nhưng sự bịa đặt lố bịch nhất của phái Giáo hoàng về vấn đề này là, những người ấy là các vua, vì họ tìm thấy trong một đoạn khác một lời tiên tri rằng,
các vua Ta-rê-si, các cù lao, và Sê-ba sẽ dâng lễ vật cho Chúa, (Thi Thiên 72:10.)
Thật là những thợ khéo tài tình, những người, để trình bày những con người ấy dưới một hình dạng mới, đã bắt đầu bằng việc xoay thế giới từ phía này sang phía khác: vì họ đã đổi phương nam và phương tây thành phương đông! Không còn nghi ngờ gì, họ đã bị làm cho mê muội bởi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, để mọi người đều cười vào sự dốt nát thô thiển của những kẻ đã không ngần ngại làm hư hoại "và đổi lẽ thật của Đức Chúa Trời ra sự dối trá," (Rô-ma 1:25.)
Câu hỏi thứ nhất ở đây là: Ngôi sao này có phải là một trong những ngôi sao mà Chúa đã dựng nên lúc ban đầu (Sáng Thế Ký 1:1,16) để "trang điểm các tầng trời?" (Gióp 26:13.) chăng. Thứ hai, các nhà thông thái có phải nhờ sự am hiểu chiêm tinh mà kết luận rằng nó chỉ ra sự giáng sinh của Đấng Christ chăng? Về những điểm này, không cần phải tranh luận gay gắt: nhưng từ lời của Ma-thi-ơ có thể suy ra rằng đó không phải là một ngôi sao tự nhiên, mà là một ngôi sao phi thường. Việc nó biến mất trong một thời gian, rồi sau đó đột nhiên sáng rực, là điều không phù hợp với trật tự của thiên nhiên; cũng không phù hợp việc nó đi thẳng về hướng Bết-lê-hem, và cuối cùng đứng yên trên nhà nơi Đấng Christ ở. Không một điều nào trong những điều này thuộc về các ngôi sao tự nhiên. Có lẽ đúng hơn là nó giống [179] một sao chổi, và được thấy, không phải trên trời, mà trong không khí. Tuy nhiên Ma-thi-ơ, người dùng ngôn ngữ bình dân, gọi nó không chính xác là ngôi sao, cũng không có gì là không thích hợp.
Điều này cũng gần như quyết định câu hỏi thứ hai: vì chiêm tinh học chắc chắn bị giới hạn trong phạm vi của thiên nhiên, nên sự dẫn dắt của nó một mình không thể đưa các nhà thông thái đến với Đấng Christ; vì vậy họ hẳn đã được trợ giúp bởi một sự mặc khải kín nhiệm của Đức Thánh Linh. Tôi không đi xa đến mức nói rằng họ chẳng nhận được chút trợ giúp nào từ môn nghệ thuật ấy: nhưng tôi khẳng định rằng, điều đó hẳn đã chẳng có ích lợi thực tế nào, nếu họ không được trợ giúp bởi một sự mặc khải mới và phi thường.
2. Đấng đã giáng sinh làm Vua ở đâu? Quan niệm của một số nhà chú giải, cho rằng Ngài được nói là đã sanh ra làm Vua, theo nghĩa đối chiếu gián tiếp với một người đã được lập hay được tạo nên làm vua, đối với tôi dường như quá vụn vặt. Tôi cho rằng các nhà thông thái chỉ đơn giản muốn nói rằng vị vua này mới vừa giáng sinh, và vẫn còn là một trẻ thơ, để phân biệt Ngài với một vị vua đã trưởng thành, đang nắm quyền cai trị: vì họ liền thêm rằng, họ đã bị thu hút, không phải bởi danh tiếng về các chiến công của Ngài, hay bởi bất kỳ biểu hiện hiện tại nào về sự vĩ đại của Ngài, mà bởi một điềm báo từ trời về triều đại tương lai của Ngài. Nhưng nếu việc thấy một ngôi sao đã có tác động mạnh mẽ như vậy trên các nhà thông thái, thì khốn thay cho sự vô cảm của chúng ta, những người, nay khi Đấng Christ là Vua đã được bày tỏ cho chúng ta, lại quá lạnh nhạt trong việc tìm kiếm Ngài!
mà đến đặng thờ lạy Ngài Lý do ngôi sao được bày ra là để lôi kéo các nhà thông thái vào xứ Giu-đê, hầu họ có thể làm nhân chứng và sứ giả của vị Vua mới. [180] Xét về phần họ, họ đã không đến để dâng lên Đấng Christ sự thờ phượng tin kính như xứng đáng với Con Đức Chúa Trời, mà định chào Ngài, theo phong tục Ba-tư, [181] như một vị Vua rất lỗi lạc. Vì quan niệm của họ về Ngài, có lẽ không đi xa hơn điều này, là quyền năng và địa vị cao trọng của Ngài sẽ phi thường đến nỗi gây ấn tượng cho mọi dân tộc bằng sự ngưỡng mộ và tôn kính chính đáng. Thậm chí có thể họ muốn chiếm được ân huệ của Ngài trước, để Ngài đối xử thuận lợi và tử tế với họ, nếu về sau Ngài tình cờ nắm quyền cai trị ở phương đông.
3. Vua Hê-rốt bối rối Hê-rốt không phải không biết các lời tiên tri, vốn hứa cho dân Do Thái một vị Vua, Đấng sẽ khôi phục tình trạng khốn khổ và đổ nát của họ thành thịnh vượng. Ông đã sống từ thuở nhỏ giữa dân tộc ấy, và am hiểu tường tận công việc của họ. Hơn nữa, tin đồn đã lan khắp nơi, và không thể không được các dân tộc lân cận biết đến. Thế mà ông bối rối, như thể vấn đề ấy là mới mẻ và chưa từng nghe; vì ông không đặt niềm tin nơi Đức Chúa Trời, và cho rằng việc nương cậy vào các lời hứa về một Đấng Cứu Chuộc là vô ích; và đặc biệt vì, với sự tự tin dại dột vốn có ở những kẻ kiêu ngạo, ông tưởng rằng vương quốc đã chắc chắn thuộc về mình và dòng dõi mình. Nhưng dù trong cơn say của thịnh vượng, trước đây ông quen nhìn các lời tiên tri bằng sự khinh bỉ, thì nay sự nhớ lại chúng đã khiến ông bỗng dưng hoảng sợ. Vì ông hẳn đã không bị lay động mạnh mẽ như vậy bởi câu chuyện đơn giản của các nhà thông thái, nếu ông không nhớ lại các lời tiên tri, mà trước đây ông coi là vô hại, [182] và không quan trọng. Như vậy, khi Chúa để mặc những kẻ không tin ngủ mê, Ngài đột nhiên phá vỡ sự yên nghỉ của họ. [183]
cùng cả thành Giê-ru-sa-lem với ông Điều này có thể giải thích theo hai cách. Hoặc dân chúng bị khuấy động, một cách ồn ào, bởi sự mới lạ của sự việc, dù tin vui về một vị vua đã giáng sinh cho họ được nồng nhiệt chào đón. Hoặc dân chúng, đã quen với hoạn nạn, và trở nên chai lì bởi sự chịu đựng lâu dài, sợ hãi một sự thay đổi có thể đưa đến những tai họa còn lớn hơn. Vì họ đã bị hao mòn hoàn toàn, và gần như kiệt quệ, bởi những cuộc chiến liên miên, đến nỗi ách nô lệ khốn khổ và tàn bạo của họ đối với họ không chỉ là có thể chịu được, mà còn là đáng mong muốn, miễn là nó đi kèm với hòa bình. Điều này cho thấy họ đã học được ít ỏi biết bao dưới sự sửa phạt của Đức Chúa Trời: vì họ đã tê liệt và mê muội đến nỗi sự cứu chuộc và sự cứu rỗi đã hứa gần như bốc mùi [184] trong lỗ mũi họ. Tôi không nghi ngờ rằng Ma-thi-ơ có ý bày tỏ sự vô ơn của họ, khi bị nghiền nát hoàn toàn bởi sự kéo dài của hoạn nạn, đến nỗi vứt bỏ hy vọng và ước ao về ân điển đã hứa cho họ.
4. Nhóm các thầy tế lễ lại Mặc dù sự im lặng sâu xa bao trùm về Đấng Christ trong triều đình Hê-rốt, thế mà, ngay khi các nhà thông thái vừa nhắc đến một vị Vua, các lời tiên tri được nhớ lại, những lời trước đây nằm trong quên lãng. Hê-rốt lập tức suy đoán rằng vị Vua mà các nhà thông thái hỏi thăm, chính là Đấng Mê-si mà Đức Chúa Trời đã hứa trước đây, (Đa-ni-ên 9:25.) Ở đây một lần nữa thấy rõ rằng Hê-rốt thực sự hoảng sợ, khi ông đưa ra những câu hỏi tha thiết như vậy; và cũng chẳng có gì lạ. Mọi bạo chúa đều là kẻ hèn nhát, và sự tàn bạo của chúng gây ra sự hoảng sợ mạnh mẽ hơn trong lòng chúng hơn là trong lòng người khác. Hê-rốt hẳn đã run rẩy hơn những người khác, vì ông nhận thấy mình đang cai trị chống lại Đức Chúa Trời.
Cuộc điều tra mới này cho thấy rằng sự khinh miệt Đấng Christ, trước khi các nhà thông thái đến, hẳn đã rất sâu xa. Vào thời kỳ sau, các thầy thông giáo và các thầy tế lễ cả đã lao nhọc cuồng nộ để làm hư hoại toàn bộ Kinh Thánh, hầu không ủng hộ Đấng Christ chút nào. Nhưng trong dịp này họ trả lời thành thật từ Kinh Thánh, và vì lý do này, là Đấng Christ và Phúc Âm của Ngài chưa làm họ bất an. Và cũng vậy, mọi kẻ vô đạo không thấy khó khăn gì khi đồng ý với Đức Chúa Trời trên các nguyên tắc chung; nhưng khi chân lý của Đức Chúa Trời bắt đầu ép sát họ hơn, họ phun ra nọc độc của sự phản loạn.
Chúng ta có một minh họa nổi bật về điều này, trong thời đại chúng ta, nơi phái Giáo hoàng. Họ tự do công nhận rằng Ngài là Con Một của Đức Chúa Trời, mặc lấy xác thịt chúng ta, và thừa nhận một thân vị của Đức Chúa Trời-người, hiện hữu trong hai bản tính. Nhưng khi chúng ta đến với quyền năng và chức vụ của Đấng Christ, một cuộc tranh chấp lập tức bùng nổ; vì họ không chịu nhận một địa vị thấp hơn, huống chi bị hạ xuống thành hư không. Tóm lại, chừng nào kẻ ác còn nghĩ rằng điều đó không lấy đi gì của chúng, chúng sẽ nhường cho Đức Chúa Trời và Kinh Thánh một mức độ tôn kính nào đó. Nhưng khi Đấng Christ xung đột trực diện với tham vọng, tham lam, kiêu ngạo, sự tự tin đặt sai chỗ, đạo đức giả, và gian dối, chúng lập tức quên hết mọi khiêm tốn, và bùng nổ thành cuồng nộ. Vậy chúng ta hãy học rằng nguyên nhân chính của sự mù lòa nơi kẻ thù của chân lý phải được tìm thấy trong những tình cảm gian ác của chúng, vốn biến ánh sáng thành bóng tối.
6. Hỡi Bết-lê-hem Các thầy thông giáo chắc chắn đã trích dẫn trung thực, bằng ngôn ngữ của họ, những lời của đoạn văn như được tìm thấy trong nhà tiên tri. Nhưng Ma-thi-ơ cho rằng chỉ ra đoạn văn là đủ; và, vì ông viết bằng tiếng Hy-lạp, ông đã theo bản đọc thông thường. Đoạn văn này, và những đoạn cùng loại, dễ dàng gợi ra kết luận rằng Ma-thi-ơ đã không soạn Phúc Âm của mình bằng tiếng Hê-bơ-rơ. Luôn phải lưu ý rằng, bất cứ khi nào một bằng chứng từ Kinh Thánh được các sứ đồ trích dẫn, dù họ không dịch từng chữ, và đôi khi rời xa ngôn ngữ gốc khá nhiều, thế mà nó vẫn được áp dụng đúng đắn và thích hợp cho chủ đề của họ. Người đọc hãy luôn xét đến mục đích mà các đoạn Kinh Thánh được các tác giả Phúc Âm đưa ra, để không bám quá chặt vào từng chữ cụ thể, mà thỏa lòng với điều này, là các tác giả Phúc Âm không bao giờ bóp méo Kinh Thánh thành một ý nghĩa khác, mà áp dụng nó đúng đắn theo ý nghĩa nguyên thủy của nó. Nhưng trong khi ý định của họ là cung ứng sữa cho con trẻ và những "tân tín hữu" (1 Ti-mô-thê 3:6) trong đức tin, những người chưa thể chịu được "đồ ăn cứng," (Hê-bơ-rơ 5:12,) thì không có gì ngăn cản con cái Đức Chúa Trời tìm hiểu cẩn thận và siêng năng ý nghĩa của Kinh Thánh, và nhờ đó được dẫn đến nguồn suối bởi hương vị mà các sứ đồ ban cho.
Bây giờ chúng ta hãy trở lại lời tiên tri. Nguyên văn trong nhà Tiên Tri như sau:
"Hỡi Bết-lê-hem Ép-ra-ta, dù ngươi là nhỏ giữa hàng ngàn Giu-đa, song từ nơi ngươi sẽ ra cho ta một Đấng cai trị trong Y-sơ-ra-ên," (Mi-chê 5:2.)
Thay cho Ép-ra-ta, Ma-thi-ơ đã đặt Giu-đa, nhưng ý nghĩa thì như nhau; vì Mi-chê chỉ có ý, bằng dấu hiệu này, phân biệt Bết-lê-hem mà ông nói đến, với một Bết-lê-hem khác, thuộc chi phái Sa-bu-lôn. Có khó khăn lớn hơn trong điều tiếp theo: vì nhà Tiên Tri nói rằng Bết-lê-hem là nhỏ, khi được kể giữa các chính quyền của Giu-đa, trong khi Ma-thi-ơ, trái lại: nói cao về địa vị của nó như một trong những nơi xuất sắc nhất: ngươi chẳng phải là kém nhất giữa các quan trưởng của Giu-đa Lý do này đã khiến một số nhà chú giải đọc đoạn văn trong nhà tiên tri như một câu hỏi, Ngươi có phải là nhỏ giữa hàng ngàn Giu-đa chăng? Nhưng tôi đồng ý hơn với những người cho rằng Ma-thi-ơ có ý, bằng sự thay đổi ngôn ngữ này, tôn cao ân điển của Đức Chúa Trời trong việc khiến một thị trấn không đáng kể và vô danh trở thành nơi giáng sinh của vị Vua cao cả nhất. Dù Bết-lê-hem nhận được vinh dự đặc biệt này, nó chẳng đem lại ích lợi gì cho cư dân nó, mà còn giáng xuống họ một sự hủy diệt nặng nề hơn: vì nơi đó Đấng Cứu Chuộc đã nhận được một sự tiếp đón không xứng đáng. Thay cho Ngài sẽ là Đấng Cai Trị, Ma-thi-ơ đã đặt Ngài sẽ chăn dắt, (poimanei) Nhưng ông đã bày tỏ cả hai, khi ông nói rằng Đấng Christ là Đấng Lãnh Đạo, (hegoumenos,) và rằng chức vụ chăn dắt dân Ngài đã được giao phó cho Ngài.
[175] "(Cite) de Judee;" -- "(thành) của Giu-đê."
[176] "Dux;" -- "người dẫn đầu."
[177] "Scribas;" -- "greffiers." -- Thư ký, không phải Tác giả theo nghĩa thông thường của từ ấy, mà là những người viết theo lời đọc của người khác. Điều này truyền đạt ý tưởng về điều thường được gọi là sự cảm thúc trọn vẹn. Nếu một từ như Thư Ký, hay Người Chép, có thể bị cho là hạ thấp các tác giả thánh, thì đó không phải bằng cách so sánh họ với các sử gia không được cảm thúc, những người tài giỏi nhất cũng không thể, nếu không kiêu ngạo, khát vọng đạt đến một đẳng cấp ngang bằng với những người đã viết bởi sự cảm thúc. Nhưng khi con người được đem ra so sánh với Đức Chúa Trời, không ngôn ngữ nào có thể bày tỏ quá mạnh mẽ khoảng cách vô hạn giữa hai bên. Các tác giả Phúc Âm không xin được khen ngợi về sự sáng tạo, hay phán đoán, hay bất cứ điều gì khác hàm ý rằng tác phẩm là sản phẩm của chính họ. Nhưng họ tuyên bố một sự phân biệt cao cả và đặc biệt hơn, rằng họ đã trung thành ghi chép lịch sử mà họ được vinh dự nhận từ Tác Giả Thiên Thượng của nó. Những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi được Đức Thánh Linh cảm thúc, (2 Phi-e-rơ 1:21.) -- Biên tập.
[178] Từ Hy-lạp, (magoi,) mà tác giả Phúc Âm dùng, là từ mà chữ Magicians bắt nguồn: nhưng người Ba-tư và người Can-đê cũng đặt tên này cho các nhà Chiêm Tinh và Triết Gia của họ: và vì vậy chúng tôi đã dịch nó bằng chữ Sages, hay các nhà Thông thái. Do đó rất có khả năng để nói rằng họ đã đến từ xứ Ba-tư.
[179] Calvin nói, không phải rằng đó là một sao chổi, mà rằng nó giống một sao chổi; và rất có thể thiên thạch ấy đã mang hình dạng đó. Ông bác bỏ, một cách tài tình và thuyết phục, giả thuyết cho rằng đó là "ngôi sao tự nhiên," nhưng, với sự khiêm tốn và sáng suốt, tránh làm chấn động những thành kiến của thời đại ông. Về chiêm tinh học ông nói một cách dè dặt hơn. Nếu ông đã ủng hộ môn khoa học giả hiệu ấy bằng danh tiếng của mình, chúng ta cũng không nên trách ông nặng nề. Từ lâu sau khi ông rời khỏi thế gian, những người có trí tuệ mạnh mẽ, và có thành tựu sâu rộng trong khoa học, thấy không dễ gì gỡ mình ra khỏi lưới của nó, và tuyên bố sự tự do của mình. Nhưng Calvin không cần bào chữa. Ông đã để lại cho chúng ta một luận văn, Adversus Astrologiam Judiciarium, "Chống Lại Chiêm Tinh Học Phán Đoán;" mà Servetus, kẻ kém xa ông về quan điểm triết học lẫn giá trị vững chắc, đưa ra như một trong những lời buộc tội của mình. Damnatam a me fuisse Astrologiam conqueritur, Calvin nói; "Người ta lấy làm cớ phàn nàn chống lại tôi rằng tôi đã lên án chiêm tinh học." -- Biên tập.
[180] "Que la ils fussent comme herauts pour porter les nouvelles du nouveau Roy." -- "Rằng nơi đó họ có thể như những sứ giả, để loan báo tin tức về vị Vua mới."
[181] "Persico more;" -- "selon la coustume de leur pays;" -- "theo phong tục của xứ họ."
[182] "Lusoria;" ám chỉ cụm từ mà Seneca và những người khác dùng, lusoria fulmina, "những tia chớp vô hại."
[183] "Il les resveille tout soudain, et leur fait bien sentir leur folie." -- "Ngài đánh thức họ bỗng dưng, và khiến họ cảm nhận sâu sắc sự dại dột của mình."
[184] "Quodammodo foeteret,"
MA-THI-Ơ 2:7-12
Ma-thi-ơ 2:7-12
7. Bấy giờ vua Hê-rốt bèn vời mấy thầy bác sĩ cách kín nhiệm, mà hỏi kỹ càng về ngôi sao đã hiện ra khi nào. 8. Rồi vua sai mấy thầy đó đến thành Bết-lê-hem, và dặn rằng: Các ngươi hãy đi, hỏi thăm cho chắc về tích con trẻ đó; khi tìm được rồi, hãy cho ta biết, đặng ta cũng đến mà thờ lạy Ngài. 9. Mấy thầy nghe vua phán xong, liền đi. Kìa, ngôi sao mà họ đã thấy bên đông phương, đi trước mặt cho đến chừng ngay trên chỗ con trẻ ở mới dừng lại.
10. Mấy thầy thấy ngôi sao, mừng rỡ quá bội. 11. Khi vào đến nhà, thấy con trẻ cùng Ma-ri, mẹ Ngài, thì sấp mình xuống mà thờ lạy Ngài; rồi bày của quí ra, dâng cho Ngài những lễ vật, là vàng, nhũ hương, và một dược. 12. Kế đó, trong giấc chiêm bao, mấy thầy được Đức Chúa Trời mách bảo đừng trở lại nơi vua Hê-rốt; nên họ đi đường khác mà về xứ mình.
7. Bấy giờ vua Hê-rốt, vời các nhà thông thái cách kín nhiệm Kẻ bạo chúa không dám công khai thú nhận nỗi sợ hãi và bất an của mình, e rằng sẽ tiếp thêm can đảm cho một dân tộc mà ông biết là ghét mình. Vì vậy, trước công chúng, ông giả vờ rằng việc này không liên quan đến mình, nhưng bí mật tra hỏi, để đối phó với nguy hiểm trước mắt. Dù lương tâm xấu khiến ông nhút nhát, không còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời đã đánh vào tâm trí ông một nỗi sợ bất thường, khiến một thời gian ông không thể suy xét, và gần như mất hết khả năng dùng lý trí. Vì không có gì dễ hơn là sai một cận thần của mình đi theo hộ tống, dưới chiêu bài lịch sự, người sẽ điều tra toàn bộ sự việc, và lập tức trở về. Hê-rốt chắc chắn là một người có tài ứng biến phi thường, và rất can đảm. Càng đáng ngạc nhiên hơn khi, trong trường hợp nguy cấp, và khi phương cách cứu chữa ở ngay trong tay, ông vẫn ở trong trạng thái kinh ngạc, và gần như chết lặng. Chúng ta hãy học rằng một phép lạ đã được thực hiện, trong việc giải cứu Con Đức Chúa Trời khỏi hàm sư tử. Ngày nay Đức Chúa Trời cũng làm cho kẻ thù của Ngài mê muội không kém, đến nỗi hàng ngàn mưu kế làm hại và hủy hoại Hội Thánh Ngài không hề nảy ra trong tâm trí chúng, và ngay cả những cơ hội trong tầm tay cũng không được nắm lấy. Mưu mẹo mà Hê-rốt dùng với các nhà thông thái, bằng cách giả vờ rằng ông cũng sẽ đến với mục đích thờ lạy Đấng Christ, đã được Chúa né tránh, như chúng ta sẽ thấy, bằng một cách khác. Nhưng như nỗi sợ khuấy động dân chúng chống lại mình đã tước mất khả năng dùng lý trí của Hê-rốt, thì một lần nữa ông bị thúc đẩy bởi sự điên cuồng đến nỗi không do dự hay rùng mình trước ý nghĩ chọc giận Đức Chúa Trời. Vì ông biết rằng, nếu một vị Vua đã giáng sinh, thì Đức Chúa Trời đã định rằng Ngài sẽ dựng lại ngai "của Đa-vít đã sụp đổ," (A-mốt 9:11.) Vì vậy ông không tấn công loài người, mà điên cuồng dám đánh nhau với Đức Chúa Trời. Hai điều đòi hỏi sự chú ý của chúng ta. Ông bị một tinh thần choáng váng chiếm lấy, để tấn công Đức Chúa Trời; và, mặt khác, cách hành động của ông thật trẻ con: vì mưu đồ của ông đã bị thất bại, đến nỗi ông giống như một "kẻ mù rờ rẫm trong bóng tối." [185]
9. Mấy thầy nghe vua phán xong, liền đi Quả thật đây là một minh họa về sự lười biếng hèn hạ, khi không một người Do Thái nào tự nguyện làm người hộ tống cho những ngoại quốc ấy, để đi xem vị Vua đã được hứa cho chính dân tộc mình. Các thầy thông giáo chỉ đường cho họ, và chỉ ra nơi Ngài đã giáng sinh; nhưng họ để họ ra đi một mình: không một ai nhúc nhích một bước. Có lẽ họ sợ sự tàn bạo của Hê-rốt: nhưng điều đó bày tỏ sự vô ơn gian ác, khi vì sự cứu rỗi đã được dâng cho họ, họ không muốn chịu bất kỳ rủi ro nào, và quan tâm đến ân điển của Đức Chúa Trời ít hơn là đến cái cau mày của một bạo chúa. Cả dân tộc, như tôi mới chỉ ra, đã suy đồi đến nỗi thà bị áp bức dưới ách bạo ngược, còn hơn chịu bất kỳ bất tiện nào phát sinh từ một sự thay đổi. Nếu Đức Chúa Trời đã không củng cố tâm trí các nhà thông thái bằng Đức Thánh Linh Ngài, họ hẳn đã nản lòng trước tình trạng này. Nhưng lòng nhiệt thành sốt sắng của họ không hề giảm; họ lên đường không người dẫn. Thế mà các phương tiện để củng cố đức tin họ không thiếu; vì họ nghe rằng vị Vua, Đấng đã được chỉ cho họ bởi một ngôi sao, từ lâu đã được mô tả, bằng ngôn ngữ rực rỡ, bởi các lời tiên tri thiên thượng. Dường như ngôi sao, vốn cho đến nay dẫn đường cho họ, gần đây đã biến mất. Lý do có thể dễ dàng suy đoán. Đó là để họ tra hỏi tại Giê-ru-sa-lem về vị Vua mới, và nhờ đó cất đi mọi cớ bào chữa khỏi người Do Thái, những kẻ, sau khi đã được dạy dỗ về Đấng Cứu Chuộc đã được sai đến cho họ, vẫn cố ý và cam lòng khinh miệt Ngài.
11. Thấy con trẻ Một cảnh tượng khó chịu như vậy tự nhiên có thể đã tạo thêm thành kiến; vì Đấng Christ còn xa mới có bất cứ vẻ vương giả nào bao quanh Ngài, đến nỗi Ngài ở trong tình trạng hèn mọn và bị khinh miệt hơn bất kỳ đứa trẻ nông dân nào. Nhưng họ tin chắc rằng Ngài được Đức Chúa Trời định làm Vua. Chỉ riêng ý nghĩ này, ăn sâu trong tâm trí họ, đã đem lại sự tôn kính của họ. Họ chiêm ngưỡng trong ý định của Đức Chúa Trời địa vị cao trọng của Ngài, vốn vẫn còn bị che giấu khỏi tầm mắt bề ngoài. [186] Cầm chắc rằng một ngày kia Ngài sẽ khác với những gì Ngài hiện ra bây giờ, họ không hề xấu hổ khi dâng lên Ngài những vinh dự của vương quyền.
Các lễ vật của họ cho thấy họ đến từ đâu: vì không còn nghi ngờ gì rằng họ đã đem chúng như những sản vật quý nhất của xứ mình. Chúng ta không nên hiểu rằng mỗi người dâng lễ vật riêng của mình, mà rằng ba lễ vật, được Ma-thi-ơ nhắc đến, được tất cả họ dâng chung. Hầu hết các nhà chú giải đều đắm chìm trong những suy đoán về các lễ vật ấy, cho rằng chúng biểu thị vương quốc, chức tế lễ, và sự chôn cất của Đấng Christ. Họ lấy vàng làm biểu tượng của vương quốc Ngài, -- nhũ hương, của chức tế lễ Ngài, -- và một dược, của sự chôn cất Ngài. Tôi không thấy nền tảng vững chắc nào cho quan niệm như vậy. Chúng ta biết, theo phong tục của người Ba-tư, khi họ dâng lòng tôn kính cho các vua mình, họ mang một lễ vật trong tay. Các nhà thông thái chọn ba thứ ấy vì những sản vật mà các xứ phương đông nổi tiếng; cũng như Gia-cốp đã sai xuống Ê-díp-tô những sản vật quý nhất và được trọng nhất của đất.
"Hãy lấy những thổ sản tốt nhất của xứ, để trong bao các ngươi, đặng đem xuống làm của lễ cho người, như: một ít nhũ hương, một ít mật ong, các hương liệu, một dược, hồ đào và hạnh nhơn,"
(Sáng Thế Ký 43:11.)
Một lần nữa, trong việc dâng lòng tôn kính, theo phong tục Ba-tư, cho Đấng mà họ vẫn coi là một vị Vua trần thế, họ đã dâng các sản vật của đất. Bổn phận của chúng ta là thờ lạy Ngài một cách thuộc linh: vì sự thờ phượng hợp pháp và phải lẽ mà Ngài đòi hỏi là, chúng ta biệt riêng ra thánh trước hết chính mình, rồi sau đó mọi điều chúng ta có, cho sự phục vụ Ngài.
[185] Như nhiều ám chỉ Kinh Thánh khác của tác giả chúng ta, điều này không được đánh dấu. Nó rất gần với ngôn ngữ của một trong những lời rủa sả mà Môi-se tuyên bố trên dân Y-sơ-ra-ên, "Nếu họ không vâng theo tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình;" -- "ngươi sẽ đi rờ rẫm giữa trưa như kẻ mù rờ rẫm trong tối tăm," (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:15,29.) Nhưng có lẽ ông đã nghĩ đến một đoạn trong sách Gióp. Trong phần mô tả mở đầu về "các mưu chước của kẻ quỉ quyệt," Hê-rốt, người được Calvin tuyên bố là "một người có tài ứng biến phi thường," và một Hê-rốt khác, người được Chúa chúng ta gọi là con chồn ấy, (Lu-ca 13:32,) được phác họa chính xác đến nỗi gần như có thể tưởng tượng họ đã ngồi làm mẫu cho bức tranh. Ngài phá hoại các mưu chước của kẻ quỉ quyệt, đến nỗi tay chúng không làm nên được việc toan mưu của mình. Ngài bắt kẻ khôn ngoan trong mưu chước của họ, và mưu kế của kẻ xảo trá bị đổ xuống. Ban ngày chúng nó gặp tối tăm, đương giữa trưa chúng nó rờ rẫm như trong ban đêm," (Gióp 5:12-14.) -- Biên tập.
[186] "Car ils considerent et contemplent au conseil de Dieu sa dignite et magnificence royale, laquelle n'apparoissoit point encores;" -- "vì họ xét xem và chiêm ngưỡng trong ý định của Đức Chúa Trời phẩm giá và sự huy hoàng vương giả của Ngài, vốn chưa hiện ra,"
LU-CA 2:22-32
Lu-ca 2:22-32
22. Khi những ngày tinh sạch của họ [187] đã trọn rồi, theo luật pháp Môi-se, họ đem con trẻ lên thành Giê-ru-sa-lem, để dâng Ngài cho Chúa, 23. như đã chép trong luật pháp Chúa rằng: Hễ con trai đầu lòng, phải dâng cho Chúa:
24. và dâng một của lễ theo như luật pháp Chúa đã truyền, hoặc một cặp cu, hoặc cặp bồ câu con.
25. Vả, trong thành Giê-ru-sa-lem có một người tên là Si-mê-ôn, [188] và người ấy công bình, đạo đức, trông đợi sự yên ủi dân Y-sơ-ra-ên, và Đức Thánh Linh ngự trên người. 26. Đức Thánh Linh đã báo trước cho người [189] biết mình sẽ không chết trước khi thấy Đấng Christ của Chúa. 27. Vậy người cảm bởi Đức Thánh Linh vào đền thờ. [190] Lúc cha mẹ đem con trẻ là Chúa Giê-xu đến, để làm trọn cho Ngài các thường lệ mà luật pháp đã định, 28. thì người bồng ẵm con trẻ, mà ngợi khen Đức Chúa Trời rằng: 29. Lạy Chúa, bây giờ xin Chúa cho tôi tớ Chúa được qua đời bình an, theo như lời Ngài; 30. vì con mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài, 31. mà Ngài đã sắm sẵn trước mặt muôn dân: 32. soi sáng các dân ngoại, và làm vinh hiển cho dân Y-sơ-ra-ên là dân Ngài.
22. Khi những ngày đã trọn Vào ngày thứ bốn mươi sau khi sanh, (Lê-vi Ký 12:2,4,) nghi lễ thanh tẩy cần phải được thực hiện. Nhưng Ma-ri và Giô-sép đến Giê-ru-sa-lem vì một lý do khác, để dâng Đấng Christ cho Chúa, vì Ngài là con đầu lòng. Bây giờ chúng ta hãy nói trước về sự thanh tẩy. Lu-ca khiến nó áp dụng cho cả Ma-ri lẫn Đấng Christ: vì đại từ auton, của họ, không thể ám chỉ Giô-sép chút nào. Nhưng không nên lấy làm lạ rằng Đấng Christ, Đấng sẽ "trở nên sự rủa sả vì chúng ta trên thập tự giá," (Ga-la-ti 3:13,) vì lợi ích chúng ta, mang lấy sự ô uế của chúng ta về phương diện tội lỗi theo luật pháp, dù Ngài "không tì không vết," (1 Phi-e-rơ 1:19.) Tôi nói, không nên lấy làm lạ, nếu nguồn suối của sự tinh sạch, để rửa sạch các vết nhơ của chúng ta, đã chọn bị kể là không tinh sạch. [191] Thật sai lầm khi tưởng rằng luật thanh tẩy này chỉ mang tính chính trị, và rằng người đàn bà không tinh sạch trước mặt chồng mình, chứ không phải trước mặt Đức Chúa Trời. Trái lại, nó đặt trước mắt người Do Thái cả sự hư hoại của bản tính họ, lẫn phương thuốc của ân điển thiên thượng.
Tự luật này đã dư đủ để chứng minh tội tổ tông, trong khi nó chứa một bằng chứng nổi bật về ân điển của Đức Chúa Trời; vì không thể có sự chứng minh rõ ràng hơn về lời rủa sả đã tuyên bố trên nhân loại, hơn là khi Chúa phán rằng đứa trẻ ra từ mẹ nó không tinh sạch và bị ô uế, và rằng chính người mẹ do đó bị ô uế bởi sự sanh đẻ. Chắc chắn, nếu con người không sanh ra là tội nhân, nếu họ không bởi bản tính là con cái của cơn thịnh nộ, (Ê-phê-sô 2:3,) nếu không có chút vết nhơ tội lỗi nào cư ngụ trong họ, họ hẳn đã không cần sự thanh tẩy. Do đó suy ra rằng mọi người đều bị hư hoại trong A-đam; vì miệng Chúa buộc tội mọi người về sự ô uế.
Hoàn toàn phù hợp với điều này, người Do Thái được nói đến, trong các đoạn khác, như "những nhánh thánh của một gốc thánh," (Rô-ma 11:16:) vì ích lợi này không thực sự thuộc về chính con người họ. Họ đã được biệt riêng ra, bởi đặc ân làm con nuôi, làm một dân được tuyển chọn; nhưng sự hư hoại, mà họ có do di truyền từ A-đam, có trước theo thứ tự thời gian [192] Vì vậy, chúng ta phải phân biệt giữa bản tính đầu tiên, và lòng nhân từ đặc biệt ấy qua một giao ước, bởi đó Đức Chúa Trời giải cứu dân Ngài khỏi lời rủa sả đã được tuyên bố trên mọi người. Và mục đích của sự thanh tẩy theo luật pháp là để cho người Do Thái biết rằng các sự ô uế, mà họ đem theo vào thế gian lúc sanh ra, được rửa sạch bởi ân điển của Đức Chúa Trời.
Từ đó chúng ta cũng nên học biết sự lây lan của tội lỗi đáng sợ biết bao, nó làm ô uế, ở một mức độ nào đó, trật tự hợp pháp của thiên nhiên. Tôi thừa nhận rằng sự sanh đẻ không phải là ô uế, và rằng điều vốn là dục vọng thay đổi bản chất của nó, qua sự thánh khiết của quan hệ hôn nhân. Nhưng nguồn suối của tội lỗi vẫn sâu và dồi dào đến nỗi sự tràn đầy liên tục của nó làm vấy bẩn điều vốn tinh sạch.
23. Như đã chép trong luật pháp Đây là một việc thực hành tin kính khác mà Giô-sép và Ma-ri đã làm trọn. Chúa truyền rằng mọi con trai đầu lòng phải được biệt riêng cho Ngài, để nhớ lại sự giải cứu của họ; vì khi thiên sứ giết mọi con đầu lòng của Ê-díp-tô, (Xuất Ê-díp-tô Ký 12:29,) Ngài đã tha cho con đầu lòng của Y-sơ-ra-ên.
"Ngày ta đánh các con đầu lòng trong xứ Ê-díp-tô, ta đã biệt riêng ra thánh cho ta hết thảy con đầu lòng trong Y-sơ-ra-ên, bất luận người hay vật; chúng nó đều sẽ thuộc về ta: Ta là Chúa" (Dân Số Ký 3:13.)
Về sau họ được phép chuộc con đầu lòng của mình với một giá nhất định. Đó là nghi lễ cổ xưa: và, vì Chúa là Đấng Cứu Chuộc chung của mọi người, [193] Ngài có quyền đòi chúng ta làm của riêng Ngài, từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất. Và Lu-ca thường xuyên lặp lại lời tuyên bố rằng Giô-sép và Ma-ri đã làm điều đã chép trong luật pháp của Chúa, cũng không phải không có lý do chính đáng. Vì những lời này dạy chúng ta rằng, chúng ta không được, theo ý riêng mình, thử làm bất cứ điều gì trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, mà phải vâng phục làm theo điều Ngài đòi hỏi trong Lời Ngài.
24. Và để dâng một của lễ Của lễ này thuộc về nghi lễ thanh tẩy; kẻo ai tưởng rằng nó được dâng để chuộc con đầu lòng. Khi tác giả Phúc Âm nhắc đến một cặp cu, hay hai con bồ câu con, ông cho rằng độc giả sẽ hiểu rằng Giô-sép và Ma-ri ở trong cảnh nghèo khó sâu xa, đến nỗi không có khả năng dâng một chiên con. Vì ngoại lệ này được nói rõ:
"Nếu người không thế lo cho có một chiên con, thì lấy hai chim cu, hoặc hai con bồ câu con," (Lê-vi Ký 12:8.)
Có người phản đối rằng các nhà thông thái mới đây đã cung cấp cho họ đủ vàng để mua sắm chăng? Tôi đáp: Chúng ta không nên tưởng rằng họ có vàng dồi dào đến nỗi bỗng chốc từ nghèo khó thành giàu sang. Chúng ta không đọc thấy rằng lạc đà của họ chất đầy vàng. Có lẽ đúng hơn đó chỉ là một món quà nhỏ, mà họ đem đến chỉ như một dấu hiệu tôn kính. Luật pháp không nghiêm khắc truyền rằng người nghèo phải tiêu hết của cải vào một của lễ, mà vạch một ranh giới phân biệt giữa họ và người giàu, về loại của lễ, và nhờ đó giảm nhẹ cho họ khỏi chi phí nặng nề. Sẽ không có gì không thích hợp khi nói rằng Giô-sép và Ma-ri đã dâng nhiều như hoàn cảnh họ cho phép, dù họ giữ lại một ít tiền để trang trải chi phí hành trình và gia đình.
25. Vả, trong thành Giê-ru-sa-lem có một người Ý định của câu chuyện này là cho chúng ta biết rằng, dù gần như cả dân tộc đều phàm tục và vô đạo, và khinh miệt Đức Chúa Trời, thế mà vẫn còn một ít người thờ phượng Đức Chúa Trời, và Đấng Christ đã được những người như vậy biết đến từ thuở ấu thơ. Đây là "phần sót lại" mà Phao-lô nói rằng họ được giữ lại "theo sự tuyển chọn của ân điển," (Rô-ma 11:5.) Trong nhóm nhỏ này là Hội Thánh của Đức Chúa Trời; dù các thầy tế lễ và thầy thông giáo, với bao nhiêu kiêu ngạo cũng bấy nhiêu dối trá, đã xưng cho mình danh hiệu Hội Thánh. Tác giả Phúc Âm chỉ nhắc đến hai người, những người đã nhận ra Đấng Christ tại Giê-ru-sa-lem, khi Ngài được đem vào đền thờ. Đó là Si-mê-ôn và An-ne. Chúng ta phải nói trước về Si-mê-ôn.
Về địa vị trong đời ông chúng ta không được biết: ông có thể là một người có địa vị thấp hèn và không danh tiếng. Lu-ca ban cho ông lời khen là công bình và đạo đức; và thêm rằng ông có ân tứ tiên tri: vì Đức Thánh Linh ngự trên ông. Sự Tin Kính và Sự Công Chính liên quan đến hai bảng luật pháp, và là hai phần tạo nên một đời sống ngay thẳng. Đó là bằng chứng ông là người tin kính, khi ông trông đợi sự yên ủi của Y-sơ-ra-ên: vì không có sự thờ phượng Đức Chúa Trời thật nào có thể tồn tại mà không có hy vọng về sự cứu rỗi, vốn tùy thuộc vào đức tin nơi các lời hứa của Ngài, và đặc biệt vào sự khôi phục đã hứa qua Đấng Christ. Nay, vì một sự trông đợi như vậy được khen ngợi nơi Si-mê-ôn như một thành tựu hiếm có, chúng ta có thể kết luận rằng trong thời đại ấy ít người thực sự ấp ủ trong lòng hy vọng về sự cứu chuộc. Mọi người đều có trên môi danh của Đấng Mê-si, và của sự thịnh vượng dưới triều Đa-vít: nhưng hầu như không tìm thấy ai kiên nhẫn chịu đựng hoạn nạn hiện tại, nương cậy vào sự bảo đảm an ủi rằng sự cứu chuộc của Hội Thánh đã gần kề. Như sự xuất sắc của lòng tin kính Si-mê-ôn được bày tỏ bởi việc nó nâng đỡ tâm trí ông trong hy vọng về sự cứu rỗi đã hứa, thì những ai muốn chứng tỏ mình là con cái Đức Chúa Trời, sẽ thở ra những lời cầu nguyện không ngớt cho sự cứu chuộc đã hứa. Vì chúng ta "cần phải nhịn nhục" (Hê-bơ-rơ 10:36) cho đến sự đến lần cuối của Đấng Christ.
và Đức Thánh Linh ngự trên ông Tác giả Phúc Âm không nói về "Thần của sự làm con nuôi" (Rô-ma 8:15,) vốn chung cho mọi con cái Đức Chúa Trời, dù không ở cùng một mức độ, mà nói về ân tứ đặc biệt của lời tiên tri. Điều này hiện rõ hơn từ câu tiếp theo và câu sau nữa, trong đó nói rằng ông đã nhận được một sự mặc khải [194] từ Đức Thánh Linh, và rằng, bởi sự dẫn dắt của cùng Đức Thánh Linh ấy, ông đã đến đền thờ. Dù Si-mê-ôn không có sự phân biệt của chức vụ công cộng, ông được trang sức bằng những ân tứ xuất sắc, -- bằng lòng tin kính, bằng đời sống không chỗ trách được, bằng đức tin và lời tiên tri. Và không thể nghi ngờ rằng sự báo trước thiên thượng này, mà ông nhận trong tư cách cá nhân và riêng tư, được định cho sự củng cố chung của mọi người tin kính. Chúa Giê-xu được gọi là Đấng Christ của Chúa, vì Ngài đã được xức dầu [195] bởi Cha, và, đồng thời với việc nhận Đức Thánh Linh, cũng nhận danh hiệu Vua và Thầy Tế Lễ. Si-mê-ôn được nói là đã đến đền thờ bởi Đức Thánh Linh; nghĩa là, bởi một sự lay động kín nhiệm và sự mặc khải chắc chắn, để ông có thể gặp Đấng Christ. [196]
29. Lạy Chúa, bây giờ xin Chúa cho tôi tớ Chúa được qua đời bình an Từ bài ca này đủ rõ rằng Si-mê-ôn đã nhìn Con Đức Chúa Trời bằng đôi mắt khác với mắt xác thịt. Vì việc nhìn Đấng Christ bề ngoài hẳn đã không thể tạo ra cảm xúc nào ngoài sự khinh miệt, hoặc ít nhất, hẳn đã không bao giờ đem lại sự thỏa lòng như vậy cho tâm trí người thánh, đến nỗi khiến ông vui mừng và ước ao chết, vì đã đạt đến đỉnh cao của ước nguyện. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã soi sáng mắt ông bằng đức tin, để nhận ra, dưới bộ áo hèn mọn và nghèo nàn, vinh quang của Con Đức Chúa Trời. Ông nói rằng ông sẽ được cho qua đời trong bình an; nghĩa là, ông sẽ chết với tâm trí điềm tĩnh, vì đã đạt được mọi điều mình ước ao.
Nhưng ở đây nảy sinh một câu hỏi. Nếu ông chọn rời khỏi đời này, có phải giữa sự phiền muộn tâm trí và lầm bầm, như thường xảy ra với những người chết một cách miễn cưỡng, mà Si-mê-ôn đã vội vã ra đi chăng? Tôi đáp: chúng ta phải chú ý đến chi tiết được thêm vào, theo như lời Ngài Đức Chúa Trời đã hứa rằng Si-mê-ôn sẽ thấy Con Ngài. Ông có lý do chính đáng để tiếp tục ở trong trạng thái chờ đợi, và hẳn đã sống trong lo âu, cho đến khi đạt được điều mình trông đợi. Điều này cần được cẩn thận lưu ý; vì có nhiều người viện dẫn cách sai lầm và không đúng đắn gương của Si-mê-ôn, và khoe rằng họ sẽ sẵn lòng chết, nếu điều này hay điều kia được ban cho họ trước; trong khi họ cho phép mình ấp ủ những ước muốn liều lĩnh theo ý thích, hay hình thành những trông đợi hão huyền mà không có thẩm quyền của Lời Đức Chúa Trời. Nếu Si-mê-ôn đã nói chính xác, "Nay tôi sẽ chết với tâm trí điềm tĩnh và nhẹ nhàng, vì tôi đã thấy Con Đức Chúa Trời," lời bày tỏ này hẳn đã cho thấy sự yếu đuối của đức tin ông; nhưng, vì ông có lời hứa, ông hẳn đã có thể từ chối chết cho đến sự đến của Đấng Christ.
30. Vì con mắt tôi đã thấy Cách diễn đạt này rất thông thường trong Kinh Thánh; nhưng Si-mê-ôn dường như chỉ rõ ràng sự hiện ra bằng thân thể của Đấng Christ, như thể ông đã nói rằng nay ông có Con Đức Chúa Trời hiện diện trong xác thịt, Đấng mà mắt tâm trí ông trước đây đã chăm chú nhìn. Bởi sự cứu rỗi [197] tôi hiểu là vấn đề của sự cứu rỗi: vì trong Đấng Christ ẩn chứa mọi phần của sự cứu rỗi và của một đời sống phước hạnh. Nay nếu việc thấy Đấng Christ, khi Ngài còn là một trẻ thơ, đã có tác động mạnh mẽ như vậy trên Si-mê-ôn, đến nỗi ông tiến đến sự chết với sự vui vẻ và điềm tĩnh; thì vật liệu dồi dào hơn biết bao cho sự bình an lâu dài nay được cung ứng cho chúng ta, những người có cơ hội chiêm ngưỡng sự cứu rỗi của chúng ta đã hoàn tất trọn vẹn trong Đấng Christ? Thật vậy, Đấng Christ không còn ở trên đất, chúng ta cũng không bồng ẵm Ngài trong tay: nhưng uy nghi thiên thượng của Ngài chiếu sáng công khai và rực rỡ trong Phúc Âm, và nơi đó "chúng ta thảy đều," như Phao-lô nói, "nhìn xem như trong gương vinh quang của Chúa," -- không như xưa giữa sự yếu đuối của xác thịt, mà trong quyền năng vinh hiển của Đức Thánh Linh, mà Ngài đã bày tỏ trong các phép lạ Ngài, trong sự hy sinh của cái chết Ngài, và trong sự sống lại Ngài. Tóm lại, sự vắng mặt của Ngài khỏi chúng ta về thân thể có bản chất như vậy, là chúng ta được phép chiêm ngưỡng Ngài ngồi bên hữu Cha. Nếu một cảnh tượng như vậy không đem bình an đến tâm trí chúng ta, và khiến chúng ta vui vẻ đi đến sự chết, chúng ta thật vô ơn với Đức Chúa Trời, và coi nhẹ vinh dự mà Ngài đã ban cho chúng ta.
31. Mà Ngài đã sắm sẵn Bởi những lời này Si-mê-ôn ngụ ý rằng Đấng Christ đã được Đức Chúa Trời định, để mọi dân tộc được hưởng ân điển Ngài; và rằng chẳng bao lâu sau Ngài sẽ được đặt ở một địa vị cao, và sẽ thu hút mắt mọi người về Ngài. Dưới thuật ngữ này ông bao gồm mọi lời tiên tri liên quan đến sự lan rộng vương quốc của Đấng Christ. Nhưng nếu Si-mê-ôn, khi bồng một trẻ thơ trong tay, có thể mở rộng tâm trí đến tận cùng biên giới của thế gian, và công nhận quyền năng của Đấng Christ hiện diện khắp nơi, thì những quan niệm của chúng ta về Ngài ngày nay phải huy hoàng hơn biết bao, khi Ngài đã được dựng lên làm "ngọn cờ cho các dân," (Ê-sai 49:22,) và đã bày tỏ chính Ngài cho cả thế gian.
32. Ánh sáng để soi sáng dân ngoại Si-mê-ôn nay chỉ ra mục đích mà Đấng Christ sẽ được Cha bày ra trước mọi dân tộc. Đó là để Ngài soi sáng dân ngoại, những người trước đây ở trong bóng tối, và làm vinh hiển cho dân Y-sơ-ra-ên là dân Ngài. Có sự thích hợp trong sự phân biệt được làm ở đây giữa dân Y-sơ-ra-ên và dân ngoại: vì bởi quyền làm con nuôi, con cái Áp-ra-ham "đã ở gần" (Ê-phê-sô 2:17) Đức Chúa Trời, trong khi dân ngoại, những người mà Đức Chúa Trời đã không lập "các giao ước của lời hứa," là "người xa lạ" với Hội Thánh, (Ê-phê-sô 2:12.) Vì lý do này, Y-sơ-ra-ên được gọi, trong các đoạn khác, không chỉ là con của Đức Chúa Trời, mà là con đầu lòng của Ngài, (Giê-rê-mi 31:9;) và Phao-lô cho chúng ta biết rằng "Chúa Giê-xu Christ đã làm chức vụ của sự cắt bì vì lẽ thật của Đức Chúa Trời, để làm vững chắc các lời hứa đã ban cho các tổ phụ" (Rô-ma 15:8.) Sự ưu tiên ban cho Y-sơ-ra-ên trên dân ngoại là để mọi người không phân biệt đều được sự cứu rỗi trong Đấng Christ.
Ánh sáng cho sự soi sáng [198] nghĩa là để soi sáng dân ngoại. Do đó chúng ta suy ra rằng con người bởi bản tính thiếu ánh sáng, cho đến khi Đấng Christ, "Mặt Trời Công Bình," (Ma-la-chi 4:2,) chiếu sáng trên họ. Về phần Y-sơ-ra-ên, dù Đức Chúa Trời đã ban cho họ vinh dự đặc biệt, thế mà mọi vinh quang của họ đều dựa trên một điều duy nhất này, là một Đấng Cứu Chuộc đã được hứa cho họ.
[187] "Những ngày thanh tẩy của họ, hay, của nàng, tức là của Ma-ri," (Lê-vi Ký 12:6.)
[188] "Kính sợ Đức Chúa Trời;"
[189] "Người đã được Đức Thánh Linh báo trước cách thiên thượng;"
[190] "Người, được Đức Thánh Linh cảm thúc, đã đến Đền Thờ."
[191] "Nếu Đấng là nguồn suối của mọi sự tinh sạch, đã muốn bị kể là không tinh sạch và bị ô uế, để rửa sạch mọi sự nhơ bẩn của chúng ta."
[192] "Sự hư hoại di truyền từ A-đam có trước một ích lợi như vậy, và cổ xưa hơn."
[193] "Vì Chúa là Đấng Cứu Chuộc của cả thế gian nói chung;"
[194] "Responsum;" -- "sự mặc khải."
[195] Không cần nhắc độc giả rằng ý nghĩa đơn giản của từ Hê-bơ-rơ Messiah, và từ Hy-lạp Christ, là Đấng Được Xức Dầu; và Đấng Christ của Chúa nghĩa là Đấng Được Xức Dầu của Chúa, -- một danh xưng, như đã nhận xét trước đây, ([5]p. 92, note 2,) đã quen thuộc áp dụng cho Đa-vít và những người kế vị ngai vàng trong nhiều thế hệ, (2 Sa-mu-ên 19:21; Ca Thương 4:20,) nhưng về sau bị giới hạn cho "con của Đa-vít," và "Chúa của Đa-vít," (Ma-thi-ơ 22:45,) người mà Đa-ni-ên nhấn mạnh gọi là Đấng Mê-si, Đấng Được Xức Dầu, (Đa-ni-ên 9:25, 26.) -- Biên tập.
[196] "Nghĩa là, bởi một sự lay động kín nhiệm và sự mặc khải chắc chắn của Đức Thánh Linh, để ông có thể đến đúng giờ Đấng Christ ở đó."
[197] "Nơi chúng tôi đã dịch Sự cứu rỗi của Ngài, nếu muốn theo sát từ Hy-lạp, phải nói, Đấng Cứu Rỗi của Ngài." -- Rõ ràng Calvin xem soterion, không như hầu hết các nhà từ điển của chúng ta, là một danh từ cùng nghĩa với soteria, sự cứu rỗi, mà là trung tính của tính từ soterios, xuất hiện trong cụm đáng nhớ, he charis tou Theou he soterios, (Tít 2:11,) được dịch trong bản tiếng Anh là ân điển của Đức Chúa Trời đem sự cứu rỗi đến. -- Biên tập.
[198] "Lumen ad revelationem." -- "Nơi chúng tôi đã dịch, Để soi sáng, từ Hy-lạp đôi khi có nghĩa là Sự Mặc Khải: nhưng Si-mê-ôn muốn nói ở đây, Để soi sáng hay chiếu sáng dân ngoại."
LU-CA 2:33-39
Lu-ca 2:33-39
33. Cha mẹ Ngài lấy làm lạ về những lời đã phán về con trẻ. 34. Si-mê-ôn chúc phước cho họ, và nói với Ma-ri, mẹ Ngài, rằng: Nầy, con trẻ (nầy) đã được định sẵn để làm cớ sa ngã và dấy lên cho nhiều người trong Y-sơ-ra-ên, và như một dấu chỉ bị người ta cãi lại. 35. Và một thanh gươm sẽ đâm thấu qua lòng ngươi: hầu cho ý tưởng của nhiều lòng được bày tỏ. 36. Lại có nữ tiên tri An-ne, con gái của Pha-nu-ên, chi phái A-se: bà đã tuổi cao lắm, và đã ăn ở với chồng bảy năm kể từ khi còn đồng trinh. 37. Bà đã làm góa phụ khoảng tám mươi bốn năm, chẳng hề rời đền thờ, thờ phượng (Đức Chúa Trời) bằng sự kiêng ăn và cầu nguyện ngày đêm. 38. Cũng trong giờ đó, bà đến và tạ ơn Đức Chúa Trời, [199] và nói về Ngài cho mọi người trông đợi sự cứu chuộc tại Giê-ru-sa-lem. 39. Khi họ đã làm xong mọi việc theo luật pháp của Chúa, họ trở về Ga-li-lê, đến thành mình là Na-xa-rét.
33. Cha mẹ Ngài lấy làm lạ Lu-ca không nói rằng họ ngạc nhiên về điều đó như một điều mới lạ, nhưng họ chiêm ngưỡng với lòng tôn kính, và đón nhận với sự thán phục phải lẽ lời tiên tri của Đức Thánh Linh này được phán qua môi miệng của Si-mê-ôn, đến nỗi họ tiếp tục tiến bộ trong sự hiểu biết về Đấng Christ. Chúng ta học từ gương này rằng, khi đã một lần có được đức tin chân chính, chúng ta phải thu thập, từ mọi phía, bất cứ điều gì có thể giúp thêm sức mạnh cho nó. Người đã tiến bộ nhiều trong lời Đức Chúa Trời là người không quên thán phục bất cứ điều gì mình đọc hay nghe mỗi ngày, những điều góp phần vào sự tiến bộ không ngừng của mình trong đức tin.
34. Si-mê-ôn chúc phước cho họ Nếu bạn giới hạn điều này ở Giô-sép và Ma-ri, sẽ không có khó khăn gì. Nhưng, vì Lu-ca dường như cũng bao gồm Đấng Christ trong đó, có thể hỏi rằng, Si-mê-ôn có quyền gì để nhận lấy chức vụ chúc phước cho Đấng Christ? "Không ai chối cãi," Phao-lô nói, "kẻ nhỏ được kẻ lớn chúc phước," (Hê-bơ-rơ 7:7.) Ngoài ra, có vẻ vô lý khi một người phàm lại dâng lời cầu nguyện thay cho Con Đức Chúa Trời. Tôi trả lời: Sứ đồ không nói ở đó về mọi loại chúc phước, mà chỉ về sự chúc phước của thầy tế lễ: vì, về các khía cạnh khác, con người cầu nguyện cho nhau là điều hết sức phải lẽ. Giờ đây, có nhiều khả năng Si-mê-ôn chúc phước cho họ như một người thường và như một người trong dân chúng, hơn là ông làm điều đó trong tư cách công cộng: vì, như chúng ta đã nói, chúng ta không hề đọc thấy ông là một thầy tế lễ. Nhưng sẽ không có gì vô lý khi nói rằng ông cầu nguyện cho sự thịnh vượng và sự tiến triển của vương quốc Đấng Christ: vì trong sách Thi Thiên, Đức Thánh Linh đã truyền cho mọi người tin kính một lời chúc tụng như thế—một sự chúc phước thuộc loại này.
"Phước cho Đấng đến nhân danh Đức Giê-hô-va;
chúng ta đã chúc phước các ngươi trong danh Chúa"
(Thi Thiên 118:26.)
Nầy, con trẻ đã được định sẵn Bài giảng này, không nghi ngờ gì, được Si-mê-ôn trực tiếp nói với Ma-ri; nhưng nó có một ý nghĩa chung cho mọi người tin kính. Nữ đồng trinh thánh thiện cần lời khuyên này, để bà không (như thường xảy ra) bị nâng lên bởi những khởi đầu thịnh vượng, đến nỗi ít sẵn sàng chịu đựng những biến cố đau khổ. Nhưng bà cần nó vì một lý do khác, để bà không mong đợi Đấng Christ được dân chúng đón nhận với sự hoan nghênh toàn thể, nhưng ngược lại, tâm trí bà được củng cố bằng lòng can đảm không lay chuyển trước mọi cuộc tấn công thù địch. Ý định, đồng thời, của Đức Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là đặt ra một lời dạy chung cho mọi người tin kính. Khi họ thấy thế gian chống đối Đấng Christ với sự ngoan cố gian ác, họ phải sẵn sàng đối mặt với sự chống đối đó, và tranh chiến chống lại nó mà không nao núng. Sự vô tín của thế gian là—chúng ta biết—một trở ngại lớn và nghiêm trọng; nhưng nó phải bị chinh phục, nếu chúng ta muốn tin vào Đấng Christ. Chưa bao giờ có một tình trạng xã hội loài người nào được cấu thành hạnh phúc đến nỗi phần đông đi theo Đấng Christ. Những ai muốn nhập ngũ trong sự nghiệp của Đấng Christ phải học điều này như một trong những bài học đầu tiên của họ, và phải "mặc lấy" "khí giới" này, (Ê-phê-sô 6:11,) để họ được vững vàng trong việc tin Ngài.
Đó là sự cám dỗ nặng nề nhất, rằng Đấng Christ không được đồng bào của Ngài công nhận, và thậm chí bị chính dân tộc đó khước từ một cách ô nhục, dân tộc tự khoe mình là Hội Thánh của Đức Chúa Trời; và, đặc biệt, rằng các thầy tế lễ và thầy thông giáo, những người nắm trong tay sự cai trị Hội Thánh, là những kẻ thù quyết liệt nhất của Ngài. Vì ai có thể nghĩ rằng Ngài là Vua của những người, những người không chỉ khước từ Ngài, mà còn đối xử với Ngài bằng sự khinh miệt và lăng nhục như thế?
Chúng ta thấy, vậy, rằng một mục đích tốt đã được phục vụ bởi lời tiên tri của Si-mê-ôn, rằng Đấng Christ đã được định sẵn cho sự sụp đổ của nhiều người trong Y-sơ-ra-ên Ý nghĩa là, Ngài đã được Đức Chúa Trời định sẵn để hạ xuống và hủy diệt nhiều người. Nhưng phải nhận xét rằng, sự sụp đổ của những kẻ vô tín là kết quả của việc họ va chạm vào Ngài. Điều này được bày tỏ ngay sau đó, khi Si-mê-ôn nói rằng Đấng Christ là một dấu chỉ bị người ta cãi lại Vì những kẻ vô tín là những kẻ phản nghịch chống lại Đấng Christ, họ tự va đập vào Ngài, và từ đó mà sự sụp đổ của họ đến. Phép ẩn dụ này được lấy từ một mục tiêu bị các cung thủ bắn, [200] như thể Si-mê-ôn đã nói, Từ đây chúng ta nhận ra sự độc ác của con người, và thậm chí sự bại hoại của toàn thể nhân loại, rằng mọi người, như thể đã lập một âm mưu, nổi lên trong tiếng lẩm bẩm và phản nghịch chống lại Con Đức Chúa Trời. Thế gian sẽ không biểu lộ sự hòa hợp như thế trong việc chống đối Phúc Âm, nếu không có một sự thù địch tự nhiên giữa Con Đức Chúa Trời và những con người ấy. Tham vọng hay cơn giận dữ của những kẻ thù của Phúc Âm xô đẩy họ theo nhiều hướng khác nhau, bè phái chia rẽ họ thành nhiều giáo phái, và một loạt mê tín dị đoan phân biệt những kẻ thờ thần tượng với nhau. Nhưng trong khi họ khác nhau như thế, họ đều đồng ý trong điều này, là chống đối Con Đức Chúa Trời. Đã có nhận xét đúng đắn rằng, sự chống đối Đấng Christ ở khắp mọi nơi là một bằng chứng quá rõ ràng về sự bại hoại của con người. Việc thế gian nổi lên chống lại Đấng Tạo Hóa của mình là một cảnh tượng quái dị. Nhưng Kinh Thánh đã tiên tri rằng điều này sẽ xảy ra, và lý do rất rõ ràng, rằng những người một khi đã bị xa cách Đức Chúa Trời bởi tội lỗi, thì luôn chạy trốn khỏi Ngài. Những trường hợp như thế, do đó, không nên làm chúng ta ngạc nhiên; nhưng ngược lại, đức tin của chúng ta, được trang bị khí giới này, phải sẵn sàng chiến đấu với sự cãi lại của thế gian.
Vì Đức Chúa Trời giờ đây đã nhóm một Y-sơ-ra-ên cho chính Ngài từ khắp thế gian, và không còn phân biệt giữa người Giu-đa và người Hy Lạp, điều tương tự giờ đây phải xảy ra như điều chúng ta học được đã xảy ra trước đây. Ê-sai đã nói về thời đại của mình,
"Đức Giê-hô-va sẽ là hòn đá vấp ngã, và tảng đá gây vấp phạm, cho cả hai nhà Y-sơ-ra-ên," (Ê-sai 8:14.)
Từ lúc đó, dân Giu-đa hầu như không bao giờ ngừng va đập vào Đức Chúa Trời, nhưng cú va đập thô bạo nhất là chống lại Đấng Christ. Sự điên rồ tương tự giờ đây được bắt chước bởi những người tự xưng là Cơ Đốc nhân; và ngay cả những người tự khoe khoang đứng hàng đầu trong Hội Thánh, cũng thường dùng mọi quyền lực mình có để áp bức Đấng Christ. Nhưng chúng ta hãy nhớ, tất cả những gì họ đạt được là, cuối cùng bị nghiền nát và "đập vỡ ra từng mảnh," (Ê-sai 8:9.)
Dưới chữ sụp đổ Đức Thánh Linh lên án hình phạt của những kẻ vô tín, và như vậy cảnh báo chúng ta giữ khoảng cách lớn nhất có thể khỏi họ; kẻo, bằng cách kết giao với họ, chúng ta bị lôi kéo vào cùng một sự hủy diệt. Và Đấng Christ không vì thế mà kém đáng tôn kính, vì khi Ngài xuất hiện, nhiều người bị sụp đổ: vì "mùi" của Phúc Âm không kém "ngọt ngào" và thú vị đối với Đức Chúa Trời, (2 Cô-rinh-tô 2:15,16,) mặc dù nó hủy diệt thế gian gian ác. Có ai hỏi, làm thế nào Đấng Christ gây ra sự sụp đổ của những kẻ vô tín, những người không có Ngài đã bị hư mất? Câu trả lời thật dễ. Những ai tự nguyện tước đoạt chính mình khỏi sự cứu rỗi mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ, sẽ hư mất hai lần. Sự sụp đổ hàm ý hình phạt kép đang chờ đợi mọi kẻ vô tín, sau khi họ đã cố ý và có chủ tâm chống đối Con Đức Chúa Trời.
Và để dấy lên Sự an ủi này được đưa ra như một sự tương phản với mệnh đề trước, để làm cho nó bớt đau đớn đối với cảm xúc của chúng ta: vì, nếu không có gì khác được thêm vào, thật buồn khi nghe rằng Đấng Christ là "hòn đá vấp ngã," sẽ đập vỡ và nghiền nát, bởi sự cứng rắn của nó, một phần lớn con người. Do đó Kinh Thánh nhắc chúng ta về chức vụ của Ngài, điều hoàn toàn khác: vì sự cứu rỗi của con người, được xây dựng trên đó, là vững chắc; như Ê-sai cũng nói, "Hãy biệt Đức Giê-hô-va vạn quân ra thánh; Ngài là Đấng các ngươi phải sợ, Ngài là Đấng các ngươi phải kinh hãi; và Ngài sẽ là nơi thánh," hay đồn lũy phòng thủ, (Ê-sai 8:13,14.) Và Phi-e-rơ nói rõ ràng hơn:
"Hãy đến gần Ngài, là hòn đá sống, bị người ta loại ra, song được Đức Chúa Trời chọn lựa và quý báu, thì anh em cũng như những hòn đá sống, được xây nên nhà thiêng liêng. Vì thế, Kinh Thánh chép rằng: Nầy, ta đặt tại Si-ôn hòn đá góc nhà đã chọn lựa và quý báu, và ai tin đến Ngài sẽ không bị hổ thẹn. Vậy, Ngài là quý báu cho anh em là kẻ tin; nhưng đối với những kẻ không vâng lời, hòn đá mà thợ xây nhà loại ra, đã trở nên đá góc nhà," (1 Phi-e-rơ 2:4-7; Ê-sai 28:16.)
Để chúng ta không bị khiếp sợ bởi danh xưng ban cho Đấng Christ, "hòn đá vấp ngã," hãy lập tức nhớ lại, mặt khác, rằng Ngài cũng được gọi là "đá góc nhà," trên đó sự cứu rỗi của mọi người tin kính được đặt. [201]
Cũng hãy lưu ý rằng, điều trước là tình cờ, trong khi điều sau là chức vụ riêng và đúng đắn của Ngài. Ngoài ra, điều này đáng chúng ta chú ý, rằng Đấng Christ không chỉ được gọi là sự nâng đỡ, mà còn là sự dấy lên của người tin kính: vì tình trạng của con người không phải là tình trạng họ có thể an toàn ở lại. Họ phải dấy lên từ sự chết, trước khi họ bắt đầu sống.
35. Và một thanh gươm sẽ đâm thấu qua lòng ngươi Lời cảnh báo này hẳn đã góp phần lớn vào việc củng cố tâm trí của nữ đồng trinh thánh thiện, và ngăn bà bị choáng ngợp bởi nỗi buồn, khi bà đến với những cuộc tranh chiến đau khổ mà bà phải trải qua. Mặc dù đức tin của bà bị lay động và hành hạ bởi nhiều cám dỗ, nhưng trận chiến khốc liệt nhất của bà là với thập tự giá: vì Đấng Christ có thể dường như bị hủy diệt hoàn toàn. Bà không bị choáng ngợp bởi nỗi buồn; nhưng một tấm lòng bằng đá mới không bị thương sâu sắc: vì sự kiên nhẫn của các thánh khác xa với sự ngu dốt.
Hầu cho ý tưởng của nhiều lòng được bày tỏ Có một số người nối mệnh đề này với một phần của câu trước, rằng Đấng Christ đã được định sẵn cho sự sụp đổ và dấy lên của nhiều người trong Y-sơ-ra-ên; và họ đặt trong dấu ngoặc đơn điều chúng ta vừa giải thích về thanh gươm: nhưng tôi nghĩ, tốt hơn là quy chiếu nó về toàn bộ đoạn văn. Tiểu từ that, hopos an, trong đoạn này, không nghiêm ngặt chỉ nguyên nhân, mà chỉ là một hệ quả. Khi ánh sáng của Phúc Âm dấy lên, và những cuộc bắt bớ lập tức bùng lên, thì đồng thời, có một sự bày tỏ những tình cảm của lòng, vốn đã bị che giấu cho đến nay: vì những nơi ẩn náu của sự giả hình của con người sâu đến nỗi chúng dễ dàng ẩn mình cho đến khi Đấng Christ đến. [202] Nhưng Đấng Christ, bởi ánh sáng của Ngài, bày tỏ mọi mưu mẹo, và lột mặt nạ sự giả hình; và chức vụ bày tỏ những bí mật của lòng được quy cho Ngài một cách đúng đắn. Nhưng khi thập tự giá được thêm vào giáo lý, nó thử thách lòng sâu sắc hơn. Vì những ai đã đón nhận Đấng Christ bằng sự xưng nhận bên ngoài, thường lùi bước khỏi việc vác thập tự giá, và, khi họ thấy Hội Thánh bị phơi bày trước nhiều tai họa, dễ dàng bỏ vị trí của mình.
36. Và có An-ne, nữ tiên tri Lu-ca không đề cập quá hai người đã đón nhận Đấng Christ; và điều này nhằm dạy chúng ta rằng, bất cứ điều gì thuộc về Đức Chúa Trời, dù nhỏ bé đến đâu, cũng phải được chúng ta coi trọng hơn cả thế gian. Các thầy thông giáo và thầy tế lễ, không nghi ngờ gì, lúc đó được bao quanh bởi sự huy hoàng lớn lao; nhưng, vì Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, sự hiện diện của Ngài hoàn toàn không được những kẻ cai trị ấy hưởng, [203] ngự trong Si-mê-ôn và An-ne, hai người ấy xứng đáng được tôn kính hơn một đám đông vô số những người mà sự kiêu ngạo chỉ phình to bởi những danh hiệu trống rỗng. Vì lý do này, nhà sử học đề cập tuổi của An-ne, gọi bà là nữ tiên tri, và, thứ ba, đưa ra một lời chứng đáng chú ý về lòng tin kính của bà, và về sự thánh khiết và trinh tiết trong đời sống của bà. Đó là những phẩm chất xứng đáng mang lại cho con người trọng lượng và sự kính trọng. Và chắc chắn không ai bị lạc lối bởi sự huy hoàng rực rỡ và trống rỗng của vẻ bề ngoài, trừ những người bị lôi kéo, bởi sự hư không của tâm trí mình, để vui thích trong việc bị lừa dối.
Bà đã ăn ở với chồng bảy năm kể từ khi còn đồng trinh Điều này nhằm cho chúng ta biết rằng bà đã thành góa phụ ngay trong thời kỳ sung sức nhất của đời mình. Bà đã kết hôn khi còn trẻ, và ngay sau đó mất chồng; và hoàn cảnh bà không tái giá trong khi thân thể bà còn cường tráng, [204] được đề cập với mục đích làm nổi bật lời khen ngợi về sự trinh tiết của bà. Điều tiếp theo, rằng bà đã làm góa phụ khoảng tám mươi bốn năm, có thể được giải thích theo hai cách. Hoặc thời gian đó đã trôi qua trong tình trạng chưa kết hôn của bà, [205] hoặc đó là toàn bộ thời gian của đời bà. Nếu bạn tính tám mươi bốn năm là thời gian góa bụa của bà, thì bà đã hơn một trăm tuổi: nhưng tôi để vấn đề đó còn nghi ngờ. Đức Thánh Linh tiên tri vẫn chiếu sáng trên rất ít người, những người phục vụ như những dấu hiệu để chứng thực giáo lý của Luật pháp và tôn giáo Do Thái, cho đến khi Đấng Christ đến. Trong một tình trạng xã hội phóng đãng như thế, những người được Đức Chúa Trời chọn cần những sự trợ giúp như thế để ngăn họ bị cuốn đi.
37. Bà chẳng hề rời đền thờ Đây là một cách nói cường điệu; nhưng ý nghĩa thì rõ ràng, rằng An-ne hầu như luôn ở trong đền thờ. Lu-ca thêm rằng bà thờ phượng Đức Chúa Trời bằng sự kiêng ăn và cầu nguyện ngày đêm Từ đó chúng ta suy ra rằng bà không đến đền thờ chỉ vì mục đích thực hiện sự phục vụ bề ngoài, mà bà đã thêm vào đó các bài tập khác của lòng tin kính. Điều này đáng chúng ta chú ý, rằng cùng một quy tắc không được áp đặt cho mọi người, và mọi người không nên bị dẫn dắt một cách bừa bãi để sao chép những việc làm được khen ngợi ở đây nơi một góa phụ. Mỗi người phải thận trọng tìm hiểu điều gì thuộc về sự kêu gọi của mình. Tham vọng ngu xuẩn đã làm đầy thế gian những con khỉ, từ những người mê tín nắm lấy, với "sự sốt sắng" nhiều hơn "sự hiểu biết" (Rô-ma 10:2,) mọi điều họ nghe được khen ngợi nơi các thánh: như thể sự phân biệt cấp bậc không đòi hỏi một sự lựa chọn công việc cần thiết, để mỗi người có thể đáp ứng sự kêu gọi của mình. Điều được thuật lại ở đây về An-ne, Phao-lô áp dụng một cách đặc biệt cho các góa phụ, (1 Ti-mô-thê 5:5;) đến nỗi những người có gia đình hành động một cách ngu dại, nếu họ điều chỉnh đời sống mình theo một mẫu mực không phù hợp.
Nhưng vẫn còn một nghi ngờ khác. Lu-ca dường như coi sự kiêng ăn là một phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời Nhưng chúng ta phải nhận xét rằng, trong các hành vi liên quan đến sự thờ phượng, một số được đòi hỏi đơn thuần, và, như chúng ta thường nói, tự thân là cần thiết; trong khi những hành vi khác là phụ trợ, và không có mục đích nào khác ngoài việc trợ giúp loại trước. Lời cầu nguyện thuộc nghiêm ngặt về sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Sự kiêng ăn là một sự trợ giúp thứ yếu, chỉ đẹp lòng Đức Chúa Trời khi nó giúp sự tha thiết và sốt sắng của lời cầu nguyện. Chúng ta phải giữ vững quy tắc này, rằng các bổn phận của con người phải được phán xét tùy theo chúng có hướng đến một mục đích đúng đắn và hợp pháp hay không. Chúng ta cũng phải giữ vững sự phân biệt này, rằng lời cầu nguyện là sự thờ phượng trực tiếp Đức Chúa Trời; trong khi sự kiêng ăn chỉ là một phần của sự thờ phượng vì những hệ quả của nó. Cũng không có lý do gì để nghi ngờ rằng người đàn bà thánh thiện đã dùng sự kiêng ăn như một sự khích lệ để than khóc những tai họa của Hội Thánh tồn tại lúc bấy giờ.
38. Cũng tạ ơn Đức Chúa Trời [206] Giai điệu thánh thiện phát ra từ môi miệng của Si-mê-ôn và An-ne được Lu-ca khen ngợi, để các tín hữu có thể khích lệ nhau cùng một miệng hát ngợi khen Đức Chúa Trời, và có thể đáp lại lẫn nhau. Khi ông nói rằng An-ne nói về Ngài cho mọi người trông đợi sự cứu chuộc tại Giê-ru-sa-lem, ông lại chỉ ra số lượng ít ỏi của người tin kính. Vì thực chất của đức tin nằm ở sự trông đợi này; và rõ ràng rằng có ít người thực sự ấp ủ nó trong tâm trí mình.
39. Họ trở về Ga-li-lê Việc đi xuống Ai Cập, tôi sẵn lòng thừa nhận, đã xen vào giữa những biến cố ấy; và sự kiện Lu-ca đề cập, rằng họ ở tại thành Na-xa-rét của mình, về mặt thời gian, muộn hơn chuyến chạy trốn sang Ai Cập mà Ma-thi-ơ thuật lại, (Ma-thi-ơ 2:14.) Nhưng nếu một nhà Phúc Âm bỏ qua điều mà nhà khác thuật lại mà không có gì không thích hợp, thì không có gì ngăn cản Lu-ca nhảy qua thời kỳ mà ông không định đề cập, và đi ngay đến lịch sử tiếp theo. Tôi rất không đồng ý với những người tưởng tượng rằng Giô-sép và Ma-ri, sau khi hoàn tất của lễ thanh tẩy, đã trở về Bết-lê-hem để sống ở đó. Những người ấy đủ ngu dại để tin rằng Giô-sép đã có một nơi ở cố định tại một nơi mà ông ít được biết đến đến nỗi không thể tìm được một chỗ trọ tạm thời. Cũng không phải không có lý do chính đáng mà Lu-ca nói, đối với cả Giô-sép và Ma-ri, rằng Na-xa-rét là thành của họ Chúng ta suy ra từ đó rằng ông chưa bao giờ là cư dân của Bết-lê-hem, mặc dù đó là nơi xuất thân của ông. [207] Về thứ tự thời gian, tôi sẽ sớm giải thích đầy đủ hơn.
[199] "Louoit aussi le Seigneur;" -- "cũng ngợi khen Chúa."
[200] "Ceste facon de parler contient une metaphore prise des
arbalestiers, ou autres qui visent au blanc." -- "Cách nói này chứa một
phép ẩn dụ, lấy từ các cung thủ, hay những người khác nhắm vào mục tiêu."
[201] "La maitresse Pierre du coin, sur laquelle est fonde le salut de
tous les enfans de Dieu." -- "Viên đá góc nhà chủ chốt, trên đó sự cứu
rỗi của mọi con cái Đức Chúa Trời được xây dựng."
[202] "Extra Christum;" -- "cho đến khi Chúa Giê-xu Christ đến."
[203] Chữ kẻ cai trị (principes) dường như được dùng ở đây một cách
châm biếm; vì chính bản dịch của ông là, "duquel estoyent du tout
destituez les autres, combien que ce fussent les gouverneurs;" -- "mà
những người khác hoàn toàn thiếu vắng, dù họ là những kẻ cai trị."
[204] "Quum adhuc vegeto esset corpore."
[205] "Il y avoit tant de temps que son mari estoit mort;" -- "đã lâu
như thế kể từ khi chồng bà qua đời."
[206] "Louoit aussi le Seigneur;" -- "cũng ngợi khen Chúa."
[207] "Combien que ce fust le pays de ses ancestres;" -- "dù đó là quê
hương của tổ phụ ông."
MA-THI-Ơ 2:13-18
Ma-thi-ơ 2:13-18
13. Khi các thầy bác sĩ đã đi rồi, có một thiên sứ của Chúa hiện đến cùng Giô-sép trong chiêm bao, mà phán rằng: Hãy chờ dậy, đem con trẻ và mẹ Ngài trốn qua xứ Ê-díp-tô, và cứ ở đó cho tới khi ta bảo ngươi; vì vua Hê-rốt sẽ tìm con trẻ ấy mà giết. 14. Giô-sép bèn chờ dậy, đem con trẻ và mẹ Ngài đang ban đêm lánh sang xứ Ê-díp-tô, 15. và ở đó cho tới khi vua Hê-rốt băng; để cho ứng nghiệm lời Chúa đã dùng đấng tiên tri mà phán rằng: Ta đã gọi Con ta ra khỏi xứ Ê-díp-tô. 16. Vua Hê-rốt thấy mình đã bị các thầy bác sĩ đánh lừa, thì tức giận quá, bèn sai giết [208] hết thảy con trẻ từ hai tuổi sấp xuống ở thành Bết-lê-hem và cả hạt, [209] theo đúng ngày tháng mà mình đã hỏi kỹ các thầy bác sĩ. 17. Vậy là ứng nghiệm lời đấng tiên tri Giê-rê-mi đã nói rằng: 18. Người ta có nghe tiếng khóc than, thở dài và than khóc trong thành Ra-ma: Ra-chên khóc các con cái mình, và không chịu yên ủi, vì chúng nó không còn nữa.
13. Khi các thầy bác sĩ đã đi rồi Không biết có bao nhiêu ngày trôi qua từ khi các thầy bác sĩ ra đi, cho đến khi Giô-sép được truyền lệnh chạy trốn sang Ai Cập, cũng không quan trọng lắm để tìm hiểu: chỉ có khả năng là Chúa đã thương xót Ma-ri, cho đến khi bà hồi phục sau khi sinh đủ để thực hiện cuộc hành trình. Đó là một mục đích kỳ diệu của Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã chọn bảo tồn Con Ngài bằng cách chạy trốn. Tâm trí của Giô-sép hẳn đã bị quấy nhiễu bởi những cám dỗ nguy hiểm, khi ông thấy rằng không còn hy vọng nào ngoài việc chạy trốn: vì trong việc chạy trốn không có vẻ gì của sự bảo vệ thiêng liêng. Ngoài ra, rất khó hòa giải lời tuyên bố rằng Đấng phải là Đấng Cứu Thế của mọi người, lại không thể được bảo tồn nếu không có sự gắng sức của một người phàm. Nhưng, trong việc bảo tồn mạng sống của Con Ngài, Đức Chúa Trời đã giữ một sự dè dặt đến nỗi ban một vài dấu hiệu về quyền năng thiên thượng của Ngài, mà vẫn không tỏ ra quá rõ ràng để ngăn nó bị che giấu dưới vẻ yếu đuối: vì thời điểm đầy đủ để công khai tôn vinh Đấng Christ vẫn chưa đến. Thiên sứ tiên tri một biến cố bị che giấu, và con người không biết. Đó là một bằng chứng rõ ràng về sự dẫn dắt thiêng liêng. Nhưng thiên sứ truyền cho ông bảo vệ mạng sống của con trẻ bằng cách chạy trốn và lưu đày. Điều này thuộc về sự yếu đuối của xác thịt, mà Đấng Christ đã phải chịu.
Chúng ta được dạy ở đây rằng Đức Chúa Trời có nhiều hơn một cách để bảo tồn dân Ngài. Đôi khi Ngài tỏ ra những sự bày tỏ đáng kinh ngạc về quyền năng Ngài; trong khi những lúc khác Ngài dùng những tấm màn che tối hay những bóng tối, từ đó những tia yếu ớt của nó thoát ra. Phương pháp kỳ diệu này của việc bảo tồn Con Đức Chúa Trời dưới thập tự giá dạy chúng ta rằng, họ hành động không đúng đắn khi ấn định cho Đức Chúa Trời một kế hoạch hành động cố định. Chúng ta hãy cho phép Ngài thúc đẩy sự cứu rỗi của chúng ta bằng nhiều phương pháp khác nhau; và chúng ta đừng từ chối bị hạ mình, để Ngài có thể dồi dào bày tỏ vinh quang Ngài hơn. Trên hết, chúng ta đừng bao giờ tránh thập tự giá, bởi đó mà chính Con Đức Chúa Trời đã được rèn luyện từ thuở ấu thơ. Cuộc chạy trốn này là một phần của sự dại dột của thập tự giá, nhưng nó vượt trên mọi sự khôn ngoan của thế gian. Để Ngài có thể xuất hiện đúng thời điểm của Ngài như Đấng Cứu Thế của xứ Giu-đê, Ngài bị buộc phải chạy trốn khỏi nó, và được nuôi dưỡng bởi Ai Cập, nơi mà từ đó không có gì ngoài điều hủy hoại Hội Thánh của Đức Chúa Trời từng xuất hiện. Ai lại không kinh ngạc trước một công việc bất ngờ như thế của Đức Chúa Trời?
Giô-sép lập tức vâng theo mạng lệnh của Thiên sứ. Đây là một bằng chứng khác về sự chắc chắn của giấc mơ: vì sự nhanh chóng vâng lời như thế rõ ràng cho thấy rằng ông không hề nghi ngờ chút nào rằng chính Đức Chúa Trời đã truyền cho ông chạy trốn. Sự vội vã hăng hái này có thể mang vẻ gì đó của sự thiếu tin cậy: vì cuộc chạy trốn ban đêm có vẻ gì đó của sự báo động. Nhưng không khó để bào chữa. Ông thấy rằng Đức Chúa Trời đã định một phương pháp an toàn thấp hèn và tầm thường: và ông kết luận rằng ông được tự do chạy trốn trong tình trạng báo động như thường được tạo ra bởi mối nguy hiểm cực độ. Nỗi sợ của chúng ta phải luôn được điều chỉnh bởi những chỉ dẫn thiêng liêng. Nếu nó phù hợp với chúng, nó sẽ không chống lại đức tin.
Hãy ở đó cho tới khi ta bảo ngươi Bằng những lời này thiên sứ tuyên bố rằng mạng sống của con trẻ sẽ, ngay cả trong tương lai, là đối tượng của sự chăm sóc thiêng liêng. Giô-sép cần được củng cố như thế, để kết luận một cách chắc chắn rằng Đức Chúa Trời không chỉ dẫn ông trong cuộc hành trình, mà rằng, trong thời gian lưu đày, Đức Chúa Trời sẽ là Đấng bảo vệ thường trực của ông. Và bằng cách này Đức Chúa Trời vui lòng làm dịu nhiều nỗi lo lắng, mà lòng của người tốt hẳn đã bị bối rối, đến nỗi ông hưởng sự thanh thản trong tâm trí trong thời gian tạm trú tại Ai Cập. Nếu không có điều này, không một khoảnh khắc nào trôi qua mà không có nhiều cám dỗ, khi ông thấy mình bị loại trừ không chỉ khỏi cơ nghiệp mà Đức Chúa Trời đã hứa cho mọi thánh đồ của Ngài,—mà còn khỏi đền thờ, khỏi các của lễ, khỏi một sự xưng nhận đức tin công khai,—và đang sống giữa những kẻ thù tệ hại nhất của Đức Chúa Trời, và trong một vực sâu mê tín. Ông mang theo mình, thật vậy, trong thân vị của con trẻ, mọi phước lành mà các tổ phụ đã hy vọng hưởng, hay mà Chúa đã hứa cho họ: nhưng vì ông chưa đạt được sự tiến bộ như thế trong đức tin, và trong sự hiểu biết về Đấng Christ, ông cần được kiềm chế bởi mạng lệnh này, Hãy ở đó cho tới khi ta bảo ngươi, để ông không bất mãn vì phải mòn mỏi trong cảnh lưu đày khỏi quê hương giữa những người Ai Cập.
15. Ta đã gọi Con ta ra khỏi Ai Cập Ma-thi-ơ nói rằng một lời tiên tri đã được ứng nghiệm. Một số người đã nghĩ rằng ý định của đấng tiên tri khác với điều được nêu ở đây, và đã cho rằng ý nghĩa là, dân Giu-đa hành động ngu dại trong việc chống đối và cố gắng áp bức Con Đức Chúa Trời, vì Cha đã gọi Ngài ra khỏi Ai Cập Theo cách này, họ xuyên tạc một cách đau đớn lời của đấng tiên tri, (Ô-sê 11:1,) mà mục đích là thiết lập một lời buộc tội vô ơn chống lại dân Giu-đa, những người, từ thuở ấu thơ, và từ lúc bắt đầu lịch sử của họ, đã thấy Đức Chúa Trời là một người Cha nhân từ và quảng đại, mà vẫn khiêu khích Ngài bằng những sự xúc phạm mới. Không nghi ngờ gì, đoạn văn không nên bị giới hạn ở thân vị của Đấng Christ: mà Ma-thi-ơ không hề bóp méo nó, mà khéo léo áp dụng vào vấn đề đang bàn.
Lời của đấng tiên tri phải được giải thích như sau: "Khi Y-sơ-ra-ên còn là con trẻ, ta đã đem nó ra khỏi sự nô lệ khốn khổ mà nó đã bị chìm đắm. Nó trước kia như một người chết, và Ai Cập phục vụ nó như một ngôi mộ; nhưng ta đã kéo nó ra khỏi đó như từ lòng mẹ, và đem nó vào ánh sáng của sự sống." Và Chúa phán như thế một cách đúng đắn; vì sự giải cứu đó là một loại sinh ra của dân tộc. Lúc đó những thư nhận làm con nuôi đã được công khai đưa ra, khi, bởi sự công bố luật pháp, họ trở nên "phần của Đức Giê-hô-va," (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:9,) "dòng dõi được chọn, chức thầy tế lễ nhà vua, là dân thánh," (1 Phi-e-rơ 2:9;) khi họ được tách ra khỏi các dân tộc khác, và khi, tóm lại, Đức Chúa Trời "lập đền tạm Ngài" (Lê-vi Ký 26:11) để ở giữa họ. Lời của đấng tiên tri hàm ý rằng dân tộc đã được cứu khỏi Ai Cập như khỏi một vực sâu chết chóc. Giờ đây, sự cứu chuộc mà Đấng Christ đem lại là gì, nếu không phải là sự sống lại từ kẻ chết, và sự khởi đầu của một đời sống mới? Ánh sáng của sự cứu rỗi gần như đã tắt, khi Đức Chúa Trời sinh Hội Thánh lại trong thân vị của Đấng Christ. Lúc đó Hội Thánh đã ra khỏi Ai Cập trong đầu của nó, như toàn thể thân thể trước kia đã được đem ra.
Sự tương đồng này ngăn chúng ta nghĩ rằng lạ lùng, khi bất kỳ phần nào của tuổi thơ Đấng Christ đã trải qua tại Ai Cập. Ân điển và quyền năng của Đức Chúa Trời trở nên rực rỡ hơn, và mục đích kỳ diệu của Ngài được thấy rõ ràng hơn, khi ánh sáng ra khỏi bóng tối, và sự sống ra khỏi địa ngục. Nếu không, giác quan của xác thịt có thể đã bùng lên ở đây bằng ngôn ngữ khinh miệt, "Thật là một Đấng Cứu Chuộc sẽ ra khỏi Ai Cập!" [210] Do đó Ma-thi-ơ nhắc chúng ta rằng không có gì lạ hay bất thường khi Đức Chúa Trời gọi Con Ngài ra khỏi đất nước đó; và rằng điều đó phục vụ để xác nhận đức tin của chúng ta hơn, rằng, như trong một dịp trước, giờ đây Hội Thánh của Đức Chúa Trời lại ra khỏi Ai Cập. Tuy nhiên, có sự khác biệt này giữa hai trường hợp. Toàn thể dân tộc trước kia bị giam trong nhà tù Ai Cập; trong khi, trong sự cứu chuộc lần thứ hai, chính Đấng Christ, đầu của Hội Thánh một mình, bị giấu ở đó, nhưng Ngài mang sự cứu rỗi và sự sống của mọi người bị giam trong chính thân Ngài.
16. Bấy giờ vua Hê-rốt khi thấy Ma-thi-ơ nói theo những gì Hê-rốt cảm thấy và nghĩ về vấn đề. Ông tin rằng các thầy bác sĩ đã lừa dối ông, vì họ không chọn tham gia vào sự tàn ác gian ác của ông. Ông đã bị mắc vào chính mưu mẹo của mình,—vào lời giả vờ đê hèn rằng ông cũng có ý định đến thờ lạy Vua mới.
Giô-sép không đề cập gì đến lịch sử này. Nhà văn duy nhất đề cập đến nó là Macrobius, trong Quyển Thứ Hai của Saturnalia của ông, nơi, thuật lại những câu đùa và châm chọc của Augustus, ông nói: Khi ông nghe rằng, theo lệnh của Hê-rốt, các con trẻ ở Sy-ri dưới hai tuổi đã bị giết, và rằng chính con trai ông đã bị giết giữa đám đông, "Tôi thà," ông nói, "làm con heo của Hê-rốt còn hơn làm con trai ông." Nhưng thẩm quyền của một mình Ma-thi-ơ là quá đủ cho chúng ta. Giô-sép chắc chắn không nên bỏ qua một tội ác đáng được ghi lại như thế. Nhưng ít có lý do để ngạc nhiên rằng ông không nói gì về các hài nhi; vì ông lướt nhẹ qua, và diễn đạt bằng ngôn ngữ mơ hồ, một trường hợp tàn ác của Hê-rốt không kém phần kinh hoàng, xảy ra vào cùng thời gian, khi ông giết chết mọi Quan tòa, những người được gọi là Sanhedrim, đến nỗi hầu như không còn sót lại dòng dõi Đa-vít. Chính nỗi kinh hoàng đó, tôi không nghi ngờ gì, đã thúc đẩy ông đến cả hai vụ giết người này.
Có một số không chắc chắn về ngày tháng. [211] Ma-thi-ơ nói rằng chúng bị giết từ hai tuổi trở xuống, theo đúng thời gian ông đã hỏi các thầy bác sĩ: từ đó chúng ta có thể suy ra rằng Đấng Christ lúc đó đã đến tuổi đó, hoặc ít nhất không xa hai tuổi. Một số người đi xa hơn, và kết luận rằng Đấng Christ khoảng tuổi đó vào lúc các thầy bác sĩ đến. Nhưng tôi khẳng định rằng điều này không suy ra từ điều kia. Hê-rốt đã bị khiếp sợ như thế nào khi tin tức được lan rộng về một vua mới đã sinh ra, [212] chúng ta mới thấy gần đây. Nỗi sợ đã ngăn ông lúc đó dùng một kẻ phản bội, một cách bí mật, để điều tra. [213] Không có lý do gì để ngạc nhiên rằng ông bị kiềm chế, trong một thời gian, khỏi việc thực hiện một cuộc tàn sát đáng ghét và kinh hoàng như thế, đặc biệt khi tin tức về sự đến của các thầy bác sĩ vẫn còn mới. Chắc chắn có khả năng là ông đã suy tính tội ác trong tâm trí, nhưng trì hoãn nó cho đến khi có cơ hội thuận tiện. Thậm chí có thể là ông đã giết các Quan tòa trước, để tước đoạt các lãnh đạo của dân chúng, và như vậy buộc họ phải coi tội ác như một điều không có phương thuốc. [214]
Giờ đây chúng ta có thể kết luận đó là một lập luận phù phiếm, mà những người ấy dựa vào, những người lập luận rằng Đấng Christ đã hai tuổi khi được các thầy bác sĩ thờ lạy, vì, theo thời gian ngôi sao xuất hiện, Hê-rốt đã giết các con trẻ hơi dưới hai tuổi. Những người như thế cho là đương nhiên, không có cơ sở đúng đắn, rằng ngôi sao không xuất hiện cho đến sau khi Nữ Đồng Trinh đã sinh con. Có nhiều khả năng hơn là họ đã được cảnh báo sớm, và họ đã thực hiện cuộc hành trình sát với thời gian sinh của Đấng Christ, để họ có thể thấy con trẻ mới sinh, trong nôi, hay trong lòng mẹ. Đó là một tưởng tượng rất trẻ con rằng, vì họ đến từ một đất nước không biết, và gần như từ một thế giới khác, họ đã dành khoảng hai năm trên đường. Những phỏng đoán do Osiander [215] nêu ra quá vô lý đến nỗi không cần bác bỏ.
Nhưng không có gì mâu thuẫn trong mạch truyện mà tôi đề xuất,—rằng các thầy bác sĩ đến khi thời kỳ sinh nở chưa qua, và hỏi về một vua đã sinh ra, chứ không phải về một vua đã hai tuổi; rằng, sau khi họ đã trở về đất nước mình, Giô-sép đã chạy trốn ban đêm, nhưng vẫn trên đường đi đã hoàn thành một bổn phận tin kính tại Giê-ru-sa-lem, (vì trong một thành phố đông đúc như thế, nơi có một dòng người lạ liên tục đổ về từ mọi phía, ông có thể an toàn khỏi nguy hiểm;) rằng, sau khi ông đã đi đến Ai Cập, Hê-rốt bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về nguy hiểm của chính mình, và vết loét của sự trả thù, mà ông đã nuôi dưỡng trong lòng hơn một năm rưỡi, cuối cùng đã vỡ ra. Trạng từ bấy giờ (tote) không luôn chỉ thời gian liên tục trong Kinh Thánh, [216] mà thường xảy ra, khi có một khoảng cách lớn giữa các biến cố.
18. Có tiếng nghe trong thành Ra-ma Chắc chắn đấng tiên tri mô tả (Giê-rê-mi 31:15) sự hủy diệt của chi phái Bên-gia-min, xảy ra trong thời ông: vì ông đã tiên tri rằng chi phái Giu-đa sẽ bị cắt bỏ, mà thêm vào đó là một nửa chi phái Bên-gia-min. Ông đặt sự than khóc vào miệng của Ra-chên, người đã chết từ lâu. Đây là một phép nhân cách hóa, (prosopopoiia,) có ảnh hưởng mạnh mẽ trong việc lay động tình cảm. Không phải chỉ vì mục đích trang trí văn phong mà Giê-rê-mi đã dùng những sự trau chuốt tu từ. Không có cách nào khác để sửa chữa sự cứng cỏi và ngu dốt của người sống, ngoài việc đánh thức người chết, như thể, từ mồ mả, để than khóc những sự sửa phạt thiêng liêng ấy, vốn thường bị chế nhạo. Lời tiên tri của Giê-rê-mi đã được ứng nghiệm lúc đó, Ma-thi-ơ không có ý rằng nó đã tiên tri điều Hê-rốt sẽ làm, mà rằng sự đến của Đấng Christ đã gây ra một sự đổi mới của sự than khóc ấy, mà chi phái Bên-gia-min đã trải qua, nhiều thế kỷ trước.
Ông có ý như vậy để đối mặt với một định kiến có thể làm xáo trộn và lay động tâm trí tin kính. Có thể cho rằng không thể mong đợi sự cứu rỗi nào từ Ngài, mà vì cớ Ngài, ngay khi Ngài sinh ra, các hài nhi đã bị giết; thậm chí hơn nữa, rằng đó là một điềm xấu và tai họa, rằng sự sinh của Đấng Christ đã nhóm lên một ngọn lửa tàn ác mạnh hơn thường cháy giữa những cuộc chiến tranh thù hằn nhất. Nhưng như Giê-rê-mi hứa một sự phục hồi, nơi một dân tộc đã bị cắt bỏ, cho đến các con nhỏ của họ, Ma-thi-ơ nhắc độc giả của mình rằng cuộc tàn sát này sẽ không ngăn Đấng Christ xuất hiện ngay sau đó như Đấng Cứu Chuộc của toàn thể dân tộc: vì chúng ta biết rằng toàn bộ chương trong Giê-rê-mi, nơi những lời ấy xuất hiện, đầy những sự an ủi thú vị nhất. Ngay sau lời than khóc đau buồn, ông thêm,
"Hãy giữ tiếng ngươi khỏi khóc, mắt ngươi khỏi chảy nước mắt: vì công việc ngươi sẽ được thưởng, Đức Giê-hô-va phán vậy, chúng nó sẽ trở về từ đất kẻ thù. Đức Giê-hô-va phán: Trong sự cuối cùng ngươi sẽ có sự trông cậy, con cái ngươi sẽ trở về bờ cõi mình," (Giê-rê-mi 31:16, 17.)
Đó là sự giống nhau giữa tai họa trước mà chi phái Bên-gia-min đã chịu, và tai họa thứ hai, được ghi lại ở đây. Cả hai đều là một sự mở đầu của sự cứu rỗi sắp đến. [217]
[208] "Mittens interfecit;" -- "sai đi giết."
[209] "Et en toutes les marches d'icelle;" -- "và trong mọi hạt của nó."
[210] "Qui croira que le Redempteur viene d'Egypte?" -- "Ai sẽ tin rằng
một Đấng Cứu Chuộc sẽ ra khỏi Ai Cập?"
[211] "Toutefois on ne sait pas certainement si ce fut en mesme temps."
-- "Tuy nhiên, không biết chắc chắn liệu đó có phải cùng thời gian."
[212] "Quand les premieres nouvelles vindrent de la naissance du
nouveau Roy, et que le bruit en commenca a courir;" -- "khi những tin
tức đầu tiên đến về sự sinh của Vua mới, và khi tiếng đồn về nó bắt đầu
lan ra."
[213] "La crainte l'empescha lors d'envoyer secretement quelque
traistre pour espier comme tout alloit;" -- "nỗi sợ đã ngăn ông lúc đó
không bí mật sai một kẻ phản bội nào để dò xét mọi việc ra sao."
[214] "Et pent estre qu'il a premierement mis a mort les Juges, afin
qu'apres avoir oste au poure peuple ses conducteurs, il peust sans
contredit luy tenir le pie sui la gorge, et en faire a son plaisir." --
"Và có lẽ ông đã giết các Quan tòa trước, để, sau khi đã tước đoạt các
lãnh đạo của dân nghèo khốn, ông có thể không bị chống đối, đặt chân
lên cổ họ, và làm với họ theo ý thích."
[215] Andrew Osiander, (ông nội của Tiến sĩ Andrew Osiander, một nhà
thần học Luther,) tác giả của nhiều tác phẩm đã mang lại cho ông không
ít danh tiếng, trong đó có Harmonia Evangelica -- Ed.
[216] "Sans qu'il y ait rien entre-deux;" -- "không có gì xen giữa hai
điều,"
[217] "C'est que l'une et l'autre a est, comme le message apportant les
nouvelles du salut qui approchoit." -- "Đó là, cả hai đều, như thể, là
sứ điệp mang tin vui về sự cứu rỗi đang đến gần."
MA-THI-Ơ 2:19-23
Ma-thi-ơ 2:19-23
19. Nhưng khi vua Hê-rốt băng rồi, có một thiên sứ của Chúa hiện đến cùng Giô-sép trong chiêm bao tại xứ Ê-díp-tô, 20. mà phán rằng: Hãy chờ dậy, đem con trẻ và mẹ Ngài trở về xứ Y-sơ-ra-ên; vì những kẻ tìm giết [218] con trẻ đã chết rồi. 21. Giô-sép bèn chờ dậy, đem [219] con trẻ và mẹ Ngài trở về xứ Y-sơ-ra-ên. 22. Song khi nghe vua A-chê-la-u nối ngôi Hê-rốt cha mình trị vì tại xứ Giu-đê, thì Giô-sép sợ, không dám về đó; nhưng bởi đã được Đức Chúa Trời mách bảo trong chiêm bao, thì rút về xứ Ga-li-lê. 23. Rồi đến ở một thành [220] kia gọi là Na-xa-rét, để cho ứng nghiệm lời đấng tiên tri đã nói rằng: Người ta sẽ gọi Ngài là người Na-xa-rét.
19. Nhưng khi vua Hê-rốt băng rồi Những lời này cho thấy sự bền đỗ của đức tin Giô-sép. Ông giữ vững chân tại Ai Cập, cho đến khi được gọi trở về quê hương bởi một mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Đồng thời, chúng ta thấy rằng Chúa không bao giờ làm thất vọng dân Ngài, mà ban cho họ sự giúp đỡ đúng lúc. Có khả năng Giô-sép đã trở về từ Ai Cập ngay sau khi Hê-rốt chết, trước khi Augustus Caesar ban sắc lệnh, bổ nhiệm Archelaus làm tổng đốc xứ Giu-đê. Đã được tuyên bố bởi di chúc của cha mình là người kế vị ngai vàng, ông đảm nhận toàn bộ việc cai trị, nhưng kiêng không lấy danh hiệu vua, nói rằng điều này tùy thuộc vào ý muốn và sự vui lòng của Caesar. Sau đó ông đi đến Rô-ma, và được xác nhận; chỉ danh hiệu vua bị từ chối, cho đến khi ông xứng đáng với nó bởi các hành động của mình. Tổng đốc xứ Ga-li-lê là Phi-líp, một người có tính tình hiền hòa, và gần như một người thường. Giô-sép đã vâng theo sự gợi ý của thiên sứ, vì, dưới một hoàng tử không vui thích trong việc đổ máu, và đối xử với thần dân bằng sự hiền từ, thì ít nguy hiểm hơn.
Chúng ta phải luôn ghi nhớ mục đích của Đức Chúa Trời, trong việc rèn luyện Con Ngài, từ lúc bắt đầu, dưới kỷ luật của thập tự giá, vì đây là con đường mà Ngài sẽ cứu chuộc Hội Thánh Ngài. Ngài đã mang những sự yếu đuối của chúng ta, và đã bị phơi bày trước những nguy hiểm và nỗi sợ, để Ngài có thể giải cứu Hội Thánh Ngài khỏi chúng bởi quyền năng thiêng liêng của Ngài, và ban cho nó sự bình an đời đời. Nguy hiểm của Ngài là sự an toàn của chúng ta: nỗi sợ của Ngài là sự tin cậy của chúng ta. Không phải Ngài trong đời mình từng cảm thấy báo động; nhưng vì Ngài bị bao quanh, mọi phía, bởi nỗi sợ của Giô-sép và Ma-ri, Ngài có thể được nói một cách đúng đắn là đã mang lấy những nỗi sợ của chúng ta, để Ngài có thể đem lại cho chúng ta sự tin cậy chắc chắn.
23. Người ta sẽ gọi Ngài là người Na-xa-rét Ma-thi-ơ không suy ra người Na-xa-rét từ Na-xa-rét, như thể đây là từ nguyên nghiêm ngặt và đúng đắn của nó, mà chỉ đưa ra một sự ám chỉ. Chữ nzyr, hay người Na-xa-rê, có nghĩa là thánh và tận hiến cho Đức Chúa Trời, và được suy ra từ nzr, nghĩa là tách ra. Danh từ nzr, thật vậy, có nghĩa là một bông hoa: [221] nhưng Ma-thi-ơ không nghi ngờ gì quy chiếu về nghĩa trước. Vì chúng ta không hề đọc thấy rằng những người Na-xa-rê có nghĩa là nở hoa hay thịnh vượng, mà là những người được biệt riêng cho Đức Chúa Trời, theo những chỉ dẫn của Luật pháp, (Dân Số Ký 6.) Ý nghĩa là: mặc dù chính bởi nỗi sợ mà Giô-sép bị đẩy vào một góc của Ga-li-lê, Đức Chúa Trời vẫn có một ý định cao hơn, và đã định thành Na-xa-rét làm nơi cư trú của Đấng Christ, để Ngài có thể được gọi một cách đúng đắn là một người Na-xa-rê Nhưng có người hỏi, các đấng tiên tri nào đã đặt tên này cho Đấng Christ? vì không tìm thấy đoạn văn nào đáp ứng lời trích dẫn. Một số người nghĩ đó là một câu trả lời đầy đủ, rằng Kinh Thánh thường gọi Ngài là Đấng Thánh: nhưng đó là một lời giải thích rất nghèo nàn. Vì Ma-thi-ơ, như chúng ta nhận thấy, đưa ra một sự quy chiếu rõ ràng về chính chữ đó, và về những người Na-xa-rê xưa, mà sự thánh khiết của họ có một tính cách đặc biệt. Ông cho chúng ta biết rằng điều được bóng ra lúc đó nơi những người Na-xa-rê, những người, theo một nghĩa nào đó, được chọn làm trái đầu mùa cho Đức Chúa Trời, hẳn đã được ứng nghiệm trong thân vị của Đấng Christ.
Nhưng vẫn còn phải xem, trong phần nào của Kinh Thánh các đấng tiên tri đã nói rằng danh này sẽ được đặt cho Đấng Christ. Chrysostom, thấy mình không thể gỡ nút thắt, đã chặt nó bằng cách nói rằng nhiều sách của các đấng tiên tri đã bị mất. Nhưng câu trả lời này không có khả năng: vì, mặc dù Chúa, để phạt sự thờ ơ của dân Ngài xưa, đã tước đoạt của họ một phần Kinh Thánh, hay bỏ ra điều ít cần thiết hơn, kể từ khi Đấng Christ đến, không phần nào của nó bị mất. Để ủng hộ quan điểm đó, một sai lầm kỳ lạ đã được mắc phải, bằng cách trích dẫn một đoạn của Josephus, trong đó ông nói rằng Ê-xê-chi-ên đã để lại hai sách: vì lời tiên tri của Ê-xê-chi-ên về một đền thờ và vương quốc mới rõ ràng khác biệt với những lời tiên tri khác của ông, và có thể nói tạo thành một tác phẩm mới. Nhưng nếu mọi sách Kinh Thánh còn tồn tại trong thời Ma-thi-ơ, vẫn còn nguyên vẹn cho đến ngày nay, chúng ta phải tìm ở đâu đó đoạn văn được trích từ các đấng tiên tri.
Bucer [222] đã giải thích nó, tôi nghĩ, đúng đắn hơn bất kỳ nhà văn nào khác. Ông nghĩ rằng sự quy chiếu là về một đoạn trong Sách Các Quan Xét: Con trẻ sẽ làm người Na-xa-rê cho Đức Chúa Trời từ trong lòng mẹ, (Các Quan Xét 13:5.) Những lời này, không nghi ngờ gì, được phán về Sam-sôn. Nhưng Sam-sôn được gọi là "Đấng Cứu Chuộc" hay "Đấng Giải Cứu" [223] của dân chúng, chỉ vì ông là một hình bóng của Đấng Christ, và vì sự cứu rỗi, được hoàn thành bởi sự trung gian của ông, là một loại mở đầu của sự cứu rỗi đầy trọn, cuối cùng được bày tỏ cho thế gian bởi Con Đức Chúa Trời. [224] Mọi điều Kinh Thánh tiên tri, một cách thuận lợi, về Sam-sôn, có thể được áp dụng một cách đúng đắn cho Đấng Christ. Để diễn đạt rõ ràng hơn, Đấng Christ là mẫu gốc: Sam-sôn là hình đối nghịch thấp hơn. [225] Khi ông nhận lấy tính cách của một Đấng Cứu Chuộc, [226] chúng ta phải hiểu rằng, không danh hiệu nào ban cho chức vụ lừng lẫy và thật sự thiêng liêng ấy áp dụng nghiêm ngặt cho chính ông như cho Đấng Christ: vì các tổ phụ chỉ nếm trải ân điển của sự cứu chuộc, mà chúng ta đã được phép nhận đầy trọn trong Đấng Christ.
Ma-thi-ơ dùng chữ các đấng tiên tri ở số nhiều. Điều này có thể dễ dàng được tha thứ: vì Sách Các Quan Xét được soạn bởi nhiều đấng tiên tri. Nhưng tôi nghĩ rằng điều được nói ở đây về các đấng tiên tri có một sự quy chiếu rộng hơn nữa. Vì Giô-sép, người là một Đấng Cứu Thế tạm thời của Hội Thánh, và, trong nhiều khía cạnh, là một hình bóng, hay đúng hơn là một hình ảnh sống động của Đấng Christ, được gọi là người Na-xa-rê của anh em mình, [227] (Sáng Thế Ký 49:26; Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:16.) Đức Chúa Trời đã định rằng vinh dự đặc biệt, mà Ngài đã ban một mẫu trong Giô-sép, sẽ chiếu sáng lại trong Sam-sôn, và ban cho ông tên người Na-xa-rê, để các tín hữu, đã nhận những lời dạy sớm ấy, có thể nhìn chăm chú hơn vào Đấng Cứu Chuộc sẽ đến, Đấng sẽ được tách ra khỏi mọi người,
"Hầu cho Ngài làm Con trưởng giữa nhiều anh em," (Rô-ma 8:29.)
[218] "Qui demandoyent l'ame, ou la vie, du petit enfant;" -- "những kẻ
đòi linh hồn, hay mạng sống, của con trẻ."
[219] "Surgens assumpsit;" -- "dậy lấy." -- "Joseph donc esveille
print;" -- "Giô-sép bèn thức dậy lấy."
[220] "La cite."
[221] Sẽ đúng đắn hơn khi nói rằng danh từ nzr có nghĩa là một mão triều
thiên hơn là một bông hoa. "Ngươi sẽ đặt mão triều thiên thánh," 't nzr
hqds, (Xuất Ê-díp-tô Ký 29:6.) "Ngươi đã làm ô uế mão triều thiên
người," nzrv, (Thi Thiên 89:39.) Thật thỏa mãn khi có sự ủng hộ của một
nhà phê bình lỗi lạc như Tiến sĩ Tholuck, người, trong ấn bản rất chính
xác của ông về Chú Giải Tân Ước của Calvin, sau chữ florem, bông hoa,
đặt trong ngoặc đơn một sự sửa chữa tương tự như điều chúng tôi đã gợi
ý: "vel potius, diadematis insigne," --"hay đúng hơn, biểu tượng của một
mão triều thiên." -- Ed.
[222] Một người cùng thời với tác giả của chúng ta, người được ngưỡng mộ
rất nhiều, không chỉ vì sự uyên bác trong một thời đại rất uyên bác, mà
còn vì sự vững vàng trong phán đoán của ông. Ông hầu như không bao giờ
được nhắc đến mà không có sự kính trọng sâu sắc. -- Ed.
[223] Những lời còn lại của đoạn văn (Các Quan Xét 13:5) là: và nó sẽ
khởi đầu giải cứu Y-sơ-ra-ên khỏi tay dân Phi-li-tin; mà tác giả của
chúng ta giải thích như có một sự quy chiếu tiên tri về Đấng Christ. --
Ed.
[224] "Le salut qu'a receu le peuple par son moyen, a este comme une
representation ayant quelques traces du vray et parfait salut, lequel
finalement le Fils de Dieu a apporte et presente au monde." -- "Sự cứu
rỗi mà dân chúng đã nhận bởi sự trung gian của ông là, như thể, một sự
mô tả, mang một vài dấu vết của sự cứu rỗi thật và trọn vẹn, mà Con Đức
Chúa Trời cuối cùng đã đem đến và trình bày cho thế gian."
[225] "Pour le dire plus clairement en deux mots, Christ est le vray
patron accompli en perfection, mais Samson est un pourtrait legerement
tire et trac, dessus." -- "Để nói rõ ràng hơn trong hai lời, Đấng
Christ là Đấng Bảo Vệ thật được hoàn thành trong sự trọn vẹn: nhưng
Sam-sôn là một bức chân dung được phác họa và vẽ nhẹ bên dưới."
[226] Đấng Giải Cứu.
[227] Trong cả hai đoạn văn được trích dẫn ở trên, các chữ nzyr 'chyv
được dịch, trong bản tiếng Anh, là tách khỏi anh em mình. Điều này đưa
ra khá trung thành ý nghĩa của nzyr, tách ra, nhưng không gợi ý sự ám
chỉ, mà Calvin cho rằng được đưa ra về sự chấp nhận đặc biệt mà luật lễ
nghi ban cho nzyr, từ đó chữ người Na-xa-rê của chúng ta được suy ra.
Các học giả Hê-bơ-rơ phải tự phán xét về khả năng của sự ám chỉ. Không
đi vào cuộc điều tra đó, vốn sẽ chiếm nhiều chỗ hơn chúng tôi có thể dễ
dàng dành, chúng tôi nghĩ rằng phải có bổn phận đối với Tác giả của
chúng tôi để gợi ý rằng hai đoạn văn mà ông trích dẫn, và thoạt nhìn
dường như không liên quan đến lập luận của ông, chứa chính chữ đang
được tìm kiếm. -- Ed.
Lu-ca 2:40-47
40. Con trẻ lớn lên, và mạnh mẽ, được đầy dẫy sự khôn ngoan, và ơn Đức Chúa Trời ngự trên Ngài. 41. Hằng năm, đến ngày lễ Vượt Qua, cha mẹ Ngài đi đến thành Giê-ru-sa-lem. 42. Khi Ngài lên [228] mười hai tuổi, theo lệ thường của ngày lễ, thì cha mẹ cùng lên thành Giê-ru-sa-lem, 43. Các ngày lễ qua rồi, cha mẹ trở về, con trẻ là Giê-xu ở lại thành Giê-ru-sa-lem, mà cha mẹ không hay biết chi hết. [229] 44. Hai người tưởng rằng Ngài cũng đồng đi với đoàn, nên đi đường trọn một ngày, rồi mới tìm kiếm Ngài trong đám bà con và quen thuộc; 45. tìm không được, bèn trở lại thành Giê-ru-sa-lem mà tìm. 46. Sau ba ngày, gặp Ngài trong đền thờ, đang ngồi giữa các thầy thông thái, vừa nghe vừa hỏi: 47. Ai nấy nghe đều lạ lùng về sự khôn ngoan và lời đối đáp của Ngài.
40. Con trẻ lớn lên Từ thời thơ ấu của Đấng Christ, Ma-thi-ơ chuyển ngay đến sự tỏ mình ra của Ngài. [230] Lu-ca thuật lại ở đây một sự kiện duy nhất, rất xứng đáng được ghi chép lại. Giữa tuổi thơ ấu của mình, Đấng Christ đã cho thấy một mẫu mực về chức vụ tương lai của Ngài, hay ít ra, bằng một lần thử duy nhất, đã chỉ ra Ngài về sau sẽ là gì. Con trẻ lớn lên, và được thêm sức trong tâm linh Những lời này cho thấy rằng các ân tứ của tâm trí Ngài lớn lên cùng với tuổi của Ngài. [231] Từ đó chúng ta suy ra rằng sự tiến triển, hay sự thăng tiến này, liên quan đến bản tính nhân loại của Ngài: vì bản tính Thần Linh không thể nhận thêm sự gia tăng nào.
Nhưng một câu hỏi được đặt ra. Từ lúc Ngài được hoài thai trong lòng mẹ, há chẳng phải Ngài đã đầy dẫy mọi sự dư dật của các ân tứ thuộc linh sao? vì thật là phi lý khi nói rằng Con Đức Chúa Trời thiếu điều gì cần thiết cho sự trọn vẹn. Câu trả lời thật dễ dàng. Nếu việc Ngài hoàn toàn "tự bỏ mình đi," (heauton ekenose, Phi-líp 2:6,) không lấy đi chút vinh hiển nào của Ngài, thì việc Ngài chọn chẳng những lớn lên về thân thể, mà còn tiến triển về tâm trí, cũng chẳng hạ thấp Ngài. Và chắc chắn khi Sứ đồ tuyên bố rằng "trong mọi sự Ngài đã được dựng nên giống như anh em Ngài," (Hê-bơ-rơ 2:17,) và "đã bị cám dỗ đủ mọi cách như chúng ta, song chẳng phạm tội," (Hê-bơ-rơ 4:15,) thì không còn nghi ngờ gì nữa, ông bao gồm cả điều này, rằng linh hồn Ngài chịu sự không biết. Chỉ có một điểm khác biệt giữa chúng ta và Ngài, ấy là những sự yếu đuối đè nặng trên chúng ta, bởi một sự cần thiết mà chúng ta không thể tránh, thì Ngài đã tự nguyện gánh lấy, bởi ý muốn riêng của Ngài. Đấng Christ đã nhận lãnh, trong bản tính nhân loại của Ngài, theo tuổi và khả năng của Ngài, sự gia tăng của các ân tứ ban cho cách nhưng không của Đức Thánh Linh, [232] để "bởi sự đầy dẫy của Ngài" (Giăng 1:16) Ngài tuôn đổ chúng ra trên chúng ta; vì chúng ta nhận ân điển từ ân điển của Ngài.
Một số người quá nhút nhát giới hạn điều được nói ở đây chỉ trong vẻ bề ngoài, và cho rằng ý nghĩa là Đấng Christ có vẻ như tiến triển, dù trên thực tế, chẳng có sự thêm vào nào cho sự hiểu biết của Ngài. Nhưng các lời này có một ý nghĩa hoàn toàn khác, và ý kiến sai lầm này càng bị bác bỏ đầy đủ hơn bởi điều Lu-ca thêm vào ngay sau đó, rằng Ngài lớn lên về tuổi và sự khôn ngoan trước mặt Đức Chúa Trời và loài người, (câu 52.) Chúng ta không được phép cho rằng sự hiểu biết nằm ẩn kín trong Đấng Christ, và dần dần tỏ ra trong Ngài theo tiến trình thời gian. Chẳng còn chút nghi ngờ nào, rằng ý định của Đức Chúa Trời là diễn đạt bằng những lời rõ ràng, Đấng Christ đã thật sự và trọn vẹn như thế nào, khi mang lấy xác thịt của chúng ta, đã làm mọi điều cần thiết để thực hiện sự hiệp nhất huynh đệ của Ngài với loài người. [233]
Ấy vậy mà chúng ta không vì thế mà cho rằng có hai Đấng Christ: [234] vì, dù Đức Chúa Trời và loài người hiệp nhất trong một thân vị, cũng không suy ra rằng bản tính nhân loại đã nhận lãnh điều vốn thuộc về bản tính Thần Linh: nhưng, trong phạm vi cần thiết cho sự cứu rỗi của chúng ta, Con Đức Chúa Trời đã giữ quyền năng thần linh của Ngài ẩn kín. Điều I-rê-nê nói, rằng bản tính Thần Linh của Ngài yên lặng khi Ngài chịu khổ, [235] tôi hiểu là nói chẳng những về cái chết của thân thể, mà còn về sự khốn khổ và thống khổ lạ lùng của linh hồn, đã khiến Ngài thốt lên lời than rằng: "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" (Ma-thi-ơ 27:46.) Nói tóm lại, nếu chúng ta không muốn chối bỏ rằng Đấng Christ đã trở nên một con người thật, thì chúng ta không nên hổ thẹn mà thừa nhận rằng Ngài đã tự nguyện mang lấy mọi điều không thể tách rời khỏi bản tính nhân loại.
Thật là một sự phản đối ngu xuẩn, khi nói rằng sự không biết không áp dụng cho Đấng Christ, vì nó là hình phạt của tội lỗi: vì người ta cũng có thể nói như vậy về sự chết. Trái lại, Kinh Thánh tuyên bố rằng Ngài đã thi hành chức vụ Đấng Trung Bảo: vì mọi hình phạt mà chúng ta đáng chịu đã được chuyển từ chúng ta sang Ngài. [236] Hơn nữa, nói rằng sự không biết là hình phạt của tội lỗi là một sai lầm ngu xuẩn. Vì chúng ta không được cho rằng A-đam, trong khi còn ở trong sự vô tội, đã biết mọi sự. Các thiên sứ cũng, ở một mức độ nào đó, không biết, ấy vậy mà họ không chịu hình phạt của tội lỗi.
Một lập luận tinh vi hơn được một số người dùng, rằng trong Đấng Christ không có sự không biết, vì sự không biết là tội lỗi. Nhưng những người ấy giả định một nguyên tắc hoàn toàn sai lầm và vô căn cứ: bằng không, các thiên sứ hẳn phải hoặc bằng với Đức Chúa Trời, hoặc phải là tội lỗi. [237] Chẳng nghi ngờ gì, có một sự mù lòa tội lỗi của tâm trí loài người, được kể một cách chính đáng là một phần của tội lỗi nguyên thủy: nhưng ở đây chúng ta không gán cho Đấng Christ sự không biết nào khác ngoài điều có thể xảy đến cho một con người thanh sạch khỏi mọi vết nhơ của tội lỗi.
Ngài được thêm sức trong tâm linh, và đầy dẫy sự khôn ngoan Lu-ca qua đó tuyên bố rằng bất cứ sự khôn ngoan nào tồn tại giữa loài người, và nhận thêm mỗi ngày, đều chảy ra từ một nguồn duy nhất ấy, từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Cụm từ tiếp theo tổng quát hơn, và ân điển của Đức Chúa Trời ở trên Ngài: vì nó bao gồm mọi sự xuất sắc thuộc mọi loại đã chiếu sáng rực rỡ trong Đấng Christ.
41. Cha mẹ Ngài hằng năm đi đến thành Giê-ru-sa-lem Việc Ma-ri và Giô-sép siêng năng tham dự sự thờ phượng bề ngoài của Đức Chúa Trời được nhắc đến như một lời khen ngợi lòng tin kính của họ. Chẳng phải bởi ý riêng của họ, mà bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời, họ đã thực hiện cuộc hành trình hằng năm này. Luật pháp truyền cho những người nam "chỉ phải ra mắt trước mặt Chúa," (Xuất Ê-díp-tô Ký 23:17.) Sự sắp đặt này không hoàn toàn loại trừ những người nữ, nhưng miễn cho họ bởi một sự nhân từ. Dấu hiệu này phân biệt tôn giáo thật với những sự mê tín hư không và gian ác. Tôn giáo thật tự giới hạn trong ranh giới của sự vâng phục Đức Chúa Trời, và của sự tuân theo các điều luật của Ngài. Những sự mê tín kia lang thang, theo ý thích riêng của chúng, vượt ra ngoài giới hạn của Lời Đức Chúa Trời, không có quy tắc cố định nào. Sự thờ phượng trong đền thờ, chắc chắn, đã bị nhiễm nhiều sự hư hoại, chức tế lễ bị bán lấy tiền, và giáo lý bị vướng vào nhiều sai lầm. Ấy vậy mà, vì các nghi lễ của luật pháp vẫn còn hiệu lực, và nghi thức dâng của lễ bề ngoài vẫn được giữ theo như đã quy định trong luật pháp, các tín hữu bị buộc phải thực hiện những sự tập luyện như vậy để làm chứng về đức tin của mình. Danh xưng cha ở đây được gọi cho Giô-sép, không phải với sự chính xác nghiêm ngặt, mà theo ý kiến chung của người ta về ông.
44. Tưởng rằng Ngài ở trong đoàn Nhiều đoạn Kinh Thánh cho thấy rõ ràng rằng những người từ xa đến, trong các kỳ lễ, để thờ phượng trong đền thờ, thường có thói quen đi thành đoàn. Vì vậy chẳng có lý do gì để ngạc nhiên rằng, trong ngày đầu tiên, Giô-sép và Ma-ri ít lo lắng về con trẻ; và cách cư xử sau đó của họ cho thấy điều này chẳng phải do lười biếng hay bất cẩn.
46. Ngồi giữa các thầy thông thái Những tia sáng rực rỡ của Đức Chúa Trời hẳn đã chiếu sáng rõ ràng trong con trẻ này: bằng không những con người kiêu ngạo ấy đã chẳng cho phép Ngài ngồi cùng với họ. Dù có lẽ Ngài ngồi ở một chỗ thấp hơn, chứ không phải hàng của các thầy thông thái, ấy vậy mà những con người khinh miệt như vậy đã chẳng hạ mình cho Ngài được nghe trong một cuộc nhóm họp công cộng, nếu một quyền năng thiêng liêng nào đó đã chẳng bắt buộc họ. Đây là một thứ khúc dạo đầu cho sự kêu gọi công khai của Ngài, mà thời điểm đầy đủ của nó chưa đến. Tuy nhiên, bằng cách này, Ngài chỉ định cho nếm một chút mà thôi, điều ấy sẽ lập tức phai mờ khỏi trí nhớ của loài người, nếu Ma-ri đã chẳng giữ nó trong lòng, (câu 19, 51,) để về sau đem ra, cùng với các kho báu khác, dùng cho mọi người tin kính.
47. Ai nấy nghe đều lấy làm lạ Hai điều ở đây đáng chúng ta chú ý. Ai nấy nghe Ngài đều lấy làm lạ: vì họ cho đó là một phép lạ, rằng một con trẻ lại có thể đặt câu hỏi với sự chính xác và đúng đắn như vậy. Lại nữa, họ đã nghe Đấng Christ, và như vậy đã đóng vai trò của học trò hơn là
của thầy. Ngài chưa được Cha kêu gọi, để công khai xưng mình là thầy dạy công cộng của Hội Thánh, nên đã thỏa lòng với việc đặt những câu hỏi khiêm tốn cho các thầy thông thái. Ấy vậy mà chẳng còn chỗ nào để nghi ngờ rằng, trong lần thử đầu tiên này, Ngài đã bắt đầu quở trách lối dạy dỗ sai lạc của họ: vì điều Lu-ca nói sau về các câu trả lời, tôi cho là chỉ, theo thành ngữ Hê-bơ-rơ, bất cứ loại diễn ngôn nào.
[228] "Quum factus esset." -- "Luy donc estant venu en l'aage de douze ans;" -- "lúc ấy Ngài đã đến tuổi mười hai."
[229] "Laquelle chose son pere et sa mere ne s'apperceurent point;" -- "điều mà cha và mẹ Ngài đã chẳng nhận biết."
[230] "Au temps de sa manifestation;" -- "đến thời kỳ tỏ mình ra của Ngài."
[231] "Avec l'aage les dons et graces d'Esprit croissoyent aussi et aug-mentoyent en luy." -- "Theo tuổi, các ân tứ và ân điển của Đức Thánh Linh cũng lớn lên và gia tăng trong Ngài.".
[232] "En dons et graces de l'Esprit;" -- "trong các ân tứ và ân điển của Đức Thánh Linh."
[233] "Avoit vrayement et entierement prins tout ce qui estoit possible et propre pour accomplir de tous points la conjonction fraternelle de luy avec les hommes." -- "Đã thật sự và trọn vẹn lấy mọi điều có thể và thích hợp để hoàn thành, về mọi mặt, sự hiệp nhất huynh đệ giữa Ngài và loài người."
[234] "Deux Christs, ou un double Christ;" -- "hai Đấng Christ, hay một Đấng Christ kép."
[235] "Qu'il a souffert, sa Divinite ne demonstrant point sa vertu." -- "Việc Ngài chịu khổ, bản tính Thần Linh của Ngài chẳng bày tỏ quyền năng."
[236] "Pource qu'il a prins sur soy toutes les peines que nous avions meritees, afind nous en discharger." -- "Vì Ngài đã gánh lấy trên mình mọi hình phạt mà chúng ta đã đáng chịu, để giải thoát chúng ta khỏi chúng."
[237] "Autrement il faudra que les Anges soyent pareils a Dieu, et qu'ils sachent tout: ou selon le dire de ces gensci, ils seront vicieux." -- "Bằng không, các thiên sứ hẳn phải bằng với Đức Chúa Trời, và biết mọi sự: hay, theo lời của những người này, họ hẳn phải là tội lỗi."
LU-CA 2:48-52
Lu-ca 2:48-52
48. Khi cha mẹ thấy Ngài, thì lấy làm lạ; mẹ Ngài nói rằng: Hỡi con, sao con làm cho hai ta như vầy? Nầy, cha và mẹ đã buồn rầu lắm mà tìm con. 49. Ngài thưa rằng: Sao cha mẹ tìm tôi? Há chẳng biết tôi phải lo việc Cha tôi sao? 50. Nhưng cha mẹ không hiểu lời Ngài nói. 51. Rồi Ngài theo về thành Na-xa-rét, và chịu lụy cha mẹ. Mẹ Ngài ghi các lời ấy vào lòng. 52. Đức Chúa Giê-xu khôn ngoan càng thêm, thân hình càng lớn, càng được đẹp lòng Đức Chúa Trời và người ta.
48. Mẹ Ngài nói với Ngài Những ai nghĩ rằng trinh nữ thánh đã nói như vậy, nhằm tỏ ra thẩm quyền của mình, theo ý tôi, là lầm. Thậm chí có thể, mãi đến khi họ ở riêng, và các nhân chứng đã rút lui, bà mới bắt đầu trách móc con trai mình, sau khi họ đã rời khỏi cuộc nhóm họp. Dù sao đi nữa, lời than phiền này chẳng phải kết quả của tham vọng, nhưng là sự bày tỏ của nỗi buồn đã kéo dài ba ngày. [238] Ấy vậy mà cách than phiền của bà, như thể bà đã chịu một sự tổn thương, cho thấy chúng ta sẵn sàng bênh vực quyền lợi của mình bởi bản tính là dường nào, ngay cả chẳng màng đến Đức Chúa Trời. Trinh nữ thánh thà chết một ngàn lần [239] còn hơn cố ý đặt mình lên trên Đức Chúa Trời: nhưng, trong sự nuông chiều nỗi buồn của một người mẹ, bà đã sa vào đó vì vô ý. Và chắc chắn gương này cảnh cáo chúng ta, chúng ta phải ghen tương dường nào với mọi tình cảm của xác thịt, và chúng ta phải cẩn thận dường nào, e rằng, bởi quá bám víu vào quyền lợi của mình, và theo đuổi những ước muốn riêng, chúng ta cướp mất vinh hiển của Đức Chúa Trời.
49. Há các ngươi chẳng biết sao? Chúa chúng ta quở trách mẹ Ngài cách chính đáng, dù Ngài làm điều đó cách nhẹ nhàng và gián tiếp. Đại ý điều Ngài nói là, bổn phận Ngài nợ Đức Chúa Trời là Cha Ngài, phải được đặt lên trên mọi bổn phận đối với loài người cách vô cùng; và do đó, các bậc cha mẹ thuộc đất này đã sai khi lấy làm phật ý rằng họ đã bị bỏ qua so với Đức Chúa Trời. Và từ đó chúng ta có thể suy ra giáo lý chung, rằng bất cứ điều gì chúng ta nợ loài người phải nhường cho bảng thứ nhất của luật pháp, để thẩm quyền của Đức Chúa Trời trên chúng ta được giữ nguyên vẹn. [240] Như vậy chúng ta phải vâng phục các vua, và cha mẹ, và các chủ, [241] nhưng chỉ trong sự phục tùng Đức Chúa Trời: nghĩa là, chúng ta không được, vì cớ loài người, mà giảm bớt hay lấy đi điều gì thuộc về Đức Chúa Trời. Và thật vậy, việc tôn trọng những đòi hỏi cao hơn của Đức Chúa Trời không hàm ý vi phạm các bổn phận chúng ta nợ loài người.
Trong những việc thuộc về Cha Ta Cụm từ này bóng gió rằng có điều gì đó về Ngài lớn hơn loài người. Nó cũng chỉ ra mục đích chính của việc Ngài được sai đến thế gian, ấy là Ngài thi hành chức vụ đã được Cha trên trời truyền cho Ngài. Nhưng chẳng phải lạ lùng sao, khi Giô-sép và Ma-ri đã chẳng hiểu câu trả lời này, là những người đã được dạy dỗ bởi nhiều bằng chứng rằng Giê-xu là Con Đức Chúa Trời? Tôi đáp: Dù họ chẳng hoàn toàn không biết về nguồn gốc thiên thượng của Đấng Christ, ấy vậy mà họ đã chẳng hiểu, về mọi mặt, Ngài đã chuyên tâm thi hành các mạng lệnh của Cha trên trời Ngài là dường nào: vì sự kêu gọi của Ngài chưa được tỏ ra rõ ràng cho họ. Ma-ri đã giữ trong lòng những điều bà chưa hiểu đầy đủ. Chúng ta hãy học từ đây, phải tiếp nhận cách kính cẩn, và cất giữ trong tâm trí mình, (như hạt giống được để yên một thời gian dưới đất) những sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời vượt quá khả năng của chúng ta.
51. Ngài chịu lụy họ Vì sự cứu rỗi của chúng ta mà Đấng Christ đã mang lấy địa vị thấp hèn này, — rằng Chúa và đầu của các thiên sứ đã tự nguyện phục tùng các tạo vật hay chết. Ý định của Đức Chúa Trời là như vậy, rằng Đấng Christ phải ở, một thời gian, dưới bóng che, mang danh Giô-sép. Dù sự phục tùng này, về phần Đấng Christ, chẳng phát sinh từ sự cần thiết nào mà Ngài không thể tránh, ấy vậy mà, vì Ngài đã mang lấy bản tính nhân loại với điều kiện phải phục tùng cha mẹ, và đã mang lấy tính cách vừa của một con người vừa của một đầy tớ, — đối với chức vụ Đấng Cứu Chuộc, đây là địa vị hợp pháp của Ngài. Vì cớ này, mỗi người càng phải vui lòng mang lấy ách mà Chúa đã vui lòng đặt trên mình. [242]
[238] "Mais l'ennuy et la fascherie qu'elle avoit eue trois jours durant l'a fait ainsi parler." -- "Nhưng sự bồn chồn và đau buồn mà bà đã có suốt ba ngày, đã khiến bà nói như vậy."
[239] "Centies;" -- "mille fois." -- "một ngàn lần."
[240] "Que tout ce qui est deu aux hommes, est au dessous de la premiere Table de la Loy, et doit tenir le second lieu, afin que toujours Dieu ait sa puissance et son authorite entiere." -- "Rằng mọi điều nợ loài người đều ở dưới Bảng Thứ Nhất của Luật Pháp, và phải giữ địa vị thứ hai, để Đức Chúa Trời luôn có quyền năng và thẩm quyền của Ngài cách trọn vẹn."
[241] "Dominis;" -- "maistres et seigneurs;" -- "các chủ và các chúa."
[242] "D'autant plus faut-il que chacun de nous s'assujettisse de bon coeur, st ploye le col sous le joug auquel il plaira a Dieu de nous soumettre." -- "Càng hơn nữa, mỗi người trong chúng ta phải hết lòng phục tùng, và cúi cổ dưới ách mà Đức Chúa Trời sẽ vui lòng bắt chúng ta phải mang."
MA-THI-Ơ 3:1-6; MÁC 1:1-6; LU-CA 3:1-6
Ma-thi-ơ 3:1-6
Mác 1:1-6
Lu-ca 3:1-6
1. Lúc đó, Giăng Báp-tít đến, giảng đạo trong đồng vắng xứ Giu-đê, 2. rằng: Các ngươi hãy ăn năn, [243] vì nước thiên đàng đã đến gần! 3. Ấy là về Giăng mà đấng tiên tri Ê-sai đã báo trước rằng: Có tiếng kêu trong đồng vắng: Hãy dọn đường Chúa, ban bằng các nẻo Ngài. 4. Vả Giăng mặc áo bằng lông lạc đà, buộc dây lưng bằng da; ăn châu chấu và mật ong rừng. 5. Bấy giờ, dân thành Giê-ru-sa-lem, cả xứ Giu-đê, và cả miền chung quanh sông Giô-đanh, đều đến cùng người; 6. và khi họ đã xưng tội mình rồi, thì người làm phép báp-têm cho họ dưới sông Giô-đanh.
1. Khởi đầu của Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời; 2. như đã chép trong các sách tiên tri rằng: Nầy, ta sai sứ ta đến trước mặt ngươi, người sẽ dọn đường ngươi. 3. Có tiếng kêu trong đồng vắng: Hãy dọn đường Chúa, ban bằng các nẻo Ngài; 4. Giăng đã tới, trong đồng vắng vừa làm phép báp-têm vừa giảng phép báp-têm ăn năn cho được tha tội. 5. Cả xứ Giu-đê và hết thảy dân sự thành Giê-ru-sa-lem đều đến cùng người, xưng tội mình và chịu người làm phép báp-têm dưới sông Giô-đanh. 6. Giăng mặc áo lông lạc đà, buộc dây lưng da, ăn châu chấu và mật ong rừng.
1. Năm thứ mười lăm đời Sê-sa Ti-be-rơ, khi Bôn-xơ Phi-lát làm tổng đốc xứ Giu-đê, Hê-rốt làm vua chư hầu xứ Ga-li-lê, Phi-líp em vua ấy làm vua chư hầu xứ Y-tu-rê và Tra-cô-nít, Ly-sa-ni-a làm vua chư hầu xứ A-by-len, 2. An-ne và Cai-phe làm thầy cả thượng phẩm, thì lời Đức Chúa Trời đến cùng Giăng, con Xa-cha-ri, trong đồng vắng. 3. Giăng đi khắp xứ chung quanh sông Giô-đanh, giảng phép báp-têm ăn năn cho được tha tội, 4. như đã chép trong sách lời của đấng tiên tri Ê-sai rằng: Có tiếng kêu trong đồng vắng: Hãy dọn đường Chúa, ban bằng các nẻo Ngài; 5. mọi trũng đều sẽ lấp cho đầy, mọi núi mọi gò đều sẽ bị hạ xuống; đường quanh quẹo thì làm cho ngay, đường gập ghềnh thì làm cho bằng; 6. và mọi loài xác thịt sẽ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời.
Mác 1:1. Khởi đầu của Phúc Âm. Dù những gì chúng ta đã lấy ra từ Ma-thi-ơ và Lu-ca cho đến nay là một phần của Phúc Âm, ấy vậy mà Mác cho rằng khởi đầu của Phúc Âm là sự giảng đạo của Giăng Báp-tít chẳng phải là vô lý. Vì Luật Pháp và các Đấng Tiên Tri bấy giờ đã đến hồi kết thúc, (Giăng 1:17.) "Luật pháp và các đấng tiên tri có đến Giăng mà thôi: từ đó, Phúc Âm của nước Đức Chúa Trời được giảng ra," (Lu-ca 16:16.) Và lời trích dẫn mà ông lấy từ Đấng Tiên Tri Ma-la-chi, (3:1,) hoàn toàn phù hợp với điều này. Để làm cho tâm trí dân Ngài bùng cháy với một ước muốn mạnh mẽ hơn về sự cứu rỗi đã hứa, Chúa đã quyết định để họ, một thời gian, không có những lời tiên tri mới. Chúng ta biết rằng vị tiên tri chân thật và hợp pháp cuối cùng là Ma-la-chi.
Để người Giu-đa, trong lúc ấy, khỏi ngã lòng vì đói, Ngài khuyên họ cứ ở dưới Luật Pháp của Môi-se, cho đến khi sự cứu chuộc đã hứa xuất hiện. Ngài chỉ nhắc đến luật pháp, (Giăng 1:17,) vì giáo lý của các Đấng Tiên Tri chẳng tách rời khỏi luật pháp, nhưng chỉ là một phần phụ thêm và sự giải thích đầy đủ hơn của nó, để hình thức cai trị trong Hội Thánh hoàn toàn tùy thuộc vào Luật Pháp. Chẳng phải là điều mới lạ hay bất thường trong Kinh Thánh, khi bao gồm các Đấng Tiên Tri dưới danh xưng Luật Pháp: vì tất cả họ đều liên quan đến nó như nguồn hay mục đích của họ. Phúc Âm chẳng phải là một phần phụ thêm kém hơn của Luật Pháp, nhưng là một hình thức dạy dỗ mới, nhờ đó hình thức trước đã bị gạt sang một bên.
Ma-la-chi, phân biệt hai tình trạng của Hội Thánh, đặt một tình trạng dưới Luật Pháp, và bắt đầu tình trạng kia với sự giảng đạo của Giăng. Chắc chắn ông mô tả Giăng Báp-tít, khi ông nói: "Nầy, ta sai sứ giả ta đi," (Ma-la-chi 3:1:) vì, như chúng ta đã nói, đoạn ấy đặt ra một sự phân biệt rõ ràng giữa Luật Pháp và trật tự cùng tình trạng mới của Hội Thánh. Với cùng quan điểm ấy ông đã nói một chút trước đó, (điều được Mác trích dẫn, [9:13;] vì các đoạn ấy rất giống nhau,) "Nầy, ta sẽ sai đấng tiên tri Ê-li đến cùng các ngươi trước ngày lớn và đáng sợ của Đức Giê-hô-va," (Ma-la-chi 4:5.) Lại nữa,
"Nầy, ta sai sứ giả ta đi, và người sẽ dọn đường trước mặt ta: và Chúa mà các ngươi tìm kiếm sẽ thình lình vào trong đền thờ Ngài," (Ma-la-chi 3:1.)
Trong cả hai đoạn, Chúa hứa một tình trạng tốt hơn của Hội Thánh Ngài so với đã có dưới Luật Pháp, và điều này chắc chắn chỉ ra khởi đầu của Phúc Âm. Nhưng trước khi Chúa đến để khôi phục Hội Thánh, một đấng tiền khu hay sứ giả phải đến, và loan báo rằng Ngài đã gần. Từ đó chúng ta suy ra rằng sự bãi bỏ Luật Pháp, và khởi đầu của Phúc Âm, nói cho đúng, đã diễn ra khi Giăng bắt đầu giảng đạo.
Giăng, tác giả Phúc Âm, trình bày cho chúng ta Đấng Christ mặc lấy xác thịt, "Ngôi Lời đã trở nên xác thịt," (Giăng 1:14;) đến nỗi sự giáng sinh của Ngài và toàn bộ lịch sử về sự xuất hiện của Ngài đều được bao gồm trong Phúc Âm. Nhưng ở đây Mác tra xét, Phúc Âm bắt đầu được rao giảng khi nào, và, do đó, bắt đầu cách chính đáng với Giăng, người là đầy tớ đầu tiên của nó. Và với quan điểm này, Cha trên trời đã chọn rằng sự sống của Con Ngài phải được chôn giấu, như thể, trong sự yên lặng, cho đến khi thời kỳ tỏ ra đầy đủ đến. Vì chẳng phải không có sự Quan Phòng chắc chắn của Đức Chúa Trời, mà các tác giả Phúc Âm bỏ qua toàn bộ thời gian Đấng Christ đã sống trong sự riêng tư, và chuyển ngay từ thời thơ ấu sớm nhất của Ngài đến năm thứ ba mươi của Ngài, khi Ngài được bày ra công khai cho thế gian, mang lấy tính cách công cộng của Ngài là Đấng Cứu Chuộc; trừ Lu-ca, người chạm nhẹ đến một dấu hiệu về sự kêu gọi tương lai của Ngài, đã xảy ra vào khoảng năm thứ mười hai của Ngài, (Lu-ca 2:42.)
Nó có một sự liên hệ rất mật thiết với mục đích này, rằng chúng ta phải được cho biết, thứ nhất, Đấng Christ là một con người thật, (Giăng 1:14,) và tiếp theo, Ngài là "con cháu của Áp-ra-ham và của Đa-vít," (Ma-thi-ơ 1:1;) về cả hai điều ấy, Chúa đã vui lòng ban cho chúng ta một lời chứng. Các vấn đề khác mà chúng ta đã tra xét, liên quan đến "những kẻ chăn chiên," (Lu-ca 2:8,) "các bác sĩ," (Ma-thi-ơ 2:1,) và "Si-mê-ôn," (Lu-ca 2:25,) nhằm chứng minh Thần tính của Ngài. Điều Lu-ca thuật về Giăng và cha ông là Xa-cha-ri, (Lu-ca 1:5,) là một thứ sự sửa soạn cho Phúc Âm.
Chẳng có gì không thích hợp trong sự đổi ngôi được thực hiện ở đây, khi trích dẫn lời của Ma-la-chi. Theo đấng tiên tri, Đức Chúa Trời phán, Ta sai sứ giả ta đi, và người sẽ dọn đường trước mặt Ta. Mác giới thiệu Đức Chúa Trời như đang phán với Con, Nầy, ta sai sứ ta đến trước mặt ngươi, người sẽ dọn đường ngươi trước mặt Ngươi. Nhưng chúng ta thấy rằng Mác chẳng có ý định nào khác, ngoài việc diễn đạt rõ ràng hơn ý của đấng tiên tri. Mác gọi Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời. Các tác giả Phúc Âm khác làm chứng rằng Ngài được sinh ra bởi dòng dõi của Áp-ra-ham và Đa-vít, và do đó là Con Người, (Ma-thi-ơ 8:20.) Nhưng Mác cho chúng ta thấy rằng chẳng có sự cứu chuộc nào đáng trông đợi ngoài từ Con Đức Chúa Trời.
Ma-thi-ơ 3:1 Bấy giờ, trong những ngày ấy Lu-ca 3:1. Năm thứ mười lăm Từ Ma-thi-ơ và Mác không thể suy ra Giăng bắt đầu giảng đạo vào năm thứ mấy của tuổi mình: nhưng Lu-ca cho thấy đầy đủ rằng ông khoảng ba mươi tuổi. Các tác giả cổ của Hội Thánh gần như nhất trí rằng ông được sinh ra mười lăm năm trước khi Au-gút-tơ qua đời. Người kế vị ông là Ti-be-rơ đã nắm chính quyền của Đế quốc La-mã được mười lăm năm, khi cùng Giăng ấy bắt đầu giảng đạo. Như vậy là đủ ba mươi năm mà tôi đã nhắc đến. Từ đó suy ra rằng ông đã chẳng thi hành chức vụ thầy dạy lâu, nhưng, trong một thời gian ngắn, đã nhường chỗ cho Đấng Christ; vì chúng ta sẽ sớm thấy rằng Đấng Christ cũng đã chịu phép báp-têm vào năm thứ ba mươi của tuổi Ngài, khi Ngài lập tức được tấn phong vào việc thi hành chức vụ công cộng của Ngài. Bấy giờ, như Giăng, sao mai, hay rạng đông, ngay sau đó được Đấng Christ,
"Mặt Trời Công Nghĩa," (Ma-la-chi 4:2,) chẳng có lý do gì để ngạc nhiên rằng Giăng đã biến mất, để Đấng Christ một mình chiếu sáng với sự rực rỡ lớn hơn.
Lu-ca 3:1. Khi Bôn-xơ Phi-lát làm tổng đốc xứ Giu-đê Có lẽ đây là năm thứ hai trong chính quyền của Phi-lát: vì từ khi Ti-be-rơ nắm quyền cai trị, như Giô-sép cho chúng ta biết, (xviii. 2:2,) ông đã bổ nhiệm Va-lê-ri-út Gra-tút làm tổng đốc xứ Giu-đê, thay cho An-ni-út Ru-phút. Sự thay đổi này có thể diễn ra vào năm thứ hai của ông. Cùng Giô-sép ấy viết rằng Va-lê-ri-út đã làm tổng đốc xứ Giu-đê "mười một năm, khi Bôn-xơ Phi-lát đến làm người kế vị ông," (Ant. 18:2:2.) Do đó, Phi-lát đã cai trị tỉnh này được hai năm, khi Giăng bắt đầu giảng Phúc Âm. Hê-rốt này, mà Lu-ca gọi là vua chư hầu của xứ Giu-đê, là người thừa kế thứ hai của Hê-rốt Đại Đế, và kế vị cha mình theo di chúc. A-chê-lao đã nhận quyền cai trị xứ Giu-đê, nhưng, khi ông bị đày đến Vi-en-na (Jos. Wars, 2, vii. 3) bởi Au-gút-tơ, phần ấy rơi vào tay người La-mã. Lu-ca nhắc đến ở đây hai người con trai của Hê-rốt, — Hê-rốt An-ti-pa, người đã được lập làm vua chư hầu xứ Ga-li-lê, và cai trị xứ Sa-ma-ri và Bê-rê, — và Phi-líp, người là vua chư hầu của xứ Tra-cô-nít và Y-tu-rê, và trị vì từ biển Ti-be-rơ, hay Ghê-nê-sa-rết, đến chân núi Li-ban, là nguồn của sông Giô-đanh.
Ly-sa-ni-a đã bị lầm tưởng là con trai của Ptô-lê-mê Men-nê, Vua xứ Can-xít, người đã bị Clê-ô-pát-ra xử tử từ lâu, khoảng ba mươi năm trước khi Đấng Christ giáng sinh, như Giô-sép thuật lại, (Ant. 15:4:1.) Ông ta khó có thể là cháu của Ptô-lê-mê, người, như cùng Giô-sép ấy ghi lại, đã khơi mào cuộc chiến tranh với người Pạt-thi, (Wars, 1, xiii. 1;) vì bấy giờ ông ta hẳn đã hơn sáu mươi tuổi vào thời điểm mà Lu-ca nói đến. Hơn nữa, vì cuộc chiến tranh với người Pạt-thi đã bắt đầu dưới thời An-ti-gô-nút, nên ngay lúc đó ông ta hẳn đã là một người trưởng thành. Bấy giờ Ptô-lê-mê Men-nê qua đời không lâu sau vụ ám sát Giu-lút Sê-sa, trong thời kỳ tam hùng của Lê-pi-đút, An-tô-ni, và Ốc-ta-vi-út, (Jos. Wars, 1, xiii. 1.) Nhưng vì cháu trai này của Ptô-lê-mê mang tên Ly-sa-ni-a cũng như cha ông ta, nên ông ta có thể đã để lại một người con trai mang cùng họ ấy. Trong lúc ấy, chẳng thể do dự mà bác bỏ sai lầm của những người cho rằng Ly-sa-ni-a sống sáu mươi năm sau khi đã bị Clê-ô-pát-ra giết.
Từ Vua chư hầu ở đây được dùng với một nghĩa không hoàn toàn chính xác, như thể cả xứ đã được chia thành bốn phần. Nhưng vì lúc đầu có sự chia thành bốn khu vực, nên về sau, khi những thay đổi khác diễn ra, các danh xưng Vua chư hầu và Xứ chư hầu vẫn được giữ lại như một cách tôn vinh. Theo nghĩa này, Pli-ni kể ra mười bảy xứ chư hầu của một nước.
Lu-ca 3:2. An-ne và Cai-phe làm thầy cả thượng phẩm Chắc chắn rằng chẳng bao giờ có hai người cùng giữ chức thầy cả thượng phẩm một lúc. Giô-sép cho biết rằng Va-lê-ri-út Gra-tút đã lập Cai-phe làm thầy cả thượng phẩm, một thời gian ngắn trước khi ông rời chính quyền. Trong thời gian Phi-lát làm tổng đốc xứ Giu-đê, Giô-sép không nói về ông như đã có sự thay đổi nào về mặt này; [244] nhưng, trái lại, cho biết rằng, khi Phi-lát đã bị triệu hồi khỏi chính quyền, và bị sai đi biện hộ cho vụ kiện của mình tại La-mã, Vi-te-li-út, lúc ấy là tổng đốc xứ Sy-ri, đã hạ Cai-phe xuống hàng thường dân, và chuyển chức thầy cả thượng phẩm cho Giô-na-than, con trai của A-na-nút, (Ant. 18:4:3.) Khi Lu-ca nói rằng có hai thầy cả thượng phẩm, chúng ta không được hiểu ông muốn nói rằng cả hai cùng mang một danh hiệu, nhưng rằng vinh dự của chức tế lễ được chia sẻ một phần với ông bởi An-ne, cha vợ ông. Lời thuật của Lu-ca cho thấy một tình trạng rối ren và hỗn loạn đến nỗi, dù chẳng có hơn một người thực sự là thầy cả thượng phẩm, chức thánh đã bị xé ra từng mảnh bởi tham vọng và bạo ngược.
Lời của Chúa đến cùng Giăng Trước khi thuật lại, như các tác giả Phúc Âm khác, rằng Giăng bắt đầu thi hành chức vụ dạy dỗ của mình, Lu-ca khẳng định rằng ông đã được kêu gọi cách thiêng liêng vào chức vụ ấy: và ông làm như vậy, để bảo đảm với chúng ta rằng chức vụ của Giăng mang thẩm quyền không thể nghi ngờ. Tại sao các nhà giải nghĩa đã chọn dịch từ, epi 'Ioannen, TRÊN Giăng, thay vì ĐẾN CÙNG Giăng, tôi không hiểu: nhưng vì chẳng có sự mơ hồ nào về ý nghĩa, rằng sự ủy thác này đã được giao cho ông, và rằng ông đã nhận một mạng lệnh để giảng đạo, tôi đã theo bản dịch đã nhận. Từ đó suy ra rằng chẳng có những thầy dạy chính quy nào, ngoài những người mà Đức Chúa Trời đã ban cho chức vụ; và rằng có Lời của Đức Chúa Trời mà thôi thì chưa đủ, nếu chẳng có thêm một sự kêu gọi đặc biệt.
Ma-thi-ơ và Mác không nói về sự giảng đạo của Giăng như lan ra ngoài đồng vắng, trong khi Lu-ca nói rằng ông đã đến khắp xứ chung quanh sông Giô-đanh. Những lời thuật này có thể được hòa giải bằng cách nhận xét rằng Giăng đã thi hành chức vụ dạy dỗ giữa những người lân cận, là những người ông sống chung; nhưng Phúc Âm của ông đã lan rộng hơn, và được biết đến ở nhiều nơi, đến nỗi tin đồn về nó, trong một thời gian ngắn, đã đến Giê-ru-sa-lem. Thật vậy, toàn bộ vùng sông Giô-đanh ấy có thể được gọi là đồng vắng: vì từ ấy không có nghĩa là "nơi hoang vu," nhưng là "một vùng gồ ghề, đồi núi, và thưa dân."
Ma-thi-ơ 3:2. Các ngươi hãy ăn năn Ma-thi-ơ khác với hai tác giả Phúc Âm kia ở điểm này, rằng ông thuật lại thực chất giáo lý của Giăng, như chính Giăng đã phán, trong khi họ thuật lại bằng lời của chính họ; dù Mác có thêm một từ so với Lu-ca: vì ông nói, ông đến vừa làm phép báp-têm, vừa giảng phép báp-têm ăn năn. Nhưng về thực chất có sự hòa hợp trọn vẹn nhất: vì tất cả họ đều nối kết sự ăn năn với sự tha tội. Nước Đức Chúa Trời giữa loài người chẳng là gì khác ngoài sự phục hồi đến một đời sống hạnh phúc; hay, nói cách khác, đó là hạnh phúc thật và đời đời. Khi Giăng nói rằng nước Đức Chúa Trời đã đến gần, ý ông là, những người đã xa cách sự công chính của Đức Chúa Trời, và bị đày khỏi nước thiên đàng, phải được thâu lại cho Đức Chúa Trời, và sống dưới sự dẫn dắt của Ngài. Điều này được hoàn thành bởi sự nhận làm con nuôi cách nhưng không và sự tha tội, nhờ đó Ngài hòa giải với chính Ngài những kẻ chẳng xứng đáng. Nói tóm lại, nước thiên đàng chẳng là gì khác ngoài "sự mới của sự sống," (Rô-ma 6:4,) nhờ đó Đức Chúa Trời khôi phục chúng ta đến hy vọng của sự bất diệt phước hạnh. Đã giải cứu chúng ta khỏi ách nô lệ của tội lỗi và sự chết, Ngài nhận chúng ta làm của riêng Ngài; để, ngay khi cuộc hành trình của chúng ta trên đất còn tiếp diễn, chúng ta có thể hưởng sự sống thiên thượng bởi đức tin: vì Ngài
"đã ban phước cho chúng ta với mọi thứ phước thiêng liêng ở các nơi trên trời trong Đấng Christ,"
(Ê-phê-sô 1:3.)
Dù chúng ta như những người chết, ấy vậy mà chúng ta biết rằng sự sống của chúng ta được an toàn; vì nó "được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời," (Cô-lô-se 3:3.)
Từ giáo lý này, như từ nguồn của nó, lời khuyên ăn năn được rút ra. Vì Giăng không nói, "Các ngươi hãy ăn năn, và bằng cách này nước thiên đàng về sau sẽ đến gần;" nhưng trước hết đưa ra ân điển của Đức Chúa Trời, rồi sau đó khuyên người ta ăn năn. Từ đó rõ ràng rằng nền tảng của sự ăn năn là lòng thương xót của Đức Chúa Trời, nhờ đó Ngài khôi phục những kẻ bị mất. Chẳng theo nghĩa nào khác mà Mác và Lu-ca cho biết rằng ông đã giảng sự ăn năn cho được tha tội. Sự ăn năn chẳng được đặt trước, như một số người dốt nát cho rằng, như thể nó là nền tảng của sự tha tội, hay như thể nó khiến Đức Chúa Trời bắt đầu nhân từ với chúng ta; nhưng người ta được truyền phải ăn năn, để họ nhận lãnh sự hòa giải được ban cho họ. Bấy giờ, như tình yêu không đáng được của Đức Chúa Trời — nhờ đó Ngài nhận vào ơn Ngài những kẻ khốn khổ, "chẳng kể tội lỗi cho họ," (2 Cô-rinh-tô 5:19) — là trước nhất về thứ tự; thì cũng phải nhận xét rằng sự tha tội được ban cho chúng ta trong Đấng Christ, chẳng phải để Đức Chúa Trời khoan dung với chúng, nhưng để Ngài chữa lành chúng ta khỏi tội lỗi mình. Và thật vậy, không có sự ghét tội lỗi và ăn năn về các sự vi phạm, chẳng ai sẽ nếm được ân điển của Đức Chúa Trời. Nhưng một định nghĩa về sự ăn năn và đức tin có thể giải thích đầy đủ hơn cách cả hai liên hệ với nhau; điều ấy khiến tôi xử lý giáo lý này cách dè dặt hơn.
Về ý nghĩa của đoạn hiện tại, nên nhận xét rằng toàn bộ Phúc Âm gồm hai phần, — sự tha tội, và sự ăn năn. Bấy giờ, vì Ma-thi-ơ gọi phần thứ nhất trong hai phần ấy là nước thiên đàng, chúng ta có thể kết luận rằng loài người ở trong tình trạng thù nghịch chết chóc với Đức Chúa Trời, và hoàn toàn bị loại khỏi nước thiên đàng, cho đến khi Đức Chúa Trời nhận họ vào ơn Ngài. Dù Giăng, khi ông nhắc đến ân điển của Đức Chúa Trời, khuyên người ta ăn năn, ấy vậy mà không được quên rằng sự ăn năn, chẳng kém gì cơ nghiệp của nước thiên đàng, là ân tứ của Đức Chúa Trời. Như Ngài tự do tha tội chúng ta, và giải cứu chúng ta, bởi lòng thương xót Ngài, khỏi sự đoán phạt của sự chết đời đời, thì Ngài cũng dựng nên chúng ta mới theo hình ảnh Ngài, để chúng ta sống cho sự công chính. Như Ngài tự do nhận chúng ta làm con trai Ngài, thì Ngài tái sinh chúng ta bởi Đức Thánh Linh Ngài, để đời sống chúng ta làm chứng rằng chúng ta chẳng giả dối, [245] khi gọi Ngài là Cha chúng ta. Cũng vậy, Đấng Christ rửa sạch tội lỗi chúng ta bởi huyết Ngài, và hòa giải Cha trên trời chúng ta với chúng ta bởi của lễ của sự chết Ngài; nhưng, đồng thời, bởi
"người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Ngài, và thân thể của tội lỗi bị hủy diệt,"
(Rô-ma 6:6)
Ngài khiến chúng ta "sống" cho sự công chính. Tóm tắt của Phúc Âm là, Đức Chúa Trời, qua Con Ngài, cất đi tội lỗi chúng ta, và nhận chúng ta vào sự thông công với Ngài, để chúng ta, "từ bỏ chính mình" và bản tính riêng mình, có thể "sống tiết độ, công chính, và tin kính," và như vậy tập luyện mình trên đất trong việc suy ngẫm về sự sống thiên thượng.
Lu-ca 3:3. Giảng phép báp-têm ăn năn Cách diễn đạt này trước hết cho thấy, cách chung, sự dùng đúng của các nghi thức thánh là gì; và tiếp theo, tại sao phép báp-têm được lập, và nó gồm những gì. Một nghi thức thánh, như vậy, chẳng phải là một nghi lễ câm, phô bày một sự phô trương vô nghĩa nào đó mà không có giáo lý; nhưng Lời của Đức Chúa Trời được kết hợp với nó, và ban sự sống cho nghi lễ bề ngoài. Bởi Lời tôi muốn nói, chẳng phải những lời lẩm bẩm mang tính ma thuật, do một thầy trừ quỷ nào đó lầm bầm giữa hai hàm răng, nhưng điều được phán ra với một giọng rõ ràng và rành mạch, và dẫn đến sự gây dựng của đức tin. Vì chúng ta chẳng được bảo đơn giản rằng Giăng đã làm phép báp-têm cho sự ăn năn, như thể ân điển của Đức Chúa Trời được chứa trong một dấu hiệu hữu hình; nhưng rằng ông đã giải thích, trong sự giảng đạo của mình, ích lợi của phép báp-têm, để dấu hiệu, qua lời được giảng, có thể sinh ra hiệu quả của nó. Đây là đặc điểm của phép báp-têm, rằng nó được nói là một sự trình bày bề ngoài của sự ăn năn cho được tha tội. Bấy giờ, vì ý nghĩa, quyền năng, và bản tính của phép báp-têm ấy cũng giống như của chúng ta, nếu chúng ta xét hình bóng theo ý nghĩa thật của nó, thì nói rằng phép báp-têm của Giăng khác với phép báp-têm của Đấng Christ là sai. [246]
Ma-thi-ơ 3:3. Tiếng của người kêu trong đồng vắng Dù đoạn này của đấng tiên tri Ê-sai (40:3) không nên bị giới hạn chỉ riêng cho Giăng, ấy vậy mà ông là một trong số những người mà nó chắc chắn nói đến. Sau khi đã nói về sự hủy diệt của thành, và về những tai họa khủng khiếp sẽ giáng trên dân chúng, ông hứa một sự phục hồi sẽ theo sau. Lời ông là,
"Hãy yên ủi, hãy yên ủi dân ta, Đức Chúa Trời các ngươi phán vậy,"
(Ê-sai 40:1.)
Khi đền thờ đã bị lật đổ, và các của lễ bị bãi bỏ, và dân chúng bị dẫn đi làm phu tù, công việc của họ dường như tuyệt vọng. Và vì tai họ đã điếc trước tiếng không ngớt của các đấng tiên tri, Chúa đã giữ yên lặng một thời gian. [247] Để những tâm trí tin kính khỏi ngã lòng trong sự yên lặng buồn thảm này, đấng tiên tri loan báo rằng những người giảng ân điển khác sẽ còn dấy lên, để đánh thức trong dân chúng một hy vọng về sự cứu rỗi. Đó là Xa-cha-ri, A-ghê, Ma-la-chi, và những người tương tự. [248] Nhưng vì sự phục hồi đã hứa là đời đời, chứ không phải chỉ một thời gian, và vì Ê-sai chủ yếu nói đến sự cứu chuộc, điều sẽ được bày tỏ khi Đấng Christ đến, Giăng Báp-tít được xem một cách chính đáng là đầy tớ chính của sự yên ủi.
Tiếp theo trong lời của đấng tiên tri, Tiếng của người kêu. Tiếng ấy được đối chiếu với sự yên lặng tạm thời, [249] mà tôi vừa nhắc đến: vì người Giu-đa sẽ bị tước mất, một thời gian, sự dạy dỗ mà họ đã khinh dể cách gian ác. Từ đồng vắng ở đây được dùng theo nghĩa bóng cho sự hoang tàn, hay sự đổ nát kinh khiếp của dân tộc, như đã có trong thời kỳ phu tù. Nó đã bị tan vỡ thảm hại đến nỗi rất có thể được so sánh với một đồng vắng. Đấng tiên tri phóng đại ân điển của Đức Chúa Trời. "Dù dân chúng," ông nói, "đã bị đuổi xa khỏi xứ mình, và thậm chí bị loại khỏi xã hội loài người, ấy vậy mà tiếng của Đức Chúa Trời sẽ còn được nghe trong đồng vắng, để làm sống lại những kẻ chết với sự yên ủi vui mừng." Khi Giăng bắt đầu giảng đạo, Giê-ru-sa-lem theo nghĩa này là một đồng vắng: vì mọi sự đã bị hạ xuống thành sự hỗn loạn hoang dã và kinh khiếp. Nhưng chính cảnh tượng của một đồng vắng hữu hình hẳn đã có một hiệu quả mạnh mẽ trên những kẻ ngu đần và cứng lòng, khiến họ nhận biết rằng họ đang ở trong tình trạng của sự chết, và chấp nhận lời hứa về sự cứu rỗi, đã được đưa ra cho họ. Bây giờ chúng ta thấy rằng lời tiên tri này thật sự liên quan đến Giăng, và được áp dụng cho ông cách thích hợp nhất.
Hãy dọn đường Chúa Đấng tiên tri chắc chắn phán với Sy-rút và người Ba-tư, là những người mà Chúa đã dùng trong việc này. Ý nghĩa là: bởi quyền năng kỳ diệu của Ngài, Đức Chúa Trời sẽ mở một con đường cho dân Ngài qua những rừng không thể vượt, qua những tảng đá vỡ, qua một sa mạc cát; vì Ngài sẽ có sẵn những đầy tớ của ân điển Ngài, để dời mọi chướng ngại khỏi đường. Nhưng đó là một sự báo trước mờ nhạt của sự cứu chuộc. Khi lẽ thật thuộc linh sắp xuất hiện, Giăng được sai đi để dời các chướng ngại. Và ngay bây giờ cùng tiếng ấy vang trong tai chúng ta, để chúng ta dọn đường Chúa: nghĩa là, để chúng ta lấy khỏi đường những tội lỗi ngăn trở nước Đấng Christ, và như vậy mở lối cho ân điển Ngài. Cùng mục đích ấy là những lời tiếp theo của đấng tiên tri: đường quanh quẹo sẽ trở nên ngay, (Ê-sai 40:4.) Tất cả những gì chúng có nghĩa là: có những khúc quanh co và quanh quẹo trong thế gian, nhưng qua những khó khăn đáng sợ như vậy Chúa mở một con đường cho chính Ngài, và đột phá, bởi những phương cách không thể tin được, để hoàn thành sự cứu rỗi chúng ta.
Lu-ca 3:6 Và mọi loài xác thịt sẽ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời Sự cứu rỗi ấy sẽ chẳng hề mờ mịt, hay chỉ được một số ít người kinh nghiệm, nhưng sẽ đập vào mọi mắt, và sẽ chung cho mọi người. Từ đó suy ra rằng lời tiên tri này còn xa mới được ứng nghiệm, khi dân chúng trở về từ Ba-by-lôn: [250] vì dù Chúa đã ban, lúc ấy, một sự bày tỏ đáng nhớ về ân điển Ngài, ấy vậy mà Ngài đã chẳng tỏ sự cứu rỗi Ngài cho cả thế gian. Trái lại, ý định của đấng tiên tri là trình bày sự xuất sắc phi thường của sự cứu rỗi sẽ được tỏ ra, đối chiếu với những ơn trước đây của Đức Chúa Trời, và như vậy cho các tín đồ biết rằng sự cai trị của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh Ngài chưa bao giờ đáng chú ý như vậy, cũng như quyền năng Ngài chưa bao giờ được bày tỏ rực rỡ như vậy trong sự giải cứu họ. Xác thịt ở đây chỉ loài người, mà không có ý chỉ sự đồi bại của họ. [251]
Ma-thi-ơ 3:4. Giăng mặc áo bằng lông lạc đà Tác giả Phúc Âm không muốn chúng ta kể đó là một trong những đức tính chính của Giăng, rằng ông đã theo một lối sống thô kệch và khắc khổ, hay thậm chí rằng ông đã tránh một mức độ thanh lịch vừa phải và thông thường: nhưng, đã cho biết rằng ông là cư dân của miền núi, ông nay thêm rằng thức ăn và áo mặc của ông thích hợp với nơi cư trú của ông. Và ông nhắc đến điều này, chẳng những để cho chúng ta biết rằng Giăng đã thỏa lòng với thức ăn và áo mặc của dân quê, và chẳng dự phần vào những món ngon; nhưng rằng, dưới một bộ áo hèn mọn và đáng khinh, ông đã được những người có địa vị và huy hoàng tôn trọng cao. Những người mê tín xem sự công chính như hầu như hoàn toàn gồm những vẻ bề ngoài, và thường nghĩ rằng sự kiêng khem như vậy là sự trọn vẹn của sự thánh khiết. Gần giống với điều này là sai lầm cho rằng ông là một người sống trong sự cô độc, và khinh dể lối sống thông thường; vì sự vượt trội duy nhất của các ẩn sĩ và tu sĩ là họ khác với người khác. Thật vậy, sự dốt nát thô thiển đã đi xa đến nỗi, từ lông lạc đà họ đã làm ra cả một tấm da.
Bấy giờ, chẳng thể nghi ngờ rằng tác giả Phúc Âm ở đây mô tả một người miền núi, [252] xa cách mọi sự tinh tế và ngon lành của các thành phố, — chẳng những thỏa lòng với thức ăn có thể kiếm được, nhưng chỉ ăn những gì thích hợp để dùng ở trạng thái tự nhiên của nó, như mật ong rừng, mà vùng ấy cung cấp rất dồi dào, và châu chấu, mà nó cũng đầy dẫy. Hay ông có thể đã định chỉ ra rằng, khi một người có vẻ hèn mọn, và không có tài xã giao nào, xuất hiện trong đời sống công cộng, thì điều này kèm theo lợi ích, rằng sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời một mình chiếu sáng trong ông, ấy vậy mà khiến mọi người kinh ngạc. Vì chúng ta phải nhận xét điều được thêm vào, rằng có một đám đông lớn từ mọi hướng; từ đó chúng ta suy ra rằng danh tiếng của ông đã lan rất rộng. [253] Hay tác giả Phúc Âm
có thể đã tỏ ý định của Đức Chúa Trời, trình bày, trong con người của Giăng, một gương đặc biệt của sự đạm bạc, và, bằng cách này, khiến người Giu-đa kính sợ giáo lý của ông, hay ít ra kết tội họ về sự vô ơn, theo lời phán của Chúa chúng ta, Giăng Báp-tít đã đến, không ăn bánh, không uống rượu, (Lu-ca 7:33.)
Ma-thi-ơ 3:6; Mác 1:5. Chịu phép báp-têm, xưng tội mình Sự xưng tội này là một lời chứng về sự ăn năn: vì, như Chúa, trong các nghi thức thánh, tự đặt mình dưới nghĩa vụ với chúng ta, như thể Ngài đã trao văn tự của chính Ngài, thì bổn phận của chúng ta, mặt khác, là đáp lại Ngài. Trong phép Báp-têm, Ngài tuyên bố rằng tội lỗi chúng ta được tha, và kêu gọi chúng ta ăn năn. Để loài người tiến lên, cách đúng đắn, để chịu phép báp-têm, sự xưng tội được đòi hỏi nơi họ: bằng không toàn bộ sự thực hiện sẽ chẳng là gì ngoài một sự nhạo báng lười biếng. [254] Hãy nhận xét rằng chúng ta ở đây đang nói về những người trưởng thành, là những người, chúng ta biết, không nên được nhận bừa bãi vào Hội Thánh, hay được đưa vào bởi phép Báp-têm vào thân thể của Đấng Christ, [255] cho đến khi một sự tra xét đã được thực hiện trước. [256]
Từ đó rõ ràng rằng đoạn này đã bị những người theo Giáo hoàng bóp méo cách phi lý dường nào, để ủng hộ sự xưng tội qua tai. Chẳng có thầy tế lễ nào ở đó, trong tai họ mỗi cá nhân có thể lầm bầm [257] riêng tư tội lỗi mình; cũng chẳng nói rằng họ đã kể ra mọi tội lỗi mình; chúng ta cũng chẳng được bảo rằng Giăng đã để lại cho các môn đồ ông một quy tắc thông thường về sự xưng tội. Dù ban cho những người theo Giáo hoàng mọi điều họ xin, sự xưng tội sẽ chỉ thuộc về những người dự tòng mà thôi, [258] và sẽ chẳng có chỗ sau phép Báp-têm. Dù sao đi nữa, luật mà họ đặt ra cho sự xưng tội sau phép Báp-têm, chẳng nhận được sự ủng hộ nào từ gương của Giăng. [259]
[243] "Ammendez-vous, ou, convertissez, ou, repentez." -- "Hãy sửa mình, hay hãy trở lại, hay, hãy ăn năn."
[244] Toàn bộ đoạn ấy đáng chú ý, và chứng minh rằng việc bổ nhiệm vào chức thánh của thầy cả thượng phẩm hoàn toàn tùy thuộc vào Tổng đốc La-mã. "Người này (Va-lê-ri-út Gra-tút) đã tước chức thầy cả thượng phẩm của A-na-nút, và bổ nhiệm Ích-ma-ên, con trai của Pha-bi, làm thầy cả thượng phẩm. Ông cũng tước ông ta trong một thời gian ngắn, và phong Ê-lê-a-xa, con trai của A-na-nút, người trước đây đã làm thầy cả thượng phẩm, làm thầy cả thượng phẩm: chức vụ ấy, khi ông đã giữ được một năm, Gra-tút đã tước nó, và trao chức thầy cả thượng phẩm cho Si-môn, con trai của Ca-mít; và, khi ông đã giữ phẩm giá ấy chẳng quá một năm, Giô-sép Cai-phe được lập làm người kế vị ông. Khi Gra-tút đã làm những việc ấy, ông trở về La-mã, sau khi đã ở xứ Giu-đê mười một năm, khi Bôn-xơ Phi-lát đến làm người kế vị ông." -- (Ant. 18:2:2.)
[245] "Ce n'est pas a fausses enseignes ni par feintise." -- "Chẳng phải với cờ giả, cũng chẳng bởi sự giả hình."
[246] "Maintenant puis que le Baptesme de Jean a eu mesme signification, vertu et propriete que le nostre, si nous voulons juger de la figure et du signe selon la chose signifee, c'est 'a dire la verite, nous trouverons que le Baptesme administre par Christ, n'a point este autre que celuy que Jean a administre." -- "Bấy giờ, vì phép báp-têm của Giăng đã có cùng ý nghĩa, quyền năng, và bản tính như của chúng ta, nếu chúng ta muốn xét hình bóng và dấu hiệu theo điều được chỉ ra, nghĩa là lẽ thật, chúng ta sẽ thấy rằng phép Báp-têm do Đấng Christ thi hành chẳng khác gì phép báp-têm mà Giăng đã thi hành."
[247] "Et pource qu'ils avoyent auparavant ferme leurs aureilles a la voix des prophetes, qui journellement et sans cesse, parloyent a eux, le Seigneur se teut, et laissa de parler a eux pour un temps." -- "Và vì trước đây họ đã bịt tai mình trước tiếng của các đấng tiên tri, là những người hằng ngày và không ngớt nói với họ, Chúa đã yên lặng, và thôi phán với họ một thời gian."
[248] "Malachie, Esdras, et autres semblables personnages." -- "Ma-la-chi, Ét-ra, và những nhân vật tương tự khác."
[249] "Anquel il n'y avoit personne qui parlast au nom de Dieu;" -- "trong đó chẳng có ai nhân danh Đức Chúa Trời mà nói."
[250] "In populi reditu;" -- "quand le peuple est retourne de Babylone." -- "khi dân chúng đã trở về từ Ba-by-lôn."
[251] "Le mot de Chair n'est pas ice mis pour denoter la corruption de nature, mais il signifie simplement les hommes." -- "Từ Xác thịt ở đây chẳng được đặt để chỉ sự hư hoại của bản tính, nhưng chỉ đơn giản có nghĩa là loài người."
[252] "Montanum hominem;" -- "một người miền núi."
[253] "Qu il a ete merveilleusement grand bruit de luy par tout le pays." -- "Rằng đã có một tiếng đồn lớn lạ lùng về ông khắp cả xứ."
[254] "Autrement, tout ce sainct mystere seroit tournee en mines et bas-tellerie." -- "Bằng không, toàn bộ mầu nhiệm thánh này sẽ bị biến thành những trò nhăn mặt và hề."
[255] "En la communion de Christ;" -- "vào sự thông công hay hiệp thông với Đấng Christ."
[256] "Devant qu'ils n'ayent este examinez et interroguez de leur foy;" -- "trước khi họ đã được tra xét và chất vấn về đức tin mình."
[257] "Il n'y avoit point 1a de prestres, devant lequel un chacun eust peu s'a genouiller l'un apres l'autre, pourbarboter ses pechez en leurs aureilles." -- "Chẳng có thầy tế lễ nào ở đó, trước mặt họ mỗi người có thể quỳ xuống, người này sau người kia, để lầm bầm tội lỗi mình vào tai họ."
[258] "Ceste confession n'appartient droit qu'a ceux qui de nouveau se convertissent a la foy." -- "Sự xưng tội ấy chỉ đúng thuộc về những người mới trở lại với đức tin."
[259] "Pour le moins, quand ils commandent par leur loy de se confesser depuis le Baptesme, ils ne peuvent pas dire qu'ils ensuivent Jean, ny l'alleguer pour autheur." -- "Ít ra, khi họ truyền, bởi luật của họ, phải xưng tội sau phép Báp-têm, họ không thể nói rằng họ theo Giăng, hay viện dẫn ông làm tác giả."
MA-THI-Ơ 3:7-10; LU-CA 3:7-14
Ma-thi-ơ 3:7-10
Lu-ca 3:7-14
7. Song khi Giăng thấy nhiều người dòng Pha-ri-si và Sa-đu-sê đến chịu phép báp-têm mình, thì nói cùng họ rằng: Hỡi dòng dõi rắn lục, ai đã dạy các ngươi tránh khỏi cơn giận ngày sau? 8. Vậy, các ngươi hãy kết quả xứng đáng với sự ăn năn; 9. và đừng khoe rằng: Áp-ra-ham là tổ phụ chúng ta; vì ta nói cùng các ngươi, Đức Chúa Trời có thể khiến những hòn đá nầy sanh ra con cái cho Áp-ra-ham được. 10. Bây giờ cái búa đã để kề rễ cây; vậy hễ cây nào không sanh trái tốt thì sẽ phải đốn và chụm.
7. Vậy, Giăng nói cùng đoàn dân đến để chịu phép báp-têm mình rằng: Hỡi dòng dõi rắn lục, ai đã dạy các ngươi tránh khỏi cơn giận ngày sau? 8. Thế thì, hãy kết quả xứng với sự ăn năn; và đừng tự nói rằng: Áp-ra-ham là tổ phụ chúng ta; vì ta nói cùng các ngươi, Đức Chúa Trời có thể khiến từ những hòn đá nầy sanh ra con cái cho Áp-ra-ham được. 9. Cái búa đã để kề rễ cây; hễ cây nào không sanh trái tốt thì sẽ bị đốn và chụm. 10. Đoàn dân hỏi rằng: Vậy thì chúng tôi phải làm gì? 11. Người đáp rằng: Ai có hai áo, hãy lấy một cái cho kẻ không có; và ai có đồ ăn cũng hãy làm như vậy. [260] 12. Cũng có những kẻ thâu thuế đến để chịu phép báp-têm, mà rằng: Thưa thầy, chúng tôi phải làm gì? 13. Người nói rằng: Đừng đòi chi ngoài số đã định cho các ngươi. 14. Quân lính cũng hỏi rằng: Còn chúng tôi phải làm gì? Người nói rằng: Đừng hà hiếp ai, đừng vu cáo ai, hãy bằng lòng về lương hướng mình.
Ma-thi-ơ 3:7. Song khi Giăng thấy nhiều người dòng Pha-ri-si. Tại đây Ma-thi-ơ và Lu-ca thuật lại rằng Giăng không chỉ giảng dạy sự ăn năn một cách chung chung, mà còn áp dụng bài giảng của mình cho từng cá nhân. Và cách dạy dỗ ấy, trên thực tế, sẽ rất vô ích, nếu người dạy không xét đoán một cách khôn ngoan xem thời vụ đòi hỏi điều gì, và điều gì thuộc về từng cá nhân. Không có gì bất bình đẳng cho bằng, về mặt này, một sự bình đẳng không đổi. [261] Vì lý do đó, theo lời chúng ta được biết, Giăng đã nói với người Pha-ri-si và Sa-đu-sê bằng lời lẽ nghiêm khắc hơn: vì ông thấy rằng sự giả hình và lòng kiêu căng của họ khiến họ đáng bị quở trách nghiêm khắc hơn dân thường. Để hiểu rõ hơn ý định của ông, chúng ta phải biết rằng không ai ngu dại bằng những kẻ giả hình, là những kẻ tự lừa dối mình và người khác bằng chiếc mặt nạ bên ngoài của sự thánh khiết. Trong khi Đức Chúa Trời sấm sét vang rền từ mọi phía chống lại cả thế gian, họ lại xây cho mình một nơi ẩn náu trong sự tưởng tượng lừa dối của chính họ; vì họ tin chắc rằng mình chẳng liên quan gì đến sự đoán xét của Đức Chúa Trời. Có ai cho rằng Giăng đã hành động không phải lẽ khi dùng lời lẽ gay gắt như thế trong buổi gặp gỡ đầu tiên? Tôi đáp: Ông không phải không biết họ, [262] và sự hiểu biết của ông về họ không đến từ quen biết hay kinh nghiệm, mà ngược lại, từ sự mặc khải kín nhiệm của Đức Thánh Linh. Vì thế cần phải đừng nương tay với họ, kẻo họ ra về càng thêm phình lên kiêu căng. Lại có người phản bác rằng không nên làm cho họ khiếp sợ bằng sự quở trách nghiêm khắc như thế, vì họ đã xưng nhận trong phép báp-têm rằng về sau họ sẽ khác hẳn người cũ trước đây? Câu trả lời vẫn dễ dàng. Những kẻ có thói quen nói dối với Đức Chúa Trời và tự lừa dối mình, lấy sự giả hình và vẻ bề ngoài thay cho thực chất, thì cần phải bị thúc giục đến sự ăn năn thật bằng lời lẽ sắc bén hơn người khác. Như tôi đã nói, nơi những kẻ giả hình có một sự ngoan cố lạ lùng; và cho đến khi bị lột da bằng bạo lực, họ vẫn ngoan cố giữ lấy lớp da của mình.
Còn về lời quở trách lớn tiếng và công khai dành cho họ trước mặt mọi người, đó là vì lợi ích của người khác; và đó là lý do Lu-ca nhắc rằng lời ấy được nói với đoàn dân đông, (Lu-ca 3:7.) Dù số người bị Giăng quở trách thì ít, ý định của ông là làm cho mọi người khiếp sợ; như Phao-lô dạy chúng ta xem đó là ích lợi của sự quở trách công khai, "hầu cho người khác cũng sợ," (1 Ti-mô-thê 5:20.) Ông nói trực tiếp với người Pha-ri-si và Sa-đu-sê, và đồng thời, qua họ, gửi lời cảnh báo đến mọi người, đừng lấy vẻ ăn năn giả hình thay cho tình cảm thật của lòng. Ngoài ra, cả dân tộc cần phải biết [263] hạng người Pha-ri-si và Sa-đu-sê là hạng người nào, những kẻ đã làm hư hại cách đáng thương sự thờ phượng Đức Chúa Trời, đã tàn phá hội thánh, và lật đổ toàn bộ tôn giáo; — nói tóm lại, những kẻ đã dập tắt ánh sáng của Đức Chúa Trời bằng sự bại hoại của mình, và đã làm ô nhiễm mọi sự bằng tội ác của họ.
Vì thế, có lẽ Giăng đã công khai công kích người Pha-ri-si, vì lợi ích của toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời, hầu cho họ không còn làm chói mắt những người đơn sơ bằng vẻ hào nhoáng trống rỗng, hay giữ cả dân chúng dưới sự áp bức bằng sự cai trị gian ác. Về mặt này, đó là một sự bày tỏ đáng chú ý về sự vững vàng của ông, rằng những kẻ được người khác tôn trọng cao, đã không được nương tay vì danh tiếng của họ, mà bị hạ xuống nghiêm khắc, đúng như họ đáng, về địa vị thật của họ. Và tất cả những người dạy dỗ tin kính cũng phải sốt sắng như vậy, đừng sợ hãi bất cứ quyền lực nào của loài người, mà dạn dĩ phấn đấu "đánh đổ mọi sự cao tự nổi lên" nghịch cùng Đấng Christ, (2 Cô-rinh-tô 10:5.)
Nếu Giăng, là cơ quan của Đức Thánh Linh, đã dùng lời lẽ nghiêm khắc như thế trong bài nói chuyện mở đầu với những kẻ tự nguyện đến chịu báp-têm, và công khai xưng nhận Phúc Âm; thì giờ đây chúng ta phải đối xử thế nào với những kẻ thù công khai của Đấng Christ, những kẻ không chỉ ngoan cố khước từ mọi điều thuộc về giáo lý lành mạnh, mà còn ra sức dập tắt danh Đấng Christ bằng lửa và gươm một cách dữ dội? Chắc chắn, nếu đem Giáo hoàng và hàng giáo phẩm ghê tởm của hắn so sánh với người Pha-ri-si và Sa-đu-sê, thì cách đối xử nhẹ nhàng nhất có thể với họ sẽ là quăng hết thảy vào một bó. Những kẻ có tai mỏng manh đến nỗi không chịu nổi một lời đắng nào nói về Giáo hoàng, thì phải tranh luận, không phải với chúng ta, mà với Đức Thánh Linh. Tuy nhiên, các thầy dạy tin kính hãy cẩn thận, kẻo trong khi bị lòng sốt sắng thánh khiết chống lại những kẻ bạo ngược của Hội Thánh thúc đẩy, họ lại pha trộn vào đó những tình cảm của xác thịt. Và vì không có sự nồng nhiệt nào, nếu không được sự khôn ngoan của Đức Thánh Linh điều chỉnh, có thể được sự chấp thuận của Đức Chúa Trời, nên họ hãy không chỉ kiềm chế cảm xúc mình, mà còn phó mình cho Đức Thánh Linh, và cầu xin sự hướng dẫn của Ngài, hầu cho không có điều gì thoát ra khỏi họ do vô ý. [264]
Hỡi dòng dõi rắn lục. Ông gọi họ bằng tên ấy, thay vì chỉ đơn giản gọi họ là rắn lục, để vạch trần nọc độc của cả một hạng người: vì ông có ý định lên án, không chỉ vài người ít ỏi có mặt, mà cả một tập thể, và buộc cả hai phe phái đã không sanh ra gì ngoài rắn độc. Họ hẳn có những cuộc tranh luận dữ dội với nhau: nhưng tất cả đều đồng lòng khinh dể Đức Chúa Trời, trong lòng ham muốn cai trị gian ác, trong sự ghét giáo lý lành mạnh, và trong một đống ghê tởm của vô số tội ác.
Ai đã dạy các ngươi? Vì ông nghi ngờ sự ăn năn của họ, ông đặt câu hỏi với vẻ nghi ngờ và ngạc nhiên, liệu có thể nào họ ăn năn cách chân thành chăng. Như vậy, ông triệu họ đến tòa án bên trong của lương tâm, hầu cho họ tự xét mình cách thấu đáo, và gạt bỏ mọi sự tâng bốc, tiến hành một cuộc tra xét nghiêm khắc về tội lỗi mình. Cơn giận ở đây, như trong nhiều chỗ khác, chỉ sự đoán xét của Đức Chúa Trời: như khi Phao-lô nói, "Vì luật pháp sanh ra cơn giận," (Rô-ma 4:15,) và "Hãy nhường chỗ cho cơn giận," [265] (Rô-ma 12:19.) Ông gọi đó là cơn giận ngày sau, đang treo lơ lửng trên đầu họ, hầu cho họ đừng buông mình trong sự thờ ơ quen thuộc. Vì, dù cơn giận của Đức Chúa Trời tràn ra, và sự sửa phạt của Ngài đánh vào cả thế gian, những kẻ giả hình vẫn luôn nuôi hy vọng rằng mình sẽ thoát được. Tránh khỏi cơn giận của Đức Chúa Trời, ở đây được hiểu theo nghĩa tốt, tức là tìm kiếm phương tiện để làm nguôi Đức Chúa Trời, hầu cho Ngài không còn giận chúng ta nữa. Vì phần lớn loài người, để tránh khỏi cơn giận của Đức Chúa Trời, lại rút lui khỏi sự hướng dẫn và quyền tể trị của Ngài. Nhưng tất cả những gì kẻ có tội đạt được khi trốn chạy Đức Chúa Trời, là càng chọc giận Đức Chúa Trời thêm chống lại mình.
Ma-thi-ơ 3:8; Lu-ca 3:8. Vậy, hãy kết quả xứng đáng với sự ăn năn. Ông xác nhận điều tôi đã nói, rằng sự ăn năn được chứng thực bằng lời nói thì vô giá trị, trừ khi được chứng minh bằng hạnh kiểm: vì đây là việc quá quan trọng không thể đánh giá cách nhẹ dạ hay bừa bãi. Và như vậy Giăng khẳng định rằng lời tuyên bố long trọng mà họ đã nói ra là chưa đủ, nhưng theo thời gian, việc làm của họ sẽ tỏ ra rõ ràng, họ đã ăn năn cách nghiêm túc hay chưa. [266] Cần lưu ý rằng việc lành (Tít 3:8) ở đây được gọi là trái của sự ăn năn: vì sự ăn năn là việc bên trong, có chỗ ngồi trong lòng và linh hồn, nhưng sau đó sanh ra trái trong sự thay đổi của đời sống. [267] Nhưng vì toàn bộ phần giáo lý này đã bị Giáo hội La-mã làm hư hại một cách thảm hại, chúng ta phải chú ý đến sự phân biệt này, rằng sự ăn năn là sự đổi mới bên trong của con người, bày tỏ ra trong đời sống bên ngoài, như cây sanh ra trái vậy.
Ma-thi-ơ 3:9. Và đừng khoe rằng trong lòng các ngươi. Lu-ca 3:8. Và đừng tự nói rằng trong lòng các ngươi. Vì ý nghĩa của cả hai cách diễn đạt chắc chắn là một, nên dễ dàng xác định được ý của Giăng. Cho đến khi những kẻ giả hình bị ép chặt, họ hoặc ngủ trong tội lỗi mình, hoặc buông mình trong sự vui chơi phóng túng. [268] Nhưng khi họ bị triệu đến tòa án của Đức Chúa Trời, họ hăm hở tìm kiếm một chỗ ẩn náu hay nơi che giấu nào đó, hay một tấm màn để xen vào giữa Đức Chúa Trời và họ. Lời Giăng nói với người Pha-ri-si và Sa-đu-sê tóm lại là thế này: "Bây giờ ta đã quở trách các ngươi cách gay gắt, thì đừng, như hạng người các ngươi vẫn thường làm, tìm cách
để tìm phương thuốc trong một tước hiệu trống rỗng và lừa dối."
Như vậy ông xé toạc khỏi họ sự tự tin gian ác, thứ mà họ đã bị mê hoặc. Giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với Áp-ra-ham, đã bị họ dùng làm tấm khiên để che đậy lương tâm xấu: không phải họ đặt sự cứu rỗi mình trên con người của một người, mà là Đức Chúa Trời đã nhận làm con tất cả dòng dõi của Áp-ra-ham. Trong khi đó, họ đã không xét rằng không ai đáng được xem là thuộc về "dòng dõi của Áp-ra-ham," (Giăng 8:33,) trừ những kẻ noi theo đức tin của ông, và nếu không có đức tin thì giao ước của Đức Chúa Trời chẳng có ảnh hưởng gì trong việc đem lại sự cứu rỗi. Và ngay cả chữ nhỏ, trong lòng các ngươi, cũng không phải không có ý nghĩa: vì dù họ không khoe khoang bằng lời rằng mình là con cái Áp-ra-ham, họ vẫn thầm vui sướng trong lòng với tước hiệu ấy, như những kẻ giả hình không xấu hổ khi lừa dối Đức Chúa Trời còn thô thiển hơn lừa dối loài người.
Đức Chúa Trời có thể. Người Giu-đa tự tâng bốc mình bằng gần như cùng những lời bào chữa, mà ngày nay những kẻ theo Giáo hội La-mã đang ngạo mạn đưa ra. "Ắt phải có một Hội Thánh nào đó trong thế gian; vì ý muốn của Đức Chúa Trời là Ngài được nhìn nhận, và danh Ngài được cầu khẩn, trong thế gian. Nhưng Hội Thánh không thể ở đâu khác ngoài giữa chúng ta, là những kẻ Đức Chúa Trời đã giao phó giao ước của Ngài." [269] Sự kiêu căng này đã được các thầy tế lễ cả, và những kẻ có phần nào trong chính quyền hay thẩm quyền, bày tỏ rõ nhất. Dân thường bị họ đối xử như kẻ phàm tục và "bị rủa sả," (Giăng 7:49,) và họ xem mình như trái đầu mùa thánh; cũng như ngày nay, các Giám mục đội mũ mitre, các Viện trưởng, các Giáo sĩ, các Tu sĩ, các học giả Sorbonne, và mọi hạng Thầy tế lễ, hãnh diện với tước hiệu kiêu căng là Hàng Giáo sĩ, khinh dể hàng Giáo dân. Sự sai lầm, khi quá tin cậy vào lời hứa của Đức Chúa Trời, đã bị Giăng vạch trần và bác bỏ, khi nói rằng, dù Đức Chúa Trời bỏ qua họ, Ngài sẽ không thiếu một Hội Thánh.
Ý nghĩa của các lời ấy, vì thế, là: "Đức Chúa Trời đã lập một giao ước đời đời với Áp-ra-ham và dòng dõi ông. Về một điểm các ngươi đã lầm. Trong khi các ngươi tệ hơn con hoang, [270] các ngươi lại tưởng mình là con cái duy nhất của Áp-ra-ham. Nhưng Đức Chúa Trời sẽ khiến dấy lên ở nơi khác một dòng dõi mới của Áp-ra-ham, là dòng dõi hiện chưa xuất hiện." Ông nói ở cách dative, con cái cho ÁP-RA-HAM, (to 'Abraam,) để cho chúng ta biết rằng lời hứa của Đức Chúa Trời sẽ không thất bại, và Áp-ra-ham, là người đã tin cậy vào đó, đã không bị lừa dối, dù dòng dõi ông không được tìm thấy nơi các ngươi. Như vậy từ buổi sáng thế Đức Chúa Trời đã thành tín với các tôi tớ Ngài, và chưa bao giờ không làm trọn lời hứa Ngài đã hứa với họ, rằng Ngài sẽ mở rộng lòng thương xót đến con cái họ, dù Ngài loại bỏ những kẻ giả hình. Có người tưởng rằng Giăng nói về sự kêu gọi dân Ngoại. Điều này đối với tôi dường như không có cơ sở: nhưng vì những kẻ kiêu căng không tin rằng Hội Thánh có thể được dời sang một nơi khác, ông nhắc họ rằng Đức Chúa Trời có trong quyền Ngài những cách để bảo tồn Hội Thánh Ngài, mà họ không hề nghĩ đến, cũng như họ không tin rằng Ngài có thể tạo ra con cái từ đá.
Ma-thi-ơ 3:10; Lu-ca 3:9. Bây giờ cái búa cũng. Sau khi đã lột khỏi những kẻ giả hình tấm màn che của sự tự tin hão huyền, Giăng loan báo sự đoán xét sắp đến của Đức Chúa Trời. Trước đây ông đã nói rằng, dù họ bị loại bỏ, Đức Chúa Trời sẽ không thiếu một dân: và giờ đây ông thêm rằng Đức Chúa Trời sắp sửa đuổi những kẻ bất xứng ra khỏi Hội Thánh, như người ta thường đốn những cây cằn cỗi. Lời ông nói tóm lại là, Đức Chúa Trời đã bày tỏ quyền năng Ngài để thanh tẩy Hội Thánh. Ân điển của Đức Chúa Trời không bao giờ được tỏ ra để cứu rỗi kẻ tin kính, cho đến khi sự đoán xét của Ngài trước hết xuất hiện để hủy diệt thế gian: và có hai lý do; vì Đức Chúa Trời bấy giờ phân rẽ dân Ngài khỏi kẻ bị bỏ, và vì cơn giận của Ngài lại bùng lên vì sự vô ơn của thế gian. Đến nỗi chúng ta không có lý do gì phải ngạc nhiên, nếu sự giảng dạy Phúc Âm và sự đến của Đấng Christ đã đặt cái búa để đốn những cây cằn cỗi, hay nếu cùng những nguyên nhân ấy [271] hằng ngày thúc đẩy cơn giận của Đức Chúa Trời chống lại kẻ ác.
Lu-ca 3:10 Và đoàn dân hỏi người. Một cảm giác thật về sự ăn năn sanh ra trong tâm trí kẻ có tội nghèo khó một lòng mong mỏi hăm hở muốn biết ý muốn hay mạng lệnh của Đức Chúa Trời là gì. Câu trả lời của Giăng giải thích, trong vài lời, những trái xứng đáng với sự ăn năn: vì thế gian luôn mong muốn thanh toán bổn phận mình với Đức Chúa Trời bằng cách thực hiện các nghi lễ; và không có điều gì chúng ta dễ sa vào hơn, là dâng cho Đức Chúa Trời sự thờ phượng giả tạo, mỗi khi Ngài kêu gọi chúng ta ăn năn. Nhưng Báp-tít ở đây khuyên những trái nào? Các bổn phận của lòng nhân ái, và của Bảng thứ hai của Luật pháp: [272] không phải Đức Chúa Trời coi thường sự xưng nhận bề ngoài về sự tin kính, và về sự thờ phượng Ngài; nhưng đây là một dấu hiệu phân biệt chắc chắn hơn, và ít dẫn đến sai lầm hơn. [273] Vì những kẻ giả hình ra sức chứng tỏ mình là người thờ phượng Đức Chúa Trời bằng cách thực hiện các nghi lễ, — nhưng không hề quan tâm đến sự công chính thật: vì họ hoặc tàn nhẫn với người lân cận, hoặc nghiện sự giả dối và bất lương.
Vì thế cần phải đưa họ vào một cuộc xét nghiệm giản dị hơn, [274] xem họ có công bằng trong việc giao dịch với người ta không, họ có cứu giúp người nghèo không, họ có rộng rãi với kẻ khốn cùng không, họ có ban cho cách rời rộng những gì Chúa đã ban cho họ không. Đây là lý do Chúa chúng ta tuyên bố "sự công bình, sự thương xót, và sự thành tín," là "những điều hệ trọng hơn của luật pháp," (Ma-thi-ơ 23:23,) và Kinh Thánh khắp nơi khuyên "sự công bình và sự đoán xét." Chúng ta phải đặc biệt lưu ý rằng các bổn phận của lòng nhân ái được nhắc đến ở đây, không phải vì chúng có giá trị cao hơn sự thờ phượng Đức Chúa Trời, mà vì chúng làm chứng cho lòng tin kính của loài người, [275] để vạch trần sự giả hình của những kẻ khoe khoang bằng miệng điều còn xa cách lòng.
Nhưng có người hỏi, có phải Giăng đã đặt mạng lệnh này, theo nghĩa đen, trên tất cả những kẻ ông đang chuẩn bị làm môn đồ của Đấng Christ, rằng họ không được có hai áo? Chúng ta phải lưu ý, trước hết, rằng đây là lối nói bóng gọi là Hoán dụ bộ phận (Synecdoche), vì dưới một ví dụ nó bao hàm một quy tắc chung. Từ đó suy ra rằng chúng ta phải rút ra từ đó một ý nghĩa tương ứng với luật nhân ái, như Đức Chúa Trời đã đặt ra: và luật ấy là, mỗi người phải lấy của dư mình mà cung cấp cho nhu cầu của kẻ nghèo. Đức Chúa Trời không cưỡng ép một thứ thuế, phải đóng "cách miễn cưỡng hay là ép buộc" bởi những kẻ, nếu không có sự ép buộc ấy, hẳn đã chọn không đóng: "vì Đức Chúa Trời yêu kẻ" sẵn lòng và "vui lòng dâng hiến," (2 Cô-rinh-tô 9:7.) Tôi đưa ra nhận xét này, vì điều rất quan trọng là loài người phải tin chắc rằng phần của cải họ ban cho theo cách này là một của lễ đẹp lòng và có mùi thơm cho Đức Chúa Trời, — "Đức Chúa Trời đẹp lòng những của tế lễ dường ấy," (Hê-bơ-rơ 13:16.)
Những kẻ đặt ra làm luật rằng không ai được có tài sản riêng, không chỉ làm cho lương tâm run sợ, mà còn dìm chúng trong tuyệt vọng. Với hạng cuồng tín như thế, là những kẻ ngoan cố bám lấy nghĩa đen, chúng ta không cần phải mất nhiều thì giờ để bác bỏ. Nếu chúng ta không được phép có hai áo, thì cùng quy tắc ấy sẽ áp dụng cho chén đĩa, cho lọ muối, cho áo lót, và tóm lại, cho mọi đồ đạc trong nhà. Nhưng văn mạch cho thấy rõ ràng rằng không có gì xa ý định của Giăng hơn là lật đổ trật tự của một quốc gia. Từ đó chúng ta suy ra rằng tất cả những gì ông truyền cho người giàu là, họ phải ban cho kẻ nghèo, tùy theo khả năng mình, những gì nhu cầu của họ đòi hỏi.
"Hãy xét xem những nhu cầu của đời sống, mà các ngươi được hưởng cách dư dật, đang thiếu thốn nơi người lân cận các ngươi đến mức nào, hầu cho sự dư dật của các ngươi cung cấp cho sự thiếu thốn của họ," (2 Cô-rinh-tô 8:14.)
Nhưng Đức Chúa Trời càng ban cho chúng ta nhiều tự do, chúng ta càng phải cẩn thận đừng cho phép mình sự tự do quá đáng. [276] Hãy để nhu cầu của anh em chúng ta tác động mạnh mẽ đến chúng ta, và hãy để sự rời rộng của Đức Chúa Trời, đang ở trong tay chúng ta, thúc giục chúng ta làm việc nhân ái và rộng rãi.
Lu-ca 3:12. Cũng có những kẻ thâu thuế [277] đến. Những kẻ thâu thuế không chỉ được khuyên, bằng lời chung chung, phải ăn năn, mà còn bị đòi hỏi những bổn phận đặc thù của nghề nghiệp mình: vì chúng ta biết rằng, ngoài quy tắc chung của luật pháp, mỗi người phải xét xem bản chất của công việc mình được kêu gọi đòi hỏi điều gì. Mọi Cơ Đốc nhân, không phân biệt, "đều được Đức Chúa Trời dạy phải yêu thương nhau," (1
Tê-sa-lô-ni-ca 4:9:) nhưng sau đó còn có những bổn phận riêng, mà một người dạy, chẳng hạn, phải thi hành đối với Hội Thánh, — một quan án hay vua chúa đối với dân chúng, và ngược lại, dân chúng đối với quan án, — một người chồng đối với vợ, và một người vợ đối với chồng, — và cuối cùng, con cái và cha mẹ đối với nhau. Những kẻ thâu thuế, xét như một hạng, thì tham lam, cướp bóc, và tàn nhẫn, và thường áp bức dân chúng bằng những sự đòi hỏi bất công. Do đó, Báp-tít quở trách họ về những tội lỗi mà hạng ấy, phần lớn, phải chịu trách nhiệm, khi ông truyền họ đừng vượt quá chừng mực trong việc thu thuế. Đồng thời, chúng ta rút ra suy luận này, rằng một Cơ Đốc nhân nhận hay thu thuế cũng hợp pháp như một quan án đặt thuế vậy.
Cũng phải xét về chiến tranh như vậy. Giăng không truyền cho lính quăng bỏ khí giới, và từ bỏ lời thề; nhưng ông cấm họ cướp bóc dân nghèo khổ dưới cớ bổn phận lính của mình, vu cáo người vô tội, và phạm tội tống tiền, — tất cả những tội ác mà phần lớn bọn họ quen phạm. Những lời này rõ ràng chứa đựng sự tán thành chính quyền dân sự. Nói rằng những người nghe Giăng là dân dốt nát, và ông chỉ cho họ những lời dạy sơ đẳng, còn xa mới đạt đến sự trọn vẹn của Cơ Đốc nhân, là một thứ ngụy biện rỗng tuếch. Chức vụ của Giăng là dọn sẵn một dân đã chuẩn bị cho Chúa, (Lu-ca 1:17) và không còn nghi ngờ gì rằng nó đã được thi hành cách trọn vẹn và trung tín. Những kẻ vu khống và phạm thượng, là những kẻ phỉ báng Phúc Âm, khi tuyên bố Phúc Âm chống đối các chính quyền loài người, là có tội; [278] như thể Đấng Christ đã hủy phá điều Cha trên trời Ngài đã chuẩn y. Nhưng, không có gươm, luật pháp là chết, và các sự đoán xét hợp pháp không có sức mạnh hay thẩm quyền. Các quan án không chỉ cần một đao phủ, [279] mà còn cần những người hầu khác, trong đó có quân lính, [280] nếu không có sự trợ giúp và tác động của họ thì không thể giữ hòa bình. Tuy nhiên, phải xét đến mục đích. Các vua chúa không được phép đùa giỡn với máu người, quân lính cũng không được phó mình cho sự tàn nhẫn, vì lòng ham lợi, như thể giết chóc là công việc chính của họ: nhưng cả hai đều phải bị lôi kéo vào đó vì nhu cầu, và vì lợi ích công cộng.
[260] "Qui a a manger, face la semblable." -- "Ai có đồ ăn, hãy làm như vậy."
[261] "Et n' y a rien plus inegal en cest endroit, que de vouloir
garder tousjours une mesme egalite." -- "Và không có gì bất bình đẳng hơn,
về mặt này, bằng muốn giữ mãi một sự bình đẳng không đổi."
[262] "Je res ond uil co oissoit bien quelles gens c'estoyent." -- "Tôi
đáp, rằng ông biết rõ họ là hạng người nào."
[263] "Davantage, tout le peuple avoit grand interest d'estre advertis
quelles gens estoyent les Sadduciens et Pharisiens." -- "Hơn nữa, toàn dân
đều rất quan tâm được cảnh báo người Sa-đu-sê và Pha-ri-si là hạng người nào."
[264] "Afin qu'il ne leur eschappe aucun mot inconsiderement, et a la
volee;" -- "hầu cho không một lời nào thoát ra khỏi họ cách vô ý, và một cách bừa bãi."
[265] "Il fait mention du temps avenir, parce que les hypocrites,
tandis que Dieu les espargne, desprisent hardiment toutes ses menaces,
et ne se resveillent jamais, sinon qu'il frappe dessus a grands coups."
-- "Ông nhắc đến tương lai, vì những kẻ giả hình, bao lâu Đức Chúa Trời còn tha cho
họ, thì cả gan khinh dể mọi lời hăm dọa của Ngài, và không bao giờ tỉnh thức, trừ khi Ngài
giáng đòn nặng trên họ."
[266] "Si leur repentance est vraye, et si c'est it bon escient qu'ils
vienent k luy." -- "Nếu sự ăn năn của họ là thật, và nếu họ đến cùng ông cách chân thành."
[267] "Par le changement et amendement de vie;" -- "bởi sự thay đổi và sửa cải đời sống."
[268] "Ils s'endorment toujours en leurs vices, ou s'egayent comme
chevaux eschappez." -- "Họ luôn ngủ trong tội lỗi mình, hoặc vui chơi,
như ngựa được thả ra."
[269] "D'autant que le Seigneur nous a ordonnez gardiens de son
alliance." -- "Vì Chúa đã lập chúng ta làm người giữ giao ước của Ngài."
[270] "Quum sitis plus quam degeneres." -- "Combien qu' a la verite
vous soyez pires que bastards." -- "Dù thật ra các ngươi tệ hơn con hoang."
[271] "Ces deux choses mesme;" -- "chính hai điều này."
[272] "Des ceuvres de charite comprises en la seconde Table de la Loy;"
-- "các việc nhân ái gồm trong Bảng thứ hai của Luật pháp."
[273] "Non pas que Dieu ne requiere aussi une profession externe de son
service et de la crainte de son nom, mais pource que l'autre partie est
la marque la plus certaine pour cognoians, et, laquelle vrals on est le
moins abuse." -- "Không phải Đức Chúa Trời không đòi hỏi một sự xưng nhận bề ngoài
về sự phục vụ Ngài và sự kính sợ danh Ngài, nhưng vì phần kia là dấu hiệu chắc chắn nhất
để nhận biết người ăn năn thật, và là dấu hiệu ít bị lừa dối nhất."
[274] "C'est a dire, ou ils ne peuvent pas si aisement tromper." --
"Tức là, trong đó họ không thể dễ dàng lừa dối."
[275] "De la crainte de Dieu qui est en l'homme;" -- "về sự kính sợ
Đức Chúa Trời ở trong con người;"
[276] "Cependant, tant plus Dieu nous traite doucement, et nous donne
de liberte, tant plus faut-il que nous prenions garde a ne nous flatter
ou lascher par trop la bride." -- "Tuy nhiên, Đức Chúa Trời càng đối xử êm dịu với chúng ta,
và càng ban cho chúng ta nhiều tự do, thì chúng ta càng phải cẩn thận đừng tự tâng bốc mình,
hay buông dây cương quá lỏng."
[277] "Peagets;" -- "những kẻ thâu thuế."
[278] "Qui veulent faire accroire qu'elle n'a rouve point les
principautes, empires et gouvernements qui sont entre les hornroes; --
"những kẻ muốn làm cho người ta tin rằng Phúc Âm không tán thành
các công quốc, đế quốc, và chính quyền, đang tồn tại giữa loài người."
[279] "Un bourreau;" -- "một đao phủ."
[280] "Les gendarmes." -- "Quân lính."
MA-THI-Ơ 3:11-12; MÁC 1:7-8; LU-CA 3:15-18
Ma-thi-ơ 3:11-12
Mác 1:7-8
Lu-ca 3:15-18
11. Về phần ta, ta lấy nước mà làm phép báp-têm cho các ngươi ăn năn; song Đấng đến sau ta có quyền phép hơn ta, ta không đáng xách giày Ngài: ấy là Đấng sẽ làm phép báp-têm cho các ngươi bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa. 12. Tay Ngài cầm nia mà giê thật sạch sân lúa mình, và Ngài sẽ chứa lúa mình vào kho; nhưng đốt trấu trong lửa chẳng hề tắt.
7. Người giảng dạy rằng: Có Đấng đến sau ta, ta không đáng cúi xuống mở dây giày Ngài:
Ngài đã làm phép báp-têm cho các ngươi bằng nước: nhưng Ngài sẽ làm phép báp-têm cho các ngươi bằng Đức Thánh Linh.
15. Trong khi dân chúng đang chờ đợi, và mọi người đều suy nghĩ trong lòng về Giăng, xem ông có phải là Đấng Christ chăng: 16. Giăng đáp cùng mọi người rằng: Về phần ta, ta làm phép báp-têm cho các ngươi bằng nước; nhưng có Đấng quyền phép hơn ta sẽ đến, ta không đáng mở dây giày Ngài: Ngài sẽ làm phép báp-têm cho các ngươi bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa. 17. Tay Ngài cầm nia, Ngài sẽ giê thật sạch sân lúa mình, và chứa lúa mình vào kho; nhưng đốt trấu trong lửa chẳng hề tắt. 18. Người cũng dùng nhiều lời khác mà khuyên bảo, và rao giảng Phúc Âm [281] cho dân chúng.
Ba nhà Truyền đạo đều thuật lại bài giảng của Báp-tít bằng cùng những lời. Về một mặt, bản tường thuật của Lu-ca đầy đủ hơn: vì ông mở đầu bằng cách giải thích dịp mà bài giảng này được giảng. Nó nảy sinh từ việc dân chúng có nguy cơ bị một ý kiến sai lầm dẫn dắt, mà tôn vinh ông bằng sự tôn kính đáng thuộc về Đấng Christ. Để loại bỏ, càng sớm càng tốt, mọi dịp gây ra sự lầm lẫn như thế, ông tuyên bố rõ ràng rằng ông không phải là Đấng Christ, và vạch ra một sự phân biệt giữa Đấng Christ và mình để duy trì đặc quyền của Đấng Christ. Ông hẳn đã tự mình làm điều này, bằng cách giao họ, theo cách nói thông thường, làm môn đồ cho Đấng Christ: nhưng ông nắm lấy vấn đề ở giai đoạn sớm hơn, kẻo vì im lặng lâu hơn mà ông xác nhận dân chúng trong sự sai lầm.
Đấng đến sau ta có quyền phép hơn ta Đấng Christ như vậy được tuyên bố vượt trội hơn hẳn về quyền năng và địa vị, đến nỗi, đối với Ngài, Giăng phải chiếm một vị trí tầm thường. [282] Ông dùng những lối nói thông thường để tôn cao vinh quang của Đấng Christ, so với Ngài ông tuyên bố mình chẳng là gì. Phần chính trong lời tuyên bố của ông là, ông trình bày Đấng Christ là tác giả của phép báp-têm thuộc linh, và chính mình chỉ là người phục vụ của phép báp-têm bên ngoài. Ông dường như lường trước một sự phản bác có thể được đưa ra. Mục đích của Phép Báp-têm mà ông đã gánh lấy là gì? Vì đưa bất cứ sự đổi mới nào vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời là việc không hề nhẹ, và đặc biệt là đưa ra một cách mới để tiếp nhận người ta vào Hội Thánh, cách ấy trọn vẹn hơn luật pháp của Đức Chúa Trời. Ông đáp rằng ông đã không tiến hành làm điều này mà không có thẩm quyền; nhưng chức vụ của ông, là người phục vụ của một biểu tượng bên ngoài, không lấy đi gì khỏi quyền năng và vinh quang của Đấng Christ.
Từ đó chúng ta suy ra rằng ý định của ông không hề phân biệt giữa phép báp-têm của chính ông, và phép báp-têm mà Đấng Christ đã dạy các môn đồ Ngài, và mà Ngài có ý định duy trì trong bổn phận trường cửu trong Hội Thánh Ngài. Ông không đối chiếu một dấu hiệu hữu hình này với một dấu hiệu hữu hình khác, nhưng so sánh tính cách của chủ và tôi tớ với nhau, và bày tỏ điều gì thuộc về chủ, và điều gì thuộc về tôi tớ. Chúng ta không nên để bị chi phối bởi việc một ý kiến đã lâu và lan rộng rằng phép báp-têm của Giăng khác với phép báp-têm của chúng ta. Chúng ta phải học cách xét đoán từ vấn đề đúng như nó là, chứ không từ những ý kiến sai lầm của loài người. Và chắc chắn sự so sánh mà họ tưởng đã được thực hiện, sẽ bao hàm những điều phi lý lớn. Từ đó sẽ suy ra rằng Đức Thánh Linh được ban, trong thời nay, bởi các tôi tớ. Lại nữa, sẽ suy ra rằng phép báp-têm của Giăng là một dấu hiệu chết, và không có chút hiệu lực nào. Thứ ba, sẽ suy ra rằng chúng ta không có cùng phép báp-têm với Đấng Christ: vì đã quá rõ ràng rằng sự thông công, mà Ngài hạ mình duy trì với chúng ta, đã được phê chuẩn bằng lời cam kết này, [283] khi Ngài thánh hóa phép báp-têm trong chính thân thể Ngài.
Vì thế chúng ta phải giữ vững điều tôi đã nói, rằng Giăng chỉ phân biệt, trong đoạn này, giữa chính ông và các tôi tớ khác của phép báp-têm, một bên, và quyền năng của Đấng Christ, bên kia, và duy trì sự vượt trội của chủ trên các tôi tớ. Và từ đó chúng ta rút ra giáo lý chung, về điều loài người làm trong phép báp-têm, và điều Con Đức Chúa Trời hoàn thành trong đó. Loài người chỉ được giao phó việc quản trị một dấu hiệu bên ngoài và hữu hình: thực chất ở với một mình Đấng Christ. [284]
Kinh Thánh đôi khi, dù không theo nghĩa đen, [285] gán cho loài người điều mà Giăng ở đây tuyên bố không thuộc về loài người, mà chỉ nhận riêng cho Đấng Christ. Tuy nhiên, trong những trường hợp như thế, ý định không phải để tra xét xem loài người có gì riêng biệt và tự mình, mà chỉ để tỏ ra hiệu quả và ích lợi của các dấu hiệu là gì, và Đức Chúa Trời dùng chúng làm công cụ thế nào, bởi Đức Thánh Linh Ngài. Tại đây cũng đặt ra một sự phân biệt giữa Đấng Christ và các tôi tớ Ngài, hầu cho thế gian đừng sa vào sai lầm, mà ban cho họ điều xứng đáng thuộc về một mình Ngài: vì không có điều gì họ dễ sa vào hơn, là trang điểm cho loài thọ tạo bằng điều đã bị cướp khỏi Đức Chúa Trời. Chú ý cẩn thận đến nhận xét này sẽ giải thoát chúng ta khỏi nhiều khó khăn. Chúng ta biết những cuộc tranh luận nào đã nảy sinh, trong thời chúng ta, về ích lợi và hiệu lực của các dấu hiệu, tất cả đều có thể giải quyết bằng một lời. Nghi thức của Chúa chúng ta, xét toàn thể, bao gồm chính Ngài là Tác giả, và quyền năng của Đức Thánh Linh, cùng với hình bóng và người phục vụ: nhưng khi có sự so sánh giữa Chúa chúng ta và người phục vụ, thì Đấng trước phải có mọi vinh quang, và kẻ sau phải bị hạ xuống chẳng là gì.
Ma-thi-ơ 3:11. Ngài sẽ làm phép báp-têm cho các ngươi bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa Có người hỏi, tại sao Giăng đã không nói cách tương đương rằng chính Đấng Christ là Đấng rửa linh hồn bằng huyết Ngài? Lý do là, chính sự rửa sạch này được thực hiện bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, và Giăng cho rằng chỉ cần diễn đạt toàn bộ hiệu quả của phép báp-têm bằng một chữ Đức Thánh Linh là đủ. Ý nghĩa rõ ràng là, một mình Đấng Christ ban mọi ân điển được tượng trưng cách bóng bẩy bằng phép báp-têm bên ngoài, vì chính Ngài là Đấng "rảy huyết" trên lương tâm. Chính Ngài cũng làm chết con người cũ, và ban Đức Thánh Linh của sự tái sanh. Chữ lửa được thêm vào như một tính từ, và được áp dụng cho Đức Thánh Linh, vì Ngài lấy đi sự ô uế của chúng ta, như lửa luyện vàng. Cũng vậy, Ngài được gọi cách ẩn dụ là nước trong một đoạn khác, (Giăng 3:5.)
12. Tay Ngài cầm nia Trong câu trước, Giăng đã giảng về ân điển của Đấng Christ, hầu cho người Giu-đa phó mình cho Ngài để được đổi mới: giờ đây ông giảng về sự đoán xét, hầu cho ông làm cho những kẻ khinh dể khiếp sợ. Vì luôn có nhiều kẻ giả hình kiêu căng khước từ ân điển của Đấng Christ ban cho họ, nên cũng cần phải tố cáo sự đoán xét đang chờ họ. Vì lý do này Giăng ở đây mô tả Đấng Christ là một quan án nghiêm khắc chống lại kẻ vô tín. Và đây là một thứ tự chúng ta phải tuân giữ trong sự dạy dỗ, hầu cho những kẻ giả hình biết rằng sự khước từ Đấng Christ của họ sẽ không thoát khỏi hình phạt. Như vậy họ sẽ được đánh thức khỏi sự mê ngủ, và bắt đầu kính sợ Ngài là Đấng báo thù, Đấng mà họ đã khinh dể là tác giả của sự cứu rỗi.
Tôi không nghi ngờ gì rằng Giăng cũng có ý tỏ ra điều Đấng Christ hoàn thành nhờ Phúc Âm Ngài. Sự giảng dạy Phúc Âm, vì thế, là cái nia Trước khi Chúa sàng chúng ta, cả thế gian đều rối loạn, ai cũng tự tâng bốc mình, và kẻ lành lẫn lộn với kẻ dữ; tóm lại, chỉ cần trấu bị thổi bay. Nhưng khi Đấng Christ tiến ra với Phúc Âm Ngài, — khi Ngài quở trách lương tâm và triệu chúng đến tòa án của Đức Chúa Trời, trấu bị sàng ra, [286] là thứ trước đây chiếm phần lớn sân lúa. Đúng là, trong trường hợp cá nhân, Phúc Âm tạo ra sự phân rẽ khỏi trấu: nhưng trong đoạn này, Giăng so sánh kẻ bị bỏ với trấu, và kẻ tin với lúa mì. Sân lúa theo đó chỉ — không phải thế gian, (như một số người tưởng,) mà là Hội Thánh: vì chúng ta phải chú ý đến hạng người Giăng đang nói. Chỉ tước hiệu ấy đã làm người Giu-đa kiêu căng, [287] nhưng Giăng bảo họ rằng kiêu căng về nó là dại dột, vì họ chỉ giữ một chỗ tạm thời trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà họ sắp bị quăng ra, như trấu khỏi sân lúa. Như vậy, ông liếc nhanh về tình trạng bại hoại mà Hội Thánh bấy giờ đang ở: vì nó bị bao phủ bởi vỏ trấu, và rơm rạ, và rác rưởi khác, nhưng sẽ sớm được thanh tẩy bởi cơn gió mạnh của Phúc Âm. Nhưng Đấng Christ được nói là phân rẽ trấu khỏi lúa mì thế nào, khi Ngài không thể tìm thấy nơi loài người điều gì ngoài trấu thuần túy? Câu trả lời dễ dàng. Kẻ được chọn được tạo thành lúa mì, [288] và sau đó được phân rẽ khỏi trấu, và thâu vào kho.
Ngài sẽ giê thật sạch sân lúa mình Công việc này đã được Đấng Christ bắt đầu, và hằng ngày đang tiến triển: nhưng sự hoàn thành trọn vẹn của nó sẽ không được thấy cho đến ngày sau rốt. Đây là lý do Giăng hướng sự chú ý của chúng ta đến vấn đề này. Nhưng chúng ta hãy nhớ rằng, những kẻ tin ngay bây giờ bước vào, bởi hy vọng, kho của Đức Chúa Trời, nơi họ sẽ thực sự có chỗ ở đời đời; trong khi kẻ bị bỏ kinh nghiệm, trong sự cáo trách của lương tâm về tội lỗi, sức nóng của ngọn lửa ấy, mà sự cháy thực sự của nó họ sẽ cảm thấy vào ngày sau rốt.
Tôi biết, nhiều người đã bước vào những cuộc tranh luận khéo léo về ngọn lửa đời đời, mà kẻ ác sẽ bị hành hạ sau sự đoán xét. Nhưng chúng ta có thể kết luận từ nhiều đoạn Kinh Thánh rằng đó là một cách diễn đạt ẩn dụ. Vì, nếu chúng ta phải tin rằng đó là lửa thật, hay điều họ gọi là lửa vật chất, chúng ta cũng phải tin rằng diêm sinh và cái nia là vật chất, cả hai đều được Ê-sai nhắc đến.
"Vì Tô-phết đã sắm sẵn từ xưa; đống củi nó là lửa và nhiều củi; hơi thở của Đức Giê-hô-va như suối diêm sinh châm nó cháy," (Ê-sai 30:33.)
Chúng ta phải giải thích lửa cùng cách như con sâu, (Mác 9:44, 46, 48.) và nếu mọi người đều đồng ý rằng con sâu là một từ ẩn dụ, chúng ta phải có cùng ý kiến về lửa. Chúng ta hãy gạt bỏ những suy đoán, mà những kẻ dại dột tự làm mệt mình vô ích, và hãy thỏa lòng tin rằng những lối nói này chỉ, một cách thích hợp với khả năng yếu đuối của chúng ta, một sự hành hạ khủng khiếp, mà không ai bây giờ có thể hiểu, và không lời nào có thể diễn tả.
[281] "Evangelizabat." -- "Ngài đã rao giảng Phúc Âm."
[282] "In ordinem cogendus sit." -- "Il faut qu'il baissc la teste." --
"Ông phải cúi đầu."
[283] "A este confirme et ratifie par ce signe;" -- "đã được xác nhận và
phê chuẩn bằng dấu hiệu này;"
[284] "La verite du Baptesme vient et procede du Christ seul." -- "Lẽ thật của Phép Báp-têm
đến và tiến ra từ một mình Đấng Christ."
[285] "Improprie." -- "Không theo nghĩa đen."
[286] "Les pailles s'en vont avec le vent;" -- "trấu bay đi theo gió;"
[287] "Les Juifs s'arrestoyent a ce beau titre de Peuple de Dieu, et
d'En-fans d'Abraham, et s'en enfioyent." -- "Người Giu-đa bám lấy tước hiệu đẹp đẽ này
là Dân của Đức Chúa Trời, và Con cái Áp-ra-ham, và kiêu căng về nó."
[288] "Les esleus, qui de leur nature ne sont que paille, deviennent
froment par la grace de Dieu." -- "Kẻ được chọn, vốn theo bản tính chỉ là trấu,
trở thành lúa mì bởi ân điển của Đức Chúa Trời."
MA-THI-Ơ 3:13-17; MÁC 1:9-11; LU-CA 3:21-23
Ma-thi-ơ 3:13-17
Mác 1:9-11
Lu-ca 3:21-23
13. Bấy giờ Đức Chúa Jêsus từ xứ Ga-li-lê đến cùng Giăng tại sông Giô-đanh, đặng chịu phép báp-têm. 14. Song Giăng từ chối [289] mà rằng: Chính tôi cần phải chịu phép báp-têm bởi Ngài, mà Ngài lại đến cùng tôi sao!
mà Ngài lại đến cùng tôi sao! 15. Đức Chúa Jêsus đáp rằng: Bây giờ cứ làm đi, vì chúng ta nên làm cho trọn mọi việc công bình như vậy. Giăng bèn vâng lời Ngài. 16. Vừa khi chịu phép báp-têm rồi, Đức Chúa Jêsus ra khỏi nước; bỗng chốc các từng trời mở ra, Ngài thấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự xuống như chim bồ câu, đậu trên Ngài. 17. Tức thì có tiếng từ trên trời phán rằng: Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng.
9. Trong những ngày đó, Đức Chúa Jêsus đến từ Na-xa-rét là thành xứ Ga-li-lê, và chịu Giăng làm phép báp-têm dưới sông Giô-đanh. 10. Vừa khi lên khỏi nước, Ngài thấy các từng trời rẽ ra, và Đức Thánh Linh ngự xuống trên mình Ngài như chim bồ câu. 11. Lại có tiếng từ trên trời phán rằng: Ngươi là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đường.
21. Vả, khi hết thảy dân chúng đều chịu phép báp-têm, [290] Đức Chúa Jêsus cũng đã chịu phép báp-têm và đang cầu nguyện, thì trời mở ra, 22. Đức Thánh Linh lấy hình chim bồ câu [291] ngự xuống trên Ngài; lại có tiếng từ trên trời phán rằng: Ngươi là Con yêu dấu của ta: đẹp lòng ta mọi đường nơi ngươi. 23. Khi Đức Chúa Jêsus khởi sự chức vụ mình thì Ngài có độ ba mươi tuổi.
Ma-thi-ơ 3:13. Để ông làm phép báp-têm cho Ngài. Con Đức Chúa Trời
muốn chịu phép báp-têm để làm gì? Điều này có thể được học biết, phần
nào đó, từ câu trả lời của Ngài. Chúng ta đã nêu ra một lý do đặc
biệt trước đây. Ngài đã nhận lấy cùng một phép báp-têm với chúng ta,
để đảm bảo cho các tín hữu rằng họ đã được ghép vào thân thể Ngài, và
rằng họ "đã bị chôn với Ngài bởi phép báp-têm," để họ có thể sống lại
trong "sự sống mới," (Rô-ma 6:4.) Nhưng mục đích mà Ngài đặt ra ở đây
còn rộng lớn hơn: vì "như vậy, chúng ta mới làm cho trọn mọi việc
công bình," (câu 15.) Từ công bình thường có nghĩa, trong Kinh Thánh,
là sự tuân giữ luật pháp: và theo nghĩa đó, chúng ta có thể giải thích
đoạn văn này rằng, vì Đấng Christ đã tự nguyện phục tùng luật pháp,
nên Ngài cần phải giữ trọn mọi phần của nó. Nhưng tôi thích một cách
giải thích đơn giản hơn. "Lúc này đừng nói gì," Chúa chúng ta phán,
"về địa vị của Ta: [292] vì vấn đề trước mặt chúng ta không phải là
ai trong chúng ta đáng được đặt trên người kia. [293] Chúng ta hãy xem
xét điều mà sự kêu gọi của chúng ta đòi hỏi, và điều Đức Chúa Trời là
Cha đã truyền cho chúng ta." Lý do chung vì sao Đấng Christ nhận phép
báp-têm là để Ngài dâng lên sự vâng phục trọn vẹn cho Cha; và lý do
đặc biệt là để Ngài thánh hiến phép báp-têm trong chính thân thể
Ngài, để chúng ta có thể có phép ấy chung với Ngài.
14. Tôi có cần chịu ông làm phép báp-têm. Chắc chắn rằng Giăng đã nhận
biết Đấng Christ không chỉ là một tiên tri lỗi lạc, như nhiều người
vẫn mơ tưởng một cách dại dột, mà là Con Đức Chúa Trời, như Ngài thật
là: vì nếu không, ông đã làm mất danh dự Đức Chúa Trời bằng cách hạ
thấp sự kêu gọi thánh của mình xuống tầm một người phàm. Ông đã biết
điều này bằng cách nào, độc giả sẽ học được khi tra cứu Phúc Âm Giăng,
(1:15,33.) Không nghi ngờ gì, lý do từ chối này có vẻ hợp lý, rằng
Đấng Christ không cần phép báp-têm của ông: nhưng Giăng đã sai lầm khi
không xét đến rằng phép báp-têm ấy được xin là vì cớ người khác. [294]
Và vì vậy Đấng Christ bảo ông hãy xét điều gì xứng hợp với thân phận
của một đầy tớ, (Phi-líp 2:7,) là thân phận Ngài đã nhận lấy; vì sự tự
nguyện phục tùng chẳng lấy đi vinh hiển nào của Ngài. Dù con người tốt
lành ấy [295] vẫn chưa biết, trong một thời gian, một phần nào đó
trong bổn phận công khai của mình, lỗi lầm đặc biệt này cũng không
ngăn ông làm tròn, một cách đúng đắn và hợp pháp, chức vụ làm phép
báp-têm của mình. Gương này cho thấy chúng ta không hành động liều
lĩnh khi đảm nhận sự ủy thác mà Chúa đã giao cho chúng ta, theo ánh
sáng chúng ta có, dù chúng ta chưa lập tức hiểu hết mọi điều thuộc về
sự kêu gọi của mình, hay mọi điều tùy thuộc vào nó. Chúng ta cũng phải
để ý sự khiêm nhường của ông, khi từ bỏ ý kiến của mình, và lập tức
vâng phục Đấng Christ.
16. Và nầy, các từng trời mở ra cho Ngài. Sự mở ra của các từng trời
đôi khi có nghĩa là sự tỏ bày vinh hiển thiên thượng; nhưng ở đây nó
cũng có nghĩa là một kẽ nứt, hay sự mở ra, của bầu trời hữu hình, đến
nỗi Giăng có thể thấy điều gì đó ở bên kia các hành tinh và các vì
sao. Lời của Mác không thể có nghĩa nào khác, ông đã thấy các từng
trời xé ra [296] Một cuộc tra cứu chính xác về cách thức sự mở ra này
đã được thực hiện sẽ chẳng có ích lợi gì, cũng không cần thiết. Đối
với chúng ta, tin rằng đó là một biểu tượng của sự hiện diện thiên
thượng là đủ. Vì các tác giả Phúc Âm chép rằng Giăng đã thấy Đức Thánh
Linh, nên có lẽ sự mở ra của các từng trời chủ yếu là vì cớ ông. Tuy
nhiên tôi không ngần ngại thừa nhận rằng Đấng Christ cũng, xét về
phương diện Ngài là người, đã nhận được từ đó sự xác tín thêm về sự
kêu gọi thiên thượng của mình. Đây dường như là ý hướng của lời Lu-ca:
trong khi Đức Chúa Giê-xu cầu nguyện, thì trời mở ra, (Lu-ca 3:21:)
vì, dù lời cầu nguyện của Ngài luôn hướng về lợi ích của người khác,
song xét về phương diện Ngài là người, khi Ngài bắt đầu một cuộc chiến
cam go đến thế, Ngài cần được trang bị bằng một năng lực phi thường
của Đức Thánh Linh.
Nhưng ở đây nảy sinh hai câu hỏi. Thứ nhất, tại sao Đức Thánh Linh,
Đấng trước đây đã ngự trong Đấng Christ, lại giáng xuống trên Ngài vào
lúc đó? Câu hỏi này được trả lời bởi một đoạn văn của tiên tri Ê-sai,
sẽ được bàn đến ở một chỗ khác.
"Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta; vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho
ta đặng rao tin vui cho kẻ khiêm nhường; Ngài đã sai ta đến đặng rịt
những kẻ vỡ lòng," (Ê-sai 61:1.)
Dù ân điển của Đức Thánh Linh đã được ban cho Đấng Christ một cách
đáng chú ý và phi thường, (Giăng 3:34,) Ngài vẫn ở nhà như một người
thường, cho đến khi được Cha kêu gọi vào đời sống công khai. Nay thì
giờ trọn vẹn đã đến, để chuẩn bị làm tròn chức vụ của Đấng Cứu Chuộc,
Ngài được mặc lấy một năng lực mới của Đức Thánh Linh, và điều ấy
không phải vì cớ chính Ngài cho bằng vì cớ người khác. Việc ấy được
làm cố ý, để các tín hữu học biết mà nhận lấy, và chiêm ngưỡng với
lòng tôn kính, năng lực thiên thượng của Ngài, và để sự yếu đuối của
xác thịt không khiến Ngài bị khinh rẻ.
Đây cũng là lý do vì sao Ngài trì hoãn phép báp-têm của mình cho đến
năm ba mươi tuổi, (Lu-ca 3:23.) Phép báp-têm là phần phụ thuộc của Phúc
Âm: và do đó nó bắt đầu cùng lúc với sự rao giảng Phúc Âm. Khi Đấng
Christ chuẩn bị rao giảng Phúc Âm, Ngài được đưa vào chức vụ bằng phép
Báp-têm; và đồng thời được ban Đức Thánh Linh. Khi Giăng thấy Đức
Đức Thánh Linh giáng xuống trên Đấng Christ, đó là để nhắc ông rằng không
được mong đợi điều gì xác thịt hay thuộc về đất trong Đấng Christ, mà
Ngài đến như một con người thiên thượng, [297] từ trời giáng xuống,
trong Ngài năng lực của Đức Thánh Linh cai trị. Chúng ta biết, thật
vậy, rằng Ngài là Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt, (1
Ti-mô-thê 3:16:) nhưng ngay trong tư cách là một đầy tớ, và trong bản
tính loài người của Ngài, cũng có một năng lực thiên thượng cần được
xét đến.
Câu hỏi thứ hai là, tại sao Đức Thánh Linh hiện ra trong hình chim bồ
câu, chứ không phải trong hình lửa? Câu trả lời tùy thuộc vào sự tương
đồng, hay sự giống nhau giữa hình tượng và thực tại được biểu thị.
Chúng ta biết tiên tri Ê-sai đã gán cho Đấng Christ điều gì.
"Người sẽ chẳng kêu la, chẳng lên tiếng, chẳng để tiếng mình được nghe
ngoài đường phố. Người sẽ chẳng bẻ cây sậy bị giập, chẳng tắt tim đèn
gần tàn," (Ê-sai 42:2, 3.)
Vì cớ sự dịu dàng này của Đấng Christ, bởi đó Ngài đã nhân từ và nhẹ
nhàng kêu gọi, và mỗi ngày mời gọi, tội nhân đến hy vọng sự cứu rỗi,
Đức Thánh Linh đã giáng xuống trên Ngài trong hình chim bồ câu. Và
trong biểu tượng này đã được bày ra cho chúng ta một dấu hiệu trổi
vượt của sự an ủi ngọt ngào nhất, để chúng ta không sợ hãi khi đến gần
Đấng Christ, Đấng đón tiếp chúng ta, không phải trong năng lực đáng sợ
của Đức Thánh Linh, mà mặc lấy ân điển dịu dàng và đáng yêu.
Ông đã thấy Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Tức là, Giăng đã thấy: vì
ngay sau đó có chép rằng Đức Thánh Linh giáng xuống trên Đấng Christ.
Giờ đây nảy sinh một câu hỏi thứ ba, làm sao Giăng có thể thấy Đức
Thánh Linh? Tôi trả lời: Vì Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở khắp
mọi nơi, và đầy dẫy trời và đất, nên Ngài không được nói, theo nghĩa
đen, là giáng xuống, và cũng có thể nói như vậy về sự hiện ra của
Ngài. Dù tự thân Ngài là vô hình, song Ngài được nói là được thấy, khi
Ngài tỏ ra bất kỳ dấu hiệu hữu hình nào về sự hiện diện của Ngài.
Giăng đã không thấy bản thể của Đức Thánh Linh, điều mà các giác quan
của loài người không thể nhận biết;
cũng không thấy năng lực của Ngài, điều mà các giác quan của loài
người không thấy được, mà chỉ có sự hiểu biết của đức tin mới thấy:
nhưng ông đã thấy hình chim bồ câu, dưới hình ấy Đức Chúa Trời đã tỏ
ra sự hiện diện của Đức Thánh Linh Ngài. Đó là một phép tu từ, [299]
trong đó dấu hiệu được đặt thay cho thực tại được biểu thị, tên của
một đối tượng thuộc linh được áp dụng cho dấu hiệu hữu hình.
Dù thật là dại dột và không thích hợp khi ép nghĩa đen, như một số
người làm, đến nỗi bao gồm cả dấu hiệu lẫn thực tại được biểu thị,
chúng ta phải để ý rằng mối liên hệ tồn tại giữa dấu hiệu và thực tại
được biểu thị được chỉ ra bởi những cách diễn đạt này. Theo nghĩa
này, bánh của Tiệc Thánh của Chúa được gọi là thân thể của Đấng
Christ, (1 Cô-rinh-tô 10:16:) không phải vì nó là như vậy, mà vì nó
đảm bảo với chúng ta rằng thân thể của Đấng Christ thật được ban cho
chúng ta làm thức ăn. Trong khi đó, chúng ta hãy ghi nhớ điều tôi vừa
đề cập, rằng chúng ta không được tưởng tượng một sự giáng xuống của
thực tại được biểu thị, đến nỗi tìm kiếm nó trong dấu hiệu, như thể
nó có một chỗ thân thể ở đó, mà phải hết sức thỏa lòng với sự đảm
bảo rằng Đức Chúa Trời ban, bởi năng lực kín nhiệm của Ngài, mọi điều
Ngài bày ra cho chúng ta bằng các hình bóng.
Một câu hỏi khác, tò mò hơn là hữu ích, đã được đặt ra. Chim bồ câu
này là một thân thể đặc, hay chỉ là hình dáng của một thân thể? Dù
lời của Lu-ca dường như ám chỉ rằng đó không phải là thực chất của một
thân thể, mà chỉ là một hình dáng thân thể; nhưng, e rằng tôi tạo cớ
cho bất kỳ ai tranh cãi, tôi để vấn đề ấy chưa quyết.
17. Và nầy, có tiếng từ trời phán Từ sự mở ra của các từng trời, đã
được đề cập trước đây, một tiếng lớn đã được nghe, để sự uy nghi của
nó thêm ấn tượng. Sự xuất hiện công khai của Đấng Christ, để đảm nhận
chức vụ của Đấng Trung Gian, đi kèm với lời công bố này, [300] trong
đó Ngài được Cha dâng cho chúng ta, để chúng ta có thể nương cậy vào
bảo chứng này về sự làm con nuôi của mình, và dạn dĩ gọi chính Đức
Chúa Trời là Cha chúng ta. Danh hiệu Con thuộc về Đấng Christ một cách
thật và tự nhiên một mình Ngài: nhưng Ngài đã được tuyên bố là Con Đức
Chúa Trời trong xác thịt chúng ta, để ân huệ của Đấng, mà một mình
Ngài có quyền gọi là Cha, cũng có thể được dành cho chúng ta. Và như
vậy khi Đức Chúa Trời trình Đấng Christ cho chúng ta như Đấng Trung
Gian, kèm theo danh hiệu Con, Ngài tuyên bố rằng Ngài là Cha của tất
cả chúng ta, (Ê-phê-sô 4:6.)
Ý nghĩa của tính từ rất yêu dấu cũng như vậy: vì trong chính mình
chúng ta, chúng ta đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, và tình yêu của
Cha Ngài phải chảy đến chúng ta bởi Đấng Christ. Người giải thích tốt
nhất đoạn văn này là sứ đồ Phao-lô, khi ông nói
"Ngài đã định trước cho chúng ta được trở nên con nuôi của Ngài bởi
Đức Chúa Giê-xu Christ, theo ý tốt của Ngài, để khen ngợi sự vinh hiển
của ân điển Ngài, là ân điển mà Ngài đã ban cho chúng ta cách nhưng
không trong Con yêu dấu của Ngài,"
(Ê-phê-sô 1:5,6)
tức là, trong Con yêu dấu của Ngài. Điều ấy còn được bày tỏ đầy đủ
hơn bởi những lời này, là Con mà ta rất đẹp lòng Những lời ấy hàm ý
rằng tình yêu của Đức Chúa Trời ngự trên Đấng Christ theo cách tuôn
tràn từ Ngài đến tất cả chúng ta; và không chỉ đến chúng ta, mà ngay
cả đến các thiên sứ. Không phải vì họ cần sự hòa giải, vì họ chưa bao
giờ thù nghịch với Đức Chúa Trời: nhưng ngay cả họ cũng chỉ được hiệp
nhất trọn vẹn với Đức Chúa Trời, bởi Đấng là Đầu của họ, (Ê-phê-sô
1:22.) Vì cùng lý do đó, Ngài cũng được gọi là "Con đầu hết mọi vật
dựng nên," (Cô-lô-se 1:15;) và Phao-lô cũng cho biết rằng Đấng Christ
đã đến
"đặng làm cho muôn vật được hòa thuận với mình, cả vật ở trên đất, và
vật ở trên trời," (Cô-lô-se 1:20.)
[289] "Empeschoit fort;" -- "đã phản đối mạnh mẽ."
[290] "Quum baptizaretur omnis populus;" -- "en baptizant tout le
peuple;" -- "trong khi làm phép báp-têm cho cả dân chúng."
[291] "En apparence corporelle, ou, forme;" -- "trong hình dáng thân
thể, hay, hình thức."
[292] "Je laisse maintenant ma dignite a part." -- "Giờ đây Ta gác địa
vị của mình sang một bên."
[293] "Lequel de nous deux est plus grand ou excellent;" -- "ai trong
hai chúng ta vĩ đại hay trổi hơn."
[294] "Que c'est pour le profit des autres, et non pas pour le sien,
que Christ demande d'estre baptize." -- "Việc Đấng Christ xin chịu phép
báp-têm là vì lợi ích của người khác, chứ không phải vì cớ chính
Ngài."
[295] "Quelque excellent personnage qu'il fust." -- "Dù ông là một
nhân vật trổi vượt đến đâu."
[296] "Il vid les cieux mi-partir, ou se fendre." -- "Ông đã thấy các
từng trời bị chia ra ở giữa, hay bị xé ra."
[297] "Un homme rempli de Dieu;" -- "một người đầy dẫy Đức Chúa Trời."
[298] "A parler proprement, il ne descend point, et semblablement ne
peut estre veu." -- "Nói cho đúng, Ngài không giáng xuống, và cũng
vậy, Ngài không thể được thấy."
[299] "C'est une maniere de parler par Metonymie, (ainsi que parlent
les gens de lettres.")--"Đó là một cách nói theo phép Hoán Dụ, (như
những người có học vẫn nói.")
[300] "Avec ce tesmoignage et recommandation;" -- "với lời chứng và sự
giới thiệu này."
MA-THI-Ơ 4:1-4; MÁC 1:12-13; LU-CA 4:1-4
Ma-thi-ơ 4:1-4
Mác 1:12-13
Lu-ca 4:1-4
1. Bấy giờ Đức Thánh Linh đưa Đức Chúa Giê-xu đến nơi đồng vắng, đặng
chịu ma quỉ cám dỗ; 2. Ngài đã kiêng ăn bốn mươi ngày bốn mươi đêm
rồi, thì đói. 3. Kẻ cám dỗ đến gần Ngài mà nói rằng: Nếu ngươi phải là
Con Đức Chúa Trời, hãy biểu những đá nầy trở nên bánh đi. [301] 4.
Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Có lời chép rằng: Người ta sống chẳng phải
chỉ nhờ bánh mà thôi, song nhờ mọi lời ra từ miệng Đức Chúa Trời.
12. Lập tức Đức Thánh Linh đưa Ngài vào đồng vắng, 13. Ngài ở nơi đồng
vắng bốn mươi ngày bốn mươi đêm; chịu Sa-tan cám dỗ, và ở với muông
thú. [302]
1. Đức Chúa Giê-xu, đầy dẫy Đức Thánh Linh, từ sông Giô-đanh trở về, và
được Đức Thánh Linh đưa đến nơi đồng vắng. 2. Bốn mươi ngày Ngài bị ma
quỉ cám dỗ; trong những ngày ấy Ngài không ăn gì cả, sau thì đói. [303]
3. Ma quỉ nói với Ngài rằng: Nếu ngươi phải là Con Đức Chúa Trời, hãy
biểu hòn đá nầy trở nên bánh đi. 4. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Có lời
chép rằng: Người ta sống chẳng phải chỉ nhờ bánh mà thôi, song nhờ mọi
lời của Đức Chúa Trời.
Ma-thi-ơ 4:1. Bấy giờ Đức Chúa Giê-xu được đưa đi. Có hai lý do vì sao
Đấng Christ rút vào đồng vắng. Thứ nhất, sau khi kiêng ăn bốn mươi
ngày, Ngài có thể bước ra như một con người mới, hay đúng hơn là một
con người thiên thượng, để làm tròn chức vụ của mình. Thứ hai, để
Ngài có thể bị thử thách bởi sự cám dỗ và trải qua một thời kỳ học
việc, trước khi đảm nhận một chức vụ cam go và cao trọng như vậy.
Chúng ta hãy học rằng, bởi sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh, Đấng Christ
đã rút khỏi đám đông, để Ngài có thể bước ra như vị giáo sư tối cao
của Hội Thánh, như sứ giả của Đức Chúa Trời, -- đúng hơn là như Đấng
được sai từ trời xuống, hơn là như người được lấy ra từ một thành
phố nào đó, và từ giữa dân thường.
Cũng theo cách đó, Môi-se, khi Đức Chúa Trời sắp dùng ông làm công cụ
để công bố luật pháp Ngài, đã được đưa lên núi Si-na-i, rút khỏi tầm
mắt của dân chúng, và được nhận vào, như thể, một nơi thánh thiên
thượng, (Xuất Ê-díp-tô Ký 24:12.) Đấng Christ xứng đáng được bao quanh
bởi những dấu hiệu của ân điển và năng lực thiên thượng -- ít nhất
cũng rực rỡ ngang bằng với những dấu hiệu đã được ban cho Môi-se, để
sự uy nghi của Phúc Âm không kém cạnh sự uy nghi của Luật Pháp. Nếu
Đức Chúa Trời đã ban vinh dự đặc biệt cho một đạo lý vốn là "chức vụ
của sự chết," (2 Cô-rinh-tô 3:7,) thì đạo lý của sự sống còn đáng được
bao nhiêu vinh dự hơn? Và nếu một bức chân dung mờ nhạt của Đức Chúa
Trời đã có nhiều sự sáng chói như vậy, thì mặt Ngài, vốn hiện ra trong
Phúc Âm, há chẳng phải sáng rực rỡ trọn vẹn sao?
Mục đích của sự kiêng ăn cũng như vậy: vì Đấng Christ đã kiêng ăn
kiêng uống, không phải để làm gương về sự tiết độ, mà để có được thẩm
quyền lớn hơn, bằng cách tách biệt khỏi điều kiện thông thường của
loài người, và bước ra, như một thiên sứ từ trời, chứ không phải như
một người từ đất. Vì, xin hỏi, đức hạnh kiêng cữ nào có thể có được,
trong việc không nếm thức ăn, đối với Đấng mà Ngài không thèm ăn hơn
là nếu Ngài không mặc lấy xác thịt? [304] Thật là điều dại dột, vì
vậy, khi định ra một kỳ kiêng ăn bốn mươi ngày, (như người ta gọi,) để
bắt chước Đấng Christ. Không có lý do gì khiến chúng ta phải noi theo
gương Đấng Christ trong việc này, hơn là xưa kia các tiên tri thánh,
và các tổ phụ khác dưới luật pháp, đã bắt chước sự kiêng ăn của
Môi-se. Nhưng chúng ta biết rằng không ai trong họ nghĩ đến việc làm
như vậy; chỉ trừ một mình Ê-li, người đã được Đức Chúa Trời dùng để
phục hồi luật pháp, và vì gần như cùng một lý do với Môi-se, đã được
giữ trên núi mà kiêng ăn.
Những kẻ kiêng ăn mỗi ngày, suốt bốn mươi ngày, giả vờ rằng họ là
những người bắt chước Đấng Christ. Nhưng bắt chước thế nào? Họ nhồi
nhét bụng mình đầy ắp vào bữa trưa, đến nỗi, khi giờ ăn tối đến, họ
không gặp khó khăn gì trong việc kiêng thức ăn. Họ có điểm gì giống
với Con Đức Chúa Trời? Người xưa đã thực hành sự tiết chế lớn hơn:
nhưng ngay cả họ cũng chẳng có gì gần với sự kiêng ăn của Đấng Christ,
chẳng khác nào sự kiêng cữ của loài người không thể sánh với tình
trạng của các thiên sứ, là những đấng hoàn toàn không ăn. Hơn nữa,
cả Đấng Christ lẫn Môi-se đều không giữ một kỳ kiêng ăn trọng thể mỗi
năm; mà cả hai chỉ giữ một lần trong suốt đời mình. Ước gì chúng ta có
thể nói rằng họ chỉ đùa giỡn, như loài khỉ, với những trò dại dột như
vậy. Đó là một sự chế nhạo gian ác và ghê tởm đối với Đấng Christ, khi
cố gắng, bằng mưu chước kiêng ăn này, để uốn mình theo Ngài như mẫu
mực của họ. [305] Tin rằng sự kiêng ăn như vậy là một việc làm có công
đức, và rằng nó là một phần của sự tin kính và của sự thờ phượng Đức
Chúa Trời, là một sự mê tín rất thấp hèn.
Nhưng trên hết, đó là một sự xúc phạm không thể dung thứ đối với Đức
Chúa Trời, Đấng mà phép lạ phi thường của Ngài họ đã che mờ; thứ hai,
đối với Đấng Christ, Đấng mà huy hiệu đặc biệt của Ngài họ đã đánh
cắp, để mặc lấy chiến lợi phẩm của Ngài cho mình; thứ ba, đối với Phúc
Âm, vốn mất đi không ít thẩm quyền, nếu sự kiêng ăn của Đấng Christ
không được nhìn nhận là ấn chứng của Ngài. Đức Chúa Trời đã tỏ ra một
phép lạ đặc biệt, khi Ngài giải thoát Con Ngài khỏi sự cần thiết phải
ăn, và khi họ cố gắng làm điều tương tự bằng năng lực riêng của mình,
thì đó chẳng phải là một tham vọng điên rồ và táo bạo muốn ngang bằng
với Đức Chúa Trời sao? Sự kiêng ăn của Đấng Christ là một huy hiệu đặc
biệt của vinh hiển thiên thượng: và há chẳng phải là cướp đoạt vinh
hiển của Ngài, và hạ Ngài xuống hàng thông thường của loài người, khi
những kẻ phàm nhân tự do xen mình vào với Ngài như bạn đồng hành của
Ngài sao? Đức Chúa Trời đã định sự kiêng ăn của Đấng Christ để đóng
ấn Phúc Âm: và những kẻ áp dụng nó vào một mục đích khác há chẳng bớt
đi chút nào phẩm giá của Phúc Âm sao? Hãy dẹp đi sự bắt chước lố bịch
ấy, [306] vốn lật đổ mục đích của Đức Chúa Trời, và toàn bộ trật tự
công việc của Ngài. Hãy để ý rằng tôi không nói về sự kiêng ăn nói
chung, là việc mà tôi ước ao được thực hành rộng rãi hơn giữa chúng
ta, miễn là nó tinh sạch.
Nhưng tôi phải giải thích mục đích của sự kiêng ăn của Đấng Christ là
gì. Sa-tan đã lợi dụng cơn đói của Chúa chúng ta làm dịp để cám dỗ
Ngài, như sẽ được trình bày đầy đủ hơn sau đây. Hiện tại, chúng ta
phải tìm hiểu một cách tổng quát, tại sao Đức Chúa Trời lại muốn Con
Ngài phải chịu cám dỗ? Việc Ngài được đưa vào cuộc chiến này bởi một
mục đích đã định của Đức Chúa Trời, là điều hiển nhiên từ lời của
Ma-thi-ơ và Mác, là những người nói rằng vì lý do này Ngài đã được Đức
Đức Thánh Linh đưa vào đồng vắng. Tôi không nghi ngờ gì, Đức Chúa Trời đã
định tỏ ra, trong thân vị của Con Ngài, như trong một tấm gương rất
sáng, Sa-tan chống đối sự cứu rỗi của loài người một cách ngoan cố và
bền bỉ như thế nào. Vì sao hắn tấn công Đấng Christ dữ dội hơn, và dồn
mọi năng lực và lực lượng của mình chống lại Ngài, vào đúng thời điểm
mà các tác giả Phúc Âm đã đề cập, nếu không phải vì hắn thấy Ngài
đang chuẩn bị, theo mạng lệnh của Cha, để đảm nhận sự cứu chuộc loài
người? Sự cứu rỗi của chúng ta, vì vậy, đã bị tấn công trong thân vị
của Đấng Christ, cũng như các đầy tớ, là những người Đấng Christ đã
ủy quyền để rao giảng sự cứu chuộc của Ngài, là đối tượng của cuộc
chiến hàng ngày của Sa-tan.
Đồng thời phải để ý rằng Con Đức Chúa Trời đã tự nguyện chịu đựng
những sự cám dỗ, mà chúng ta đang xét đến, và đã chiến đấu, như thể,
trong một trận đơn đả độc đấu với ma quỉ, để bởi sự chiến thắng của
mình, Ngài có thể đạt được một chiến công cho chúng ta. Mỗi khi chúng
ta được kêu gọi đương đầu với Sa-tan, chúng ta hãy nhớ rằng những cuộc
tấn công của hắn không thể, bằng cách nào khác, được chịu đựng và đẩy
lui, ngoài việc giơ cao tấm khiên này: vì Con Đức Chúa Trời chắc chắn
đã để mình chịu cám dỗ, để Ngài có thể luôn ở trước tâm trí chúng ta,
khi Sa-tan khơi dậy trong chúng ta bất kỳ cuộc chiến cám dỗ nào. Khi
Ngài còn sống đời tư tại nhà, chúng ta không đọc thấy Ngài bị cám dỗ;
nhưng khi Ngài sắp làm tròn chức vụ của Đấng Cứu Chuộc, Ngài liền ra
trận nhân danh toàn thể Hội Thánh Ngài. Nhưng nếu Đấng Christ đã chịu
cám dỗ như đấng đại diện công khai của mọi tín hữu, chúng ta hãy học
rằng những sự cám dỗ xảy đến cho chúng ta không phải là ngẫu nhiên,
hay bị điều khiển bởi ý muốn của Sa-tan, mà không có sự cho phép của
Đức Chúa Trời; nhưng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chủ tọa các cuộc
chiến của chúng ta như một sự tập luyện đức tin chúng ta. Điều này sẽ
giúp chúng ta nuôi dưỡng hy vọng chắc chắn rằng Đức Chúa Trời, Đấng là
quan án tối cao và là Đấng sắp đặt trận chiến, [307] sẽ không quên
chúng ta, nhưng sẽ thêm sức cho chúng ta chống lại những hoạn nạn, mà
Ngài thấy chúng ta không thể đương đầu.
Có một sự khác biệt nhỏ, bề ngoài, trong lời của Lu-ca, rằng Đức Chúa
Giê-xu, đầy dẫy Đức Thánh Linh, đã rút khỏi sông Giô-đanh Những lời
ấy hàm ý rằng lúc bấy giờ Ngài được ban cho ân điển và năng lực của Đức
Đức Thánh Linh dồi dào hơn, để Ngài có thể được thêm sức cho những trận
chiến Ngài phải đánh: vì không phải vô cớ mà Đức Thánh Linh đã giáng
xuống trên Ngài trong hình hữu hình. Đã được trình bày trước đây rằng
ân điển của Đức Chúa Trời đã chiếu sáng trong Ngài càng rực rỡ hơn,
khi sự cần thiết phát sinh từ sự cứu rỗi của chúng ta càng lớn hơn.
[308] Nhưng, thoạt nhìn, thật lạ lùng khi Đấng Christ lại có thể bị ma
quỉ cám dỗ: vì, khi sự cám dỗ giáng trên loài người, nó hẳn luôn là do
tội lỗi và sự yếu đuối. Tôi trả lời: Thứ nhất, Đấng Christ đã nhận lấy
sự yếu đuối của chúng ta, nhưng không có tội, (Hê-bơ-rơ 4:15.) Thứ
hai, việc Ngài bị phơi bày trước những sự cám dỗ không làm giảm vinh
hiển Ngài chút nào, hơn là việc Ngài mặc lấy xác thịt chúng ta: vì
Ngài đã trở nên người với điều kiện rằng, cùng với xác thịt chúng ta,
Ngài phải nhận lấy những cảm xúc của chúng ta. Nhưng toàn bộ khó khăn
nằm ở điểm thứ nhất. Làm sao Đấng Christ được bao quanh bởi sự yếu
đuối của chúng ta, đến nỗi có thể bị Sa-tan cám dỗ, mà vẫn tinh sạch
và thoát khỏi mọi tội lỗi? Lời giải sẽ không khó, nếu chúng ta nhớ
rằng bản tính của A-đam, khi nó còn vô tội, và phản chiếu sự sáng chói
của hình ảnh thiên thượng, -- đã có thể bị cám dỗ. Mọi cảm xúc thân
thể, tồn tại trong loài người, đều là những cơ hội mà Sa-tan nắm lấy
để cám dỗ người ta.
Việc kể sự yếu đuối của bản tính loài người là điều chính đáng, rằng
các giác quan của chúng ta bị ảnh hưởng bởi các đối tượng bên ngoài.
Nhưng sự yếu đuối này sẽ không phải là tội lỗi, nếu không có sự hiện
diện của sự hư hoại; do đó Sa-tan không bao giờ tấn công chúng ta, mà
không gây ra một số tổn thương, hay ít nhất, không gây ra một vết
thương nhẹ. Đấng Christ đã được tách biệt khỏi chúng ta, về điểm này,
bởi sự trọn vẹn của bản tính Ngài; dù chúng ta không được tưởng tượng
Ngài đã tồn tại trong tình trạng trung gian, vốn thuộc về A-đam, là
người chỉ được ban cho rằng có thể không phạm tội. Chúng ta biết rằng
Đấng Christ đã được Đức Thánh Linh thêm sức bằng năng lực đến nỗi
những mũi tên của Sa-tan không thể đâm thủng Ngài. [309]
Ma-thi-ơ 4:3. Và khi kẻ cám dỗ đã đến gần Ngài. Danh xưng này, ho
peirazon, kẻ cám dỗ, được Đức Thánh Linh gán cho Sa-tan với mục đích
rõ ràng, để các tín hữu có thể cẩn thận đề phòng hắn hơn. Từ đó, chúng
ta cũng kết luận rằng những sự cám dỗ, vốn lôi kéo chúng ta đến điều
ác, chỉ đến từ một mình hắn: vì, khi Đức Chúa Trời đôi khi được nói là
cám dỗ hay thử thách, (Sáng Thế Ký 22:1; Phục Truyền Luật Lệ Ký 13:3,)
đó là vì một mục đích khác, tức là, để thử đức tin của họ, hay để giáng
hình phạt trên những kẻ không tin, hay để vạch trần sự giả hình của
những kẻ không thành thật vâng phục lẽ thật.
Hãy biểu những đá nầy trở nên bánh đi. Ở đây người xưa đã đùa giỡn với
những chuyện vặt vãnh khéo léo. Sự cám dỗ thứ nhất, họ nói, là sự háu
ăn; thứ hai, là tham vọng; và thứ ba, là tham lam. Nhưng thật là vô lý
khi cho rằng nó phát sinh từ sự không tiết độ của thói háu ăn, [310]
khi một người đang đói khao khát thức ăn để thỏa mãn nhu cầu tự nhiên.
Họ sẽ tưởng tượng mình đã khám phá ra sự xa hoa nào trong việc dùng
bánh, đến nỗi người thỏa mãn mình, như chúng ta nói, bằng bánh khô,
phải bị kể là kẻ ham ăn? Nhưng không cần phí thêm lời về điểm ấy, chỉ
riêng câu trả lời của Đấng Christ đã đủ để cho thấy mưu đồ của Sa-tan
hoàn toàn khác. Con Đức Chúa Trời không phải là một đối thủ thiếu kỹ
năng hay thiếu kinh nghiệm, đến nỗi không biết cách gạt đi những đòn
đánh của kẻ thù mình, hay dại dột giơ khiên bên tay trái khi bị tấn
công bên tay phải. Nếu Sa-tan đã cố quyến rũ Ngài bằng những mồi nhử
của thói háu ăn, [311] Ngài đã có sẵn trong tay những đoạn Kinh Thánh
thích hợp để đẩy lui hắn. Nhưng hắn không đề xuất điều gì như vậy.
4. Người ta sống chẳng phải chỉ nhờ bánh mà thôi. Ngài trích dẫn lời
tuyên bố rằng loài người không sống chỉ nhờ bánh, mà nhờ phước hạnh
kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Từ đó chúng ta kết luận rằng Sa-tan đã
tấn công trực tiếp vào đức tin của Đấng Christ, với hy vọng rằng, sau
khi phá hủy đức tin Ngài, hắn sẽ đẩy Đấng Christ đến những phương cách
bất hợp pháp và gian ác để kiếm thức ăn. Và chắc chắn hắn ép chúng ta
rất mạnh, khi hắn cố khiến chúng ta nghi ngờ Đức Chúa Trời, và lo cho
lợi ích riêng của mình theo cách không được lời Ngài cho phép. Ý
nghĩa của những lời ấy, vì vậy, là: "Khi ngươi thấy mình bị Đức Chúa
Trời bỏ rơi, ngươi bị sự cần thiết thúc đẩy phải lo cho chính mình.
Vậy hãy lo cho mình thức ăn, mà Đức Chúa Trời không cung cấp cho
ngươi." Giờ đây, dù [312] hắn giơ ra năng lực thiên thượng của Đấng
Christ để biến đá thành bánh, song đối tượng duy nhất hắn nhắm đến, là
thuyết phục Đấng Christ lìa khỏi lời Đức Chúa Trời, và đi theo những
lời xui của sự vô tín.
Câu trả lời của Đấng Christ, vì vậy, là thích hợp: "Người ta sống
chẳng phải chỉ nhờ bánh mà thôi. Ngươi khuyên Ta mưu tìm một phương
cách cứu giúp, để được giải cứu theo một cách khác với điều Đức Chúa
Trời cho phép. Đó sẽ là nghi ngờ Đức Chúa Trời; và Ta không có lý do
gì để mong đợi Ngài sẽ nuôi Ta theo một cách khác với điều Ngài đã hứa
trong lời Ngài. Ngươi, Sa-tan, trình bày ân huệ của Ngài như bị giới
hạn trong bánh: nhưng chính Ngài tuyên bố rằng, dù mọi thứ thức ăn đều
thiếu, chỉ một mình phước hạnh của Ngài đã đủ cho sự nuôi dưỡng chúng
ta." Đó là loại cám dỗ mà Sa-tan đã dùng, cùng loại mà hắn dùng để tấn
công chúng ta hằng ngày. Con Đức Chúa Trời đã không chọn đảm nhận bất
kỳ cuộc chiến bất thường nào, mà chịu đựng những cuộc tấn công chung
với chúng ta, để chúng ta có thể được trang bị cùng một áo giáp, và
không còn nghi ngờ gì về việc đạt được chiến thắng.
Có lời chép rằng, Người ta sống chẳng phải chỉ nhờ bánh mà thôi. Điều
đầu tiên cần để ý ở đây là Đấng Christ dùng Kinh Thánh làm khiên của
mình: vì đây là cách chiến đấu thật, nếu chúng ta muốn chắc chắn về
chiến thắng. Phao-lô nói rất đúng rằng, gươm của Đức Thánh Linh là lời
của Đức Chúa Trời," và truyền chúng ta phải "cầm lấy thuẫn đức tin"
(Ê-phê-sô 6:16,17.) Từ đó chúng ta cũng kết luận rằng những kẻ theo
Giáo hoàng, như thể đã ký một thỏa ước với Sa-tan, tàn nhẫn phó các
linh hồn cho hắn hủy diệt theo ý hắn, khi chúng gian ác giữ Kinh Thánh
khỏi dân sự của Đức Chúa Trời, và như vậy tước đoạt vũ khí của họ, là
vũ khí duy nhất mà sự an toàn của họ có thể được giữ. Những kẻ tự
nguyện vứt bỏ áo giáp ấy, và không khó nhọc tập luyện trong trường học
của Đức Chúa Trời,
đáng bị Sa-tan bóp cổ, mỗi lúc, vào tay hắn họ đã phó mình không vũ
khí. Không thể gán lý do nào khác, vì sao cơn thịnh nộ của Sa-tan gặp
quá ít sự kháng cự, và vì sao rất nhiều người khắp nơi bị hắn cuốn đi,
ngoài việc Đức Chúa Trời trừng phạt sự bất cẩn của họ, và sự khinh rẻ
lời Ngài của họ.
Giờ đây chúng ta phải xem xét kỹ hơn đoạn văn, mà Đấng Christ đã trích
từ Môi-se: hầu cho ngươi biết rằng người ta sống chẳng phải chỉ nhờ
bánh mà thôi, nhưng người ta sống nhờ mọi lời bởi miệng Đức Giê-hô-va
mà ra, (Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:3.) Có những người bóp méo nó thành
một ý nghĩa sai, như nói về sự sống thuộc linh; như thể Chúa chúng ta
đã phán rằng các linh hồn không được nuôi bằng bánh hữu hình, mà bằng
lời của Đức Chúa Trời. Bản thân lời tuyên bố ấy, không nghi ngờ gì,
là đúng: nhưng Môi-se đã có một ý nghĩa hoàn toàn khác. Ông nhắc họ
rằng, khi không thể kiếm được bánh, Đức Chúa Trời đã cung cấp cho họ
một loại thức ăn phi thường trong "ma-na, mà ngươi và tổ phụ ngươi
chưa hề biết," (Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:3;) và rằng điều này có ý làm
một bằng chứng hiển nhiên, trong mọi thời gian về sau, rằng sự sống
của loài người không bị giới hạn trong bánh, mà tùy thuộc vào ý muốn
và sự vui lòng của Đức Chúa Trời. Từ lời không có nghĩa là đạo lý, mà
là mục đích mà Đức Chúa Trời đã tỏ ra, về việc gìn giữ trật tự của tự
nhiên và sự sống của các tạo vật Ngài. Đã dựng nên loài người, Ngài
không ngừng chăm sóc họ: nhưng, như "Ngài hà sanh khí vào lỗ mũi,"
(Sáng Thế Ký 2:7,) Ngài cũng hằng gìn giữ sự sống mà Ngài đã ban.
Cũng vậy, sứ đồ nói rằng Ngài "dùng lời quyền phép mình nâng đỡ muôn
vật," (Hê-bơ-rơ 1:3;) tức là, toàn thể thế gian được gìn giữ, và mọi
phần của nó giữ đúng vị trí, bởi ý muốn và sắc lệnh của Đấng, mà năng
lực Ngài, trên và dưới, lan tỏa khắp nơi. Dù chúng ta sống nhờ bánh,
chúng ta không được gán sự duy trì sự sống cho năng lực của bánh, mà
cho sự nhân từ kín nhiệm, bởi đó Đức Chúa Trời ban cho bánh phẩm chất
nuôi dưỡng thân thể chúng ta.
Từ đó, cũng suy ra một lời tuyên bố khác: người ta sẽ sống nhờ mọi lời
ra từ miệng Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời, Đấng giờ đây dùng bánh để
nuôi chúng ta, sẽ khiến chúng ta, bất cứ khi nào Ngài vui lòng, sống
bằng những phương cách khác. Lời tuyên bố này của Môi-se lên án sự ngu
dốt của những kẻ kể sự sống gồm có sự xa hoa và dư dật; đồng thời nó
quở trách sự nghi ngờ và lo lắng quá độ vốn thúc đẩy chúng ta tìm kiếm
những phương cách bất hợp pháp. Đối tượng chính xác trong câu trả lời
của Đấng Christ là điều này: Chúng ta phải tin cậy Đức Chúa Trời về
thức ăn, và về những nhu cầu khác của đời sống hiện tại, theo cách mà
không ai trong chúng ta vượt qua những giới hạn Ngài đã định. Nhưng
nếu Đấng Christ đã không cho rằng mình được tự do biến đá thành bánh,
mà không có mạng lệnh của Đức Chúa Trời, thì chúng ta càng không được
phép kiếm thức ăn bằng gian lận, hay trộm cướp, hay bạo lực, hay giết
người.
[301] "Ut lapides hi panes fiant;" -- "Que ces pierres devienent
pains." -- "Nguyện những đá nầy trở nên bánh."
[302] "Et estoit avec les bestes sauvages." -- "Và ở với muông thú."
[303] "Mais apres qu'ils furent passez, il ent faim;" -- "nhưng sau
khi những ngày ấy đã qua, Ngài đói."
[304] "Car, je vous prie, quelle virtu d' abstinence y-eust-il eue a,
ne taster point de viande, veu qu'il n'avoit nulle faim qui le
pressast? Car il est certain, et les Evangelistes le donnent a entendre
assez clairement, qu'il s'est passe de manger tout ainsi que s'il
n'eust point este revestu de notre chair." -- "Vì, xin hỏi, đức hạnh
kiêng cữ nào có thể có được trong việc không nếm thức ăn, khi Ngài
không hề đói thúc giục? Vì điều ấy là chắc chắn, và các tác giả Phúc
Âm cho chúng ta hiểu khá rõ ràng, rằng Ngài đã bỏ hẳn việc ăn uống,
hoàn toàn như thể Ngài không mặc lấy xác thịt chúng ta."
[305] "En ce qu'ils se sont essayez par leur jeusne, forge a leur
fantasie, de se mettre du rang de Christ, et se mesurer a luy." --
"Trong việc họ đã cố gắng, bằng sự kiêng ăn của mình, được rèn theo
tưởng tượng của họ, để đặt mình vào cùng hàng với Đấng Christ, và ganh
đua với Ngài."
[306] "chachozelia." -- "Ceste singerie et imitation contrefaite;" --
"sự bắt chước lố bịch như khỉ và sự mô phỏng giả tạo ấy."
[307] "Agonotheta." Từ này, hơi biến đổi từ chữ Hy Lạp agonothetes,
có nghĩa là quan án chủ tọa các cuộc thi công cộng." Các thư tín của
Phao-lô chứa nhiều ám chỉ về các cuộc thi Ô-lim-píc, -- đôi khi rất
nhanh và gián tiếp, đến nỗi chúng dễ bị mất đi trong bản dịch, và đôi
khi phình ra thành một bức tranh mở rộng, thu hút và mê hoặc mọi độc
giả. Những ai quen thuộc với các trước tác của ông, và có dịp bàn về
cùng loại chủ đề, sẽ tự nhiên dùng cùng loại minh họa, để truyền đạt
đến tâm trí người khác những quan niệm, mà họ đã chịu ơn vị thầy vĩ
đại này. Khi họ mô tả các cuộc chiến của dân sự Đức Chúa Trời với kẻ
thù bên ngoài, hay những cuộc vật lộn dữ dội hơn với con người cũ bên
trong, họ sẽ thường xuyên, và đôi khi vô thức, rơi vào những ám chỉ
tương tự. -- Người hiệu đính.
[308] Ở đây bản Pháp cho thêm một minh họa, không thấy dấu vết nào
trong nguyên bản La-tinh. "Le mesme S. Luc avec S. Marc enseigne que
le commencement des tentations estoit de plus loin. Car Satan avoit
assailli Christ quarante jours au paravant qu'il eust faim: mais les
principaux et plus excellens combats sont icy recitez, afin que nous
sachions que Satan veincu en plusieurs assaux, s'est finalement rue
furieusement, et de toute sa force, pour voir s'il pourroit d'aventure
veincre finalement celuy duquel il n'avoit peu venir a bout. Car
d'autant plus qu'on est exere aux combats spirituels, Dieu permet
aussi qu'on soit plus rudement assailli. Parquoy apprenons a ne nous
lasser jamais, jusqu'a ce qu' ayans paracheve tout le cours de notre
guerre, nous soyons parvenus au but." -- "Cũng chính thánh Lu-ca, cũng
như thánh Mác, cho chúng ta biết rằng sự khởi đầu của những sự cám dỗ
còn xa hơn nữa. Vì Sa-tan đã tấn công Đấng Christ bốn mươi ngày trước
khi Ngài đói: nhưng những trận chiến quan trọng và quý giá nhất được
thuật lại ở đây, để chúng ta biết rằng Sa-tan, đã bị đánh bại trong
nhiều đợt tấn công, cuối cùng đã xông vào một cách dữ dội, và dốc toàn
lực, để xem liệu hắn có thể cuối cùng chiến thắng Đấng mà hắn đã không
thể thắng được chăng. Vì càng được tập luyện trong các cuộc chiến
thuộc linh, Đức Chúa Trời càng cho phép chúng ta bị tấn công dữ dội
hơn. Vì vậy chúng ta hãy học đừng bao giờ mệt mỏi, cho đến khi, đã
hoàn tất toàn bộ đường đua của cuộc chiến mình, chúng ta đã đến đích."
[309] "Car nous savons que Christ a este muni d'une telle vertu de
l'Esprit, que les dards de Satan ne le pouvoyent navrer ne blesser:
c'est a dire, qcu'il estoit impossible que peche tombast en luy." --
"Vì chúng ta biết rằng Đấng Christ đã được trang bị một năng lực của
Đức Thánh Linh đến nỗi những mũi tên của Sa-tan không thể đâm thủng
hay làm Ngài bị thương: tức là, tội lỗi không thể nào giáng trên
Ngài."
[310] "Friandise ou gourmandise;" -- "thói ham ăn hay háu ăn."
[311] "A friandise, ou a quelque excez de la bouche." -- "Đến thói ham
ăn, hay bất kỳ sự quá độ nào của khẩu vị."
[312] "Combien que pour couvrir sa malice;" -- "dù, để che đậy sự ác
độc của hắn."
MA-THI-Ơ 4:5-11; MÁC 1:13; LU-CA 4:5-13
Ma-thi-ơ 4:5-11
Mác 1:13
Lu-ca 4:5-13
5. Bấy giờ ma quỉ đem [313] Ngài vào thành thánh, và đặt Ngài trên nóc
đền thờ [314], 6. Mà nói với Ngài rằng: Nếu ngươi phải là Con Đức Chúa
Trời, hãy gieo mình xuống đi: vì có lời chép rằng: Chúa sẽ truyền cho
thiên sứ gìn giữ ngươi, và các đấng ấy sẽ nâng ngươi trong tay, kẻo
chân ngươi vấp nhầm đá chăng. 7. Đức Chúa Giê-xu phán với hắn rằng:
Cũng có lời chép rằng: Ngươi đừng thử Chúa là Đức Chúa Trời ngươi.
8. Ma quỉ lại đem Ngài lên núi rất cao, chỉ cho Ngài các nước thế
gian, cùng sự vinh hiển các nước ấy; 9. Mà nói với Ngài rằng: Ta sẽ
cho ngươi hết thảy mọi sự nầy, nếu ngươi sấp mình xuống mà thờ lạy ta.
10. Đức Chúa Giê-xu bèn phán với hắn rằng: Hỡi Sa-tan, hãy lui ra, vì
có lời chép rằng: Ngươi phải thờ phượng Chúa là Đức Chúa Trời ngươi,
và chỉ hầu việc một mình Ngài mà thôi. 11. Bấy giờ ma quỉ bỏ đi; nầy,
có thiên sứ đến gần mà hầu việc Ngài.
13. Và các thiên sứ hầu việc Ngài.
5. Ma quỉ bèn đưa Ngài lên núi cao, và cho Ngài xem mọi nước thế gian
trong giây phút. 6. Ma quỉ nói với Ngài rằng: Ta sẽ cho ngươi quyền
phép cả vũ trụ nầy, cùng sự vinh hiển của các nước đó: vì đã giao cho
ta hết, ta muốn cho ai tùy ý ta. 7. Vậy, nếu ngươi cúi xuống trước mặt
ta mà thờ lạy, mọi sự đó sẽ thuộc về ngươi cả. 8. Đức Chúa Giê-xu đáp
rằng: Hỡi Sa-tan, hãy lui ra đằng sau ta: vì có lời chép rằng: Ngươi
phải thờ phượng Chúa là Đức Chúa Trời ngươi, và chỉ hầu việc một mình
Ngài mà thôi. 9. Ma quỉ cũng đưa Ngài đến thành Giê-ru-sa-lem, đặt
Ngài trên chóp đền thờ, mà nói với Ngài rằng: Nếu ngươi phải là Con
Đức Chúa Trời, hãy gieo mình xuống khỏi đây: 10. Vì có lời chép rằng:
Chúa sẽ truyền cho thiên sứ gìn giữ ngươi, hầu cho các đấng ấy bảo vệ
ngươi: 11. Và các đấng ấy sẽ nâng ngươi trong tay, kẻo chân ngươi vấp
nhầm đá chăng. 12. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Có phán rằng: Ngươi đừng
thử Chúa là Đức Chúa Trời ngươi. 13. Khi mọi sự cám dỗ đã xong, ma quỉ
tạm lìa Ngài.
Ma-thi-ơ 4:5. Kế đó, ma quỉ đem Ngài. Việc Lu-ca thuật lại đặt sự cám dỗ ấy ở vị trí thứ hai, trong khi Ma-thi-ơ đặt nó ở vị trí thứ ba, không phải là điều quan trọng lắm: vì các nhà Truyền Giáo không có ý định sắp xếp lịch sử theo cách giữ đúng thứ tự thời gian trong mọi trường hợp, mà là soạn một bản tường thuật tóm tắt các sự kiện, để trình bày, như trong một tấm gương hay bức tranh, những điều cần thiết nhất phải được biết về Đấng Christ. Chỉ cần chúng ta biết rằng Đấng Christ đã bị cám dỗ trong ba cách là đủ. Câu hỏi về việc cuộc chiến nào là thứ hai, và cuộc nào là thứ ba, không cần phải làm chúng ta băn khoăn hay lo lắng nhiều. Trong phần giải thích, tôi sẽ theo văn bản của Ma-thi-ơ.
Người ta nói Đấng Christ được đặt trên nóc đền thờ. Người ta hỏi, có phải Ngài thực sự được đưa đến nơi cao ấy, hay việc ấy xảy ra trong khải tượng? Có nhiều người khăng khăng quả quyết rằng thân thể Ngài thực sự đã được đưa đi: vì họ cho rằng nếu nghĩ Đấng Christ có thể bị ma quỉ lừa dối thì không xứng với Ngài. Nhưng dễ dàng bác bỏ phản đối ấy. Không có điều gì vô lý khi giả định rằng việc này xảy ra bởi sự cho phép của Đức Chúa Trời và sự tự nguyện chịu phục của Đấng Christ; miễn là chúng ta giữ vững rằng trong nội tâm, — tức là trong tâm trí và linh hồn Ngài, — Ngài không chịu sự lừa dối nào. Điều được nói tiếp theo, rằng mọi vương quốc trên thế gian được đặt trước mắt Đấng Christ, — cũng như điều Lu-ca thuật lại, rằng Ngài được đưa đi xa trong một khoảnh khắc, — phù hợp hơn với ý tưởng về một khải tượng, hơn bất kỳ giả định nào khác. Trong một vấn đề còn nghi vấn, và sự thiếu hiểu biết không mang rủi ro gì, tôi chọn đình chỉ phán đoán, hơn là tạo cơ hội tranh luận cho những kẻ thích gây gỗ. Cũng có thể sự cám dỗ thứ hai đã không theo ngay sau sự thứ nhất, cũng không sự thứ ba theo ngay sau sự thứ hai, mà có một khoảng thời gian ở giữa. Điều này thậm chí còn có thể xảy ra hơn, dù lời của Lu-ca có thể dẫn đến kết luận rằng không có khoảng thời gian dài: vì ông nói rằng Đấng Christ được nghỉ ngơi một thời gian.
Nhưng câu hỏi chính để chúng ta suy xét là, ma quỉ có mục đích gì trong kiểu cám dỗ này? Điều đó sẽ được xác định tốt nhất, như tôi vừa gợi ý, bằng câu trả lời của Chúa chúng ta cho ma quỉ. Để đối phó mưu kế của kẻ thù, và đẩy lùi cuộc tấn công của nó, Đấng Christ đưa ra, như một tấm khiên, những lời này: Ngươi chớ thử Chúa là Đức Chúa Trời ngươi. Do đó hiển nhiên rằng mưu kế của kẻ thù nhằm khiến Đấng Christ tự đề cao mình quá mức, và liều lĩnh nổi lên nghịch cùng Đức Chúa Trời. Trước đây ma quỉ đã cố gắng đẩy Đấng Christ vào tuyệt vọng, vì Ngài thiếu thức ăn và những phương tiện sống thông thường. Nay, nó xúi giục Ngài nuôi dưỡng một sự tự tin ngu dại và hư không, — bỏ qua những phương tiện trong tầm tay Ngài, — lao mình, không cần thiết, vào hiểm nguy hiển nhiên, — và, như chúng ta có thể nói, vượt qua mọi giới hạn. Như chúng ta không nên ngã lòng khi bị "sự thiếu thốn mọi sự" (Phục-truyền Luật-lệ Ký 28:57) ép buộc, mà phải tin cậy vào Đức Chúa Trời một cách vững chắc, thì chúng ta cũng không được phép kiêu căng, hay trèo cao hơn mức Đức Chúa Trời cho phép. Nay chúng ta đã xác định được ý đồ của ma quỉ: đó là khiến Đấng Christ thử thách thần tính của mình, và trong sự liều lĩnh ngu dại và gian ác mà nổi lên nghịch cùng Đức Chúa Trời.
6. Người sẽ truyền cho các thiên sứ Ngài về ngươi. Chúng ta phải để ý sự ác ý của ma quỉ trong việc lạm dụng một câu Kinh Thánh trích dẫn, với mục đích khiến sự sống trở nên chết chóc đối với Đấng Christ, và biến bánh thành thuốc độc. Nó vẫn tiếp tục dùng cùng kiểu mưu kế ấy mỗi ngày; và Con Đức Chúa Trời, là mẫu mực chung của mọi kẻ tin kính, đã chọn chịu cuộc chiến này trong chính thân mình, để mọi người đều siêng năng đề phòng kẻo bị dẫn vào bẫy ma quỉ bởi một cách áp dụng Kinh Thánh sai lầm. Và chắc chắn Chúa ban cho kẻ thù chúng ta một sự cho phép như thế, để chúng ta không ở trong sự nhàn rỗi lười biếng, mà cẩn thận giữ mình tỉnh thức hơn. Chúng ta cũng không nên bắt chước sự điên rồ của những kẻ vứt bỏ Kinh Thánh, như thể Kinh Thánh chấp nhận mọi kiểu giải thích, chỉ vì ma quỉ lạm dụng nó. Vì cùng lý do ấy, chúng ta cũng nên kiêng ăn, để tránh nguy cơ bị đầu độc. Ma quỉ báng bổ Lời Đức Chúa Trời, và cố gắng tra tấn nó để hủy diệt chúng ta. Nhưng Đức Chúa Trời đã định nó cho sự cứu rỗi chúng ta; và lẽ nào mục đích của Đức Chúa Trời bị thất bại, trừ khi sự lười biếng của chúng ta tước mất hiệu quả cứu rỗi của lời Ngài?
Chúng ta không cần tranh luận lâu về những vấn đề này. Chỉ cần hỏi, Đấng Christ truyền cho chúng ta điều gì bằng gương Ngài, mà chúng ta nên theo làm quy tắc. Khi ma quỉ gian ác tra tấn Kinh Thánh, Đấng Christ có nhường bước nó chăng? Ngài có để nó cướp và mang đi Kinh Thánh, mà trước đây Ngài đã dùng để trang bị cho mình chăng? Trái lại, Ngài lại trích dẫn Kinh Thánh, và mạnh dạn bác bỏ sự vu khống gian ác của ma quỉ. Bất cứ khi nào ma quỉ che đậy sự lừa dối của nó bằng Kinh Thánh, và những kẻ không tin kính cố gắng lật đổ đức tin chúng ta bằng cùng phương tiện ấy, hãy chỉ mượn khí giới từ Kinh Thánh để bảo vệ đức tin chúng ta.
Dù lời hứa, người sẽ truyền cho các thiên sứ Ngài về ngươi, (Thi-thiên 91:11,) liên quan đến mọi tín hữu, nhưng nó thuộc về Đấng Christ cách đặc biệt, Đấng là Đầu của toàn thể Hội Thánh, nắm quyền trên các thiên sứ, và giao cho họ trách nhiệm chăm sóc chúng ta. Ma quỉ không sai khi chứng minh từ đoạn này rằng các thiên sứ đã được ban cho Đấng Christ, để hầu hạ Ngài, bảo vệ Ngài, và nâng Ngài trên tay họ. Nhưng sự lừa dối nằm ở chỗ này, rằng nó gán một đường lối lang thang và không chắc chắn cho sự bảo vệ của các thiên sứ, trong khi sự bảo vệ ấy chỉ được hứa cho con cái Đức Chúa Trời, khi họ giữ mình trong giới hạn của mình, và đi trong đường lối mình. Nếu có bất kỳ sức nặng nào trong câu, trong mọi đường lối ngươi, (Thi-thiên 91:11,) thì ý nghĩa của đấng tiên tri đã bị ma quỉ làm hư hỏng và cắt xén cách gian ác, khi nó áp dụng nó, một cách dữ dội, hoang dã và rối loạn, vào những đường lối hoang tưởng và lầm lạc. Đức Chúa Trời truyền chúng ta đi trong đường lối mình, rồi tuyên bố rằng các thiên sứ sẽ là người bảo vệ chúng ta: ma quỉ đưa ra sự bảo vệ của các thiên sứ, với mục đích khuyên Đấng Christ tự đặt mình vào nguy hiểm không cần thiết, như thể nói: "Nếu ngươi liều mình đến chết, trái với ý muốn Đức Chúa Trời, các thiên sứ sẽ bảo vệ mạng sống ngươi."
7. Có lời chép rằng, Ngươi chớ thử Chúa là Đức Chúa Trời ngươi. Câu trả lời của Đấng Christ vô cùng thích hợp. Không có cách nào khác để chúng ta có quyền trông đợi sự giúp đỡ đã hứa trong đoạn ấy, ngoài việc các tín hữu khiêm nhường thuận phục sự dẫn dắt của Ngài: vì chúng ta không thể tin cậy vào lời hứa của Ngài, mà không vâng theo các điều răn Ngài. Đức Chúa Trời bị thử thách trong nhiều cách: nhưng trong đoạn này, từ thử thách chỉ sự bỏ qua những phương tiện Ngài đặt vào tay chúng ta. Những kẻ bỏ qua những phương tiện Đức Chúa Trời khuyên dùng, và quyết định thử thách quyền năng và sức mạnh của Ngài, hành động ngớ ngẩn như thể một người chặt đứt tay và cánh tay của một người, rồi ra lệnh cho anh ta làm việc. Tóm lại, bất cứ ai muốn thử nghiệm quyền năng thiêng liêng, khi không cần thiết, đều thử thách Đức Chúa Trời bằng cách đặt lời hứa của Ngài vào một phép thử không công bằng.
8. Ma quỉ đem Ngài lên một ngọn núi rất cao. Chúng ta phải ghi nhớ, điều tôi đã nói, rằng không phải vì sự yếu đuối trong bản tính Đấng Christ, mà bởi một sự sắp đặt và cho phép tự nguyện, mà ma quỉ đã gây tác động này lên mắt Ngài. Một lần nữa, trong khi các giác quan Ngài bị lay động và ảnh hưởng mạnh mẽ bởi sự vinh hiển của các vương quốc được trình bày trước chúng, không có ước muốn nội tâm nào dấy lên trong tâm trí Ngài; trong khi đó những dục vọng xác thịt, như thú hoang, bị lôi kéo, và cuốn chúng ta đi, đến những đối tượng làm chúng ta hài lòng: vì Đấng Christ có cùng cảm xúc với chúng ta, nhưng Ngài không có những dục vọng bất thường. Kiểu cám dỗ được mô tả ở đây là, Đấng Christ tìm kiếm, bằng một cách khác hơn là từ Đức Chúa Trời, cơ nghiệp Ngài đã hứa cho con cái Ngài. Và ở đây sự liều lĩnh trơ tráo của ma quỉ được bày tỏ, trong việc cướp của Đức Chúa Trời quyền cai trị thế gian, và xưng nhận nó cho mình. Tất cả những điều này, nó nói, đều thuộc về ta, và chỉ nhờ ta mà người ta mới được chúng.
Mỗi ngày chúng ta phải tranh chiến với cùng một sự giả dối: vì mọi tín hữu đều cảm thấy nó trong chính mình và nó còn được thấy rõ hơn trong cả đời sống của kẻ không tin kính. Dù chúng ta tin chắc rằng mọi sự nâng đỡ, giúp đỡ và yên ủi của chúng ta đều tùy thuộc vào phước lành của Đức Chúa Trời, nhưng các giác quan chúng ta vẫn quyến rũ và kéo chúng ta đi, để tìm sự trợ giúp từ ma quỉ, như thể một mình Đức Chúa Trời là không đủ. Một phần đáng kể nhân loại không tin quyền năng và thẩm quyền của Đức Chúa Trời trên thế gian, và tưởng tượng rằng mọi điều tốt đều do ma quỉ ban cho. Vì cớ sao gần như mọi người đều dùng đến những mưu chước gian ác, trộm cướp và gian lận, nếu không phải vì họ gán cho ma quỉ điều thuộc về Đức Chúa Trời, quyền làm giàu cho bất cứ ai Ngài muốn bằng phước lành Ngài? Đúng, với miệng họ xin Đức Chúa Trời ban cho họ bánh hằng ngày, (Ma-thi-ơ 6:11) nhưng chỉ bằng miệng; vì họ làm ma quỉ thành kẻ phân phát mọi của cải trên thế gian.
10. Hỡi quỉ Sa-tan, hãy lui ra. Thay vì vậy, Lu-ca có, Hỡi quỉ Sa-tan, hãy lui ra đằng sau ta. Không cần suy đoán về cụm từ, đằng sau ta, mà Đấng Christ đã nói với Phi-e-rơ, Hãy lui ra đằng sau ta, (Ma-thi-ơ 16:23,) như thể cùng những lời ấy chưa từng được nói với ma quỉ. Đấng Christ chỉ bảo nó cút đi; [315] và nay tiến hành cùng kiểu phòng thủ như trước, dùng Kinh Thánh làm khiên, không phải bằng sậy, mà bằng đồng. Ngài trích dẫn một đoạn từ luật pháp, rằng chỉ một mình Đức Chúa Trời phải được thờ phượng và tôn kính, (Phục-truyền Luật-lệ Ký 6:13; 10:20.) Từ cách áp dụng đoạn ấy, và từ hoàn cảnh nó được đưa ra, dễ dàng kết luận mục đích của sự thờ phượng Đức Chúa Trời là gì, và nó gồm những gì.
Những người theo Giáo Hoàng phủ nhận rằng chỉ một mình Đức Chúa Trời đáng được thờ phượng; và tránh né đoạn này và những đoạn tương tự bằng những lập luận ngụy biện. Latria, (latreia,) họ thừa nhận, là sự thờ phượng, đáng được dâng cho một mình Đức Chúa Trời: nhưng Dulia, (douleia,) là một kiểu thờ phượng thấp hơn, mà họ dâng cho những người đã chết, và cho xương và tượng của họ. Nhưng Đấng Christ bác bỏ sự phân biệt phù phiếm này, và xưng nhận cho một mình Đức Chúa Trời proskunesis, sự thờ phượng; nhờ đó Ngài cảnh báo chúng ta phải chú ý nhiều hơn đến nội dung hơn là lời lẽ, khi chúng ta phải đối phó với sự thờ phượng Đức Chúa Trời.
Kinh Thánh truyền chúng ta chỉ thờ phượng một mình Đức Chúa Trời: chúng ta phải hỏi, vì mục đích gì? Nếu một người lấy bất cứ điều gì từ vinh hiển Ngài, và gán nó cho các thọ tạo, đây là một sự báng bổ sự thờ phượng thiêng liêng nghiêm trọng. Nhưng rất hiển nhiên rằng điều này được thực hiện, khi chúng ta đến với các thọ tạo, để nhận từ chúng những điều tốt lành, mà Đức Chúa Trời muốn được xưng nhận là Tác Giả duy nhất của chúng. Nay, như tôn giáo là hoàn toàn thuộc linh, và sự xưng nhận bề ngoài của nó liên quan đến thân thể, thì không chỉ sự thờ phượng nội tâm, mà cả sự bày tỏ bề ngoài của nó, đều thuộc về một mình Đức Chúa Trời. [316]
11. Bấy giờ ma quỉ bỏ Ngài mà đi. Lu-ca diễn đạt hơn: khi mọi sự cám dỗ đã xong. Điều này có nghĩa, không có đình chiến hay nghỉ ngơi nào được ban cho Đấng Christ, cho đến khi Ngài đã được thử đầy đủ bằng mọi loại cuộc chiến. Ông thêm rằng Đấng Christ chỉ bị bỏ lại một thời gian. Điều này nhằm cho chúng ta biết, phần còn lại của đời Ngài không hoàn toàn thoát khỏi cám dỗ, nhưng Đức Chúa Trời đã kiềm chế quyền lực ma quỉ, để Đấng Christ không bị nó quấy nhiễu một cách không đúng lúc. Cũng vậy, Đức Chúa Trời thường hành động với mọi dân Ngài: vì, sau khi cho phép họ bị thử thách gay gắt, Ngài giảm bớt, ở một mức độ nào đó, sự dữ dội của cuộc chiến, để họ có thể nghỉ thở một chút, và lấy lại can đảm. Điều theo ngay sau, các thiên sứ đến hầu hạ Ngài, tôi hiểu là nói về sự yên ủi, rằng Đấng Christ có thể cảm thấy, rằng Đức Chúa Cha chăm sóc Ngài, và thêm sức cho Ngài, bằng sự giúp đỡ quyền năng của Ngài, chống lại ma quỉ. Vì chính sự cô đơn có thể làm tăng thêm sự ảm đạm của tình cảnh Ngài, khi Ngài bị tước mất những sự giúp đỡ tử tế của con người, và ở với thú rừng, — một chi tiết được Mác đề cập rõ ràng. Thế nhưng chúng ta không được cho rằng Đấng Christ từng bị các thiên sứ bỏ rơi: nhưng, để có cơ hội cho sự cám dỗ, ân điển của Đức Chúa Trời, dù hiện diện, đôi khi bị che giấu khỏi Ngài, xét về cảm giác của xác thịt.
[313] "Le transporte;" — "đưa Ngài đi."
[314] "Le pinnacle."
[315] "Il vent seulement le rejetter avec son conseil;" — "Ngài chỉ muốn xua đuổi nó cùng với mưu chước của nó."
[316] "Christ attribue aussi a Dieu seul l'adoration externe, que les Grecs appellent proschunesis: car il use de ce terme qui signifient proprement s'agenouiller ET prosterner par forme de service divin." — "Đấng Christ cũng gán cho một mình Đức Chúa Trời sự thờ phượng bề ngoài, mà người Hy Lạp gọi là proschunesis: vì Ngài dùng thuật ngữ này, có nghĩa đen là quỳ gối và phủ phục, trong một hình thức thờ phượng thiêng liêng."
MA-THI-Ơ 4:12, 17; MÁC 1:14-15;
LU-CA 3:19-20; 4:14
Ma-thi-ơ 4:12, 17
Mác 1:14-15
Lu-ca 3:19-20
12. Khi Đức Chúa Giê-xu nghe Giăng đã bị bắt, [317] Ngài lánh về xứ Ga-li-lê. 17. Từ lúc đó, Đức Chúa Giê-xu khởi giảng dạy rằng: Các ngươi hãy ăn năn, vì nước thiên đàng đã đến gần.
14. Sau khi Giăng bị tù, Đức Chúa Giê-xu đến xứ Ga-li-lê, giảng Phúc Âm của nước Đức Chúa Trời: 15. Mà rằng: Kỳ đã trọn, nước Đức Chúa Trời đã đến gần; các ngươi hãy ăn năn và tin Phúc Âm.
19. Nhưng vua chư hầu Hê-rốt, vì việc Hê-rô-đia vợ em mình, và vì mọi việc ác vua đã làm, bị Giăng quở trách, 20. Lại thêm một việc trên hết mọi việc khác, là bắt Giăng bỏ tù.
Lu-ca 4:14-15
14. Đức Chúa Giê-xu được quyền phép Đức Thánh Linh, trở về xứ Ga-li-lê, và danh tiếng Ngài đồn khắp xứ xung quanh. 15. Ngài dạy dỗ trong các nhà hội, ai nấy đều khen ngợi Ngài.
Lu-ca 3:19. Vua chư hầu Hê-rốt. Chỉ một mình Lu-ca giải thích lý do Hê-rốt bắt Giăng bỏ tù: dù sau này chúng ta sẽ thấy nó được Ma-thi-ơ 14:3, và Mác 6:17 đề cập. Giô-sép nói, (Ant. 18, v. 2,) rằng Hê-rốt, sợ một cuộc nổi dậy của dân chúng và một sự thay đổi chính quyền, đã bắt Giăng giam trong đồn Mê-chê-rút, (vì ông sợ ảnh hưởng của người ấy;) [318] và rằng Hê-rô-đia đã kết hôn, không phải với Phi-líp, là chồng của Sa-lô-mê, mà với một Hê-rốt khác. Nhưng vì trí nhớ ông dường như đã thất bại trong vấn đề này, và ông cũng đề cập đến cái chết của Phi-líp không đúng chỗ, nên sự thật của lịch sử sẽ được biết, một cách chắc chắn hơn, từ các nhà Truyền Giáo, và chúng ta phải đứng vững trên lời chứng của họ. [319] Ai cũng biết, Hê-rốt, dù đã cưới con gái của A-rê-ta, vua Ả-rập, lại phải lòng Hê-rô-đia, cháu gái mình, và dùng mưu gian mà cướp nàng đi. Sự tổn hại này có lẽ vẫn không bị báo thù bởi người em trai Phi-líp, mà chính Giô-sép làm chứng rằng ông là một người có tính tình hiền lành và dịu dàng, (18:4:6.)
Lịch sử này cho thấy rõ ràng, phần thưởng nào đang chờ đợi những đầy tớ trung tín và chân thật của lẽ thật, đặc biệt khi họ quở trách các thói hư: vì hiếm có một trong một trăm người chịu sự quở trách, và nếu nó có phần nghiêm khắc, họ bùng lên giận dữ. Nếu sự kiêu ngạo loại này bày tỏ trong một số người thường dân, chúng ta không có lý do gì để ngạc nhiên, rằng sự tàn ác với những kẻ quở trách mang một hình thức ghê tởm hơn ở các bạo chúa, [320] là những kẻ không chịu nổi điều gì hơn là bị xếp chung với những người khác. Chúng ta thấy trong Giăng một tấm gương sáng ngời về lòng can đảm đạo đức, mà mọi giáo sư tin kính đều phải có, không ngần ngại chuốc lấy cơn thịnh nộ của những kẻ quyền thế, mỗi khi thấy cần thiết: vì kẻ thiên vị người khác không chân thật hầu việc Đức Chúa Trời. Khi Lu-ca nói, vua thêm việc này vào mọi việc ác vua đã làm, ông muốn nói, sự ác ý của Hê-rốt đã trở nên tuyệt vọng, và đã đạt đến cực điểm, khi kẻ có tội nổi giận vì những phương thuốc, và không những từ chối sự sửa trị, mà còn báo thù trên người khuyên bảo mình, như thể ông là kẻ thù của mình.
Ma-thi-ơ 4:12. Khi Đức Chúa Giê-xu đã nghe. Những lời này dường như mâu thuẫn với câu chuyện của nhà Truyền Giáo Giăng, là người tuyên bố, rằng Giăng và Đấng Christ đã cùng đảm nhiệm chức vụ giáo sư công khai trong cùng một thời gian. Nhưng chúng ta phải để ý, rằng ba nhà Truyền Giáo của chúng ta bỏ qua trong im lặng khoảng thời gian ngắn ấy, vì chức vụ của Giăng chưa hoàn tất, và vì chức vụ ấy được định để làm sự chuẩn bị cho việc tiếp nhận Phúc Âm của Đấng Christ. Và, thực tế, dù Đấng Christ đã đảm nhiệm chức vụ giáo sư trong thời gian ấy, Ngài đã không, nói một cách nghiêm ngặt, bắt đầu giảng Phúc Âm, cho đến khi Ngài kế vị Giăng. Rất đúng, do đó, ba nhà Truyền Giáo thừa nhận và tuyên bố, rằng thời kỳ, trong đó Giăng chuẩn bị môn đồ cho Đấng Christ, thuộc về chức vụ của ông: vì nó có nghĩa là, khi rạng đông đã qua, mặt trời mọc lên. Đáng để ý cách diễn đạt của Lu-ca, rằng Đức Chúa Giê-xu đến trong quyền phép, hay, bởi quyền phép, của Đức Thánh Linh vào xứ Ga-li-lê: vì rất quan trọng, chúng ta đừng tưởng tượng Đấng Christ có bất cứ điều gì thuộc về đất hay thuộc về loài người, nhưng tâm trí chúng ta luôn bị chiếm cứ, và tình cảm chúng ta bị tác động bởi quyền năng thiên thượng và thiêng liêng của Ngài.
Mác 1:14. Giảng Phúc Âm của nước Đức Chúa Trời. Ma-thi-ơ dường như hơi khác với hai người kia: vì, sau khi đề cập rằng Đức Chúa Giê-xu rời thành Na-xa-rét của mình, và đi đến Ca-bê-na-um, ông nói: từ lúc đó Đức Chúa Giê-xu khởi giảng. Lu-ca và Mác, lại thuật lại, rằng Ngài dạy dỗ công khai trong xứ mình. Nhưng cách giải quyết thì dễ; vì những lời Ma-thi-ơ dùng, apo tote, từ lúc đó, phải được xem là nói đến, không phải điều ngay trước đó, mà là toàn bộ dòng câu chuyện. Đấng Christ, do đó, đã bước vào việc thi hành chức vụ Ngài, khi Ngài đến Ga-li-lê. Bản tóm tắt giáo lý do Ma-thi-ơ đưa ra không hề khác với điều, chúng ta vừa thấy, đã được Giăng dạy: vì nó gồm hai phần, — sự ăn năn, và sự loan báo ân điển và sự cứu rỗi. Ông khuyên người Giu-đa ăn năn, vì nước Đức Chúa Trời đã đến gần: tức là, vì Đức Chúa Trời đảm nhận việc cai trị dân Ngài, là sự hạnh phúc chân thật và trọn vẹn. Ngôn ngữ của Mác hơi khác, Nước Đức Chúa Trời đã đến gần: các ngươi hãy ăn năn, và tin Phúc Âm Nhưng ý nghĩa thì như nhau: vì, sau khi nói trước về sự khôi phục nước Đức Chúa Trời giữa người Giu-đa, ông khuyên họ ăn năn và tin.
Nhưng có thể hỏi, vì sự ăn năn tùy thuộc vào Phúc Âm, tại sao Mác tách nó khỏi giáo lý của Phúc Âm? Có thể đưa ra hai lý do. Đôi khi Đức Chúa Trời mời chúng ta ăn năn, khi không có ý gì hơn, là chúng ta phải thay đổi đời sống mình cho tốt hơn. Sau đó Ngài cho thấy, rằng sự ăn năn và "sự mới của sự sống" (Rô-ma 6:4) là ân tứ của Đức Chúa Trời. Điều này nhằm cho chúng ta biết, rằng không những bổn phận của chúng ta được truyền cho chúng ta, mà ân điển và quyền năng vâng lời, đồng thời, được ban cho. Nếu chúng ta hiểu theo cách này về sự giảng của Giăng về sự ăn năn, ý nghĩa sẽ là: "Chúa truyền các ngươi quay về cùng Ngài; nhưng vì các ngươi không thể hoàn thành điều này bằng nỗ lực của mình, Ngài hứa ban Đức Thánh Linh của sự tái sinh, và do đó các ngươi phải nhận ân điển này bởi đức tin." Đồng thời, đức tin, mà ông truyền người ta phải đặt vào Phúc Âm, không nên, bằng bất cứ cách nào, bị giới hạn trong ân tứ đổi mới, mà chủ yếu liên quan đến sự tha tội. Vì Giăng nối kết sự ăn năn với đức tin, bởi Đức Chúa Trời hòa giải chúng ta với Ngài theo cách, mà chúng ta hầu việc Ngài như một Người Cha trong sự thánh khiết và sự công chính.
Ngoài ra, không có điều gì vô lý khi nói, rằng tin Phúc Âm là điều giống như ôm lấy một sự công chính miễn phí: vì mối liên hệ đặc biệt ấy, giữa đức tin và sự tha tội, thường được đề cập trong Kinh Thánh; như, chẳng hạn, khi nó dạy, rằng chúng ta được xưng công chính bởi đức tin, (Rô-ma 5:1.) Dù bạn chọn giải thích đoạn này theo cách nào trong hai cách, vẫn còn một nguyên tắc đã được định, rằng Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một sự cứu rỗi miễn phí, để chúng ta quay về cùng Ngài, và sống cho sự công chính. Theo đó, khi Ngài hứa cho chúng ta lòng thương xót, Ngài kêu gọi chúng ta từ bỏ xác thịt. Chúng ta phải để ý tên gọi mà Phao-lô đặt cho Phúc Âm, nước Đức Chúa Trời: vì từ đó chúng ta học, rằng bởi sự giảng Phúc Âm, nước Đức Chúa Trời được dựng nên và lập vững giữa loài người, và không bằng cách nào khác Đức Chúa Trời cai trị giữa loài người. Từ đó cũng hiển nhiên, tình cảnh loài người khốn khổ thế nào khi không có Phúc Âm.
Lu-ca 4:15. Được mọi người khen ngợi. Điều này được Lu-ca nói ra với mục đích rõ ràng là cho chúng ta biết, rằng, ngay từ lúc bắt đầu, một quyền năng thiêng liêng đã chiếu sáng trong Đấng Christ, và bắt buộc ngay cả những kẻ nuôi dưỡng một tinh thần chống đối ác ý, phải cùng tham gia ngưỡng mộ Ngài.
[317] "Que Jean estoit prisonnier;" — "rằng Giăng là tù nhân."
[318] "Pource qu'il savoit que c'estoit un homme de grande authorite envers le peuple, et pourtant se dutoit de luy." — "Vì ông biết rằng Giăng là một người có uy quyền lớn trong dân chúng, và vì thế có những nghi ngờ về ông."
[319] Cách giải quyết thường được đưa ra, chúng tôi tin, cho sự khác biệt bề ngoài này, là tên của người được nói đến là Hê-rốt Phi-líp. -- Ed.
[320] "Les rois, princes, et grans tyrans." — "Các vua, các vương hầu, và những bạo chúa lớn."
LU-CA 4:16-22
Lu-ca 4:16-22
16. Đức Chúa Giê-xu đến thành Na-xa-rét, là nơi dưỡng dục Ngài. Theo thói quen, nhằm ngày Sa-bát, Ngài vào nhà hội, đứng dậy và đọc. 17. Có người trao cho Ngài sách tiên tri Ê-sai; Ngài mở ra, gặp chỗ có chép rằng, 18. Thần của Chúa ngự trên ta; Vì Ngài đã xức dầu cho ta đặng truyền Phúc Âm cho kẻ nghèo, đặng chữa lành kẻ có lòng đau thương, [321] Ngài đã sai ta để rao cho kẻ bị cầm được tha, Kẻ mù được sáng, Kẻ bị hà hiếp được tự do; 19. Và để rao truyền năm lành của Chúa. 20. Đoạn, Ngài xếp sách, trả lại cho kẻ giúp việc, rồi ngồi xuống. Mọi người trong nhà hội đều ngó chăm Ngài. 21. Ngài mới phán rằng: Hôm nay đã được ứng nghiệm lời Kinh Thánh mà các ngươi mới vừa nghe đó. 22. Ai nấy đều làm chứng về Ngài, lấy làm lạ về các lời đầy ơn mà miệng Ngài thốt ra, và nói rằng: Có phải con Giô-sép chăng?
16. Đức Chúa Giê-xu đến thành Na-xa-rét Các nhà Truyền Giáo rất cẩn thận để cho thấy bằng những bằng chứng nào Đấng Christ trở nên được biết đến, một trường hợp nổi bật được Lu-ca thuật lại ở đây. Bằng cách giải thích một đoạn trong Ê-sai, và áp dụng nó vào sự dạy dỗ cần thiết ngay lúc ấy, Ngài đã khiến mọi mắt đổ dồn về Ngài. Ngài vào, theo thói quen, trong nhà hội Từ đó chúng ta kết luận, rằng không những Ngài nói với dân chúng trên đường phố và đường cái, mà, theo chừng nào có cơ hội, Ngài giữ thứ tự thông thường của Hội Thánh. Chúng ta cũng thấy rằng, dù người Giu-đa đã trở nên rất suy đồi, dù mọi sự đều trong tình trạng rối loạn, và tình cảnh của Hội Thánh bị hư hỏng cách thảm hại, một điều tốt vẫn còn: họ đọc Kinh Thánh công khai, và nhân đó mà dạy dỗ và khuyên bảo dân chúng.
Từ đó cũng hiển nhiên, phương pháp chân thật và hợp pháp để giữ ngày Sa-bát là gì. Khi Đức Chúa Trời truyền dân Ngài kiêng làm việc trong ngày ấy, không phải để họ phó mình cho sự nghỉ ngơi lười biếng, mà, trái lại, để họ rèn luyện mình trong việc suy ngẫm các công việc Ngài. Nay, tâm trí loài người vốn mù lòa đối với việc suy xét các công việc Ngài, và do đó phải được dẫn dắt bởi quy tắc của Kinh Thánh. Dù Phao-lô liệt kê ngày Sa-bát trong số những bóng của luật pháp, (Cô-lô-se 2:16,) nhưng, về phương diện này, cách giữ ngày của chúng ta cũng giống như của người Giu-đa: dân chúng phải nhóm lại để nghe lời, cầu nguyện công khai, và các bài tập tôn giáo khác. Chính vì mục đích này mà ngày Sa-bát của người Giu-đa đã được kế tiếp bởi Ngày của Chúa.
Nay, nếu chúng ta so sánh các ngày tháng, đoạn này sẽ đủ để chứng minh rõ ràng, rằng những sự hư hỏng của Hàng Giáo Phẩm Giáo Hoàng, trong thời đại chúng ta, còn gây sốc và đáng ghét hơn những sự đã tồn tại giữa người Giu-đa dưới chức thầy tế lễ thượng phẩm của An-ne và Cai-phe. Vì việc đọc Kinh Thánh, đã từng được dùng, không những đã trở nên lỗi thời dưới quyền Giáo Hoàng, mà còn bị đuổi khỏi các nhà thờ bằng lửa và gươm; ngoại trừ, những phần họ cho là thích hợp, được họ hát bằng một thứ tiếng không ai hiểu. Đấng Christ đứng dậy để đọc, không những để tiếng Ngài được nghe rõ hơn, mà để tỏ lòng tôn kính: vì sự uy nghi của Kinh Thánh xứng đáng được những người giải thích nó làm cho rõ ràng, rằng họ tiến hành xử lý nó với sự khiêm tốn và tôn kính.
17. Gặp chỗ có chép Chắc chắn Đấng Christ đã cố ý chọn đoạn này. Một số người nghĩ rằng nó được Đức Chúa Trời đưa đến cho Ngài; [322] nhưng, vì quyền tự do chọn lựa được cho phép Ngài, tôi chọn nói rằng, bởi phán đoán của chính mình, Ngài đã lấy đoạn này hơn các đoạn khác. Ê-sai ở đó tiên tri rằng, sau thời kỳ bị lưu đày Ba-by-lôn, vẫn sẽ còn những chứng nhân của ân điển Đức Chúa Trời, là những người sẽ nhóm dân chúng khỏi sự hủy diệt, và khỏi bóng tối của sự chết, và khôi phục, bởi một quyền năng thuộc linh, Hội Thánh, đã bị chìm ngập bởi bao nhiêu tai họa. Nhưng vì sự cứu chuộc ấy sẽ được rao giảng trong danh và thẩm quyền của một mình Đấng Christ, ông dùng số ít, và nói trong danh Đấng Christ, để ông có thể mạnh mẽ hơn mà đánh thức tâm trí những kẻ tin kính đến sự tin chắc vững vàng. Chắc chắn, điều được thuật lại ở đây thuộc về một mình Đấng Christ cách chính đáng, vì hai lý do: thứ nhất, vì chỉ một mình Ngài được ban đầy dẫy Đức Thánh Linh, (Giăng 3:34,) để làm chứng nhân và sứ giả của sự hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời; (và, vì lý do này, Phao-lô (Ê-phê-sô 2:17) gán riêng cho Ngài, điều thuộc về mọi đầy tớ của Phúc Âm, tức là, Ngài, "đã đến rao truyền sự hòa bình cho kẻ ở xa, và cho kẻ ở gần:") thứ hai, vì chỉ một mình Ngài, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, thực hiện và ban mọi phước hạnh được hứa ở đây.
18. Thần của Chúa ngự trên ta Những lời này cho chúng ta biết rằng, cả trong chính thân mình và trong các đầy tớ Ngài, Đấng Christ không hành động bởi thẩm quyền loài người, hay trong tư cách riêng, mà đã được Đức Chúa Trời sai đến để khôi phục sự cứu rỗi cho Hội Thánh Ngài. Ngài không làm gì bởi sự gợi ý hay lời khuyên của loài người, mà mọi sự bởi sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; và điều này Ngài tuyên bố, để đức tin của những kẻ tin kính được đặt trên thẩm quyền và quyền năng của Đức Chúa Trời. Mệnh đề tiếp theo, vì Ngài đã xức dầu cho ta, được thêm vào để giải thích. Nhiều người khoe khoang sai lầm, rằng họ có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong khi họ thiếu các ân tứ Ngài: nhưng Đấng Christ chứng minh bằng sự xức dầu, như là kết quả, rằng Ngài được ban Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Sau đó Ngài nêu mục đích mà các ân điển của Đức Thánh Linh được ban cho Ngài. Đó là, để Ngài truyền Phúc Âm cho kẻ nghèo Từ đó chúng ta kết luận, rằng những kẻ được Đức Chúa Trời sai đi giảng Phúc Âm, trước đó đã được trang bị những ân tứ cần thiết, để đủ tư cách cho một chức vụ quan trọng như thế. Do đó, rất lố bịch việc, dưới cớ một sự kêu gọi thiêng liêng, những người hoàn toàn không đủ tư cách để thi hành chức vụ lại lấy cho mình danh hiệu mục sư. Chúng ta có một trường hợp trong Giáo Hoàng, nơi những giám mục đội mũ mitre, là những kẻ dốt nát hơn bấy nhiêu con lừa, kiêu ngạo và công khai khoe khoang, rằng họ là Đại Diện của Đấng Christ, và là những giám mục hợp pháp duy nhất của Hội Thánh. Chúng ta được cho biết rõ ràng, rằng Chúa xức dầu cho các đầy tớ Ngài, vì sự giảng Phúc Âm chân thật và hiệu quả, như Phao-lô nói, không nằm "trong những lời quyến rũ của sự khôn ngoan loài người," mà trong quyền năng thiên thượng của Đức Thánh Linh.
Cho kẻ nghèo Đấng tiên tri cho thấy tình trạng của Hội Thánh trước sự bày tỏ của Phúc Âm sẽ ra sao, và tình cảnh của tất cả chúng ta khi không có Đấng Christ ra sao. Những người mà Đức Chúa Trời hứa sự khôi phục được gọi là kẻ nghèo, và kẻ có lòng đau thương, và kẻ bị cầm, và kẻ mù, và kẻ bị hà hiếp Thân thể của dân chúng bị áp bức bởi bao nhiêu khốn khổ, đến nỗi những mô tả này áp dụng cho mọi thành viên của nó. Thế nhưng có nhiều người, giữa sự nghèo khó, mù lòa, nô lệ, và sự chết, lại tự nịnh mình, hay vô cảm với tình cảnh mình. Hậu quả là, ít người được chuẩn bị để tiếp nhận ân điển này.
Và, thứ nhất, chúng ta được dạy ở đây mục đích của sự giảng Phúc Âm là gì, và nó mang lại lợi ích gì cho chúng ta. Chúng ta đã hoàn toàn bị chìm ngập bởi mọi loại tai họa: nhưng ở đó Đức Chúa Trời khích lệ chúng ta bằng ánh sáng ban sự sống của Ngài, để cứu chúng ta khỏi vực sâu của sự chết, và khôi phục chúng ta đến sự hạnh phúc trọn vẹn. Nó giúp, ở một mức độ không tầm thường, đề cao Phúc Âm, rằng chúng ta nhận từ nó lợi ích vô giá. Thứ hai, chúng ta thấy ai được Đấng Christ mời gọi, và được dự phần vào ân điển đã hứa. Họ là những người, mọi bề đều khốn khổ, và không còn hy vọng cứu rỗi. Nhưng chúng ta được nhắc nhở, mặt khác, rằng chúng ta không thể hưởng những phước hạnh Đấng Christ ban, bằng bất cứ cách nào khác, ngoài việc hạ mình dưới một sự tin chắc sâu sắc về những khốn khổ của mình, và đến, như những linh hồn đói khát, để tìm Ngài làm Đấng giải cứu mình: vì mọi kẻ phình lên vì kiêu ngạo, và không rên siết dưới sự cầm tù của mình, cũng không bất bình với sự mù lòa của mình, đều bịt tai trước lời tiên tri này, và khinh thường nó.
19. Để rao truyền năm lành của Chúa Nhiều người nghĩ rằng ở đây đấng tiên tri ám chỉ đến Năm Hân Hỉ, và tôi không phản đối quan điểm ấy. Nhưng đáng để ý, rằng ông cố ý đón trước một sự nghi ngờ, có thể làm xao động và lung lay những tâm trí yếu đuối, trong khi Chúa giữ họ trong sự trông đợi, bằng cách trì hoãn quá lâu sự cứu rỗi đã hứa. Do đó ông làm cho thời gian cứu chuộc tùy thuộc vào mục đích, hay ý muốn tốt lành, của Đức Chúa Trời. "Ta đã nhậm lời ngươi trong thì thuận tiện, Ta đã phù hộ ngươi trong ngày cứu rỗi." Phao-lô gọi nó là kỳ mãn, (Ga-la-ti 4:4,) để các tín hữu học đừng buông mình trong sự tò mò quá độ, mà an nghỉ trong ý muốn Đức Chúa Trời, — và để chúng ta được yên thỏa với sự tin chắc, rằng sự cứu rỗi đã được bày tỏ trong Đấng Christ, vào thời điểm có vẻ tốt trong mắt Đức Chúa Trời.
20. Mọi người trong nhà hội đều ngó chăm Ngài Tôi không nghi ngờ, Đức Chúa Trời đã chạm đến lòng họ với sự kinh ngạc, khiến họ chăm chú hơn, và khiến họ lắng nghe Đấng Christ, trong khi Ngài đang nói. Vì họ hẳn đã bị ngăn khỏi việc chống đối bài giảng này ngay từ đầu, hay cắt ngang nó giữa chừng, khi họ đã đủ sẵn sàng, như chúng ta sẽ thấy, để khinh thường Đấng Christ.
21. Hôm nay đã được ứng nghiệm Đấng Christ không chỉ khẳng định trong vài lời, mà chứng minh bằng cách viện đến các sự kiện, rằng thời gian nay đã đến, khi đó là ý muốn Đức Chúa Trời khôi phục Hội Thánh đổ nát của Ngài. Mục đích của bài giảng Ngài là, giải thích lời tiên tri cách rõ ràng cho những người nghe Ngài: giống như các nhà giải kinh xử lý Kinh Thánh một cách đúng đắn và có thứ tự, khi họ áp dụng nó vào hoàn cảnh của những người họ nói đến. Ngài nói rằng nó được ứng nghiệm trong tai họ, hơn là trong mắt họ, vì việc chỉ thấy sự kiện thì ít giá trị, nếu giáo lý không giữ chỗ chính.
22. Ai nấy đều làm chứng về Ngài Ở đây Lu-ca thu hút sự chú ý của chúng ta, thứ nhất, đến ân điển thực sự thiêng liêng, đã thở ra trong môi Đấng Christ; và sau đó trình bày một bức tranh sống động về sự vô ơn của loài người. Dùng một thành ngữ Hê-bơ-rơ, ông gọi chúng là những lời đầy ơn, — tức là, những bài giảng đã bày tỏ quyền năng và ân điển của Đức Thánh Linh. Dân Na-xa-rét do đó bị bắt buộc phải xưng nhận và ngưỡng mộ Đức Chúa Trời phán trong Đấng Christ; thế nhưng họ tự nguyện từ chối dâng cho giáo lý thiên thượng của Đấng Christ sự tôn trọng xứng đáng với nó. Có phải con Giô-sép chăng? Thay vì coi hoàn cảnh này như một lý do thêm để tôn vinh Đức Chúa Trời, họ đưa nó ra như một sự phản đối, và gian ác lấy nó làm cớ vấp phạm, để họ có thể có một cớ bào chữa có vẻ hợp lý cho việc khước từ điều được nói bởi con trai của Giô-sép. Như vậy mỗi ngày chúng ta thấy nhiều người, trong khi họ tin chắc rằng điều họ nghe là lời Đức Chúa Trời, lại nắm lấy những cớ bào chữa phù phiếm để từ chối vâng theo nó. Và chắc chắn lý do duy nhất khiến chúng ta không bị tác động, như chúng ta nên bị, bởi quyền năng của Phúc Âm, là, chúng ta tự đặt những trở ngại trên đường mình, và sự ác ý của chúng ta dập tắt ánh sáng ấy, mà quyền năng của nó chúng ta không muốn xưng nhận.
[321] "Pour guarir ceux qui ont le coeur froisse;" — "đặng chữa lành những kẻ có lòng đau thương."
[322] "Aucuns pensent que par la volonte de Dieu il l'ait recontre sans le chercher." — "Một số người nghĩ rằng, bởi ý muốn Đức Chúa Trời, Ngài đã gặp nó mà không tìm kiếm."
LU-CA 4:23-30
Lu-ca 4:23-30
23. Ngài phán cùng họ rằng: Chắc các ngươi lấy lời tục ngữ [323] nầy mà mỉa mai ta: Hỡi thầy thuốc, hãy tự chữa lấy mình; mọi việc chúng ta nghe ngươi đã làm tại Ca-bê-na-um, hãy làm tại đây, là quê hương ngươi. 24. Ngài lại phán rằng: Quả thật, ta nói cùng các ngươi, không có một đấng tiên tri nào được tiếp rước tử tế trong quê hương mình. 25. Ta nói thật cùng các ngươi, về đời Ê-li, khi trời đóng chặt trong ba năm sáu tháng, cả xứ bị đói kém, trong dân Y-sơ-ra-ên có nhiều người đàn bà góa; 26. Dầu vậy, Ê-li chẳng được sai đến cùng một người nào trong đám họ, nhưng được sai đến cùng một người đàn bà góa ở Sa-rép-ta, xứ Si-đôn. 27. Trong đời đấng tiên tri Ê-li-sê, trong dân Y-sơ-ra-ên cũng có nhiều kẻ phong, nhưng không có ai được sạch, chỉ Na-a-man, người Sy-ri mà thôi. 28. Ai nấy trong nhà hội nghe những điều đó, thì đầy lòng giận dữ, 29. Đứng dậy, kéo Ngài ra khỏi thành, đưa Ngài lên đến chót núi là nơi họ xây thành, để quăng Ngài xuống. [324] 30. Song Ngài qua giữa họ và đi khỏi. [325]
23. Hỡi thầy thuốc, hãy tự chữa lấy mình Từ lời của Đấng Christ có thể dễ dàng suy ra, rằng Ngài bị dân Na-xa-rét khinh thường: vì Ngài công khai nêu ra những tư tưởng, mà Ngài biết tồn tại trong tâm trí họ. Sau đó Ngài gán cho họ sự quở trách về việc Ngài từ chối làm phép lạ giữa họ, và buộc tội họ có ác ý, trong việc không tôn trọng một đấng tiên tri của Đức Chúa Trời. Sự phản đối, mà Ngài đón trước, là thế này: "Không có lý do gì để ngạc nhiên, nếu đồng hương Ngài coi thường Ngài, vì Ngài không làm cho quê hương mình được tôn trọng, như Ngài làm cho những nơi khác, bằng cách làm phép lạ; và, do đó, chỉ là một sự báo thù công bằng, nếu đồng hương Ngài, mà Ngài đối xử kém tôn trọng hơn mọi người khác, bị thấy khước từ Ngài." Đó là ý nghĩa của câu tục ngữ thông thường, rằng một thầy thuốc nên bắt đầu với chính mình, và những người thân cận với mình, trước khi ông bày tỏ kỹ năng chữa bệnh cho người khác. Nội dung của sự phản đối là, Đấng Christ hành động không đúng, trong việc không tôn trọng quê hương mình, trong khi Ngài làm cho các thành khác của Ga-li-lê được rạng rỡ bởi phép lạ Ngài. Và điều này được dân Na-xa-rét coi như một cớ bào chữa công bằng cho việc họ khước từ Ngài.
24. Quả thật, ta nói cùng các ngươi Ngài quở trách họ với sự quở trách về việc ngăn cản Ngài thi thố quyền năng giữa họ như Ngài đã làm ở những nơi khác, bằng cách làm phép lạ: vì sự không tin của loài người đặt một trở ngại cho Đức Chúa Trời, và ngăn cản Ngài làm việc, như có thể mong muốn, cho sự cứu rỗi họ, (Ma-thi-ơ 13:58; Mác 6:5.) Đấng Christ không thể làm phép lạ nào giữa họ, vì "họ không tin đến Ngài," (Giăng 12:37.) Không phải loài người có quyền trói tay Đức Chúa Trời, mà Ngài giữ lại lợi ích của các công việc Ngài khỏi những kẻ bị sự không tin của mình làm cho không xứng đáng với chúng. Câu trả lời của Đấng Christ có nghĩa là thế này: "Nếu các ngươi muốn được dự phần trong phép lạ, tại sao các ngươi không nhường chỗ cho Đức Chúa Trời? hay đúng hơn, tại sao các ngươi kiêu ngạo khước từ đầy tớ của quyền năng Ngài? Do đó các ngươi nhận một phần thưởng công bằng cho sự khinh thường của mình, khi Ta bỏ qua các ngươi, và ưu tiên những nơi khác, để chứng minh bằng phép lạ, rằng Ta là Đấng Mê-si-a của Đức Chúa Trời, Đấng đã được bổ nhiệm để khôi phục Hội Thánh."
Và, chắc chắn, đó là sự vô ơn không thể chịu nổi rằng, khi Đức Chúa Trời vui lòng để Con Ngài được dưỡng dục trong thành họ, một nhân vật như thế, đã ở giữa họ từ thuở ấu thơ, lại bị khinh thường. Do đó, Ngài đã rút tay Ngài lại, để nó không bị phơi bày cho sự chế nhạo của những kẻ khinh thường gian ác ấy. [326] Từ đó chúng ta học Chúa coi trọng lời Ngài thế nào, khi, để trừng phạt sự khinh thường nó, Ngài cất khỏi giữa chúng ta những ơn phước, là những chứng cớ của sự hiện diện Ngài. Về câu nói ấy, không có đấng tiên tri nào được tiếp rước trong quê hương mình, độc giả có thể tham khảo điều tôi đã nói về một câu nói có cùng ý nghĩa, được nhà Truyền Giáo Giăng ghi lại: "Đấng tiên tri chẳng được tôn trọng trong quê hương mình," (Giăng 4:44.)
25. Có nhiều người đàn bà góa Sau khi ném lại cho chính họ sự quở trách về việc họ bị tước mất phép lạ, ông đưa ra hai ví dụ để chứng minh, rằng họ không nên cho là lạ, nếu Đức Chúa Trời ưu tiên người ngoại quốc hơn dân trong xứ, và rằng họ không nên tìm lỗi Ngài vì vâng theo sự kêu gọi của Đức Chúa Trời, như Ê-li và Ê-li-sê đã làm trước đây. Ông ngầm ám chỉ đến sự hư vinh và kiêu căng của họ, trong việc nuôi dưỡng sự không thích Ngài, vì Ngài đã được dưỡng dục giữa họ. Khi có nạn đói lớn trong ba năm rưỡi, có nhiều người đàn bà góa trong Y-sơ-ra-ên, mà Ê-li không được truyền phải cứu giúp khỏi sự thiếu ăn, nhưng ông được sai đến một người đàn bà, thuộc một dân tộc ngoại, Si-đôn, (1 Các Vua 17:9.) Cũng vậy, Ê-li-sê không chữa lành người phong nào giữa đồng bào mình, nhưng ông chữa lành Na-a-man, một người Sy-ri, (2 Các Vua 5:10.)
Dù những lời quở trách của ông đánh dân Na-xa-rét với sự nghiêm khắc đặc biệt, nhưng ông buộc tội cả dân tộc vô ơn, vì, trong một thời gian dài, gần như tất cả họ đã tiến đến sự khinh thường Chúa cách đáng hổ thẹn hơn, theo chừng Ngài đã đến gần họ hơn. Vì cớ sao một người đàn bà, là người ngoại quốc, được Đức Chúa Trời ưu tiên hơn mọi người Y-sơ-ra-ên, nếu không phải vì đấng tiên tri đã bị họ khước từ, và bị bắt buộc phải tìm nơi ẩn náu trong một xứ ngoại giáo? Và tại sao Đức Chúa Trời chọn Na-a-man, một người Sy-ri, được Ê-li-sê chữa lành, nếu không phải để làm cho dân tộc Y-sơ-ra-ên hổ thẹn? Do đó ý nghĩa là, điều tương tự xảy ra nay như trong thời xưa, khi Đức Chúa Trời sai quyền năng Ngài đi xa giữa những người ngoại quốc, vì Ngài bị dân trong xứ khước từ.
Trong khi đó, Đấng Christ ngầm cho biết rằng, dù Ngài bị đồng hương khinh thường, vinh hiển Ngài không hề giảm sút: vì Đức Chúa Trời vẫn có thể, để họ hổ thẹn và bối rối, tôn trọng và đề cao Con Ngài, như trước đây Ngài đã tôn trọng các đấng tiên tri Ngài giữa các dân Ngoại. Bằng cách này sự khoe mình ngu dại trong xác thịt bị kiềm chế, khi chúng ta thấy Chúa mưa, không những nơi nào và khi nào Ngài muốn, mà trong những góc xa xôi, mà bỏ qua xứ Ngài đã chọn làm nơi cư trú. Từ đó, cũng có thể rút ra giáo lý chung rằng chúng ta không có quyền đặt bất kỳ quy tắc nào cho Đức Chúa Trời trong việc ban phát các phước hạnh Ngài, để ngăn cản Ngài khước từ những kẻ giữ địa vị cao nhất, và ban tôn trọng cho những kẻ thấp hèn và đáng khinh nhất; và rằng chúng ta không được tự do chống đối Ngài, khi Ngài hoàn toàn lật đổ trật tự ấy, là trật tự đã được sự phán đoán của chúng ta chấp thuận. Sự chú ý của chúng ta, không nghi ngờ, được hướng đến một sự tương phản giữa Y-sơ-ra-ên và các dân ngoại giáo: nhưng chúng ta vẫn phải giữ, rằng không ai được chọn, hơn người khác, vì sự xuất sắc của chính mình, mà nó xuất phát từ mục đích kỳ diệu của Đức Chúa Trời, mà chiều cao và chiều sâu của nó, dù lý do có thể bị che giấu khỏi chúng ta, chúng ta buộc phải xưng nhận và thờ lạy.
28. Đầy lòng giận dữ Họ nhận thấy rằng mục đích của hai ví dụ ấy, mà Đấng Christ đã đưa ra, là để cho thấy, rằng ân điển của Đức Chúa Trời sẽ bị cất khỏi họ mà ban cho người khác: [327] và do đó họ cho rằng Ngài đã nói làm nhục họ. Nhưng, thay vì để lương tâm họ bị đâm thấu, và tìm phương thuốc cho các thói hư của mình bằng cách sửa chúng, họ chỉ bị đẩy đến điên cuồng. Như vậy những kẻ không tin kính không những chống lại, với sự cứng đầu, các sự phán xét của Đức Chúa Trời, mà còn nổi lên tàn ác chống các đầy tớ Ngài. Từ đó hiển nhiên, những lời quở trách phát ra từ Đức Thánh Linh mạnh mẽ thế nào: vì tâm trí của những kẻ sẵn lòng tránh né chúng, [328] bị nung nấu với cơn giận. Một lần nữa, khi chúng ta thấy tâm trí loài người bị đầu độc đến nỗi họ trở nên điên cuồng chống Đức Chúa Trời, bất cứ khi nào họ bị đối xử với một mức độ thô ráp nào đó, chúng ta nên cầu xin Đức Thánh Linh của sự nhu mì, (Ga-la-ti 5:23,) để chúng ta không bị, bởi cùng cơn giận ấy, đẩy vào một cuộc chiến hủy diệt như thế. [329]
30. Song Ngài qua giữa họ Khi Lu-ca nói, rằng Đức Chúa Giê-xu đi qua giữa đám đông, và như vậy thoát khỏi tay họ, ông muốn nói Đức Chúa Trời đã cứu Ngài, bởi một phép lạ phi thường, khỏi cái chết ngay lập tức. Ví dụ này dạy chúng ta rằng, dù kẻ thù chúng ta có thể thắng thế đến nỗi, mạng sống chúng ta dường như bị đặt trong tay họ, nhưng quyền năng của Đức Chúa Trời sẽ luôn thắng lợi để bảo toàn chúng ta, chừng nào Ngài vui lòng giữ chúng ta trong thế gian, hoặc bằng cách trói tay họ, hoặc bằng cách làm mù mắt họ, hoặc bằng cách làm cho tâm trí và lòng họ mê muội.
[323] "Omnino." — "Tout a plein."
[324] "Pour le jetter du haut en bas;" — "để ném Ngài từ trên cao xuống đất."
[325] "Mais il passa par le milieu d'eux, et s'en alla." — "Nhưng Ngài đi qua giữa họ, và ra đi."
[326] "Afin de n.e servir de passe temps a de si meschans contempteurs des graces de Dieu." — "Để nó không phục vụ làm trò tiêu khiển cho những kẻ khinh thường ân điển Đức Chúa Trời gian ác như thế."
[327] "Que la grace de Dieu leur seroit ostee, et envoyee a autres;" — "rằng ân điển Đức Chúa Trời sẽ bị cất khỏi họ, và gửi đến cho người khác;"
[328] "Qui les laisseroyent volontiers escouler sans y penser;" — "những kẻ sẵn lòng để chúng lướt qua, mà không nghĩ đến chúng."
[329] "Afin que ne soyons transportez a entreprendre une guerre si folle, a nostre grande confusion;" — "để chúng ta không bị cuốn đi, mà dấn thân vào một cuộc chiến điên rồ như thế, gây cho chúng ta sự hổ thẹn lớn;"
MA-THI-Ơ 4:13-16
Ma-thi-ơ 4:13-16
13 Ngài bỏ Na-xa-rét, đến ở thành Ca-bê-na-um, gần mé biển, giáp địa phận hai chi phái Sa-bu-lôn và Nép-ta-li,
14 để cho ứng nghiệm lời đấng tiên tri Ê-sai đã nói rằng:
15 Đất Sa-bu-lôn và đất Nép-ta-li, ở về đường đi ra biển, ở phía bên kia sông Giô-đanh, tức là Ga-li-lê của dân ngoại,
16 Dân ấy ngồi [330] chỗ tối tăm đã thấy ánh sáng lớn; và trên những kẻ ngồi trong miền và dưới bóng sự chết, thì ánh sáng đã mọc lên.
13. Và đã rời khỏi Na-xa-rét Tôi cho là thích hợp khi đưa đoạn Ma-thi-ơ này vào ngay sau lời tường thuật của Lu-ca mà chúng ta vừa xét; vì từ mạch văn chúng ta có thể suy ra rằng, cũng như Đấng Christ cho đến nay vẫn thường lui tới thành Na-xa-rét, thì giờ đây, để tránh nguy hiểm, Ngài đã từ biệt nó lần cuối và cư ngụ tại Ca-bê-na-um cùng các thành lân cận. Lịch sử này sẽ chẳng có gì khó hiểu, nếu không có vẻ như Ma-thi-ơ đã gán cho lời trích dẫn của đấng tiên tri một ý nghĩa sai. Nhưng nếu chúng ta chú ý đến ý nghĩa thật của đấng tiên tri, sẽ thấy nó được áp dụng một cách thích đáng và tự nhiên vào dịp hiện tại. Ê-sai, sau khi đã mô tả một tai họa rất nặng nề của dân tộc, đã xoa dịu nỗi buồn của họ bằng lời hứa rằng, khi dân tộc bị dồn đến bước đường cùng, sự giải cứu sẽ lập tức theo sau, xua tan bóng tối và khôi phục ánh sáng của sự sống.
Nguyên văn như sau:
"Song sự mờ tối sẽ chẳng như lúc nó bị sầu khổ, khi ban đầu Ngài giáng họa nhẹ trên đất Sa-bu-lôn và đất Nép-ta-li, rồi sau giáng họa nặng hơn bởi con đường ra biển, bên kia sông Giô-đanh, tại Ga-li-lê của các dân. Dân đi trong tối tăm sẽ thấy ánh sáng lớn" (Ê-sai 9:1,2.)
Dân Y-sơ-ra-ên đã hai lần bị viếng thăm bởi tai họa nặng nề: lần thứ nhất, khi bốn chi phái, hay khoảng chừng đó, bị đày đi làm phu tù bởi Tiếc-lát Phi-lê-se, (2 Các Vua 15:29;) và lần thứ hai, khi Sanh-ma-na-se hoàn tất sự hủy diệt vương quốc Y-sơ-ra-ên, (2 Các Vua 18:9.) Còn lại một cuộc tàn phá thứ ba, mà -- đấng tiên tri đã báo trước ở cuối chương tám -- sẽ là đáng sợ nhất trong tất cả. Và giờ đây tiếp theo, trong những lời chúng ta vừa trích, là điều được tính để xoa dịu nỗi buồn của họ. Đức Chúa Trời sẽ giơ tay Ngài ra trên dân Ngài, và bởi đó, sự chết sẽ dễ chịu hơn những bệnh tật trước kia. "Dù cả dân tộc," ông nói, "sẽ bị hủy diệt, nhưng ánh sáng của ân điển sẽ rực rỡ đến nỗi sự mờ tối trong cuộc hủy diệt cuối cùng này sẽ ít hơn trong hai lần trước, khi mười chi phái bị tàn phá."
Tôi không nghi ngờ gì rằng lời hứa phải được mở rộng cho toàn thể dân chúng, những người theo mọi vẻ bề ngoài dường như đã mất và bị hủy diệt. Thật là vô lý khi người Do Thái giới hạn nó vào sự giải cứu thành Giê-ru-sa-lem, như thể ánh sáng của sự sống đã được khôi phục cho nó khi cuộc vây hãm được dỡ bỏ nhờ vua San-chê-ríp tháo chạy, [331] (2 Các Vua 19:36.) Chắc chắn, từ mạch văn rõ ràng thấy rằng đấng tiên tri nhìn xa hơn nhiều; và vì ông hứa sự phục hồi toàn vẹn của toàn thể Hội Thánh, nên đất Sa-bu-lôn, đất Nép-ta-li và Ga-li-lê của dân ngoại đều được kể trong số những nơi mà bóng tối của sự chết sẽ được biến thành ánh sáng của sự sống. Sự khởi đầu của ánh sáng ấy, và như chúng ta có thể nói, rạng đông của nó, là cuộc trở về của dân chúng từ Ba-by-lôn. Cuối cùng, Đấng Christ, "Mặt Trời Công Chính," (Ma-la-chi 4:2,) đã mọc lên trong vinh quang rực rỡ, và bởi sự đến của Ngài đã hoàn toàn "hủy phá" (2 Ti-mô-thê 1:10) bóng tối của sự chết.
Cũng vậy, Phao-lô nhắc chúng ta rằng đó là sự ứng nghiệm của điều xuất hiện trong nhiều đoạn của các đấng tiên tri: "Hỡi kẻ ngủ, hãy thức, hãy vùng dậy từ trong đám người chết," (Ê-phê-sô 5:14.) Giờ đây, chúng ta biết rằng nước Đấng Christ là thuộc linh, và bởi đó, ánh sáng của sự cứu rỗi mà nó đem lại, cùng mọi sự giúp đỡ chúng ta nhận được từ nó, phải tương ứng với bản chất của nó. Từ đó suy ra rằng linh hồn chúng ta bị chìm trong bóng tối của sự chết đời đời, cho đến khi Ngài soi sáng chúng bằng ân điển Ngài. Lời giảng của đấng tiên tri chắc chắn liên quan đến sự hủy diệt của dân tộc, nhưng bày ra cho chúng ta, như trong tấm gương, tình trạng của nhân loại, cho đến khi họ được giải cứu bởi ân điển của Đấng Christ. Khi những kẻ nằm trong tối tăm được nói là đã thấy ánh sáng lớn, một sự thay đổi đột ngột và đáng chú ý như vậy nhằm mở rộng tầm nhìn của chúng ta về sự vĩ đại của ơn cứu rỗi thiên thượng. Hạ Ga-li-lê được gọi là Ga-li-lê của dân ngoại, không chỉ vì gần Ty-rơ và Si-đôn, mà vì dân cư của nó là sự pha trộn giữa người Do Thái và dân ngoại, đặc biệt sau khi Đa-vít đã ban một số thành cho vua Hi-ram. [332]
[330] "Le peuple, qui gisoit en tenebres;" -- "Dân chúng nằm trong tối tăm."
[331] "Lors que le Roy Sennacherib fut contreint de lever le siege de de-rant, et s'enfuir honteusement." -- "Khi vua San-chê-ríp bị buộc phải dỡ bỏ cuộc vây hãm, và tháo chạy một cách nhục nhã."
[332] Điều này dường như ám chỉ một món quà, không phải của Đa-vít, mà của Sa-lô-môn: vì chúng ta được biết, (1 Các Vua 9:11,) rằng "vua Sa-lô-môn ban cho Hi-ram hai mươi thành trong xứ Ga-li-lê." -- Ed.
MA-THI-Ơ 4:18-25; MÁC 1:16-20; LU-CA 5:1-11
Ma-thi-ơ 4:18-25
Mác 1:16-20
Lu-ca 5:1-11
18 Khi Ngài đang đi dọc theo mé biển Ga-li-lê, thấy hai anh em kia, là Si-môn gọi là Phi-e-rơ, với Anh-rê là em người, đương thả lưới dưới biển, vì hai người vốn làm nghề chài lưới. 19 Ngài phán cùng hai người rằng: Các ngươi hãy theo ta, ta sẽ cho các ngươi nên tay đánh lưới người. 20 Hai người liền bỏ lưới mà theo Ngài. 21 Từ đó đi một đỗi xa nữa, Ngài thấy hai anh em khác, là Gia-cơ con của Xê-bê-đê, với Giăng là em người, cùng cha là Xê-bê-đê đương vá lưới trong thuyền; Ngài bèn gọi hai người. 22 Tức thì hai người bỏ thuyền và cha mình mà theo Ngài. 23 Đức Chúa Jêsus đi khắp xứ Ga-li-lê, dạy dỗ trong các nhà hội, giảng Phúc Âm về nước Đức Chúa Trời, và chữa lành mọi thứ tật bịnh trong dân. 24 Danh tiếng Ngài đồn ra khắp cả xứ Sy-ri; người ta bèn đem cho Ngài mọi người đau ốm, mắc các thứ tật bịnh khác nhau, những kẻ bị quỉ ám, điên cuồng, bại xuội, thì Ngài chữa cho họ được lành cả. 25 Đoàn dân đông lắm ở xứ Ga-li-lê, thành Đê-ca-bô-lơ, thành Giê-ru-sa-lem, xứ Giu-đê, và xứ bên kia sông Giô-đanh đều đi theo Ngài.
16 Ngài đang đi dọc mé biển Ga-li-lê, thấy Si-môn và Anh-rê em Si-môn đương thả lưới dưới biển, vì hai người vốn làm nghề chài lưới. 17 Đức Chúa Jêsus bèn phán cùng họ rằng: Hãy theo ta, ta sẽ cho các ngươi nên tay đánh lưới người. 18 Tức thì hai người bỏ lưới mà theo Ngài. 19 Đi một đỗi xa nữa, Ngài thấy Gia-cơ, con Xê-bê-đê, với Giăng em người, đương vá lưới trong thuyền. 20 Ngài liền gọi hai người; thì họ để Xê-bê-đê, cha mình, ở lại trong thuyền với mấy người làm thuê, [333] mà theo Ngài.
1 Khi đoàn dân đông lắm chen lấn gần Ngài đặng nghe đạo Đức Chúa Trời, thì Ngài đứng trên bờ hồ Ghê-nê-xa-rết. 2 Ngài thấy hai chiếc thuyền đậu [334] gần bờ; những kẻ đánh cá đã ra khỏi thuyền giặt lưới, 3 thì Ngài lên một chiếc trong hai chiếc thuyền, là chiếc của Si-môn, biểu người cho ra khỏi bờ một chút; rồi Ngài ngồi mà dạy dỗ dân chúng trong thuyền. 4 Khi Ngài phán xong, thì biểu Si-môn rằng: Hãy chèo ra ngoài sâu, thả lưới mà đánh cá. 5 Si-môn thưa rằng: Thưa thầy, chúng tôi đã làm suốt đêm không bắt được chi hết; dầu vậy, tôi cũng vâng lời thầy thả lưới. 6 Khi họ thả lưới xuống, thì bắt được nhiều cá lắm, đến nỗi lưới phải đứt ra. 7 Họ bèn ra hiệu cho các bạn mình ở thuyền khác đến giúp; bạn kia đến chở cá đầy hai chiếc thuyền, đến nỗi gần chìm. 8 Si-môn Phi-e-rơ thấy vậy, liền sấp mình xuống ngang đầu gối Đức Chúa Jêsus, mà thưa rằng: Lạy Chúa, xin ra khỏi tôi, vì tôi là người có tội. [335] 9 Số là, vì đánh được mẻ cá dường ấy, Si-môn cùng mọi người ở với mình đều thất kinh: 10 Gia-cơ và Giăng con Xê-bê-đê, là những bạn đồng nghiệp với Si-môn cũng đồng một thể ấy. Đức Chúa Jêsus bèn phán cùng Si-môn rằng: Đừng sợ chi, từ nay về sau, ngươi sẽ nên tay đánh lưới người. 11 Đoạn, họ đem thuyền vào bờ, bỏ hết thảy mà theo Ngài.
Ma-thi-ơ 4:18. Và Chúa Giê-xu đang đi. Vì lịch sử này được Lu-ca đặt sau hai phép lạ mà chúng ta sẽ thấy sau, nên một quan điểm đã phổ biến rằng phép lạ mà ông thuật lại ở đây đã được thực hiện một thời gian sau khi họ được Đấng Christ kêu gọi. [336] Nhưng lý do mà họ đưa ra chẳng có mấy sức nặng: vì các tác giả Phúc Âm không tuân theo một thứ tự cố định và rõ ràng về thời gian khi soạn các lời tường thuật của mình. Hệ quả là họ coi nhẹ thứ tự thời gian, và bằng lòng với việc trình bày, một cách tóm tắt, những biến cố chính trong đời Đấng Christ. Họ chắc chắn đã chú ý đến các năm, để làm cho độc giả thấy rõ Đấng Christ đã làm gì, trong suốt ba năm, từ khi Ngài bắt đầu giảng đạo cho đến khi chịu chết. Nhưng những phép lạ xảy ra gần như cùng một thời gian được xen kẽ một cách tự do: điều này sau này sẽ càng rõ hơn qua nhiều ví dụ. [337]
Rằng đó là cùng một lịch sử được cả ba tác giả Phúc Âm kể lại, được chứng minh bằng nhiều luận cứ: nhưng chúng ta có thể nêu một điều, đủ để làm hài lòng bất kỳ độc giả nào không hay tranh cãi. Cả ba đều đồng ý nói rằng Phi-e-rơ và Anh-rê, Gia-cơ và Giăng, đã được lập làm sứ đồ. Nếu họ đã được kêu gọi trước đó, thì phải suy ra rằng họ là những kẻ bội đạo, đã bỏ Thầy mình, khinh dể sự kêu gọi mình, và trở về nghề cũ. Chỉ có một điểm khác biệt giữa Lu-ca và hai người kia, là một mình ông thuật lại phép lạ mà những người kia bỏ qua. Nhưng các tác giả Phúc Âm thường chạm nhẹ một phần của một biến cố, và bỏ qua nhiều tình tiết. Vì vậy, nói rằng một phép lạ được một người thuật lại đã bị hai người kia bỏ qua, thì chẳng có gì vô lý. Và chúng ta phải nhớ điều Giăng nói, rằng, trong vô số phép lạ "mà Đức Chúa Jêsus đã làm," (Giăng 21:25,) chỉ một phần được chọn ra, đủ để chứng minh quyền năng thiên thượng của Ngài, và để củng cố đức tin của chúng ta nơi Ngài. Vì vậy chẳng có lý do gì để ngạc nhiên, nếu sự kêu gọi bốn sứ đồ chỉ được Ma-thi-ơ và Mác chạm đến sơ qua, trong khi dịp của nó được Lu-ca giải thích đầy đủ hơn.
Lu-ca 5:1. Ngài đứng gần hồ. Ma-thi-ơ và Mác, theo thói quen thường dùng trong ngôn ngữ của họ, gọi nó là biển Ga-li-lê. Tên riêng của hồ này trong tiếng Hê-bơ-rơ cổ là knrt, (Chinnereth;) [338] nhưng khi ngôn ngữ bị suy đồi, từ ấy đã đổi thành Ghê-nê-xa-rết. Các tác giả ngoại đạo gọi nó là Gennesar; và phần nằm về phía Ga-li-lê được họ gọi là biển Ga-li-lê. Bờ kề Ti-bê-ri-át lấy tên từ thành ấy. Chiều rộng và vị trí của nó sẽ được bàn thích hợp hơn ở một nơi khác. Giờ chúng ta hãy đến với sự việc được thuật lại ở đây.
Lu-ca nói rằng Đấng Christ bước vào một chiếc thuyền thuộc về Phi-e-rơ, và lui ra một khoảng vừa phải cách bờ, để từ đó Ngài có thể tiện hơn mà giảng cho đoàn dân đông, từ nhiều nơi đổ đến nghe Ngài; và sau khi thi hành chức vụ dạy dỗ, Ngài đã bày tỏ một bằng chứng về quyền năng thiên thượng của Ngài bằng một phép lạ. Quả thật, việc những người đánh cá thả lưới, trong nhiều dịp, mà chẳng được lợi gì, không phải là chuyện lạ: và mọi công lao vô ích của họ sau đó được đền bù bằng một mẻ thành công. Nhưng điều này được chứng tỏ là một phép lạ bởi tình tiết này, là họ đã chẳng bắt được gì suốt cả đêm, (mà đêm lại là lúc thích hợp hơn để bắt cá,) và thình lình một số lượng lớn cá được dồn vào lưới họ, đủ để chất đầy các thuyền. Vì vậy Phi-e-rơ và các bạn ông sẵn sàng kết luận rằng một mẻ vượt xa số lượng thông thường như thế không phải là ngẫu nhiên, mà là do sự can thiệp thiên thượng ban cho họ.
Lu-ca 5:5. Thưa thầy, làm lụng suốt đêm, chúng tôi chẳng bắt được gì. Lý do Phi-e-rơ gọi Ngài là thầy chắc chắn là vì ông biết Đấng Christ vốn thi hành chức vụ của một giáo sư, và ông cảm động với lòng tôn kính đối với Ngài. Nhưng ông vẫn chưa tiến bộ đến mức đáng được xếp vào hàng môn đồ Ngài: vì những tình cảm của chúng ta về Đấng Christ không dâng lên Ngài sự tôn trọng xứng đáng, trừ khi chúng ta đón nhận đạo lý Ngài bằng sự vâng phục của đức tin, và biết điều Ngài đòi hỏi nơi chúng ta. Ông chỉ có một nhận thức mong manh -- nếu có chút nào -- về giá trị của Phúc Âm; nhưng sự kính trọng ông dành cho Đấng Christ được bày tỏ qua điều này, là khi đã kiệt sức vì lao nhọc vô ích, ông lại bắt đầu điều mà ông đã thử mà không thành. Tuy nhiên không thể phủ nhận rằng ông rất quý trọng Đấng Christ, và có lòng tôn kính cao nhất đối với thẩm quyền Ngài. Nhưng một trường hợp đức tin riêng lẻ, dâng cho một mạng lệnh đơn lẻ của Đấng Christ, đã không làm cho Phi-e-rơ thành một Cơ Đốc nhân, hay cho ông một chỗ trong hàng con cái Đức Chúa Trời, nếu ông không được dẫn đi, từ hành động vâng phục đầu tiên này, đến sự vâng phục trọn vẹn. Nhưng vì Phi-e-rơ đã sẵn sàng vâng theo mạng lệnh của Đấng Christ, Đấng mà ông chưa biết là một đấng tiên tri hay Con Đức Chúa Trời, thì không thể bào chữa cho cách cư xử đáng hổ thẹn của chúng ta, nếu trong khi gọi Ngài là Chúa, là Vua, và là Đấng Phán Xét chúng ta, (Ê-sai 33:22,) chúng ta chẳng nhúc nhích một ngón tay để làm bổn phận mình, điều mà chúng ta đã mười lần nhận mạng lệnh Ngài.
Lu-ca 5:6. Họ vây được rất nhiều cá. Mục đích của phép lạ chắc chắn là để bày tỏ thần tính của Đấng Christ, và từ đó khiến Phi-e-rơ và những người khác trở thành môn đồ Ngài. Nhưng chúng ta có thể rút ra từ trường hợp này một bài học chung, là chúng ta không có lý do gì phải sợ rằng công lao mình sẽ không được phước lành của Đức Chúa Trời và sự thành công đáng mong ước đi kèm, khi nó được đảm nhận bởi thẩm quyền và sự dẫn dắt của Đấng Christ. Số cá nhiều đến nỗi các thuyền chìm xuống, và tâm trí của những người chứng kiến nhờ đó được kích động đến sự thán phục: vì hẳn là do vinh quang thiên thượng của Đấng Christ được bày tỏ bởi phép lạ này, mà thẩm quyền Ngài đã được hoàn toàn nhìn nhận.
Lu-ca 5:8. Xin ra khỏi tôi, lạy Chúa. Dù con người tha thiết tìm kiếm sự hiện diện của Đức Chúa Trời, nhưng ngay khi Đức Chúa Trời hiện ra, họ hẳn phải bị kinh hãi đánh ngã, và gần như mất hết sức sống vì khiếp sợ và hoảng loạn, cho đến khi Ngài ban sự an ủi. Họ có lý do chính đáng nhất để khẩn thiết kêu cầu Đức Chúa Trời, vì họ không thể không cảm thấy mình khốn khổ, khi Ngài vắng mặt khỏi họ: và mặt khác, sự hiện diện Ngài thật đáng sợ, vì họ bắt đầu cảm thấy mình chẳng là gì, và bị áp đảo bởi một khối lượng mênh mông những điều ác. Cũng vậy, Phi-e-rơ nhìn Đấng Christ với lòng tôn kính trong phép lạ, mà vẫn bị uy nghi Ngài làm cho khiếp sợ đến nỗi ông làm mọi cách để tránh sự hiện diện Ngài. Và đây không chỉ là trường hợp của một mình Phi-e-rơ: vì từ mạch văn chúng ta biết rằng sự kinh ngạc đã áp đảo mọi người ở với ông. Từ đó chúng ta thấy rằng run sợ trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời là điều tự nhiên đối với mọi người. Và điều này có ích cho chúng ta, để hạ xuống bất kỳ sự tự tin dại dột hay kiêu ngạo nào trong chúng ta, miễn là nó lập tức được tiếp nối bằng sự an ủi dịu dàng. Và Đấng Christ đã làm nhẹ lòng Phi-e-rơ bằng một lời đáp êm dịu và thân thiện, phán cùng ông: Đừng sợ. Như vậy Đấng Christ dìm dân Ngài xuống mồ, để sau đó Ngài khiến họ sống lại. [339]
Lu-ca 5:10. Vì từ nay về sau ngươi sẽ đánh lưới người. Lời của Ma-thi-ơ là: Ta sẽ cho các ngươi nên tay đánh lưới người; và lời của Mác là: Ta sẽ khiến các ngươi trở nên tay đánh lưới người. Chúng dạy chúng ta rằng Phi-e-rơ và ba người kia không chỉ được Đấng Christ nhóm lại làm môn đồ Ngài, mà còn được lập làm sứ đồ, hay ít nhất, được chọn với ý hướng đến chức sứ đồ. Vì vậy, đây không chỉ là một sự kêu gọi chung đến đức tin, mà là một sự kêu gọi đặc biệt đến một chức vụ riêng, được mô tả ở đây. Tôi thừa nhận rằng các bổn phận dạy dỗ chưa được giao cho họ; nhưng vẫn là để chuẩn bị họ làm người dạy dỗ, [340] mà Đấng Christ tiếp nhận và thu nhận họ vào gia đình Ngài. Điều này cần được cân nhắc cẩn thận; vì không phải mọi người đều được truyền phải lìa cha mẹ và nghề nghiệp cũ, và theo Đấng Christ một cách đen trắng [341]. Có những người mà Chúa bằng lòng có họ trong bầy chiên và Hội Thánh Ngài, trong khi Ngài ấn định cho những người khác chỗ đứng riêng của họ. Những ai đã nhận từ Ngài một chức vụ công khai phải biết rằng điều đòi hỏi nơi họ nhiều hơn nơi các cá nhân thường. Trong trường hợp những người khác, Chúa chúng ta không thay đổi gì về lối sống thông thường; nhưng Ngài rút bốn môn đồ này khỏi công việc mà từ trước đến nay họ đã kiếm sống, để Ngài dùng công lao họ trong một chức vụ cao quý hơn.
Đấng Christ đã chọn những thợ thủ công thô kệch, -- những người không chỉ thiếu học vấn, mà còn kém năng lực, để Ngài huấn luyện, hay đúng hơn đổi mới họ bởi quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, hầu vượt trội mọi bậc khôn ngoan trong thế gian. Ngài định hạ thấp, bằng cách này, sự kiêu ngạo của xác thịt, và bày ra, trong con người họ, một trường hợp đáng chú ý của ân điển thuộc linh, để chúng ta học cầu xin từ trời ánh sáng của đức tin, khi chúng ta biết rằng nó không thể đạt được bởi nỗ lực riêng của mình. Một lần nữa, dù Ngài chọn những người ít học và dốt nát, Ngài đã không để họ ở trong tình trạng ấy; và bởi đó, điều Ngài đã làm không nên bị chúng ta coi là một tấm gương, như thể giờ đây chúng ta phải phong chức mục sư cho những người sau này mới được huấn luyện để thi hành chức vụ. Chúng ta biết quy tắc Ngài truyền cho chúng ta, qua miệng Phao-lô, rằng không ai nên được kêu gọi vào chức vụ ấy, trừ khi họ "có tài dạy dỗ," (1 Ti-mô-thê 3:2.) Khi Chúa chúng ta chọn những người như thế, không phải vì Ngài thích sự dốt nát hơn học vấn như một số kẻ cuồng tín, những kẻ vui thích với sự dốt nát của mình, và tưởng rằng, càng ghét văn chương chừng nào, họ càng đến gần các sứ đồ chừng nấy. Ban đầu, chắc chắn Ngài quyết định chọn những người hèn mọn, để hạ sự kiêu ngạo của những kẻ tưởng rằng thiên đàng không mở cho người ít học; nhưng sau đó Ngài đã ban cho những người đánh cá ấy, làm bạn đồng liêu trong chức vụ họ, Phao-lô, người đã được giáo dục cẩn thận từ thuở nhỏ.
Về ý nghĩa của hình ảnh tay đánh lưới người, không cần phải tra xét tỉ mỉ. Tuy nhiên, vì nó được rút ra từ sự việc hiện tại, nên sự liên hệ mà Đấng Christ dùng đến việc đánh cá, khi Ngài nói về sự giảng Phúc Âm, là thích hợp: vì con người lang thang và lạc lối trong thế gian, như trong một biển lớn và đầy sóng gió, cho đến khi họ được nhóm lại bởi Phúc Âm. Lịch sử mà tác giả Phúc Âm Giăng thuật lại (1:37-42.) khác với lịch sử này: vì Anh-rê, vốn là một trong các môn đồ của Giăng, đã được ông trao cho Đấng Christ, và sau đó đem anh mình đến cùng Ngài. Lúc ấy, họ đón nhận Ngài làm thầy mình, nhưng sau được nâng lên một bậc cao hơn.
Ma-thi-ơ 4:22. Và họ lập tức bỏ thuyền. Điều đầu tiên đập vào mắt chúng ta ở đây là quyền năng của tiếng Đấng Christ. Không phải tiếng Ngài một mình gây ấn tượng mạnh mẽ như vậy trên lòng người: nhưng những ai mà Chúa vui lòng dẫn dắt và kéo đến với Ngài, thì được Đức Thánh Linh Ngài phán dạy trong lòng, để họ vâng theo tiếng Ngài. Điều thứ hai là lời khen dành cho sự ngoan ngoãn và vâng lời sẵn sàng của các môn đồ Ngài, những người đặt sự kêu gọi của Đấng Christ trên mọi việc đời. Những người hầu việc Lời Chúa phải, một cách đặc biệt, được hướng dẫn bởi tấm gương này, gác bỏ mọi nghề nghiệp khác, và dâng mình trọn vẹn cho Hội Thánh mà họ được bổ nhiệm.
Ma-thi-ơ 4:23. Và Chúa Giê-xu đi khắp xứ Ga-li-lê. Ma-thi-ơ lại nói cùng một điều ở một chỗ khác, (9:35.) Nhưng dù Đấng Christ liên tục bận rộn thực hiện vô số phép lạ, chúng ta không nên lấy làm lạ rằng chúng lại được nhắc đến, hai hay ba lần, một cách chung chung. Trong lời Ma-thi-ơ, trước hết chúng ta phải nhận thấy rằng Đấng Christ không bao giờ ở yên một chỗ, mà rải khắp nơi hạt giống của Phúc Âm. Một lần nữa, Ma-thi-ơ gọi nó là Phúc Âm về nước trời, bởi đó nước Đức Chúa Trời được lập giữa loài người để họ được cứu rỗi. Hạnh phúc thật và đời đời nhờ đó được phân biệt với sự thịnh vượng và niềm vui của đời hiện tại.
Khi Ma-thi-ơ nói rằng Đấng Christ chữa lành mọi thứ tật bịnh, ý là Ngài chữa lành mọi loại tật bịnh. Chúng ta biết rằng không phải mọi người đau ốm đều được chữa; nhưng không có loại tật bịnh nào được đưa đến Ngài mà Ngài không chữa. Một bảng liệt kê các loại tật bịnh riêng được đưa ra, trong đó Đấng Christ đã bày tỏ quyền năng Ngài. Những kẻ bị quỉ ám (diamonizomenoi) là tên Kinh Thánh đặt, không phải cho mọi người bừa bãi bị quỉ hành hạ, mà cho những ai, bởi sự báo trả kín nhiệm của Đức Chúa Trời, bị phó cho Sa-tan, đến nỗi nó chiếm hữu tâm trí và các giác quan thân thể họ. Những kẻ điên cuồng (seleniazomenoi) [342] là tên đặt cho những người mà sức mạnh của bệnh tăng hay giảm, tùy theo trăng tròn hay trăng khuyết, như những kẻ bị bệnh động kinh, [343] hay các bệnh tương tự. Vì chúng ta biết rằng các bệnh loại này không thể chữa bằng phương tiện tự nhiên, nên khi Đấng Christ chữa lành chúng một cách kỳ diệu, Ngài đã chứng tỏ thần tính Ngài.
[333] "Avec les ouvriers."
[334] "Stantes;" -- "et voyant deux nasselles qui estoyent pres du lac;" -- "và thấy hai chiếc thuyền đậu gần hồ."
[335] "Homo peccator;" -- "homme pecheur;" -- "một người có tội."
[336] "Quelque temps apresque Jesus Christ ent appelle a soy Pierre, Andre, Jean, et Jaques." -- "Một thời gian sau khi Chúa Giê-xu Christ đã gọi Phi-e-rơ, Anh-rê, Giăng và Gia-cơ đến với Ngài."
[337] "Ils ne s'amusent pas, esplucher de pres lequel est le premier, ou le second." -- "Họ chẳng bận tâm tra xét kỹ xem cái nào trước cái nào sau."
[338] Chinnereth xuất hiện trong Giô-suê, (19:35,) như tên của một thành lân cận, mà hồ này có lẽ đã lấy tên từ đó. Trong bản tiếng Pháp, tác giả chúng ta viết là Cinerot, hay như trong bản của chúng ta, (Giô-suê 11:2,) là Chinneroth. Nhưng từ ấy có chứa một chữ Vau, mà ở đây lại thiếu: dù phải thừa nhận rằng, khi nó đi với dấu Cholem, chữ cái ấy thường được thêm vào hay bỏ đi tùy ý người viết. -- Ed.
[339] "Et c'est la coustume du Seigneur d'abbattre les siens, et comme les plonger dedans le sepulcher, afin de les vivifier puis apres." -- "Và Chúa vẫn thường đánh hạ dân Ngài, và như thể dìm họ xuống mồ, để sau đó khiến họ sống lại."
[340] "Il les prend en sa compagnie et conversation domestique, afin de les faconner a enseigner puis apres les autres." -- "Ngài đưa họ vào bầu bạn và trò chuyện riêng tư với mình, để sau này chuẩn bị họ dạy dỗ người khác."
[341] "Pour suivre Christ des pieds, c'est a dire exterieurement;" -- "theo Đấng Christ bằng đôi chân, tức là bề ngoài."
[342] Seleniazomai, cũng như tính từ seleniachos, đều bắt nguồn từ selene, tức mặt trăng. Trong dân Hy Lạp và La Mã, cũng như trong dân Do Thái, một số bệnh dữ dội mà sự biến đổi của chúng không dễ giải thích được cho là chịu ảnh hưởng của các kỳ trăng. Cho đến gần đây, bệnh loạn trí vẫn được mọi người trong chúng ta tin là chịu ảnh hưởng của những nguyên nhân tương tự; nếu quả thật hiện nay không còn ai dùng những lý lẽ có vẻ hợp lý để bênh vực quan điểm ấy. Kinh Thánh không nhằm quyết định các vấn đề của khoa học tự nhiên, trong đó lý luận quy nạp đã là kim chỉ nam đầy đủ, mà là để công bố những chân lý không bao giờ có thể biết được nếu không có sự mặc khải rõ ràng. Từ seleniazomenoi, trong đoạn này và các đoạn tương tự, không hàm ý rằng các tác giả Kinh Thánh ủng hộ quan điểm thông thường, cũng như từ tiếng Anh lunatic, được các triết gia lẫn người ít học dùng một cách tự do như nhau, không hề cổ võ một lý thuyết đã bị bác bỏ, -- nói tóm lại, cũng như cách dùng phổ biến các cụm từ mặt trời mọc và mặt trời lặn không hề bày tỏ niềm tin rằng chính chuyển động của mặt trời, chứ không phải của trái đất, tạo ra sự nối tiếp ngày đêm. -- Ed.
[343] "Comitiali morbo." Người La Mã đặt tên comitialis morbus cho bệnh này, vì một sự kiện lạ lùng: các comitia, tức hội nghị công cộng của họ, lập tức bị giải tán khi có ai đó trong đám đông lên cơn động kinh. -- Ed.
MÁC 1:21-28; LU-CA 4:31-36
Mác 1:21-28
Lu-ca 4:31-36
21 Kế đó, đi đến thành Ca-bê-na-um; nhằm ngày Sa-bát, tức thì Đức Chúa Jêsus vào nhà hội, khởi dạy dỗ tại đó. 22 Chúng đều cảm động về sự dạy dỗ của Ngài, vì Ngài dạy như có quyền phép, chớ chẳng phải như các thầy thông giáo đâu. 23 Vả, trong nhà hội có người bị tà ma ám, kêu lên rằng: 24 Hỡi Jêsus ở Na-xa-rét, chúng tôi với Ngài có sự gì chăng? Ngài đến để diệt chúng tôi sao? Tôi biết Ngài là ai: là Đấng Thánh của Đức Chúa Trời. 25 Đức Chúa Jêsus nghiêm trách nó rằng: Hãy nín đi, ra khỏi người nầy! 26 Tà ma bèn vật mạnh người ấy, cất tiếng kêu lớn, và ra khỏi. 27 Ai nấy đều lấy làm lạ, đến nỗi bàn tán với nhau rằng: Cái gì vậy? Sự dạy mới sao! Người lấy quyền phép sai khiến đến tà ma, mà nó cũng vâng lời Người! 28 Danh tiếng Ngài đồn ra khắp mọi nơi trong cả xứ Ga-li-lê.
31 Ngài xuống thành Ca-bê-na-um, thuộc xứ Ga-li-lê, dạy dỗ dân chúng trong ngày Sa-bát: 32 Mọi người đều cảm động về sự dạy dỗ của Ngài, vì Ngài dùng quyền phép mà phán. 33 Trong nhà hội có một người bị quỉ ô uế ám, kêu lớn lên rằng: 34 Hỡi Jêsus ở Na-xa-rét, chúng tôi với Ngài có sự gì chăng? Ngài đến để diệt chúng tôi sao? Tôi biết Ngài là ai: là Đấng Thánh của Đức Chúa Trời. 35 Song Đức Chúa Jêsus quở trách nó rằng: Hãy nín đi, ra khỏi người nầy! Quỉ bèn vật ngã người giữa đám đông, rồi ra khỏi, không làm hại chi đến người. 36 Mọi người đều sững sờ, nói cùng nhau rằng: Ấy là đạo gì đó! Người lấy phép tắc quyền năng khiến tà ma, thì nó liền ra!
Người bị quỉ ám này có lẽ là một trong đoàn dân đông mà Ma-thi-ơ 4:24 đã nhắc đến một chút trước đó. Tuy nhiên lời tường thuật của Mác và Lu-ca không thừa: vì họ thuật lại một số tình tiết, không chỉ bày tỏ phép lạ dưới một ánh sáng nổi bật hơn, mà còn chứa đựng sự dạy dỗ hữu ích. Ma quỉ khéo léo nhìn nhận rằng Đấng Christ là Đấng Thánh của Đức Chúa Trời, để gieo vào tâm trí con người sự nghi ngờ rằng có một sự thông đồng kín nhiệm nào đó giữa nó và Đấng Christ. Bằng mưu mẹo ấy nó đã tìm cách làm cho Phúc Âm bị nghi ngờ, và ngày nay nó liên tục thực hiện những mưu toan tương tự. Đó là lý do Đấng Christ quở trách nó. Chắc chắn có thể rằng lời xưng nhận này đã bị ép buộc một cách dữ dội từ nó: nhưng không có gì mâu thuẫn giữa hai giả thiết, rằng nó bị buộc phải khuất phục trước quyền năng Đấng Christ, và bởi đó kêu lên rằng Ngài là Đấng Thánh của Đức Chúa Trời, -- mà đồng thời nó xảo quyệt mưu toan che giấu trong bóng tối của chính nó vinh quang của Đấng Christ. Đồng thời, chúng ta phải nhận thấy rằng, trong khi nó nịnh hót Đấng Christ như vậy, nó gián tiếp rút mình khỏi quyền năng Ngài, và bằng cách này tự mâu thuẫn. Vì Đấng Christ đã được Cha biệt riêng ra thánh để làm gì, nếu không phải để giải cứu con người khỏi ách chuyên chế của ma quỉ, và lật đổ vương quốc nó? Nhưng vì Sa-tan không thể chịu đựng quyền năng ấy, mà nó cảm thấy là hủy diệt chính nó, nó hẳn muốn Đấng Christ bằng lòng với một danh hiệu trống rỗng, mà không thi hành nó trong dịp hiện tại. [344]
Mác 1:22; Lu-ca 4:32. Và họ kinh ngạc về đạo lý Ngài Ý của các tác giả Phúc Âm là, quyền năng của Đức Thánh Linh đã chiếu sáng trong sự giảng dạy [345] của Đấng Christ rực rỡ đến nỗi ép buộc sự thán phục ngay cả từ những người nghe vô đạo và lạnh lùng. Lu-ca nói rằng lời giảng Ngài đi kèm với quyền năng, tức đầy uy nghi. Mác diễn đạt đầy đủ hơn, bằng cách thêm một sự tương phản, rằng nó không giống cách dạy dỗ của các thầy thông giáo Vì họ là những kẻ giải nghĩa Kinh Thánh sai lầm, đạo lý họ là chữ nghĩa và chết, chẳng thở ra chút gì quyền năng của Đức Thánh Linh, và hoàn toàn thiếu uy nghi. Cùng một loại lạnh lùng ấy ngày nay có thể thấy trong thần học suy biện của Giáo hội La Mã. Những bậc thầy ấy quả thật gầm thét bất cứ điều gì họ cho là phải bằng một giọng điệu đủ quyền uy; nhưng vì cách họ bàn luận về những điều thiên thượng quá phàm tục, đến nỗi các cuộc tranh luận của họ không bày tỏ dấu vết nào của tôn giáo, điều họ đưa ra chỉ là giả tạo và toàn là lảm nhảm: vì lời tuyên bố của sứ đồ Phao-lô vẫn đúng, rằng nước Đức Chúa Trời không ở tại lời nói, mà ở tại quyền năng, (1 Cô-rinh-tô 4:20.) Nói tóm lại, các tác giả Phúc Âm muốn nói rằng, trong khi cách dạy dỗ thịnh hành bấy giờ đã suy đồi và hư hoại quá đỗi, đến nỗi không gây ấn tượng trong tâm trí con người chút lòng tôn kính nào đối với Đức Chúa Trời, thì sự giảng dạy của Đấng Christ nổi bật hẳn bởi quyền năng thiên thượng của Đức Thánh Linh, đã đem lại cho Ngài sự tôn trọng của những người nghe. Đây là quyền năng, hay đúng hơn uy nghi và thẩm quyền, mà dân chúng đã kinh ngạc.
Lu-ca 4:33. Một người bị tà linh của quỉ ô uế ám. Cách diễn đạt mà Lu-ca dùng truyền đạt ý tưởng rằng người ấy bị thúc đẩy bởi sự xúi giục của ma quỉ. Bởi sự cho phép của Đức Chúa Trời, Sa-tan đã chiếm lấy các năng lực của linh hồn người ấy đến nỗi thúc đẩy người không chỉ nói, mà còn thực hiện các cử động khác, theo ý nó. Và như vậy, khi những kẻ bị quỉ ám nói, các quỉ, đã nhận được phép chuyên chế, nói trong họ và bởi họ. Danh hiệu Đấng Thánh của Đức Chúa Trời có lẽ lấy từ một cách nói bấy giờ đang được dùng thông thường và phổ biến. Đấng Mê-si-a được gọi như vậy, vì Ngài phải được phân biệt và tách ra khỏi mọi người khác, là Đấng được ban cho ân điển đặc biệt, và là Đầu của toàn thể Hội Thánh.
Mác 1:26 Khi tà linh ô uế đã vật người ấy Lu-ca dùng một cụm từ nhẹ nhàng hơn, khi quỉ đã vật ngã người: nhưng họ hoàn toàn đồng ý về ý nghĩa; vì mục đích của cả hai là để cho thấy ma quỉ ra khỏi người một cách dữ dội. Nó vật ngã người khốn khổ, như thể định xé xác người: nhưng Lu-ca nói rằng mưu toan ấy không thành công; vì nó không làm hại gì người Không phải cuộc tấn công ấy, ở một mức độ nào đó, không hề gây thương tích, hay ít nhất một cảm giác đau đớn; nhưng người ấy sau đó được giải thoát khỏi ma quỉ, và được phục hồi sức khỏe hoàn toàn.
Lu-ca 4:36. Và sự run sợ đến trên mọi người Đây là kết quả của phép lạ. Họ bị buộc phải nhìn nhận rằng trong Đấng Christ có điều gì hơn con người, và truy nguyên một cách chính đáng vinh quang và quyền năng của phép lạ về đạo lý Ngài. Đạo gì đây, họ nói, mà ngay cả các quỉ cũng bị buộc phải vâng theo?
Mác 1:27 Đạo mới gì đây? Họ gọi nó là đạo mới, không phải để chê trách, mà như một sự nhìn nhận rằng trong đó có điều gì bất thường và phi thường. Không phải để trách móc, hay làm giảm uy tín nó, mà họ nói nó là mới. Đây đúng hơn là một phần của sự thán phục của họ, rằng họ tuyên bố nó không thông thường hay tầm thường. Lỗi duy nhất của họ nằm ở chỗ họ vẫn ở trong tình trạng do dự, [346] trong khi con cái Đức Chúa Trời phải tiến bộ ngày càng hơn.
[344] "Mais pource que Satan ne pent endurer ceste vertue et puissance, aquelle il sait estre le destruire et ruiner, il voudroit bien que Christ se contenant d'un beau titre en l'air, se reposast, et se deportast de luy rien faire." -- "Nhưng vì Sa-tan không thể chịu đựng được quyền năng và sức mạnh ấy, mà nó biết là để hủy diệt và phá tan nó, nên nó thà mong rằng Đấng Christ, bằng lòng với một mỹ danh hão huyền, cứ an nghỉ và đừng làm gì nó cả."
[345] "En la facon d'enseigner de Jesus Christ;" -- "trong cách dạy dỗ của Chúa Giê-xu Christ."
[346] "En leur doute et estonnement." -- "Trong sự nghi ngờ và kinh ngạc của họ."
MA-THI-Ơ 8:14-18; MÁC 1:29-39; LU-CA 4:38-44
Ma-thi-ơ 8:14-18
Mác 1:29-39
Lu-ca 4:38-44
14 Khi Đức Chúa Jêsus vào nhà Phi-e-rơ rồi, thấy bà gia người đang nằm trên giường, đau rét. 15 Ngài bèn rờ tay người bịnh, rét liền mất đi; rồi người đứng dậy giúp việc Ngài. 16 Đến chiều, người ta đem cho Đức Chúa Jêsus nhiều kẻ bị quỉ ám, Ngài lấy lời nói mà đuổi quỉ ra; cũng chữa được hết thảy những người mắc bịnh. 17 Vậy cho ứng nghiệm lời của đấng tiên tri Ê-sai đã nói: Chính Ngài đã lấy tật nguyền của chúng ta, và gánh bịnh tật của chúng ta. 18 Khi Đức Chúa Jêsus thấy đoàn dân đông lắm ở chung quanh mình, bèn truyền qua bờ bên kia.
29 Vừa ở nhà hội ra, Chúa và môn đồ đi với Gia-cơ và Giăng vào nhà Si-môn và Anh-rê. 30 Vả, bà gia Si-môn đương nằm trên giường đau rét; tức thì chúng thưa với Ngài về chuyện người. 31 Ngài bèn lại gần, cầm tay người đỡ dậy; rét liền mất đi, và người giúp việc các Ngài. 32 Chiều tối, khi mặt trời đã lặn, người ta đem mọi kẻ đau ốm và kẻ bị quỉ ám đến cùng Ngài. 33 Cả thành nhóm lại trước cửa. 34 Ngài chữa lành nhiều kẻ đau các thứ bịnh, và đuổi nhiều quỉ, chẳng cho phép quỉ nói, vì chúng nó biết Ngài. 35 Sáng hôm sau, trời còn mờ mờ, Ngài chờ dậy, bước ra, đi vào nơi vắng vẻ, và cầu nguyện tại đó. 36 Si-môn và đồng bạn đi tìm Ngài. 37 Khi kiếm được thì thưa rằng: Hết thảy đương tìm thầy. 38 Ngài phán rằng: Chúng ta hãy đi nơi khác, trong những làng xung quanh đây, để ta cũng giảng đạo ở đó nữa; vì ấy là cốt tại việc ta đã đến. 39 Ngài trải khắp xứ Ga-li-lê, giảng dạy trong các nhà hội, và đuổi quỉ.
38 Đức Chúa Jêsus ra khỏi nhà hội, vào nhà Si-môn. Bà gia Si-môn đương đau rét nặng lắm. Chúng nài xin Ngài chữa cho. 39 Ngài bèn đứng trên đầu người, quở cơn rét, rét liền mất đi; tức thì người đứng dậy giúp việc các Ngài. 40 Lúc mặt trời lặn, ai nấy có người đau, mắc các thứ bịnh khác nhau, đều đem đến cùng Ngài; Ngài đặt tay trên từng người mà chữa lành cho. 41 Cũng có các quỉ ra khỏi nhiều kẻ, kêu lên rằng: Ngài là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời! Song Ngài quở trách chúng nó, cấm không được nói mình biết Ngài là Đấng Christ. 42 Vừa rạng ngày, Ngài ra đi, đến nơi vắng vẻ; đoàn dân tìm kiếm Ngài. Họ theo kịp, giữ Ngài ở lại, không muốn Ngài đi khỏi. 43 Song Ngài phán cùng họ rằng: Ta cũng phải giảng Phúc Âm về nước Đức Chúa Trời nơi các thành khác; vì cốt tại việc đó mà ta được sai đến. 44 Ngài giảng dạy trong các nhà hội xứ Ga-li-lê.
Mác 1:29. Họ đến, cùng với Gia-cơ và Giăng, vào nhà Si-môn và Anh-rê. Có lý do để phỏng đoán rằng Ma-thi-ơ không thuật lại lịch sử này theo đúng thứ tự: vì Mác nói rõ rằng chỉ có bốn môn đồ đi theo Đấng Christ. Hơn nữa, khi Ngài rời nhà hội, Ngài đi thẳng đến nhà Phi-e-rơ; điều này cũng cho thấy rõ rằng Ma-thi-ơ đã không quan sát, một cách chính xác, thứ tự thời gian. Các tác giả Phúc Âm dường như đã đặc biệt chú ý đến phép lạ này; không phải vì tự nó nó đáng chú ý hơn, hay đáng được ghi lại hơn các phép lạ khác, -- mà vì nhờ nó, Đấng Christ đã ban cho các môn đồ Ngài một minh họa riêng tư và thân mật về ân điển Ngài. Một lý do khác là việc chữa lành một người đàn bà đã tạo dịp cho nhiều phép lạ, đến nỗi họ từ mọi hướng đổ đến Ngài đông đảo, để nài xin sự giúp đỡ Ngài. Một chữ duy nhất, trong lời tường thuật của Lu-ca, bày ra cho chúng ta một cách nổi bật hơn quyền năng mà Đấng Christ đã bày tỏ; vì ông nói rằng bà gia Si-môn bị một cơn rét NẶNG hành hạ. Đó là một bằng chứng rõ ràng và cảm động hơn về quyền năng thiên thượng, rằng trong một khoảnh khắc, và bởi một cái chạm duy nhất, Ngài đã cất đi một bệnh dữ dội và mãnh liệt. Ngài có thể đã làm điều đó bởi một biểu hiện nhẹ nhất của ý muốn Ngài; nhưng Ngài đã chạm tay người, (Ma-thi-ơ 8:15,) hoặc để đánh dấu tình cảm Ngài, hoặc vì Ngài biết rằng dấu hiệu này, lúc bấy giờ, có lợi: vì chúng ta biết rằng Ngài đã tự do dùng các dấu hiệu bề ngoài, khi thời gian đòi hỏi.
Lu-ca 4:39. Ngài quở cơn rét. Đối với người không quen thuộc Kinh Thánh, cách diễn đạt này có vẻ gay gắt; nhưng có những lý do chính đáng để dùng nó. Các cơn rét và các bệnh khác, nạn đói, dịch lệ, và mọi tai họa, đều là những quan sai của Đức Chúa Trời, [347] bởi đó Ngài thi hành các sự phán xét Ngài. Giờ đây, cũng như Ngài được nói là sai những sứ giả như vậy bởi mạng lệnh và ý muốn Ngài, thì Ngài cũng kìm hãm và gọi chúng về bất cứ khi nào Ngài muốn. Cách Ngài chữa lành họ không được Ma-thi-ơ và Mác nhắc đến: nhưng Lu-ca nói rằng đó là bằng cách đặt tay trên từng người. Dưới Luật pháp, đây là một dấu hiệu của sự hòa giải; và bởi đó, việc Đấng Christ đặt tay trên những người Ngài giải thoát khỏi sự rủa sả của Đức Chúa Trời không phải là không thích hợp, hay không đúng lúc. Đó cũng là một nghi thức thánh trang trọng của sự biệt riêng, như sau này sẽ được giải thích đầy đủ hơn. Nhưng tôi giải thích việc Đấng Christ đặt tay trên những người đau ốm, đơn giản là Ngài đã giới thiệu họ với Cha, và nhờ đó nhận được cho họ ân điển và sự giải cứu khỏi các bệnh tật.
Ma-thi-ơ 8:17. Để cho ứng nghiệm lời đấng tiên tri Ê-sai đã nói. Lời tiên tri này có vẻ không thích hợp, và thậm chí như bị ép vào một ý nghĩa mà nó không mang: vì Ê-sai ở đó không nói về các phép lạ, mà về sự chết của Đấng Christ, -- và không phải về những lợi ích tạm thời, mà về ân điển thuộc linh và đời đời. Giờ đây, điều chắc chắn được nói về những ô uế của linh hồn, Ma-thi-ơ lại áp dụng vào các bệnh thân thể. Lời giải không khó, nếu độc giả chỉ nhận thấy rằng tác giả Phúc Âm không chỉ nêu lợi ích Đấng Christ ban cho những người đau ốm ấy, mà còn nêu mục đích Ngài chữa lành các bệnh họ. Họ đã kinh nghiệm trong thân thể ân điển của Đấng Christ, nhưng chúng ta phải nhìn vào ý định: vì sẽ là vô ích nếu giới hạn tầm nhìn chúng ta vào một lợi ích chóng qua, như thể Con Đức Chúa Trời là một thầy thuốc của thân thể. Vậy thì sao? Ngài cho kẻ mù được thấy, để tỏ rằng Ngài là "sự sáng của thế gian," (Giăng 8:12.) Ngài khiến kẻ chết sống lại, để chứng rằng Ngài là "sự sống lại và sự sống," (Giăng 11:25.) Những nhận xét tương tự có thể đưa ra về những kẻ què, hay bị bại. Theo phép loại suy này, chúng ta hãy nối kết những lợi ích mà Đấng Christ đã ban cho con người trong xác thịt, với ý định được Ma-thi-ơ nêu cho chúng ta, rằng Ngài được Cha sai đến, để giải cứu chúng ta khỏi mọi điều ác và khốn khổ.
Mác 1:34. Ngài không cho phép các quỉ nói. Có thể có hai lý do khiến Ngài không cho phép chúng: một lý do chung, vì thời gian của sự mặc khải đầy đủ chưa đến; và một lý do riêng, mà chúng ta đã ám chỉ một chút trước đây, là Ngài từ chối có, làm kẻ rao báo và chứng nhân về thần tính Ngài, những kẻ mà lời ca tụng chúng chẳng có hiệu quả nào khác ngoài việc làm ô uế và tổn hại danh tiếng Ngài. Lý do sau này chắc chắn là đúng: vì Ngài hẳn đã biết rằng chúa tể của sự chết, và các tay sai nó, đang ở trong tình trạng thù nghịch không thể hòa giải với Tác Giả của sự cứu rỗi và sự sống đời đời.
Ma-thi-ơ 8:18 Và khi Chúa Giê-xu đã thấy đoàn dân đông quanh mình. Tôi không nghi ngờ rằng Ma-thi-ơ chạm sơ qua điều mà hai người kia giải thích trong một lời tường thuật đầy đủ và dồi dào hơn. Hai người kia nêu một tình tiết mà Ma-thi-ơ không nhắc đến, là Đấng Christ đã lui riêng, vì cớ tĩnh lặng, vào một nơi vắng vẻ, trước khi trời sáng. Mác sau đó nói rằng Phi-e-rơ cho Ngài biết, mọi người tìm thầy; và Lu-ca nói rằng đoàn dân đông đã đến nơi ấy. Một lần nữa, Ma-thi-ơ nói rằng Ngài qua bờ bên kia, trong khi hai người kia nói rằng Ngài đi khắp Ga-li-lê, để giảng ở mọi nơi. Nhưng bờ bên kia, hay bờ xa hơn, (to peran,) theo tôi, không chỉ phía đối diện một cách chặt chẽ, mà ám chỉ khúc cong của hồ, ở phía dưới Ca-bê-na-um. Bằng cách này, Ngài đã qua một phần khác của hồ, mà vẫn không ra khỏi Ga-li-lê.
Mác 1:38. Vì cớ này mà ta đã ra đi. Lu-ca 4:43. Vì cớ này mà ta được sai đến. Những lời này đáng chúng ta chú ý: vì chúng chứa đựng một lời tuyên bố về lòng khao khát tha thiết của Ngài muốn làm trọn chức vụ Ngài. Nhưng có lẽ sẽ có người hỏi, có phải tốt hơn cho những người hầu việc Phúc Âm là chạy đây chạy đó, để chỉ nếm sơ qua và một phần Phúc Âm ở mỗi nơi, hay là họ nên ở lại, và dạy dỗ hoàn hảo những người nghe mà họ đã có được? Tôi đáp. Ý định của Đấng Christ, được nhắc đến ở đây, phù hợp với mạng lệnh và sự kêu gọi của Cha, và được đặt trên những lý do tốt nhất. Vì Đấng Christ cần phải đi, trong một thời gian ngắn, khắp xứ Giu-đê, để đánh thức tâm trí con người, mọi phía, như thể bởi tiếng kèn, mà nghe Phúc Âm. Nhưng về chủ đề này chúng ta phải bàn đầy đủ hơn dưới một đoạn khác.
[347] "Les sergens de Dieu;" -- "Những thừa phát lại của Đức Chúa Trời."
MÁC 3:13-19; LU-CA 6:12-19
Mác 3:13-19
Lu-ca 6:12-19
13 Kế đó, Đức Chúa Jêsus lên trên núi, đòi những người Ngài muốn, thì những người ấy đến kề Ngài. 14 Ngài bèn lập mười hai người, gọi là sứ đồ, để ở cùng Ngài và sai đi giảng đạo, 15 lại ban cho quyền phép chữa bịnh và đuổi quỉ. 16 Nầy là mười hai sứ đồ: Si-môn Ngài đặt tên là Phi-e-rơ; 17 Gia-cơ con Xê-bê-đê, và Giăng em Gia-cơ, Ngài đặt tên hai người là Bô-a-nẹt, nghĩa là con trai của sấm sét; 18 Anh-rê, Phi-líp, Ba-thê-lê-my, Ma-thi-ơ, Thô-ma, Gia-cơ con Anh-phê, Tha-đê, Si-môn người Ca-na-an, 19 và Giu-đa Ích-ca-ri-ốt, là kẻ phản Ngài.
12 Trong lúc đó, Đức Chúa Jêsus đi lên núi để cầu nguyện; và thức thâu đêm cầu nguyện Đức Chúa Trời. 13 Đến sáng ngày, Ngài gọi môn đồ đến, chọn mười hai người trong bọn, gọi là sứ đồ: 14 Si-môn Ngài đặt tên là Phi-e-rơ, và Anh-rê em người; Gia-cơ và Giăng; Phi-líp và Ba-thê-lê-my; 15 Ma-thi-ơ và Thô-ma; Gia-cơ con Anh-phê và Si-môn gọi là Xê-lốt; 16 Giu-đa con Gia-cơ, và Giu-đa Ích-ca-ri-ốt là kẻ phản Ngài. 17 Ngài ở trên núi xuống với các sứ đồ, dừng lại nơi đồng bằng. Tại đó có nhiều môn đồ Ngài, với đoàn dân đông lắm ở khắp xứ Giu-đê, thành Giê-ru-sa-lem, và miền biển Ty-rơ, Si-đôn, đến để nghe Ngài dạy và cho được chữa bịnh. 18 Những kẻ mắc tà ma khuấy hại cũng đều được lành. 19 Cả đoàn dân tìm cách rờ đến Ngài, vì có quyền năng từ Ngài ra chữa lành hết thảy.
Mác 3:13. Đoạn, Ngài lên trên núi. Bằng sự tuyển chọn này, Ngài vẫn chưa lập họ làm Sứ Đồ, để họ lập tức thi hành chức vụ của mình, nhưng chỉ nhận họ vào hưởng sự dạy dỗ riêng tư [348] của Ngài với mục đích cho chức Sứ Đồ. Các nhà chú giải đã mắc sai lầm ở đây, khi lẫn lộn các đoạn này với chương thứ mười của Phúc Âm Ma-thi-ơ. Vì nghĩa rõ ràng của lời này là, họ chỉ được định cho một sứ mạng trong tương lai, mà sự ban cho sứ mạng ấy được Ma-thi-ơ ghi lại; và Mác cùng Lu-ca về sau sẽ được thấy thuật lại, đúng chỗ của nó, sứ mạng mà Ma-thi-ơ mô tả ở đó. Và chúng ta không cần lấy làm lạ, nếu Thầy thiên thượng của họ đã chọn huấn luyện và tập cho họ dần dần với một công việc khó nhọc như thế: vì, ngay cả bằng một quá trình dạy dỗ lâu dài, sự ngu dốt của họ cũng không thể sửa chữa được.
Cả hai nhà truyền đạo đều nói, Đấng Christ đã lên trên núi. Lu-ca giải thích lý do là, để Ngài cầu nguyện với sự tự do hơn trong nơi vắng vẻ, điều Ngài thường làm luôn, như các đoạn khác cho thấy rõ. Nay, gương này chúng ta phải coi là một quy tắc vĩnh viễn, là bắt đầu bằng sự cầu nguyện, khi chúng ta sắp chọn người chăn cho các Hội Thánh: bằng không, điều chúng ta cố gắng sẽ không thành công tốt. Và chắc chắn Chúa chúng ta đã cầu nguyện, không phải nhiều vì chính Ngài, nhưng để đặt ra một quy tắc cho chúng ta. Chúng ta thiếu sự khôn ngoan và kỹ năng; và dù sự sắc sảo của chúng ta ở bậc cao nhất, không gì dễ hơn là bị lừa dối trong việc này. Cho dù chúng ta không có nguy cơ lầm lỗi, nếu Chúa không điều chỉnh tình cảm chúng ta, thì chúng ta sẽ bị cuốn đi với sức mạnh, hay đúng hơn là sự hung bạo, bởi ân huệ và thành kiến, hay hận thù hoặc tham vọng là chừng nào? [349] Hơn nữa, dù cuộc tuyển chọn được tiến hành một cách tốt đẹp nhất, mọi sự sẽ không thành công, trừ khi Chúa nhận những người được chọn dưới sự hướng dẫn của Ngài, và ban cho họ các ân tứ cần thiết. "Vậy thì sao?" người ta sẽ nói, "chẳng phải Đấng Christ đã tha thiết nài xin Cha chủ trì trong cuộc tuyển chọn sao?" Điều này tôi sẵn lòng công nhận, và tôi cũng phải nói rằng, đây là một lời tuyên bố và thừa nhận về sự quan tâm của Ngài đối với Hội Thánh của Ngài. Theo đó, Ngài đã không cầu nguyện với Cha theo cách thông thường, nhưng đã dành cả đêm trong sự cầu nguyện. Nhưng nếu Ngài, Đấng đầy dẫy Đức Thánh Linh, (Giăng 3:34,) đã nài xin Cha, với sự nhiệt thành và khẩn thiết như thế, để chủ trì trong cuộc tuyển chọn, thì chúng ta càng cần phải làm như vậy biết bao?
Ngài gọi đến cùng Ngài những người Ngài muốn. Bằng cách diễn đạt này, tôi không nghi ngờ gì, Mác truyền cho chúng ta lời dạy rằng, chính là nhờ ân điển [NEEDS REVIEW: "unmixed grace" — ân điển thuần khiết] không pha trộn của Đấng Christ, chứ không phải nhờ bất cứ sự xuất sắc nào của họ, mà họ mắc nợ vì đã nhận được một chức vụ tôn trọng như thế: vì, nếu bạn hiểu ông nói rằng, những người được chọn là những người xuất sắc hơn kẻ khác, thì điều này sẽ không áp dụng cho Giu-đa. Vì vậy, ý nghĩa là chức Sứ Đồ đã không được ban cho vì bất cứ công đức nào của con người; nhưng, bởi lòng thương xót tự do của Đức Chúa Trời, những người hoàn toàn không xứng đáng với nó đã được nâng lên hàng cao đó; và như vậy đã ứng nghiệm điều Đấng Christ phán trong một dịp khác, "Ấy chẳng phải các ngươi đã chọn ta, bèn là ta đã chọn các ngươi," (Giăng 15:16.) Cùng ý đó, Phao-lô thường nói, tôn cao mục đích của Đức Chúa Trời trong việc ban chức Sứ Đồ cho ông, (Ê-phê-sô 3:7; Cô-lô-se 1:25.)
Nhưng ở đây nảy sinh nhiều câu hỏi. Thứ nhất, tại sao Chúa chúng ta lại cố ý chọn Giu-đa, người mà Ngài biết rõ hoàn toàn không xứng đáng với vinh dự ấy, và sẽ là kẻ phản Ngài? Thứ hai, tại sao Đức Chúa Trời, sau khi được Con Ngài nài xin tha thiết như thế, và như thể Ngài đã từ chối Đấng Christ, lại để một kẻ hèn hạ và gian ác tìm đường đến hàng cao nhất trong Hội Thánh Ngài? [350] Thứ ba, tại sao Ngài lại quyết định rằng những trái đầu mùa [351] của Hội Thánh Ngài phải bị hoen ố bởi một sự ô nhục ghê gớm như thế? Thứ tư, sao Chúa Giê-xu Christ, biết rõ và sẵn lòng, lại đặt Giu-đa lên trên những người hầu việc trung thực và trung tín?
Sự phản đối thứ nhất được đáp lại như sau. Chúa chúng ta đã rõ ràng có ý ngăn ngừa những sự vấp phạm trong tương lai, để chúng ta không cảm thấy lo lắng quá mức, khi những kẻ vô nguyên tắc chiếm vị trí của người dạy dỗ trong Hội Thánh, hoặc khi những người xưng nhận Phúc Âm trở thành kẻ bội đạo. Đồng thời Ngài đã ban cho, trong con người của một người, một tấm gương về sự sa ngã đáng sợ, [352] để những kẻ chiếm hàng cao hơn không đắm mình trong sự tự mãn. Đồng thời, về câu hỏi thứ hai, chúng ta không thừa nhận rằng Chúa chúng ta đã chịu sự từ chối. [353] Lời đáp này cũng sẽ dùng cho câu hỏi thứ ba. Ngay từ đầu, đã được xét là phải để ban cho một sự chứng minh sớm về tình trạng tương lai của Hội Thánh, để những người yếu đuối không vấp phạm vì sự sa ngã của một kẻ bị bỏ; vì không phải lẽ, mà sự vững vàng của Hội Thánh lại tùy thuộc nơi con người. Về sự phản đối cuối cùng, Đấng Christ đã không đặt Giu-đa lên trên những môn đồ mộ đạo và thánh khiết, nhưng đã nâng hắn lên một chỗ cao từ đó hắn về sau sẽ sa xuống, và như vậy có ý khiến hắn thành một tấm gương và bài học cho người ở mọi địa vị và mọi thời đại, rằng không ai được lạm dụng vinh dự mà Đức Chúa Trời đã ban cho mình, và cũng rằng, khi ngay cả những cây cột còn ngã, thì những người có vẻ là tín đồ yếu đuối nhất vẫn có thể đứng vững.
Lu-ca 6:13. Mà Ngài cũng đặt tên là Sứ Đồ. Điều này có thể được giải thích theo hai cách: hoặc là, vào một thời kỳ sau, khi Ngài đưa họ vào chức vụ của họ, Ngài đã ban cho họ tên này, — hoặc là, với mục đích cho hàng tương lai của họ, Ngài đã ban cho họ danh hiệu này, để cho họ biết tại sao họ được tách ra khỏi hạng thông thường, và họ được định cho mục đích gì. Quan điểm sau phù hợp tốt với lời của Mác: vì ông nói, Đấng Christ đã lập mười hai người để ở cùng Ngài, và sai họ đi giảng. Ngài có ý khiến họ thành bạn đồng hành của Ngài, để về sau họ nhận một hàng cao hơn: vì, như tôi đã giải thích, khi Ngài nói, ở cùng Ngài, và sai họ đi giảng, Ngài không có ý rằng cả hai đều xảy ra cùng một lúc.
Mác 3:16. Ngài đặt tên cho Si-môn là Phi-e-rơ. Dù mọi Cơ Đốc nhân đều phải là những viên đá sống [354], của đền thờ thuộc linh, nhưng Đấng Christ đã ban tên này cho Si-môn một cách đặc biệt, theo mức độ ân điển mà Ngài có ý ban cho ông. Điều này không mâu thuẫn với sự yếu đuối đáng hổ thẹn mà ông đã bày tỏ khi chối Chúa mình: vì danh hiệu này cho thấy quyền năng không thể thắng nổi và sự vững vàng của ông, vẫn còn cho đến khi ông chết. Thế nhưng thật vô lý khi những người theo Giáo hoàng suy ra từ đây rằng Hội Thánh được xây dựng trên ông, như về sau sẽ được giải thích đầy đủ hơn, (Ma-thi-ơ 16:18.) Đấng Christ đã gọi các con trai của Xê-bê-đê là con của sấm sét, vì Ngài sẽ ban cho họ một tiếng nói mạnh mẽ, để họ làm vang rền khắp cả thế giới. [355] Và tiếng sấm ấy ngày nay vẫn được nghe, từ miệng Giăng. Còn về anh ông, không thể nghi ngờ rằng, bao lâu ông còn sống, ông đã làm rung chuyển đất. Từ này đã bị biến dạng: vì cách phát âm đầy đủ sẽ là vny rgs, (Benae-regesh;) [356] nhưng những biến đổi mà các từ trải qua khi chuyển sang ngôn ngữ khác thì ai cũng biết.
[348] "Pour ses disciples et escoliers domestiques;" -- "cho các môn đồ và học trò riêng của Ngài."
[349] "Destournez et transportez hors du droit chemin;" -- "bị quay đi và bị cuốn ra khỏi đường ngay thẳng."
[350] "Pourquoy Dieu estant prie et requis si ardemment par son Fils, asouffert qu'un mechant et mal-heureux traitre fust eleve au rang le plus honorable de son Eglise, comme si Jesus Christ n'eust point este exauce?" -- "Tại sao Đức Chúa Trời, khi được Con Ngài nài xin và cầu khẩn tha thiết như thế, lại để một kẻ gian ác và bất hạnh phản bội được nâng lên hàng tôn trọng nhất trong Hội Thánh Ngài, như thể Chúa Giê-xu Christ đã không được lắng nghe?"
[351] "Les premices et premier commencement de son Eglise;" -- "những trái đầu mùa và sự khởi đầu đầu tiên của Hội Thánh Ngài."
[352] "Un revoltement et cheute horrible;" -- "một cuộc phản loạn và sa ngã kinh khủng."
[353] "Cependant nous ne dirons pas que Christ a este esconduit, veu que le pere par un conseil admirable, mettant un diable en la compagnie d'onze Anges, a toutesfois tellement modere l'issue, que la cheute de cestuy-la a plustost conferme que non pas esbranle la foyde son Eglise." -- "Tuy nhiên chúng ta sẽ không nói rằng Đấng Christ đã bị từ chối, vì Cha, bởi một mục đích kỳ diệu, đặt một ma quỷ vào giữa mười một thiên sứ, đồng thời đã hướng dẫn kết quả đến nỗi sự sa ngã của kẻ này, thay vì làm rúng động, lại càng xác nhận đức tin của Hội Thánh Ngài."
[354] Điều này ám chỉ từ Hy Lạp Petros, (Phi-e-rơ,) nghĩa đen là một viên đá. Về sau chúng ta sẽ thấy (Ma-thi-ơ 16:18) rằng Chúa chúng ta đề cập rõ ràng đến ý nghĩa của tên này. -- Người biên tập.
[355] "Afin qu'ils tonnassent par tout le monde en preschant;" -- "để họ làm vang rền khắp cả thế giới trong sự giảng dạy."
[356] Các nhà ngữ văn học đã khá bối rối vì từ này. Thậm chí còn có khó khăn trong việc xác định chính tả Hy Lạp: vì các bản thảo mâu thuẫn nhau đưa ra chúng ta các dạng khác nhau là Boanerges, Boanerges, và Boanergeis. Tên này chắc chắn có nguồn gốc Hê-bơ-rơ. Một số cách suy nguyên đã được đưa ra thì xa vời đến nỗi không đáng bác bỏ. Giả thuyết của Jerome có vẻ hợp lý, rằng nó đến từ rm, (Ragam,) sấm sét. Nhưng việc thay thế s ở cuối cho m chưa bao giờ được giải thích thỏa đáng. Cho dù es hay es, là một đuôi Hy Lạp, thì việc thiếu chữ Mem (m) ở cuối và ở gốc là một giả định quá bạo. Sau nhiều lần thử, các học giả khá đồng ý rằng họ phải quay lại cách suy nguyên mà tác giả chúng ta đề xuất, và mà một số nhà văn đã minh họa và bênh vực bằng một kho kiến thức đáng kể. -- Người biên tập.
MA-THI-Ơ 5:1-12; LU-CA 6:20-26
Ma-thi-ơ 5:1-12
Lu-ca 6:20-26
1. Khi Chúa Giê-xu đã thấy đoàn dân đông, [357] Ngài lên trên núi, và khi Ngài đã ngồi xuống, các môn đồ Ngài đến gần Ngài. 2. Ngài bèn mở miệng, [358] mà dạy họ rằng, 3. Phước cho những kẻ có lòng khó khăn, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy. 4. Phước cho những kẻ than khóc, vì sẽ được yên ủi. 5. Phước cho những kẻ nhu mì, vì sẽ hưởng được đất làm cơ nghiệp. [359] 6. Phước cho những kẻ đói khát sự công bình, vì sẽ được no đủ. 7. Phước cho những kẻ hay thương xót, vì sẽ được thương xót. [360] 8. Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì sẽ thấy Đức Chúa Trời. 9. Phước cho những kẻ làm cho người hòa thuận, vì sẽ được gọi là con Đức Chúa Trời. 10. Phước cho những kẻ chịu bắt bớ vì cớ sự công bình, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy. 11. Khi nào vì cớ ta mà người ta mắng nhiếc các ngươi, và bắt bớ các ngươi, và lấy điều dối trá nói mọi điều dữ nghịch cùng các ngươi, thì các ngươi sẽ được phước. 12. Hãy vui vẻ, và nức lòng mừng rỡ: vì phần thưởng các ngươi ở trên trời sẽ lớn lắm: vì người ta cũng từng bắt bớ các đấng tiên tri trước các ngươi như vậy.
20. Ngài bèn ngước mắt lên nhìn các môn đồ, mà phán rằng, Phước cho các ngươi nghèo khó: vì nước Đức Chúa Trời thuộc về các ngươi. 21. Phước cho các ngươi hiện đương đói: vì sẽ được no đủ. Phước cho các ngươi hiện đương khóc lóc: vì sẽ được vui cười. 22. Phước cho các ngươi khi vì cớ Con Người, người ta sẽ ghét các ngươi, và đuổi các ngươi, và mắng nhiếc các ngươi, và bỏ tên các ngươi như đồ ô uế. 23. Ngày đó, hãy vui vẻ, nhảy nhót và mừng rỡ: vì, nầy, phần thưởng các ngươi ở trên trời sẽ lớn lắm: vì tổ phụ họ cũng đối đãi các đấng tiên tri theo những sự đó. 24. Song khốn cho các ngươi là người giàu có: vì đã được sự yên ủi của mình rồi. 25. Khốn cho các ngươi là kẻ đương no: vì sẽ đói. Khốn cho các ngươi là kẻ đương cười: vì sẽ than khóc. 26. Khốn cho các ngươi, khi mọi người sẽ khen các ngươi: vì tổ phụ họ cũng đối đãi các tiên tri giả theo những sự đó.
Ma-thi-ơ 5:1. Ngài lên trên núi. Những người nghĩ rằng bài giảng của Đấng Christ, được thuật lại ở đây, khác với bài giảng chứa trong chương thứ sáu của Phúc Âm Lu-ca, thì đặt ý kiến của họ trên một luận cứ rất nhẹ và phù phiếm. Ma-thi-ơ nói rằng Đấng Christ đã phán với các môn đồ Ngài trên núi, trong khi Lu-ca dường như nói rằng bài giảng được giảng trên đồng bằng. Nhưng thật sai lầm khi đọc lời của Lu-ca, Ngài cùng họ xuống, đứng trên đồng bằng, (Lu-ca 6:17,) như thể nối liền ngay với lời nói rằng, Ngài ngước mắt lên nhìn các môn đồ, phán như vầy. Vì ý định của cả hai nhà truyền đạo là, thu thập vào một chỗ những điểm chính của đạo lý Đấng Christ, liên quan đến một đời sống mộ đạo và thánh khiết. Dù Lu-ca trước đó đã nhắc đến một đồng bằng, ông không tuân theo sự nối tiếp ngay của các sự kiện trong lịch sử, nhưng chuyển từ các phép lạ sang đạo lý, mà không chỉ ra thời gian hay địa điểm: cũng như Ma-thi-ơ không để ý đến thời gian, mà chỉ nhắc đến địa điểm. Có lẽ, bài giảng này đã không được giảng cho đến khi Đấng Christ đã chọn mười hai người: nhưng trong việc chú ý đến thứ tự thời gian, mà tôi thấy Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã không để ý, tôi không muốn quá chính xác. Những độc giả tin kính và khiêm tốn nên thỏa lòng với việc có một bản tóm tắt ngắn gọn về đạo lý của Đấng Christ đặt trước mắt họ, thu thập từ nhiều bài giảng khác nhau của Ngài, bài đầu tiên trong đó là bài Ngài đã phán với các môn đồ về hạnh phúc thật.
2. Ngài bèn mở miệng. Sự dư thừa trong cách diễn đạt này (pleonasmos) mang đặc tính của thành ngữ Hê-bơ-rơ: vì điều sẽ là sai trong các ngôn ngữ khác lại thường gặp ở người Hê-bơ-rơ, là nói, Ngài mở miệng, thay vì, Ngài bắt đầu nói. Nhiều người coi đó là một cách diễn đạt nhấn mạnh, dùng để thu hút sự chú ý đến bất cứ điều gì quan trọng và đáng chú ý, dù theo nghĩa tốt hay xấu, đã được thốt ra: nhưng vì một số đoạn Kinh Thánh ủng hộ quan điểm ngược lại, tôi thích cách giải thích trước hơn. Tôi cũng sẽ gạt bỏ sự suy đoán khéo léo của những người cho một ý nghĩa tượng trưng về việc Chúa chúng ta dạy các môn đồ trên núi, như thể có ý dạy họ nâng tâm trí mình lên cao hơn hẳn những lo toan và công việc trần gian. Khi lên núi, ý định của Ngài đúng hơn là tìm một nơi vắng vẻ, nơi Ngài có thể được nghỉ ngơi cho chính Ngài và các môn đồ, xa khỏi đoàn dân.
Bây giờ chúng ta hãy xem, trước hết, tại sao Đấng Christ đã phán với các môn đồ về hạnh phúc thật. Chúng ta biết rằng không chỉ đại đa số dân chúng, mà ngay cả chính những người có học, cũng giữ sai lầm này, rằng kẻ hạnh phúc là người thoát khỏi sự phiền toái, đạt được mọi ước muốn, và sống một đời vui vẻ và dễ dàng. Ít nhất đó là ý kiến chung, rằng hạnh phúc phải được đánh giá từ tình trạng hiện tại. [361] Vì vậy, Đấng Christ, để tập cho dân Ngài quen chịu thập tự giá, đã vạch trần ý kiến sai lầm này, rằng những kẻ sống một đời dễ dàng và thịnh vượng theo xác thịt là hạnh phúc. Vì con người không thể nào cúi cổ một cách nhu mì để gánh những hoạn nạn và sự sỉ nhục, bao lâu họ còn nghĩ rằng sự nhẫn nhục mâu thuẫn với một đời hạnh phúc. Sự yên ủi duy nhất làm dịu và thậm chí làm ngọt sự đắng cay của thập tự giá và mọi hoạn nạn, là sự tin chắc rằng chúng ta hạnh phúc giữa những khốn khổ: vì sự nhẫn nhục của chúng ta được Chúa ban phước, và sẽ sớm được tiếp nối bởi một kết quả hạnh phúc.
Tôi thừa nhận, đạo lý này rất xa với ý kiến chung: nhưng các môn đồ của Đấng Christ phải học triết lý đặt hạnh phúc của họ vượt ngoài thế gian, và trên những tình cảm của xác thịt. Dù lý trí xác thịt sẽ không bao giờ chấp nhận điều được Đấng Christ dạy ở đây, Ngài cũng không đưa ra điều gì tưởng tượng, — như những người theo phái Stoic [362] xưa thường tự tiêu khiển với những nghịch lý của họ, — nhưng chứng minh từ sự thật rằng, những người mà tình trạng của họ được cho là khốn khổ, mới thật là hạnh phúc. Vậy chúng ta hãy nhớ rằng, mục đích chính của bài giảng là để chỉ ra rằng, những kẻ bị áp bức bởi sự sỉ nhục của kẻ ác, và phải chịu nhiều hoạn nạn, không phải là bất hạnh. Và Đấng Christ không chỉ chứng minh rằng những kẻ đo lường hạnh phúc của con người bằng tình trạng hiện tại là sai, vì những đau khổ của người tin kính sẽ sớm được đổi thành tốt hơn; mà Ngài còn khuyên dân Ngài nhẫn nhục, bằng cách đưa ra hy vọng về một phần thưởng.
3. Phước cho những kẻ có lòng khó khăn. Lu-ca 6:20. Phước cho các ngươi nghèo khó. Lu-ca không đưa ra gì hơn một ẩn dụ đơn giản: nhưng vì sự nghèo khó của nhiều người bị rủa sả và bất hạnh, Ma-thi-ơ diễn đạt rõ ràng hơn ý định của Đấng Christ. Nhiều người bị đè nặng bởi hoạn nạn, mà vẫn tiếp tục phình lên trong lòng với sự kiêu ngạo và tàn nhẫn. Nhưng Đấng Christ tuyên bố những kẻ hạnh phúc là những người, được sửa trị và khuất phục bởi hoạn nạn, hoàn toàn đầu phục Đức Chúa Trời, và, với sự khiêm nhường trong lòng, nương náu nơi Ngài để được bảo vệ. Những người khác giải thích những kẻ có lòng khó khăn là những người xưng nhận
không nhận gì cho chính mình, và thậm chí hoàn toàn trống rỗng sự tin cậy nơi xác thịt, đến nỗi họ thừa nhận sự nghèo khó của mình. Nhưng vì lời của Lu-ca và lời của Ma-thi-ơ phải có cùng một ý nghĩa, nên không còn nghi ngờ gì rằng danh xưng kẻ nghèo ở đây được ban cho những người bị đè nén và khốn khổ bởi nghịch cảnh. Điểm khác biệt duy nhất là, Ma-thi-ơ, bằng cách thêm một tính từ, giới hạn hạnh phúc chỉ cho những người, dưới sự kỷ luật của thập tự giá, đã học được sự khiêm nhường.
Vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy. Chúng ta thấy rằng Đấng Christ không làm phình tâm trí dân Ngài bằng bất cứ niềm tin vô căn cứ nào, hay làm họ chai cứng bằng sự cố chấp vô cảm, như những người theo phái Stoic làm, nhưng dẫn họ nuôi hy vọng về sự sống đời đời, và khích lệ họ nhẫn nhục bằng cách bảo đảm với họ rằng, bằng cách này họ sẽ bước vào vương quốc thiên đàng của Đức Chúa Trời. Điều đáng chúng ta chú ý là, chỉ người nào đã trở nên hư không trong chính mình, và nương cậy nơi lòng thương xót của Đức Chúa Trời, mới là kẻ có lòng khó khăn: vì những kẻ bị tan vỡ hay bị đè bẹp bởi sự tuyệt vọng thì lầm bầm nghịch cùng Đức Chúa Trời, và điều này chứng tỏ họ có một tâm thần kiêu ngạo và ngạo mạn.
4. Phước cho những kẻ than khóc. Lời này liên hệ chặt chẽ với lời trước, và là một thứ phần phụ thêm hay sự xác nhận của nó. Niềm tin thông thường là, hoạn nạn khiến con người bất hạnh. Điều này nảy sinh từ sự xét rằng, chúng luôn mang theo sự than khóc và đau buồn. Nay, không gì được cho là mâu thuẫn với hạnh phúc hơn sự than khóc. Nhưng Đấng Christ không chỉ khẳng định rằng những kẻ than khóc không phải là bất hạnh. Ngài chỉ ra rằng, chính sự than khóc của họ góp phần vào một đời hạnh phúc, bằng cách chuẩn bị họ nhận sự vui mừng đời đời, và bằng cách ban cho họ những sự thúc giục để tìm sự yên ủi thật chỉ trong Đức Chúa Trời. Theo đó, Phao-lô nói,
"Chúng ta cũng khoe mình trong hoạn nạn, vì biết rằng hoạn nạn sanh sự nhịn nhục, sự nhịn nhục sanh sự rèn tập, sự rèn tập sanh sự trông cậy; vả, sự trông cậy không làm cho hổ thẹn," (Rô-ma 5:3-5.)
5. Phước cho những kẻ nhu mì. Bằng những kẻ nhu mì Ngài có ý chỉ những người có tính tình hiền hòa và dịu dàng, không dễ bị chọc giận bởi sự tổn hại, không sẵn sàng lấy làm cớ vấp phạm, nhưng sẵn sàng chịu đựng bất cứ điều gì hơn là làm những việc tương tự cho kẻ ác. Khi Đấng Christ hứa cho những người như thế cơ nghiệp của đất, chúng ta có thể nghĩ điều đó hết sức ngu dại. Những kẻ chống trả mạnh mẽ mọi sự tấn công, và tay luôn sẵn sàng trả thù sự tổn hại, đúng hơn là những người đòi cho mình quyền cai trị đất. Và kinh nghiệm chắc chắn cho thấy rằng, sự gian ác của họ càng được chịu đựng một cách nhu mì, thì nó càng trở nên táo bạo và xấc xược. Từ đó nảy sinh câu tục ngữ ma quỷ rằng, "Chúng ta phải tru với sói, vì sói sẽ lập tức nuốt chửng mọi kẻ biến mình thành chiên." Nhưng Đấng Christ đặt sự bảo vệ của chính Ngài, và của Cha, đối lập với cơn thịnh nộ và sự hung bạo của kẻ ác, và tuyên bố, có căn cứ vững chắc, rằng những kẻ nhu mì sẽ là chủ và người thừa kế của đất. Con cái của thế gian này không bao giờ nghĩ mình được an toàn, trừ khi chúng trả thù dữ dội những sự tổn hại đã làm cho chúng, và bảo vệ mạng sống mình bằng "khí giới đánh giặc," (Ê-xê-chi-ên 32:27.) Nhưng vì chúng ta phải tin rằng chỉ một mình Đấng Christ là Đấng bảo vệ mạng sống chúng ta, điều còn lại cho chúng ta là "giấu mình dưới bóng cánh Ngài," (Thi Thiên 17:8.) Chúng ta phải là chiên, nếu chúng ta muốn được kể là một phần trong bầy của Ngài.
Có lẽ người ta sẽ phản đối rằng, điều vừa nói bị kinh nghiệm mâu thuẫn. Trước hết tôi xin đề nghị xét xem, những người hung dữ [363] bị xáo trộn bởi chính sự bất an của họ là chừng nào. Trong khi họ sống một đời bão tố như thế, dù họ có làm chủ đất cả trăm lần, trong khi họ sở hữu mọi sự, họ chắc chắn chẳng sở hữu gì. Còn về con cái của Đức Chúa Trời, tôi đáp rằng, dù họ có thể không đặt chân mình lên điều thuộc về họ, họ hưởng một nơi cư trú yên tĩnh trên đất. Và đây không phải là một sự sở hữu tưởng tượng; [364] vì họ biết rằng, đất mà họ cư ngụ, đã được Đức Chúa Trời ban cho họ. Hơn nữa, tay của Đức Chúa Trời xen vào để bảo vệ họ chống lại sự hung bạo và thịnh nộ của kẻ ác. Dù bị phơi bày trước mọi thứ tấn công, phải chịu sự độc ác của kẻ ác, bị bao quanh bởi mọi thứ nguy hiểm, họ vẫn an toàn dưới sự bảo vệ của Chúa. Họ đã có một sự nếm trước, ít nhất, về ân điển này của Đức Chúa Trời; và điều đó đủ cho họ, cho đến khi họ bước vào, vào ngày sau rốt, sự sở hữu cơ nghiệp [365] của thế gian.
6. Phước cho những kẻ đói. Đói và khát ở đây, tôi nghĩ, được dùng như một cách diễn đạt bóng bẩy, [366] và có nghĩa là chịu nghèo khó, thiếu những nhu cầu của đời sống, và thậm chí bị lừa mất quyền của mình. Ma-thi-ơ nói, những kẻ đói khát sự công bình, và như vậy khiến một hạng đứng cho tất cả các hạng còn lại. Ông diễn tả mạnh mẽ hơn sự đối xử bất xứng mà họ đã nhận, khi ông nói rằng, dù họ lo lắng, dù họ than thở, họ không ước muốn gì ngoài điều phải lẽ. "Phước cho những kẻ, dù ước muốn của họ tiết độ đến nỗi họ không ước muốn gì được ban cho họ ngoài điều hợp lý, mà vẫn ở trong tình trạng suy nhược, như những người đang chết đói." Dù sự lo lắng đau khổ của họ phơi bày họ trước sự chế nhạo của kẻ khác, nó vẫn là một sự chuẩn bị chắc chắn cho hạnh phúc: vì cuối cùng họ sẽ được no đủ. Đức Chúa Trời một ngày kia sẽ lắng nghe tiếng than thở của họ, và làm no đủ những ước muốn công chính của họ; vì thuộc về Ngài, như chúng ta học từ bài ca của Ma-ri đồng trinh, là ban đồ tốt cho kẻ đói, (Lu-ca 1:53.)
7. Phước cho những kẻ hay thương xót. Nghịch lý này, nữa, mâu thuẫn với sự phán đoán của con người. [367] Thế gian kể những người hạnh phúc là những kẻ không quan tâm gì đến những đau khổ của kẻ khác, nhưng chỉ lo cho sự dễ chịu của mình. Đấng Christ phán rằng những kẻ hạnh phúc là những người không chỉ sẵn sàng chịu đựng những hoạn nạn của chính mình, nhưng còn chia sẻ những hoạn nạn của kẻ khác, — những người giúp đỡ kẻ khốn khổ, — những người sẵn lòng dự phần với những người đang trong cơn khốn khó, — những người mặc lấy, như thể, cùng những tình cảm, để họ dễ dàng sẵn lòng giúp đỡ họ hơn. Ngài thêm, vì sẽ được thương xót, — không chỉ với Đức Chúa Trời, nhưng cũng giữa con người, mà tâm trí họ Đức Chúa Trời sẽ khiến sẵn lòng thực hành lòng nhân đạo. [368] Dù cả thế gian đôi khi có thể vô ơn, và có thể trả phần thưởng rất tệ cho những người đã làm việc lành cho họ, cũng nên kể là đủ rằng, ân điển được dành sẵn với Đức Chúa Trời cho những kẻ thương xót và nhân đạo, đến nỗi họ, đến lượt mình, sẽ thấy Ngài là Đấng nhân từ và thương xót, (Thi Thiên 103:8; 145:8.)
8. Phước cho những kẻ có lòng trong sạch. Chúng ta có thể dễ nghĩ rằng, điều Đấng Christ nói ở đây phù hợp với sự phán đoán của mọi người. Sự trong sạch của lòng được mọi người thừa nhận là mẹ của mọi đức hạnh. Thế mà hiếm có một người trong trăm người, không đặt sự xảo quyệt vào chỗ của đức hạnh lớn nhất. Do đó những người thường được kể là hạnh phúc, là những người mà sự khôn khéo của họ được thực hành trong
người thực hành sự lừa dối thành công, những kẻ giành lợi thế khéo léo, bằng những phương tiện gián tiếp, trên những người họ giao tiếp. Đấng Christ hoàn toàn không đồng ý với lý trí xác thịt, khi Ngài tuyên bố những kẻ hạnh phúc là những người không lấy làm vui thích trong sự xảo quyệt, nhưng đối xử chân thành với con người, và không bày tỏ gì, bằng lời nói hay ánh mắt, mà họ không cảm nhận trong lòng mình. Những người đơn sơ bị chế nhạo vì thiếu sự cẩn thận, và vì không nhìn kỹ đủ cho chính mình. Nhưng Đấng Christ hướng họ đến những quan điểm cao hơn, và bảo họ xét rằng, nếu họ không có sự sắc sảo để lừa dối trong thế gian này, họ sẽ hưởng sự thấy Đức Chúa Trời trên thiên đàng.
9. Phước cho những kẻ làm cho người hòa thuận. Bằng những kẻ làm cho người hòa thuận Ngài có ý chỉ những người không chỉ tìm kiếm sự bình an và tránh cãi cọ, hết sức trong khả năng của họ, nhưng còn ra sức dàn xếp những sự bất đồng giữa kẻ khác, khuyên mọi người sống hòa thuận, và cất đi mọi dịp của sự ghen ghét và tranh chấp. Có căn cứ vững chắc cho lời này. Vì việc hòa giải những kẻ đang bất hòa là một công việc nhọc nhằn và khó chịu, những người có tính tình hiền hòa, nghiên cứu để cổ vũ sự bình an, bị buộc phải chịu sự sỉ nhục khi nghe những lời trách móc, than phiền, và phản đối từ mọi phía. Lý do là, mọi người đều muốn có những người bênh vực, những người sẽ bảo vệ lý lẽ của mình. Để chúng ta không lệ thuộc vào ân huệ của con người, Đấng Christ bảo chúng ta ngước lên sự phán xét của Cha Ngài, Đấng là Đức Chúa Trời của sự bình an, (Rô-ma 15:33,) và Đấng kể chúng ta là con cái Ngài, trong khi chúng ta vun trồng sự bình an, dù những cố gắng của chúng ta có thể không được con người chấp nhận: vì được gọi có nghĩa là Được Kể là con cái của Đức Chúa Trời.
10. Phước cho những kẻ chịu bắt bớ. Các môn đồ của Đấng Christ rất cần lời dạy này; và xác thịt càng thấy khó và khó chịu khi chấp nhận nó, chúng ta càng phải tha thiết lấy nó làm đề tài suy ngẫm. Chúng ta không thể là chiến sĩ của Đấng Christ [369] với bất cứ điều kiện nào khác, ngoài việc phần lớn thế gian nổi lên thù địch nghịch cùng chúng ta, và truy đuổi chúng ta đến chết. Thực trạng của vấn đề là thế này. Sa-tan, chúa của thế gian, sẽ không bao giờ ngừng đổ đầy những kẻ theo hắn sự giận dữ, để tiến hành chiến sự nghịch cùng các chi thể của Đấng Christ. Không nghi ngờ gì, thật quái gở và trái tự nhiên, khi những người nghiên cứu để sống một đời công chính lại bị tấn công và hành hạ một cách họ không đáng. Và Phi-e-rơ nói,
"Ai là kẻ sẽ làm hại anh em,
nếu anh em làm điều lành?"
(1 Phi-e-rơ 3:13.)
Thế mà, do sự gian ác không kiềm chế của thế gian, quá thường xảy ra rằng, những người tốt, qua lòng sốt sắng về sự công chính, khuấy lên nghịch cùng họ sự oán giận của kẻ vô đạo. Trên hết, như chúng ta có thể nói, đó là số phận thông thường của Cơ Đốc nhân là bị phần đông con người ghét: vì xác thịt không thể chịu nổi đạo lý của Phúc Âm; không ai có thể chịu nổi việc tội lỗi mình bị quở trách.
Những kẻ chịu vì cớ sự công bình. Điều này mô tả những người làm bốc lên sự ghen ghét, và chọc giận kẻ ác nghịch cùng họ, vì, qua lòng ước ao tha thiết làm điều tốt và phải, họ chống lại những lý lẽ xấu và bênh vực những lý lẽ tốt, hết sức trong khả năng của họ. Nay, về phương diện này, lẽ thật của Đức Chúa Trời xứng đáng giữ hàng đầu. Theo đó, bằng dấu hiệu này Đấng Christ phân biệt các kẻ tử đạo của Ngài với tội phạm và kẻ gian ác.
Tôi nay trở lại điều tôi đã nói một chút trước, rằng vì, hễ ai muốn sống cách nhân đức trong Chúa Giê-xu Christ (Phao-lô cho chúng ta biết), thì sẽ bị bắt bớ, (2 Ti-mô-thê 3:12,) lời khuyên này có một sự áp dụng chung cho mọi người tin kính. Nhưng nếu, có lúc, Chúa thương sự yếu đuối của chúng ta, và không để kẻ vô đạo hành hạ chúng ta như chúng muốn, thì, trong mùa nghỉ ngơi và nhàn rỗi, chúng ta nên suy ngẫm đạo lý này, để chúng ta sẵn sàng, bất cứ khi nào cần, ra trận, và không giao chiến cho đến khi chúng ta đã được chuẩn bị kỹ. Vì tình trạng của người tin kính, trong suốt cả đời này, rất khốn khổ, Đấng Christ gọi họ một cách thích đáng đến hy vọng về đời sống thiên đàng. Và ở đây nằm sự khác biệt chính giữa nghịch lý của Đấng Christ và những lời cuồng của những người theo phái Stoic, những kẻ ra lệnh rằng mọi người phải thỏa lòng trong tâm trí mình, và phải là tác giả của hạnh phúc mình: trong khi Đấng Christ không treo hạnh phúc của chúng ta trên một sự tưởng tượng hư không, nhưng đặt nó trên hy vọng về một phần thưởng tương lai.
11. Khi người ta mắng nhiếc các ngươi. Lu-ca 6:22. Khi người ta sẽ ghét các ngươi, và đuổi các ngươi, và mắng nhiếc các ngươi, và bỏ tên các ngươi như đồ ô uế. Bằng những lời này Đấng Christ có ý yên ủi những kẻ tin Ngài; để họ không mất can đảm, dù họ thấy mình đáng ghét trong mắt thế gian. Vì đây không phải là một sự cám dỗ nhẹ, là bị ném ra khỏi Hội Thánh như kẻ vô đạo và phàm tục. Đấng Christ biết rằng không có hạng người nào độc địa hơn những kẻ giả hình, và đã thấy trước những kẻ thù của Phúc Âm sẽ tấn công bầy nhỏ bé và bị khinh dể của Ngài với sự điên cuồng dữ dội là chừng nào. Vì vậy Ngài muốn trang bị cho họ một sự phòng thủ chắc chắn, để họ không nao núng, dù một khối lượng lớn sự sỉ nhục sẵn sàng nhấn chìm họ. Và từ đó thấy rõ, ít có lý do để sợ sự tuyệt thông của Giáo hoàng, khi những kẻ bạo ngược ấy đuổi chúng ta ra khỏi các nhà hội của họ, vì chúng ta không chịu từ bỏ Đấng Christ.
12. Hãy vui vẻ, và nức lòng mừng rỡ. Ý nghĩa là, một phương thuốc đã ở gần, để chúng ta không bị nhấn chìm bởi những sự sỉ nhục bất công: vì, ngay khi chúng ta nâng tâm trí mình lên thiên đàng, chúng ta ở đó thấy những căn cứ vui mừng lớn lao, xua tan sự buồn rầu. Những lý luận nhàn rỗi của những người theo Giáo hoàng, về chữ phần thưởng, được dùng ở đây, dễ dàng bị bác bỏ: vì không có (như họ mơ tưởng) một quan hệ tương hỗ giữa phần thưởng và công đức, nhưng lời hứa về phần thưởng là tự do. Hơn nữa, nếu chúng ta xét những sự không trọn vẹn và lỗi lầm của bất cứ việc lành nào được làm bởi chính những người tốt nhất, sẽ không có việc nào mà Đức Chúa Trời có thể xét là đáng được thưởng.
Chúng ta phải một lần nữa chú ý đến các cụm từ, vì cớ ta, hay, vì cớ Con Người, (Lu-ca 6:22;) và lấy điều dối trá nói mọi điều dữ nghịch cùng các ngươi; để kẻ chịu bắt bớ vì lỗi của chính mình (1 Phi-e-rơ 2:20) không được lập tức khoe mình là kẻ tử đạo của Đấng Christ, như những người theo phái Donatist, xưa kia, đã tự đắc chỉ trên một căn cứ duy nhất này, rằng các quan tòa chống lại họ. Và trong thời chúng ta những người theo phái Anabaptist, [370] trong khi họ khuấy động Hội Thánh bằng những lời cuồng của họ, và vu khống Phúc Âm, khoe rằng họ đang mang những lá cờ của Đấng Christ, khi họ bị kết án một cách công chính. Nhưng Đấng Christ chỉ tuyên bố những kẻ hạnh phúc là những người ra sức bênh vực một lý lẽ công chính.
Vì người ta cũng từng bắt bớ như vậy. Điều này đã được thêm vào một cách rõ ràng, để các sứ đồ không mong đợi chiến thắng mà không gắng sức và không tranh chiến, và không nản lòng, khi họ gặp những sự bắt bớ. Vì sự phục hồi mọi sự, dưới triều đại của Đấng Christ, được hứa khắp nơi trong Kinh Thánh, có nguy cơ, e rằng họ không nghĩ đến chiến trận, nhưng đắm mình trong sự tự tin hư không và kiêu ngạo. Từ các đoạn khác thấy rõ, họ đã ngu dại tưởng tượng vương quốc của Đấng Christ đầy dẫy của cải và xa hoa. [371] Đấng Christ có lý do chính đáng để cảnh báo họ rằng, ngay khi họ kế vị chỗ của các đấng tiên tri, họ phải chịu những cuộc tranh chiến mà các đấng tiên tri xưa đã giao chiến. Các đấng tiên tri trước các ngươi. Điều này có nghĩa không chỉ rằng các đấng tiên tri ở trước họ về thứ tự thời gian, nhưng rằng họ cùng một hạng với chính họ, và vì vậy phải được noi theo như gương của họ. Quan niệm thường được ấp ủ, về việc lập ra chín mối phước riêng biệt, quá phù phiếm đến nỗi không cần bác bỏ dài.
Lu-ca 6:24. Khốn cho các ngươi là người giàu có. Vì Lu-ca đã thuật lại không quá bốn thứ phước, nên nay ông đối chiếu với chúng bốn lời khốn, để
rằng các mệnh đề tương ứng lẫn nhau. Sự đối chiếu này không chỉ nhằm gieo sự kinh khiếp vào kẻ vô đạo, nhưng còn đánh thức các tín đồ, để họ không bị ru ngủ bởi những sự quyến rũ hư không và lừa dối của thế gian. Chúng ta biết con người dễ bị say sưa bởi sự thịnh vượng, hay bị mắc bẫy bởi sự nịnh hót là chừng nào; và vì lý do này con cái của Đức Chúa Trời thường ganh tị với kẻ bị bỏ, khi họ thấy mọi sự đều tiến triển thịnh vượng và suôn sẻ với chúng.
Ngài tuyên bố một lời rủa trên người giàu, — không phải trên mọi người giàu, nhưng trên những kẻ nhận sự yên ủi mình trong thế gian; nghĩa là, những kẻ hoàn toàn bận rộn với của cải trần gian, đến nỗi họ quên đời sau. Ý nghĩa là: của cải không những không khiến con người hạnh phúc, mà thường trở thành phương tiện hủy diệt nó. Trong bất cứ quan điểm nào khác, người giàu không bị loại khỏi vương quốc thiên đàng, miễn là họ không trở thành cạm bẫy cho chính mình, hay đặt hy vọng mình trên đất, đến nỗi đóng vương quốc thiên đàng lại nghịch cùng họ. Điều này được Augustine minh họa một cách tuyệt vời, khi, để chỉ ra rằng của cải tự nó không phải là trở ngại cho con cái của Đức Chúa Trời, ông nhắc độc giả rằng La-xa-rơ nghèo khó đã được nhận vào lòng của Áp-ra-ham giàu có.
25. Khốn cho các ngươi là kẻ đương no. Khốn cho các ngươi là kẻ đương cười. Cùng một ý, Ngài tuyên bố một lời rủa trên những kẻ đã no nê và đầy đủ: vì họ được nâng lên bởi sự tin cậy nơi các phước lành của đời hiện tại, và từ chối những phước lành thuộc về thiên đàng. Phải có cùng quan điểm về điều Ngài nói về sự cười: vì bằng những kẻ cười Ngài có ý chỉ những người đã phó mình cho sự vui vẻ theo phái Epicurean, những kẻ bị nhấn chìm trong những thú vui xác thịt, và khinh dể mọi thứ rắc rối mà người ta thấy cần để duy trì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời.
26. Khốn cho các ngươi, khi mọi người sẽ khen các ngươi. Lời khốn cuối cùng nhằm sửa sự tham vọng: vì không gì thường hơn là tìm kiếm lời khen của con người, hay, ít nhất, bị chúng cuốn đi; và, để giữ các môn đồ Ngài khỏi đường lối như thế, Ngài chỉ cho họ rằng ân huệ của con người sẽ chứng tỏ là sự hủy diệt của họ. Lời cảnh báo này đặc biệt liên quan đến những người dạy dỗ, những người không có tai họa nào đáng sợ hơn tham vọng: vì họ không thể không làm hư hoại đạo lý thuần khiết của Đức Chúa Trời, khi họ "tìm cách làm đẹp lòng người ta," (Ga-la-ti 1:10.) Bằng cụm từ, mọi người, phải hiểu Đấng Christ ám chỉ con cái của thế gian, mà lời khen của chúng hoàn toàn dành cho những kẻ lừa dối và tiên tri giả: vì những người hầu việc trung tín và có lương tâm của đạo lý lành mạnh hưởng lời khen và ân huệ của người tốt. Chỉ ân huệ gian ác của xác thịt bị kết án ở đây: vì, như Phao-lô cho chúng ta biết, (Ga-la-ti 1:10,) không ai "tìm cách làm đẹp lòng người ta" có thể là "tôi tớ của Đấng Christ."
[357] "Jesus donques royant la foulle;" -- "Bấy giờ Chúa Giê-xu thấy đoàn dân."
[358] "Et luy apres avoir ourerr sa bouche, les enseignoit." -- "Và Ngài, sau khi đã mở miệng, dạy họ."
[359] "Car ils possederont la terre." -- "Vì họ sẽ sở hữu đất."
[360] "Car misericorde leur sera faite." -- "Vì sự thương xót sẽ được tỏ ra cho họ."
[361] "Par l'estat de la vie presente;" -- "bởi tình trạng của đời hiện tại."
[362] Những người theo phái Stoic là một giáo phái triết gia cổ đại, và nhận tên từ Stoa, (stoa,) hay hành lang, nơi Zeno, thầy của họ, giảng dạy. Những nghịch lý mà Calvin đề cập là như sau: rằng sự phân biệt giữa thú vui và đau đớn là tưởng tượng; rằng hạnh phúc hoàn toàn không tùy thuộc vào hoàn cảnh bên ngoài; và rằng ai chọn đạt được sự làm chủ tuyệt đối trên những đam mê của mình có thể khiến mình hoàn toàn hạnh phúc trong đời hiện tại. -- Người biên tập.
[363] "Les gens fiers et farouches;" -- "những người kiêu ngạo và hung dữ.
[364] "Ce nest as une possession lma name et en l'air." -- "Nó không phải là một sự sở hữu tưởng tượng, và trong không khí."
[365] "De la seigneurie de tout le monde;" -- "của các lãnh địa của cả thế gian."
[366] "Par une figure qu'on appelle Synecdoche;" -- "bằng một hình thức tu từ gọi là Synecdoche," trong đó một phần được đặt cho toàn thể.
[367] "Ceci aussi est un paradoxe, c'est a dire, une sentence contraire au jugement commun des hommes." -- "Đây cũng là một nghịch lý, nghĩa là, một câu trái với ý kiến chung của con người."
[368] "A douceur et compassion;" -- "đến sự dịu dàng và lòng thương xót." [NEEDS REVIEW: bản tiếng Anh trong nguồn bị cụt: "to mildness and compass"]
[369] "Nous ne pouvons pas batailler sons l'enseigne de Jesus Christ a autre condition." -- "Chúng ta không thể chiến đấu dưới lá cờ của Chúa Giê-xu Christ với bất cứ điều kiện nào khác."
[370] Những người theo phái Anabaptist được nêu tên ở đây không được lẫn lộn với những người Baptist hay Anti-poedo-baptist ngày nay, những người, thật vậy, bất đồng với Calvin về đối tượng và cách thức của phép báp-têm, nhưng hoàn toàn chối bỏ những người Anabaptist của thế kỷ mười sáu. Các chú thích của chúng tôi bị giới hạn bởi kế hoạch của tác phẩm này vào việc làm sáng tỏ tác giả chúng tôi, và vào những vấn đề phê bình và lịch sử. Vì vậy, sẽ không đúng chỗ khi bàn vào công đức của một cuộc tranh luận giáo lý, hay bênh vực các anh em khỏi lời buộc tội nặng nề được ngụ ý ở đây. Nhưng chúng tôi được tự do nói rằng, nghịch cùng họ Calvin không đưa ra lời buộc tội nào như thế. Không nơi nào ông trình bày một sự lìa bỏ khỏi quan điểm của ông về nghi thức thánh của phép Báp-têm như một sai lầm căn bản, hay như tất yếu liên hệ với nguy hiểm cho xã hội. Ông ám chỉ những quan điểm, được những người Anabaptist công khai thừa nhận, và mà ông xem là đánh vào gốc rễ của chính quyền dân sự. Đối với bất cứ ai am hiểu lịch sử của họ, cái tên lập tức gợi lên những hồi ức về Munster, và về những sự ghê tởm đã được thực hiện ở đó, làm ô nhục danh Cơ Đốc, — những sự ghê tởm mà không ai sẵn lòng kết án hơn các anh em đáng kính mà chúng tôi đã đề cập. Nếu chúng tôi dường như tỏ ra lo lắng quá mức để xóa bỏ vẻ vu khống, lời biện hộ của chúng tôi phải được tìm thấy trong sự tôn kính sâu sắc của chúng tôi đối với tác giả, và trong sự tin chắc của chúng tôi rằng ông không kém nổi bật bởi một tâm thần Công giáo [NEEDS REVIEW: "Catholic spirit" ở đây có nghĩa là tâm thần phổ quát/đại đồng, không phải Công giáo La-mã] hơn là bởi những sự xuất sắc lớn khác của tính cách ông. Chưa bao giờ có một lòng người, trong đó ngự một tình yêu mạnh mẽ hơn cho hết thảy những ai yêu Chúa Giê-xu Christ chúng ta trong sự chân thành. -- Người biên tập.
[371] "Plein de richesses, magnificences, et delices terriennes;" -- "đầy dẫy của cải, sự tráng lệ, và những xa hoa trần gian."
MA-THI-Ơ 5:13-16; MÁC 9:49-50; 4:21;
LU-CA 14:34-35; 8:16; 11:33
Ma-thi-ơ 5:13-16
Mác 9:49-50
Lu-ca 14:34-35
13. Các ngươi là muối của đất: song nếu muối mất mặn đi, [372] thì sẽ lấy giống chi làm cho mặn lại? [373] Muối ấy không dùng chi được nữa, chỉ phải quăng ra ngoài và bị người ta đạp dưới chân. 14. Các ngươi là sự sáng của thế gian: một cái thành ở trên núi thì không khi nào bị khuất được. 15. Cũng không ai thắp đèn mà để dưới cái thùng, song người ta để trên chân đèn, thì nó soi sáng mọi người ở trong nhà. 16. Sự sáng các ngươi hãy soi trước mặt người ta như vậy, đặng họ thấy những việc lành của các ngươi, và ngợi khen Cha các ngươi ở trên trời.
49. Vì mỗi người sẽ phải bị muối bằng lửa, và của lễ nào cũng phải bị muối bằng muối. 50. Muối là vật tốt: song nếu muối mất mặn đi, thì lấy chi làm cho nó mặn lại được? Các ngươi phải có muối trong lòng mình, và giữ sự hòa thuận cùng nhau.
Mác 4:21
21. Ngài phán cùng họ rằng: Có ai thắp đèn để dưới cái thùng, hay dưới cái giường chăng? Há chẳng phải để trên chân đèn sao?
34. Muối là vật tốt: song nếu muối mất mặn đi, thì lấy chi làm cho nó mặn lại được? 35. Muối ấy không dùng chi được cho ruộng [374] hoặc cho phân: người ta phải bỏ nó ra ngoài. Ai có tai mà nghe, hãy nghe.
Lu-ca 8:16
16. Chẳng ai thắp đèn rồi lấy thùng úp lại, hay để dưới giường, nhưng để trên chân đèn, hầu cho kẻ vào đều thấy sáng.
Lu-ca 11:33
33. Không ai thắp đèn mà để trong chỗ khuất, hay dưới cái thùng, nhưng để trên chân đèn, hầu cho kẻ vào được thấy sáng.
Ma-thi-ơ 5:13. Các ngươi là muối của đất. Điều thuộc về đạo lý được áp dụng cho những người mà việc quản trị nó đã được giao phó. Khi Đấng Christ gọi các sứ đồ là muối của đất, Ngài có ý rằng, chức vụ của họ là làm muối cho đất: vì con người không có gì trong mình ngoài điều nhạt nhẽo, cho đến khi họ đã được nêm bằng muối của đạo lý thiên đàng. Sau khi nhắc họ về điều họ được gọi, Ngài tuyên bố nghịch cùng họ một sự phán xét nặng nề và đáng sợ, nếu họ không làm tròn bổn phận mình. Đạo lý, đã được giao phó cho họ, được tỏ ra liên hệ chặt chẽ với một lương tâm tốt và một đời sống mộ đạo và ngay thẳng, đến nỗi sự hư hoại, có thể được dung thứ nơi kẻ khác, nơi họ sẽ là đáng ghét và quái gở. "Nếu những người khác nhạt nhẽo trước mặt Đức Chúa Trời, thì muối ban cho các ngươi hương vị sẽ được ban cho các ngươi: nhưng nếu các ngươi đã mất vị mặn, các ngươi sẽ lấy đâu phương thuốc mà các ngươi phải cung cấp cho kẻ khác?"
Chúa chúng ta khéo léo theo đuổi ẩn dụ của Ngài, bằng cách nói rằng, những vật khác khi mất những phẩm chất nguyên thủy, vẫn còn hữu dụng sau khi đã hư hoại: nhưng muối trở nên thậm chí có hại, và truyền sự cằn cỗi ngay cả cho những đống phân. [375] Tóm lại lời Ngài nói là, đó là một bệnh nan y, khi những người hầu việc và những người dạy dỗ Lời làm hư hoại và khiến mình trở nên nhạt nhẽo: vì họ phải nêm phần còn lại của thế gian bằng muối của họ. Lời cảnh báo này hữu ích, không chỉ cho những người hầu việc, nhưng cho cả bầy của Đấng Christ. Vì ý muốn của Đức Chúa Trời là đất sẽ được muối bằng chính Lời Ngài, nên suy ra rằng, bất cứ điều gì thiếu muối này, theo sự đánh giá của Ngài, là nhạt nhẽo, dù nó được con người ưa thích đến đâu. Vì vậy không gì tốt hơn là nhận sự nêm, mà chỉ bởi đó sự nhạt nhẽo của chúng ta được sửa chữa. Nhưng, đồng thời, những người có việc làm muối cho nó hãy cẩn thận kẻo họ khuyến khích thế gian trong sự ngu dại của chính họ, [376] và hơn nữa, họ không truyền cho nó một vị hư hoại và gian ác.
Vì vậy sự gian ác của những người theo Giáo hoàng là không thể chịu nổi: [377] như thể ý định của Đấng Christ là cho các sứ đồ sự tự do vô hạn, và khiến họ thành những kẻ bạo ngược của linh hồn, thay vì nhắc họ về bổn phận mình, để họ không lìa khỏi đường ngay. Đấng Christ tuyên bố Ngài muốn những người dạy dỗ Hội Thánh Ngài là hạng người nào. Những kẻ, không có căn cứ chính đáng nào, tự xưng là sứ đồ, [378] che giấu bằng lớp vỏ này mọi sự ghê tởm mà họ vui lòng đưa vào; vì Đấng Christ đã tuyên bố Phi-e-rơ, và các bạn ông, là muối của đất. Đồng thời họ không xét đến lời quở trách sắc bén và nghiêm khắc được thêm vào, rằng, nếu họ trở nên nhạt nhẽo, họ là kẻ tệ nhất trong mọi kẻ. Câu này được Lu-ca nhắc đến một cách đột ngột: nhưng được đưa vào đó cho cùng mục đích như trong đoạn này, nên không cần một sự giải thích riêng.
Mác 9:49. Mỗi người sẽ phải bị muối bằng lửa. Tôi đã nối những lời này của Mác với đoạn trong Ma-thi-ơ mà chúng ta vừa xét: không phải tôi coi chúng có hoàn toàn cùng một ý nghĩa, hay đã được phán tại cùng một nơi và thời gian, nhưng đúng hơn để giúp độc giả hiểu rõ hơn, bằng cách so sánh, những sự áp dụng khác nhau của cùng một câu. Theo lời thuật của Mác, Chúa chúng ta, sau khi đã nói về lửa đời đời, (Mác 9:48,) khuyên dân Ngài, ngược lại, dâng chính mình ngay bây giờ cho Đức Chúa Trời để được nêm bằng lửa và muối, để họ được làm của lễ dâng hiến, [379] và để họ không kéo xuống trên mình, bởi tội lỗi mình, lửa không bao giờ tắt ấy. Được muối bằng lửa là một cách diễn đạt không chính xác; nhưng vì muối và lửa có cùng phẩm chất thanh tẩy và luyện sạch, Đấng Christ đã áp dụng cùng một từ cho cả hai. Đó là dịp mà ý này được thốt ra. Ấy là, để các tín đồ không từ chối được thanh tẩy bằng lửa và muối; vì, không có sự nêm này, họ không thể thánh khiết cho Đức Chúa Trời. Ngài ám chỉ một điều luật trong Luật Pháp:
"Phải nêm muối các của lễ chay; chớ nên dâng lên thiếu muối; vì muối là dấu hiệu về sự giao ước của Đức Chúa Trời đã lập cùng ngươi; trên các lễ vật ngươi phải dâng muối,"
(Lê-vi Ký 2:13.)
Nhưng nay Ngài tỏ ra rằng, các tín đồ được muối bằng Lời của Phúc Âm, để họ được nên thánh.
Kế đó Ngài thêm, muối là vật tốt. Điều này mở rộng chung cho mọi người, mà Đức Chúa Trời đã một lần vui lòng nêm bằng chính Lời Ngài. Ngài khuyên họ luôn giữ vị mặn của mình. Gọi tên muối cho điều đã được muối là một ẩn dụ khá gượng ép, nhưng không gây nghi ngờ gì về ý nghĩa. Khi con người đã mất, bởi sự bất cẩn của mình, vị mặn mà họ đã nhận bởi ân điển của Đức Chúa Trời, thì không còn phương thuốc nào nữa. Những kẻ mất đức tin mình, mà bởi đó họ đã được biệt riêng cho Đức Chúa Trời, và trở nên không còn vị mặn, ở trong một tình trạng tuyệt vọng: vì vị mặn tốt không thể đạt được bằng bất cứ sự nêm nào khác. Hơn nữa, những kẻ đã trở nên hư hoại, bằng cách làm cho ân điển của Đức Chúa Trời ra vô hiệu, còn tệ hơn kẻ không tin, như muối làm hư đất và đống phân.
Mác 9:50. Các ngươi phải có muối trong lòng mình. Lời này có thể được hiểu theo một nghĩa khác với nghĩa nó có trong câu trước, như có nghĩa là sự nêm có mùi thơm tốt, đạt được bởi đức tin, hay đúng hơn là sự khôn ngoan của Đức Thánh Linh. Khi Phao-lô truyền, "Lời nói anh em phải có ân hậu theo luôn, và nêm thêm muối," (Cô-lô-se 4:6,) ông có ý rằng, chúng ta phải thánh khiết, và được thanh tẩy khỏi mọi sự ngu dại phàm tục và hư hoại, và được đầy dẫy ân điển thuộc linh, gây dựng mọi kẻ nghe, và tỏa trên họ mùi thơm ngọt ngào của nó. Nếu cách giải thích này được chấp nhận, có lẽ cần hiểu mệnh đề sau ám chỉ sự bình an lẫn nhau, được cổ vũ bởi muối ấy. Thế mà, vì có lẽ hơn rằng câu cuối này tùy thuộc vào bài giảng trước, tôi nghĩ rằng Đấng Christ đang khuyên dân Ngài duy trì sự nghiêm nhặt của đức tin, mà cũng có thể dùng để thanh tẩy kẻ khác. "Các ngươi phải gắng sức, không chỉ để được muối bên trong, nhưng cũng để muối kẻ khác." Nhưng vì muối cắn bởi sự sắc của nó, Ngài lập tức khuyên họ điều chỉnh sự nêm một cách, để sự bình an được giữ trọn vẹn với nhau.
Ma-thi-ơ 5:14 Các ngươi là sự sáng của thế gian Chúng ta đều là con cái
của sự sáng, sau khi đã được soi sáng bởi đức tin, và được truyền
lệnh phải cầm trong tay "những đèn cháy sáng," (hầu cho chúng ta khỏi
đi lạc trong tối tăm,) và còn phải chỉ cho người khác đường sự sống,
(Lu-ca 12:35.) Nhưng, vì sự giảng dạy Phúc Âm đã được giao phó
cho các sứ đồ trên hết mọi người, và nay được giao phó cho các mục
sư của Hội Thánh, nên Đấng Christ, trong một cách riêng biệt,
đã ban cho họ danh hiệu này. "Họ được đặt vào địa vị này với
điều kiện, rằng họ sẽ chiếu sáng, như từ một nơi cao, trên
hết thảy mọi người."
Ngài thêm vào hai thí dụ. Một thành phố đặt trên núi không thể
che giấu được; và một ngọn đèn, khi đã được thắp lên, thường không
bị che giấu, (câu 15.) Điều này có nghĩa, rằng họ phải sống
một cách như thể mắt của mọi người đều nhìn vào họ. [380] Và
chắc chắn, một người càng hiển hách, thì càng gây tổn hại nhiều bởi
một tấm gương xấu, nếu người ấy hành động không phải. Vì vậy,
Đấng Christ cho các sứ đồ biết, rằng họ phải cẩn thận sống một
đời tin kính và thánh khiết hơn, so với những người không tên
tuổi trong hàng ngũ bình thường, vì mắt của mọi người đều
hướng về họ, như hướng về những ngọn đèn đã thắp sáng; và rằng họ
không được dung thứ, nếu lòng tin kính của họ, và sự ngay thẳng
trong hạnh kiểm, không tương xứng với giáo lý mà họ làm chức
vụ. Mác và Lu-ca dường như áp dụng thí dụ này theo một cách
khác: vì ở đó Đấng Christ đưa ra một lời răn chung, rằng họ
phải hết sức cẩn thận, kẻo ai đó, nương cậy vào bóng tối, tự do
buông mình trong tội lỗi, vì điều bị che giấu một thời gian sẽ
về sau bị lộ ra. Nhưng có lẽ những bài giảng được cả hai
vị thuật lại đều tách rời khỏi văn mạch trực tiếp.
16. Hãy soi sự sáng các ngươi ra trước mặt người ta Sau khi đã dạy
các sứ đồ rằng, bởi địa vị mà họ được đặt vào, cả những
nết xấu lẫn những nhân đức của họ đều được biết đến nhiều hơn
để làm gương tốt hay gương xấu, thì nay ngài truyền lệnh cho họ
điều chỉnh đời sống mình, sao cho thúc giục mọi người tôn vinh
Đức Chúa Trời. Hầu cho họ thấy các việc lành của các ngươi:
vì, như Phao-lô dạy chúng ta, những người tin phải,
"lo làm những việc tốt đẹp, chẳng những trước mặt
Đức Chúa Trời, mà cũng trước mặt người ta," (2 Cô-rinh-tô 8:21.)
Mệnh lệnh mà ngài đưa ra ngay sau đó, phải tìm sự kín đáo
và một nơi ẩn dật cho các việc lành của mình, (Ma-thi-ơ 6:4,)
chỉ nhằm cấm sự phô trương. Trong trường hợp hiện tại, ngài
có một mục đích hoàn toàn khác, là khuyên bảo họ chỉ lo cho
sự vinh hiển của Đức Chúa Trời mà thôi. Nay, nếu sự vinh hiển của
các việc lành không thể được quy cách đúng đắn cho Đức Chúa Trời,
trừ khi chúng được truy nguyên về ngài, và trừ khi ngài được
thừa nhận là Tác giả duy nhất của chúng, thì hiển nhiên rằng
chúng ta không thể, mà không xúc phạm Đức Chúa Trời một cách công
khai và trắng trợn, đề cao ý chí tự do, như thể các việc lành
xuất phát hoàn toàn, hoặc một phần, từ năng lực của nó. Lại
nữa, chúng ta phải nhận xét, Đức Chúa Trời đối xử với chúng ta
ân cần dường nào, khi ngài gọi các việc lành là của chúng ta,
mà toàn bộ sự ngợi khen về chúng lẽ ra chính đáng thuộc về
ngài.
[372] "Ou, s'evente;" -- "hoặc, bị hư."
[373] "Ou, luy rendra-on sa saveur?" -- "hoặc, sẽ lấy lại vị của
nó sao?" (Lê-vi Ký 2:13.)
[374] "Il n'est propre ne (pour mettre) en la terre, ni au fumier."
-- "Nó không thích hợp để (bỏ) lên đất, cũng chẳng thích hợp
để bỏ lên đống phân."
[375] "Que le sel estant empire, ne fait mesmes que gaster tout, a quoi
qu'on le mette, tellement qu'il corrompt mesmes les fumiers, et consume
toute la grasse d'iceux." -- "Rằng muối, khi đã hư, chỉ làm hỏng
mọi thứ nó chạm đến: đến nỗi nó làm hư cả đống phân, và
tiêu hao hết chất béo của chúng."
[376] "De ne nourrir le monde en sa folie et fadesse;" -- "đừng nuôi
dưỡng thế gian trong sự dại dột và vô vị của họ."
[377] "Et pourtant la malice des Papistes n'est aucunement a supporter,
quand ils n'ont point de honte de couvrir de ces titres leurs Prelats
mas-quez, afin que nul ne presume de rien reprendre en leurs
personnes."-- "Và như thế, sự ác độc của những người theo Giáo Hoàng
hoàn toàn không thể dung thứ được, vì họ không biết xấu hổ khi dùng
những danh hiệu ấy để che đậy cho các Giám mục đeo mặt nạ của mình,
hầu cho chẳng ai dám khiển trách điều gì nơi con người họ."
[378] "Des gens qui se vantent a fausses enseignes de tenir le place
des apostres." -- "Những kẻ khoác lác, dưới cờ giả, rằng mình
giữ địa vị của các sứ đồ."
[379] "Sacrifices ou offrandes sacrees;" -- "những của tế lễ hay
của lễ thánh;"
[380] "Comme si tout le monde les regardoit;" -- "như thể mọi người
đều đang nhìn họ."
MA-THI-Ơ 5:17-19; LU-CA 16:17
Ma-thi-ơ 5:17-19
Lu-ca 16:17
17. Các ngươi chớ tưởng rằng ta đến đặng phá luật pháp hay là
lời tiên tri: [381] ta đến chẳng phải đặng phá, song đặng làm cho
trọn. 18. Vì ta nói thật cùng các ngươi, trời đất chưa qua
đi, thì một chấm một nét [382] trong luật pháp cũng không
qua đi được, cho đến khi mọi sự được trọn. 19. Vậy, ai
phá một điều trong những điều răn rất nhỏ nầy, và dạy người
ta làm như vậy, thì sẽ bị gọi là rất nhỏ trong nước thiên
đàng; còn ai làm và dạy những điều răn ấy, thì sẽ được gọi
là lớn trong nước thiên đàng.
17. Trời đất qua đi còn dễ hơn một nét chữ trong luật pháp phải
hư mất.
Ma-thi-ơ 5:17. Các ngươi chớ tưởng. Về sự trọn vẹn của đời
sống ngài, Đấng Christ hẳn có thể công chính mà khẳng định
rằng ngài đến để làm trọn luật pháp: nhưng ở đây ngài bàn về
giáo lý, chứ không phải về đời sống. Như về sau ngài đã kêu lên
rằng "nước Đức Chúa Trời đã đến," (Ma-thi-ơ 12:28,) và đã nâng
lòng trí người ta lên với một sự trông đợi khác thường, và thậm
chí đã nhận môn đồ bằng phép báp-têm, nên có lẽ lòng trí của
nhiều người đang trong trạng thái hồi hộp và nghi ngờ, và đang
háo hức tìm hiểu, ý định của sự mới mẻ ấy là gì. Vì vậy,
Đấng Christ nay tuyên bố, rằng giáo lý của ngài hoàn toàn không
mâu thuẫn với luật pháp, mà hoàn toàn phù hợp với luật pháp và
các đấng tiên tri, và không những thế, mà còn đem đến sự
hoàn thành trọn vẹn của chúng.
Dường như chủ yếu có hai lý do, khiến ngài tuyên bố sự hòa
hợp này giữa luật pháp và Phúc Âm. Ngay khi bất kỳ phương
pháp dạy dỗ mới nào xuất hiện, toàn thể dân chúng liền lập tức
nhìn nó, như thể mọi sự đều sắp bị lật đổ. Nay sự giảng dạy
Phúc Âm, như tôi mới nhắc một chút trước đây, có khuynh hướng
làm dấy lên sự trông đợi, rằng Hội Thánh sẽ mang một hình thức
hoàn toàn khác với hình thức trước đây thuộc về nó. Họ nghĩ
rằng chính quyền cổ xưa và quen thuộc sắp bị bãi bỏ. Ý kiến
này, trong nhiều phương diện, rất nguy hiểm. Những người thờ
phượng Đức Chúa Trời cách tin kính sẽ không bao giờ tiếp nhận
Phúc Âm, nếu nó là một sự phản loạn chống lại luật pháp; trong
khi những kẻ nhẹ dạ và cuồng nhiệt sẽ háo hức nắm lấy một cơ
hội được trao cho họ để lật đổ hoàn toàn tình trạng tôn giáo:
vì chúng ta biết những kẻ liều lĩnh sẵn sàng buông mình vào
những trò lố ngạo mạn nào khi có điều gì mới mẻ.
Ngoài ra, Đấng Christ thấy rằng phần lớn người Do Thái, dù xưng
mình tin Luật pháp, nhưng lại báng bổ và suy đồi. Tình trạng của
dân chúng đã suy tàn đến nỗi mọi thứ đều đầy dẫy bao nhiêu
sự hư hỏng, và sự lơ là hay ác độc của các thầy tế lễ đã hoàn
toàn dập tắt ánh sáng tinh khiết của giáo lý, đến nỗi không còn
sự tôn kính nào đối với Luật pháp nữa. Nhưng nếu một thứ giáo
lý mới lạ được đưa vào, mà phá hủy thẩm quyền của Luật pháp và
các Đấng Tiên tri, thì tôn giáo sẽ chịu một tổn hại khủng khiếp.
Đây dường như là lý do thứ nhất, khiến Đấng Christ tuyên bố rằng
ngài không đến để phá luật pháp. Quả thật, văn mạch làm điều
này hoàn toàn rõ ràng: vì ngay lập tức ngài thêm vào, như một
lời xác nhận, rằng ngay cả một nét chữ của Luật pháp cũng không
thể hư mất được, — và ngài công bố lời rủa sả trên những giáo
sư không trung tín lao nhọc để duy trì thẩm quyền của nó.
Lý do thứ hai là, để bác bỏ lời vu khống độc ác mà, như ngài
biết, đã bị những kẻ dốt nát và thất học gán cho ngài. Rõ ràng,
lời tố cáo này đã được các thầy thông giáo gán cho giáo lý của
ngài: vì ngay lập tức ngài chuyển bài giảng của mình để chống
lại họ. Chúng ta phải ghi nhớ mục đích mà Đấng Christ nhắm đến.
Trong khi ngài mời gọi và khuyên bảo người Do Thái tiếp nhận Phúc
Âm, ngài vẫn giữ họ trong sự vâng phục Luật pháp; và, mặt khác,
ngài mạnh dạn bác bỏ những lời trách mắng và vu khống hèn hạ,
mà kẻ thù của ngài đã ra sức làm cho sự giảng dạy của ngài trở
nên ô nhục hay đáng ngờ.
Nếu chúng ta định cải tổ những việc đang trong tình trạng rối
loạn, chúng ta phải luôn luôn thi hành một sự khôn ngoan và ôn
hòa như vậy, khiến dân chúng tin chắc rằng chúng ta không chống
lại Lời đời đời của Đức Chúa Trời, hay đưa vào bất kỳ sự mới mẻ
nào trái với Kinh Thánh. Chúng ta phải cẩn thận, hầu cho không
có sự nghi ngờ nào về sự mâu thuẫn như vậy làm tổn hại đức tin
của những người tin kính, và hầu cho những kẻ liều lĩnh không
được mạnh dạn bởi cái cớ của sự mới mẻ. Tóm lại, chúng ta phải
ra sức chống lại sự khinh thường báng bổ Lời Đức Chúa Trời, và
ngăn ngừa tôn giáo bị những kẻ dốt nát khinh rẻ. Lời biện hộ
mà Đấng Christ đưa ra, để giải thoát giáo lý của ngài khỏi những
lời vu khống, phải khích lệ chúng ta, nếu chúng ta nay phải chịu
những lời vu khống tương tự. Tội đó đã bị tố cáo chống lại
Phao-lô, rằng ông là kẻ bội đạo khỏi luật pháp của Đức Chúa Trời,
(Công-vụ 21:21) và vì vậy chúng ta không cần lấy làm lạ, nếu
những người theo Giáo Hoàng cũng ra sức làm cho chúng ta trở nên
đáng ghét. Noi theo gương Đấng Christ, chúng ta phải giải mình
khỏi những lời tố cáo sai, và, đồng thời, phải xưng ra lẽ thật
cách tự do, dù nó có thể khiến chúng ta phải chịu những lời trách
mắng bất công.
Ta đến chẳng phải đặng phá. Quả thật, Đức Chúa Trời đã hứa một
giao ước mới khi Đấng Christ đến; nhưng đồng thời, đã cho thấy
rằng nó sẽ không khác với giao ước thứ nhất, mà trái lại, ý định
của nó là, ban một sự chuẩn y đời đời cho giao ước mà ngài đã
lập từ ban đầu, với dân riêng của ngài.
"Ta sẽ ghi luật pháp ta trong lòng chúng nó, (ngài phán,)
và sẽ không nhớ đến tội lỗi của chúng nó nữa,"
(Giê-rê-mi 31:33, 34.) [383]
Bởi những lời này ngài hoàn toàn không rời khỏi giao ước trước,
mà trái lại, ngài tuyên bố, rằng nó sẽ được xác nhận và chuẩn
y, khi nó được kế tục bởi giao ước mới. Đây cũng là ý nghĩa của
lời Đấng Christ, khi ngài nói rằng ngài đến để làm trọn luật
pháp: vì ngài đã thực sự làm trọn nó, bằng cách làm cho sống động,
bởi Đức Thánh Linh của ngài, chữ chết, rồi sau đó bày tỏ, trong thực
tại, điều từ trước đến nay chỉ hiện ra trong các hình bóng.
Về giáo lý, chúng ta không được tưởng rằng sự đến của Đấng
Christ đã giải thoát chúng ta khỏi thẩm quyền của luật pháp: vì
đó là quy tắc đời đời của một đời sống tin kính và thánh khiết,
và vì vậy, phải bất biến, như sự công chính của Đức Chúa Trời,
mà nó ôm lấy, là hằng định và đồng nhất. Về các nghi lễ, có
vẻ như đã có một sự thay đổi diễn ra; nhưng đó chỉ là sự sử
dụng chúng bị bãi bỏ, vì ý nghĩa của chúng đã được xác nhận đầy
đủ hơn. Sự đến của Đấng Christ chẳng lấy đi điều gì ngay cả khỏi
các nghi lễ, mà trái lại, xác nhận chúng bằng cách bày tỏ lẽ
thật của các hình bóng: vì, khi chúng ta thấy hiệu quả trọn vẹn
của chúng, chúng ta thừa nhận rằng chúng không hư không hay vô
ích. Vậy chúng ta hãy học cách duy trì bất khả xâm phạm mối dây
thiêng liêng này giữa luật pháp và Phúc Âm, mà nhiều người cố
gắng phá vỡ cách sai trái. Vì nó góp phần không nhỏ vào việc xác
nhận thẩm quyền của Phúc Âm, khi chúng ta học biết rằng nó chẳng
là gì khác ngoài sự hoàn thành của luật pháp; đến nỗi cả hai,
với một sự đồng thuận, tuyên bố Đức Chúa Trời là Tác giả của
chúng.
18. Trời đất chưa qua đi Lu-ca diễn tả hơi khác một chút, nhưng
cùng một ý, rằng trời đất qua đi còn dễ hơn một nét chữ của
luật pháp phải hư mất Ý định của Đấng Christ, trong cả hai đoạn,
là dạy rằng, lẽ thật của luật pháp và của mọi phần trong nó,
được bảo đảm, và rằng không có gì bền vững như vậy được tìm
thấy trong toàn bộ cơ cấu của thế gian. Một số người buông mình
vào những sự tinh tế khéo léo về chữ cho đến khi, (heos an,) như
thể sự qua đi của trời và đất, sẽ diễn ra vào ngày cuối cùng,
ngày phán xét, là để chấm dứt luật pháp và các đấng tiên tri
Và chắc chắn, như
"những tiếng lạ sẽ dứt, những lời tiên tri sẽ bị bãi bỏ,"
(1 Cô-rinh-tô 13:8,)
tôi nghĩ rằng luật pháp được chép ra, cũng như sự giải thích về
nó, sẽ đến hồi kết thúc; nhưng, vì tôi cho rằng Đấng Christ đã
nói đơn giản hơn, tôi không chọn nuôi tai của độc giả bằng những
trò tiêu khiển như vậy. Chỉ cần chúng ta giữ rằng, trời sẽ sụp
đổ tan tành, và toàn bộ cơ cấu của thế gian sẽ trở thành một khối
hỗn loạn, còn dễ hơn là sự vững chắc của luật pháp sẽ lung lay.
Nhưng điều đó có nghĩa gì, rằng mọi phần của luật pháp sẽ được
làm trọn cho đến nét chữ nhỏ nhất? vì chúng ta thấy, rằng ngay cả
những người đã được Đức Thánh Linh tái sinh, cũng còn xa mới giữ
luật pháp của Đức Chúa Trời một cách trọn vẹn. Tôi đáp, cụm từ,
sẽ không qua đi, phải được xem là chỉ về, không phải đời sống
của con người, mà là lẽ thật trọn vẹn của giáo lý. "Không có
điều gì trong luật pháp là không quan trọng, không có điều gì
được đặt ở đó một cách tình cờ; và vì vậy không thể có một chữ
cái nào hư mất."
19. Vậy, ai phá Đấng Christ ở đây nói rõ về các điều răn của
sự sống, hay mười lời, mà mọi con cái Đức Chúa Trời phải lấy
làm quy tắc của đời sống mình. Vì vậy ngài tuyên bố, rằng những
giáo sư giả dối và lừa gạt là những kẻ không kìm giữ môn đồ mình
trong sự vâng phục luật pháp, và rằng những kẻ làm suy yếu, dù
chỉ một chút, thẩm quyền của luật pháp là không xứng đáng chiếm
một chỗ trong Hội Thánh; và, mặt khác, rằng những mục sư thành
thật và trung tín của Đức Chúa Trời là những người khuyên bảo,
cả bằng lời nói, mà chủ yếu bằng tấm gương của đời sống, người
ta giữ luật pháp. Những điều răn rất nhỏ là một cách diễn đạt
được dùng để thích ứng với sự phán đoán của con người: vì dù
chúng không có cùng trọng lượng, (nhưng, khi so sánh với nhau,
có điều nhỏ hơn những điều khác,) song chúng ta không được phép
nghĩ điều gì là nhỏ, mà Đấng Lập Pháp trên trời đã vui lòng ban
ra một mệnh lệnh. Vì xúc phạm thánh biết bao khi đối xử khinh
thường bất cứ điều gì đã ra từ miệng thánh của ngài? Đó là hạ
thấp sự uy nghi của ngài xuống hàng của các tạo vật. Theo đó,
khi Chúa chúng ta gọi chúng là những điều răn nhỏ, thì đó là một
sự nhượng bộ. Sẽ bị gọi là rất nhỏ Đây là một sự ám chỉ đến điều
ngài vừa nói về các điều răn: nhưng ý nghĩa thì hiển nhiên. Những
kẻ sẽ khinh rẻ giáo lý của luật pháp, hay một âm tiết duy nhất
của nó, sẽ bị loại bỏ như những kẻ thấp hèn nhất trong loài người.
[384]
Nước thiên đàng có nghĩa là sự đổi mới của Hội Thánh, hay tình
trạng thịnh vượng của Hội Thánh, như đang bắt đầu xuất hiện bởi
sự giảng dạy Phúc Âm. Trong ý nghĩa này, Đấng Christ dạy chúng
ta rằng "kẻ rất nhỏ trong nước Đức Chúa Trời còn lớn hơn Giăng,"
(Lu-ca 7:28.) Ý nghĩa của cụm từ ấy là, Đức Chúa Trời, khôi phục
thế gian bởi tay Con ngài, đã hoàn toàn thiết lập nước ngài.
Đấng Christ tuyên bố rằng, khi Hội Thánh của ngài được đổi mới,
không giáo sư nào được nhận vào, trừ những người giải thích trung
tín của luật pháp, và những người ra sức duy trì nguyên vẹn giáo
lý của nó. Nhưng có người hỏi, há chẳng phải các nghi lễ cũng
nằm trong các điều răn của Đức Chúa Trời, mà những điều răn rất
nhỏ ấy nay chúng ta được truyền phải giữ sao? Tôi đáp, Chúng ta
phải nhìn vào ý định và mục đích của Đấng Lập Pháp. Đức Chúa
Trời đã truyền các nghi lễ, hầu cho sự sử dụng bên ngoài của chúng
là tạm thời, và ý nghĩa của chúng là đời đời. Người nào bỏ qua
điều thuộc về hình bóng, nhưng giữ lại hiệu quả của chúng, thì
không phá các nghi lễ. Nhưng nếu Đấng Christ đuổi khỏi nước ngài
mọi kẻ tập cho người ta khinh thường luật pháp thì sự ngu dại của
những kẻ không biết xấu hổ mà tha, bởi một sự khoan dung phạm
thánh, điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nghiêm ngặt, và, dưới cái cớ
của tội nhẹ, lật đổ sự công chính của luật pháp, phải quái gở
dường nào. [385] Lại nữa, chúng ta phải nhận xét sự mô tả mà
ngài đưa ra về những giáo sư tốt và thánh: rằng không chỉ bằng
lời nói, mà chủ yếu bằng tấm gương của đời sống, họ khuyên [386]
người ta giữ luật pháp.
[381] "Pour abolir;" -- "để bãi bỏ."
[382] "Un iota ou un seul poinct;" -- "một iota hay một nét chữ
duy nhất."
[383] Độc giả sẽ tìm thấy một sự minh họa dồi dào về đoạn đáng
chú ý này trong [6]Giê-rê-mi, và về mối liên hệ của nó với hệ
thống Cơ Đốc, trong sách chú giải của tác giả về chương tám của
Thư gửi người Hê-bơ-rơ. -- Người biên tập.
[384] "Comme 1es plus inutiles du monde;" -- "như những kẻ vô ích
nhất trên thế gian."
[385] "De mettre la justice de la Loy sous les pieds;" -- "giẫm đạp
sự công chính của luật pháp dưới chân."
[386] "Ils exhortent et incitent les hommes;" -- "họ khuyên bảo và
thúc giục người ta."
MA-THI-Ơ 5:20-22
Ma-thi-ơ 5:20-22
20. Vì ta nói cùng các ngươi rằng, nếu sự công bình của các ngươi
chẳng trội hơn [387] sự công bình của các thầy thông giáo và người
Pha-ri-si, thì các ngươi chắc không [388] vào nước thiên đàng được.
21. Các ngươi có nghe lời phán cùng người xưa [389] rằng: Ngươi chớ
giết ai: và ai giết người thì đáng bị tòa án xử đoán. [390] 22. Song
ta phán cùng các ngươi: Hễ ai giận anh em mình thì đáng bị tòa án
xử đoán; ai mắng anh em mình rằng: Ra-ca, thì đáng bị tòa công
luận xử đoán; ai mắng anh em mình là đồ điên, thì đáng bị lửa
địa ngục hành phạt. [391]
Ma-thi-ơ 5:20. Nếu sự công bình của các ngươi chẳng trội hơn. Ngài
nhân tiện nhắc đến các thầy thông giáo, những kẻ đang ra sức làm
nhơ nhuốc giáo lý của Phúc Âm, như thể nó là sự hủy hoại Luật pháp.
Đúng, ngài không lý luận về đề tài này, mà chỉ chỉ ra một cách
ngắn gọn, rằng không có gì ít ảnh hưởng đến lòng trí họ hơn là
lòng sốt sắng vì luật pháp. "Họ giả vờ, rằng sự thù địch của họ
đối với ta phát sinh từ lòng ước ao mãnh liệt của họ, rằng luật
pháp chớ bị vi phạm. Nhưng đời sống của họ làm cho hiển nhiên,
họ lạnh nhạt giữ luật pháp dường nào, — hơn nữa, họ vô tâm về
việc nhạo báng Đức Chúa Trời [392] dường nào, trong khi họ khoe
khoang trước mặt người ta về một sự công chính giả dối và đạo
đức giả đã mặc lấy." Đây là quan điểm mà hầu hết các nhà chú
giải đưa ra về đoạn này.
Nhưng đáng để tìm hiểu, rằng há chẳng phải ngài quở trách cách
dạy dỗ hư hỏng, mà các người Pha-ri-si và các thầy thông giáo đã
làm theo trong việc dạy dân chúng. Bằng cách giới hạn luật pháp
của Đức Chúa Trời chỉ trong các bổn phận bên ngoài, họ đã huấn
luyện môn đồ mình, như những con khỉ, thành sự đạo đức giả.
[393] Tôi sẵn lòng thừa nhận, họ sống tệ hại như họ đã dạy, và
thậm chí còn tệ hơn: và vì vậy, cùng với giáo lý hư hỏng của họ,
tôi sẵn lòng gộp vào sự phô trương đạo đức giả của sự công chính
giả dối. Lời tố cáo chính mà Đấng Christ đưa ra chống lại giáo lý
của họ có thể dễ dàng học được từ những gì tiếp theo trong bài
giảng, nơi ngài loại bỏ khỏi luật pháp những cách giải thích sai
và độc ác của họ, và khôi phục nó về sự tinh khiết. Tóm lại, lời
phản đối mà, như chúng ta đã nói, đã bị các thầy thông giáo gán
cho ngài một cách bất công, bị ném trả mạnh mẽ lại chính họ.
Chúng ta phải ghi nhớ, điều chúng ta đã nhắc ở nơi khác, rằng
những người Pha-ri-si được thêm vào các thầy thông giáo như một
cách mở rộng điều ngài đã nói: vì phái ấy đã, trên hết các phái
khác, đạt được tiếng tăm về sự thánh khiết. Tuy nhiên, cho rằng
họ được gọi là Pha-ri-si vì sự chia rẽ, [394] vì họ tách mình
khỏi hạng người thường, và đòi một địa vị riêng cho mình, là một
sai lầm. Họ được gọi là phrvsym, tức là, Những Người Giải Thích,
[395] vì họ không thỏa mãn với chữ nghĩa trần trụi, mà khoe rằng
mình sở hữu một chìa khóa để mở ra những ý nghĩa ẩn giấu. Từ đó
phát sinh một khối lỗi lầm khổng lồ, khi họ chiếm lấy thẩm quyền
của kẻ làm thầy, và dám, theo ý tưởng độc ác và sự kiêu ngạo
cũng độc ác của mình, đưa ra những sáng chế của riêng mình thay
cho Kinh Thánh.
21. Các ngươi có nghe lời phán cùng. Câu này, và những câu liền
sau, được nối với điều chúng ta vừa xét: vì Chúa chúng ta giải
thích đầy đủ hơn, bằng những thí dụ tỉ mỉ, bằng những phương pháp
quanh co [396] nào mà những người Pha-ri-si làm hạ giá luật pháp,
đến nỗi sự công chính của họ chỉ là nhơ nhớp. Tuy nhiên, cho rằng
đây là một epanorthosis, hay sự sửa đổi [397] Luật pháp, và rằng
Đấng Christ nâng môn đồ mình lên một mức độ trọn vẹn cao hơn,
mà Đấng Christ có thể nâng một dân tộc thô thiển và xác thịt, vốn
hầu như không thể học những nguyên tắc đầu tiên, là một sai lầm.
Đã từng có một ý kiến thịnh hành, rằng sự khởi đầu của sự công
chính đã được đặt ra trong luật pháp cổ xưa, nhưng sự trọn vẹn
của nó được chỉ ra trong Phúc Âm. Nhưng không có gì xa vời với
ý định của Đấng Christ hơn là thay đổi hay đổi mới điều gì trong
các điều răn của luật pháp. Ở đó Đức Chúa Trời đã một lần ấn
định quy tắc của sự sống mà ngài sẽ không bao giờ thu hồi. Nhưng
vì luật pháp đã bị hư hỏng bởi những cách giải thích sai, và bị
xoay sang một ý nghĩa báng bổ, nên Đấng Christ minh oan cho nó
khỏi những sự hư hỏng như vậy, và chỉ ra ý nghĩa thật của nó, mà
người Do Thái đã lìa bỏ.
Rằng giáo lý của luật pháp không chỉ khởi đầu, mà còn đem đến sự
trọn vẹn, một đời sống thánh khiết, có thể suy ra từ một sự kiện
duy nhất, rằng nó đòi hỏi một tình yêu trọn vẹn đối với Đức Chúa
Trời và đối với người lân cận, (Phục-truyền 6:5; Lê-vi Ký 19:18.)
Ai sở hữu một tình yêu như vậy thì chẳng thiếu điều gì của sự trọn
vẹn cao nhất. Về các quy tắc của một đời sống thánh khiết, luật
pháp dẫn con người đến mục tiêu, hay điểm xa nhất, của sự công
chính. Theo đó, Phao-lô tuyên bố luật pháp là yếu đuối, không phải
trong chính nó, mà trong xác thịt của chúng ta, (Rô-ma 8:3.) Nhưng
nếu Môi-se chẳng ban gì hơn là những bài học đầu tiên của sự công
chính thật, thì lời kêu gọi ấy há chẳng nực cười sao!
"Hôm nay ta bắt trời và đất làm chứng nghịch cùng ngươi,
rằng ta đã đặt trước mặt ngươi sự sống và sự chết, sự phước
lành và sự rủa sả: vậy hãy chọn sự sống, hầu cho ngươi được
sống," (Phục-truyền 30:19.)
Lại nữa,
"Hỡi Y-sơ-ra-ên, bây giờ Đức Chúa Trời ngươi đòi ngươi
điều chi? há chẳng phải đòi ngươi kính sợ Đức Chúa Trời ngươi,
đi theo các đường lối ngài, hết lòng hết linh hồn kính mến và
hầu việc Đức Chúa Trời ngươi sao?" (Phục-truyền 10:12.)
Cũng hư không và lừa gạt, là lời hứa ấy, "Người nào làm các điều
nầy thì sẽ nhờ đó mà sống," (Lê-vi Ký 18:5; Rô-ma 10:5; Ga-la-ti
3:12.)
Rằng Đấng Christ, mặt khác, không có ý định sửa đổi gì trong các
điều răn của luật pháp, thì rất rõ ràng từ các đoạn khác: vì đối
với những người muốn vào sự sống bởi các việc lành của mình, ngài
không ban mệnh lệnh nào khác, ngoài việc giữ các điều răn của
luật pháp, (Ma-thi-ơ 19:17.) Các Sứ đồ, cũng như chính Đấng
Christ, không từ nguồn nào khác mà rút ra các quy tắc cho một
đời sống tin kính và thánh khiết. Đó là làm một sự tổn hại nặng
nề cho Đức Chúa Trời, tác giả của Luật pháp, khi tưởng tượng
rằng chỉ có mắt, và tay, và chân được nó huấn luyện thành một vẻ
ngoài đạo đức giả của các việc lành, và rằng chỉ trong Phúc Âm
chúng ta mới được dạy phải hết lòng yêu mến Đức Chúa Trời. Vậy,
hãy dẹp bỏ lỗi lầm ấy, "Những thiếu sót của luật pháp được Đấng
Christ bổ sung ở đây." Chúng ta không được tưởng Đấng Christ là
một nhà lập pháp mới, đấng thêm điều gì vào sự công chính đời
đời của Cha ngài. Chúng ta phải lắng nghe ngài như một người giải
thích trung tín, hầu cho biết bản chất của luật pháp là gì, mục
đích của nó là gì, và phạm vi của nó là gì.
Nay còn lại cho chúng ta phải xem, Đấng Christ quở trách điều gì
nơi những người Pha-ri-si, và sự giải thích của ngài về nó khác
với những lời chú giải của họ ở điểm nào. Tóm lại là, họ đã biến
giáo lý của luật pháp thành một trật tự chính trị, và đã làm cho
sự vâng phục nó chỉ gồm trong việc thực hiện các bổn phận bên
ngoài. Từ đó mà ra, rằng kẻ nào chưa giết người bằng tay mình
thì được tuyên bố là thoát khỏi tội giết người, và kẻ nào chưa
làm ô uế thân thể mình bằng tội tà dâm thì được cho là trong sạch
và trinh tiết trước mặt Đức Chúa Trời. Đó là một sự báng bổ luật
pháp không thể dung thứ được: vì chắc chắn rằng Môi-se ở khắp mọi
nơi đòi hỏi sự thờ phượng Đức Chúa Trời thuộc linh. Từ chính bản
chất của luật pháp chúng ta phải kết luận, rằng Đức Chúa Trời,
đấng đã ban nó bởi tay Môi-se, đã phán với lòng, cũng như với
tay và mắt. Đúng, Chúa chúng ta trích dẫn chính những lời của
luật pháp; nhưng ngài làm như vậy để thích ứng với quan điểm
thường được người ta nhìn về chúng. "Cho đến nay, các thầy thông
giáo đã cho các ngươi một cách giải thích theo chữ nghĩa về luật
pháp, rằng chỉ cần một người giữ tay mình khỏi giết người và khỏi
những hành vi bạo lực là đủ. Nhưng ta cảnh báo các ngươi, rằng
các ngươi phải vươn lên cao hơn nhiều. Tình yêu thương là sự làm
trọn luật pháp, (Rô-ma 13:10;) và ta nói rằng người lân cận của
ngươi bị tổn hại, khi ngươi đối xử với người ấy khác đi như một
người bạn." Vế sau mà ngài trích dẫn, ai giết người thì đáng bị
tòa án xử đoán, xác nhận điều tôi đã nói một chút trước đây,
rằng Đấng Christ tố cáo họ đã biến luật pháp của Đức Chúa Trời,
vốn được ban để cai trị lòng, thành một kế hoạch chính trị.
22. Song ta phán cùng các ngươi Câu trả lời của ngài không chống
lại mệnh lệnh của Môi-se, (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:13; Lê-vi Ký 24:21;
Dân-số Ký 35:16;) mà chống lại cách giải thích thường được các
thầy thông giáo đặt lên nó. Nay, vì những người Pha-ri-si khoe về
sự cổ xưa, (vì luôn luôn có phong tục viện dẫn sự quy định của một
thời kỳ dài để bào chữa cho các lỗi lầm,) [398] Đấng Christ nhắc
dân chúng về thẩm quyền của ngài, mà mọi sự cổ xưa phải công chính
nhường bước. Từ đó chúng ta kết luận, rằng lẽ thật có trọng lượng
lớn hơn phong tục hay số năm.
Ai mắng anh em mình Đấng Christ ấn định ba cấp độ kết án ngoài
sự bạo lực của tay; điều này ngụ ý, rằng điều răn này của luật
pháp kiềm chế không chỉ tay, mà mọi tình cảm chống lại tình yêu
thương anh em. "Những kẻ chỉ giận anh em mình, hay đối xử với họ
bằng sự khinh miệt kiêu ngạo, hay làm tổn thương họ bởi bất kỳ
lời trách mắng nào, đều là những kẻ giết người." Nay, vì chắc
chắn rằng chữ Ra-ca chiếm một vị trí trung gian giữa sự giận dữ
và lời trách mắng công khai, tôi không nghi ngờ rằng đó là một
tiếng cảm thán của sự khinh miệt hay khinh rẻ. Dù Đấng Christ chỉ
phán lửa địa ngục cho những kẻ buông ra lời trách mắng công khai,
chúng ta không được cho rằng ngài tuyên bố sự giận dữ thoát khỏi
một hình phạt tương tự; nhưng, ám chỉ đến các tòa án trần thế,
ngài quả quyết với họ rằng Đức Chúa Trời sẽ phán xét và trừng
phạt ngay cả sự giận dữ bị che giấu. [399] Nhưng, vì kẻ bày tỏ
sự phẫn nộ của mình bằng lời lẽ cay đắng đi xa hơn điều này,
Đấng Christ nói, rằng người ấy sẽ bị toàn thể hội đồng trên trời
kết tội, hầu cho nhận một hình phạt nặng hơn.
Những kẻ, lại nữa, buông ra lời trách mắng thì bị phán lửa địa
ngục: điều này ngụ ý, rằng sự thù ghét, và mọi điều trái với tình
yêu thương, cũng đủ khiến họ phải chịu sự chết đời đời, dù họ có
thể chưa phạm hành vi bạo lực nào. Geenna (địa ngục), không còn
nghi ngờ gì, là một chữ ngoại quốc. gy' (Ge) là chữ Hê-bơ-rơ chỉ
một thung lũng. Nay, "thung lũng Hin-nôm" khét tiếng vì sự mê tín
đáng ghê tởm đã phạm trong đó, vì ở đó họ đã dâng con cái mình
cho các thần tượng, (2 Sử-ký 33:6.) Hậu quả là, các thánh nhân,
để khơi dậy sự căm ghét mạnh mẽ hơn đối với sự vô đạo độc ác
ấy, đã dùng nó làm tên cho địa ngục, hầu cho chính cái tên có
thể bị dân chúng kinh sợ như đáng ghê tởm và đáng sợ. Dường như
trong thời Đấng Christ, đây là một cách nói được chấp nhận, và
rằng địa ngục bấy giờ không được gọi bằng tên nào khác ngoài
gehenna, (geenna,) chữ này hơi biến đổi khỏi cách phát âm thật.
[387] "Si votre justice n'outrepasse;" -- "nếu sự công bình của các
ngươi không vượt qua."
[388] "Vous n'entrerez nullement, ou, jamais;" -- "các ngươi sẽ hoàn
toàn không vào, hay, sẽ không bao giờ vào."
[389] "Aux anciens."
[390] "Sera digne d'estre puni par jugement;" -- "sẽ đáng bị trừng
phạt bởi tòa án."
[391] "Sera digne d'estre puni par la gehenne du feu;" -- "sẽ đáng
bị trừng phạt bởi gehenna của lửa."
[392] "Comme ils se moquent de Dieu sans en faire conscience." --
"Họ nhạo báng Đức Chúa Trời dường nào, mà không lấy đó làm lương
tâm."
[393] "Ils accoustumoyent leurs disc p es k ne hypocrisle, et en
faisoyent des singes." -- "Họ đã tập cho môn đồ mình một sự đạo
đức giả, và làm cho chúng thành những con khỉ."
[394] "De division, ou separation;" -- "về sự chia rẽ, hay sự tách
biệt."
[395] Trong vô số ý kiến về nguồn gốc của tên Pha-ri-si, còn chỗ
để nghi ngờ liệu Calvin có chạm đúng từ nguyên thật không. Có
hai gốc: phrs (paras,) nghĩa là trải rộng ra, với Sin là chữ cái
cuối, — và phrs (parash,) nghĩa là giải thích, tách biệt, với
Schin. Cả hai đều được đem ra sử dụng. Gốc thứ nhất chủ yếu được
trích dẫn để ủng hộ một sự ám chỉ đến lời mô tả của Chúa chúng
ta về họ, rằng họ làm cho rộng những cái hộp đeo trán của mình,
(Ma-thi-ơ 23:5.) Nhưng gốc thứ hai đã phong phú hơn về những gợi
ý. John Alberti, một thẩm quyền không tầm thường, trong sách
Glossarium Grcecurn của ông, (dưới Lu-ca 11:38,) định nghĩa
Pharisaios, là diakechorismenos, được tách biệt, và trích dẫn Bản
Bảy Mươi dùng phân từ ấy (Ê-xê-chi-ên 34:12) cho, nphrsvt phân từ
chính của phrs, (parash.) Từ Hesychius ông đưa ra những từ đồng
nghĩa có ý nghĩa tương tự, — Pharisaios, aphorismenos,
memerismenos, katharos Về từ cuối trong những từ ấy, katharos,
nhà bác học Vitringa, mà Alberti cũng nhắc đến, đã minh họa dồi
dào ý nghĩa của nó trong một đoạn, đã thường được trích dẫn như
bao hàm lời thách thức kiêu ngạo của người Pha-ri-si, Hãy đứng
xa ra: vì ta thánh hơn ngươi, (Ê-sai 65:5 ) — Suidas không do dự
bênh vực cùng một ý tưởng về sự tách biệt. Định nghĩa của ông
như sau: Pharisaioi hoi hermeneuomenoi aphorismenoi, para to
merizein kai aphorizein heautous ton allon hapanton, eis te to
katharotaton tou biou, kai akribestaton, kai eis ta tou nomou
entalmata. "Những người Pha-ri-si, — nghĩa là được tách biệt,
bởi cớ họ chia và tách mình khỏi mọi người khác, đến sự tinh
khiết và nghiêm ngặt nhất của đời sống, và đến các giới luật của
luật pháp." — Từ nguyên của Calvin từ cùng một gốc, và chắc chắn
khéo léo. Phái ấy, chúng ta biết, khoe về một sự tuân thủ luật
pháp nghiêm ngặt, dù có thể bị nghi vấn liệu kỹ năng sâu sắc trong
sự giải thích có được mọi thành viên của nó đòi hỏi không. Nhiều
người trong họ có thể nghĩ rằng điều này thuộc về các Thầy thông
giáo như một vấn đề chuyên môn. — Người biên tập.
[396] "Comment les Phariseens avoyent deprave la Loy par leurs
expositions tortues;" -- "những người Pha-ri-si đã làm hạ giá Luật
pháp bởi những cách giải thích quanh co của họ như thế nào."
[397] "Une correction ou amplification de la Loy;" -- "một sự sửa
đổi hay sự mở rộng của Luật pháp."
[398] "Pour maintenir et defendre les erreurs ou abus en la matiere
de la religion;" -- "để duy trì và bào chữa những lỗi lầm hay sự
lạm dụng trong vấn đề tôn giáo."
[399] "L'indignation secrette qu'on aura eue en son coeur contre le
frere;" --"sự phẫn nộ thầm kín mà người ta sẽ có trong lòng mình
chống lại anh em."
MA-THI-Ơ 5:23-26; LU-CA 12:58-59
Ma-thi-ơ 5:23-26
Lu-ca 12:58-59
23. Ấy vậy, nếu khi nào ngươi dâng của lễ nơi bàn thờ, mà nhớ lại
anh em có điều gì nghịch cùng mình, 24. thì hãy để của lễ trước
bàn thờ, trở về giảng hòa với anh em trước đã, rồi hãy đến dâng
[400] của lễ. 25. Khi đi đường với kẻ nghịch mình, hãy lập tức hòa
với họ: e họ nộp ngươi cho quan tòa, quan tòa giao ngươi cho thầy
đội, mà ngươi phải bị bỏ vào ngục. 26. Quả thật, ta nói cùng ngươi,
ngươi sẽ không ra khỏi đó được, cho đến khi trả nốt đồng xu
cuối cùng.
58. Khi ngươi đi với kẻ kiện mình đến trước mặt quan, trên đường
đi, hãy gắng sức để được thoát khỏi họ: e họ lôi kéo ngươi đến
trước quan tòa, quan tòa giao ngươi cho thầy đội, thầy đội bỏ ngươi
vào ngục. 59. Ta nói cùng ngươi, ngươi sẽ không ra khỏi đó được,
cho đến khi trả nốt đồng tiền nhỏ cuối cùng.
Ma-thi-ơ 5:23. Ấy vậy, nếu khi nào ngươi dâng của lễ Mệnh đề này
xác nhận, và đồng thời giải thích, giáo lý đi trước. Tóm lại là,
điều răn của luật pháp, cấm giết người, (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:13,)
được vâng giữ, khi chúng ta duy trì sự hòa thuận và lòng nhân ái
anh em, với người lân cận mình. Để khắc sâu điều này mạnh mẽ hơn
nơi chúng ta, Đấng Christ tuyên bố, rằng ngay cả các bổn phận của
tôn giáo cũng không đẹp lòng Đức Chúa Trời, và bị ngài loại bỏ,
nếu chúng ta bất hòa với nhau. Khi ngài truyền cho những người đã
làm tổn thương anh em mình, phải giảng hòa với người ấy, trước
khi họ dâng của lễ, ý ngài là, hễ chúng ta còn duy trì sự bất hòa
với người lân cận bởi lỗi của mình, thì chúng ta không có lối đến
với Đức Chúa Trời. Nhưng nếu sự thờ phượng, mà con người dâng cho
Đức Chúa Trời, bị ô uế và hư hỏng bởi những sự oán giận của họ,
điều này giúp chúng ta kết luận, ngài coi trọng sự hòa thuận giữa
chính chúng ta dường nào.
Ở đây có thể đặt một câu hỏi. Há chẳng phải là vô lý, khi các bổn
phận của lòng nhân ái được coi trọng hơn sự thờ phượng Đức Chúa
Trời sao? Khi đó chúng ta sẽ bị buộc phải nói, rằng trật tự của
luật pháp là không đúng, hay rằng bảng thứ nhất của luật pháp
phải được ưu tiên hơn bảng thứ hai. Câu trả lời thì dễ: vì những
lời của Đấng Christ không có ý gì hơn thế này, rằng đó là một sự
xưng nhận giả dối và trống rỗng về sự thờ phượng Đức Chúa Trời,
mà những kẻ, sau khi đối xử bất công với anh em mình, đối xử với
họ bằng sự khinh miệt kiêu ngạo, đã làm ra. Bởi một phép hoán dụ
ngài lấy một hạng duy nhất để diễn tả những sự thực hành bên
ngoài của sự thờ phượng thiêng liêng, mà nơi nhiều người chỉ là
những cái cớ, hơn là những sự bày tỏ thật, của sự tin kính. Cần
phải nhận xét rằng Đấng Christ, thích ứng bài giảng của ngài với
thời đại ấy, nói về các của tế lễ. Tình trạng của chúng ta nay
khác: nhưng giáo lý vẫn như nhau, rằng bất cứ điều gì chúng ta
dâng cho Đức Chúa Trời đều bị ô uế, trừ khi, ít nhất theo như ở
nơi chúng ta thì được, (Rô-ma 12:18,) chúng ta hòa thuận với anh
em mình. Các của bố thí được Kinh Thánh gọi là những của tế lễ
có mùi thơm, (Phi-líp 4:18;) và chúng ta học được từ miệng Phao-lô,
rằng kẻ nào
"dốc hết gia tài mình để nuôi kẻ nghèo khó,
nếu không có tình yêu thương, thì chẳng ích chi," (1 Cô-rinh-tô
13:3.)
Cuối cùng, Đức Chúa Trời không nhận và thừa nhận, làm con của
ngài, những ai không, đến lượt mình, tỏ ra là anh em với nhau.
Dù chỉ những người đã làm tổn thương anh em mình mới được những
lời này phán bảo, truyền cho họ phải ra sức giảng hòa với họ,
nhưng dưới một hạng ngài chỉ ra, sự hòa hợp của anh em được Đức
Chúa Trời coi trọng dường nào. Khi ngài truyền cho họ để của lễ
lại trước bàn thờ, ngài bày tỏ nhiều hơn nhiều so với việc ngài
đã nói, rằng con người đi đến đền thờ, hay dâng của tế lễ cho Đức
Chúa Trời, là vô ích, hễ họ còn sống trong sự bất hòa với người
lân cận.
25. Hãy lập tức hòa với kẻ nghịch mình Đấng Christ dường như đi
xa hơn, và khuyên bảo giảng hòa không chỉ những người đã làm tổn
thương anh em mình, mà cả những người bị đối xử bất công. [401]
Nhưng tôi giải thích những lời này như đã được phán với một quan
điểm khác, để cất đi dịp cho sự thù ghét và oán giận, và để chỉ
ra phương pháp nuôi dưỡng thiện chí. Vì mọi sự tổn thương đến từ
đâu, nếu không từ điều này, rằng mỗi người quá cố chấp về quyền
lợi của riêng mình, tức là, mỗi người quá sẵn lòng lo cho sự tiện
nghi của riêng mình gây thiệt hại cho người khác? Hầu như mọi người
đều bị mù lòa bởi một tình yêu bản thân độc ác, đến nỗi, ngay cả
trong những vụ kiện tệ nhất, họ tự nịnh mình rằng mình đúng. Để
đối phó mọi sự thù ghét, oán thù, tranh cãi, và hành vi bất công,
Đấng Christ quở trách sự ngoan cố ấy, là nguồn của những sự ác
này, và truyền cho dân riêng của ngài phải trau dồi sự ôn hòa và
công chính, và phải bớt đi một chút khỏi sự nghiêm ngặt cao nhất,
hầu cho, bởi một hành vi công chính như vậy, họ có thể mua cho
mình sự hòa bình và tình bạn. [402] Ước gì, quả thật, không có
tranh cãi nào từng nảy sinh giữa chúng ta; và chắc chắn con người
sẽ không bao giờ buông ra lời lăng mạ hay cãi cọ, nếu họ sở hữu
một phần nhu mì phải lẽ. Nhưng, vì hầu như không thể mà đôi khi
không có những sự bất đồng, nên Đấng Christ chỉ ra phương thuốc,
mà bởi đó chúng có thể được giải quyết ngay lập tức; và đó là,
kìm hãm những ước muốn của mình, và thà hành động thiệt hại cho
mình, còn hơn theo đuổi quyền lợi của mình với sự nghiêm ngặt
không nao núng. Rằng Đấng Christ thường ban lời khuyên này thì
hiển nhiên từ chương mười hai của Phúc Âm Lu-ca, nơi ông không
thuật lại bài giảng trên núi, mà đưa ra một bản tóm tắt các đoạn
khác nhau trong các bài giảng của Chúa chúng ta.
E họ nộp ngươi cho quan tòa Phần này được một số người giải
thích theo nghĩa bóng, rằng Quan Án trên trời sẽ đối xử với chúng
ta với sự nghiêm ngặt tột cùng, đến nỗi không tha cho chúng ta
điều gì, nếu chúng ta không ra sức giải quyết những sự bất đồng
mà chúng ta có với người lân cận. Nhưng tôi nhìn nó đơn giản hơn,
như một lời khuyên rằng, ngay cả giữa con người, thường có lợi
cho chúng ta khi sớm hòa thuận với những kẻ nghịch, vì, với những
kẻ hay cãi cọ, sự ngoan cố của họ thường khiến họ tốn kém đắt.
Đồng thời, tôi thừa nhận, rằng sự so sánh được áp dụng cách công
chính cho Đức Chúa Trời; vì ngài sẽ thi hành sự phán xét không
thương xót (Gia-cơ 2:13) đối với kẻ không thể giảng hòa với anh
em mình, hay theo đuổi tính hay tranh cãi của mình đến tột cùng.
Nhưng những người theo Giáo Hoàng thật nực cười quá đỗi, khi xây
dựng luyện ngục của họ từ một phép ẩn dụ liên tục trên đoạn này.
Không có gì hiển nhiên hơn rằng đề tài của bài giảng của Đấng
Christ là sự trau dồi tình bạn giữa con người. Họ không biết xấu
hổ, hay lương tâm cắn rứt, khi xuyên tạc lời ngài, và tra tấn
chúng thành một ý nghĩa hoàn toàn khác, miễn là họ có thể lừa dối
những kẻ dốt nát. Nhưng vì họ không đáng một lời bác bỏ dài dòng,
tôi sẽ chỉ chỉ ra, trong một lời duy nhất, sự dốt nát đáng xấu hổ
của họ. Kẻ nghịch được họ cho là ma quỷ. Nhưng Đấng Christ truyền
cho những người tin ngài phải hòa với kẻ nghịch Vì vậy, để những
người theo Giáo Hoàng tìm thấy luyện ngục của họ ở đây, trước
hết họ phải trở thành bạn bè và anh em của ma quỷ. Một đồng
farthing ai cũng biết là một phần tư của một đồng penny: nhưng ở
đây, như Lu-ca cho thấy rõ, nó chỉ một đồng mite, hay bất kỳ đồng
tiền nhỏ nào. Nay, nếu chúng ta muốn bắt bẻ, [403] chúng ta có
thể ở đây có được một sự phơi bày khác về sự vô lý của những người
theo Giáo Hoàng. Vì, nếu kẻ nào đã một lần vào Luyện Ngục sẽ không
bao giờ ra khỏi đó, cho đến khi trả nốt đồng xu cuối cùng, thì suy
ra rằng những lời cầu (như họ gọi) của kẻ sống cho kẻ chết chẳng
ích gì. Vì Đấng Christ không cho phép, rằng người khác có thể giải
thoát một con nợ bằng cách trả thay cho người ấy, mà rõ ràng đòi
mỗi người phải trả điều mình nợ. [404] Nay, nếu các sự đền của
Môi-se và các sự đền khác đều vô ích, dù lửa của Luyện Ngục có
nóng đến đâu, thì những nhà bếp của các thầy tế lễ và các thầy tu,
vì lợi ích của chúng mà họ nóng lòng duy trì nó, sẽ đủ mát mẻ.
[400] "Veniens offer;" -- "đến dâng." -- "Lors vien et presente ton
oblation;" -- "bấy giờ hãy đến và dâng của lễ của ngươi."
[401] "Mais aussi ceux qui sont assaillis et provoquez les premiers;"
-- "nhưng cũng những người bị tấn công và khiêu khích trước nhất."
[402] "Afin que ne prenans pas les choses a la rigueur, ils rachetent
paix et amite en se monstrans ainsi traitables." -- "Hầu cho, không
lấy sự việc một cách nghiêm ngặt, họ có thể mua được hòa bình và
tình bạn, bằng cách tỏ ra dễ bảo như vậy."
[403] "Qui voudroit user de cavillation et chippoter sur chacun
mot." -- "Kẻ nào muốn bắt bẻ và cò kè về từng chữ."
[404] "Mais il requiert nommement qu'un chacun satisface pour soy, et
paye ce qu'il doit." -- "Nhưng ngài đòi hỏi rõ ràng rằng mỗi người
phải đền cho mình và trả điều mình nợ."
MA-THI-Ơ 5:27-30
Ma-thi-ơ 5:27-30
27. Các ngươi có nghe lời phán rằng: Ngươi chớ phạm tội tà dâm.
28. Song ta phán cho các ngươi biết: Hễ ai ngó đàn bà mà động tình
tham muốn, thì trong lòng đã phạm tội tà dâm cùng người rồi. 29.
Vậy nếu con mắt bên hữu xui cho ngươi phạm tội, [405] thì hãy móc
mà quăng nó cho xa ngươi đi: vì thà chịu một phần thân thể ngươi
phải hư, còn hơn là cả thân thể bị ném vào địa ngục. 30. Lại nếu
tay hữu xui cho ngươi phạm tội, thì hãy chặt mà liệng nó cho xa
ngươi đi: vì thà chịu một phần thân thể ngươi phải hư, còn hơn
là cả thân thể vào địa ngục.
Ma-thi-ơ 5:27. Ngươi chớ phạm tội tà dâm. Đấng Christ tiếp tục đề
tài của ngài, và cho thấy, rằng luật pháp của Đức Chúa Trời không
chỉ có thẩm quyền trên đời sống, trong một quan điểm chính trị,
để uốn nắn cách cư xử bên ngoài, mà nó đòi hỏi những tình cảm
tinh khiết và thánh khiết của lòng. Chúng ta phải nhớ điều tôi đã
nói, rằng dù Đấng Christ trích dẫn chính những lời của luật pháp,
thì chính ý nghĩa thô thiển và sai trái, mà những kẻ giải thích
không trung thực đã đặt lên nó, mới là điều ngài quở trách. Ngài
đã nói với chúng ta, rằng ngài không đến như một Nhà Lập Pháp mới,
mà như người giải thích trung tín của một luật pháp đã được ban
cho. Có thể bị phản đối rằng, qua sự thực hành lâu dài, cách giải
thích ấy đã trở nên cũ. Đấng Christ rõ ràng thừa nhận điều này,
nhưng đối phó nó bằng cách nói, rằng sự cổ xưa của một lỗi lầm
không nên được phép bào chữa cho nó.
28. Hễ ai ngó đàn bà. Ý định của Đấng Christ là lên án chung sự
dục vọng của xác thịt. Ngài nói, rằng không chỉ những kẻ đã quyến
rũ vợ của người lân cận mình, mà những kẻ đã làm ô uế mắt mình
bởi một cái nhìn không đứng đắn, đều là những kẻ tà dâm trước mặt
Đức Chúa Trời. Đây là một phép hoán dụ: [406] vì không chỉ mắt,
mà ngay cả những ngọn lửa bị che giấu của lòng, cũng khiến con
người phạm tội tà dâm. Theo đó, Phao-lô làm cho sự trinh tiết
(1 Cô-rinh-tô 7:34) gồm cả trong thân thể lẫn trong tâm trí. Nhưng
Đấng Christ cho rằng chỉ cần bác bỏ sai lầm thô thiển đang thịnh
hành là đủ: vì họ nghĩ rằng chỉ cần đề phòng tội tà dâm bên ngoài
là đủ. Vì thường bởi sự buông tuồng của mắt mà những sự cám dỗ
được bày ra cho tâm trí, và vì dục vọng bước vào, như thể, bởi
cánh cửa ấy, nên Đấng Christ đã dùng cách nói này, khi ngài muốn
lên án dục vọng: điều này hiển nhiên từ cụm từ, mà động tình tham
muốn. Điều này cũng dạy chúng ta, rằng không chỉ những kẻ lập một
mục đích cố ý về sự gian dâm, mà những kẻ dung chứa bất kỳ tư
tưởng ô uế nào, đều bị kể là những kẻ tà dâm trước mặt Đức Chúa
Trời. Vì vậy sự đạo đức giả của những người theo Giáo Hoàng quá
thô thiển và ngu dại, khi họ khẳng định rằng dục vọng không phải
là tội, cho đến khi nó đạt được sự ưng thuận trọn vẹn của lòng.
Nhưng chúng ta không cần lấy làm lạ, rằng họ làm cho tội trở nên
một việc nhỏ nhặt như vậy: vì những kẻ gán sự công chính cho công
đức của các việc làm hẳn phải rất đần độn và ngu dại trong việc
phán đoán về tội lỗi của mình.
29. Nếu con mắt bên hữu xui cho ngươi phạm tội. Có thể bị nghĩ
rằng, xét đến sự yếu đuối của xác thịt và của bản chất, Đấng
Christ đã ép buộc con người quá nghiêm khắc, và vì vậy ngài đoán
trước mọi lời phàn nàn như vậy. Ý nghĩa chung là, dù bất kỳ điều
răn nào của Đức Chúa Trời có khó khăn, hay nghiêm khắc, hay phiền
toái, hay khắc nghiệt đến đâu, song không có cớ nào được viện ra
trên những lý do ấy, vì sự công chính của Đức Chúa Trời phải đứng
cao hơn trong sự đánh giá của chúng ta, so với mọi điều chúng ta
cho là quý giá và đáng giá nhất. "Các ngươi không có quyền phản
đối ta, rằng các ngươi hầu như không thể đưa mắt nhìn về hướng
nào, mà không bị lôi kéo ngay bởi một sự cám dỗ nào: vì các ngươi
thà lìa mắt mình, còn hơn lìa khỏi các điều răn của Đức Chúa
Trời." Nhưng Đấng Christ không có ý, rằng chúng ta phải cắt xén
thân thể mình, để vâng phục Đức Chúa Trời: nhưng vì mọi người đều
sẵn lòng ước, rằng mình không bị kiềm chế khỏi sự sử dụng tự do
các giác quan, nên Đấng Christ dùng một lối nói phóng đại [407]
để cho thấy, rằng bất cứ điều gì ngăn trở chúng ta dâng cho Đức
Chúa Trời sự vâng phục mà ngài đòi hỏi trong luật pháp của ngài,
đều phải bị chặt bỏ. Và ngài làm như vậy rõ ràng, vì con người cho
phép mình quá nhiều tự do trong phương diện ấy. Nếu tâm trí trong
sạch, mắt và tay sẽ vâng phục nó; vì chắc chắn rằng chúng không
có sự chuyển động riêng của mình. Nhưng ở đây chúng ta đáng trách
sâu xa. Chúng ta còn xa mới cẩn thận như chúng ta phải cẩn thận,
để tránh những sự quyến rũ, đến nỗi chúng ta thà khiêu khích các
giác quan mình đến sự độc ác bằng cách cho phép chúng tự do không
giới hạn.
[405] "Si ton ceil dextre to fait chopper." -- "Nếu con mắt bên hữu
của ngươi làm ngươi vấp ngã."
[406] "C'est une facon de parler qu'on appelle Synecdoche, quand on
prend une artie our le tout." -- "Đó là một cách nói được gọi là
Hoán dụ, khi lấy một phần thay cho toàn thể."
[407] "Par une facon de parler hyperbolique, (c'est a dire,
excessive:") -- "bởi một cách nói phóng đại, (tức là, quá đáng:)"
MA-THI-Ơ 5:31-32; LU-CA 16:18
Ma-thi-ơ 5:31-32
Lu-ca 16:18
31. Lại có lời phán rằng: Nếu người nào để vợ mình, thì hãy cho
vợ một tờ để. [408] 32. Song ta phán cùng các ngươi: Nếu người
nào để vợ mình, trừ ra vì cớ ngoại tình, thì người ấy làm cho vợ
mình ra người tà dâm; lại nếu người nào cưới người đàn bà bị để,
thì cũng phạm tội tà dâm.
18. Ai để vợ mình mà cưới vợ khác, thì phạm tội tà dâm; và ai cưới
người đàn bà bị chồng để, thì cũng phạm tội tà dâm.
Ma-thi-ơ 5:31. Ai nấy để vợ mình. Vì dịp thuận tiện hơn để bàn luận và giải
thích kỹ càng hơn về giáo lý này sẽ đến sau, (Ma-thi-ơ 19:9,) nên giờ đây ta
sẽ trình bày vắn tắt những gì Đấng Christ phán trong đoạn này. Vì người Do
Thái lầm tưởng rằng họ đã làm trọn bổn phận đối với Đức Chúa Trời, khi họ
giữ luật pháp theo cách quốc gia, nên bất cứ điều gì luật quốc gia không
cấm, họ ngu dại cho là hợp pháp. Những tờ ly dị mà người chồng thường trao
cho vợ, không bị Môi-se cấm về mặt trật tự bên ngoài, mà chỉ vì muốn kiềm
chế sự dâm loạn, ông đã truyền rằng phải trao "một tờ ly dị" cho người vợ
bị để, (Phục-truyền Luật-lệ Ký 24:1.) Đó như là một chứng thư về tự do, để
người đàn bà sau đó được thoát khỏi ách và quyền của người chồng; đồng thời
người chồng cũng thừa nhận rằng mình không đuổi nàng đi vì cớ tội lỗi nào,
mà chỉ vì nàng không đẹp lòng mình. Từ đó sinh ra lầm lỗi cho rằng việc để
vợ như vậy chẳng có gì sai, miễn là các thể thức của luật pháp được tuân
giữ. [409]
Nhưng họ đã sai khi coi như một vấn đề của luật dân sự cái quy tắc đã ban
cho họ để sống một đời tin kính và thánh khiết. Vì luật quốc gia đôi khi
được điều chỉnh cho phù hợp với phong tục của con người, nhưng Đức Chúa
Trời, khi ban một luật thuộc linh, không nhìn vào những gì con người có
thể làm, mà nhìn vào những gì họ phải làm. Luật ấy chứa đựng một sự công
chính trọn vẹn và toàn vẹn, dù chúng ta thiếu khả năng để làm trọn. Đấng
Christ, vì thế, khuyên chúng ta chớ kết luận rằng điều luật quốc gia của
Môi-se cho phép thì, vì cớ ấy, là hợp pháp trước mặt Đức Chúa Trời. Người
nào, (Ngài phán,) để vợ mình, và trao cho nàng một tờ ly dị, thì nấp mình
dưới cớ của luật pháp: nhưng mối dây hôn nhân quá thánh thiêng để bị tháo
gỡ theo ý muốn, hay đúng hơn theo sự phóng túng dâm loạn, của loài người.
Dù chồng và vợ được kết hợp bởi sự đồng thuận lẫn nhau, nhưng Đức Chúa
Trời buộc họ bằng một mối dây không thể tháo gỡ, để họ không còn được tự
do phân ly nữa. Một ngoại lệ được thêm vào, trừ ra cớ gian dâm: vì người
đàn bà đã vi phạm lời thề hôn nhân cách đê hèn thì bị ruồng bỏ là công
bằng; bởi chính lỗi của nàng mà mối dây bị đứt, và người chồng được tự do.
32. Làm cho vợ mình phạm tội tà dâm. Vì tờ ly dị ghi rằng người đàn bà đã
được tháo gỡ khỏi người chồng trước, và có thể bước vào một cuộc hôn nhân
mới, nên người đàn ông bất công và bất hợp pháp ruồng bỏ người vợ mà Đức
Chúa Trời đã ban cho mình, bị đoán phạt cách công chính vì đã làm cho vợ
mình thành kẻ bán thân cho người khác.
[408] "Ou, separation;" -- "hoặc, sự phân ly."
[409] "Pourveu qu'on observast ce que la Loy commandoit en tel cas;" --
"miễn là điều Luật truyền trong trường hợp như vậy được tuân giữ."
MA-THI-Ơ 5:33-37
Ma-thi-ơ 5:33-37
33. Các ngươi còn nghe có lời phán cho người xưa rằng: Ngươi chớ thề dối,
nhưng đối với Chúa, phải giữ vẹn lời thề mình. 34. Song ta phán cùng các
ngươi rằng: Đừng thề chi hết: đừng chỉ trời mà thề, vì là ngai Đức Chúa
Trời: 35. đừng chỉ đất mà thề, vì là bệ chân của Ngài: đừng chỉ thành
Giê-ru-sa-lem mà thề, vì là thành của Vua lớn: 36. lại cũng đừng chỉ đầu
ngươi mà thề, vì tự ngươi không thể làm cho một sợi tóc nên trắng hay là
đen được. 37. Song ngươi phải nói rằng: Phải, phải; không, không. Còn điều
gì thèo thêm, thì bởi quỉ dữ mà ra. [410]
33. Ngươi chớ thề dối. Đây cũng không phải là sự sửa đổi luật, mà là sự
giải thích chân chính về luật. Vì Đức Chúa Trời trong luật pháp không chỉ
đoán phạt các hành vi thề dối, mà còn đoán phạt sự nhẹ dạ trong lời thề,
là điều làm giảm sự kính sợ danh Ngài. Kẻ thề dối không phải là người duy
nhất lấy danh Đức Chúa Trời mà làm chơi, (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:7.) Người
nào đọc danh Đức Chúa Trời cách hời hợt và khinh thường trong những dịp
tầm thường, hoặc trong lời đàm thoại thông thường, cũng làm như vậy. Trong
khi luật pháp đoán phạt mọi cách làm ô uế danh Đức Chúa Trời, người Do
Thái lại tưởng rằng tội lỗi ấy chỉ nằm trong các hành vi thề dối. Đấng
Christ quở trách sự lầm lỗi nặng nề này, là tưởng rằng họ có thể lạm dụng
danh Đức Chúa Trời mà không nguy hiểm, miễn là họ không thề dối. Không
nghi ngờ gì, chúng ta bị truyền dạy nghiêm ngặt phải giữ vẹn lời đã thề
đối với Chúa: vì kẻ sau khi đã dùng danh Đức Chúa Trời mà lừa gạt và dối
người lân cận mình, thì làm hại đến Đức Chúa Trời cũng như đến con người.
Nhưng thật không đúng khi giới hạn vào một phần duy nhất điều có ý nghĩa
rộng hơn. Một số người coi chữ "giữ vẹn" như áp dụng cho các lời khấn, khi
có điều gì đã hứa với Đức Chúa Trời vì cớ tôn giáo. Nhưng cách diễn đạt
này áp dụng rất tốt cho mọi lời hứa và cam kết đã được xác nhận bằng việc
dùng danh Đức Chúa Trời: vì trong những trường hợp như vậy, Đức Chúa Trời
được kêu đến làm Đấng bảo đảm giữa các bên, để giữ gìn lòng trung tín của
họ.
34. Đừng thề chi hết. Nhiều người đã bị cụm từ "đừng chi hết" dẫn đến quan
niệm sai lầm, cho rằng mọi loại thề đều bị Đấng Christ đoán phạt. Một số
người tốt đã bị đẩy đến sự khắt khe cực đoan này vì thấy sự phóng túng
không kiềm chế của lời thề thịnh hành trong thế gian. Phái Anabaptist cũng
đã lớn tiếng ầm ĩ, trên căn cứ rằng Đấng Christ dường như không cho phép
thề trong bất cứ dịp nào, vì Ngài truyền: Đừng thề chi hết. Nhưng chúng ta
không cần đi xa hơn văn mạch trực tiếp để có được sự giải thích: vì Ngài
liền thêm, đừng chỉ trời, đừng chỉ đất mà thề. Ai lại không thấy rằng những
loại thề ấy được thêm vào như một sự giải thích, để giải thích đầy đủ hơn
mệnh đề trước bằng cách nêu ra một số trường hợp? Người Do Thái có những
cách thề vòng vo hay gián tiếp: và khi họ chỉ trời, hay chỉ đất, hay chỉ
bàn thờ mà thề, (Ma-thi-ơ 23:18,) họ cho đó chẳng đáng kể gì; và, như một
thói xấu sinh ra thói xấu khác, họ biện hộ, dưới cớ ấy, mọi sự làm ô uế
danh Đức Chúa Trời không công khai thừa nhận.
Để đối phó với tội ác này, Chúa chúng ta phán rằng họ chớ thề chi hết,
hoặc theo cách này hay cách kia, hoặc chỉ trời, hoặc chỉ đất mà thề. Từ
đó chúng ta kết luận rằng, từ "chi hết" không liên quan đến bản chất, mà
liên quan đến hình thức, và có nghĩa là "hoặc trực tiếp hoặc gián tiếp."
Nếu không, việc liệt kê những loại thề ấy đã là thừa: và vì thế phái
Anabaptist không chỉ bộc lộ cơn giận tranh luận, mà còn sự ngu dốt nặng
nề, khi họ ngoan cố ép buộc chúng ta vào một chữ duy nhất, và nhắm mắt bỏ
qua toàn bộ ý nghĩa của đoạn. Có người phản đối rằng Đấng Christ không cho
phép thề? Ta đáp: Những gì Đấng giải thích luật phán phải được xem xét
trong liên hệ với mục đích của nó. Lời Ngài phán quy lại điều này, rằng có
những cách "lấy danh Đức Chúa Trời mà làm chơi" khác ngoài việc thề dối;
và, vì thế, chúng ta phải kiềm chế không tự cho mình quyền thề không cần
thiết: vì, khi có lý do chính đáng đòi hỏi, luật pháp không chỉ cho phép,
mà còn truyền rõ ràng chúng ta phải thề. Đấng Christ, vì thế, chẳng có ý
gì hơn điều này, rằng mọi lời thề đều bất hợp pháp, là những lời thề lạm
dụng và làm ô uế danh thánh của Đức Chúa Trời, mà lẽ ra chúng phải có tác
dụng gây nên sự kính sợ sâu xa hơn.
Đừng chỉ trời mà thề. Thật là sai lầm khi giải thích những lời này có
nghĩa là những hình thức thề như vậy bị Đấng Christ đoán phạt là có lỗi,
trên căn cứ rằng chúng ta chỉ nên chỉ một mình Đức Chúa Trời mà thề. Những
lý do Ngài đưa ra lại nghiêng về quan điểm ngược lại, rằng chúng ta thề
bằng danh Đức Chúa Trời ngay cả khi chúng ta nêu tên trời và đất: vì chẳng
có phần nào của thế gian mà Đức Chúa Trời không khắc ghi dấu vết vinh
hiển của Ngài. Nhưng lời tuyên bố này dường như không phù hợp với điều răn
của luật pháp, trong đó Đức Chúa Trời truyền rõ ràng chúng ta phải "nhơn
danh Ngài mà thề," (Phục-truyền Luật-lệ Ký 6:13;) và cũng với rất nhiều
đoạn Kinh Thánh, trong đó Ngài than phiền rằng Ngài bị làm hại, nếu chúng
ta nhơn các vật thọ tạo mà thề. Ta đáp: Đó là sự hư hỏng gần với sự thờ
hình tượng, khi chúng ta kêu đến chúng hoặc như có quyền xét đoán, hoặc có
thẩm quyền chứng thực lời chứng: vì chúng ta phải xem xét mục đích của lời
thề. Đó là một sự kêu cầu mà con người dâng lên Đức Chúa Trời để báo trả
sự dối trá, và để nâng đỡ lẽ thật. Vinh dự này không thể chuyển sang cho
kẻ khác, mà không xúc phạm đến uy nghiêm thần thánh.
Vì cùng một lý do, sứ đồ phán rằng chúng ta không thề cách đúng đắn, trừ
khi chúng ta nhơn Đấng lớn hơn mà thề, và rằng chỉ thuộc về một mình Đức
Chúa Trời được nhơn chính mình Ngài mà thề, (Hê-bơ-rơ 6:13.) Như vậy bất
cứ ai, trong thời xưa, nhơn "Mô-lóc" mà thề, (Lê-vi Ký 18:21,) hay nhơn bất
cứ thần tượng nào khác, đã rút đi một phần thuộc về Đức Chúa Trời; vì họ
đặt thần tượng ấy vào chỗ của Đức Chúa Trời, như kẻ biết rõ lòng dạ, và như
quan án của linh hồn con người. Và trong thời chúng ta, những kẻ nhơn các
thiên sứ, hay nhơn các thánh đã qua đời mà thề, lấy đi của Đức Chúa Trời
điều thuộc về Ngài, và gán cho họ uy nghiêm thần thánh. Trường hợp khác
hẳn, khi con người nhơn trời và đất mà thề, với ý hướng về chính Đấng Tạo
Hóa: vì, trong trường hợp ấy, sự thánh khiết của lời thề không đặt nền
trên các vật thọ tạo, mà chỉ một mình Đức Chúa Trời được kêu đến làm
chứng, bằng cách đưa ra các biểu tượng vinh hiển của Ngài.
Trời được gọi trong Kinh Thánh (Ê-sai 66:1) là ngai của Đức Chúa Trời:
không phải Ngài chỉ ngự trên trời, nhưng để dạy con người hướng tâm trí
lên cao, mỗi khi họ nghĩ về Ngài, và không hình thành bất cứ quan niệm
thấp hèn hay thuộc về đất nào về Ngài. Lại nữa, đất được gọi là bệ chân
Ngài, (c. 35,) để cho chúng ta biết rằng Ngài đầy dẫy mọi sự, và không một
khoảng không gian nào có thể chứa Ngài. Sự thánh khiết của Giê-ru-sa-lem
(c. 35) tùy thuộc vào lời hứa của Ngài. Đó là thành thánh, (Ê-sai 52:1:)
vì Đức Chúa Trời đã chọn nó làm ngai và nơi ngự của đế quốc Ngài. Khi con
người chỉ đầu mình mà thề, (c. 36,) họ đưa ra sự sống mình, là một ân tứ
đáng kể của Đức Chúa Trời, làm bảo chứng cho sự chân thành của mình.
37. Song ngươi phải nói rằng: Phải, phải; không, không. Đấng Christ giờ
đây ban, ở chỗ thứ hai, một phương thuốc; ấy là, con người đối xử với nhau
cách chân thành và thành thật: vì bấy giờ sự đơn sơ trong lời nói sẽ có
trọng lượng ngang bằng lời thề giữa những kẻ không chân thành. Giờ đây, đây
chắc chắn là cách tốt nhất để sửa chữa lỗi lầm, là chỉ ra những nguồn gốc
mà từ đó chúng sinh ra. Bởi đâu mà có khuynh hướng thề lớn lao như vậy,
nếu không phải từ sự dối trá lớn, vô số sự lừa gạt, cách cư xử không vững
vàng và nhẹ dạ, đến nỗi hầu như chẳng có điều gì được tin? [411] Sự công
bằng và thành thật trong lời nói của chúng ta, vì thế, được Đấng Christ
đòi hỏi, để không còn dịp nào cho lời thề nữa.
"Phải, phải; không, không." Sự lặp lại này có nghĩa là chúng ta phải giữ
vững lời mình, để mọi người đều tin chắc về sự thành thật của chúng ta.
Giờ đây, vì đây là phương cách chân chính và hợp pháp để tiến hành, khi
con người không có gì trên lưỡi ngoài điều có trong lòng, Đấng Christ phán
rằng điều gì thèo thêm thì bởi quỉ dữ mà ra. Ta không tán thành sự giải
thích những lời này mà một số người đã đưa ra, rằng tội của việc thề phải
đổ cho người không tin điều kẻ khác nói. Đấng Christ dạy chúng ta, theo ý
ta, rằng nó bắt nguồn từ sự gian ác của con người, rằng họ bị ép phải thề:
vì, nếu sự thành thật thịnh hành giữa con người, nếu họ không mâu thuẫn và
giả hình, họ sẽ giữ sự đơn sơ mà thiên nhiên truyền dạy. Tuy vậy điều đó
không suy ra rằng thề là bất hợp pháp, khi sự cần thiết đòi hỏi: vì nhiều
điều tự chúng là đúng đắn, dù chúng đã có một nguồn gốc gian ác.
[410] "Du mal, ou, malin, ou meschant," (Gia-cơ 5:12;) -- "bởi điều ác,
hay, độc ác, hay, gian ác."
[411] "D'ou vient une si grande legerete en sermens, sinon qu'entre
tout de mensonges, tromperies, inconstance et babil, on ne sait qui
croire, ni a qui se fier?" -- "Bởi đâu mà có sự nhẹ dạ lớn lao về lời thề
như vậy, nếu không phải vì giữa bao nhiêu điều dối trá, gian lận, sự
không kiên định và lời nói bỡn cợt, người ta chẳng biết tin ai, nương cậy
vào ai?"
MA-THI-Ơ 5:38-41; LU-CA 6:29-30
Ma-thi-ơ 5:38-41
Lu-ca 6:29-30
38. Các ngươi có nghe lời phán rằng: Mắt đền mắt, răng đền răng. 39. Song
ta bảo các ngươi, đừng chống cự kẻ dữ. Trái lại, nếu ai vả má hữu ngươi,
hãy đưa má kia cho họ luôn: 40. nếu ai muốn kiện ngươi đặng lột cái áo vắn
ngươi, hãy để cho họ lấy luôn cái áo dài nữa: 41. nếu ai muốn bắt ngươi đi
một dặm đường, hãy đi hai dặm với họ.
29. Ai vả ngươi má nầy, hãy đưa luôn má kia cho họ, và nếu ai giựt áo
ngoài của ngươi, thì cũng đừng ngăn họ lấy luôn áo trong. 30. Hãy cho kẻ
xin, còn nếu có ai đoạt lấy của các ngươi, thì đừng đòi lại.
Ma-thi-ơ 5:38. Mắt đền mắt. Ở đây một lầm lỗi khác được sửa chữa. Đức Chúa
Trời đã truyền, bởi luật Ngài, (Lê-vi Ký 24:20,) rằng các quan án và quan
cai trị phải phạt những kẻ đã làm hại, bằng cách bắt chúng chịu bằng như
chúng đã gây ra. Hậu quả là, mỗi người nắm lấy điều này làm cớ để trả thù
riêng. Họ tưởng mình không làm gì sai, miễn là mình không phải kẻ tấn công
trước, mà chỉ, khi bị hại, trả lại bằng như vậy. Đấng Christ cho họ biết,
ngược lại, rằng, dù các quan án được giao phó việc bảo vệ cộng đồng, và
được ban thẩm quyền kiềm chế kẻ gian ác và dẹp sự hung bạo của chúng, nhưng
bổn phận của mỗi người là kiên nhẫn chịu đựng những thương tổn mình nhận.
39. Đừng chống cự kẻ dữ. Có hai cách chống cự: một là, ngăn ngừa thương
tổn bằng cách cư xử vô hại; hai là, trả đũa. [412] Dù Đấng Christ không cho
phép dân Ngài dùng bạo lực đẩy lui bạo lực, Ngài cũng không cấm họ cố gắng
tránh một cuộc tấn công bất công. Người giải thích đoạn này tốt nhất mà
chúng ta có được là Phao-lô, người truyền chúng ta thà "lấy lành thắng dữ"
(Rô-ma 12:21) hơn là tranh đấu với kẻ làm dữ. [413] Chúng ta phải chú ý
đến sự tương phản giữa thói xấu và sự sửa chữa nó. Chủ đề hiện tại là sự
trả đũa. [414] Để kiềm chế môn đồ Ngài khỏi loại buông thả ấy, Ngài cấm họ
lấy dữ trả dữ. Sau đó Ngài mở rộng luật kiên nhẫn đến nỗi, chúng ta không
chỉ kiên nhẫn chịu đựng những thương tổn đã nhận, mà còn chuẩn bị chịu
đựng những thương tổn mới. Toàn bộ lời khuyên dạy quy lại điều này, rằng
tín đồ phải học quên những điều sai đã làm cho mình, -- rằng họ chớ, khi
bị hại, bùng ra lòng thù ghét hay ác ý, hay muốn tự mình làm hại, -- mà
càng thấy sự ngoan cố và giận dữ của kẻ gian ác bị kích động và bùng cháy,
họ càng phải sẵn lòng thi hành sự kiên nhẫn.
Ai nấy vả má. Ju-li-an, [415] và những kẻ cùng loại, đã ngu dại vu khống
giáo lý này của Đấng Christ, như thể nó hoàn toàn lật đổ luật pháp của một
quốc gia, và các tòa án dân sự của nó. Augustine, trong thư thứ năm của
ông, dùng nhiều khéo léo và xét đoán để chứng tỏ rằng ý định của Đấng
Christ chỉ là rèn luyện tâm trí tín đồ cho sự điều độ và công chính, để
họ, khi nhận một hay hai sự xúc phạm, không nản lòng hay mất can đảm. Nhận
xét của Augustine, "rằng điều này không đặt ra quy tắc cho các hành động
bên ngoài," là đúng, nếu được hiểu đúng. Ta thừa nhận rằng Đấng Christ kiềm
chế tay chúng ta, cũng như tâm trí chúng ta, khỏi sự trả thù: nhưng khi ai
có khả năng tự bảo vệ mình và tài sản khỏi thương tổn, mà không dùng sự
trả thù, lời của Đấng Christ không ngăn người ấy nhẹ nhàng và vô hại tránh
sang một bên để thoát cuộc tấn công bị đe dọa.
Chắc chắn, Đấng Christ không có ý khuyên dân Ngài mài sắc thêm sự ác độc
của những kẻ mà khuynh hướng làm hại người khác đã đủ mạnh: và nếu họ đưa
má kia cho chúng, thì đó là gì nếu không phải đưa ra một sự khuyến khích
như vậy? Không phải việc của một nhà chú giải giỏi và xét đoán là hăm hở
nắm lấy từng âm tiết, mà là chú ý đến ý định của người nói: và không có gì
bất xứng với môn đồ của Đấng Christ bằng việc phí thì giờ cãi cọ về chữ
nghĩa, ở nơi dễ thấy Thầy có ý gì. Nhưng trong trường hợp hiện tại, đối
tượng mà Đấng Christ nhắm đến hoàn toàn rõ ràng. Ngài cho chúng ta biết
rằng sự kết thúc của một cuộc tranh đấu sẽ là sự khởi đầu của một cuộc
khác, và rằng, suốt cả đời mình, tín đồ phải tính trước việc chịu đựng
nhiều thương tổn nối tiếp nhau không dứt. Khi điều sai đã làm cho họ trong
một trường hợp duy nhất, Ngài muốn họ được rèn luyện bởi gương này cho sự
phục tùng hiền lành, để bởi sự chịu đựng họ học biết kiên nhẫn.
40. Nếu ai muốn kiện ngươi. Đấng Christ giờ đây liếc đến một loại phiền
nhiễu khác, ấy là, khi kẻ gian ác hành hạ chúng ta bằng kiện tụng. Ngài
truyền chúng ta, ngay cả trong dịp như vậy, phải kiên nhẫn và phục tùng
đến nỗi, khi áo vắn đã bị lấy đi, chúng ta sẽ sẵn sàng dâng luôn áo dài.
Chỉ kẻ ngu mới bám chặt vào chữ nghĩa, để duy trì rằng chúng ta phải
nhường cho đối thủ điều họ đòi, trước khi ra tòa: vì sự tuân theo như vậy
càng làm bùng cháy thêm tâm trí kẻ gian ác vào sự cướp bóc và tống tiền;
và chúng ta biết rằng, không có gì xa hơn ý định của Đấng Christ. Vậy thì
cho áo dài cho kẻ cố gắng, trên căn cứ một yêu sách hợp pháp, [416] lấy đi
áo vắn của chúng ta có nghĩa gì? Nếu một người, bị áp bức bởi một phán
quyết bất công, mất đi điều thuộc về mình, mà vẫn sẵn sàng, khi thấy cần
thiết, từ bỏ phần còn lại, thì người ấy đáng được khen về sự kiên nhẫn
không kém người cho phép mình bị cướp hai lần trước khi ra tòa. Nói tóm
lại, khi Cơ Đốc nhân gặp kẻ cố gắng giật lấy một phần tài sản của mình, họ
phải sẵn sàng mất cả toàn bộ.
Từ đó chúng ta kết luận rằng, Cơ Đốc nhân không hoàn toàn bị cấm tham gia
kiện tụng, miễn là họ có một sự biện hộ công chính để đưa ra. Dù họ không
dâng tài sản mình làm mồi, họ cũng không rời khỏi giáo lý này của Đấng
Christ, là giáo lý khuyên chúng ta kiên nhẫn chịu đựng "sự cướp giật gia
tài mình," (Hê-bơ-rơ 10:34.) Không nghi ngờ gì, hiếm thấy một người tiến
hành, với tình cảm hiền hòa và đúng đắn, để biện hộ tại tòa: nhưng, vì một
người có thể bảo vệ một vụ việc công chính với ý hướng đến lợi ích công
cộng, chúng ta không có quyền đoán phạt chính sự việc, vì nó dường như bị
điều khiển bởi tình cảm không đúng đắn.
Những cách diễn đạt khác nhau mà Ma-thi-ơ và Lu-ca dùng, không làm thay
đổi ý nghĩa. Áo dài thường có giá trị hơn áo vắn: và theo đó, khi Ma-thi-ơ
nói rằng chúng ta phải cho áo dài cho kẻ lấy đi áo vắn, ông có ý rằng, sau
khi đã chịu một mất mát nhỏ hơn, chúng ta phải sẵn sàng chịu đựng một mất
mát lớn hơn. Điều Lu-ca trình bày phù hợp với câu tục ngữ xưa, "Áo vắn gần
hơn áo dài." [417]
Lu-ca 6:30. Hãy cho kẻ xin. Những lời giống nhau, như chúng ta sẽ thấy
ngay, được tìm thấy trong Ma-thi-ơ: vì có thể dễ dàng suy ra từ văn mạch
rằng Lu-ca ở đây không nói về một lời xin để được giúp đỡ, mà về các vụ
kiện tụng mà kẻ xấu dấy lên nhằm mục đích cướp đoạt tài sản của người
khác. Còn nếu có ai đoạt lấy của các ngươi, thì đừng đòi lại. Nếu thấy tốt
hơn khi đọc hai mệnh đề riêng biệt, ta không phản đối: và bấy giờ đó sẽ là
một lời khuyên về sự rộng rãi trong việc cho. Còn về mệnh đề thứ hai,
trong đó Đấng Christ cấm chúng ta đòi lại những điều đã bị lấy đi cách
bất công, thì đó không nghi ngờ là một sự giải thích của giáo lý trước,
rằng chúng ta phải kiên nhẫn chịu đựng "sự cướp giật gia tài mình." Nhưng
chúng ta phải nhớ điều ta đã gợi ý, rằng chúng ta chớ cãi cọ về chữ nghĩa,
như thể một người tốt không được phép thu hồi điều thuộc về mình, khi Đức
Chúa Trời ban cho mình phương tiện hợp pháp. Chúng ta chỉ được truyền phải
thi hành sự kiên nhẫn, để chúng ta không bị sầu khổ quá mức vì mất tài
sản, mà bình tĩnh chờ đợi, cho đến khi chính Chúa gọi bọn cướp đến chịu
trách nhiệm.
[412] "L'une par laquelle nous empeschons qu'on ne nous outrage, sans
mal-faire a personne de nostre coste: l'autre, par laquelle nous
rendons mal pour mal." -- "Một là, cách chúng ta ngăn ngừa các cuộc tấn
công nhằm vào mình, mà không làm hại bất cứ ai về phía mình: hai là, cách
chúng ta lấy dữ trả dữ."
[413] "Plustost que de rendre la pareille a celuy qui nous a mal-fait."
-- "Thà lấy lành thắng dữ, hơn là trả lại bằng như vậy cho kẻ đã làm hại
mình."
[414] "Il est ici parle de la facon de faire de ceux lesquels rendent
la pareille a ceux qui les ont offensez." -- "Chủ đề ở đây nói đến là cách
cư xử của những kẻ trả lại bằng như vậy cho những người đã xúc phạm
mình."
[415] Julian, Hoàng đế La Mã, thường được biết đến với tên Julian Kẻ Bội
Giáo. Lòng căm ghét cố chấp của người này đối với chính danh của Đấng Cứu
Thế phước hạnh của chúng ta đã khiến ông có một vị trí đau đớn nổi bật
trong lịch sử Hội Thánh. -- Ed.
[416] "Sous couleur de proceder par voye de justice;" -- "dưới cớ tiến
hành theo con đường công lý."
[417] "Que le saye est plus pres de la chair que le manteau." -- "Rằng
áo vắn gần thịt hơn áo dài."
MA-THI-Ơ 5:42; LU-CA 6:34-35
Ma-thi-ơ 5:42
Lu-ca 6:34-35
42. Ai xin của ngươi, hãy cho, ai muốn mượn của ngươi, thì đừng trớ đi.
34. Nếu các ngươi cho mượn chỉ mong được lại, thì có ơn chi? Vì người có
tội cũng cho người có tội mượn, để được lại. 35. Hãy cho mượn, mà đừng ngã
lòng, và phần thưởng các ngươi sẽ lớn.
Ma-thi-ơ 5:42. Ai xin của ngươi, hãy cho. Dù lời của Đấng Christ, mà
Ma-thi-ơ thuật lại, dường như truyền chúng ta cho mọi người không phân
biệt, nhưng chúng ta rút ra một ý nghĩa khác từ Lu-ca, người giải thích
toàn bộ vấn đề đầy đủ hơn. Trước hết, chắc chắn rằng ý định của Đấng
Christ là làm cho môn đồ Ngài rộng rãi, nhưng không phải hoang phí; và sẽ
là sự hoang phí ngu dại nếu rải rác bừa bãi điều Chúa đã ban cho chúng ta.
Lại nữa, chúng ta thấy quy tắc mà Đức Thánh Linh đặt ra trong một đoạn
khác cho sự rộng rãi. Vậy chúng ta hãy giữ, trước hết, rằng Đấng Christ
khuyên môn đồ Ngài rộng rãi và hào phóng; và kế đó, cách làm ấy là, không
tưởng rằng họ đã làm trọn bổn phận khi đã giúp đỡ một vài người, mà nghiên
cứu để tử tế với mọi người, và không mệt mỏi trong việc cho, miễn là họ
còn phương tiện.
Ngoài ra, để không ai bắt bẻ lời của Ma-thi-ơ, chúng ta hãy so sánh điều
Lu-ca nói. Đấng Christ khẳng định rằng khi, trong việc cho mượn hay làm
các việc tử tế khác, chúng ta trông vào phần thưởng lẫn nhau, chúng ta
không làm phần nào trong bổn phận đối với Đức Chúa Trời. Ngài do đó phân
biệt giữa tình yêu thương và tình bạn xác thịt. Kẻ không tin kính không có
tình cảm vô tư cho nhau, mà chỉ có sự quan tâm vụ lợi: và như vậy, như
Platon xét đoán khôn ngoan, mỗi người lôi kéo về mình tình cảm mà mình dành
cho người khác. Nhưng Đấng Christ đòi hỏi nơi dân Ngài sự làm ơn vô tư, và
truyền họ nghiên cứu để giúp đỡ người nghèo, là những kẻ không thể trả lại
gì. Giờ đây chúng ta thấy có bàn tay rộng mở cho kẻ xin là gì. Ấy là có
lòng rộng rãi đối với mọi kẻ cần sự giúp đỡ của chúng ta, và không thể trả
ơn lại.
Lu-ca 6:35. Hãy cho mượn, mà đừng ngã lòng. Thật là sai lầm khi giới hạn
lời tuyên bố này vào việc cho vay lấy lãi, như thể Đấng Christ chỉ cấm dân
Ngài làm kẻ cho vay lấy lãi. Phần trước của bài giảng cho thấy rõ ràng rằng
nó có ý nghĩa rộng hơn. Sau khi đã giải thích điều kẻ gian ác thường làm,
-- yêu bạn bè mình, -- giúp đỡ những kẻ mà họ mong đợi một số đền bù, --
cho những kẻ giống mình mượn, để sau đó nhận lại bằng như vậy từ họ, --
Đấng Christ tiếp tục cho thấy Ngài đòi hỏi nơi dân Ngài nhiều hơn bao
nhiêu, -- yêu kẻ thù mình, bày tỏ lòng tử tế vô tư, cho mượn mà không mong
được lại. Giờ đây chúng ta thấy rằng chữ "không" được giải thích không
đúng khi cho là nói về việc cho vay lấy lãi, hay về bất cứ tiền lời nào
thêm vào vốn: [418] trong khi Đấng Christ chỉ khuyên chúng ta thi hành bổn
phận mình cách tự do, và cho chúng ta biết rằng các hành vi vụ lợi chẳng
đáng kể gì trước mặt Đức Chúa Trời. [419] Không phải Ngài tuyệt đối đoán
phạt mọi hành vi tử tế làm ra trong hy vọng được thưởng; nhưng Ngài cho
thấy chúng chẳng có trọng lượng gì như một bằng chứng của tình yêu thương;
vì chỉ kẻ thật sự làm ơn cho người lân cận mình, là kẻ được dẫn dắt để
giúp đỡ họ mà không màng đến lợi ích riêng mình, mà chỉ nhìn vào nhu cầu
của mỗi người. Có bao giờ Cơ Đốc nhân được phép thu lợi từ việc cho mượn
tiền hay không, ta sẽ không bàn dài hơn dưới đoạn này, e rằng ta dường như
nêu câu hỏi không đúng lúc từ một ý nghĩa sai lầm mà ta vừa bác bỏ. Ý của
Đấng Christ, như ta đã giải thích, chỉ đơn giản là điều này: Khi tín đồ cho
mượn, họ phải vượt xa người ngoại; hay, nói cách khác, họ phải thi hành sự
rộng rãi thuần khiết.
[418] "De l'usure et accroissement qui vient outre le principal;" --
"về việc cho vay lấy lãi và tiền lời đến thêm ngoài vốn." Về tính hợp
pháp của việc cho mượn tiền lấy lãi, những người sáng suốt nhất, vào thời
tác giả chúng ta viết, đã lạ lùng chia rẽ ý kiến. Quan điểm riêng của ông
được trình bày trong một tác phẩm nhỏ, đã được các nhà phê bình có thẩm
quyền ngưỡng mộ vì sự trong sáng của phong cách Pháp, và vì những quan
điểm rộng lớn về Kinh Tế Chính Trị. Sau khi chịu không ít điều tiếng vì
cách áp dụng luật của Đức Chúa Trời vào các vấn đề thương mại, ông đã được
minh oan bởi ý kiến nhất trí của hậu thế; và tác phẩm của ông, sau khi đã
phục vụ mục đích, đã được lặng lẽ đặt lên kệ. Chúng tôi chỉ nhắc đến nó để
giải thích cách ông xử lý nhanh chóng và qua loa ở đây một câu hỏi mà mọi
người muốn biết ý kiến ông đều có thể thỏa mãn bằng cách đọc chính lời
trình bày đầy đủ và công phu của ông về lập luận. -- Ed.
[419] "Que les plaisirs lesquels les hommes se font les uns aux autres,
sous esperance de recompense, ne viennent point en conte devant Dieu."
-- "Rằng những điều vừa lòng mà con người dành cho nhau, trong sự mong
đợi phần thưởng, chẳng đáng kể gì trước mặt Đức Chúa Trời."
MA-THI-Ơ 5:43-48; LU-CA 6:27-36
Ma-thi-ơ 5:43-48
Lu-ca 6:27-36
43. Các ngươi có nghe lời phán rằng: Hãy yêu người lân cận, và hãy ghét kẻ
thù nghịch mình. 44. Song ta nói cùng các ngươi rằng: Hãy yêu kẻ thù
nghịch: hãy chúc phước cho kẻ rủa sả các ngươi, hãy làm ơn cho kẻ ghét các
ngươi, hãy cầu nguyện cho kẻ sỉ nhục và bắt bớ các ngươi: 45. hầu cho các
ngươi được làm con của Cha các ngươi ở trên trời; bởi vì Ngài khiến mặt
trời mọc lên soi kẻ dữ cùng kẻ lành, làm mưa cho kẻ công bình cùng kẻ độc
ác. 46. Nếu như các ngươi yêu những kẻ yêu mình, thì có được thưởng gì đâu?
47. Lại nếu các ngươi tiếp đãi anh em mình mà thôi, thì có lạ gì hơn ai?
Những kẻ thâu thuế há chẳng làm như vậy sao? 48. Thế thì các ngươi hãy nên
trọn vẹn, như Cha các ngươi ở trên trời là trọn vẹn.
27. Song ta phán cùng các ngươi là người nghe ta: Hãy yêu kẻ thù mình:
hãy làm ơn cho kẻ ghét mình. 28. Hãy chúc phước cho kẻ rủa sả mình, và cầu
nguyện cho kẻ sỉ nhục mình. (Một lát sau.) 32. Nếu các ngươi yêu những kẻ
yêu mình, thì có ơn chi? Vì người có tội cũng yêu những kẻ yêu mình. 33.
Nếu các ngươi làm ơn cho những kẻ làm ơn mình, thì có ơn chi? Vì người có
tội cũng làm như vậy. (Lại một lát sau.) 35. Song hãy yêu kẻ thù mình.
(Lại.) Các ngươi sẽ làm con của Đấng Rất Cao: vì Ngài lấy nhơn từ đãi kẻ
bội bạc và kẻ dữ. 36. Hãy thương xót như Cha các ngươi hay thương xót.
Ma-thi-ơ 5:43. Ngươi hãy yêu kẻ lân cận mình. Thật đáng kinh ngạc, rằng các
thầy thông giáo đã rơi vào sự vô lý lớn lao, là giới hạn chữ "lân cận" vào
những người nhân từ: vì không có gì rõ ràng hay chắc chắn hơn rằng Đức
Chúa Trời, khi nói về người lân cận chúng ta, bao gồm cả nhân loại. Mỗi
người đều tận hiến cho chính mình; và bất cứ khi nào sự quan tâm đến tiện
ích cá nhân gây ra sự gián đoạn các hành vi tử tế, thì đó là sự rời khỏi
sự giao tiếp lẫn nhau mà chính thiên nhiên truyền dạy. Để giữ sự thực hành
tình yêu anh em, Đức Chúa Trời đảm bảo với chúng ta rằng mọi người đều là
anh em chúng ta, vì họ liên hệ với chúng ta bởi một bản tính chung. Bất cứ
khi nào ta thấy một người, ta phải, nhất thiết, thấy chính mình như trong
gương: vì người ấy là xương và thịt ta, (Sáng-thế Ký 29:14.) Giờ đây, dù
phần lớn con người, trong hầu hết trường hợp, tách ra khỏi xã hội thánh
này, sự bại hoại của họ cũng không vi phạm trật tự của thiên nhiên; vì
chúng ta phải coi Đức Chúa Trời là tác giả của sự hiệp nhất.
Từ đó chúng ta kết luận rằng, điều răn của luật pháp, bởi đó chúng ta được
truyền phải yêu người lân cận mình, là phổ quát. Nhưng các thầy thông giáo,
xét đoán sự lân cận từ khuynh hướng của cá nhân, khẳng định rằng không ai
được kể là lân cận, trừ khi người ấy xứng đáng được kính trọng vì những
đức tính riêng, hay, ít nhất, trừ khi người ấy đóng vai một người bạn.
Điều này, không nghi ngờ, được ý kiến chung ủng hộ; và vì thế con cái của
thế gian không xấu hổ thừa nhận sự oán giận của mình, khi họ có lý do nào
để gán cho chúng. Nhưng tình yêu thương mà Đức Chúa Trời đòi hỏi trong luật
Ngài, không nhìn vào điều một người đã đáng, mà mở rộng đến kẻ không xứng
đáng, kẻ gian ác, và kẻ vô ơn. Giờ đây, đây là ý nghĩa chân chính mà Đấng
Christ khôi phục, và minh oan khỏi sự vu khống; và từ đó hiển nhiên, như
ta đã nói, rằng Đấng Christ không đưa ra luật mới, mà sửa chữa những lời
chú giải gian ác của các thầy thông giáo, là những kẻ đã làm hư hoại sự
tinh sạch của luật thánh của Đức Chúa Trời.
44. Hãy yêu kẻ thù mình. Điểm duy nhất này bao gồm toàn bộ giáo lý trước:
vì kẻ nào đem tâm trí mình đến yêu những kẻ ghét mình, sẽ tự nhiên kiềm
chế khỏi mọi sự trả thù, sẽ kiên nhẫn chịu đựng điều dữ, sẽ dễ dàng hơn
nhiều để giúp đỡ kẻ khốn khổ. Đấng Christ trình bày cho chúng ta, trong một
cái nhìn tóm tắt, cách thức và phương pháp làm trọn điều răn này, Ngươi
hãy yêu kẻ lân cận mình như mình, (Ma-thi-ơ 22:39.) Vì không ai sẽ bao giờ
vâng theo điều răn này, cho đến khi người ấy từ bỏ lòng tự ái, hay đúng
hơn chối bỏ chính mình, và cho đến khi con người, hết thảy những kẻ mà Đức
Chúa Trời đã phán là liên hệ với mình, được người ấy kính trọng đến nỗi
người ấy tiến đến yêu cả những kẻ lấy lòng thù ghét đối với mình.
Chúng ta học từ những lời này, tín đồ phải cách xa mọi loại trả thù bao
nhiêu: vì họ không chỉ bị cấm cầu xin nó từ Đức Chúa Trời, mà còn được
truyền phải trục xuất và xóa nó khỏi tâm trí mình hoàn toàn, đến nỗi chúc
phước cho kẻ thù mình. Trong khi đó, họ không quên phó thác việc mình cho
Đức Chúa Trời, cho đến khi Ngài báo trả kẻ hư mất: vì họ mong muốn, theo
khả năng của mình, kẻ gian ác trở lại với tâm trí lành mạnh, để chúng
không hư mất; và như vậy họ cố gắng thúc đẩy sự cứu rỗi của chúng. Và vẫn
còn sự an ủi này, bởi đó mọi sầu khổ của họ được xoa dịu. Họ không nghi ngờ
gì rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đấng báo trả sự gian ác ngoan cố, để tỏ ra
rằng những kẻ bị tấn công bất công là đối tượng Ngài chăm sóc. Thật rất
khó, và hoàn toàn trái với khuynh hướng của xác thịt, để lấy lành trả dữ.
Nhưng các thói xấu và sự yếu đuối của chúng ta không được viện làm lời bào
chữa. Chúng ta chỉ phải hỏi, luật của tình yêu thương đòi hỏi gì: vì, nếu
chúng ta nương cậy vào năng quyền trên trời của Đức Thánh Linh, chúng ta
sẽ đương đầu thành công mọi điều chống lại nó trong cảm xúc mình.
Đây không nghi ngờ là lý do tại sao các thầy tu, và những kẻ la hét khác
cùng loại, tưởng rằng đây là những lời khuyên, chứ không phải điều răn, do
Đấng Christ ban: vì họ lấy sức của con người làm tiêu chuẩn, để xác định
điều họ nợ Đức Chúa Trời và luật Ngài. Thế mà các thầy tu không xấu hổ đòi
sự trọn vẹn cho mình, sau khi tự nguyện buộc mình chú ý đến những lời
khuyên của Ngài. Họ giữ vững danh hiệu mà họ đòi một cách trung tín ra
sao, ta giờ đây không nói: [420] nhưng sự ngu dại và vô lý của việc cho
rằng đây chỉ là lời khuyên, sẽ hiện ra từ nhiều sự xem xét. Thứ nhất, nói
rằng Ngài khuyên môn đồ mình, nhưng không có thẩm quyền truyền họ, làm
điều đúng, là làm nhục Đấng Christ. Thứ hai, trình bày các bổn phận của
tình yêu thương, là những bổn phận tùy thuộc vào luật pháp, như những vấn
đề họ được tự do, là vô cùng ngu dại. [421] Thứ ba, các chữ ego de lego
humin, song ta phán cùng các ngươi, trong đoạn này có nghĩa là "Ta tuyên
bố," hay "Ta truyền," và không thể, một cách đúng đắn, được dịch là "Ta
khuyên." Cuối cùng, rằng đó là một mạng lệnh rõ ràng về điều phải nhất
thiết vâng theo, được chứng minh, không khó khăn gì, từ lời của Đấng
Christ: vì Ngài liền thêm,
45. Hầu cho các ngươi được làm con của Cha các ngươi ở trên trời. Khi Ngài
tuyên bố rõ ràng rằng không ai sẽ là con của Đức Chúa Trời, trừ khi người
ấy yêu những kẻ ghét mình, ai dám nói rằng chúng ta không bị buộc phải
tuân giữ giáo lý này? Lời tuyên bố quy lại điều này, "Ai nấy muốn được kể
là Cơ Đốc nhân, hãy yêu kẻ thù mình." Thật kinh khủng và quái dị, rằng thế
gian đã bị bao phủ bởi bóng tối dày đặc như vậy, suốt ba hay bốn thế kỷ,
đến nỗi không thấy rằng đó là một mạng lệnh rõ ràng, và rằng mỗi kẻ bỏ qua
nó bị gạch ra khỏi số con cái của Đức Chúa Trời.
Nên quan sát rằng, khi gương của Đức Chúa Trời được đưa ra để chúng ta noi
theo, điều này không ngụ ý rằng chúng ta làm bất cứ điều gì Đức Chúa Trời
làm sẽ là phải. Ngài thường phạt kẻ gian ác, và đuổi kẻ gian ác ra khỏi
thế gian. Về mặt này, Ngài không muốn chúng ta noi theo Ngài: vì sự xét
đoán thế gian, là đặc quyền của Ngài, không thuộc về chúng ta. Nhưng ý
Ngài là, chúng ta phải noi theo lòng nhân từ của Cha Ngài và sự rộng rãi.
Điều này đã được nhận thức, không chỉ bởi các triết gia ngoại giáo, mà bởi
một số kẻ gian ác khinh thường sự tin kính, là những kẻ đã công khai xưng
nhận rằng trong không có điều gì con người giống Đức Chúa Trời hơn là
trong việc làm ơn. Nói tóm lại, Đấng Christ đảm bảo với chúng ta rằng đây
sẽ là một dấu hiệu của sự làm con nuôi của chúng ta, nếu chúng ta tử tế
với kẻ vô ơn và kẻ dữ. Thế mà các ngươi chớ hiểu rằng sự rộng rãi của chúng
ta làm chúng ta thành con cái của Đức Chúa Trời: nhưng cùng một Đức Thánh
Linh, là Đấng làm chứng, (Rô-ma 8:16,) của lễ đặt cọc, (Ê-phê-sô 1:14,)
và ấn chứng, (Ê-phê-sô 4:30,) của sự làm con nuôi ban cho không của chúng
ta, sửa chữa những tình cảm gian ác của xác thịt, là những tình cảm chống
lại tình yêu thương. Đấng Christ vì thế chứng minh từ kết quả, rằng không
ai là con cái của Đức Chúa Trời, ngoài những kẻ giống Ngài trong sự hiền
lành và tử tế.
Lu-ca nói, các ngươi sẽ làm con của Đấng Rất Cao. Không phải bất cứ ai tự
mình đạt được vinh dự này, hay bắt đầu làm con của Đức Chúa Trời, khi
người ấy yêu kẻ thù mình; nhưng vì, khi có ý khích lệ chúng ta làm điều
đúng, Kinh Thánh thường dùng cách nói này, và trình bày như một phần
thưởng những ân tứ ban cho không của Đức Chúa Trời. Lý do là, Ngài nhìn
vào mục đích của sự kêu gọi chúng ta, ấy là, vì hình ảnh giống Đức Chúa
Trời đã được tạo dựng mới trong chúng ta, chúng ta có thể sống một đời tin
kính và thánh khiết. Ngài khiến mặt trời Ngài mọc lên trên kẻ dữ cùng kẻ
lành, và làm mưa trên kẻ công bình cùng kẻ độc ác. Ngài trích hai trường
hợp về lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, là những trường
hợp không chỉ chúng ta biết rõ, mà chung cho mọi người: và chính sự tham
dự này khích lệ chúng ta mạnh mẽ hơn để hành động tương tự đối với nhau,
dù, bởi một phép hoán dụ, [422] Ngài bao gồm vô số ân huệ khác.
46. Những kẻ thâu thuế há chẳng làm như vậy sao? Cùng một ý nghĩa, Lu-ca
gọi họ là người có tội, tức là, những kẻ gian ác và vô nguyên tắc. Không
phải chức vụ tự nó bị đoán phạt; vì người thu thuế là kẻ thu thuế má, và
như các vua có quyền đánh thuế, thì việc thu chúng từ dân chúng là hợp
pháp. Nhưng họ được gọi như vậy, vì những người thuộc loại này thường tham
lam và cướp bóc, thậm chí, dối trá và tàn nhẫn; và vì giữa người Do Thái họ
là tay sai của một sự chuyên chế gian ác. Nếu ai kết luận từ lời của Đấng
Christ rằng người thu thuế là kẻ hèn hạ nhất trong mọi người, người ấy sẽ
lập luận sai, vì Chúa chúng ta dùng cách nói thông thường. Ý Ngài là:
những kẻ gần như không còn nhân tính có một vẻ bề ngoài làm trọn các bổn
phận lẫn nhau, khi họ thấy điều đó có lợi cho mình.
48. Thế thì các ngươi hãy nên trọn vẹn. Sự trọn vẹn này không có nghĩa là
sự bằng nhau, mà chỉ liên quan đến sự giống nhau. [423] Dù chúng ta cách xa
sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời bao nhiêu, chúng ta được nói là trọn vẹn,
như Ngài là trọn vẹn, khi chúng ta nhắm đến cùng một đối tượng mà Ngài
trình bày cho chúng ta trong chính Ngài. Nếu thấy tốt hơn, chúng ta có thể
trình bày như vầy. Không có sự so sánh nào ở đây được thực hiện giữa Đức
Chúa Trời và chúng ta: nhưng sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời có nghĩa, thứ
nhất, là lòng tử tế tự do và thuần khiết, không bị thúc đẩy bởi sự mong
đợi lợi lộc; -- và, thứ hai, là lòng nhân từ đáng kể, tranh đấu với sự ác
độc và vô ơn của con người. Điều này hiện ra rõ ràng hơn từ lời của Lu-ca,
Hãy thương xót như Cha các ngươi hay thương xót: vì lòng thương xót tương
phản với sự quan tâm vụ lợi, là điều đặt nền trên lợi ích riêng.
[420] "Je ne touche point pour le present combien ils s'acquittent
vaillament et fidelement de ce dont ils se vantent de paroles." --
"Giờ đây ta không nói đến cách dũng mãnh và trung tín mà họ hoàn thành
điều họ khoe khoang bằng lời."
[421] "C'est une chose tant et plus absurde, que les devoirs de
charite, qui dependent de la Loy, soyent mis en la liberte des hommes,
de les faire, ou de les laisser." -- "Thật là một điều vô cùng vô lý, rằng
các bổn phận của tình yêu thương, là những bổn phận tùy thuộc vào Luật,
lại được đặt vào quyền của con người để làm, hay để bỏ."
[422] "Combien qu'il comprend sous ces deux d'autres infinis
tesmoignages, par une figure dont nous avons souvent parle, nommee
Synecdoche." -- "Dù rằng, dưới hai điều này, ông bao gồm vô số bằng chứng
khác, bởi một phép tu từ mà chúng ta đã thường nói đến, gọi là
Synecdoche."
[423] "Ceste perfection ne signifie pas qu'il y ait une.equalite et
mesme mesure, mais elle se rapporte seulement a quelque ressemblance ou
ap-proche." -- "Sự trọn vẹn ấy không có nghĩa là có sự bằng nhau hay cùng
một mực thước, mà nó chỉ liên quan đến một sự giống nhau hay tiến gần nào
đó."
MA-THI-Ơ 6:1-4
Ma-thi-ơ 6:1-4
1. Hãy giữ, đừng làm sự công bình mình ở trước mặt người ta, cho họ đều
thấy. Bằng không, thì các ngươi chẳng được phần thưởng gì của Cha các
ngươi ở trên trời. 2. Vậy, khi ngươi bố thí, đừng thổi kèn trước mặt mình,
như bọn giả hình làm trong nhà hội và ngoài đường, để được người ta tôn
kính. Quả thật, ta nói cùng các ngươi, bọn đó đã được phần thưởng của mình
rồi. 3. Song khi ngươi bố thí, đừng cho tay tả biết tay hữu làm việc gì:
4. để việc bố thí được kín nhiệm; và Cha ngươi, là Đấng thấy trong chỗ kín
nhiệm, sẽ thưởng cho ngươi cách công khai.
1. Hãy giữ. Trong đoạn này, Đấng Christ khuyên dân Ngài tận hiến chân
thành cho các việc lành; tức là, cố gắng, với sự đơn sơ, làm điều đúng
trước mặt Đức Chúa Trời, và không phô trương trước mặt con người. [424]
Một lời khuyên dạy rất cần thiết; vì trong mọi nhân đức, sự xâm nhập của
tham vọng phải được đề phòng, và không có việc nào đáng khen, mà trong
nhiều trường hợp không bị nó làm hư hoại và ô uế. Dưới một loại, Ngài đặt
ra, bởi một phép hoán dụ, một giáo lý chung: vì Ngài chỉ nói về việc bố
thí, như Ngài nói ngay sau về sự cầu nguyện: dù một số bản, thay vì
eleemosunen, việc bố thí, đọc là dikaiosunen, sự công chính, cũng là cách
dịch của dịch giả xưa. Nhưng sự khác biệt chẳng đáng kể: vì dù cách nào
cũng không còn chỗ nghi ngờ rằng ý định là sửa chữa bệnh tham vọng, khi,
trong việc làm điều đúng, chúng ta tìm kiếm vinh hiển từ con người.
2. Khi ngươi bố thí. Ngài rõ ràng quở trách một phong tục lâu đời, trong
đó lòng ham danh có thể không chỉ bị mắt thấy, mà tay sờ được. Ở những nơi
đường phố hay đường cái gặp nhau, và ở những chỗ công cộng, nơi các đám
đông thường họp lại, họ phân phát việc bố thí cho người nghèo. Có sự phô
trương rõ ràng trong thói quen ấy: vì họ tìm những chỗ đông đúc, để được
đám đông thấy, và, không thỏa mãn với điều này, còn thêm cả tiếng kèn.
[425] Họ giả vờ, không nghi ngờ, rằng đó là để gọi người nghèo, vì cớ bào
chữa không bao giờ thiếu: nhưng hoàn toàn rõ ràng rằng họ đang săn đuổi sự
tán thưởng và khen ngợi. Giờ đây, khi sự phục vụ của chúng ta được dâng
cho mắt con người, chúng ta không phó thác đời mình cho sự xét đoán và
chấp thuận của Đức Chúa Trời. Vì thế, Đấng Christ phán cách công chính
rằng những kẻ phô trương mình như vậy, đã được phần thưởng của mình: vì
những kẻ mà mắt bị sự hư không như vậy giữ chặt không thể nhìn lên Đức
Chúa Trời.
Vì cùng một lý do, mọi kẻ ham vinh hiển hư không đều được gọi là kẻ giả
hình. Các tác giả ngoại giáo đặt tên hupokritai, kẻ giả hình, cho những kẻ
đóng các vai giả định trong các vở kịch và trên sân khấu; và Kinh Thánh đã
áp dụng thuật ngữ này cho những kẻ hai lòng và không chân thành. [426] Có
nhiều loại kẻ giả hình. Một số, dù ý thức mình rất gian ác, trơ tráo tự
xưng là người tốt trước mặt thế gian, và cố gắng che giấu các thói xấu
của mình, là những thói xấu mà họ có sự xác tín bên trong. Những kẻ khác
cho phép mình tiến đến mức táo bạo đến nỗi dám đòi cả sự công chính trọn
vẹn trước mặt Đức Chúa Trời. Những kẻ khác làm điều tốt, không phải từ
lòng ham muốn làm điều đúng, cũng không vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, mà
chỉ để được cho mình danh tiếng và tiếng tốt về sự thánh khiết. Loại kể
sau cùng này Đấng Christ giờ đây mô tả, và Ngài gọi họ cách đúng đắn là kẻ
giả hình: vì, không có đối tượng đúng đắn nào trong tầm nhìn trong việc
làm các việc lành, họ khoác một tính cách khác, để họ có vẻ là những kẻ
thờ phượng Đức Chúa Trời thánh khiết và chân thành.
3. Đừng cho tay tả biết. Bởi cách diễn đạt này Ngài có ý rằng, chúng ta
phải thỏa mãn với việc chỉ có Đức Chúa Trời làm chứng duy nhất cho mình,
và phải hết sức ham muốn vâng lời Ngài, đến nỗi chúng ta không bị cuốn đi
bởi bất cứ sự hư không nào. Thường xảy ra rằng con người dâng hiến cho
chính mình hơn là cho Đức Chúa Trời. Đấng Christ vì thế muốn rằng chúng ta
chớ bị phân tâm bởi những tư tưởng gián tiếp, mà đi thẳng đến đối tượng
này, để chúng ta phục vụ Đức Chúa Trời với một lương tâm trong sạch.
4. Để việc bố thí được kín nhiệm. Lời tuyên bố này dường như chống lại
nhiều đoạn Kinh Thánh, trong đó chúng ta được truyền phải gây dựng anh em
bằng các gương tốt. Nhưng nếu chúng ta chú ý đến ý định của Đấng Christ,
chúng ta chớ gán cho lời nói một ý nghĩa rộng hơn. [427] Ngài truyền môn
đồ Ngài tận hiến cho các việc lành cách thuần khiết, và không có tham vọng
nào. Để làm điều này, Ngài bảo họ quay mắt khỏi sự nhìn thấy của con
người, và kể là đủ rằng các bổn phận của họ được một mình Đức Chúa Trời
chấp thuận. Sự đơn sơ trong quan điểm như vậy không hề cản trở sự lo lắng
và sốt sắng thúc đẩy sự gây dựng: và, thật vậy, một lát trước, Ngài không
rõ ràng cấm họ làm điều tốt trước mặt con người, mà đoán phạt sự phô
trương.
Cha ngươi, là Đấng thấy trong chỗ kín nhiệm. Ngài lặng lẽ liếc đến một
loại ngu dại, thịnh hành khắp nơi giữa con người, rằng họ tưởng mình đã
mất công, nếu không có nhiều khán giả cho các nhân đức của mình. Ngài cho
họ biết rằng Đức Chúa Trời không cần ánh sáng mạnh để nhận thấy các hành
vi tốt: vì những điều dường như bị chôn trong bóng tối, đều mở ra trước
tầm nhìn Ngài. Vì thế chúng ta không có lý do để cho rằng điều thoát khỏi
sự chú ý, và không nhận được lời chứng của con người, là mất: vì "Chúa ngự
trong nơi tối tăm dày đặc," (II Sử-ký 6:1.) Một phương thuốc rất thích hợp
do đó được áp dụng để chữa bệnh tham vọng, khi Ngài nhắc chúng ta cố định
mắt mình nơi Đức Chúa Trời: vì điều này trục xuất khỏi tâm trí chúng ta,
và sẽ hủy diệt hoàn toàn, mọi vinh hiển hư không. -- Trong mệnh đề thứ
hai, liền theo sau, Đấng Christ nhắc chúng ta rằng, trong việc trông đợi
phần thưởng của các việc lành, chúng ta phải kiên nhẫn chờ đợi cho đến ngày
sau rốt, ngày phục sinh. Cha ngươi, Ngài phán, sẽ thưởng cho ngươi cách
công khai. Nhưng khi nào? Ấy sẽ là, khi rạng đông của ngày sau rốt mọc
lên, bởi đó mọi điều giờ đây ẩn trong bóng tối sẽ được tỏ ra.
[424] "Sans chercher la louange des hommes;" -- "không tìm kiếm lời khen
của con người;"
[425] Không cần phải hiểu theo nghĩa đen việc thổi kèn, đặc biệt vì
không có dấu vết nào của thói quen như vậy, theo như chúng ta biết, được
tìm thấy trong lịch sử. Những cụm từ tương tự được dùng, trong nhiều ngôn
ngữ, để chỉ rằng sự phô trương đã bị đẩy đi xa vượt quá giới hạn của sự
đúng đắn thông thường. -- Ed.
[426] Đây là từ nguyên chân chính của chữ ấy, và dựa, không phải trên sự
phỏng đoán, mà trên các sự kiện lịch sử. Pspokrinesthai được dùng cùng ý
nghĩa với thuật ngữ hiện đại hơn apokrinesthai, để đáp lại. Một diễn viên
được gọi là ho hupokrinomenos to choro, một kẻ đáp lại dàn đồng ca, ám chỉ
hình thức của các vở kịch cổ. Cụm từ vòng vo ấy được đổi thành Pspokrites,
là chữ, trong một thời gian, đôi khi được dùng theo nghĩa tốt, để chỉ "một
kẻ tạm thời khoác một tính cách khác với tính cách riêng mình;" nhưng sau
đó trở nên được dùng đồng nhất theo nghĩa xấu, để chỉ "một kẻ khoác một
tính cách không thuộc về mình." Đó là một trường hợp kỳ lạ về sự dễ dàng
mà một chữ, qua vài thay đổi, chuyển sang một ý nghĩa hoàn toàn khác với
điều nó vốn mang; và có thể dùng để cho thấy, một số nhà ngữ văn đã vội
vàng duy trì một cách hấp tấp ra sao, rằng trong mọi ý nghĩa kế tiếp của
một chữ đều có thể truy ra ý tưởng chung. Ý nghĩa thứ hai sẽ giống ý nghĩa
thứ nhất, và ý nghĩa thứ ba giống ý nghĩa thứ nhất hoặc thứ hai, và mỗi ý
nghĩa mới sẽ có một sự tương tự với một ý nghĩa trước, mà từ đó nó đã được
dẫn ra: nhưng có thể xảy ra rằng, chẳng bao lâu, mọi dấu vết của ý nghĩa
gốc đã biến mất. Đáp lại và không chân thành là những ý tưởng không có sự
giống nhau. -- Ed.
[427] "Verba longius trahere non oportet." Trong một số bản La-tinh tốt
nhất chúng ta thấy, "verba longius trahere nos oportet," là điều hoàn
toàn thay đổi ý nghĩa. Nhưng sự khác biệt của cách đọc được gạt sang một
bên bởi bản Pháp: "il ne faut point estendre les paroles plus avant;" --
"chúng ta chớ nên kéo dài lời nói ra xa hơn." -- Ed.
MA-THI-Ơ 6:5-8
Ma-thi-ơ 6:5-8
5. Khi các ngươi cầu nguyện, đừng làm như bọn giả hình; vì họ ưa đứng
cầu nguyện nơi nhà hội và góc đường, đặng cho thiên hạ đều thấy. Quả
thật, ta nói cùng các ngươi, bọn đó đã được phần thưởng của mình rồi.
6. Song khi ngươi cầu nguyện, hãy vào phòng riêng, đóng cửa lại, rồi
cầu nguyện Cha ngươi, ở nơi kín nhiệm đó; và Cha ngươi, là Đấng thấy
trong chỗ kín nhiệm, sẽ thưởng cho ngươi cách công khai. 7. Vả, khi
các ngươi cầu nguyện, đừng dùng những lời lặp vô ích như người ngoại;
vì họ tưởng rằng vì lời mình nói nhiều thì được nhậm. 8. Vậy, các
ngươi đừng như họ; vì Cha các ngươi biết các ngươi cần sự gì trước khi
các ngươi cầu xin Ngài.
5. Khi các ngươi cầu nguyện. Ngài ban cùng một lời dạy về sự cầu
nguyện, như Ngài đã ban trước đây về việc bố thí. Thật là sự xúc phạm
thô bỉ và đáng hổ thẹn đến danh Đức Chúa Trời, khi những kẻ giả hình,
để được vinh hiển từ loài người, cầu nguyện nơi công cộng, hoặc ít ra
cũng giả bộ cầu nguyện. Nhưng, vì sự giả hình luôn tham vọng, ta chẳng
cần ngạc nhiên khi nó cũng mù quáng. Vì vậy, Đấng Christ truyền cho các
môn đồ Ngài, nếu họ muốn cầu nguyện cách đúng đắn, hãy vào phòng riêng.
Một số nhà giải kinh, cho rằng điều này có vẻ vô lý, đã chuyển nó sang
nghĩa bóng, chỉ về những nơi sâu kín của tấm lòng: nhưng chẳng cần đến
trò vặt vãnh ấy. Chúng ta được truyền, trong nhiều đoạn Kinh Thánh,
phải cầu nguyện Đức Chúa Trời hoặc ngợi khen Ngài, trong hội chúng
công cộng, giữa đám đông, và trước mặt cả dân chúng: và điều đó nhằm mục
đích, không chỉ làm chứng về đức tin hay lòng biết ơn của chúng ta, mà
còn để khích lệ người khác, bằng gương của chúng ta, làm điều tương tự.
Đấng Christ không rút chúng ta khỏi sự thực hành ấy, mà chỉ khuyên nhủ
chúng ta hãy luôn để Đức Chúa Trời trước mắt khi chúng ta cầu nguyện.
Ta không được giải thích theo nghĩa đen những lời, hãy vào phòng riêng
của ngươi: như thể Ngài ra lệnh cho ta tránh mặt loài người, hoặc tuyên
bố rằng ta cầu nguyện không đúng đắn, trừ khi không có nhân chứng. Ngài
nói theo lối so sánh, và có ý rằng ta nên tìm kiếm sự riêng tư hơn là
mong muốn đám đông thấy mình cầu nguyện. [428] Thật vậy, điều này có lợi
cho các tín hữu, và góp phần giúp họ tuôn đổ, cách tự do hơn, những lời
cầu nguyện và than thở của mình trước mặt Đức Chúa Trời, khi rút lui
khỏi ánh mắt của loài người. Sự riêng tư cũng hữu ích vì một lý do khác,
ấy là tâm trí ta được tự do và thoát khỏi mọi tư tưởng phân tâm: và cũng
vậy, chính Đấng Christ thường chọn nơi ẩn kín của một chỗ vắng vẻ để cầu
nguyện. Nhưng đó không phải là chủ đề hiện tại, mà chỉ là để sửa chữa
lòng ham muốn hư vinh. Nói tóm lại trong vài lời, dù một người cầu nguyện
một mình, hay trước mặt người khác, người ấy phải có cùng tâm tình, như
thể mình bị nhốt trong phòng riêng, và không có nhân chứng nào khác
ngoài Đức Chúa Trời. Khi Đấng Christ nói, Cha ngươi sẽ thưởng cho ngươi,
Ngài tuyên bố rõ ràng rằng mọi phần thưởng, được hứa cho chúng ta trong
bất cứ phần nào của Kinh Thánh, không được trả như một món nợ, mà là một
món quà nhưng không.
7. Chớ dùng những lời lặp vô ích. Ngài quở trách một lỗi khác trong sự
cầu nguyện, là sự lắm lời. Có hai từ được dùng, nhưng cùng một nghĩa:
vì battologia là "sự lặp lại thừa thãi và kiểu cách," và polulogia là
"lời nói vô nghĩa." Đấng Christ quở trách sự dại dột của những kẻ, với
ý định thuyết phục và nài xin Đức Chúa Trời, tuôn ra một tràng lời thừa
thãi. Giáo lý này không mâu thuẫn với những lời khen ngợi khắp nơi trong
Kinh Thánh dành cho sự sốt sắng trong cầu nguyện: vì, khi lời cầu nguyện
được dâng lên với tấm lòng sốt sắng, lưỡi không đi trước lòng. Hơn nữa,
ân điển của Đức Chúa Trời không đạt được bằng dòng lời vô nghĩa; nhưng,
trái lại, một tấm lòng sốt sắng tuôn đổ tình cảm của nó, như những mũi
tên, để xuyên thấu trời. Đồng thời, điều này lên án sự mê tín của những
kẻ ôm giữ niềm tin rằng họ sẽ chiếm được ơn Đức Chúa Trời bằng những lời
lầm rầm dài dòng. Ta thấy Giáo hội La-mã thấm nhuần sâu sắc sai lầm này,
đến nỗi họ tin rằng hiệu quả của lời cầu nguyện chủ yếu nằm ở sự lắm
lời. Một người lẩm bẩm càng nhiều lời, người ta càng cho rằng người ấy đã
cầu nguyện càng siêng năng. Những bài tụng dài dòng và nhàm chán, như
thể để xoa dịu tai Đức Chúa Trời, cũng liên tục vang lên trong các nhà
thờ chính tòa của họ.
8. Vì Cha các ngươi biết. Phương thuốc đơn độc này đủ để loại bỏ và phá
hủy sự mê tín bị lên án ở đây. Vì cớ sao lại có sự dại dột nghĩ rằng sẽ
được lợi lớn, khi người ta làm mệt Đức Chúa Trời bằng vô số lời, nếu
không phải vì họ tưởng Ngài giống như một phàm nhân, cần được thông báo
và nài nỉ? Ai tin chắc rằng Đức Chúa Trời không chỉ quan tâm đến chúng
ta, mà biết mọi nhu cầu của chúng ta, và đón trước những ước muốn và lo
âu của chúng ta trước khi chúng ta trình bày, sẽ bỏ đi những lời lặp vô
ích, và sẽ cho rằng kéo dài lời cầu nguyện, đến mức cần thiết để rèn
luyện đức tin mình, là đủ; nhưng sẽ cho rằng thật phi lý và lố bịch khi
đến gần Đức Chúa Trời với những lời hoa mỹ hùng biện, với mong đợi rằng
Ngài sẽ bị lay động bởi vô số lời.
Nhưng nếu Đức Chúa Trời biết những điều chúng ta cần, trước khi chúng ta
cầu xin Ngài, thì ích lợi của sự cầu nguyện ở đâu? Nếu Ngài sẵn lòng,
theo ý muốn tự do của mình, giúp đỡ chúng ta, thì dùng lời cầu nguyện để
làm gì, khi chúng ngăn trở dòng chảy tự phát của sự quan phòng Ngài?
Chính mục đích của sự cầu nguyện đã cho một câu trả lời dễ dàng. Các tín
hữu không cầu nguyện, với ý định thông báo cho Đức Chúa Trời về những
điều Ngài chưa biết, hay thúc giục Ngài làm bổn phận mình, hay hối thúc
Ngài như thể Ngài miễn cưỡng. Trái lại, họ cầu nguyện, để họ có thể tự
đánh thức mình tìm kiếm Ngài, để họ có thể rèn luyện đức tin mình trong
khi suy ngẫm các lời hứa của Ngài, để họ có thể trút bỏ những lo âu của
mình bằng cách đổ chúng vào lòng Ngài; nói tóm lại, để họ có thể tuyên bố
rằng chỉ từ một mình Ngài họ hy vọng và trông đợi, cả cho chính mình lẫn
cho người khác, mọi điều tốt lành. Mặt khác, chính Đức Chúa Trời đã định
ý, cách tự do, và không cần được cầu xin, ban phước cho chúng ta; nhưng
Ngài hứa rằng Ngài sẽ ban chúng theo lời cầu nguyện của chúng ta. Vì vậy,
chúng ta phải giữ cả hai lẽ thật này, rằng Ngài tự do đón trước những
ước muốn của chúng ta, mà chúng ta vẫn nhận được bằng sự cầu nguyện
những điều chúng ta xin. Còn về lý do tại sao đôi khi Ngài chậm đáp lời
chúng ta, và đôi khi thậm chí không ban những điều chúng ta ước ao, sẽ
có dịp để xem xét sau.
[428] "Il parle ici par une forme de comparaison des deux extremitez
opposites, signifiant que plustost il faut chercher d'estre seuls, que
de desirer grande compagnie qui nous voye prier." -- "Ngài nói ở đây
theo lối so sánh hai cực đối lập, ý rằng ta phải tìm kiếm sự ở một mình,
hơn là mong muốn một đám đông lớn thấy mình cầu nguyện,"
MA-THI-Ơ 6:9-13; LU-CA 11:1-4
Ma-thi-ơ 6:9-13
Lu-ca 11:1-4
9. Vậy, các ngươi hãy cầu nguyện như vầy: Lạy Cha chúng tôi ở trên trời;
Danh Cha được thánh; 10. Nước Cha được đến; Ý Cha được nên, ở đất như
trời! 11. Xin cho chúng tôi hôm nay đồ ăn đủ ngày; 12. Xin tha tội lỗi
cho chúng tôi, như chúng tôi cũng tha kẻ phạm tội nghịch cùng chúng
tôi; 13. Xin chớ để chúng tôi bị cám dỗ, mà cứu chúng tôi khỏi điều ác!
Vì nước, quyền, vinh hiển đều thuộc về Cha đời đời. A-men.
1. Có một ngày, Đức Chúa Jêsus cầu nguyện ở nơi kia. Khi cầu nguyện xong,
một môn đồ thưa Ngài rằng: Lạy Chúa, xin dạy chúng tôi cầu nguyện, cũng
như Giăng đã dạy môn đồ mình. 2. Ngài phán rằng: Khi các ngươi cầu
nguyện, hãy nói: Lạy Cha! Danh Cha được thánh; Nước Cha được đến; Ý Cha
được nên, ở đất như trời! 3. Xin cho chúng tôi ngày nào đồ ăn đủ ngày
nấy; 4. Xin tha tội chúng tôi, vì chúng tôi cũng tha mọi kẻ mắc lỗi với
chúng tôi; Xin chớ để chúng tôi bị cám dỗ, mà cứu chúng tôi khỏi điều
ác!
Không chắc rằng hình thức cầu nguyện này đã được Đấng Christ truyền cho
các môn đồ Ngài một lần mà thôi, hay hai lần. [429] Một số người cho
rằng điều sau có lẽ đúng hơn; vì Lu-ca nói rằng Ngài được yêu cầu làm
điều đó, trong khi Ma-thi-ơ trình bày Ngài dạy nó theo ý riêng Ngài.
Nhưng như chúng ta đã nói, Ma-thi-ơ thu thập mọi điểm chính của giáo lý,
để toàn bộ chúng có thể được độc giả nhận thức rõ ràng hơn khi được đặt
nối tiếp nhau, nên có thể Ma-thi-ơ đã bỏ qua không nhắc đến dịp mà Lu-ca
kể lại. Tuy nhiên, về chủ đề này, tôi không muốn tranh luận với bất cứ
ai.
Lu-ca 11:1 Như Giăng cũng đã dạy các môn đồ mình. Giăng đã truyền cho
các môn đồ mình một hình thức cầu nguyện đặc biệt; và theo ý tôi, ông đã
làm vậy vì thời thế đòi hỏi. Tình trạng giữa vòng dân Do-thái lúc bấy
giờ vô cùng bại hoại. Mọi sự liên quan đến tôn giáo đã suy đồi thảm hại,
đến nỗi ta chẳng cần ngạc nhiên khi thấy ít người trong họ cầu nguyện
cách đúng đắn. [430] Hơn nữa, thật thích hợp khi tâm trí các tín hữu được
đánh thức, bằng sự cầu nguyện, để hy vọng và khao khát sự cứu chuộc đã
hứa, vốn đã gần kề. Vì vậy, Giăng có thể đã thu thập, từ nhiều đoạn Kinh
Thánh khác nhau, một lời cầu nguyện thích hợp với thời thế, và tiến gần
hơn đến vương quốc thuộc linh của Đấng Christ, vốn đã bắt đầu được bày
tỏ.
Ma-thi-ơ 6:9 Vậy, các ngươi hãy cầu nguyện như vầy. Thay cho điều này,
Lu-ca nói, khi các ngươi cầu nguyện, hãy nói: dù Đấng Christ không truyền
cho dân Ngài cầu nguyện bằng một hình thức lời đã soạn sẵn, [431] mà chỉ
chỉ ra điều phải là đối tượng của mọi ước muốn và lời cầu nguyện của
chúng ta. Vì vậy, Ngài bao gồm, trong sáu lời cầu xin, những điều chúng
ta được tự do cầu xin Đức Chúa Trời. Không có gì có lợi cho chúng ta hơn
sự dạy dỗ như vậy. Dù đây là sự thực hành quan trọng nhất của lòng tin
kính, nhưng trong việc hình thành lời cầu nguyện, và điều chỉnh những ước
muốn của mình, mọi giác quan của chúng ta đều thất bại. Không ai sẽ cầu
nguyện đúng đắn, trừ khi môi miệng và tấm lòng mình được Đấng Thầy thiên
thượng hướng dẫn. Vì mục đích đó, Ngài đã đặt ra quy tắc này, theo đó
chúng ta phải khuôn đúc lời cầu nguyện mình, nếu chúng ta muốn chúng được
kể là hợp lệ và được Đức Chúa Trời chấp nhận. Ý định của Con Đức Chúa
Trời không phải (như chúng ta đã nói), là quy định những lời chúng ta
phải dùng, đến nỗi không để chúng ta tự do rời khỏi hình thức Ngài đã đọc
ra. Ý định của Ngài đúng hơn là hướng dẫn và kìm giữ những ước muốn của
chúng ta, để chúng không vượt quá những giới hạn ấy, và từ đó chúng ta
suy ra rằng quy tắc Ngài đã ban cho chúng ta để cầu nguyện đúng đắn liên
quan không phải đến lời nói, mà đến chính sự việc.
Hình thức cầu nguyện này gồm, như tôi đã nói, sáu lời cầu xin. Ba lời
đầu, cần phải biết, liên quan đến vinh hiển của Đức Chúa Trời, không liên
quan gì đến chính chúng ta; và ba lời còn lại liên quan đến những điều
cần thiết cho sự cứu rỗi của chúng ta. Như luật pháp của Đức Chúa Trời
được chia thành hai bảng, bảng thứ nhất chứa các bổn phận của lòng tin
kính, và bảng thứ hai các bổn phận của lòng yêu thương, [432] thì trong
sự cầu nguyện, Đấng Christ truyền chúng ta xem xét và tìm kiếm vinh hiển
của Đức Chúa Trời, và đồng thời, cho phép chúng ta lo đến lợi ích của
chính mình. Vì vậy, chúng ta hãy biết rằng chúng ta sẽ ở trong tâm trạng
cầu nguyện đúng đắn, nếu chúng ta không chỉ thiết tha về chính mình và
lợi ích của mình, mà còn đặt vinh hiển của Đức Chúa Trời lên hàng đầu:
vì thật là hoàn toàn trái lẽ nếu chỉ lo những gì thuộc về mình, mà bỏ
qua vương quốc của Đức Chúa Trời, vốn quan trọng hơn nhiều.
Lạy Cha chúng tôi ở trên trời. Mỗi khi chúng ta cầu nguyện, có hai điều
cần xem xét, cả để chúng ta có thể đến gần Đức Chúa Trời, lẫn để chúng ta
có thể nương cậy nơi Ngài với lòng tin chắc đầy đủ và không lay chuyển:
tình yêu thương của người cha của Ngài đối với chúng ta, và quyền năng vô
biên của Ngài. Vì vậy, chúng ta đừng nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời sẵn lòng
tiếp nhận chúng ta bằng ân điển, rằng Ngài sẵn sàng lắng nghe lời cầu
nguyện của chúng ta, -- nói tóm lại, rằng chính Ngài có lòng sẵn giúp đỡ
chúng ta. Cha là danh hiệu dành cho Ngài; và dưới danh hiệu này, Đấng
Christ cung cấp cho chúng ta đầy đủ vật liệu cho lòng tin chắc. Nhưng vì
chỉ một nửa sự nương cậy của chúng ta đặt trên lòng nhân từ của Đức Chúa
Trời, nên trong mệnh đề tiếp theo, ở trên trời, Ngài cho chúng ta một ý
niệm cao về quyền năng của Đức Chúa Trời. Khi Kinh Thánh nói Đức Chúa
Trời ở trên trời, ý là mọi sự đều phục dưới quyền cai trị của Ngài, --
thế gian, và mọi vật trong đó, đều được tay Ngài nắm giữ, -- quyền năng
Ngài lan tỏa khắp nơi, -- mọi sự đều được sự quan phòng của Ngài sắp đặt.
Đa-vít nói, "Đấng ngự trên các từng trời sẽ cười chúng nó," (Thi-thiên
2:4); và lại rằng, "Đức Chúa Trời chúng ta ở trên các từng trời; Ngài làm
điều gì đẹp lòng Ngài," (Thi-thiên 115:3).
Khi nói Đức Chúa Trời ở trên trời, ta không được cho rằng Ngài chỉ ngự ở
đó; nhưng, trái lại, phải giữ điều được nói trong một đoạn khác, rằng
"các từng trời của các từng trời không chứa được Ngài," (2 Sử-ký 2:6).
Lối diễn đạt này tách Ngài khỏi hàng ngũ các loài thọ tạo, và nhắc chúng
ta rằng, khi nghĩ về Ngài, ta không nên hình thành bất cứ quan niệm thấp
hèn hay trần tục nào: vì Ngài cao hơn cả thế gian. Bây giờ chúng ta đã
xác định được ý định của Đấng Christ. Lúc khởi đầu lời cầu nguyện, Ngài
muốn dân Ngài đặt lòng tin chắc mình trên lòng nhân từ và quyền năng của
Đức Chúa Trời; vì, trừ khi lời cầu nguyện của chúng ta đặt trên đức tin,
chúng sẽ vô ích. Bây giờ, vì thật là sự dại dột và điên rồ của sự tự phụ
khi gọi Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, trừ phi trên cơ sở rằng, nhờ sự
hiệp nhất với thân thể của Đấng Christ, chúng ta được nhận là con cái
Ngài, chúng ta kết luận rằng không có cách nào khác để cầu nguyện đúng
đắn, ngoài việc đến gần Đức Chúa Trời với lòng nương cậy nơi Đấng Trung
Gian.
Nguyện danh Cha được thánh. Điều này càng làm rõ hơn điều tôi đã nói,
rằng trong ba lời cầu xin đầu chúng ta phải quên mình đi, và tìm kiếm
vinh hiển của Đức Chúa Trời: không phải vì nó tách khỏi sự cứu rỗi của
chúng ta, mà vì sự uy nghi của Đức Chúa Trời phải được chúng ta hết sức
ưu tiên hơn mọi đối tượng lo lắng khác. Thật là lợi ích khôn tả cho chúng
ta khi Đức Chúa Trời cai trị, và khi Ngài nhận được vinh dự xứng đáng
với Ngài: nhưng không ai có lòng khao khát đủ thiết tha để thúc đẩy vinh
hiển của Đức Chúa Trời, trừ khi (nói cách khác) người ấy quên mình đi,
và nâng tâm trí mình lên tìm kiếm sự cao cả tôn nghiêm của Đức Chúa
Trời. Có một mối liên hệ và tương đồng chặt chẽ giữa ba lời cầu xin ấy.
Sự thánh hóa danh Đức Chúa Trời luôn gắn với vương quốc Ngài; và phần
quan trọng nhất của vương quốc Ngài nằm ở việc ý muốn Ngài được nên. Ai
suy xét xem chúng ta lạnh nhạt và lơ là thế nào trong việc khao khát
những phước lớn nhất mà chúng ta được truyền cầu xin ở đây, sẽ thừa nhận
rằng không có gì ở đây là thừa thãi, mà ba lời cầu xin được phân biệt như
vậy là thích hợp.
Thánh hóa danh Đức Chúa Trời không có nghĩa gì khác, ngoài việc dâng cho
Đức Giê-hô-va vinh hiển xứng đáng với danh Ngài, để loài người không bao
giờ nghĩ hay nói về Ngài mà thiếu lòng tôn kính sâu xa nhất. Điều trái
ngược với điều này là sự xúc phạm danh Đức Chúa Trời, xảy ra khi loài
người hoặc nói cách thiếu tôn trọng về sự uy nghi của Đấng thiêng liêng,
hoặc ít ra cũng không có lòng tôn kính mà họ phải có. Bây giờ, vinh hiển,
nhờ đó danh Ngài được thánh hóa, tuôn chảy và phát xuất từ những sự thừa
nhận của loài người về sự khôn ngoan, lòng nhân từ, sự công chính, quyền
năng, và mọi thuộc tính khác của Đức Chúa Trời. Vì sự thánh khiết luôn
ngự, và hằng ở, trong Đức Chúa Trời: nhưng loài người làm mờ nó bằng sự
gian ác và đồi bại của mình, hoặc làm nhục và ô uế nó bằng sự khinh bỉ
phạm thánh. Nội dung của lời cầu xin này là, vinh hiển của Đức Chúa Trời
được chiếu sáng trong thế gian, và được loài người thừa nhận cách xứng
đáng. Nhưng tôn giáo ở trong sự tinh khiết và nghiêm ngặt cao nhất, khi
loài người tin rằng bất cứ điều gì phát xuất từ Đức Chúa Trời đều đúng
và phải, đầy dẫy sự công chính và khôn ngoan: vì hậu quả là, họ đón nhận
lời Ngài với sự vâng phục của đức tin, và chấp thuận mọi mạng lịnh và
công việc của Ngài. Đức tin mà chúng ta dâng cho lời Đức Chúa Trời là,
nói cách khác, chữ ký của chúng ta, [433] nhờ đó chúng ta "đóng ấn rằng
Đức Chúa Trời là thành tín," (Giăng 3:33;) như sự sỉ nhục lớn nhất có thể
làm cho Ngài là sự vô tín và khinh bỉ lời Ngài.
Bây giờ chúng ta thấy, sự gian ác nào được phần lớn loài người bày tỏ
trong việc phán xét các công việc của Đức Chúa Trời, và họ tự do buông
mình đến mức nào trong sự chê bai. Nếu ai trong chúng ta bị sửa phạt, họ
lầm bầm, rên rỉ, than phiền, và một số bùng ra thành lời phạm thượng công
khai: nếu Ngài không ban những điều chúng ta ước ao, chúng ta nghĩ rằng
Ngài không đủ tử tế với chúng ta. [434] Nhiều người biến sự quan phòng
khôn lường và những phán xét kín nhiệm của Ngài thành đề tài nói nhảm và
đùa cợt. Ngay cả danh thánh và thiêng liêng của Ngài cũng thường bị đối
xử bằng sự nhạo báng thô bỉ nhất. Tóm lại, một phần thế gian xúc phạm sự
thánh khiết của Ngài hết sức mình. Vậy ta chẳng cần ngạc nhiên, nếu chúng
ta được truyền cầu xin, trước hết, rằng sự tôn kính xứng đáng với nó được
thế gian dâng lên. Hơn nữa, đây là một vinh dự không nhỏ dành cho chúng
ta, khi Đức Chúa Trời giao phó cho chúng ta việc thúc đẩy vinh hiển
Ngài.
10. Nguyện nước Cha được đến. Dù động từ Hy-lạp (eltheto) là đơn giản,
nhưng nếu, thay vì Nguyện nước Cha được đến, chúng ta đọc, như đã được
dịch trong bản dịch cũ, Nguyện nước Cha đến nơi, [435] ý nghĩa vẫn không
thay đổi. Trước hết chúng ta phải chú ý đến định nghĩa về vương quốc của
Đức Chúa Trời. Ngài được nói là cai trị giữa loài người, khi họ tự nguyện
dâng mình và phục tùng để được Ngài cai quản, đặt xác thịt mình dưới ách,
và từ bỏ những dục vọng của mình. Sự bại hoại của bản tính đến nỗi mọi
tình cảm của chúng ta đều là những tên lính của Sa-tan, chống lại sự công
chính của Đức Chúa Trời, và do đó cản trở hoặc quấy rối sự cai trị của
Ngài. Bằng lời cầu nguyện này chúng ta cầu xin, Ngài loại bỏ mọi chướng
ngại, và đem mọi người dưới quyền cai trị của Ngài, và dẫn họ suy ngẫm
về đời sống thiên thượng.
Điều này được thực hiện một phần bằng sự rao giảng lời, và một phần bằng
quyền năng kín nhiệm của Đức Thánh Linh. Ý muốn Ngài là cai quản loài
người bằng lời Ngài: nhưng vì tiếng nói trần, nếu quyền năng bên trong
của Đức Thánh Linh không được thêm vào, không xuyên thấu lòng người, nên
cả hai phải được kết hợp với nhau, để vương quốc của Đức Chúa Trời được
thiết lập. Vì vậy chúng ta cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ dùng quyền
năng Ngài, cả bằng Lời lẫn bằng Đức Thánh Linh, để cả thế gian vui lòng
phục tùng Ngài. Vương quốc của Đức Chúa Trời đối lập với mọi sự rối loạn
(ataxia) và hỗn độn, vì trật tự tốt đẹp không tìm thấy ở đâu trong thế
gian, trừ khi Ngài điều chỉnh bằng tay Ngài những mưu đồ và khuynh hướng
của loài người. Từ đó chúng ta kết luận rằng, sự khởi đầu của sự cai trị
của Đức Chúa Trời trong chúng ta là sự hủy diệt con người cũ, và sự từ bỏ
chính mình, để chúng ta được đổi mới cho một đời sống khác.
Vẫn còn một cách khác mà Đức Chúa Trời cai trị; ấy là khi Ngài lật đổ
các kẻ thù Ngài, và bắt chúng, cùng Sa-tan là đầu của chúng, phải khuất
phục cách miễn cưỡng dưới thẩm quyền Ngài, "cho đến khi chúng hết thảy
bị làm cho thành bệ chân Ngài" (Hê-bơ-rơ 10:13.) Nội dung của lời cầu
nguyện này là, Đức Chúa Trời sẽ soi sáng thế gian bằng ánh sáng của Lời
Ngài, -- sẽ uốn nắn lòng người, bằng ảnh hưởng của Đức Thánh Linh Ngài,
để vâng theo sự công chính Ngài, và sẽ khôi phục trật tự, bằng sự vận
dụng đầy ân điển của quyền năng Ngài, cho mọi sự rối loạn tồn tại trong
thế gian. Bây giờ, Ngài khởi sự sự cai trị mình bằng cách khuất phục
những dục vọng của xác thịt chúng ta. Lại nữa, vì vương quốc của Đức Chúa
Trời liên tục lớn lên và tiến triển đến cuối thế gian, chúng ta phải cầu
nguyện mỗi ngày cho nó đến: vì gian ác lan tràn trong thế gian đến mức
nào, thì vương quốc của Đức Chúa Trời, vốn đem theo sự công chính trọn
vẹn, chưa đến đến mức ấy.
Nguyện ý Cha được nên. Dù ý muốn của Đức Chúa Trời, xét tự thân, là một
và đơn giản, nó được trình bày cho chúng ta trong Kinh Thánh dưới hai
khía cạnh. [436] Người ta nói rằng ý muốn của Đức Chúa Trời được nên,
khi Ngài thi hành những mưu định kín nhiệm của sự quan phòng Ngài, dù
loài người có ngoan cố chống lại Ngài đến đâu. Nhưng ở đây chúng ta được
truyền cầu nguyện rằng, theo một nghĩa khác, ý muốn Ngài được nên, --
rằng mọi loài thọ tạo vâng theo Ngài, không chống đối, và không miễn
cưỡng. Điều này càng rõ hơn từ sự so sánh, ở đất như trời. Vì, như Ngài
có các thiên sứ luôn sẵn sàng thi hành mạng lịnh Ngài, (và do đó họ được
nói là làm theo mạng lịnh Ngài, vâng theo tiếng lời Ngài, Thi-thiên
103:20,) thì chúng ta cũng mong rằng mọi người có ý muốn mình được uốn
nắn thành sự hòa hợp với sự công chính của Đức Chúa Trời, để họ tự do cúi
mình theo bất cứ hướng nào Ngài chỉ định. Không nghi ngờ gì, đó là một
ước muốn thánh khiết, khi chúng ta cúi mình theo ý muốn Đức Chúa Trời, và
bằng lòng với những sự Ngài định. Nhưng lời cầu nguyện này hàm ý điều gì
đó hơn thế. Đó là một lời cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời loại bỏ mọi sự
ngoan cố của loài người, vốn nổi lên trong sự phản loạn không ngừng chống
lại Ngài, và khiến họ trở nên hiền lành và phục tùng, để họ không ước muốn
hay mong mỏi điều gì khác ngoài điều đẹp lòng Ngài, và được Ngài chấp
thuận.
Nhưng có thể có người phản đối: Chúng ta có nên cầu xin Đức Chúa Trời
điều mà Ngài tuyên bố sẽ không bao giờ tồn tại đến cuối thế gian chăng?
Tôi đáp: Khi chúng ta cầu nguyện cho đất trở nên vâng theo ý muốn Đức
Chúa Trời, không cần chúng ta phải nhìn riêng vào từng cá nhân. Chỉ cần
chúng ta tuyên bố, bằng một lời cầu nguyện như vậy, rằng chúng ta ghét và
tiếc nuối bất cứ điều gì chúng ta nhận thấy trái với ý muốn Đức Chúa
Trời, và khao khát sự hủy diệt hoàn toàn của nó, không chỉ để nó làm quy
tắc cho mọi tình cảm của chúng ta, mà để chúng ta dâng mình không dè giữ,
và với mọi sự vui vẻ, cho sự thành tựu của nó.
11. Xin cho chúng tôi hôm nay đồ ăn đủ ngày. Trong hình thức cầu nguyện
mà Đấng Christ đã quy định cho chúng ta, điều này có thể được gọi, như
tôi đã nói, là Bảng Thứ Hai. Tôi đã dùng cách chia này vì mục đích dạy
dỗ. [437] Các điều răn liên quan đến cách thờ phượng Đức Chúa Trời đúng
đắn được chứa trong Bảng Thứ Nhất của luật pháp, và những điều liên quan
đến bổn phận của lòng yêu thương trong Bảng Thứ Hai. Lại nữa, trong lời
cầu nguyện này, -- "Tôi trước đây đã chia nó như vậy, để dạy dỗ cách thân
mật hơn." Chúa chúng ta trước hết dạy chúng ta tìm kiếm vinh hiển của Đức
Chúa Trời, rồi chỉ ra, trong phần thứ hai, những điều chúng ta phải cầu
xin cho chính mình. Nhưng phải lưu ý rằng những lời cầu nguyện chúng ta
dâng cho sự cứu rỗi mình, hay cho lợi ích của mình, phải lấy điều này làm
đối tượng cuối cùng: vì chúng ta không được quá mải mê với điều có lợi
cho mình, đến nỗi bỏ qua, trong bất cứ trường hợp nào, việc đặt vinh
hiển của Đức Chúa Trời lên hàng đầu. Vì vậy, khi chúng ta cầu nguyện,
chúng ta không bao giờ được quay mắt khỏi đối tượng ấy.
Tuy nhiên, có sự khác biệt này giữa hai loại lời cầu xin mà chúng ta đã
nhắc đến. Khi chúng ta cầu nguyện cho vương quốc của Đức Chúa Trời và sự
thánh hóa danh Ngài, mắt chúng ta phải hướng lên trên, đến nỗi quên mình
đi, và chỉ chăm vào một mình Đức Chúa Trời. Rồi chúng ta hạ xuống chính
mình, và nối với những lời cầu xin trước, vốn chỉ hướng về Đức Chúa
Trời, sự lo lắng về sự cứu rỗi của chính mình. Dù sự tha thứ tội lỗi phải
được ưu tiên hơn đồ ăn, [438] như linh hồn quý hơn thân thể, nhưng Chúa
chúng ta đã khởi sự bằng bánh và những sự nâng đỡ của đời sống trần gian,
để từ một khởi đầu như vậy Ngài có thể đưa chúng ta lên cao hơn. Chúng ta
không xin bánh hằng ngày được ban cho chúng ta trước khi chúng ta xin
được hòa thuận với Đức Chúa Trời, như thể đồ ăn hư nát của bụng được xem
là quý hơn sự cứu rỗi đời đời của linh hồn: nhưng chúng ta làm vậy để
chúng ta có thể thăng lên, như thể từng bậc, từ đất lên trời. Vì Đức Chúa
Trời hạ mình nuôi dưỡng thân thể chúng ta, nên không còn nghi ngờ gì nữa,
Ngài còn quan tâm hơn nhiều đến đời sống thuộc linh của chúng ta. Cách
đối xử tử tế và dịu dàng này với chúng ta nâng lòng tin chắc của chúng ta
lên cao hơn.
Một số người cho rằng ton azton hemon epiousion có nghĩa là bánh siêu
thực chất của chúng ta. Điều này hết sức phi lý. Lý do Erasmus đưa ra
không chỉ phù phiếm, mà còn không phù hợp với lòng tin kính. Ông cho là
khó tin rằng, khi chúng ta đến trước mặt Đức Chúa Trời, Đấng Christ lại
truyền chúng ta nhắc đến đồ ăn. Như thể cách dạy dỗ này không được tìm
thấy trong mọi phần Kinh Thánh, để dẫn chúng ta đến sự trông đợi các
phước thiên thượng, bằng cách cho chúng ta nếm trước các phước tạm thời.
Thật vậy, đó là bằng chứng chân thật của đức tin chúng ta, khi chúng ta
không xin gì ngoài từ Đức Chúa Trời, và không chỉ thừa nhận Ngài là nguồn
duy nhất của mọi phước, mà còn cảm thấy lòng nhân từ của người cha của
Ngài mở rộng đến những việc nhỏ nhất, đến nỗi Ngài không khinh thường
việc chăm sóc ngay cả xác thịt chúng ta.
Việc Đấng Christ nói ở đây về đồ ăn cho thân thể có thể dễ dàng suy ra:
thứ nhất, vì nếu không lời cầu nguyện sẽ khiếm khuyết và không đầy đủ.
Chúng ta được truyền, trong nhiều đoạn, hãy ném mọi sự lo lắng của mình
vào lòng Đức Chúa Trời, và Ngài đầy ân điển hứa rằng "Ngài sẽ không từ
chối điều tốt lành nào khỏi chúng ta," (Thi-thiên 84:11.) Vì vậy, trong
một quy tắc cầu nguyện hoàn hảo, phải có một sự hướng dẫn nào đó về vô
số nhu cầu của đời sống hiện tại. Hơn nữa, từ semeron, hôm nay, có nghĩa
là chúng ta chỉ xin Đức Chúa Trời những gì cần thiết cho ngày hôm nay:
[439] vì không nghi ngờ gì, Ngài có ý kìm giữ và hướng dẫn lòng ham muốn
đồ ăn trần gian của chúng ta, điều mà tất cả chúng ta đều nghiện cách quá
độ. Lại nữa, một hoán dụ rất thường gặp xảy ra trong từ bánh, dưới đó
người Hê-bơ-rơ bao gồm mọi loại đồ ăn. Nhưng ở đây nó còn có nghĩa rộng
hơn: vì chúng ta không chỉ xin tay Đức Chúa Trời cung cấp đồ ăn cho chúng
ta, mà còn xin chúng ta nhận được mọi điều cần thiết cho đời sống hiện
tại.
Ý nghĩa bây giờ đã rõ ràng. Trước hết chúng ta được truyền cầu nguyện,
rằng Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ và nuôi dưỡng sự sống mà Ngài đã ban cho
chúng ta trong thế gian, và, vì chúng ta cần nhiều sự nâng đỡ, rằng Ngài
sẽ cung cấp cho chúng ta mọi điều Ngài biết là cần thiết. Bây giờ, vì
lòng nhân từ của Đức Chúa Trời tuôn chảy liên tục không ngừng để nuôi
chúng ta, bánh mà Ngài ban được gọi là epiousios, nghĩa là, liên tục:
[440] vì nó có thể được dịch như vậy. Từ này gợi cho chúng ta một lời cầu
xin như sau: "Lạy Chúa, vì sự sống chúng con mỗi ngày cần những sự cung
cấp mới, xin Ngài vui lòng ban chúng cho chúng con không ngừng." Trạng từ
hôm nay, như tôi đã nói cách đây một chút, được thêm vào để kìm giữ lòng
ham muốn quá độ của chúng ta, và dạy chúng ta rằng chúng ta phụ thuộc
từng giây phút vào lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, và phải bằng lòng với
phần mà Ngài ban cho chúng ta, dùng một cách nói thông thường, "ngày nào
qua ngày nấy."
Nhưng ở đây có thể có người phản đối. Chắc chắn rằng Đấng Christ đã ban
một quy tắc cầu nguyện, thuộc về mọi người tin kính như nhau. Bây giờ,
một số người trong họ là người giàu, có sản vật cả năm tích trữ trong kho.
Tại sao Ngài truyền họ xin điều họ đã có ở nhà, và xin mỗi ngày những
điều mà họ có dư dật cho cả một năm? Câu trả lời thật dễ. Những lời này
nhắc chúng ta rằng, trừ khi Đức Chúa Trời nuôi chúng ta hằng ngày, thì sự
tích lũy lớn nhất các nhu yếu phẩm của đời sống cũng vô ích. Dù chúng ta
có dư dật lúa mì, rượu nho, và mọi thứ khác, trừ khi chúng được tưới bằng
phước kín nhiệm của Đức Chúa Trời, chúng sẽ đột nhiên biến mất, hoặc
chúng ta sẽ bị tước mất việc dùng chúng, hoặc chúng sẽ mất năng lực tự
nhiên để nâng đỡ chúng ta, đến nỗi chúng ta sẽ chết đói giữa sự dư dật.
Vì vậy không có lý do gì để ngạc nhiên, nếu Đấng Christ mời cả người giàu
lẫn người nghèo không phân biệt đến với Cha Thiên Thượng mình để xin sự
cung cấp cho nhu cầu họ. Không ai sẽ thành thật dâng một lời cầu nguyện
như vậy, trừ khi người ấy đã học, theo gương Sứ đồ Phao-lô, "được no đủ
và chịu đói khát, được dư dật và chịu thiếu thốn," (Phi-líp 4:12,) chịu
đựng cách kiên nhẫn sự nghèo khó hay tình trạng hèn mọn của mình, và không
bị say sưa bởi lòng tin cậy sai lầm vào sự dư dật của mình.
Có ai hỏi, tại sao chúng ta xin bánh được ban cho chúng ta, mà chúng ta
gọi là bánh CỦA CHÚNG TÔI? Tôi đáp: Nó được gọi như vậy, không phải vì nó
thuộc về chúng ta theo quyền, mà vì lòng nhân từ của người cha của Đức
Chúa Trời đã dành riêng nó cho chúng ta dùng. Nó trở thành của chúng ta,
vì Cha Thiên Thượng chúng ta tự do ban nó cho chúng ta để cung cấp cho
nhu cầu chúng ta. Không nghi ngờ gì, ruộng phải được cày cấy, công sức
phải bỏ ra để thu hoạch hoa quả của đất, và mỗi người phải chịu khó nhọc
trong nghề nghiệp mình, để kiếm đồ ăn. Nhưng tất cả điều này không ngăn
chúng ta được nuôi dưỡng bởi lòng nhân từ không đáng được của Đức Chúa
Trời, mà nếu không có nó, loài người có thể phí sức mình vô ích. Như vậy
chúng ta được dạy rằng điều chúng ta dường như đã thu được bằng sự siêng
năng của mình là món quà của Ngài. Chúng ta cũng có thể suy ra từ từ này
rằng, nếu chúng ta muốn Đức Chúa Trời nuôi chúng ta, chúng ta không được
lấy điều thuộc về người khác: vì mọi người đã được Đức Chúa Trời dạy dỗ,
(Giăng 6:45,) mỗi khi họ dùng hình thức cầu nguyện này, đều tuyên bố rằng
họ không mong muốn gì ngoài điều thuộc về mình.
12. Xin tha nợ chúng tôi. Ở đây có lẽ thích hợp để chúng ta được nhắc lại
điều tôi đã nói cách đây một chút, rằng Đấng Christ, trong việc sắp xếp
lời cầu nguyện của dân Ngài, đã không xem xét điều nào là thứ nhất hay
thứ hai theo thứ tự. Kinh Thánh chép rằng lời cầu nguyện của chúng ta như
một bức tường ngăn trở chúng ta đến gần Đức Chúa Trời, (Ê-sai 59:2,) hay
một đám mây ngăn Ngài nhìn thấy chúng ta, (Ê-sai 44:22,) và rằng
"Ngài đã lấy mây che mình, đến nỗi lời
cầu nguyện không thấu qua được," (Ca-thương 3:44.)
Vì vậy, chúng ta luôn phải khởi sự bằng sự tha thứ tội lỗi: vì tia hy
vọng đầu tiên được Đức Chúa Trời nhậm lời chiếu trên chúng ta, khi chúng
ta được ơn Ngài; và không có cách nào Ngài "được nguôi giận đối với chúng
ta," (Ê-xê-chi-ên 16:63,) ngoài việc tự do tha thứ tội lỗi chúng ta. Đấng
Christ đã bao gồm trong hai lời cầu xin mọi điều liên quan đến sự cứu rỗi
đời đời của linh hồn, và đến đời sống thuộc linh: vì đây là hai điểm
chính của giao ước thiêng liêng, trong đó gồm toàn bộ sự cứu rỗi của
chúng ta. Ngài ban cho chúng ta sự hòa thuận nhưng không bằng cách "không
kể tội lỗi chúng ta," (2 Cô-rinh-tô 5:19,) và hứa ban Đức Thánh Linh, để
khắc sự công chính của luật pháp trên lòng chúng ta. Chúng ta được truyền
xin cả hai, và lời cầu nguyện để được tha thứ tội lỗi được đặt trước.
Trong Ma-thi-ơ, tội lỗi được gọi là nợ, vì chúng khiến chúng ta bị đoán
phạt tại tòa án của Đức Chúa Trời, và làm chúng ta thành con nợ; hơn nữa,
chúng hoàn toàn xa cách chúng ta khỏi Đức Chúa Trời, đến nỗi không còn
hy vọng nào được bình an và ơn Ngài ngoài sự tha thứ. Và như vậy điều
Phao-lô nói với chúng ta được ứng nghiệm, rằng "mọi người đều đã phạm
tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời," (Rô-ma 3:23,)
"hầu cho mọi miệng đều ngậm lại, và cả
thiên hạ đều bị định tội trước mặt Đức Chúa Trời," (Rô-ma 3:19.)
Vì, dù sự công chính của Đức Chúa Trời chiếu sáng, đến một mức độ nào đó,
trong các thánh đồ, nhưng, chừng nào họ còn bị xác thịt bao quanh, họ vẫn
nằm dưới gánh nặng của tội lỗi. Sẽ không tìm thấy ai thanh sạch đến nỗi
không cần lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và nếu chúng ta muốn dự phần
vào nó, chúng ta phải cảm thấy sự khốn khổ của mình. Những kẻ mơ tưởng
đạt được sự trọn vẹn như vậy trong đời này, đến nỗi thoát khỏi mọi vết
nhơ và tì ố, không chỉ từ bỏ tội lỗi mình, mà còn từ bỏ chính Đấng Christ,
khỏi Hội Thánh Ngài họ tự trục xuất mình. Vì, khi Ngài truyền mọi môn đồ
Ngài hằng ngày đến với Ngài để được tha thứ tội lỗi, mỗi người, ai nghĩ
rằng mình không cần phương thuốc ấy, đều bị gạch khỏi số môn đồ.
Bây giờ, sự tha thứ, mà chúng ta ở đây xin được ban cho chúng ta, không
tương hợp với sự đền bù, nhờ đó thế gian cố gắng mua chuộc sự giải thoát
của mình. Vì chủ nợ ấy không được nói là tha thứ, người đã nhận thanh
toán và không đòi gì thêm, -- mà là người vui lòng và rộng rãi từ bỏ yêu
sách chính đáng của mình, và giải phóng con nợ. Sự phân biệt thông thường
giữa tội và hình phạt không có chỗ ở đây: vì nợ chắc chắn có nghĩa là
trách nhiệm chịu hình phạt. Nếu chúng được tự do tha cho chúng ta, mọi sự
đền bù phải biến mất. Và trong đoạn Lu-ca cũng không có nghĩa nào khác
ngoài điều này, dù ông gọi chúng là tội lỗi: vì Đức Chúa Trời không ban
sự tha thứ chúng bằng cách nào khác, ngoài việc cất đi sự đoán phạt mà
chúng đáng chịu.
Như chúng tôi cũng tha kẻ mắc nợ chúng tôi. Điều kiện này được thêm vào,
để không ai dám đến gần Đức Chúa Trời và xin tha thứ, khi mình không
trong sạch và thoát khỏi mọi sự oán giận. Thế nhưng sự tha thứ, mà chúng
ta xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, không phụ thuộc vào sự tha thứ mà
chúng ta ban cho người khác: nhưng ý định của Đấng Christ là, bằng cách
này, khuyên nhủ chúng ta tha thứ những sự xúc phạm đã phạm nghịch cùng
chúng ta, và đồng thời, như thể, đóng dấu ấn của Ngài, để phê chuẩn lòng
tin chắc về sự tha thứ của chính chúng ta. Cũng không có gì mâu thuẫn với
điều này trong cụm từ Lu-ca dùng, kai gar, vì chúng tôi cũng. Đấng Christ
không có ý chỉ ra nguyên nhân, mà chỉ nhắc chúng ta về những tình cảm
chúng ta phải nuôi đối với anh em, khi chúng ta mong được hòa thuận với
Đức Chúa Trời. Và chắc chắn, nếu Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cai trị
trong lòng chúng ta, mọi loại ác ý và báo thù phải bị trục xuất. Đức
Đức Thánh Linh là Đấng làm chứng về sự làm con nuôi của chúng ta, (Rô-ma
8:16,) và vì vậy điều này được đặt xuống đơn giản như một dấu hiệu, để
phân biệt con cái Đức Chúa Trời với người xa lạ. Tên kẻ mắc nợ ở đây được
dành, không phải cho những kẻ nợ chúng ta tiền bạc, hay bất cứ sự phục vụ
nào khác, mà cho những kẻ mắc nợ chúng ta vì những sự xúc phạm chúng đã
phạm.
13. Xin chớ để chúng tôi bị cám dỗ. Một số người đã chia lời cầu xin này
thành hai. Điều này là sai: vì bản chất của chủ đề cho thấy rõ ràng rằng
nó là một và cùng một lời cầu xin. Sự liên kết của các từ cũng cho thấy
điều đó: vì từ nhưng, được đặt ở giữa, nối hai mệnh đề lại với nhau, như
Au-gút-tin giải thích cách khôn ngoan. Câu phải được giải quyết như vầy,
Hầu cho chúng tôi không bị dẫn vào sự cám dỗ, xin cứu chúng tôi khỏi điều
ác. Ý nghĩa là: "Chúng tôi ý thức sự yếu đuối của mình, và mong được hưởng
sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, để chúng tôi vững chắc trước mọi sự tấn công
của Sa-tan." Chúng tôi đã cho thấy từ lời cầu xin trước rằng không ai có
thể được kể là Cơ Đốc nhân, nếu không thừa nhận mình là tội nhân; và cũng
vậy, chúng tôi kết luận từ lời cầu xin này rằng chúng ta không có sức
mạnh để sống đời thánh khiết, trừ phi chúng ta nhận được nó từ Đức Chúa
Trời. Ai nài xin sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời để thắng hơn sự cám dỗ,
người ấy thừa nhận rằng, trừ khi Đức Chúa Trời giải cứu mình, mình sẽ
liên tục sa ngã. [441]
Từ cám dỗ thường được dùng chung cho bất cứ loại thử thách nào. Theo
nghĩa này Đức Chúa Trời được nói là đã thử Áp-ra-ham, (Sáng-thế-ký 22:1,)
khi Ngài thử đức tin ông. Chúng ta bị cám dỗ cả bởi nghịch cảnh lẫn bởi
thịnh vượng: vì mỗi thứ đều là dịp để phơi bày những tình cảm trước đây
bị che giấu. Nhưng ở đây nó chỉ sự cám dỗ bên trong, có thể được gọi đúng
là roi vọt của ma quỷ, để kích động dục vọng chúng ta. Thật là dại dột
khi cầu xin Đức Chúa Trời giữ chúng ta khỏi mọi điều thử đức tin chúng
ta. Mọi cảm xúc gian ác, kích động chúng ta phạm tội, đều được bao gồm
dưới tên cám dỗ. Dù chúng ta có thể cảm thấy những mũi nhọn như vậy trong
tâm trí mình (vì, trong suốt cả đời mình, chúng ta có một cuộc chiến liên
tục với xác thịt,) nhưng chúng ta xin Chúa đừng để chúng ta bị quật ngã,
hay chịu để chúng ta bị sự cám dỗ nhấn chìm.
Để diễn đạt lẽ thật này rõ ràng hơn, rằng chúng ta dễ vấp ngã liên tục và
sa ngã hủy hoại, nếu Đức Chúa Trời không nâng đỡ chúng ta bằng tay Ngài,
Đấng Christ đã dùng lối diễn đạt này, (me eisenenkHus,) Xin chớ để chúng
tôi bị cám dỗ: hay, như một số người dịch, Xin chớ dẫn chúng tôi vào sự
cám dỗ. Chắc chắn là đúng rằng "mỗi người bị cám dỗ," như Sứ đồ Gia-cơ
nói, (1:14) "bởi tư dục mình:" nhưng, vì Đức Chúa Trời không chỉ phó
chúng ta cho ý muốn của Sa-tan, để nhóm lên ngọn lửa dục vọng, mà còn dùng
nó làm công cụ của cơn thạnh nộ Ngài, khi Ngài chọn xô loài người lao đầu
vào sự hủy diệt, nên Ngài cũng có thể được nói, theo một cách riêng của
Ngài, là dẫn họ vào sự cám dỗ. Cũng theo nghĩa ấy, "một ác thần từ Đức
Giê-hô-va" được nói là đã "ám hay quấy rối Sau-lơ," (1 Sa-mu-ên 16:14:)
và có nhiều đoạn Kinh Thánh cùng ý. Thế nhưng chúng ta sẽ không vì vậy mà
nói Đức Chúa Trời là tác giả của điều ác: vì, bằng cách phó loài người
cho tâm trí hư hỏng," (Rô-ma 1:28,) Ngài không thi hành một chế độ độc
tài hỗn loạn, mà thi hành những phán xét công chính, dù kín nhiệm [442]
của Ngài.
Xin cứu chúng tôi khỏi điều ác. Từ ác (ponerou) có thể được hiểu ở giống
trung, chỉ điều ác, hoặc ở giống đực, chỉ kẻ ác. Chrysostom quy nó về Ma
quỷ, kẻ bày mưu mọi điều ác, và, như kẻ thù chết người của sự cứu rỗi
chúng ta, liên tục chiến đấu chống lại chúng ta. [443] Nhưng nó cũng có
thể, với tính thích hợp ngang nhau, được giải thích là chỉ tội lỗi. Không
cần phải dấy lên một cuộc tranh luận về điểm này: vì ý nghĩa vẫn gần như
nhau, rằng chúng ta đang gặp nguy hiểm từ ma quỷ và từ tội lỗi, nếu Chúa
không bảo vệ và giải cứu chúng ta.
Vì nước, quyền, vinh hiển đều thuộc về Cha. Thật đáng ngạc nhiên khi mệnh
đề này, vốn rất hòa hợp với phần còn lại của lời cầu nguyện, đã bị người
La-tinh bỏ đi: [444] vì nó không được thêm vào chỉ nhằm mục đích khơi dậy
lòng chúng ta tìm kiếm vinh hiển của Đức Chúa Trời, và nhắc chúng ta điều
phải là đối tượng của lời cầu nguyện chúng ta; mà còn để dạy chúng ta
rằng lời cầu nguyện của chúng ta, được đọc ra cho chúng ta ở đây, đặt
trên một mình Đức Chúa Trời, để chúng ta không nương cậy vào công đức của
chính mình.
[429] "Il est incertain si Christ a enseigne ceste formule de prier a
ses disciples une fois seulement, ou bien par deux diverses fois." --
"Không chắc Đấng Christ đã dạy hình thức cầu nguyện này cho các môn đồ
Ngài một lần mà thôi, hay đúng hơn là vào hai dịp riêng biệt."
[430] "Il ne se faut pas fort esbahir si la vraye et pure maniere de
prier estoit pratiquee par bien peu de gens." -- "Ta không nên quá ngạc
nhiên, nếu cách cầu nguyện chân thật và tinh khiết chỉ được rất ít người
thực hành."
[431] "Combien Christ ne commande pas aux siens en priant de s'attacher
scrupuleusement a certains mots;" -- "dù Đấng Christ không truyền cho dân
Ngài khi cầu nguyện phải bám víu cách tỉ mỉ vào một số lời nhất định."
[432] "Comme la Loy de Dieu est divisee en deux Tables, desquelles la
premiere contient les choses dont nous sommes redevables a Dieu pour
honorer sa majeste: la seconde ce que nous devons a nostre prochain
selon charite." -- "Như Luật pháp của Đức Chúa Trời được chia thành hai
Bảng, bảng thứ nhất chứa những điều chúng ta mắc nợ Đức Chúa Trời để tôn
vinh sự uy nghi Ngài: bảng thứ hai, điều chúng ta mắc nợ người lân cận
mình theo lòng yêu thương."
[433] "Comme si nous signions de nostre propre main, declarans que Dieu
est veritable;" -- "như thể chúng ta ký bằng chính tay mình, tuyên bố
rằng Đức Chúa Trời là chân thật."
[434] "Il nous semble qu'il nous fait tort;" -- "chúng ta tưởng rằng
Ngài làm hại chúng ta."
[435] "Adveniat regnum tuum;" điểm khác biệt duy nhất là, động từ ghép
adveniat, nguyện đến nơi, đã được đổi lấy động từ đơn veniat, nguyện đến,
một sự thay đổi đã được chấp nhận, theo như tôi quan sát, trong các bản
dịch châu Âu hiện đại. -- Ed.
[436] "Elle nous est proposee en deux sortes es Escritures." -- "Nó được
trình bày cho chúng ta theo hai cách trong Kinh Thánh."
[437] "Je l'ay ainsi divisee par ci devant pour enseigner plus
familierement."
[438] "Combien que la remission des pechez est bien a preferer a la
nourriteurde cette vie." -- "dù sự tha tội rất đáng được ưu tiên hơn sự
nuôi dưỡng của đời này."
[439] "Sinon au pris que le jour vient l'un apres l'autre;" -- "chỉ đến
mức ngày này đến sau ngày khác."
[440] "Superveniens;" -- "survenant, ou venant par chacun jour;"--
"kế tiếp, hay đến từng ngày." Chúng tôi thêm vào đây một đoạn trích từ
các Luận văn của Witsius về Kinh Lạy Cha. Sau khi đề cập đến một số quan
điểm của các Nhà chú giải về lời cầu xin này, ông nói: Sự đa dạng lớn về
các cách giải thích này chủ yếu do từ Hy-lạp epiousios gây ra. Từ ấy không
xuất hiện ở nơi nào khác trong Kinh Thánh, và những học giả uyên bác nhất
cũng không thể tìm thấy nó trong bất cứ văn bản phàm tục nào. Vì không
biết nó tương ứng với từ Hê-bơ-rơ nào mà Chúa chúng ta đã dùng, nên chẳng
có gì ngạc nhiên khi những người khác nhau gán cho nó những nghĩa khác
nhau. -- Bây giờ tôi sẽ không đi vào việc xem xét phê bình vô số cách
giải thích về từ ấy mà các học giả đã đưa ra. Một cách giải thích đầy đủ
và uyên bác hơn bất cứ cách nào đã xuất hiện trước đây, đã được đưa ra
bởi một người rất nổi tiếng và uyên bác, JOHN MARCK, trước đây là đồng
nghiệp rất được kính trọng của tôi tại Đại học Friesland. Nó là một phần
trong các Luận văn Thời trẻ của ông, như ông vui lòng gọi chúng, nhưng
chúng chứa đựng nhiều sự khôn ngoan sâu sắc. Cách đơn giản và có lẽ đúng
nhất trong các từ nguyên khác nhau, tôi luôn nghĩ, là cách cho rằng
epiosios được ghép từ epi và ousia, như periousios được ghép từ peri và
ousia. Sự tương tự trong cách ghép của những từ như vậy không gây khó
khăn: vì nó không đòi hỏi chữ i trong từ epi phải bị bỏ đi trước một
nguyên âm. Điều này được chứng minh bằng các từ epieikes, epiogdoos,
epiorkos, epioptomai, epiouros, và nhiều từ cùng dạng. Khi đã chấp nhận sự
suy xuất này, vốn không có gì bất thường hay dị lệ, đã có tiến bộ đáng kể
trong việc nghiên cứu chủ đề. Vì như to periousion có nghĩa là điều hơn
cả đủ, và vượt quá điều cần cho sự duy trì sự tồn tại, thì to epiousion
có nghĩa là điều vừa đủ. Đó là nghĩa được các tác giả Hy-lạp cổ đại, những
người rất thông thạo ngôn ngữ của mình, gán cho nó. "'Artou epiousion,
(Chrysostom nói, Hom. 30, Ton. 5.) toutestin epi ten ousian tou somatos
diazainonta, kai sunkratosai tauten dunamenon, -- "nghĩa là, điều đi vào
thực chất của thân thể, và có thể nâng đỡ nó." Zetein prosetachthemen,
(Gregory Nyssen nói,) to pron ten sunteresin exarkoun ton somatikon
ousian "Chúng ta đã được truyền tìm kiếm điều đủ cho sự duy trì sự tồn
tại của thân thể." Basil giải thích nó là ton pros ten ephemeron zoen to
ousia hemon chresimeuonta, "điều hữu ích cho sự tồn tại của chúng ta cho
đời sống hằng ngày." (Sau khi tham chiếu Suiceri Thesaurus, và trích dẫn
Cyril thành Alexandria và Theodoret, ông kết luận arton epiousion tương
đương với cụm từ Sứ đồ Gia-cơ dùng, (2:15,) ten ephemeron trophen, (đồ ăn
hằng ngày) -- Biblica1 Cabinet, vol. 24, pp. 266, 272-274. -- Ed.
[441] "Afin qu'i! ne trebusche pas a chacun coup;" -- "để người ấy không
loạng choạng trước mỗi đòn."
[442] "Combien que la raison nous en soit incognue;" -- "dù lý do của
chúng có thể chúng ta không biết."
[443] Những lời của Chrysostom là: -- Poneron entautha ton diazolon kalei
Kat ' exochen de hoitos ekeinos kaleitai dia ten huperzolen tos kakias,
kai epeidan meden par ' hemon adiketheis aspondon pros hemas echei tou
polemon. "Ở đây ông gọi Ma quỷ là KẺ ÁC. Ông được gọi như vậy cách nổi
bật, vì sự gian ác tột cùng của mình, và vì, dù không nhận sự hại nào từ
chúng ta, ông vẫn tiến hành chống lại chúng ta một cuộc chiến không khoan
nhượng." -- Ed.
[444] Phần của Kinh Lạy Cha mà chúng ta thường gọi là phần kết, không
được tìm thấy trong Phúc Âm theo Lu-ca, và tính xác thực của nó đã bị
chất vấn. Không bản La-tinh nào (như Calvin nhắc) có nó: nhưng ngay cả
những người đã nhiệt thành bênh vực rằng nó là giả mạo, cũng thừa nhận
rằng nó tồn tại trong phần lớn các bản thảo Hy-lạp. Erasmus, Grotius,
Witsius, Griesbach, Matthaei, và Scholz, có thể được tham khảo bởi những
ai muốn tự mình xem xét vấn đề, và nghe mọi điều đã được nói ở cả hai
phía. Bất cứ điều gì như tóm tắt lập luận ở đây đều sẽ vượt quá giới hạn
của một chú thích. -- Ed.
MA-THI-Ơ 6:14-15; MÁC 11:25-26
Ma-thi-ơ 6:14-15
Mác 11:25-26
14. Vả, nếu các ngươi tha lỗi cho người ta, thì Cha các ngươi ở trên trời
cũng sẽ tha thứ các ngươi. 15. Song nếu không tha lỗi cho người ta, thì
Cha các ngươi cũng sẽ không tha lỗi cho các ngươi.
25. Khi các ngươi đứng cầu nguyện, nếu có sự gì bất bình cùng ai, thì hãy
tha thứ cho họ, để Cha các ngươi ở trên trời cũng tha lỗi cho các ngươi.
26. Nhưng nếu các ngươi chẳng tha thứ cho họ, thì Cha các ngươi ở trên
trời cũng sẽ chẳng tha lỗi cho các ngươi.
Ở đây Đấng Christ chỉ giải thích lý do tại sao điều kiện ấy được thêm
vào, Xin tha cho chúng tôi, như chúng tôi tha. Lý do là, Đức Chúa Trời sẽ
không sẵn lòng nghe chúng ta, trừ khi chúng ta cũng tỏ mình sẵn lòng ban
sự tha thứ cho những kẻ đã xúc phạm chúng ta. Nếu chúng ta không cứng
hơn sắt, lời khuyên này phải làm mềm chúng ta, và khiến chúng ta sẵn lòng
tha thứ những sự xúc phạm. [445] Trừ khi Đức Chúa Trời tha cho chúng ta
mỗi ngày nhiều tội lỗi, chúng ta biết rằng chúng ta bị hủy hoại bằng vô
số cách: và Ngài không nhận chúng ta vào sự tha thứ với điều kiện nào
khác, ngoài điều kiện chúng ta tha cho anh em mình bất cứ sự xúc phạm nào
họ đã phạm nghịch cùng chúng ta. Những kẻ từ chối quên đi những sự hại đã
làm cho mình, tự nguyện và cố ý dâng mình cho sự hủy diệt, và cố ý ngăn
Đức Chúa Trời tha thứ cho mình. [446]
[445] "Pour nous rendre faciles a oublier les injures qu'on nous a
faites." -- "Để khiến chúng ta sẵn lòng quên đi những sự hại đã làm cho
chúng ta."
[446] "Et de propos delibere veulent que Dieu procede contre eux en
toute rigueur;" -- "và cố ý muốn Đức Chúa Trời xử lý họ cách nghiêm khắc
nhất;"
MA-THI-Ơ 6:16-19
Ma-thi-ơ 6:16-18
16. Khi các ngươi kiêng ăn, chớ làm bộ buồn rầu như bọn giả hình: [447] vì họ nhăn mặt, cho người ta biết họ kiêng ăn. Quả thật, ta nói cùng các ngươi, bọn đó đã được phần thưởng của mình rồi. 17. Song khi ngươi kiêng ăn, hãy xức dầu trên đầu, và rửa mặt, 18. hầu cho người ta không xem thấy ngươi đang kiêng ăn, mà chỉ Cha ngươi là Đấng ở nơi kín nhiệm xem thấy mà thôi; thì Cha ngươi thấy trong chỗ kín nhiệm sẽ thưởng cho ngươi.
Ngài lại trở về với giáo lý trước: vì, sau khi bắt đầu quở trách sự phô trương hư không trong việc bố thí và cầu nguyện, Ngài đã đặt ra, trước khi tiến xa hơn, quy tắc cầu nguyện đúng cách. Mệnh lệnh tương tự nay được ban cho các môn đồ về việc kiêng ăn, như Ngài đã ban về sự cầu nguyện và bố thí trước kia, là đừng quá lo lắng để được sự tán thưởng của kẻ bàng quan, nhưng hãy có Đức Chúa Trời làm chứng cho các việc làm của mình. Khi Ngài bảo họ xức dầu trên đầu, và rửa mặt, ngôn ngữ của Ngài là cường điệu: [448] vì Đấng Christ không kéo chúng ta ra khỏi một thứ giả hình, để dẫn chúng ta vào một thứ khác. [449] Ngài không truyền cho chúng ta giả bộ vẻ rực rỡ, hay khuyên chúng ta tiết độ trong ăn uống theo cách khuyến khích sự xa xỉ của dầu thơm và y phục: nhưng chỉ khuyên chúng ta giữ sự chừng mực, không có điều gì mới lạ hay kiểu cách; -- nói tóm lại, việc kiêng ăn mà chúng ta thực hiện không nên làm thay đổi lối sống thường lệ của chúng ta.
Cha ngươi sẽ thưởng cho ngươi Khi Ngài hứa một phần thưởng từ Đức Chúa Trời cho việc kiêng ăn, cách diễn đạt này, như chúng ta đã nói ít lâu trước về sự cầu nguyện, không hoàn toàn chính xác. Quả thật, có một sự khác biệt lớn giữa cầu nguyện và kiêng ăn. Cầu nguyện giữ hạng nhất trong các chức vụ của lòng tin kính: [NEEDS REVIEW: source reads "antics of piety", likely an OCR error for "offices of piety"] nhưng kiêng ăn là một việc làm đáng nghi, và không thuộc về loại việc làm mà Đức Chúa Trời đòi hỏi và chấp nhận, như việc bố thí. Nó chỉ đẹp lòng Đức Chúa Trời khi nó hướng đến một mục đích khác: đó là rèn luyện chúng ta trong sự kiêng khem, chế phục dục vọng của xác thịt, khích lệ chúng ta sốt sắng trong cầu nguyện, và bày tỏ sự ăn năn của chúng ta, khi chúng ta bị cảm động bởi cảnh tòa án của Đức Chúa Trời. Ý nghĩa lời của Đấng Christ là: "Đức Chúa Trời một ngày kia sẽ tỏ ra Ngài đã đẹp lòng về những việc lành dường như đã mất, vì chúng đã bị che giấu khỏi mắt người ta."
[447] "D'un regard triste, ou, visage chagrin;" -- "của một cái nhìn buồn rầu, hay, gương mặt sầu não."
[448] "C'est une facon de parler hyperbolique, c'est a dire, excessive." -- "Đó là một cách nói cường điệu, tức là, nói quá."
[449] "Pour nous faire retomber en 1'autre;" -- "để khiến chúng ta lại sa vào thứ kia."
MA-THI-Ơ 6:19-21; LU-CA 12:33-34
Ma-thi-ơ 6:19-21
Lu-ca 12:33-34
19. Chớ chứa của cải ở dưới đất, là nơi có sâu mối, ten rỉ làm hư, và kẻ trộm đào ngạch khoét vách mà lấy; 20. nhưng phải chứa của cải ở trên trời, là nơi chẳng có sâu mối, ten rỉ làm hư, cũng chẳng có kẻ trộm đào ngạch khoét vách mà lấy. 21. Vì chưng của cải ngươi ở đâu, thì lòng ngươi cũng ở đó.
33. Hãy bán gia tài mình mà bố thí. Hãy sắm cho mình túi không hư, của cải không hề hết ở trên trời, là nơi kẻ trộm không đến gần, sâu mối không làm hư nát. 34. Vì của cải các ngươi ở đâu, thì lòng các ngươi cũng ở đó.
Ma-thi-ơ 6:19. Chớ chứa của cải. Tai họa chết người này đang hoành hành khắp thế gian. Loài người đã trở nên điên cuồng vì lòng tham lợi không biết chán. Đấng Christ buộc tội họ là điên dại, khi thu thập của cải với bao cẩn thận, rồi lại phó hạnh phúc của mình cho sâu mối và ten rỉ, hay phơi bày nó làm mồi cho kẻ trộm. Có điều gì vô lý hơn là đặt tài sản của mình nơi nó có thể tự hư nát, hay bị người ta cướp đi? [450] Quả thật, kẻ tham lam chẳng nghĩ đến điều này. Họ khóa của cải mình trong những rương được canh giữ kỹ, nhưng không thể ngăn nó bị kẻ trộm hay sâu mối làm hư. Họ thật mù lòa và thiếu hẳn sự phán đoán lành mạnh, khi tự mình chịu bao lao nhọc và lo lắng để tích lũy của cải, vốn dễ bị mục nát, hay bị cướp, hay gặp ngàn tai nạn khác: nhất là khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một chỗ trên trời để chứa của cải, và nhân từ mời gọi chúng ta hưởng những sự giàu có không bao giờ hư nát.
20. Nhưng hãy chứa của cải ở trên trời cho mình. Người ta được nói là làm như vậy, là những người, thay vì vướng mình trong bẫy của đời này, lấy việc suy ngẫm về sự sống trên trời làm sự quan tâm và công việc của mình. Trong lời tường thuật của Lu-ca, không hề nhắc đến sự đối chiếu giữa việc chứa của cải ở dưới đất và việc chứa của cải ở trên trời; và ông đề cập đến một dịp khác cho mệnh lệnh của Đấng Christ là hãy sắm túi không hư: vì trước đó Ngài đã phán, Hãy bán những gì các ngươi có, mà bố thí. Thật là một điều cay đắng và khó chịu cho loài người khi phải lột bỏ của cải của mình; và để xoa dịu sự khó chịu của họ, Ngài đưa ra một hy vọng lớn lao và huy hoàng về sự đền đáp. Những người giúp đỡ anh em nghèo khó của mình trên đất là đang chứa của cải ở trên trời cho mình, theo lời của Sa-lô-môn,
"Ai thương xót kẻ nghèo, tức cho Đức Giê-hô-va vay mượn; Ngài sẽ báo lại việc ơn lành ấy cho người,"
(Châm Ngôn 19:17.)
Mệnh lệnh bán tài sản không được giải thích theo nghĩa đen, như thể một Cơ Đốc nhân không được phép giữ lại bất cứ điều gì cho mình. Ngài chỉ có ý tỏ ra rằng chúng ta không được thỏa mãn với việc bố thí cho kẻ nghèo những gì chúng ta dễ dàng dư ra, nhưng chúng ta không được từ chối lìa bỏ các điền sản của mình, nếu lợi tức của chúng không đủ cung ứng nhu cầu của kẻ nghèo. Ý Ngài là, "Hãy để lòng rộng rãi của các ngươi đi xa đến nỗi làm giảm bớt gia tài của mình, và bán đi đất đai của mình."
21. Của cải ngươi ở đâu. Bằng lời này Đấng Christ chứng tỏ rằng những kẻ chứa của cải mình ở dưới đất là những người bất hạnh: vì hạnh phúc của họ không chắc chắn và ngắn ngủi. Kẻ tham lam không thể không ấp ủ trong lòng một ước muốn về thiên đàng: nhưng Đấng Christ đặt ra một nguyên tắc ngược lại, rằng, bất cứ nơi nào loài người tưởng rằng hạnh phúc lớn nhất ở đó, thì ở đó họ bị bao vây và giam hãm. Do đó, những kẻ ao ước được hạnh phúc trong đời [451] là từ bỏ thiên đàng. Chúng ta biết các triết gia đã cẩn thận biết bao trong việc tìm kiếm về sự thiện tối cao. [452] Đó là điểm chính mà họ dốc công sức, và thật đúng: vì đó là nguyên tắc mà toàn bộ sự điều chỉnh đời sống của chúng ta hoàn toàn tùy thuộc, và là đối tượng mà mọi giác quan của chúng ta hướng đến. Nếu danh vọng được xem là sự thiện tối cao, tâm trí loài người hẳn hoàn toàn bị chiếm bởi tham vọng: nếu tiền bạc, lòng tham lam sẽ lập tức thắng thế: nếu khoái lạc, sẽ không thể ngăn loài người chìm đắm trong sự buông tuồng thú tính. Tất cả chúng ta đều có một ước muốn tự nhiên theo đuổi hạnh phúc; [453] và hậu quả là những tưởng tượng sai lầm lôi kéo chúng ta đi mọi hướng. Nhưng nếu chúng ta thành thật và vững chắc tin rằng hạnh phúc của mình ở trên trời, thì chúng ta dễ dàng chà đạp thế gian, khinh dể những phước lành trần gian, (mà phần lớn loài người bị mê hoặc bởi những sự quyến rũ dối trá của chúng,) và vươn lên về thiên đàng. Vì lý do này Phao-lô, với ý muốn khích lệ kẻ tin ngước nhìn lên, và khuyên họ suy ngẫm về sự sống trên trời, (Cô-lô-se 3:1,) trình bày cho họ Đấng Christ, Đấng duy nhất mà họ phải tìm kiếm hạnh phúc trọn vẹn; như vậy tuyên bố rằng để linh hồn mình bò lê trên đất là điều mâu thuẫn và không xứng đáng với những kẻ có của cải mình ở trên trời.
[450] "Ou bien perir d'eux-mesmes, encores que personne n'y touche;" -- "hoặc tự hư nát, dù không ai đụng đến chúng."
[451] "Ceux qui demandent d'estre riches et a leur aise en ce monde;" -- "những kẻ ham muốn được giàu sang và an nhàn trong đời này."
[452] "Nous savons comment les Philosophes se sont amusez a traiter subtilemerit du souverain bien des hommes." -- "Chúng ta biết các Triết gia đã nhọc công biết bao trong những cuộc thảo luận tài tình về sự thiện tối cao của loài người." -- "Lời ám chỉ chủ yếu là về người Hy Lạp: vì triết học của người La Mã chỉ là thứ vay mượn, dù không có gì tài tình hay đẹp đẽ hơn những lập luận của Cicero trong các Luận văn "De Finibus Bonorum et Malorum." Ông tra xét về telos, hay mục đích, của các hành động thiện và ác. Khi xem xét các nguyên tắc của Epicurus, ông tỏ ra rất thoải mái, nhưng tiếp cận phái Stoic với sự kính trọng hơn, và thừa nhận tài năng họ đã tiến hành lập luận. Việc đọc toàn bộ luận văn sẽ làm hài lòng độc giả sẵn sàng đồng hành với những tâm trí mạnh mẽ trong những nghiên cứu phức tạp nhất của họ, hay hoan nghênh những bàn luận sâu xa được khoác lên ngôn từ chọn lọc nhất bởi một người mà, như Robert Hall đã nói về Pascal, "có thể khoác cho lô-gích nghiêm khắc nhất vẻ quyến rũ của bố cục đẹp nhất, và khiến những lập luận sâu xa nhất trở nên thú vị như một cuốn tiểu thuyết." Nhưng những nghiên cứu ấy có một giá trị cao hơn nhiều. Khi chúng ta thấy những tâm trí vĩ đại nhất dốc hết sức mình, mà vẫn hoàn toàn thất bại trong việc khám phá, chỉ bằng lý trí tự nhiên, con đường dẫn đến hạnh phúc, chúng ta càng đánh giá cao lập luận của Leland "Về lợi ích và sự cần thiết của Sự Mặc Khải Thiêng Liêng," và chúc tụng danh của Đại Tiên Tri, Đấng đã đem sự sống và sự bất diệt ra ánh sáng bởi Phúc Âm, (2 Ti-mô-thê 1:10.) -- Ban biên tập.
[453] "Car naturellement nous tendons tous a desirer ce qui nous semble estre le souverain bien." -- "Vì theo bản tính, tất cả chúng ta đều có khuynh hướng ao ước điều dường như là sự thiện tối cao đối với chúng ta."
MA-THI-Ơ 6:22-24; LU-CA 11:34-36; 16:13
Ma-thi-ơ 6:22-24
Lu-ca 11:34-36
22. Ánh sáng [454] của thân thể là con mắt: nếu mắt ngươi sõi sàng, thì cả thân thể ngươi sẽ được sáng láng. 23. Nhưng nếu mắt ngươi xấu, thì cả thân thể sẽ tối tăm. Vậy, nếu ánh sáng trong ngươi chỉ là tối tăm, thì sự tối tăm nầy lớn biết dường nào! 24. Chẳng ai được làm tôi hai chủ; vì sẽ ghét người nầy mà yêu người kia, hoặc trọng người nầy mà khinh người kia. Các ngươi không có thể làm tôi Đức Chúa Trời lại làm tôi Ma-môn nữa.
34. Ánh sáng [455] của thân thể là con mắt: nếu mắt ngươi sõi sàng, thì cả thân thể ngươi sẽ được sáng láng: nhưng nếu nó xấu, thì cả thân thể ngươi cũng sẽ tối tăm. 36. Vậy, nếu cả thân thể ngươi được sáng láng, không có phần nào tối tăm, thì toàn thân sẽ được sáng láng, như khi đèn soi sáng cho ngươi bởi sự chói lòa của nó.
Lu-ca 16:13
13. Không đầy tớ nào được làm tôi hai chủ: vì sẽ ghét chủ nầy mà yêu chủ kia, hoặc hiệp với chủ nầy mà khinh dể chủ kia. Các ngươi không có thể làm tôi Đức Chúa Trời lại làm tôi Ma-môn nữa.
Ma-thi-ơ 6:22. Ánh sáng của thân thể là con mắt. Chúng ta phải ghi nhớ, như tôi đã gợi ý trước, rằng những gì chúng ta thấy ở đây là những câu rời rạc, chứ không phải một bài giảng liên tục. Nội dung của lời này là, loài người đi lạc vì sự bất cẩn, vì họ không giữ mắt mình chăm chú, như họ phải làm, vào đối tượng đúng đắn. Vì bởi đâu mà họ lang thang một cách đáng hổ thẹn, hay vấp ngã, hay té nhào, nếu không phải vì, đã làm hư hoại sự phán đoán của mình bằng cách chọn theo dục vọng riêng mình hơn là sự công chính của Đức Chúa Trời, họ không những dập tắt ánh sáng của lý trí, vốn phải điều chỉnh đời sống họ, mà còn hoàn toàn biến nó thành tối tăm.
Khi Đấng Christ gọi con mắt là ánh sáng của thân thể, [456] Ngài dùng một sự so sánh có nghĩa là, chẳng phải tay, chẳng phải chân, chẳng phải bụng, giúp hướng dẫn loài người trong bước đi, nhưng chỉ con mắt là đủ làm người dẫn đường cho các chi thể còn lại. Nếu tay và chân bị hướng dẫn một cách dại dột và không đúng, lỗi của sự sai lầm phải quy cho con mắt, vốn không làm tròn bổn phận mình. Nay chúng ta phải áp dụng sự so sánh này cho tâm trí. Các tình cảm có thể được xem riêng như các chi thể của nó: nhưng vì chúng vốn mù lòa, chúng cần sự hướng dẫn. Nay, Đức Chúa Trời đã ban lý trí để hướng dẫn chúng, và đóng vai trò đèn lồng trong việc chỉ đường cho chúng. Nhưng kết quả thường thấy là gì? Mọi sự lành mạnh của sự phán đoán đã ban cho loài người đều bị chính họ làm hư hoại và xuyên tạc, đến nỗi không còn một tia sáng nào ở trong họ.
Con mắt sõi sàng nghĩa là con mắt không có đốm, hay thủy dịch bệnh hoạn, hay bất cứ khuyết điểm nào khác. Con mắt xấu (poneron) [457] nghĩa là con mắt bệnh hoạn. Thân thể sáng láng nghĩa là thân thể được soi sáng, để mọi hành động của nó được điều chỉnh đúng đắn. Thân thể tối tăm là thân thể bị dẫn vào vô số sai lầm bởi một sự chuyển động rối loạn. Chúng ta thấy, như tôi đã nói, rằng những lời này quở trách sự lười biếng của loài người, là những kẻ bỏ bê không mở mắt để hướng dẫn các tình cảm của mình.
Kết luận mà phái Giáo hoàng rút ra từ đoạn này, rằng loài người có đủ lý trí và khôn ngoan để được tự do chọn thiện hay ác, chỉ là chuyện vặt vãnh. Vì Đấng Christ ở đây không cho chúng ta biết chúng ta có khả năng gì, nhưng dạy chúng ta phải bước đi thế nào, bằng cách chăm mắt vào một đối tượng nhất định; đồng thời tỏ ra rằng toàn bộ đường lối của đời sống loài người là tối tăm, vì không ai đặt cho mình một đối tượng đúng đắn, nhưng mọi người đều để mình hăng hái theo đuổi điều ác. Tôi thú nhận, quả thật, loài người theo bản tính có lý trí để phân biệt thiện ác; nhưng tôi nói rằng nó đã bị tội lỗi làm hư hoại đến nỗi nó thất bại ở mọi bước. Trong khi đó, không vì thế mà loài người không tự ý đem tối tăm đến cho mình, như thể họ nhắm mắt để tránh ánh sáng đã ban cho họ, vì họ bị lôi kéo một cách biết rõ và cố ý theo dục vọng riêng mình.
23. Nếu ánh sáng trong ngươi là tối tăm. Ánh sáng chỉ phần lý trí nhỏ nhoi còn tồn tại trong loài người từ khi A-đam sa ngã: và tối tăm chỉ những tình cảm thô thiển và thú tính. Ý nghĩa là, chúng ta không nên ngạc nhiên, nếu loài người lăn lóc một cách đáng hổ thẹn, như loài thú, trong bùn nhơ của các thói xấu, vì họ không có lý trí để kìm hãm những dục vọng mù lòa và tối tăm của xác thịt. Ánh sáng được nói là biến thành tối tăm, không những khi loài người để những dục vọng gian ác của xác thịt nhấn chìm sự phán đoán của lý trí mình, mà còn khi họ phó tâm trí mình cho những tư tưởng gian ác, và như vậy thoái hóa thành loài thú. Vì chúng ta thấy loài người gian ác biết bao khi biến bất cứ mức khôn ngoan nào đã ban cho họ thành mưu chước, họ "đào sâu (như đấng tiên tri phán) để giấu mưu mình khỏi Đức Giê-hô-va" (Ê-sai 29:15,) họ cậy vào tài nguyên riêng mình, và công khai làm nhục Đức Chúa Trời; nói tóm lại, họ ao ước biết bao tỏ ra sự khéo léo của mình, bằng vô số cách, cho sự hủy diệt của chính mình. Đấng Christ có lý do chính đáng để tuyên bố rằng tối tăm dày đặc và đáng sợ hẳn phải thống trị trong đời sống loài người, khi họ chọn làm kẻ mù.
Đây cũng là ý nghĩa của những lời được thấy trong Phúc Âm Lu-ca, với sự khác biệt này, rằng Đấng Christ ở đó nối lời hiện tại với một lời đã được giải thích trước, rằng người ta không thắp đèn mà để dưới cái đấu, (Ma-thi-ơ 5:15) và nữa, thay vì mệnh đề này, nếu ánh sáng trong ngươi là tối tăm, Ngài đưa ra lời khuyên, hãy xem chừng ánh sáng trong ngươi chớ trở nên tối tăm. Ý nghĩa là, "Hãy xem chừng tâm trí ngươi, vốn phải chiếu sáng, như ngọn nến, để hướng dẫn mọi hành động ngươi, chớ làm tối tăm và dẫn lạc cả đời ngươi." Sau đó Ngài thêm rằng, khi thân thể được soi sáng bởi con mắt, sự trật tự lớn nhất được thấy trong mọi chi thể của nó, như ánh sáng của ngọn nến lan tỏa và thấu vào mọi phần của căn phòng.
24. Không ai được làm tôi hai chủ. Đấng Christ trở lại với giáo lý trước, mục đích của nó là kéo các môn đồ Ngài ra khỏi lòng tham lam. Trước kia Ngài đã phán rằng lòng loài người bị trói buộc và gắn chặt vào của cải mình; và nay Ngài cảnh báo rằng lòng của những kẻ tận hiến cho của cải đã xa lìa Chúa. Vì phần lớn loài người quen tự phỉnh mình bằng một cớ dối trá, khi họ tưởng rằng họ có thể chia mình giữa Đức Chúa Trời và dục vọng riêng mình. Đấng Christ khẳng định rằng không ai có thể vừa vâng phục Đức Chúa Trời, vừa vâng phục xác thịt mình. Đây hẳn là một tục ngữ thường dùng: Không ai được làm tôi hai chủ. Ngài lấy làm đương nhiên một chân lý đã được mọi người thừa nhận, và áp dụng nó vào đề tài hiện tại: nơi của cải nắm quyền thống trị lòng, Đức Chúa Trời đã mất thẩm quyền Ngài. Thật vậy, không phải là không thể những kẻ giàu có hầu việc Đức Chúa Trời; nhưng bất cứ ai phó mình làm nô lệ cho của cải hẳn phải bỏ sự hầu việc Đức Chúa Trời: vì lòng tham lam khiến chúng ta thành nô lệ của ma quỷ.
Tôi đã chèn vào đây điều được Lu-ca tường thuật trong một dịp khác: vì, như các nhà Truyền Đạo thường đưa vào, khi có dịp, những đoạn trong các bài giảng của Chúa chúng ta không theo thứ tự đúng, chúng ta không nên ngần ngại về sự sắp xếp chúng. Điều được nói ở đây với sự đặc biệt nhắc đến của cải, có thể được mở rộng đúng đắn cho mọi loại thói xấu khác. Như Đức Chúa Trời khắp nơi tuyên bố những lời khen ngợi sự chân thành, và ghét lòng hai dạ, (1 Sử Ký 12:33; Thi Thiên 12:2,) mọi kẻ đều bị lừa dối, là những kẻ tưởng rằng Ngài sẽ hài lòng với một nửa lòng họ. Quả thật, mọi người đều xưng nhận bằng lời rằng, nơi nào tình cảm không trọn vẹn, nơi đó không có sự thờ phượng thật Đức Chúa Trời: nhưng họ chối bỏ điều đó bằng việc làm, khi họ cố gắng hòa giải những điều mâu thuẫn. "Ta sẽ không thôi," một kẻ tham vọng nói, "hầu việc Đức Chúa Trời, dù ta dành phần lớn tâm trí mình để săn đuổi danh vọng." Kẻ tham lam, kẻ dâm dục, kẻ ham ăn, kẻ ô uế, kẻ tàn ác, lần lượt đều đưa ra cùng một lời bào chữa cho mình: như thể những kẻ đang công khai gây chiến với Ngài lại có thể một phần bận rộn hầu việc Đức Chúa Trời. Quả thật, đúng là chính kẻ tin cũng không bao giờ tận hiến hoàn hảo cho sự vâng phục Đức Chúa Trời đến nỗi không bị những dục vọng tội lỗi của xác thịt kéo đi. Nhưng vì họ rên siết dưới ách nô lệ khốn khổ này, và bất mãn với chính mình, và chỉ dâng cho xác thịt một sự hầu việc miễn cưỡng và bất đắc dĩ, họ không bị nói là làm tôi hai chủ: vì những ước muốn và nỗ lực của họ được Chúa chấp nhận, như thể họ dâng cho Ngài một sự vâng phục trọn vẹn. Nhưng đoạn này quở trách sự giả hình của những kẻ tự phỉnh mình trong các thói xấu, như thể họ có thể hòa giải ánh sáng và tối tăm.
[454] "La lumiere, ou, lanterne;" -- "ánh sáng, hay, đèn lồng."
[455] "La chandelle;" -- "ngọn nến."
[456] "Appelant l'ceil le flambeau ou la lampe de tout le corps;" -- "gọi con mắt là ngọn đuốc hay ngọn đèn của cả thân thể."
[457] Từ Hy Lạp này có hai nghĩa, tùy theo dấu nhấn. Từ proparoxytone poneros nghĩa là nhọc nhằn, khó khăn: nhưng từ oxytone poneros nghĩa là gian ác. Ở đây, khi áp dụng cho con mắt, nó không thể chỉ sự đáng trách về mặt đạo đức, nhưng dễ dàng mang nghĩa chuyển là có khuyết điểm, khiếm khuyết. -- Ban biên tập.
MA-THI-Ơ 6:25-30; LU-CA 12:22-28
Ma-thi-ơ 6:25-30
Lu-ca 12:22-28
25. Vậy nên ta phán cùng các ngươi rằng: Đừng vì sự sống mình mà lo đồ ăn uống; cũng đừng vì thân thể mình mà lo đồ mặc. Sự sống há chẳng quí trọng hơn đồ ăn sao, thân thể há chẳng quí trọng hơn quần áo sao? 26. Hãy xem loài chim trời: chẳng có gieo, gặt, cũng chẳng có thâu trữ vào kho tàng, mà Cha các ngươi trên trời nuôi nó. Các ngươi há chẳng phải là quí trọng hơn loài chim sao? 27. Vả lại, có ai trong vòng các ngươi lo lắng mà làm cho đời mình được dài thêm một khắc không? 28. Còn về quần áo, các ngươi lại lo lắng mà làm chi? Hãy ngắm xem những hoa huệ ngoài đồng mọc lên thể nào; chẳng làm khó nhọc, cũng không kéo chỉ. 29. Nhưng ta phán cùng các ngươi, dẫu vua Sa-lô-môn sang trọng đến đâu [458] cũng không được mặc áo tốt như một hoa nào trong giống đó. 30. Hỡi kẻ ít đức tin, loài cỏ ngoài đồng, là giống nay còn sống, mai bỏ vào lò, mà Đức Chúa Trời còn cho nó mặc đẹp thể ấy thay, huống chi là các ngươi!
22. Đức Chúa Jêsus bèn phán cùng môn đồ rằng: Ấy vậy, ta nói cùng các ngươi, đừng vì sự sống mà lo đồ mình ăn, cũng đừng vì thân thể mà lo đồ mình mặc. 23. Sự sống quí hơn đồ ăn, thân thể quí hơn đồ mặc. 24. Hãy xem con quạ: nó không gieo, không gặt, cũng không có hầm vựa kho tàng chi, mà Đức Chúa Trời còn nuôi nó; huống chi các ngươi quí hơn chim chóc là dường nào! 25. Có ai trong các ngươi lo lắng mà làm cho đời mình dài thêm một khắc không? 26. Vậy nếu đến việc rất nhỏ các ngươi cũng không có thể được, sao các ngươi lo việc khác? 27. Hãy xem hoa huệ mọc lên thể nào; nó chẳng làm khó nhọc, cũng không kéo chỉ; song ta phán cùng các ngươi, dẫu vua Sa-lô-môn sang trọng đến đâu, cũng không được mặc áo như một hoa nào trong giống đó. 28. Hỡi kẻ ít đức tin, nếu loài cỏ nay còn sống ngoài đồng, mai bỏ vào lò, mà Đức Chúa Trời còn cho mặc đẹp thể ấy thay, huống chi là các ngươi!
Trong toàn bộ bài giảng này, Đấng Christ quở trách sự lo lắng quá độ, mà loài người tự hành hạ mình, về đồ ăn và quần áo, đồng thời áp dụng phương thuốc chữa căn bệnh này. Khi Ngài cấm họ lo lắng, điều này không được hiểu theo nghĩa đen, như thể Ngài có ý cất khỏi dân Ngài mọi sự lo toan. Chúng ta biết loài người sinh ra với điều kiện phải có một sự lo toan; và, quả thật, đây không phải là phần nhỏ nhất trong những sự khốn khổ mà Chúa đã đặt trên chúng ta như một hình phạt, để hạ chúng ta xuống. Nhưng sự lo toan quá độ bị lên án vì hai lý do: hoặc vì khi làm như vậy loài người tự dày vò và làm khổ mình vô ích, bằng cách mang sự lo lắng mình xa hơn điều đúng đắn hay điều sự kêu gọi mình đòi hỏi; hoặc vì họ đòi cho mình nhiều hơn điều họ có quyền đòi, và đặt sự tin cậy vào sự siêng năng riêng mình đến nỗi họ bỏ bê không kêu cầu Đức Chúa Trời. Chúng ta phải nhớ lời hứa này: dẫu kẻ chẳng tin "dậy sớm, thức khuya, và ăn bánh lao khổ," song kẻ tin sẽ nhận được, qua lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, sự nghỉ ngơi và giấc ngủ, (Thi Thiên 127:2.) Dẫu con cái Đức Chúa Trời không được tự do khỏi lao nhọc và lo lắng, song, nói đúng ra, chúng ta không nói rằng họ lo lắng về sự sống: vì, nhờ sự nương cậy nơi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, họ hưởng sự yên nghỉ bình an.
Do đó dễ dàng học biết chúng ta phải lo lắng về đồ ăn đến mức nào. Mỗi người phải lao động, theo như sự kêu gọi mình đòi hỏi và Chúa truyền; và mỗi người phải được chính nhu cầu mình dẫn dắt để kêu cầu Đức Chúa Trời. Sự lo lắng như vậy giữ một vị trí trung gian giữa sự bất cẩn lười biếng và những sự hành hạ không cần thiết mà kẻ chẳng tin dùng để giết mình. Nhưng nếu chúng ta chú ý đúng đến lời của Đấng Christ, chúng ta sẽ thấy rằng Ngài không cấm mọi thứ lo toan, mà chỉ cấm điều phát sinh từ sự chẳng tin. Chớ lo lắng, Ngài phán, các ngươi sẽ ăn gì, hay sẽ uống gì. Điều đó thuộc về những kẻ run rẩy vì sợ nghèo đói hay đói khát, như thể họ sẽ thiếu đồ ăn mọi lúc.
Ma-thi-ơ 6:25. Sự sống há chẳng quí trọng hơn đồ ăn sao? Ngài lập luận từ điều lớn hơn đến điều nhỏ hơn. Ngài đã cấm họ lo lắng quá độ về cách sự sống được nuôi dưỡng; và nay Ngài nêu lý do. Chúa, Đấng đã ban chính sự sống, sẽ không để chúng ta thiếu điều cần thiết cho sự nuôi dưỡng nó. Và chắc chắn chúng ta làm nhục Đức Chúa Trời không ít, khi chúng ta không tin rằng Ngài sẽ ban cho chúng ta đồ ăn hay quần áo cần thiết; như thể Ngài đã ném chúng ta xuống đất một cách ngẫu nhiên. Ai hoàn toàn tin chắc rằng Tác Giả của sự sống chúng ta có sự hiểu biết thân mật về tình trạng chúng ta, sẽ không nghi ngờ rằng Ngài sẽ chu cấp dư dật cho nhu cầu chúng ta. Bất cứ khi nào chúng ta bị bất cứ sự sợ hãi hay lo lắng nào về đồ ăn chiếm lấy, hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc sự sống mà Ngài đã ban cho chúng ta.
26. Hãy xem loài chim trời. Đây là phương thuốc tôi đã nói đến, để dạy chúng ta nương cậy nơi sự quan phòng của Đức Chúa Trời: vì trong mọi sự lo toan vượt quá giới hạn, sự chẳng tin là mẹ của chúng. Phương thuốc duy nhất cho lòng tham lam là ôm lấy những lời hứa của Đức Chúa Trời, bởi đó Ngài bảo đảm với chúng ta rằng Ngài sẽ chăm sóc chúng ta. Cũng vậy, Sứ đồ, muốn kéo kẻ tin ra khỏi lòng tham lam, xác nhận giáo lý đó: vì người đã nói, Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu, (Hê-bơ-rơ 13:5.) Nội dung của lời khuyên là, chúng ta phải tin cậy nơi Đức Chúa Trời, Đấng mà không một người nào thuộc về Ngài, dù tình trạng họ hèn mọn đến đâu, bị Ngài bỏ qua.
Cha các ngươi trên trời nuôi chúng. Điều này đáng được chú ý cẩn thận: vì, dẫu chúng ta không thể giải thích cách sự sống chúng được nuôi dưỡng, ai trong chúng ta có thói quen xét rằng sự sống chúng tùy thuộc vào sự quan phòng của Đức Chúa Trời, mà Ngài vui lòng mở rộng đến cả chúng? Nhưng nếu điều này được khắc sâu trong tâm trí chúng ta, rằng loài chim được cung ứng đồ ăn bởi tay Đức Chúa Trời, sẽ không khó khăn gì trong việc trông đợi điều đó cho chính mình, là những kẻ được dựng nên theo hình ảnh Ngài, và được kể trong số con cái Ngài. Chúng chẳng gieo chẳng gặt. Bằng những lời này, Chúa chúng ta không có ý khuyến khích chúng ta lười biếng và chậm chạp. Tất cả điều Ngài muốn nói là, dẫu các phương tiện khác thất bại, sự quan phòng của Đức Chúa Trời một mình là đủ cho chúng ta, vì nó cung ứng dư dật cho loài vật mọi điều chúng cần.
Thay vì loài chim, (ta peteina,) Lu-ca dùng từ con quạ, (tous korakas,) có lẽ ám chỉ đoạn trong Thi Thiên, Đấng ban đồ ăn cho con quạ con kêu cầu Ngài, (Thi Thiên 67:9.) Một số người nghĩ rằng Đa-vít đã cố ý nhắc đến con quạ, vì chúng bị cha mẹ bỏ rơi ngay, [459] và do đó hẳn phải được Đức Chúa Trời đem đồ ăn đến cho chúng. Do đó rõ ràng Đấng Christ không có ý gì hơn là dạy dân Ngài phó mọi sự lo toan mình cho Đức Chúa Trời.
27. Có ai trong các ngươi lo lắng, v.v.? Ở đây Chúa chúng ta lên án một lỗi khác, hầu như luôn gắn với sự lo lắng quá độ về đồ ăn: đó là khi một người phàm, đòi cho mình nhiều hơn điều mình có quyền đòi, không ngần ngại, trong sự táo bạo phạm thánh, vượt quá giới hạn mình.
"Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết đường lối loài người chẳng thuộc về họ, người ta đi, chẳng có quyền dẫn bước của mình,"
(Giê-rê-mi 10:23.)
Các ngươi hiếm khi gặp một người trong trăm người, mà không dám hứa hẹn bất cứ điều gì mình thấy vừa ý về sự siêng năng và quyền năng riêng mình. Hậu quả là, những kẻ tự nhận công lao về sự thịnh vượng mình, không ngần ngại quên mất Đức Chúa Trời, khi họ bước vào bất cứ việc gì. Để kìm hãm sự liều lĩnh điên cuồng này, Đấng Christ bảo chúng ta rằng bất cứ điều gì góp phần nuôi dưỡng sự sống chúng ta hoàn toàn tùy thuộc vào phước lành của Đức Chúa Trời. Ý nghĩa là: "Loài người thật dại dột khi tự làm mình mệt nhọc, vì mọi lao công chúng ta đều không cần thiết và vô ích, và mọi sự lo lắng chúng ta đều vô dụng, trừ phi Đức Chúa Trời ban phước cho chúng." Điều này được Lu-ca diễn đạt rõ hơn, Nếu đến việc rất nhỏ các ngươi cũng không có thể được, sao các ngươi lo về những việc còn lại? Những lời này tỏ rõ ràng rằng Đấng Christ không những quở trách sự chẳng tin, mà cả sự kiêu ngạo, vì loài người gán cho kỹ năng riêng mình nhiều hơn điều họ phải gán.
29. Dẫu vua Sa-lô-môn sang trọng đến đâu. Điều này có nghĩa là, lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, được tỏ ra vinh hiển trong cỏ cây và hoa lá, vượt xa mọi điều loài người có thể làm bằng của cải hay quyền năng mình, hay bằng bất cứ cách nào khác. Kẻ tin phải tin chắc rằng, dẫu mọi phương tiện thất bại, họ sẽ không thiếu bất cứ điều gì cần thiết cho sự thỏa mãn đầy đủ mình, miễn là họ tiếp tục hưởng một mình phước lành của Đức Chúa Trời. Hỡi kẻ ít đức tin. Về điều này Đấng Christ quở trách chúng ta một cách công chính về sự thiếu hụt hay yếu đuối của đức tin: vì chúng ta càng bị ảnh hưởng mạnh mẽ, theo những quan điểm thấp hèn của mình, bởi sự lo lắng về đời hiện tại, chúng ta càng tỏ ra sự chẳng tin mình, nếu mọi việc không xảy ra theo ý muốn chúng ta. Nhiều người, do đó, trong sự thịnh vượng lớn dường như có đức tin hay ít ra có một phần khá, run rẩy khi bất cứ nguy hiểm nào của nghèo đói hiện ra.
[458] "En toute sa gloire, ou, avec toute sa gloire;" -- "trong mọi sự vinh hiển của người, hay, với mọi sự vinh hiển của người."
[459] "Pource que le pere et 1a mere les abandonnent incontinent qu'ils sont nais;" -- "vì cha mẹ chúng bỏ chúng ngay khi chúng mới sinh ra."
MA-THI-Ơ 6:31-34; LU-CA 12:29-32
Ma-thi-ơ 6:31-34
Lu-ca 12:29-32
31. Ấy vậy, các ngươi chớ lo lắng mà nói rằng: Chúng ta sẽ ăn gì? uống gì? mặc gì? 32. Vì mọi điều đó, các dân ngoại vẫn thường tìm, và Cha các ngươi trên trời vốn biết các ngươi cần dùng những điều đó rồi. 33. Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài, thì Ngài sẽ cho thêm các ngươi mọi điều ấy nữa. 34. Vậy, chớ lo lắng chi về ngày mai; vì ngày mai sẽ lo về việc ngày mai. Sự khó nhọc ngày nào đủ cho ngày ấy.
29. Vậy các ngươi đừng tìm đồ ăn đồ uống, cũng đừng có lòng hồ nghi. 30. Vì mọi sự đó, các dân ngoại ở thế gian vẫn thường tìm, và Cha các ngươi biết các ngươi cần dùng mọi sự đó rồi. 31. Nhưng thà các ngươi hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời, rồi mọi sự đó sẽ được cho thêm cho các ngươi. 32. Hỡi bầy nhỏ, đừng sợ chi; vì Cha các ngươi đã bằng lòng cho các ngươi nước thiên đàng.
Điều này có cùng mục đích với giáo lý trước. Kẻ tin phải nương cậy nơi sự chăm sóc từ phụ của Đức Chúa Trời, trông đợi rằng Ngài sẽ ban cho họ bất cứ điều gì họ cảm thấy cần thiết, và không tự hành hạ mình bằng sự lo lắng không cần thiết.
Ngài cấm họ lo lắng, hay, như Lu-ca nói, tìm kiếm, tức là, tìm kiếm theo cách của những kẻ nhìn quanh mình mọi hướng, mà không nhìn vào Đức Chúa Trời, Đấng duy nhất mà mắt họ phải chăm chú; là những kẻ không bao giờ yên lòng, trừ khi họ có trước mắt mình sự dư dật của lương thực; và là những kẻ, không thừa nhận rằng sự bảo vệ thế gian thuộc về Đức Chúa Trời, tự dày vò và làm khổ mình bằng sự bất an triền miên.
Ma-thi-ơ 6:32. Vì mọi điều đó, các dân ngoại vẫn thường tìm. Đây là một sự quở trách về sự ngu dốt thô thiển, mà mọi sự lo lắng như vậy bắt nguồn. Vì bởi đâu mà kẻ chẳng tin không bao giờ ở trong trạng thái yên tĩnh, nếu không phải vì họ tưởng rằng Đức Chúa Trời thất nghiệp, hay đang ngủ, trên trời, hay, ít ra, rằng Ngài không coi sóc việc đời loài người, hay nuôi, như những thành viên trong gia đình Ngài, những kẻ Ngài đã nhận vào tình bạn Ngài. Bằng sự so sánh này Ngài ngụ ý rằng họ đã tiến bộ rất ít, và chưa học những bài học đầu tiên của lòng tin kính, là những kẻ không nhìn, bằng mắt đức tin, thấy tay Đức Chúa Trời đầy dẫy sự dư dật kín nhiệm của mọi điều tốt lành, để trông đợi đồ ăn mình với sự yên lặng và bình tĩnh. Cha các ngươi trên trời biết các ngươi cần dùng những điều đó: tức là, "Mọi kẻ lo lắng về đồ ăn như vậy, không tôn vinh lòng nhân từ từ phụ và sự quan phòng kín nhiệm của Đức Chúa Trời hơn kẻ chẳng tin."
Lu-ca 12:29. Cũng đừng có lòng hồ nghi. [460] Mệnh đề này tương ứng với câu cuối cùng trong đoạn trích từ Ma-thi-ơ, Chớ lo lắng chi về ngày mai. Chúa chúng ta nay buộc tội họ một lỗi khác. Khi loài người muốn sắp đặt theo ý mình, họ sẵn lòng ôm lấy năm thế kỷ. [461] Động từ meteorizesthai mà Lu-ca dùng, theo nghĩa đúng là quan sát từ một nơi cao, hay, như chúng ta thường nói, là nói dài dòng: [462] vì những dục vọng không chừng mực của xác thịt không bao giờ thỏa mãn nếu không thực hiện trăm vòng quay của trời và đất. Hậu quả là, họ không chừa chỗ cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Đây là một sự quở trách về sự tò mò quá độ; vì nó dẫn chúng ta tự chuốc lấy sự bất an vô ích, và tự ý làm mình khốn khổ trước thời, (Ma-thi-ơ 8:29.) Cách diễn đạt Ma-thi-ơ dùng, sự khó nhọc ngày nào đủ cho ngày ấy, hướng kẻ tin điều chỉnh sự lo toan mình, và không cố mang sự lo xa mình vượt quá giới hạn của sự kêu gọi mình: Vì, như chúng ta đã nói, nó không lên án mọi thứ lo toan, mà chỉ lên án thứ lang thang, bởi những vòng quanh gián tiếp và vô tận, vượt quá giới hạn.
Ma-thi-ơ 6:33. Nhưng trước hết hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời. Đây là một lập luận khác để kìm hãm sự lo lắng quá độ về đồ ăn. Nó tỏ ra một sự bỏ bê thô thiển và lười biếng về linh hồn, và về sự sống trên trời. Đấng Christ nhắc chúng ta rằng có sự mâu thuẫn lớn nhất nơi loài người, là những kẻ sinh ra cho một sự sống tốt hơn, lại hoàn toàn bận rộn về những đối tượng trần gian. Ai đặt nước Đức Chúa Trời lên hàng đầu, sẽ không mang sự lo lắng về đồ ăn vượt quá chừng mực. Không có gì thích hợp hơn để kìm hãm sự buông tuồng của xác thịt khỏi bùng nổ trong đường lối của đời hiện tại, bằng sự suy ngẫm về sự sống trên trời. Từ sự công bình có thể được hiểu hoặc áp dụng cho Đức Chúa Trời, hoặc cho nước: [463] vì chúng ta biết rằng nước Đức Chúa Trời gồm có sự công bình, (Rô-ma 14:17,) tức là, trong sự mới mẻ của sự sống thuộc linh. Mọi điều khác sẽ được cho thêm. Điều này có nghĩa là, những điều liên quan đến đời hiện tại chỉ là những phần phụ thêm thuận lợi, và phải được xem là kém xa nước Đức Chúa Trời.
Lu-ca 12:32. Hỡi bầy nhỏ, đừng sợ. Bằng lời tuyên bố này Chúa chúng ta củng cố sự tin chắc mà Ngài đã khuyên dân Ngài: vì làm sao Đức Chúa Trời lại từ chối đồ ăn vô giá trị và hư nát cho những kẻ Ngài đã nhận làm kẻ thừa kế nước Ngài? Và Ngài cố ý gọi dân riêng Ngài là bầy nhỏ, để ngăn họ nghĩ rằng họ kém giá trị trong mắt Đức Chúa Trời, vì, bởi số ít ỏi mình, họ bị xem thường trước thế gian. Động từ eudokein diễn đạt ý tưởng rằng sự sống đời đời tuôn đến chúng ta từ nguồn của lòng thương xót mà chúng ta không đáng được. Cũng vì mục đích đó từ ban cho được thêm vào. Khi Đấng Christ tuyên bố rõ ràng rằng Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta nước, và không vì lý do nào khác, ngoài vì điều đó đẹp lòng Ngài, thì hoàn toàn rõ ràng rằng nó không đạt được bởi bất cứ công đức nào của việc làm. Bất cứ khi nào Chúa nâng tâm trí chúng ta lên trông đợi sự sống đời đời, hãy nhớ rằng chúng ta không có lý do sợ hãi về đồ ăn hằng ngày.
[460] "Ne soyez en suspens;" -- "đừng ở trong sự hồ nghi."
[461] "Embrasseroyent volontiers beaucoup de cent annees;" -- "sẵn lòng ôm lấy nhiều trăm năm."
[462] "Regarder en haut, et estendre sa veue bien loin: ce qu'on dit communement, Faire de longs discours, ou estre en suspens, comme aussi nous l'avons traduit." -- "Nhìn từ trên cao, và mở rộng tầm nhìn thật xa: như người ta thường nói, Nói dài dòng, hay ở trong sự hồ nghi, như chúng ta cũng đã dịch vậy."
[463] Theo giả thuyết sau, chúng ta hẳn đã mong đợi rằng, thay vì ten dikaiosunen autou, chúng ta đã có ten dikaiosunen autos, khi đó autos sẽ đứng cho tos basileias. -- Ban biên tập.
MA-THI-Ơ 7:1-5; MÁC 4:24; LU-CA 6:37-42
Ma-thi-ơ 7:1-5
Mác 4:24
Lu-ca 6:37-42
1. Các ngươi đừng đoán xét ai, để mình khỏi bị đoán xét. 2. Vì các ngươi đoán xét người ta thể nào, thì họ cũng đoán xét lại thể ấy; các ngươi lường cho người ta mực nào, thì họ cũng lường lại cho mực ấy. 3. Sao ngươi dòm thấy cái rác trong mắt anh em ngươi, mà chẳng thấy cây đà trong mắt mình? 4. Sao ngươi dám nói với anh em rằng: Để tôi lấy cái rác ra khỏi mắt anh, mà chính ngươi có cây đà trong mắt mình? 5. Hỡi kẻ giả hình! trước hết phải lấy cây đà khỏi mắt mình đi, rồi mới thấy rõ mà lấy cái rác ra khỏi mắt anh em mình được.
24. Các ngươi lường cho người ta mực nào, thì họ cũng lường lại cho mực ấy.
37. Đừng đoán xét ai, thì các ngươi khỏi bị đoán xét; đừng lên án ai, thì các ngươi khỏi bị lên án; hãy tha thứ, người sẽ tha thứ mình. 38. Hãy cho, người sẽ cho mình; họ sẽ lấy đấu lớn, nhận, lắc cho đầy tràn, mà nộp trong lòng các ngươi; vì các ngươi lường mực nào, thì họ cũng lường lại cho các ngươi mực ấy. (Lại nữa.) 41. Sao ngươi nhìn cái rác trong mắt anh em ngươi, mà không thấy cây đà trong mắt mình? 42. Sao ngươi nói được với anh em rằng: Anh ơi, để tôi lấy cái rác trong mắt anh ra, mà tự mình không thấy cây đà trong mắt mình? Hỡi kẻ giả hình, hãy lấy cây đà ra khỏi mắt mình trước đã, rồi mới thấy rõ mà lấy cái rác ra khỏi mắt anh em.
Ma-thi-ơ 7:1. Chớ đoán xét. Những lời này của Đấng Christ không chứa một sự cấm đoán tuyệt đối không được đoán xét, nhưng có ý chữa một căn bệnh dường như tự nhiên với tất cả chúng ta. Chúng ta thấy mọi người đều tự phỉnh mình, và mỗi người đều lên án kẻ khác một cách nghiêm khắc. Thói xấu này đi kèm một sự thích thú lạ lùng: vì hiếm có ai mà không bị kích thích bởi ước muốn dò xét lỗi lầm của người khác. Quả thật, mọi người đều thừa nhận rằng đó là một điều ác không thể chịu nổi, khi những kẻ bỏ qua thói xấu riêng mình lại căm ghét anh em mình đến vậy. Những người ngoại đạo, nữa, trong thời cổ, đã lên án nó trong nhiều tục ngữ. Thế mà nó đã tồn tại trong mọi thời đại, và cũng tồn tại trong ngày nay. Thậm chí, nó còn đi kèm một tai họa khác và tệ hơn: vì phần lớn loài người nghĩ rằng, khi họ lên án kẻ khác, họ được tự do phạm tội nhiều hơn.
Sự háo hức đồi bại muốn cắn xé, lên án, và vu khống này bị Đấng Christ kìm hãm, khi Ngài phán, Chớ đoán xét. Kẻ tin không cần trở nên mù lòa, và chẳng nhận biết gì, mà chỉ cần kiềm chế sự háo hức quá đáng muốn đoán xét: vì nếu không, giới hạn đúng đắn của sự nghiêm khắc sẽ bị vượt quá bởi mỗi người ao ước lên án anh em mình. Có một cách diễn đạt tương tự trong thư của Sứ đồ Gia-cơ, Chớ có nhiều người tự lập làm thầy, (Gia-cơ 3:1.) vì người không làm nản lòng hay rút kẻ tin khỏi việc thi hành chức vụ dạy dỗ, nhưng cấm họ ao ước danh vọng từ động cơ tham vọng. Đoán xét, do đó, ở đây có nghĩa là bị tính tò mò thúc đẩy trong việc dò xét hành động của kẻ khác. Căn bệnh này, trước hết, luôn kéo theo sự bất công là lên án bất cứ lỗi nhỏ nhặt nào, như thể đó là một tội rất nặng; và tiếp theo bùng nổ thành sự kiêu ngạo vô liêm sỉ là nhìn mọi hành động với ánh mắt khinh dể, và đưa ra một sự đoán xét bất lợi về nó, ngay cả khi nó có thể được nhìn dưới ánh sáng tốt.
Nay chúng ta thấy rằng ý định của Đấng Christ là giữ chúng ta khỏi buông thả sự háo hức quá độ, hay tính cáu kỉnh, hay ác ý, hay cả tính tò mò, trong việc đoán xét người lân cận mình. Ai đoán xét theo lời và luật của Chúa, và lập sự đoán xét mình theo quy tắc của lòng yêu thương, luôn bắt đầu bằng việc tự tra xét mình, và giữ một mức độ và thứ tự đúng đắn trong các sự đoán xét mình. Do đó rõ ràng rằng đoạn này hoàn toàn bị lạm dụng bởi những kẻ muốn lấy sự chừng mực mà Đấng Christ khuyên làm cớ để gạt bỏ mọi sự phân biệt giữa thiện và ác. Chúng ta không những được phép, mà còn bị bắt buộc, lên án mọi tội lỗi; trừ phi chúng ta chọn nổi loạn chống lại chính Đức Chúa Trời, -- thậm chí, bãi bỏ luật pháp Ngài, đảo ngược các quyết định Ngài, và lật đổ tòa xét đoán Ngài. Ý muốn Ngài là chúng ta phải công bố bản án mà Ngài tuyên trên hành động loài người: chỉ chúng ta phải giữ sự khiêm nhường đối với nhau, để tỏ ra rằng Ngài là Đấng Lập Luật và Đấng Xét Đoán duy nhất, (Ê-sai 33:22.)
Để mình khỏi bị đoán xét. Ngài tuyên bố một hình phạt chống lại những kẻ đoán xét nghiêm khắc, là những kẻ lấy làm thích thú trong việc sàng lọc lỗi lầm của kẻ khác. Họ sẽ không được kẻ khác đối xử nhân từ hơn, nhưng sẽ kinh nghiệm, đến lượt mình, cùng sự nghiêm khắc mà họ đã thi hành với kẻ khác. Như không có gì thân yêu hay quý giá với chúng ta hơn danh tiếng mình, thì không có gì đắng cay hơn là bị lên án, hay bị phơi bày trước sự chê trách và ô nhục của loài người. Thế mà chính bởi lỗi mình mà chúng ta chuốc lấy điều mà bản tính chúng ta ghét cay ghét đắng, vì ai trong chúng ta mà không xét hành động của kẻ khác quá nghiêm khắc; ai mà không tỏ ra giận dữ quá đáng chống lại những sự xúc phạm nhẹ; hay ai mà không cáu kỉnh chê trách điều vốn vô hại? Và điều này là gì nếu không phải cố ý khiêu khích Đức Chúa Trời, Đấng báo thù chúng ta, đối xử với chúng ta cùng một cách. Nay, dẫu đó là một sự xét đoán công chính của Đức Chúa Trời, rằng những kẻ đã đoán xét kẻ khác phải bị phạt đến lượt mình, song Chúa thi hành hình phạt này bởi công cụ của loài người. Chrysostom và những người khác giới hạn lời này trong đời hiện tại: nhưng đó là một cách giải thích gượng ép. Ê-sai đe dọa (33:1) rằng những kẻ đã cướp phá kẻ khác sẽ bị cướp phá. Cũng vậy, Chúa chúng ta muốn nói rằng sẽ không thiếu những kẻ thi hành để phạt sự bất công và vu khống của loài người bằng sự đắng cay hay nghiêm khắc tương đương. Và nếu loài người không nhận hình phạt trong đời này, những kẻ đã tỏ ra háo hức quá đáng trong việc lên án anh em mình sẽ không thoát khỏi sự xét đoán của Đức Chúa Trời.
Lu-ca 6:37, 38. Hãy tha thứ, người sẽ tha thứ mình. Hãy cho, người sẽ cho mình. Lời hứa này, được Lu-ca thêm vào, có nghĩa là, Chúa sẽ khiến kẻ khoan dung, nhân từ, và công chính với anh em mình, kinh nghiệm cùng sự dịu dàng từ kẻ khác, và được họ đối xử một cách rộng rãi và thân thiện. Thế mà thường xảy ra rằng con cái Đức Chúa Trời nhận phần thưởng tệ nhất, và bị áp bức bởi nhiều lời vu khống bất công; và điều đó, đến khi họ đã không làm hại danh tiếng ai, và thậm chí đã bỏ qua lỗi lầm của anh em. Nhưng điều này không mâu thuẫn với điều Đấng Christ phán: vì chúng ta biết rằng những lời hứa liên quan đến đời hiện tại không phải lúc nào cũng ứng nghiệm, và không phải không có ngoại lệ. Hơn nữa, dẫu Chúa cho phép dân Ngài, khi vô tội, bị áp bức bất công và gần như bị chôn vùi, Ngài làm ứng nghiệm điều Ngài phán ở nơi khác, rằng "sự sáng ngươi sẽ hừng lên như sự sáng ban mai," [464] (Ê-sai 58:8.) Bằng cách này, phước lành Ngài luôn vươn lên trên mọi lời vu khống bất công. Ngài để kẻ tin chịu những lời chê trách bất công, để Ngài hạ họ xuống, và để cuối cùng Ngài duy trì lẽ phải của họ. Cũng phải xét đến rằng chính kẻ tin, dẫu cố gắng hành động công chính với anh em mình, đôi khi bị lôi cuốn bởi sự nghiêm khắc quá độ chống lại anh em, là những kẻ hoặc vô tội, hoặc không đáng bị trách nhiều, và như vậy, bởi lỗi mình, khiêu khích chống lại mình một sự đoán xét tương tự. Nếu họ không nhận đấu lớn, nhận, lắc cho đầy tràn, dẫu điều này đáng trách nơi sự vô ơn của thế gian, song họ phải thừa nhận rằng nó phần nào đáng chịu: vì không ai nhân từ và khoan dung với anh em mình như mình phải có.
Ma-thi-ơ 7:3. Sao ngươi dòm thấy cái rác? Ngài cố ý chạm đến một lỗi thường thấy nơi kẻ giả hình. Trong khi họ quá tinh mắt trong việc nhận ra lỗi lầm của kẻ khác, và dùng ngôn ngữ không những nghiêm khắc, mà cố ý phóng đại, trong việc mô tả chúng, họ ném tội lỗi riêng mình ra sau lưng, hay khéo léo tìm cớ bào chữa cho chúng, đến nỗi họ muốn được xem là có thể tha thứ ngay cả trong những sự xúc phạm rất nặng. Đấng Christ do đó quở trách cả hai điều ác: sự tinh khôn quá độ, phát sinh từ sự thiếu lòng yêu thương, khi chúng ta sàng lọc quá kỹ lỗi lầm của anh em, và sự khoan dung mà chúng ta dùng để bênh vực và ấp ủ tội lỗi riêng mình.
[464] Trong bản Pháp văn, Tác giả chúng ta trích một đoạn tương tự trong sách Thi Thiên, (37:6;) "và Ngài sẽ đem sự công bình ngươi ra như ánh sáng, và sự xét đoán ngươi như giữa trưa." -- Ban biên tập.
MA-THI-Ơ 7:6
Ma-thi-ơ 7:6
6. Đừng cho vật thánh cho chó, và chớ quăng hột châu mình trước mặt
heo, e rằng nó đạp dưới chơn, và quay lại cắn xé các ngươi.
6. Đừng cho vật thánh Không cần phải nhắc lại nữa, rằng Ma-thi-ơ cho
chúng ta ở đây những câu rời rạc, không nên xem như một bài giảng
liên tục. Lời dạy dỗ hiện tại hoàn toàn không liên quan gì đến điều
ngay trước nó, mà hoàn toàn tách biệt. Đấng Christ nhắc nhở các sứ đồ,
và, qua họ, mọi giáo sư của Phúc Âm, hãy dành kho báu của sự khôn
ngoan thiên thượng chỉ cho con cái của Đức Chúa Trời, và đừng phơi bày
nó ra cho những kẻ khinh thường lời Ngài một cách ô uế và không xứng
đáng.
Nhưng ở đây một câu hỏi nảy sinh: vì về sau Ngài đã truyền phải giảng
Phúc Âm cho mọi loài thọ tạo, (Mác 16:15;) và Phao-lô nói rằng sự rao
giảng Phúc Âm là mùi của sự chết đối với những kẻ ác, (2 Cô-rinh-tô
2:16;) và không có gì chắc chắn hơn điều này: mỗi ngày Phúc Âm được
rao ra cho những kẻ không tin, theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, để
làm chứng, hầu họ càng không thể chối cãi. Tôi trả lời: Vì các tôi tớ
của Phúc Âm, và những kẻ được kêu gọi vào chức vụ giảng dạy, không thể
phân biệt giữa con cái của Đức Chúa Trời và heo, nên bổn phận của họ
là trình bày đạo lý của sự cứu rỗi không phân biệt cho mọi người. Dẫu
nhiều người thoạt đầu có vẻ cứng lòng và bướng bỉnh đối với họ, nhưng
lòng bác ái cấm rằng những người như thế phải bị lập tức tuyên bố là
tuyệt vọng. Cần hiểu rằng, chó và heo là những tên gọi dành không phải
cho mọi hạng người trụy lạc, hay những kẻ thiếu sự kính sợ Đức Chúa
Trời và sự tin kính thật, mà cho những kẻ, bằng những bằng chứng rõ
ràng, đã tỏ ra sự khinh thường Đức Chúa Trời một cách cứng lòng, đến
nỗi bệnh của họ có vẻ như không thể chữa được. Trong một đoạn khác,
Đấng Christ đặt chó đối lập với dân được tuyển chọn của Đức Chúa Trời
và nhà của đức tin: Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó,
(Ma-thi-ơ 15:27.) Nhưng chó và heo ở đây Ngài muốn nói những kẻ đã
thấm nhuần sự khinh thường Đức Chúa Trời một cách ác độc đến nỗi họ từ
chối mọi phương thuốc chữa lành.
Do đó rõ ràng, lời của Đấng Christ bị bóp méo cách nghiêm trọng biết
bao bởi những kẻ cho rằng Ngài giới hạn đạo lý của Phúc Âm chỉ cho
những người dễ dạy và đã được chuẩn bị tốt. Vì hậu quả sẽ ra sao, nếu
không ai được các giáo sư tin kính mời gọi, cho đến khi bởi sự vâng
lời của mình người ấy đã đón trước ân điển của Đức Chúa Trời? Trái
lại, tất cả chúng ta vốn đều ô uế, và dễ nổi loạn. Phương thuốc của sự
cứu rỗi không được từ chối với ai, cho đến khi họ đã từ chối nó một
cách đê hèn khi nó được dâng cho họ, đến nỗi rõ ràng họ là kẻ bị bỏ và
tự kết án mình, (autokatakritoi,) như Phao-lô nói về những kẻ dị giáo,
(Tít 3:11.)
Có hai lý do vì sao Đấng Christ cấm dâng Phúc Âm cho những kẻ khinh
thường đã hư mất. Đó là một sự phạm thánh công khai đối với các mầu
nhiệm của Đức Chúa Trời khi phơi bày chúng ra trước những lời nhạo
báng của kẻ ác. Một lý do khác là, Đấng Christ có ý an ủi các môn đồ,
hầu họ không thôi đổ công sức vào những người được tuyển chọn của Đức
Chúa Trời trong việc giảng dạy Phúc Âm, dẫu họ thấy nó bị những kẻ ác
và vô đạo từ chối một cách buông tuồng. Ý Ngài là, e rằng kho báu vô
giá này bị xem thường, thì heo và chó không được phép đến gần nó. Có
hai danh xưng mà Đấng Christ ban cho đạo lý của sự cứu rỗi: Ngài gọi nó
là thánh, và sánh nó với hột châu. Do đó chúng ta học được mình phải
tôn trọng đạo lý này biết bao.
E rằng chúng nó đạp dưới chơn Đấng Christ dường như phân biệt giữa heo
và chó: gán cho heo sự ngu đần tàn bạo, và cho chó sự hung dữ. Và quả
thật, kinh nghiệm cho thấy có hai hạng kẻ khinh thường Đức Chúa Trời
như vậy. Bất cứ điều gì Kinh Thánh dạy, chẳng hạn, về bản tính hư hoại
của con người, sự xưng công chính nhưng không, và sự tuyển chọn đời
đời, thì bị nhiều người biến thành cớ để lười biếng và nuông chiều xác
thịt. Những người như thế được tuyên bố một cách thích đáng và công
chính là heo. Những kẻ khác thì lại xé nát đạo lý tinh sạch, và các
tôi tớ của nó, bằng những lời sỉ nhục phạm thánh, như thể họ quăng bỏ
mọi ước muốn làm lành, mọi sự kính sợ Đức Chúa Trời, và mọi sự quan
tâm đến sự cứu rỗi của mình. Dẫu Ngài dùng cả hai tên để mô tả những kẻ
chống đối Lời của Đức Chúa Trời không thể chữa được, nhưng bằng một
sự sánh đôi, Ngài chỉ ra vắn tắt ở điểm nào hạng này khác với hạng kia.
MA-THI-Ơ 7:7-11; LU-CA 11:5-13
Ma-thi-ơ 7:7-11
Lu-ca 11:5-13
7. Hãy xin sẽ được; hãy tìm sẽ gặp; hãy gõ cửa sẽ mở cho các ngươi.
8. Vì hễ ai xin thì được; ai tìm thì gặp; và ai gõ cửa thì được mở.
9. Có ai trong các ngươi, khi con mình xin bánh, mà cho đá chăng?
10. Hay là con mình xin cá, mà cho rắn chăng? 11. Vậy nếu các ngươi vốn
là xấu, còn biết cho con cái mình các vật tốt thay, huống chi Cha các
ngươi ở trên trời lại chẳng ban các vật tốt cho những người xin Ngài
sao?
5. Đoạn, Ngài phán cùng môn đồ rằng: Nếu một người trong các ngươi có
bạn hữu, nửa đêm đến nói rằng: Bạn ơi, cho tôi mượn ba cái bánh;
6. vì bạn tôi đi đường mới đến, tôi không có chi đãi người. [465]
7. Người kia ở trong nhà trả lời rằng: Đừng quấy rầy ta; cửa đóng rồi,
con cái ta và ta đã đi ngủ; không dậy lấy mà cho ngươi được. 8. Ta nói
cùng các ngươi, dầu người ấy không chịu dậy cho vì là bạn mình, nhưng
vì cớ người xin nài nỉ, sẽ dậy và cho người đủ sự cần dùng. 9. Ta lại
nói cùng các ngươi: Hãy xin sẽ được; hãy tìm sẽ gặp; hãy gõ cửa sẽ mở
cho các ngươi. 10. Vì hễ ai xin thì được; ai tìm thì gặp; và ai gõ cửa
thì được mở. 11. Trong các ngươi có ai làm cha, khi con mình xin bánh
mà cho đá chăng? Hay là xin cá, mà cho rắn thay vì cá chăng? 12. Hay
là xin trứng, mà cho bò cạp chăng? 13. Vậy nếu các ngươi vốn là xấu,
còn biết cho con cái mình vật tốt thay, huống chi Cha trên trời lại
chẳng ban Đức Thánh Linh cho những người xin Ngài sao?
Ma-thi-ơ 7:7. Hãy xin sẽ được Đây là một lời khích lệ cầu nguyện: và
vì trong sự thờ phượng này, vốn phải là mối quan tâm đầu tiên của
chúng ta, mà chúng ta lại quá thờ ơ và lười biếng, Đấng Christ nhấn
mạnh cùng một điều với chúng ta dưới ba hình thức diễn đạt. Không có
sự dư thừa ngôn từ nào khi Ngài phán: Hãy xin, hãy tìm, hãy gõ cửa:
nhưng e rằng đạo lý đơn giản sẽ không gây ấn tượng, Ngài kiên trì để
lay chúng ta dậy khỏi sự thụ động. Đó cũng là mục đích của những lời
hứa kèm theo: Các ngươi sẽ gặp, sẽ được ban cho các ngươi, và sẽ được
mở ra cho các ngươi. Không có gì thích hợp hơn để giục chúng ta cầu
nguyện bằng một sự tin chắc đầy đủ rằng chúng ta sẽ được nghe. Những
kẻ nghi ngờ chỉ có thể cầu nguyện một cách hững hờ; và sự cầu nguyện
không kèm đức tin là một nghi lễ nhàn rỗi và vô nghĩa. Do đó, Đấng
Christ, để giục chúng ta cách mạnh mẽ đến phần bổn phận này, không
những truyền điều chúng ta phải làm, mà còn hứa rằng lời cầu nguyện
của chúng ta sẽ không vô ích.
Điều này cần được quan sát cẩn thận. Trước hết, chúng ta học từ đó
rằng quy tắc cầu nguyện này được đặt ra và truyền cho chúng ta, để
chúng ta được tin chắc đầy đủ rằng Đức Chúa Trời sẽ nhân từ với chúng
ta, và sẽ nghe lời nài xin của chúng ta. Lại nữa, mỗi khi chúng ta cầu
nguyện, hay mỗi khi chúng ta cảm thấy lòng sốt sắng cầu nguyện của
mình chưa đủ mạnh, chúng ta phải nhớ đến lời mời dịu dàng mà Đấng
Christ dùng để bảo đảm cho chúng ta về lòng nhân từ như cha của Đức
Chúa Trời. Mỗi người trong chúng ta, tin cậy vào ân điển của Đấng
Christ, nhờ đó sẽ đạt được sự tin chắc trong cầu nguyện, và sẽ cả gan
kêu cầu Đức Chúa Trời một cách tự do.
"nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, trong Ngài
chúng ta nhờ đức tin đến Ngài mà được dạn dĩ và
có quyền đến gần với lòng tin chắc," (Ê-phê-sô 3:11,12.)
Nhưng, vì chúng ta quá dễ nghi ngờ, Đấng Christ, để sửa chữa lỗi này
nữa, lặp lại lời hứa bằng nhiều lời khác nhau. Ngài dùng ẩn dụ hãy
tìm, vì chúng ta tưởng rằng những điều mà nhu cầu và sự thiếu thốn của
chúng ta đòi hỏi thì ở xa chúng ta -- và hãy gõ cửa, vì giác quan xác
thịt của chúng ta tưởng tượng rằng những điều không có ngay trước mắt
thì bị đóng kín.
8. Vì hễ ai xin thì được Một số người cho rằng đây là một câu tục ngữ
lấy từ đời sống thường ngày: nhưng tôi nghiêng về một quan điểm khác.
Đấng Christ trình bày ân điển của Cha Ngài cho những kẻ cầu nguyện.
Ngài cho chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời tự mình sẵn sàng nghe chúng
ta, miễn là chúng ta cầu nguyện cùng Ngài, và rằng sự giàu có của Ngài
ở trong tầm tay chúng ta, miễn là chúng ta xin. Những lời này hàm ý
rằng những kẻ thiếu thốn điều cần thiết, mà lại không dùng đến phương
thuốc này cho sự nghèo khó của mình, thì đáng bị phạt vì sự lười biếng
của họ. Quả thật, thường khi các tín đồ đang ngủ, Đức Chúa Trời vẫn
canh giữ sự cứu rỗi của họ, và đón trước những ước muốn của họ. Không
gì khốn khổ cho chúng ta hơn điều này: giữa sự thờ ơ lớn lao của chúng
ta, hay -- tôi muốn nói -- giữa sự ngu đần lớn lao của chúng ta, mà
Đức Chúa Trời lại phải chờ đợi lời cầu nguyện của chúng ta, hay giữa
sự vô tâm lớn lao của chúng ta, mà Ngài lại không đoái hoài đến chúng
ta. Hơn nữa, chỉ từ chính Ngài mà Ngài được cảm động để ban cho chúng
ta đức tin, vốn đi trước mọi lời cầu nguyện theo thứ tự và thời gian.
Nhưng vì Đấng Christ ở đây phán cùng các môn đồ, Ngài chỉ nhắc chúng ta
về cách thức mà Cha trên trời của chúng ta vui lòng ban các ân tứ của
Ngài cho chúng ta. Dẫu Ngài ban mọi sự cho chúng ta cách nhưng không,
nhưng để luyện tập đức tin của chúng ta, Ngài truyền chúng ta cầu
nguyện, hầu Ngài ban cho lời nài xin của chúng ta những phước lành
tuôn ra từ sự nhân lành vô công của Ngài.
9. Có ai trong các ngươi? Đây là một sự sánh từ điều nhỏ đến điều lớn.
Trước hết, Chúa chúng ta đặt sự độc ác của loài người đối lập với sự
nhân lành vô biên của Đức Chúa Trời. Tính tự ái (philautia) khiến chúng
ta độc ác: vì mỗi người quá tận hiến cho mình, và bỏ bê, coi thường
người khác. Nhưng thói xấu này nhường bước trước những tình cảm mạnh
mẽ hơn của tình cha, đến nỗi người ta quên mình, và cho con cái mình
một cách rộng rãi tràn trề. Điều này từ đâu mà có, nếu không phải vì
Đức Chúa Trời, Đấng mà cả nhà trên trời và dưới đất đều được đặt tên
theo, (Ê-phê-sô 3:15,) nhỏ vào lòng họ một phần sự nhân lành của Ngài?
Nhưng nếu những giọt nhỏ đã sinh ra một lượng ân huệ lớn như vậy, thì
chúng ta phải trông đợi gì nơi đại dương vô tận? Đức Chúa Trời, Đấng
mở lòng người ta như vậy, há lại đóng lòng Ngài sao? Chúng ta cũng hãy
nhớ đoạn trong Ê-sai: "Dầu người mẹ quên con mình," (Ê-sai 49:15,) Đức
Giê-hô-va vẫn là chính Ngài, [466] và sẽ luôn tỏ mình là Cha.
11. Cha các ngươi sẽ ban các vật tốt Điều này được Đấng Christ nói rõ,
hầu các tín đồ không buông mình theo những ước muốn dại dột và không
phải lẽ trong cầu nguyện. Chúng ta biết trong việc này, sự thái quá và
tự phụ của xác thịt chúng ta có ảnh hưởng lớn biết bao. Không có điều
gì mà chúng ta không cho phép mình xin Đức Chúa Trời; và nếu Ngài
không chiều theo sự dại dột của chúng ta, chúng ta kêu ca nghịch cùng
Ngài. Vì vậy Đấng Christ truyền chúng ta phải phục các ước muốn của
mình dưới ý muốn của Đức Chúa Trời, hầu Ngài ban cho chúng ta không gì
hơn điều Ngài biết là có ích. Chúng ta đừng tưởng rằng Ngài không đoái
hoài đến chúng ta, khi Ngài không đáp ứng những ước muốn của chúng ta:
vì Ngài có quyền phân biệt điều chúng ta thật sự cần. Mọi tình cảm của
chúng ta đều mù lòa, nên quy tắc cầu nguyện phải tìm nơi lời của Đức
Chúa Trời: vì chúng ta không phải là những quan xét có thẩm quyền về
một vấn đề trọng đại như vậy. Ai muốn đến gần Đức Chúa Trời với sự tin
chắc rằng mình sẽ được nghe, phải học kiềm chế lòng mình khỏi xin bất
cứ điều gì không đẹp ý Ngài.
"Anh em cầu xin mà không nhận lãnh được, vì anh em cầu
xin trái lẽ, để dùng trong tư dục mình." (Gia-cơ 4:3)
Thay vì các vật tốt (agatha) ở mệnh đề cuối, Lu-ca nói Đức Thánh Linh.
Điều này không loại trừ các ơn phước khác, mà chỉ ra điều chúng ta
phải xin trước hết: vì chúng ta đừng bao giờ quên lời khuyên: Trước
hết hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài, thì Ngài
sẽ cho thêm các ngươi mọi điều ấy nữa, (Ma-thi-ơ 6:33.) Bổn phận của
con cái Đức Chúa Trời, khi cầu nguyện, là lột bỏ những tình cảm thuộc
đất, và vươn lên suy ngẫm về đời sống thuộc linh. Như vậy, họ sẽ xem
nhẹ đồ ăn thức mặc, so với của cầm và ấn chứng của sự làm con nuôi của
mình, (Rô-ma 8:15; Ê-phê-sô 1:14:) và khi Đức Chúa Trời đã ban một kho
báu quý giá như vậy, Ngài sẽ không từ chối những ơn nhỏ hơn.
Lu-ca 11:5. Trong các ngươi có ai Lu-ca thêm sự sánh này, mà Ma-thi-ơ
không nhắc đến. Lời dạy dỗ chung được truyền đạt qua đó là: Các tín đồ
không nên nản lòng, nếu họ không lập tức đạt được điều ước muốn, hay
nếu họ thấy khó đạt được: vì nếu giữa loài người, sự nài nỉ xin xỏ đã
ép buộc được điều mà một người không muốn làm, thì chúng ta không có
lý do gì để nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta, nếu chúng ta
kiên trì cầu nguyện, và nếu lòng chúng ta không chùn bước vì khó khăn
hay trì hoãn.
[465] "Car un mien ami m'est venu voir en passant;" -- "vì một người bạn
của tôi đã đến thăm tôi lúc đi ngang qua."
[466] "Le Seigneur ne changera point;" -- "Chúa sẽ không thay đổi."
MA-THI-Ơ 7:12-14; LU-CA 6:31
Ma-thi-ơ 7:12-14
Lu-ca 6:31
12. Ấy vậy, hễ điều chi mà các ngươi muốn người ta làm cho mình, thì
cũng hãy làm điều đó cho họ, vì ấy là luật pháp và lời tiên tri.
13. Hãy vào cửa hẹp, vì cửa rộng và đường khoan khoái dẫn đến sự hư
mất, kẻ vào đó cũng nhiều. 14. Song cửa hẹp và đường chật dẫn đến sự
sống, kẻ kiếm được thì ít.
31. Các ngươi muốn người ta làm cho mình thể nào, hãy làm cho người ta
thể ấy.
Ma-thi-ơ 7:12. Hễ điều chi mà các ngươi muốn Từ therefore (oun) là
thừa, như chúng ta thường thấy những tiểu từ như vậy xuất hiện, mà
không thêm gì vào ý nghĩa, trong những câu rời rạc. [467] Tôi đã nói
rằng Ma-thi-ơ không cho ở đây một bài giảng đơn nhất, mà một bản tóm
tắt đạo lý thu thập từ nhiều bài giảng. Vì vậy, chúng ta phải đọc câu
này riêng ra. Đây là một lời khuyên các môn đồ hãy công chính, và chứa
một định nghĩa ngắn gọn đơn giản về công lý nghĩa là gì. Chúng ta được
cho biết ở đây rằng lý do duy nhất vì sao có quá nhiều tranh cãi trên
thế gian, và vì sao loài người gây cho nhau quá nhiều tổn hại, là vì họ
cố ý và tình nguyện giày đạp công lý dưới chân, trong khi mỗi người đều
nghiêm khắc đòi hỏi công lý phải được duy trì đối với mình.
Ở đâu liên quan đến lợi ích của chính mình, thì không một ai trong
chúng ta là không thể giải thích tỉ mỉ và khéo léo điều phải làm. Và
vì mỗi người đều tỏ mình là một giáo sư khéo léo về công lý cho lợi ích
của mình, thì tại sao cùng một sự hiểu biết ấy lại không dễ dàng nảy ra
trong người ấy, khi lợi hay hại của người khác bị đe dọa, nếu không
phải vì chúng ta chỉ muốn khôn ngoan cho riêng mình, và không ai quan
tâm đến người lân cận? Hơn nữa, chúng ta độc ác và cố ý nhắm mắt trước
quy tắc công lý, vốn chiếu sáng trong lòng chúng ta. Vì vậy Đấng Christ
cho thấy rằng mỗi người có thể là một quy tắc để hành xử đúng đắn và
công chính đối với người lân cận, nếu người ấy làm cho người khác điều
mình đòi hỏi người khác làm cho mình. Như vậy Ngài bác bỏ mọi cớ hư
không mà loài người bày ra để che giấu hay ngụy trang sự bất công của
mình. Công lý hoàn hảo chắc chắn sẽ thắng thế giữa chúng ta, nếu chúng
ta trung tín trong việc học bác ái tích cực, (nếu được phép dùng cách
diễn đạt này,) như chúng ta khéo léo trong việc dạy bác ái thụ động.
[468]
Vì ấy là luật pháp và lời tiên tri Chúa chúng ta không có ý nói rằng
đây là điểm đạo lý duy nhất được đặt ra trong luật pháp và các đấng
tiên tri, mà rằng mọi điều răn chứa trong đó về bác ái, và mọi luật
lệ và lời khuyên răn trong đó về việc duy trì công lý, đều hướng về
mục đích này. Ý nghĩa là, bảng thứ hai của luật pháp được làm trọn,
khi mỗi người đối xử với người khác cùng một cách như mình muốn người
khác đối xử với mình. Không cần, Ngài bảo chúng ta, những cuộc tranh
luận dài dòng và rối rắm, nếu sự đơn giản này được giữ, và nếu loài
người không, bởi lòng tự ái quá độ, xóa mờ sự ngay thẳng đã khắc trong
lòng họ.
13. Hãy vào cửa hẹp Vì không có gì chống lại xác thịt hơn đạo lý của
Đấng Christ, không ai sẽ tiến bộ lớn trong đó nếu chưa học kiềm chế các
giác quan và tình cảm của mình, để giữ chúng trong những ranh giới mà
Thầy trên trời của chúng ta đã định để kiềm chế sự buông tuồng của
chúng ta. Vì loài người sẵn lòng tự nịnh mình, và sống trong vui đùa và
phóng đãng, Đấng Christ ở đây nhắc các môn đồ rằng họ phải chuẩn bị bước
đi, như thể, dọc theo một con đường hẹp và đầy gai. Nhưng vì khó kiềm
chế những ước muốn của chúng ta khỏi sự buông thả và rối loạn ác độc,
Ngài xoa dịu sự đắng cay này bằng một phần thưởng vui mừng, khi Ngài
bảo chúng ta rằng cửa hẹp, và đường hẹp, dẫn đến sự sống. E rằng chúng
ta, mặt khác, bị quyến rũ bởi những sự cám dỗ của một đời sống buông
tuồng và phóng đãng, và lang thang theo dục vọng của xác thịt lôi kéo
chúng ta, [469] Ngài tuyên bố rằng những kẻ chọn bước đi dọc đường
rộng, và qua cửa rộng, thay vì giữ cửa hẹp, và đường hẹp, dẫn đến sự
sống, thì lao đầu vào sự chết.
Ngài nói rõ rằng nhiều người chạy dọc đường rộng: vì loài người hủy
hoại nhau bằng những gương xấu. [470] Vì từ đâu mà ra việc mỗi người
trong họ cố ý và tình nguyện lao đầu xuống, nếu không phải vì, trong
khi họ bị hủy hoại giữa một đám đông lớn, họ không tin rằng mình bị hủy
hoại? Mặt khác, số ít các tín đồ khiến nhiều người thờ ơ. Chúng ta khó
mà được đưa đến chỗ từ bỏ thế gian, và điều chỉnh mình và đời sống mình
theo cách ăn ở của một số ít. Chúng ta cho là lạ khi mình bị tách ra
cách mạnh mẽ khỏi đại đa số, như thể mình không phải là một phần của
loài người. Nhưng dẫu đạo lý của Đấng Christ giam hãm chúng ta, thu
hẹp đời sống chúng ta vào một con đường hẹp, tách chúng ta khỏi đám
đông, và hiệp chúng ta với một vài bạn đồng hành, sự khắc nghiệt này
cũng không nên ngăn chúng ta cố gắng để đạt được sự sống.
Từ Phúc Âm Lu-ca đã đủ rõ rằng lời dạy dỗ mà chúng ta đang xem xét
đây, đã được Đấng Christ phán vào một thời điểm khác với lúc Ngài phán
những nghịch lý, [471] mà chúng ta đã xét trước đây, về một đời sống
hạnh phúc, (Ma-thi-ơ 5:3-12,) và đặt ra cho họ quy tắc cầu nguyện. Và
đây là điều tôi đã nhiều lần gợi ý, rằng những lời dạy dỗ được các
Phúc Âm gia khác thuật lại, vào những thời điểm khác nhau, theo thứ tự
của lịch sử, đã được Ma-thi-ơ thu thập ở đây thành một bản tóm tắt, để
Ngài có thể đưa ra đầy đủ hơn trước mắt chúng ta cách thức Đấng Christ
đã dạy các môn đồ Ngài. Vì vậy tôi cho là tốt nhất nên đưa vào đây toàn
bộ đoạn từ Lu-ca, tương ứng với câu này. Trong khi tôi đã cẩn thận
thông báo cho độc giả về thứ tự thời gian mà Lu-ca tuân theo, họ sẽ
tha thứ cho tôi, tôi hy vọng, vì đã không chính xác hơn [472] Ma-thi-ơ
trong việc sắp xếp đạo lý.
[467] Các tục ngữ Hy Lạp, ngay cả khi được trình bày dưới dạng rời rạc,
cũng thường được mở đầu bằng alla và gar, và các tiểu từ tương tự,
những thí dụ về điều này hẳn quen thuộc với độc giả cổ điển. Alla ' ou
to mega eu esti, to de eu mega. "Nhưng không phải điều vĩ đại là tuyệt
vời, mà điều tuyệt vời là vĩ đại." 'Ina gar deos, entha kai aidos" Vì
nơi nào có sợ hãi, nơi đó cũng có xấu hổ." Ponos gar hos legousin,
eukleies, pater. "Vì lao khổ, như người ta nói, là cha của vinh quang.
Điều chủ yếu cần lưu ý ở đây là, những tiểu từ như vậy đã được xem như
một phần của tục ngữ, và hầu như không bao giờ tách khỏi nó: dẫu việc
dùng chúng hẳn ban đầu là lược bỏ, như gar, mở đầu nhiều câu trả lời
trong các đối thoại Hy Lạp. -- Ed.
[468] "Si nous estions aussi bons disciples a prattiquer la charite
active (si ainsi faut dire) comme nous sommes subtils docteurs a
prescher la charite passive." -- "Nếu chúng ta là những học trò giỏi
trong việc thực hành bác ái tích cực, (nếu được phép diễn đạt như vậy,)
như chúng ta là những giáo sư khéo léo trong việc giảng bác ái thụ
động."
[469] ("Comme facilement les appetits de la chair nous tirent en leurs
filets;") -- ("như những dục vọng của xác thịt dễ dàng lôi kéo chúng ta
vào lưới của chúng.")
[470] "Pource que les hommes se poussent les uns les autres au chemin
de damnation par mauvais exemple;" -- "vì loài người thúc đẩy nhau trên
con đường hư mất bằng gương xấu."
[471] "Quand il a prononce ces sentences que nous avons veues par ci
de-vant, monstrant tout au contraire de l'opinion commune;" -- "khi Ngài
đã phán những câu mà chúng ta đã thấy trước đây, tỏ ra hoàn toàn trái
ngược với ý kiến chung."
[472] "Si je n'ay pas este plus scrupuleux ou curieux en conferant les
passages tendans a un mesme poinct de doctrine;" -- "nếu tôi đã không
cẩn thận hay chính xác hơn trong việc đối chiếu các đoạn liên quan đến
cùng một điểm đạo lý."
LU-CA 13:23-24
Lu-ca 13:23-24
23. Có người thưa Ngài rằng: Lạy Chúa, có phải chỉ ít kẻ được cứu
chăng? Ngài phán cùng họ rằng: 24. Hãy gắng sức vào cửa hẹp, vì, ta
nói cùng các ngươi, nhiều người sẽ tìm cách vào mà không vào được.
Lu-ca 13:23. Có người thưa cùng Ngài Dẫu Ma-thi-ơ thuật câu trả lời này
như thể nó liên tiếp ngay với những câu khác rút ra từ các bài giảng
của Chúa chúng ta, nhưng tôi cho rằng dịp nó được phán ra là từ câu hỏi
hiện tại. Lý do câu hỏi được đặt ra dường như là vì Đấng Christ, Đấng
đã tuyên bố mình là tác giả của sự sống, khó mà thu thập được một số ít
môn đồ. Có vẻ như chỉ một nhóm nhỏ người sẽ được cứu, và toàn thể Hội
Thánh sắp hư mất: vì toàn thể dân tộc ấy, giữa họ đạo lý của Đấng
Christ không tiến triển bao nhiêu, và bị họ từ chối cách phổ quát, đã
được Đức Chúa Trời nhận làm kẻ thừa hưởng sự sống. Một sự nghi ngờ
tương tự len lỏi vào chúng ta, khi chúng ta nhìn vào tình trạng đáng
buồn của thế gian. "Phần lớn loài người theo đuổi một đời sống hoàn
toàn trái ngược với Phúc Âm. Điều này nghĩa là gì?" Vì lý do này Đấng
Christ, hướng bài giảng của Ngài đến mọi người, khuyên họ hãy gắng sức
vào cửa hẹp. Những lời này có ý kéo dân Ngài ra khỏi một sự tò mò dại
dột, mà nhiều người bị trì hoãn và vướng mắc, khi họ nhìn quanh xem có
bạn đồng hành nào nhập bọn với mình không, như thể họ không muốn được
cứu trừ khi trong một đám đông. Khi Ngài bảo họ gắng sức, hay lao khổ,
Ngài truyền đạt thông tin rằng không thể đạt được sự sống đời đời mà
không có những khó khăn lớn lao và đáng sợ. Vì vậy các tín đồ hãy chú
tâm hết lòng vào mục đích này, thay vì buông mình theo sự tò mò quá độ
về số đông những kẻ đang lầm lạc.
24. Vì nhiều người sẽ tìm cách vào Điều này được thêm vào, hầu chúng ta
không bị lừa dối bởi một hy vọng hư không, như thể số đông bạn đồng
hành sẽ có ích gì cho chúng ta. Xác thịt sẵn lòng tự nịnh mình, và nhiều
người hiện đang buông mình theo mọi sự nuông chiều, hứa với mình một
lối vào sự sống dễ dàng. Như vậy loài người lừa dối lẫn nhau, và ngủ
quên trong sự thờ ơ ác độc. Để lay khỏi dân Ngài những hy vọng nịnh
hót ấy, Đấng Christ tuyên bố rằng những kẻ tính rằng mình đã chắc chắn
sở hữu sự sống, sẽ bị đóng cửa không cho vào. [473]
[473] Tác giả của chúng ta dường như đã trở nên lo ngại rằng ngôn ngữ
này mơ hồ, và, e rằng nó bị hiểu khác với điều ông có ý, ông đã cẩn
thận chèn vào Bản Pháp một mệnh đề giải thích: "que ceux qui se font
accroire qu'ils sont desia tout asseurez de la vie eternelle, et
cheminent a leur plaisir sans souci, en seront rejettez;" -- "rằng
những kẻ tự khiến mình tin rằng họ đã hoàn toàn chắc chắn về sự sống
đời đời, và bước đi theo ý thích mình mà không lo lắng, sẽ bị loại khỏi
nó." -- Ed.
LU-CA 13:25-30
Lu-ca 13:25-30
25. Khi chủ nhà chờ dậy, đóng cửa lại rồi, các ngươi ở ngoài gõ cửa kêu
rằng: Lạy Chúa, xin mở cho chúng tôi! Chủ sẽ trả lời rằng: Ta không
biết các ngươi ở đâu mà đến. 26. Bấy giờ các ngươi sẽ thưa rằng: Chúng
tôi đã ăn uống trước mặt Chúa, và Chúa đã dạy dỗ trong các chợ chúng
tôi. 27. Chủ lại sẽ trả lời rằng: Ta nói cùng các ngươi, không biết các
ngươi ở đâu mà đến; hỡi hết thảy những kẻ làm dữ, hãy lui ra khỏi ta!
28. Khi các ngươi thấy Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp, cùng hết thảy các
đấng tiên tri trong nước Đức Chúa Trời, còn các ngươi bị quăng ra
ngoài, lúc đó các ngươi sẽ khóc lóc và nghiến răng. 29. Lại từ Đông Tây
Nam Bắc, người ta sẽ đến mà ngồi bàn trong nước Đức Chúa Trời. 30.
Nầy, khi ấy có kẻ rốt sẽ nên đầu, kẻ đầu sẽ nên rốt.
Lu-ca 13:25. Khi chủ nhà đã chờ dậy Dẫu những lời này, như tôi đã gợi ý
trước đây một chút, được phán vào một dịp khác và muộn hơn, tôi đã chọn
coi trọng đạo lý hơn thời gian: vì việc đọc, trong sự liên kết trực
tiếp, những đoạn có ý nghĩa liên quan chặt chẽ, là một sự trợ giúp không
nhỏ cho sự hiểu biết. Vì Đấng Christ đã tuyên bố rằng đối với nhiều
người, những kẻ sẽ ao ước vào thiên đàng, cửa sẽ không mở, giờ đây Ngài
khẳng định rằng họ chẳng được ích gì khi chiếm một chỗ trong Hội Thánh,
vì Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ dấy lên trong sự phán xét, và đóng cửa
không cho vào nước Ngài những kẻ hiện đang đòi một chỗ trong nhà Ngài.
Ngài dùng sự sánh của chủ một nhà, người, khi biết rằng có một số kẻ ác
và phóng đãng trong đám gia nhân của mình lén ra ngoài ban đêm không ai
hay, và khiến nhà bị trộm cướp rình rập, liền chờ dậy và đóng cửa, và
không cho những kẻ lang thang ban đêm ấy vào, những kẻ đã đi lang thang
qua các đường phố công cộng vào những giờ không phải lẽ. Bằng những lời
này Ngài cảnh cáo chúng ta rằng chúng ta phải tận dụng cơ hội, khi nó
được dâng: vì hễ Chúa còn mời chúng ta đến cùng Ngài, thì cửa như thể
mở, để chúng ta vào nước thiên đàng: nhưng phần lớn không thèm bước một
bước. Vì vậy Đấng Christ đe dọa rằng cửa cuối cùng sẽ đóng, và những kẻ
đang tìm bạn đồng hành có nguy cơ bị từ chối không cho vào.
26. Chúa đã dạy dỗ trong các chợ chúng tôi Đấng Christ nói rõ rằng dân
Giu-đa sẽ chẳng được ích gì, vì Ngài đã đến gần họ, và cho phép họ được
hưởng sự giao thiệp thân mật với Ngài, nếu, khi được gọi, họ không đáp
ứng vào ngày đã định. Nhưng Ngài không theo đuổi sự sánh của mình đến
cùng: vì, sau khi đã nói về chủ một nhà, giờ đây Ngài nói, không dùng
hình bóng, rằng chính Ngài là quan xét; và quả thật những lời, Chúa đã
dạy dỗ trong các chợ chúng tôi, không thể áp dụng cho ai ngoài chính
Ngài. Giờ đây chúng ta nhận ra mục đích của Ngài, là cảnh cáo dân
Giu-đa đừng để mình mất, bởi sự thờ ơ của chính mình, sự cứu rỗi mà họ
có quyền năng đạt được.
28. Khi các ngươi thấy Áp-ra-ham Dân Giu-đa không giống các tổ phụ
thánh, và không có quyền khoe mình là dòng dõi của họ: nhưng không có
gì thường hơn việc lạm dụng danh hiệu Hội Thánh. [474] Đấng Christ ở đây
bảo đảm với họ rằng một dòng dõi hoang, đã lìa bỏ đức tin và sự tin kính
của các tổ phụ, thì "không có phần kế nghiệp trong nước Đức Chúa Trời,"
(Ê-phê-sô 5:5.) Có một lời quở trách thầm lặng nhưng hàm ý, rằng những
kẻ ao ước có bạn đồng hành trong việc tìm sự cứu rỗi, đã không cố gắng
kết hiệp mình với Áp-ra-ham, và các đấng tiên tri, và các tổ phụ thánh,
thay vì nhìn quanh giữa những người đương thời, những kẻ đã suy đồi rất
nhiều khỏi gương của họ thành vô số sự hư hoại. "Nếu các ngươi thờ ơ
(Ngài phán) không vào cửa hẹp, vì các ngươi bị ngăn trở bởi số đông
những kẻ đang lầm lạc, há các ngươi không thấy rằng mình bị tách khỏi
số các tín đồ, và bị vướng vào với những kẻ không tin sao?" Nếu cảnh
tượng của thế gian hiện làm mắt các ngươi lóa, ngày cuối cùng sẽ chữa
các ngươi khỏi sự dại dột này, nhưng lúc ấy sẽ quá muộn: vì bấy giờ các
ngươi sẽ biết rằng các ngươi, và những kẻ như các ngươi, bị loại khỏi
nước Đức Chúa Trời, và không có phần với Áp-ra-ham.
29. Lại từ Đông Tây Giờ đây Ngài rút ra một minh họa rộng hơn từ sự
kiện rằng dân Giu-đa, những kẻ tự cho mình là những kẻ thừa hưởng hợp
pháp duy nhất của Đức Chúa Trời, sẽ bị từ chối, và dân ngoại sẽ được
thay vào chỗ họ, và đạt được sự sống đã hứa cho Áp-ra-ham và dòng dõi
người. Ngài đặt dân ngoại đối lập với họ, để giục họ đến đức tin bằng
một sự ghen tị thánh: như Phao-lô viết, rằng
"chức vụ tôi sẽ được tôn trọng, nếu tôi giục sự ghen tị
nơi những người đồng quốc và đồng huyết với tôi,"
(Rô-ma 11:13,14.)
Dân Giu-đa hẳn đã bị châm chích: vì họ có một lòng tự ái quá độ, và
kiêu ngạo khinh thường Đức Chúa Trời và các ân tứ của Ngài. Nhưng vì
chúng ta sẽ, chẳng bao lâu nữa, gặp lại câu này trong [8]Phúc Âm theo
Ma-thi-ơ, giờ đây tôi chỉ lướt qua nó nhẹ nhàng.
30. Nầy, khi ấy có kẻ rốt sẽ nên đầu Những lời ấy, như chúng ta sẽ thấy
ở nơi khác, đã được Đấng Christ dùng thường xuyên, nhưng với một ý
nghĩa khác, (Ma-thi-ơ 19:30; 20:16; Mác 10:31.) Tất cả điều Ngài có ý ở
đây là đánh đổ sự tin chắc hư không của dân Giu-đa, những kẻ, đã được
Đức Chúa Trời chọn lựa hơn mọi dân tộc còn lại trên thế gian, tin cậy
vào sự phân biệt này, và tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời như thể bị ràng
buộc với họ. Vì lý do này, Đấng Christ đe dọa rằng tình trạng của họ
sẽ sớm thay đổi; rằng dân ngoại, những kẻ lúc ấy bị bỏ, sẽ đạt được
hạng đầu; và dân Giu-đa, bị tước mất danh dự, sẽ chẳng chiếm được cả
góc xa nhất trong Hội Thánh. [475]
[474] "Et avoyent tousjours en la bouche le titre d'Eglise, duquel ils
abu- soyent;" -- "và luôn có trong miệng danh hiệu Hội Thánh, mà họ lạm
dụng."
[475] "Ne tiendront pas mesme le dernier reng, ou quelque petit coin en
l'Eglise;" -- "sẽ chẳng giữ được cả hạng chót, hay một góc nhỏ nào trong
Hội Thánh."
MA-THI-Ơ 7:15-20; LU-CA 6:43-45
Ma-thi-ơ 7:15-20
Lu-ca 6:43-45
15. Hãy coi chừng tiên tri giả, là những kẻ mang lốt chiên đến cùng các
ngươi, song bề trong thật là muông sói hay cắn xé. 16. Các ngươi nhờ
những trái nó mà nhận biết được. Nào có ai hái trái nho nơi bụi gai,
hay là trái vả nơi bụi tật lê? 17. Vậy, hễ cây nào tốt thì sanh trái
tốt; nhưng cây nào xấu thì sanh trái xấu. 18. Cây tốt chẳng sanh được
trái xấu, mà cây xấu cũng chẳng sanh được trái tốt. 19. Hễ cây nào
chẳng sanh trái tốt, thì phải đốn và chụm đi. 20. Ấy vậy, các ngươi nhờ
những trái nó mà nhận biết được.
43. Cây sanh trái xấu chẳng phải là cây tốt, cây sanh trái tốt chẳng
phải là cây xấu. 44. Vì hễ xem trái thì biết cây: người ta không hái
được trái vả nơi bụi gai, hay là trái nho nơi chà chuôm. 45. Người
thiện do lòng chứa điều thiện mà phát ra điều thiện, kẻ ác do lòng chứa
điều ác mà phát ra điều ác; vì do sự đầy dẫy trong lòng mà miệng nói ra.
Ma-thi-ơ 7:15. Hãy coi chừng tiên tri giả Những lời này có ý dạy rằng
Hội Thánh sẽ bị phơi bày trước nhiều sự lừa dối, và do đó nhiều người
sẽ có nguy cơ sa ngã khỏi đức tin, nếu họ không cẩn thận coi chừng.
Chúng ta biết loài người có một khuynh hướng mạnh mẽ biết bao về sự
dối trá, đến nỗi họ không những có một ước muốn tự nhiên muốn bị lừa
dối, mà mỗi cá nhân dường như còn khéo léo trong việc tự lừa dối mình.
Sa-tan, kẻ bày mưu lừa dối một cách tài tình, không ngừng giăng bẫy để
gài những người dốt nát và bất cẩn. Dân Giu-đa có một sự trông đợi chung
rằng, dưới triều đại của Đấng Christ, tình trạng của họ sẽ êm đềm, và
thoát khỏi mọi tranh chấp hay bất an. Vì vậy Ngài cảnh cáo các môn đồ
rằng, nếu họ muốn bền đỗ, họ phải chuẩn bị tránh những cạm bẫy của
Sa-tan. Ý muốn của Chúa là, (như đã nói,) Hội Thánh Ngài phải tham gia
vào một cuộc chiến không ngừng trong thế gian này. Để chúng ta tiếp tục
làm môn đồ Ngài đến cuối cùng, không đủ rằng chúng ta chỉ phục tùng, và
để mình được Lời Ngài cai trị. Đức tin của chúng ta, vốn bị Sa-tan tấn
công không ngừng, phải sẵn sàng chống cự.
Điều quan trọng nhất, chắc chắn, là chúng ta phải để mình được các tôi
tớ tốt và trung tín của Đấng Christ hướng dẫn: nhưng vì các giáo sư giả,
mặt khác, xuất hiện, nếu chúng ta không cẩn thận coi chừng, và nếu
chúng ta không được củng cố bằng sự bền đỗ, chúng ta sẽ dễ dàng bị lôi
khỏi bầy. Lời phán này của Đấng Christ cũng có mục đích ấy:
"Chiên nghe tiếng người chăn; chiên chẳng theo người lạ,
nhưng chạy trốn, vì chẳng quen tiếng người lạ," (Giăng 10:3, 5)
Do đó chúng ta cũng suy ra rằng các tín đồ không có lý do gì phải nản
lòng hay sợ hãi, khi sói lén vào bầy của Đấng Christ, khi các tiên tri
giả cố gắng làm hư hoại sự tinh sạch của đức tin bằng những đạo lý giả
dối. Họ nên được lay dậy để coi chừng: vì không phải vô cớ mà Đấng
Christ truyền họ phải coi chừng. Miễn là chúng ta không bị lạc đường vì
sự lười biếng của chính mình, chúng ta sẽ có thể tránh mọi thứ bẫy; và,
quả thật, nếu không có sự tin chắc này, chúng ta sẽ không có lòng can
đảm cần thiết để coi chừng. Giờ đây chúng ta biết rằng Chúa sẽ không
thất bại trong việc thực hiện những lời hứa của Ngài, bất kể Sa-tan tấn
công thế nào, chúng ta hãy mạnh dạn đến cùng Chúa, cầu xin Ngài Thánh
Linh của sự khôn ngoan, mà bởi ảnh hưởng của Ngài Ngài không những ấn
chứng trong lòng chúng ta niềm tin vào lẽ thật của Ngài, mà còn phơi
bày những mưu mẹo và sự lừa dối của Sa-tan, hầu chúng ta không bị chúng
lừa dối. Khi Đấng Christ phán rằng chúng đến cùng chúng ta trong lốt
chiên, nhưng bề trong là muông sói hay cắn xé, ý Ngài là chúng không
thiếu một cớ rất có vẻ hợp lý, nếu sự khôn ngoan không được dùng để
khiến chúng phải chịu một sự tra xét kỹ lưỡng.
16. Các ngươi nhờ những trái nó mà nhận biết được Nếu dấu hiệu phân
biệt này không được thêm vào, chúng ta có thể nghi ngờ thẩm quyền của
mọi giáo sư không trừ ai. Nếu có một mối nguy chết người phải sợ trong
các giáo sư, và nếu chúng ta không thấy cách nào tránh nó, chúng ta sẽ
buộc phải nghi ngờ tất cả họ: và sẽ không có phương pháp nào tốt hơn
hay ngắn hơn là bịt tai mình lại trước tất cả họ. Chúng ta thấy những
kẻ vô đạo, để che đậy mình khi từ chối mọi thứ đạo lý, giơ mối nguy này
ra, và những người yếu đuối và thiếu hiểu biết vẫn ở trong tình trạng
bối rối. Để sự tôn kính của chúng ta đối với Phúc Âm, và đối với các
tôi tớ và giáo sư trung tín của nó, không bị suy giảm, Đấng Christ
truyền chúng ta hình thành ý kiến của mình về các tiên tri giả từ những
trái của họ. Những kẻ theo Giáo hoàng, để giục lòng căm ghét chống lại
chúng ta, trích dẫn trực tiếp lời khuyên này của Đấng Christ, Hãy coi
chừng tiên tri giả, và bằng những tiếng la ó giục những người dốt nát
tránh chúng ta, mà không biết tại sao, thì thật là vô duyên. Nhưng ai
muốn theo lời khuyên của Chúa chúng ta phải xét đoán khôn ngoan và với
sự phân biệt công chính. Về phần chúng ta, chúng ta không những tự do
thừa nhận rằng người ta phải coi chừng tiên tri giả, mà chúng ta còn
cẩn thận và sốt sắng khuyên những người đơn sơ phải coi chừng chúng.
Chỉ có điều chúng ta cảnh cáo họ rằng, theo đúng quy tắc mà Đấng Christ
đã đặt ra, họ phải trước hết tra xét nghiêm ngặt, hầu những người đơn
sơ không từ chối Lời tinh sạch của Đức Chúa Trời, và chịu hình phạt vì
sự hấp tấp của chính mình. Có một sự khác biệt lớn giữa sự thận trọng
khôn ngoan và sự khó tính ngược ngạo. [476] Thật là một sự gian ác ghê
tởm nơi những kẻ theo Giáo hoàng khi hủy bỏ mạng lệnh của Đấng Christ,
bằng cách gieo vào những người bất hạnh một sự sợ hãi vô căn cứ, [477]
ngăn cản họ tìm hiểu. Điều này hãy được chúng ta xem như một nguyên tắc
đầu tiên: rằng những kẻ run rẩy từ chối hay tránh một đạo lý chưa biết
đến, hành động không phải lẽ, và còn rất xa mới vâng theo mạng lệnh của
Đấng Christ.
Giờ đây còn phải xem, những trái mà Đấng Christ chỉ ra là gì. Những kẻ
giới hạn chúng vào đời sống, theo ý kiến của tôi, là sai lầm. Vì sự
thánh khiết giả vờ, và tôi không biết những mặt nạ nào thuộc về sự
nghiêm khắc lớn hơn của đời sống, thường được một số kẻ lừa dối tệ nhất
giơ ra, đây sẽ là một phép thử rất không chắc chắn. Sự giả hình của họ,
tôi thú nhận, cuối cùng cũng bị phát hiện; vì không có gì khó hơn việc
giả mạo đức hạnh. Nhưng Đấng Christ không có ý đặt đạo lý của Ngài
dưới một quyết định vốn bất công và dễ bị hiểu lầm như vậy, đến nỗi nó
bị đánh giá theo đời sống của loài người. Dưới những trái, cách thức
giảng dạy tự nó cũng được bao gồm, và quả thật giữ chỗ chính: vì Đấng
Christ chứng minh rằng Ngài được Đức Chúa Trời sai đến từ sự xem xét
này, rằng
"Ngài chẳng tìm vinh hiển của mình, nhưng tìm vinh
hiển của Đấng đã sai Ngài đến," (Giăng 7:18.)
Có ai phản đối rằng ít người được ban cho sự sắc bén đến nỗi phân biệt
được trái tốt với trái xấu? Tôi trả lời, như tôi đã nói: Các tín đồ
không bao giờ bị tước mất Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan, ở đâu sự giúp
đỡ của Ngài cần thiết, miễn là họ nghi ngờ chính mình, từ bỏ sự xét
đoán của riêng mình, và phó mình hoàn toàn cho sự hướng dẫn của Ngài.
Tuy nhiên chúng ta hãy nhớ rằng mọi đạo lý phải được đưa đến Lời của
Đức Chúa Trời làm tiêu chuẩn, và rằng, trong việc xét đoán các tiên tri
giả, quy tắc của đức tin giữ chỗ chính. Chúng ta cũng phải xem xét điều
Đức Chúa Trời truyền cho các đấng tiên tri của Ngài và các tôi tớ của
lời Ngài: vì như vậy sự trung tín của họ có thể dễ dàng xác định. Chẳng
hạn, nếu chúng ta đặt trước trí mình điều Phao-lô đòi hỏi nơi các giám
mục, (1 Ti-mô-thê 3:1-7; Tít 1:6-9,) sự mô tả ấy tự nó sẽ đủ để kết án
toàn bộ khối Giáo hoàng: vì các thầy tế lễ Giáo hoàng dường như cố ý
trình bày một bức tranh đối lập. Không có lý do gì phải ngạc nhiên, vì
vậy, nếu họ cấm người ta hình thành một sự xét đoán về các tiên tri
giả. Nhưng đoạn này cho thấy rõ rằng các danh hiệu của họ chẳng đáng kể
gì, và không nên coi trọng nhiều ngay cả sự kêu gọi của họ, nếu những kẻ
nhận danh mục sư, và được kêu gọi vào chức vụ giáo sư, không trung tín
đáp ứng chức trách của mình.
Nào có ai hái trái nho nơi bụi gai, hay là trái vả nơi bụi tật lê? Bằng
những tục ngữ này, vốn lúc ấy thông dụng và được mọi người chấp nhận,
Đấng Christ xác nhận lời Ngài phán, rằng không ai có thể bị các tiên tri
giả lừa dối, trừ khi cố ý mù lòa: vì những trái tỏ rõ những tôi tớ ngay
thẳng của Đức Chúa Trời, và những thợ không trung tín, cũng rõ như những
trái chỉ ra bản tính của cây.
Lu-ca 6:43. Vì cây sanh trái xấu Lời này, như Lu-ca thuật, dường như là
một lời dạy dỗ chung của Đấng Christ, rằng bởi những trái, ý kiến của
chúng ta về mỗi người phải được hình thành, cũng như cây được biết bởi
trái nó. Sau khi đã chèn lời quở trách những kẻ giả hình, "thấy cái rác
trong mắt anh em mình, mà không thấy cây đà trong mắt mình," (câu
41,42,) Ngài lập tức thêm: Vì cây sanh trái xấu chẳng phải là cây tốt,
cây sanh trái tốt chẳng phải là cây xấu. Tiểu từ suy luận gar, vì, dường
như nối hai câu này. Nhưng vì chắc chắn rằng Lu-ca, trong chương sáu ấy,
ghi lại nhiều bài giảng khác nhau của Đấng Christ, cũng có thể ông đã
lướt qua vắn tắt điều Ma-thi-ơ giải thích đầy đủ hơn. Tôi không đặt
nặng từ vì, mà trong những đoạn khác thường thừa, và rõ ràng thừa từ
câu kết luận.
Lu-ca 6:45. Người thiện do lòng chứa điều thiện mà phát ra điều thiện
Lời này là điều Lu-ca dùng để kết thúc bài giảng; và tôi không nghi ngờ
rằng ông có ý mô tả, không dùng hình bóng, thứ xét đoán mà Đấng Christ
truyền chúng ta phải làm từ những trái. Các tín đồ phải tra xét cẩn thận
xem thứ đạo lý nào được dạy bởi những kẻ xưng mình là tôi tớ của Đức
Chúa Trời. "Các danh hiệu (ông nói) ít có giá trị, cho đến khi người nói
đưa ra bằng chứng thực tế rằng mình được Đức Chúa Trời sai đến." Tuy
nhiên tôi không nói rằng đoạn này không thể áp dụng cho một đạo lý
chung, Và chắc chắn mệnh đề cuối, vì do sự đầy dẫy trong lòng mà miệng
nói ra, có một sự liên quan rộng hơn là chỉ về các tiên tri giả: vì đó
là một tục ngữ chung. Có ai phản đối rằng lưỡi loài người nói dối, và
những kẻ có lòng tệ nhất thường là những người nói hay nhất? Tôi trả
lời: Đấng Christ ở đây chỉ chỉ ra điều rất thường xảy ra. Vì, dẫu những
kẻ giả hình diễn đạt bằng lời điều khác với tình cảm trong lòng họ, đó
không phải lý do vì sao chúng ta không thể một cách công chính và thích
đáng gọi lưỡi là bức chân dung của tâm trí.
[476] "Il y a grande difference entre une bonne facon de se donner
garde d'estre trompe, et un deboutement temeraire sans savoir
pourquoy." -- "Có một sự khác biệt lớn giữa một phương pháp đúng đắn để
coi chừng bị lừa dối, và một sự từ chối hấp tấp mà không biết tại sao."
[477] "Par une vaine crainte, qu'ils leur proposent;" -- "bằng một sự sợ
hãi hư không mà họ giơ ra cho họ."
MA-THI-Ơ 7:21-23; LU-CA 6:46
Ma-thi-ơ 7:21-23
Lu-ca 6:46
21. Chẳng phải hễ những kẻ nói cùng ta rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, thì
đều được vào nước thiên đàng đâu; nhưng chỉ kẻ làm theo ý muốn của Cha
ta ở trên trời mà thôi. 22. Ngày đó, sẽ có nhiều người thưa cùng ta
rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi há chẳng từng nhân danh Chúa nói
tiên tri sao? nhân danh Chúa mà trừ quỉ sao? và lại nhân danh Chúa mà
làm nhiều phép lạ sao? 23. Khi ấy, ta sẽ phán rõ ràng cùng họ rằng: Hỡi
kẻ làm gian ác, ta chẳng biết các ngươi bao giờ, hãy lui ra khỏi ta!
46. Sao các ngươi gọi ta: Chúa, Chúa, mà không làm theo lời ta phán?
Ma-thi-ơ 7:21. Chẳng phải mọi kẻ nói cùng ta rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa. Đấng Christ mở rộng bài giảng của Ngài thêm nữa: vì Ngài không chỉ nói về các tiên tri giả, là những kẻ xông vào bầy để xé và nuốt, mà còn nói về những kẻ chăn thuê, là những kẻ len lỏi vào, dưới vẻ bề ngoài tốt đẹp, như những người chăn, dù họ chẳng có chút cảm xúc tin kính nào. [478] Đạo lý nầy bao gồm mọi kẻ giả hình, bất kể địa vị hay chức vụ của họ là gì, nhưng hiện tại Ngài đặc biệt ám chỉ đến những giáo sư giả vờ, [479] là những kẻ dường như trội hơn người khác. Ngài không chỉ hướng bài giảng của mình đến họ, để đánh thức họ khỏi sự thờ ơ, trong đó họ nằm ngủ như những kẻ say rượu, mà còn cảnh báo các tín hữu, đừng đánh giá những mặt nạ như thế quá giá trị thật của chúng. Nói tóm lại, Ngài tuyên bố rằng, ngay khi đạo lý của Phúc Âm bắt đầu kết quả bằng cách thu được nhiều môn đồ, thì sẽ không chỉ có rất nhiều người trong dân thường giả vờ và giả hình phục tùng nó, mà ngay cả trong hàng ngũ các mục sư cũng sẽ có sự phản bội tương tự, đến nỗi họ sẽ chối bỏ bằng hành động và đời sống của mình điều mà họ xưng nhận bằng miệng. [480] Vậy, ai muốn được kể trong số các môn đồ, phải gắng sức dâng mình, một cách chân thành và thành thật, cho các bài tập rèn luyện của đời sống mới.
Trong Phúc Âm Lu-ca, đó là một lời quở trách chung: Sao các ngươi gọi ta: Chúa, Chúa, mà không làm theo lời ta phán? Nhưng vì sự bại hoại nầy phần lớn xuất phát từ các giáo sư giả vờ, và dễ dàng lan từ họ vào toàn thể thân thể, nên theo Ma-thi-ơ, Chúa chúng ta công khai tấn công họ. Làm theo ý muốn của Cha không chỉ có nghĩa là điều chỉnh đời sống và nết na của mình, (như các triết gia đã nói [481]) theo khuôn mẫu của các đức hạnh, mà còn là tin nơi Đấng Christ, theo lời phán nầy,
"Ấy là ý muốn của Đấng đã sai ta đến, là hễ ai ngó Con và tin Con, thì được sự sống đời đời,"
(Giăng 6:40.)
Vậy, những lời nầy không loại trừ đức tin, mà giả định đức tin là nguyên tắc từ đó các việc lành khác tuôn chảy.
22. Nhiều kẻ sẽ nói cùng ta. Đấng Christ lại triệu tập những kẻ giả hình đến trước tòa phán xét của Ngài, như chúng ta đã chỉ ra một chút trước đây từ Lu-ca. Miễn là họ còn giữ một chỗ trong Hội Thánh của Ngài, họ vừa tự nịnh mình vừa lừa dối người khác. Vì vậy Ngài tuyên bố rằng, một ngày sẽ đến, khi Ngài sẽ dọn sạch sân lúa của mình, và phân rẽ trấu rơm khỏi lúa mì tinh sạch. Nói tiên tri nhơn danh Đấng Christ là thi hành chức vụ giáo sư bởi thẩm quyền của Ngài, và như thể dưới sự hướng dẫn của Ngài. Chữ tiên tri ở đây, tôi nghĩ, được dùng theo nghĩa rộng, như trong chương mười bốn của Thư gửi tín hữu Cô-rinh-tô. Ngài có thể chỉ đơn giản dùng chữ giảng, nhưng đã cố ý dùng danh xưng tôn trọng hơn, để cho thấy rõ ràng hơn rằng một lời xưng nhận bề ngoài chẳng là gì, dù nó có rực rỡ đến đâu trong mắt loài người. Làm các phép lạ nhơn danh Đấng Christ chẳng khác gì làm phép lạ bởi quyền năng, thẩm quyền, mệnh lệnh, và sự hướng dẫn của Ngài: vì dù chữ homologeso, các quyền năng, đôi khi chỉ giới hạn trong một loại phép lạ, nhưng trong đoạn nầy và nhiều đoạn khác nó chỉ mọi loại phép lạ.
23. Và bấy giờ ta sẽ công khai phán cùng họ [482] Khi dùng chữ homologeso, ta sẽ công khai phán, [483] Đấng Christ dường như ám chỉ đến sự khoe khoang hư không, bởi đó những kẻ giả hình hiện nay tự khoe mình. "Họ quả thật đã xưng nhận ta bằng lưỡi, và tưởng rằng mình đã chu toàn bổn phận. Lời xưng nhận danh ta hiện nay được nghe lớn tiếng từ lưỡi họ. Nhưng ta cũng sẽ xưng nhận ở phía đối lập, rằng lời xưng nhận của họ là lừa dối và giả dối." Và trong lời xưng nhận của Đấng Christ có điều gì? Rằng Ngài chưa bao giờ kể họ trong số dân riêng của Ngài, ngay cả lúc họ khoe khoang rằng mình là những cột trụ của Hội Thánh.
Hãy lui ra khỏi ta. Ngài ra lệnh cho những người ấy ra khỏi sự hiện diện của Ngài, là những kẻ đã đánh cắp, dưới một danh hiệu giả, một sự chiếm hữu bất công và tạm thời của nhà Ngài. Từ đoạn nầy trong bài giảng của Chúa chúng ta, Phao-lô dường như đã lấy điều ông nói với Ti-mô-thê,
Chúa biết kẻ thuộc về Ngài: và, phàm ai cầu khẩn danh Đấng Christ, phải tránh khỏi sự gian ác, (2 Ti-mô-thê 2:19.)
Mệnh đề trước nhằm ngăn những tâm trí yếu đuối khỏi hoảng sợ hay nản lòng vì sự bỏ đi của những kẻ đã có danh tiếng lớn và nổi bật: [484] vì ông tuyên bố rằng họ đã bị Chúa từ bỏ, dù bởi một vẻ bề ngoài hư không họ đã mê hoặc mắt loài người. Rồi ông khuyên mọi kẻ muốn được kể trong số các môn đồ của Đấng Christ, hãy sớm lìa khỏi sự gian ác, để Đấng Christ không đuổi họ khỏi sự hiện diện của Ngài, khi Ngài sẽ "phân rẽ chiên với dê ra," (Ma-thi-ơ 25:33.)
[478] "Combien qu'au dedans ils n'ayent point d'affection de crainte de Dieu;" -- "dù trong lòng họ chẳng có chút cảm xúc nào về sự kính sợ Đức Chúa Trời."
[479] "Les docteurs feints et doubles;" -- "những giáo sư giả vờ và dối trá."
[480] "Ce qu'ils enseignent et confessent de bouche;" -- "điều họ dạy và xưng nhận bằng miệng."
[481] "Comme les philosophes ont voulu enselgner le monde;" -- "như các triết gia đã muốn dạy dỗ thế gian."
[482] "Et lors je leur diray ouvertement;" -- "và bấy giờ ta sẽ công khai phán cùng họ."
[483] "Le mot Grec dont use l'Evangeliste signifie proprement, Je leur confesseray;" -- "chữ Hy Lạp mà nhà Truyền Đạo dùng, theo nghĩa đen là, Ta sẽ công khai phán cùng họ."
[484] "D'aucuns qui auront en grand bruit, et auront este fort estimez;"-- "về bất cứ kẻ nào đã gây tiếng vang lớn, và đã được đánh giá rất cao."
MA-THI-Ơ 7:24-29; LU-CA 6:47-49
Ma-thi-ơ 7:24-29
Lu-ca 6:47-49
24. Vậy, kẻ nào nghe và làm theo lời ta phán đây, ta sẽ sánh người với một người khôn ngoan cất nhà mình trên vầng đá. 25. Có mưa sa, nước chảy, gió lay, xô động nhà ấy; song không sập, vì đã cất trên đá. 26. Kẻ nào nghe lời ta phán đây, mà không làm theo, khác nào như người dại cất nhà mình trên đất cát. 27. Có mưa sa, nước chảy, gió lay, xô động nhà ấy, thì bị sập, hư hại rất nhiều. 28. Vả, khi Đức Chúa Giê-xu đã phán các lời nầy xong, đoàn dân lấy đạo Ngài làm lạ. 29. Vì Ngài dạy như là có quyền, chớ không như các thầy thông giáo.
47. Kẻ nào đến cùng ta, nghe lời ta và làm theo, ta sẽ chỉ cho các ngươi biết kẻ ấy giống ai. 48. Kẻ ấy giống như một người khôn ngoan cất nhà, đào sâu, đổ nền trên vầng đá: khi lụt đến, dòng nước xô mạnh vào nhà ấy, mà không lay động được, vì đã cất trên đá. 49. Song kẻ nào nghe mà không làm theo, thì giống như một người kia cất nhà trên đất không đổ nền: dòng nước xô mạnh vào nhà ấy, thì nhà ấy sập ngay xuống, và sự hư hại rất lớn.
Ma-thi-ơ 7:24. Mọi kẻ nghe những lời phán nầy của ta Vì thường khó phân biệt những kẻ xưng nhận Phúc Âm thật với những kẻ giả, Đấng Christ chỉ ra, bằng một sự so sánh đẹp đẽ, sự khác biệt chính nằm ở đâu. Ngài ví hai căn nhà, một căn được cất không có nền, còn căn kia được cất nền vững chắc. Cả hai có vẻ bề ngoài giống nhau: nhưng khi gió và bão thổi, và nước lụt xô vào chúng, căn trước sẽ sập ngay, còn căn sau sẽ được sức mạnh của nó giữ vững trước mọi đợt tấn công. Vậy Đấng Christ sánh một lời xưng nhận Phúc Âm hư không và trống rỗng với một tòa nhà đẹp đẽ nhưng không chắc chắn, là tòa nhà dù cao đến đâu, cũng mỗi lúc đều có nguy cơ sập đổ, vì thiếu nền móng. Theo đó, Phao-lô khuyên chúng ta phải được lập vững vàng và trọn vẹn trong Đấng Christ, và có rễ sâu, (Cô-lô-se 2:7,)
"hầu cho chúng ta không còn như trẻ con nữa, bị sóng gió và mọi gió đạo lý đưa đẩy,"
(Ê-phê-sô 4:14)
để chúng ta không ngã lòng trước mọi đợt tấn công. Ý nghĩa chung của đoạn nầy là, lòng tin kính thật không được phân biệt đầy đủ với lòng tin kính giả mạo, [485] cho đến khi nó đến lúc thử thách. Vì những sự cám dỗ mà chúng ta bị thử thách, giống như sóng và bão, dễ dàng nhấn chìm những tâm trí không vững vàng, mà sự nhẹ dạ của chúng không bị nhận ra trong mùa thịnh vượng.
Kẻ nghe những lời phán nầy Chữ những nầy tương quan không chỉ một loại lời phán, mà toàn bộ đạo lý. Ngài có ý rằng, Phúc Âm, nếu không được đâm rễ sâu trong tâm trí, thì giống như một bức tường đã được xây lên rất cao, nhưng không đặt trên nền nào. "Đức tin ấy (Ngài phán) là thật, là đức tin có rễ sâu trong lòng, và đặt trên một tình cảm sốt sắng và vững vàng làm nền, để nó không ngã lòng trước các cám dỗ." Vì sự hư không của tâm trí loài người là thế, mọi kẻ xây trên cát đều là những kẻ không đào sâu đến nỗi chối bỏ chính mình.
28. Khi Đức Chúa Giê-xu đã phán các lời nầy xong Bởi các lời nầy tôi hiểu không chỉ bài giảng Ngài đã giảng khi từ trên núi xuống, mà còn phần còn lại của đạo lý, đã được công bố cho dân chúng. Vậy ý nghĩa là, khi Ngài đã cho dân chúng, khắp mọi phía, nếm thử đạo lý của Ngài, mọi người đều bị kinh ngạc, vì một sự uy nghi lạ lùng, khôn tả, và khác thường đã kéo tâm trí loài người đến cùng Ngài. Lời dạy của Ngài như là có quyền, chớ không như các thầy thông giáo có nghĩa gì, tôi đã giải thích rồi. [486]
[485] "Qu'on ne peut pas bien discerner la vraye crainte de Dieu, d'avecques une feintise et vaine apparence d' icelle;" -- "rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời thật không thể phân biệt rõ với một sự giả vờ và vẻ bề ngoài hư không của nó."
[486] Một đoạn song song trong Phúc Âm Mác (1:22) đã xuất hiện trước đây, độc giả sẽ tìm thấy lời giải thích của Calvin về những lời đáng chú ý nầy ở [9]trang 247 của tập nầy. -- Người hiệu đính.
MA-THI-Ơ 8:1-4; MÁC 1:40-45; LU-CA 5:12-16
Ma-thi-ơ 8:1-4
Mác 1:40-45
Lu-ca 5:12-16
1. Khi Đức Chúa Giê-xu ở trên núi xuống, có đoàn dân đông lắm theo Ngài. 2. Nầy, có một người phung đến gần, lạy Ngài, mà thưa rằng: Lạy Chúa, nếu Chúa khứng, chắc có thể làm cho tôi được sạch. 3. Đức Chúa Giê-xu giơ tay rờ người, mà phán rằng: Ta khứng, hãy sạch đi. Tức thì phung người được sạch. 4. Đức Chúa Giê-xu bèn phán cùng người rằng: Hãy giữ, chớ tỏ điều nầy cùng ai; nhưng hãy đi tỏ mình cùng thầy tế lễ, và dâng của lễ như Môi-se đã truyền, để làm chứng cho họ.
40. Có một người phung đến cùng Ngài, quì xuống cầu xin Ngài, mà thưa rằng: Nếu Ngài khứng, chắc có thể làm cho tôi được sạch. 41. Đức Chúa Giê-xu động lòng thương xót, giơ tay rờ người, mà phán rằng: Ta khứng, hãy sạch đi. 42. Ngài vừa phán xong, tức thì phung biến khỏi người, và người trở nên sạch. 43. Ngài nghiêm cấm người, [487] lập tức đuổi người đi; 44. Và phán cùng người rằng: Hãy giữ, đừng nói chi cùng ai; song hãy đi tỏ mình cùng thầy tế lễ, và vì ngươi đã được sạch, hãy dâng những của lễ như Môi-se đã truyền, để làm chứng cho họ. 45. Nhưng người ấy đi, đồn nhiều việc ra, và phao tin ấy ra, đến nỗi Đức Chúa Giê-xu không vào thành cách rõ ràng được nữa, song ở ngoài, tại nơi đồng vắng: và người ta từ bốn phương đều đến cùng Ngài.
12. Vả, khi Ngài ở trong một thành kia, nầy, có một người mắc bệnh phung đầy mình: thấy Đức Chúa Giê-xu, thì sấp mặt xuống đất, nài xin Ngài, mà thưa rằng: Lạy Chúa, nếu Chúa khứng, chắc có thể làm cho tôi được sạch. 13. Ngài giơ tay rờ người, mà phán rằng: Ta khứng, hãy sạch đi. Tức thì phung biến khỏi người. 14. Ngài cấm người đừng nói điều đó cùng ai, nhưng phán rằng: Hãy đi tỏ mình cùng thầy tế lễ, và vì ngươi đã được sạch, hãy dâng của lễ như Môi-se đã truyền, để làm chứng cho họ. 15. Nhưng tin đồn về Ngài càng lan ra, và đoàn dân đông nhóm lại, để nghe Ngài, và để được Ngài chữa khỏi bệnh tật mình. 16. Song Ngài lánh đi nơi đồng vắng mà cầu nguyện.
Ma-thi-ơ 8:1. Và khi Ngài đã từ trên núi xuống Ma-thi-ơ giờ trở lại mạch truyện. Ông đã từng nói rằng Đấng Christ lên núi, (câu 1) rồi ông gom, như thể thành một đống, nhiều điểm chính của đạo lý Đấng Christ; và giờ ông thêm rằng, vào khoảng thời gian Ngài giảng trên núi, Ngài đã chữa lành một người phung kia. Mác và Lu-ca cũng thuật lại cùng một sự kiện, dù họ không nhắc đến thời gian. Đó là một sự bày tỏ nổi bật về quyền năng thiên thượng của Đấng Christ, rằng chỉ bằng lời phán và một cái chạm tay, Ngài đã thình lình làm cho người ấy sạch bệnh phung. Giờ đây, dù bệnh phung là một loại bệnh khác với bệnh phù thũng, [488] (elephantiasis,) rõ ràng là nó khó chữa. Khi nó đã kéo dài và ăn sâu, hiếm khi có người nào hồi phục. Cho rằng các thầy thuốc, bởi kỹ năng nghề nghiệp của mình, có thể đã cho chút thuyên giảm, thì rõ ràng là phép lạ nầy chẳng có gì thuộc về loài người.
2. Đến gần, lạy Chữ proskunein, được dịch trong bản La-tinh là adorare, thờ lạy, có nghĩa gì, có thể dễ dàng học được từ đoạn nầy. Về lời giải thích của nó, chúng ta có thể dựa vào hai nhà Truyền Đạo kia, trong đó Mác nói rằng người ấy quì gối, và Lu-ca nói rằng người ấy sấp mặt xuống đất. Cử chỉ bề ngoài quì gối được người phung bày tỏ như một dấu hiệu tôn kính. Giờ chúng ta biết rằng những dấu hiệu tôn trọng như thế thường được dùng trong dân Giu-đa, vì dân phương Đông nghiện loại lễ nghi ấy hơn. Do đó nhiều người nghĩ rằng người phung không có ý dâng cho Đấng Christ sự thờ lạy thiên thượng, [489] mà chỉ chào Ngài một cách tôn kính như một đấng tiên tri nổi bật của Đức Chúa Trời.
Tôi không tranh cãi về những cảm xúc đã thúc đẩy người phung tôn kính Đấng Christ. Nhưng tôi nhìn vào điều người ấy gán cho Ngài, rằng Ngài có thể làm cho người ấy được sạch, nếu Ngài khứng. Bởi những lời nầy người ấy tuyên bố rằng mình nhìn nhận một quyền năng thiên thượng trong Đấng Christ: và khi Đấng Christ đáp, Ta khứng, Ngài cho thấy Ngài nhận cho mình nhiều hơn điều thuộc về loài người. Đấng chỉ bằng một lời bày tỏ ý muốn mà phục hồi sức khỏe cho loài người, ắt phải sở hữu thẩm quyền tối cao. Dù người phung tin rằng Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, hay tin rằng Ngài đã nhận quyền năng nầy giống như Môi-se và các tiên tri khác, người ấy không chút nghi ngờ rằng Ngài nắm trong tay, và trong quyền năng của Ngài, ân tứ chữa lành. Thật, người ấy nói có điều kiện, nếu Ngài khứng, Ngài có thể. Nhưng điều nầy không mâu thuẫn với sự chắc chắn của đức tin mà Đức Chúa Trời đòi hỏi trong lời cầu nguyện của chúng ta: vì loài người không nên mong đợi nhiều hơn điều Đức Chúa Trời hứa. Người phung chưa học được bởi bất cứ sự truyền đạt linh cảm nào, hay bất cứ lời hứa nào của Đức Chúa Trời, về điều Đấng Christ sẽ làm. Vì vậy người ấy làm không đúng nếu vượt quá những giới hạn nầy; vì dù đôi khi chúng ta đọc thấy một số người đã cầu nguyện không điều kiện, chúng ta nên tin rằng họ đã được dẫn dắt bởi những sự thúc giục đặc biệt của Đức Thánh Linh, [490] là điều không được lấy làm luật chung. Tôi thậm chí không chắc chúng ta có được phép nói, nói đúng ra, rằng người phung đã dâng một lời cầu nguyện. Người ấy chỉ tuyên bố rằng mình hoàn toàn tin chắc về quyền năng của Đấng Christ, đến nỗi không nghi ngờ rằng việc chữa bệnh phung nằm trong quyền năng của Ngài; rồi người ấy trình mình để được chữa lành, nhưng chưa chắc về kết quả, vì người ấy chưa biết ý muốn của Đấng Christ. [491]
3. Giơ tay ra, rờ người Dưới Luật Pháp, sự chạm vào người phung là lây nhiễm; nhưng vì Đấng Christ sở hữu sự tinh sạch đến nỗi đẩy lùi mọi sự ô uế và nhơ nhớp, Ngài không, bởi sự chạm, hoặc tự làm ô uế mình với bệnh phung, hoặc trở thành kẻ vi phạm luật pháp. Khi Ngài mặc lấy xác thịt chúng ta, Ngài không chỉ đoái giơ tay chạm, mà còn được hiệp làm một với cùng một thân thể với chúng ta, để chúng ta được nên xương của xương Ngài, thịt của thịt Ngài, (Sáng Thế Ký 2:23.) Ngài cũng không chỉ giơ cánh tay ra cho chúng ta, mà đã từ trời xuống đến tận âm phủ, mà chẳng nhiễm chút vết nhơ nào từ đó, nhưng giữ sự vô tội của mình, cất đi mọi sự ô uế của chúng ta, và rảy sự thánh khiết của Ngài trên chúng ta. Chỉ bằng lời phán Ngài cũng có thể đã chữa người phung; nhưng đồng thời Ngài cũng đặt tay chạm vào, để bày tỏ cảm xúc thương xót. Điều nầy cũng không nên làm chúng ta ngạc nhiên, vì Ngài đã chọn mặc lấy xác thịt chúng ta, để làm cho chúng ta sạch khỏi tội lỗi mình. Vậy việc giơ tay ra là một sự bày tỏ và dấu hiệu của ân điển và lòng nhân từ vô hạn. Điều chúng ta lười biếng đọc qua, và lạnh lùng bỏ đi, không thể cân nhắc đúng mức nếu không có sự kinh ngạc lớn. Con Đức Chúa Trời chẳng những không khinh chê nói chuyện với một người phung, mà còn giơ tay ra chạm vào sự ô uế ấy.
4. Đức Chúa Giê-xu bèn phán cùng người rằng: Hãy giữ, chớ tỏ điều nầy cùng ai Một số người, để bào chữa cho người phung, nghĩ rằng Đấng Christ đã không nghiêm túc cấm người ấy công bố phép lạ, mà trái lại đã cho người ấy thêm động lực để làm vậy. Những người khác xét đúng hơn rằng lý do của sự cấm là vì "giờ chưa đến trọn," (Giăng 7:6.) Tôi thừa nhận rằng việc dìm phép lạ nầy đi là không đúng: nhưng Chúa chúng ta có một lý do riêng khiến Ngài muốn tin đồn về nó không được lan ra ngay lập tức, hoặc ít nhất, không phải bởi người phung. Người phung chẳng đáng được khen vì sự bày tỏ lòng kính mến thiếu trật tự của mình, đến nỗi theo ý tôi, người ấy đáng bị lên án vì đã không vâng theo lệnh Đấng Christ. Nếu người ấy muốn bày tỏ lòng biết ơn với Đấng mà mình mang ơn về sự chữa lành, không có cách nào tốt hơn sự vâng lời, là điều Đức Chúa Trời ưa thích hơn mọi của lễ, (1 Sa-mu-ên 15:22,) và là nguồn gốc và nền tảng của sự thờ phượng hợp pháp. Gương nầy cho chúng ta thấy rằng những kẻ để mình bị dẫn dắt bởi lòng sốt sắng thiếu suy xét hành động không đúng, vì càng hăng hái muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, họ càng tiến xa trong sự phản nghịch các mệnh lệnh của Ngài.
Hãy đi tỏ mình cùng thầy tế lễ Vì các nghi lễ của luật pháp chưa bị bãi bỏ, Đấng Christ không muốn chúng bị khinh chê hay bỏ bê. Giờ đây, Đức Chúa Trời đã truyền trong luật pháp rằng, nếu ai đã được sạch bệnh phung, người ấy phải trình mình cùng thầy tế lễ với một của lễ tạ ơn, (Lê-vi Ký 14:2.) Mục đích [492] là để thầy tế lễ, bởi quyết định của mình, chứng thực ơn lành đã nhận từ Đức Chúa Trời; và để người đã được chữa lành bày tỏ lòng biết ơn. Vậy Đấng Christ, bằng cách sai người phung đến cùng thầy tế lễ, chứng tỏ rằng Ngài không có mục đích nào khác ngoài việc bày tỏ sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Việc tỏ mình cùng thầy tế lễ là để khám xét, và của lễ là sự bày tỏ lòng biết ơn. Ngài muốn các thầy tế lễ khám xét người ấy, để làm cho ân huệ thiên thượng được tỏ rõ và không còn nghi ngờ; và muốn người phung, mặt khác, nhìn nhận rằng Đức Chúa Trời đã chữa lành mình. Trong khi đó, như tôi vừa nhắc, Ngài truyền họ tuân giữ các nghi lễ luật pháp đã truyền, cho đến khi chúng bị bãi bỏ.
Nỗ lực của những người theo Giáo Hoàng dùng đoạn nầy làm thẩm quyền cho việc xưng tội của họ, [493] là hết sức dại dột. Họ viện rằng bệnh phung được đặt theo nghĩa bóng cho tội lỗi; và các thầy tế lễ, là những kẻ được Giáo Hoàng tấn phong, là quan xét của bệnh phung thuộc linh. [494] Dù cho thẩm quyền nầy đã được ban cho các thầy tế lễ dưới luật pháp, với mục đích cho dân chúng biết rằng mọi sự sạch sẽ của họ, và quyết định về nó, đều tùy thuộc vào chức tế lễ, thì điều nầy vẫn bị các thầy tế lễ theo Giáo Hoàng chiếm đoạt một cách bất kính. Mọi sự tôn trọng thuộc về các thầy tế lễ xưa nay được một mình Đấng Christ nhận làm của riêng Ngài. Một mình Ngài được lập làm quan xét của bệnh phung thuộc linh, và có quyền nhận, từ những kẻ đã được chữa lành, của lễ về sự sạch của họ. Dưới luật pháp, một của lễ được dùng làm ấn chứng của sự sạch, vì sự đền đáp bằng sự đổ huyết là con đường duy nhất mà loài người được sạch. Chuyển sang cho kẻ khác quyền mà Đức Chúa Trời đã tuyên bố là đặc quyền của Con Ngài, là một sự phạm thánh đáng ghê tởm. Khi các tôi tớ của Phúc Âm, bởi mệnh lệnh của Đấng Christ, tuyên bố với tội nhân rằng họ đã được sạch khỏi tội lỗi mình, điều nầy không được bóp méo thành thẩm quyền giả vờ, mà các thầy tế lễ tưởng tượng, về việc tuyên bố quyết định về bệnh phung. [495]
Ma-thi-ơ 8:4; Mác 1:44. Để làm chứng cho họ Một số người xem chữ làm chứng ở đây có nghĩa là luật pháp hay điều lệ, như có chép trong Sách Thi Thiên, Đức Chúa Trời đã lập điều nầy "làm chứng cho Y-sơ-ra-ên," (Thi Thiên 122:4.) Nhưng điều nầy đối với tôi dường như là một lời giải thích kém: vì tôi không nghi ngờ rằng đại từ cho họ ám chỉ các thầy tế lễ. [496] Đấng Christ đã phán điều nầy, theo ý tôi, là nhắm đến sự việc hiện tại: vì phép lạ nầy về sau sẽ là một bằng chứng đủ rõ ràng để kết tội họ về sự vô ơn. Không có gì mâu thuẫn với điều nầy trong mệnh lệnh Đấng Christ đã ban cho người phung phải giữ im lặng: vì Ngài không có ý rằng sự ghi nhớ về phép lạ Ngài đã làm phải luôn bị chôn vùi. Khi người phung, theo mệnh lệnh Đấng Christ, đến trước mặt thầy tế lễ, điều nầy là một lời chứng cho họ, sẽ khiến họ không thể bào chữa, nếu họ từ chối nhận Đấng Christ làm tôi tớ của Đức Chúa Trời; và đồng thời, cất đi cớ cho sự vu khống, vì Đấng Christ đã không bỏ sót một điểm nào của luật pháp. Nói tóm lại, nếu họ chưa đến nỗi vô phương cứu chữa, họ có thể được dẫn đến Đấng Christ; còn mặt khác, một lời chứng trọng thể như thế của Đức Chúa Trời đã đủ mạnh để định tội họ, nếu họ là kẻ vô tín.
Mác 1:45. Đến nỗi Đức Chúa Giê-xu không vào thành cách rõ ràng được nữa Từ đó chúng ta học được lý do vì sao Đấng Christ không muốn phép lạ được công bố quá sớm. Ấy là để Ngài có cơ hội và tự do dồi dào hơn cho việc giảng dạy. Không phải kẻ thù của Ngài nổi lên chống lại Ngài, và toan bịt miệng Ngài, nhưng vì dân thường quá háo hức đòi phép lạ, đến nỗi không còn chỗ cho đạo lý. Ngài muốn mọi người chú ý đến lời hơn là các dấu lạ. Do đó Lu-ca nói rằng Ngài tìm sự lui mình nơi đồng vắng. Ngài tránh đám đông, vì Ngài thấy rằng Ngài sẽ không thỏa mãn ước muốn của dân chúng, nếu không nhấn chìm đạo lý của mình bởi sự thừa thãi phép lạ. [497]
[487] "Et l'ayant menace;" -- "và đã nghiêm cấm người."
[488] "Vết loét bỏng rát, mà kẻ thù lớn của loài người đã hành hạ Gióp đáng kính, (2:7,) thường được hiểu là bệnh phù thũng, hay bệnh phung của người Ả-rập; và nó lấy tên từ việc làm cho da bệnh nhân, như da voi, ghẻ lở và sạm màu, và đầy những u nhọt khắp mình, ghê tởm cả cho chính người ấy lẫn người xem."--(Lời Giới Thiệu của Horne, tập iii. tr. 328.) Trích dẫn nầy được đưa ra, vì thấy đúng rằng một chữ tương đối hiếm gặp, mà Calvin dùng, nên được định nghĩa, và nguồn gốc của nó được giải thích; và vì tác phẩm hữu ích, mà chúng ta đã trích, đang có trong tay. Nhiều đề tài quan trọng nhất được "Lời Giới Thiệu về Nghiên Cứu Phê Bình và Hiểu Biết Kinh Thánh" bao hàm từ đó đã được các nhà văn có học thức và nghiên cứu sâu hơn xử lý. Thế nhưng sẽ là vô ơn nếu không nhìn nhận rằng, lúc nó xuất hiện, nó đã đáp ứng một nhu cầu quan trọng, rằng có lẽ nó đã mở đường cho các luận văn khác, và rằng, như một sách tham khảo phổ thông và tạp lục về văn học Kinh Thánh, nó chưa bị thay thế. -- Người hiệu đính.
[489] "De faire a Christ un honneur appartenant a Ia majeste divine;" -- "dâng cho Đấng Christ một sự tôn trọng thuộc về uy nghi thiên thượng."
[490] "Qu'il y a eu en tels personnages des mouvemens singuliers, et inspirations particulieres du S. Esprit;" -- "rằng đã có trong những nhân vật như thế những sự thúc giục lạ thường, và những sự linh cảm đặc biệt của Đức Thánh Linh."
[491] "Le vouloir de Christ sur sa requeste;" -- "ý muốn của Đấng Christ đối với lời cầu xin của người ấy."
[492] "Le but de ce commandement;" -- "mục đích của điều răn ấy."
[493] Những ai muốn tự mình biết quan điểm của Calvin về toàn bộ vấn đề mà những người theo Giáo Hoàng gọi là xưng tội bên tai, sẽ tìm thấy chúng được trình bày trong Giáo Lý Cơ Đốc (Quyển III. ch. iv. sec. 19.) -- Người hiệu đính.
[494] "Doivent avoir le jugement et la cognoissance de la ladrerie spirituelle;" -- "phải có sự phán xét và nhận biết về bệnh phung thuộc linh."
[495] "De discerner entre ladrerie et ladrerie;" -- "phân biệt giữa bệnh phung nầy với bệnh phung kia."
[496] Theo quan điểm mà Calvin bác bỏ, các chữ, mà Môi-se đã truyền để làm chứng cho họ, có nghĩa là, "mà Môi-se đã ban cho họ, tức là cho dân Y-sơ-ra-ên, như một mạng lệnh thiên thượng." Quan điểm mà ông chấp nhận có thể được làm rõ hơn bằng một cách sắp xếp khác các chữ. Hãy dâng, để làm chứng cho họ, tức là, "cho các thầy tế lễ," của lễ mà Môi-se đã truyền. -- Người hiệu đính.
[497] "Que quant et quant il ne fist tant de miracles, que cela les empescheroit de bien penser a la doctrine;" -- "mà không làm quá nhiều phép lạ đến nỗi ngăn họ suy nghĩ đúng đắn về đạo lý."
MA-THI-Ơ 8:5-13; LU-CA 7:1-10
Ma-thi-ơ 8:5-13
Lu-ca 7:1-10
5. Khi Đức Chúa Giê-xu vào thành Ca-bê-na-um, có một thầy đội đến cùng Ngài, mà nài xin Ngài, 6. Và thưa rằng: Lạy Chúa, đầy tớ tôi mắc bệnh bại nằm liệt ở nhà tôi, đau đớn lắm. 7. Đức Chúa Giê-xu phán cùng người rằng: Khi ta đến, ta sẽ chữa cho nó được lành. 8. Thầy đội thưa lại cùng Ngài rằng: Lạy Chúa, tôi chẳng đáng rước Chúa vào nhà: nhưng xin chỉ phán một lời, thì đầy tớ tôi sẽ được lành. 9. Vì tôi là người ở dưới quyền kẻ khác, và tôi có quân lính ở dưới tôi: tôi biểu người nầy rằng: Hãy đi! thì nó đi; biểu người kia rằng: Hãy đến! thì nó đến; và biểu đầy tớ tôi rằng: Hãy làm việc nầy! thì nó làm. 10. Đức Chúa Giê-xu nghe vậy, lấy làm lạ, mà phán cùng những kẻ đi theo rằng: Quả thật, ta nói cùng các ngươi, ta chưa hề thấy ai trong dân Y-sơ-ra-ên có đức tin lớn dường ấy. 11. Ta lại nói cùng các ngươi rằng, nhiều kẻ từ đông phương, tây phương sẽ đến, ngồi đồng bàn với Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp trong nước thiên đàng: 12. Nhưng các con bổn quốc sẽ bị quăng ra chỗ tối tăm ở ngoài: tại đó sẽ có khóc lóc và nghiến răng. 13. Đức Chúa Giê-xu bèn phán cùng thầy đội rằng: Hãy đi, tùy theo đức tin ngươi, phải được thành vậy: và chính giờ ấy, đầy tớ được lành. [498]
1. Khi Ngài đã phán xong các lời nầy trước mặt dân chúng, thì vào thành Ca-bê-na-um. 2. Một đầy tớ của thầy đội kia, rất yêu dấu, mắc bệnh gần chết. 3. Nghe nói về Đức Chúa Giê-xu, người sai các trưởng lão của dân Giu-đa đến cùng Ngài, nài xin Ngài đến chữa lành đầy tớ mình. 4. Họ đến cùng Ngài, nài xin cách thiết tha, mà thưa rằng: Người đáng được Ngài làm điều nầy cho: 5. Vì người yêu dân chúng ta, và chính người đã cất một nhà hội. 6. Đức Chúa Giê-xu bèn đi với họ. Khi Ngài cách nhà không xa, thầy đội sai bạn hữu đến cùng Ngài, mà thưa rằng: Lạy Chúa, xin chớ nhọc mình: vì tôi không đáng rước Chúa vào nhà tôi. 7. Vì cớ đó tôi cũng không dám đến cùng Ngài: nhưng xin phán một lời, thì đầy tớ tôi sẽ được lành. 8. Vì tôi là người ở dưới quyền, có quân lính ở dưới tôi: tôi biểu người nầy rằng: Hãy đi! thì nó đi; biểu người kia rằng: Hãy đến! thì nó đến; và biểu đầy tớ tôi rằng: Hãy làm việc nầy! thì nó làm. 9. Nghe vậy, Đức Chúa Giê-xu lấy làm lạ về người, bèn xây lại mà phán cùng đoàn dân đi theo Ngài rằng: Ta nói cùng các ngươi, ta chưa hề thấy ai trong dân Y-sơ-ra-ên có đức tin lớn dường ấy. 10. Những kẻ được sai về đến nhà, thấy đầy tớ đau đã được lành mạnh.
Ma-thi-ơ 8:5. Và khi Đức Chúa Giê-xu đã vào Những ai nghĩ rằng Ma-thi-ơ và Lu-ca thuật hai câu chuyện khác nhau, đã bị dẫn vào lầm lẫn bởi một điều vặt vãnh. Sự khác nhau duy nhất trong lời văn là, Ma-thi-ơ nói rằng thầy đội đến cùng Ngài, còn Lu-ca nói rằng người ấy sai một số người Giu-đa đến thay mặt mình mà cầu khẩn. Nhưng Ma-thi-ơ nói rằng thầy đội đã làm điều được làm nhơn danh người ấy và theo lời cầu xin của người ấy, thì không có gì không đúng. Có sự hòa hợp hoàn hảo giữa hai nhà Truyền Đạo trong mọi chi tiết, đến nỗi việc biến một phép lạ thành hai phép lạ là phi lý.
Đội quân lính mà thầy đội có dưới quyền mình, tôi không nghi ngờ, đã đóng tại thành Ca-bê-na-um, giống như các đồn binh thường được đặt để bảo vệ các thành. Dù người ấy nhận thấy phong tục của dân chúng rất xấu xa và bại hoại, (vì chúng ta biết Ca-bê-na-um, ở trên bờ biển, ắt hẳn phóng đãng [499] hơn các thành khác,) điều nầy cũng không ngăn người ấy lên án các sự mê tín của quê hương mình, và nếm được hương vị của lòng tin kính thật và chân thành. Người ấy đã không cất một nhà hội cho dân Giu-đa mà không tự chuốc lấy chút thù ghét và chút nguy hiểm: và lý do duy nhất khiến người ấy yêu dân tộc ấy là vì người ấy đã đón nhận sự thờ phượng một Đức Chúa Trời. Trước khi Đấng Christ chữa lành đầy tớ người ấy, người ấy đã được Chúa chữa lành.
Chính điều nầy đã là một phép lạ. Một người thuộc nghề quân sự, đã vượt biển với một đội quân lính, với mục đích tập cho dân Giu-đa quen chịu ách của bạo quyền La-mã, lại tự nguyện phục tùng, và vâng theo Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Lu-ca nói rằng đầy tớ nầy rất yêu dấu đối với người ấy; và như vậy đón trước một mối nghi có thể nảy sinh trong tâm trí độc giả: vì chúng ta biết rằng các nô lệ [500] không được coi trọng đến nỗi chủ họ lo lắng về mạng sống họ như thế, trừ khi bởi sự siêng năng phi thường, hay lòng trung thành, hay một đức hạnh nào khác, họ đã chiếm được lòng ưu ái của chủ. Bởi lời nầy Lu-ca có ý rằng đây không phải là một nô lệ thấp hèn hay tầm thường, mà là một đầy tớ trung tín, nổi bật bởi nhiều đức tính xuất sắc, và được chủ mình đánh giá rất cao; và đó là lý do người ấy lo lắng về mạng sống người đầy tớ, và tiến cử người ấy cách thiết tha. Từ cả hai nhà Truyền Đạo rõ ràng rằng đó là một cơn bại liệt thình lình, mà ngay từ cơn đầu đã cất đi mọi hy vọng sống: vì những cơn bại liệt chậm không kèm theo đau đớn dữ dội. Ma-thi-ơ nói rằng người ấy đau đớn lắm, và Lu-ca nói rằng người ấy gần chết. Cả hai mô tả -- đau đớn hay quặn thắt, và nguy hiểm tột cùng -- đều nhằm tôn cao vinh hiển của phép lạ: và vì lý do nầy tôi càng không muốn liều đưa ra bất cứ khẳng định tuyệt đối nào về bản chất của bệnh.
Lu-ca 7:5. Vì người yêu dân chúng ta Đây chắc chắn là một lời khen ngợi dân Giu-đa dành cho người ấy vì lòng tin kính của người: [501] vì tình yêu của người ấy đối với một dân tộc bị ghét khắp nơi chỉ có thể xuất phát từ lòng sốt sắng đối với Luật Pháp, và từ sự tôn kính Đức Chúa Trời. Bằng việc cất một nhà hội, người ấy đã cho thấy rõ ràng rằng mình ủng hộ đạo lý của Luật Pháp. Vậy dân Giu-đa có căn cứ vững chắc để nói rằng, là một người thờ phượng Đức Chúa Trời sùng đạo, người ấy có quyền được Đấng Christ ban ơn huệ như thế. Đồng thời họ cũng bộc lộ một sự ngu dốt kỳ lạ khi thừa nhận, bởi chính lời thú nhận của mình, rằng một người ngoại bang sở hữu ân điển của Đức Chúa Trời mà họ khinh chê và từ chối. Nếu họ xem Đấng Christ là tôi tớ và người phân phát các ân tứ của Đức Chúa Trời, sao họ không nhận ân điển dâng cho mình trước khi đem người ngoại quốc đến hưởng nó? Nhưng những kẻ giả hình không bao giờ không tỏ ra sự thờ ơ và tự phụ đến nỗi không ngần ngại xem Đức Chúa Trời như mắc nợ họ cách nào đó, và tùy ý phân phát ân điển của Ngài, như thể nó nằm trong quyền mình; rồi khi họ đã thỏa mãn với nó, hay đúng hơn vì họ không thèm nếm nó, họ xem nó là vô dụng, và để lại cho người khác.
Ma-thi-ơ 8:8. Lạy Chúa, tôi chẳng đáng rước Chúa vào nhà Câu chuyện của Ma-thi-ơ ngắn gọn hơn, và trình bày người ấy như đang nói điều nầy; còn Lu-ca giải thích đầy đủ hơn rằng đây là một sứ điệp do bạn hữu người ấy gửi đến: nhưng ý nghĩa của cả hai là một. Có hai điểm chính trong bài diễn thuyết nầy. Thầy đội, vì tôn kính Đấng Christ mà dè dặt, cầu xin Đấng Christ đừng nhọc mình, vì người ấy kể mình không xứng đáng được Ngài đến thăm nhà. Điểm thứ hai là, người ấy gán cho Đấng Christ quyền năng đến nỗi tin rằng chỉ bằng một lời bày tỏ ý muốn, và bằng một lời phán, đầy tớ người ấy có thể hồi phục và sống. Có sự khiêm nhường đáng kinh ngạc trong việc tôn một người thuộc dân tộc bị chinh phục và nô lệ lên cao dường ấy trên mình. Cũng có thể người ấy đã quen với những lời khoe khoang kiêu ngạo của dân Giu-đa, và là một người khiêm tốn, nên không lấy làm lạ khi bị kể là dân ngoại, và vì vậy sợ rằng mình sẽ làm ô danh một Đấng Tiên Tri của Đức Chúa Trời, nếu ép Ngài vào nhà của một người ngoại ô uế. Dù sao đi nữa, chắc chắn là người ấy nói chân thành, và có lòng tôn kính Đấng Christ đến nỗi không dám mời Ngài đến nhà mình, thậm chí, như Lu-ca thuật sau, người ấy kể mình không xứng đáng trò chuyện với Ngài. [502]
Nhưng có thể hỏi, điều gì đã thúc đẩy người ấy nói về Đấng Christ bằng những lời cao cả như thế? Sự khó khăn còn tăng lên bởi điều ngay sau đó, xin chỉ phán một lời, thì đầy tớ tôi sẽ được lành, hay như Lu-ca chép, xin phán một lời: vì nếu người ấy chưa nhìn nhận Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, thì việc chuyển vinh hiển của Đức Chúa Trời sang một người sẽ là mê tín. Mặt khác, khó tin rằng người ấy đã được thông báo đúng đắn về thần tính của Đấng Christ, mà hầu như mọi người thời bấy giờ đều không biết. Thế mà Đấng Christ không chê trách lời người ấy, [503] mà tuyên bố rằng chúng xuất phát từ đức tin: và lý do nầy đã buộc nhiều nhà giải kinh kết luận rằng thầy đội ban cho Đấng Christ danh hiệu của Đức Chúa Trời thật và duy nhất. Tôi thì nghĩ rằng người tốt ấy, đã được nghe về những công việc phi thường và thật thiên thượng của Đấng Christ, chỉ đơn giản nhìn nhận trong Ngài quyền năng của Đức Chúa Trời. Chắc chắn người ấy cũng đã nghe điều gì đó về Đấng Cứu Chuộc đã hứa. Dù người ấy không hiểu rõ ràng rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt, (1 Ti-mô-thê 3:16,) người ấy vẫn tin chắc rằng quyền năng của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Ngài, và rằng Ngài đã nhận một sứ mệnh để bày tỏ sự hiện diện của Đức Chúa Trời bằng các phép lạ. Vậy người ấy không đáng bị buộc tội mê tín, như thể đã gán cho một người điều là đặc quyền của Đức Chúa Trời: nhưng nhìn vào sứ mệnh Đức Chúa Trời đã giao cho Đấng Christ, người ấy tin rằng chỉ bằng một lời phán Ngài có thể chữa lành đầy tớ mình.
Có người phản đối rằng không có gì thuộc riêng về Đức Chúa Trời hơn là hoàn thành bằng một lời phán mọi điều Ngài muốn, và thẩm quyền tối cao nầy không thể nhường cho một người phàm mà không phạm thánh? Lời đáp lại cũng dễ dàng. Dù thầy đội không đi vào những phân biệt tinh tế ấy, người ấy đã gán quyền năng nầy cho lời phán, không phải của một người phàm, mà của Đức Chúa Trời, mà người ấy hoàn toàn tin rằng Đấng Christ là tôi tớ của Ngài: về điểm ấy người ấy không chút nghi ngờ. Ân tứ chữa lành đã được giao phó cho Đấng Christ, [504] người ấy nhìn nhận đây là một quyền năng từ trời, và không xem nó như không thể tách rời khỏi sự hiện diện thể xác, mà hài lòng với lời phán, từ đó người ấy tin quyền năng như thế phát ra.
Ma-thi-ơ 8:9. Vì tôi là người ở dưới quyền kẻ khác Sự so sánh nầy không hàm ý sự ngang bằng giữa hai trường hợp, mà được lấy từ điều nhỏ hơn đến điều lớn hơn. Người ấy hình thành một quan niệm cao hơn về quyền năng thiên thượng, được bày tỏ trong Đấng Christ, hơn là về thẩm quyền mà chính mình sở hữu trên các đầy tớ và quân lính.
10. Đức Chúa Giê-xu lấy làm lạ. Sự kinh ngạc không thể áp dụng cho Đức Chúa Trời, vì nó nảy sinh từ điều mới mẻ và bất ngờ: nhưng nó có thể tồn tại trong Đấng Christ, vì Ngài đã mặc lấy xác thịt chúng ta, và những tình cảm của loài người. Ta chưa hề thấy ai trong dân Y-sơ-ra-ên có đức tin lớn dường ấy Điều nầy không được phán một cách tuyệt đối, mà theo một khía cạnh đặc biệt. Vì nếu chúng ta xét mọi đặc tính của đức tin, chúng ta phải kết luận rằng đức tin của Ma-ri lớn hơn, khi tin rằng mình sẽ chịu thai bởi Đức Thánh Linh, và sẽ sinh ra Con một của Đức Chúa Trời, và khi nhìn nhận con mình đã sinh là Đức Chúa Trời mình, và là Đấng Sáng Tạo của cả thế gian, và là Đấng Cứu Chuộc duy nhất của mình.
Nhưng chủ yếu có hai lý do khiến Đấng Christ đặt đức tin của một người ngoại lên trên đức tin của mọi người Giu-đa. Một là, một sự quen biết ít ỏi và không đáng kể với đạo lý đã sinh hoa trái thình lình và dồi dào như thế. Tuyên bố bằng những lời cao cả như thế về quyền năng của Đức Chúa Trời, mà lúc ấy chỉ vài tia sáng còn thấy được trong Đấng Christ, quả là một điều không nhỏ. Lý do khác là, trong khi dân Giu-đa quá háo hức muốn có các dấu lạ bề ngoài, thì người ngoại nầy không xin dấu lạ hữu hình nào, mà công khai tuyên bố rằng mình chẳng cần gì hơn lời phán trơ trụi. Đấng Christ sắp đến cùng người ấy: không phải vì cần thiết, mà để thử đức tin người ấy; và Ngài khen ngợi đức tin người ấy chủ yếu trên căn cứ là người ấy hài lòng với lời phán trơ trụi. Một người khác, và cả một trong các Sứ Đồ, sẽ làm gì? Lạy Chúa, xin hãy đến, xem và chạm. Người nầy không xin sự đến gần hay chạm thể xác, mà tin lời phán có hiệu lực đến nỗi hoàn toàn trông đợi từ nó rằng đầy tớ mình sẽ được chữa.
Giờ đây, người ấy gán vinh dự nầy cho lời phán, không phải của một người, mà của Đức Chúa Trời: vì người ấy tin chắc rằng Đấng Christ không phải là một người thường, mà là một đấng tiên tri được Đức Chúa Trời sai đến. Và từ đó có thể rút ra một luật chung. Dù ý muốn của Đức Chúa Trời là sự cứu rỗi chúng ta phải được hoàn thành trong xác thịt của Đấng Christ, và dù Ngài ấn chứng nó hằng ngày bằng các nghi thức thánh, thế nhưng sự chắc chắn về nó phải được lấy từ lời phán. Trừ khi chúng ta nhường cho lời phán thẩm quyền đến nỗi tin rằng, ngay khi Đức Chúa Trời đã phán bởi các tôi tớ Ngài, tội lỗi chúng ta chắc chắn được tha, và chúng ta được phục hồi sự sống, mọi sự trông cậy về sự cứu rỗi đều bị lật đổ.
11. Nhiều kẻ từ đông phương, tây phương sẽ đến Trong con người của đầy tớ, Đấng Christ đã cho dân ngoại nếm thử và một thứ trái đầu mùa của ân điển Ngài. Giờ Ngài cho thấy rằng người chủ là một gương về sự kêu gọi dân ngoại trong tương lai, và về sự lan rộng của đức tin khắp cả thế gian: vì Ngài phán rằng họ sẽ đến, không chỉ từ các nước lân cận, mà từ những biên giới xa nhất của thế gian. Dù điều nầy đã được báo trước rõ ràng bởi nhiều đoạn của các đấng tiên tri, lúc đầu nó có vẻ lạ lùng và khó tin đối với dân Giu-đa, là những kẻ tưởng rằng Đức Chúa Trời bị giới hạn trong gia đình Áp-ra-ham. Họ đã không khỏi kinh ngạc khi nghe rằng những kẻ lúc ấy là người xa lạ, sẽ trở thành công dân và kẻ thừa kế của nước Đức Chúa Trời: và không chỉ thế, mà giao ước của sự cứu rỗi sẽ được công bố ngay, để cả thế gian được hiệp làm một thân thể của Hội Thánh. Ngài tuyên bố rằng dân ngoại, là những kẻ sẽ đến với đức tin, sẽ được dự phần cùng một sự cứu rỗi với Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp. Từ đó chúng ta rút ra kết luận chắc chắn rằng cùng một lời hứa, đã được giơ ra cho chúng ta trong Đấng Christ, xưa kia đã được ban cho các tổ phụ; vì chúng ta đã chẳng có cơ nghiệp chung với họ, nếu đức tin, bởi đó cơ nghiệp được nhận, đã không phải là một. Chữ anaklithesontai, sẽ ngồi đồng bàn, chứa một ám chỉ đến một bữa tiệc: nhưng vì chúng ta biết rằng đời sống trên trời không cần ăn uống, cụm từ nầy có cùng ý nghĩa như thể Ngài đã phán, họ sẽ hưởng cùng một sự sống.
12. Nhưng các con bổn quốc Sao Ngài gọi những người ấy là con bổn quốc, là những kẻ chẳng hề là con Áp-ra-ham? vì những kẻ xa lạ với đức tin không có quyền được xem là một phần của bầy Đức Chúa Trời. Tôi đáp: Dù họ thực sự không thuộc về Hội Thánh của Đức Chúa Trời, thế nhưng vì họ chiếm một chỗ trong Hội Thánh, Ngài cho phép họ danh xưng nầy. Ngoài ra, cần nhận xét rằng, bao lâu giao ước của Đức Chúa Trời còn ở trong gia đình Áp-ra-ham, nó có sức mạnh đến nỗi cơ nghiệp của nước thiên đàng thuộc riêng về họ. Đối với chính Đức Chúa Trời, ít nhất, họ là những nhánh thánh từ một gốc thánh, (Rô-ma 11:16) và sự họ bị loại bỏ về sau, cho thấy rõ ràng rằng lúc ấy họ thuộc về gia đình Đức Chúa Trời. Thứ hai, cần nhận xét rằng Đấng Christ hiện không nói về các cá nhân, mà về cả dân tộc. Điều nầy còn khó chịu đựng hơn cả sự kêu gọi dân ngoại. Việc dân ngoại được nhận, bởi sự nhận làm con tự do, vào cùng một thân thể với dòng dõi Áp-ra-ham, khó mà chịu được: nhưng việc chính dân Giu-đa bị đuổi ra, để nhường chỗ cho dân ngoại kế vị họ, đối với họ dường như hoàn toàn quái gở. Thế mà Đấng Christ tuyên bố cả hai sẽ xảy ra: rằng Đức Chúa Trời sẽ nhận người xa lạ vào lòng Áp-ra-ham, và rằng Ngài sẽ loại trừ các con cái. Có một sự tương phản ngầm trong cụm từ, chỗ tối tăm ở ngoài. Nó có nghĩa là ngoài nước Đức Chúa Trời, là nước của sự sáng, chẳng có gì ngoài sự tối tăm cai trị. Bởi sự tối tăm Kinh Thánh chỉ ra nỗi thống khổ kinh khiếp, mà trong đời nầy không thể diễn tả hay hình dung được. [505]
13. Hãy đi, tùy theo đức tin ngươi, phải được thành vậy Từ đó rõ ràng Đấng Christ đổ ân điển Ngài ra cách nhân từ dường nào, khi Ngài thấy bình chứa của đức tin mở ra. Dù Ngài phán những lời nầy cùng thầy đội, không nghi ngờ gì rằng, trong con người người ấy, Ngài mời gọi tất cả chúng ta đến sự trông cậy mạnh mẽ. Từ đó chúng ta cũng được dạy lý do vì sao Đức Chúa Trời, phần lớn, bị giới hạn trong sự ban phát của Ngài cho chúng ta: ấy là vì sự vô tín của chúng ta không cho phép Ngài rộng rãi. Nếu chúng ta mở lối vào cho Ngài bằng đức tin, Ngài sẽ nghe những ước muốn và lời cầu nguyện của chúng ta.
[498] "Et en ce mesme instant son garcon fut gairi;" -- "và chính giờ ấy đầy tớ người ấy được lành."
[499] "Plus pleines de dissolutions et de desbauches;" -- "đầy dẫy sự phóng đãng và trụy lạc hơn."
[500] "Qu'on ne tenoit pas si grande conte de serfs;" -- "rằng người ta không coi trọng các nô lệ đến thế."
[501] "Il n' y a point de doute que les Juifs recommandent cest homme pour l'affection et le bon zele qu'il avoit a la crainte de Dieu." -- "Không nghi ngờ gì rằng dân Giu-đa tiến cử người nầy vì lòng yêu mến và lòng sốt sắng tốt mà người ấy có đối với sự kính sợ Đức Chúa Trời."
[502] "Il ne s'est pas estime digne d'aller parler a Christ;" -- "người ấy đã không kể mình xứng đáng đến nói chuyện với Đấng Christ."
[503] "Toutefois Christ ne prend pas ces paroles comme dites de l'aventure et sans intelligence." -- "Tuy nhiên Đấng Christ không xem những lời nầy như được nói bừa và thiếu hiểu biết."
[504] "Pource que Christ avoit receu la vertu de donner gairison;"-- "vì Đấng Christ đã nhận được quyền năng ban sự chữa lành."
[505] "Laquelle la bouche de l'homme ne sauroit exprimer, ni ses sens comprendre en ce monde;" -- "mà miệng loài người không thể diễn tả, cũng không giác quan nào hiểu được, trong đời nầy."
LU-CA 7:11-17
Lu-ca 7:11-17
11. Vả, khi Ngài đi, thì đến một thành gọi là Na-in, có nhiều môn đồ và đoàn dân đông đi theo Ngài. 12. Khi Ngài gần đến cửa thành, họ gặp người ta khiêng một người chết đi chôn, là con trai một của mẹ góa kia; có nhiều người ở thành cùng đi với mụ. 13. Chúa thấy, động lòng thương xót người, mà phán rằng: Đừng khóc! 14. Đoạn, Ngài lại gần, rờ quan tài, thì kẻ khiêng đứng lại. Ngài phán rằng: Hỡi kẻ trẻ, ta biểu ngươi, hãy chờ dậy. 15. Người chết ngồi dậy và khởi sự nói chuyện. Đức Chúa Giê-xu giao người lại cho mẹ. 16. Ai nấy đều sợ hãi, và ngợi khen Đức Chúa Trời rằng: Có đấng tiên tri lớn đã dấy lên giữa chúng ta, và Đức Chúa Trời đã thăm viếng dân Ngài. 17. Tin nầy đồn ra khắp xứ Giu-đê, và khắp xứ xung quanh.
Lu-ca 7:11. Xảy ra, Ngài vào một thành kia. Trong mọi phép lạ của Đấng
Christ, chúng ta phải chú ý đến nguyên tắc mà Ma-thi-ơ đã đặt ra. Vậy
chúng ta nên biết rằng, chàng trai trẻ mà Đấng Christ đã khiến từ kẻ
chết sống lại, là một hình bóng của sự sống thuộc linh mà Ngài ban lại
cho chúng ta. Tên của thành ấy góp phần làm cho câu chuyện thêm chắc
chắn. Điều Lu-ca nói, rằng một đoàn dân đông từ mọi phía đi theo Ngài,
cũng phục vụ cùng một mục đích ấy: vì Đấng Christ có nhiều người đi
theo cùng Ngài, và nhiều người đi cùng người đàn bà, như một dấu hiệu
tôn trọng, đến nơi chôn cất con trai bà. Sự sống lại của chàng trai trẻ
đã được bấy nhiêu nhân chứng trông thấy, đến nỗi không còn nghi ngờ gì
về tính chân thật của nó. Lại còn có hoàn cảnh thêm vào là đó là một
nơi đông đúc: vì chúng ta biết rằng các cuộc nhóm họp công cộng được tổ
chức tại các cửa thành. Việc người chết được khiêng ra khỏi thành là
theo một phong tục rất cổ xưa trong mọi dân tộc. Giê-rô-ni-mơ nói rằng,
vào thời ông, thành Na-in vẫn còn tồn tại, cách núi Tha-bô hai dặm về
phía nam.
12. Con một của mẹ người. Lý do khiến Đấng Christ khiến chàng trai trẻ
sống lại là vì Ngài thấy người góa phụ bị mất đứa con một, và động lòng
thương xót bà: vì Ngài không giữ lại ơn của Ngài cho đến khi có ai cầu
xin, như Ngài đã làm trong những dịp khác; nhưng Ngài đã đi trước lời
cầu nguyện của mọi người, và trả lại người con cho mẹ người, là người
chẳng mong đợi điều gì như thế. Ở đây chúng ta có một hình bóng rõ ràng
về lòng thương xót ban cho cách nhưng không của Ngài trong việc khiến
chúng ta từ sự chết sống lại. Khi chạm vào quan tài, có lẽ Ngài có ý
cho thấy rằng Ngài sẽ chẳng hề lánh khỏi sự chết và mồ mả, để có được
sự sống cho chúng ta. Ngài chẳng những hạ mình chạm đến chúng ta bằng
tay Ngài, để làm cho chúng ta sống khi chúng ta đã chết, mà để Ngài có
thể đưa chúng ta lên trời, chính Ngài đã xuống mồ.
14. Hỡi kẻ trẻ, ta phán cùng ngươi. Bằng lời nầy Đấng Christ đã chứng
minh tính chân thật của lời Phao-lô nói, rằng Đức Chúa Trời gọi những
sự không có như có rồi, (Rô-ma 4:17.) Ngài nói với người chết, và khiến
người nghe được tiếng Ngài, đến nỗi sự chết bỗng chốc biến thành sự
sống. Ở đây, trước hết, chúng ta có một hình bóng rõ ràng về sự sống
lại trong tương lai, như Ê-xê-chi-ên được truyền phải nói: Hỡi những
xương khô, hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va, [37:4.] Thứ hai, chúng ta
được dạy theo cách nào Đấng Christ làm cho chúng ta sống lại cách thuộc
linh bởi đức tin. Ấy là khi Ngài truyền vào lời Ngài một quyền phép kín
nhiệm, đến nỗi nó thấm vào những linh hồn đã chết, như chính Ngài phán:
Giờ đến, khi những kẻ chết sẽ nghe tiếng của Con Đức Chúa Trời, và ai
nghe thì sẽ sống, (Giăng 5:25.)
16. Ai nấy đều sợ hãi. Ý thức về sự hiện diện thiêng liêng hẳn đã đem
theo sự sợ hãi: nhưng có sự khác nhau giữa các loại sợ hãi. Những kẻ
không tin hoặc run rẩy và kinh hãi; hoặc, bị sự hoảng sợ đánh động, lầm
bầm chống lại Đức Chúa Trời: trong khi những người tin kính và đạo đức,
được sự tôn kính cảm động, vui lòng hạ mình xuống. Vậy nên, sự sợ hãi ở
đây được hiểu theo nghĩa tốt, vì họ đã dâng vinh hiển xứng đáng cho
quyền phép của Đức Chúa Trời mà họ đã thấy, và dâng cho Đức Chúa Trời
chẳng những sự tôn thờ, mà còn sự tạ ơn.
Đức Chúa Trời đã thăm viếng dân Ngài. Tôi hiểu điều nầy không chỉ về
mọi loại thăm viếng, nhưng về sự thăm viếng sẽ khôi phục họ về tình
trạng ban đầu. Chẳng những công việc của xứ Giu-đê đang ở trong tình
trạng suy sụp, mà họ đã chìm dưới một ách nô lệ khốn khổ và đáng sợ,
dường như Đức Chúa Trời không đoái xem họ. Niềm hy vọng duy nhất còn
lại là Đức Chúa Trời đã hứa sẽ làm Đấng Cứu Chuộc của họ, sau khi họ đã
chịu đựng những tai họa rất nặng nề. Vậy nên tôi không nghi ngờ gì rằng
họ đã được phép lạ khích động để trông đợi một sự khôi phục thịnh vượng
đang đến gần: chỉ có điều họ lầm lẫn về bản chất của sự thăm viếng. Dẫu
họ thừa nhận và ca ngợi ân điển lạ thường của Đức Chúa Trời trong việc
nầy, rằng một đấng tiên tri lớn đã dấy lên giữa chúng ta, nhưng lời ca
tụng nầy còn kém xa phẩm giá và vinh hiển của Đấng Mê-si-a đã hứa. Do
đó có thể thấy rằng đức tin của dân ấy, vào lúc nầy, vô cùng rối rắm,
và vướng vào nhiều tưởng tượng vô căn cứ.
MA-THI-Ơ 8:19-22; LU-CA 9:57-62
Ma-thi-ơ 8:19-22
Lu-ca 9:57-62
19. Có một thầy thông giáo đến thưa cùng Ngài rằng: Thưa thầy, thầy đi
đâu tôi sẽ theo đó. 20. Chúa Giê-xu đáp rằng: Con cáo có hang, chim
trời có tổ; song Con người không có chỗ mà gối đầu. 21. Lại một môn đồ
khác thưa cùng Ngài rằng: Lạy Chúa, xin cho phép tôi đi chôn cha tôi
trước đã. 22. Nhưng Chúa Giê-xu phán rằng: Hãy theo ta, để kẻ chết chôn
kẻ chết của họ.
57. Đang khi đi đường, có kẻ thưa Ngài rằng: Chúa đi đâu tôi sẽ theo
đó. 58. Chúa Giê-xu phán cùng người rằng: Con cáo có hang, chim trời
có tổ; song Con người không có chỗ mà gối đầu. 59. Ngài phán cùng một
người khác rằng: Hãy theo ta! Người thưa rằng: Lạy Chúa, xin cho phép
tôi đi chôn cha tôi trước đã. 60. Nhưng Chúa Giê-xu phán rằng: Hãy để
kẻ chết chôn kẻ chết của họ; còn ngươi, hãy đi rao giảng nước Đức Chúa
Trời. 61. Có người khác nữa thưa rằng: Lạy Chúa, tôi sẽ theo Chúa, nhưng
xin cho phép tôi trước về từ giã người trong nhà tôi. 62. Chúa Giê-xu
phán rằng: Ai đã tra tay cầm cày, còn ngó lại đằng sau, thì không xứng
đáng với nước Đức Chúa Trời.
Ma-thi-ơ 8:19. Có một thầy thông giáo đến. Ở đây Ma-thi-ơ trình bày cho
chúng ta hai người, và Lu-ca ba người, tất cả đều sẵn sàng trở nên môn
đồ của Đấng Christ, nhưng vì bị nhiều thói xấu khác nhau ngăn trở không
theo đường phải, nên nhận những lời đáp khác nhau tương ứng. Mới nhìn
qua có vẻ lạ lùng rằng Đấng Christ lại gởi trả, và không nhận vào gia
đình Ngài, một người đề nghị đi theo Ngài ngay lập tức và không trì
hoãn: trong khi Ngài lại giữ một người khác ở cùng Ngài, là người, khi
xin phép một thời gian, đã tỏ ra chậm chạp và ít sẵn lòng hơn. Nhưng
cả hai đều có những lý do rất chính đáng. Sự sẵn sàng lớn lao của thầy
thông giáo để lập tức chuẩn bị đi theo Đấng Christ đã từ đâu mà đến, nếu
chẳng phải vì ông hoàn toàn chưa suy xét đến tình trạng khó khăn và khốn
khổ của những kẻ theo Ngài? Chúng ta phải nhớ rằng ông là một thầy thông
giáo, đã quen với một đời sống yên tĩnh và dễ dàng, đã hưởng sự tôn
trọng, và không quen chịu sự sỉ nhục, nghèo khó, bắt bớ, và thập tự giá.
Ông thật muốn theo Đấng Christ, nhưng lại mơ tưởng một đời sống dễ dàng
và vui vẻ, và những nơi ở đầy đủ mọi tiện nghi; trong khi các môn đồ của
Đấng Christ phải bước đi giữa gai gốc, và tiến đến thập tự giá giữa những
hoạn nạn không ngớt. Ông càng hăng hái, thì càng ít sẵn sàng. Ông dường
như muốn đánh trận trong bóng mát và thong thả, chẳng bị mồ hôi hay bụi
bặm làm phiền, và ngoài tầm của vũ khí chiến tranh. Chẳng có gì lạ khi
Đấng Christ từ chối những người như thế: vì, khi họ xông tới mà không suy
xét, họ bị bối rối bởi sự bất an đầu tiên xảy đến, mất can đảm trước đợt
tấn công đầu tiên, nhượng bộ, và hèn nhát bỏ vị trí. Hơn nữa, thầy thông
giáo nầy có thể đã tìm một chỗ trong gia đình Đấng Christ, để được ăn
tại bàn Ngài mà không tốn kém, và ăn uống xa xỉ mà không lao nhọc. Vậy
chúng ta hãy xem mình như được cảnh cáo, trong con người ông, đừng nhẹ
dạ khoe khoang một cách thong thả rằng chúng ta sẽ làm môn đồ của Đấng
Christ, trong khi chẳng nghĩ gì đến thập tự giá, hay đến hoạn nạn; nhưng,
ngược lại, hãy suy xét sớm xem tình trạng nào đang chờ đợi chúng ta. Bài
học đầu tiên Ngài dạy chúng ta, khi bước vào trường Ngài, là phải từ bỏ
chính mình, và vác thập tự giá mình, (Ma-thi-ơ 16:24.)
20. Con cáo có hang. Con Đức Chúa Trời dùng những lời nầy để mô tả tình
trạng của Ngài khi Ngài sống trên đất, nhưng, đồng thời, cho các môn đồ
Ngài biết họ phải sẵn sàng trông đợi một đời sống như thế nào. Thế mà
thật lạ lùng khi Đấng Christ nói rằng Ngài không có một tấc đất nào để
gối đầu, trong khi có nhiều người tin kính và nhân từ, sẵn lòng đón rước
Ngài vào nhà mình. Nhưng cần phải nhận xét rằng điều nầy được nói như
một lời cảnh cáo cho thầy thông giáo, đừng trông đợi một tiền công dồi
dào và giàu có, như thể ông có một chủ giàu sang, trong khi chính người
chủ nhận sự nuôi sống bấp bênh trong những ngôi nhà mượn tạm.
21. Lạy Chúa, xin cho phép tôi đi chôn cha tôi trước đã. Chúng ta đã
nói, thầy thông giáo bị Đấng Christ từ chối làm kẻ theo Ngài, vì ông đã
đề nghị mà không suy xét, và tưởng rằng mình sẽ hưởng một đời sống dễ
dàng. Người mà Đấng Christ giữ lại có một lỗi ngược lại. Ông bị ngăn trở
không lập tức vâng theo tiếng gọi của Đấng Christ bởi sự yếu đuối, khi
cho rằng bỏ cha mình là một sự khó khăn. Có lẽ cha ông đã rất già: vì
cách nói, Xin cho phép tôi đi chôn, hàm ý rằng ông cụ chỉ còn sống một
thời gian ngắn. Lu-ca nói rằng Đấng Christ đã truyền cho ông phải theo;
còn Ma-thi-ơ nói rằng ông là một trong các môn đồ Ngài. Nhưng ông không
từ chối tiếng gọi: ông chỉ xin phép một thời gian để làm tròn bổn phận
mình nợ cha. [506] Lời xin phép cho thấy ông xem mình như được tự do cho
đến khi cha qua đời. Từ câu trả lời của Đấng Christ chúng ta học rằng,
con cái nên làm tròn bổn phận đối với cha mẹ mình theo cách sao cho, bất
cứ khi nào Đức Chúa Trời gọi họ đến một việc làm khác, họ phải gác việc
nầy sang một bên, và dành chỗ đầu tiên cho mạng lệnh của Đức Chúa Trời.
Bất cứ bổn phận nào chúng ta nợ loài người đều phải nhường bước, khi Đức
Chúa Trời truyền cho chúng ta điều gì thuộc trực tiếp về Ngài. Mọi người
nên suy xét Đức Chúa Trời đòi hỏi gì nơi họ từng cá nhân, và chức vụ đặc
biệt của họ đòi hỏi gì, để cha mẹ dưới đất không ngăn cản các đòi hỏi
của Đấng Cha cao nhất và duy nhất của mọi người được giữ trọn vẹn.
22. Hãy để kẻ chết chôn kẻ chết của họ. Bằng những lời nầy Đấng Christ
không lên án việc chôn cất: vì hẳn đã là xấu hổ và tàn nhẫn nếu quăng bỏ
thi thể người chết không chôn, và chúng ta biết rằng phong tục chôn cất
bắt nguồn từ một mạng lệnh thiêng liêng, và đã được các thánh đồ thực
hành, để củng cố hy vọng về sự sống lại cuối cùng. Ngài chỉ có ý cho
thấy rằng, bất cứ điều gì kéo chúng ta ra khỏi đường phải, hay làm chúng
ta chậm trễ trong đó, đều không xứng với tên nào khác ngoài sự chết.
Ngài bảo chúng ta rằng chỉ những ai sống, là những ai dâng mọi tư tưởng
của mình, và mọi phần của đời sống mình, cho sự vâng lời Đức Chúa Trời;
trong khi những ai không vượt lên trên thế gian, -- những ai dâng mình
để làm đẹp lòng loài người, và quên Đức Chúa Trời, -- thì giống như những
kẻ chết, bận rộn một cách nhàn rỗi và vô ích trong việc lo liệu cho kẻ
chết.
Lu-ca 9:60. Còn ngươi, hãy đi rao giảng nước Đức Chúa Trời. Ma-thi-ơ
chỉ có những chữ, Hãy theo ta: nhưng Lu-ca trình bày đầy đủ hơn lý do
tại sao ông được gọi, ấy là để ông làm người hầu việc và người giảng
Phúc Âm. Nếu ông ở lại trong một địa vị riêng tư, hẳn đã không có sự
cần thiết tuyệt đối phải rời cha mình, miễn là ông không vì cha mà bỏ
Phúc Âm. [507] Nhưng việc giảng Phúc Âm không cho phép ông ở nhà, và vì
vậy Đấng Christ đã đưa ông ra khỏi cha mình một cách thích đáng. Trong
khi sự nhân lành lạ lùng của Đấng Christ tỏ ra trong việc ban một chức
vụ tôn trọng như thế cho một người vẫn còn yếu đuối, điều đáng chúng ta
lưu ý là lỗi vẫn còn dính với ông đã được sửa chữa, chứ không bị bỏ qua
và dung dưỡng.
Lu-ca 9:61. Có người khác nữa thưa. Ma-thi-ơ không nhắc đến người thứ
ba nầy. Có vẻ ông quá gắn bó với thế gian, nên chưa sẵn sàng và chuẩn bị
để theo Đấng Christ. Đúng là ông đề nghị gia nhập gia đình Đấng Christ,
nhưng với điều kiện nầy, sau khi ông đã về từ giã người trong nhà mình;
tức là, sau khi ông đã sắp xếp công việc ở nhà, như người ta thường làm
khi chuẩn bị cho một cuộc hành trình. Đây là lý do thật khiến Đấng Christ
quở trách ông cách nghiêm khắc: vì, trong khi bằng lời nói ông xưng mình
sẽ làm kẻ theo Đấng Christ, ông lại xây lưng lại với Ngài, cho đến khi
ông đã giải quyết xong công việc đời nầy của mình.
62. Ai đã tra tay cầm cày, còn ngó lại đằng sau, thì không xứng đáng với
nước Đức Chúa Trời. Chúng ta phải cẩn thận tìm hiểu lời phán nầy của Đấng
Christ có nghĩa gì. Những ai ngó lại được nói là những người bị vướng vào
những lo lắng của đời nầy, đến nỗi để mình bị kéo ra khỏi đường phải;
đặc biệt, khi họ lao mình vào những việc làm khiến họ không xứng đáng
theo Đấng Christ.
[506] "Jusque a ce qu'il se soit acquitte envers son pere du devoir que
nature commande;" -- "cho đến khi người đã làm tròn bổn phận đối với
cha mình mà thiên nhiên đòi hỏi."
[507] "Pour faire son devoir envers son pere;" -- "để làm tròn bổn phận
đối với cha mình."
MA-THI-Ơ 9:1-8; MÁC 2:1-12; LU-CA 5:17-26
Ma-thi-ơ 9:1-8
Mác 2:1-12
Lu-ca 5:17-26
1. Chúa Giê-xu xuống thuyền, qua bờ bên kia, trở về thành mình. 2. Nầy,
có người đem đến cho Ngài một kẻ bại nằm trên giường. Chúa Giê-xu thấy
đức tin của các người đó, thì phán cùng kẻ bại rằng: Hỡi con, hãy vững
lòng, tội lỗi con đã được tha. 3. Có mấy thầy thông giáo nghĩ thầm rằng:
Người nầy nói phạm thượng. 4. Song Chúa Giê-xu biết ý tưởng của họ, thì
phán rằng: Sao các ngươi nghĩ ác trong lòng? 5. Trong hai câu nầy, câu
nào dễ nói hơn: Tội lỗi ngươi đã được tha; hay là: Ngươi hãy đứng dậy
mà đi? 6. Vả, hầu cho các ngươi biết Con người ở thế gian có quyền tha
tội, thì Ngài phán cùng kẻ bại rằng: Hãy đứng dậy, vác giường ngươi mà
về nhà đi! 7. Kẻ bại liền đứng dậy mà về nhà. 8. Đoàn dân thấy phép lạ
đó, thì ai nấy đều sợ hãi, và ngợi khen Đức Chúa Trời đã cho người ta
được phép tắc dường ấy.
1. Khỏi một vài ngày, Chúa Giê-xu trở vào thành Ca-bê-na-um, và chúng
nghe nói Ngài ở trong nhà. 2. Có nhiều người nhóm lại, đến nỗi trước
cửa cũng không còn chỗ trống; Ngài giảng đạo cho họ nghe. 3. Bấy giờ có
mấy kẻ đem tới cho Ngài một người đau bại, có bốn người khiêng. 4. Vì
đông người, không lại gần Ngài được, nên dỡ mái nhà chỗ Ngài đương ở,
khoét một lỗ trống, rồi thòng giường người đau bại nằm xuống. 5. Chúa
Giê-xu thấy đức tin họ, bèn phán với kẻ bại rằng: Hỡi con ta, tội lỗi
ngươi đã được tha. 6. Vả, có mấy thầy thông giáo ngồi đó, nghĩ thầm
[508] rằng: 7. Sao người nầy nói như vậy? Người nói phạm thượng đó!
Ngoài một mình Đức Chúa Trời, còn ai tha tội được chăng? 8. Chúa Giê-xu
liền biết trong trí họ tự nghĩ như vậy, bèn phán rằng: Sao các ngươi
nghĩ điều đó trong lòng? 9. Nay bảo kẻ bại rằng: Tội ngươi đã tha, hay
là bảo rằng: Hãy đứng dậy, vác giường ngươi mà đi, hai điều ấy điều nào
dễ hơn? 10. Vả, để cho các ngươi biết Con người ở thế gian có quyền tha
tội, thì Ngài phán cùng kẻ bại rằng: 11. Ta biểu ngươi, hãy đứng dậy,
vác giường đi về nhà. 12. Kẻ bại đứng dậy, lập tức vác giường đi ra trước
mặt thiên hạ; đến nỗi ai nấy đều lấy làm lạ, và ngợi khen Đức Chúa Trời,
mà rằng: Chúng tôi chưa hề thấy việc thể nầy.
17. Một ngày kia, Chúa Giê-xu đương giảng dạy, có mấy người Pha-ri-si
và mấy thầy dạy luật ngồi đó, từ các làng xứ Ga-li-lê, xứ Giu-đê, và
thành Giê-ru-sa-lem mà đến; quyền phép Chúa ở cùng Ngài để chữa lành
các kẻ bịnh. 18. Kìa, có mấy người khiêng một kẻ đau bại trên giường,
kiếm cách đem vào để trước mặt Ngài. 19. Nhân vì người đông, không biết
đem vào cách nào, họ bèn lên mái nhà, dỡ ngói ra, thòng người và giường
nhỏ xuống trước mặt Ngài, giữa đám đông. 20. Chúa Giê-xu thấy đức tin
của họ, bèn phán rằng: Hỡi người, tội lỗi ngươi đã được tha. 21. Các thầy
thông giáo và người Pha-ri-si bèn nghị luận rằng: Người nầy là ai mà nói
phạm thượng? Ngoài Đức Chúa Trời, còn ai tha tội được? 22. Nhưng Chúa
Giê-xu biết ý tưởng họ, bèn phán rằng: Các ngươi nghị luận gì trong lòng?
23. Nay nói rằng: Tội ngươi đã được tha, hay là nói rằng: Ngươi hãy đứng
dậy và bước đi, bên nào dễ hơn? 24. Vả, hầu cho các ngươi biết Con người
ở thế gian có quyền tha tội, thì Ngài phán cùng kẻ bại rằng: Ta biểu
ngươi đứng dậy, vác giường trở về nhà. 25. Tức thì kẻ bại đứng dậy trước
mặt họ, vác giường mình đã nằm, vừa đi vừa ngợi khen Đức Chúa Trời. 26.
Ai nấy đều sửng sốt, ngợi khen Đức Chúa Trời; và sợ hãi mà nói rằng: Hôm
nay chúng tôi đã thấy những việc lạ lùng.
Ma-thi-ơ 9:1. Trở về thành mình. Đoạn nầy cho thấy rằng Ca-bê-na-um
thường được tin là nơi sinh của Đấng Christ, vì Ngài thăm viếng nó
thường xuyên: vì không còn chỗ nào để nghi ngờ rằng đây là cùng một câu
chuyện được ba nhà Phúc Âm thuật lại, dẫu một số tình tiết có thể được
một trong họ thuật lại chính xác hơn những người khác. Lu-ca nói rằng
các thầy thông giáo đã từ nhiều nơi trong xứ Giu-đê đến, là những người
chứng kiến khi Đấng Christ chữa lành kẻ bại; và đồng thời nói gián tiếp
rằng cũng có những người khác được chữa lành nhờ ân điển của Đấng
Christ. Vì, trước khi nói đến kẻ bại, ông dùng số nhiều, và nói rằng
quyền phép của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ để chữa lành các bịnh tật
của họ; quyền phép của Chúa đã hiện diện để chữa lành họ. Vinh hiển của
phép lạ nầy rất đáng chú ý. Một người mất hết khả năng dùng các chi
thể, nằm trên giường, được thòng xuống bằng dây, bỗng chốc trỗi dậy
trong sức khỏe, mạnh mẽ, và nhanh nhẹn. Một lý do đặc biệt khác khiến
các nhà Phúc Âm nói nhiều hơn về phép lạ nầy hơn các phép lạ khác là vì
các thầy thông giáo đã vấp phạm về việc Đấng Christ xưng mình có quyền
phép và thẩm quyền tha tội; trong khi Đấng Christ có ý xác nhận và đóng
ấn thẩm quyền ấy bằng một dấu hiệu thấy được.
2. Chúa Giê-xu thấy đức tin của họ. Thật vậy, chỉ một mình Đức Chúa Trời
mới biết đức tin: nhưng họ đã đưa ra bằng chứng của đức tin bằng sự
nhọc nhằn của nỗ lực ấy: vì họ hẳn đã chẳng bao giờ chịu bao nhiêu khó
khăn, cũng chẳng tranh đấu với những trở ngại ghê gớm như thế, nếu họ
không lấy can đảm từ sự tin chắc hoàn toàn về thành công. Bông trái của
đức tin họ tỏ ra trong việc họ không mệt mỏi, khi thấy lối vào bị đóng
kín mọi phía. Quan điểm mà một số người có về những lời nầy, rằng Đấng
Christ, với tư cách là một ngôi vị thiêng liêng, đã biết đức tin của họ
vốn ẩn kín bên trong, đối với tôi có vẻ là một lối giải thích gượng ép.
Bây giờ, vì Đấng Christ đã ban cho đức tin của họ ơn mà Ngài đã làm cho
kẻ bại, nên một câu hỏi thường được đặt ra về đoạn nầy: loài người được
lợi ích từ đức tin của người khác đến mức nào? Và, trước hết, điều chắc
chắn là đức tin của Áp-ra-ham đã có lợi cho dòng dõi ông, khi ông đón
nhận giao ước ban cho nhưng không, đã được dâng cho ông và cho dòng dõi
ông. Chúng ta phải giữ một niềm tin tương tự về mọi tín hữu, rằng, bởi
đức tin của họ, ân điển của Đức Chúa Trời được mở rộng đến con cái họ
và con cháu họ ngay cả trước khi chúng sinh ra. Điều tương tự cũng xảy
ra với các trẻ thơ, là những kẻ chưa đến tuổi có thể có đức tin. Về
phần người lớn, ngược lại, là những kẻ không có đức tin của riêng mình,
(dù họ là người xa lạ, hay bà con ruột thịt,) đức tin của người khác chỉ
có thể có một ảnh hưởng gián tiếp trong việc thúc đẩy sự cứu rỗi đời đời
của linh hồn họ. Như những lời cầu nguyện, mà chúng ta cầu xin Đức Chúa
Trời khiến những kẻ không tin ăn năn, không phải là không có lợi ích,
đức tin của chúng ta rõ ràng có lợi ích như thế cho họ, đến nỗi họ không
đến được sự cứu rỗi, cho đến khi họ đã được dự phần vào cùng một đức tin
với chúng ta để đáp lời cầu nguyện của chúng ta. Nhưng ở đâu có sự đồng
ý lẫn nhau trong đức tin, ai cũng biết rằng họ thúc đẩy sự cứu rỗi của
nhau. Cũng không còn nghi ngờ gì rằng các phước lành dưới đất thường
được ban cho những kẻ không tin, vì cớ những người tin kính.
Về đoạn hiện tại, dẫu Đấng Christ được nói là đã được đức tin của người
khác cảm động, kẻ bại hẳn đã không thể nhận được sự tha tội, nếu chính
ông không có đức tin của riêng mình. Những người không xứng đáng thường
được Đấng Christ chữa lành về thân thể, như Đức Chúa Trời hằng ngày khiến
mặt trời Ngài mọc lên soi kẻ dữ cùng kẻ lành, (Ma-thi-ơ 5:45) nhưng
không có cách nào khác để Ngài hòa thuận với chúng ta ngoài bởi đức tin.
Vậy có một phép hoán dụ trong chữ các người, khi nói rằng Chúa Giê-xu
thấy đức tin của các người: vì Đấng Christ chẳng những nhìn những kẻ đã
đem kẻ bại đến, mà còn nhìn đức tin của chính ông nữa.
Tội lỗi con đã được tha. Ở đây Đấng Christ dường như hứa cho kẻ bại một
điều khác với điều ông đã cầu xin: nhưng, vì Ngài có ý ban sức khỏe cho
thân thể, Ngài bắt đầu bằng việc cất đi nguyên nhân của bịnh tật, và
đồng thời nhắc kẻ bại nhớ đến nguồn gốc của bịnh mình, và cách ông nên
sắp xếp lời cầu nguyện. Như loài người thường không xét rằng những hoạn
nạn mình chịu là sự sửa phạt của Đức Chúa Trời, họ chẳng mong gì hơn một
sự khuây khỏa trong xác thịt, và, trong lúc ấy, chẳng quan tâm gì đến tội
lỗi mình: cũng như một người bịnh chẳng màng đến bịnh tật mình, mà chỉ
tìm sự cứu khỏi cơn đau hiện tại. [509] Nhưng cách duy nhất để được giải
cứu khỏi mọi sự dữ là được Đức Chúa Trời hòa thuận với chúng ta. Đôi khi
cũng xảy ra việc những kẻ gian ác được thoát khỏi những khốn khổ mình,
trong khi Đức Chúa Trời vẫn còn là kẻ thù của họ: nhưng khi họ tưởng
rằng mình đã thoát hoàn toàn, thì những sự dữ ấy lập tức trở lại, hay
những tai họa đông hơn và nặng hơn đổ xuống họ, điều đó tỏ rõ rằng chúng
sẽ không được giảm nhẹ hay chấm dứt, cho đến khi cơn thạnh nộ của Đức
Chúa Trời được nguôi, như Đức Chúa Trời phán qua đấng tiên tri A-mốt:
Nếu ngươi thoát khỏi sư tử, gấu sẽ gặp ngươi;
nếu ngươi nhốt mình trong nhà, rắn sẽ cắn ngươi,
(A-mốt 5:19.)
Như vậy có thể thấy đây là một cách nói thường xuyên và thông thường
trong Kinh Thánh, hứa sự tha tội, khi sự giảm nhẹ hình phạt được tìm
kiếm. Chúng ta nên chú ý đến thứ tự nầy trong lời cầu nguyện. Khi cảm
giác về hoạn nạn nhắc chúng ta nhớ đến tội lỗi mình, trước hết chúng ta
hãy cẩn thận để được tha thứ, để, khi Đức Chúa Trời đã hòa thuận với
chúng ta, Ngài sẽ rút tay Ngài khỏi việc trừng phạt.
3. Có mấy thầy thông giáo. Họ buộc tội Đấng Christ phạm thượng và xúc
phạm thánh, vì Ngài xưng cho mình điều thuộc đặc quyền của Đức Chúa
Trời. Hai nhà Phúc Âm kia cũng cho chúng ta biết rằng họ đã nói: Ngoài
Đức Chúa Trời, còn ai tha tội được? Không còn nghi ngờ gì rằng lòng háo
hức vu khống của họ đã đẩy họ đến kết luận gian ác nầy. Nếu họ nghĩ rằng
có điều gì đáng trách, sao họ không tìm hiểu? [510] Hơn nữa, vì cách
diễn đạt chấp nhận hơn một nghĩa, và vì Đấng Christ chẳng nói gì hơn
điều các đấng tiên tri thường nói khi họ loan báo ân điển của Đức Chúa
Trời, sao họ lại hiểu theo nghĩa xấu điều có thể hiểu theo nghĩa tốt?
Hẳn họ đã bị đầu độc bởi sự ác độc và ganh ghét, bằng không họ hẳn đã
chẳng háo hức nắm lấy cơ hội trách Đấng Christ như thế. Họ giữ im lặng,
nhưng nghĩ trong lòng, để khi vắng mặt Ngài, họ có thể vu khống Ngài
giữa những người cùng phe với mình. Thật không nghi ngờ gì rằng chỉ một
mình Đức Chúa Trời mới có quyền phép và thẩm quyền tha tội: nhưng họ
sai khi kết luận rằng điều ấy không thuộc về Đấng Christ, vì Ngài là Đức
Chúa Trời tỏ ra trong xác thịt, (1 Ti-mô-thê 3:16.) Họ có quyền tìm hiểu
trên căn cứ nào Đấng Christ xưng mình có thẩm quyền như thế: nhưng,
không tìm hiểu gì, họ cho rằng Ngài là một trong hạng người thường, và
vội vàng lên án Ngài.
4. Song Chúa Giê-xu biết ý tưởng của họ. Giờ đây Ngài đưa ra một bằng
chứng về thần tính Ngài khi phơi bày những tư tưởng kín nhiệm của họ:
vì ai biết những sự trong người, nếu chẳng phải là tâm thần của người ở
trong người ấy? (1 Cô-rinh-tô 2:11.) Và Mác cũng thêm rằng, Chúa Giê-xu
biết trong trí bởi Đức Thánh Linh Ngài: nghĩa là, điều ẩn kín trong lòng họ
không thể bị loài người nhận biết, nhưng Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh
thiêng liêng của Ngài đã biết rõ. Sao các ngươi nghĩ ác? Điều nầy không
hàm ý rằng họ đau lòng khi thấy một người phàm xưng điều Đức Chúa Trời
xưng là đặc quyền của Ngài, nhưng rằng họ kiêu ngạo và gian ác từ chối
Đức Chúa Trời, là Đấng đã được tỏ ra công khai cho họ.
5. Trong hai câu nầy, câu nào dễ nói hơn? Ý nghĩa là, vì làm cho một thân
thể gần chết sống lại bằng một lời chẳng khó hơn tha tội, nên không có
lý do gì để ngạc nhiên rằng Ngài tha tội, khi Ngài đã làm xong việc kia.
Luận cứ mà Chúa chúng ta dùng có vẻ không vững chắc: vì, theo mức độ
linh hồn cao trọng hơn thân thể, sự tha tội là một việc lớn hơn việc
chữa lành thân thể. Nhưng câu trả lời thật dễ. Đấng Christ điều chỉnh lời
phán Ngài theo khả năng của họ: vì, còn xác thịt, họ bị các dấu hiệu bên
ngoài cảm động mạnh mẽ hơn, hơn là bởi mọi quyền phép thuộc linh của Đấng
Christ, vốn liên quan đến sự cứu rỗi đời đời. Như vậy Ngài chứng minh hiệu
quả của Phúc Âm trong việc làm cho loài người sống, từ sự thật rằng vào
ngày cuối cùng Ngài sẽ khiến kẻ chết sống lại bởi tiếng Ngài ra khỏi mồ
mả.
Chớ lấy điều đó làm lạ; vì giờ đến, khi mọi người ở trong mồ mả sẽ nghe
tiếng Ngài, và sẽ ra khỏi,
(Giăng 5:28,29.)
Đây là một luận cứ đủ mạnh để bác bỏ những kẻ cho một phép lạ thấy được
là quan trọng hơn mọi sự khác. Họ không thể nói rằng Ngài không có quyền
tha tội cho kẻ bại, khi Ngài đã phục hồi cho ông sức khỏe và mạnh mẽ: vì
đây là một kết quả theo sau sự tha tội.
6. Con người ở thế gian có quyền tha tội. Thẩm quyền nầy rất khác với thẩm
quyền đã được ban cho các sứ đồ, và với thẩm quyền hiện đang được các
mục sư của Hội Thánh thi hành: vì họ không thể nói một cách đúng đắn
rằng họ tha tội, cho bằng nói rằng họ tuyên bố tội đã được tha, khi họ
truyền lại mạng lệnh đã được giao phó cho họ. Bằng những lời nầy Đấng
Christ tuyên bố rằng Ngài chẳng những là người hầu việc và người làm
chứng, mà còn là tác giả, của ân điển nầy. Nhưng sự hạn chế nầy, ở thế
gian, có nghĩa gì? Được tha thứ ở đây sẽ có ích gì cho chúng ta, nếu nó
không được phê chuẩn trên trời? Ý của Đấng Christ là, sự tha tội không
nên được tìm kiếm từ xa: vì Ngài bày tỏ nó cho loài người trong chính
con người Ngài, và như thể trong tay Ngài. Khuynh hướng không tin của
chúng ta mạnh đến nỗi chúng ta chẳng bao giờ dám tin rằng Đức Chúa Trời
thương xót chúng ta, cho đến khi Ngài đến gần, và phán với chúng ta cách
thân mật. Bây giờ, vì Đấng Christ đã xuống đất với mục đích bày tỏ cho
loài người ân điển của Đức Chúa Trời như hiện diện, Ngài được nói là tha
tội cách thấy được, vì trong Ngài và bởi Ngài ý muốn của Đức Chúa Trời
đã được tỏ ra, điều mà, theo sự nhận thức của xác thịt, trước đây đã bị
giấu trên các tầng mây.
8. Đoàn dân thấy phép lạ đó. Thay vì sự kinh ngạc mà Ma-thi-ơ nhắc đến,
[511] hai nhà Phúc Âm kia dùng chữ ekstasis, hay sửng sốt: và Lu-ca thêm
sự sợ hãi. Nhưng ý định của mọi nhà Phúc Âm là cho thấy rằng quyền phép
của Đức Chúa Trời chẳng những được thừa nhận, mà mọi người đều bị sự kinh
ngạc đánh động, và bị buộc phải dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời. Sự sợ
hãi, theo sau sự kinh ngạc, có hiệu quả ngăn họ chống đối Đấng Christ,
và khiến họ phục tùng Ngài với sự tôn kính như một đấng tiên tri của Đức
Chúa Trời. Ma-thi-ơ nói rõ rằng họ đã ngợi khen Đức Chúa Trời, là Đấng đã
cho người ta thẩm quyền như thế. Ở đây họ dường như lầm lẫn một phần:
vì, dẫu họ thấy một người bằng mắt mình, họ nên nhận biết trong Ngài,
bằng tâm trí, một điều cao hơn loài người. Họ hẳn đúng khi nói rằng bản
tính loài người đã nhận được vinh dự lớn trong Đấng Christ vì lợi ích
chung của nhân loại: nhưng vì họ không nhận biết Ngài là Đức Chúa Trời
tỏ ra trong xác thịt, (1 Ti-mô-thê 3:6,) lời xưng của họ vướng vào một
số lầm lỗi. [512] Nói tóm lại, điều nầy là thật, rằng Đức Chúa Trời đã
ban thẩm quyền như thế cho loài người: nhưng hình thức và cách thức ban
chưa được những kẻ không biết rằng sự oai nghi của Đức Chúa Trời đã hiệp
với xác thịt hiểu rõ.
[508] "Et disputoyent en leurs coeurs;" -- "và đang tranh luận trong
lòng mình."
[509] "Cherchoik seulement remede a la douleur presente, qui n'est
qu'un accident particulier de son mal;" -- "chỉ tìm thuốc chữa cho cơn
đau hiện tại, vốn chỉ là một tai biến riêng của bịnh tật mình."
[510] "s'ils pensent qu'il y ait quelque chose digne de reprendre aux
paroles de Christ, que ne parlent-ils a luy pour en avoir resolution?"
-- "Nếu họ nghĩ rằng trong lời của Đấng Christ có điều gì đáng trách,
sao họ không nói với Ngài để được giải thích?"
[511] Thật đáng chú ý rằng mọi bản La-tinh mà tôi đã xem xét, -- bản
Amsterdam được ca ngợi cao và xứng đáng, hai bản Geneva, và bản của
Tholuck, -- đều ghi cách đọc, "cujus meminit Lucas," điều mà Lu-ca nhắc
đến, thay vì "cujus meminit Matthoeus," điều mà Ma-thi-ơ nhắc đến, như
ý nghĩa hẳn đã đòi hỏi. Ma-thi-ơ nói, ethaumasan, họ đã kinh ngạc, hay
đã sửng sốt. Mác dùng một phần của động từ existamai hoste existasthai
pantas,, đến nỗi mọi người đều sửng sốt; và Lu-ca dùng danh từ đồng
nguyên, kai ekstasis elabn hapanatas, và sự sửng sốt đã bắt lấy mọi
người. Tuy vậy, lỗi lầm hẳn là một sự lỡ tay của ngòi bút Calvin, và
hẳn đã được phép ở lại trong văn bản, nếu đã không có thẩm quyền rõ
ràng cho sự sửa đổi trong chính bản Pháp của ông. -- Người biên tập.
[512] "De quelque erreur et ignorance;" -- "trong một số lầm lỗi và
thiếu hiểu biết."
MA-THI-Ơ 9:9-13; MÁC 2:13-17; LU-CA 5:27-32
Ma-thi-ơ 9:9-13
Mác 2:13-17
Lu-ca 5:27-32
9. Chúa Giê-xu đi khỏi đó, thấy một người tên là Ma-thi-ơ đương ngồi tại
sở thâu thuế, bèn phán cùng người rằng: Hãy theo ta! Người liền đứng dậy
mà theo [513] Ngài. 10. Xảy ra, đang khi Chúa Giê-xu ngồi ăn tại nhà
Ma-thi-ơ, có nhiều kẻ thâu thuế cùng kẻ có tội đến ngồi đồng bàn với
Ngài và môn đồ Ngài. 11. Người Pha-ri-si thấy vậy, nói cùng môn đồ Ngài
rằng: Sao thầy các ngươi ăn chung với người thâu thuế và kẻ có tội vậy?
12. Chúa Giê-xu nghe điều đó, bèn phán rằng: Chẳng phải người khỏe mạnh
cần thầy thuốc đâu, nhưng là người có bịnh. 13. Hãy đi và học cho biết
câu nầy nghĩa là gì: Ta muốn lòng thương xót, chớ chẳng muốn của lễ. Vì
ta đến đây không phải để kêu kẻ công bình, song kêu kẻ có tội ăn năn.
13. Chúa Giê-xu lại ra mé biển; cả đoàn dân đến cùng Ngài, rồi Ngài dạy
dỗ họ. 14. Đương đi ngang qua, Ngài thấy Lê-vi con A-phê đương ngồi tại
sở thâu thuế, bèn phán cùng người rằng: Hãy theo ta! Người liền đứng dậy
theo Ngài. 15. Xảy ra, đang khi Chúa Giê-xu ngồi ăn tại nhà Lê-vi, nhiều
người thâu thuế và kẻ có tội [514] đồng ngồi với Ngài và môn đồ Ngài;
vì trong đám theo Ngài có nhiều người như vậy. 16. Các thầy thông giáo
và người Pha-ri-si thấy Ngài ăn với bọn thâu thuế và kẻ có tội, thì nói
với môn đồ Ngài rằng: Người cùng ăn uống với kẻ thâu thuế và người có
tội sao? 17. Chúa Giê-xu nghe vậy, bèn phán rằng: Chẳng phải người khỏe
mạnh cần thầy thuốc đâu, nhưng là người có bịnh; ta đến chẳng phải kêu
kẻ công bình, nhưng kêu kẻ có tội ăn năn.
27. Kế đó, Chúa Giê-xu ra ngoài, thấy một người thâu thuế tên là Lê-vi
đương ngồi tại sở thâu thuế. Ngài phán cùng người rằng: Hãy theo ta!
28. Lê-vi bỏ hết mọi sự, đứng dậy đi theo Ngài. [515] 29. Lê-vi dọn tiệc
lớn đãi Ngài tại nhà mình; có nhiều người thâu thuế và kẻ khác cùng ngồi
đồng bàn với các người. 30. Người Pha-ri-si và các thầy thông giáo
[516] họ lầm bầm nói cùng môn đồ Ngài rằng: Sao các ngươi ăn uống với
người thâu thuế và kẻ có tội? 31. Chúa Giê-xu đáp rằng: Chẳng phải người
khỏe mạnh cần thầy thuốc đâu, nhưng là người có bịnh. 32. Ta đến chẳng
phải kêu kẻ công bình ăn năn, song kêu kẻ có tội.
Ma-thi-ơ 9:9. Chúa Giê-xu thấy một người đương ngồi tại sở thâu thuế.
Sở thâu thuế thường là một nơi nổi tiếng về cướp bóc và những sự thu
thuế bất công, và vào lúc ấy đặc biệt tai tiếng. Trong việc chọn Ma-thi-ơ
ra khỏi nơi ấy, chẳng những để được nhận vào gia đình Đấng Christ, mà
còn được gọi đến chức sứ đồ, chúng ta có một trường hợp rõ ràng về ân
điển của Đức Chúa Trời. Ý định của Đấng Christ là chọn những người đơn
sơ và dốt nát đến bậc ấy, để hạ sự khôn ngoan của đời nầy xuống, (1
Cô-rinh-tô 2:6.) Nhưng người thâu thuế nầy, theo một nghề ít được kính
trọng và dính líu nhiều sự lạm dụng, đã được chọn vì những lý do thêm,
để ông làm một tấm gương về lòng nhân lành không xứng đáng của Đấng
Christ, và tỏ ra trong con người mình rằng sự kêu gọi của tất cả chúng
ta không tùy thuộc vào công đức của sự công chính riêng mình, nhưng vào
lòng nhân từ thuần khiết của Ngài. Vậy Ma-thi-ơ chẳng những là một nhân
chứng và người giảng, mà còn là một bằng chứng và minh họa về ân điển
được bày tỏ trong Đấng Christ. Ông tỏ lòng biết ơn mình khi không xấu
hổ lưu truyền cho đời đời ghi nhớ điều mình trước kia là gì, và mình đã
được lấy ra từ đâu, để ông càng tỏ rõ hơn trong con người mình ân điển
của Đấng Christ. Cũng một thể ấy Phao-lô nói:
Lời nầy chắc chắn đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy: Đức Chúa
Jêsus Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội, trong những
kẻ có tội đó ta là đầu, (1 Ti-mô-thê 1:15.)
Về việc Mác và Lu-ca gọi ông là Lê-vi, có vẻ đó là tên thường của ông:
[517] nhưng việc ông là người thâu thuế là lý do khiến ông lấy một tên
ngoại quốc.
Hãy theo ta. Không có lý do gì để nghi ngờ rằng Đấng Christ đã giải
thích bằng nhiều lời tại sao ông được gọi, và theo những điều kiện nào.
Điều nầy được xác định đầy đủ hơn từ Lu-ca, là người nói rằng ông đã bỏ
hết mọi sự, đứng dậy, và theo Đấng Christ: vì hẳn đã không cần thiết để
ông bỏ hết mọi sự, nếu ông không phải là một môn đồ riêng của Đấng
Christ, và được gọi trong sự trông đợi chức sứ đồ. Trong sự sẵn sàng và
hăng hái lớn lao của Ma-thi-ơ để vâng lời, chúng ta thấy quyền phép
thiêng liêng của lời Đấng Christ. Không phải mọi người nghe tiếng Ngài
đều được cảm động trong lòng như nhau: nhưng trong người nầy Đấng Christ
có ý đưa ra một tấm gương đáng chú ý, để chúng ta biết rằng sự kêu gọi
của ông không phải từ loài người. [518]
Lu-ca 5:29. Lê-vi dọn tiệc lớn đãi Ngài. Điều nầy dường như mâu thuẫn
với điều Lu-ca thuật lại, rằng ông đã bỏ hết mọi sự: nhưng lời giải đáp
thật dễ. Ma-thi-ơ đã coi thường mọi trở ngại, và phó mình hoàn toàn cho
Đấng Christ, nhưng vẫn không bỏ việc coi sóc công việc nhà mình. Khi
Phao-lô, nhắc đến tấm gương của lính tráng, khuyên các người hầu việc
lời Chúa phải được tự do và gỡ mình khỏi mọi trở ngại, và dâng công lao
mình cho Hội Thánh, ông nói:
Khi một người đi ra trận, thì chẳng còn lấy việc đời lụy mình, làm vậy
đặng đẹp lòng kẻ chiêu mộ mình, (2 Ti-mô-thê 2:4.)
Chắc chắn ông không có ý rằng những ai ghi danh vào nghề lính thì ly dị
vợ mình, bỏ con cái mình, và hoàn toàn rời bỏ nhà mình; nhưng rằng họ
rời nhà một thời gian, và bỏ lại sau lưng mọi sự lo lắng, để mình được
dùng trọn vẹn trong chiến tranh. Cũng một thể ấy, không điều gì giữ
Ma-thi-ơ khỏi theo nơi Đấng Christ gọi; thế mà ông vẫn tự do dùng cả nhà
và tài sản mình, theo như bản chất chức vụ ông cho phép. Thật cần thiết
ông phải rời sở thâu thuế: vì, nếu ông bị giữ lại đó, ông hẳn đã không
phải là kẻ theo Đấng Christ. [519]
Nó được gọi là một tiệc lớn, không phải vì số đông khách mời, nhưng vì
sự dồi dào và tráng lệ của đồ ăn: vì chúng ta biết rằng Đấng Christ không
thực hành sự khắc khổ đến nỗi không cho phép mình đôi khi được người
giàu đãi đằng rực rỡ hơn, miễn là không có sự dư thừa. Thế mà chúng ta
không thể nghi ngờ rằng, vì Ngài là một tấm gương đáng chú ý về sự tiết
độ, Ngài đã khuyên những kẻ đãi Ngài phải tiết kiệm và chừng mực trong
ăn uống, và hẳn đã chẳng bao giờ chịu đựng những sự xa xỉ hoang phí và
phung phí. Ma-thi-ơ nói rằng những kẻ có tội -- tức là, những người có
đời sống gian ác và tính tình tai tiếng -- đã đến dự tiệc. Lý do là vì
các người thâu thuế, tự mình thường bị ghét và khinh, đã không khinh
việc giao thiệp với những người như thế; vì, như sự sửa phạt vừa phải
sinh ra sự xấu hổ và hạ mình trong những kẻ phạm tội, sự nghiêm khắc quá
đáng cũng đẩy một số người đến tuyệt vọng, khiến họ thôi mọi xấu hổ, và
phó mình cho sự gian ác. Trong việc thâu thuế hay đánh thuế chẳng có gì
sai: nhưng khi các người thâu thuế thấy mình bị ruồng bỏ như những kẻ vô
đạo và đáng ghét, họ tìm sự an ủi trong sự giao thiệp với những kẻ không
khinh họ vì tiếng xấu và tai tiếng mà họ cùng chia sẻ với nhau. Trong
lúc ấy, họ giao thiệp với những kẻ tà dâm, say sưa, và những hạng như
thế; những tội lỗi của họ hẳn đã bị họ ghê tởm, và họ hẳn đã chẳng giống
họ, nếu sự ghét và khinh của công chúng không đẩy họ đến sự cần thiết
ấy.
Ma-thi-ơ 9:11. Sao thầy các ngươi ăn chung với người thâu thuế và kẻ có
tội vậy? Các thầy thông giáo tấn công các môn đồ của Đấng Christ, và,
với ý định xúi giục họ nổi loạn, trách Ngài về điều mới nhìn qua là thấp
hèn và xấu hổ." Thầy họ làm thầy có ích gì, nếu không phải để rút họ ra
khỏi đa số loài người để sống một đời thánh khiết hơn? Ngược lại, Ngài
đã rút họ ra khỏi một tình trạng đáng kính và chấp nhận được trong đời
sống để đến sự phóng túng vô đạo, và tự làm ô uế mình bởi những bạn bè
gian ác." Những môn đồ dốt nát và dao động có thể đã bị những lời trách
như thế xui khiến bỏ Thầy mình. Nhưng họ hành động đúng đắn khi, thấy
mình chưa đủ vững chắc chống lại lời vu khống như thế, họ đem lời phàn
nàn mình đến Thầy: vì Đấng Christ, khi chống lại các thầy thông giáo,
đã củng cố các môn đồ Ngài cho tương lai.
12. Chẳng phải người khỏe mạnh cần thầy thuốc. Từ câu trả lời của Đấng
Christ rõ ràng các thầy thông giáo đã lầm trong hai cách: họ không xét
đến chức vụ của Đấng Christ; và, trong khi dung thứ những thói xấu của
riêng mình, họ kiêu ngạo khinh mọi người khác. Điều nầy đáng chúng ta
đặc biệt chú ý, vì đây là một căn bịnh luôn rất phổ biến. Những kẻ giả
hình, được thỏa mãn và say sưa với một sự tự tin dại dột vào sự công
chính của riêng mình, không xét đến mục đích Đấng Christ được sai đến
thế gian, và không thừa nhận chiều sâu của những sự dữ mà nhân loại bị
chìm đắm, hay cơn thạnh nộ và rủa sả đáng sợ của Đức Chúa Trời nằm trên
mọi người, hay gánh nặng chồng chất của những thói xấu đè nặng họ.
Hậu quả là, họ quá ngu muội để cảm nhận những khốn khổ của loài người,
hay nghĩ đến một phương thuốc. Trong khi họ tự tâng bốc mình, họ không
chịu được việc bị đặt vào hạng của mình, và nghĩ rằng bất công đã làm
cho họ, khi họ bị xếp chung với những kẻ phạm tội. Chúa chúng ta thoáng
nhắc đến lỗi thứ hai nầy khi đáp rằng những kẻ khỏe mạnh không cần thầy
thuốc. Đó là một sự thừa nhận mỉa mai, [520] và có ý cho thấy rằng họ bị
vấp phạm khi thấy những kẻ có tội, vì họ xưng sự công chính cho mình.
Vì các ngươi khỏe mạnh, (Ngài nói,) các ngươi khinh kẻ bịnh, bị vấp phạm
về họ, và không chịu được khi thấy họ: nhưng một thầy thuốc phải bị cảm
động một cách rất khác. Sau đó Ngài chỉ ra rằng Ngài phải làm tròn bổn
phận của một thầy thuốc, vì Ngài đã được Cha sai đến để kêu kẻ có tội.
Dẫu Đấng Christ bắt đầu bằng sự quở trách, nhưng nếu chúng ta muốn tiến
bộ trong đạo Ngài, điều Ngài đã đặt ở chỗ thứ hai phải nhận được sự suy
xét đầu tiên của chúng ta. Ngài đã đến để làm cho kẻ chết sống, để xưng
công chính cho kẻ có tội và bị định tội, để rửa những kẻ bị ô uế và đầy
sự nhơ nhớp, để cứu kẻ bị mất khỏi địa ngục, để mặc lấy vinh hiển Ngài
cho những kẻ bị bao phủ bởi sự xấu hổ, để đổi mới đến sự bất tử phước
hạnh những kẻ bị hạ xuống bởi những thói xấu ghê tởm. Nếu chúng ta xét
rằng đây là chức vụ của Ngài và mục đích Ngài đến, -- nếu chúng ta nhớ
rằng đây là lý do Ngài đã mang lấy xác thịt chúng ta, lý do Ngài đã đổ
huyết Ngài, lý do Ngài đã dâng của lễ của sự chết Ngài, lý do Ngài đã
xuống đến tận địa ngục, chúng ta sẽ chẳng bao giờ cho là lạ khi Ngài
nhóm lại để cứu rỗi những kẻ tệ nhất trong loài người, và những kẻ đã
bị bao phủ bởi một khối tội lỗi.
Kẻ mà các ngươi ghê tởm đối với các ngươi có vẻ không xứng đáng với ân
điển của Đấng Christ. Vậy tại sao chính Đấng Christ đã bị làm thành một
của lễ và một sự rủa sả, nếu chẳng phải để Ngài giơ tay Ngài ra cho
những kẻ có tội bị rủa sả? Bây giờ, nếu chúng ta cảm thấy ghê tởm khi
được liên kết bởi Báp-têm và Tiệc Thánh với những kẻ hèn hạ, và xem sự
liên kết của chúng ta với họ như một thứ vết nhơ trên mình, chúng ta nên
lập tức xuống vào trong chính mình, và tìm kiếm không tâng bốc những sự
dữ của mình. Một sự xét mình như thế sẽ khiến chúng ta vui lòng để mình
được rửa trong cùng một suối với những kẻ ô uế nhất, và sẽ ngăn chúng ta
từ chối sự công chính mà Ngài dâng không phân biệt cho mọi kẻ vô đạo, sự
sống mà Ngài dâng cho kẻ chết, và sự cứu rỗi mà Ngài dâng cho kẻ bị mất.
13. Hãy đi và học. Ngài đuổi họ đi và truyền họ ra đi, vì Ngài thấy họ
cứng đầu và không muốn học. Hay đúng hơn Ngài giải thích cho họ rằng họ
đang tranh đấu với Đức Chúa Trời và đấng tiên tri, khi, trong kiêu ngạo
và tàn nhẫn, họ bị vấp phạm về sự cứu giúp được ban cho kẻ khốn khổ, và
về thuốc men được ban cho kẻ bịnh. Lời trích nầy lấy từ Ô-sê 6:6:
Vì ta ưa sự nhân từ mà không ưa của lễ,
ưa sự nhìn biết Đức Chúa Trời hơn là của lễ thiêu.
Chủ đề bài giảng của đấng tiên tri là sự báo thù của Đức Chúa Trời chống
lại người Giu-đa. Để họ không bào chữa bằng cách nói rằng họ đang thực
hiện sự thờ phượng bề ngoài của Đức Chúa Trời, (như họ quen khoe khoang
một cách bất cẩn về các nghi lễ mình,) ông tuyên bố rằng Đức Chúa Trời
không vui thích nơi của lễ, khi tâm trí họ thiếu sự tin kính, và khi
hạnh kiểm họ trái với sự ngay thẳng và công chính. Rằng lời nói, Ta
không ưa của lễ, phải được hiểu theo nghĩa so sánh, rõ ràng từ mệnh đề
thứ hai, rằng sự nhìn biết Đức Chúa Trời tốt hơn của lễ thiêu. Bằng
những lời nầy ông không tuyệt đối từ chối của lễ thiêu, nhưng đặt chúng
ở một bậc thấp hơn sự tin kính và đức tin. Chúng ta nên giữ rằng đức tin
và sự thờ phượng thuộc linh tự chúng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và rằng
lòng yêu thương và các bổn phận nhân đạo đối với người lân cận tự chúng
được đòi hỏi; nhưng của lễ chỉ là những phần phụ thêm, có thể nói, vốn
không có giá trị hay sự đánh giá nào, nơi lẽ thật thực chất không được
tìm thấy. Về chủ đề nầy tôi đã bàn luận đầy đủ hơn tại chương mười của
Thư gửi người Hê-bơ-rơ. Nên nhận xét rằng có một phép hoán dụ trong chữ
lòng thương xót: vì dưới một đầu ông bao gồm mọi lòng nhân từ chúng ta
nợ anh em mình.
Vì ta đến. Dẫu điều nầy được nói với mục đích quở trách sự kiêu ngạo và
giả hình của các thầy thông giáo, nó chứa đựng, trong một hình thức
chung, một đạo lý rất có ích. Chúng ta được nhắc rằng ân điển của Đấng
Christ không có lợi ích gì cho chúng ta, trừ khi, ý thức tội lỗi mình,
và rên siết dưới gánh nặng chúng, chúng ta đến gần Ngài với sự khiêm
nhường. Ở đây cũng có điều thích hợp để nâng những lương tâm yếu đuối
lên đến một sự bảo đảm vững chắc: vì chúng ta không có lý do gì để sợ
rằng Đấng Christ sẽ từ chối những kẻ có tội, là những kẻ mà Ngài đã từ
vinh hiển trên trời xuống để kêu gọi. Nhưng chúng ta cũng phải chú ý đến
cách diễn đạt, ăn năn: có ý cho chúng ta biết rằng sự tha thứ được ban
cho chúng ta, không phải để nuôi dưỡng tội lỗi mình, nhưng để gọi chúng
ta trở lại sự sốt sắng của một đời sống tin kính và thánh khiết. Ngài
hòa thuận chúng ta với Cha theo điều kiện nầy, rằng, được cứu chuộc bởi
huyết Ngài, chúng ta có thể dâng mình làm của lễ thật, như Phao-lô bảo
chúng ta:
Vì ân điển Đức Chúa Trời hay cứu mọi người, đã được bày ra, dạy chúng
ta chừa bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời nầy
theo tiết độ, công bình, nhân đức, (Tít 2:11,12.)
[513] "Surgens assequutus est;" -- "đứng dậy và theo."
[514] "Gens de mauvaise vie;" -- "những người có đời sống xấu."
[515] Ở đây không có gì tương ứng với anastas, đứng dậy. Nhưng sự bỏ sót
hẳn là tình cờ: vì bản Pháp ghi như vầy: "lequel se levant, abandonna
tout, et suivit;" -- "người, đứng dậy, đã bỏ hết mọi sự, và theo." --
Người biên tập.
[516] "Et ceux d'entre eux qui estoyent scribes et Pharisiens;" -- "và
những kẻ trong số họ là thầy thông giáo và người Pha-ri-si."
[517] "Il est aise a voir que c'estoit son droit nom par lequel les
gens du pays l'appeloyent;" -- "dễ thấy rằng đó là tên thật của ông, mà
người trong xứ gọi ông."
[518] "Qu'il n'a pas este appele par un moyen procedant de l'homme;" --
"rằng ông không được gọi bởi một phương cách đến từ loài người."
[519] "Pource qu'ayant cest empeschement, il n'eust pas peu suivre la
compagnie de Christ;" -- "vì, có sự trở ngại ấy, ông hẳn đã không thể
theo đoàn của Đấng Christ."
[520] "C'est une concession par ironie, (c'est a dire, moquerie;") --
"đó là một sự thừa nhận làm trong sự mỉa mai, (tức là, trong sự chế
nhạo.")
MA-THI-Ơ 9:14-17; MÁC 2:18-22; LU-CA 5:33-39
Ma-thi-ơ 9:14-17
Mác 2:18-22
Lu-ca 5:33-39
14. Bấy giờ các môn đồ của Giăng đến cùng Ngài, thưa rằng: Vì cớ gì
chúng tôi và người Pha-ri-si hay kiêng ăn, mà môn đồ của Ngài không
kiêng ăn? 15. Và Đức Chúa Giê-xu phán cùng họ rằng: Những bạn của
chàng rể [521] há có thể buồn rầu, khi chàng rể còn ở cùng họ chăng?
Nhưng những ngày sẽ đến, khi chàng rể sẽ bị cất khỏi họ, bấy giờ họ
sẽ kiêng ăn. 16. Vả chẳng có ai lấy miếng vải mới mà vá vào áo cũ:
vì miếng mới vá vào làm rách thêm, và vết rách trở nên càng tệ hơn.
17. Cũng chẳng có ai đổ rượu mới vào bầu da cũ; nếu không, bầu da
bị nứt, rượu đổ ra, và bầu da cũng hỏng mất: song họ đổ rượu mới
vào bầu da mới, thì cả hai đều được giữ lại.
18. Bấy giờ các môn đồ của Giăng và của người Pha-ri-si hay kiêng
ăn; họ đến thưa cùng Ngài rằng: Vì cớ gì các môn đồ của Giăng và
của người Pha-ri-si kiêng ăn, mà môn đồ của Ngài không kiêng ăn?
19. Đức Chúa Giê-xu phán cùng họ rằng: Những bạn của phòng tân hôn
[522] há có thể kiêng ăn, khi chàng rể còn ở cùng họ chăng? Hễ còn
chàng rể ở cùng họ, thì họ không thể kiêng ăn. 20. Nhưng những ngày
sẽ đến, khi chàng rể sẽ bị cất khỏi họ, bấy giờ họ sẽ kiêng ăn trong
những ngày đó. 21. Vả chẳng có ai lấy miếng vải mới mà vá vào áo
cũ: nếu không, miếng mới vá vào làm rách áo cũ, và vết rách trở nên
càng tệ hơn. 22. Cũng chẳng có ai đổ rượu mới vào bầu da cũ; nếu
không, rượu mới làm nứt bầu da, rượu đổ ra, và bầu da cũng hỏng
mất: song rượu mới phải đổ vào bầu da mới.
33. Họ thưa cùng Ngài rằng: Vì cớ gì các môn đồ của Giăng hay kiêng
ăn, và làm nhiều lời cầu nguyện, cũng như các môn đồ của người
Pha-ri-si, mà môn đồ của Ngài ăn uống? 34. Ngài phán cùng họ rằng:
Các ngươi há có thể bắt những bạn của phòng tân hôn kiêng ăn, khi
chàng rể còn ở cùng họ chăng? 35. Nhưng những ngày sẽ đến, khi
chàng rể sẽ bị cất khỏi họ: bấy giờ họ sẽ kiêng ăn trong những ngày
đó. 36. Ngài lại phán cùng họ một thí dụ rằng: Chẳng có ai lấy
miếng vải của áo mới mà vá vào áo cũ; nếu không, miếng mới bị xé
ra, và miếng mới vá vào không hợp với áo cũ. 37. Cũng chẳng có ai
đổ rượu mới vào bầu da cũ: nếu không, rượu mới sẽ làm nứt bầu da,
và sẽ đổ ra, và bầu da sẽ hỏng mất. 38. Song rượu mới phải đổ vào
bầu da mới, thì cả hai đều được giữ lại. 39. Và chẳng có ai đã uống
rượu cũ mà liền muốn rượu mới: vì họ nói, Rượu cũ ngon hơn.
Ma-thi-ơ 9:14. Bấy giờ các môn đồ của Giăng đến cùng Ngài. Lu-ca
trình bày những người Pha-ri-si là người nói: Mác dường như kết hợp
cả hai. Và, thật vậy, không còn chỗ nghi ngờ rằng những người
Pha-ri-si đã ác ý cố gắng, bằng mưu kế nầy, để kéo các môn đồ của
Giăng về phe mình, và gây ra sự tranh chấp giữa họ với các môn đồ
của Đấng Christ. Sự giống nhau trong các lời cầu nguyện và việc
kiêng ăn là một cớ hợp lý để kết hợp lúc bấy giờ: trong khi cách
hành động khác biệt của Đấng Christ là dịp gây ra thù nghịch và ác
cảm cho những người có tính khí không dễ chịu, và những kẻ quá đề
cao chính mình.
Gương nầy nhắc chúng ta rằng sự thận trọng và cẩn thận là cần thiết
để ngăn những kẻ ác và xảo quyệt gieo rắc sự chia rẽ giữa chúng ta
vì bất cứ cớ nhỏ nhặt nào. Sa-tan hẳn có một sự khéo léo kỳ lạ trong
việc giăng những bẫy như thế; và thật dễ dàng để làm chúng ta đau
khổ vì một chuyện nhỏ. [523] Nhưng chúng ta đặc biệt phải coi chừng,
kẻo sự hiệp một của đức tin bị phá hủy, hay dây liên lạc của tình
yêu thương bị đứt, vì các nghi lễ bên ngoài. Hầu hết mọi người đều
mắc phải căn bệnh là coi trọng quá mức các nghi lễ và các yếu tố
của thế gian, như Phao-lô gọi, (Ga-la-ti 4:3; Cô-lô-se 2:8;) và do
đó phần lớn họ không ngần ngại đặt những điều sơ học tầm thường
nhất lên trên sự trọn vẹn cao nhất. Điều nầy kéo theo một điều ác
khác nảy sinh từ tính khó tính và kiêu ngạo, khi mỗi người đều sẵn
lòng ép buộc cả thế gian phải sao chép gương của mình. Nếu điều gì
làm vừa ý chúng ta, chúng ta lập tức muốn biến nó thành luật, để
người khác sống theo ý muốn của mình.
Khi chúng ta đọc rằng các môn đồ của Giăng đã bị mắc vào những bẫy
nầy của Sa-tan, trước hết chúng ta hãy học đừng đặt sự thánh khiết
nơi các việc bên ngoài và vô hại, và đồng thời kiềm chế mình bằng
sự ôn hòa và công bằng, để chúng ta không muốn hạn chế người khác
vào điều chúng ta ưng thuận, nhưng cho phép mỗi người giữ sự tự do
của mình. Về việc kiêng ăn và cầu nguyện, phải hiểu rằng Giăng đã
cho các môn đồ của ông một sự huấn luyện đặc biệt, và vì mục đích
nầy họ đã có những ngày kiêng ăn cố định, một hình thức cố định, và
những giờ cầu nguyện cố định. Nay, tôi xếp những lời cầu nguyện đó
vào các nghi lễ bên ngoài. Vì, mặc dù kêu cầu Đức Chúa Trời giữ
hạng nhất trong sự thờ phượng thuộc linh, nhưng phương cách làm việc
đó đã được thích ứng với sự non nớt của con người, và được xếp một
cách chính đáng vào các nghi lễ và các việc vô hại, việc tuân giữ
chúng không nên bị ép buộc quá nghiêm khắc. Về lý do tại sao kỷ luật
của Giăng nghiêm khắc hơn kỷ luật của Đấng Christ, chúng ta đã nói
rồi, và sẽ có dịp thuận tiện hơn để bàn về nó sau.
15. Những bạn của chàng rể há có thể buồn rầu sao? Đấng Christ bênh
vực các môn đồ của Ngài về lý do thời điểm, cho rằng Đức Chúa Trời
vẫn còn vui lòng để họ được vui vẻ, như thể họ đương dự một đám
cưới: vì Ngài ví chính mình với chàng rể, là người làm vui lòng bạn
bè mình bằng sự hiện diện của mình. Giăng Kim Khẩu cho rằng sự so
sánh nầy được lấy từ lời chứng của Giăng Báp-tít, Ai có vợ mới cưới
thì người ấy là chàng rể, (Giăng 3:29.) Tôi không phản đối quan điểm
đó, mặc dù tôi không cho rằng nó dựa trên nền tảng vững chắc. Chúng
ta hãy thỏa lòng với lời tuyên bố của Đấng Christ rằng Ngài dung
tha các môn đồ của Ngài, và đối đãi họ cách dịu dàng, khi Ngài còn
ở cùng họ. Để không ai ganh tị với họ về những lợi ích chỉ tồn tại
ngắn ngủi, Ngài báo trước rằng họ sẽ rất sớm bị đối xử cách khắt
khe và nghiêm khắc hơn.
Lời bênh vực dựa trên sự suy xét nầy, rằng việc kiêng ăn và cầu
nguyện thích hợp với sự buồn rầu và nghịch cảnh: tôi muốn nói những
lời cầu nguyện đặc biệt, như những lời được đề cập ở đây. Đấng
Christ chắc chắn có ý định tập cho họ, từng bước, quen với sự nhẫn
nhục lớn hơn, và không đặt trên họ một gánh nặng nặng nề, cho đến
khi họ được thêm sức. Do đó chúng ta nên học một bài học hai mặt.
Khi Chúa đôi khi dung chịu sự yếu đuối của anh em chúng ta, và đối
đãi họ cách dịu dàng, trong khi Ngài đối xử với chúng ta nghiêm khắc
hơn, chúng ta không có quyền than phiền. Lại nữa, khi chúng ta đôi
khi được giải thoát khỏi buồn rầu và phiền muộn, chúng ta hãy coi
chừng đừng buông mình vào các cuộc vui; nhưng trái lại, hãy nhớ
rằng tiệc cưới sẽ không kéo dài mãi. Những con cái của chàng rể,
hay của phòng tân hôn, là một cách nói của người Hê-bơ-rơ, chỉ các
khách dự đám cưới. [524]
16. Vả chẳng có ai lấy miếng vải mới. Ngài hỗ trợ lời tuyên bố trước
bằng hai sự so sánh, một lấy từ y phục, và một lấy từ các bình đựng
rượu. Những kẻ nghĩ rằng Ngài ví các áo đã mòn và các bầu da đã mục
nát với những người Pha-ri-si, và rượu mới và vải mới với giáo lý
của Phúc Âm, thì không có khả năng đúng về phía họ. Sự so sánh được
thích ứng cách tuyệt đẹp với vấn đề đang bàn, nếu chúng ta giải
thích nó như chỉ về các môn đồ yếu đuối và non nớt của Đấng Christ,
và về một kỷ luật nghiêm khắc hơn sức họ có thể chịu. Cũng chẳng có
gì quan trọng rằng ý tưởng là cũ không hợp với các học trò chỉ mới
bắt đầu: vì, khi Đấng Christ ví các môn đồ của Ngài với các bầu da
cũ và các áo rách, Ngài không có ý rằng họ đã bị mòn vì dùng lâu,
nhưng rằng họ yếu đuối và thiếu sức. Ý chính của lời tuyên bố là,
không phải mọi người đều bị ép buộc cách không phân biệt phải sống
theo cùng một cách, vì có sự đa dạng của tính cách tự nhiên, và mọi
sự không thích hợp với mọi người; và đặc biệt, chúng ta nên dung tha
kẻ yếu, để họ không bị gãy vì bạo lực, hay bị nghiền nát dưới sức
nặng của gánh. Chúa chúng ta nói theo phong tục của xứ, khi Ngài
dùng chữ bầu da thay vì thùng hay bồn [525]
Lu-ca 5:39. Và chẳng có ai đã uống rượu cũ. Lời tuyên bố nầy chỉ
được Lu-ca ghi lại, và hẳn có liên hệ với bài giảng trước. Mặc dù
các nhà chú giải đã vặn vẹo nó đủ mọi cách, tôi hiểu nó đơn giản như
một lời cảnh báo cho những người Pha-ri-si đừng coi trọng quá mức
một phong tục đã nhận. Vì sao rượu mà vị của nó vẫn không thay đổi
lại không ngon như nhau với mọi khẩu vị, nếu không phải vì thói quen
và tập quán tạo nên khẩu vị? Do đó suy ra, cách hành động của Đấng
Christ đối với các môn đồ của Ngài không kém phần đáng khen, vì nó
ít phô trương và rực rỡ hơn: như rượu cũ, dù không sủi bọt với vị
gắt của rượu mới, thì cũng không kém ngon vì thế, hay kém thích hợp
cho sự nuôi dưỡng thân thể.
[521] "Filii sponsi." -- "Les gens de la chambre du marie peuvent ils
mener dueil, pendant que le marie est avec eux?" -- "Những người trong
phòng của người chồng mới cưới há có thể buồn rầu, khi người chồng mới
cưới còn ở cùng họ chăng?"
[522] "Les gens de nopces;" -- "những người dự tiệc cưới."
[523] "Pour des choses qui ne valent pas le parler;" -- "vì những việc
chẳng đáng bàn đến."
[524] "Les fils de l'espoux, (comme il y a en tournant de mot a mot,)
par une facon de parler des Hebrieux signifient ceux qui sont appelez
au banquet des nopces." -- "Những con cái của chàng rể, (như chữ nguyên
văn có thể dịch sát nghĩa,) theo cách nói của người Hê-bơ-rơ, chỉ những
kẻ được mời đến tiệc cưới."
[525] "Au reste, le mot Grec dont use l'Evangeliste signifie proprement
des vaisseaux faits de cuir, desquels on usoit pour mettre le vin:
comme au- jourdhui nous avons des muids ou des pipes." -- "Ngoài ra, chữ
Hy Lạp mà nhà Truyền Tin dùng, theo nghĩa đen chỉ những bình bằng da,
dùng để chứa rượu: như ngày nay chúng ta có những thùng rượu hay những
bồ rượu lớn."
MA-THI-Ơ 9:18-22; MÁC 5:22-34; LU-CA 8:40-48
Ma-thi-ơ 9:18-22
Mác 5:22-34
Lu-ca 8:40-48
18. Đương khi Ngài đang phán những điều nầy cùng họ, thì có một
người cai nhà hội đến, quì lạy Ngài, [526] thưa rằng: Con gái tôi
mới chết; song xin Ngài đến, đặt tay trên nó, thì nó sẽ được sống.
19. Đức Chúa Giê-xu đứng dậy, đi theo người, các môn đồ cũng đi
theo. 20. Nầy, có một người đàn bà bị bệnh mất huyết đã mười hai
năm đến đằng sau Ngài, rờ vào gấu áo Ngài: 21. vì người tự nhủ rằng:
Nếu ta chỉ rờ áo Ngài, thì ta sẽ được lành. 22. Nhưng Đức Chúa Giê-xu
xây lại, thấy người, bèn phán rằng: Hỡi con gái ta, hãy vững lòng;
đức tin của ngươi đã chữa lành ngươi. Người đàn bà được lành từ giờ
đó.
22. Nầy, có một người cai nhà hội, tên là Giai-ru, đến: thấy Ngài,
người sấp mình dưới chơn Ngài. 23. Người nài xin Ngài cách thiết tha,
thưa rằng: Con gái tôi gần chết: xin Ngài đến, đặt tay trên nó, để
nó được lành, và nó sẽ sống. 24. Đức Chúa Giê-xu đi với người: có
đoàn dân đông đi theo Ngài, và chen lấn Ngài. 25. Vả, có một người
đàn bà bị bệnh mất huyết đã mười hai năm, 26. Đã chịu khổ nhiều bởi
nhiều thầy thuốc, đã tốn hết của mình, mà chẳng hề thuyên giảm chút
nào, lại càng nặng hơn, 27. Khi đã nghe nói về Đức Chúa Giê-xu,
người chen vào đám đông đằng sau Ngài, và rờ áo Ngài. 28. Vì người
nói rằng: Nếu ta rờ áo Ngài mà thôi, ta sẽ được lành. 29. Tức thì
huyết người cầm lại, và người cảm biết trong thân thể rằng mình đã
được khỏi tật bệnh. 30. Đức Chúa Giê-xu bỗng tự biết trong mình có
quyền phép đã ra từ Ngài, bèn xây lại trong đám đông, phán rằng: Ai
đã rờ áo ta? 31. Các môn đồ thưa cùng Ngài rằng: Thầy thấy đám đông
chen lấn Thầy tứ phía, mà còn hỏi rằng: Ai đã rờ ta? 32. Ngài nhìn
quanh để xem người đàn bà đã làm việc đó. 33. Nhưng người đàn bà,
sợ hãi run rẩy, biết việc đã xảy đến cho mình, đến sấp mình trước
mặt Ngài, và tỏ cho Ngài biết cả sự thật. 34. Ngài phán cùng người
rằng: Hỡi con gái ta, đức tin của ngươi đã chữa lành ngươi: hãy đi
cho bình an, và được khỏi tật bệnh ngươi.
40. Xảy ra, khi Đức Chúa Giê-xu trở về, đoàn dân tiếp rước Ngài: vì
họ đều đương đợi Ngài. 41. Nầy, có một người đến, tên là Giai-ru,
là người cai nhà hội, sấp mình dưới chơn Đức Chúa Giê-xu, nài xin
Ngài vào nhà mình. 42. Vì người có một con gái duy nhất, độ mười hai
tuổi, đương hấp hối. Nhưng đương khi Ngài đi, các đoàn dân chen lấn
Ngài. 43. Vả, có một người đàn bà bị bệnh mất huyết đã mười hai năm,
đã tốn hết của mình nơi các thầy thuốc, mà chẳng ai chữa lành được,
44. Đến đằng sau, rờ gấu áo Ngài, tức thì huyết người cầm lại.
45. Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Ai đã rờ ta? Trong khi mọi người đều
chối, Phi-e-rơ, và những người ở cùng ông, thưa rằng: Lạy Thầy,
đoàn dân chen lấn và làm khổ Thầy, mà Thầy còn hỏi rằng: Ai đã rờ
ta? 46. Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Có người đã rờ ta: vì ta biết có
quyền phép đã ra từ ta. 47. Người đàn bà thấy mình không giấu được,
bèn run rẩy đến, sấp mình dưới chơn Ngài, và tỏ cho Ngài biết trước
mặt cả dân chúng vì cớ gì đã rờ Ngài, và thể nào đã được lành tức
thì. 48. Ngài phán cùng người rằng: Hỡi con gái ta, hãy vững lòng:
đức tin của ngươi đã chữa lành ngươi; hãy đi cho bình an.
Ma-thi-ơ 9:18. Đương khi Ngài đang phán những điều nầy cùng họ.
Những kẻ tưởng tượng rằng câu chuyện mà Mác và Lu-ca kể ở đây khác
với câu chuyện của Ma-thi-ơ, thì bị chính đoạn văn bác bỏ rõ ràng
đến nỗi không cần tranh luận dài dòng. Cả ba đều đồng ý nói rằng
Đấng Christ đã được một người cai nhà hội cầu xin vào nhà mình để
chữa lành con gái người. Điểm khác biệt duy nhất là tên Giai-ru, mà
Ma-thi-ơ giấu đi, thì được Mác và Lu-ca nhắc đến; và Ma-thi-ơ trình
bày người cha nói, Con gái tôi đã chết, trong khi hai người kia nói
rằng nó đương hấp hối, và rằng, trong khi người đang dẫn Đấng Christ
đến, tin nó chết được báo cho người trên đường. Nhưng chẳng có gì
vô lý khi nói rằng Ma-thi-ơ, chú trọng sự ngắn gọn, chỉ lướt qua
những chi tiết mà hai người kia kể tỉ mỉ. Nhưng vì mọi điểm khác đều
đồng ý chính xác như vậy, vì biết bao hoàn cảnh cùng hợp lại để tạo
ra vẻ như ba ngón tay giơ ra cùng một lúc để chỉ vào một vật, nên
không có lý lẽ nào biện minh cho chúng ta chia lịch sử nầy thành
nhiều thời điểm khác nhau. Các nhà Truyền Tin đồng ý thuật lại rằng
trong khi Đấng Christ, theo lời cầu xin của một người cai nhà hội,
đương đến nhà người, thì một người đàn bà trên đường đã được chữa
lành cách kín nhiệm khỏi bệnh mất huyết bằng cách rờ áo Ngài; và
rằng sau đó Đấng Christ vào nhà người cai, và khiến một thiếu nữ đã
chết sống lại. Tôi cho rằng không cần lời lẽ quanh co để chứng minh
rằng cả ba đều thuật cùng một sự kiện. Bây giờ chúng ta hãy đến các
chi tiết.
Nầy, có một người cai nhà hội. Mặc dù từ hai người kia rõ ràng rằng
lòng tin cậy của người chưa tiến xa đến mức hy vọng mạng sống của
con gái mình có thể được phục hồi, nhưng không còn chỗ nghi ngờ
rằng, sau khi đã được Đấng Christ quở trách, người đã nuôi một hy
vọng mạnh mẽ hơn lúc rời khỏi nhà mình. Nhưng Ma-thi-ơ, như chúng
ta đã nói, chú trọng sự ngắn gọn, và ghi ngay từ đầu câu chuyện
những gì đã xảy ra vào nhiều thời điểm khác nhau. Cách thức lịch sử
phải được sắp xếp như vầy: Giai-ru trước hết cầu xin con gái mình
được chữa khỏi bệnh tật, và sau đó được phục hồi từ sự chết đến sự
sống; nghĩa là, sau khi Đấng Christ đã cho người can đảm để làm như
vậy. Sự thờ lạy, hay sự tôn kính, ở đây được dùng thay cho việc quì
gối, như rõ ràng từ lời của Mác và Lu-ca: vì Giai-ru không dâng cho
Đấng Christ sự tôn kính thuộc về Đức Chúa Trời, [527] nhưng đối đãi
Ngài với sự kính trọng như một đấng tiên tri của Đức Chúa Trời; và
chúng ta đều biết việc quì gối phổ biến thế nào giữa các dân tộc
phương Đông.
Hãy đến và đặt tay. Chúng ta có ở đây một tấm gương sáng trong đó
sự hạ mình của Đức Chúa Trời đối với chúng ta được nhìn thấy. Nếu
bạn so sánh người cai nhà hội với viên đội trưởng, là một người
ngoại, (Ma-thi-ơ 8:5-10,) bạn sẽ nói rằng sự sáng rực đầy đủ của đức
tin đã chiếu trong viên đội trưởng, trong khi hầu như không thấy
được phần nhỏ nhất của nó nơi người cai. Người không gán cho Đấng
Christ quyền năng nào ngoại trừ qua việc Ngài chạm vào người bệnh;
và, khi đã nhận được tin nó chết, người run rẩy như thể không còn
phương cứu nào nữa. Chúng ta thấy, vậy, đức tin của người yếu ớt và
gần như cạn kiệt. Tuy nhiên Đấng Christ nhậm lời cầu xin của người,
và khích lệ người trông đợi một kết quả tốt lành, và như vậy chứng
tỏ cho chúng ta rằng đức tin của người, dù nhỏ bé đến đâu, cũng
không bị từ chối hoàn toàn. Dù chúng ta không có đức tin dồi dào như
mong muốn, cũng không có lý do gì sự yếu đuối của chúng ta phải xua
đuổi hay làm chúng ta nản lòng khỏi sự cầu nguyện.
20. Nầy, có một người đàn bà bị bệnh mất huyết. Trong mười hai năm
liên tiếp bệnh mất huyết đã kéo dài, và người đàn bà không hề lơ là
trong việc tìm kiếm phương thuốc, đến nỗi đã tốn hết của mình nơi
các thầy thuốc. Tất cả điều nầy được các nhà Truyền Tin ghi rõ ràng,
để phép lạ được chiếu sáng với vinh quang càng rực rỡ hơn. Khi một
bệnh nan y được cất đi cách đột ngột như vậy, và chỉ bằng việc chạm
vào một chiếc áo, thì hoàn toàn rõ ràng rằng việc đó không được thực
hiện bởi quyền năng của con người. Ý tưởng của người đàn bà rằng,
nếu chỉ chạm vào áo của Đấng Christ, người sẽ lập tức được lành, đã
nảy sinh từ một sự thúc giục đặc biệt của Đức Thánh Linh, và không
nên được coi là một quy tắc chung. Chúng ta biết mê tín vốn hăng
hái đùa giỡn trong những cố gắng ngu xuẩn và thiếu suy nghĩ để bắt
chước các thánh đồ thế nào; nhưng họ là những con khỉ, chứ không
phải những người bắt chước, là những kẻ lấy một gương đặc biệt nào
đó mà không có mạng lịnh của Đức Chúa Trời, và bị dẫn dắt bởi các
giác quan của mình hơn là bởi sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh.
Thậm chí có thể đã có một sự pha trộn của tội lỗi và sai lầm trong
đức tin của người đàn bà, mà Đấng Christ nhân từ gánh chịu và tha
thứ. Chắc chắn, khi người sau đó nghĩ rằng mình đã làm điều sai, và
sợ hãi run rẩy, thì không có lời bào chữa nào cho loại nghi ngờ đó:
vì nó đối nghịch với đức tin. Sao người không đến thẳng cùng Đấng
Christ? Nếu sự kính sợ Ngài ngăn cản người, thì từ nguồn nào khác
ngoài sự thương xót của Ngài mà người trông đợi sự giúp đỡ? Sao
người lại sợ làm mất lòng Ngài, nếu người đã tin chắc về sự đoái xem
nhân từ của Ngài?
Tuy nhiên Đấng Christ ban lời khen ngợi cao cho đức tin của người.
Điều nầy phù hợp với điều tôi mới nhận xét, rằng Đức Chúa Trời đối
đãi cách nhân từ và dịu dàng với dân Ngài, -- chấp nhận đức tin của
họ, dù không trọn vẹn và yếu đuối, -- và không kể cho họ những lỗi
lầm và sự không trọn vẹn gắn liền với nó. Vậy, chính nhờ sự hướng
dẫn của đức tin mà người đàn bà đã đến cùng Đấng Christ. Khi người
dừng lại ở chiếc áo, thay vì trình mình trong các lời cầu nguyện để
được chữa lành, lòng sốt sắng thiếu suy xét có thể đã kéo người hơi
lệch khỏi con đường ngay; đặc biệt vì người chẳng bao lâu sau cho
thấy rằng mình đã thực hiện cố gắng với một mức độ nghi ngờ và không
chắc chắn nào đó. Dù chúng ta có thừa nhận rằng điều nầy đã được Đức
Đức Thánh Linh gợi ý cho người, thì vẫn còn một quy tắc cố định, rằng
đức tin của chúng ta không được bị xô đẩy đây đó bởi các gương đặc
biệt, nhưng phải hoàn toàn dựa trên lời của Đức Chúa Trời, theo lời
của Phao-lô, Như vậy, đức tin đến bởi sự người ta nghe, mà người ta
nghe, là khi lời của Đấng Christ được rao giảng, (Rô-ma 10:17.) Đây
là một lời cảnh báo rất cần thiết, để chúng ta không tôn bất cứ ý
kiến nào đã được ôm ấp cách vội vàng lên với danh đức tin.
Lu-ca 8:45. Ai đã rờ ta, Mác diễn đạt còn rõ ràng hơn, khi ông nói
rằng Đấng Christ nhìn quanh để xem người đó là ai. Dường như vô lý
khi Đấng Christ tuôn đổ ân điển của Ngài mà không biết Ngài đang ban
ơn cho ai. Cũng không ít khó khăn hơn trong điều Ngài nói ngay sau
đó, rằng Ngài nhận biết có quyền phép đã ra từ Ngài: như thể, trong
khi nó tuôn ra từ Ngài, nó không phải là một ân tứ tự do được ban
vào những thời điểm, và cho những người, mà Ngài vui lòng chọn.
Không còn nghi ngờ gì, Ngài đã biết rõ và sẵn lòng chữa lành người
đàn bà; và cũng chắc chắn rằng Ngài đã kéo người đến cùng mình bởi
Đức Thánh Linh của Ngài, để người được chữa lành: nhưng Ngài đặt câu
hỏi cho người, để người tự do và công khai tỏ ra. Nếu Đấng Christ là
nhân chứng duy nhất của phép lạ của Ngài, thì lời Ngài nói có lẽ đã
không được tin: nhưng nay, khi người đàn bà, bị khiếp sợ, thuật lại
điều đã xảy đến cho mình, thì lời xưng nhận của người càng có trọng
lượng.
Ma-thi-ơ 9:22. Hỡi con gái ta, hãy vững lòng. Lời diễn đạt nầy cho
thấy sự yếu đuối của đức tin người; vì, nếu không có điều gì không
thích đáng trong sự run rẩy của người, Đấng Christ đã không sửa nó
bằng cách khuyên người hãy vững lòng. Tuy nhiên, đồng thời, Ngài
khen ngợi đức tin của người; và điều nầy hỗ trợ quan điểm mà tôi đã
trình bày, rằng, trong khi người tìm kiếm Đấng Christ bởi sự hướng
dẫn của Đức Thánh Linh, và từ một ước muốn chân thành và tin kính,
người đã do dự đến nỗi cần được thêm sức. Như vậy chúng ta thấy rằng
đức tin, để đẹp lòng Đức Chúa Trời, cần sự tha thứ, và đồng thời được
nâng đỡ bởi sự giúp đỡ mới, để nó được thêm sức. Chúng ta có thể ở
đây rút ra một sự so sánh từ sức khỏe của thân thể sang sức khỏe của
linh hồn: vì, như Đấng Christ nói rằng sự giải cứu của người đàn bà
khỏi bệnh tật là hệ quả của đức tin người, thì chắc chắn rằng chúng
ta bởi đức tin được sự tha tội, là điều hòa thuận chúng ta với Đức
Chúa Trời.
Mác 5:34. Hãy đi cho bình an, và được khỏi tật bệnh ngươi. Từ lời
khuyên nầy chúng ta suy ra rằng ơn phước người đã nhận được đã được
xác nhận hoàn toàn, khi người nghe từ môi miệng của Đấng Christ điều
người đã học biết từ kinh nghiệm: vì chúng ta không thật sự, hay với
một lương tâm an toàn, hưởng các ơn phước của Đức Chúa Trời bằng
cách nào khác ngoài việc sở hữu chúng như được chứa trong kho tàng
của các lời hứa Ngài.
[526] "Lequel s'enclina devant lui;" -- "người đã cúi mình trước mặt
Ngài."
[527] "Car Jairus ne pretendoit pas d'attribuer a Christ un honneur
appar-tenant a la majeste Divine;" -- "vì Giai-ru không hề có ý dâng
cho Đấng Christ một sự tôn kính thuộc về vẻ uy nghi thiêng liêng."
MA-THI-Ơ 9:23-26; MÁC 5:35-43; LU-CA 8:49-56
Ma-thi-ơ 9:23-26
Mác 5:35-43
Lu-ca 8:49-56
23. Khi Đức Chúa Giê-xu vào nhà người cai, thấy những kẻ thổi sáo và
đoàn dân làm ồn ào, 24. Ngài phán cùng họ rằng: Hãy lui ra: vì con
gái nhỏ không phải chết đâu, nhưng ngủ: họ bèn nhạo báng Ngài. 25.
Khi đoàn dân đã bị đuổi ra, Ngài vào, cầm lấy tay nó, và con gái
đứng dậy. 26. Tin nầy đồn ra khắp cả xứ.
35. Đương khi Ngài còn đương phán, có những người từ nhà người cai
nhà hội đến nói rằng: Con gái ông đã chết: sao còn làm phiền Thầy
nữa? 36. Nhưng vừa nghe lời nói đó, Ngài phán cùng người cai nhà
hội rằng: Đừng sợ, chỉ tin mà thôi. 37. Ngài không cho ai đi theo
mình, trừ ra Phi-e-rơ, Gia-cơ, và Giăng là em Gia-cơ. 38. Ngài đến
nhà người cai nhà hội, thấy sự ồn ào, và những kẻ khóc lóc than vãn
nhiều. 39. Ngài vào, phán cùng họ rằng: Sao các ngươi làm ồn ào và
than khóc? Con gái nhỏ không phải chết đâu, nhưng ngủ. 40. Họ bèn
nhạo báng Ngài. Nhưng, đã đuổi hết thảy ra, Ngài đem cha mẹ con gái
nhỏ, và những người ở cùng mình, vào nơi con gái nhỏ nằm. 41. Ngài
nắm lấy tay con gái nhỏ, phán cùng nó rằng: Ta-li-tha Cu-mi: nghĩa
là, nếu giải thích ra, Hỡi con gái nhỏ, ta biểu ngươi đứng dậy. 42.
Tức thì con gái nhỏ đứng dậy, và bước đi: vì nó đã mười hai tuổi. Họ
lấy làm lạ lắm. 43. Ngài dặn họ cách thiết tha, chớ cho ai biết việc
nầy: và truyền cho họ cho nó ăn.
49. Đương khi Ngài còn đương phán, có một người từ nhà người cai
nhà hội đến, thưa cùng Ngài rằng: Con gái ông đã chết, đừng làm
phiền Thầy. 50. Nhưng Đức Chúa Giê-xu đã nghe điều nầy, bèn đáp cùng
người cai rằng: Đừng sợ, chỉ tin mà thôi, thì nó sẽ được lành. 51.
Khi đã vào nhà, Ngài không cho ai vào, trừ ra Phi-e-rơ, Gia-cơ, và
Giăng, cùng cha mẹ con gái nhỏ. 52. Mọi người đều khóc lóc than vãn
nó. Nhưng Ngài phán rằng: Đừng khóc: nó không phải chết đâu, nhưng
ngủ. 53. Họ bèn nhạo báng Ngài, vì biết nó đã chết. 54. Ngài đã đuổi
hết thảy ra, bèn nắm lấy tay nó, kêu lên rằng: Hỡi con gái nhỏ, hãy
đứng dậy. 55. Thần linh nó trở lại, và nó tức thì đứng dậy: Ngài
truyền cho họ cho nó ăn. 56. Cha mẹ nó lấy làm lạ: nhưng Ngài dặn họ
chớ nói cho ai biết việc đã xảy ra.
Mác 5:36. Đừng sợ, chỉ tin mà thôi. Tin báo về sự chết của nó đã gây
ra tuyệt vọng: vì người đã chẳng xin Đấng Christ điều gì ngoài sự
cứu giúp cho con gái nhỏ đang bệnh. Vậy Đấng Christ bảo người hãy
coi chừng, kẻo vì sợ hãi hay không tin mà đóng cửa ân điển, mà sự
chết sẽ không ngăn trở được. Bằng lời diễn đạt nầy, chỉ tin mà thôi,
Ngài có ý rằng Ngài sẽ không thiếu quyền năng, miễn là Giai-ru cho
phép Ngài; và, đồng thời, khuyên người hãy mở rộng lòng mình với sự
tin cậy, vì không còn chỗ sợ rằng đức tin của người sẽ rộng lớn hơn
quyền năng vô biên của Đức Chúa Trời. Và thật đúng như vậy với hết
thảy chúng ta: vì Đức Chúa Trời sẽ rộng rãi hơn nhiều trong các sự
ban cho chúng ta, nếu chúng ta không quá keo kiệt; nhưng những ước
muốn nhỏ hẹp của chính chúng ta ngăn cản Ngài tuôn đổ các ân tứ Ngài
trên chúng ta cách dồi dào hơn. [528] Nói chung, chúng ta được dạy
bởi đoạn văn nầy, rằng chúng ta không thể vượt quá giới hạn trong
việc tin: vì đức tin của chúng ta, dù lớn đến đâu, cũng sẽ không bao
giờ ôm trọn được một phần trăm của sự nhân từ của Đức Chúa Trời.
37. Và không cho ai đi theo Ngài. Ngài cấm họ được phép vào, hoặc vì
họ không xứng đáng làm nhân chứng của phép lạ Ngài, hoặc vì Ngài
không muốn phép lạ bị át đi bởi một đám đông ồn ào quanh Ngài. Thà
rằng con gái nhỏ, mà xác chết của nó họ đã nhìn thấy, bỗng đi ra
trước mắt người ta, sống động và đầy sức sống. Mác và Lu-ca cho chúng
ta biết không quá ba môn đồ được cho vào, và cả hai cũng nhắc đến
cha mẹ. Chỉ Mác nói rằng những người đã cùng Giai-ru đến cầu xin
Đấng Christ được cho vào. Ma-thi-ơ, ngắn gọn hơn, không nhắc đến
hoàn cảnh nầy.
Lu-ca 8:52. Và mọi người đều khóc lóc. Các nhà Truyền Tin nhắc đến
sự than khóc, để sự sống lại được tin chắc hơn. Ma-thi-ơ ghi rõ rằng
có những kẻ thổi sáo hiện diện, điều thường không xảy ra cho đến khi
sự chết đã được xác định, và trong khi các sự chuẩn bị cho đám tang
đang tiến hành. Ông cho chúng ta biết tiếng sáo được nghe trong
những điệu ai oán. Nay, dù ý định của họ là ban thứ vinh dự nầy cho
kẻ chết của họ, và như thể trang điểm mộ của họ, chúng ta thấy thế
gian nghiêng mạnh thế nào không những dung túng mà còn cổ vũ các lỗi
lầm của mình. Bổn phận của họ là dùng mọi phương pháp để làm dịu nỗi
đau buồn; nhưng như thể họ chưa phạm tội đủ trong sự than khóc mất
trật tự, họ hăng hái làm nó thêm bằng những kích thích mới. Những
dân ngoại thậm chí nghĩ rằng đây là một cách xoa dịu các linh hồn đã
qua đời; và do đó chúng ta thấy biết bao sự bại hoại đã lan tràn
khắp xứ Giu-đê lúc bấy giờ. [529]
Mác 5:39. Con gái nhỏ ngủ. Giấc ngủ được dùng khắp trong Kinh Thánh
để chỉ sự chết; và không nghi ngờ gì sự so sánh nầy, lấy từ sự nghỉ
ngơi tạm thời, chỉ ra một sự sống lại trong tương lai. Nhưng ở đây
Đấng Christ rõ ràng phân biệt giữa giấc ngủ và sự chết, để khơi dậy
một sự trông đợi về sự sống. Ý Ngài là, "Các ngươi sẽ chẳng bao lâu
thấy nó được dựng lên, là kẻ mà các ngươi tưởng đã chết." Việc Ngài
bị những người thiếu suy nghĩ và dốt nát, là những kẻ hoàn toàn chìm
đắm trong sự than khóc phàm tục, và không hiểu ý định của Ngài,
nhạo báng, thì không nên gây ngạc nhiên. Tuy nhiên chính hoàn cảnh
nầy là một sự xác nhận thêm cho phép lạ, rằng những người đó không
hề nghi ngờ gì về sự chết của nó.
41. Và Ngài nắm lấy tay nó, và phán cùng nó. Lu-ca 8:54. Và Ngài nắm
lấy tay nó, và kêu lên. Dù tự nhiên tiếng kêu nầy không có hiệu quả
gì trong việc gọi các giác quan của con gái nhỏ đã chết trở lại,
nhưng Đấng Christ có ý định tỏ ra một sự phô bày rực rỡ về quyền
năng của tiếng Ngài, để Ngài tập cho người ta lắng nghe giáo lý của
Ngài đầy đủ hơn. Từ đây dễ học biết hiệu năng lớn lao của tiếng Đấng
Christ, là tiếng thấu đến cả kẻ chết, và tác động một ảnh hưởng làm
cho sống trên chính sự chết. Theo đó, Lu-ca nói rằng thần linh nó
trở lại, hay, nói cách khác, rằng ngay khi được gọi, nó đã vâng theo
mạng lịnh của Đấng Christ.
43. Và Ngài dặn họ. Dù Đấng Christ không cho mọi người vào cách
không phân biệt để xem sự sống lại nầy, nhưng phép lạ có lẽ đã không
còn ẩn giấu lâu. Và thật không thích hợp để kìm nén quyền năng đó
của Đức Chúa Trời, mà cả thế gian phải được chuẩn bị cho sự sống.
Vậy sao Ngài lại truyền cho cha mẹ con gái nhỏ phải im lặng? Có lẽ
không phải về chính sự kiện, nhưng về cách thức của nó, mà Ngài muốn
họ im lặng, và chỉ trong một thời gian; vì chúng ta thấy có những
trường hợp khác mà Ngài tìm kiếm một dịp thích hợp. Những kẻ nghĩ
rằng họ bị cấm nói để khơi dậy lòng ước ao của họ, thì viện đến một
giải pháp không tự nhiên. Tôi thừa nhận rằng Đấng Christ đã không
làm phép lạ nầy mà không có ý định cho nó được biết, nhưng có lẽ vào
một thời điểm thích hợp hơn, hay sau khi giải tán một đám đông mà
trong đó không có sự thận trọng hay chừng mực. Vậy Ngài có ý định cho
phép một sự chậm trễ nào đó, để họ trong sự yên lặng và bình tĩnh
suy ngẫm công việc của Đức Chúa Trời.
[528] "Mais la petitesse, et (par maniere de dire) la chicete de nostre
foy, l'empesche de faire decouler plus abondamment ses biens sur nous;"
-- "Nhưng sự nhỏ bé và (nói cách khác) sự keo kiệt của đức tin chúng ta,
ngăn cản Ngài làm cho các ơn phước Ngài tuôn chảy dồi dào hơn trên
chúng ta."
[529] "Dont nous pouvons recueillir comment le pays de Judee estoit
lots reinply de beaucoup de corruptions, et diverses sortes d'abus;" --
"từ đó chúng ta có thể suy ra xứ Giu-đê lúc bấy giờ đã đầy dẫy biết bao
sự bại hoại, và đủ loại lạm dụng."
MA-THI-Ơ 9:27-34
Ma-thi-ơ 9:27-34
27. Khi Đức Chúa Giê-xu đương đi khỏi nơi đó, có hai người mù đi theo
Ngài, kêu la rằng: Xin thương xót chúng tôi, con cháu vua Đa-vít!
28. Khi đã vào nhà, những người mù đến cùng Ngài; và Đức Chúa Giê-xu
phán cùng họ rằng: Các ngươi tin rằng ta có thể làm việc nầy chăng?
Họ thưa cùng Ngài rằng: Lạy Chúa, phải. 29. Ngài bèn rờ mắt họ, phán
rằng: Hãy thành cho các ngươi tùy theo đức tin các ngươi. 30. Mắt họ
được mở ra, và Đức Chúa Giê-xu nghiêm cấm họ, [530] phán rằng: Hãy
giữ, đừng cho ai biết. 31. Nhưng khi đã ra, họ đồn tin nầy ra khắp cả
xứ. 32. Khi họ đương đi ra, nầy, người ta đem đến cùng Ngài một
người câm bị quỷ ám. 33. Khi quỷ đã bị đuổi ra, người câm nói được,
và đoàn dân lấy làm lạ, rằng: Chẳng hề thấy việc như vầy trong dân
Y-sơ-ra-ên. 34. Nhưng những người Pha-ri-si nói rằng: Người nầy đuổi
quỷ nhờ chúa quỷ.
Ma-thi-ơ 9:27. Và khi Đức Chúa Giê-xu đương đi khỏi. Các nhà Truyền
Tin khác không nói gì về hai phép lạ nầy; vì, như chúng ta đã nói,
và như Giăng khẳng định rõ ràng, (21:25,) họ không có ý định ghi lại
mọi hành động của Đấng Christ, nhưng chỉ chứng tỏ, bằng một bản tóm
tắt ngắn gọn, rằng Ngài là Đấng Mê-si-a. Nay Ma-thi-ơ thuật rằng sự
thấy đã được phục hồi cho hai người mù, nhưng không nhanh chóng như
Đấng Christ thường, trong nhiều dịp khác, ban sự cứu giúp cho kẻ
khốn khổ. Trong khi họ kêu cầu Ngài trên đường, Ngài không đáp lời,
nhưng, như thể Ngài dường như không để ý đến họ, để họ đi theo Ngài
đến chỗ trọ. Ở đó cuối cùng Ngài hỏi họ tin gì về quyền năng của
Ngài. Cả bằng hành động lẫn bằng lời Ngài có ý định thử đức tin của
họ; vì Ngài giữ họ trong sự trông đợi, -- thật vậy, đi qua như thể
Ngài không nghe họ, -- thử sự nhẫn nhục của họ, và đức tin đã bén rễ
gì trong đầu họ. Khi sau đó Ngài hỏi họ có tin không, Ngài theo đuổi
cùng một sự tra xét. Nhưng có thể hỏi, nếu một người tin chắc về
quyền năng của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ, thì điều đó có đủ
để làm người ấy thành một tín đồ không? vì dường như đó là ý nghĩa
của lời nói,
28. Các ngươi tin rằng ta có thể làm việc nầy chăng? Nhưng từ các
đoạn khác của Kinh Thánh, rõ ràng rằng sự hiểu biết của chúng ta về
quyền năng Ngài sẽ lạnh lùng và vô ích, nếu chúng ta không tin chắc
về sự sẵn lòng của Ngài. Tuy nhiên Đấng Christ thỏa lòng với câu trả
lời của họ, và khen ngợi đức tin của họ, như thể nó đã là mọi điều
có thể ước muốn. Tôi đáp, họ đã có một sự cảm nhận nào đó về ân điển
Ngài; vì họ đã xưng nhận Ngài là Con cháu Đa-vít; ban cho Ngài danh
hiệu nầy như Đấng Cứu Chuộc của dân tộc họ và tác giả của mọi ơn
phước. Vậy Ngài tra hỏi họ về quyền năng Ngài, và tiến xa hơn để hỏi
họ có thật lòng tin không. Đức tin ôm lấy sự thương xót và tình yêu
thương của Đức Chúa Trời như một người Cha cùng với quyền năng Ngài,
và ý định rộng rãi của Đấng Christ cùng với khả năng cứu của Ngài.
Nhưng vì người ta thường gán cho quyền năng của Đức Chúa Trời và khả
năng của Đấng Christ ít hơn điều họ phải làm, nên có lý do chính
đáng để đề ra câu hỏi nầy cho những người mù, xem họ có tin rằng Đấng
Christ có thể làm điều họ đã xưng ra bằng miệng không. Thật vậy,
Đấng Christ chỉ muốn biết họ có thành thật trong việc dâng cho Ngài
vinh dự của Đấng Mê-si-a không; và vậy Ngài khen ngợi đức tin của
họ, vì dưới vẻ ngoài thấp hèn và đáng khinh đó họ đã xưng nhận Ngài
là Con cháu Đa-vít.
29. Tùy theo đức tin các ngươi. Dù chủ đề của câu chuyện là một ơn
phước đáng chú ý ban cho hai người mù, nhưng từ lời tuyên bố nầy của
Đấng Christ chúng ta có thể rút ra giáo lý chung, rằng nếu chúng ta
cầu nguyện trong đức tin, chúng ta sẽ không bao giờ chịu sự từ chối
trong các lời cầu nguyện của mình. Nhưng nếu hai người đó, mà đức
tin của họ nhỏ bé và chưa được hình thành trọn vẹn, đã nhận được điều
họ ước muốn, thì đức tin của những người nay, được mặc lấy tâm thần
của sự làm con nuôi, và nương cậy nơi sự hy sinh của Đấng Christ, sẽ
đến cùng Đức Chúa Trời, càng có hiệu năng hơn.
30. Và Đức Chúa Giê-xu nghiêm cấm họ. Hoặc Ngài muốn có những người
khác làm nhân chứng của phép lạ, hoặc trì hoãn việc công bố nó đến
một thời điểm khác. Việc họ lập tức rao truyền nó khắp nơi đáng bị
trách: vì ý niệm của một số người, rằng Đấng Christ cấm họ để càng
khích lệ họ hơn, đã bị bác bỏ rồi. Chắc chắn có một lý do nào đó cho
việc cấm đoán, mà chúng ta không biết; và những người đó, qua lòng
sốt sắng thiếu suy xét, đã đồn tin đồn trước thời điểm thích hợp.
32. Họ đem đến cùng Ngài một người câm. Có lẽ người nầy không phải
tự nhiên câm, nhưng, sau khi đã bị phó cho ma quỷ, [531] người đã bị
tước mất sự dùng lời nói: vì không phải mọi người câm đều bị quỷ ám.
Người đã bị khổ sở đến nỗi làm rõ ràng, bằng các dấu hiệu thấy được,
rằng lưỡi người bị trói buộc bởi một tà linh. Lời kêu lên của đoàn
dân, khi người được chữa lành, rằng chưa hề thấy việc như vầy trong
Y-sơ-ra-ên, dường như là cách nói khoa trương: [532] vì Đức Chúa Trời
trước đây đã tỏ vinh quang Ngài giữa dân đó bằng những phép lạ lớn
hơn. Nhưng có lẽ họ nhìn đến ý định của phép lạ, vì tâm trí mọi
người lúc bấy giờ đã được chuẩn bị để trông đợi sự đến của Đấng
Mê-si-a. Họ hẳn có ý tôn cao trường hợp nầy của ân điển Đức Chúa
Trời, mà không trừ bớt điều gì khỏi những gì đã xảy ra trước đây.
Ngoài ra, phải nhận xét rằng đây không phải là một lời tuyên bố đã
suy nghĩ trước, nhưng là một sự bùng nổ đột ngột của sự thán phục.
34. Nhưng những người Pha-ri-si nói. Do đó rõ ràng họ đã đầy dẫy cơn
giận và sự cuồng nộ đến mức nào, là những kẻ đã không ngần ngại tấn
công bằng lời vu khống gian ác một công việc hiển vinh của Đức Chúa
Trời như vậy. Chúng ta nên nhận xét sự tương phản giữa lời khen ngợi
của dân chúng và sự phạm thượng của những người đó. Lời nói của dân
chúng, rằng chưa hề có việc như vầy trong Y-sơ-ra-ên, là một lời xưng
nhận nảy sinh từ sự cảm nhận về vinh quang thiêng liêng: điều nầy
càng làm rõ ràng rằng những người đó hoàn toàn điên rồ, là những kẻ
đã dám, như thể, rủa sả Đức Chúa Trời ngay mặt Ngài. Chúng ta cũng
học từ đó rằng, khi sự gian ác đã đạt đến đỉnh của sự mù lòa, thì
không có công việc nào của Đức Chúa Trời, dù rõ ràng đến đâu, mà nó
sẽ không xuyên tạc. Chắc chắn là quái gở và khó tin khi những người
phàm dám kêu la chống lại Đấng Tạo Hóa của mình: nhưng càng có lý do
hơn để kính sợ sự mù lòa đó, là điều nảy sinh từ sự báo trả của Chúa
trên kẻ ác sau sự nhịn nhục lâu dài.
[530] "Jesus leur defendit avee menaces;" -- "Đức Chúa Giê-xu cấm họ
với lời đe dọa."
[531] "Que le diable qui le possedoit luy avoit ost, l'usage de
parler;" -- "rằng ma quỷ, là kẻ đã chiếm hữu người, đã lấy mất của
người sự dùng lời nói."
[532] "Il semble que c'est une facon de parler hyperbolique et
excessive;" -- "dường như đó là một cách nói khoa trương và quá đáng."
MA-THI-Ơ 9:35-38
Ma-thi-ơ 9:35-38
35. Đức Chúa Giê-xu đi khắp các thành các làng, dạy dỗ trong các nhà
hội, rao giảng Phúc Âm của nước Đức Chúa Trời, và chữa lành mọi thứ
tật bệnh trong dân chúng. 36. Khi thấy đoàn dân, Ngài động lòng
thương xót họ, vì họ khốn khổ và tan lạc, như chiên không có kẻ chăn.
37. Ngài bèn phán cùng các môn đồ rằng: Mùa gặt thì trúng, song con
gặt thì ít. 38. Vậy, hãy cầu xin chủ mùa gặt sai con gặt đến trong
mùa gặt mình.
Ma-thi-ơ 9:35. Và Đức Chúa Giê-xu đi khắp. Lời tuyên bố nầy được đưa
ra để đoán trước một sự phản đối, và có ý cho chúng ta biết rằng
toàn bộ chức vụ của Đấng Christ không được mô tả tỉ mỉ: vì Ngài hằng
bận rộn trong việc thi hành chức vụ Ngài; nghĩa là, trong việc rao
giảng giáo lý của sự cứu rỗi, và trong việc xác nhận nó bằng việc
thêm các phép lạ. Phúc Âm của vương quốc, chúng ta đã nói, là một
danh hiệu ban cho nó từ hiệu quả của nó, [533] vì bằng cách nầy Đức
Chúa Trời đã nhóm lại cho mình một dân bị tan lạc đáng thương, để
Ngài trị vì giữa họ; và, thật vậy, Ngài đã dựng ngai Ngài với mục
đích rõ ràng là ban cho cả dân Ngài sự hạnh phúc trọn vẹn. Tuy nhiên
chúng ta hãy nhớ rằng chúng ta phải phục tùng Đức Chúa Trời, để
chúng ta được Ngài tôn cao lên vinh quang trên trời.
36. Ngài động lòng thương xót họ. Do đó chúng ta suy ra, trước hết,
sự lười biếng của các thầy tế lễ lớn thế nào, là những kẻ, dù đã rải
khắp cả nước, để soi sáng dân chúng bằng giáo lý trên trời, lại là
những kẻ biếng nhác tham ăn, (Tít 1:12.) Thật, họ khoe khoang rằng
mình là những người coi sóc dân chúng; và số những kẻ vinh hiển
trong danh hiệu đó không nhỏ. Tuy nhiên Đấng Christ không nhận một
người nào trong họ là mục tử. Một sự hỗn độn tương tự nay có thể thấy
trong hệ thống Công giáo La-mã, dù nó đầy những người được gọi là
mục tử: vì có một đám đông khổng lồ những kẻ dưới danh hiệu giới
giáo sĩ, ăn nuốt bầy chiên. Họ là những con chó câm, (Ê-sai 56:10,)
mà vẫn không xấu hổ cất tiếng ầm ĩ về thứ bậc của mình. Nhưng chúng
ta phải lắng nghe tiếng của Đấng Christ, là Đấng tuyên bố rằng nơi
nào không có con gặt thì nơi đó không có người chăn, và rằng những
chiên đó đương lang thang và tan lạc, là những chiên không được nhóm
lại vào ràn của Đức Chúa Trời bởi giáo lý của Phúc Âm. Việc Ngài
động lòng thương xót chứng tỏ Ngài là tôi tớ trung tín của Đức Chúa
Cha trong việc thúc đẩy sự cứu rỗi của dân Ngài, là dân mà vì cớ họ
Ngài đã mặc lấy xác thịt chúng ta. Nay Ngài đã được tiếp rước lên
trời, Ngài không giữ những cảm xúc như vậy mà Ngài đã chọn phải chịu
trong đời hay chết nầy: nhưng Ngài không thôi chăm sóc Hội Thánh
Ngài, mà trông nom những chiên lang thang của Ngài, hay đúng hơn,
Ngài nhóm lại bầy của Ngài đã bị bầy sói đuổi xua và xé nát cách tàn
nhẫn.
37. Mùa gặt thì trúng. Bằng ẩn dụ nầy Ngài ngụ ý rằng nhiều người
trong dân chúng đã chín muồi để tiếp nhận Phúc Âm. Dù phần lớn sau
đó đã từ chối cách hèn hạ và với sự vô ơn đê tiện sự cứu rỗi dâng
cho họ, nhưng số ít những kẻ được chọn, là những kẻ đã lẫn với những
kẻ không tin, được ví với một mùa gặt trúng, vì Đức Chúa Trời quý
một nhóm nhỏ dân Ngài hơn cả thế gian còn lại. Dù lúc bấy giờ có
nhiều người mang lấy danh xưng nầy, nhưng vì ít người trong họ thi
hành nó cách trung tín, Ngài không xếp họ vào hàng con gặt: vì Ngài
dùng chữ con gặt theo nghĩa tốt. Khi Phao-lô than phiền (II
Cô-rinh-tô 2:13) về những con gặt xấu, ông nói đến sự khoe khoang
của họ: vì ông đã không ban danh hiệu con gặt [534] cho những kẻ dốc
hết sức lực mình để phá hoại và tàn phá bầy chiên, nếu không phải vì
họ vinh hiển trong sự giả vờ gian dối.
38. Vậy, hãy cầu xin chủ mùa gặt. Vì không ai tự mình trở thành một
người hầu việc Phúc Âm chân thành và trung tín, và vì không ai thi
hành cách thích đáng chức vụ dạy dỗ ngoại trừ những người mà Chúa
dấy lên và ban cho các ân tứ của Đức Thánh Linh Ngài, bất cứ khi nào
chúng ta thấy sự khan hiếm các mục tử, chúng ta phải ngước mắt lên
Ngài để ban phương cứu. Chưa bao giờ có sự cần thiết lớn hơn để dâng
lời cầu nguyện nầy bằng trong sự hoang tàn kinh khiếp của Hội Thánh
mà nay chúng ta thấy khắp nơi quanh mình.
[533] "a cause de l'effect et du fruict qui s'en ensuit;" -- "vì cớ
hiệu quả và bông trái theo sau từ nó."
[534] ergatai dolioi, những kẻ làm việc gian dối.
MA-THI-Ơ 8:23-27; MÁC 4:35-41; LU-CA 8:22-25
Ma-thi-ơ 8:23-27
Mác 4:35-41
Lu-ca 8:22-25
23. Khi Ngài đã xuống thuyền, [535] các môn đồ Ngài đi theo. 24.
Nầy, có cơn bão lớn nổi lên trên biển, đến nỗi sóng phủ thuyền: và
Ngài đang ngủ. 25. Các môn đồ đến gần đánh thức Ngài, thưa rằng: Lạy
Chúa, xin cứu chúng tôi, chúng tôi chết mất! 26. Ngài phán cùng họ
rằng: Hỡi kẻ ít đức tin, sao các ngươi nhát sợ? Ngài bèn đứng dậy,
quở gió và biển: thì liền yên lặng như tờ. 27. Những người đó lấy làm
lạ, nói rằng: Người nầy là ai, mà gió và biển đều vâng lời Người?
35. Cũng ngày đó, khi tối đến, Ngài phán cùng họ rằng: Chúng ta hãy
qua bờ bên kia. 36. Khi đã cho đoàn dân về, họ đem Ngài đi, như Ngài
đang ở trong thuyền. Cũng có những thuyền khác ở cùng Ngài. 37. Bấy
giờ có cơn bão gió lớn nổi lên: sóng ập vào thuyền, đến nỗi thuyền
hầu đầy. 38. Ngài ở đằng lái, gối đầu mà ngủ: họ đánh thức Ngài,
thưa cùng Ngài rằng: Lạy Thầy, Thầy há chẳng lo chúng ta chết mất
sao? 39. Ngài bèn đứng dậy, quở gió, và phán cùng biển rằng: Hãy nín
đi, lặng đi! Gió bèn ngừng, và liền yên lặng như tờ. 40. Ngài phán
cùng họ rằng: Sao các ngươi nhát sợ dường ấy? Sao các ngươi không có
đức tin? 41. Họ sợ hãi lắm, nói với nhau rằng: Người nầy là ai: mà
gió và biển đều vâng lời Người?
22. Xảy ra trong một ngày kia, Ngài xuống thuyền với các môn đồ
Ngài. Ngài phán cùng họ rằng: Chúng ta hãy qua bờ bên kia hồ: họ bèn
chèo đi. 23. Đương khi chèo, Ngài ngủ, và có cơn bão gió nổi lên trên
hồ, thuyền hầu đầy nước, và họ đương nguy hiểm. 24. Họ đến gần đánh
thức Ngài, thưa rằng: Lạy Thầy, lạy Thầy, chúng ta chết mất! Ngài bèn
đứng dậy, quở gió và sóng nước; chúng bèn ngừng, và liền yên lặng.
25. Ngài phán cùng họ rằng: Đức tin các ngươi ở đâu? Họ sợ hãi, và
lấy làm lạ, nói với nhau rằng: Người nầy là ai? vì Người ra lịnh cho
gió và nước, mà chúng đều vâng lời Người.
Vì chúng ta sẽ sớm lại gặp sự nhắc đến một cái hồ, nơi nói rằng
(Ma-thi-ơ 8:33) bầy heo bị lao xuống đó cách dữ dội, nên không phải
ai cũng đồng ý rằng một và cùng một cái hồ được nhắc đến trong cả
hai chỗ. Mọi người đều thừa nhận rằng nước Ghê-nê-xa-rết, [536]
trong lành và tốt để uống: nhưng hồ Ga-đa-ra, Strabo cho chúng ta
biết, không tốt cho sức khỏe và có hại đến nỗi những súc vật uống
nước đó thường rụng lông và rụng móng. Vậy không nghi ngờ gì có hai
cái hồ riêng biệt, và chúng cách nhau khá xa. Cũng chắc chắn rằng
cái hồ được nhắc ở đây là hồ Ghê-nê-xa-rết; và rằng Đấng Christ, sau
khi qua hồ, đã đến xứ Ga-đa-ra, mà Ma-thi-ơ gọi là xứ Ghê-ra-sa,
(8:28.)
Những kẻ suy ra, từ sự khác nhau của các tên, rằng các câu chuyện
khác nhau, qua ước muốn được coi là rất sắc sảo, lại mang tội dốt
nát nặng nề: vì xứ của người Ghê-ra-sa cũng được gọi là Ga-đa-ra,
từ một thành nổi tiếng, Ga-đa-ra. Vào thời Giê-rô-ni-mô, tên đã bị
đổi; và, vậy, theo phong tục thịnh hành, ông gọi họ là người Ghê-ra-sa.
Rằng chính hồ Ga-đa-ra mà bầy heo bị ma quỷ xô xuống, tôi không ngần
ngại thừa nhận: nhưng khi Đấng Christ nói, chúng ta hãy qua bờ bên
kia, tôi không thể giải thích sự nhắc đến như chỉ về cái hồ nào khác
ngoài hồ Ghê-nê-xa-rết.
Còn lại là chúng ta nay tra xét về thời gian, điều không thể học
biết từ Ma-thi-ơ hay Lu-ca. Chỉ Mác nhắc rằng đó là buổi tối của ngày
mà Đấng Christ đã giảng về sự rao giảng Phúc Âm dưới thí dụ về người
gieo giống. Do đó rõ ràng rằng họ đã không chú ý đến thứ tự thời
gian; và, thật vậy, Lu-ca nói rõ điều nầy, khi ông nói rằng việc đó
xảy ra trong một ngày kia: vì những lời nầy cho thấy ông ít quan tâm
đến câu hỏi sự kiện nào trước hay sau.
Ma-thi-ơ 8:23. Khi Ngài đã xuống thuyền — Mác nói rằng các thuyền nhỏ khác cũng cùng vượt qua với Ngài; nhưng Đấng Christ đã bước vào chiếc thuyền của mình cùng với các môn đồ; Lu-ca cũng trích lời của Ngài; Ma-thi-ơ thì vắn tắt hơn. Tuy nhiên, họ đồng ý với nhau về sự kiện chính, rằng Đấng Christ đã nằm xuống nghỉ ngơi, và rằng, trong khi Ngài đang ngủ, một cơn bão bỗng nổi lên. Trước hết, chắc chắn rằng cơn bão làm xao động mặt hồ không phải là ngẫu nhiên: vì cớ sao Đức Chúa Trời lại để Con Ngài bị sóng dữ xô đẩy lung tung cách bừa bãi? Nhưng trong dịp này, Ngài có ý cho các sứ đồ biết đức tin của họ còn yếu đuối và nhỏ bé là dường nào. Dù giấc ngủ của Đấng Christ là tự nhiên, nó cũng phục vụ thêm mục đích khiến các môn đồ hiểu rõ hơn sự yếu đuối của mình. Ta sẽ không nói, như nhiều người vẫn nói, rằng Đấng Christ giả vờ ngủ để thử họ. Trái lại, ta nghĩ rằng Ngài đã ngủ theo cách mà tình trạng và sự cần thiết của bản tính con người đòi hỏi.
Ấy vậy mà thần tính của Ngài vẫn canh giữ Ngài, đến nỗi các sứ đồ không có lý do gì để sợ rằng sự an ủi sẽ không được ban ngay lập tức, hay sự cứu giúp sẽ không nhận được từ trời. Vậy chúng ta hãy kết luận rằng mọi sự này đã được sắp đặt bởi sự quan phòng kín nhiệm của Đức Chúa Trời — rằng Đấng Christ đã ngủ, rằng một cơn bão dữ đã nổi lên, và rằng sóng đã phủ lấp chiếc thuyền, vốn đang trong hiểm họa chìm đắm cận kề. Và chúng ta hãy học từ đây rằng, mỗi khi có sự việc bất lợi nào xảy ra, Chúa thử nghiệm đức tin của chúng ta. Nếu những hoạn nạn dâng cao đến mức gần như nhấn chìm chúng ta, chúng ta hãy tin rằng Đức Chúa Trời làm vậy với cùng một ý định là rèn luyện sự nhẫn nhục của chúng ta, hoặc đem ra ánh sáng bằng cách này sự yếu đuối ẩn giấu của chúng ta; như chúng ta thấy rằng, khi các sứ đồ bị sóng cả phủ lấp, [537] sự yếu đuối của họ, vốn trước đây nằm ẩn, đã bị phơi bày.
25. Lạy Chúa, xin cứu chúng tôi! Một lời cầu nguyện đạo đức, người ta sẽ nghĩ vậy: vì khi đã hư mất rồi, họ còn việc gì khác để làm ngoài việc nài xin sự cứu khỏi Đấng Christ? Nhưng vì Đấng Christ cáo buộc họ về sự vô tín, chúng ta phải tra xét xem họ đã phạm tội ở điểm nào. Chắc chắn, ta không nghi ngờ gì rằng họ đã coi trọng quá mức sự hiện diện thuộc thể của Thầy mình: vì, theo Mác, họ không chỉ cầu nguyện, mà còn trách móc Ngài: Thưa Thầy, Thầy không lo chúng ta chết sao? Lu-ca cũng mô tả sự bối rối và run rẩy: Thưa Thầy, Thầy, chúng ta chết mất! Họ đáng lẽ phải tin rằng thần tính của Đấng Christ không bị giấc ngủ của xác thịt chế ngự, và họ đáng lẽ phải nương cậy nơi thần tính của Ngài. Nhưng họ không làm gì cho đến khi bị thúc ép bởi hiểm nguy tột cùng; và rồi họ bị chìm ngập trong nỗi sợ vô lý đến nỗi họ không nghĩ mình sẽ được an toàn [539] cho đến khi Đấng Christ thức dậy. Đây là lý do Ngài cáo buộc họ vô tín — vì lời nài xin Ngài cứu giúp của họ đáng lẽ đã là một bằng chứng về đức tin của họ, nếu, trong sự tin cậy vững vàng vào quyền năng thiên thượng của Ngài, họ đã bình tĩnh, không quá hoảng hốt, mà trông đợi sự cứu giúp mà họ cầu xin.
Và tại đây chúng ta có được lời giải đáp cho một câu hỏi có thể được nêu ra, và nảy sinh từ lời quở trách của Ngài. Có phải mọi thứ sợ hãi đều là tội lỗi và nghịch với đức tin không? Trước hết, Ngài không quở trách họ chỉ vì họ sợ, mà vì họ nhát sợ — Mác thêm chữ houto — Sao các ngươi nhát sợ dường ấy? và bằng từ này cho thấy sự hoảng hốt của họ đã vượt quá giới hạn phải lẽ. Hơn nữa, Ngài đối chiếu đức tin với nỗi sợ của họ, và như vậy tỏ rằng Ngài đang nói về sự kinh hãi quá độ, có khuynh hướng không phải để rèn luyện đức tin của họ, mà để xua đuổi nó khỏi tâm trí họ. Không phải mọi thứ sợ hãi đều nghịch với đức tin. Điều này hiển nhiên khi xét rằng, nếu chúng ta chẳng sợ gì cả, một sự an toàn lười biếng và thuộc xác thịt sẽ len lén chiếm lấy chúng ta; và như vậy đức tin suy yếu, lòng khao khát cầu nguyện trở nên uể oải, và sự nhớ đến Đức Chúa Trời rốt cuộc bị dập tắt. [540] Ngoài ra, những kẻ không bị cảm động bởi ý thức về tai họa, đến nỗi biết sợ, thì là vô cảm hơn là vững vàng.
Như vậy chúng ta thấy rằng nỗi sợ đánh thức đức tin thì tự nó không có lỗi cho đến khi nó vượt quá giới hạn. [541] Sự thái quá của nó nằm ở chỗ làm xáo trộn hoặc làm suy yếu sự bình tĩnh của đức tin, vốn phải nương dựa trên lời của Đức Chúa Trời. Nhưng vì không bao giờ xảy ra việc các tín hữu tự kiềm chế mình đến mức giữ cho đức tin khỏi bị tổn hại, nên nỗi sợ của họ hầu như luôn đi kèm với tội lỗi. Tuy vậy chúng ta phải biết rằng không phải mọi thứ sợ hãi đều cho thấy thiếu đức tin, mà chỉ là nỗi kinh hãi làm xáo trộn sự bình an của lương tâm đến nỗi nó không nương nghỉ trên lời hứa của Đức Chúa Trời.
26. Ngài quở gió. Mác cũng thuật lại lời của Đấng Christ, qua đó, khi phán cùng biển, Ngài truyền cho nó im lặng, (siopa,) tức là yên tĩnh — không phải hồ có tri giác, mà để tỏ rằng quyền năng của tiếng Ngài chạm đến các nguyên tố, vốn vô tri vô giác. Và không chỉ biển và gió, vốn vô tri, mà cả những kẻ gian ác, với mọi sự cứng cỏi của chúng, cũng vâng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Vì khi Đức Chúa Trời vui lòng làm yên những xáo động của chiến tranh, Ngài không phải lúc nào cũng làm mềm những tâm trí hung dữ của loài người, và uốn nắn chúng cho vâng phục, mà ngay cả khi cơn thịnh nộ của chúng còn tiếp diễn, Ngài khiến khí giới rơi khỏi tay chúng. Và như vậy lời tuyên bố này được ứng nghiệm:
Ngài dẹp yên giặc giã cho đến đầu cùng trái đất, bẻ gãy cung, chặt giáo ra từng khúc, và đốt xe nơi lửa, (Thi-thiên 46:10.)
27. Nhưng những người ấy lấy làm lạ. Mác và Lu-ca dường như nói điều này về các sứ đồ; vì, sau khi đã thuật rằng Đấng Christ quở trách họ, họ thêm rằng họ kêu lên trong sợ hãi: Người nầy là ai? Tuy nhiên, điều này áp dụng đúng hơn cho những người khác, là những kẻ chưa từng biết Đấng Christ. Dù chúng ta theo quan điểm này hay quan điểm kia, kết quả của phép lạ hiện ra trong sự bày tỏ vinh quang của Đấng Christ. Nếu ai cho rằng chính các sứ đồ là người nói, ý nghĩa của những lời ấy sẽ là: quyền năng thiên thượng của Ngài đã được chứng minh đầy đủ bởi sự kiện gió và biển vâng lời Ngài. Nhưng vì có lẽ những lời này đã được những người khác thốt ra, các tác giả Phúc Âm cho thấy phép lạ đã gây ấn tượng sâu đậm trên tâm trí họ, đến nỗi nảy sinh một sự kính sợ Đấng Christ nào đó, chuẩn bị họ để tin nơi Ngài.
[535] "La naselle," -- "to ploion."
[536] "C'est un poinct bien resolu entre tous ceux qui ont escrit;" -- "đó là một điểm mà mọi tác giả đều đồng ý."
[537] "Quand les Apostres se sont trouvez assaillis et quasi couvers des riots du lac;" -- "khi các sứ đồ thấy mình bị tấn công, và, như thể, bị sóng hồ phủ lấp."
[538] "Une priere bonne et sainte;" -- "một lời cầu nguyện tốt lành và thánh khiết."
[539] "En sorte qu'il ne leur semble oint qu'il y ait moyen de les sauver, sinon que Christ s'eveeile;" -- "đến nỗi họ nghĩ sẽ không có cách nào cứu họ, trừ khi Đấng Christ thức dậy."
[540] "Et finalemeat la souvenance que chacun doit avoir de Dieu vient a s'esteindre;" -- "và, rốt cuộc, sự nhớ đến Đức Chúa Trời mà mỗi người phải có, bị dập tắt."
[541] "Jusque ace qu'ellc passe mesurc, ct soit excessive;" -- "cho đến khi nó vượt quá giới hạn, và trở nên thái quá."
MA-THI-Ơ 8:28-34; MÁC 5:1-20; LU-CA 8:26-39
Ma-thi-ơ 8:28-34
Mác 5:1-20
Lu-ca 8:26-39
28. Khi Ngài đã qua đến bờ bên kia, [542] vào xứ người Ghê-ra-sê-ni, hai người bị quỉ ám từ nơi mồ mả đi ra gặp Ngài; hai người hung dữ quá đỗi, đến nỗi không ai dám đi ngang qua đường đó. 29. Nầy, họ la lên rằng: Hỡi Đức Chúa Jêsus, Con Đức Chúa Trời, chúng tôi với Ngài có can hệ gì? Có phải Ngài đến đây trước kỳ để làm khổ chúng tôi chăng? 30. Cách đó không xa, có một bầy heo rất đông đương ăn. 31. Các quỉ bèn nài xin Ngài rằng: Nếu Ngài đuổi chúng tôi ra, xin cho chúng tôi đi vào bầy heo. 32. Ngài phán cùng chúng nó rằng: Hãy đi! Khi đã ra khỏi, chúng nó đi vào bầy heo. Nầy, cả bầy ở trên dốc cao đâm đầu xuống biển, thảy đều chết chìm dưới nước. 33. Những đứa chăn heo bèn chạy trốn; đi vào thành, thuật lại mọi sự, và chuyện đã xảy đến cho những người bị quỉ ám. 34. Nầy, cả thành đi ra đón Đức Chúa Jêsus; khi đã thấy Ngài, họ nài xin Ngài lìa khỏi địa phận mình.
1. Khi đã vượt qua biển, họ đến xứ người Ga-đa-ra. 2. Khi Ngài vừa ra khỏi thuyền, tức thì có một người bị tà linh ám từ nơi mồ mả đi ra gặp Ngài, 3. người thường ở nơi mồ mả, [543] và không ai trói được người, dẫu bằng xiềng sắt: 4. vì nhiều lần, khi đã bị trói bằng cùm chân và xiềng, xiềng bị người bẻ đứt, cùm bị đập tan từng mảnh, đến nỗi không ai trị được người. 5. Người cứ ở trên núi và nơi mồ mả, ngày đêm kêu la, và lấy đá đánh bầm mình. 6. Khi thấy Đức Chúa Jêsus ở đàng xa, người chạy lại sấp mình xuống trước Ngài: 7. và kêu lớn tiếng rằng: Hỡi Đức Chúa Jêsus, Con Đức Chúa Trời rất cao, tôi với Ngài có sự gì chăng? Tôi nhân danh Đức Chúa Trời mà khẩn cầu Ngài, xin đừng làm khổ tôi. 8. Vì Ngài phán cùng người rằng: Hỡi tà linh, hãy ra khỏi người nầy! 9. Ngài lại hỏi người rằng: Mầy tên gì? Người thưa cùng Ngài rằng: Tên tôi là Quân đội, vì chúng tôi đông. 10. Người lại nài xin Ngài chớ đuổi chúng nó ra khỏi xứ. 11. Vả, tại trên núi đó, có một bầy heo đông đương ăn. 12. Các quỉ bèn nài xin Ngài rằng: Xin sai chúng tôi đến với bầy heo, để chúng tôi nhập vào chúng nó. 13. Đức Chúa Jêsus bèn cho phép ngay. Tà linh đã ra khỏi, nhập vào bầy heo, và bầy heo ở trên dốc cao đâm đầu xuống biển; chúng nó ước chừng hai ngàn con, và đều chết chìm dưới biển. 14. Những đứa chăn heo bèn chạy trốn, đồn tin nầy ra trong thành và trong nhà quê. Họ bèn đi ra xem điều đã xảy đến là gì. 15. Họ đến cùng Đức Chúa Jêsus, thấy người đã bị Quân đội ám, đang ngồi, mặc áo quần, trí khôn tỉnh táo, thì sợ hãi. 16. Những người đã thấy thuật lại thể nào điều đã xảy đến cho người bị quỉ ám, và chuyện về bầy heo. 17. Họ bèn nài xin Ngài lìa khỏi địa phận mình. 18. Khi Ngài đang bước vào thuyền, người trước đã bị quỉ ám nài xin được ở với Ngài. 19. Nhưng Đức Chúa Jêsus không cho, mà phán cùng người rằng: Hãy về nhà ngươi, nơi bạn hữu ngươi, mà thuật lại cho họ những điều lớn lao Đức Chúa Trời đã làm cho ngươi, và Ngài đã thương xót ngươi thể nào. 20. Người bèn đi, đồn ra trong xứ Đê-ca-bô-lơ những điều lớn lao Đức Chúa Jêsus đã làm cho mình; ai nấy đều lấy làm lạ.
26. Họ bèn chèo đến xứ người Ga-đa-ra, ngang qua xứ Ga-li-lê. 27. Khi Ngài vừa ra khỏi thuyền lên bờ, có một người ở thành ấy bị nhiều quỉ ám đã lâu đi gặp Ngài, đã lâu nay không mặc áo, không ở nhà, mà ở nơi mồ mả. 28. Khi thấy Đức Chúa Jêsus, người la lớn lên, sấp mình xuống trước Ngài, [544] và kêu lớn tiếng rằng: Hỡi Đức Chúa Jêsus, Con Đức Chúa Trời rất cao, tôi với Ngài có sự gì chăng? Tôi cầu xin Ngài, đừng làm khổ tôi. 29. Vì Ngài đang truyền cho tà linh phải ra khỏi người nầy; vì nhiều lần nó đã bắt lấy người, người bị trói bằng xiềng, bị cùm chân giữ lại, mà người bứt xiềng, rồi bị quỉ đưa vào nơi đồng vắng. 30. Đức Chúa Jêsus hỏi người rằng: Mầy tên gì? Người thưa rằng: Quân đội; vì có nhiều quỉ đã nhập vào người. 31. Chúng nó bèn nài xin Ngài chớ truyền cho mình xuống vực sâu. 32. Tại đó, trên núi, có một bầy heo đông đương ăn, chúng nó xin Ngài cho mình nhập vào chúng nó; Ngài bèn cho phép. 33. Các quỉ ra khỏi người đó, nhập vào bầy heo, bầy heo ở trên dốc cao đâm đầu xuống hồ, thảy đều chết chìm. 34. Khi những đứa chăn heo thấy sự đã xảy đến, chạy trốn, đồn tin trong thành và trong nhà quê. 35. Họ bèn đi ra [545] xem điều đã xảy đến, đến cùng Đức Chúa Jêsus, thấy người mà các quỉ đã ra khỏi, mặc áo quần, trí khôn tỉnh táo, đang ngồi dưới chân Đức Chúa Jêsus; thì sợ hãi. 36. Những người đã thấy thuật lại cho họ thể nào người bị quỉ ám đã được lành. 37. Cả dân chúng xứ người Ga-đa-ra bèn xin Ngài lìa khỏi họ, vì họ sợ hãi lắm; Ngài bèn lên thuyền trở về. 38. Người mà các quỉ đã ra khỏi xin được ở với Ngài; nhưng Đức Chúa Jêsus cho người về, mà phán rằng: 39. Hãy trở về nhà ngươi, thuật lại những điều Đức Chúa Trời đã làm cho ngươi. [546] Người ấy bèn đi khắp thành, rao truyền điều Đức Chúa Jêsus đã làm cho mình.
Sự lầm lẫn của những kẻ cho rằng Mác và Lu-ca thuật một phép lạ khác với phép lạ này, đã được bác bỏ rồi. Đó là cùng một xứ nằm đối diện, như Lu-ca nói rõ, với Ga-li-lê, được cả ba tác giả Phúc Âm mô tả, và mọi tình tiết đều phù hợp. Vậy ai sẽ tin rằng cùng những sự việc ấy, trùng khớp đầy đủ ở mọi điểm, đã xảy ra vào những thời điểm khác nhau?
Ma-thi-ơ 8:28 Hai người bị quỉ ám gặp Ngài. Các nhà chú giải đã bị dẫn vào sự lầm lẫn tách lời thuật của Ma-thi-ơ khỏi lời thuật của những người kia chỉ vì một điểm khác biệt này, rằng ông nhắc đến hai người, trong khi những người kia chỉ nhắc đến một người. Giả thuyết của Âu-tinh có phần hợp lý, ông cho rằng có hai người, nhưng giải thích việc ở đây chỉ nhắc đến một người bằng cách nói rằng người này được nhiều người biết đến hơn, và sự trầm trọng của bệnh tật khiến phép lạ thực hiện trên người càng đáng chú ý. Và, thật vậy, chúng ta thấy Lu-ca và Mác dùng nhiều lời để mô tả cơn thịnh nộ phi thường của ma quỉ, đến nỗi rõ ràng người khốn khổ mà họ nói đến đã bị xúi giục dữ dội. Việc họ nêu bật một trường hợp đặc biệt về quyền năng thiên thượng của Đấng Christ để khen ngợi không mâu thuẫn với lời thuật của Ma-thi-ơ, trong đó một người khác, tuy ít được biết đến, [547] cũng được nhắc đến.
Lu-ca 8:26. Có một người ở thành ấy gặp Ngài. Không chắc Lu-ca có ý nói người ấy là công dân của Ga-đa-ra, hay người ấy đã ra khỏi thành để gặp Đấng Christ. Vì, khi người được bảo hãy về nhà và rao truyền giữa bạn hữu ân điển của Đức Chúa Trời, Mác nói rằng người đã làm điều này tại Đê-ca-bô-lơ, là xứ lân cận trải về phía Ga-li-lê; và từ đó người ta phỏng đoán rằng người không phải là người bản xứ Ga-đa-ra. Lại nữa, Ma-thi-ơ và Mác nói rõ rằng người không đi ra khỏi thành, mà từ nơi mồ mả, và chính Lu-ca, suốt cả đoạn, cho chúng ta hiểu rằng người sống nơi vắng vẻ. Những lời này, vậy, có một người ở thành ấy gặp Ngài, ta hiểu là: trước khi Đấng Christ đến gần thành, người bị quỉ ám đã gặp Ngài theo hướng đó.
Về ý kiến cho rằng người ấy ở giữa những mồ mả, hoặc vì ma quỉ thích mùi hôi của xác chết, hoặc thích mùi của lễ vật, hoặc vì chúng canh giữ những linh hồn khao khát đến gần thân thể mình; đó là một phỏng đoán viển vông, và, thật vậy, dại dột. Trái lại, người khốn khổ này bị tà linh giữ giữa những mồ mả, để nó có cơ hội làm người kinh hãi liên tục bằng cảnh tượng sầu thảm của sự chết, như thể người bị cắt đứt khỏi xã hội loài người, và đã ở giữa kẻ chết. Chúng ta cũng học từ đây rằng ma quỉ không chỉ hành hạ loài người trong đời hiện tại, mà còn đeo đuổi họ cho đến sự chết, và trong sự chết quyền cai trị của nó trên họ được thực thi chủ yếu.
Mác 5:3. Và không ai trói được người, dẫu bằng xiềng sắt. Theo lẽ tự nhiên, người không thể bẻ gãy xiềng xích; và từ đó chúng ta suy ra rằng Sa-tan đôi khi được phép tạo ra những chuyển động phi thường, hiệu quả của chúng vượt quá sự hiểu biết của chúng ta và vượt quá phương tiện thông thường. Chúng ta thường nhận thấy nơi những kẻ điên có sức mạnh lớn hơn nhiều so với khả năng tự nhiên của họ; và chúng ta không được phép phủ nhận rằng, trong những trường hợp như vậy, ma quỉ có phần của nó khi Đức Chúa Trời cho phép; nhưng sức mạnh mà các tác giả Phúc Âm mô tả còn lớn hơn nhiều. [548] Đó quả là một cảnh tượng buồn thảm và kinh khiếp, nhưng có thể nhắc chúng ta rằng thật khốn khổ và đáng sợ là dường nào khi bị đặt dưới sự bạo ngược của Sa-tan, và cũng rằng sự đau đớn thuộc thể, dù dữ dội hay tàn khốc đến đâu, cũng không đáng sợ hơn sự đau khổ của tâm trí.
Mác 5:6 Thờ lạy Ngài [549]. Trình tự của lời thuật có thể được trình bày như sau. Khi những người bị quỉ ám đến gặp Ngài, Đấng Christ truyền cho các tà linh phải ra khỏi họ, rồi chúng nó cầu nguyện và nài xin Ngài đừng làm khổ chúng nó trước kỳ. Sự thờ lạy, vậy, không đi trước lời của Đấng Christ; chúng nó cũng không phàn nàn rằng Đấng Christ làm chúng nó khó chịu, [550] cho đến khi Ngài thúc giục chúng nó phải ra. Chúng ta phải biết rằng chúng nó không tự ý đến trước mặt Đấng Christ, mà bị lôi kéo bởi một sự vận hành kín nhiệm của thẩm quyền Ngài. Như trước đây chúng nó quen lôi người ta đi, trong cơn hung bạo dữ dội, đến nơi mồ mả, thì giờ đây một quyền năng cao hơn bắt chúng nó phải miễn cưỡng hiện ra trước tòa án của quan án mình.
Từ đó chúng ta suy ra rằng toàn bộ vương quốc của Sa-tan đều phục tùng thẩm quyền của Đấng Christ. [551] Vì ma quỉ, khi Đấng Christ triệu chúng nó đến hiện ra trước mặt Ngài, cũng không tự chủ hơn những người khốn khổ mà sự bạo ngược của chúng nó quen xô đẩy khắp mọi hướng. Rốt cuộc, bởi quyền năng kín nhiệm của Đấng Christ, chúng nó bị lôi đến trước mặt Ngài, để, bằng cách đuổi chúng nó ra, Ngài chứng tỏ mình là Đấng giải cứu loài người. Chúng nó cũng miễn cưỡng thờ lạy Ngài, và những lời phàn nàn nổi loạn của chúng nó chứng tỏ rằng lời xưng nhận của chúng nó không phải tự nguyện, mà bị ép buộc mà thốt ra.
Ma-thi-ơ 8:29. Chúng tôi với Ngài có can hệ gì? Chúng nó sẵn lòng, bằng lời này, xua Ngài ra xa khỏi chúng nó. Nhưng khi thấy mình bị kìm giữ, và việc chối từ thẩm quyền của Ngài là vô ích, chúng nó phàn nàn rằng mình bị làm khổ trước kỳ, và cũng xen lẫn lời nài xin. Như vậy chúng ta thấy ma quỉ chẳng thở ra điều gì ngoài sự phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời; ấy vậy mà, với mọi sự kiêu ngạo phình to, chúng nó bị đè bẹp và ngã xuống trong chốc lát: vì sự ác độc và cứng cỏi của chúng nó, vốn không bao giờ bị khuất phục, không ngừng chống lại sự cai trị của Đức Chúa Trời, ấy vậy mà bị buộc phải đầu hàng.
Đấng Christ không công khai bác bỏ, như Ngài đã làm trong những dịp khác, lời xưng nhận của ma quỉ; và lý do dường như là, vì sự thù nghịch của chúng nó đối với Ngài quá rõ ràng, đến nỗi loại bỏ mọi cơ hội cho sự quy chụp bất lợi hay vu khống. Ngoài ra, Đấng Christ đã đoái đến những người chứng kiến. Theo đó, khi những kẻ độc ác và gian tà có mặt, Ngài càng sốt sắng dập tắt những lời vu khống, và càng sẵn lòng đặt sự kiềm chế nghiêm khắc trên ma quỉ. Trong dịp hiện tại, bấy nhiêu đã đủ, rằng ma quỉ, trong khi dâng lời cầu nguyện và nài xin, đã thịnh nộ và gầm thét chống lại Ngài.
Có phải Ngài đến đây trước kỳ để làm khổ chúng tôi chăng? Một số giải thích kiểu khổ hình này là việc chúng nó bị buộc phải buông tha hoàn toàn người mà chúng nó ám. Những người khác hiểu nó ám chỉ ngày phán xét cuối cùng. Quan điểm của ta là, chúng nó đã run rẩy trước mặt quan án mình, trong khi nghĩ đến hình phạt của mình: vì, dù Đấng Christ không nói gì, [552] một lương tâm xấu đã bảo chúng nó biết mình đáng chịu điều gì. Như những kẻ phạm tội, khi đến trước tòa án, trông đợi hình phạt của mình, thì ma quỉ và mọi kẻ gian ác cũng phải run rẩy khi thấy Đức Chúa Trời, thật như thể chúng nó đã kinh nghiệm địa ngục, lửa chẳng hề tắt, và những khổ hình đang chờ đợi chúng nó. Giờ đây, ma quỉ biết Đấng Christ là quan án của thế gian; vậy chúng ta không cần ngạc nhiên rằng việc thấy Ngài đã khiến chúng nó kinh sợ về sự khổ hình ngay lập tức.
Chúng nó có biết ngày phán xét cuối cùng không? Câu hỏi này, mà một số người đã nêu ra, là không cần thiết. Vậy ý nghĩa của cụm từ trước kỳ là gì? Nghĩa là những kẻ bị định cho hư mất không bao giờ cho rằng thời gian trừng phạt chúng nó đã đến trọn: vì chúng nó sẵn lòng trì hoãn nó từ ngày này qua ngày khác. [553] Bất kỳ mức trì hoãn nào mà Chúa vui lòng cho phép chúng nó, đều được kể là lợi; và như vậy bằng những mánh khóe chúng nó cố tránh án phạt của Ngài, dù cố gắng cũng vô ích.
Mác 5:9 Tên tôi là Quân đội. Ma quỉ bị Đấng Christ ép buộc phải thốt ra lời này, để Ngài tỏ rõ hơn sự vĩ đại và tuyệt vời của ân điển Ngài. Hẳn phải có những lý do chính đáng khiến người này phải chịu hình phạt nặng nề đến nỗi có cả một đạo quân ma quỉ, có thể nói vậy, ở trong người. Vậy lòng thương xót lớn là dường nào, khi cứu khỏi bao nhiêu sự chết một người đã bị hủy hoại hơn ngàn lần! Đó là một sự bày tỏ huy hoàng về quyền năng của Đấng Christ, rằng bởi tiếng Ngài, không phải một ma quỉ, mà một đám đông lớn ma quỉ, bỗng bị đuổi ra. Quân đội ở đây không chỉ một số lượng người xác định, mà chỉ là một đám đông lớn.
Từ đó hiển nhiên con người là một tạo vật khốn khổ là dường nào, khi bị tước mất sự bảo vệ thiên thượng. Mỗi người không chỉ bị một ma quỉ tấn công, mà trở thành nơi ẩn náu của vô số ma quỉ. Đoạn này cũng bác bỏ sự lầm lẫn phổ biến, mà người Giu-đa và Cơ Đốc nhân đã mượn từ dân ngoại, rằng mỗi người bị ma quỉ riêng của mình tấn công? Trái lại, Kinh Thánh phán rõ ràng rằng, tùy theo ý Đức Chúa Trời, một ma quỉ [554] đôi khi được sai đi để trừng phạt cả một dân tộc, và đôi khi nhiều ma quỉ được phép trừng phạt một người; như, mặt khác, một thiên sứ đôi khi bảo vệ cả một dân tộc, và mỗi người có nhiều thiên sứ hành động như người canh giữ mình. Càng cần phải tỉnh thức siêng năng, kẻo một đám đông kẻ thù lớn như vậy bất ngờ tấn công chúng ta.
Mác 5:10. Và nài xin Ngài thiết tha. Lu-ca nói, chúng nó xin Ngài đừng sai mình xuống vực sâu. Một số giải thích những lời này là chúng nó muốn tránh những nơi không có người ở. [555] Ta lại xem đó là ám chỉ cơn thịnh nộ gây hại của chúng nó. Vì ma quỉ không có mục đích nào khác ngoài việc rình rập giữa loài người, như sư tử tìm mồi, chúng nó đau buồn khi bị quăng xuống vực sâu, nơi chúng nó sẽ không có cơ hội làm hại và hủy hoại loài người. Rằng đây là ý nghĩa đúng có thể suy ra từ lời của Mác, ông nói rằng chúng nó xin đừng bị buộc phải ra khỏi xứ. Nói tóm lại, chúng nó tỏ rõ khuynh hướng của mình là: không có điều gì chúng nó khao khát hơn sự hủy diệt của nhân loại.
Ma-thi-ơ 8:31. Xin cho chúng tôi đi vào bầy heo. Một số phỏng đoán rằng chúng nó muốn tấn công bầy heo, vì chúng nó đầy lòng thù nghịch với mọi tạo vật của Đức Chúa Trời. Ta thừa nhận điều này là đúng, rằng chúng nó hoàn toàn quyết tâm làm rối loạn và lật đổ toàn bộ trật tự thiên nhiên mà Đức Chúa Trời đã lập. Nhưng chắc chắn chúng nó có một mục đích xa hơn trong tầm nhìn, là xúi giục dân cư xứ đó rủa sả Đức Chúa Trời vì mất bầy heo. Khi ma quỉ giáng sấm sét xuống nhà Gióp, nó làm vậy không phải vì căm ghét gỗ hay đá, mà để người ngay lành, vì thiếu nhẫn nhục khi chịu mất mát, bật ra lời chống lại Đức Chúa Trời. Lại nữa, khi Đấng Christ ưng thuận, Ngài không nghe lời cầu nguyện của chúng nó, mà chọn thử bằng cách này xem dân Ga-đa-ra là hạng người nào. Có lẽ, cũng là để trừng phạt tội lỗi của họ mà Ngài ban cho ma quỉ quá nhiều quyền trên bầy heo của họ. Trong khi lý do của việc ấy chúng ta không biết chắc, chúng ta phải kính cẩn chiêm ngưỡng và thờ phượng với lòng khiêm nhường tin kính, sự phán xét kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Đoạn này cũng tỏ sự đùa cợt dại dột của một số kẻ vô đạo, là những kẻ tưởng tượng ma quỉ không phải là những linh thật đang hiện hữu, mà chỉ là những tình cảm xấu xa của loài người: vì làm sao sự tham lam, tham vọng, tàn nhẫn, và lừa dối, lại nhập vào bầy heo được? Chúng ta cũng hãy học rằng các tà linh (vì chúng nó bị định cho sự hủy diệt) là kẻ thù của nhân loại; đến nỗi chúng nó quăng mọi kẻ mà chúng nó có thể vào cùng sự hủy diệt với chính mình.
Mác 5:15. Và họ đến cùng Đức Chúa Jêsus. Chúng ta có ở đây một bằng chứng nổi bật rằng không phải mọi kẻ nhận biết bàn tay của Đức Chúa Trời đều được lợi như đáng lẽ phải được, bằng cách đầu phục Ngài trong sự tin kính chân thật. Đã thấy phép lạ, dân Ga-đa-ra sợ hãi, vì sự oai nghi của Đức Chúa Trời chiếu sáng rực rỡ trong Đấng Christ. Đến đây họ đã làm đúng; nhưng giờ đây khi họ sai Ngài ra khỏi địa phận mình, còn điều gì có thể tệ hơn điều này? Họ cũng đã bị tan lạc, và đây là một người chăn để nhóm họ lại — hay đúng hơn, chính Đức Chúa Trời giang tay ra, qua Con Ngài, để ôm lấy và đem lên trời những kẻ bị bóng tối của sự chết chìm ngập. Họ lại chọn bị tước mất sự cứu rỗi được dâng cho mình, hơn là chịu đựng lâu hơn sự hiện diện của Đấng Christ.
Căn cớ bề ngoài của sự vấp phạm của họ là mất bầy heo, nhưng Lu-ca gán một nguyên nhân cao hơn, rằng họ sợ hãi lắm; [556] và chắc chắn, nếu họ đã bị chọc giận vì mất mát mình chịu, họ đã không nài xin Ngài, mà đã thô bạo đuổi Ngài đi. Họ tôn kính Ngài như tôi tớ của Đức Chúa Trời, ấy vậy mà bị kinh sợ đến nỗi muốn Ngài đi xa khỏi họ. Như vậy chúng ta thấy họ chẳng hề bị cảm động bởi ý thức về ân điển của Đức Chúa Trời. Và thật vậy, dù mọi kẻ gian ác đều thờ phượng Đức Chúa Trời, và tốn nhiều công sức để làm nguôi Ngài, ấy vậy mà nếu được chọn, họ sẽ rút lui xa khỏi Ngài đến mức tối đa có thể: vì mặt Ngài thật đáng sợ, bao lâu họ còn ngắm xem Ngài như một quan án, chứ không như một người Cha. Hậu quả là, Phúc Âm, vốn vui thú hơn bất cứ điều gì có thể tưởng tượng, khắp nơi bị xem là ảm đạm và nghiêm khắc đến nỗi phần lớn thế gian ước gì nó bị chôn vùi.
Ấy vậy mà đúng là nỗi sợ của họ một phần do mất mát gây ra. Như vậy ngày nay, bao lâu loài người còn tin rằng vương quốc của Đức Chúa Trời nghịch với lợi ích của mình, dù công hay tư, họ đã bị một nỗi sợ xấu xa và thuộc xác thịt chiếm lấy trước, và không ưa thích ân điển của Ngài. Theo đó, khi Ngài đến, họ nghĩ Đức Chúa Trời không đoái xem họ với lòng nhân từ, mà với cơn thịnh nộ, và, trong khả năng của mình, họ sai Ngài đến nơi khác. Thật là dấu hiệu của sự vô cảm đáng hổ thẹn nơi những người ấy, rằng mất bầy heo khiến họ hoảng hốt hơn là sự cứu rỗi của linh hồn mình sẽ khiến họ vui mừng.
Lu-ca 8:38. Và người ấy nài xin. Dân Ga-đa-ra không chịu nổi việc có Đấng Christ ở giữa mình; nhưng kẻ đã được giải cứu khỏi ma quỉ lại khao khát lìa bỏ quê hương mình mà theo Ngài. Từ đó chúng ta học biết sự khác biệt rộng lớn là dường nào giữa sự biết về lòng nhân từ, và sự biết về quyền năng, của Đức Chúa Trời. Quyền năng khiến loài người kinh sợ, làm họ chạy trốn khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và xua họ ra xa khỏi Ngài; nhưng lòng nhân từ kéo họ đến cách dịu dàng, và khiến họ cảm thấy không có gì đáng khao khát hơn được hiệp một với Đức Chúa Trời. Vì sao Đấng Christ từ chối nhận người này làm một trong những kẻ theo Ngài, chúng ta không thể quyết định chắc chắn, nếu không phải vì Ngài mong người sẽ trở nên hữu ích rộng rãi hơn bằng cách truyền đạt cho đồng bào dân ngoại của mình hành động nhân từ đáng chú ý và phi thường mà người đã nhận; và điều này người thực sự đã làm, như Mác và Lu-ca đảm bảo với chúng ta.
39. Hãy thuật lại những điều Đức Chúa Trời đã làm cho ngươi. Ngài bảo người thuật lại không phải công việc của chính mình, mà công việc của Đức Chúa Trời. Ý định của Ngài khi làm vậy là, để Ngài được nhìn nhận là tôi tớ và đấng tiên tri thật của Đức Chúa Trời, và nhờ đó có được thẩm quyền trong sự dạy dỗ. Theo cách tiệm tiến này, việc dạy dỗ một dân dốt nát chưa biết thần tính của Ngài là phải lẽ. Dù Đấng Christ là cái thang mà chúng ta nhờ đó lên đến Đức Chúa Trời là Cha, ấy vậy mà, vì Ngài chưa được bày tỏ trọn vẹn, Ngài bắt đầu với Đức Chúa Cha, cho đến khi có cơ hội thuận tiện hơn.
Giờ đây chúng ta phải thêm ý nghĩa tượng trưng. [557] Trong con người của một người, Đấng Christ đã bày cho chúng ta "bằng chứng về ân điển của Ngài" được mở rộng cho toàn nhân loại. Dù chúng ta không bị ma quỉ hành hạ, ấy vậy mà nó giữ chúng ta làm nô lệ của nó, [558] cho đến khi Con Đức Chúa Trời giải cứu chúng ta khỏi sự bạo ngược của nó. [559] Trần truồng, rách nát, và biến dạng, chúng ta lang thang, [560] cho đến khi Ngài phục hồi chúng ta cho trí khôn lành mạnh. Còn lại là, trong khi ngợi khen ân điển của Ngài, chúng ta làm chứng về lòng biết ơn của mình.
[542] "Et quarid il fur passd outre, ou a l'autre rive, cornme au verset 18;" -- "và khi Ngài đã qua bên kia, hay đến bờ bên kia, như ở câu 18."
[543] "Lequel faisoit sa demeurance;" -- "người đã lập nơi ở của mình."
[544] "Il se jetta devant luy;" -- "người đã sấp mình xuống trước mặt Ngài."
[545] "Ainsi les gens sortirent pour voir;" -- "vậy dân chúng đi ra để xem."
[546] "Raconte combien grandes choses Dieu t'a faitcs;" -- "hãy thuật lại những điều lớn lao Đức Chúa Trời đã làm cho ngươi."
[547] "Combien qu'il ne lust pas rant eognu que le premier;" -- "dù người không được biết đến nhiều như người trước."
[548] "Mais l'effort et la violence que les Evangelistes deserlvent estoit bien autre et plus grande;" -- "nhưng sự cố gắng và bạo lực mà các tác giả Phúc Âm mô tả thì hoàn toàn khác và lớn hơn nhiều."
[549] "S'enclina devant luy;" -- "đã quì xuống trước mặt Ngài."
[550] "Et ils ne se sont point plainds que Christ les tormentast, sinon quand il les pressoit de sortir;" -- "và chúng nó không phàn nàn rằng Đấng Christ làm khổ chúng nó, cho đến khi Ngài thúc giục chúng nó phải ra."
[551] "Que tout le regne de Satan est tenu en bride sous la domination de Christ;" -- "rằng toàn bộ vương quốc của Sa-tan bị kìm giữ dưới sự cai trị của Đấng Christ."
[552] "Sans que Christ ouvrist sa bouche;" -- "mà Đấng Christ không hề mở miệng."
[553] "Ils voudroyent bien tousjours prolonger leur terme;" -- "chúng nó luôn muốn kéo dài thời hạn của mình.
[554] "A scavoir que chacun hornroe ha son diable et son mauvals ange qui lui fait la guerre;" -- "tức là, mỗi người có ma quỉ riêng và thiên sứ dữ riêng gây chiến với mình."
[555] "Ce qu'aucuns exposent comme si les diables n'eussent point voulu aller en lieu desert;" -- "điều mà một số người giải thích như thể ma quỉ không muốn đi vào nơi đồng vắng."
[556] "'Ephobethesan, họ đã sợ, (Mác 5:15,) được hầu hết các nhà chú giải hiểu là sợ e phải chịu một tai họa còn lớn hơn; nhưng đúng hơn nó chỉ sự kính sợ trước phép lạ lạ lùng." -- Bloomfield
[557] Nunc addenda est anagoge. -- "Maintenant il rested adjouster la deduction ou derivation;" -- "giờ đây còn lại phải thêm sự suy luận hay bài học sâu xa hơn." -- Từ anagoge, hay đúng hơn là anagoge, đã được các nhà thần học thuộc trường phái ngụ ngôn dùng theo nghĩa kỹ thuật để chỉ ý nghĩa huyền nhiệm, là ý nghĩa cuối cùng và sâu kín nhất, trong khi ý nghĩa đen là ý nghĩa đầu tiên và hiển nhiên nhất, trong các ý nghĩa khác nhau mà họ cho là chứa trong mỗi câu Kinh Thánh. Chưa bao giờ những người ấy gặp một đối thủ nhiệt thành hay đáng gờm hơn Can-vin. Nhưng, trong khi ông cương quyết chống lại mọi điều huyền nhiệm, khi nó không thể viện dẫn thẩm quyền nào cao hơn những lời mê sảng của một trí tưởng tượng hoang dại, ông cũng cẩn thận không kém để những sự dạy dỗ được các tác giả thánh chỉ ra, dù không trực tiếp truyền đạt, sẽ nhận được sự xem xét xứng đáng. Ông đặt ra như một nguyên tắc chung, mà ông cố gắng dùng lời của Đức Chúa Trời để bênh vực, rằng những sự chữa lành bệnh tật thuộc thể, do Chúa chúng ta và các sứ đồ Ngài thực hiện, có ý là biểu tượng cho việc cất bỏ các bệnh tật thuộc linh bởi quyền năng và ân điển của Đấng Đại Y Sĩ. Hiếm khi ông kết thúc sự minh họa của mình về một trong những phép lạ ấy mà không lưu ý đến những dịp cao cả và quan trọng hơn, trong đó cánh tay của Đấng Giải Cứu sẽ giang ra sức mạnh của nó. Chính ý nghĩa tượng trưng này mà Can-vin, dưới từ anagoge, mượn ngôn ngữ, nhưng chối bỏ các nguyên tắc, của một trường phái cổ xưa, giờ đây tiến hành hướng sự chú ý của độc giả mình đến. Những cơ sở của ý kiến ông, xem xét chúng là việc ngoài mục đích của chúng ta, nhưng chúng tôi đã xét là cần thiết phải thêm chú thích này, để làm rõ điều Tác Giả muốn nói. -- Ed.
[558] "Toutesfois nous luy sommes serfs et esclaves;" -- "ấy vậy mà chúng ta là tôi mọi và nô lệ của nó."
[559] "De la tyrannic malheureuse d'iceluy;" -- "khỏi sự bạo ngược khốn khổ của nó."
[560] "Nous ne raisons que trainer ca et la estans nuds, deschirez, et dis- figurez;" -- "chúng ta chỉ lê lết đây đó, trần truồng, rách nát, và biến dạng."
MA-THI-Ơ 10:1-8; MÁC 6:7; LU-CA 9:1-2
Ma-thi-ơ 10:1-8
Mác 6:7
Lu-ca 9:1-2
1. Khi đã gọi mười hai môn đồ đến, [561] Ngài ban cho họ quyền phép trừ các tà linh, để đuổi chúng nó ra, và chữa mọi thứ tật bịnh. 2. Tên mười hai sứ đồ như sau nầy: Người thứ nhứt là Si-môn, cũng gọi là Phi-e-rơ, và Anh-rê là em người; Gia-cơ con của Xê-bê-đê, và Giăng là em Gia-cơ; 3. Phi-líp cùng Ba-thê-lê-mi; Thô-ma, và Ma-thi-ơ là người thâu thuế; Gia-cơ con của A-phê, và Lê-bê, tức là Tha-đê; 4. Si-môn là người Ca-na-an, và Giu-đa Ích-ca-ri-ốt, là kẻ phản Ngài. 5. Ấy đó là mười hai người Đức Chúa Jêsus sai đi, và dặn rằng: Đừng đi đến cùng dân ngoại, [562] và đừng vào một thành nào của dân Sa-ma-ri: 6. song thà đi đến cùng những con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên. [563] 7. Khi đi đường, hãy rao giảng rằng: Nước thiên đàng gần rồi. 8. Hãy chữa lành kẻ đau, làm sạch kẻ phung, khiến sống kẻ chết, trừ các quỉ: các ngươi đã được lãnh không thì hãy cho không. [564]
7. Ngài bèn gọi mười hai người, bắt đầu sai đi từng đôi, và ban cho họ quyền phép trừ [565] các tà linh.
1. Khi đã gọi mười hai người đến, [566] Đức Chúa Jêsus ban cho họ quyền phép và thẩm quyền trên mọi ma quỉ và để chữa bịnh. 2. Rồi Ngài sai đi rao giảng về nước Đức Chúa Trời, và chữa lành kẻ đau.
Sự kêu gọi các sứ đồ được mô tả cho chúng ta ở đây, không phải như trong một dịp trước, khi Chúa Giê-xu Christ, với ý định chuẩn bị họ cho chức vụ của mình, đã chọn họ để nhận vào nhóm thân cận của Ngài. Giờ đây họ được kêu gọi để lập tức thi hành, được lệnh chuẩn bị mình cho công việc, nhận những mạng lệnh, và, để không thiếu thẩm quyền, được mặc lấy quyền năng của Đức Thánh Linh. Trước đây, họ được giữ trong sự trông đợi về công việc tương lai; giờ đây, Đấng Christ loan báo rằng giờ đã đến khi họ phải bắt tay vào việc. Tuy nhiên, cần quan sát rằng Ngài chưa nói về chức sứ đồ vĩnh viễn, mà chỉ về sự giảng dạy tạm thời, vốn thích hợp để đánh thức và khích động tâm trí loài người, để họ chăm chú hơn mà nghe Đấng Christ. Vậy giờ đây họ được sai đi để rao truyền khắp xứ Giu-đê rằng thời kỳ của sự phục hồi và sự cứu rỗi đã hứa đang gần kề; vào một thời kỳ sau này, Đấng Christ sẽ lập họ để truyền bá Phúc Âm khắp cả thế gian. Tại đây, Ngài dùng họ chỉ như những người phụ giúp, để giữ sự chú ý hướng về Ngài nơi mà tiếng Ngài không thể đến được; về sau, Ngài sẽ giao vào tay họ chức vụ dạy dỗ mà Ngài đã thi hành. Quan sát điều này là vô cùng quan trọng, để chúng ta không cho rằng đó là một quy tắc chắc chắn và cố định đặt ra cho mọi người hầu việc Lời, khi Chúa chúng ta ban những chỉ dẫn cho những người rao giảng đạo lý của Ngài về điều Ngài muốn họ làm trong một thời gian ngắn. Vì thiếu chú ý đến điểm này, nhiều người đã bị dẫn lạc, đến nỗi đòi hỏi mọi người hầu việc Lời, không phân biệt, phải tuân theo quy tắc này. [567]
Ma-thi-ơ 10:1. Khi đã gọi mười hai môn đồ đến, con số mười hai có ý chỉ về sự khôi phục Hội Thánh trong tương lai. Vì dân tộc nầy vốn dòng dõi của mười hai tổ phụ, nên những tàn dư tản lạc của họ nay được Đấng Christ nhắc nhớ về nguồn gốc mình, để họ nuôi một niềm hy vọng chắc chắn về sự được khôi phục. Mặc dù nước Đức Chúa Trời tại xứ Giu-đê không ở trong tình trạng thịnh vượng đến nỗi bảo toàn cả dân tộc, mà trái lại, dân tộc ấy vốn đã ngã xuống cách thảm thương, đáng chết gấp đôi vì vô ơn khi khinh rẻ ân điển đã được ban cho họ, thế nhưng điều đó cũng không ngăn cản một dân tộc mới về sau nảy sinh. Vào một thời kỳ sau, Đức Chúa Trời mở rộng vương trượng quyền năng của Con Ngài vượt xa Si-ôn, và khiến các dòng sông từ nguồn ấy tuôn chảy, để tưới đầy dẫy khắp bốn phương thế giới. Rồi Đức Chúa Trời nhóm họp dân Y-sơ-ra-ên của Ngài từ mọi hướng, và hiệp làm một thân thể chẳng những những chi thể tản lạc và rách nát, mà cả những người trước kia hoàn toàn xa lạ với dân sự của Đức Chúa Trời.
Vậy nên chẳng phải vô cớ mà Chúa, khi lập nên, như thể, mười hai tổ phụ, đã tuyên bố sự khôi phục của Hội Thánh. Ngoài ra, con số nầy nhắc nhở người Giu-đa về mục đích sự đến của Ngài; nhưng vì họ không chịu phục ân điển của Đức Chúa Trời, Ngài đã sanh ra cho mình một Y-sơ-ra-ên mới. Nếu nhìn vào khởi đầu, có thể thấy là điều nực cười khi Đấng Christ ban những danh hiệu tôn quý như vậy cho những người hèn mọn và chẳng được kể chi; nhưng sự thành công lạ lùng của họ, cùng sự mở rộng bao la của Hội Thánh, cho thấy rõ ràng rằng, về phẩm hàm tôn quý lẫn con cháu đông đúc, các sứ đồ chẳng những không kém các tổ phụ, mà còn vượt trội họ nhiều.
Ban cho họ quyền phép. Các sứ đồ hầu như chẳng có địa vị gì giữa loài người, trong khi sứ mạng mà Đấng Christ giao cho họ là thiêng liêng. Ngoài ra, họ chẳng có tài năng lẫn tài hùng biện, trong khi sự cao quý và mới mẻ của chức vụ họ đòi hỏi những ân tứ vượt quá con người, [568]. Bởi vậy, điều cần thiết là họ phải nhận thẩm quyền từ một nguồn khác. Khi ban cho họ khả năng làm phép lạ, Đấng Christ khoác lên họ những huy hiệu của quyền năng trên trời, để bảo đảm lòng tin cậy và sự tôn kính của dân chúng. Và từ đây chúng ta có thể suy ra phép lạ có công dụng đích thực là gì. Vì Đấng Christ ban cho họ cùng một lúc, và trong mối liên hệ mật thiết, sự bổ nhiệm làm người giảng Phúc Âm và làm kẻ thi hành phép lạ, rõ ràng phép lạ chẳng là gì khác ngoài những con dấu của giáo lý Ngài, và do đó chúng ta không được phép tháo gỡ mối liên hệ mật thiết nầy. Vậy nên những người theo Giáo Hoàng phạm tội giả mạo, và gian ác làm hư hoại công việc của Đức Chúa Trời, khi tách lời Ngài ra khỏi phép lạ.
2. Trước hết là Si-môn, tức Phi-e-rơ. Hội Thánh Rô-ma tỏ ra cực kỳ ngu dại khi rút ra từ đoạn nầy giáo lý về quyền tối thượng của mình. Rằng Si-môn Phi-e-rơ là người đứng đầu giữa các sứ đồ, chúng ta sẵn lòng thừa nhận, nhưng điều đúng trong phạm vi vài người thì không thể, trên bất cứ căn cứ thích đáng nào, được mở rộng ra cho cả thế giới. Ngoài ra, việc ông được kể tên trước hết không hàm ý rằng ông có thẩm quyền trên các bạn đồng hành mình. Cho dù chấp nhận mọi điều họ đòi hỏi về Phi-e-rơ, phẩm hàm của ông cũng chẳng ích gì cho Tòa Rô-ma, cho đến khi họ chứng minh được rằng những sứ đồ gian ác và phạm thánh là những người kế vị Phi-e-rơ.
5. Đừng đi vào đường lối của dân Ngoại. Điều nầy càng làm cho rõ hơn điều tôi vừa mới ám chỉ, rằng chức vụ bấy giờ được ban cho các sứ đồ chẳng có mục đích nào khác ngoài việc đánh thức trong lòng người Giu-đa niềm hy vọng về một sự cứu rỗi gần kề, và nhờ đó khiến họ chăm chú hơn mà nghe Đấng Christ. Vì lý do ấy, Ngài nay giới hạn trong biên giới xứ Giu-đê tiếng nói của họ, mà sau nầy Ngài truyền cho vang ra khắp nơi đến tận cùng trái đất. Lý do là vì Ngài đã được Cha sai đến để làm
chức vụ cho kẻ chịu cắt bì, hầu làm trọn những lời hứa đã ban cho các tổ phụ từ xưa, (Rô-ma 15:8.)
Nay Đức Chúa Trời đã lập một giao ước đặc biệt với dòng dõi Áp-ra-ham, và vì thế Đấng Christ đã hành động đúng đắn khi lúc ban đầu giới hạn ân điển của Đức Chúa Trời trong dân được chọn, cho đến khi thời kỳ công bố ân điển ấy đã trọn vẹn đến. Nhưng sau sự sống lại của Ngài, Ngài đã trải rộng trên mọi dân tộc phước lành đã được hứa ở hàng thứ hai, vì bấy giờ màn trong đền thờ đã bị xé ra, (Ma-thi-ơ 27:51,) và bức tường ngăn cách ở giữa đã bị phá đổ, (Ê-phê-sô 2:14.) Nếu ai tưởng rằng lệnh cấm nầy là bất nhân, vì Đấng Christ không cho dân Ngoại hưởng Phúc Âm, thì hãy tranh luận với Đức Chúa Trời, là Đấng, loại trừ phần còn lại của thế gian, chỉ lập giao ước với dòng dõi Áp-ra-ham mà thôi, giao ước mà mệnh lệnh của Đấng Christ được xây dựng trên đó.
6. Song hãy đi đến cùng những con chiên lạc mất. Như chúng ta đã nói, hàng đầu được dành cho người Giu-đa, vì họ là con đầu lòng; hay đúng hơn, vì bấy giờ chỉ một mình họ được Đức Chúa Trời nhận là thuộc về gia đình Ngài, trong khi những kẻ khác bị loại ra. [569] Ngài gọi họ là những con chiên lạc mất, một phần để các sứ đồ, được cảm động bởi lòng thương xót, mau mắn hơn và với tình yêu thương nồng cháy hơn chạy đến giúp đỡ họ, một phần để báo cho họ biết rằng hiện nay có đầy dẫy cơ hội cho công việc của họ. Đồng thời, dưới hình ảnh của dân tộc nầy, Đấng Christ đã dạy cho biết tình trạng của toàn thể nhân loại. Người Giu-đa, vốn gần Đức Chúa Trời, và ở trong giao ước với Ngài, và vì thế là những người thừa kế hợp pháp của sự sống đời đời, thế nhưng vẫn bị tuyên bố là lạc mất, cho đến khi họ lấy lại sự cứu rỗi qua Đấng Christ. Vậy thì còn lại gì cho chúng ta, là những kẻ kém họ về danh dự? [570] Một lần nữa, từ chiên được áp dụng ngay cả cho những kẻ bị bỏ, là những kẻ, nói cho đúng, không thuộc về bầy của Đức Chúa Trời, vì sự nhận làm con đã mở rộng cho cả dân tộc; như những kẻ đáng bị loại bỏ vì sự phản bội của mình, ở nơi khác được gọi là con cái của nước, (Ma-thi-ơ 8:12.) Nói tóm lại, bằng từ chiên, Đấng Christ giới thiệu người Giu-đa cho các sứ đồ, để họ dâng công việc mình cho họ, vì họ không thể nhận ai khác là bầy của Đức Chúa Trời, ngoài những kẻ đã được nhóm họp vào trong chuồng.
7. Hãy rao giảng rằng. Đây là sự rao giảng, [571] mà tôi đã nói đến, qua đó Đấng Christ có ý đánh thức tâm trí của dân tộc để trông đợi một sự cứu chuộc gần kề. Nước thiên đàng đã đến gần. Thay vì nước thiên đàng, Lu-ca dùng nước Đức Chúa Trời; nhưng ý nghĩa thì như nhau. Điều ấy là để báo cho người Giu-đa biết, thứ nhất, rằng họ nợ sự khôi phục của mình cho sự tác động thiêng liêng, chứ không phải cho lòng tử tế của loài người; thứ hai, rằng dưới sự cai trị của Đức Chúa Trời tình trạng của họ sẽ được thịnh vượng; và thứ ba, rằng hạnh phúc đã được hứa cho họ không phải là hạnh phúc thuộc đất và chóng tàn, mà là hạnh phúc thuộc trời và đời đời.
8. Hãy chữa kẻ đau. Như Ngài đã ban quyền phép cho họ, Ngài cũng truyền cho họ phải trung tín và rộng rãi trong việc ban phát quyền phép ấy, và căn dặn họ chớ kìm nén quyền phép ấy, vốn đã được giao cho họ vì lợi ích chung của mọi người. Qua những phép lạ đó Ngài cho thấy vì sao Ngài được Cha sai đến, và mục đích của Phúc Âm Ngài là gì. Chẳng phải vô ý mà Ngài truyền cho họ khiến kẻ chết sống lại và chữa lành kẻ đau, thay vì giáng bịnh tật trên kẻ khỏe mạnh và giáng sự chết trên kẻ sống. Vậy nên có một sự tương đồng và giống nhau mà những phép lạ đó mang với chức vụ của Đấng Christ; và điều nầy có ý cho chúng ta biết rằng Ngài đến để ban cho chúng ta mọi phước lành, để giải cứu chúng ta khỏi ách bạo ngược của Sa-tan và của sự chết, để chữa lành bịnh tật và tội lỗi chúng ta, và để giải thoát chúng ta khỏi mọi sự khốn khổ.
Các ngươi đã được lãnh không [572]. Để họ sẵn lòng hơn mà thông truyền những ân tứ Ngài đã ban cho họ, Ngài tuyên bố rằng những ân tứ đó không được giao phó cho họ vì danh tiếng cá nhân của họ, mà để họ có thể, như thể, là những ống dẫn để truyền đi sự ban cho nhưng không của Đức Chúa Trời. "Hãy xem các ngươi đã nhận quyền phép nầy từ đâu. Như nó đã tuôn chảy không bởi công đức nào của các ngươi, từ ân điển thuần khiết của Đức Chúa Trời, thì thật phải lẽ rằng, qua trung gian các ngươi, nó cũng tuôn chảy cách nhưng không đến cho người khác."
Chúng ta biết mỗi người miễn cưỡng dường nào trong việc thông truyền cho người khác điều mình cho là thuộc về mình, và bất cứ ai vượt trội các anh em còn lại dễ khinh rẻ hết thảy họ ra sao. Không lời khen nào cao hơn có thể được ban cho sự thông truyền rộng rãi các ân tứ thiêng liêng, bằng lời cảnh báo mà Đấng Christ ban cho họ, rằng không ai vượt trội người khác bởi sự siêng năng của riêng mình, mà bởi lòng nhân từ không đáng được của Đức Chúa Trời. Nay Đấng Christ đã trình bày cho chúng ta nơi các chức dịch của Ngài một bằng chứng về ân điển ấy, vốn đã được Ê-sai tiên báo, (55:1)
Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước! Và người nào không có tiền bạc, hãy đến, mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không đòi giá.
Đồng thời Ngài cho thấy rằng, không ai sẽ là một chức dịch chân thành của lời Ngài hay kẻ phân phát ân điển Ngài, cho đến khi người ấy sẵn sàng dâng công lao mình cách nhưng không, [573] và rằng mọi kẻ làm thuê đều hèn hạ làm hư hoại và làm ô uế chức vụ dạy dỗ thánh khiết. Thế nhưng, việc các giáo sư của Hội Thánh nhận lương công cộng không mâu thuẫn với sự ban phát nhưng không nầy, miễn là họ vui lòng và quảng đại hầu việc Đấng Christ và Hội Thánh Ngài, và sự chu cấp cho họ, ở một mức độ nào đó, là một phần phụ thêm của công lao họ.
[561] "Lors ayant appel, a soy ses douze disciples;" -- "vậy khi đã gọi mười hai môn đồ của mình đến gần;"
[562] "N'allez point vers les Gentils;" -- "chớ đi về phía dân Ngoại;"
[563] "Mats plustost allez aux ouailles de la matson d'Israel, qui sontperies;" -- "song hãy đi đến cùng bầy chiên của nhà Y-sơ-ra-ên, là những kẻ đã lạc mất;"
[564] "Vous l'avez receu pour neant, donnez-le pour neant;" -- "các ngươi đã nhận lãnh nhưng không, hãy cho đi nhưng không;"
[565] "Sur les esprits immondes;" -- "trên các tà linh ô uế;"
[566] "Puis apres avoir appel, ses douze disciples ensemble;" -- "rồi sau khi đã gọi mười hai môn đồ mình lại với nhau;"
[567] "Voulant reigler indifferemment tous ministres de la parole selon ee qui est ici dk;" -- "muốn điều chỉnh mọi chức dịch của lời Chúa một cách không phân biệt theo điều được phán ở đây;"
[568] "Et cependant une charge si excellente et nouvelle requeroit des graces plus grandes qu'on n'en pent trouver en l'homme;" -- "thế mà một chức vụ cao quý và mới mẻ dường ấy đòi hỏi những ân điển lớn hơn những gì có thể tìm thấy nơi con người;"
[569] "Les autres en estans eslogncz et bannis;" -- "những kẻ khác bị loại ra và trục xuất khỏi đó;"
[570] "Qui n'avons point une telle prerogative;" -- "là những kẻ không có đặc ân như vậy;"
[571] "La predication, ou publication;" -- "sự rao giảng, hay sự công bố;"
[572] "Vous l'avez receu pour neant;" -- "các ngươi đã nhận lãnh nhưng không;"
[573] "S'il n'est prest de s'y employer, et d'y mettre son labor gratuitement, et sans consideration de son profit;" -- "nếu người ấy không sẵn sàng dấn thân vào đó, và dâng công lao mình ở đó cách nhưng không, và không màng đến lợi lộc riêng;"
MA-THI-Ơ 10:9-15; MÁC 6:8-11; LU-CA 9:3-5
Ma-thi-ơ 10:9-15
Mác 6:8-11
Lu-ca 9:3-5
9. Các ngươi đừng sắm sửa vàng, bạc, [574] hay là đồng trong túi các ngươi, 10. cũng đừng đem bao đi đường, đừng hai áo, đừng giày, đừng gậy; vì kẻ làm công được nuôi lấy ăn. 11. Trong thành nào hay làng nào các ngươi vào, hãy hỏi coi ai là người đáng nhận, rồi ở tại đó cho đến khi đi. 12. Khi vào nhà nào, hãy chào chúc phước cho nhà ấy. 13. Nếu nhà nào là xứng đáng, thì sự bình an các ngươi xuống cho nhà ấy; còn nếu không xứng đáng, thì sự bình an các ngươi trở về các ngươi. 14. Nếu ai không tiếp rước các ngươi, không nghe lời các ngươi, khi ra khỏi nhà hay là thành đó, hãy phủi bụi nơi chân các ngươi. 15. Quả thật, ta nói cùng các ngươi, trong ngày phán xét, xứ Sô-đôm và xứ Gô-mô-rơ sẽ chịu hình phạt nhẹ hơn thành đó.
8. Ngài lại dặn dò các sứ đồ rằng khi đi đường, đừng đem chi theo hết, chỉ đem một cái gậy mà thôi, đừng đem bao, đừng bánh, đừng tiền bạc trong túi; 9. chỉ mang dép, đừng mặc hai áo. 10. Ngài phán cùng các sứ đồ rằng: Hễ các ngươi vào nhà nào, hãy ở đó cho đến khi đi khỏi nơi ấy. 11. Nếu có chỗ nào người ta không tiếp các ngươi và không nghe các ngươi, thì khi đi khỏi, hãy phủi bụi dưới chân mình, để làm chứng nghịch cùng họ. Quả thật, ta nói cùng các ngươi, trong ngày phán xét, xứ Sô-đôm và xứ Gô-mô-rơ sẽ chịu hình phạt nhẹ hơn thành đó.
3. Ngài dạy rằng: Đi đường chớ đem gì theo hết, hoặc gậy, hoặc bao, hoặc bánh, hoặc tiền bạc; cũng đừng đem hai áo. 4. Hễ các ngươi vào nhà nào, hãy ở đó, và đi khỏi đó. 5. Còn kẻ nào không tiếp rước các ngươi, khi ra khỏi thành họ, hãy phủi bụi nơi chân mình, để làm chứng nghịch cùng họ.
Ma-thi-ơ 10:9. Đừng sắm sửa. Vì sứ mạng [575] có tính chất như vậy, nên Đấng Christ muốn các môn đồ đi khắp xứ Giu-đê trong vài ngày, và lập tức trở về cùng Ngài, Ngài cấm họ mang theo hành lý làm chậm trễ tốc độ nầy. Có người đã ngu dốt cho rằng quy tắc ở đây đặt ra cho những người giảng lời, hay cho các sứ đồ, là vĩnh viễn. Chúng ta sẽ sớm gặp một vài câu có phạm vi rộng hơn; nhưng những mệnh lệnh hiện nay về việc đừng mang hành lý hẳn phải được giới hạn trong sứ mạng tạm thời mà tôi đã nói đến. Toàn bộ lệnh cấm vàng, bạc, bao, và hai áo, mà Ma-thi-ơ thuật lại, phải được đọc trong mối liên hệ trực tiếp, như thấy rõ từ hai nhà Truyền Đạo kia.
Do đó tôi đã chọn dịch ue ktesesthe là đừng sắm sửa: vì Chúa chúng ta chỉ có ý cấm họ đem theo bất cứ vật gì cho chuyến đi. Họ có thể có bao, có giày, và áo thay, ở nhà; nhưng để họ sẵn sàng hơn cho chuyến đi, Ngài truyền cho họ bỏ lại mọi thứ gây gánh nặng. Ý nghĩa của điều Mác nói, mang dép, cũng vậy. Có vẻ mâu thuẫn về cây gậy, vì theo Mác, gậy được cho phép, trong khi theo Ma-thi-ơ và Lu-ca thì bị từ chối. Nhưng có sự mơ hồ trong cách dùng từ Hê-bơ-rơ svt, (shebet;) và các nhà Truyền Đạo, dù viết bằng tiếng Hy-lạp, đã dùng từ rha'bdos theo nhiều nghĩa khác nhau. Ma-thi-ơ và Lu-ca muốn nói đến một cây roi sẽ gây gánh nặng cho người mang nó; còn Mác muốn nói đến một cây gậy chống để nâng đỡ và giúp người lữ hành đỡ mệt. Rõ ràng, khi đi đường người ta thường mang gậy; và từ đó có những lời của Gia-cốp, vì ta có cây gậy mà qua sông Giô-đanh, (Sáng-thế-ký 32:10,) qua đó ông thừa nhận rằng mình đã đến xứ Sy-ri tay trắng và không tiền bạc.
10. Vì kẻ làm công được nuôi lấy ăn. Đấng Christ đón trước một sự chống đối có thể nêu lên: vì đi khắp xứ Giu-đê mà không mang theo lương thực gì có vẻ là một điều kiện khắc nghiệt. [576] Theo đó, Đấng Christ bảo họ rằng họ không có lý do gì phải sợ mình sẽ chịu đói; vì hễ đến đâu, ít ra họ cũng sẽ xứng đáng được nuôi lấy ăn. [577] Ngài gọi họ là kẻ làm công, không phải vì họ giống những chức dịch thông thường, là những kẻ làm việc trong vườn nho của Chúa, và bằng cách trồng và tưới, đem vườn nho ấy vào tình trạng canh tác; mà chỉ vì họ là những sứ giả của một giáo lý phong phú và đầy đủ hơn. Bấy giờ họ chưa nhận chức vụ rao giảng xa hơn việc khiến người Giu-đa chăm chú đến sự rao giảng của Phúc Âm.
11. Hãy hỏi coi ai là người đáng nhận. Một lần nữa, họ có thể chống đối rằng họ sẽ bị tước mất đồ ăn mà họ có quyền được hưởng, vì chẳng ai nhìn nhận họ là kẻ làm công. Nhưng Đấng Christ cũng đón trước khó khăn nầy bằng cách truyền cho họ tìm hỏi xem trong mỗi thành có ai là người xứng đáng với sứ điệp cứu rỗi. Bằng những lời nầy, Ngài bảo họ tìm hỏi xem có những người tin kính và ngay thẳng nào, là những người có chút kính sợ và tôn kính Đức Chúa Trời, và có thể nuôi hy vọng tốt về sự sẵn lòng nhận sự dạy dỗ của họ, để họ hướng công việc mình chủ yếu đến họ. Vì họ không được phép ở lâu tại một nơi nào, nên thật phải lẽ khi bắt đầu với những người, ở một mức độ nào đó, đã được chuẩn bị tốt hơn.
Hãy ở tại đó cho đến khi đi. Điều nầy cũng liên quan đến sự nhanh chóng: vì nếu họ ở lâu tại một nơi nào, sẽ cần phải đổi chỗ trọ, để họ không quá gây gánh nặng cho một cá nhân nào. Vậy nên, khi Đấng Christ truyền cho họ ở lại trong nhà của người đầu tiên tiếp rước họ, cho đến khi họ đi sang thành khác, Ngài ngụ ý rằng họ phải mau chóng, để sau khi đã công bố Phúc Âm tại một thành, họ lập tức chạy sang thành khác.
12. Hãy chào. Vì họ không thể phân biệt những người thờ phượng Đức Chúa Trời cách sốt sắng với những kẻ khinh rẻ, Ngài truyền cho họ chào hỏi cách thân thiện bất cứ gia đình nào họ có dịp gặp. Hành động chào hỏi là một thứ mở đầu cho cuộc trò chuyện. Họ đã được cảnh báo phải tìm kiếm những người tiếp đãi họ, mà lòng sốt sắng tôn giáo của những người ấy vốn được biết đến và tin cậy cách chung. Nhưng vì đôi khi có những người có tiếng tăm cao, khi bị đem ra thử thách nghiêm trọng, lại tỏ ra sự bất kính của mình, nên thật phải lẽ khi quy tắc nầy được đặt ra cách rõ ràng. Vậy ý nghĩa là: "Hãy thử, khi các ngươi mới vào, xem những người tiếp đãi các ngươi có vui lòng phục tùng để nghe các ngươi không. Hễ ai vui lòng đón nhận giáo lý các ngươi, hãy ở trong nhà họ, để lời chào của các ngươi được xác nhận. Nếu ai từ chối, hãy lập tức rời khỏi họ, và, trong phạm vi khả năng của các ngươi, hãy rút lại lời chào của các ngươi."
13. Nếu nhà nào không xứng đáng. Ý nghĩa của cách diễn đạt nầy có thể được trình bày như vầy, -- "Vì sự vô ơn của họ khiến họ không xứng đáng hưởng phước lành của Đức Chúa Trời mà các ngươi đã cầu xin cho họ, hãy cắt đứt mọi dây liên lạc." Từ bình an chỉ về cách chào hỏi thường dùng giữa người Giu-đa. Vì từ Hê-bơ-rơ slvm, (shalom,) bình an, chỉ sự thịnh vượng, khi họ mong cho ai được khỏe mạnh và hạnh phúc, và công việc của người ấy thành công theo ý muốn, họ cầu cho người ấy được bình an. Tôi thừa nhận rằng các sứ đồ đã đem đến cho loài người một thứ bình an khác, nhưng cho rằng đoạn nầy chỉ về sự hòa thuận tự do diễn ra giữa Đức Chúa Trời và loài người thì là một sự tinh tế quá mức của suy đoán.
14. Nếu ai không tiếp rước các ngươi. Lời đe dọa nghiêm khắc về hình phạt nầy đối với những kẻ khinh rẻ Phúc Âm có ý khích lệ các môn đồ Ngài, để họ không bị chậm trễ bởi sự vô ơn của thế gian. Ngài chỉ dẫn các sứ đồ, thật vậy, điều Ngài muốn họ làm nếu họ gặp những kẻ khinh rẻ. Nhưng mục đích chính của Ngài là để, hễ nơi nào giáo lý của họ bị từ chối, nỗi buồn và đau đớn có căn cứ của họ có thể được an ủi, để họ không ngã quỵ giữa đường. Và chúng ta thấy Phao-lô, nương cậy nơi sự an ủi nầy, đã dạn dĩ coi thường mọi sự cứng lòng của loài người, tiến bước vững vàng giữa những trở ngại, và khoe mình là
mùi thơm của Đấng Christ dâng lên Đức Chúa Trời, dầu với kẻ hư mất thì là mùi của sự chết,
(2 Cô-rinh-tô 2:15,16.)
Nay, đoạn nầy cho thấy Chúa coi trọng Phúc Âm Ngài đến mức nào, và thật vậy, vì nó là một kho báu vô giá, những kẻ từ chối nó khi nó được ban cho là phạm tội vô ơn hèn hạ. Ngoài ra, nó là vương trượng của vương quốc Ngài, và do đó không thể bị từ chối mà không công khai khinh rẻ Ngài.
Hãy phủi bụi. Như Chúa ở đây đề cao giáo lý của Phúc Âm, để mọi người đều đón nhận nó với lòng tôn kính, và làm khiếp sợ những kẻ phản nghịch bằng cách đe dọa hình phạt nghiêm khắc, Ngài cũng truyền cho các sứ đồ công bố sự báo thù mà Ngài đe dọa. Nhưng họ không thể làm điều nầy, trừ khi họ cháy bỏng với lòng sốt sắng nồng nàn để rao truyền những giáo lý họ giảng. Vậy chúng ta phải giữ rằng không ai đủ tư cách trở thành giáo sư của giáo lý trên trời, trừ khi cảm xúc của người ấy về giáo lý ấy đến nỗi người ấy đau buồn và quặn thắt khi nó bị khinh rẻ.
Phủi bụi khỏi chân có lẽ là một phong tục bấy giờ thịnh hành tại xứ Giu-đê, như một dấu hiệu của sự rủa sả; và có ý tuyên bố rằng dân cư của nơi ấy ô uế đến nỗi chính mặt đất họ đạp lên cũng bị nhiễm ô. Rằng đó là một phong tục thông thường, tôi suy đoán từ cách Chúa chúng ta nói về nó như một điều đã được biết rõ. Hình thức rủa sả nầy càng xác nhận điều tôi vừa mới nói, rằng không tội nào xúc phạm Đức Chúa Trời hơn sự khinh rẻ lời Ngài: vì Ngài không truyền cho họ dùng một cách trang trọng như vậy để bày tỏ sự ghê tởm đối với kẻ ngoại tình, hay kẻ giết người, hay bất cứ hạng tội nhân nào.
Quả thật, ta nói cùng các ngươi. Để họ đừng tưởng đây là một lời đe dọa hão huyền, [578] Đấng Christ tuyên bố rằng những kẻ từ chối Phúc Âm sẽ nhận hình phạt nặng nề hơn dân cư Sô-đôm. Có người xem từ phán xét chỉ về sự hủy phá thành Giê-ru-sa-lem. Nhưng điều nầy xa lạ với ý định của Chúa chúng ta: vì phải hiểu nó chỉ về sự phán xét chung, trong đó cả hai đều phải khai trình, để có thể so sánh các hình phạt. Đấng Christ nhắc đến Sô-đôm hơn các thành khác, không chỉ vì nó vượt qua hết thảy về những tội ác ghê tởm, mà vì Đức Chúa Trời đã hủy phá nó cách phi thường, để nó làm gương cho mọi thời đại, và chính tên nó bị gớm ghiếc. Và chúng ta chẳng cần ngạc nhiên nếu Đấng Christ tuyên bố rằng họ sẽ bị đối xử nhẹ nhàng hơn những kẻ từ chối nghe Phúc Âm. Khi loài người chối bỏ thẩm quyền của Đấng đã dựng nên và nắn nên họ, khi họ từ chối nghe tiếng Ngài, nay, khinh rẻ từ chối những lời mời êm dịu của Ngài, và giữ lại lòng tin cậy đáng thuộc về những lời hứa đầy ân điển của Ngài, sự bất kính như vậy là sự tích lũy tột cùng, như thể, của mọi tội lỗi. Nhưng nếu sự từ chối sự rao giảng mờ nhạt đó đã kéo theo sự báo thù khủng khiếp như vậy, thì hình phạt chờ đợi những kẻ từ chối Đấng Christ khi Ngài phán cách công khai phải kinh khủng dường nào! Một lần nữa, nếu Đức Chúa Trời trừng phạt nặng nề như vậy những kẻ khinh rẻ lời Ngài, thì những kẻ thù hung dữ, là những kẻ bằng những lời phạm thượng và lưỡi độc địa chống đối Phúc Âm, hay tàn nhẫn bắt bớ nó bằng lửa và gươm, sẽ ra sao?
[574] "Ne faites provision d'or ni d'argent;" -- "chớ sắm sửa vàng hay bạc;"
[575] "La commission et ambassade;" -- "sứ mạng và sứ điệp;"
[576] "N'ayans rien de quoy faire leurs despens;" -- "không có phương tiện chi để trang trải lộ phí của mình;"
[577] "Ils gaigneront bien pour le moins leur nourriture;" -- "ít ra họ cũng sẽ kiếm được đồ ăn cho mình;"
[578] "Afin qu'il ne semble que ce soit une menace vaine, et (cornroe on dit) seulement pour faire peur aux petits enfans;" -- "hầu cho điều ấy không có vẻ như một lời đe dọa vô ích, và (như người ta nói) chỉ để dọa trẻ con;"
MA-THI-Ơ 10:16-20; LU-CA 12:11-12
Ma-thi-ơ 10:16-20
Lu-ca 12:11-12
16. Kìa, ta sai các ngươi đi khác nào như chiên vào giữa bầy sói; vậy, hãy khôn như rắn, đơn sơ như chim bồ câu. 17. Hãy giữ mình về sự loài người; vì họ sẽ nộp các ngươi trước tòa án, và đánh đòn các ngươi trong nhà hội; 18. lại vì cớ ta, các ngươi sẽ bị điệu đến trước mặt các quan tổng đốc và các vua, để làm chứng trước mặt họ và dân Ngoại. 19. Song khi họ sẽ đem nộp các ngươi, thì chớ lo [579] về cách nói, hoặc nói lời gì; vì những lời đáng nói sẽ dạy cho các ngươi chính trong giờ đó [580]. 20. Ấy chẳng phải các ngươi nói đâu, song là Thánh Linh của Cha các ngươi sẽ từ trong lòng các ngươi nói ra.
11. Khi người ta đem các ngươi đến nhà hội, trước mặt quan án và quan cai trị, thì đừng lo về cách mình phải thưa lại hay nói gì; 12. vì chính giờ đó [581] Đức Thánh Linh sẽ dạy các ngươi những điều cần phải nói.
Những mệnh lệnh mà Ma-thi-ơ cho đến nay đã thuật lại chẳng liên quan gì hơn đến cuộc viễn chinh hay sứ mạng trước kia, vốn sẽ kết thúc trong vài ngày. Nhưng nay Đấng Christ tiến xa hơn, và chuẩn bị họ cho một thời kỳ tương lai, bằng cách báo cho họ biết rằng họ không chỉ được chọn cho cuộc tập dượt rao giảng ngắn ngủi đó, mà một chức vụ khó khăn hơn và quan trọng hơn nhiều đang chờ đợi họ. Mặc dù họ không lập tức bị đưa vào những cuộc tranh chiến mà Đấng Christ nói đến, thế nhưng việc có lời cảnh báo trước là có lợi cho họ, để bất cứ sự bất an nào họ bấy giờ chịu đựng có thể được biết là một thứ chuẩn bị cho một cuộc chiến dữ dội hơn mà họ đã được định cho. Thật vậy, xét về sứ mạng đầu tiên, các sứ đồ giống như chiên giữa bầy sói; nhưng vì Chúa đã thương xót sự yếu đuối của họ, và kìm hãm sự tàn ác của bầy sói không làm hại họ, những lời nầy đúng ra liên quan đến một thời kỳ sau, khi Chúa đối đãi họ cách khắc nghiệt hơn. Trước sự sống lại của Ngài, khi chàng rể còn hiện diện, họ được đối đãi, có thể nói, như khách dự tiệc cưới; nhưng sau khi chàng rể ra đi, sự êm dịu và dịu dàng đó chấm dứt, và họ bị hạ xuống những gian khổ khiến họ nhận biết rằng có những lý do chính đáng khiến họ đã sớm được trang bị những khí giới đó.
Cũng có thể Ma-thi-ơ đã thu thập vào một đoạn những bài giảng được phán vào những lúc khác nhau: vì Lu-ca, như chúng ta sẽ thấy sau, (10:17) thuật lại rằng những điều ấy cũng được phán cho bảy mươi môn đồ, là những người được đặt vào chỗ của các sứ đồ. Có một điều không còn nghi ngờ: Những lời nầy không chỉ báo trước những hậu quả của chuyến đi mà họ nay bắt đầu, mà cảnh báo họ về toàn bộ đường lối sứ đồ của họ.
Ma-thi-ơ 10:16. Kìa, ta sai các ngươi đi. Lời khuyên răn liền sau cho thấy rõ mục đích của lời cảnh báo nầy; và do đó thứ tự của đoạn phải được giải thích như vầy: "Các ngươi cần sự khôn ngoan và sự đơn sơ, vì các ngươi sẽ như chiên giữa bầy sói." Lý do được rút ra từ sự cần thiết của trường hợp: vì nếu họ không khôn ngoan giữ sự thận trọng, họ có thể lập tức bị bầy sói nuốt chửng; và mặt khác, nếu họ run sợ trước cơn thịnh nộ của bầy sói, hay bất cẩn, họ sẽ sớm dao động, và cuối cùng không làm tròn bổn phận mình.
Trước hết chúng ta sẽ hỏi việc họ được sai đi như chiên giữa bầy sói có nghĩa gì. Mặc dù loài người tàn ác và khát máu, Chúa có thể làm mềm tính hung dữ của họ; vì Ngài thuần phục và khuất phục, bất cứ khi nào Ngài muốn, những thú dữ. Khi Đức Chúa Trời không khuất phục một phần đáng kể của nhân loại dưới sự vâng phục Phúc Âm mà để họ trong bản tính hoang dã của mình, Ngài làm vậy có chủ ý để thử các chức dịch Ngài. Mặc dù mọi kẻ mà Đức Chúa Trời không tái sanh bằng tinh thần hiền lành vốn là sói, thế nhưng danh xưng nầy được Đấng Christ áp dụng chủ yếu cho những kẻ thù giận dữ của Phúc Âm, là những kẻ chẳng những không được làm mềm bởi nghe tiếng của người chăn mà còn bị nung nấu đến sự tàn ác lớn hơn. Chúa sai các chức dịch của lời Ngài đi với điều kiện phải ở giữa bầy sói; nghĩa là, phải có nhiều kẻ thù quyết liệt và bị vây quanh mọi phía bởi nhiều hiểm nguy, khiến cho việc chu toàn bổn phận giữa những trở ngại chẳng phải là việc dễ. Để cuộc thử thách thêm nghiêm trọng, Ngài không trang bị cho họ áo giáp phòng thủ, mà phơi bày họ trần truồng và không có gì che chở trước nanh vuốt của bầy sói.
Khi gọi họ là chiên, Ngài không chỉ về sự ngọt ngào và hiền hòa của cách cư xử họ, hay sự dịu dàng của tâm trí họ, mà chỉ muốn nói rằng họ sẽ chẳng có sức mạnh hay khả năng nào lớn hơn để đẩy lùi sự bạo ngược của kẻ thù so với chiên chống lại cơn thịnh nộ của sói. Đấng Christ hẳn đòi hỏi các môn đồ Ngài phải giống chiên trong tính tình, bởi sự nhịn nhục khi tranh chiến chống lại sự độc ác của kẻ gian, và bởi sự hiền lành khi chịu đựng những tổn thương, nhưng ý nghĩa đơn giản của đoạn nầy là, nhiều kẻ thù mạnh mẽ và tàn ác được dàn trận chống lại các sứ đồ, trong khi về phần họ, họ không được trang bị phương tiện phòng thủ nào. [582] Nếu có người chống đối rằng theo cách nầy chẳng có sự tương phản nào giữa chiên và sói, câu trả lời thật dễ. Mặc dù Chúa, khi gọi những kẻ thù của Phúc Âm là sói, đã diễn tả quyền năng của họ hơn là lòng muốn làm hại, thế nhưng vì không ai được biết là sói trừ bởi cơn thịnh nộ của mình chống lại Phúc Âm, Đấng Christ đã nối hai điều nầy lại với nhau, sự tàn ác dữ dội thúc đẩy họ đổ máu, và quyền năng mà họ được trang bị.
Vậy hãy khôn ngoan. Ý nghĩa chung là, sự khôn ngoan của họ trong việc giữ sự thận trọng phải được điều chỉnh sao cho ngăn họ khỏi nhút nhát hơn mức cần thiết, hay trở nên lười biếng hơn trong bổn phận. Chúng ta thấy những kẻ muốn được coi là thận trọng và cẩn trọng phần lớn đều nhút nhát và lười biếng. Hẳn các môn đồ của Đấng Christ, bị vây quanh mọi phía bởi hiểm nguy, phải giữ sự thận trọng nghiêm ngặt nhất; nhưng vì họ ở trong hiểm nguy tột cùng là bị sự lười biếng kìm hãm, Ngài bảo họ tiến bước cách ngay thẳng bất cứ nơi nào sự kêu gọi dẫn họ đến.
Điều nầy được chỉ ra bằng một sự so sánh kép, khôn như rắn, và đơn sơ như chim bồ câu. Rắn, biết mình bị ghét, cẩn thận tránh và lánh xa mọi thứ thù nghịch với chúng. Theo cách ấy Ngài truyền cho các tín hữu coi sóc mạng sống mình, để không hấp tấp lao vào hiểm nguy, hay phơi mình ra trước bất cứ thứ tổn hại nào. Chim bồ câu, mặt khác, dù vốn nhút nhát, và dễ bị vô số cuộc tấn công, bay đi trong sự đơn sơ, tưởng mình an toàn cho đến khi bị đánh trúng, và trong hầu hết trường hợp tự đặt mình trong tầm bẫy của người thợ săn. Đấng Christ khuyên các môn đồ Ngài đến sự đơn sơ như vậy, để không nỗi khiếp sợ quá mức nào ngăn họ theo đuổi đường lối mình. Có người còn suy luận khéo léo xa hơn về bản tính của rắn và của chim bồ câu, nhưng đây là mức tối đa của sự tương đồng. Chúng ta thấy Đấng Christ lên án sự khôn ngoan xác thịt, hay đúng hơn là sự xảo quyệt, mà phần lớn loài người quá thích nuông chiều, khi họ nhìn quanh mọi phía để xem đi xa đến đâu thì an toàn cho mình; và như vậy, vì không muốn đương đầu hiểm nguy, họ từ bỏ sự kêu gọi của Đấng Christ. [583]
17. Song hãy giữ mình về sự loài người. Ê-ras-mơ đã chèn thêm từ những, (hãy giữ mình về những người nầy,) cho rằng mạo từ có sức mạnh của một đại từ chỉ định. [584] Nhưng theo ý tôi, tốt hơn nên xem nó là không xác định, và như truyền đạt một tuyên bố của Đấng Christ, rằng sự thận trọng phải được giữ trong việc đối xử với loài người, giữa họ mọi thứ đều đầy dẫy cạm bẫy và tổn hại. Nhưng Ngài có vẻ tự mâu thuẫn: vì cách tốt nhất để giữ sự thận trọng hẳn là ở nhà, và không liều mình xuất hiện nơi công cộng. Tôi đáp, Ngài chỉ ra ở đây một thứ thận trọng khác, -- không phải sự khiếp sợ và báo động khiến họ không chu toàn bổn phận, mà là nỗi sợ bị những tai họa bất ngờ làm phiền quá mức. Chúng ta biết những kẻ bị những hoạn nạn bất ngờ làm cho sửng sốt dễ ngã xuống bất tỉnh. Đấng Christ, do đó, muốn các môn đồ Ngài thấy trước từ xa điều sẽ xảy ra, để tâm trí họ sớm được chuẩn bị mà duy trì cuộc tranh chiến. Nói tóm lại, Ngài thổi kèn cho họ, để họ mau chóng sẵn sàng cho trận chiến: vì như sự thấy trước, khi quá mức hay kèm theo sự lo lắng không cần thiết, làm nhiều người suy yếu, thì nhiều người bị say sưa bởi sự an toàn lười biếng, và hấp tấp lao tới, ngã quỵ vào lúc quyết định.
Vì họ sẽ nộp các ngươi trước tòa án. Từ những lời nầy có thể dễ dàng suy ra rằng những cuộc tranh chiến mà Đấng Christ báo trước cho các sứ đồ không được giới hạn trong chuyến đi đầu tiên, trong đó họ chẳng gặp điều gì như vậy. Mục đích của lời tiên báo nầy là ngăn họ đừng bao giờ ngã lòng: vì đối với những người nghèo khó và bị khinh rẻ, khi đến trước mặt các vương hầu, mà giữ được sự bình tĩnh, và không lay động trước bất cứ sự huy hoàng thế gian nào, đó là một sự đạt được không tầm thường. Ngài cũng cảnh báo họ rằng không chỉ tại xứ Giu-đê, mà tại những nơi xa hơn, họ sẽ được gọi đến chiến đấu; và Ngài làm vậy, không chỉ nhằm chuẩn bị họ bằng sự suy ngẫm lâu dài cho cuộc chiến đó, mà để, như những bậc thầy được dạy dỗ và từng trải, họ không ngần ngại phó mình cho sự dẫn dắt trên trời.
Để làm chứng trước mặt họ và dân Ngoại. Điều nầy có nghĩa là ý muốn của Đức Chúa Trời phải được công bố ngay cả cho các vương hầu ngoại quốc, và cho các dân tộc xa xôi, để họ không còn cớ bào chữa. Từ đó suy ra rằng công lao của các sứ đồ sẽ không mất, vì nó sẽ biện minh cho sự phán xét của Đức Chúa Trời, khi loài người bị kết tội về sự cứng lòng mình.
19. Chớ lo [585]. Một lời an ủi được thêm vào: vì Đấng Christ có ban một trăm lời khuyên răn cho các môn đồ cũng vô ích, nếu Ngài không, đồng thời, hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ ở cùng họ, và rằng qua quyền năng Ngài họ chắc chắn sẽ thắng. Từ đây chúng ta suy ra rằng Đấng Christ rất xa ý định, khi loan báo những hiểm nguy đó, muốn làm giảm bớt lòng sốt sắng mà các môn đồ cần phải cháy bỏng nếu muốn chu toàn bổn phận mình cách phải lẽ. Hẳn chịu đựng sự hiện diện của các vương hầu là một việc lớn; vì không chỉ sự sợ hãi, mà ngay cả sự hổ thẹn, đôi khi cũng thắng những tâm trí được điều chỉnh tốt. Vậy thì, có thể trông đợi gì, nếu các vương hầu bùng nổ cơn thịnh nộ dữ dội, và gần như sấm sét? [586] Thế mà Đấng Christ truyền cho các môn đồ Ngài chớ lo.
Vì những lời đáng nói sẽ dạy cho các ngươi chính trong giờ đó. Đức Thánh Linh sẽ gợi ý lời cho họ. Một người càng không tin cậy chính mình qua ý thức về sự yếu đuối của mình, càng bị báo động, trừ khi người ấy trông đợi sự giúp đỡ từ nơi khác. Theo đó, chúng ta thấy lý do hầu hết loài người ngã quỵ là vì họ đo lường bằng sức riêng của mình, vốn rất nhỏ hay gần như không có, sự thành công của công việc mình. Đấng Christ cấm các môn đồ nhìn vào sức riêng mình, và truyền cho họ nương cậy, với lòng tin cậy không chia sẻ, nơi ân điển trên trời. "Điều đang bàn," Ngài phán, "không phải khả năng của các ngươi, mà là quyền năng của Đức Thánh Linh, là Đấng nắn nên và dẫn dắt lưỡi của các tín hữu đến một lời xưng nhận đức tin chân thành."
Để họ không bị báo động bởi sự thiếu thốn hiện tại của mình, Ngài bảo đảm với họ rằng sự giúp đỡ sẽ đến đúng lúc cần thiết. Thường xảy ra rằng Chúa để các tín hữu thiếu mất ân tứ hùng biện, bao lâu Ngài chưa đòi hỏi họ làm chứng cho Ngài, nhưng khi sự cần thiết đến, những người trước kia có vẻ câm bỗng được Ngài ban cho tài hùng biện hơn thường. Như vậy, trong thời chúng ta, chúng ta đã thấy một số vị tử đạo, vốn dường như gần như không có tài năng, thế mà vừa được gọi đến công khai xưng nhận đức tin mình, đã bày tỏ một sự làm chủ ngôn từ thích hợp và duyên dáng hoàn toàn kỳ diệu. [587]
Thế nhưng ý muốn của Đấng Christ không phải là các sứ đồ được thoát khỏi mọi lo lắng: vì có lợi cho họ khi có một mức độ lo âu như vậy, để cầu xin và nài xin Đức Thánh Linh được ban cho họ; nhưng Ngài muốn dẹp bỏ tư tưởng sâu xa và bất an ấy, vốn hầu như luôn có khuynh hướng làm rối trí và lúng túng. Bao lâu loài người còn buông mình trong suy đoán điều gì sẽ xảy ra, hay việc nầy việc kia có xảy ra không, và không nương cậy nơi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, họ còn bị giữ trong tình trạng khốn khổ của sự rối ren và bất an. Và thật vậy, những kẻ không tôn kính sự quan phòng của Đức Chúa Trời đến nỗi tin rằng nó sẽ kịp thời cứu giúp nhu cầu của họ, đáng bị hành hạ theo cách nầy.
[579] "N'ayez point de souci;" -- "chớ lo lắng;"
[580] "Car a ce mesme instant vous sera donn, ce que vous direz;" -- "vì đúng lúc đó sẽ ban cho các ngươi điều các ngươi sẽ nói;"
[581] "Ace mesme instant;" -- "đúng lúc đó;"
[582] "Combien que de leur cost, ils n'ayent aucune force ou munition externe;" -- "trong khi về phần họ, họ không có sức mạnh hay sự bảo vệ bên ngoài nào;"
[583] "Ils renoncent Christ et sa vocation;" -- "họ từ bỏ Đấng Christ và sự kêu gọi của Ngài;"
[584] "Erasme a traduit, De ces hornroes: pource qu'il luy a sembl, que l'article Grec qul est mis avec le nora denotoit quelques certains hommes." -- "Ê-ras-mơ đã dịch là, Về những người nầy: vì ông tưởng rằng mạo từ Hy-lạp, được đặt cùng danh từ, chỉ một vài người nào đó." --Prosechete de apo ton anthropon theo nghĩa đen là song hãy giữ mình về NHỮNG người. Trong tiếng mẹ đẻ của Can-vanh, les hommes chỉ loài người nói chung, và khi diễn tả ý niệm những người, cần phải thay ces cho les, để tránh cách nói vòng vo les hommes, dont il s'agit. Nhưng hẳn phải nêu lý do vì sao hoi anthropoi ở đây được xem là tương đương với pantes anthropoi. Ê-ras-mơ, viết bằng tiếng La-tinh, đã bù đắp một khiếm khuyết của ngôn ngữ ấy bằng gần như phương tiện duy nhất ông có trong tay, việc dùng một đại từ chỉ định thay cho mạo từ xác định. "Cavete ab illis hominibus," tự nhiên hiểu ton anthropon, như chỉ về những người vừa được mô tả cho các môn đồ là sói, và trong sự giao thiệp với họ sự thận trọng tột cùng là không thể thiếu. -- Ed.
[585] "N'ayez point de souci;" -- "chớ lo lắng;"
[586] "En sorte qu'il semblera quasi qu'ils foudroyent;" -- "đến nỗi họ gần như có vẻ sấm sét;"
[587] "Et de faict, nous avons veu de nostre temps aucuns martyrs, lesquels ayans este le reste de leur vie quasi muets, et n'ayans point de grace a parler, toutesfois quand Dieu les a appelez a rendre confession de leur foy devant les ennenmis, c'a este un miracle du don excellent qu'ils out eu de parlet et respondre pertinemment et avec grace." -- "Và, thật vậy, chúng ta đã thấy, trong thời chúng ta, một số vị tử đạo là những người suốt phần đời còn lại, như thể, câm, và không có duyên ăn nói, thế mà khi Đức Chúa Trời gọi họ đến xưng nhận đức tin mình trước kẻ thù, ân tứ tuyệt vời họ có, về việc nói và đáp cách thích hợp và duyên dáng, thật là kỳ diệu."
MA-THI-Ơ 10:21-25; LU-CA 6:40
Ma-thi-ơ 10:21-25
Lu-ca 6:40
21. Anh sẽ nộp em cho bị giết, cha sẽ nộp con cho bị giết; con cái sẽ dấy lên nghịch cùng cha mẹ mà làm cho chết. 22. Các ngươi lại sẽ bị thiên hạ ghen ghét vì danh ta; song ai bền chí cho đến cuối cùng [588] thì sẽ được rỗi. 23. Khi nào người ta bắt bớ các ngươi trong thành nầy, thì hãy trốn qua thành khác; vì, ta nói thật, các ngươi đi chưa khắp [589] các thành dân Y-sơ-ra-ên, thì Con người đã đến. 24. Trò không hơn thầy, tớ không hơn chủ. 25. Trò được như thầy, tớ được như chủ, thì cũng đủ rồi. Nếu người ta đã gọi chủ nhà là Bê-ên-xê-bun, phương chi là người nhà!
40. Môn đồ không hơn thầy; nhưng hễ môn đồ được trọn vẹn thì sẽ bằng thầy mình.
Ma-thi-ơ 10:21. Anh sẽ nộp em cho bị giết. Trước hết Ngài cảnh báo những tai họa nặng nề nào đang chờ họ, rồi thêm một sự suy xét đáng chú ý, làm ngọt ngào mọi sự cay đắng của họ. Trước hết, Ngài loan báo rằng những hoàn cảnh mà người khác thấy là phương tiện bảo vệ, hay từ đó họ được chút nhẹ nhõm, sẽ chứng tỏ đối với các môn đồ là một sự gia tăng mới cho nỗi khốn khổ của họ. Anh em, là những người phải giúp đỡ họ khi bị áp bức, giơ tay ra cho họ giữa những gian truân, và canh giữ sự an toàn của họ, sẽ là những kẻ thù chết người của họ.
Tuy nhiên, cho rằng chỉ những tín hữu mới bị anh em mình nộp cho chết là một sai lầm: vì một người cha có thể dùng lòng sốt sắng thánh [590] mà truy đuổi con mình, nếu thấy nó đã bỏ sự thờ phượng chân thật của Đức Chúa Trời; nay, Chúa truyền cho chúng ta trong trường hợp ấy (Phục-truyền Luật-lệ Ký 13:9) hãy quên tình máu mủ ruột thịt, và dồn hết sự chăm sóc vào việc bênh vực vinh hiển danh Ngài. [591] Hễ ai kính sợ Đức Chúa Trời sẽ không tiếc người thân của mình, mà thà chọn cho hết thảy họ đều hư mất, nếu thấy cần thiết, còn hơn để vương quốc của Đấng Christ bị tan rã, giáo lý cứu rỗi bị dập tắt, và sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị bãi bỏ. Nếu tình cảm của chúng ta được điều chỉnh đúng đắn, sẽ không còn nguyên nhân nào khác của sự ghen ghét chính đáng giữa chúng ta.
Mặt khác, vì Đấng Christ không chỉ khôi phục vương quốc của Đức Chúa Trời, và nâng sự tin kính lên đến sức mạnh đầy đủ, mà còn đem loài người trở lại từ sự hư mất đến sự cứu rỗi, không gì vô lý hơn việc các chức dịch của một giáo lý đáng yêu như vậy lại bị ghét vì cớ Ngài. Một điều quái gở, và trái với bản tính như vậy, có thể làm đau buồn lắm tâm trí của những người đơn sơ: [592] nhưng Đấng Christ báo trước rằng điều ấy thật sự sẽ xảy ra.
22. Song ai bền chí cho đến cuối cùng thì sẽ được rỗi. Lời hứa duy nhất nầy hẳn đủ để nâng đỡ tâm trí của những người tin kính, dù cả thế gian dấy lên nghịch cùng họ: vì họ được bảo đảm rằng kết quả sẽ thịnh vượng và hạnh phúc. Nếu những kẻ chiến đấu dưới quyền các tướng trần gian, và không chắc về kết quả trận chiến, còn được lòng kiên định đưa tới tận sự chết, thì những kẻ chắc chắn về chiến thắng há lại ngần ngại giữ vững sự nghiệp của Đấng Christ đến phút cuối cùng sao?
23. Khi nào người ta bắt bớ các ngươi. Ngài đón trước một sự chống đối có thể dấy lên. Nếu chúng ta phải đương đầu với sự oán giận của cả thế gian, thì cuối cùng mọi sự sẽ ra sao? [593] Dù họ ở tại một nơi nào có thể không an toàn, Đấng Christ vẫn cảnh báo họ chớ ngã lòng, mà trái lại, khi đã bị đuổi khỏi một nơi, hãy thử xem công việc mình tại một nơi khác có ích gì chăng. Tuy nhiên, cho rằng đây là một sự cho phép suông là sai lầm: vì đúng hơn đây là một mệnh lệnh ban cho các môn đồ, về điều Đấng Christ muốn họ làm. Kẻ đã chịu một cuộc bắt bớ hẳn sẵn lòng rút lui như một người lính đã mãn hạn phục vụ. Nhưng không có sự miễn trừ nào như vậy được ban cho những kẻ theo Đấng Christ, là Đấng truyền cho họ hoàn thành toàn bộ đường lối mình với lòng sốt sắng không suy giảm. Nói tóm lại, các sứ đồ được truyền phải bước vào những cuộc tranh chiến mới, và đừng tưởng rằng khi đã thành công trong một hai trường hợp, họ đã chu toàn bổn phận mình. Không có sự cho phép nào được ban cho họ để trốn đến một nơi hẻo lánh, nơi họ có thể ở không, nhưng dù công việc họ tại một nơi đã không thành công, Chúa khuyên họ hãy bền lòng.
Thế mà mệnh lệnh cũng hàm ý một sự cho phép. Về việc tránh bắt bớ, phải hiểu như vầy: chúng ta không được lên án không phân biệt mọi kẻ trốn chạy, mà cũng không phải mọi thứ trốn chạy đều hợp pháp. Một số người xưa đã đẩy lòng sốt sắng trong việc nầy đến cực đoan và lên án việc trốn chạy như một thứ chối bỏ. Nếu điều ấy đúng, một phần sỉ nhục sẽ rơi trên Đấng Christ và các sứ đồ Ngài. Một lần nữa, nếu mọi người không phân biệt đều được tự do trốn chạy, một người chăn tốt không thể được phân biệt với kẻ làm thuê trong mùa bắt bớ. Chúng ta phải giữ sự chừng mực mà Âu-gu-tin khuyên, khi viết cho Hô-nô-ra-tút: Không ai được bỏ vị trí mình vì nhút nhát, hoặc bằng cách phản bội bầy vì hèn nhát, hoặc bằng cách nêu gương lười biếng; mà cũng không ai được liều mình cách hấp tấp, hay bừa bãi. Nếu cả một Hội Thánh bị tấn công, hay một phần trong họ bị truy đuổi đến chết, người chăn, mà bổn phận là liều mạng sống mình thay cho bất cứ cá nhân nào trong họ, sẽ làm sai nếu rút lui. Nhưng đôi khi có thể xảy ra rằng bằng sự vắng mặt của mình người ấy sẽ làm nguôi cơn thịnh nộ của kẻ thù, và nhờ đó thúc đẩy lợi ích của Hội Thánh. Trong những trường hợp như vậy, sự đơn sơ của chim bồ câu phải là kim chỉ nam của người ấy, để những kẻ ẻo lả đừng vin vào cách cư xử của người ấy làm cớ cho sự nhút nhát của mình: vì xác thịt luôn quá khéo léo trong việc tránh né điều phiền toái.
Vì, ta nói thật cùng các ngươi. Những lời nầy không thể được hiểu theo nghĩa mà một số người đã gán cho chúng như chỉ về sứ mạng đầu tiên, [594] mà bao trùm toàn bộ đường lối sứ đồ của họ. Nhưng khó khăn nằm ở việc xác định sự đến của Con người có nghĩa gì. Có người giải thích nó chỉ một sự tiến triển của Phúc Âm như vậy, khiến mọi người có thể nhìn nhận rằng Đấng Christ thật sự đang trị vì, và rằng có thể trông đợi Ngài khôi phục vương quốc của Đa-vít. Những người khác cho nó chỉ về sự hủy phá thành Giê-ru-sa-lem, trong đó Đấng Christ hiện ra thi hành sự báo thù trên sự vô ơn của dân tộc. Cách giải thích thứ nhất có thể chấp nhận; cách thứ hai quá gượng ép. Tôi xem sự an ủi ở đây được ban đặc biệt cho các sứ đồ. Đấng Christ được nói là đến, khi mọi việc đã tuyệt vọng, và Ngài ban sự cứu giúp. Sứ mạng họ nhận gần như vô biên: là rao truyền giáo lý của Phúc Âm khắp thế giới. Đấng Christ hứa rằng Ngài sẽ đến trước khi họ đi khắp xứ Giu-đê: nghĩa là, bởi quyền năng Đức Thánh Linh của Ngài, Ngài sẽ rải quanh sự trị vì của mình một ánh sáng rực rỡ, đến nỗi các sứ đồ sẽ có thể nhận biết vinh hiển và uy nghi mà cho đến nay họ chưa thể khám phá.
24. Trò không hơn thầy. Bằng chính gương Ngài, nay Ngài khuyên họ bền lòng; và thật vậy, sự an ủi nầy đủ để xua tan mọi buồn rầu, nếu chúng ta xét rằng phần của chúng ta được chia sẻ với Con Đức Chúa Trời. Để khiến chúng ta cảm thấy sự hổ thẹn sâu xa hơn, Ngài mượn một sự so sánh kép từ điều quen thuộc giữa loài người. Người trò cho là vinh dự khi được đặt ngang hàng với thầy mình, và không dám mong một vinh dự cao hơn, và một lần nữa, những đầy tớ không từ chối chia sẻ tình trạng mà chủ mình vui lòng phục tùng. Về cả hai mặt, Con Đức Chúa Trời vượt xa chúng ta: vì Cha đã ban cho Ngài thẩm quyền cao nhất, và đã ban cho Ngài chức vụ làm thầy. Vậy chúng ta phải hổ thẹn vì từ chối điều Ngài đã không ngần ngại chịu đựng vì cớ chúng ta. Nhưng những lời nầy cần được suy ngẫm hơn là giải thích: vì tự chúng đã đủ rõ ràng.
Lu-ca 6:40. Môn đồ chẳng hơn thầy mình; nhưng hễ ai được nên trọn vẹn thì sẽ giống như thầy mình. Lu-ca đưa ra câu nói này mà không có mạch văn liên kết nào, dường như nó được thốt ra một cách đột ngột giữa các bài giảng khác; nhưng vì Ma-thi-ơ giải thích rất rõ ràng, trong đoạn này, nó liên quan đến điều gì, nên ta đã chọn không chèn nó vào bất cứ chỗ nào khác. Về phần bản dịch, ta đã chọn không theo Erasmus cũng chẳng theo người dịch bản cũ, và vì lý do sau đây: -- Phân từ katertismenos có nghĩa là trọn vẹn, nhưng cũng có nghĩa là vừa vặn và thích hợp. Nay, vì Đấng Christ đang nói, không phải về sự trọn vẹn, mà về sự giống nhau, và vì vậy hẳn phải có ý rằng, không có điều gì thích hợp cho môn đồ hơn là được uốn nắn theo gương của thầy mình, nên nghĩa sau có vẻ thích hợp hơn đối với ta.
25. Nếu họ đã gọi chủ nhà là Bê-ên-xê-bun. Điều này tương đương với việc Ngài tự gọi mình là Chúa của Hội Thánh, như sứ đồ, khi so sánh Ngài với Môi-se và các đấng tiên tri, (Hê-bơ-rơ 3:1,) nói rằng, họ là đầy tớ, còn Ngài là Con và là Đấng thừa kế. Dầu Ngài ban cho họ vinh dự gọi họ là anh em, (Hê-bơ-rơ 2:11,) nhưng Ngài là Con cả (Rô-ma 8:29) và là đầu của cả Hội Thánh; và, nói tóm lại, Ngài nắm giữ quyền cai trị và quyền năng tối cao. Vì vậy, không có gì vô lý hơn là muốn được kể là tín hữu, mà lại lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời khi Ngài uốn nắn chúng ta nên giống hình ảnh Con Ngài, là Đấng Ngài đã đặt trên cả nhà Ngài. Chúng ta giả vờ trau chuốt kiểu gì, nếu chúng ta muốn giữ một chỗ trong nhà Ngài, mà lại muốn ở trên chính Chúa? Ý chung là, chúng ta đẩy sự trau chuốt và mềm yếu của mình đi quá xa, nếu chúng ta cho rằng phải chịu đựng những lời sỉ nhục mà Vị Hoàng Tử của chúng ta đã vui lòng chịu đựng là một sự khốn khổ.
Bê-ên-xê-bun là một từ đã bị biến dạng, và viết đúng hơn phải là Ba-anh-xê-búp. Đây là tên đặt cho chúa tể của các thần giả dối của dân Phi-li-tin, là thần được dân cư Éc-rôn thờ lạy, (II Các Vua 1:2.) Ba-anh là tên của các thần bậc thấp, là những thần mà người Công giáo ngày nay gọi là các thánh bảo trợ. Nay, vì Ba-anh-xê-búp có nghĩa là đấng bảo trợ của ruồi, hay của các loài ruồi, nên có người đã nghĩ rằng hắn được gọi như vậy vì trong đền thờ có vô số ruồi do số lượng của lễ quá nhiều; nhưng ta thì phỏng đoán rằng người ta đã cầu xin sự giúp đỡ của thần tượng để chống lại lũ ruồi quấy phá nơi đó. Khi A-cha-xia, dưới ảnh hưởng của mê tín, cầu vấn hắn về việc mình sẽ được bình phục hay không, hắn đã ban cho hắn tên ấy, và qua sự việc đó có vẻ như đây không phải là một từ sỉ nhục. Nhưng như tên địa ngục (gehenna) được các thánh nhân dùng để chỉ hỏa ngục, nhằm đóng dấu ô nhục lên nơi ấy, thì cũng vậy, để bày tỏ sự căm ghét và gớm ghiếc của họ đối với thần tượng, họ đã đặt tên Bê-ên-xê-bun cho ma quỷ. Từ đó chúng ta suy ra rằng những kẻ gian ác, để làm cho Đấng Christ trở nên đáng ghê tởm đối với quần chúng, đã dùng từ sỉ nhục nhất mà chúng có thể nghĩ ra, bằng cách gọi Ngài là ma quỷ, hay nói cách khác, là kẻ thù lớn nhất của tôn giáo. Nếu chúng ta tình cờ bị tấn công bằng cùng loại sỉ nhục ấy, chúng ta không nên cho là lạ, rằng điều đã bắt đầu nơi đầu thì phải được hoàn tất nơi các chi thể.
[588] "Qui soustiendra, ou, tiendra bon, jusques k la fin;" -- "kẻ nào sẽ chịu đựng, hay giữ vững, cho đến cuối cùng."
[589] "Vous n'aurez point parachev, d'aller;" -- "các ngươi sẽ chưa đi xong."
[590] "Par un zele sainct et plaisant a Dieu;" -- "bởi một lòng sốt sắng thánh khiết và đẹp lòng Đức Chúa Trời."
[591] "De maintenir la gloire de son nom, a fin que punition soit faite
de l'outrage commis contre sa majeste;" -- "để duy trì sự vinh hiển của danh Ngài, hầu cho sự trừng phạt được giáng trên sự sỉ nhục đã phạm đến sự uy nghi của Ngài."
[592] "Les gens simples, et d'esprit paisible;" -- "những người đơn sơ, và có tâm trí hòa bình."
[593] "Que sera ce a la fin, et que deviendrons-nous?" -- "Cuối cùng sẽ ra sao, và chúng ta sẽ trở nên thế nào?"
[594] "Touchant le premier voyage, ou la premiere commission qu ont eue
les apostres;" -- "về chuyến đi đầu tiên, hay sự ủy nhiệm đầu tiên mà các sứ đồ đã nhận."
MA-THI-Ơ 10:26-31; MÁC 4:22-23;
LU-CA 8:17; 12:2-7
Ma-thi-ơ 10:26-31
Mác 4:22-23
Lu-ca 8:17
26. Vậy, đừng sợ họ; vì chẳng có điều chi giấu kín mà không phải bày ra, chẳng có điều chi kín nhiệm mà chẳng phải tiết lộ. 27. Điều chi ta nói cùng các ngươi trong tối, hãy nói ra trong sáng; và điều chi các ngươi nghe kề lỗ tai, hãy rao giảng trên mái nhà. 28. Đừng sợ những kẻ giết thân thể mà không giết được linh hồn; nhưng thà sợ Đấng làm cho mất được cả linh hồn và thân thể trong địa ngục. 29. Há chẳng phải hai con chim sẻ được bán một đồng tiền sao? Và nếu không theo ý muốn Cha các ngươi, thì chẳng một con nào rơi xuống đất. 30. Tóc trên đầu các ngươi cũng đã đếm cả rồi. 31. Vậy, đừng sợ chi hết, vì các ngươi quí trọng hơn nhiều con chim sẻ.
22. Vì chẳng có điều chi giấu kín mà không phải bày ra, chẳng có điều chi kín nhiệm mà không phải lộ ra. 23. Nếu ai có tai mà nghe, hãy nghe!
17. Thật vậy, chẳng có điều chi giấu mà không phải lộ ra, chẳng có điều chi kín mà không được biết và tỏ ra.
Lu-ca 12:2-7
2. Chẳng có sự gì giấu mà không phải lộ ra, chẳng có sự gì kín mà không được biết. 3. Vậy nên mọi điều mà các ngươi đã nói nơi tối, sẽ nghe ra nơi sáng; mọi điều mà các ngươi đã kề lỗ tai nói trong buồng kín, sẽ được giảng ra trên mái nhà. 4. Ta nói cùng các ngươi, là bạn hữu ta: Đừng sợ những kẻ giết xác rồi sau không làm gì được nữa. 5. Song ta chỉ cho các ngươi biết phải sợ ai: phải sợ Đấng khi đã giết rồi, có quyền ném xuống địa ngục. Phải, ta nói cùng các ngươi, ấy là Đấng các ngươi phải sợ! 6. Người ta há chẳng bán năm con chim sẻ hai đồng tiền sao? Nhưng Đức Chúa Trời không quên một con nào hết. 7. Tóc trên đầu các ngươi cũng đã đếm cả rồi. Đừng sợ chi, vì các ngươi trọng hơn nhiều chim sẻ.
Ma-thi-ơ 10:26. Đừng sợ họ, vì vậy. Khi các sứ đồ thấy Phúc Âm bị khinh dể quá đỗi, và nhớ lại số tín hữu ít ỏi, họ hẳn dễ buông bỏ hy vọng ngay cả cho tương lai. Nay Đấng Christ đối diện sự nghi ngờ này, bằng cách tuyên bố rằng Phúc Âm sẽ được lan rộng, cuối cùng sẽ vượt lên trên mọi sự ngăn trở có thể đến từ loài người, và sẽ trở nên được biết đến khắp nơi. Câu nói, chẳng có điều chi giấu kín mà không phải bày ra, có vẻ như một câu tục ngữ: nhưng chúng ta giới hạn nó một cách đặc biệt vào đạo lý của sự cứu rỗi, là đạo lý mà Đấng Christ hứa sẽ đắc thắng, bất kể mưu mô của loài người chống lại nó ra sao. Dầu đôi khi Ngài giảng công khai trong đền thờ, nhưng vì đạo lý của Ngài bị khước từ, nó vẫn còn bị che giấu trong những góc tối: nhưng Ngài tuyên bố rằng thời kỳ công bố nó sẽ đến; điều mà, như chúng ta biết, đã xảy ra ngay sau đó không lâu. Chưa bao giờ trên khắp mặt đất có tiếng sấm nào như tiếng của Phúc Âm, là tiếng đã vang khắp cả thế giới. Vì lời hứa này đáng lẽ phải làm cho họ đầy dạn dĩ, nên Đấng Christ khuyên họ hãy tận hiến cho nó với sự mạnh dạn và bền đỗ, đừng kinh hãi, dầu họ thấy Phúc Âm cho đến nay bị khinh dể, mà trái lại, hãy trở nên những người sốt sắng rao giảng nó.
Đoạn ta đã lấy từ Mác có lẽ đã được nói vào một dịp khác, và theo một nghĩa khác: nhưng vì các câu trong chỗ ấy ngắn gọn, ta đã theo nghĩa có vẻ có lý nhất đối với ta. Sau khi đã truyền cho các sứ đồ nhóm lại những ngọn đèn cháy bằng cách chiếu ánh sáng rực rỡ ra xa, Ngài liền thêm ngay, chẳng có điều chi giấu kín mà không phải bày ra. Nay ngọn đèn của Phúc Âm đã được các sứ đồ thắp lên, như thể giữa chốn tối tăm, hầu bởi sự làm việc của họ nó được giương cao, và chiếu sáng khắp cả thế giới. Đoạn trong chương tám Phúc Âm Lu-ca thì giống hệt. Còn đoạn trong chương mười hai, không còn chỗ nào để nghi ngờ rằng nó có cùng một nghĩa, dầu lời lẽ có khác: vì tại đó Đấng Christ truyền cho các sứ đồ đem ra ánh sáng những điều họ đã nói trong tối. Nghĩa là, cho đến nay họ chỉ thì thầm về Phúc Âm, nhưng sự rao giảng tương lai của họ sẽ công khai đến nỗi nó sẽ lan đến những nơi xa xôi nhất của thế giới.
28. Và đừng sợ những kẻ giết thân thể. Để khích lệ các môn đồ khinh thường sự chết, Đấng Christ dùng luận cứ rất mạnh mẽ này, rằng sự sống mong manh và hay hư nát này đáng được loài người, là những kẻ đã được dựng nên cho sự bất diệt trên trời, ít coi trọng là bao. Lời tuyên bố tóm lại là: nếu tín hữu suy xét họ được sinh ra vì mục đích gì, và tình trạng của họ là gì, họ sẽ không có lý do để quá thiết tha mong muốn một đời sống trần gian. Nhưng lời lẽ còn có một nghĩa phong phú và đầy đủ hơn: vì tại đây Đấng Christ dạy chúng ta rằng sự kính sợ Đức Chúa Trời đã chết trong những người vì sợ kẻ bạo ngược mà sa ngã khỏi sự xưng nhận đức tin của mình, và rằng một sự ngu muội như loài thú đang ngự trị trong lòng những kẻ, vì sợ sự chết, không ngần ngại từ bỏ sự xưng nhận ấy.
Chúng ta phải chú ý đến sự phân biệt giữa hai loại sợ hãi trái ngược nhau. Nếu sự kính sợ Đức Chúa Trời bị dập tắt bởi nỗi sợ loài người, há chẳng rõ ràng rằng chúng ta kính trọng họ hơn chính Đức Chúa Trời sao? Từ đó suy ra rằng, khi chúng ta đã từ bỏ sự sống thiên thượng và đời đời, chúng ta không còn giữ lại cho mình điều gì hơn là giống như loài thú phải hư nát, (Thi thiên 49:12.) Một mình Đức Chúa Trời có quyền ban sự sống đời đời, hay giáng sự chết đời đời. Chúng ta quên Đức Chúa Trời, vì chúng ta bị cuốn đi bởi nỗi sợ loài người. Há chẳng quá rõ ràng rằng chúng ta coi trọng sự sống mờ ảo của thân thể [595] hơn tình trạng đời đời của linh hồn; hay đúng hơn, rằng nước thiên đàng của Đức Chúa Trời chẳng đáng kể gì với chúng ta, so với cái bóng thoáng qua và chóng tàn của đời sống hiện tại?
Những lời này của Đấng Christ vì vậy phải được giải thích như sau: "Hãy nhận biết rằng các ngươi đã nhận được những linh hồn bất diệt, là những linh hồn chỉ thuộc quyền định đoạt của một mình Đức Chúa Trời, chứ không rơi vào quyền lực của loài người. Hậu quả sẽ là, không một nỗi kinh hoàng hay báo động nào mà loài người dùng đến sẽ làm lung lay đức tin các ngươi. "Vì cớ sao nỗi sợ loài người lại thắng thế trong cuộc chiến, nếu không phải vì thân thể được ưa thích hơn linh hồn, và sự bất diệt ít được coi trọng hơn một đời sống hay hư nát?"
Lu-ca 12:5. Phải, ta nói cùng các ngươi, Hãy sợ Ngài. Đây là một sự lặp lại đầy nhấn mạnh [596] của lời tuyên bố. Đấng Christ phải được xem như đang nói rằng, khi chúng ta nhường bước trước nỗi sợ loài người, chúng ta chẳng kính trọng Đức Chúa Trời chút nào; và rằng nếu trái lại chúng ta kính sợ Đức Chúa Trời, chúng ta nắm chắc chiến thắng dễ dàng trong tay, đến nỗi không một nỗ lực nào của loài người sẽ kéo chúng ta lìa khỏi bổn phận mình. Kinh nghiệm của mọi thời đại cho thấy sự cần thiết lớn lao của lời khuyên này đối với các đầy tớ của Đấng Christ, và cũng đối với mọi tín hữu nói chung: vì chưa bao giờ có một thời kỳ nào mà loài người không nổi lên giận dữ chống lại Đức Chúa Trời, và tìm cách đè bẹp Phúc Âm. [597] Quả thật không phải ai cũng được trang bị quyền lực ngang nhau để giơ ra trước tín hữu nỗi sợ sự chết, nhưng phần đông đều được thúc đẩy bởi sự hung dữ dã man ấy, là sự hung dữ lộ ra ngay khi có cơ hội. Thường thì, Sa-tan cũng đưa ra những người khổng lồ, mà trước mặt họ các đầy tớ của Đấng Christ hẳn sẽ ngã xuống bất tỉnh, nếu không phải giáo lý này củng cố họ để giữ vững sự bền đỗ không lay chuyển.
Hai mệnh đề có liên hệ rất chặt chẽ với nhau, nên quan điểm của một số người thiếu khéo léo là sai lầm, khi đọc riêng mệnh đề này, Đừng sợ họ. Vì Đấng Christ, (như chúng ta đã nói,) để chữa lành nỗi sợ loài người gian ác, là nỗi sợ kéo chúng ta lìa khỏi đường ngay, đã đối lập với nó một sự kính sợ Đức Chúa Trời tin kính và thánh khiết: bằng không thì hệ quả sẽ không thể suy ra được rằng, nếu chúng ta kính sợ Đức Chúa Trời, là Chúa của thân thể và linh hồn, chúng ta không có lý do gì để sợ loài người, là những kẻ mà quyền lực không đi xa hơn thân thể. Về lời tuyên bố rằng loài người có quyền giết thân thể, Đấng Christ đã nói theo cách nhượng bộ. Đức Chúa Trời cho phép kẻ gian ác hưởng một mức độ tự do như vậy, đến nỗi chúng phình lên với sự tự tin vào quyền lực của chính mình, tưởng rằng chúng có thể mưu toan bất cứ điều gì, và thậm chí thành công trong việc làm cho những tâm trí yếu đuối khiếp sợ, như thể chúng có thể làm bất cứ điều gì chúng muốn. Nay những tưởng tượng kiêu ngạo của kẻ gian ác, như thể sự sống của người tin kính nằm trong quyền định đoạt của chúng, là hoàn toàn vô căn cứ: vì Đức Chúa Trời giữ chúng trong giới hạn, và kiềm chế, bất cứ khi nào Ngài muốn, sự tàn ác và bạo lực trong các cuộc tấn công của chúng. Thế nhưng chúng được nói là có quyền giết bởi sự cho phép của Ngài, vì Ngài thường cho phép chúng buông thả cơn thịnh nộ tàn ác của mình. Hơn nữa, bài giảng của Chúa chúng ta gồm hai phần. Trước hết, để dạy chúng ta chịu đựng một cách bình thản sự mất mát của đời sống thân thể, Ngài bảo chúng ta chiêm ngưỡng cả sự sống đời đời lẫn sự chết đời đời, rồi dần dần đi đến điểm này, rằng sự bảo vệ sự sống chúng ta nằm trong tay Đức Chúa Trời.
Ma-thi-ơ 10:29. Há chẳng phải hai con chim sẻ được bán một đồng tiền sao? Đấng Christ tiến xa hơn, như ta đã gợi ý, và tuyên bố rằng những kẻ bạo ngược, bất kể sự điên cuồng của chúng ra sao, chẳng có quyền lực gì ngay cả trên thân thể: và vì vậy thật không phải lẽ khi bất cứ ai sợ hãi sự tàn ác của loài người, như thể họ không ở dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời. Giữa những nguy hiểm, vậy, chúng ta hãy nhớ sự an ủi thứ hai này. Vì Đức Chúa Trời là Đấng gìn giữ sự sống chúng ta, chúng ta có thể an toàn nương cậy nơi sự quan phòng của Ngài; phải, chúng ta làm bất công với Ngài, nếu chúng ta không phó thác cho Ngài sự sống chúng ta, là sự sống mà Ngài vui lòng nhận lấy dưới sự chăm sóc của Ngài. Đấng Christ nhìn một cách tổng quát về sự quan phòng của Đức Chúa Trời như bao trùm mọi loài thọ tạo, và từ đó lập luận từ điều lớn hơn đến điều nhỏ hơn, rằng chúng ta được nâng đỡ bởi sự bảo vệ đặc biệt của Ngài. Hầu như chẳng có gì ít giá trị hơn chim sẻ, (vì lúc bấy giờ hai con được bán một đồng tiền, hay, như Lu-ca nói, năm con hai đồng tiền,) thế mà Đức Chúa Trời vẫn để mắt đến chúng để bảo vệ chúng, đến nỗi chẳng có gì xảy đến với chúng bởi sự tình cờ. Đấng cẩn thận về chim sẻ há lại coi thường sự sống của loài người sao?
Có hai điều cần lưu ý tại đây. Thứ nhất, Đấng Christ đưa ra một trình bày rất khác về sự quan phòng của Đức Chúa Trời so với trình bày của nhiều người nói như các triết gia, và bảo chúng ta rằng Đức Chúa Trời cai trị thế giới, nhưng lại tưởng tượng sự quan phòng là một thứ sắp đặt lộn xộn, như thể Đức Chúa Trời không để mắt đến từng loài thọ tạo. Nay, Đấng Christ tuyên bố rằng từng loài thọ tạo nói riêng đều ở dưới tay và sự bảo vệ của Ngài, đến nỗi không có gì bị phó mặc cho sự tình cờ. Không còn nghi ngờ gì, ý muốn của Đức Chúa Trời được đối lập với sự ngẫu nhiên hay bất định [598]. Thế nhưng chúng ta không được hiểu là ủng hộ định mệnh của phái Stoa, [599] vì tưởng tượng một sự tất yếu bị vướng trong một chuỗi nguyên nhân chằng chịt là một chuyện, còn tin rằng thế giới, và mọi phần của nó, được điều khiển bởi ý muốn của Đức Chúa Trời lại là chuyện khác. Trong bản chất của sự vật, ta thừa nhận có sự bất định: [600] nhưng ta khẳng định rằng không có gì xảy ra qua một vòng quay mù quáng của sự tình cờ, vì mọi sự đều được điều chỉnh bởi ý muốn của Đức Chúa Trời.
Điều thứ hai cần lưu ý là, chúng ta phải chiêm ngưỡng sự Quan phòng, không phải như những kẻ tò mò và hay thay đổi thường làm, mà như một nền tảng của sự tin cậy và sự khích lệ cầu nguyện. Khi Ngài cho chúng ta biết rằng tóc trên đầu chúng ta đều đã được đếm, ấy không phải để khuyến khích những suy đoán tầm phào, mà để dạy chúng ta nương cậy nơi sự chăm sóc như cha của Đức Chúa Trời, là sự chăm sóc được thi hành trên những thân thể mong manh này.
31. Các ngươi quí trọng hơn. Điều này đúng nói chung về mọi người, vì chim sẻ được dựng nên vì lợi ích của họ. Nhưng bài giảng này liên quan đặc biệt đến các con cái Đức Chúa Trời, là những người sở hữu một quyền cao hơn nhiều so với quyền họ có được từ sự sáng tạo. Nay địa vị thuộc về loài người chỉ phát xuất từ lòng nhân từ không đáng được của Đức Chúa Trời.
[595] "La vie de ce corps, laquelle n'est qu'une fumee;" -- "sự sống của thân thể này, vốn chỉ là hơi nước," (Gia-cơ 4:14.)
[596] "Emporte poids;" -- "mang trọng lượng."
[597] "S'esforcans d'abattre et exterminer l'Evangile;" -- "ra sức phá đổ và tiêu diệt Phúc Âm."
[598] "La volonte de Dieu est mise a l'opposite de ce que tels
Philosophes appellent Contingence: par lequel mot ils signifient un
accident qui vient de soy és choses, sans qu'il y ait une certaine
conduite d'enhaut." -- "Ý muốn của Đức Chúa Trời được đối lập với điều mà các Triết gia như thế gọi là Sự ngẫu nhiên: một từ mà họ dùng để chỉ một tai nạn tự nó xảy đến trong các sự việc, mà không có một sự hướng dẫn chắc chắn nào từ trên."
[599] Chúng ta trước đây đã đề cập đến một nguyên lý hàng đầu của phái Stoa, rằng sự phân biệt giữa khoái lạc và đau khổ chỉ là tưởng tượng, và do đó sự khôn ngoan cao nhất cốt ở chỗ hoàn toàn không lay động trước các biến cố của đời sống. Sự ám chỉ hiện tại là về quan niệm Định mệnh của họ, một sự tất yếu huyền bí và không thể cưỡng lại, mà những đấng mà họ mù quáng thờ lạy được cho là cũng ít kiểm soát được nó như cư dân trên đất. Calvin chứng minh rằng sự bình thản của một Cơ Đốc nhân khác với sự vô cảm của phái Stoa chẳng kém gì giáo lý về sự Quan phòng đặc biệt, mà tại đây Đấng Cứu Thế chúng ta dạy, khác với Định mệnh của phái Stoa; rằng người tin nơi sự Quan phòng thờ lạy Đấng cao cả và tôn nghiêm ngự trong sự đời đời, (Ê-sai 57:15,) là Đấng đã lập ngôi Ngài trên các tầng trời, và nước Ngài cai trị trên muôn vật, (Thi thiên 103:19;) và, thay vì xem ý muốn của Đức Chúa Trời bị chi phối bởi một quyền lực cao hơn, truy mọi biến cố về mục đích của Đấng làm mọi sự theo sự bàn định của ý muốn Ngài, (Ê-phê-sô 1:11.) -- Ban biên tập.
[600] "Je confesse bien que si on regarde la nature des choses en soy,
on trouvera qu'il y a quelque Contingence;" -- "Ta sẵn lòng thừa nhận rằng, nếu xét bản chất của sự vật tự nó, sẽ thấy có một chút bất định."
MA-THI-Ơ 10:32-35; MÁC 8:38;
LU-CA 9:26; 12:8-9, 51-53
Ma-thi-ơ 10:32-35
Mác 8:38
Lu-ca 9:26
32. Bởi đó, ai xưng ta ra trước mặt thiên hạ, thì ta cũng sẽ xưng họ trước mặt Cha ta ở trên trời; 33. còn ai chối ta trước mặt thiên hạ, thì ta cũng sẽ chối họ trước mặt Cha ta ở trên trời. 34. Chớ tưởng rằng ta đến để đem sự bình an cho thế gian; ta đến, không phải để đem sự bình an, mà là để đem gươm giáo. 35. Vì ta đến để phân rẽ con trai với cha, con gái với mẹ, dâu với bà gia; kẻ thù nghịch người ta sẽ ở trong nhà mình.
38. Vì hễ ai hổ thẹn vì ta và lời ta trong dòng dõi gian dâm tội lỗi nầy, thì Con người cũng sẽ hổ thẹn vì kẻ ấy, khi Ngài đến trong sự vinh hiển của Cha Ngài với các thiên sứ thánh.
26. Vì hễ ai hổ thẹn vì ta, và lời ta, thì Con người sẽ hổ thẹn vì kẻ ấy, khi Ngài ngự trong sự vinh hiển của mình, [601] và [trong sự vinh hiển] của Cha, và của các thiên sứ thánh mà đến.
Lu-ca 12:8-9, 51-53
8. Ta nói cùng các ngươi, ai sẽ xưng ta trước mặt thiên hạ, thì Con người cũng sẽ xưng họ trước mặt các thiên sứ của Đức Chúa Trời; 9. còn ai chối ta trước mặt thiên hạ, thì họ sẽ bị chối trước mặt các thiên sứ của Đức Chúa Trời.--(Cùng chương.) 51. Các ngươi tưởng ta đến đem sự bình an cho thế gian sao? Ta nói cùng các ngươi, không, nhưng thà đem sự phân rẽ. 52. Vì từ nay về sau, sẽ có năm người trong một nhà phân ly nhau, ba người nghịch cùng hai, hai người nghịch cùng ba. 53. Cha sẽ phân ly nghịch cùng con trai, con trai nghịch cùng cha; mẹ nghịch cùng con gái, con gái nghịch cùng mẹ; bà gia nghịch cùng dâu, dâu nghịch cùng bà gia.
Ma-thi-ơ 10:32. Ai sẽ xưng ta ra, vậy. Ngài nay áp dụng vào đề tài hiện tại điều Ngài trước đây đã nói một cách tổng quát về sự khinh thường sự chết: vì chúng ta phải tranh chiến chống lại nỗi sợ sự chết, hầu nó không giữ chúng ta lại khỏi một sự xưng nhận đức tin công khai, là điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nghiêm ngặt, và là điều thế gian không thể chịu đựng. Vì mục đích này các môn đồ của Đấng Christ phải mạnh dạn và can đảm, hầu họ luôn sẵn sàng cho sự tử đạo. Nay sự xưng nhận Đấng Christ, dầu bị phần đông loài người coi là chuyện tầm thường, tại đây được trình bày là một phần chính của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và một sự thực hành nổi bật của sự tin kính. Và việc trình bày như vậy là đúng: vì nếu các vua chúa trần gian, để mở rộng và bảo vệ sự vinh hiển của mình, và để gia tăng của cải, gọi thần dân mình ra trận, thì cớ sao tín hữu lại không duy trì, ít nhất bằng lời nói, sự vinh hiển của Vua trên trời của mình?
Vì vậy chắc chắn rằng những người ấy dập tắt đức tin, (trong chừng mực khả năng của họ,) là những kẻ trong lòng đè nén nó, như thể sự tuyên xưng bề ngoài của nó là không cần thiết. Với lý do chính đáng Đấng Christ tại đây gọi chúng ta là những chứng nhân của Ngài, bởi miệng họ danh Ngài sẽ được tôn vinh trong thế gian. Nói cách khác, Ngài có ý rằng sự tuyên xưng danh Ngài sẽ được đặt đối lập với các tôn giáo giả: và vì đó là một vấn đề gây phản kháng, Ngài truyền lịnh chứng cớ mà chúng ta phải làm, hầu đức tin của mỗi người không còn ẩn giấu trong lòng, mà được công khai tuyên xưng trước mặt loài người. Và há chẳng phải kẻ từ chối hay im lặng đã chối Con Đức Chúa Trời, và như vậy tự trục xuất mình khỏi gia đình trên trời sao?
Một sự xưng nhận đức tin công khai hơn, không còn nghi ngờ, được đòi hỏi nơi các giáo sư hơn nơi những người ở địa vị riêng tư. Hơn nữa, không phải ai cũng được ban cho một lượng đức tin bằng nhau, và ai vượt trội về các ân tứ của Đức Thánh Linh, người ấy phải đi trước kẻ khác bằng gương mình. Nhưng không có tín hữu nào mà Con Đức Chúa Trời không đòi hỏi phải làm chứng nhân của Ngài. Ở nơi nào, vào lúc nào, với tần suất bao nhiêu, theo cách nào, và đến mức nào, chúng ta phải tuyên xưng đức tin mình, thì không dễ định bằng một quy tắc cố định: nhưng chúng ta phải xét dịp tiện, hầu không một ai trong chúng ta thiếu sót trong việc làm tròn bổn phận mình vào đúng thời điểm. Chúng ta cũng phải cầu xin Chúa ban linh của sự khôn ngoan và can đảm, hầu dưới sự hướng dẫn của Ngài chúng ta biết điều gì là phải, và mạnh dạn theo đuổi bất cứ điều gì chúng ta đã xác định là Ngài truyền cho chúng ta.
Ngài cũng sẽ xưng ta. Một lời hứa được thêm vào để nung nấu lòng sốt sắng chúng ta trong việc này. Nhưng chúng ta phải chú ý đến các điểm tương phản. Nếu chúng ta so sánh giữa chúng ta với Con Đức Chúa Trời, thì việc từ chối làm chứng cho Ngài là đê hèn là bao, trong khi về phần Ngài, Ngài dâng lời chứng của Ngài cho chúng ta như một phần thưởng? Nếu những kẻ phàm tục, và những người chẳng có giá trị gì, được đem ra so sánh với Đức Chúa Trời và các thiên sứ cùng mọi sự vinh hiển trên trời, thì điều Đấng Christ hứa há chẳng quý giá hơn nhiều so với điều Ngài đòi hỏi sao? Dầu loài người vô tín và phản nghịch, nhưng chứng cớ chúng ta trao cho họ được Đấng Christ đánh giá như thể nó đã được làm ra trước mặt Đức Chúa Trời và các thiên sứ.
Như vậy cũng bằng cách phóng đại, Mác và Lu-ca [602] thêm rằng, trong dòng dõi gian dâm tội lỗi nầy; nghĩa là, chúng ta không được tưởng công lao mình mất đi, vì thiếu sự khuynh hướng phải lẽ nơi những người nghe. Nay nếu ai chưa được lời hứa lay động đủ, thì tiếp theo là một lời đe dọa đáng sợ. Khi Đấng Christ hiện ra để phán xét thế gian, Ngài sẽ chối mọi kẻ đã hèn nhát chối Ngài trước mặt loài người. Giờ đây, hỡi những kẻ thù của thập tự giá, hãy đi đi, và tự xu nịnh mình trong sự giả hình, khi Đấng Christ xóa tên họ khỏi sách sự sống: vì Đức Chúa Trời sẽ nhận ai là con cái Ngài trong ngày sau rốt, nếu không phải những kẻ được Đấng Christ trình diện trước mặt Ngài? Nhưng Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ làm chứng chống lại họ, hầu họ không thể len lỏi vào bằng những căn cứ giả dối. Khi nói rằng Đấng Christ sẽ đến trong sự vinh hiển của Cha và của các thiên sứ, nghĩa là, sự vinh hiển thần thượng của Ngài bấy giờ sẽ được bày tỏ trọn vẹn; và rằng các thiên sứ, như hiện nay họ vây quanh ngai Đức Chúa Trời, sẽ dâng sự phục vụ của họ cho Ngài bằng cách tôn vinh sự uy nghi của Ngài. Đoạn từ chương mười hai Phúc Âm Lu-ca tương ứng với bản văn Ma-thi-ơ. Những gì chúng ta đã chèn vào từ chương chín, và từ Mác, có vẻ đã được nói vào một dịp khác: nhưng vì giáo lý hoàn toàn giống nhau, ta đã chọn giới thiệu chúng cùng nhau.
Lu-ca 12:51. Các ngươi tưởng ta đến để đem sự bình an trên đất sao? Điều Đấng Christ nay đã đòi hỏi nơi các môn đồ, bất cứ ai trong họ cũng sẽ cho rằng thật dễ dàng để ban cho, nếu cả thế giới, với một lòng đồng ý, đón nhận đạo lý của Phúc Âm. Nhưng vì một phần đáng kể của thế giới không những chống đối mà còn kịch liệt chiến đấu chống lại nó, chúng ta không thể xưng nhận Đấng Christ mà không gặp phải sự kháng cự và căm ghét của nhiều người. Đấng Christ vì vậy cảnh báo những người theo Ngài hãy chuẩn bị cho trận chiến, vì họ hẳn phải chiến đấu cho chứng cớ của lẽ thật. Và tại đây Ngài đối diện hai hòn đá vấp ngã, là những hòn đá nếu không sẽ làm cho những tâm trí yếu đuối rất đau khổ. Các đấng tiên tri khắp nơi hứa rằng sẽ có sự bình an và yên tĩnh dưới triều đại của Đấng Christ. Vậy thì các môn đồ Ngài được quyền mong đợi điều gì, nếu không phải rằng, hễ họ đi đến đâu, mọi người sẽ lập tức hòa thuận? Nay vì Đấng Christ được gọi là sự bình an của chúng ta, (Ê-phê-sô 2:14,) và vì Phúc Âm hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, nên suy ra rằng Ngài cũng thiết lập một sự hòa thuận anh em giữa chúng ta. Việc dấy lên chiến tranh và tranh chấp trong thế giới nơi Phúc Âm được rao giảng, dường như không hợp với những lời tiên tri, và càng không hợp với chức vụ của Đấng Christ, và với bản chất của Phúc Âm.
Nhưng sự bình an mà các đấng tiên tri mô tả bằng lời lẽ cao siêu, thì gắn liền với đức tin, và không tồn tại ngoài vòng những người thờ phượng Đức Chúa Trời chân thành, và trong lương tâm của người tin kính. Đối với kẻ vô tín nó không đến, dầu nó được dâng cho họ; phải, họ không thể chịu đựng được việc hòa giải với Đức Chúa Trời: và hậu quả là, sứ điệp bình an khơi dậy trong họ một sự náo động lớn hơn trước. Vì Sa-tan, là kẻ nắm quyền cai trị như vua trên kẻ bị bỏ, nổi giận chống lại danh Đấng Christ, nên ngay khi đạo lý của Phúc Âm được công bố cho họ, sự gian ác của họ, trước kia còn ngủ yên, lại lấy thêm sức mạnh mới. Như vậy Đấng Christ, là Đấng nói cho đúng, là tác giả của sự bình an, trở nên cớ của những sự rối loạn do sự gian ác của loài người.
Từ đó chúng ta hãy học biết sự bại hoại của bản tính hư hỏng lớn là bao, là bản tính không những làm ô uế một ân tứ vô giá như vậy, mà còn biến nó thành một điều ác hủy diệt nhất. Trong khi đó, nếu những sự náo động dấy lên lúc khởi đầu triều đại của Đấng Christ, chúng ta đừng kinh hãi về điều đó, như thể nó lạ lùng hay bất thường: vì Ngài ví Phúc Âm Ngài như một thanh gươm, và nói rằng nó là diamerismos, sự phân rẽ. Có người nghĩ rằng điều này nhằm mô tả sự trừng phạt giáng trên những kẻ khinh dể Phúc Âm, bởi chúng nổi lên thù nghịch lẫn nhau. Nhưng mạch văn cho thấy, Đấng Christ tại đây đang khuyên các môn đồ bền đỗ, dầu một phần lớn thế giới chống lại họ, và dầu tiếng họ như tiếng kèn chiến trận gọi vô số kẻ thù ra trận.
Ma-thi-ơ 10:35. Để phân rẽ con trai. Từ đó chúng ta thấy rõ hơn điều đã nói ít lâu trước, rằng chiến tranh và náo động dấy lên, trái với bản chất của Phúc Âm, qua lỗi của kẻ gian ác. Điều Ma-la-chi nói về Giăng Báp-tít, [4:5,6] áp dụng cho mọi đầy tớ của Đấng Christ. Họ được sai đi vì mục đích này là để quay lòng cha về cùng con cái, và lòng con cái về cùng cha. Nhưng do sự độc ác của kẻ gian ác, những kẻ trước kia hợp nhất vừa nghe tiếng Đấng Christ thì liền tách ra thành các phe đối lập, và tiến xa đến nỗi phá vỡ những dây thân thuộc. Nói tóm lại, Đấng Christ báo trước rằng thế giới sẽ đến một tình trạng hỗn loạn đến nỗi mọi dây ràng buộc huyết thống sẽ bị coi thường, và nhân tính sẽ không còn được kể đến. Khi Mi-chê than thở [7:6] rằng kẻ thù của một người là những người trong nhà mình, ông than khóc đó như một tình trạng bại hoại cực độ và tàn phá. Đấng Christ tuyên bố rằng điều tương tự sẽ xảy ra khi đạo lý Ngài được công bố, là điều nếu không thì không thể tin được. Đồng thời, Ngài không có ý rằng điều này sẽ đồng đều xảy ra, như một số người hay cáu kỉnh ngu dại tưởng rằng họ sẽ không thể làm môn đồ tốt nếu không lìa bỏ cha mẹ, con cái, và vợ. Trái lại, mọi dây liên kết hợp pháp đều được củng cố bởi sự hiệp một của đức tin: chỉ có điều Đấng Christ cảnh báo những người theo Ngài rằng, khi điều đó xảy ra, họ đừng kinh hãi.
[601] "En sa majesté;" -- "trong sự uy nghi của Ngài."
[602] Đây là một sự nhầm lẫn: vì mệnh đề được đề cập không có trong Lu-ca, mà chỉ có trong Mác. Bản tiếng Pháp đã sửa lại điều này cho đúng. -- Ban biên tập.
MA-THI-Ơ 10:37-42; MÁC 9:41; LU-CA 14:25-33
Ma-thi-ơ 10:37-42
Mác 9:41
Lu-ca 14:25-32
37. Ai yêu cha mẹ hơn ta thì không đáng cho ta; ai yêu con trai hay là con gái hơn ta thì cũng không đáng cho ta. 38. Ai không vác thập tự giá mình mà theo ta, [603] thì cũng chẳng đáng cho ta. 39. Ai tìm được mạng sống mình [604] thì sẽ mất; ai vì cớ ta mất mạng sống mình, thì sẽ tìm lại được. [605] 40. Ai rước các ngươi, tức là rước ta; ai rước ta, tức là rước Đấng đã sai ta. 41. Ai rước một đấng tiên tri vì là tiên tri, sẽ lãnh phần thưởng của đấng tiên tri; ai rước một người công bình vì là công bình, sẽ lãnh phần thưởng của người công bình. 42. Ai sẽ cho một người trong bọn nhỏ nầy chỉ uống một chén nước lạnh, vì người nhỏ đó là môn đồ ta, quả thật, ta nói cùng các ngươi, kẻ ấy sẽ chẳng mất phần thưởng mình đâu.
41. Vì ai sẽ cho các ngươi uống một chén nước nhân danh ta, vì các ngươi thuộc về Đấng Christ, quả thật, ta nói cùng các ngươi, người ấy sẽ chẳng mất phần thưởng mình đâu.
25. Có đoàn dân đông cùng đi với Ngài; Ngài xây lại cùng họ mà phán rằng: 26. Nếu có ai đến cùng ta, [606] mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta. 27. Ai không vác thập tự giá mình mà theo ta, cũng không được làm môn đồ ta. 28. Vả, trong các ngươi, có ai là người muốn xây một cái tháp, mà trước không ngồi tính phí tổn cho biết có đủ của đặng làm xong việc cùng chăng sao? 29. e rằng khi đã xây nền ra, không làm xong được, thì mọi người thấy sẽ chê cười, 30. và rằng: Người nầy khởi công xây, mà không thể làm xong được! 31. Hay là, có vua nào đi đánh trận cùng vua khác, mà trước không ngồi bàn luận xem mình đem đi một muôn lính có thể địch nổi vua kia đem hai muôn cùng chăng? 32. Bằng chẳng nổi, thì khi vua kia còn ở xa, sai sứ đi xin hòa. 33. Ấy vậy, mỗi người trong các ngươi, nếu không từ bỏ mọi sự mình có, thì không được làm môn đồ ta.
Ma-thi-ơ 10:37. Ai yêu cha mẹ. Vì thật quá khắc nghiệt, và trái với tình cảm tự nhiên, khi làm kẻ thù của những người đáng lẽ phải liên minh chặt chẽ nhất với chúng ta, nên nay Đấng Christ nói rằng chúng ta không thể làm môn đồ Ngài với bất cứ điều kiện nào khác. Ngài thật không truyền chúng ta gạt bỏ tình cảm nhân loại, hay cấm chúng ta làm tròn bổn phận của mối quan hệ, mà chỉ muốn rằng mọi tình yêu thương lẫn nhau tồn tại giữa loài người phải được điều chỉnh sao cho dành hạng cao nhất cho sự tin kính. Vậy, chồng hãy yêu vợ, cha hãy yêu con, và ngược lại, con hãy yêu cha, miễn là sự tôn kính đáng dành cho Đấng Christ không bị tình cảm nhân loại lấn át. Vì nếu ngay giữa loài người, tùy theo mức độ chặt chẽ của dây ràng buộc lẫn nhau, có người có quyền đòi hỏi mạnh hơn người khác, thì thật đáng hổ thẹn nếu mọi sự không được kể là kém hơn một mình Đấng Christ. Và chắc chắn chúng ta không suy xét đủ, hay với lòng biết ơn xứng đáng, việc làm môn đồ của Đấng Christ là gì, nếu sự tuyệt vời của địa vị này không đủ để chế ngự mọi tình cảm của xác thịt. Cụm từ Lu-ca dùng thì khắc nghiệt hơn, nếu ai không ghét cha mẹ mình, nhưng nghĩa thì giống nhau, "Nếu tình yêu bản thân cản trở chúng ta theo Đấng Christ, chúng ta phải chống cự nó, một cách can đảm:" như Phao-lô nói,
những sự lợi cho tôi, thì tôi đã coi như lỗ vì Đấng Christ, là Đấng mà vì Ngài tôi đã chịu mất mọi sự, (Phi-líp 3:7,8.)
38. Ai không vác thập tự giá mình. Từ những trường hợp riêng Ngài tiến đến những quan điểm tổng quát, và cho chúng ta biết rằng chúng ta không thể được kể là môn đồ Ngài trừ khi chúng ta sẵn sàng chịu đựng nhiều hoạn nạn. Nếu chúng ta bị bực bội và giày vò bởi ý nghĩ rằng Phúc Âm nên làm chúng ta phân rẽ với cha mình, hay vợ mình, hay con cái mình, chúng ta hãy nhớ điều kiện này, rằng Đấng Christ bắt mọi môn đồ Ngài phải vác thập tự giá. Nhưng chúng ta cũng hãy ghi nhớ sự an ủi này, rằng, khi vác thập tự giá, chúng ta là bạn đồng hành của Đấng Christ, -- điều này sẽ mau chóng có tác dụng làm dịu mọi sự đắng cay của nó. Những kẻ bị bỏ cũng bị trói chặt vào thập tự giá của chúng không kém, và dù giãy giụa dữ dội nhất cũng không thể rũ bỏ nó; nhưng đối với những kẻ ở ngoài Đấng Christ thì thập tự giá là đáng rủa sả, một kết cục thảm sầu đang chờ đợi chúng. Vậy chúng ta hãy học kết nối hai điều này, rằng tín hữu phải vác thập tự giá để theo Thầy mình; nghĩa là, để noi theo gương Ngài, và bước theo dấu chân Ngài như những người bạn đồng hành trung tín.
39. Ai tìm được mạng sống mình. E rằng giáo lý trước, vốn rất khó khăn và phiền toái cho xác thịt, ít có trọng lượng với chúng ta, Đấng Christ xác nhận nó bằng hai cách qua lời tuyên bố này. Ngài khẳng định rằng những người quá thận trọng và lo xa, khi coi mình như đã bảo vệ sự sống mình rất tốt, sẽ thất vọng và sẽ mất nó; và, mặt khác, những kẻ coi thường sự sống mình sẽ chẳng chịu mất mát gì, vì họ sẽ lấy lại được nó. Chúng ta biết rằng không có gì mà loài người sẽ không làm hay không bỏ vì cớ sự sống, (mạnh mẽ thay sự gắn bó với nó vốn tự nhiên nơi tất cả chúng ta;) và, vì vậy, Đấng Christ cần phải dùng những lời hứa và lời đe dọa như vậy để khích lệ những người theo Ngài khinh thường sự chết.
Tìm được sự sống tại đây có nghĩa là sở hữu nó, hay giữ nó an toàn. Những kẻ quá ham muốn một đời sống trần gian, ra sức đề phòng mọi thứ nguy hiểm, và tự xu nịnh mình với sự tự tin vô căn cứ, như thể họ đang lo liệu tốt cho mình, (Thi thiên 49:18:) nhưng sự sống họ, dầu được bảo vệ bởi những thành lũy vững chắc như vậy, sẽ qua đi; vì cuối cùng họ sẽ chết, và sự chết sẽ đem đến cho họ sự hư mất đời đời. Mặt khác, khi tín hữu phó mình để chết, linh hồn họ, vốn dường như tan biến trong chốc lát, bước vào một sự sống tốt hơn. Nhưng vì đôi khi có những người liều lĩnh thí sự sống mình, hoặc vì tham vọng hoặc vì điên cuồng, Đấng Christ minh nhiên nêu rõ lý do tại sao chúng ta phải liều mình chịu chết.
Không chắc rằng bài giảng Lu-ca thuật lại đã được giảng vào một dịp khác. Tại đó cũng vậy, Chúa chúng ta khuyên những người theo Ngài vác thập tự giá, nhưng không nấn ná trên đó dài bằng. Để nâng đỡ ý tưởng này Ngài liền thêm hai sự so sánh, mà Ma-thi-ơ không nhắc đến: nhưng vì đề tài được bàn về căn bản là giống nhau, ta đã không ngần ngại giới thiệu tại đây những gì chúng ta tìm thấy trong Lu-ca.
Lu-ca 14:28. Vì ai trong các ngươi, v.v. Hầu không ai cho rằng theo Đấng Christ với điều kiện từ bỏ mọi ham muốn mình là khó khăn, một lời cảnh báo hữu ích được ban ra tại đây. Chúng ta phải suy xét trước những gì sự tuyên xưng Phúc Âm đòi hỏi. Lý do nhiều người chịu thua trước những cám dỗ rất nhẹ là, họ đã vẽ ra cho mình một sự vui hưởng không pha tạp, như thể họ sẽ luôn ở trong bóng mát và nhàn hạ. Không ai sẽ trở nên xứng đáng phục vụ Đấng Christ cho đến khi người ấy đã trải qua một sự chuẩn bị lâu dài cho chiến trận.
Nay các sự so sánh rất thích hợp cho mục đích này. Xây dựng là một việc tẻ nhạt và phiền toái, và là việc ít đem lại thỏa mãn vì tốn kém. Chiến tranh cũng đem theo nhiều bất tiện, và gần như đe dọa hủy diệt loài người, đến nỗi nó không bao giờ được tiến hành ngoài sự miễn cưỡng. Thế mà người ta thấy những lợi ích của việc xây dựng đủ để khiến loài người không ngần ngại tiêu tốn của cải vào đó; trong khi sự cần thiết thúc ép họ không ngại tốn kém trong việc tiến hành chiến tranh. Nhưng một phần thưởng quý giá hơn nhiều đang chờ đợi những người là thợ xây đền thờ của Đức Chúa Trời, và chiến đấu dưới cờ của Đấng Christ: vì Cơ Đốc nhân không lao khổ cho một tòa nhà tạm thời, hay chiến đấu cho một chiến thắng chóng qua.
Nếu một vua thấy mình không thể gánh nổi gánh nặng của chiến tranh, [607] ông ngăn chặn một thất bại ô nhục bằng cách cầu hòa với kẻ nghịch. Những lời Chúa chúng ta phán về điều này không được áp dụng vào đề tài hiện tại, theo cách như thể chúng ta phải thỏa hiệp với kẻ thù thuộc linh, khi sức lực và tài nguyên chúng ta suy kiệt. Thật vô ích khi coi các ẩn dụ như áp dụng trong từng chi tiết nhỏ nhặt [608] vào vấn đề đang bàn. Nhưng Chúa chúng ta chỉ có ý rằng chúng ta phải chuẩn bị kỹ lưỡng, hầu không bị bất ngờ vì thiếu phòng thủ thích đáng, hay hèn nhát quay lưng: vì không phải ai trong chúng ta cũng là vua, để tiến hành chiến tranh dưới sự chỉ huy của mình.
Giáo lý này quở trách sự liều lĩnh của những kẻ ngu dại tiến xa quá khả năng mình, hay tự xu nịnh mình mà không nghĩ đến việc vác thập tự giá. Nhưng chúng ta phải cẩn thận e rằng sự suy ngẫm này, mà Đấng Christ khuyên chúng ta, làm chúng ta kinh hãi hay làm chậm bước tiến chúng ta. Nhiều người, vì ngay từ đầu chưa tính đến sự chịu khổ, nới lỏng lòng sốt sắng mình vì hèn nhát: vì họ không thể chịu đựng làm Cơ Đốc nhân với bất cứ điều kiện nào khác ngoài việc được miễn thập tự giá. Những người khác nữa, khi một điều kiện khắc nghiệt và khó chịu đối với xác thịt được đề ra cho họ, không dám đến gần Đấng Christ. Nhưng không có lý do chính đáng nào để nản lòng vì biết sự nghèo khó của mình, vì Chúa ban cho chúng ta sự giúp đỡ đúng lúc. Ta sẵn lòng thừa nhận rằng, nếu chúng ta tính phí tổn, tất cả chúng ta đều thiếu quyền năng để đặt một hòn đá, hay vung gươm chống lại kẻ thù. Nhưng vì vật liệu, phí tổn, binh khí, và lực lượng, được Chúa cung cấp từ trời, không một cớ nào về sự khó khăn có thể được đưa ra bởi sự thờ ơ hay lười biếng của chúng ta. Vì vậy ý định của Đấng Christ là cảnh báo những người theo Ngài hãy vác thập tự giá, hầu họ chuẩn bị mình với lòng can đảm.
Lu-ca 14:33. Ấy vậy, mỗi người trong các ngươi. Mệnh đề này cho thấy phép tính phí tổn, mà Đấng Christ truyền những người theo Ngài phải bắt đầu, có nghĩa là gì: ấy là dẫn họ đến chỗ suy xét rằng họ phải từ bỏ mọi sự. Thật vô ích khi những người mê mẩn một đời sống dễ dàng, lười biếng, và được miễn thập tự giá, đảm nhận sự tuyên xưng Cơ Đốc giáo. Những người ấy được nói là từ bỏ mọi sự, là những người ưa thích Đấng Christ đến nỗi, cả hơn sự sống mình, lẫn hơn mọi ham muốn của xác thịt, đến nỗi không có gì ngăn cản họ khỏi đường ngay.
Thật phi lý khi khăng khăng giải thích theo nghĩa đen cụm từ này, như thể không ai là môn đồ của Đấng Christ, cho đến khi người ấy ném xuống biển mọi của cải mình, ly dị vợ, và từ biệt con cái. Những giấc mơ viển vông như vậy đã dẫn những kẻ dại dột nhận lấy đời sống tu viện, như thể những kẻ định đến với Đấng Christ phải thôi làm người. Nhưng không ai thật sự từ bỏ mọi của cải mình cho đến khi người ấy sẵn sàng rời bỏ mọi sự trong từng khoảnh khắc, dâng mình tự do và không ràng buộc cho Chúa, và, vượt lên trên mọi trở ngại, theo đuổi sự kêu gọi của mình. Như vậy sự từ bỏ mình thật mà Chúa đòi hỏi nơi những người theo Ngài không cốt ở hành vi bề ngoài bằng ở tình cảm; đến nỗi mỗi người phải dùng thì giờ đang trôi qua trên mình mà không để những đối tượng do tay mình điều khiển giữ một chỗ trong lòng mình.
Ma-thi-ơ 10:40. Ai rước các ngươi, tức là rước ta. Một phần đáng kể của thế giới có thể chống đối các môn đồ của Đấng Christ, và sự xưng nhận đức tin của họ có thể kéo xuống trên họ sự căm ghét của mọi người. Nhưng tại đây có một sự an ủi khác nhằm khích lệ rất nhiều người đối xử tử tế với họ. Bất cứ điều gì làm cho họ, Đấng Christ không ngần ngại kể như làm cho chính Ngài. Điều này cho thấy Ngài yêu thương họ tha thiết là bao, khi Ngài ghi vào sổ của Ngài những việc lành họ đã nhận được. Ngài không đang nói tại đây về việc tiếp nhận đạo lý, mà về việc tiếp nhận con người. Nghĩa sau, ta thừa nhận, phát xuất từ nghĩa trước, nhưng chúng ta phải chú ý đến ý định của Đấng Christ. Nhận thấy rằng điều này rất thích hợp để nâng đỡ sự yếu đuối của họ, Ngài có ý bảo đảm với họ rằng, nếu ai tiếp nhận họ một cách thân thiện, và làm những việc lành cho họ, Ngài sẽ vui lòng chẳng kém như thể lòng nhân từ ấy đã được thi hành đối với chính thân vị Ngài; và không những thế, mà trong của lễ như vậy Đức Chúa Trời là Cha sẽ ngửi mùi thơm tho, (Sáng thế ký 8:21.)
41. Ai rước một đấng tiên tri. Ngài bắt đầu với các đấng tiên tri, nhưng cuối cùng đi xuống đến hạng thấp nhất, và bao gồm mọi môn đồ Ngài. Bằng cách này Ngài khen ngợi mọi người, không trừ ai, là những người thật sự thờ phượng Đức Chúa Trời và yêu mến Phúc Âm. Tiếp nhận một người nhân danh đấng tiên tri, hay nhân danh người công bình, có nghĩa là làm điều lành cho họ vì cớ tôn trọng đạo lý của họ, hay vì kính trọng sự tin kính. Dầu Đức Chúa Trời truyền chúng ta thi hành các việc lành cho cả nhân loại, nhưng Ngài công chính nâng dân Ngài lên một hạng cao hơn, hầu họ là đối tượng của sự quan tâm và tôn trọng đặc biệt.
Sẽ lãnh phần thưởng của đấng tiên tri. Mệnh đề này được các nhà chú giải giải thích nhiều cách. Có người nghĩ rằng nó chỉ một sự đền bù lẫn nhau, hay nói cách khác, rằng những ích lợi thuộc linh được ban cho các đấng tiên tri của Đức Chúa Trời thay cho những ích lợi thuộc thể. Nhưng nếu cách giải thích này được chấp nhận, chúng ta sẽ nói gì về phần thưởng của người công bình? Những người khác hiểu nó có nghĩa là, những kẻ tử tế với họ sẽ dự phần cùng phần thưởng dành cho các đấng tiên tri và người công bình. Có người quy nó về sự thông công của các thánh đồ, và cho rằng nó có nghĩa là, như bởi các việc lành chúng ta làm chứng rằng chúng ta là một thân thể với các đầy tớ của Đấng Christ, thì bằng cách này chúng ta trở nên người dự phần mọi phước lành mà Đấng Christ ban cho các chi thể của thân Ngài.
Ta coi nó đơn giản là chỉ phần thưởng tương ứng với địa vị của người đã được làm điều lành; vì Đấng Christ có ý rằng điều này sẽ là một bằng chứng đáng chú ý về sự đánh giá cao mà Ngài dành cho các đấng tiên tri của Ngài, và quả thật cho mọi môn đồ Ngài. Sự lớn lao của phần thưởng sẽ làm rõ rằng không một việc lành nào từng làm cho họ đã bị quên lãng.
Bằng cách phóng đại, Ngài hứa một phần thưởng cho chính những việc lành hèn mọn nhất, như cho họ uống một chén nước lạnh. Ngài gọi là những kẻ nhỏ không những những người chiếm chỗ thấp nhất, hay bị coi rẻ nhất trong Hội Thánh, mà là mọi môn đồ Ngài, là những người bị sự kiêu ngạo của thế gian giày đạp dưới chân.
[603] "Et vient apres moy;" -- "và đến sau ta."
[604] "Qui aura trouve, ou, garde sa vie;" -- "kẻ nào sẽ tìm được, hay, giữ gìn, mạng sống mình."
[605] "La trouvera, ou, gardera;" -- "sẽ tìm được nó, hay, sẽ giữ gìn nó."
[606] "Si aucun vient avec moy;" -- "nếu có ai đến cùng ta."
[607] "Pour soustenir une guerre, et fournir l'argent qu'il faut" --
"để duy trì một cuộc chiến, và cung cấp số tiền cần thiết."
[608] "De vouloir esplucher tout par le menu, et rapporter tout
jusqu'aux petits mots;" -- "muốn giải thích mọi sự tỉ mỉ, và áp dụng mọi sự cho đến từng chữ nhỏ."
Đây là các chú thích so sánh bản văn (collation) của Rev. William Pringle đối với bản Pháp văn của Calvin,
mỗi chú thích được đánh số [NNNN] tương ứng với dấu [NNNN] trong phần chính văn.
Các cụm từ nguyên ngữ (Pháp/La-tinh/Hy Lạp/Hê-bơ-rơ) được giữ nguyên văn vì chúng là các trích dẫn dùng để so sánh bản văn.
MỤC LỤC CÁC TỪ VÀ CỤM TỪ HY LẠP
* agatha: [1418]1
* anaklithesontai: [1419]1
* anatole: [1420]1
* antilamzanesthai: [1421]1
* apo tote: [1422]1
* ataxia: [1423]1
* ego de lego humin: [1424]1
* eleemosunen: [1425]1
* elephantiasis: [1426]1
* eltheto: [1427]1
* en: [1428]1
* epi 'Ioannen: [1429]1
* epanorthosis: [1430]1
* epeleusetai: [1431]1
* epeskepsato: [1432]1 [1433]2
* epigraphe: [1434]1
* epiousios: [1435]1
* episkiasei: [1436]1
* echaritosen: [1437]1
* heauton ekenose: [1438]1
* heos a n: [1439]1
* ekstasis: [1440]1
* hegoumenos: [1441]1
* ho peirazon: [1442]1
* homologeso: [1443]1 [1444]2
* hopos an: [1445]1
* hupokritai: [1446]1
* 'Iesous: [1447]1 [1448]2
* 'Ioannes: [1449]1
* rha'bdos: [1450]1
* rhema: [1451]1
* Geenna : [1452]1
* Kurenios: [1453]1
* Leitourgia: [1454]1
* Paidos: [1455]1
* Sumballein: [1456]1
* auton: [1457]1
* autokatakritoi: [1458]1
* battologia: [1459]1
* gar: [1460]1
* geenna: [1461]1
* dunamis: [1462]1
* diamerismos: [1463]1
* diamonizomenoi: [1464]1
* dikaiomata: [1465]1
* dikaiosunen: [1466]1
* douleia: [1467]1
* dunastai: [1468]1
* dunastas: [1469]1
* euangelion: [1470]1
* euangelisasthai: [1471]1
* eudokia: [1472]1
* eudokein: [1473]1
* eulogia: [1474]1
* euphokia: [1475]1
* kai gar: [1476]1
* kateskeuasmenon: [1477]1
* katertismenos: [1478]1
* kecharitomene: [1479]1
* latreia: [1480]1
* me eisenenkHus: [1481]1
* memnesteumenen: [1482]1
* meteorizesthai: [1483]1
* metoikesia: [1484]1
* naos: [1485]1
* houto: [1486]1
* oun: [1487]1
* parakolouthein: [1488]1
* parestekos: [1489]1
* peplerophoremena: [1490]1
* pleonasmos: [1491]1
* plerophoria: [1492]1
* poimanei: [1493]1
* polulogia: [1494]1
* poneron: [1495]1
* ponerou: [1496]1
* pros: [1497]1
* proskunesis: [1498]1
* proskunein: [1499]1
* prosopopoiia: [1500]1
* semeron: [1501]1
* sikera: [1502]1
* seleniazomenoi: [1503]1
* siopa: [1504]1
* soter: [1505]1
* ta peteina: [1506]1
* to peran: [1507]1
* ton azton hemon epiousion: [1508]1
* ton 'Abraam kai to sperma,: [1509]1
* tote: [1510]1
* to 'Abraam: [1511]1
* to 'Abraam kai to spermati: [1512]1
* tapeinosis: [1513]1
* tous korakas: [1514]1
* ue ktesesthe: [1515]1
* philanthropia: [1516]1
* philautia: [1517]1
* christoi,: [1518]1
* (plerophoria: [1519]1
Index of Hebrew Words and Phrases
* 't nzr hqds: [1520]1
* vny rgs: [1521]1
* vlmh: [1522]1
* gy': [1523]1
* hvsy: [1524]1 [1525]2
* hl' tsv' l'kvs l 'rph: [1526]1
* hlym: [1527]1
* hqym: [1528]1 [1529]2
* htlm: [1530]1
* yhvh: [1531]1
* yhvhnn: [1532]1
* yhvsv: [1533]1 [1534]2
* ys: [1535]1
* knrt: [1536]1
* m: [1537]1
* nzyr: [1538]1 [1539]2 [1540]3
* nzyr 'chyv: [1541]1
* nzr: [1542]1 [1543]2 [1544]3
* nzrv: [1545]1
* nlm: [1546]1
* nphrsvt: [1547]1
* lm: [1548]1
* lmh: [1549]1 [1550]2
* phrs: [1551]1 [1552]2
* phrs: [1553]1
* phrvsym: [1554]1
* rm: [1555]1
* rtsvn: [1556]1
* svt: [1557]1
* skr: [1558]1
* slvm: [1559]1 [1560]2
Index of Latin Words and Phrases
* Ad quam omnia exigerent: [1561]1
* Adulterina: [1562]1
* Adveniat regnum tuum: [1563]1
* Adversus Astrologiam Judiciarium: [1564]1
* Apparitorem: [1565]1
* Apud nos: [1566]1
* Ave, Maria: [1567]1
* Cavete ab illis : [1568]1
* Christo velut in subsellium redacto: [1569]1
* Christum opportere absque viri et mulieris coitu nasci: [1570]1
* Classicos testes: [1571]1
* Comitiali morbo: [1572]1
* Complementum erit: [1573]1
* Cur ergo aspectus etiam meminit: [1574]1
* Damnatam a me fuisse Astrologiam conqueritur: [1575]1
* Data opera et consulto: [1576]1
* De : [1577]1
* Dominis: [1578]1
* Dulia: [1579]1
* Dux: [1580]1
* Effectualem: [1581]1
* Eternam animi vitam obsignat: [1582]1
* Evangelium: [1583]1
* Ex pecudum stercore: [1584]1
* Extra Christum: [1585]1
* Exultavit: [1586]1
* Facta est: [1587]1
* Fasciis: [1588]1
* Fidem ejus dictis abrogant: [1589]1
* Filii sponsi: [1590]1
* Finem: [1591]1
* Glossarium Grcecurn: [1592]1
* Gratulandi causa: [1593]1
* Hac lege redemptas esse homines: [1594]1
* Haesitamus: [1595]1
* Harmonia Evangelica: [1596]1
* Hominibus bonae voluntatis: [1597]1
* Homo peccator: [1598]1
* Illustrandae ultro citroque gratiae Dei: [1599]1
* Imputative, ut italoquar: [1600]1
* In hominibus: [1601]1
* In montana: [1602]1
* In nurum suam incidit: [1603]1
* In ordinem cogendus sit: [1604]1
* In populi reditu: [1605]1
* Indocti: [1606]1
* Inter nos: [1607]1
* Latria: [1608]1
* Leno: [1609]1
* Ludam Fortunae: [1610]1
* Lumen ad revelationem: [1611]1
* Lusoria: [1612]1
* Magnifica: [1613]1
* Militiae: [1614]1
* Misere vagantur: [1615]1
* Montanum hominem: [1616]1
* Mortis: [1617]1
* Nec vero magnopere laborandum est: [1618]1
* Neque otiosam imaginari licet: [1619]1
* Neque parum facit: [1620]1
* Non modo hospitii jure: [1621]1
* Nunc addenda est anagoge: [1622]1
* Omnia assequuto: [1623]1
* Omnino: [1624]1
* Opuscula Theologica: [1625]1
* Oriens ex alto: [1626]1
* Ornatus: [1627]1
* Pannis: [1628]1
* Persico more: [1629]1
* Quia esset ex ea familia, et quidem superstes cum paucis: [1630]1
* Quodammodo foeteret: [1631]1
* Quorum pars magna fui: [1632]1
* Quum adhuc vegeto esset corpore: [1633]1
* Quum baptizaretur omnis populus: [1634]1
* Quum essent extranei: [1635]1
* Quum factus esset: [1636]1
* Quum sitis plus quam degeneres: [1637]1
* Responsum: [1638]1
* Roga Patrem, jube Natum: [1639]1
* Salvator: [1640]1 [1641]2
* Scribas: [1642]1
* Secundum jusjurandum: [1643]1
* Servum: [1644]1
* Si quem titillat major curiositas: [1645]1
* Sinum expandit: [1646]1
* Specimen futurae salutis: [1647]1
* Stantes: [1648]1
* Sub Herode: [1649]1
* Subsellium: [1650]1
* Superveniens: [1651]1
* Surgens assumpsit: [1652]1
* Uno contextu: [1653]1
* Urgent: [1654]1
* Ut lapides hi panes fiant: [1655]1
* Verba longius trahere non oportet: [1656]1
* Victoriae Actiacae: [1657]1
* adveniat: [1658]1
* beneplacitum: [1659]1
* classicos testes: [1660]1
* comitia: [1661]1
* comitialis morbus: [1662]1
* cujus meminit Lucas: [1663]1
* cujus meminit Matthoeus: [1664]1
* lusoria fulmina: [1665]1
* ministrum: [1666]1
* principes: [1667]1
* testes: [1668]1
* vel potius, diadematis insigne: [1669]1
* veniat: [1670]1
* verba longius trahere nos oportet: [1671]1
Index of French Words and Phrases
* Il leur donnoit a entendre par signes: [1672]1
* (Cite) de Judee: [1673]1
* (Qui est) le jurement: [1674]1
* A douceur et compassion: [1675]1
* A este confirme et ratifie par ce signe: [1676]1
* A friandise, ou a quelque excez de la bouche: [1677]1
* A parler proprement, il ne descend point, et semblablement ne peut
estre veu: [1678]1
* A scavoir que chacun hornroe ha son diable et son mauvals ange qui
lui fait la guerre: [1679]1
* Abusez par un mot mal tourne: [1680]1
* Ace mesme instant: [1681]1
* Afin de n.e servir de passe temps a de si meschans contempteurs des
graces de Dieu: [1682]1
* Afin qu'ils tonnassent par tout le monde en preschant: [1683]1
* Afin qu'i! ne trebusche pas a chacun coup: [1684]1
* Afin qu'il ne leur eschappe aucun mot inconsiderement, et a la
volee: [1685]1
* Afin qu'il ne semble que ce soit une menace vaine, et (cornroe on
dit) seulement pour faire peur aux petits enfans: [1686]1
* Afin que ne prenans pas les choses a la rigueur, ils rachetent paix
et amite en se monstrans ainsi traitables: [1687]1
* Afin que ne soyons transportez a entreprendre une guerre si folle,
a nostre grande confusion: [1688]1
* Afin que neantmoins ceste semence bastarde vint a avoir un jour en
main le scepter Royal: [1689]1
* Ainsi les gens sortirent pour voir: [1690]1
* Ammendez-vous, ou, convertissez, ou, repentez: [1691]1
* Anquel il n'y avoit personne qui parlast au nom de Dieu: [1692]1
* Appelant l'ceil le flambeau ou la lampe de tout le corps: [1693]1
* Assavoir Ochozias fils de Joram, Joas, et Amazias: [1694]1
* Au reste, ce n'est pas sans cause que ce mot Vous : [1695]1
* Au reste, il est bien vray que l'ange parle seulement du peuple
esleu, assavoir des Juifs; mais pourceque maintenant la paroy qui
faisoit separation est rompue, la mesme ambassade s'addresse
aujourdhui a tout le genre humain: [1696]1
* Au reste, le mot Grec dont use l'Evangeliste signifie proprement
des vaisseaux faits de cuir, desquels on usoit pour mettre le vin:
comme au- jourdhui nous avons des muids ou des pipes: [1697]1
* Au temps de sa manifestation: [1698]1
* Aucuns pensent que par la volonte de Dieu il l'ait recontre sans le
chercher: [1699]1
* Autrement il faudra que les Anges soyent pareils a Dieu, et qu'ils
sachent tout: ou selon le dire de ces gensci, ils seront vicieux:
[1700]1
* Autrement, tout ce sainct mystere seroit tournee en mines et
bas-tellerie: [1701]1
* Aux anciens: [1702]1
* Aux hommes, ou, Envers les hommes: [1703]1
* Avec ce tesmoignage et recommandation: [1704]1
* Avec l'aage les dons et graces d'Esprit croissoyent aussi et
aug-mentoyent en luy: [1705]1
* Avec les ouvriers: [1706]1
* Avoit vrayement et entierement prins tout ce qui estoit possible et
propre pour accomplir de tous points la conjonction fraternelle de
luy avec les hommes: [1707]1
* Bandelettes: [1708]1
* C'est une concession par ironie, (c'est a dire, moquerie: [1709]1
* C'est a dire, ou ils ne peuvent pas si aisement tromper: [1710]1
* C'est a dire, par un mouvement secret et certaine revelation du
Sainct Esprit, afin de s'y rencontrer a l'heure que Christ y
estoit: [1711]1
* C'est a dire, une vertu et puissance pleine de salut: [1712]1
* C'est bien autrement: car il y a plus d'apparence au contraire:
[1713]1
* C'est que l'une et l'autre a est, comme le message apportant les
nouvelles du salut qui approchoit: [1714]1
* C'est un poinct bien resolu entre tous ceux qui ont escrit: [1715]1
* C'est une chose tant et plus absurde, que les devoirs de charite,
qui dependent de la Loy, soyent mis en la liberte des hommes, de
les faire, ou de les laisser: [1716]1
* C'est une facon de parler hyperbolique, c'est a dire, excessive:
[1717]1
* C'est une facon de parler qu'on appelle Synecdoche, quand on prend
une artie our le tout: [1718]1
* C'est une maniere de parler par Metonymie, (ainsi que parlent les
gens de lettres: [1719]1
* C'est une victoire qu'ent Auguste a la bataille sur mer contre
Antoine et Cleopatra, aupres de la ville nommee Actium: [1720]1
* Car Jairus ne pretendoit pas d'attribuer a Christ un honneur
appar-tenant a la majeste Divine: [1721]1
* Car a ce mesme instant vous sera donn, ce que vous direz: [1722]1
* Car avant que la volonte de l' homme soit mise en train de louer
Dieu, il faut qu'il y ait devant une alaigrete et resiouissance
d'esprit: [1723]1
* Car c'est a tort et fausses enseignes qu'ils se glorifient d'avoir
Dieu pour leur Pere, puis qu'ils sont enfans bastards des saincts,
et ont desvoye de leur foy et sainctete: [1724]1
* Car il emporte Retraitte ou Cachette, qui est pour denoter ceste
honte honeste qui doit estre es vierges: [1725]1
* Car ils considerent et contemplent au conseil de Dieu sa dignite et
magnificence royale, laquelle n'apparoissoit point encores: [1726]1
* Car ils possederont la terre: [1727]1
* Car les choses qui luy ont este dites par le Seigneur luy seront
accomplies: [1728]1
* Car misericorde leur sera faite: [1729]1
* Car naturellement nous tendons tous a desirer ce qui nous semble
estre le souverain bien: [1730]1
* Car nous ne pouvons point apprehender à bon escient la presence de
Dieu, sinon avec ses effects: [1731]1
* Car nous savons que Christ a este muni d'une telle vertu de
l'Esprit, que les dards de Satan ne le pouvoyent navrer ne blesser:
c'est a dire, qcu'il estoit impossible que peche tombast en luy:
[1732]1
* Car si nous voulons bien pourvoir aux profits de l'Eglise, il nous
faut appeller a l'office de Pasteurs tels gens, qu'ils puissent
quelque iour soustenir la charge apres nous. Combien que ie soye
ieune, toutesfois quand ie voy ma debilite et indisposition de mon
corps, i'ay soin de ceux qui seront apres nous, comme si i'estoye
desia vieil: [1733]1
* Car un mien ami m'est venu voir en passant: [1734]1
* Car, je vous prie, quelle virtu d' abstinence y-eust-il eue a, ne
taster point de viande, veu qu'il n'avoit nulle faim qui le
pressast? Car il est certain, et les Evangelistes le donnent a
entendre assez clairement, qu'il s'est passe de manger tout ainsi
que s'il n'eust point este revestu de notre chair: [1735]1
* Ce n'est pas a fausses enseignes ni par feintise: [1736]1
* Ce n'est que fumee: [1737]1
* Ce n'estoit point un accident commun, mais plustost une ceuvre
ad-mirable de Dieu: [1738]1
* Ce nest as une possession lma name et en l'air: [1739]1
* Ce qu'il avoit auparavant commande a tous fideles d'attendre et
esperer: [1740]1
* Ce qu'aucuns exposent comme si les diables n'eussent point voulu
aller en lieu desert: [1741]1
* Ce qu'ils enseignent et confessent de bouche: [1742]1
* Ceci aussi est un paradoxe, c'est a dire, une sentence contraire au
jugement commun des hommes: [1743]1
* Cependant nous ne dirons pas que Christ a este esconduit, veu que
le pere par un conseil admirable, mettant un diable en la compagnie
d'onze Anges, a toutesfois tellement modere l'issue, que la cheute
de cestuy-la a plustost conferme que non pas esbranle la foyde son
Eglise: [1744]1
* Cependant, tant plus Dieu nous traite doucement, et nous donne de
liberte, tant plus faut-il que nous prenions garde a ne nous
flatter ou lascher par trop la bride: [1745]1
* Ces deux choses mesme: [1746]1
* Ceste confession n'appartient droit qu'a ceux qui de nouveau se
convertissent a la foy: [1747]1
* Ceste facon de parler contient une metaphore prise des
arbalestiers, ou autres qui visent au blanc: [1748]1
* Ceste perfection ne signifie pas qu'il y ait une.equalite et mesme
mesure, mais elle se rapporte seulement a quelque ressemblance ou
ap-proche: [1749]1
* Ceste premiere description: [1750]1
* Ceste singerie et imitation contrefaite: [1751]1
* Ceux qui demandent d'estre riches et a leur aise en ce monde:
[1752]1
* Cherchoik seulement remede a la douleur presente, qui n'est qu'un
accident particulier de son mal: [1753]1
* Christ attribue aussi a Dieu seul l'adoration externe, que les
Grecs appellent: [1754]1
* Combien Christ ne commande pas aux siens en priant de s'attacher
scrupuleusement a certains mots: [1755]1
* Combien qu' a la verite vous soyez pires que bastards: [1756]1
* Combien qu'au dedans ils n'ayent point d'affection de crainte de
Dieu: [1757]1
* Combien qu'il comprend sous ces deux d'autres infinis tesmoignages,
par une figure dont nous avons souvent parle, nommee Synecdoche:
[1758]1
* Combien qu'il ne lust pas rant eognu que le premier: [1759]1
* Combien que ce fust le pays de ses ancestres: [1760]1
* Combien que de leur cost, ils n'ayent aucune force ou munition
externe: [1761]1
* Combien que la raison nous en soit incognue: [1762]1
* Combien que la remission des pechez est bien a preferer a la
nourriteurde cette vie: [1763]1
* Combien que pour couvrir sa malice: [1764]1
* Comme 1es plus inutiles du monde: [1765]1
* Comme estant un de la compagnie de ceux qui vont devant pour faire
place a leur Roy: [1766]1
* Comme facilement les appetits de la chair nous tirent en leurs
filets: [1767]1
* Comme ils se moquent de Dieu sans en faire conscience: [1768]1
* Comme la Loy de Dieu est divisee en deux Tables, desquelles la
premiere contient les choses dont nous sommes redevables a Dieu
pour honorer sa majeste: la seconde ce que nous devons a nostre
prochain selon charite: [1769]1
* Comme les philosophes ont voulu enselgner le monde: [1770]1
* Comme nous ayant promis la justice spirituelle, il nous met devant
les yeux un peu d'eau: par un petit morceau de pain et une goutte
de vin, il seelle la promesse qu'il a faite de la vie eternelle de
nos ames: [1771]1
* Comme si la trompette sonnoit, pour nous resveiller: [1772]1
* Comme si nous signions de nostre propre main, declarans que Dieu
est veritable: [1773]1
* Comme si tout le monde les regardoit: [1774]1
* Comment il a este heberge: [1775]1
* Comment les Phariseens avoyent deprave la Loy par leurs expositions
tortues: [1776]1
* Conducteur: [1777]1
* Couchant es champs: [1778]1
* Craignant Dieu: [1779]1
* D'aucuns qui auront en grand bruit, et auront este fort estimez:
[1780]1
* D'autant plus faut-il que chacun de nous s'assujettisse de bon
coeur, st ploye le col sous le joug auquel il plaira a Dieu de nous
soumettre: [1781]1
* D'ou vient une si grande legerete en sermens, sinon qu'entre tout
de mensonges, tromperies, inconstance et babil, on ne sait qui
croire, ni a qui se fier: [1782]1
* D'autant que le Seigneur nous a ordonnez gardiens de son alliance:
[1783]1
* D'un regard triste, ou, visage chagrin: [1784]1
* Davantage, tout le peuple avoit grand interest d'estre advertis
quelles gens estoyent les Sadduciens et Pharisiens: [1785]1
* De discerner entre ladrerie et ladrerie: [1786]1
* De division, ou separation: [1787]1
* De faire a Christ un honneur appartenant a Ia majeste divine:
[1788]1
* De l'usure et accroissement qui vient outre le principal: [1789]1
* De la crainte de Dieu qui est en l'homme: [1790]1
* De la seigneurie de tout le monde: [1791]1
* De la tyrannic malheureuse d'iceluy: [1792]1
* De maintenir la gloire de son nom, a fin que punition soit faite de
l'outrage commis contre sa majeste: [1793]1
* De mettre la justice de la Loy sous les pieds: [1794]1
* De ne nourrir le monde en sa folie et fadesse: [1795]1
* De quelque erreur et ignorance: [1796]1
* De tout temps: [1797]1
* De vouloir esplucher tout par le menu, et rapporter tout jusqu'aux
petits mots: [1798]1
* Des ceuvres de charite comprises en la seconde Table de la Loy:
[1799]1
* Des gens qui se vantent a fausses enseignes de tenir le place des
apostres: [1800]1
* Des le commencement du monde: [1801]1
* Destournez et transportez hors du droit chemin: [1802]1
* Deux Christs, ou un double Christ: [1803]1
* Devant qu'ils n'ayent este examinez et interroguez de leur foy:
[1804]1
* Dieu en faisant miracles ne se joue point pour nous servir de
passe- temps, mais reveille nos sens, lesquels il voit estre
abrutis et en dormis: [1805]1
* Doivent avoir le jugement et la cognoissance de la ladrerie
spirituelle: [1806]1
* Dont nous pouvons recueillir comment le pays de Judee estoit lots
reinply de beaucoup de corruptions, et diverses sortes d'abus:
[1807]1
* Du mal, ou, malin, ou meschant: [1808]1
* Elle fut lors executee, et trouva-on facon d'en venir a bout:
[1809]1
* Elle nous est proposee en deux sortes es Escritures: [1810]1
* Embrasseroyent volontiers beaucoup de cent annees: [1811]1
* Empeschoit fort: [1812]1
* Emporte poids: [1813]1
* En apparence corporelle, ou, forme: [1814]1
* En ce faisant, nous luy accordons ce qui luy est le plus honorable,
en lieu que ces habiles gens, qui la servent a contrepoil, l'en
despouillent: [1815]1
* En ce qu'ils se sont essayez par leur jeusne, forge a leur
fantasie, de se mettre du rang de Christ, et se mesurer a luy:
[1816]1
* En cela nous voyons coment les Papistes accordent mal avec elle,
lesquels sans jugement la parent de nouvelles louanges forgees en
leurs cerveaux; et cependant ne tiennent quasi conte do tous les
biens que'lle a eus de Dieu: [1817]1
* En continuant le fil de son propos: [1818]1
* En dons et graces de l'Esprit: [1819]1
* En la communion de Christ: [1820]1
* En la facon d'enseigner de Jesus Christ: [1821]1
* En leur doute et estonnement: [1822]1
* En lieu qu'Ismael et Esau en avoyent este rejettez et bannis comme
estrangers: [1823]1
* En paroles magnifiques: [1824]1
* En quelque lustre et apparence du monde: [1825]1
* En sa majesté: [1826]1
* En sorte qu il ait seulement este escrivain sous luy: [1827]1
* En sorte qu'il ne leur semble oint qu'il y ait moyen de les sauver,
sinon que Christ s'eveeile: [1828]1
* En sorte qu'il semblera quasi qu'ils foudroyent: [1829]1
* En sorte que cela ne les empesche point de recognoistre la hautesse
de sa maiste divine: [1830]1
* En toute sa gloire, ou, avec toute sa gloire: [1831]1
* Envers les hommes son bon plaisir, ou, bonne volonte: [1832]1
[1833]2
* Erasme a traduit, De ces hornroes: : [1834]1
* Estre assis : [1835]1
* Et avoyent tousjours en la bouche le titre d'Eglise, duquel ils
abu- soyent: [1836]1
* Et c'est la coustume du Seigneur d'abbattre les siens, et comme les
plonger dedans le sepulcher, afin de les vivifier puis apres:
[1837]1
* Et cependant une charge si excellente et nouvelle requeroit des
graces plus grandes qu'on n'en pent trouver en l'homme: [1838]1
* Et ceux d'entre eux qui estoyent scribes et Pharisiens: [1839]1
* Et comme ils estoyent la, advint que les jours d'icelle furent
accom-. plis pour enfanter: [1840]1
* Et de faict, nous avons veu de nostre temps aucuns martyrs,
lesquels ayans este le reste de leur vie quasi muets, et n'ayans
point de grace a parler, toutesfois quand Dieu les a appelez a
rendre confession de leur foy devant les ennenmis, c'a este un
miracle du don excellent qu'ils out eu de parlet et respondre
pertinemment et avec grace: [1841]1
* Et de propos delibere veulent que Dieu procede contre eux en toute
rigueur: [1842]1
* Et disputoyent en leurs coeurs: [1843]1
* Et en ce mesme instant son garcon fut gairi: [1844]1
* Et en toutes les marches d'icelle: [1845]1
* Et estoit avec les bestes sauvages: [1846]1
* Et finalemeat la souvenance que chacun doit avoir de Dieu vient a
s'esteindre: [1847]1
* Et ils ne se sont point plainds que Christ les tormentast, sinon
quand il les pressoit de sortir: [1848]1
* Et l'ayant menace: [1849]1
* Et lors je leur diray ouvertement: [1850]1
* Et luy apres avoir ourerr sa bouche, les enseignoit: [1851]1
* Et n' y a rien plus inegal en cest endroit, que de vouloir garder
tousjours une mesme egalite: [1852]1
* Et pent estre qu'il a premierement mis a mort les Juges, afin
qu'apres avoir oste au poure peuple ses conducteurs, il peust sans
contredit luy tenir le pie sui la gorge, et en faire a son plaisir:
[1853]1
* Et pource qu'ils avoyent auparavant ferme leurs aureilles a la voix
des prophetes, qui journellement et sans cesse, parloyent a eux, le
Seigneur se teut, et laissa de parler a eux pour un temps: [1854]1
* Et pourtant la malice des Papistes n'est aucunement a supporter,
quand ils n'ont point de honte de couvrir de ces titres leurs
Prelats mas-quez, afin que nul ne presume de rien reprendre en
leurs personnes: [1855]1
* Et quarid il fur passd outre, ou a l'autre rive, cornme au verset :
[1856]1
* Et vient apres moy: [1857]1
* Et vous aurez ces enseignes: [1858]1 [1859]2
* Evangelizabat: [1860]1
* Evangile: [1861]1
* Faisant grand cas de leur argument: [1862]1
* Friandise ou gourmandise: [1863]1
* Gardant les veilles de la nuict: [1864]1
* Gens de mauvaise vie: [1865]1
* Heraut: [1866]1
* Icelui estant meu par le Sainct Esprit, vint au Temple: [1867]1
* Il a besongne puissament par son bras: [1868]1
* Il a lie le salut des hommes avec sa parole, comme dependant
d'icelle: [1869]1
* Il appartient a tous fideles d'advouer et confesser que Dieu s'est
communique et baille a nous en Christ: [1870]1
* Il baisse la teste: [1871]1
* Il est aise a voir que c'estoit son droit nom par lequel les gens
du pays l'appeloyent: [1872]1
* Il est ici parle de la facon de faire de ceux lesquels rendent la
pareille a ceux qui les ont offensez: [1873]1
* Il est incertain si Christ a enseigne ceste formule de prier a ses
disciples une fois seulement, ou bien par deux diverses fois:
[1874]1
* Il est nomme Premier nay, : [1875]1
* Il fait mention du temps avenir, parce que les hypocrites, tandis
que Dieu les espargne, desprisent hardiment toutes ses menaces, et
ne se resveillent jamais, sinon qu'il frappe dessus a grands coups:
[1876]1
* Il faut aussi noter qu'elle s'asseure sur la parole de l'Ange, par
ce qu'elle sait qu'elle est procedee de Dieu: pesant la dignite
d'icelle non a cause de celuy qui en estoit le messager, mais a
cause de celui qui en estoit l'autheur: [1877]1
* Il faut noter que la vraye foy apprehende la puissance de Dieu, non
point en l'alr, mais avec ses effects: [1878]1
* Il faut qu'il baissc la teste: [1879]1
* Il les prend en sa compagnie et conversation domestique, afin de
les faconner a enseigner puis apres les autres: [1880]1
* Il les resveille tout soudain, et leur fait bien sentir leur folie:
[1881]1
* Il monstre que cela ne s'est point fait par advis ou conseil
humain: [1882]1
* Il n' y a point de doute que les Juifs recommandent cest homme pour
l'affection et le bon zele qu'il avoit a la crainte de Dieu:
[1883]1
* Il n'avoit este accuse, et emprisonne: [1884]1
* Il n'est propre ne (pour mettre) en la terre, ni au fumier: [1885]1
* Il n'y avoit point 1a de prestres, devant lequel un chacun eust peu
s'a genouiller l'un apres l'autre, pourbarboter ses pechez en leurs
aureilles: [1886]1
* Il ne faut pas penser que pour se jouer des hommes il les esleve
amsi haut, et puis les abaisse: [1887]1
* Il ne s'est pas estime digne d'aller parler a Christ: [1888]1
* Il ne se faut pas fort esbahir si la vraye et pure maniere de prier
estoit pratiquee par bien peu de gens: [1889]1
* Il ne vouloit point nourrir le mal en dissimulant et faisant
semblant de n'y voir rien: [1890]1
* Il nous semble qu'il nous fait tort: [1891]1
* Il parle ici par une forme de comparaison des deux extremitez
opposites, signifiant que plustost il faut chercher d'estre seuls,
que de desirer grande compagnie qui nous voye prier: [1892]1
* Il se jetta devant luy: [1893]1
* Il seelle la promesse: [1894]1
* Il semble que c'est une facon de parler hyperbolique et excessive:
[1895]1
* Il vent seulement le rejetter avec son conseil: [1896]1
* Il vid les cieux mi-partir, : [1897]1
* Il y a grande difference entre une bonne facon de se donner garde
d'estre trompe, et un deboutement temeraire sans savoir pourquoy:
[1898]1
* Il y avoit tant de temps que son mari estoit mort: [1899]1
* Il, leur estoit aise de le monstrer comme au doigt, et sans long
ropos: [1900]1
* Ils accoustumoyent leurs disc p es k ne hypocrisle, et en faisoyent
des singes: [1901]1
* Ils exhortent et incitent les hommes: [1902]1
* Ils gaigneront bien pour le moins leur nourriture: [1903]1
* Ils n'ont pas perdu leurs peines: [1904]1
* Ils ne s'amusent pas, esplucher de pres lequel est le premier, ou
le second: [1905]1
* Ils renoncent Christ et sa vocation: [1906]1
* Ils s'endorment toujours en leurs vices, ou s'egayent comme chevaux
eschappez: [1907]1
* Ils voudroyent bien tousjours prolonger leur terme: [1908]1
* Improprie: [1909]1
* Je confesse bien que si on regarde la nature des choses en soy, on
trouvera qu'il y a quelque Contingence: [1910]1
* Je l'ay ainsi divisee par ci devant pour enseigner plus
familierement: [1911]1
* Je laisse maintenant ma dignite a part: [1912]1
* Je ne touche point pour le present combien ils s'acquittent
vaillament et fidelement de ce dont ils se vantent de paroles:
[1913]1
* Je res ond uil co oissoit bien quelles gens c'estoyent: [1914]1
* Jesus donques royant la foulle: [1915]1
* Jesus leur defendit avee menaces: [1916]1
* Joseph donc esveille print: [1917]1
* Judas a commis sa meschancete avec sa bru, pensant que ce fust une
autre: [1918]1
* Jusque a ce qu'il se soit acquitte envers son pere du devoir que
nature commande: [1919]1
* Jusque ace qu'ellc passe mesurc, ct soit excessive: [1920]1
* L'enfant tressaillit: [1921]1
* L'indignation secrette qu'on aura eue en son coeur contre le frere:
[1922]1
* L'une par laquelle nous empeschons qu'on ne nous outrage, sans
mal-faire a personne de nostre coste: l'autre, par laquelle nous
rendons mal pour mal: [1923]1
* La chandelle: [1924]1
* La cite: [1925]1
* La clarte: [1926]1
* La clarte du Seigneur: [1927]1
* La commission et ambassade: [1928]1
* La corne de salut: [1929]1
* La corruption hereditaire procedante d'Adam precedoit un tel bien,
et estoit plus ancienne: [1930]1
* La crainte l'empescha lors d'envoyer secretement quelque traistre
pour espier comme tout alloit: [1931]1
* La fin ou le but de ceste soumission de Jesus Christ: [1932]1
* La lumiere, ou, lanterne: [1933]1
* La maitresse Pierre du coin, sur laquelle est fonde le salut de
tous les enfans de Dieu: [1934]1
* La mort mortelle: [1935]1
* La naselle: [1936]1
* La ou nous avons rendu Ton salut, : [1937]1
* La ou nous avons rendu, Il a dissipe, : [1938]1
* La ou nous avons traduit, Pour l'esclaircissement, : [1939]1
* La predication, ou publication: [1940]1
* La trouvera, ou, gardera: [1941]1
* La verite du Baptesme vient et procede du Christ seul: [1942]1
* La vie de ce corps, laquelle n'est qu'une fumee: [1943]1
* La volonte de Dieu est mise a l'opposite de ce que tels Philosophes
appellent Contingence: par lequel mot ils signifient un accident
qui vient de soy és choses, sans qu'il y ait une certaine conduite
d'enhaut: [1944]1
* Laissant son premier propos: [1945]1
* Laquelle chose son pere et sa mere ne s'apperceurent point: [1946]1
* Laquelle la bouche de l'homme ne sauroit exprimer, ni ses sens
comprendre en ce monde: [1947]1
* Laquelle ont suivie les Evangelistes, combien qu'ils escrivissent
en Grec: [1948]1
* Laquelle un peu auparavant il ne vouloit recevoir, et lui sembloit
qu'il se fust pollue en conversant avec elle: [1949]1
* Le Seigneur ne changera point: [1950]1
* Le blamant de ce qu'il pretend prouver Jesus Christ estre nay d'une
Vierge: [1951]1
* Le but de ce commandement: [1952]1
* Le mesme S. Luc avec S. Marc enseigne que le commencement des
tentations estoit de plus loin. Car Satan avoit assailli Christ
quarante jours au paravant qu'il eust faim: mais les principaux et
plus excellens combats sont icy recitez, afin que nous sachions que
Satan veincu en plusieurs assaux, s'est finalement rue
furieusement, et de toute sa force, pour voir s'il pourroit
d'aventure veincre finalement celuy duquel il n'avoit peu venir a
bout. Car d'autant plus qu'on est exere aux combats spirituels,
Dieu permet aussi qu'on soit plus rudement assailli. Parquoy
apprenons a ne nous lasser jamais, jusqu'a ce qu' ayans paracheve
tout le cours de notre guerre, nous soyons parvenus au but: [1953]1
* Le mot Grec: [1954]1 [1955]2
* Le mot Grec dont use l'Evangeliste signifie proprement, Je leur
confesseray: [1956]1
* Le mot Hebrieu Alma, : [1957]1
* Le mot de Chair : [1958]1
* Le mot de Sainctete : [1959]1
* Le moyen le plus doux et le moins scandaleux estoit, que
secretement il departist du lieu, et la laissast sans faire aueun
bruit: [1960]1
* Le peuple, qui gisoit en tenebres: [1961]1
* Le pinnacle: [1962]1
* Le salut qu'a receu le peuple par son moyen, a este comme une
representation ayant quelques traces du vray et parfait salut,
lequel finalement le Fils de Dieu a apporte et presente au monde:
[1963]1
* Le transporte: [1964]1
* Le vouloir de Christ sur sa requeste: [1965]1
* Lequel avoit este adverti divinement par le Sainct Esprit: [1966]1
* Lequel de nous deux est plus grand ou excellent: [1967]1
* Lequel faisoit sa demeurance: [1968]1
* Lequel s'enclina devant lui: [1969]1
* Les Juifs ne font que tracasser et se tormenter sans profit toute
leur vie: [1970]1
* Les Juifs s'arrestoyent a ce beau titre de Peuple de Dieu, et
d'En-fans d'Abraham, et s'en enfioyent: [1971]1
* Les Latins, traduisans ce passage du Grec, ont us, du mot d'Humi-
lite, lequel les barbares et sots parleurs de Latin, prennent ici
comme en Francois, pour une facon de faire contraire a l'arrogance,
assavoir quand une personne s'estime rien: mais il se prend
autrement, assavoir pour Petitesse; c'est a dire, condition basse
et meprisee: [1972]1
* Les autres en estans eslogncz et bannis: [1973]1
* Les docteurs feints et doubles: [1974]1
* Les esleus, qui de leur nature ne sont que paille, : [1975]1
* Les fils de l'espoux, : [1976]1
* Les gendarmes: [1977]1
* Les gens de la chambre du marie peuvent ils mener dueil, pendant
que le marie est avec eux: [1978]1
* Les gens de nopces: [1979]1
* Les gens fiers et farouches: [1980]1
* Les gens simples, et d'esprit paisible: [1981]1
* Les jours de la purification d'iceux, ou, d'icelle, assavoir de
Marie: [1982]1
* Les pailles s'en vont avec le vent: [1983]1
* Les premices et premier commencement de son Eglise: [1984]1
* Les rois, princes, et grans tyrans: [1985]1
* Les ruminant en son coeur: [1986]1
* Les sergens de Dieu: [1987]1
* Lors ayant appel, a soy ses douze disciples: [1988]1
* Lors que le Roy Sennacherib fut contreint de lever le siege de
de-rant, et s'enfuir honteusement: [1989]1
* Lors vien et presente ton oblation: [1990]1
* Louoit aussi le Seigneur: [1991]1 [1992]2
* Luy donc estant venu en l'aage de douze ans: [1993]1
* Maintenant il rested adjouster la deduction ou derivation: [1994]1
* Maintenant puis que le Baptesme de Jean a eu mesme signification,
vertu et propriete que le nostre, si nous voulons juger de la
figure et du signe selon la chose signifee, c'est 'a dire la
verite, nous trouverons que le Baptesme administre par Christ, n'a
point este autre que celuy que Jean a administre: [1995]1
* Mais apres qu'ils furent passez, il ent faim: [1996]1
* Mais aussi ceux qui sont assaillis et provoquez les premiers:
[1997]1
* Mais aussi de ces vermines, lesquels meslez entre nous comme
bourdons entre abeilles: [1998]1
* Mais il passa par le milieu d'eux, et s'en alla: [1999]1
* Mais il requiert nommement qu'un chacun satisface pour soy, et paye
ce qu'il doit: [2000]1
* Mais l'effort et la violence que les Evangelistes deserlvent estoit
bien autre et plus grande: [2001]1
* Mais l'ennuy et la fascherie qu'elle avoit eue trois jours durant
l'a fait ainsi parler: [2002]1
* Mais la petitesse, et (par maniere de dire) la chicete de nostre
foy, l'empesche de faire decouler plus abondamment ses biens sur
nous: [2003]1
* Mais pource que Satan ne pent endurer ceste vertue et puissance,
aquelle il sait estre le destruire et ruiner, il voudroit bien que
Christ se contenant d'un beau titre en l'air, se reposast, et se
deportast de luy rien faire: [2004]1
* Mais quand Christ est apparu en sa personne, le peuple a eu une
presence de Dieu veritable, et non pas ombratile comme paravant:
[2005]1
* Mais sa mere print la parole: [2006]1
* Mais selon la promesse expresse de Dieu, qui avoit este apportee et
revelee par l'ange: [2007]1
* Malachie, Esdras, et autres semblables personnages: [2008]1
* Marie se propose les promesses, et nous ramene tous a la
consideration d'icelles: [2009]1
* Mats plustost allez aux ouailles de la matson d'Israel, qui
sontperies: [2010]1
* Matthieu, en sa description, ne passe point plus haut qu'Abraham,
qui a este le pere du peuple sainct et esleu: [2011]1
* Mis par escrit: [2012]1
* Mittens interfecit: [2013]1
* N'allez point vers les Gentils: [2014]1
* N'ayans rien de quoy faire leurs despens: [2015]1
* N'ayez point de souci: [2016]1 [2017]2
* Ne faites provision d'or ni d'argent: [2018]1
* Ne soyez en suspens: [2019]1
* Ne tiendront pas mesme le dernier reng, ou quelque petit coin en
l'Eglise: [2020]1
* Non pas que Dieu ne requiere aussi une profession externe de son
service et de la crainte de son nom, mais pource que l'autre partie
est la marque la plus certaine pour cognoians, et, laquelle vrals
on est le moins abuse: [2021]1
* Nous ne pouvons pas batailler sons l'enseigne de Jesus Christ a
autre condition: [2022]1
* Nous ne raisons que trainer ca et la estans nuds, deschirez, et
dis- figurez: [2023]1
* Nous savons comment les Philosophes se sont amusez a traiter
subtilemerit du souverain bien des hommes: [2024]1
* Nous sommes en branle sans pouvoir nous y asseurer: [2025]1
* Or il ne nous faut pas beaucoup tormenter : [2026]1
* Or si on ne mettoit les hommes au second membre, l'antithese ne
seroit pas parfaite: [2027]1
* Ou bien perir d'eux-mesmes, encores que personne n'y touche:
[2028]1
* Ou, luy rendra-on sa saveur: [2029]1
* Ou, s'evente: [2030]1
* Ou, separation: [2031]1
* Par imputation, c'est a dire, d'autant que la justice de Christ
laur est imputee: [2032]1
* Par l'estat de la vie presente: [2033]1
* Par le changement et amendement de vie: [2034]1
* Par lequel les Juifs protestoyent de se soumettre a l'observation
de la Loy: [2035]1
* Par les entrailles de la misericorde, ou, par l'affection
misericordieuse: [2036]1
* Par un zele sainct et plaisant a Dieu: [2037]1
* Par une facon de parler hyperbolique, : [2038]1
* Par une figure qu'on appelle Synecdoche: [2039]1
* Par une vaine crainte, qu'ils leur proposent: [2040]1
* Parquoy apprenons de prendre tellement notre contentement en Christ
seul, que le sentiment de sa grace nous face surmonter toutes
choses qui sont dures a la chair, et finalement en oste toute
l'amertume: [2041]1
* Peagets: [2042]1
* Plein de richesses, magnificences, et delices terriennes: [2043]1
* Plus pleines de dissolutions et de desbauches: [2044]1
* Plustost que de rendre la pareille a celuy qui nous a mal-fait:
[2045]1
* Pour abolir: [2046]1
* Pour des choses qui ne valent pas le parler: [2047]1
* Pour estre enroule avec Marie: [2048]1
* Pour faire son devoir envers son pere: [2049]1
* Pour guarir ceux qui ont le coeur froisse: [2050]1
* Pour le dire plus clairement en deux mots, Christ est le vray
patron accompli en perfection, mais Samson est un pourtrait
legerement tire et trac, dessus: [2051]1
* Pour le jetter du haut en bas: [2052]1
* Pour le moins, quand ils commandent par leur loy de se confesser
depuis le Baptesme, ils ne peuvent pas dire qu'ils ensuivent Jean,
ny l'alleguer pour autheur: [2053]1
* Pour maintenir et defendre les erreurs ou abus en la matiere de la
religion: [2054]1
* Pour nous faire retomber en 1'autre: [2055]1
* Pour nous rendre faciles a oublier les injures qu'on nous a faites:
[2056]1
* Pour ses disciples et escoliers domestiques: [2057]1
* Pour soustenir une guerre, et fournir l'argent qu'il faut: [2058]1
* Pour suivre Christ des pieds, c'est a dire exterieurement: [2059]1
* Pource qu'ayant cest empeschement, il n'eust pas peu suivre la
compagnie de Christ: [2060]1
* Pource qu'il a prins sur soy toutes les peines que nous avions
meritees, afind nous en discharger: [2061]1
* Pource qu'il savoit que c'estoit un homme de grande authorite
envers le peuple, et pourtant se dutoit de luy: [2062]1
* Pource que Christ avoit receu la vertu de donner gairison: [2063]1
* Pource que ce n'est pas la vraye et naturelle: [2064]1
* Pource que le pere et 1a mere les abandonnent incontinent qu'ils
sont nais: [2065]1
* Pource que les hommes se poussent les uns les autres au chemin de
damnation par mauvais exemple: [2066]1
* Pourquoy Dieu estant prie et requis si ardemment par son Fils,
asouffert qu'un mechant et mal-heureux traitre fust eleve au rang
le plus honorable de son Eglise, comme si Jesus Christ n'eust point
este exauce: [2067]1
* Pourquoy donc dit-il, Quand elle l'eut veu: [2068]1
* Pourveu qu'on observast ce que la Loy commandoit en tel cas:
[2069]1
* Puis apres avoir appel, ses douze disciples ensemble: [2070]1
* Qu il a ete merveilleusement grand bruit de luy par tout le pays:
[2071]1
* Qu'il n'a pas este appele par un moyen procedant de l'homme:
[2072]1
* Qu'il a souffert, sa Divinite ne demonstrant point sa vertu:
[2073]1
* Qu'il y a eu en tels personnages des mouvemens singuliers, et
inspirations particulieres du S. Esprit: [2074]1
* Qu'on ne peut pas bien discerner la vraye crainte de Dieu,
d'avecques une feintise et vaine apparence d' icelle: [2075]1
* Qu'on ne tenoit pas si grande conte de serfs: [2076]1
* Quand il a prononce ces sentences que nous avons veues par ci
de-vant, monstrant tout au contraire de l'opinion commune: [2077]1
* Quand les Apostres se sont trouvez assaillis et quasi couvers des
riots du lac: [2078]1
* Quand les hommes estans reconciliez a Dieu, ont repos en leurs
esprits, et en leurs consciences: [2079]1
* Quand les premieres nouvelles vindrent de la naissance du nouveau
Roy, et que le bruit en commenca a courir: [2080]1
* Que Jean estoit prisonnier: [2081]1
* Que Joseph a voulu pardonner a sa femme, et couvrir la faute,
d'autant qu'il estoit juste: [2082]1
* Que c'est aucunement confondre les termes: [2083]1
* Que c'est pour le profit des autres, et non pas pour le sien, que
Christ demande d'estre baptize: [2084]1
* Que ces pierres devienent pains: [2085]1
* Que la grace de Dieu leur seroit ostee, et envoyee a autres:
[2086]1
* Que la ils fussent comme herauts pour porter les nouvelles du
nouveau Roy: [2087]1
* Que le diable qui le possedoit luy avoit ost, l'usage de parler:
[2088]1
* Que le saye est plus pres de la chair que le manteau: [2089]1
* Que le sel estant empire, ne fait mesmes que gaster tout, a quoi
qu'on le mette, tellement qu'il corrompt mesmes les fumiers, et
consume toute la grasse d'iceux: [2090]1
* Que les plaisirs lesquels les hommes se font les uns aux autres,
sous esperance de recompense, ne viennent point en conte devant
Dieu: [2091]1
* Que nous en soyons touchez et esmeus a bon escient: [2092]1
* Que quant et quant il ne fist tant de miracles, que cela les
empescheroit de bien penser a la doctrine: [2093]1
* Que sera ce a la fin, et que deviendrons-nous: [2094]1
* Que tout ce qui est deu aux hommes, est au dessous de la premiere
Table de la Loy, et doit tenir le second lieu, afin que toujours
Dieu ait sa puissance et son authorite entiere: [2095]1
* Que tout le regne de Satan est tenu en bride sous la domination de
Christ: [2096]1
* Quelque excellent personnage qu'il fust: [2097]1
* Quelque temps apresque Jesus Christ ent appelle a soy Pierre,
Andre, Jean, et Jaques: [2098]1
* Qui a a manger, face la semblable: [2099]1
* Qui aura trouve, ou, garde : [2100]1
* Qui avoit este mis bas, et comme rompu: [2101]1
* Qui croira que le Redempteur viene d'Egypte: [2102]1
* Qui demandoyent l'ame, ou la vie, : [2103]1
* Qui les laisseroyent volontiers escouler sans y penser: [2104]1
* Qui n'avons point une telle prerogative: [2105]1
* Qui plus est, Satan les a transportez en une telle rage et
forcenerie, qui'ls n'ont point eu de honte du luy attributer
l'authorite de commander a Christ: [2106]1
* Qui soustiendra, ou, tiendra bon, : [2107]1
* Qui veulent faire accroire qu'elle n'a rouve point les
principautes, empires et gouvernements qui sont entre les hornroes:
[2108]1
* Qui voudroit user de cavillation et chippoter sur chacun mot:
[2109]1
* Qui voyoyent bien par signes externes que Marie estoit enceinte:
[2110]1
* Raconte combien grandes choses Dieu t'a faitcs: [2111]1
* Regarder en haut, et estendre sa veue bien loin: ce qu'on dit
communement, Faire de longs discours, ou estre en suspens, :
[2112]1
* Robert Etienne a ce propos allegue un exemplaire Grec ancien, ou il
y a ainsi, Josias engendra Joacim, et Joacim engendra Jechonias:
[2113]1
* S'enclina devant luy: [2114]1
* S'esforcans d'abattre et exterminer l'Evangile: [2115]1
* S'il n'est prest de s'y employer, et d'y mettre son labor
gratuitement, et sans consideration de son profit: [2116]1
* S'il y a quelqu'un chatouille de curiosite qui en demande
d'avantage: [2117]1
* Sacrifices ou offrandes sacrees: [2118]1
* Sans chercher la louange des hommes: [2119]1
* Sans qu'il y ait rien entre-deux: [2120]1
* Sans que Christ ouvrist sa bouche: [2121]1
* Se fondant sur une passage ou il fait mention de son Evangile:
[2122]1
* Sera digne d'estre puni par jugement: [2123]1
* Sera digne d'estre puni par la gehenne du feu: [2124]1
* Si aucun vient avec moy: [2125]1
* Si celuy qui est la fontaine de toute purete, a voulu estre tenu
pour immonde et souille, afin de laver toutes nos ordures: [2126]1
* Si je n'ay pas este plus scrupuleux ou curieux en conferant les
passages tendans a un mesme poinct de doctrine: [2127]1
* Si les petits drapeaux esquels estoit enveloppe l'infant Jesus:
[2128]1
* Si leur repentance est vraye, et si c'est it bon escient qu'ils
vienent k luy: [2129]1
* Si nous estions aussi bons disciples a prattiquer la charite active
(si ainsi faut dire) comme nous sommes subtils docteurs a prescher
la charite passive: [2130]1
* Si nous sommes paresseux de le faire, toutes les excuses du monde
ne nous serviront de rien: [2131]1
* Si ton ceil dextre to fait chopper: [2132]1
* Si votre justice n'outrepasse: [2133]1
* Sinon au pris que le jour vient l'un apres l'autre: [2134]1
* Somme, pour faire et accomplir toutes choses requises au salut du
genre humain: [2135]1
* Sous couleur de proceder par voye de justice: [2136]1
* Sur les esprits immondes: [2137]1
* Surgens assequutus est: [2138]1
* Touchant le premier voyage, ou la premiere commission qu ont eue
les apostres: [2139]1
* Tout a plein: [2140]1
* Toutefois Christ ne prend pas ces paroles comme dites de l'aventure
et sans intelligence: [2141]1
* Toutefois on ne sait pas certainement si ce fut en mesme temps:
[2142]1
* Toutesfois nous luy sommes serfs et esclaves: [2143]1
* Un bourreau: [2144]1
* Un homme rempli de Dieu: [2145]1
* Un iota ou un seul poinct: [2146]1
* Un revoltement et cheute horrible: [2147]1
* Une correction ou amplification de la Loy: [2148]1
* Une creiche: [2149]1
* Une priere bonne et sainte: [2150]1
* Une reigle, a laquelle ils ont rapporte tout ce qu'ils voyoyent:
[2151]1
* Ut profiteretur: [2152]1
* Veniens offer: [2153]1
* Veu que le Seigneur est Redempteur de tout le monde en general:
[2154]1
* Voulant reigler indifferemment tous ministres de la parole selon ee
qui est ici dk: [2155]1
* Vous l'avez receu pour neant: [2156]1
* Vous l'avez receu pour neant, donnez-le pour neant: [2157]1
* Vous n'aurez point parachev, d'aller: [2158]1
* Vous n'entrerez nullement, ou: [2159]1
* Zacharie dit que les hommes ont este rachetez a la charge : [2160]1
* a cause de l'effect et du fruict qui s'en ensuit: [2161]1
* bandelettes: [2162]1
* bons, suffisans, et sans reproche: [2163]1
* c'a este afin qu'ils cogneussent que c'estoit l'ange de Dieu qui
parloit: [2164]1
* car il use de ce terme qui signifient proprement s'agenouiller ET
prosterner : [2165]1
* ce n'est pas un poinct de petite importance: [2166]1
* ces: [2167]1
* combien qu'ils fussent sujets d'Herode: [2168]1
* d'autant qu'il estoit de cette famille, et mesmes que d'icelle il
estoit quasi seul vivant, avec quelques autres en bien petit
nombre: [2169]1
* de celebrer et magnifier la grace de Dieu faite a l'une et a
l'autre: [2170]1
* de propos delibere: [2171]1
* dementent la vierge en tant qu'en eux est: [2172]1
* des armees celestes: [2173]1
* du quel use l'Evangeliste est celuy d'ou vient le mot de Magiciens:
mais les Perses et Chaldeens nomment ainsi leurs Astrologues et
Philosophes: et pourtant nous l'avons traduit par ce mot de Sages.
Parquoy il y a grande apparence de dire qu'ils etoyent venus du
pays des Perses: [2174]1
* duquel estoyent du tout destituez les autres, combien que ce
fussent les gouverneurs: [2175]1
* en baptizant tout le peuple: [2176]1
* es cieux treshauts: [2177]1
* est parvenue a mes aureilles: [2178]1
* et s'en alla hastivement aux montagnes: [2179]1
* et voyant deux nasselles qui estoyent pres du lac: [2180]1
* greffiers: [2181]1
* homme pecheur: [2182]1
* il ne faut point estendre les paroles plus avant: [2183]1
* ils veulent a toute force: [2184]1
* jusqu'a ce que Jesus Christ viene: [2185]1
* le jeu ou la roue de la Fortune: [2186]1
* lequel se levant, abandonna tout, et suivit: [2187]1
* les: [2188]1
* les hommes: [2189]1
* les hommes, dont il s'agit: [2190]1
* macquereau: [2191]1
* mais la foy, par maniere dire, tend son giron pour les recevoir:
[2192]1
* maistres et seigneurs: [2193]1
* mon esprit s'est esiouy: [2194]1
* non point comme un logis pour y estre hebergez en passant: [2195]1
* pour faire caresse a sa cousine: [2196]1
* pource que Dieu l'avoit dresse pour figure et tesmoignage du salut
a venir: [2197]1
* quand le peuple est retourne de Babylone: [2198]1
* que ceux qui se font accroire qu'ils sont desia tout asseurez de la
vie eternelle, et cheminent a leur plaisir sans souci, : [2199]1
* quelques gens n'entendans pas le propos: [2200]1
* revestu et garni d'excellens tesmoignages de tous les Prophetes:
[2201]1
* s'ils pensent qu'il y ait quelque chose digne de reprendre aux
paroles de Christ, que ne parlent-ils a luy pour en avoir
resolution: [2202]1
* selon la coustume de leur pays: [2203]1
* sur la fiente des bestes: [2204]1
* survenant, ou venant par chacun jour: [2205]1
* un homme suivant les montagnes: [2206]1
* vient de Puissance, comme si on disoit, Les puissans: mais il
signifie les gouverneurs et gras seigneurs: [2207]1