Tiểu Luận Về Thánh Vịnh Ca
William Romaine · An essay on Psalmody. 1775
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Tiểu Luận Về Thánh Vịnh Ca
- CHƯƠNG III.
- CHƯƠNG IV.
- CHƯƠNG V.
- CHƯƠNG VI.
- I. PHƯỚC thay cho người mà Chúa, ôi Chúa,
- I. GIÊ-HÔ-VA cai trị, vì cớ đó đất
- I. NỀN vững chắc của đất
- I. HỠI mọi người ở trên đất,
- I. HỠI linh hồn ta, hãy chúc tụng Giê-hô-va;
- I. ĐỨC CHÚA TRỜI đầy dẫy tình yêu dịu dàng,
- I. CŨNG như người cha thương xót
- I. HỠI linh hồn ta, hãy ngợi khen Chúa,
- I. HÃY cảm tạ Đức Chúa Trời, kêu cầu danh Ngài,
- I. HÃY ngợi khen Chúa, và cảm tạ Ngài;
- I. XIN cứu chúng tôi, ôi Chúa là Đức Chúa Trời chúng tôi,
- I. HỠI Đức Chúa Trời, hãy cất lên tiếng biết ơn của các ngươi,
- I. NGÀI dẫn họ theo đường ngay thẳng nhất
- I. ĐỨC CHÚA TRỜI ôi, lòng tôi đã sẵn sàng,
- I. VỚI cả tấm lòng tôi đồng tình
- I. NGỢI KHEN Chúa. Phước cho người
- I. CHẮC CHẮN chẳng có điều gì
- I. HỠI các con cái hầu việc Chúa,
- I. KHI Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ai Cập,
- I. CHẲNG phải về chúng tôi, lạy Chúa, chẳng phải về chúng tôi,
- I. CHÚA đã nhớ đến chúng ta
- I. TÔI yêu mến Chúa, vì tiếng tôi,
- I. CHÉN lành mạnh của sự cứu rỗi
- I. HỠI mọi nước trên thế gian
- I. HÃY cảm tạ Chúa là Đức Chúa Trời,
- I. CHÚA là bài ca quyền năng của tôi
- I. XIN dạy tôi, lạy Chúa, đường ngay
- I. TRƯỚC khi tôi bị hoạn nạn,
- I. TRÊN trời, ôi Chúa, Ngài ngự
- I. TÔI sẽ ngước mắt lên các núi
Tiểu Luận Về Thánh Vịnh Ca
TIỂU LUẬN VỀ THÁNH VỊNH CA
William Romaine
HÃY CẢM TẠ ĐỨC GIÊ-HÔ-VA, CẦU KHẨN DANH NGÀI; HÃY RAO TRUYỀN CÔNG VIỆC NGÀI RA GIỮA CÁC DÂN TỘC; HÃY HÁT CHO NGÀI, HÃY HÁT NGỢI KHEN NGÀI.
— 1 Sử ký 16:8–9
[NEEDS REVIEW: hai trang đầu là hình ảnh nhiễu OCR, không đọc được; phần chữ đọc được bắt đầu từ Lời nói đầu dưới đây.]
Trong nghi thức phụng vụ của Hội Thánh Anh, các Thi Thiên được dùng rất nhiều. Chúng được đọc trong mỗi buổi lễ hằng ngày, cả giờ cầu nguyện buổi sáng lẫn buổi chiều, và được hát liên tục trong sự thờ phượng công cộng. Thật đáng ước ao chúng được hiểu rõ hơn, để việc đọc và hát chúng hằng ngày có thể trở thành phương tiện của ân điển. Tiếc thay, rất ít người nhận được ích lợi từ chúng, là điều mà các Thi Thiên, với tư cách là một thể chế của Đức Chúa Trời, vốn được định ý để ban phát. Từ lâu tôi đã thấy ý định của chúng bị hiểu sai trầm trọng, và từ lâu tôi đã than tiếc sự khinh thường dành cho chúng. Cuối cùng tôi đã được thuyết phục cố gắng làm cho đề tài của những thánh ca thiên thượng này trở nên rõ ràng và dễ hiểu, và khôi phục việc hát chúng trong hội chúng về sự hữu ích nguyên thủy của nó. Đó là nỗ lực hiện nay của tôi. Sự thành công của nó phụ thuộc vào sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời. Ngài đã mặc khải sách Thi Thiên, và chỉ một mình Ngài mới có thể làm cho việc hát chúng trở nên ích lợi.
Tôi hy vọng Ngài sẽ làm. Nguyện Ngài đồng hành cùng tác phẩm đầy thiện ý này bằng sự hiện diện của Ngài và làm cho nó thịnh vượng bởi ân điển Ngài. Nếu tôi đem lại bất kỳ vinh hiển nào cho danh thánh và lời Ngài, xin cảm tạ Ngài. Nếu có ai đọc nó, và được khích lệ để hát nhiều hơn và hát hay hơn, nếu việc hát Thi Thiên công cộng của chúng ta được cải cách, và trở nên ít nhất phần nào giống như đại hợp xướng của các thánh đồ và thiên sứ, thì điều đó hoàn toàn là việc làm của Ngài, nguyện Ngài nhận lấy mọi lời ngợi khen. Tôi không xứng đáng nhận điều gì, vì trong Hội Thánh và sự phục vụ của Ngài, tôi chỉ là điều Ngài vui lòng làm cho tôi nên. Nhờ ân điển Ngài, tôi ước ao sống cho vinh hiển Ngài, và hữu ích trong đời mình cho sự nghiệp và lợi ích của Ngài. Hỡi bạn đọc, hãy giúp tôi tôn cao Ngài trong sự sống và sự chết. Nguyện đó là hạnh phúc của bạn khi làm điều ấy: vì đó là lời cầu nguyện chân thành của tôi tớ bạn.
[NEEDS REVIEW: dòng ký tên và ngày tháng cuối Lời nói đầu bị OCR hỏng hoàn toàn, không đọc được.]
[NEEDS REVIEW: có lẽ đây là đầu Chương I; tiêu đề chương bị mất trong OCR. Phần dưới đây mở đầu bằng lời chào "Hỡi các anh em".]
HỠI CÁC ANH EM,
Chúng ta là tạo vật của Đức Chúa Trời, lệ thuộc vào Ngài về sự hiện hữu lẫn sự an lành. Ngài ban cho chúng ta mọi năng lực cả về tâm trí lẫn thân thể, và Ngài đòi hỏi chúng ta dùng chúng trong sự phục vụ Ngài, và cho vinh hiển Ngài. Đó là bổn phận ràng buộc của chúng ta. Đó là phẩm giá đặc biệt của con người, là người không bao giờ hành động cao thượng hơn khi dùng những năng quyền đã được ban cho mình để ngợi khen Đấng Ban Cho. Không năng lực nào nên để vô dụng, nhưng mỗi năng lực nên được vận dụng, mỗi khi có cơ hội [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng, có lẽ là "để tôn vinh Đức Chúa Trời"].
Trong những việc thường ngày của đời sống, điều ấy có thể và nên được làm, vì chúng có liên hệ trực tiếp đến Đức Chúa Trời: quy tắc là, "Vậy, anh em hoặc ăn, hoặc uống, hay là làm sự chi khác, hãy vì sự vinh hiển Đức Chúa Trời mà làm," nhưng trong các vấn đề thuộc linh và sự thờ phượng Ngài, điều ấy lại càng cần thiết hơn. Ngài đã định những điều này làm phương tiện để bày tỏ lời ngợi khen Ngài. Trong số đó, việc hát Thi Thiên không phải là điều kém nhất. Nó được truyền lệnh thường xuyên, và kèm theo một lời hứa — Đấng đã hứa là thành tín — Ngài sẽ làm cho phương tiện trở nên hiệu quả để đạt được mục đích. Khi các tín hữu dùng các năng lực của linh hồn và thân thể để hát về sự nhân từ và vĩ đại của Ngài, Ngài quả thật chấp nhận sự phục vụ ấy, và bày tỏ sự chấp nhận của Ngài. Ngài quả thật truyền cho họ bởi Đức Thánh Linh sự vui mừng và bình an, và Ngài làm cho việc hát cho Chúa với giai điệu trong lòng trở thành phương tiện làm tăng thêm giai điệu và niềm vui.
Nhưng việc hát như thế ở đâu? Trong hội thánh nào? Giữa dân tộc nào? Có một số nơi. Nguyện số ấy gia tăng. Thật đáng cố gắng để gia tăng họ, nhất là khi thể chế này bị bỏ bê quá nhiều. Những tình cảm thánh khiết, lẽ ra phải được khơi dậy bởi một bài tập thiên thượng như thế, thì nhìn chung lại bị dập tắt bởi nó. Khi nó được thực hiện với sự lạnh nhạt và thờ ơ, làm sao nó có thể sản sinh những cảm xúc xứng đáng với một phương tiện ân điển cao trọng như thế? Hay khi sự khinh thường được đặt lên nó, làm sao nó có thể đem lại bất kỳ phước hạnh nào đã hứa?
Nhiều điều đã góp phần vào sự bỏ bê và lạm dụng thể chế này hiện nay, và tôi đã được dẫn đến những suy ngẫm sau đây để cố gắng đem nó trở lại được tôn trọng. Tôi quả thật sẽ coi mình là hạnh phúc, nếu Chúa vui lòng dùng chúng, như bất kỳ cách nào góp phần vào việc hát ngợi khen Ngài với sự hiểu biết. Tôi sẽ cầu nguyện và lao nhọc vì điều ấy: nguyện Ngài ban phước dồi dào của Ngài.
Một trong những nguyên nhân đầu tiên và lớn nhất của việc bỏ bê hát Thi Thiên dường như đã phát sinh từ việc không hiểu chúng [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, ý có lẽ là "không hiểu ý định của sách Thi Thiên và đề tài của lời tiên tri"]. Các tiên tri đồng thanh nói về thân vị kỳ diệu của Ngài, về những công việc thiên thượng của Ngài, và về sự [cứu rỗi] trọn vẹn và [vinh hiển] đời đời của Ngài [NEEDS REVIEW: hai từ trong ngoặc bị OCR làm mờ]. Tinh thần của các sách họ viết là để mặc khải và dạy dỗ sự hiểu biết tốt lành về Chúa. Bất cứ ai đọc chúng sẽ thấy các tiên tri nói về sự đến của Đấng Em-ma-nu-ên trong xác thịt rõ ràng như các tác giả Phúc Âm vậy.
Khi biến cố đầy phước hạnh nhất này sắp được hoàn thành trong kỳ hạn đầy đủ, một nhân chứng của Tân Ước, được đầy dẫy Đức Thánh Linh, đã nói tiên tri rằng: "Ngợi khen Chúa, là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, vì Ngài đã thăm viếng và chuộc dân Ngài theo lời hứa Ngài, và đã dấy lên cho chúng ta trong nhà Đa-vít, tôi tớ Ngài, một sừng cứu rỗi, như lời Ngài đã phán bởi miệng các thánh tiên tri Ngài từ buổi sáng thế." Chúa không bao giờ để mình không có nhân chứng. Từ buổi sáng thế Ngài đã có các tiên tri, là những người đã báo trước Đấng Christ sẽ là ai và sẽ làm gì, là những người đã làm chứng trước về những sự thương khó của Đấng Christ, và sự vinh hiển sẽ theo sau.
Đó là đề tài của sách Thi Thiên: sách ấy nói về Đấng Christ, và chứa đựng những lời ngợi khen về tình yêu của Đức Chúa Cha, và về ân điển của Đức Thánh Linh, như đã được bày tỏ trong thân vị và công việc của Chúa Giê-xu Christ. Sự cứu rỗi của tội nhân qua Ngài là sự bày tỏ lớn nhất về những sự thương xót của giao ước của Ba Ngôi đời đời; vì thế các Thi Thiên ca ngợi thân vị kỳ diệu của Ngài, và những công việc thiên thượng của Ngài — chúng mô tả sự vâng phục và thương khó của Ngài — những cuộc chiến đấu của Ngài với, và những chiến thắng của Ngài trên mọi kẻ thù Ngài — sự sống lại và thăng thiên của Ngài — Ngài ngồi trên ngai, là Vua vĩ đại của mọi thế giới, hữu hình và vô hình — Ngài nhóm hiệp lại và làm trọn [thân thể] của những kẻ được chọn của Ngài [NEEDS REVIEW: từ bị hỏng, có lẽ là "thân thể"] — sự đến của Ngài trong ngày cuối cùng để phán xét loài người và thiên sứ — và sự vinh hiển mà Ngài sẽ ban cho những kẻ được chuộc của Ngài, khi họ sẽ ở với Ngài và giống như Ngài, làm vua và làm thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Cha Ngài, và sẽ trị vì với Ngài đời đời.
Có đề tài nào tự nó cao quý hơn đề tài này chăng? Đây là những giao dịch vĩ đại nhất của những thân vị vĩ đại nhất có thể có — Ba Ngôi đời đời được phước hoạch định và lập giao ước để đem nhiều con đến sự vinh hiển — bày tỏ sự khôn ngoan, tình yêu thương, và quyền năng của Ngài ở mức độ vô hạn, qua sự nhập thể, sự vâng phục, và những thương khó của Đức Chúa Trời làm người, Giê-hô-va Giê-xu, và qua ân điển hiệu quả của Đức Thánh Linh, kêu gọi và đem những kẻ được chọn đến kinh nghiệm tình yêu của Đức Chúa Cha dành cho họ bởi đức tin nơi sự cứu rỗi trọn vẹn của Con, rồi dẫn dắt họ an toàn bởi sự mưu luận và quyền năng Ngài đến sự vinh hiển đã sắm sẵn cho họ. Đề tài kỳ diệu này được bàn đến trong sách Thi Thiên theo cách xứng với phẩm giá của nó — nó không chỉ được nói đến, mà còn được ca ngợi — không chỉ được mô tả, mà còn được tôn vinh. Vì thế ngôn ngữ được nâng cao, tình cảm thật cao thượng, thi ca thật thiên thượng. Và chẳng lạ gì tác giả xứng với đề tài. Ngài có khả năng tôn cao những sự thương xót của giao ước ấy, là giao ước trải từ đời đời đến đời đời, và tôn cao chúng theo sự vĩ đại thật của chúng. Các Thi Thiên là tác phẩm của Đức Thánh Linh toàn tri: vì Đức Thánh Linh đã phán bởi miệng Đa-vít, và các tác giả được cảm thúc khác. Ngài đã hướng dẫn cả lòng lẫn tay họ. Tình cảm và lời lẽ đều là của Ngài: vì lời tiên tri chẳng hề bởi ý người mà ra trong thời xưa, nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói, khi được Đức Thánh Linh cảm động — họ đã nói khi Ngài cảm động họ; họ đã soạn các Thi Thiên dưới sự cảm thúc của Ngài. Những lời ngợi khen trong đó về thân vị và công việc của Đấng Em-ma-nu-ên đời đời được phước không phải của loài người, mà thật là thiên thượng. Từ một tác giả như thế còn có thể trông đợi điều gì? Ngài bởi sự hiệp nhất bản thể là một trong Thần Tính với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, và bởi chức vụ Ngài làm chứng về Chúa Giê-xu và tôn vinh Chúa Giê-xu. Nếu các Thi Thiên được đọc dưới ảnh hưởng của Ngài, chúng sẽ được thấy xứng với đề tài, trong mọi phương diện thích hợp để tôn cao Đức Chúa Trời nhập thể, và nếu chúng được hát với ân điển trong lòng, chúng sẽ gia tăng [giai điệu] và [niềm vui] của mọi người tin kính sốt sắng [NEEDS REVIEW: hai từ bị OCR làm mờ].
Có một số Thi Thiên chỉ có thể áp dụng cho Chúa Giê-xu Christ, và nhiều câu nói không thể thật sự được thốt ra bởi bất kỳ ai, ngoài Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là loài người trong một Đấng Christ. Nhiều câu sẽ nhận được sự sáng tỏ và nhấn mạnh mới, khi được xem dưới cùng ánh sáng ấy. Những Thi Thiên riêng, được chỉ định đọc trong các lễ hội, chắc chắn nói về sự giáng sinh, sự chết, sự sống lại, và sự thăng thiên của Chúa Christ, và về sự đến của Đức Thánh Linh trong ngày lễ Ngũ Tuần, là hậu quả của sự thăng thiên của Đấng Christ: vì, như Ngài phán: "Nếu ta không đi, Đấng Yên ủi sẽ không đến cùng các ngươi; nhưng nếu ta đi, ta sẽ sai Ngài đến." Các nhà cải chánh của chúng ta chắc chắn hiểu những Thi Thiên riêng ấy là mô tả về Đấng Christ, và đã hiểu chúng theo cùng ý nghĩa mà Chúa chúng ta và các sứ đồ Ngài đã hiểu; là những người đã trích dẫn sách Thi Thiên tám mươi hai lần. Cách họ trích dẫn chứng tỏ rằng họ coi là đương nhiên sách ấy được viết về Đấng Christ. Quả thật nhiều đoạn không thể áp dụng cho bất kỳ ai, ngoài Ngài: chẳng hạn — Ngài kêu cầu Đức Chúa Trời xét xử Ngài theo sự vô tội của Ngài — để được [xét] theo sự công chính của Ngài [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng một phần] — Ngài ước ao được phán xét theo sự trong sạch của lòng và tay Ngài — có ai trong chúng ta dám nói: "Đức Chúa Trời ôi, xin hãy tra xét tôi, và biết lòng tôi; hãy thử thách tôi, và biết tư tưởng tôi, xem thử tôi có lối ác nào chăng"? Mọi người đều đã phạm tội. Chúng ta hết thảy như chiên đi lạc, và nếu chúng ta bị xét xử theo luật thánh bởi một Đức Chúa Trời thấu suốt lòng người, mọi miệng đều sẽ ngậm lại, và cả thế gian đều sẽ trở nên có tội trước mặt Ngài. Ôi, chúng ta, ngay cả người tốt nhất trong chúng ta, sẽ ra sao, nếu Đức Chúa Trời phán xét chúng ta đúng như chúng ta là! Thi Thiên một trăm mười chín là sự mô tả về tình yêu của Đấng Christ đối với luật pháp, sự suy gẫm Ngài trong đó, và sự tuân giữ trọn vẹn luật pháp của Ngài. "Tôi yêu mến luật pháp Chúa biết bao! Trọn ngày tôi suy gẫm luật pháp ấy" — "Tôi đã hết lòng tìm cầu Chúa" — "Tôi không hề lìa bỏ các mạng lịnh Chúa" — "Tôi đã thề (với lời thề của giao ước) và sẽ giữ lời thề ấy, rằng tôi sẽ giữ các sự đoán xét công bình của Chúa." Những điều này há chẳng phải là những mô tả đặc biệt về công việc của Đức Chúa Trời làm người, trong đó Ngài đơn độc, và trong dân sự chẳng có ai với Ngài, cũng như chẳng có ai trong sự dâng tế lễ chuộc tội, khi Ngài một mình đạp bàn ép rượu, và trong dân sự chẳng có ai với Ngài, là điều mà Thi Thiên bốn mươi bàn đến, cũng như chẳng có ai trong việc đem lại sự công chính đời đời, mà Hội Thánh ngợi khen Ngài trong một số Thi Thiên, đặc biệt là Thi Thiên bảy mươi mốt, và sẽ ngợi khen Ngài trong [cõi đời đời], và trong sự [sáng] Ngài [NEEDS REVIEW: đoạn cuối bị OCR hỏng] đời đời mãi mãi. Vinh hiển thuộc về Ngài. Không của lễ nào, không sự công chính nào, ngoài của Ngài, có thể cứu được: vì thế những lời ngợi khen về sự cứu rỗi vĩ đại của Đức Chúa Trời chúng ta, chạy xuyên suốt sách Thi Thiên, là những đặc quyền riêng của Vua các thánh đồ. Chúng là vương miện và mũ triều thiên của Ngài. Các vinh dự hoàn toàn thuộc về Ngài, và Ngài sẽ đội chúng với danh tiếng vô song. Danh Ngài là Vua của các vua và Chúa của các chúa, và các đạo quân trên trời theo Ngài với một lòng một ý, dâng cho Ngài sự tôn quí, vinh hiển, ngợi khen và chúc tụng đời đời vô cùng.
Nhưng mặc dù công việc hoàn toàn là của Ngài từ đầu đến cuối, không ai có khả năng làm bất kỳ phần nào, ngoài Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là loài người, nhưng — phước đời đời cho Ngài — Ngài đã làm điều ấy vì chúng ta và vì sự cứu rỗi chúng ta. Dân sự Ngài có phần trong những gì Ngài là — Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta — họ có phần trong những gì Ngài đã làm và đã chịu vì họ, và họ có một ích lợi không kể xiết trong những gì Ngài đang làm cho họ hiện nay trước mặt Đức Chúa Cha. Bởi đức tin họ nhận được sự tha thứ và bình an qua của lễ Ngài dâng trên cây gỗ. Bởi đức tin họ mặc lấy Chúa Giê-xu Christ, và tìm được sự chấp nhận trong sự công chính của Ngài. Bởi đức tin họ phó thác thân thể và mọi việc mình vào tay Ngài, và Ngài hằng sống để làm Đấng cầu thay đắc thắng cho họ, để đạt được cho họ mọi phước hạnh cần thiết. Như thế họ học biết tin cậy Ngài, và trong sự tin cậy mà kinh nghiệm sự thành tín Ngài. Ngài cho họ cớ để yêu mến Ngài, và để vui mừng trong Ngài. Vì đã nhận được sự tái sinh và sự sống mới trong Ngài, họ có thể hát các Thi Thiên về sự giáng sinh của Ngài, và hiệp với thiên sứ và loài người dâng vinh hiển trên các tầng trời cao nhất cho Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng, có lẽ là "Đức Chúa Trời trên cao"]. Họ đọc về tình yêu chịu chết của Ngài trong một số Thi Thiên, và ngợi khen Ngài vì đã mang tội lỗi — sự hổ thẹn và rủa sả của họ — trong thân thể và linh hồn Ngài trên thập tự giá: Chiên Con đã chịu giết và đã chuộc họ về cho Đức Chúa Trời bởi huyết Ngài là đề tài liên tục của những bài ca biết ơn của họ. Khi họ đọc hay hát các Thi Thiên về sự sống lại của Ngài, họ nhìn Ngài như trái đầu mùa của kẻ chết, của lễ bảo đảm cho cả mùa gặt, và với lòng biết ơn họ chúc tụng Ngài vì đã làm cho, và giữ cho họ được sống cho Đức Chúa Trời. Họ dự phần trong mọi chiến thắng và khải hoàn của Ngài, vì là những thần dân hạnh phúc của Ngài: vì Ngài có một vương quốc, được ca ngợi trong nhiều Thi Thiên. Những Thi Thiên này nói về quyền năng toàn năng của Ngài để cai trị mọi loài và mọi vật, và về vương trượng êm dịu của tình yêu Ngài, bởi đó Ngài cai trị dân sự sẵn lòng của Ngài. Ngài bày tỏ cho họ sự vĩ đại và uy nghi của vương quốc Ngài, đến nỗi dưới sự bảo vệ hoàng gia của Ngài họ tìm được sự giải cứu khỏi những cám dỗ phạm tội, và khỏi [những khốn khó của...] [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng], và qua tình yêu đặc biệt của Ngài, Ngài ban cho họ ngay đây trong vương quốc ân điển của Ngài một hạnh phúc, mà mọi vương quốc trên thế gian, và sự vinh hiển của chúng, không thể nào ban cho được. Họ sống thật hạnh phúc: vì Ngài làm cho họ hát về điều tốt lành của những kẻ được chọn của Ngài; họ vui mừng trong sự vui vẻ của dân Ngài, và họ khoe mình trong cơ nghiệp Ngài. Đó là những đặc quyền cao cả; nhưng chúng chỉ là của lễ bảo đảm cho vương quốc tồn tại đời đời ấy. Ôi, những điều vinh hiển biết bao đã được phán về ngươi, hỡi thành của Đức Chúa Trời, nơi Vua vĩ đại vui ngự, và bày tỏ vinh hiển Ngài. Những điều kỳ diệu đã được chép về vương quốc đời đời này trong sách Thi Thiên, mà những thần dân hạnh phúc của Ngài trộn lẫn với đức tin, và rồi có thể hát chúng với một hy vọng đầy vinh hiển và bất diệt. Các Thi Thiên mô tả Vua các thánh đồ [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng] đến nỗi những ai dự phần ân điển Ngài có thể tìm thấy trong chúng sự rèn tập liên tục cho đức tin mình, và sự tấn tới liên tục của nó: vì họ có phần trong mọi điều Ngài đã là, và trong mọi điều Ngài đang là. Sự tin cậy của Ngài nơi Đức Chúa Trời có vững vàng không lay chuyển chăng? Họ hy vọng Ngài sẽ làm cho sự tin cậy của họ nên bền vững. Bước đi của Ngài có thánh khiết, vô tội, và không ô uế chăng? Họ nương cậy Ngài để có sức bước theo dấu chân Ngài. Tâm tính Ngài có hoàn toàn thánh khiết chăng? Họ ngưỡng mộ [tình yêu Ngài] [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng] và bởi Đức Thánh Linh Ngài họ hằng ngày lột bỏ người cũ, và mặc lấy người mới. Ngài có được đưa qua những thương khó lớn nhất với sự vâng phục trọn vẹn chăng? Dưới mọi thử thách họ ngước nhìn lên sự nâng đỡ đã hứa của Ngài. Mọi kẻ thù của Ngài có ở dưới chân Ngài chăng? Họ đang chờ đợi trong hy vọng vui mừng về kết quả của chiến thắng Ngài. Hiện nay Ngài trong bản tính chúng ta có ở trong vinh hiển cao nhất chăng? Đã hứa cho họ rằng, mắt họ sẽ thấy Vua trong vẻ đẹp Ngài. Ôi viễn cảnh đầy phước hạnh [cho họ, và giống như Ngài] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]!
Các Thi Thiên được viết về Đấng Christ đến nỗi mọi tín hữu đều có thể tìm được sự an ủi trong điều mình đọc hay hát. Đấng Christ là đầu của thân thể là Hội Thánh, mọi chi thể đều dự phần, với Đầu mình, trong những gì Ngài là và có, trong sự nhập thể, sự sống và sự chết, sự sống lại và sự cầu thay của Ngài, phải, họ sẽ sống và trị vì với Ngài đời đời vô cùng. Để ý tôi được hiểu rõ hơn, tôi sẽ đưa ra một ví dụ trong Thi Thiên thứ nhất. Chúng ta hãy xem xét, nó phải được hiểu về Đấng Christ thế nào, và bằng cách nào nó hữu ích cho những người, qua đức tin, là một với Đấng Christ.
Vì nó nói về Đấng Christ, nó là lời mở đầu thích hợp cho cả sách. Nó thuật lại đề tài, và là bản tóm tắt của đề tài, chứa đựng cách cô đọng những gì được trình bày rộng rãi trong các phần khác. Vì Đấng Christ ở đây được mô tả dưới nhân cách của thân vị trọn vẹn ấy, là Đấng sẽ chuộc lại cho dân sự Ngài mọi mất mát của sự sa ngã. Ngài ở trong bản tính họ, mà vẫn bởi bản tính và việc làm, trong lòng và đời sống, tách biệt khỏi tội nhân; về mặt phủ định Ngài không có chút thông công nào với họ, vì không một vết nhơ tội lỗi nào; về mặt khẳng định Ngài hoàn toàn thánh khiết. Ngài đã làm trọn mọi sự công chính của luật pháp trong những đòi hỏi cao nhất của nó, cả trong sự vâng phục các điều răn nó, lẫn trong sự chịu hình phạt nó. Như thế Ngài trở nên cho dân sự Ngài cây sự sống, có sự sống trong chính mình, như Đức Chúa Trời tự hữu hằng hữu, và có sự sống để ban phát, như Đức Chúa Trời làm người, để ban cho mọi nhánh trong Ngài. "Ta là gốc nho," Ngài phán, "các ngươi là nhánh." Bởi Ngài họ được làm cho sống, trong Ngài họ sống, qua Ngài họ trở nên sai trái, và bởi ảnh hưởng Ngài họ thịnh vượng và sinh nhiều trái cho vinh hiển Đức Chúa Trời. Trong điều này họ hoàn toàn trái ngược với kẻ ác; là những kẻ không bao giờ được làm cho sống, mà bị bỏ lại trong sự chết của mình [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng].
1. Ôi! Các bước của người thành công dường nào, là người không bao giờ bước đi trong mưu kế của kẻ phạm tội, và trong đường tội nhân không bao giờ đứng, và trong chỗ của kẻ nhạo báng không bao giờ ngồi.
2. Nhưng lấy làm vui vẻ về luật pháp của Đức Giê-hô-va, và suy gẫm luật pháp ấy ngày và đêm.
3. Vì bấy giờ người sẽ như cây trồng gần dòng nước, sẽ sinh bông trái theo thì tiết, và chồi non nó không bao giờ tàn héo, nhưng mọi sự người cầm tay làm đều sẽ được làm cho thịnh vượng.
4. Kẻ phạm tội chẳng như vậy đâu; nhưng chúng nó khác nào rơm rác gió thổi bay đi.
5. Vì kẻ phạm tội sẽ không được đứng vững trong sự phán xét, tội nhân cũng không được vào hội người công bình.
6. Vì Đức Giê-hô-va công nhận đường người công bình, nhưng đường kẻ phạm tội sẽ bị diệt vong.
Thi Thiên này là sự mô tả về sự thành công của Chúa Giê-xu trong công việc Ngài, cho thấy những bước Ngài phải thực hiện vì sự cứu rỗi dân sự Ngài: Ngài phải là một người như chúng ta trong mọi sự trừ ra tội lỗi; từ đó Ngài hoàn toàn [tách biệt] [NEEDS REVIEW: từ bị hỏng] — không một ý tưởng nào về nó từng bước vào [lòng Ngài] [NEEDS REVIEW] — không một lúc nào Ngài lìa khỏi đường bổn phận, nhưng luôn hành động dưới ảnh hưởng của tình yêu thiên thượng, trong đời sống Ngài, và bởi gương Ngài mà quở trách những kẻ đùa giỡn với tội lỗi. Ngài thánh khiết, vô tội, và không ô uế trong bản tính, và tách biệt khỏi tội nhân trong việc làm: vì Ngài thông biết trọn vẹn luật pháp thiên thượng: đó là sự nghiên cứu liên tục của Ngài, và vâng giữ nó là niềm vui liên tục của Ngài. Đó là đồ ăn thức uống Ngài. "Nầy tôi đến," Ngài phán, "để làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời." Ngài vui mừng làm trọn các điều răn nó bởi sự sống Ngài, và Ngài là của lễ sẵn lòng chịu hình phạt nó trong sự chết Ngài. Trong cả hai Ngài đã tôn cao luật pháp, và làm cho nó vô cùng đáng tôn.
Như thế Ngài trở nên [Đấng có thể] đem nhiều con đến sự vinh hiển. Mọi sự Ngài đảm nhận vì họ đều thành công trọn vẹn. Ngài là cây sự sống được tưới bằng những dòng dồi dào, Đức Thánh Linh được ban cho Ngài không lường; một cây không chịu biến đổi nào, nhưng luôn lớn lên và [xanh tươi], luôn trổ sinh trái, và làm cho mọi nhánh trong Ngài trở nên [xanh tươi như cây trồng trên...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng]. Nhưng, những kẻ phạm tội, là những kẻ không được ghép vào Ngài bởi đức tin, không có sự sống thuộc linh, cũng không có trái — chúng trống rỗng hơn cả sự hư không: và chúng sẽ bị đuổi khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời, dễ dàng như rơm rác nhẹ bị gió mạnh thổi bay, và chúng sẽ bị đày cách công chính đời đời khỏi hội chúng chung và Hội Thánh của những con đầu lòng: vì Đức Giê-hô-va luôn chấp thuận đường người công bình, là những người Ngài đã chọn, đã gọi, và đã xưng công chính cách nhưng không bởi ân điển Ngài qua sự cứu chuộc trong Đấng Christ Giê-xu, nhưng đường kẻ phạm tội Ngài không chấp thuận, và nó sẽ sớm hoàn toàn bị diệt vong.
Theo nghĩa này Thi Thiên thứ nhất nói về Đấng Christ, nhưng các tín hữu có phần trong những phước hạnh mà nó bàn đến: vì trong sự thành công của Ngài họ dự phần. Họ có sự thông công với Ngài trong mọi bước Ngài đã thực hiện để làm nên sự cứu rỗi họ. Khi họ đã được [làm sạch] qua đức tin nơi huyết Ngài [NEEDS REVIEW: từ bị hỏng], và được chấp nhận cách nhưng không qua đức tin nơi sự công chính Ngài, thì họ bước đi khiêm nhường với Ngài, và Ngài đặt sự kính sợ Ngài trong lòng họ. Ngài dạy họ lìa khỏi điều ác, họ không bước đi trong mưu kế của [kẻ ác] [NEEDS REVIEW] cũng không đứng trong đường tội nhân, cũng không ngồi trong chỗ của kẻ nhạo báng: nhưng Ngài đặt luật pháp Ngài trong tâm trí họ và viết nó trong lòng họ: trong tâm trí được đổi mới họ được đem đến vui vẻ về nó; họ lấy nó làm sự nghiên cứu liên tục, và qua ân điển bước đi trong nó là sự thực hành liên tục của họ. Phải, họ được ghép vào Đức Chúa Trời, như những nhánh trong cây sự sống: vì Ngài sống họ cũng sẽ sống; rút từ gốc sống của mình mọi điều cần thiết để giết chết tội lỗi trong họ, và khiến họ sinh trái cho Đức Chúa Trời: như thế Ngài tách biệt họ khỏi những kẻ phạm tội, là những kẻ sống và chết trong tội lỗi mình — những kẻ này như rơm rác gió thổi bay đi. Vì chúng sẽ không đứng nổi trong sự phán xét của Đức Chúa Trời, cũng không được vào Hội Thánh của Đấng Christ. Vì Chúa với lòng nhân từ yêu thương Ngài đã đoái xem đường người công bình, nhưng đường kẻ phạm tội sẽ bị diệt vong.
Các tín hữu xem các Thi Thiên như thế. Họ coi chúng như nói về thân vị và công việc vinh hiển của Đức Chúa Trời làm người, và coi mình trong Ngài, như những chi thể dưới Đầu mình, được làm cho sống bởi Đức Thánh Linh Ngài và nhận mọi phước hạnh của sự sống thuộc linh từ sự đầy dẫy Ngài, họ có thể hiểu và hát những lời ngợi khen của Đấng Em-ma-nu-ên, với giai điệu trong lòng: vì họ có thể áp dụng cho mình những ích lợi của sự chuộc tội và sự công chính Ngài, của sự cầu thay và vinh hiển Ngài, và điều này làm cho các Thi Thiên trở nên quý báu [NEEDS REVIEW: từ bị hỏng] và đối với họ là một thể chế cao cả. [NEEDS REVIEW: một dòng bị hỏng] gặp họ và ban phước cho họ trong việc hát Thi Thiên. Trong khi họ bày tỏ tình yêu mình với Ngài, Ngài truyền tình yêu Ngài cho họ, và họ có sự thông công với Đức Chúa Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ bởi Đức Thánh Linh.
Nhưng điều này sẽ được thấy rõ hơn khi xem xét một số chi tiết thuộc về đề tài; như:
TÊN GỌI TRONG KINH THÁNH CỦA CÁC THI THIÊN.
Có ba tên Hê-bơ-rơ thường dùng trong các tiêu đề của các Thi Thiên, mà bản Bảy Mươi đã dịch là thi thiên, thánh ca, và bài ca. [Từ được họ dịch là thánh ca là Tehillim, là tiêu đề chung cho sách này, diễn tả ý định chung, và là bản tóm tắt của toàn bộ nội dung. Nó đến từ một từ Hê-bơ-rơ có nghĩa là sự chuyển động nhanh nhẹn của ánh sáng, chiếu sáng và đặt sự rực rỡ của nó lên một vật thể, và điều này làm cho vật thể ấy sáng ngời và lộng lẫy. Từ đó mà có sự thích hợp của từ này, khi nó được dùng để ngợi khen, tức là đặt một vật thể vào ánh sáng; để các tia sáng chiếu lên nó có thể làm cho nó rực rỡ và đẹp đẽ, và nhờ đó vinh hiển và đáng ngợi khen. Các Thi Thiên là như thế. Chúng là những tia sáng — những đấng soi sáng (nếu tôi được phép dùng một từ như thế, và đó là nghĩa đen của tiếng Hê-bơ-rơ), những thánh ca có ý định bày tỏ vinh hiển của thân vị, và rao truyền những lời ngợi khen về công việc của Đức Chúa Trời là Chúa Giê-xu: vì ánh sáng trong những công dụng khác nhau của nó trong thiên nhiên là biểu tượng đã định của Chúa Christ. Ngài được phân biệt bởi danh này khắp Cựu Ước; và Ngài đã áp dụng mọi đoạn ấy cho chính mình trong Tân Ước, khi Ngài phán — "Ta là sự sáng của thế gian" — "Ta không chỉ là Đấng dựng nên ánh sáng trong thế giới vật chất, mà còn trong thế giới thuộc linh — sự tối tăm bao phủ đất và sự mù mịt bao phủ các dân, cho đến khi Ta, sự sáng của sự sống, mọc lên trên linh hồn họ: và khi Ta đến với sự chữa lành trong các tia sáng Ta, trong ngày ấy kẻ điếc sẽ nghe lời Ta, và mắt kẻ mù sẽ thấy ra khỏi sự mờ mịt và ra khỏi sự tối tăm."
Chúa Giê-xu ban mắt để thấy và ánh sáng để thấy bởi: Ngài mở mắt của sự hiểu biết và làm cho các vật thuộc linh trở nên hữu hình: đến nỗi, bất cứ ai được soi sáng với sự hiểu biết cứu rỗi, đều nhận tất cả từ Ngài, và tất cả phải dẫn đến Ngài. Ngài là sao mai sáng ngời chiếu khắp cả quyển mặc khải; nhưng không phần nào với những tia sáng rõ hơn trong sách Thi Thiên. Ở đây Ngài được tôn cao trong vinh hiển giữa trưa: vì cả Kinh Thánh không ban ánh sáng lớn hơn về [sự giáng sinh] Ngài [NEEDS REVIEW: hai từ bị hỏng], sự sống Ngài, tâm tính Ngài, [sự...] Ngài từ thuở thơ ấu cho đến khi chịu đóng đinh, như được tìm thấy trong những thánh ca thiên thượng ấy: cũng không có những mô tả đầy đủ hơn về sự thương khó, sự chết, sự sống lại, sự thăng thiên của Ngài, và vương quốc Ngài cai trị trên mọi sự. Trong đó chính Ngài đã đọc và suy gẫm ngày đêm, khi Ngài lớn lên về sự khôn ngoan và vóc dáng. Và trong đó mọi tín hữu thật sẽ suy gẫm, để mình có thêm ánh sáng của sự hiểu biết về vinh hiển Đức Chúa Trời, như nó chiếu sáng trong thân vị của Chúa Giê-xu Christ. Khi mắt của sự hiểu biết người càng được soi sáng với lẽ thật cứu rỗi này, người sẽ càng hạnh phúc vui hưởng trong lòng những ích lợi của sự hạ mình, và sự tôn cao của Đức Chúa Trời nhập thể. Nguyện đây, hỡi bạn đọc, là trường hợp hạnh phúc của bạn; nguyện mỗi Thi Thiên như ánh sáng chiếu rọi, dẫn bạn đến sự hiểu biết ngày càng tăng về Chúa Giê-xu, và [dẫn bạn] [NEEDS REVIEW] cho đến ngày trọn vẹn.
Zemer là một từ Hê-bơ-rơ khác, mà bản Bảy Mươi dịch là thi thiên; như một động từ nó có nghĩa là cắt tỉa cây cối, như một danh từ nó là một nhánh bị cắt và tỉa, và theo nghĩa cao cả là Nhánh, là người mà danh là Nhánh, là Đấng đã được biết và phân biệt bởi tước hiệu này trong Kinh Thánh. Ngài là Đức Chúa Trời đời đời, và trong kỳ hạn đầy đủ Ngài phải trở nên xác thịt, và bị cắt đi, nhưng không phải vì chính mình. Đó là giao dịch vĩ đại trong giao ước đời đời. "Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy, Xa-cha-ri 3:8, Nầy ta sẽ đem tôi tớ ta đến, tức là Chồi;" là Chồi đã hứa, sẽ mọc lên từ gốc Y-sai; và lại nữa, Xa-cha-ri 6:12, "Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Nầy có một người tên là Chồi; người sẽ đâm chồi từ chỗ người, và người sẽ xây đền thờ của Đức Giê-hô-va, (nơi Thần Tính sẽ ngự) người sẽ xây đền thờ của Đức Giê-hô-va, người sẽ mang sự vinh hiển, sẽ ngồi và cai trị trên ngai mình, và sẽ làm thầy tế lễ trên ngai mình, và sự mưu luận hòa bình sẽ ở giữa cả hai," giữa Đức Giê-hô-va và Chồi: vì Chồi đã mọc lên tại chỗ mình ở trong đền thờ của thân thể Ngài để phê chuẩn sự mưu luận hòa bình: Ngài phải lập nó trong sự sống Ngài, và làm trọn nó trong sự chết Ngài, và bởi sự chết đã thắng sự chết, và Đấng có quyền của sự chết, Ngài phải xây lại đền thờ của Chúa, như Ngài đã phán với người Do Thái: "Hãy phá đền thờ này đi, trong ba ngày ta sẽ dựng lại." Điều Ngài đã làm trọn bằng cách xây lại đền thờ của thân thể tự nhiên Ngài, và nhờ đó, Ngài chứng tỏ rằng Ngài sẽ trong kỳ hạn hoàn tất cách trọn vẹn đền thờ [thuộc linh] [NEEDS REVIEW: từ bị hỏng] của Ngài, tức là Hội Thánh Ngài. Vì Ngài là đầu của mọi [chi thể] Ngài [NEEDS REVIEW]. Ngài làm cho họ sống bởi ân điển Ngài, và vận hành họ bởi ảnh hưởng Ngài. Bởi sự hiệp một với Ngài họ sống, bởi [sự hiệp một] với Ngài họ lớn lên [NEEDS REVIEW]. Đức Thánh Linh Ngài thổi qua Hội Thánh, tức là thân thể Ngài, và khiến các chi thể lớn lên trong Ngài trong mọi sự, là Đấng làm đầu, tức là Đấng Christ; nhờ đó Ngài dạy họ, và đó là một [điều lớn lao] cho sự lớn lên của họ [NEEDS REVIEW], làm sao để công nhận những bổn phận mình với lòng khiêm nhường ngày càng tăng đối với Đầu vinh hiển của mình. Ngài làm cho sự cứu rỗi của Chúa Giê-xu đã hoàn thành trên thập tự giá trở thành đề tài ngọt ngào của bài ca thuộc linh họ. Tình yêu chịu chết của Ngài họ hằng ghi nhớ; họ muốn nó luôn ấm nóng trong lòng mình, và luôn trên môi miệng mình. Sự thương khó Ngài trên cây gỗ là đề tài không bao giờ dứt của họ: "Chớ hề," họ nói, "chúng tôi khoe mình về điều gì khác, ngoại trừ thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Trong điều ấy họ khoe mình, và chỉ trong điều ấy, với tiếng nói mình, và với mọi nhạc cụ, nhưng chủ yếu với giai điệu của lòng mình, họ cố gắng ngợi khen Ngài, là Đấng đã chịu giết và đã chuộc họ về cho Đức Chúa Trời bởi huyết Ngài. Thật xứng hợp cho họ, trong nhà lữ hành này, hát những chiến thắng của Chiên Con xứng đáng: vì trong nhà Cha họ đó sẽ là đề tài đầy phước hạnh nhất của bài ca đời đời họ. Muôn muôn và ngàn ngàn thiên sứ, và đoàn dân đông không ai đếm được thuộc mọi nước, mọi chi phái, mọi dân, mọi tiếng, gảy đàn hạc vàng hòa tấu ngợi khen Đấng Em-ma-nu-ên chịu đóng đinh. — "Chiên Con đã chịu giết đáng được quyền phép, giàu có, khôn ngoan, năng lực, tôn quí, vinh hiển, và ngợi khen. A-men. Ha-lê-lu-gia."
Còn một từ Hê-bơ-rơ khác là Shir, mà bản Bảy Mươi luôn dịch là bài ca, thường được áp dụng cho các Thi Thiên. Nó có nghĩa là sự cai trị và chính quyền, và được dùng cho bất kỳ quyền cai trị nào giữa loài người. Từ đó nó được nói rất thích hợp về Đấng mà vương quốc cai trị trên mọi sự. Hoàng tử hòa bình là một trong những tước hiệu cao cả của Ngài. Ngài được gọi là hoàng tử của các vua trên đất — một hoàng tử đời đời — Đấng mà sự cai trị và hòa bình sẽ vô cùng. Đối với đế quốc này Ngài có một quyền bất khả nhượng và bất khả xâm phạm, vì trong một Đức Giê-hô-va Ngài sở hữu những thuộc tính giống như Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh. Nhưng quan điểm thông thường nhất mà các Thi Thiên xem Ngài là Đấng Đức Chúa Trời làm người, Vua trung bảo, mà quyền cai trị là triều đại ân điển vinh hiển nhất. Ngài ngồi trên ngai mình để ban cách nhưng không mọi phước hạnh thiên thượng cho những kẻ được chuộc của Ngài, và Ngài là Đấng Mê-si là hoàng tử đã được đưa lên vương quốc mình bởi giao ước của Ba Ngôi đời đời: trong đó Ngài đã cam kết làm Đấng bảo lãnh cho dân sự Ngài; và trong bản tính họ, và thay cho họ, làm thỏa mãn mọi thuộc tính bị xúc phạm của Đức Chúa Cha bởi sự sống thánh khiết và sự chết Ngài, và Đức Chúa Cha đã cam kết ban cho Ngài một vương quốc với mọi quyền phép trên trời và dưới đất. Theo đó trong kỳ hạn đầy đủ Ngài đã được tỏ ra trong xác thịt, và vì sự vui mừng đặt trước mặt mình, Ngài đã chịu thập tự giá, khinh điều sỉ nhục, và hiện đang ngồi bên hữu ngai Đức Chúa Trời. Ngài được tôn cao rất mực, vượt trên mọi quyền cai trị, quyền thế, quyền năng, quyền thống trị, và mọi danh được xưng ra, không chỉ trong đời này, mà cả trong đời hầu đến. Đấng đã chịu đóng đinh xưa kia nay là Chúa Giê-xu ngự trên ngai, Vua của các vua và Chúa của các chúa, toàn năng để cứu dân sự Ngài khỏi mọi tội lỗi họ và khỏi mọi kẻ thù họ. [NEEDS REVIEW: một dòng bị hỏng] của Đấng Em-ma-nu-ên trong [NEEDS REVIEW] được ca ngợi dưới tên [Bài ca] trong một số Thi Thiên. Chẳng hạn trong Thi Thiên bốn mươi bảy, mọi dân được kêu gọi vỗ tay vì vui mừng, và reo mừng Đức Chúa Trời với tiếng thắng trận, vì Đức Giê-hô-va Giê-xu là Vua vĩ đại trên cả trái đất. Sự cai trị hạnh phúc của Ngài, dưới đó các tín hữu nhận mọi phước hạnh mình, phải là đề tài liên tục của bài ca biết ơn họ. Hát là [dùng] lời nói và âm thanh để diễn tả [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng một phần] Vua các thánh đồ, và niềm vui của họ trong [Ngài] [NEEDS REVIEW]. [NEEDS REVIEW: một dòng bị hỏng] để mỗi thánh ca nhắc [họ] nhớ về Đấng Mê-si là hoàng tử. Mỗi khi họ hạnh phúc trong lòng, họ diễn tả nó bằng cách hát ngợi khen thân vị vinh hiển nhất ấy, là Đấng đã trở nên xác thịt, hạ mình vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự, và nhờ đó trở nên đầu của mọi quyền cai trị và quyền thế. Đấng Em-ma-nu-ên toàn năng cai trị trên mọi tạo vật và mọi sự, Đức Chúa Trời làm người trên ngai Ngài, [cho đến khi] mọi kẻ thù Ngài, chính sự chết bị hủy diệt [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng một phần], rồi Ngài sẽ trị vì với Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh đời đời vô cùng: vì triều đại Ngài là đời đời, và vương quốc Ngài sẽ vô cùng.
Đó là đề tài thú vị trong sách [Thi Thiên] [NEEDS REVIEW]. Các thánh đồ Cựu Ước không bao giờ chán ca ngợi Đấng Mê-si là hoàng tử của họ, là Chúa và Đấng Cứu Chuộc dân sự Ngài, đã dâng mình làm của lễ vì tội lỗi họ, đã chết, đã sống lại, và đã thăng thiên lên ngai Ngài. Đó vẫn là đề tài ngọt ngào nhất trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Phước cho những ai có Chúa Christ cai trị trên cảnh ngộ bên ngoài họ. Phước ba lần cho những ai có Ngài cai trị trong linh hồn họ. Ôi, được dựng lên trong họ [NEEDS REVIEW: một dòng bị hỏng] và sự bảo vệ hoàng gia, với môi vui mừng dường nào họ sẽ tôn cao Vua mình? Họ muốn mọi điều trong mình chúc tụng danh thánh Ngài, và ngợi khen Ngài với thi thiên, thánh ca, và bài ca thuộc linh, vui mừng suốt đường đến Si-ôn, và làm giai điệu trong lòng mình cho [Chúa] [NEEDS REVIEW].
Ba tên này bao hàm đề tài của cả sách — các thánh ca chứa những lời ngợi khen của Đấng Em-ma-nu-ên, mặt trời công chính của chúng ta — các thi thiên nói về việc Ngài mang lấy bản tính chúng ta, và trong đó bị cắt đi vì dân sự Ngài, để qua sự chết Ngài họ được sống — các bài ca ca ngợi những vinh hiển của [triều đại] Ngài [NEEDS REVIEW], cả trên đất lẫn trên trời, trong thời gian và đời đời. Ngoài những tên này của sách Thi Thiên còn có một số điều khác được chép trong Kinh Thánh liên quan đến chúng, xác nhận lời tường thuật đã đưa ra ở đây về sự quy chiếu của chúng về Đấng Mê-si đời đời được phước, Vua các thánh đồ, và sẽ được [xem xét] dưới sự cân nhắc [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng].
CHƯƠNG III.
Một số thẩm quyền của Cựu Ước, liên quan đến sách Thi Thiên.
Những đoạn này hoặc là những đoạn truyền lệnh hát Thi Thiên, hoặc là những đoạn đặt ra quy tắc để hát chúng cách đúng đắn: về loại thứ nhất chúng ta thấy được nhắc đến thường xuyên. "Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, cầu khẩn danh Ngài, hãy rao truyền công việc Ngài ra giữa các dân tộc: hãy hát cho Ngài, hãy hát thi thiên cho Ngài: Hãy hát cho Đức Giê-hô-va một bài ca mới, hãy hát cho Đức Giê-hô-va, hỡi cả trái đất: hãy hát cho Đức Giê-hô-va, chúc tụng danh Ngài, từng ngày hãy truyền ra sự cứu rỗi của Ngài. Hỡi cả trái đất, hãy cất tiếng vui vẻ cho Đức Giê-hô-va, hãy cất tiếng lớn, vui mừng, và hát ngợi khen: hãy hát cho Đức Giê-hô-va với đàn hạc, với đàn hạc, và tiếng của thi thiên. Hỡi các dân, hãy vỗ tay, hãy reo mừng Đức Chúa Trời với tiếng thắng trận: vì Đức Giê-hô-va Chí Cao là đáng kính sợ, Ngài là Vua vĩ đại trên cả trái đất: hãy hát ra sự vinh hiển của danh Ngài, hãy làm cho sự ngợi khen Ngài được vinh hiển: hãy hát thi thiên cho Đức Chúa Trời, hãy hát thi thiên; hãy hát thi thiên cho Vua chúng ta, hãy hát thi thiên, vì hát thi thiên cho Đức Chúa Trời chúng ta là việc tốt lành: vì ấy là vui vẻ và xứng đáng ngợi khen: hãy hát ngợi khen với sự hiểu biết: hãy hát ngợi khen với cả tấm lòng: phàm vật chi thở, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. A-men. Ha-lê-lu-gia."
Ngoài những mệnh lệnh ấy, các tín hữu khích lệ nhau thực hành bài tập thú vị này: "Hãy đến, hát xướng cho Đức Giê-hô-va, hãy cất tiếng vui vẻ lên hòn đá về sự cứu rỗi chúng ta, (trong tiếng Hê-bơ-rơ: Chúa Giê-xu chúng ta). Hãy đến trước mặt Ngài với lời cảm tạ, và cất tiếng vui vẻ cho Ngài với các thi thiên." Và điều được diễn tả như thế trong hội chúng, mỗi tín hữu trong đời tư áp dụng cho mình và thực hành. "Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va! Mọi điều gì ở trong ta hãy ca tụng danh thánh của Ngài: Trọn đời tôi, tôi sẽ hát xướng cho Đức Giê-hô-va; hễ tôi còn sống bao lâu, tôi sẽ hát ngợi khen Đức Chúa Trời tôi bấy lâu: Hỡi Vua, là Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ tôn cao Ngài, chúc tụng danh Ngài đến đời đời vô cùng."
Chúng ta có đầy đủ thẩm quyền trong đời sống các tín hữu để chứng tỏ rằng việc hát Thi Thiên đã có rất sớm trong Hội Thánh. Môi-se đã soạn một thi thiên, mà ông và cả hội chúng đã hát cho vinh hiển của Đấng giải cứu toàn năng của họ khỏi ách nô lệ Ai Cập. Trong chiến thắng đạt được trên Si-sê-ra, tướng của đạo binh Gia-bin, Đê-bô-ra và Ba-rác đã hát một thánh ca cảm tạ được ghi trong sách về các cuộc chiến của Đức Giê-hô-va. Đa-vít là người hát êm dịu của Y-sơ-ra-ên được Đức Chúa Trời dấy lên để soạn những lời ngợi khen của Đấng Em-ma-nu-ên vinh hiển: sách Thi Thiên, mà ông đã nói bởi Đức Thánh Linh, đã được dùng trong Hội Thánh từ thời ông cho đến nay. Chúng là một phần của mỗi buổi lễ hằng ngày trong đền thờ. Chúng đã được Đấng Christ hát, và bởi các sứ đồ Ngài. Phao-lô và Si-la trong tù, với chân trong cùm, và lúc nửa đêm, có sự tự do trong lòng để hát một thi thiên cho Chúa. Chúng ta biết chắc từ lịch sử thánh, được các tác giả đời xác nhận, rằng khi cả Hội Thánh nhóm hiệp lại một nơi, việc hát thi thiên là một phần của buổi lễ công cộng: vì điều ấy đã có những quy tắc được đặt ra cả trong Cựu Ước lẫn Tân Ước.
Quy tắc chính là về mục đích được đề ra trong việc hát. Vì sao Đức Chúa Trời truyền lệnh nó trong sự phục vụ Ngài? Và với quan điểm nào Ngài đòi hỏi nó phải được dân sự Ngài thực hiện? Ngài đã mặc khải rõ ràng ý muốn Ngài trong điều này. Ngài có ý dạy họ [về] tình yêu vô hạn của Ngài trong Chúa Giê-xu, là Đấng mà mọi phước hạnh của họ tuôn chảy, và ngợi khen Ngài và cảm tạ Ngài với lòng vui mừng [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng một phần]. Hát là sự diễn tả bề ngoài của niềm vui bề trong của họ, và [NEEDS REVIEW] nó được kèm theo đủ loại nhạc cụ để công bố cách hùng vĩ nhất niềm vui của họ trong Chúa. Trong khi các của lễ thiêu hằng ngày đang cháy trên bàn thờ, [họ] với lòng tin đã ca ngợi sự chuộc tội của Chiên Con Đức Chúa Trời, và diễn tả sự đắc thắng của mình trong đó với mọi năng lực của âm nhạc thanh nhạc và khí nhạc. Như họ đã được truyền lệnh, Dân số ký 10:10: "Trong ngày vui vẻ, trong các lễ trọng thể, và trong ngày mồng một hằng tháng, các ngươi sẽ thổi kèn trên của lễ thiêu và của lễ thù ân các ngươi; hầu cho các ngươi được ghi nhớ trước mặt Đức Chúa Trời các ngươi. Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi."
Mệnh lệnh này Ê-xê-chia đã tuân giữ. Sau khi ông đã tẩy sạch đền thờ khỏi những ô uế của vua tiền nhiệm gian ác mình, ông đặt người Lê-vi trong nhà Đức Giê-hô-va với chập chỏa, đàn sắt, và đàn hạc, theo mệnh lệnh của Đa-vít, của Gát đấng tiên kiến của vua, và của Na-than đấng tiên tri: vì đó là mệnh lệnh của Đức Giê-hô-va bởi các tiên tri Ngài: và người Lê-vi đứng với các nhạc cụ của Đa-vít; và các thầy tế lễ với kèn: và Ê-xê-chia truyền dâng của lễ thiêu [NEEDS REVIEW: bản chunk 1 kết thúc giữa câu tại đây; phần tiếp theo thuộc chunk 2].
«của lễ, trên bàn thờ, và khi của lễ thiêu bắt đầu, BÀI CA CỦA ĐỨC GIÊ-HÔ-VA CŨNG BẮT ĐẦU với tiếng kèn, và với các nhạc khí do Đa-vít vua của Y-sơ-ra-ên đã lập nên: Cả hội chúng đều thờ lạy, các ca sĩ đều hát, các người thổi kèn đều thổi, và tất cả việc nầy cứ tiếp tục cho đến khi của lễ thiêu đã dâng xong.» (2 Sử Ký 29:25, v.v.)
Âm nhạc không chỉ để làm vui lòng người; nó mang ý nghĩa bày tỏ. Vì nó là một vật kỷ niệm. Nó nhằm nhắc nhớ đến của lễ của Em-ma-nu-ên, và niềm vui tuôn chảy từ đó, niềm vui lớn nhất có thể có được; vì mọi của lễ đều chỉ về Ngài, và được ứng nghiệm trong Ngài. Ngài là Chiên Con thật đã được tiền định từ trước khi sáng thế, Đấng đã bị giết trong hình bóng từ khi sáng thế, và Đấng trong kỳ viên mãn đã hiện ra để cất tội lỗi đi bởi của lễ của chính mình Ngài. Sứ đồ đã chứng minh rộng rãi trong thư gửi tín hữu Hê-bơ-rơ, rằng mọi của lễ dưới luật pháp đều là hình bóng và tượng trưng về của lễ của Đấng Christ, và rằng những ích lợi gán cho các của lễ ấy là để biểu thị các ân điển tuôn chảy đến những kẻ được Ngài cứu chuộc từ của lễ của Ngài: Vì chỉ bởi điều nầy mà sự công bình được thỏa mãn, cơn thạnh nộ được nguôi, sự chuộc tội được thực hiện, lương tâm được tẩy sạch khỏi tội lỗi, kẻ có tội được tha thứ cách nhưng không, được xưng công chính hoàn toàn, phải, được nên thánh và được hoàn thiện đời đời: Đến nỗi bởi một của lễ duy nhất của Ngài, Ngài cứu các tín hữu khỏi mọi tội lỗi và mọi khốn khổ, và ban cho họ sự hưởng thụ ngay bây giờ mọi phước hạnh, và sẽ bảo đảm cho họ sự hưởng thụ đời đời. Đây là nguồn của mọi niềm vui. Từ đây tuôn chảy sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, và tình yêu đối với Đức Chúa Trời cùng mọi phước hạnh của tình yêu Ngài. Tất cả đều đến qua Chiên Con đổ huyết, và là bông trái của thập tự giá và sự thương khó của Ngài. Đây là đề tài vinh hiển được bàn đến trong các thi thiên — sự hát xướng và âm nhạc của Cựu Ước hoàn toàn là để ngợi khen [NEEDS REVIEW: OCR mất chữ sau "in praise of", có lẽ là "of him/Christ"] Ngài. Trong khi của lễ thiêu đang cháy trên lửa của bàn thờ, mọi điều mà âm thanh có thể làm được với tiếng hát và nhạc khí đều được dốc ra để đánh thức sự chú ý, và để châm lửa cho tình cảm. Dàn nhạc đầy đủ ấy nhằm khơi dậy những cảm xúc biết ơn cao nhất trước viễn cảnh về một của lễ duy nhất ấy, của lễ sẽ chịu lửa thạnh nộ của Đức Chúa Cha, và nhờ đó sẽ trở nên một mùi thơm, một của lễ được chấp nhận, đẹp lòng Đức Chúa Trời.
Không có niềm vui nào vượt trên niềm vui nầy. Không có niềm vui nào sánh được với niềm vui nầy. Nếu có ai hiện diện ở đó mà không biết dịp của sự vui mừng kỳ diệu nầy, và đã hỏi Ê-xê-chia tốt lành rằng họ muốn nói gì bởi âm nhạc nầy, âm nhạc làm cho cả mặt đất vang rền, thì người ấy hẳn đã được vị vua cho biết rằng:
«Chúng tôi nay đang đắc thắng trong đức tin vững chắc về sự ứng nghiệm lời hứa, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhập thể, và sẽ đến để cất tội lỗi đi bởi của lễ của Ngài: Vậy nên chúng tôi vào các cửa Ngài với sự tạ ơn, và vào hành lang Ngài với sự ngợi khen. Chúng tôi vui mừng trong lòng về của lễ tương lai của Chiên Con của Đức Chúa Trời. Dầu chúng tôi có những lời thánh để bày tỏ niềm vui mình, song cảm thức hiện tại của chúng tôi về nó chỉ tùy theo đức tin chúng tôi. Khi điều nầy được [NEEDS REVIEW: OCR mất động từ, có lẽ là "hoàn thiện/trọn vẹn"], niềm vui của chúng tôi sẽ không tả xiết và đầy vinh hiển. Vì nó đem đến một sự nếm trước về [NEEDS REVIEW: OCR mất danh từ, "của joy" bị hỏng] niềm vui ấy, niềm vui mà chúng tôi sẽ có, khi chúng tôi nhận được kết quả của đức tin mình, tức là sự cứu rỗi đời đời của linh hồn chúng tôi. Bấy giờ mọi phước hạnh, mọi vinh hiển của thiên đàng sẽ đến với chúng tôi qua sự cứu chuộc ở trong huyết của Chiên Con. — Trong khi của lễ thiêu đang cháy trên bàn thờ, chúng tôi cất tiếng vui mừng lớn nhất có thể, hát xướng và đắc thắng trong của lễ của Em-ma-nu-ên: Vì chúng tôi tin rằng nó sẽ là một mùi thơm dâng lên Đức Chúa Trời, và qua nó chúng tôi sẽ vào trong bức màn, tức vào chính thiên đàng. Ở đó chúng tôi sẽ lấy lại cùng một đề tài phước hạnh nhất ấy, và tôn vinh Chiên Con đã bị giết với sự ngợi khen không hề dứt.»
Câu trả lời mà tôi cho là Ê-xê-chia hẳn đã đưa ra, hoàn toàn phù hợp với lời tường thuật của chính Đa-vít về vấn đề nầy. Ông thuật lại rất rõ ràng về mục đích mà các thi thiên được mặc khải, và được hát trong sự thờ phượng tại đền thờ. Chúng ta thấy điều ấy được mô tả như vầy, 1 Sử Ký 16. Đa-vít lập người Lê-vi hầu việc trước hòm giao ước, và để GHI NHỚ; và để TẠ ƠN và NGỢI KHEN Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, câu 4. Và lại nữa, câu 7. Bấy giờ trong ngày đó, Đa-vít trao cho A-sáp và anh em người bài thi thiên nầy trước hết để tạ ơn Đức Giê-hô-va: «Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, cầu khẩn danh Ngài, hãy tỏ ra cho các dân tộc biết những công việc Ngài: Hãy hát cho Ngài, hãy hát thi thiên cho Ngài, hãy nói về các công việc lạ lùng của Ngài: Hãy khoe mình về danh thánh Ngài; nguyện lòng kẻ nào tìm kiếm Đức Giê-hô-va được vui mừng.»
Chúng ta có trong đoạn nầy một sự mô tả rất rõ ràng về ý định của sách Thi Thiên. Trước hết là để GHI NHỚ; từ nầy có nghĩa là làm cho được nhớ lại. Các thi thiên là một vật kỷ niệm thường trực, để nhắc nhớ tình yêu diệu kỳ của Đức Chúa Trời Ba Ngôi đời đời được chúc tụng trong sự cứu kẻ có tội qua Chúa Giê-xu Christ, và để giữ cho nó tươi mới và sống động trên lòng các tín hữu. Chúng ta dễ quên điều thiện lớn nhất nầy của mình, và vì vậy Đức Chúa Trời đã nhân từ ghi chép nó trong lời Ngài. Trong đó Ngài đã hứa sẽ thánh hóa trí nhớ để giữ nó lại, và trong việc dùng các thi thiên Ngài ban phước nầy. Khi chúng được đọc và trộn lẫn với đức tin, bấy giờ chúng được suy ngẫm với sự vui thích, được hát với giai điệu, và giúp giữ lòng được ấm áp trong sự gắn bó với Chúa Giê-xu yêu dấu. Khi chúng được cất giữ như vậy trong tâm trí, và được đem vào sử dụng thường xuyên, các tín hữu học được trong khi hát chúng để vui mừng trong của lễ hoàn hảo vô hạn của Em-ma-nu-ên, và để đắc thắng trong sự công chính thánh của Ngài. Các thi thiên là phương tiện Đức Chúa Trời đã định để đáp ứng những mục đích ấy; và chúng thật sự đáp ứng bởi phước của Ngài. Chúng khuấy động tâm trí trong sạch của dân Ngài bằng cách nhắc nhớ. Chúng ban cho họ đề tài thích hợp, và lời lẽ chọn lọc, [NEEDS REVIEW: đoạn OCR "They a them proper matter, and choice ee _" bị hỏng] khi được hát với những âm thanh đầy ý nghĩa, chúng khơi dậy những tình cảm đối với Chúa Giê-xu, thánh khiết và vui mừng, như thánh khiết và vui mừng hết mức có thể ở bên nầy thiên đàng.
Việc dùng các thi thiên cũng là để TẠ ƠN: «Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời,» dường như đã là điệp khúc của mọi bài thánh ca thời xưa. Từ mà chúng ta dịch là TẠ ƠN có nghĩa là trao tay cho Đức Chúa Trời, như một sự nhìn nhận rằng mọi quyền năng đều thuộc về Ngài. Bàn tay là quyền năng. Quyền năng của chúng ta lan xa đến đâu thì bàn tay chúng ta với tới đến đó. Bàn tay của Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi, và quyền năng Ngài là vô hạn. Phong tục bày tỏ lòng tôn kính thời xưa giải thích cách dùng từ nầy. 1 Sử Ký 29:23-24. «Bấy giờ Sa-lô-môn ngồi trên ngôi của Đức Giê-hô-va làm vua, thế cho Đa-vít cha mình, và được hanh thông; cả Y-sơ-ra-ên đều vâng phục người. Các quan trưởng, các dõng sĩ, và hết thảy các con trai của vua Đa-vít đều phục tùng Sa-lô-môn làm vua.» Tiếng Hê-bơ-rơ chép: «trao tay dưới Sa-lô-môn làm vua.» Đây là một nghi lễ đầy ý nghĩa: Họ quỳ xuống và đặt tay mình dưới tay người; nhờ đó xưng nhận rằng quyền năng mình phải phục dưới quyền năng người; và theo cách ấy họ bày tỏ lòng tôn kính với người. Còn có một bức thư lạ lùng của vua Ê-xê-chia giải thích thêm cả cách diễn đạt lẫn phong tục nầy. Ông nói trong thư với dân chúng, 2 Sử Ký 30:8. «Chớ cứng cổ như tổ phụ các ngươi, nhưng hãy phục tùng Đức Giê-hô-va,» tiếng Hê-bơ-rơ là «trao tay cho Đức Giê-hô-va,» hãy sấp mình xuống trước mặt Ngài, và gán mọi quyền năng mình cho Đức Giê-hô-va, nhìn nhận Ngài có mọi quyền năng trên trời dưới đất. Như vậy hãy dâng cho danh Ngài sự tôn vinh xứng đáng. Hãy xưng nhận rằng mọi điều tốt lành mình có đều đến từ Ngài, và Ngài giữ mình khỏi mọi điều ác. Mọi phước hạnh nào mình nhận trên đất hay trông mong trên trời, hãy nhìn nhận là từ ý muốn tốt lành riêng của Ngài, và để ngợi khen sự vinh hiển của ân điển nhưng không của Ngài. Hầu hết các thi thiên đã được viết ra, và nên được hát, với tinh thần ấy. Điều Đa-vít cảm nhận trong lòng mình trước các của lễ tự nguyện của dân chúng dâng cho việc xây cất đền thờ, cũng điều ấy ông muốn khơi dậy nơi người khác, khi họ đọc hay hát các thi thiên. 1 Sử Ký 29:13, v.v. «Vì vậy Đa-vít chúc tụng Đức Giê-hô-va trước mặt cả hội chúng; Đa-vít nói rằng: Đáng ngợi khen thay Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, là Cha chúng tôi, từ đời đời cho đến đời đời! Hỡi Đức Giê-hô-va! sự oai nghi, quyền năng, sự vinh hiển, sự thắng trận, và sự uy nghiêm đều thuộc về Ngài; vì muôn vật trên các từng trời và dưới đất đều thuộc về Ngài. Đức Giê-hô-va ôi! nước thuộc về Ngài; Ngài được tôn cao làm đầu trên hết mọi loài. Sự giàu có và sự vinh hiển đều do Ngài mà đến, và Ngài quản trị trên muôn vật; quyền năng và thế lực ở nơi tay Ngài; ở nơi tay Ngài có quyền làm cho tôn trọng và ban sức mạnh cho mọi người. Bây giờ, Đức Chúa Trời chúng tôi ơi! chúng tôi cảm tạ Chúa và ngợi khen danh vinh hiển của Ngài!» Ông mô tả mới vui thích làm sao ở đây một mục đích lớn của việc hát thi thiên. Ấy là để gán cho Đức Giê-hô-va mọi vinh hiển của lời Ngài, công việc Ngài và đường lối Ngài — với tiếng hát và nhạc khí, nhưng chủ yếu với âm nhạc của tấm lòng — để ngợi khen Ngài vì sự nhân từ Ngài, và để chúc tụng Ngài, bởi vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời.
Còn có một từ khác được dùng, 1 Sử Ký 16:4. Các thi thiên là để ghi nhớ, và để tạ ơn, và để NGỢI KHEN (tiếng Hê-bơ-rơ là Ha-lêl) Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Nhưng điều nầy đã được bàn đến ở đầu chương thứ hai. Nó là nhan đề chạy suốt của các thi thiên, và biểu thị tác động của ánh sáng trong thế giới vật chất, và từ đó được áp dụng cho tác động của mặt trời công chính trong thế giới thuộc linh. Hát thi thiên không chỉ để nhắc chúng ta nhớ đến Ngài, mà còn để dẫn chúng ta gán cho Ngài mọi phước hạnh của thiên nhiên và ân điển, của đất và trời. Tất cả đều từ Ngài mà đến, là những tặng phẩm của ân điển nhưng không vô công của Ngài, và đòi hỏi lễ vật của lòng biết ơn thường xuyên. Ngài đã dựng nên mặt trời, và đã định nó phân phát mọi phước hạnh trần gian, hầu cho nó là một hình ảnh sống động về ánh sáng thật, Đấng truyền đạt sự sống thuộc linh, cùng mọi sự yên ủi của nó. Trong khi tín hữu nhìn xem Em-ma-nu-ên vinh hiển nhất dưới khía cạnh nầy, và có một cảm thức ấm áp về bổn phận mình đối với Ngài, thì sự thực hành đức tin mới ngọt ngào làm sao! [NEEDS REVIEW: đoạn OCR "He finds the Lad to have some of the ... blessedness of the palace itself" bị hỏng nặng, không đọc được] người đã nói: «Phước cho những kẻ ở trong nhà Chúa! Họ sẽ ngợi khen Chúa không ngớt. Sê-la.» Họ sẽ không ngớt nhìn nhận món nợ mình trong thi thiên, thánh ca và bài hát thiêng liêng: Đó chính là công việc của các thánh chung quanh ngôi, và là con đường Đức Chúa Trời định để bày tỏ sự thông công của chúng ta với Ngài, và để đem đến cho chúng ta một sự nếm trước về [NEEDS REVIEW: OCR mất chữ, "foretaste of their ... joy"] niềm vui của họ.
Từ đoạn nầy trong sách Sử Ký chúng ta thấy việc dùng các thi thiên trong Cựu Ước, và mục đích mà chúng được hát trong Hội Thánh bấy giờ. Ấy là để nhắc các tín hữu nhớ đến thân vị diệu kỳ và công việc thánh của Đức Giê-hô-va nhập thể, hầu cho họ chiêm ngưỡng vẻ đẹp vô song của Ngài, và thờ lạy Ngài vì tình yêu quý báu nhất của Ngài. Với tấm lòng vui mừng và biết ơn, họ hằng ngày hát về Ngài trong sự thờ phượng tại đền thờ. Dàn nhạc ấy sẽ chẳng bao giờ bị vượt qua trên đất nầy, và hiệu quả đi kèm với nó sẽ chỉ được sánh bằng trên thiên đàng. Đề tài — số lượng tiếng hát và nhạc khí — sự tuyệt hảo của âm nhạc và của sự trình diễn — và sự chấp thuận của Đức Chúa Trời đội mão cho toàn thể, bởi một phép lạ xác nhận đức tin và [NEEDS REVIEW: OCR "feronatheni ... ning the hopes" bị hỏng] nuôi dưỡng niềm hy vọng của hội chúng, được mô tả trong 2 Sử Ký 5:11-12, v.v.
Sa-lô-môn đã hoàn thành đền thờ, và đã đem hòm giao ước vào nơi chí thánh: «Xảy ra khi những thầy tế lễ ra khỏi nơi thánh (vì hết thảy thầy tế lễ hiện diện đều đã biệt mình ra thánh, bấy giờ không giữ theo phiên thứ nữa), và các người Lê-vi là những ca sĩ, hết thảy đều thuộc về A-sáp, Hê-man, Giê-đu-thun, cùng con trai và anh em họ, đều mặc vải gai mịn trắng, cầm chập chõa, đàn sắt và đàn cầm, đứng tại phía đông của bàn thờ, và với họ có một trăm hai mươi thầy tế lễ thổi kèn: Xảy ra khi các người thổi kèn và các ca sĩ hòa làm một, để cất một tiếng mà ngợi khen và cảm tạ Đức Giê-hô-va. Và khi họ cất tiếng lên với kèn, chập chõa, và nhạc khí, mà ngợi khen Đức Giê-hô-va rằng: Vì Ngài là thiện, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời! Bấy giờ đền thờ đầy mây, tức đền của Đức Giê-hô-va; đến nỗi các thầy tế lễ không thể đứng hầu việc vì cớ đám mây; vì sự vinh hiển của Đức Giê-hô-va đầy dẫy đền của Đức Chúa Trời.» Cả Y-sơ-ra-ên nhóm lại trong dịp nầy, một hội chúng rất đông, từ lối vào Ha-mát cho đến sông Ai Cập. Họ đến dự lễ khánh thành đền thờ, biết rằng nó là hình bóng về thân thể của Đấng Christ, và tiền trưng sự Ngài từ trời đến ở cùng loài người trên đất. Việc đền thờ đầy dẫy vinh hiển là để dạy họ rằng một thân vị trong Đức Giê-hô-va sẽ ngự trong nhân tính của Đấng Christ. Trong Ngài sự đầy dẫy của thần tính Đức Chúa Trời sẽ ngự cách có hình thể, và từ sự đầy dẫy của Ngài họ sẽ nhận ân điển càng thêm ân điển. Trong khi họ trông đợi với hy vọng vui mừng, và hát ngợi khen biến cố phước hạnh nhất nầy, Đức Chúa Trời ban cho họ một bằng chứng cảm nhận được, rằng Ngài sẽ đến ngự trong đền thờ của thân thể Ngài; và cũng sẽ đến ngự trong lòng họ bởi đức tin. Một lần trong kỳ cuối cùng Đức Chúa Trời đã hiện ra trong xác thịt, nhưng trong mọi thời đại Ngài đã thăm viếng dân Ngài bằng sự hiện diện Ngài, và ban phước cho họ bằng tình yêu Ngài, trong khi họ với tấm lòng biết ơn gán cho Ngài mọi vinh hiển của sự cứu rỗi mình. Khi Ngài đã khiến họ sẵn lòng dâng cho Ngài sự tôn vinh xứng đáng với danh Ngài như vậy, bấy giờ Ngài đã đem họ vào một tâm trạng thích hợp để nhận những sự thông truyền lớn nhất của ân điển Ngài. Vì Đấng chí cao chí thánh ngự trong cõi đời đời hạ cố ngự trong tấm lòng khiêm nhường và ăn năn. Vua của các vua tiếp nhận kẻ nhu mì và khiêm nhường đến gần Ngài nhất, phải, đến sự thân mật gần gũi nhất với Ngài. Đấng cao nhất ngự cùng kẻ thấp hèn nhất. Với họ Đấng Chủ Tể toàn năng giữ triều đình Ngài, theo lời hứa: «Ta sẽ ở cùng các ngươi, và đi giữa các ngươi; Ta sẽ làm Đức Chúa Trời các ngươi, các ngươi sẽ làm dân Ta.» Khi Ngài mỉm cười trên họ với nét mặt đã hòa thuận, và khơi dậy trong họ tình yêu thánh và sự thờ lạy khiêm nhường: Ôi được chiêm ngưỡng vua trong vẻ đẹp Ngài, ngay tại đây bởi đức tin, là một hạnh phúc dường nào! Linh hồn say đắm Ngài như vậy sẽ thấy việc hát ngợi khen Ngài là một công việc vui thích nhất; nó không thể không bật ra thành thi thiên và thánh ca tạ ơn. Đây là những phương tiện đã định để [NEEDS REVIEW: OCR "means of n. its sacred joy" bị hỏng, có lẽ là "nuôi dưỡng"] nuôi dưỡng niềm vui thánh của nó. Trong đó các thánh trên trời có sự thực hành thiên thượng của mình, và các thánh dưới đất thường có trong việc dùng cùng những phương tiện ấy một sự nếm trước về vinh hiển sẽ được tỏ ra.
Khi Xô-rô-ba-bên và anh em người bắt đầu xây lại đền thờ sau kỳ phu tù, công việc được khởi sự bằng việc hát thi thiên. «Và khi các thợ xây đặt nền của đền Đức Giê-hô-va, thì họ lập những thầy tế lễ trong lễ phục mình cầm kèn, và người Lê-vi là con cháu A-sáp cầm chập chõa, để ngợi khen Đức Giê-hô-va, theo lệ của Đa-vít vua Y-sơ-ra-ên; và họ hát đối đáp nhau, ngợi khen và cảm tạ Đức Giê-hô-va rằng: Vì Ngài là thiện, vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời đối với Y-sơ-ra-ên!» (E-xơ-ra 3:10-11.) Các từ «ngợi khen» và «cảm tạ» cũng giống như trong đoạn Sử Ký đã trích dẫn trước, và được áp dụng cho cùng một thân vị, tức Đấng được mọi dân tộc trông đợi, Đấng sẽ đến và làm đầy đền thờ thứ hai bằng vinh hiển Ngài. «Sự vinh hiển của đền thờ sau rốt nầy sẽ lớn hơn sự vinh hiển của đền thờ trước, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy» (A-ghê 2:7), điều ấy đã thật sự được ứng nghiệm, khi Ngôi Lời đã trở nên xác thịt và ở giữa chúng ta. Bấy giờ Đức Chúa Trời đến đền thờ Ngài, và các môn đồ Ngài thấy vinh hiển Ngài, vinh hiển như của Con một đến từ nơi Cha, đầy dẫy ân điển và lẽ thật.
Nê-hê-mi cũng hát về Ngài, như đã chép trong chương 12. Ông sửa lại vách thành Giê-ru-sa-lem, và kết thúc bằng sự ngợi khen và cảm tạ Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, hát thi thiên cho Ngài với tiếng hát và nhạc khí, theo mạng lịnh của Đa-vít người của Đức Chúa Trời. Từ những trường hợp nầy rõ ràng rằng đề tài chung của các thi thiên là gán cho Đức Giê-hô-va nhập thể mọi tôn vinh về sự cứu kẻ có tội. Người ca vịnh êm dịu của Y-sơ-ra-ên thường kêu gọi Hội Thánh hát thi thiên ngợi khen Đấng Cứu Thế, đặc biệt trong Thi Thiên 92, là bài được hát luôn trong ngày sa-bát, ngày ngợi khen, trong các Thi Thiên 95, 96, 98, v.v. Và ông làm điều nầy cách rất đáng chú ý trong Thi Thiên 100, trong đó ông kêu gọi các tín hữu hiệp nhau trong công việc vui thích nầy, và đưa ra nhiều lý do để khích lệ họ làm việc ấy với tình cảm nồng ấm nhất của lòng mình. Nhan đề là
một thi thiên tạ ơn, tức tạ ơn Đức Chúa Trời vì sự nhân từ Ngài, và vì những việc lạ lùng Ngài đã làm cho con cái loài người.
1. «Hỡi cả trái đất, hãy cất tiếng reo mừng cho Đức Giê-hô-va!»
2. «Khá hầu việc Đức Giê-hô-va cách vui vẻ; hãy hát xướng mà đến trước mặt Ngài.»
3. «Phải biết rằng Giê-hô-va là Đức Chúa Trời: Chính Ngài đã dựng nên chúng tôi, chúng tôi thuộc về Ngài; chúng tôi là dân sự Ngài, là bầy chiên của đồng cỏ Ngài.»
4. «Hãy cảm tạ mà vào các cửa Ngài, hãy ngợi khen mà vào hành lang Ngài. Khá cảm tạ Ngài, chúc tụng danh của Ngài.»
5. «Vì Đức Giê-hô-va là thiện; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời, và sự thành tín Ngài còn đến đời đời.»
Khi các tín hữu trong sự thờ phượng của Hội Thánh xưa hát thi thiên nầy, họ nhìn nhận trong đó sự nhân từ của Đức Chúa Trời đối với mình, và có trong lòng những cảm xúc về lòng nhân từ Ngài, như vầy —
1. Hỡi mọi dân cư trên thế gian, là những kẻ đã tìm được sự cứu chuộc qua đức tin trong huyết của Chiên Con, hãy hiệp nhau làm cho lời ngợi khen Ngài được nghe thấy: Hãy hát cho Đức Giê-hô-va một bài ca mới, hãy hát ngợi khen Ngài cách dạn dĩ với lòng can đảm tốt lành:
2. Hãy hầu việc Đức Giê-hô-va với tinh thần tự do, hát xướng và đàn hát trong lòng mình cho Ngài: Hãy đến trước mặt Ngài, vì nay đã được đến gần cách dạn dĩ, và nguyện lời ngợi khen cao cả của Đức Chúa Trời ở nơi miệng các ngươi, gán cho Ngài mọi vinh hiển của sự cứu rỗi mình:
3. Hãy chắc chắn rằng Đức Giê-hô-va chính là Đức Chúa Trời, Ba Ngôi trong giao ước để cứu kẻ có tội: Vì Ngài đã dựng nên chúng ta, chẳng phải chúng ta tự dựng nên mình, chúng ta chẳng tự dựng nên mình làm loài thọ tạo, cũng chẳng làm loài thọ tạo mới trong Đấng Christ Giê-xu — Ngài ban cho chúng ta sự hiện hữu, và sự hiện hữu tốt lành — chúng ta chẳng có gì thuộc về mình, ngoài tội lỗi: Và Ngài đã làm cho chúng ta thành dân tự do của Ngài bằng cách cứu chuộc chúng ta khỏi ách nô lệ của tội lỗi, phải, chúng ta là bầy chiên yêu dấu của Ngài, và Ngài là Người Chăn Hiền Lành của chúng ta, Đấng sẽ ban ân điển và vinh hiển cho dân Ngài, và cho bầy chiên của đồng cỏ Ngài:
4. Vậy hỡi các ngươi, hãy vào các cửa Ngài với sự nhìn nhận biết ơn về sự nhân từ vô hạn của Ngài đối với linh hồn mình — hãy gặp Ngài trong hội chúng đông đảo, và hiệp với mọi kẻ được chuộc, là những kẻ trên đất và trên trời đang với một lòng dâng phước hạnh, tôn vinh, vinh hiển và quyền năng cho Đức Chúa Trời và Chiên Con.
5. Vì Đức Giê-hô-va là thiện và làm điều thiện, sự nhân từ Ngài đáng được Hội Thánh chiến đấu của Ngài tôn vinh từ đời nầy sang đời kia, và sự thành tín chẳng hề sai trễ của Ngài đáng là đề tài ngợi khen không dứt của các ngươi trong Hội Thánh đắc thắng.
Ôi ước gì có được những tình cảm thánh như thi thiên nầy đòi hỏi! Hỡi độc giả, ngươi có quen thuộc với đề tài ấy chăng, và ngươi có thật là người dự phần trong sự biết ơn mà nó bàn đến chăng? Ôi hãy cầu xin Ngài ban cho ngươi một cảm thức ngày càng tăng về sự hoàn toàn không xứng đáng của mình đối với ơn thương xót nhỏ nhất. Đây là sự nghèo khó trong tâm linh theo Phúc Âm, và điều nầy sẽ dẫn ngươi cầu nguyện cho một sự nhìn nhận biết ơn hơn về sự nhân từ của Đức Chúa Trời, tuôn chảy từ kinh nghiệm vui mừng về các phước hạnh của nó, và ảnh hưởng trên cả con người để ngợi khen Ngài vì chúng. Đối với tâm trạng biết ơn nầy, chính việc đọc thi thiên sẽ như một thánh lễ, và việc hát nó với giai điệu của tấm lòng sẽ là một bữa tiệc.
Từ những thẩm quyền của Cựu Ước nầy rõ ràng rằng đề tài của sách Thi Thiên, và việc hát chúng, có ý nhằm khơi dậy trong các tín hữu những cảm xúc biết ơn nồng ấm nhất. Tình yêu của Đức Chúa Trời bày tỏ trong sự cứu kẻ có tội qua Chúa Giê-xu Christ được mô tả ở đây với sự cao siêu chân thật cả về văn phong lẫn cảm xúc; và khi một thi thiên nào được hát, và tấm lòng cảm nhận được đề tài, và tạo nên sự hòa điệu trong đó, bấy giờ nó trở nên một sự thờ phượng vui thích, cũng như một sự thờ phượng được chấp nhận. Nhưng chúng ta sẽ thấy bằng chứng rõ ràng hơn về vấn đề nầy, nếu chúng ta chú ý đến
CHƯƠNG IV.
Một số đoạn trong Tân Ước xác nhận điều ấy.
Các thẩm quyền rất nhiều. Đấng Christ và các sứ đồ Ngài thường trích dẫn các thi thiên, và áp dụng chúng cách trực tiếp: Vì tất cả đều bàn về Ngài, như toàn bộ Kinh Thánh mặc khải thật vậy. Ngài là linh hồn và sự sống của cả Kinh Thánh: Nhưng không có phần nào được áp dụng cho Ngài cách đặc biệt và thường xuyên như sách Thi Thiên. Chúng ta biết đề tài của chúng từ thẩm quyền không thể sai lầm: ấy là sự cai trị thiên thượng của Vua Trung Bảo, Đấng là con cháu Đa-vít, thế mà Đa-vít gọi Ngài là Chúa mình. Vì Ngài là Đức Chúa Trời và loài người trong một Đấng Christ. Chính việc Ngài dùng các thi thiên rất đáng chú ý: Ngài đã hát chúng, và trích dẫn chúng. Trong lễ Vượt Qua cuối cùng, Ngài đã hiệp với các sứ đồ Ngài trong các thi thiên thường dùng trong dịp ấy. Thánh Ma-thi-ơ chép: «Khi đã hát thánh ca xong» — người ta cho rằng đó là một phần của bài ha-lê-lu-gia lớn bắt đầu từ Thi Thiên 113, và kết thúc với Thi Thiên 118. Nhờ đó Chúa chúng ta không chỉ dùng, mà còn áp dụng những thánh ca thánh ấy cho chính mình Ngài, vì Ngài thật là Chiên Con lễ Vượt Qua đã bị giết trong hình bóng từ khi sáng thế, và nay sắp cất tội lỗi đi bởi của lễ của chính mình Ngài. Và sau khi Ngài bởi sự thương khó và sự chết đã làm sự chuộc tội trọn vẹn, và đã sống lại từ kẻ chết, Ngài quở trách hai môn đồ Ngài khi họ đang đi đường về Em-ma-út, và phán cùng họ, Lu-ca 24:25: «Hỡi những kẻ dại dột, có lòng chậm tin lời các đấng tiên tri nói! Há chẳng phải Đấng Christ phải chịu thương khó thể ấy, mới vào sự vinh hiển mình sao? Rồi Ngài bắt đầu từ Môi-se mà cắt nghĩa cho họ những lời chỉ về Ngài trong cả Kinh Thánh.» Và trong số những điều khác Ngài đã cắt nghĩa cho họ từ các thi thiên, như thói quen của Ngài: Vì khi Ngài hiện ra với các sứ đồ Ngài để xác nhận họ trong niềm tin về sự sống lại của Ngài, Ngài phán cùng họ: «Đó là lời mà Ta đã phán cho các ngươi khi Ta còn ở với các ngươi, rằng mọi điều đã chép về Ta trong luật pháp Môi-se, các sách tiên tri, cùng các sách Thi Thiên phải được ứng nghiệm. Bấy giờ Ngài mở trí cho họ đặng hiểu Kinh Thánh.» Tại đây Ngài tuyên bố rằng các thi thiên đã được viết về chính mình Ngài. Không chỉ đây đó một đoạn, hay một lời ám chỉ, không chỉ những trích dẫn trong Tân Ước, mà cả toàn bộ sách từ đầu đến cuối đều về Ngài. Dù người viết thi thiên sáng tác bài nào trong dịp nào, thì đó cũng chỉ là một cớ để nói, hầu cho giới thiệu điều sẽ được nói về thân vị thánh và công việc thánh của Đấng Mê-si-a. Đây là việc dùng thuộc linh và ý định của các thi thiên. Và mọi người mà Đức Chúa Trời đã mở trí, như Ngài đã mở cho các môn đồ Ngài, đều có thể thấy chúng dưới ánh sáng nầy. Bức màn đã được cất đi, người ấy chiêm ngưỡng Đấng Christ mặt đối mặt, và mỗi thi thiên bày tỏ cho người ấy một nét đáng yêu nào đó của Đấng Cứu Thế đáng yêu nhất của mình. Trong đó người ấy đọc về bản tính thánh và bản tính loài người của Em-ma-nu-ên, sự sống và sự chết của Ngài, sự sống lại và thăng thiên của Ngài, nước Ngài và vinh hiển Ngài. Người ấy hiểu Kinh Thánh, và với niềm vui của tấm lòng tiếp nhận điều đã chép trong đó về Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi mình.
Phù hợp với chính việc Chúa chúng ta dùng các thi thiên, chúng ta thấy toàn thể Hội Thánh các tín hữu đồng một lòng dùng chúng theo cùng cách ấy. Trường hợp chép trong Công Vụ 4 thật đáng chú ý, vì sự viện dẫn mà họ dùng đến các thi thiên chứng minh cách không thể chối cãi rằng chúng đã được viết về Đấng Christ. Phi-e-rơ và Giăng đã bị tù vì giảng về Chúa Giê-xu, nhưng khi được thả ra, họ đến cùng anh em mình, và thuật lại mọi điều các thầy tế lễ cả và các trưởng lão đã nói với họ: «Chúng nghe xong, đồng lòng cất tiếng lên cầu Đức Chúa Trời rằng: Lạy Chúa, Chúa là Đấng đã dựng nên trời, đất, biển, và muôn vật trong đó, và đã dùng miệng đầy tớ Ngài là Đa-vít mà phán rằng: Vì sao các dân ngoại nổi giận, và các dân tộc mưu chước hư không? Các vua trên mặt đất dấy lên, các quan hiệp lại nghịch cùng Chúa và Đấng Christ của Ngài. Vì thật Hê-rốt và Bôn-xơ Phi-lát, với các dân ngoại, cùng dân Y-sơ-ra-ên đã hiệp lại nghịch cùng Con thánh Ngài là Đức Chúa Giê-xu mà Ngài đã xức dầu cho, để làm mọi việc tay Ngài và ý Ngài đã định trước.» Tại đây toàn thể Hội Thánh dưới sự tác động đặc biệt của Đức Thánh Linh áp dụng Thi Thiên 2 cho Đấng Christ, và tuyên bố sự ứng nghiệm của nó trong Ngài; Ngài thật là chính thân vị mà nó bàn đến; đó là bằng chứng quyết định, và hẳn phải xác định vấn đề đến mức minh chứng đối với mọi kẻ tin Kinh Thánh.
Chẳng có gì lạ khi các sứ đồ tuân theo cùng một quy tắc trong việc giải thích các thi thiên. Phi-e-rơ trích dẫn chúng và quy chúng về Đấng Christ. Trong bài giảng đầu tiên của ông chép trong Công Vụ 2, ông áp dụng Thi Thiên 16 cho sự sống lại của Đấng Christ, và ông đưa ra Thi Thiên 110 để chứng minh rằng Đấng Christ có mọi quyền trên trời dưới đất, và sẽ ngồi bên hữu Đức Giê-hô-va, cho đến chừng các kẻ thù Ngài bị làm bệ dưới chân Ngài. Trong chương 4 sách Công Vụ, ông tỏ ra Đấng Christ là hòn đá bị các thợ xây người Giu-đa bỏ ra, song sẽ được làm đầu góc nhà, như chép trong Thi Thiên 118. Phi-e-rơ không chút nghi ngờ về việc áp dụng các thi thiên cho Đấng Christ, và Phao-lô người anh em yêu dấu của ông tỏ ra cũng đồng ý kiến ấy.
Chúng ta có một tường thuật về cách ông giảng giữa người Giu-đa: «Ông thường lấy Kinh Thánh mà biện luận cùng họ, cắt nghĩa và chứng rằng Đấng Christ phải chịu thương khó và từ kẻ chết sống lại, và rằng Đức Chúa Giê-xu nầy mà ta rao giảng cho các ngươi tức là Đấng Christ.» Và trong số các Kinh Thánh khác ông đã không quên các thi thiên: Vì chúng ta có trong Công Vụ 13 cả một bài giảng của ông; một kho báu vô giá về sự học Kinh Thánh của ông, trong đó ông trích dẫn nhiều thi thiên, và áp dụng chúng trực tiếp cho Đấng Christ, như ông cũng làm trong các thư khác của mình. Thư ông gửi tín hữu Hê-bơ-rơ đầy dẫy những viện dẫn, ít nhất hai mươi chín chỗ. Chương 2 và chương 4 là lời chú giải về Thi Thiên 95: Chương 7 cũng vậy về Thi Thiên 110: Và chương 10 về Thi Thiên 40. Ai chịu chú ý đến cách sứ đồ lý luận trên những đoạn ấy, sẽ dễ dàng nhận thấy rằng ông không bước vào việc chứng minh cách chính thức về ý định của sách Thi Thiên, hay về việc Đấng Christ là đề tài của chúng. Ông không nhắm đến điều như vậy; nhưng ông coi đó là điều đương nhiên, và lý luận trên nó như một lẽ thật đã được thiết lập. Thật vậy lúc bấy giờ đó là niềm tin của toàn thể Hội Thánh. Bấy giờ không còn nghi ngờ gì rằng mọi Kinh Thánh đều bàn về Ngài: «Hết thảy các đấng tiên tri đều làm chứng về Ngài» — Ngài là đề tài duy nhất của họ. Nhưng đặc biệt hơn trong các thi thiên Ngài được bày tỏ, và đáng được tôn cao hết mức, với mọi năng lực của thi ca, và với những âm thanh ngọt ngào nhất của nhạc khí và tiếng hát. Những thánh ca nầy đã được hà hơi để tôn vinh danh tiếng vô song của Ngài; hầu cho bất cứ khi nào các tín hữu thấy mình vui mừng trong sự hiểu biết và yêu mến Chúa Giê-xu, tại đây họ có thể tìm được đề tài thích hợp và lời lẽ xứng đáng để nâng lòng biết ơn mình lên cao, cao hết mức có thể ở bên nầy thiên đàng.
Chúng ta cũng có sự thực hành và kinh nghiệm của sứ đồ để tán thành việc ông dùng các thi thiên. Ông hát chúng với sự vui thích, cũng như trích dẫn chúng cách thích đáng. Tình yêu của ông đối với Chúa Giê-xu lên cao, cao như tình yêu từng lên trên đất nầy. Ông nói về Ngài luôn luôn như sự vui thích trọn vẹn của linh hồn mình, Đấng mà ông đã đặt mọi tình cảm mình vào, và Đấng mà ông thấy mỗi ngày đáng được yêu mến hơn, hơn cả điều tấm lòng hẹp hòi của ông có thể chứa đựng. Ôi Đấng Cứu Thế của ông quý báu dường nào, khi ông có thể nói: «Nhưng vì cớ Đấng Christ, tôi đã coi sự lời cho tôi như là sự lỗ vậy. Tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Giê-xu Christ là quý hơn hết, Ngài là Chúa tôi, và tôi vì Ngài mà liều bỏ mọi điều lợi đó. Thật, tôi xem những điều đó như rơm rác, hầu cho được Đấng Christ.» Phao-lô hạnh phúc thay! Ông hẳn đã thấy gì trong Chúa Giê-xu, mà có thể coi việc chịu sỉ nhục vì danh Ngài là một vinh dự, và việc được Đấng Christ, dầu với sự mất mọi sự, là một sự lời vô hạn! Ôi người hạnh phúc, hạnh phúc ba lần, là người có thể vác thập tự giá của Đấng Christ, và coi nó như mão triều của mình. «Còn như tôi, tôi hẳn chẳng khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta,» ông nói. Vì «tôi chẳng kể sự sống mình làm quý, miễn chạy cho xong việc đua tôi và chức vụ tôi đã lãnh nơi Đức Chúa Giê-xu.» Và đây không phải là một sự bay bổng của trí tưởng tượng, hay một lời khoe khoang suông của sự cuồng nhiệt, nhưng đó là tình yêu điềm tĩnh tỉnh táo, và nảy sinh từ kinh nghiệm thật về sự quý báu của Chúa Giê-xu đối với tấm lòng ông. Người yêu thiên thượng nầy là đề tài của các bài hát ông trong ngôi nhà tệ hại nhất của cuộc hành hương đau đớn của ông. Ông thật sự tận hiến cho Chúa Giê-xu của mình trong thân thể, linh hồn và tâm linh, đến nỗi dù chịu khổ bao nhiêu, ông vẫn có thể vui mừng trong Chúa. Ôi ông đã đưa ra một bằng chứng dường nào! — đủ để làm hổ thẹn những lời tuyên xưng gắn bó cao nhất của chúng ta với Đấng Cứu Chuộc yêu dấu. Khi ông đã bị đánh nhiều roi tàn nhẫn, bị bỏ vào ngục tối tăm, và ngay tại đó với chân bị cùm, tấm lòng ông bấy giờ đầy dẫy lòng biết ơn, và hòa điệu để đàn hát vui thích cho Chúa, phải, bật ra thành những thi thiên ngợi khen — «Nửa đêm, Phao-lô và Si-la đương cầu nguyện, hát ngợi khen Đức Chúa Trời; các kẻ tù đều nghe.» với tiếng lớn: Vì các tù nhân nghe họ. Ôi ước gì có thêm đức tin nơi Chúa Giê-xu để đổ đầy chúng ta hơn với tinh thần biết ơn và ngợi khen nầy! Lạy Chúa, xin đổ nó ra dư dật vì cớ sự thương xót Ngài trên mọi kẻ tin danh thánh Ngài: Nguyện chúng tôi khoe mình về Ngài trọn ngày, và ngợi khen danh Ngài đời đời.
Từ những trường hợp nầy rõ ràng rằng Hội Thánh Tân Ước hiểu các thi thiên dưới cùng một ánh sáng như Hội Thánh Cựu Ước: Các tín hữu luôn hát chúng với cùng một quan điểm, với tấm lòng và tiếng hát đàn hát cho Chúa Christ. Chính Ngài đã xác nhận việc dùng chúng như vậy: Vì Ngài đã hiệp vào phần thờ phượng tôn giáo nầy. Các sứ đồ trích dẫn các thi thiên, và áp dụng chúng trực tiếp cho Chúa phước hạnh của họ. Phải, khi Hội Thánh nhóm nhau lại một chỗ, các thi thiên không chỉ được đọc và hát, mà một số sự lạm dụng trong việc hát chúng còn được sửa lại, điều nầy sẽ dẫn tôi đến việc xét đến
CHƯƠNG V.
Các quy tắc Kinh Thánh đặt ra để hát chúng cách đúng đắn.
VIỆC HÁT thi thiên là một thánh lễ do Đức Chúa Trời định, và có sự thờ phượng bên trong và sự thờ phượng bên ngoài. Sự thờ phượng bên trong gồm có tâm trạng và tình cảm thích hợp của tâm trí đã được đổi mới và thuộc linh: Vì không ai có thể dùng các thi thiên như một thánh lễ của Đức Chúa Trời, mà chưa nhận được Thánh Linh của Đức Chúa Trời: Không có Ngài chúng ta chẳng làm chi được. Vì đã chết trong tội lỗi mình. Và sau khi đã nhận Ngài, Ngài là hơi thở liên tục của sự sống thuộc linh, phải, cũng như không khí chúng ta thở là hơi thở của sự sống tự nhiên. Mọi cảm giác thuộc linh về sự bình an, yên ủi, và vui mừng trong Đức Chúa Cha đều từ sự tác động thánh của Chúa là Đức Thánh Linh. Mọi hành động thờ phượng tôn giáo được thực hiện cách đẹp lòng là bởi Ngài thêm sức cho chúng ta mạnh mẽ trong con người bề trong, và ban cho chúng ta cả ý muốn lẫn năng lực. Nếu chúng ta cầu nguyện đúng, ấy là trong Đức Thánh Linh. Nếu chúng ta nghe đúng, ấy là bởi phước của Ngài trên lời được giảng. Nếu chúng ta hát đúng, ấy là bởi cùng một Đức Thánh Linh: Và vì vậy chúng ta không chỉ được truyền phải tìm kiếm sự giúp đỡ của Ngài trong mọi việc mình làm, mà còn tìm kiếm một mức độ ngày càng tăng của các ân tứ và tặng phẩm của Ngài.
Như vậy sứ đồ hướng dẫn người Ê-phê-sô trong việc hát thi thiên của họ: «Hãy đầy dẫy Đức Thánh Linh, dùng thi thiên... mà nói với nhau.» Điều nầy không có ý nói về việc nhận Ngài lần đầu: Vì nó được nói với các tín hữu, là những người đã có Đức Thánh Linh, nhưng nó liên quan đến việc họ khao khát thêm nữa, dù đã đạt được bao nhiêu, vẫn thêm nữa về sự đầy dẫy của Đức Thánh Linh, vì trong Ngài là vô hạn, còn trong chúng ta luôn là hữu hạn. Chúng ta chẳng bao giờ có nhiều, nhưng chúng ta có thể có thêm; và khi chúng ta có nhiều nhất, bấy giờ cơn khát của chúng ta lại lớn nhất. Đây là một cơn khát thánh, mà có một lời mời thánh — «Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước!» Và một lời hứa thánh: «Ngày sau cùng, là ngày trọng thể trong kỳ lễ, Đức Chúa Giê-xu đứng kêu lên rằng: Nếu người nào khát, hãy đến cùng Ta mà uống. Ngài phán điều đó chỉ về Đức Thánh Linh mà những kẻ tin Ngài sẽ nhận lấy.» Và khi lời hứa nầy được ứng nghiệm, và Đức Thánh Linh được nhận lấy, chúng ta vẫn phải trong đức tin dùng các phương tiện để gia tăng các ân tứ và tặng phẩm của Ngài; trong số các phương tiện ấy sứ đồ khuyên dùng — «Dùng thi thiên mà nói với nhau,» v.v. Ông cho rằng việc hát của họ sẽ hướng đến sự gây dựng lẫn nhau: Vì các từ ấy ở số nhiều, và chỉ về việc họ hiệp nhau trong sự thực hành thánh nầy. Ông cũng truyền cho người Cô-lô-se phải dạy và khuyên nhau bằng thi thiên, thánh ca, bài hát thiêng liêng, qua đó dùng ân điển đã ban vừa cho sự thực hành nó, vừa cho sự tăng trưởng nó. Và cách hát chân thật nầy đến từ Đức Thánh Linh, và làm gia tăng bông trái của Đức Thánh Linh.
Nó đến từ Đức Thánh Linh; vì không ai có thể thực hiện nó, ngoài loài thọ tạo mới trong Đấng Christ Giê-xu. Đó là một sự thờ phượng thuộc linh, mà chỉ người thuộc linh mới có thể dự phần. Không ai có thể tạo ra giai điệu nào đẹp lòng Đức Chúa Trời, mà trước hết chưa dự phần Đức Thánh Linh. Ngài là Chúa và Đấng ban sự sống; không có Ngài mọi người đều chết trong tội lỗi mình. Chỉ Ngài mới có thể làm cho sống lại và khiến linh hồn sống cho Đức Chúa Trời. Điều ấy đòi hỏi quyền năng toàn năng của Ngài, và thuộc về chức vụ giao ước của Ngài. Và khi Ngài là Đức Thánh Linh của sự sống khiến ai được tự do khỏi luật pháp của tội lỗi và sự chết, bấy giờ người ấy là con cái Đức Chúa Trời. Người ấy được khiến biết điều ấy, và tin điều ấy: Vì người ấy đã nhận được Thánh Linh của sự làm con nuôi, nhờ đó kêu rằng: A-ba, Cha ơi! Trong cảm thức về tình yêu nầy đổ ra trong lòng mình bởi Đức Thánh Linh, người ấy bắt đầu vui mừng trong Đức Chúa Trời, như Đức Chúa Trời của mình. Nương cậy vào điều Chúa Giê-xu là đối với mình, rằng Ngài đã đền tội cho tội lỗi mình, đã làm nên sự công chính mình, và nay đang đứng trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời vì mình, người ấy thấy mình được chấp nhận trong Đấng yêu dấu, là kẻ kế tự Đức Chúa Trời, và là kẻ đồng kế tự với Đấng Christ. Nhờ đó tấm lòng người ấy được hòa thuận với Đức Chúa Trời, và người ấy thấy lẽ thật của điều đã chép — «Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước.» Bấy giờ người ấy có tình cảm của Đa-vít, và có thể hết lòng hiệp cùng ông mà hát: «Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va! Mọi điều gì ở trong ta hãy ca tụng danh thánh của Ngài! Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va, chớ quên các ân huệ của Ngài. Ấy là Ngài tha thứ các tội ác ngươi, chữa lành mọi bịnh tật ngươi, cứu chuộc mạng sống ngươi khỏi chốn hư nát, lấy sự nhân từ và sự thương xót mà làm mão triều đội cho ngươi.»
Như vậy việc hát ngợi khen Đức Chúa Trời cách đúng đắn đến từ Đức Thánh Linh, và nó cũng làm gia tăng bông trái của Đức Thánh Linh. Đó là một trong những phương tiện đã định để cải thiện chúng. Ân điển thật luôn tác động, và tăng trưởng bởi bông trái nó sinh ra. Nếu tín hữu đang vui mừng, việc hát sẽ thêm vào niềm vui người ấy; như có chép: «Trong anh em có ai vui mừng chăng? Hãy hát ngợi khen;» và điều ấy sẽ làm cho người ấy vui mừng. Đó là lời hứa thánh, và không thể sai: Người ấy sẽ gia tăng niềm vui mình trong Chúa. Có ai bị hoạn nạn chăng? Các thi thiên sẽ làm tươi mới và yên ủi người ấy: Phao-lô và Si-la bị đánh đòn nặng và bị cùm chân đã hát một thi thiên lúc nửa đêm. Sự đầy dẫy của Đức Thánh Linh nơi người ca vịnh êm dịu của Y-sơ-ra-ên tuôn chảy nhiều theo cách nầy. Ông hát nhiều nhất, và ngợi khen hay nhất trong mọi thánh đồ của Đức Chúa Trời. Ông hát trong mọi tâm trạng và mọi dịp: Chúng ta hãy theo gương ông, và hãy thường xuyên nói với nhau nhiều trong thi thiên, thánh ca và bài hát thiêng liêng; nhờ đó tìm kiếm được đầy dẫy một mức độ ngày càng tăng của Đức Thánh Linh. Nếu ngươi hỏi, làm sao ta được phước nầy? Mạng lịnh là — «Hãy xin, sẽ được; hãy tìm, sẽ gặp» — hễ ai được khiến cảm biết mình cần sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh thì bởi đó phải xin, và lời hứa là: «Vì hễ ai xin thì được, ai tìm thì gặp: Trong các ngươi có ai làm cha, khi con mình xin bánh mà cho đá chăng? Hay là xin cá, mà cho rắn thay vì cá chăng? Hay là xin trứng, mà cho bò cạp chăng? Vậy nếu các ngươi là người xấu, còn biết cho con cái mình các vật tốt thay, huống chi Cha các ngươi ở trên trời lại chẳng ban Đức Thánh Linh cho người xin Ngài!» Những lời nầy nhân từ dường nào! Chúng khích lệ dường nào cho mọi người, là người có quan tâm đến sự cứu rỗi mình, mong ước Đức Thánh Linh được ban cho mình, để khiến mình tin cậy nơi Chúa Giê-xu, và tìm được tình yêu của Đức Chúa Cha trong Ngài: Và chúng khiến mọi người không còn cớ chối cãi, là người sống và chết mà không có những phước hạnh ấy, là những phước mà Đức Chúa Trời đã hứa ban cho mọi kẻ cầu xin.
Hễ ai dự phần Đức Thánh Linh thì có một bản tính mới trong Đấng Christ Giê-xu, và được ban cho một sự hiểu biết mới, nhờ đó được khiến có thể phân biệt và xét đoán các việc thuộc linh: Vì lời hứa chép như vầy: «Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật:» Và sứ đồ cầu nguyện cho sự ứng nghiệm của nó, cho người Ê-phê-sô — «Tôi cầu Đức Chúa Trời của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Cha vinh hiển, ban thần trí của sự khôn sáng và của sự tỏ ra cho anh em, để nhận biết Ngài, lại soi sáng con mắt của lòng anh em.» Đức Thánh Linh tác động trên loài người như những loài thọ tạo có lý trí. Ngài không đối đãi họ như thể họ là đá hay loài thú; nhưng Ngài làm cho các lẽ thật của Phúc Âm rõ ràng đối với tâm trí, và đáng ao ước đối với ý chí. Ngài mở mắt của sự hiểu biết để thấy đối tượng, rồi bày tỏ nó trong vẻ đẹp vinh hiển và sự đáng yêu lôi cuốn của nó. Tâm trí được đổi mới chiêm ngưỡng, thán phục, và yêu mến nó; rồi được tình yêu nầy làm cho sống động mà hát ngợi khen nó. Các thánh nhân của Đức Chúa Trời trong Cựu Ước đã hát với sự hiểu biết. Sự dốt nát không phải là mẹ của lòng sốt sắng họ. Họ am tường điều mình hát. Vị tiên tri hoàng gia nói rằng ông đã dùng sự hiểu biết mình trong sự thực hành sốt sắng nầy, cũng như đàn hạc và tiếng hát mình. Hãy nghe ông kêu gọi người khác cách tha thiết tôn vinh Chúa Giê-xu yêu dấu của ông dường nào: «Hãy hát ngợi khen Đức Chúa Trời, hãy hát ngợi khen; hãy hát ngợi khen vua chúng ta, hãy hát ngợi khen! Vì Đức Chúa Trời là Vua của cả trái đất; hãy hát ngợi khen cách thông sáng.» Ông muốn họ để tâm đến việc mình làm, và hiểu điều mình hát; e rằng họ thốt ra lời dối trá cùng Đức Chúa Trời, hay dâng cho Ngài một của lễ không có tấm lòng: Hãy xét Đấng mà
Đấng mà ngươi phải giao thiệp — Ngài vĩ đại và tốt lành biết bao, và ngươi ngợi khen Ngài thế nào: Hãy dốc hết khả năng trí tuệ của ngươi vào công việc vui mừng này — để nó được thánh khiết, đẹp lòng Đức Chúa Trời, và là một sự thờ phượng phải lẽ.
Sứ đồ đồng ý với tác giả Thi Thiên: Vì ông nói với người Cô-rinh-tô như vầy: "Nếu ta cầu nguyện bằng tiếng lạ, thì tâm linh ta cầu nguyện, song trí hiểu biết của ta không ra trái. Vậy thì làm sao? Ta sẽ cầu nguyện theo tâm linh, và ta cũng sẽ cầu nguyện với trí hiểu biết: Ta sẽ hát theo tâm linh, và ta cũng sẽ hát với trí hiểu biết." Sự hát là vô ích, trừ phi trí hiểu biết đi kèm với nó. Trừ phi tâm trí được [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Unleſs the mind be — 44 God be honored"], thì Đức Chúa Trời mới được tôn vinh; bằng không thì chỉ là âm thanh rỗng. Nhưng khi chúng ta hát bởi Đức Thánh Linh, thì Ngài sẽ dạy chúng ta hát với trí hiểu biết nữa. Ngài sẽ mở ra chủ đề cho chúng ta, sẽ ban cho sự chú tâm vững vàng vào đó, sẽ khiến tâm trí vào đúng điệu, và sẽ giữ chúng ta nhìn vào ý nghĩa, hơn là vào âm thanh.
Hỡi linh hồn ta, có phải như vậy với ngươi chăng? Hãy cẩn thận tra xét. Ngươi có được Đức Thánh Linh dẫn dắt trong sự hát của mình chăng? Ngài có soi sáng tâm trí ngươi, và dẫn ngươi vào sự hiểu biết chủ đề mà ngươi đang hát chăng? Hãy cẩn thận, và thường xuyên tra xét [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "thy mind 1s EE: thou ſhodldſt"], kẻo ngươi dâng cho Chúa bài ca của kẻ dại. Nhưng trên hết hãy hết sức giữ gìn lòng ngươi: Vì các nguồn sự sống do nơi nó mà ra. Con người là những gì lòng người đó là. Nếu lòng này chết đối với Đức Chúa Trời, thì không có gì trong người là sống cả: Nếu lòng này ngay thẳng với Đức Chúa Trời, thì mọi sự đều ngay thẳng. Nếu người có lòng trong sạch, và tâm linh ngay thẳng được đổi mới trong mình, thì Đức Thánh Linh đã khiến người trở nên một người mới trong Chúa Giê-xu Christ, và đã chiếm được ý chí và tình cảm về cho Đức Chúa Trời. Đây là chức vụ chính của Ngài trong sự cải hóa kẻ có tội. Vì vậy Ngài bày tỏ lẽ thật cho trí hiểu biết, để nó trở nên đáng ao ước, và để lòng được ảnh hưởng một cách đúng đắn bởi nó. Lòng là kẻ chỉ huy [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "commanding er"]. Khi lòng này đã một lần nếm được sự ngọt ngào của tình yêu Cha trong Chúa Giê-xu, nó sẽ khiến cả con người tìm kiếm thêm nữa. Tình yêu rất năng động, và sẽ làm hoặc chịu nhiều để đạt được và giữ gìn đối tượng yêu dấu. Hãy khởi động lò xo này, nó sẽ làm chuyển động mọi bánh xe. Đôi tay sẽ làm việc cho Đức Chúa Trời. Đôi chân sẽ chạy theo đường lối các điều răn của Ngài. Tình yêu khiến gánh nặng trở nên không khó mang: Tình yêu sẽ mang chúng lâu dài, mà không mòn mỏi. Gia-cốp hầu việc bảy năm vì Ra-chên, mà xem như chỉ vài ngày, vì lòng yêu thương nàng. Lao khổ của tình yêu luôn vui thú. Khi chúng ta biết Đức Chúa Trời là Cha chúng ta trong Chúa Giê-xu, và có tình yêu Ngài rải khắp trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, thì sự hầu việc Ngài trở thành tự do trọn vẹn: Khi đó bổn phận được nâng lên thành đặc ân: Khi đó sự vâng lời trở nên tự nguyện, và như con cái: Đứa con yêu dấu được tự do đến gần ngai Cha, và nhận được những sự ban cho phước hạnh của ân điển Ngài: Vì điều đó lòng biết ơn của nó dâng của lễ ngợi khen, và nó bay lên với mùi thơm, đẹp lòng Đức Chúa Trời nhờ Chúa Giê-xu Christ. Đây là giai điệu của lòng. Trong khi nó cảm biết món nợ vô hạn đối với ân điển nhưng không, bị thuyết phục sâu xa về sự hoàn toàn không xứng đáng của mình, và được giữ khiêm nhường bởi ý thức thường trực về những khiếm khuyết của mình, và về những sự hư hoại còn ở trong, thì nó ở trong tâm trạng đúng đắn để tôn cao sự giàu có quá đỗi của lòng thương xót Đức Chúa Trời. Khi đó nó được khuynh hướng dâng mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời. Điều này Ngài đòi hỏi, như là điều thuộc về Ngài, và kẻ công chính dâng điều đó là phải lẽ. Khi lòng được khiến sẵn lòng quy mọi điều tốt cho danh thánh Ngài, thì nó ngay thẳng với Đức Chúa Trời. Mọi sự bên trong giờ đây đã vào đúng điệu để cùng với mọi cây đàn hạc vàng, và mọi lưỡi vui mừng trên trời, đang dâng phước hạnh và tôn trọng, và vinh hiển và quyền phép cho Đấng ngồi trên ngai, và cho Chiên Con đời đời.
Đây là điểm chính trong việc hát các Thi Thiên. Lòng làm nên âm nhạc hay nhất. Những bản nhạc hay nhất, dù được trình diễn thật tốt với nhạc cụ và giọng hát, cũng không phải là buổi hòa nhạc thuộc linh, trừ phi lòng cùng hòa theo. Đa-vít biết rõ điều này, và vì vậy ông đã nâng tình cảm mình lên đến đỉnh cao nhất của sự ngợi khen, và ông đem TẤT CẢ chúng vào cùng hòa. Cả lòng ông tham gia vào sự trình diễn, và khiến buổi hòa nhạc đầy dẫy. "Hỡi Chúa, là Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ hết lòng ngợi khen Chúa, Và tôn vinh danh Chúa đến đời đời. Vì sự thương xót Chúa đối cùng tôi thật lớn lao." Lòng thương xót giao ước đặc biệt của Ngài đối với tôi lớn đến nỗi chính tư tưởng tôi cũng không thể vươn lên tới sự vĩ đại của nó: Vậy thì làm sao tôi có thể thốt ra hết lời ngợi khen về nó? Tôi không thể; không, dù chỉ một nửa cũng không. Nhưng dù món nợ lớn đến nỗi tôi không thể tính hết, tôi lại càng tôn cao Ngài vì điều đó từ ngày này sang ngày khác: Tôi muốn dốc hết tình cảm mình, và dâng tất cả chúng cho công việc thuộc thiên đàng này. Tôi muốn cả linh hồn mình ở trong đó. Ấy thế mà món nợ vẫn còn, lại còn tăng thêm. Ôi ước gì lòng tôi được mở rộng hơn! Lời ngợi khen liên tục của tôi chỉ là những lời công nhận, và tôi muốn chúng tiếp tục với lòng khiêm nhường ngày càng tăng — càng hơn trên đất và càng hơn trên trời [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "more in earth and more in heaven"].
Tại đó tôi sẽ ngợi khen tốt hơn, khi lòng tôi sẽ không còn gì trong đó, ngoài lòng biết ơn khiêm nhường. Nhưng ở đây tôi sẽ không ngừng; tôi sẽ tiếp tục bài ca vui mừng của mình, cho đến khi tôi có thể hát với âm điệu cao hơn. "Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va; Mọi điều gì ở trong ta hãy ca tụng danh thánh của Ngài: Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, vì Ngài là thiện; Sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Ha-lê-lu-gia!"
Sứ đồ Phao-lô cũng có phần trong cùng một lòng thương xót, và có cùng một cảm thức biết ơn về nó: Ông hát các Thi Thiên của Đa-vít với tâm linh của Đa-vít. Điều ông tự thực hành, ông đã khuyên người khác. Ông đã ban cho chúng ta một số quy tắc về việc hát trong hội chúng, và ông chủ yếu giới hạn chúng vào việc lòng cùng hòa theo giọng hát. Ông hướng dẫn người Ê-phê-sô như vầy: "Đừng say rượu, vì rượu xui cho lung tung; nhưng phải đầy dẫy Đức Thánh Linh. Hãy lấy những bài thánh ca, thơ thánh và bài hát thiêng liêng mà đối đáp cùng nhau, và hết lòng hát mừng ngợi khen Chúa. Hãy thường thường nhơn danh Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, vì mọi sự tạ ơn Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta." Ông không muốn họ nhóm lại, như trước kia họ đã làm, để ăn tiệc không kiêng dè, và uống đến say sưa, khích lệ nhau càng thêm buông tuồng và quá độ bằng những bài hát dâm đãng và phạm thượng: Điều này là phong tục tại hầu hết các bữa tiệc của người ngoại. Họ thường cố làm cho nhau đầy dẫy sự gian ác. Nhưng anh em học về Đấng Christ không phải như vậy. Hãy tìm kiếm được đầy dẫy Thánh Linh Ngài, và dùng các phương tiện đã định cho mục đích đó: Trong đó sự hát các thi thiên, thánh ca, và bài hát thiêng liêng là một trong những phương tiện chính. Những tên gọi khác nhau này diễn tả các chủ đề khác nhau được bàn đến trong thơ thánh; thánh ca là để ngợi khen Em-ma-nu-ên, bài hát thiêng liêng là để ngợi khen vương quốc thuộc linh của Ngài, theo nghĩa của các từ trong tiếng Hê-bơ-rơ, và theo bản dịch của chúng trong bản Bảy Mươi, như đã được chỉ ra trước đây. Cách hát chúng được nói ở đây là bằng cách cùng hòa giọng với nhau, nhưng đặc biệt là với lòng. Từ đó mà có giai điệu hay nhất. Sự hòa âm trong âm thanh làm vui tai chúng ta; nhưng sự hòa hợp trong tình cảm là âm nhạc đi vào tai của Chúa các đạo binh. "Hỡi con, hãy dâng lòng con cho cha": Ngài sẽ không nhận sự hầu việc nào thiếu nó. Cầu nguyện, vâng lời, ngợi khen, mọi của lễ đều phải đến từ lòng. Ngài nhìn vào điều này, và điều này trong mọi sự, và trên mọi sự. Điều này Ngài chấp nhận, và bày tỏ sự vui thích của Ngài trong đó: Vì đó là cùng một của lễ ngợi khen, sẽ làm vui lòng Ngài đời đời. Hội Thánh đắc thắng đã bắt đầu bài ca, mà [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "which * c | 1 | 4 x perfectly and for ever pleaſing to tlie Lord"] hoàn toàn và đời đời đẹp lòng Chúa: Và khi chúng ta nhóm lại dưới này với một đức tin để tôn vinh một Chúa chúng ta, thì chúng ta hưởng sự thông công của các thánh. Chúng ta có một lòng với họ cùng hòa vào cùng một chủ đề ngợi khen Chúa của họ và Chúa của chúng ta. Sự hòa hợp của chúng ta là của họ — hạnh phúc của chúng ta là của họ — đó là một và cùng một sự thông công với Cha và Con bởi Đức Thánh Linh. Và dù chúng ta không thể nâng bài ca mình lên cao như vậy, hay tiếp tục không ngừng, như các thánh trên kia làm; nhưng chúng ta hoàn toàn đồng ý với họ, và đang cố gắng làm âm nhạc hay hơn trong lòng mình mỗi ngày, cho đến khi chúng ta thấy Chúa Giê-xu của họ và Chúa Giê-xu của chúng ta mặt đối mặt. Ngài yêu chúng ta, cũng như họ: Vì Ngài là Em-ma-nu-ên của chúng ta: Và linh hồn chúng ta vui mừng trong Ngài cùng với họ. Chúng ta yêu Ngài, chúng ta hầu việc Ngài, chúng ta chúc phước Ngài, một cách khiêm nhường, và biết ơn hết sức chúng ta có thể; vâng, trong mọi sự chúng ta muốn dâng lời cảm tạ danh thánh Ngài. Ôi ước gì có thêm tình yêu, thêm lòng biết ơn, thêm sự tận hiến cho Chúa Giê-xu Christ quý báu của chúng ta. Đây là lời cầu nguyện hằng ngày, và mục đích thường xuyên của chúng ta. Hỡi Đức Thánh Linh phước hạnh và đời đời, xin thanh tẩy lòng chúng con bởi đức tin, và gia tăng trong chúng con ý thức về tình yêu kỳ diệu của Ngài đối với chúng con [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "a or enſe of Rid wondrous love"], để chúng con được lớn lên trong tình yêu đối với Ngài, cho đến khi Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "he 7 wach er admit us"] cho chúng con vào sự hiện diện của Ngài, và ban cho chúng con cảm tạ Ngài bằng những bài ca ngợi khen không bao giờ dứt.
Ở một chỗ khác sứ đồ bàn về cùng một chủ đề, chỉ thay đổi cách diễn đạt một chút. Ông khuyên người Cô-lô-se hát các thi thiên, như một nghi thức của Đức Chúa Trời để gia tăng các ân tứ thuộc linh của dân Ngài. "Nguyền xin lời của Đấng Christ ở đầy trong lòng anh em và có đủ mọi sự khôn ngoan, để dạy bảo nhau, dùng những bài ca, thơ thánh, bài hát thiêng liêng mà hát cho Đức Chúa Trời bởi sự cảm tạ trong lòng anh em. Mặc dầu anh em nói hãy làm, cũng phải nhơn danh Đức Chúa Jêsus mà làm mọi việc, nhờ Ngài mà tạ ơn Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Cha." Người Cô-lô-se đã mặc lấy người mới, và sứ đồ khuyên họ mặc lấy những đồ trang sức và ân tứ đặc biệt thuộc về bản tánh mới của họ, và ông nhắc đến một số trong đó: Ông muốn họ mỗi ngày lớn lên trong đó: Và ông đề ra cho họ lời Đức Chúa Trời, như phương tiện tốt nhất cho mục đích này. Ông muốn nó được cất giữ trong lòng họ, và được tiêu hóa bên trong, "ở đầy trong họ với đủ mọi sự khôn ngoan" cho sự hiểu biết và thực hành. Ông bao gồm cả hai: Vì sự khôn ngoan này là để gây dựng, họ phải dạy bảo và khuyên răn nhau. Điều mỗi người đã học được từ Kinh Thánh phải trở nên ích lợi công cộng cho Hội Thánh. Và cách làm điều này được nhắc đến đặc biệt: Họ phải cùng hát với ân điển trong lòng. Mọi sự đều bất hòa bên trong, cho đến khi chúng ta được dạy bởi ân điển, ân điển tự do và hiệu nghiệm. Nhưng khi chúng ta tin các giáo lý về ân điển, thì sự hòa hợp đến, và chúng ta học quy mọi điều tốt cho lòng thương xót nhưng không của Đức Chúa Trời. Chúng ta nhận các phước hạnh của Ngài, và Ngài nhận mọi lời ngợi khen về chúng. Khi đó ân điển ở trong lòng: Nó ở đó không chỉ để hòa giải kẻ có tội với con đường cứu rỗi bởi đức tin mà thôi, mà còn để khiến người yêu mến nó, và giữ người sẵn lòng ngợi khen Đức Chúa Trời vì nó bằng môi miệng và đời sống. Ôi, thật tốt lành thay khi lòng được vững vàng bởi ân điển như vậy! Vì khi đó tình cảm sẽ được đặt vững trên đối tượng đúng, và cả linh hồn sẽ hòa hợp với lẽ thật như trong Chúa Giê-xu. Các giáo lý về ân điển nhưng không được cảm nhận trong quyền năng của chúng trong lòng làm nên giai điệu thuộc thiên đàng. Mọi khả năng đều vào đúng điệu, và khuynh về việc góp phần mình trong việc chúc phước danh Chúa. Trí hiểu biết thấy đúng, ý chí chọn lựa, lòng yêu mến dâng mọi lời ngợi khen cho Ngài, và miệng cùng hòa để tôn vinh Ngài với môi vui vẻ, hát cho Chúa — Đức Chúa Trời-nhân-loại — Em-ma-nu-ên là chủ đề của bài ca hạnh phúc này. Ngài là Đức Chúa Trời của mọi ân điển. Thật là một điều vui mừng và thú vị khi cảm tạ Ngài vì điều đó: Vâng, đó là sự nếm trước sự đầy dẫy vui mừng của các thánh. Tín đồ thật khiêm nhường, thấy sự giàu có quá đỗi của ân điển, vui lòng cùng các anh em trưởng của mình quanh ngai mà ngợi khen Chúa Giê-xu Christ. Và khi đền thờ của Đức Chúa Trời được hoàn tất, và tín đồ cuối cùng được gắn vào tòa nhà thuộc linh, thì hòn đá chót sẽ được đem ra với tiếng reo mừng — ân điển — ân điển cho nó [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng — "then the 1 ſhall be brought forth with ſhouting — grace — grace unto 33 be ton ree. grace tor ever and ever. * 84"]!
Cùng một sứ đồ ấy, trong Gia-cơ chương 5 câu 13, dạy tín đồ cách cư xử trong mọi hoàn cảnh, hướng dẫn họ: "Trong anh em có ai chịu khổ chăng? người ấy hãy cầu nguyện. Có ai vui mừng chăng? hãy hát ngợi khen." Hoạn nạn nên đưa người đến sự cầu nguyện, để được ân điển chịu đựng và dùng nó cho ích lợi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "at grace to: bear it and to improye it n ſinging of pſalms to pre M e fu Jack rn"]. "Có ai vui mừng chăng? hãy hát ngợi khen." [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "has IS a proper ſſonyghough northe only ſeaſon, raj is neceflary- at all mes, thoug i be me Hoadful ae And s im dat ionly needful, when we are reit eng im order: that our Joy may el in Lord"] — điều đó không chỉ cần thiết khi chúng ta vui mừng, để niềm vui chúng ta ở trong Chúa, mà đôi khi sự hát sẽ sinh ra niềm vui thuộc linh, và sẽ đánh thức nó trong lòng đau buồn. Phao-lô và Si-la ở trong cảnh khốn khó bề ngoài lớn, nhưng họ đã hát một bài thi thiên trong ngục. Các sứ đồ đã hát một bài thánh ca sau bữa Tiệc Thánh, dù họ biết Chúa mình sắp chịu khổ, và họ rất buồn rầu. Trong giờ buồn thảm đó họ đã hát. Sự hát luôn thích hợp, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Gab epd y"] đặc biệt khi lòng vui mừng. "Có ai vui mừng chăng? Hãy hát ngợi khen." Hãy xét mình đang ở trong tâm trạng tốt, vui mừng trong sự ban cho rộng rãi của Đức Chúa Trời, hoặc về các ơn thuộc thể hay thuộc linh? Hãy hát các thi thiên cho sự ngợi khen và vinh hiển của Đấng ban ơn mình. Đây là sự bày tỏ thích hợp của lòng biết ơn vì các ơn đã nhận, và sẽ là phương tiện giữ gìn chúng: Vì hạnh phúc của người đến từ một Đức Chúa Trời tốt lành, và phát sinh từ sự thông công với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, nên phải lẽ và xứng hợp khi người quy nó cho đối tượng đúng, và theo cách Đức Chúa Trời đã định. Một bài thánh ca thuộc linh về chủ đề ấy — mà có nhiều bài — được hát với lòng biết ơn cảm nhận từ trong lòng là một sự hầu việc [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "is a i ſervice"]. Chúa đòi hỏi nơi chúng ta sự công nhận như vậy, và kẻ công chính biết ơn là phải lẽ — vâng, Ngài đã đoái thương bày tỏ chính những lời mà Ngài đòi hỏi nó phải được dâng cho Ngài: Và khi mọi sự bên trong chúng ta chúc phước danh thánh Ngài, vui mừng trong Chúa, Ngài muốn con người bề ngoài cùng hòa, và tuyên bố bằng giai điệu của môi miệng, mình hạnh phúc thế nào trong lòng. Như vậy trong việc hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta, chúng ta sẽ tìm thấy lý do mới để ngợi khen Ngài. Ngài chắc chắn sẽ gặp chúng ta trong các phương tiện của chính Ngài, và ban phước cho chúng ta theo đường lối của chính Ngài. Chúng ta sẽ không chờ đợi Ngài cách luống công. Các phương tiện do Ngài định không thể không đạt được mục đích. Ngài đã hứa tôn trọng các sự định của chính Ngài, và lời Ngài không thể bị phá bỏ. Cơ Đốc nhân vui mừng được truyền phải hát ngợi khen Đức Chúa Trời mình, và lòng người nhờ đó sẽ được giữ trong niềm vui thánh, vâng, sẽ được gia tăng. Niềm vui người sẽ dư dật: Và khi tín đồ hát, như họ được truyền, với nhau, điều đó sẽ hướng đến sự gây dựng lẫn nhau. Nó sẽ khuấy động họ đến lòng biết ơn lớn hơn, và khơi dậy tình cảm nồng ấm hơn đối với Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi họ. Hát các thi thiên là một nghi thức của Hội Thánh, và như vậy nó được ban phước. Chúa sẽ không lìa bỏ hội chúng của các thánh Ngài. Khi họ nhóm lại để ngợi khen Ngài, Ngài sẽ ở giữa họ, và sẽ bày tỏ sự chấp nhận của Ngài, cả đối với bản thân họ lẫn sự hầu việc của họ. Điều này sẽ khiến sự chờ đợi Ngài của họ trở nên vui thú. Khi Ngài nhấc ánh sáng mặt Ngài lên trên họ, làm sao họ có thể không hát lên những gì họ cảm nhận [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "how can they help ſinging | * at they feel?"]? Giờ đây họ kinh nghiệm Ngài đã mua họ bằng huyết Ngài, và cứu họ khỏi địa ngục, đã làm trọn sự cứu rỗi của họ, và sẽ ban thiên đàng của Ngài cho họ, thì phải lẽ họ ngợi khen Ngài, và vui mừng trong danh thánh Ngài. Ngài đã khiến họ được phước hiện tại, và họ sẽ được phước đời đời. Sự phước hạnh của họ đến từ một nguồn không bao giờ cạn. Họ là một Hội Thánh chân thật duy nhất, mà về đó có lời: "sự vui vẻ mừng rỡ sẽ ở giữa nó, cùng sự tạ ơn và tiếng ca hát." Sự hát là thiên đàng của họ trong Hội Thánh đắc thắng. Họ có sự đầy dẫy vui mừng từ Đức Chúa Trời và Chiên Con, và họ công nhận điều đó với sự thờ lạy khiêm nhường, và một bài ca biết ơn về sự ngợi khen không bao giờ dứt. Vô số đoàn người được chuộc sẽ tìm thấy thiên đàng của các thiên đàng trong việc hưởng sự thông công với Ba Ngôi thánh, và trong việc hát các vinh hiển của lòng thương xót ấy, vốn từ đời đời đến đời đời.
Trong đoạn này sứ đồ Gia-cơ cho rằng niềm vui và sự hát hợp nhau lắm. Quả thật vậy. Chúng phụ thuộc lẫn nhau như nguyên nhân và kết quả. Giai điệu của lòng vỡ ra, và bày tỏ chính nó bằng giai điệu của miệng. Một lòng được khiến cảm biết tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ có lý do lớn nhất để vui mừng, và sẽ sẵn sàng bày tỏ điều đó trong mọi cách Đức Chúa Trời đã định, đặc biệt trong việc hát ngợi khen tình yêu kỳ diệu của Ngài. Tiên tri có tuyên bố vui mừng trong linh hồn mình chăng? "Linh hồn tôi được no nê dường như ăn mỡ và của béo; Miệng tôi sẽ lấy môi vui vẻ mà ngợi khen Chúa." Cơ Đốc nhân chân thật có thể vui lòng cùng hòa với ông. Họ đã trở về với Đức Chúa Trời trong đức tin, và đã tìm được sự cứu chuộc qua huyết của Chiên Con. Họ biết Đấng mình đã tin, và chắc chắn về tình yêu của Cha đối với họ trong Con yêu dấu của Ngài. Giờ đây họ có thể vui thích trong Đức Chúa Trời. Đó là đặc ân của họ để vui mừng trong Ngài, như Đức Chúa Trời của họ: Vâng, đó là bổn phận ràng buộc của họ (Ngài kêu gọi họ) bày tỏ cảm thức về sự tốt lành của Ngài trong các bài ca ngợi khen. Niềm vui trong Đức Chúa Trời này là một trong những thành phần chính trong việc hát thi thiên. Lòng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "The heart 2 — make pleaſant melody, unleſs Joy. Be there!"] … Vì Đức Chúa Trời có quyền bất khả nhượng đối với sự hầu việc của cả con người; nhưng chúng ta không bao giờ công nhận điều đó, cho đến khi chúng ta trở nên con cái Ngài qua đức tin trong Chúa Giê-xu Christ; trong Ngài chúng ta được tự do đến gần Cha. Khi đó được thuyết phục về tình yêu quý báu của Ngài đối với chúng ta, chúng ta yêu lại Ngài, và trong lòng biết ơn dâng chính mình cùng mọi điều chúng ta có và là cho sự hầu việc và vinh hiển của Ngài. Từ đó phát sinh niềm vui của chúng ta trong Đức Chúa Trời, và mọi sự bày tỏ về nó; những điều mà luật pháp đòi hỏi nơi mọi người, nhưng chỉ được làm trọn bởi những người có đức tin của Phúc Âm. Một kẻ có tội chưa được tha thứ không thể nào vui mừng trong Đức Chúa Trời: Vì niềm vui này là một bông trái của Đức Thánh Linh, và là hậu quả của sự tin. Đa-vít cũng vậy: "Đức Giê-hô-va là sức lực và là cái khiên của tôi; Lòng tôi đã nhờ cậy nơi Ngài, và tôi được cứu giúp; Vì vậy lòng tôi rất mừng rỡ, Tôi sẽ lấy bài ca mà ngợi khen Ngài." Điều tiên tri đã tự kinh nghiệm, ông cũng ước ao cho người khác: "Còn hết thảy những kẻ nương náu mình nơi Chúa sẽ vui vẻ, Cất tiếng reo mừng đến mãi mãi, Vì Chúa bảo hộ các người ấy; Kẻ nào ái mộ danh Chúa Cũng sẽ nức lòng mừng rỡ nơi Chúa." Khi một nhóm những người hạnh phúc này nhóm lại với nhau, đó là niềm vui của lòng họ để cùng hòa ngợi khen Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Rỗi của họ. "Hãy đến, chúng ta hãy hát xướng cho Đức Giê-hô-va, Cất tiếng vui vẻ cho hòn đá của sự cứu rỗi chúng ta. Chúng ta hãy lấy lời cảm tạ mà đến trước mặt Chúa, Vui mừng mà hát thơ ca cho Ngài." Với những lời này chúng ta luôn bắt đầu việc đọc Kinh Thánh trong giờ thờ phượng của Hội Thánh chúng ta. Và còn gì thích hợp hơn, trong một hội chúng tín đồ, là kêu gọi nhau cùng hòa ngợi khen Đấng Cứu Rỗi chung, để chúng ta có thể củng cố niềm vui lẫn nhau trong Ngài. Mọi niềm vui chân thật đều đến từ Ngài, và mọi sự công nhận về nó, cả bề trong lẫn bề ngoài, vì vậy được đòi hỏi, để giữ gìn và để gia tăng sự vui mừng của chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "in order to 3 and to. increaſe our rejoicing"] trong Chúa Giê-xu Christ. Ngài đáng mọi niềm vui của chúng ta — sự đáng yêu của Em-ma-nu-ên, tình yêu Ngài đối với chúng ta, các phước hạnh của tình yêu Ngài — bao nhiêu — lớn lao dường nào — lâu dài dường nào — những điều này nên khích lệ chúng ta vui mừng trong Ngài hiện nay với niềm vui lớn. Nhưng viễn cảnh vững chắc, mà hy vọng có, về việc tìm thấy trong Ngài những phước hạnh vô hạn và đời đời, nên dẫn chúng ta vui mừng trong Ngài với niềm vui không nói được và đầy vinh hiển. Viễn cảnh này đã làm sáng ngày tăm tối nhất: Nó đã khiến những người chịu khổ vui mừng lớn, khi buồn rầu vì nhiều sự thử thách: Nó đã nâng đỡ họ dưới mọi thử thách như lửa. Không gì có thể dập tắt niềm vui. Nó đã sống, và đắc thắng trong lòng người tử đạo, ngay cả trong những cơn đau đớn của cái chết thảm khốc nhất. Đức tin đọc, và với hy vọng trông đợi (và đó là hy vọng sẽ không bao giờ hổ thẹn) sự ứng nghiệm của lời hứa thành tín này: "Những kẻ Đức Giê-hô-va đã chuộc sẽ trở về, đến Si-ôn với bài hát; sự vui vẻ vô cùng sẽ ở trên đầu họ; họ sẽ được sự vui vẻ mừng rỡ, mà sự buồn bực than vãn sẽ tránh đi." Hỡi linh hồn ta, ngươi có tìm thấy chút nào của niềm vui thánh này chăng? Ngươi có thể hát các thi thiên với trí hiểu biết, với lòng, và với sự vui mừng trong lòng ngươi, vui mừng trong Chúa chăng? Ngươi có thể vì mọi sự tạ ơn Đức Chúa Trời, là Cha, nhơn danh Chúa Giê-xu Christ chúng ta luôn luôn chăng? Đây là đặc ân của mọi tín đồ chân thật. Được cứu khỏi tội lỗi và địa ngục, được làm kẻ kế tự Đức Chúa Trời và kẻ đồng kế tự với Đấng Christ, người có phần trong mọi sự: Vì mọi sự đều hiệp lại dưới Đức Chúa Trời vì ích lợi hiện tại và đời đời của người. Trong khi người sống bởi đức tin, người biết điều đó, và có sự an ủi về nó. Lòng người được giữ đúng điệu, và dù điều gì xảy đến với người, người có lý do để vui mừng trong Chúa Đức Chúa Trời mình.
Như vậy Chúa muốn dân Ngài vui mừng trong Ngài luôn luôn. Điều này không chỉ đúng về lý thuyết, rằng họ có thể, mà còn đúng về thực hành, nếu đời sống bề ngoài hòa hợp với giáo lý của các thi thiên. Đây là một phần thiết yếu khác của việc hát thi thiên. Tín đồ nên sống như mình hát. Đời sống người nên hòa hợp với các nguyên tắc của mình. Nếu người thấy lẽ thật như trong Chúa Giê-xu, và yêu nó, và vui mừng trong nó, thì hiệu quả của tất cả điều này chắc chắn sẽ bề ngoài và rõ ràng. Giai điệu bên trong sẽ được bày tỏ trong tính tình và cách cư xử của người! Sẽ có sự nhất quán xuyên suốt. Như người sống, người sẽ bước đi, bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời. Thực hành và nguyên tắc sẽ hòa hợp ngọt ngào. Cùng một âm thanh phát ra từ môi người cũng phát ra từ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "comes alſo from his "] — và cả đời sống người sẽ là một sự đồng âm. Hành động người hát, tính tình người hòa hợp, cách cư xử người tạo nên điệp khúc, ở nhà và ra ngoài, âm nhạc của lòng và đời sống người phát ra một nốt chắc chắn: Chúa Giê-xu là của tôi — tôi sống trong Ngài, trên Ngài — vì Ngài, tôi muốn mọi sự bên trong tôi ngợi khen Ngài, và mọi sự bên ngoài tôi bày tỏ lời ngợi khen Ngài — chúc phước cho Ngài đời đời, A-men.
Nếu đời sống một người không nhất quán như vậy với sự hát của mình, người chế nhạo Đức Chúa Trời, người lừa dối chính mình [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "he de- ceives Lana"], và người làm chứng dối cho sự xưng nhận của mình [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "gives the lie to his © la doch 8"]. Hành động là bằng chứng chắc chắn hơn [lời nói — OCR hỏng: "Actions axe ſurer exvidenges, Dh 95"]. Vì chúng bày tỏ mục đích thật và cuối cùng của tâm trí. Chúng cho thấy không chỉ người nói về điều gì, mà người quyết định sống thế nào. Tính cách thật không thể biết được, trừ từ chúng. Chỉ Đức Chúa Trời thấy lòng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "God only ſees the OR"]. Chúng ta biết điều gì ở trong nó, bởi điều gì ra từ nó. Chúng ta đoán suối từ dòng chảy. Nếu lời nói và việc làm là ác, thì lòng cũng ác: Vì từ lòng mà ra những ác tưởng, những tội giết người, tà dâm, dâm dục, v.v. — đây là những sự kiện rõ ràng để đoán xét. Nếu một người như vậy hát với giọng như thiên sứ, thì đó chỉ là giọng hát mà thôi. Hành động người chứng tỏ đó chỉ là hơi và âm thanh rỗng: Vâng, chúng tuyên bố rằng lòng người hoàn toàn bất hòa với Đức Chúa Trời. Người nói một đằng, làm một nẻo: Người dường như ngợi khen Đức Chúa Trời, như thể mình hạnh phúc trong tình yêu Ngài, nhưng người bám lấy thế gian và tìm hạnh phúc mình trong đó. Người hát — "Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa?" — nhưng lại cho thấy niềm vui tối cao của mình ở dưới đất. Làm sao điều gì người như vậy hát có thể là sự hầu việc đẹp lòng, trong khi lòng và đời sống người trực tiếp chống lại ý thánh của Đức Chúa Trời? Một người Do Thái có thể hát, một người Thổ có thể cùng hòa với người, một kẻ vô tín có thể chơi giỏi một nhạc cụ; một nhóm người Do Thái, người Thổ, và kẻ vô tín có thể trình diễn bản nhạc hay nhất với những âm thanh hòa hợp nhất. Họ có thể diễn hết vở oratorio Đấng Mết-si-a mà không một nốt lạc. Nhưng ở đây không có giai điệu nào cho Chúa. Họ không có ý định bày tỏ lời ngợi khen của Em-ma-nu-ên: Và điều gì không làm trong đức tin, và vì vinh hiển Ngài, là tội lỗi. Âm nhạc của họ đáng ghét đối với Ngài, như bất kỳ thói xấu nào khác của họ: Vì TỰ NGÃ là điệp khúc của bài ca họ. Họ hát để làm vui chính mình, và làm vui lòng Đức Chúa Trời không có trong mọi tư tưởng của họ. Hỡi các ngươi là kẻ đến nhà thờ, và cùng hòa hát các thi thiên, hãy suy xét điều này. Đối với các ngươi đó có phải là một nghi thức của Đức Chúa Trời chăng? Các ngươi có xem nó như vậy, và giữ nó như vậy [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "and 8 it . ?"] chăng? Trí hiểu biết các ngươi có đi cùng với thi thiên, và lòng các ngươi có tham gia vào đó chăng? Đó có phải là niềm vui của lòng các ngươi chăng? Các ngươi có hát vui mừng trong Đức Chúa Trời chăng? Và các ngươi có thấy Ngài là phước hạnh tối cao duy nhất của mình suốt ngày chăng? Để đời sống các ngươi là một bài ca ngợi khen liên tục, và mọi hành động của nó, vì phục tùng ý thánh của Ngài, giữ gìn sự hòa hợp, và duy trì niềm vui thuộc thiên đàng. Có thật như vậy chăng? Ai giống như các ngươi, hỡi dân được Chúa cứu. Nguyện không điều gì gây bất hòa giữa các ngươi nữa: Nhưng nguyện đức tin ngày càng tăng làm chứng với sự an ủi ngày càng lớn rằng các ngươi là một với Đức Chúa Trời, và Ngài là một với các ngươi. Hãy nhìn xem Chúa Giê-xu: Hãy để mắt các ngươi chăm vào Ngài, trông đợi mọi sự từ sự đầy dẫy của Ngài. Hãy giữ gần Ngài. Như vậy các ngươi sẽ tiếp tục đường mình cách vui mừng; và chẳng bao lâu các ngươi sẽ thấy Ngài mặt đối mặt, và niềm vui các ngươi sẽ đầy trọn.
Nếu tất cả những điều này được đặt chung lại, thì chúng ta học rằng hát các thi thiên là một nghi thức của Đức Chúa Trời, và một trong các phương tiện của ân điển, được lập ra để rèn tập và để gia tăng ân điển. Nó được truyền với một lời hứa, và lời hứa được ứng nghiệm cho đến chính ngày nay, như hàng ngàn nhân chứng còn sống có thể làm chứng. Khi họ đã nhóm lại với nhau, hiểu chủ đề của thi thiên, và hát nó với giai điệu trong lòng, thì Chúa đã vui nhận lời ngợi khen của họ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "then the Lord has 1 | ther their praiſes"], và gia tăng niềm vui của họ trong Ngài. Họ đã thấy tình cảm mình được kéo gần Ngài hơn, và Ngài đã sưởi ấm họ với cảm thức ngọt ngào về tình yêu Ngài. Và điều này không phải là một sự thăm viếng thoáng qua. Nó không dứt khi họ hát xong; nhưng sự hòa hợp được giữ gìn trong một đời sống ngay thẳng có thứ tự, được hướng dẫn bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời. Họ sống theo các bài ca mình. Bình an và tình yêu ở trong lòng họ, và niềm vui dư dật trong Chúa.
Nhưng ở đâu có loại hát này, tại nơi nào, hay trong dân nào? Họ là ai mà tìm thấy những tình cảm thuộc thiên đàng ấy được rèn tập trong đó, và những hiệu quả hạnh phúc ấy từ đó? Thật đáng than tiếc, rằng mọi sự hát thi thiên hiện nay không theo đúng kế hoạch, và không đạt được mục đích của sự lập ra nó. Tôi không nói về sự khinh dể mà thời đại dành cho nó, hay sự bỏ bê nó của nhiều người xưng nhận, mà về những sự lạm dụng thịnh hành về nó trong vòng những người muốn được coi là Cơ Đốc nhân trọn vẹn.
CHƯƠNG VI.
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng — đầu chương VI không đọc được: "Dr 'Mp on Jam Wy _ mie, Te, EA Propaſe « a. er lor each of ning 4 450".]
Dù những điều này có vẻ không đáng chú ý, chúng là những việc nhỏ mọn; nhưng tôi nghĩ không có gì là nhỏ trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Sự uy nghi của Đức Chúa Trời làm cho cao quý, và tôn cao mọi phần của nó. Ngài đã truyền chúng ta hát các thi thiên, và bất cứ điều gì Ngài đã vui lòng truyền, đều có thẩm quyền Ngài để củng cố nó: Và bất cứ điều gì Ngài đã hứa ban phước, đều có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "has his Lo to . the means of bleſſing"] làm phương tiện của phước hạnh. Trong việc giữ nó có phần thưởng lớn. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "His nce will when it is rightly performed. and hie N render it effectual. He will Rake — 9 he will witneſs his acceptance of the praiſes of his Tieren Aer"]. Mọi sự nên làm cách hẳn hoi và theo thứ tự [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — ""the Yhatings" — should be "all things should be done decently and in order"]. Chúng ta nên luôn hát với sự tôn kính xứng với sự vĩ đại và tốt lành của Đức Chúa Trời chúng ta, theo cách có thể bày tỏ tốt nhất hạnh phúc của chúng ta trong tình yêu Ngài, và hướng đến sự gây dựng lẫn nhau nhiều nhất.
Nếu những điều này được suy xét, sẽ không ai cho rằng việc có hát các thi thiên hay không, hay hát chúng thế nào, là chuyện không quan trọng — dù có hay không có lòng sùng kính, dù có hay không có giai điệu của giọng hát — dù mọi tín đồ trong hội chúng có nên hát hay không — dù sự hát có nên là một cuộc thi tài, ai [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "who a ee"] — dù tư thế có nên diễn cảm như giọng hát không — dù [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "whether {uizable © — :the- plalms ſhould be Er | er"] các thi thiên có nên được [lựa chọn?] không — dù người xướng thi thiên có nên [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ſho be —— them, often without any judgment"] xướng chúng, thường là không có sự xét đoán nào — dù ân điển có nên được rèn tập trong sự hát hay không — dù chúng ta có nên hát [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "in 2 9250 £0 . ens note"] đúng điệu không — dù chúng ta nên hát để giải trí, hay vì [vinh hiển?] Đức Chúa Trời. Quyết định những điểm này không phải là chuyện tầm thường: Chúng đi sâu vào một phần của sự thờ phượng tôn giáo, vâng, vào một phần rất [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "a very 1 one"] mà trong đó chúng ta dâng sự hầu việc cao quý nhất chúng ta có thể trên đất, và thật ra là gần nhất chúng ta có thể đến với sự hầu việc của các thánh và thiên sứ. Vậy thì làm sao việc một tín đồ có hát các thi thiên hay không, hay có hát chúng với giai điệu trong lòng cho Chúa hay không, lại có thể là chuyện không quan trọng? Chắc chắn nếu người muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời trong sự hát, người nên chú ý đến các quy tắc Kinh Thánh đã được đặt ra trước đây để hướng dẫn cách cư xử của mình, mà khi so với sự tương tự của đức tin sẽ điều chỉnh mọi điều liên quan đến nghi thức thuộc linh của việc hát thi thiên.
Một sự lạm dụng lớn là sự dốt nát chung về chủ đề của sách Thi Thiên. Không phần nào của lời Đức Chúa Trời ít được biết đến hơn: Nhiều người trong hội chúng chúng ta rất hiếm khi hiểu mình đang hát gì. Họ không có Đấng Christ trong mắt, cũng không có vinh hiển Ngài trong tầm nhìn: Dù ý định của tất cả những bài thánh ca ấy là mô tả tình yêu của Đức Chúa Trời đối với kẻ có tội trong Chúa Giê-xu Christ. Tất cả chúng đều bàn về Ngài dưới khía cạnh này hay khía cạnh khác: Vì có nhiều khía cạnh rộng lớn, và tất cả đều rất vinh hiển, mà trong đó thân vị, chức vụ, công việc và đường lối của Ngài có thể được xem xét. Một số bàn về lời ngợi khen cao cả của Ngài như Đức Chúa Trời-nhân-loại; mô tả thân vị Ngài, như kho vô hạn của ân điển và vinh hiển. Một số ca tụng những việc làm vô song của đời Ngài, như Chúa là sự công bình của chúng ta, và sự chuộc tội trọn vẹn đã làm cho tội lỗi bởi sự hy sinh chính mình Ngài. Những bài khác bằng ngôn ngữ và ý tưởng thật cao siêu hát về những chiến thắng vô tận của sự sống lại Ngài, và hiệu lực thắng hơn của sự cầu thay Ngài. Một số trong chúng bàn về sự cai trị phước hạnh nhất của Ngài, khi Ngài lập ngai mình trong lòng dân Ngài sẵn lòng, và cứu họ khỏi tội lỗi, sự chết, và mọi kẻ thù: Trong khi những bài khác tiên báo ngày lớn của Chúa, khi Ngài sẽ đến đoán xét mọi xác thịt, sẽ đem những kẻ được chuộc của Ngài về nhà, và cả thiên đàng sẽ đầy dẫy vinh hiển Ngài. Hơn nữa, các thi thiên bàn về thân vị kỳ diệu này, không chỉ từ buổi đầu của thời gian, mà còn từ các đời đời của cõi đời đời: Chúng bày tỏ những sự đảm nhận của tình yêu Ngài trước mọi thế gian trong giao ước của Ba Ngôi — sự làm trọn các cam kết giao ước của Ngài trong thời gian — và sự ban các phước hạnh giao ước của Ngài từ nay cho đến đời đời. Chúng cho chúng ta một cái nhìn rộng lớn biết bao về lòng nhân từ của Em-ma-nu-ên, trải từ đời đời đến đời đời! Và trong mọi khía cạnh này các thi thiên có giá trị không kể xiết đối với tín đồ: Đức Thánh Linh đã ghi chép chúng để họ dùng; và trong đó họ học biết, mình phải có những ý tưởng nào về Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi, mình nên nói về Ngài với lòng biết ơn nào, và mình nên hát những chiến thắng của tình yêu cứu chuộc với niềm vui thánh nào. Các thi thiên đã được trang bị cho mục đích này bởi sự khôn ngoan vô hạn: Vì những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói ra chúng khi được Đức Thánh Linh cảm động: Và chúng được ban phước cho mục đích này, khi cùng với sứ đồ ai nấy có thể nói: "Ta sẽ hát theo tâm linh, và ta cũng sẽ hát với trí hiểu biết."
Để chữa lành tai hại lớn này, tôi đã đặt chủ đề của mỗi thi thiên ở đầu trong tuyển tập này, để hội chúng có thể có một chìa khóa cho ý nghĩa thật [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "a key to the true — 8"], và mỗi người có thể biết, ân tứ đặc biệt nào phải được rèn tập khi hát nó. Điều này sẽ giúp phần nào giữ gìn sự hòa hợp trong trí hiểu biết. Nhưng sẽ không hết bất hòa, cho đến khi chủ đề được bàn trong sách Thi Thiên được làm cho rất rõ ràng, và sự áp dụng chúng cho Chúa Giê-xu Christ được xác lập vững vàng. Vì mục đích này tôi đã hoàn tất, cách đây vài năm, một bản dịch các thi thiên, cùng một luận văn về sự dùng và ý định của chúng; ước tính thành hai tập lớn khổ tám, tựa là, An essay towards a new translation of the bible — Trong đó tôi đã miệt mài, khi có cơ hội, trên ba mươi năm; nhưng trong đời tôi, tôi sẽ không xuất bản gì thêm về nó, ngoài luận văn này, trong đó bản dịch sách Thi Thiên sẽ được đưa ra như một mẫu của công trình. Nó đã nằm bên tôi lâu đến nỗi tôi không mấy hy vọng về việc xuất bản. Nhưng nếu tập sách nhỏ này được đón nhận thuận lợi, và Đức Chúa Trời đoái [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "God ſhould be 1 make it uſeful"] khiến nó hữu ích: Nếu một sự quan phòng nào đó ban cho tôi thì giờ rảnh để duyệt lại các giấy tờ của mình, mà hiện nay tôi không có triển vọng, và nếu lúc đó chúng có vẻ có khả năng tôn cao vinh hiển Đức Chúa Trời, và ích lợi cho Hội Thánh Ngài, thì tôi sẽ cho rằng đó là bổn phận mình để cho ánh sáng mình soi trước mặt người ta. Nhưng trong điều này, và trong mọi điều khác, tôi tha thiết cầu nguyện: Không [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Not K aa Lord"], lạy Chúa, nhưng ý Cha được nên.
Một sự lạm dụng rất lớn khác [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Another yery great able artes oft nor kreatiug"] là không đối xử việc hát thi thiên cho xứng với một nghi thức thuộc linh. Phải có sự tôn trọng lớn đối với điều Đức Chúa Trời đã định, và trong sự dùng điều ấy Ngài đã hứa gặp gỡ và ban phước cho dân Ngài. Chúng ta thường gọi những điều ấy là phương tiện của ân điển, mà [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "to which Zee is promiſed, an- by which grate | received, and through MING it 1 is na in the heart"] ân điển được hứa, và bởi đó ân điển được nhận, và qua đó nó được gia tăng trong lòng. Sự hát các thi thiên chắc chắn là một trong những phương tiện ấy, nhưng nó bị bỏ bê rất nhiều, và khi được làm thì [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — ""UE 15 425 is done il to ifreverent © a aft Miez, r thee, ce of its inſtſtbtion s ng" loa, "GM. 15 Has been a already. A hjoIned „And enforced it by. 1 ands.""] — Ngài cũng đã gắn phước hạnh vào chúng, nghĩa là, bất cứ khi nào chúng ta thấy mình hạnh phúc trong Ngài, Ngài muốn niềm vui chúng ta tuôn ra theo đường này. Và còn gì thích hợp và ý nghĩa hơn? Sự hát chỉ là bày tỏ ra ngoài giai điệu của lòng: Và Đức Chúa Trời đã đòi hỏi điều đó nơi chúng ta, như một sự hầu việc ngợi khen phải lẽ. Ngài đã cung cấp cho chúng ta cả nội dung lẫn lời lẽ. Ngài đã ban cho chúng ta một tuyển tập thuộc linh gồm những bài thánh ca hoàn hảo nhất. Và khi chúng ta dùng chúng trong đức tin khiêm nhường, Đức Chúa Trời sẽ khiến chúng thành phương tiện khơi dậy, giữ gìn, và gia tăng niềm vui thánh của chúng ta: Vì lời hứa là: "Những kẻ nhu mì cũng sẽ được thêm sự vui vẻ trong Đức Giê-hô-va, những kẻ nghèo khó trong loài người sẽ mừng rỡ trong Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên."
Lời hứa này đã được ứng nghiệm trong mọi thời đại. Phước hạnh đã đến trong sự dùng các phương tiện. Hội Thánh của Đấng Christ trong việc ngợi khen Ngài đã tìm thấy lý do mới để ngợi khen Ngài. Trong khi các chi thể hạnh phúc của nó cùng hát với nhau, Ngài đã đoái ban cho họ sự hiện diện đầy ân điển của Ngài, và đã ban cho họ những sự thông truyền ngọt ngào của tình yêu thuộc thiên đàng Ngài. Họ đã hát cho đến khi lòng họ cháy bừng trong mình, được nung nấu bởi cảm thức về sự tốt lành Ngài. Khi đó họ đã kinh nghiệm cách vui thú lời của tác giả thi thiên — "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Vì là điều tốt mà hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta; Vì là sự vui thích, và sự ngợi khen là xứng đáng."
Hỡi độc giả, ngươi có thấy như vậy chăng? Hát các thi thiên có phải là niềm vui của ngươi chăng? Ngươi có hát chúng, như một nghi thức chăng? Ngươi có trong đức tin trông đợi một phước hạnh trên sự hát của mình chăng? Và đối với ngươi nó có thật là phương tiện của ân điển chăng? Nếu phải, hãy dùng chúng nhiều hơn, và ngươi sẽ thấy phước hạnh ngày càng tăng: Nếu không phải, hãy suy xét kỹ điều đã nói — hãy ăn năn về sự lạm dụng nghi thức quý báu này của ngươi — và cầu xin ân điển để giữ nó cho vinh hiển Đức Chúa Trời, cho sự gây dựng người khác, và cho ích lợi của linh hồn ngươi: Nguyện Chúa ban cho ngươi sự hiểu biết đúng đắn trong việc này.
Sự bỏ bê nó như một nghi thức đã dẫn nhiều người hoàn toàn bỏ bê nó. Tôi hiếm khi thấy một hội chúng nào, mà mọi người đều cùng hát. Đây là một sự lạm dụng rất lớn: Vì nó làm thất bại mục đích của sự lập ra của Đức Chúa Trời. Ngài đã truyền các thi thiên phải được hát để gây dựng lẫn nhau. Đó phải là sự hầu việc của cả Hội Thánh. Mọi người đều phải cùng hòa; trong khi giữa chúng ta nó được thực hiện bởi một số ít, và họ đôi khi được đặt riêng trong một gác hát, hay trong một góc nhà thờ, nơi họ hát để được ngưỡng mộ vì giọng hay, và người khác nghe họ để giải trí. Đây là một sự lạm dụng đê hèn âm nhạc của Hội Thánh, và trái với cả chữ lẫn tinh thần của Cựu Ước lẫn Tân Ước.
Bài thánh ca đầu tiên được ghi chép là do Môi-se hát; và con cái Y-sơ-ra-ên, trong đó Mi-ri-am, và mọi phụ nữ cùng hòa, hát điệp khúc. Bài thánh ca thứ hai được nhắc đến được nói là do dân Y-sơ-ra-ên hát không phân biệt. Khi hòm giao ước được rước lên thành Đa-vít, ông và cả Y-sơ-ra-ên đàn hát trước mặt [Chúa — OCR hỏng: "played before 1"] hết sức mình, và với sự hát. Rất có thể họ đã hát thi thiên thứ sáu mươi tám kèm với đàn hạc, đàn sắt, trống cơm, chập chõa, và kèn. Đa-vít thường nói về việc hát các thi thiên, như một nghi thức mà mọi người đều nên góp phần mình, để Đức Chúa Trời được tôn vinh, và mọi người được gây dựng — "Hỡi cả trái đất, hãy cất tiếng reo mừng Đức Chúa Trời. Khá hát ngợi khen sự vinh hiển của danh Ngài; Hãy ngợi khen Ngài cách vinh hiển. Cả trái đất sẽ thờ lạy Chúa, và hát xướng cho Chúa; Chúng sẽ hát xướng cho danh Chúa. Các nước khá vui vẻ và hát mừng rỡ. Hỡi các nước của đất, hãy hát xướng cho Đức Chúa Trời; Hãy hát ngợi khen Chúa." Người ca sĩ êm dịu của Y-sơ-ra-ên chọn điều này làm chủ đề mình: "Hỡi Đức Giê-hô-va, các công việc Ngài sẽ ngợi khen Ngài; Những kẻ thánh của Ngài sẽ chúc tụng Ngài" — và ông theo đuổi nó suốt thi thiên thứ một trăm bốn mươi tám. Ông bắt đầu với Ha-lê-lu-gia, và định có một điệp khúc đầy đủ cùng hòa với mình trong việc dâng mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời trên cao, ông kêu gọi các thiên sứ thánh và các cơ binh [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "holy angels and W. hoſts"] Ngài đến giúp; rồi ông ngỏ lời với các quyền năng hoạt động trong thiên nhiên, là những kẻ ngợi khen Đức Chúa Trời bằng cách làm theo ý Ngài và vâng theo mệnh lệnh Ngài; sau đó ông kêu gọi đất với mọi vật trong nó, và trên nó, có sinh khí, và vô sinh khí: Vì những điều này làm trọn các điều răn Ngài, và giữ luật pháp Ngài, và như vậy ngợi khen Ngài: Cuối cùng ông đến với loài người, và đòi hỏi cao thấp, các vua và mọi dân, các quan trưởng và mọi quan xét của đất, cả trai trẻ, và gái đồng trinh, già cả và trẻ con, cùng hòa với ông ngợi khen danh Đức Giê-hô-va: Vì chỉ danh Ngài là cao cả, vinh hiển Ngài ở trên đất và trên trời: Ngài cũng nâng cao sừng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "exalteth the power of his people" — KJV: "exalteth the horn of his people", Thi Thiên 148:14] của dân Ngài, sự ngợi khen của mọi thánh Ngài, tức con cái Y-sơ-ra-ên, là dân gần gũi Ngài. Ha-lê-lu-gia.
Đó là tình trạng trong Cựu Ước. Chúng ta biết từ lịch sử đời rằng các Cơ Đốc nhân đầu tiên trong mọi buổi nhóm đều hát ngợi khen Chúa Giê-xu là Đức Chúa Trời của họ. Họ không ngồi xuống ăn, hay đứng dậy mà không có một thi thiên. Giê-rôm nói, người ta có thể nghe những người cày ruộng và gặt hái ngoài đồng hát các thi thiên: Vâng, một số trong họ có thể đọc thuộc cả sách bằng tiếng Hê-bơ-rơ. Lịch sử Hội Thánh thuật lại nhiều chi tiết về chủ đề này. Nhưng lời ghi chép thuộc linh là quyết định. Nó chứa những hướng dẫn về cách hát trong hội chúng: Họ phải nói, không phải thầm trong lòng, mà nói với chính mình, người này với người kia, để họ được nghe, và các thi thiên họ hát có thể hướng đến ích lợi lẫn nhau. Ở một chỗ khác sứ đồ truyền tín đồ dạy bảo và khuyên răn nhau trong các thi thiên và thánh ca, khuyên sự hát như vậy sẽ gây dựng hội chúng.
Hãy suy xét những thẩm quyền ấy, hỡi các ngươi là kẻ đã khinh dể nghi thức này. Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong mọi thời đại có phải đã đồng một thói quen cùng hòa hát ngợi khen Ngài chăng? Đó có phải bởi mệnh lệnh rõ ràng của Ngài chăng? Ngài có ban cho chúng ta một tuyển tập thánh ca, chính những lời chúng ta phải hát chăng? Ngài có hứa chấp nhận lời cảm tạ và ngợi khen của chúng ta, và trong khi tín đồ dâng chúng với lòng biết ơn, Ngài có luôn khiến chúng thành phương tiện gia tăng niềm vui của họ trong Chúa chăng? Đó có phải vì ích lợi của người khác, để Hội Thánh được gây dựng, và để mỗi người góp phần mình bằng cách khuấy động và khơi dậy lòng biết ơn trong nhau chăng? Ôi vậy thì đừng bỏ bê một nghi thức phước hạnh như vậy: Nhưng hãy cầu xin Chúa, để Ngài khiến các ngươi có thể [NEEDS REVIEW: OCR cụt — "to enable you to re-", tiếp ở chunk 4].
Vui với kẻ vui, hát với kẻ hát. Chẳng phải bạn có những ơn phước cần cầu xin sao? Vậy sao bạn không hiệp cùng Hội Thánh mà cầu xin? Chẳng phải bạn có vô số ơn phước cần tạ ơn Đức Chúa Trời sao? Vậy sao bạn không góp phần mình mà ngợi khen Ngài vì sự nhân từ của Ngài? Sao bạn lại cướp mất của chính mình niềm vui được làm điều ấy? Sao bạn không làm ích cho người lân cận mình? Và sao bạn không dâng cho Đức Chúa Trời sự vinh hiển đáng thuộc về danh thánh của Ngài? Hãy chắc rằng việc tạ ơn luôn luôn và ở mọi nơi là điều xứng hợp với bạn, nhất là trong hội chúng lớn. Nguyện bạn có phần mình trong sự thờ phượng, và có phần mình trong phước lành đã hứa cho sự thờ phượng ấy.
Nếu bạn tin chắc rằng đây là một phần trong sự thờ phượng công cộng của Đức Chúa Trời, mà bạn phải hiệp vào cũng như trong các lời cầu nguyện hay trong việc nghe lời Chúa, thì hãy cẩn thận mà hiệp vào cho phải cách. Bạn có thể hát, mà vẫn lạm dụng nghi lễ thánh nầy một cách tệ hại. Trong Hội Thánh có nhiều người hát mà chẳng chịu khó giữ nhịp, cũng chẳng theo điệu nhạc, và do đó tỏ ra họ cho rằng việc hát ngợi khen Đức Chúa Trời chí cao ra sao cũng chẳng quan trọng gì. Sa-lô-môn thì khác hẳn họ. Ông cho rằng sự hoàn hảo lớn lao trong việc ngợi khen Đức Chúa Trời là ở chỗ, giữa hàng ngàn tiếng hát và nhạc khí cùng vang lên tôn vinh Ngài một lúc, mà chẳng nghe thấy một nốt lạc điệu nào. Kinh Thánh đã ghi nhận điều ấy: "Cả thảy đều đồng một tiếng." Sao chúng ta lại không làm như vậy? Không những thế, chẳng phải đó cũng là thói quen của người đời sao? Họ có chịu để lạc điệu trong bất cứ buổi hòa nhạc nào của họ đâu? Một nghệ sĩ biểu diễn trước công chúng chỉ được họ trọng nể thêm khi người ấy đàn hay hát giỏi. Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy suy nghĩ điều nầy. Lẽ nào họ, chỉ vì thú vui giải trí, lại chăm lo cho âm nhạc của mình không có gì chói tai, mà chúng ta lại không cẩn thận bằng? Nhất là khi chúng ta hát để tôn vinh Đức Chúa Trời và để gây dựng anh em. Chúng ta có một đề tài cao quý nhất — nội dung từ trời, lời từ trời: chúng ta hát về một Chúa với một đức tin. Ôi, ước gì có sự hòa hợp xứng đáng phần nào! Điều ấy rất đáng mong ước. Tôi hy vọng nó sẽ đạt được. Xin tôi tha thiết khuyên mỗi người hãy hát, và khuyên mọi người đang hát hãy học hát cho hay; và cho đến khi làm được, hãy cố tránh một điều gây vấp phạm khác.
Trong các hội chúng của chúng ta có nhiều người dường như cho rằng mình hát hay nhất khi hát to nhất. Bạn có thể thường thấy họ gân cổ gào thét, đến nỗi mặt đỏ như son. Những kẻ hát dở nhất thường hay phạm lỗi nầy. Một giọng thô tệ hoàn toàn lạc điệu lại muốn át hết mọi người, và giành lấy vai trò dẫn dắt trong hội chúng; và mỗi khi một số kẻ như vậy tụ lại trong cơn hò hét, họ làm mọi sự rối loạn. Họ làm rối những người muốn hát với cảm xúc và lòng yêu mến. Họ nhấn chìm những giọng hát hay của các ca sĩ giỏi. Họ làm phật ý những người ngoài. Và họ chẳng ích gì cho chính mình: thế là họ hoàn toàn đánh mất mục đích của việc hát. Nếu những dòng nầy lọt vào tay ai thấy mình đã phạm lỗi theo cách ấy, tôi xin họ hãy sửa đổi sự lạm dụng nầy. Hãy xét động cơ của mình. Sao bạn muốn nổi bật nhất trong hội chúng? Giọng bạn có phải hay nhất không? Bạn nghĩ vậy sao? Hãy hỏi một người sành sỏi xem? Có lẽ người ấy sẽ thuyết phục bạn — tôi ước gì mình thuyết phục được bạn — hãy hát nhỏ lại. Thật vậy, một khi bạn cảm nhận được điều mình hát, bạn sẽ tự sửa mình. Khi ấy phần lớn việc hát của bạn sẽ là giữa Đức Chúa Trời và linh hồn bạn; bạn sẽ cố giữ giai điệu trong lòng, và điều ấy sẽ sửa cả giọng hát lẫn sự phán đoán của bạn. Dù sao, chắc chắn nó sẽ khiến bạn cố làm đẹp lòng cả Đức Chúa Trời lẫn người ta trong việc hát.
Còn một sự lạm dụng rất lớn và rất phổ biến nữa, là ở chỗ chọn những đoạn không thích hợp. Người được giao quyền phán đoán việc nầy không phải lúc nào cũng là người khôn ngoan nhất trong hội chúng. Ông ta có thể không hiểu các thi thiên. Ông ta có thể áp dụng sai và làm ô uế chúng. Việc ông ta biến chúng thành chuyện cá nhân, và áp dụng những điều vinh hiển đã phán về Đấng Christ vào những việc vặt vãnh của giáo xứ, chẳng phải là chuyện hiếm. Tôi đã từng nghe những cuộc cãi vã giữa hàng xóm được đem ra hát vào ngày Chúa nhật. Người thư ký đã chọn một đoạn hoàn toàn áp dụng cho những kẻ thù của Chúa và của Đấng Christ Ngài, mà bóp méo một cách thô bỉ. Hội chúng chẳng liên quan gì đến cuộc tranh chấp, vậy mà nó bị đem ra trước mặt họ, và họ bị kêu gọi, trong một nghi lễ thánh, phải quan tâm đến nó. Chắc chắn sự lạm dụng nầy và những điều tương tự là một sự sỉ nhục rất lớn đối với lời Đức Chúa Trời và nghi lễ của Ngài, và cần phải được sửa đổi.
Dân sự phải hiểu thi thiên mà họ sắp hát, và phải biết rõ mối liên hệ của nó với Chúa Giê-xu Christ. Mọi người đều được đòi hỏi phải hiệp vào; vì vậy phải chọn những đoạn thích hợp, mà hết thảy hoặc phần lớn trong họ đều quan tâm. Họ phải hát với một tâm trí, một tấm lòng, cũng như cùng một điệu nhạc: vì mục đích ấy, sự hiểu biết thi thiên, và biết thi thiên nói về ai và về điều gì, là tuyệt đối cần thiết.
Làm sao ai có thể hát đúng cho Chúa với ân điển trong lòng, trừ khi người ấy hiểu thi thiên ấy nói về sự ngợi khen hay tạ ơn, về việc cầu xin ơn phước nơi Đức Chúa Trời hay ngợi khen Ngài vì các ơn ấy, ân điển nào cần được thực hành trong khi hát — đức tin, hay hy vọng, hay tình yêu — và phước lành nào sẽ nhận được từ đó? Những điều nầy phải được biết rõ, để việc hát trở thành sự thờ phượng hợp lý, và là phương tiện của ân điển. Và để làm cho nó như vậy, tôi đã sưu tầm những đoạn thích hợp với hầu hết các trường hợp trong kinh nghiệm của một Cơ Đốc nhân, và cũng đã ghi đề tài của mỗi đoạn ở đầu. Tôi cũng đã hướng dẫn tín hữu hát với tâm thế nào, và trông đợi ích lợi gì từ lời hứa trong khi hát. Nguyện nỗ lực nầy giúp cho nghi lễ được giữ tốt hơn, thì tôi chắc nó sẽ được phước hơn.
Còn một điều nữa liên quan đến các thi thiên, tôi không thể gọi là sự lạm dụng: vì đó là sự bỏ bê hoàn toàn. Chúng bị loại bỏ hẳn trong nhiều hội chúng, như thể chẳng hề có những thánh ca nào được ban bởi sự cảm thúc của Đức Chúa Trời, và như thể chúng chẳng hề được để lại cho Hội Thánh dùng và hát trong hội chúng. Những sáng tác của con người được ưa hơn những sáng tác của Đức Chúa Trời. Thơ của loài người được tôn cao hơn thơ của Đức Thánh Linh. Điều nầy có đúng không? Những thánh ca mà Ngài đã mặc khải cho Hội Thánh dùng, để chúng ta có lời xứng hợp ngợi khen Im-ma-nu-ên, thì bị gạt hẳn sang một bên: nhờ đó lời của loài người được ưu tiên trong Hội Thánh hơn lời của Đức Chúa Trời, đến nỗi loại hẳn lời Ngài ra khỏi sự thờ phượng công cộng. Không khó để giải thích thói lạ nầy. Dân sự chúng ta đã đánh mất ý nghĩa của các thi thiên. Họ không thấy mối liên hệ của chúng với Chúa Giê-xu Christ. Điều nầy xảy ra khi đạo sống bắt đầu suy tàn giữa chúng ta, hơn một thế kỷ trước. Đó là sự suy tàn dần dần, cứ tiếp diễn, cho đến cuối cùng có lời than phiền chung chống lại Sternhold và Hopkins. Bản dịch của họ bị đối xử như thứ văn vần nghèo nàn nhạt nhẽo. Kẻ tự xưng khôn ngoan chế nhạo nó. Kẻ phàm tục phạm thượng nó. Người lành không bênh vực nó. Rồi nó rơi vào sự khinh miệt đến nỗi người ta sẵn sàng đón nhận bất cứ thứ gì thay thế, miễn là trông có vẻ hợp lý và có tính thơ ca. Trong tình trạng ấy, những kẻ làm thánh ca thấy Hội Thánh, và họ được phép đẩy các thi thiên ra để dọn chỗ cho sáng tác của mình: họ đã cung cấp cho chúng ta vô số loại — tập nầy chồng tập khác, và cũng đang được dùng — thánh ca mới mọc lên hằng ngày — phụ lục thêm vào phụ lục — được hát trong nhiều hội chúng, lại còn được những kẻ xưng mình mộ đạo hâm mộ đến nỗi các thi thiên trở nên hoàn toàn lỗi thời; và việc hát chúng ngày nay gần như đáng khinh trong giới mộ đạo hiện đại, chẳng khác gì trước đây trong giới phàm tục.
Tôi biết đây là chỗ đau, và muốn chạm vào nó nhẹ nhàng, nhẹ nhàng hết mức mà vẫn còn hy vọng làm ích. Việc coi trọng thơ ca hơn thi thiên đã trở nên quá lớn, và việc hát lời của loài người đến nỗi loại hẳn lời Đức Chúa Trời ra đã trở nên quá phổ biến (ngoại trừ trong Hội Thánh Anh), đến nỗi người ta hầu như không dám nói về đề tài nầy: tôi cũng chẳng nói, vì đã gặp đủ sự khinh miệt vì ưa thích thánh ca của Đức Chúa Trời hơn thánh ca của loài người, nếu lòng tôn trọng cao cả đối với lời rất phước hạnh của Đức Chúa Trời không đòi hỏi tôi phải làm chứng, và nếu tôi không thật tin rằng nhiều Cơ Đốc nhân thật đã theo thói nầy mà chẳng nghĩ đến điều ác của nó, và khi họ suy xét kỹ, họ sẽ cảm ơn tôi hơn là trách tôi vì đã nói thẳng.
Vậy xin cho tôi nhận xét rằng, tôi không trách ai vì hát những sáng tác của con người. Tôi không cho đó là tội lỗi hay bất hợp pháp, miễn là nội dung hợp Kinh Thánh. Điều tôi than phiền là việc ưa thích thơ của loài người hơn lời tốt lành của Đức Chúa Trời, và ưa thích chúng hơn lời Ngài ngay trong Hội Thánh. Tôi không có hiềm khích gì với Tiến sĩ Watts, hay bất cứ nhà làm vần nào còn sống hay đã chết. Tôi không muốn đốt hết thơ của họ. Điều tôi quan tâm là thấy các hội chúng Cơ Đốc loại bỏ các thi thiên được cảm thúc bởi Đức Chúa Trời, mà đón nhận những vần thơ bay bổng của Tiến sĩ Watts; như thể lời của một nhà thơ hay hơn lời của một nhà tiên tri, hay như thể sự khôn khéo của con người đáng được ưa hơn sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Khi Hội Thánh nhóm lại một chỗ, Chúa là Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho các bài hát ngợi khen của họ — một sưu tập lớn, rất đa dạng — vậy sao những điều ấy lại không được dùng trong Hội Thánh theo sự chỉ định rõ ràng của Đức Chúa Trời? Tôi không nói về cá nhân, hay việc hát riêng; mà nói về Hội Thánh trong sự thờ phượng công cộng của mình. Sao sự sắm sẵn mà Đức Chúa Trời đã làm lại bị khinh đến nỗi trở nên hoàn toàn không được dùng? Sao Tiến sĩ Watts, hay bất cứ kẻ làm thánh ca nào, không những được xếp trên Đức Thánh Linh, mà còn đẩy Ngài hẳn ra khỏi Hội Thánh? Đến nỗi vần thơ của loài người ngày nay được tôn cao hơn lời Đức Chúa Trời, thậm chí đến mức xóa sổ lời Ngài trong nhiều hội chúng. Nếu điều nầy là đúng, hỡi anh em, xin anh em xét lấy. Hãy thành thật xét chứng cớ đã định đoạt sự phán đoán của tôi; ước gì, nếu nó đủ thuyết phục [NEEDS REVIEW: vài chữ cuối câu bị OCR hỏng], nó cũng thuyết phục được anh em.
Thứ nhất, các thi thiên là lời của Đức Chúa Trời, mà không tác phẩm nào của thiên tài loài người có thể sánh được. Các thuộc tính của Ngài tỏ rõ trên mỗi trang, chứng tỏ tác giả là thần thánh. Sự khôn ngoan vô hạn của Ngài chiếu sáng khắp — sự nhân từ của Ngài tỏ ra vô song — lẽ thật của Ngài trong từng nét chữ không hề sai — quyền năng của Ngài toàn năng để ban phước cho việc nghe, đọc, và hát lời Ngài. Chẳng ai tin cậy lời ấy mà bị hổ thẹn: vì sự thành tín của Ngài đối với lời Ngài không bao giờ thất bại. Lời của Chúa đã được thử nghiệm, và trong những khó khăn rất lớn, thậm chí trong những điều dường như không thể, nhưng nó luôn được ứng nghiệm. Trong mọi thử thách, Ngài đã "tôn cao lời Ngài hơn cả danh Ngài", Ngài đã dùng nó làm phương tiện đem vinh hiển cho danh và bản tính Ngài, và mọi sự trọn vẹn trong thần tính đã được tôn cao bởi sự thành tín của Đức Chúa Trời đối với lời Ngài. Với cái nhìn nầy về các thi thiên, còn gì để đem ra so sánh với chúng? Người nào giống như tác giả của chúng? Thơ ca nào sánh được với các thi thiên của Đức Chúa Trời? Ai có thể biến việc hát bất cứ vần thơ nào của con người thành một nghi lễ thánh, hay ban phước cho chúng như phước đã hứa và đã ban cho việc hát thi thiên? Vậy vì lý do gì chúng lại bị gạt sang một bên trong Hội Thánh? Sao lời của thiên tài loài người lại được ưa hơn lời của sự cảm thúc? Việc hát thi thiên được truyền bởi thẩm quyền thần thánh, và được truyền như một phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời; không phải để mặc cho sự khôn ngoan loài người lo liệu ra sao, mà đã được sắm sẵn rõ ràng trong lời tốt lành của Đức Chúa Trời. Và chẳng phải người ta đã khinh miệt thậm tệ sự sắm sẵn khôn ngoan vô hạn nầy, khi nó hoàn toàn không được dùng trong Hội Thánh, mà lời loài người lại được ưa hơn nó sao? Bạn sẽ nghĩ gì về những kẻ vứt bỏ hết Kinh Thánh, chẳng bao giờ đọc nó trong hội chúng? Và việc hoàn toàn bỏ bê một phần, một phần chính của Kinh Thánh, đã được ghi lại cho Hội Thánh dùng, và trong đó các chi thể hát ngợi khen Đức Chúa Trời mình, chẳng phải cũng là tội tương tự sao? Kinh Thánh nhờ đó bị đối xử như vô dụng và chẳng ra gì. Một sự sỉ nhục rất thô bỉ đã giáng lên tình yêu và sự khôn ngoan đã mặc khải sưu tập thánh ca thần thánh nầy, và Hội Thánh bị cướp mất phước lành đã hứa cho việc hát chúng, nhờ đó bị cướp mất những báu vật quý nhất của mình. Nếu có điều gì là phạm thánh thì chính là điều nầy. Các thi thiên đã bị đánh cắp khỏi Hội Thánh, và nhờ đó các chi thể bị tước mất những phước lành đã hứa cho việc hát chúng: vì Đức Chúa Trời sẽ không ban cho bạn mục đích, nếu bạn bỏ bê phương tiện. Ngài thường xuyên truyền trong Cựu Ước phải hát thi thiên, và chúng ta có mấy điều truyền trong Tân Ước. Chẳng hạn, "Hãy để lời (không phải điều gì khác ngoài nó) mà là chính lời của Đấng Christ ở đầy trong lòng anh em một cách dư dật trong mọi sự khôn ngoan, dùng thi thiên, thánh ca, linh khúc mà dạy và khuyên nhau" — đây không phải những điều khác nhau, mà là những tên gọi khác nhau cho cùng một sưu tập thi thiên, tùy theo các đề tài khác nhau mà chúng luận đến. Các thi thiên ngợi khen Im-ma-nu-ên, đặc biệt là những thi thiên có chữ Ha-lê-lu-gia ở đầu hoặc cuối, được gọi là thánh ca, và các thi thiên liên quan đến những điều thiêng liêng của Đấng Christ và vương quốc Ngài thì có chữ "bài ca" đặt trước bởi Đức Thánh Linh, như các Thi Thiên 7, 18, 30, 45, 46, 48, 68, 66, 67, 68 [NEEDS REVIEW: danh sách ghi số 68 hai lần, có lẽ một số bị OCR sai], 75, 76, 83, 87, 88, 92, 108, từ 120 đến 133. Những thánh ca và linh khúc nầy là một phần của Kinh Thánh, và một phần của các thi thiên — thánh ca của Kinh Thánh và linh khúc của Kinh Thánh; vì lời của Đấng Christ trong khi hát chúng phải ở đầy trong lòng họ một cách dư dật; không phải lời của loài người, mà là lời của Đấng Christ, và khi sứ đồ nói về tất cả chúng chung, ông gọi cả thánh ca lẫn linh khúc đều là thi thiên. Chúng ta dịch chữ [NEEDS REVIEW: từ gốc tiếng Hy Lạp bị OCR hỏng] là "making melody" (tạo nên giai điệu), nhưng thật ra nó có nghĩa là hát thi thiên, và như thể ông đã nói — khi hát thánh ca ngợi khen Đức Chúa Trời, hay linh khúc cho bất cứ mục đích thiêng liêng nào, hãy hát thi thiên sao cho người nầy dạy dỗ và kẻ khác được khuyên bảo. Đó là một sự thờ phượng mà mỗi người đều được truyền phải hiệp vào, và mỗi người phải cố gắng trong đó làm ích cho người khác. Họ phải cố hát với giai điệu của tấm lòng cho Chúa, đồng thời quan tâm đến ích lợi của nhau, để trong khi Chúa được tôn vinh thì Hội Thánh được gây dựng. Đây là thẩm quyền đầy đủ cho việc dùng thi thiên trong Hội Thánh, và là sự hướng dẫn rất rõ ràng về cách hát chúng, và vì việc theo sự hướng dẫn nầy là phương tiện thần thánh khiến lời của Đấng Christ ở đầy trong lòng tín hữu một cách dư dật, thì lời ấy phải ở trong họ nghèo nàn dường nào, những kẻ khinh miệt và chê bỏ điều truyền, thậm chí đến nỗi chẳng bao giờ hát một thi thiên nào?
Nếu một Cơ Đốc nhân thật nào chịu chú ý đến lập luận nầy, làm sao người ấy chống lại được? Đây là một sưu tập thánh ca đã được chỉ định để hát trong Hội Thánh bởi thẩm quyền thần thánh; nhưng thẩm quyền bị khinh miệt, và sưu tập bị vứt bỏ. Nó đến từ sự cảm thúc của Đấng Toàn Năng, nhưng Hội Thánh hoàn toàn từ chối dùng nó; chẳng phải đây là khinh dể Thần của ân điển sao? Sưu tập ấy lớn lao và rất chi tiết trong việc bày tỏ sự ngợi khen Đấng Im-ma-nu-ên đáng tôn thờ; chẳng phải là một sự sỉ nhục thô bỉ đối với Ngài khi chẳng hát một lời ngợi khen nào của Ngài bằng những lời mà Đức Thánh Linh dạy, như thể bất cứ lời ngợi khen nào cũng đủ tốt cho Ngài, hay như thể Ngài có thể được ngợi khen tốt hơn bằng những lời mà sự khôn ngoan loài người dạy sao? Hỡi anh em, hãy suy xét xem đây chẳng phải là một sự sỉ nhục rất thô bỉ đối với lời Đức Chúa Trời, đối với Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và đối với Con của Đức Chúa Trời sao? Hãy suy xét kỹ, và nguyện Chúa ban cho anh em sự hiểu biết đúng đắn trong việc nầy.
Thứ hai, việc hát thơ của loài người trong Hội Thánh mà gạt sang một bên các thi thiên được ban bởi sự cảm thúc của Đức Chúa Trời là trái với các lời tiên tri của Cựu Ước, và là một mưu toan đánh bại chúng. Các lời tiên tri mô tả tình trạng của Hội Thánh thời Phúc Âm, và công bố rằng sẽ có sự vui mừng hớn hở lớn lao trong Hội Thánh ấy; đặc biệt họ nhắc đến việc hát thi thiên như sự bày tỏ bề ngoài của niềm vui trong lòng nơi Chúa. Như chúng ta đọc trong 1 Sử-ký 16:23, 24: "Hỡi cả trái đất, hãy ca hát cho Đức Giê-hô-va, hằng ngày rao truyền sự cứu rỗi của Ngài: hãy thuật sự vinh hiển Ngài giữa các nước, các công việc lạ lùng Ngài giữa các dân." Nhà tiên tri Ê-sai 56:6, 7 cũng vậy: "Cũng các người ngoại bang đã kết hiệp cùng Đức Giê-hô-va đặng hầu việc Ngài, và yêu mến danh Đức Giê-hô-va, đặng làm tôi tớ Ngài, tức là hết thảy những kẻ giữ ngày sa-bát cho khỏi ô uế, và cầm vững lời giao ước ta, thì ta sẽ đem họ lên trên núi thánh ta, và làm cho họ vui mừng trong nhà cầu nguyện của ta: của lễ thiêu cùng các của tế lễ họ sẽ được nhận trên bàn thờ ta; vì nhà ta sẽ được gọi là nhà cầu nguyện cho mọi dân tộc." Niềm vui nầy phải được bày tỏ ra sao thì được nhắc đến trong Thi Thiên 95. Nhà tiên tri cho thấy tín hữu phải giục nhau vui mừng mà hát thi thiên thể nào: và Thánh Phao-lô nói điều nầy đã được viết về Hội Thánh Tân Ước. Theo lời giải thích của ông về thi thiên ấy trong chương 3 và 4 của thư Hê-bơ-rơ, Đức Thánh Linh ở đây kêu gọi sự thờ phượng trang trọng Đấng Cứu Thế của chúng ta, và đòi hỏi Ngài phải được ngợi khen bằng thi thiên: Ngài nhấn mạnh bổn phận nầy cùng với sự cầu nguyện công cộng, câu 6, 7, rồi đòi hỏi sự vâng phục chăm chú đối với lời Đức Chúa Trời, mà chẳng ai được cứng lòng vì vô tín: từ đó thấy rõ, việc ngợi khen Đức Chúa Trời một cách trang trọng, bằng việc hát thi thiên, bằng sự cầu nguyện công cộng, và bằng việc nghe lời Chúa vẫn là các nghi lễ của Đấng Christ, và sẽ còn tiếp tục cho đến ngày nay, tức là trong khi còn gọi là ngày nay, cho đến tận thế. Những lời tiên tri nầy đã được ứng nghiệm. Phúc Âm phước hạnh đã đem sự vui mừng hớn hở vào các xứ dân ngoại, và chính ngày nay các thi thiên đã được hát và một của lễ ngợi khen đã được dâng lên Chúa, và nó sẽ được dâng lên Ngài bao lâu còn có một Hội Thánh thật trên đất. Vậy chúng ta sẽ nghĩ gì về những kẻ cải cách giả hiệu, đã đuổi các thi thiên ra khỏi Hội Thánh, và đang hành động như thể muốn đánh bại những lời tiên tri nầy? Tôi ước gì họ sẽ không bị thấy là đang chống lại Đức Chúa Trời: vì họ không thể ngăn chặn sự ứng nghiệm của chúng. Lời Ngài không thể bị phá vỡ. Bao lâu đất còn tồn tại, các thi thiên sẽ còn được hát trong Hội Thánh của Đấng Christ: trong Hội Thánh ấy sẽ luôn có sự tạ ơn và tiếng giai điệu, và những điều nầy sẽ được bày tỏ theo cách của Đức Chúa Trời, bằng nội dung, lời lẽ và hình thức theo sự chỉ định của chính Đức Chúa Trời.
Hãy suy xét điều nầy, hỡi những người tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời: nếu anh em từ lòng vâng theo khuôn mẫu của đạo lý đã truyền trong đó, anh em sẽ bắt đầu lý luận thế nầy, phải, tôi như nghe một người trong anh em nói: Vì Đức Chúa Trời bởi ân điển tối thượng của Ngài đã đặt một bài ca mới trong miệng tôi, niềm vui của tôi càng thêm khi Ngài đã mặc khải chính những lời mà Ngài muốn tôi ngợi khen Ngài. Ngài đã báo trước rằng Phúc Âm sẽ được đón nhận giữa các dân ngoại, và rằng nó sẽ sinh ra những kết quả như chúng ta đang kinh nghiệm. Vinh hiển thuộc về Ngài, Ngài đã khiến tôi được hạnh phúc trong Chúa Giê-xu, và hạnh phúc của tôi chẳng những được giữ vững, mà tôi còn thấy nó gia tăng nhờ hát các thi thiên được cảm thúc của Đức Thánh Linh. Ai bỏ việc hát thi thiên, Đức Chúa Trời cấm tôi thuộc về hạng ấy; tôi hy vọng chẳng bao giờ hành động trái với danh dự của Đức Chúa Trời và ích lợi của linh hồn mình như vậy.
Thứ ba, Hội Thánh của Đấng Christ trong mọi thời đại đều có cùng ý kiến ấy: đó là một lập luận mạnh bênh vực việc hát thi thiên. Chúng ta biết từ chứng cớ rất rõ ràng rằng các thi thiên đã được hát trong đền thờ cho đến khi nó bị phá hủy hoàn toàn. Chúng ta chắc chắn rằng Đấng Christ đã dùng các thi thiên. Các sứ đồ Ngài đã theo gương Ngài. Các Hội Thánh Cô-rinh-tô, Ê-phê-sô và Cô-lô-se đã lấy việc hát thi thiên làm một phần trong sự thờ phượng công cộng của họ. Những người trong mười hai chi phái bị tản lạc vì cớ Đấng Christ đã hát thi thiên khi họ ở trong cảnh vui mừng: vì họ được sứ đồ Gia-cơ truyền phải làm vậy. Lịch sử Hội Thánh cung cấp chứng cớ dồi dào về việc dùng các thi thiên trong mọi xứ đã trở lại với đức tin, và về việc chúng được hát trong Hội Thánh như một phần của sự thờ phượng công cộng. Trong mọi thời đại, không gián đoạn, đều như vậy. Các Cơ Đốc nhân đầu tiên đã hát trong mọi buổi nhóm của Hội Thánh. Eusebius nói, vào thế kỷ thứ hai, họ đã hát các thi thiên tôn vinh Đấng Christ và thần tính của Ngài. Vào thời Justin tử đạo, nhạc khí đã bị bãi bỏ, và ông hết lời khen ngợi việc hát bằng giọng, vì ông nói, các thi thiên với đàn phong cầm và chập chõa thì hợp để làm vui trẻ con hơn là để dạy dỗ Hội Thánh. Trong thế kỷ thứ ba chúng ta đọc nhiều về việc hát thi thiên. Arius bị than phiền là kẻ làm hư hỏng nghi lễ nầy. Thánh Augustine cho việc một số kẻ dị giáo hát những thánh ca do trí khôn loài người sáng tác là một tội nặng. Ý nghĩa mà Hội Thánh của Đấng Christ hiểu về đề tài nầy, cho đến những năm gần đây, vẫn luôn là một và đồng nhất. Nay chúng ta rời bỏ con đường cổ xưa đã mòn. Nhưng tại sao? Chúng ta đã tìm được đường tốt hơn sao? Sao chúng ta lại khôn ngoan hơn các nhà tiên tri, hơn Đấng Christ, hơn các sứ đồ Ngài, và các Cơ Đốc nhân đầu tiên, hơn cả toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời? Họ với một lòng đồng ý đã hát thi thiên trong mọi thời đại. Ở đây tôi để độc giả tự suy ngẫm. Có một kết luận rõ ràng rút ra từ đây, chẳng ai dễ lầm lẫn: nguyện người ấy thấy nó trong sự phán đoán mình, và theo nó trong thực hành mình.
Thứ tư, việc hát thi thiên trong Hội Thánh là một nghi lễ, được Đức Chúa Trời truyền, đã được báo trước trong Cựu Ước, và cho đến nay đã được ứng nghiệm trong Tân Ước. Việc hát thi thiên là một trong những phương tiện của ân điển, như đã chứng tỏ trước đây. Nó là một phần của sự thờ phượng công cộng, do Đức Chúa Trời truyền, và Ngài đã hứa ban phước cho nó. Nay khi bạn gạt các thi thiên sang một bên trong Hội Thánh, đồng thời bạn cũng loại bỏ nghi lễ: vì chúng là một không thể tách rời. Thi thiên chính là nghi lễ. Thói quen của bạn nói lên như thể bạn nói: Chúng tôi sẽ bỏ bê phương tiện làm gia tăng niềm vui trong Đức Chúa Trời: vì chúng tôi không cần tình yêu ngày càng lớn đối với Ngài, "cũng chẳng cần những sự thông công mới mẻ về tình yêu Ngài cho chúng tôi." Chắc chắn đây là ngôn ngữ của những người sống trong sự bỏ bê liên tục một trong những nghi lễ thần thánh. Đức Chúa Trời đã chỉ định nó thành vô ích đối với họ. Họ chẳng dùng các thi thiên hơn gì như thể chẳng hề có những thánh ca như vậy tồn tại. Và đây chẳng phải là chống lại thẩm quyền Ngài sao? Chẳng phải là vô ơn khi vứt bỏ phương tiện Ngài đã sắm sẵn, mà tưởng rằng mình có thể làm đẹp lòng Ngài hơn bằng cách hát thơ của chính mình, hơn là hát thơ của Ngài sao? Chẳng phải điều đó làm hại chính các bạn sao [NEEDS REVIEW: một chữ bị OCR hỏng]? Vì khi tìm kiếm phước lành đã hứa theo đường lối [NEEDS REVIEW: chữ bị OCR hỏng, có lẽ là "tự ý riêng"], chắc chắn các bạn không thể tìm thấy nó.
Thứ năm, phước lành được hứa cho nghi lễ. Bạn không thể có mục đích mà không có phương tiện. Các thi thiên đã được mặc khải, để trong khi hát chúng, chúng ta bày tỏ niềm vui trong Đức Chúa Trời, và nhờ đó gia tăng nó. Chúng là để thực hành ân điển, và để gia tăng ân điển; để chúng ta hát với ân điển trong lòng, và làm cho lòng nhau ấm áp hơn nhờ hát. Lời Chúa là một trong những phương tiện của ân điển: nhờ nghe mà đức tin đến; nhờ nghe liên tục mà đức tin được vững lập. Nếu lời chẳng bao giờ được nghe, làm sao đức tin đến được? Nếu lời bị bỏ bê hoàn toàn, làm sao đức tin lớn lên được? Sự cầu nguyện là một trong những phương tiện của ân điển: nó được chỉ định để giữ sự thông công với Đức Chúa Trời, và để đem xuống những sự cung ứng ơn phước hằng ngày từ Ngài: những điều ấy có thể có được mà không cầu xin sao? Chắc chắn là không. Việc hát thi thiên cũng là một trong những phương tiện của ân điển, thì phước lành đã hứa cho phương tiện ấy làm sao nhận được, nếu chẳng có thi thiên nào được hát? Hội Thánh nào sẽ ra sao, nếu trong đó lời chẳng bao giờ được đọc, chẳng có cầu nguyện, chẳng có hát thi thiên, cũng chẳng dùng phương tiện ân điển nào? Nó không thể là Hội Thánh của Đấng Christ: vì sự hiện diện của Ngài với dân sự Ngài, và các phước lành của Ngài cho họ, được hứa cho họ trong việc dùng các phương tiện. Phước lành đi kèm nghi lễ, và được hứa cho nó; Đức Chúa Trời đã nối chúng lại với nhau, và chúng không được phép tách rời. Ngài sẽ ban, Ngài thật ban danh dự cho phương tiện của chính Ngài. Ngài khiến chúng đạt được mục đích của sự lập nên chúng. Khi các thi thiên được hát trong đức tin, chúng làm vui lòng người. Đức Thánh Linh ban phước cho việc hát, và khiến niềm vui chung được dồi dào — đó chính là phước lành đã hứa.
Thứ sáu, một lý do nữa để ưa thích thi thiên thần thánh hơn thơ của loài người. Các thi thiên là để dùng trong sự thờ phượng của Hội Thánh. Khi các chi thể nhóm lại, chúng ta đọc thấy họ cùng nhau hát cả trong Cựu Ước lẫn Tân Ước. Đó là của lễ ngợi khen chung của họ. Các thi thiên được chỉ định để hát trong hội chúng, để người nầy khuyên bảo người khác, điều chúng ta làm bằng cách hiệp cùng họ, bằng cách khiến lời của Đấng Christ ở đầy trong lòng họ một cách dư dật hơn, và bằng cách thực hành các ân điển của họ cùng với ân điển của chúng ta. Như vậy chúng ta tỏ ra sự thông công trong Phúc Âm. Khi tất cả chúng ta cùng hát một thi thiên, thì như thể Hội Thánh chỉ có một miệng để tôn vinh Đức Chúa Trời. Và chúng ta chẳng bao giờ hưởng sự hiện diện của Đức Chúa Trời hơn lúc chúng ta cùng nhau ngợi khen Ngài với tấm lòng biết ơn. Chúa, Đấng đã lập nên nghi lễ, đã hứa phước lành nầy cho nó: nhưng khi các thi thiên của Ngài bị đẩy ra, và những sáng tác của con người được hát thay vào, thì những kẻ hát có lý do gì để trông đợi rằng Ngài sẽ ban Thánh Linh tốt lành của Ngài để làm sống động tấm lòng họ, và đốt cháy lòng sùng kính của họ? Ngài đã không hứa sự gây dựng lẫn nhau, trừ ra cho việc dùng phương tiện của chính Ngài. Ngài muốn tín hữu dạy dỗ và khuyên bảo nhau, nhưng là trong khi hát các thi thiên của chính Ngài: và khi họ làm vậy, Ngài đã gặp họ và ban phước cho họ, và sẽ luôn như vậy: nhưng Ngài chẳng hề hứa sẽ hiện diện, mỗi khi Hội Thánh nhóm lại nơi công cộng để hát những sáng tác của chính mình, hay khiến họ đầy vui mừng với ánh sáng mặt Ngài, khi họ đã khinh dể Thánh Linh Ngài, và làm sỉ nhục lời Ngài.
Có lẽ những ý kiến nầy nảy sinh từ lòng gắn bó lớn lao của tôi với lời Đức Chúa Trời, mà người khác có thể không cảm động như tôi: vì tôi tin chắc rằng tôi không thể đánh giá quá cao Kinh Thánh — là sự mặc khải ý muốn của Đức Chúa Trời; tôi thiếu lời để bày tỏ lòng tôn kính của mình đối với sự mặc khải ý tốt lành của Ngài trong Chúa Giê-xu; tôi tôn kính chúng, chỉ sau chính Ngài. Còn gì quý hơn! Còn gì thú vị hơn! Chúng thật quý hơn vàng, phải, quý hơn nhiều vàng ròng: và các thi thiên ngọt hơn mật ong, phải, ngọt hơn mật ong nhỏ giọt từ tàng ong. Tôi thấy chúng như vậy. Chúng là sự học hỏi hằng ngày và niềm vui hằng ngày của tôi. Tôi không khoe mình, mà ngợi khen. Càng đọc, tôi càng thán phục chúng. Sự mô tả về Chúa Giê-xu trong chúng thật ngọt ngào: sự suy ngẫm về Ngài còn ngọt hơn mọi sự ngọt ngào khác. Nó thường nếm nhiều thiên đàng đến nỗi tôi thấy mình không thể dâng lên các thi thiên bấy nhiêu sự thán phục như chúng đáng được. Đây là sự phán đoán đã ổn định của tôi, được kinh nghiệm xác nhận. Tôi không thể không đặc biệt lưu ý điều nầy, vì nó hoàn toàn xác nhận những lập luận đã dùng trước đây. Kinh nghiệm chứng tỏ rằng Đức Chúa Trời ban phước cho việc hát thi thiên trong Hội Thánh, và không ban phước cho việc hát thánh ca của loài người. Thật là một sự thật đáng buồn rằng trong nhiều hội chúng chẳng có việc đọc lời Đức Chúa Trời, chẳng có việc hát lời Đức Chúa Trời. Nó gần như bị gạt sang một bên, ngay cả nghi lễ lớn của Đức Chúa Trời cho mọi mục đích cứu rỗi. Và điều gì đã theo sau? Thật là điều có thể đoán trước; phải, điều không thể không theo sau. Đức Thánh Linh đã bị buồn rầu, và đã rút lại sự hiện diện quyền năng của Ngài. Vì thiếu điều ấy mà có một sự chết chóc cảm nhận được ở những nơi như vậy. Những người lành đã than phiền với nhau về điều nầy, và hạ mình vì nó trước mặt Đức Chúa Trời. Họ thấy sự thờ phượng công cộng không có quyền năng. Sự cầu nguyện vô hồn. Sự giảng chỉ là tiếng nói, chẳng hơn gì. Có thể đó là lẽ thật, nhưng người nghe dễ ngủ gật trên đó, và người giảng cũng chẳng được linh động hơn như thể đang kể một chuyện cũ. Kênh thông công thần thánh hoàn toàn bị tắc nghẽn: do đó có thể thấy và cũng cảm nhận được chữ I-ca-bốt trên những hội chúng như vậy. Hỡi độc giả, nếu bạn sống cho Đức Chúa Trời trong lòng mình, bạn biết điều nầy là thật. Và nó ảnh hưởng đến bạn thế nào? Chắc chắn bạn sẽ hiệp với tôi mà cầu xin Đức Chúa Trời làm sống lại công việc Ngài giữa chúng ta, và đặt vinh hiển trên các nghi lễ của Ngài. Ôi, ước gì Chúa trở lại với sự hiện diện đầy ân điển của Ngài cùng dân sự thờ phượng Ngài. Nguyện Đức Thánh Linh dẫn họ thấy lỗi lầm của mình trong việc bỏ bê các phương tiện ân điển đã lập của Ngài, nhất là lời Ngài được đọc và được hát. Và mỗi khi Ngài làm vậy, và bất cứ nơi nào họ tôn trọng lời Ngài, chắc chắn Ngài sẽ đặt sự sống và quyền năng vào các nghi lễ, và các hội chúng sẽ lại kinh nghiệm rằng Đức Chúa Trời thật đang ở giữa họ.
Và như Đức Chúa Trời không ban phước cho việc hát những sáng tác của con người trong Hội Thánh Ngài, thì cũng là một sự thật chắc chắn rằng Ngài ban phước cho việc hát những sáng tác của chính Ngài. Nếu mắt của sự hiểu biết bạn được mở ra, hãy nhìn quanh xem quyền năng của Đức Chúa Trời thấy rõ nhất ở đâu? Ngài chủ yếu đang làm công việc Ngài giữa ai? Những hội chúng sống động nhất ở đâu? Nếu bạn biết tình trạng hiện tại của đạo trong xứ nầy, bạn có thể dễ dàng tìm ra họ. Đức Chúa Trời đã khiến họ rất nổi bật. Một cái thành trên núi thì không thể giấu được. Đấng Xây Dựng nó đã không định cho nó bị giấu. Các ân tứ và ân điển của Ngài vì thế được ban, để Đấng Ban Cho được mọi vinh hiển. Và ai được làm giàu nhất với các ân tứ và ân điển của Ngài? Chẳng phải là những người được Ngài đem đến dùng các phương tiện nhiều nhất sao? Những người tôn trọng lời Ngài, chẳng bao giờ quên lấy việc đọc lời ấy làm một phần của sự thờ phượng công cộng, và chẳng bao giờ nhóm lại mà không hát ra từ lời Chúa những sự ngợi khen Đức Chúa Trời mình. Giữa những người nầy, Chúa là Đức Thánh Linh hành động với quyền năng, và họ tìm thấy trong việc hát các thi thiên của Ngài điều mà họ chẳng bao giờ tìm thấy trong việc hát thơ của loài người. Ngài khiến mọi nghi lễ trong Hội Thánh của họ được sống động và gây dựng. Ngài khiến họ đến gần Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, và họ có sự thông công hạnh phúc với Ngài: Ngài nghe, và đáp lời. Lời được giảng có quyền năng qua Đức Chúa Trời. Kẻ có tội được đánh thức. Kẻ than khóc được yên ủi. Tín hữu được thêm sức. Lời được hát cũng đi kèm với cùng quyền năng ấy: các thi thiên thật được làm thành một nghi lễ. Đức Thánh Linh hành động trong và bởi chúng để giữ niềm vui thánh trong lòng tín hữu. Ngài đã hứa điều nầy, và lời hứa đang được ứng nghiệm ngay giờ nầy: "Đức Giê-hô-va sẽ yên ủi Si-ôn, Ngài sẽ yên ủi mọi nơi hoang vu của nó, và Ngài sẽ làm cho đồng vắng nó như Ê-đen, và sa mạc nó như vườn của Đức Giê-hô-va: sự vui mừng hớn hở sẽ được tìm thấy trong đó, sự tạ ơn cùng tiếng ca hát." Phước cho Đức Chúa Trời vì những ơn nầy nay ban cho Hội Thánh Anh. Lời tiên tri nầy là của chúng ta. Nguyện tình yêu Ngài được tôn thờ đời đời. Ngài nay thật đang ở giữa chúng ta, và Ngài đã biến đồng vắng chúng ta thành vườn của Đức Giê-hô-va. Chúng tôi không tự đắc về điều nầy trong chính mình. Chúng tôi không nhìn xuống người khác với sự khinh miệt. Không, không. Chúng tôi nhận biết đó là việc của Chúa, để ngợi khen sự vinh hiển của ân điển Ngài, và chúng tôi trông cậy Ngài cho sự tiếp tục của phước lành khôn tả nầy. Ôi, ước gì Ngài ban nó dồi dào trên những hội chúng có hình thức mà không có quyền năng. Đây là lời cầu nguyện tha thiết của lòng tôi. Tôi chắc niềm vui của chúng tôi sẽ gia tăng nhờ họ cùng chia sẻ với chúng tôi. Nguyện Chúa lành làm sống lại công việc Ngài trong mọi Hội Thánh của Ngài, và nguyện sự sống và quyền năng đã ban cho một số được tìm thấy trong tất cả.
Người không thiên vị nào có thể suy ra điều gì từ đây? Vụ việc chẳng phải đã rõ sao? Sự hiện diện của Đức Chúa Trời thấy rõ nhất ở đâu? Giữa những kẻ hát thơ, hay những kẻ hát thi thiên? Sự thật nói gì? Nó nói trúng điểm, và phân xử theo lời Đức Chúa Trời. Đức Thánh Linh không tôn trọng thơ của loài người, khi chúng được dựng lên trong Hội Thánh để chống lại các thánh ca thần thánh của Ngài. Phải, Ngài làm sỉ nhục chúng. Ngài đổ sự khinh miệt trên chúng, như có thể đoán trước Ngài sẽ làm: vì Ngài để mặc những kẻ hát cho chính họ, thì sự trình diễn của họ không có sự sống và quyền năng. Nó không giữ sự thông công với Đức Chúa Trời. Nó không ban niềm vui thánh. Nó không phải là phương tiện của ân điển, mà thoái hóa thành một trò giải trí đơn thuần, và trong Hội Thánh cũng giống như âm nhạc trong rạp hát.
"Sao lại thế được," một người nói, "tôi là nhân chứng cho điều ngược lại: tôi đã thấy ích lợi trong việc hát thánh ca, và tôi chắc mình đã nhận được niềm vui." Bạn có thể tưởng tượng vậy, nhưng có lẽ chỉ là tưởng tượng: vì thói quen của bạn bác bỏ lời xưng nhận của bạn. Đức Chúa Trời đã mặc khải các thi thiên cho Hội Thánh dùng, Ngài đã truyền phải hát chúng trong Hội Thánh, và đã hứa sẽ gặp dân sự vui mừng của Ngài, và trong khi hát sẽ khiến niềm vui họ dồi dào: nhưng bạn khinh miệt điều truyền, nên bạn không thể có quyền gì đối với lời hứa. Bạn không thể có mục đích mà không có phương tiện: trong khi bạn khinh miệt nghi lễ, làm sao bạn có thể nhận được phước lành đã hứa cho nó? Vì Đức Thánh Linh sẽ không ban niềm vui của Ngài cho những kẻ tìm kiếm nó trái với ý muốn tối thượng của Ngài: thế nên bạn có thể được vui thích, nhưng được ích lợi thì không. Ích lợi là phước lành của Đức Chúa Trời trên việc dùng phương tiện của chính Ngài, nhưng bạn đã không dùng phương tiện, không, bạn đã khinh miệt phương tiện của Ngài, mà theo ý riêng mình. Việc hát như vậy có thể đem lại ích lợi gì cho bạn? Bạn có thể có sự thông công gì với Đức Chúa Trời trong đó, hay niềm vui trong Đức Chúa Trời nào được gia tăng bởi nó? Bạn có thể đem thơ mình vào Hội Thánh, và vô cùng thích thú khi trình diễn chúng. Kẻ phù hoa nhất trên đời ở rạp opera cũng vậy. Niềm vui trong cả hai trường hợp đều nảy sinh từ cùng một nguyên nhân. Tai được vui thích với sự hòa âm, một niềm vui thuộc thể xác nào đó được khơi dậy, một điệu nhạc hay, được đàn giỏi, được hát giỏi, một trò giải trí rất dễ chịu; nhưng sự gây dựng thiêng liêng trong trường hợp nầy cũng chẳng hơn gì trong trường hợp kia: vì cả hai đều không phải là nghi lễ của Đức Chúa Trời.
"Sao!" một số người nói, "hát những sáng tác của con người trong Hội Thánh là bất hợp pháp sao? Sao lại thế được? Vì họ hát chúng ở chỗ nầy, chỗ kia: những người lớn, người tốt, phải, cả những mục sư sống động cũng hát chúng: bạn sẽ đem sự phán đoán của mình chống lại họ sao?"
Nói về mình là điều đáng ghét, trừ khi là để tôn cao ân điển của Đức Chúa Trời. Sự phán đoán riêng của tôi là gì mà tôi đem chống lại ai trong những việc không quan trọng: tôi muốn nhường nhịn sự yếu đuối của mỗi người: vì chính tôi cũng cần sự khoan dung ấy. Nhưng trong trường hợp hiện tại, Kinh Thánh, là quy tắc phán đoán duy nhất của chúng ta, đã không để vấn đề nầy ở mức không quan trọng. Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một sưu tập thánh ca lớn, đã truyền phải hát chúng trong Hội Thánh, và đã hứa ban phước cho việc hát chúng. Ở đây không được nể nang tên tuổi hay thẩm quyền nào, dù là lớn nhất trên đất: vì chẳng ai có thể miễn trừ điều truyền của Đức Chúa Trời, và chẳng ai bởi sự khôn khéo mình có thể sáng tác thánh ca sánh được với các thi thiên của Đức Chúa Trời. Tôi không biết gọi tên nào cho kẻ dám khoe rằng mình có thể làm thánh ca hay hơn Đức Thánh Linh. Sưu tập của Ngài đã đủ lớn: nó không cần thêm gì. Nó trọn vẹn, như tác giả nó, và không thể cải thiện thêm. Vậy trong trường hợp ấy, sao một người nào trên đời lại nảy ra ý ngồi xuống viết thánh ca cho Hội Thánh dùng? Điều ấy cũng giống như viết một cuốn Kinh Thánh mới, chẳng những hay hơn cuốn cũ, mà hay hơn đến nỗi cuốn cũ có thể bị vứt bỏ. Thật là một mưu toan phạm thượng! Thế mà những kẻ buôn thánh ca của chúng ta, tôi hy vọng là vô tình, đã đến rất gần sự phạm thượng nầy: vì họ loại bỏ các thi thiên, đưa vần thơ của mình vào Hội Thánh, hát chúng với niềm vui lớn, và như họ tưởng tượng là với ích lợi lớn; mặc dù toàn bộ thói quen ấy trực tiếp chống lại điều truyền của Đức Chúa Trời, nên không thể nào đi kèm với phước lành của Đức Chúa Trời.
Nếu ai bị phật ý vì lời nói thẳng của tôi, tôi tiếc cho điều ấy. Tôi tưởng mình có quyền nêu ý kiến, nhất là trong một việc mà danh dự của Đức Chúa Trời và lời Ngài đòi hỏi tôi phải nói công khai. Xin lấy đó làm lời xin lỗi của tôi. Nếu bạn chưa bị thuyết phục, nếu bạn vẫn hát những sáng tác của con người hơn là những sáng tác thần thánh; xin đừng cãi nhau với tôi. Tôi là người yêu hòa bình. Bạn cứ đi đường bạn, và để tôi đi đường tôi. Để tôi hát các thi thiên của Đức Chúa Trời, và bạn có thể hát thánh ca của bất cứ ai. Tôi đã làm chứng. Xin tha thứ cho tôi lần nầy, và sau khi tôi khép lại chứng cớ bằng một nhân chứng rất tốt, mà những kẻ hâm mộ thánh ca không thể phản đối, tôi hứa từ đây sẽ không làm phật ý bạn nữa. Ông chẳng phải ai khác mà chính là Tiến sĩ Watts vĩ đại. Ông nói trúng điểm, và làm chứng rất rõ ràng. Ông nói ông chẳng bao giờ có ý đẩy các thi thiên của Đức Chúa Trời ra khỏi Hội Thánh. Lời ông trong lời tựa các thánh ca của ông là: "Xa thay ý nghĩ của tôi là gạt bỏ sách thi thiên trong sự thờ phượng công cộng: ít ai dám khoe mình quý trọng chúng bằng tôi: đó là sưu tập thơ ca khéo léo nhất, sùng kính nhất, và thần thánh nhất; và không gì thích hợp hơn để nâng một linh hồn tin kính lên thiên đàng, bằng một số phần của sách ấy; chưa bao giờ có một tác phẩm thần học kinh nghiệm nào được viết cao quý đến vậy, và được tôn kính ngưỡng mộ chính đáng đến vậy." Thật hạnh phúc cho thế giới Cơ Đốc nếu những người theo ông đã dừng lại đúng chỗ ông dừng. Ông tuyên bố việc họ đã làm là xa khỏi ý nghĩ ông. Nó chưa bao giờ đến trong đầu ông là gạt bỏ sách thi thiên trong sự thờ phượng công cộng. Hãy nghĩ về điều nầy, và cân nhắc kỹ, hỡi những kẻ thần tượng Tiến sĩ Watts, mà ưa thơ ông hơn lời không sai lầm của Đức Chúa Trời. Sẽ tốt cho bạn, nếu bạn quý thi thiên bằng ông: vì ông nói chẳng ai quý chúng hơn ông. Thì bạn đã nhìn chúng dưới ánh sáng của ông: vì đã có trong tay sưu tập sùng kính nhất và thần thánh nhất, bạn đã chẳng nghĩ đến sưu tập nào khác, vì biết không thể có cái nào hay hơn, mà đã dùng sưu tập nầy, và cũng đã thấy nó, như Tiến sĩ Watts đã thấy, là thích hợp nhất để nâng linh hồn lên thiên đàng. Những ý kiến phước hạnh! Tôi tôn trọng ký ức về Tiến sĩ Watts vì chứng cớ vinh hiển nầy. Tôi không thể nói điều gì đè nặng hơn lên những người, trái với ý kiến ông, đã hoàn toàn thôi hát các thi thiên của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh. Ông chẳng bao giờ có ý tán thành thói quen ấy. Ông tuyên bố nó xa khỏi ý nghĩ ông, phải, ông ghê tởm chính ý nghĩ ấy, và khi nói vậy ông đã ghi vào sổ sách mà lên án nó. Ở đây tôi khép lại vấn đề. Nếu những kẻ hâm mộ Tiến sĩ Watts không chịu bị thuyết phục bởi thẩm quyền ông, tôi chắc họ cũng chẳng chịu bởi thẩm quyền tôi: nên tôi từ giã họ. Tạm biệt. Nguyện Chúa dẫn bạn vào mọi lẽ thật.
Có mấy sự lạm dụng giữa chúng ta liên quan đến âm nhạc, mà tôi muốn thấy được sửa đổi, và tôi muốn chỉ ra một số. Chúng ta có nhiều điệu thi thiên hay, được soạn tuyệt vời và thích hợp cho sự thờ phượng công cộng. Những điệu ấy phải được học, để được hát hay, và được áp dụng đúng. Hát hay để tránh lối kéo dài lê thê buồn tẻ đang thịnh hành trong hầu hết các Hội Thánh của chúng ta, vốn làm phật ý người đời, và khiến nghi lễ trở nên buồn chán nặng nề đối với tín hữu. Áp dụng đúng, và hợp với đề tài, để âm thanh diễn tả ý nghĩa càng gần càng tốt: vì thiếu hiểu biết hay thiếu chú ý đến điều nầy, chúng ta rất thường nghe một điệu nhẹ nhàng cho một lời cầu nguyện buồn rầu, và nhạc nặng nề đặt cho một thi thiên vui mừng, đó là những sự lạc điệu đáng buồn. Trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời mọi sự phải trang nghiêm. Tâm trí chúng ta đòi hỏi vậy, cũng như sự vĩ đại của Ngài; nhưng nhất là trong việc ngợi khen Ngài, chúng ta phải cố loại bỏ bất cứ điều gì làm xao lãng chúng ta, hay làm sỉ nhục Ngài. Khi tấm lòng được cảm động, hay mong được cảm động đúng đắn với ý thức về sự giàu có quá đỗi của lòng thương xót Ngài trong Chúa Giê-xu, thì thi thiên và điệu nhạc phải giúp khơi dậy, và giữ cho ngọn lửa thiên thượng cháy. Nếu thi thiên thích hợp cho mục đích nầy, điệu nhạc không được phá hỏng nó.
Điều nầy đã được nghiên cứu kỹ trong Hội Thánh đầu tiên. Họ rất đơn giản trong việc hát thi thiên, mà chúng ta được biết đã bị những kẻ dị giáo làm hư. Có lời than phiền đặc biệt về Arius, rằng ông đã biến việc hát thành một trò giải trí. Ông có khiếu âm nhạc, và đã soạn mấy điệu nhẹ nhàng rỗng tuếch, nhờ đó ông tìm cách làm vui những kẻ phù phiếm, những kẻ cùng với ông chẳng yêu mến Đức Chúa Trời, cũng chẳng yêu mến sự ngợi khen Đức Chúa Trời của các Cơ Đốc nhân. Trong việc nầy ông đã thành công. Âm nhạc của ông được hâm mộ, và đã gây nhiều hại. Chúng ta hãy lấy đó làm bài học. Trong khả năng mình, nguyện sự ngợi khen Đức Chúa Trời của chúng ta được hát với âm nhạc làm cho lòng chúng ta nên trang nghiêm
trong lòng, và giữ chúng hòa điệu để hát ngợi khen Chúa.
Tôi sẽ chỉ nói thêm một điều, đó là một sự bất xứng lớn, và đối với tôi rất chướng tai, đó là tư thế thường dùng giữa chúng ta khi hát. Giả sử Kinh Thánh không hề nói gì về điều này, thì hỡi anh em, hãy tự xét lấy, ngồi xuống để hát có phải là tôn kính và xứng hợp chăng? Khi các thần dân nhân một dịp vui mừng đến yết kiến vua mình, có dân tộc nào trên thế giới làm việc đó trong tư thế ngồi không? Người dâng lễ thần phục ngồi, hay người nhận lễ ngồi? Nhưng việc này không phải để chúng ta tự quyết, hay cho rằng điều gì là phải hay trái. Trường hợp này đã được Kinh Thánh định đoạt, và chúng ta có những tiền lệ để noi theo. Các ca sĩ và nhạc sĩ [NEEDS REVIEW: OCR "Agood" — rất có thể là "stood", nghĩa là "đứng"] khi phục vụ trong công việc đền thờ; tất cả dân chúng cũng vậy. 1 Sử-ký 23:28, 30: "Chức vụ của người Lê-vi là hầu việc con cháu A-rôn trong công việc nhà Đức Giê-hô-va, trong các hành lang và trong các phòng, và trong việc làm cho sạch mọi vật thánh, và công việc phục sự nhà Đức Chúa Trời: mỗi buổi sớm mai và buổi chiều đứng tại đó mà cảm tạ và ngợi khen Đức Giê-hô-va."
Đó là sự bổ nhiệm của họ; và chúng ta đọc thấy họ thi hành nó, 2 Sử-ký 5:12, có chép rằng "họ đứng tại phía đông của bàn thờ." Và chúng ta chắc chắn rằng toàn thể hội chúng Y-sơ-ra-ên cũng đứng cùng lúc đó; vì điều này được nói rõ ràng: Khi nhà tiên tri hoàng gia khích lệ các thầy tế lễ và dân chúng trong công việc ngợi khen thiên đàng, ông gọi các thầy tế lễ như vầy, Thi Thiên 134: "Hãy xem, hỡi các tôi tớ Đức Giê-hô-va, là kẻ ban đêm đứng trong nhà Đức Giê-hô-va, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Hãy giơ tay lên hướng về nơi thánh, và ngợi khen Đức Giê-hô-va! Nguyền Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên trời và đất, từ Si-ôn ban phước cho ngươi!" Rồi lại nói với các thầy tế lễ và dân chúng, Thi Thiên 135: "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Hãy ngợi khen danh Đức Giê-hô-va! Hãy ngợi khen Ngài, hỡi các tôi tớ Đức Giê-hô-va! Hỡi các ngươi là kẻ đứng trong nhà Đức Giê-hô-va, trong hành lang của nhà Đức Chúa Trời chúng ta; hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, vì Đức Giê-hô-va là thiện; hãy hát ngợi khen danh Ngài, vì ấy là sự tốt đẹp!" Việc đứng để hát được khuyên dạy trong những đoạn Kinh Thánh ấy, và do đó đã được thực hành bởi cả giáo sĩ lẫn giáo dân: Khi họ cảm tạ Chúa sớm mai và chiều tối bằng lời của Đa-vít, người của Đức Chúa Trời, họ hát ngợi khen Ngài trong tư thế đứng. Đó là một tư thế trang nghiêm. Những người thượng lưu cũng nghĩ vậy: Vì họ đứng lên ngay cả trong nhà hát, khi nghe những điệp khúc Ha-lê-lu-gia trong bản oratorio Đấng Mê-si. Những tín đồ nhà thờ rất mực đạo đức của chúng ta cũng nghĩ vậy: Vì nếu họ ngồi xuống khi hát thi thiên, thì chắc chắn họ sẽ đứng lên khi hát bài gloria patri. Thật vậy, tư thế đứng rất xứng hợp với sự uy nghi của Vua vĩ đại của trời và đất, và nó cũng bày tỏ sự sẵn sàng của chúng ta để cùng anh em mình ngợi khen danh thánh Ngài. Với tư cách ấy, tôi xin khuyên dùng nó. Thông lệ đáng kính của thời cổ đại có sức thúc đẩy hơn cả sự xứng hợp đơn thuần: Ít nhất nó kêu gọi tôi cố gắng giữ sự đồng nhất với Hội Thánh của Đấng Christ trong điểm này. Nhưng nếu anh em nghĩ khác, và thích ngồi, ngả ngớn, hay bất kỳ tư thế lười biếng uể oải nào, tôi sẽ không cho anh em là không phải Cơ Đốc nhân. Chúng ta có thể khác nhau mà không cãi nhau: Không, tôi sẽ không cãi nhau với anh em, nếu anh em cho phép tôi nhận xét rằng, khi tôi thấy một người ngồi xuống cách bất kính, sau khi đã được kêu gọi hát ngợi khen và tôn vinh Đức Chúa Trời, và sau khi một thi thiên thích hợp đã được xướng lên, thì đối với tôi dường như người ấy nói — thật ra hành vi của người ấy nói to hơn mọi lời nói — "Các người cứ hát, còn tôi thì không — tôi sẽ không thực hành ân điển nào — tôi không cần thêm ân điển nào — tôi không có giai điệu nào trong lòng, nên tôi cũng sẽ không tạo ra giai điệu nào bằng miệng — tôi sẽ rút lui trong khi các người đang hát, và tôi sẽ ngồi xuống để tỏ rằng tôi không có phần gì với anh em trong nghi thức này."
Những sự lạm dụng được than phiền ở đây không dễ gì sửa chữa. Tôi biết là không; nhưng tôi đã làm tròn bổn phận mình. Một số đã tồn tại lâu đời, không sớm nhổ bỏ được. Một số là hậu quả của sự xưng nhận suông, khiến mọi nghi thức đều vô hiệu: vì chúng chỉ được ban phước cho ai khi người ấy giữ chúng trong đức tin thật. Một số khác không bị xem là sự xúc phạm nghi thức, mà là sự tinh tế hóa nó; đối với những người ấy, tôi chỉ trình bày quan điểm của mình, không phải từ ghế thẩm quyền như một giáo hoàng; nhưng tôi xin phép đưa ra ý kiến, và nếu có thể, tôi sẽ làm điều đó mà không gây xúc phạm. Nếu ai bị xúc phạm, tôi lấy làm tiếc. Tôi không muốn làm tổn thương một con sâu. Tuy nhiên, tôi hy vọng tất cả chúng ta đều đồng ý một điều, và hãy cùng phát huy điều đó. Đó là mong muốn chung của chúng ta là làm đẹp lòng Đức Chúa Trời trong việc hát ngợi khen Ngài. Nếu điều này được theo đuổi, nó sẽ hướng đến việc cải cách mọi sự lạm dụng liên quan đến nghi thức này. Vinh quang Ngài phải được nhắm đến với con mắt đơn thuần. Khi đây là nguyên tắc chi phối, tấm lòng sẽ nhập vào sự thờ phượng, và rồi nó sẽ sớm ảnh hưởng đến con người bên ngoài. Sẽ không có sự sao lãng, không có sự khinh thường, không có hành vi sai trái, nếu lòng biết ơn đối với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ khơi dậy các bài hát của chúng ta. Chúng ta sẽ yêu thích trình dâng những lời ngợi khen như vậy và theo cách như vậy, để bày tỏ lòng biết ơn mình cách tốt nhất, và chúng ta sẽ học cách tránh mọi điều khiến chúng vô ích cho chính mình hay người khác, hoặc làm mất danh dự Ngài.
Xin anh em, hỡi anh em, đừng bao giờ quên điểm này. Hãy đặt Đức Chúa Trời luôn trước mặt anh em, mỗi khi anh em sắp hát thi thiên. Hãy làm như trong sự hiện diện Ngài và vì vinh quang Ngài. Nếu anh em cho rằng hát bằng giọng để người khác nghe thấy là bổn phận ràng buộc mình, hãy coi chừng mà hát bằng tấm lòng dâng lên Chúa. Hãy để đó là sự thờ phượng của mọi năng lực, và mỗi năng lực được vận dụng hết mức. Hãy ngợi khen Đấng Im-ma-nu-ên phước hạnh của anh em với lòng biết ơn nồng nàn nhất. Hãy dâng cho Ngài điều tốt nhất anh em có. Ngài thật xứng đáng. Và hãy nhớ, anh em không hề trả lại cho Ngài điều gì: anh em chỉ dâng lại cho Ngài điều vốn thuộc về Ngài. Lòng biết ơn của anh em là món quà của ân điển Ngài, và bởi đó anh em chỉ nhìn nhận những món nợ lớn lao của mình đối với Ngài. Ôi, hãy cầu xin Ngài ban cho anh em khả năng ngợi khen Ngài với ý thức ngày càng tăng về món nợ của mình, và về những ơn phước ngày càng thêm của Ngài. Và nguyện anh em ngợi khen Ngài như vậy, để tìm được lý do mới mà tiếp tục ngợi khen Ngài từ ngày này qua ngày khác, và đời đời.
Ai ở trong khung cảnh khiêm nhường hạnh phúc này sẽ được giữ khỏi một cám dỗ mà hầu hết những người hát thánh ca của chúng ta đã sa vào. Tôi đã nghe một số người trong họ, những người không hề muốn bị coi là hạng hiểu biết tầm thường, phản đối bản dịch của Sternhold và Hopkins. Họ ngạc nhiên sao tôi lại dùng bản dịch này, mà họ cho là thứ văn nhạt nhẽo kém cỏi, thơ ca thảm hại, và ngôn ngữ thấp hèn thô tục. Tôi xin đáp: Họ đã hết sức cẩn trọng tôn trọng từng chữ của Kinh Thánh, và bám chặt lấy những chữ ấy một cách nghiêm ngặt: đến nỗi vần điệu không được bằng ông Pope. Nó không phải lúc nào cũng mượt mà: Chỉ đây đó mới rực rỡ. Nhưng điều quý giá hơn gấp ngàn lần, là nó thường là ý tưởng của Đức Thánh Linh. Điều ấy rất hiếm khi bị mất. Và điều này phải làm im mọi phản đối — Đó là lời của Đức Chúa Trời. Hơn nữa bản dịch này gần với nguyên văn hơn bất kỳ bản nào tôi từng thấy, ngoại trừ bản của người Tô-cách-lan, mà tôi đã dùng khi thấy nó diễn đạt hay hơn bản tiếng Anh. Anh em có thể chê cách chêm thêm một câu thơ cho đủ vần; nhưng điều đó có hề gì? Ở đây có mọi điều vĩ đại, cao quý, và thiêng liêng, dù không theo lối hay phong cách của Tiến sĩ Watts. Nó không như của ông, âm thanh đẹp đẽ và vần điệu hoa mỹ; như ông Hall già tốt lành vẫn thường gọi, là thứ leng keng của Watts. Tôi không đem những thi thiên ấy so với thứ thơ ca đang được ngưỡng mộ ngày nay; dù đã có thời, một người không kém như Mục sư T. Bradbury, trong sự xét đoán tỉnh táo, đã coi thường các thánh ca của Watts đến nỗi thường gọi chúng là những trò đùa của Watts. Và thật vậy, so với Kinh Thánh, chúng như ngọn nến nhỏ trước mặt trời: Còn các thi thiên của ông thì xa cách ý của Đức Thánh Linh đến nỗi tôi chắc rằng nếu Đa-vít đọc chúng, ông sẽ không nhận ra bài nào là của mình.
Ngoài ra anh em còn bị xúc phạm bởi phong cách của Kinh Thánh, và Tiến sĩ Watts phải sửa nó. Điều này do một thị hiếu rất sai lầm. Vì Kinh Thánh không cần sửa; không những thế, sửa vào chỉ làm tệ hơn. Nó giản dị trong sự uy nghi. Đức Chúa Trời không viết nó để làm vui trí tưởng tượng, mà để biến đổi tấm lòng, và để an ủi, gây dựng linh hồn; vì vậy các tác giả được linh cảm đã dùng lời nói hết sức giản dị. Họ từ bỏ mọi ngôn ngữ trau chuốt và màu sắc hùng biện. Một người trong họ, thay mặt những người còn lại, nói: "Chúng ta chẳng nhận lấy thần thế gian, nhưng đã nhận lấy Thánh Linh từ Đức Chúa Trời đến, hầu cho chúng ta biết những sự mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta; chúng ta nói về ơn đó, không cậy lời nói mà sự khôn ngoan của loài người đã dạy đâu, song cậy sự khôn ngoan mà Đức Thánh Linh đã dạy." Trước lời Ngài, sự hiểu biết phải cúi đầu, và với lòng tôn kính mà tiếp nhận chúng: Vì chúng là của Ngài. Tính tò mò phải im lặng. Nó không nên tra vấn: "Đó có phải là những lời hay, mang tính thi ca, được trang điểm bằng hoa và ẩn dụ, rực rỡ như Cowley, mượt mà như Pope không?" Không, chúng không phải vậy; nhưng chúng được mặc khải để làm cho người của Đức Chúa Trời trở nên khôn ngoan cho sự cứu rỗi, và chúng thật làm được. Với tư cách ấy, thơ ca hay nhất của loài người không thể sánh với chúng, cũng như loài người không thể sánh với Đức Chúa Trời. Lời Ngài là công cụ vĩ đại của sự cứu rỗi. Đó là nghi thức của Đức Chúa Trời cho mọi mục đích cứu rỗi. Ngài hành động trong nó và bởi nó, và vì vậy nó giản dị và đơn sơ, để vinh quang không được quy cho chính các phương tiện, mà cho ân điển toàn năng của Ngài, là Đấng làm cho chúng có hiệu quả. Lời được rao giảng thay đổi lòng kẻ có tội đến nỗi người ấy trở nên một tạo vật mới, như thể một quỷ sứ được biến thành thiên sứ — điều đó khó tin biết bao; thế mà hiệu quả này được tạo ra hằng ngày, và bằng sự rao giảng giản dị nữa. Như vậy, nhà giảng đạo thành công nhất từ trước đến nay tuyên bố: "Lời nói và sự giảng của tôi chẳng phải bằng bài diễn thuyết khéo của sự khôn ngoan, nhưng tại sự tỏ ra Thánh Linh và quyền phép; hầu cho đức tin anh em không dùng sự khôn ngoan loài người, bèn là cậy quyền phép Đức Chúa Trời." Và quyền phép Ngài được hứa ban, và cũng được kinh nghiệm cho đến ngày nay trong việc dùng các phương tiện của ân điển. Đức Chúa Trời quả ban phước cho chúng. Có điều gì đơn sơ hơn các nghi thức thánh? Thế mà nhờ Đấng Christ hành động mạnh mẽ trong chúng, chúng vẫn đáp ứng được mục đích của sự lập ra chúng. Có điều gì khó tin hơn sự cầu nguyện để nhận được mọi phước lành cần thiết? Thế mà đó là sự thật chắc chắn, rằng lời cầu nguyện thiết tha sốt sắng của người công chính có sức mạnh lớn lao. Cũng vậy, các thi thiên, không được tô điểm bằng những trang sức của loài người, mà trong y phục đơn sơ của Kinh Thánh, truyền đạt niềm vui thánh trong Chúa. Ngài ban phước cho các phương tiện, vì chúng là phương tiện của chính Ngài, và khi được dùng trong đức tin, Ngài không bao giờ không làm cho chúng có hiệu quả. Vậy thì ở đây chúng ta hãy nhìn; không phải vào lời hay, mà vào lời của Đức Chúa Trời. Đừng để bị xúc phạm bởi sự giản dị của nó. Vì nó cố ý như vậy. Nó được viết ra để ích lợi, chứ không phải để giải trí. Như một công cụ, nó không có đức tính trong chính nó, để sự xuất sắc của quyền năng được thi thố bởi nó có thể thuộc về Đức Chúa Trời. Ngài muốn nhận mọi vinh quang. Niềm vui của chính chúng ta trong khi hát và sự gây dựng của người lân cận, sẽ không phát sinh từ thơ ca hay, mà từ ân điển hiệu quả của Ngài. Ước gì điều này được quan tâm hơn trong việc hát thi thiên biết bao! Bấy giờ chúng ta sẽ không còn nghe phản đối này nữa; nhưng các tín đồ trong việc dùng điều này, và mọi phương tiện của ân điển, sẽ tìm kiếm không phải sự giải trí, mà sự tương giao với Đức Chúa Trời, là đặc ân cao nhất của chúng ta, và họ sẽ trông đợi sự tấn tới trong đó, là hạnh phúc cao nhất của họ.
Một phản đối khác có thể được đưa ra đối với tuyển tập này. Nếu mọi thi thiên đều là lời của Đức Chúa Trời như nhau, sao lại chọn những bài này, và loại bỏ những bài còn lại? Tôi không loại bỏ bài nào, không một chữ hay một nét. Tất cả đều có thẩm quyền ngang nhau, tất cả đều được ban bởi sự linh cảm của Đấng Toàn Năng. Cùng một ấn chứng và dấu ấn thiêng liêng trên mọi chữ. Vì lý do ấy, tôi tôn kính những gì còn lại, cũng như những bài này. Nhưng những bài này đủ cho nhu cầu của chúng ta, và những bài này, nếu được dùng đúng cách, sẽ dẫn chúng ta hiểu và quý trọng những bài còn lại. Nếu điều gì nói ở đây trở nên phương tiện giải thích chủ đề của sách Thi Thiên, và giúp các tín đồ thấy rõ hơn vinh quang của Chúa Giê-xu Christ, thì họ sẽ không chỉ quý trọng tuyển tập này, mà còn, khi có dịp, hát những bài còn lại với giai điệu ngày càng tăng trong lòng dâng lên Chúa.
Tuyển tập các thi thiên mà tôi đã lập ở đây không ai có thể hát đúng, trừ khi người ấy nhắm đến vinh quang Đức Chúa Trời như vậy. Người ấy phải là một tín đồ thật trong Chúa Giê-xu, và được cảm biết tình yêu của Đức Chúa Cha đối với mình trong Con Ngài: Vì chúng chủ yếu là những bài ca ngợi khen, và đòi hỏi âm nhạc của tấm lòng: Ai hòa điệu để tạo ra giai điệu hay nhất, là người có ý thức sâu sắc nhất về món nợ của mình đối với ân điển tự do. Người ấy đã tìm được sự cứu chuộc qua huyết của Chúa Giê-xu, và tin chắc mình được chấp nhận nhờ sự công chính của Chúa Giê-xu. Người ấy thấy mọi phước lành, thuộc thể, thuộc linh và đời đời, được sắm sẵn cho mình bởi tình yêu của Đức Chúa Cha trong sự đầy dẫy của Đức Chúa Con, và bởi đức tin của sự vận hành của Đức Thánh Linh, người ấy nhận lấy chúng, khi cần đến, ngày qua ngày. Người ấy cảm thấy mình là một tạo vật nghèo nàn thiếu thốn, không xứng đáng với phước lành nhỏ nhất trong những phước lành ấy, và trong khi ở trong khung cảnh khiêm nhường này, người ấy biết ơn ngay cả điều nhỏ nhất. Bấy giờ người ấy sẵn lòng nhất dâng vinh quang về mọi ơn thương xót mình cho Ba Ngôi đời đời, và nhìn nhận món nợ mình trong mọi cách đã định. Điều này khiến người ấy mong muốn làm ích cho người khác bằng cách hát ngợi khen Đức Chúa Trời tốt lành, Đấng đã yêu thương mình cách vô cùng, và trong việc này người ấy đặc biệt quan tâm đến anh em mình trong Đấng Christ. Là một thành viên Hội Thánh, người ấy siêng năng giữ các nghi thức, nhập vào tinh thần của chúng, cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, nghe và trộn lẫn đức tin với lời Chúa; hát với hội chúng, và bằng tấm lòng và giọng hát cố gắng làm tăng giai điệu của họ. Người ấy sống đời Cơ Đốc. Trong lối sống và cách ăn nết ở, người ấy bày tỏ lời ngợi khen Đức Chúa Trời. Người ấy tôn vinh Cha mình ở trên trời trước mặt loài người, và cho họ thấy rằng những ai là tín đồ hạnh phúc trong Chúa Giê-xu đã tìm được thiên đàng mình trên đất. Như vậy người ấy bước đi trên đường mình, hát và vui mừng trong Chúa — sẵn sàng gia nhập bản hòa tấu lớn của các thánh đồ và thiên sứ — thật ra người ấy đã gia nhập, cùng với họ quy mọi điều tốt lành mình có và trông đợi cho ân điển tự do của Đức Chúa Trời Ba Ngôi thánh, phước hạnh và vinh hiển.
Hỡi độc giả, ngươi có phải là một trong số những người hạnh phúc ấy không? Lòng ngươi có hòa điệu để hát các thi thiên ngợi khen Đức Chúa Trời ngươi không? Ngài có phải là Cha ngươi ở trên trời, và ngươi có yêu mến Ngài vì món quà không tả xiết là Con Ngài không? Cho đến khi ngươi biết Ngài trong mối quan hệ thân thiết này, ngươi không thể hạnh phúc trong Ngài, hoặc ở dưới đất hoặc trên trời. Nếu ngươi đang nghĩ rằng Ngài có ơn thương xót dành sẵn cho ngươi, thì ngươi đã được đưa đến tin điều đó bằng cách nào? Có phải theo cách Đức Chúa Trời đã định, và trong các phương tiện của Ngài không? Ngươi có nghe lời Ngài tuyên bố tình trạng của ngươi là gì, và ngươi có vâng theo lời chứng của nó không? Ngươi có được thuyết phục rằng mình ở dưới sự định tội và trong nguy hiểm lớn không? Ngươi có tin chắc về sự gian ác tột cùng của tội lỗi, rằng nó đã làm ngươi ô uế gớm ghiếc biết bao trước mắt Đức Chúa Trời thánh — ngươi có tội biết bao trước mắt Đức Chúa Trời công chính, và nó đã để ngươi hoàn toàn bất lực trong chính mình ra sao không? Sự tin chắc này có theo đuổi ngươi không? Ngươi có được làm cho cảm biết cách sâu sắc và thấu đáo rằng ngươi không thể làm gì cho chính mình, ngoài việc thúc nhanh sự hư mất của mình không? Tình trạng bị tội lỗi giam cầm của ngươi là như vậy đó: mọi quyền năng và năng lực của linh hồn và thân thể ngươi đều bị trói buộc trong nó, đến nỗi ngươi không thể làm gì ngoài việc phục vụ nó; thật ra ngươi là một tên nô lệ tự nguyện đến nỗi nếu Đức Chúa Trời để mặc ngươi, ngươi sẽ cứ phạm tội mãi trong thời gian, và phạm tội mãi trong cõi đời đời.
Ngươi chưa bao giờ thấy mình trong tình trạng ấy sao? Kinh Thánh tuyên bố rằng ngươi vốn là con của sự thạnh nộ — và ngươi không tin lời Đức Chúa Trời sao? Những lời đe dọa của nó là chuyện hoang đường sao? Gì! Ngươi vẫn còn ngủ trong vòng tay tội lỗi, giữa tiếng sấm của sự báo thù của Đức Chúa Trời — vẫn mơ mộng hạnh phúc trong những đường lối tội lỗi, mà Đức Chúa Trời quả quyết với ngươi trong lời Ngài rằng sẽ dẫn ngươi đến sự hủy diệt. Ôi sự lừa dối tuyệt vọng! Nguyện Đức Chúa Trời giải cứu ngươi khỏi nó. Nguyện Đức Thánh Linh đời đời đi kèm sứ điệp của chính Ngài và đưa nó vào lòng ngươi — "Hỡi kẻ ngủ, hãy tỉnh, hãy vùng dậy từ trong đám chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi."
Nếu ngươi đã được làm cho cảm biết nguy hiểm của mình, thì ngươi nghĩ gì về Đấng Christ? Nếu ngươi đã thấy mình là một tội nhân hư mất, ai sẽ cứu ngươi? Ngươi trông cậy vào ai, hay vào điều gì để được giúp đỡ? Vào loài người, hay vào Đức Chúa Trời; vào chính mình, hay vào Đấng Christ? Vào công việc của ngươi hay công việc của Ngài? Đấng Christ đã trở nên đối tượng duy nhất của ngươi chưa? Hãy tra xét cẩn thận: vì chỉ có một con đường đúng đến thành nơi ở. "Ta là đường đi," Chúa Giê-xu phán. Hãy chắc chắn rằng không có sự cứu rỗi nào cho ngươi trong đấng khác. Không điều gì có thể rửa ngươi sạch, ngoài huyết chuộc tội của Chúa Giê-xu. Không điều gì có thể xưng công chính cho ngươi, ngoài sự công chính của Ngài. Chỉ một mình ân điển đầy đủ mọi bề của Ngài mới giữ ngươi trong đường lên thiên đàng. Chỉ một mình Ngài mới có thể trình ngươi không tì vết trước ngai. Mọi hy vọng khác sẽ làm ngươi thất vọng, chỉ hy vọng trong Chúa Giê-xu thì không. Một ngày kia tất cả những hy vọng còn lại sẽ tỏ ra là nơi ẩn náu dối trá. Nếu bây giờ ngươi tin cậy xây dựng trên chúng, chúng sẽ bỏ rơi ngươi trước tòa án Đức Chúa Trời. Bấy giờ ngươi sẽ thấy rằng chẳng ai có thể lập một nền khác ngoài nền đã lập, là Chúa Giê-xu Christ.
Nếu ngươi được ban cho xây dựng trên hòn đá này; phước cho ngươi thay. Chào ngươi, kẻ được ơn cách dư dật; Chúa ở cùng ngươi. Ngài đã khích lệ ngươi đặt toàn bộ gánh nặng của sự cứu rỗi ngươi trên công việc của Chúa Giê-xu, là Đấng Im-ma-nu-ên, Đấng sáng tạo và Đấng nâng đỡ mọi thế giới, hữu hình và vô hình. Hãy tin cậy nơi Ngài, và đừng sợ hãi: Vì Ngài toàn năng để cứu. Và Ngài đã ban cho ngươi những lời hứa không thể sai lầm của Ngài để ngươi thỏa lòng rằng trong Ngài ngươi được an toàn khỏi mọi tội lỗi ngươi và khỏi mọi kẻ thù ngươi. Ôi những lời của chính Ngài gây dựng biết bao! Ngài phán với ngươi như vầy: "Ai đến cùng ta, nghe lời ta, và làm theo, thì ta sẽ chỉ cho các ngươi biết người ấy giống ai: Người ấy giống như một người kia cất nhà, đào đất cho sâu, xây nền trên hòn đá: nước tràn lan, dòng nước chảy mạnh xô vào nhà đó, nhưng không xô động được, vì đã cất trên đá." Tình trạng ngươi hạnh phúc biết bao! Ngươi đã đến cùng Ngài theo lời mời của Ngài, ngươi đã nghe lời Ngài, và đang làm theo trong đức tin: Hãy nhìn xem sự an toàn của ngươi và chúc tụng Chúa. Ngươi là người khôn ngoan, xây dựng trên nền do sự khôn ngoan vô hạn nghĩ ra, và được quyền năng toàn năng nâng đỡ: "Nầy," Đức Chúa Cha phán, "ta đặt tại Si-ôn một hòn đá để làm nền, là đá đã thử nghiệm, v.v." Đức Chúa Cha đã chọn Con đồng đẳng của Ngài, trên Đấng ấy Ngài sẽ xây dựng toàn thể Hội Thánh Ngài; vì vậy Ngài được gọi là nền được chọn; và chắc chắn, chắc chắn như Đức Chúa Trời có thể làm, ý muốn và lời Ngài, cánh tay và tình yêu Ngài, bảo đảm nền ấy và mọi điều xây trên nó. Hãy thử đi thử lại, và ngươi sẽ thấy nó chắc chắn dường nào. Đây là một sự xuất sắc thiêng liêng khác của nó — đó là một nền đã được thử nghiệm, chưa ai xây trên nó mà bị hổ thẹn. Các tín đồ đã thử nghiệm nó trong mọi thời đại, và nó luôn đáp ứng hy vọng của họ; thật ra làm sao nó có thể làm họ thất vọng? Vì kiến trúc sư thiêng liêng đã làm cho mọi phần của công trình Ngài vững chắc đến nỗi các cửa âm phủ không thắng được nó. Vậy nền này quý báu biết bao! "Cho anh em là kẻ đã tin, thì là quý báu." Mọi vẻ đẹp và vinh quang trên trời dưới đất đều tìm được trong sự đầy dẫy của Ngài, và trong loài thọ tạo chỉ như một giọt nước trong đại dương. Của cải không dò được là của Ngài: Vinh quang đời đời cũng vậy. Phước cho người đang sống nhờ sự đầy dẫy này: Trong khi người ấy nhận từ đó ân điển nối tiếp ân điển, ôi Chúa Giê-xu quý báu biết bao! nhất là trong khi người ấy trông đợi nhận từ cùng sự đầy dẫy ấy vinh quang sẽ được tỏ ra: Vì người ấy sẽ không thất vọng về hy vọng mình; bởi "nền của người công bình còn đến đời đời." Người ấy được xây trên hòn đá của các thời đại, và được giữ ở đó bởi quyền năng Đức Chúa Trời: Ôi tín đồ hạnh phúc, hạnh phúc gấp ba. Hãy lại nhìn xem các ơn thương xót của ngươi; xem chúng nhiều và lớn dường nào — đối với thân thể ngươi, đối với linh hồn ngươi, gia đình, Hội Thánh, các ơn thương xót quốc gia — các ơn thương xót chắc chắn và của giao ước. Ai giống như ngươi, được Chúa cứu? Đức Chúa Cha thuộc về ngươi với mọi tình yêu của Ngài. Đức Chúa Con thuộc về ngươi với mọi sự cứu rỗi của Ngài. Đức Thánh Linh thuộc về ngươi trong mọi chức vụ của Ngài, để an ủi, để thêm sức, và để thánh hóa ngươi, để dẫn ngươi an toàn bởi sự khuyên dạy của Ngài, cho đến khi Ngài đưa ngươi vào vinh quang. Và điều này cũng thuộc về ngươi với những phước lành phong phú nhất của nó — sự sống đời đời là món quà tự do của Đức Chúa Trời ban cho ngươi trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Ôi Đức Chúa Trời đã làm gì cho ngươi! được cứu khỏi sự hủy diệt đáng phải chịu, và được cứu với một sự cứu rỗi như vậy; được hoàn thành cho ngươi như vậy, được bảo đảm cho ngươi như vậy, và đời đời, Đức Chúa Trời còn có thể làm gì hơn? Bây giờ ngươi đã học được chủ đề của sự ngợi khen, và có thể tạo giai điệu ngọt ngào với những lời này: "Tôi đã nhịn nhục trông đợi Đức Giê-hô-va, Ngài nghiêng qua nghe tiếng kêu cầu của tôi. Ngài cũng đem tôi lên khỏi hầm gớm ghê, khỏi vũng bùn lầy; Ngài đặt chân tôi trên hòn đá, và làm cho bước tôi vững bền. Ngài để nơi miệng tôi một bài hát mới, tức là sự ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta!" Không ai có thể học bài ca mới này, trừ khi người ấy được chuộc khỏi đất — một tội nhân được cứu; được giải cứu khỏi hầm hư nát, và thấy chân mình đứng vững trên hòn đá của sự cứu rỗi, hát nó từ kinh nghiệm. Người ấy cảm nhận điều mình hát. Lòng và miệng người ấy cùng nhau chúc tụng Chúa Đức Chúa Trời mình. Bây giờ người ấy không cần lời chú giải nào về các thi thiên ngợi khen. Người ấy được Đức Thánh Linh dạy dỗ chúng, và có thể hát chúng với niềm vui. Ý thức biết ơn về các ơn thiêng liêng được ban cho mình cách tự do giữ người ấy hòa điệu; khiêm nhường và biết ơn. Và đây là khung cảnh đúng đắn của tâm trí để dâng của lễ ngợi khen, mà Đức Chúa Trời đẹp lòng. Ngài chấp nhận nó từ các thánh đồ và thiên sứ quanh ngai, và Ngài cũng chấp nhận nó từ chúng ta, khi chúng ta trình dâng nó trong tinh thần của họ. Những người khiêm nhường nhất trên đất dâng cho Ngài sự thờ phượng cao nhất, như Ngài tuyên bố: "Ai dâng sự ngợi khen, ấy là tôn vinh ta."
Hỡi độc giả, đây có phải là kinh nghiệm của ngươi không? Ngươi có hát thi thiên, và ngươi có học hát chúng theo cách này không? Ngươi có được ban cho bởi đức tin yêu mến Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và bây giờ đang chúc tụng Ngài với tấm lòng vui mừng không? Vinh quang Ngài có phải là mục đích và mục tiêu của mọi sự thờ phượng ngươi không? Nếu phải, (nhưng hãy coi chừng lầm lẫn) thì ngươi được chấp nhận trong Chúa Giê-xu, và các bài hát của ngươi cũng vậy. Nguyện niềm vui của ngươi trong khi hát chúng ngày càng tăng. Ta muốn làm người giúp đỡ niềm vui của ngươi, và vì mục đích ấy, chúng ta hãy cùng ôn lại chủ đề một cách ngắn gọn. Ngươi sẽ thấy các ân điển cần thiết để hát thi thiên, và nếu ngươi thấy Đức Chúa Trời đã ban chúng cho ngươi, thì hãy dùng chúng; Hãy cậy Chúa Giê-xu Christ mà hằng dâng tế lễ bằng lời ngợi khen cho Đức Chúa Trời, nghĩa là bông trái của môi miếng xưng danh Ngài ra.
1. Ngươi có hiểu chủ đề của sách Thi Thiên, và có nhập tâm vào đó khi hát không? Ngươi có thấy lời ngợi khen Đấng Im-ma-nu-ên được tôn vinh khắp sách, và có thể cất lời hát với giai điệu trong lòng không? Khi đã nên một với Chúa Giê-xu bởi đức tin, và được dự phần sự đầy dẫy của Ngài, ngươi sẽ thấy một vinh quang mới trong các Thi Thiên; vì ngươi sẽ đọc thấy phần của chính mình trong mọi điều Đấng Christ là và có, và cũng sẽ dùng đến nó, nhận từ Ngài ân điển nối tiếp ân điển. Điều này sẽ khơi dậy trong linh hồn ngươi lòng sùng kính nồng nàn đối với Chúa Christ, và sẽ khiến ngươi hết sức quý trọng sách phước hạnh này. Ngươi sẽ vui thích học các danh xưng Kinh Thánh đặt cho nó.
2. Ngươi có lưu ý đến chúng không? Chúng có sức nặng thích đáng đối với ngươi, để thuyết phục ngươi cách thấu đáo chăng? [NEEDS REVIEW: OCR bị hỏng nặng — một đoạn về ý nghĩa các tên gọi khác nhau của Thi Thiên không đọc được rõ] Các tên gọi khác nhau chỉ nhằm bày tỏ Ngài trong những khía cạnh khác nhau, như Đấng ban phước trên đất và trên trời, những bài ca bày tỏ niềm vui của vương quốc Ngài, và hạnh phúc của các thần dân Ngài, các thi thiên, thánh ca và bài hát thiêng liêng — tất cả đều nhằm nâng cảm xúc của linh hồn lên đến cao độ của tình yêu đối với Đấng Im-ma-nu-ên, theo khả năng của chúng ta trong đời này.
3. Khi ngươi đọc Cựu Ước hay Tân Ước, và quan sát các đoạn đề cập đến các Thi Thiên, chúng có càng củng cố ngươi trong niềm tin rằng chúng được viết về Đấng Christ không? Và khi trộn lẫn đức tin với chúng, chúng có làm lòng ngươi ấm áp với lòng biết ơn đối với Chúa Giê-xu, và thúc giục ngươi hát ngợi khen Ngài với niềm vui ngày càng tăng không? Nhưng trên hết, hãy suy xét ngươi hát như thế nào.
4. Hãy tự xét. Ngươi đã được dựng nên mới trong Đấng Christ Giê-xu, và được dự phần Thánh Linh Ngài chưa? Vậy ngươi có hát với sự hiểu biết, và với tấm lòng, hát như một nghi thức của Đức Chúa Trời để thực hành ân điển [NEEDS REVIEW: OCR hỏng ở cụm trong ngoặc đơn] không? Và ngươi có thật sự thấy điều đó gây dựng cho chính mình, và gây dựng cho người khác không?
5. Ngươi có giữ sự hòa hợp trong đời sống mình không? Lối sống của ngươi có hòa điệu với các thi thiên của ngươi không? Ngươi có bày tỏ lời ngợi khen Chúa Giê-xu trong cách ăn nết ở không? Sao! Mọi sự có nhất quán và đồng nhất không? Lòng, miệng và đời sống của ngươi có hòa điệu để cảm tạ Chúa vì sự nhân từ Ngài, và để rao truyền những việc lạ lùng Ngài đã làm cho linh hồn ngươi không? Ôi, đây là âm nhạc thiên đàng. Phước cho người được ban cho sống đời Cơ Đốc như vậy. Nguyện không có sự bất hòa nào trong tâm tính và lối sống của ngươi, nhưng mọi điều trong và ngoài ngươi đều hợp thành một bản hòa tấu ngọt ngào để chúc tụng Chúa và Đức Chúa Trời của ngươi.
6. Nếu Chúa đã ban cho ngươi hát như vậy, và yêu mến lời ngợi khen Ngài, thì ngươi có đủ khiêm nhường để học cách làm vui lòng người khác cũng như chính mình trong khi hát, để họ được gây dựng không? Nếu đã có sự lạm dụng nào trong nghi thức này, ngươi có chịu sửa mình, và sẵn lòng cải cách không? Trong khi hát chung nơi công cộng, ngươi có mong muốn không gây vấp phạm cho người ngoài, nhưng trên hết không gây vấp phạm cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời không? Đó là tâm tình Cơ Đốc. Hãy bày tỏ ra. Hãy để thấy rằng tâm trí ở trong ngươi, là tâm trí đã ở trong Đấng Christ Giê-xu. Trong khi hát, hãy nhắm đến ích lợi của người khác. Đừng chỉ nhìn vào chính mình, rằng ngươi đã hát phần mình, với sự hiểu biết, tấm lòng và giọng hát, nhưng cũng hãy cố gắng gây dựng Hội Thánh. Hãy xem người lân cận ngươi được ích lợi, theo mệnh lệnh: "Hãy dùng những câu thi thiên mà dạy và khuyên nhau," v.v. Hãy để điều này, và mọi việc khác trong hội chúng, đều được làm để gây dựng.
Nếu sau khi tra xét cẩn thận, ngươi hiểu những lẽ thật ấy, ngươi có kinh nghiệm quyền năng và sự an ủi của chúng không? Ngươi có thật là một Cơ Đốc nhân sống động, có thể hát chúng với giai điệu trong lòng dâng lên Chúa không? Nếu đây là trường hợp phước hạnh của ngươi, thì hãy nhận lấy tuyển tập các thi thiên mà ta trình bày cho ngươi đây, không phải để ưu tiên hơn bất kỳ thi thiên nào bị lược bỏ, hay để loại trừ thi thiên nào, nhưng chỉ là một số lượng đủ cho sự thờ phượng thường lệ của chúng ta. Hãy đi, và dùng chúng, và nguyện Chúa ở cùng ngươi. Nguyện Ngài làm cho chúng ích lợi cho linh hồn ngươi, và cho Hội Thánh là thân thể Ngài. Hãy cầu xin ân điển để tôn vinh Ngài hơn trong nghi thức này. Chẳng bao lâu nữa đây sẽ là toàn bộ công việc của ngươi. Chỉ còn một thời gian rất ngắn nữa, và ngươi sẽ không còn việc gì khác, ngoài việc vui hưởng và ngợi khen Đấng Im-ma-nu-ên đời đời.
Nguyện lòng ngươi ngay bây giờ cảm nhận được phần nào thiên đàng này: Và nếu đẹp lòng Ngài, nguyện hạnh phúc của ngươi ngày càng tăng thêm, trong sự vui hưởng, và lòng biết ơn, mọi ơn thương xót của giao ước, cho đến khi ngươi được nhận vào hội chúng chung và Hội Thánh của những người con đầu lòng, để cùng với họ quy mọi vinh quang về sự cứu rỗi của ngươi cho Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, ba Ngôi trong một Đức Chúa Trời, Đấng đáng được ngợi khen bình đẳng và đời đời. A-men.
TUYỂN TẬP TỪ SÁCH THI THIÊN, dùng cho mọi Chúa nhật trong năm.
Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va; trọn đời sống tôi sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va; hễ tôi còn sống bao lâu, sẽ hát xướng cho Đức Chúa Trời tôi bấy lâu. Thi Thiên 146:1-2.
IN NĂM 1775.
Chúa nhật thứ nhất Mùa Vọng. THI THIÊN 95.
Đây là một thi thiên thích hợp cho sự thờ phượng công cộng, và vì vậy chúng ta luôn bắt đầu buổi thờ phượng hằng ngày bằng nó. Các tín đồ được nhắc nhở ở đây hãy kêu gọi nhau cùng hát ngợi khen Đức Giê-hô-va, hòn đá của sự cứu rỗi mình; trong tiếng Hê-bơ-rơ là, Đức Giê-hô-va, hòn đá, tức Chúa Giê-xu của họ: Và những lý lẽ dùng để khơi dậy lòng biết ơn của họ đối với Ngài được lấy từ sự vĩ đại của Ngài trong việc dựng nên muôn vật, và từ sự nhân từ của Ngài đối với những người được chuộc: Vì Ngài là Đấng Tạo Hóa của họ, bởi và trong Đấng ấy họ được dựng nên mới; là Đức Chúa Trời của giao ước họ, Đấng có cả dân Ngài dưới sự chăm sóc chăn dắt của Ngài, đã cam kết giữ gìn, nuôi dưỡng, và dẫn dắt họ, để họ không cứng lòng, cũng không hụt mất sự yên nghỉ đã hứa của Ngài. Ôi tín đồ hạnh phúc, Đấng Giê-xu đối với người thật như vậy: Nguyện lòng ngươi bây giờ hòa điệu để cùng ngợi khen Ngài. Hãy tin cậy nơi Ngài, và đừng sợ hãi. Hãy thực hành đức tin mình trong việc tôn vinh Ngài, để Ngài gia tăng nó. Hãy vui mừng trong danh thánh Ngài, để niềm vui của ngươi trong Ngài tăng trưởng và dư dật. Hãy hiệp giọng với Hội Thánh, và hát cách dạn dĩ, như ngươi được truyền dạy ở đây, để chúng ta dạy và khuyên nhau trong bài ca thiên đàng này, và để Chúa Giê-xu chúng ta được tôn cao giữa chúng ta. Đây phải là mục đích của mọi buổi nhóm họp của Hội Thánh chúng ta: Và hội chúng chung và Hội Thánh của những người con đầu lòng sẽ nhóm họp để tiếp tục cùng chủ đề ngợi khen ấy. Ngươi sẽ không bao giờ trên đất giống họ hơn, bằng khi ngươi quy mọi vinh quang về sự cứu rỗi mình cho Ngài. Hãy làm hết sức mình: Hãy hát với nốt cao nhất của lòng biết ơn; Ngài sẽ mãi mãi cao hơn mọi lời chúc tụng và ngợi khen.
I.
HÃY ĐẾN, chúng ta hãy cất tiếng hát ngợi khen Chúa;
Trong Chúa Giê-xu, hòn đá vững chắc của chúng ta, hãy vui mừng cùng một lòng.
II.
Phải, chúng ta hãy đến trước mặt Ngài dâng lời cảm tạ và ngợi khen;
Hát thi thiên tôn vinh ân điển Ngài, chúng ta hãy vui mừng luôn luôn.
III.
Hãy đến sấp mình trước mặt Chúa, trước Ngài hãy quỳ xuống;
Và cùng một lòng thờ phượng Đấng Tạo Hóa của chúng ta.
IV.
Thật Ngài là Chúa Đức Chúa Trời chúng ta, Ngài cung ứng cho chúng ta;
Chúng ta là bầy chiên Ngài, Ngài chăn nuôi chúng ta, chiên của Ngài, và Ngài là Đấng dẫn dắt chúng ta.
THI THIÊN 96.
Từ Mùa Vọng nghĩa là sự đến, và bốn Chúa nhật trước Lễ Giáng Sinh này được dành riêng để chúng ta suy ngẫm về sự đến của Đấng Christ trong xác thịt, và về sự đến của Ngài trong ngày cuối cùng. Những thi thiên tôi đã chọn nói về cả hai lần đến của Ngài: Và những ai bởi đức tin được dự phần ích lợi của lần đến đầu tiên của Ngài, có thể trông về lần đến thứ hai của Ngài, và hát về cả hai với hy vọng đầy vinh quang.
Đây là một thánh ca Mùa Vọng. Mọi dân tộc, dân ngoại cũng như dân Do Thái, được kêu gọi ở đây ngợi khen Chúa Giê-xu Christ vì sự cứu rỗi của Ngài; và vì vinh quang của vương quốc Ngài, được tôn cao vượt trên mọi đấng được gọi là thần; và một ngày kia sẽ thật được tôn cao, khi mọi người được chuộc của Ngài trong bản hòa tấu trọn vẹn, ngợi khen Ngài vì sự phán xét đã qua trên mọi xác thịt.
Đây được gọi là bài ca mới: Vì chỉ những tín đồ thật mới hát được; những người tin chắc mình có phần trong Đấng Phán Xét đang trông đợi hy vọng phước hạnh, và sự hiện đến vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ, Đức Chúa Trời vĩ đại và Đấng Cứu Chuộc. Mọi người như vậy phải hát thi thiên này với niềm vui: Vì Đấng Phán Xét là bạn của họ. Ngài đòi hỏi họ ngẩng đầu lên với niềm vui, mỗi khi Ngài đến bởi sự chết hay sự phán xét để đem họ về với Ngài; và chắc chắn bấy giờ họ phải cất tiếng rao truyền những việc lạ lùng của tình yêu Ngài. Nguyện lòng và môi chúng ta cùng nhau, tạo nên hòa âm ngọt ngào trong tai Chúa của muôn đạo quân.
I.
HÃY HÁT ngợi khen Chúa một bài ca mới với niềm vui lớn;
Hãy cùng một lòng hát cho Ngài, hỡi mọi dân trên đất.
II.
Hãy hát cho Chúa luôn luôn, hãy chúc tụng danh thánh Ngài;
Hãy rao truyền từ ngày này qua ngày khác sự cứu rỗi bởi Ngài.
III.
Hãy rao truyền vinh quang Ngài giữa các dân ngoại;
Và tỏ cho muôn dân thấy các công việc lạ lùng của Ngài.
IV.
Vì Chúa thật vĩ đại, và đáng được tôn cao;
Thật, Ngài đáng kính sợ hơn hết các thần.
BUỔI CHIỀU. THI THIÊN 96.
I.
HÃY DÂNG cho Chúa Đức Chúa Trời chúng ta, hỡi mọi người, cùng một lòng;
Vinh quang và quyền năng đời đời, hãy dâng cho Chúa.
II.
Hãy dâng cho Chúa vinh quang xứng với danh Ngài;
Hãy đem lễ vật vào hành lang Ngài và dâng lên tại đó.
III.
Trong vẻ đẹp của sự thánh khiết Ngài, hãy thờ lạy ân điển Ngài;
Hỡi mọi dân trên đất, hãy thờ phượng trước mặt Ngài.
IV.
Hãy loan báo giữa các dân ngoại rằng Chúa cai trị từ trên cao;
Thật, Ngài đã làm cho đất vững chắc đến nỗi không bao giờ lay chuyển.
Chúa nhật thứ hai Mùa Vọng. THI THIÊN 96.
I.
CHÍNH CHÚA một mình cai trị với quyền năng vương giả,
Để xét đoán mọi dân tộc với sự công chính và ngay thẳng.
II.
Các tầng trời sẽ vui mừng cất tiếng, đất cũng vui mừng;
Biển cùng mọi vật trong đó sẽ reo hò vang dội.
III.
Đồng ruộng sẽ vui mừng, và mọi vật mọc lên trên đất;
Rừng và mọi cây sẽ hát với niềm vui và hoan hỉ,
IV.
Trước mặt Chúa, vì Ngài đến, vì Ngài đến với quyền năng;
Ngài sẽ xét đoán thế gian với sự công chính và ban cho mọi người điều xứng đáng.
THI THIÊN 98.
Chủ đề của thi thiên này giống với thi thiên 96. Mọi loài thọ tạo được kêu gọi ở đây ngợi khen Chúa vì sự cứu rỗi vĩ đại của Ngài, được hoàn thành bởi chính cánh tay Ngài, và được áp dụng bởi chính ân điển Ngài. Ngài đã giành được chiến thắng trọn vẹn trên mọi kẻ thù thuộc linh của chúng ta, đến nỗi các tín đồ bây giờ có thể khải hoàn trong đó, và dự phần những phước lành phong phú nhất của nó đời đời. Mọi đầu cùng đất nghe về điều ấy sẽ tôn vinh Chúa Giê-xu, và được khuyên bằng nhiều cách diễn đạt khác nhau hãy bày tỏ niềm vui của mình trong Ngài, và lòng biết ơn của mình đối với Ngài: Thật ra, họ được truyền trong bài hát mình hãy trông đợi sự hiện đến của Ngài: và trông đợi nó như sự hoàn tất đời đời của mọi niềm vui mình. Ôi nguyện chúng ta trong đức tin và hy vọng, như được đòi hỏi ở đây, tôn vinh lời ngợi khen Đức Chúa Trời Đấng Cứu Chuộc. Nguyện chúng ta thấy lòng mình nhập vào bài tập ngọt ngào này, và hạnh phúc trong việc quy cho Ngài vinh quang về mọi việc lạ lùng Ngài đã làm, và sẽ làm, cho chúng ta, và cho sự cứu rỗi chúng ta.
I.
HÃY HÁT cho Chúa một bài ca mới êm dịu;
Vì Ngài đã làm những việc lạ lùng lớn lao và mạnh mẽ khắp thế gian.
II.
Bằng tay hữu quyền năng nhất Ngài đã nuốt chửng quân thù;
Và Ngài đã giành chiến thắng bằng chính cánh tay và quyền năng Ngài.
III.
Chúa đã tỏ cho dân Ngài biết tình yêu cứu rỗi và quyền năng Ngài;
Và Ngài đã bày tỏ sự công chính Ngài trước mắt mọi dân ngoại.
IV.
Ngài đã nhớ đến ân điển và sự thành tín Ngài đối với nhà Y-sơ-ra-ên;
Và sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời chúng ta, mọi đầu cùng đất đã thấy.
BUỔI CHIỀU. THI THIÊN 98.
I.
HỠI CẢ ĐẤT, hãy cất tiếng reo vui dâng lên Chúa:
Hãy cất cao giọng cho Ngài, hát ngợi khen và vui mừng.
II.
Biển cùng mọi vật trong đó hãy gầm thét và dâng trào vì vui mừng;
Đất cùng mọi vật cư ngụ trong đó cũng hãy cất tiếng.
III.
Các dòng suối chảy hãy vui mừng và vỗ tay;
Núi và đồi hãy hân hoan trước mặt Ngài.
IV.
Vì Ngài sẽ đến trong ngày cuối cùng, Ngài sẽ đến xét đoán đất;
Ngài sẽ xét đoán thế gian cách ngay thẳng và đem dân Ngài về nhà.
Chúa nhật thứ ba Mùa Vọng. THI THIÊN 72.
Đây là một thánh ca vui mừng ngợi khen vương quốc của Chúa Christ. Nó bắt đầu bằng một lời cầu nguyện ở câu đầu tiên, rồi thúc giục lời cầu xin bằng một số lý lẽ, kết thúc bằng lời cảm tạ trìu mến dâng lên Đức Chúa Trời vì những lời hứa Ngài nghe và đáp lời cầu xin. Nhiều đoạn trong thi thiên này không thể nào liên quan đến bất kỳ người nào khác, ngoài Chúa Giê-xu Christ, chẳng hạn — Ngài phải được kính sợ lâu như mặt trời mặt trăng còn tồn tại, qua mọi thế hệ — Ngài phải là Đấng Cứu Chúa của linh hồn — Đấng chuộc linh hồn — người ta phải cầu nguyện với Ngài luôn luôn — hằng ngày Ngài phải được ngợi khen — loài người sẽ cho mình được phước trong Ngài — mọi dân tộc sẽ chúc tụng Ngài, thật vậy, đời đời. Khi những điều này ứng nghiệm, bấy giờ lời cầu nguyện của Đa-vít con trai Y-sai sẽ được (không phải chấm dứt, như chúng ta dịch, mà) hoàn thành.
Lời cầu nguyện đã được nhậm. Con đã nhập thể. Và Đức Chúa Cha đã giao mọi sự phán xét cho Con — Ngài là Vua của sự công chính và Vua của sự bình an, chính là Mên-chi-xê-đéc — Đấng toàn năng để cứu. Triều đại ân điển của Ngài hoàn toàn nhu mì và hiền lành. Ngài là Chiên Con trên ngai. Ngài được mô tả như vậy trong phần đầu của thi thiên, và trong phần cuối, các thần dân hạnh phúc của Ngài cảm tạ Ngài vì kinh nghiệm của họ về sự nhân từ Ngài. Nguyện chúng ta hát phần đầu với đức tin, và phần sau với tình cảm. Mỗi chữ trong thi thiên trộn lẫn với đức tin phải là một động lực thúc giục lòng biết ơn. Nguyện mọi tấm lòng tạo giai điệu, và chúc tụng Chúa vì những việc lạ lùng của tình yêu Ngài. Nguyền danh thánh Ngài được chúc tụng đời đời. A-men, và A-men.
I.
LẠY ĐỨC CHÚA TRỜI, xin ban sự phán xét của Chúa cho vua,
Ban sự công chính của Chúa cho con trai vua:
Ngài sẽ xét đoán dân Chúa cách công chính,
Xét đoán kẻ nghèo khổ cách ngay thẳng.
II.
Các núi cao sẽ đem lại bình an cho dân;
Các đồi nhỏ cũng vậy, nhờ sự công chính.
III.
Ngài sẽ xét đoán kẻ nghèo và cứu người yếu đuối, làm cho họ mạnh mẽ;
Và sẽ hủy diệt đời đời những kẻ hà hiếp họ.
IV.
Và từ đời này qua đời khác họ sẽ kính sợ quyền năng Ngài,
Lâu như mặt trời còn chiếu ban ngày, hay mặt trăng ban đêm,
V.
Người công chính sẽ thịnh vượng trong thời Ngài và hưng thịnh trong triều đại Ngài;
Ngài sẽ duy trì bình an dồi dào, lâu như mặt trăng còn tồn tại.
VI.
Vương quốc rộng lớn vĩ đại của Ngài sẽ trải dài từ biển này đến biển kia;
Từ sông cho đến tận cùng trái đất.
THI THIÊN 72.
I.
MỌI VUA sẽ cùng một lòng tìm nương náu trong ân điển tốt lành của Ngài;
Và mọi dân trên thế gian vâng phục mệnh lệnh Ngài.
II.
Vì Ngài sẽ cứu kẻ thiếu thốn kêu cầu Ngài;
Cũng cứu người khiêm nhường không còn nơi nương cậy nào khác.
III.
Ngài thương xót kẻ nghèo bị áp bức vì thiếu thốn;
Ngài gìn giữ họ đời đời, và đem linh hồn họ vào nơi an nghỉ.
IV.
Ngài sẽ chuộc mạng sống họ khỏi gian trá, khỏi bạo lực và quyền thế;
Huyết của họ, nếu bị đổ ra, cũng quý báu trước mắt Ngài.
BUỔI CHIỀU. THI THIÊN 72.
I.
HỌ SẼ ngợi khen danh Ngài đời đời, lâu như mặt trời còn sáng;
Mọi dân sẽ chúc tụng quyền năng Ngài, và nhờ Ngài mà cho mình là được phước.
II.
Hãy ngợi khen Chúa của muôn đạo quân và hát cho Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, hỡi mọi người:
Vì Ngài làm mọi việc lạ lùng, thật chỉ một mình Ngài.
III.
Nguyền danh vinh hiển Ngài được chúc tụng đến đời đời;
Nguyện vinh quang Ngài đầy dẫy khắp đất. A-men, A-men, tôi nói vậy.
IV.
Nguyền vinh quang cho Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, Đức Chúa Trời chúng ta thờ phượng;
Như đã có từ trước, hiện có bây giờ, và sẽ còn đời đời.
Chúa nhật thứ tư Mùa Vọng. THI THIÊN 67.
Đây là một lời cầu nguyện cho Hội Thánh của Đấng Christ, cầu xin ân điển của Đức Chúa Trời và phước lành của Đức Chúa Trời trên Hội Thánh, và nài xin sự áp dụng cả hai bởi sự chiếu sáng của nét mặt yêu thương Ngài. Mục đích của điều này được nói đến, ấy là đường lối cứu rỗi của Ngài được biết đến giữa mọi dân tộc, và họ có thể cùng ngợi khen Ngài, và vui mừng trong Ngài, thật ra có thể tăng thêm trong sự cảm tạ và dư dật trong đó để tôn vinh Đức Chúa Trời.
Mọi tín đồ phải cùng lời cầu nguyện này: Vì người ấy
được khiến cho nhận biết rằng ân điển là nguồn từ đó mọi phước lành của người ấy tuôn chảy, và rằng sự bày tỏ các ý định đầy ân điển của Đức Chúa Trời dành cho người ấy là một dòng chảy từ nguồn ấy. Khi người ấy được ban ơn ấy, và Chúa Christ ngước ánh sáng của gương mặt đầy yêu thương Ngài lên trên người ấy, thì người ấy phải biết ơn biết dường nào? Phải cẩn thận bày tỏ lòng biết ơn ấy trong mọi cách đã định biết dường nào? Nguyện lòng của mỗi người như vậy bước vào lời cầu nguyện này. Nguyện lời cầu nguyện ấy được sốt sắng và hiệu nghiệm, để gương mặt Chúa chiếu sáng trên chúng ta trong khi chúng ta hát, và Ngài ban cho chúng ta câu trả lời kịp thời cho các lời thỉnh cầu của chúng ta.
I.
Xin thương xót chúng tôi, lạy Chúa,
và ban cho chúng tôi ân điển Ngài,
Xin đoái thương tỏ cho chúng tôi
sự rạng ngời của mặt Ngài.
II.
Hầu cho cả thế gian được biết
con đường đến sự giàu có thiêng liêng,
Và mọi dân tộc dưới đất này
được thấy sự cứu rỗi của Ngài.
III.
Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện cả thế gian
dâng lời ca ngợi danh Ngài,
Và nguyện muôn dân khắp nơi
tôn cao và chúc tụng danh ấy.
IV.
Khắp thế gian rộng lớn này
nguyện mọi người vui mừng hớn hở,
Vì Ngài lấy lẽ thật và sự công chính dẫn dắt
các dân tộc trên đất.
V.
Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện cả thế gian
dâng lời ca ngợi danh Ngài,
Và nguyện muôn dân khắp nơi
tôn cao và chúc tụng danh ấy.
VI.
Đất sẽ sinh bông trái,
Đức Chúa Trời chúng ta sẽ ban phước lành;
Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho chúng ta, loài người sẽ kính sợ Ngài
cho đến tận cùng trái đất.
THI THIÊN XCIX.
Thi thiên này mô tả vương quốc của Chúa Christ, và tôn cao Ngài vì sự hiện diện đầy ân điển của Ngài đối với Hội Thánh Ngài, ngự một cách tỏ tường giữa các chê-ru-bim để bảo vệ Hội Thánh bằng tình yêu của Ngài, và để chống lại các kẻ thù của nó bằng sự vĩ đại và sự thánh khiết của Ngài: Vì vậy dân Ngài được kêu gọi thờ phượng nơi bệ chân Ngài, và tôn cao Ngài như tổ phụ họ đã làm, là những người mà các lời cầu xin của họ đã được Ngài nhân từ lắng nghe và nhậm lời.
Các thần dân của vị Vua chí phước này có thể vui mừng trong Ngài mọi lúc. Mỗi câu trong thi thiên này đều đem lại cho họ cớ để vui mừng và ca ngợi. Mạng lệnh là — Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn, tôi lại còn nói nữa: hãy vui mừng. Niềm vui này phải bộc phát thành tiếng hát, là sự bày tỏ của một tấm lòng biết ơn: Và chúng ta chẳng bao giờ lo cho lợi ích của chính mình hơn là khi chúng ta hát ca ngợi Ngài và dâng cho Ngài mọi vinh hiển; bấy giờ chúng ta có thể trông đợi Ngài sẽ gia tăng niềm vui của chúng ta trong Chúa. Nguyện Đức Thánh Linh của Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con giúp chúng ta nhận được mọi ích lợi từ việc hát thánh ca này, mà Ngài đã định cho nó làm phương tiện đem đến cho dân sự của Đức Chúa Trời trong mọi thời đại.
I.
Chúa ngự trị, dẫu vì cớ đó
muôn dân nổi giận dữ dội,
Ngài ngự trên các chê-ru-bim
dẫu cả thế gian gầm thét.
II.
Chúa ngự trong Hội Thánh Ngài
thật cao cả và diệu kỳ,
Vượt trên mọi dân Ngài trội hơn,
và Ngài được đặt trên cao.
III.
Quyền năng vương giả của Vua vĩ đại chúng ta
yêu mến sự đoán xét và điều phải;
Ngài cai trị mọi sự cách công minh
trong sự công chính và quyền năng.
Hãy toan tính ca ngợi Chúa Đức Chúa Trời chúng ta,
và tỏ lòng tôn kính Ngài,
Và nơi bệ chân Ngài hãy thờ phượng Đấng
thánh khiết và chân thật.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LXXXV.
Thi thiên này gồm hai điều rất đáng chú ý, thứ nhất là lời cầu xin lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và thứ hai là sự kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời. Lòng thương xót được cầu xin là ân điển khiến người ta ăn năn trở lại, hầu cho vì Đức Chúa Trời qua Đấng Christ đã hòa thuận với dân Ngài, và đã cất đi mọi cơn thịnh nộ của Ngài đối với họ, Ngài sẽ ban cho họ đức tin vững chắc để nương cậy nơi tình yêu của Ngài đối với họ trong Con Ngài, và như vậy khiến họ có thể tin cậy nơi Ngài để được hồi sinh và được yên ủi. Rồi họ quyết định chờ đợi câu trả lời từ trời, và củng cố mình trong sự chờ đợi bằng nhiều lý do mạnh mẽ như — lời hứa của Chúa sẽ phán sự bình an cho dân Ngài, và họ sẽ không trở lại sự dại dột — Ngài sẽ đem sự cứu rỗi của Ngài đến gần những kẻ kính sợ Ngài — vinh hiển Ngài sẽ đến và ngự trong đất nước chúng ta, chính là Chúa vạn quân, Vua vinh hiển — trong Đấng đã thành xác thịt, mọi sự trọn vẹn của Thần Tính sẽ tỏ ra cách ngọt ngào. Vì trong Ngài, Đức Chúa Cha là chân thật trong mọi lời đe dọa của Ngài, mà vẫn có thể tỏ lòng thương xót cho kẻ có tội — trong Ngài, sự công chính của Đức Chúa Cha đã được thanh toán mọi đòi hỏi, và giờ đây Ngài hòa thuận với những kẻ tin nơi Chúa Giê-xu — phải, khi lẽ thật của Đức Chúa Trời đã nhập thể, sự công chính đã từ trời nhìn xuống và phán: Kìa, Con yêu dấu của ta, mà ta rất đẹp lòng. Ai nhận sự cứu rỗi này trong quyền năng của Đức Thánh Linh thì bởi đó được kết quả dồi dào trong tình yêu và sự vâng phục đầy yêu thương đối với Đức Chúa Trời, và giờ đây đã thông thạo lời của sự công chính, các bước chân người ấy được đặt và giữ trong con đường dẫn thẳng và an toàn đến thiên đàng. Đây là một trong những thánh ca đã được dùng liên tục trong Hội Thánh vào ngày Giáng Sinh. Nó gồm lời cầu nguyện và sự ca ngợi. Và cần có đức tin và lòng biết ơn mới hát nó cho hay. Ai có đức tin mạnh mẽ nhất sẽ hát hay nhất: Vì người ấy sẽ tìm thấy nhiều lý do nhất để tôn thờ Đức Chúa Trời Đấng Cứu Rỗi của mình, vì Ngài đã hạ mình xuống làm người, để Ngài có thể sống và chết vì người ấy và vì sự cứu rỗi của người ấy. Nguyện thi thiên êm dịu này rèn luyện và gia tăng đức tin chúng ta, và sưởi ấm lòng yêu mến của chúng ta. Nguyện chúng ta hát nó trong Đức Thánh Linh, chúc tụng Đức Chúa Trời vì mọi lòng thương xót đã nhận được qua sự nhập thể của Chúa Giê-xu Christ. Nguyện vinh hiển thuộc về Ngài nơi cao nhất. A-men, và A-men.
I.
Ngài đã tỏ ơn, lạy Chúa,
đối với đất yêu dấu của Ngài,
Vì Ngài đã đem dòng dõi Gia-cốp
ra khỏi cảnh nô lệ bằng tay mạnh mẽ.
II.
Những việc ác họ đã làm
Ngài đã tha hết thảy,
Và rồi Ngài đã giấu tội lỗi của dân Ngài —
Ngài đã che phủ nó cách kín đáo.
III.
Và Ngài đã nguôi cơn giận Ngài
đến nỗi mọi thịnh nộ Ngài đã tan biến,
Và như vậy Ngài đã quay khỏi cơn thịnh nộ
để được hòa thuận với họ.
IV.
Hỡi Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi, xin hãy quay lại
đem dân Ngài về với Ngài,
Xin cất mọi thịnh nộ Ngài khỏi chúng tôi
và thôi giận nữa.
V.
Cơn giận dữ dội của Ngài há chẳng bao giờ dứt,
mà cứ đổ trên chúng tôi sao,
Và thịnh nộ Ngài há sẽ kéo dài
đến mọi thời đại như vậy sao?
VI.
Hầu cho dân Ngài được vui mừng trong Ngài,
há Ngài chẳng hồi sinh chúng tôi sao?
Xin tỏ cho chúng tôi lòng thương xót Ngài, lạy Chúa,
xin ban cho chúng tôi sự cứu rỗi lớn lao của Ngài.
Ngày Lễ Giáng Sinh.
THI THIÊN LXXXV.
Xem phần mở đầu ở phần trước, tr. 171.
I.
Tôi nghe điều Đức Chúa Trời, là Chúa, phán,
Ngài phán sự bình an cho dân Ngài,
Và cho các thánh Ngài, và họ sẽ không
trở lại sự dại dột.
II.
Chắc chắn Chúa Giê-xu của Ngài đã gần kề
với những ai kính sợ Ngài,
Hầu cho vinh hiển lớn lao của Ngài trong đất nước chúng ta
được ngự và thịnh vượng nơi đó.
III.
Lòng thương xót và lẽ thật sẽ gặp nhau trong Ngài
làm một để ngự trị,
Và sự công chính đã hôn sự bình an —
trong Ngài họ sẽ ôm nhau.
IV.
Khi lẽ thật từ đất
mọc lên cách êm dịu,
Thì sự công chính với gương mặt đầy yêu thương
sẽ nhìn xuống từ trời cao vời.
V.
Phải, điều tốt lành Chúa sẽ ban,
đất nước chúng ta sẽ sinh hoa lợi dồi dào;
Sự công chính để đặt chúng ta trong các bước Ngài
sẽ đi trước mặt Ngài.
THI THIÊN XLV.
Trong thánh ca này, Chúa Giê-xu Christ được tôn vinh vì vẻ đẹp của Ngài, vì sự uy nghi của Ngài, và vì vinh hiển đời đời của vương quốc Ngài. Những linh hồn hạnh phúc, mà Ngài kéo đến yêu mến Ngài bằng lời Ngài và Đức Thánh Linh, được nói đến ở đây như nàng dâu của Ngài, hiệp một với Ngài trong mối dây yêu thương chẳng bao giờ đứt. Tình yêu thương lẫn nhau của Chàng Rể thiên thượng này và nàng dâu Ngài được luận đến ở đây. Tình yêu của Ngài đối với nàng thật diệu kỳ: Nhưng chẳng bao giờ đáng ngưỡng mộ hơn là trong phép lạ của ngày hôm nay. Đó là sự ngưỡng mộ và niềm vui của các thiên sứ. Dẫu Ngài chẳng mặc lấy bản tính của họ, mà là bản tính của chúng ta; nhưng họ đã có bài ca sẵn sàng để chào đón Ngài vào thế gian chúng ta. Ôi ước gì hôm nay chúng ta cũng sẵn sàng như vậy. Chúng ta có nhiều lý do hơn họ; chúng ta hãy cố hát với giọng ca ngợi cao vời như thế. Ôi ước gì có những tấm lòng yêu mến Ngài, chẳng phải như Ngài đáng được; điều đó không thể được, nhưng hết sức chúng ta có thể. Nếu Đấng Christ thật đã được hình thành trong chúng ta, ngày sinh của Ngài phải khơi dậy trong chúng ta mọi tình cảm biết ơn: Và giờ đây chúng ta phải dâng cho Ngài của lễ của chúng ta, một bông trái của sự tái sinh của chúng ta, chính là một bài ca ngợi khen Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt. Nguyện chúng ta hát về tình yêu diệu kỳ này của Ngài hôm nay, và cho đến đời đời.
I.
Lòng tôi cầm lấy trong tay
một bài ca thánh để hát,
Lời ca ngợi tôi sẽ tỏ ra trong đó
thuộc về Vua.
II.
Lưỡi tôi sẽ nhanh nhẹn
để ghi chép vinh hiển Ngài
Như ngòi bút của bất kỳ thư ký nào
vốn viết rất mau.
III.
Hỡi Đấng đẹp nhất trong loài người,
môi Ngài trong sạch đầy ân điển,
Vì Đức Chúa Trời đã ban phước cho Ngài bằng các ân tứ
còn đến đời đời.
IV.
Ngôi vương giả của Ngài, hỡi Chúa,
sẽ còn mãi đời đời,
Vương trượng của vương quốc Ngài
duy trì mọi sự công chính.
V.
Vì Ngài đã yêu điều phải
và ghét điều ác,
Cho nên Đức Chúa Trời đã xức dầu cho Ngài
bằng sự vui mừng vượt trên các bạn hữu.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XIX.
Đây là một thánh ca Giáng Sinh khác. Nó nói về vinh hiển của Chúa Christ, như được tỏ bày trong các công việc của thiên nhiên, và trong lời của ân điển. Các tầng trời vật chất là bản ghi về vinh hiển, sự khôn ngoan, quyền năng, và sự tốt lành của Ngài; nhưng đặc biệt mặt trời trên các tầng trời là biểu tượng đã định của ánh sáng không được tạo dựng: Trong các tầng trời Ngài đã dựng một cái trại cho mặt trời, tượng trưng cho việc Đấng Christ cắm trại giữa chúng ta trong thân thể xác thịt; và như mặt trời truyền ánh sáng, sự sống, và mọi phước lành vật chất khắp thế gian, thì Đấng Christ cũng truyền ánh sáng, sự sống, và mọi phước lành thuộc linh khắp hệ thống của Ngài. Ngài vui mừng như chàng rể hạnh phúc nhất, mạnh mẽ như người khỏe nhất chạy đua, để sai ánh sáng và lẽ thật Ngài đi khắp các đất, và lời Ngài đến tận cùng thế gian; nhờ đó Ngài quyến rũ dân Ngài tin nơi Ngài và vui mừng trong sự cứu rỗi của Ngài. Nếu Ngài đã khiến lời Ngài hiệu nghiệm bởi quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, thì chúng ta biết ý nghĩa của thánh ca ngọt ngào này, và có thể thấy sự áp dụng của nó cho chủ đề của ngày hôm nay. Nguyện mặt trời công chính vinh hiển này giờ đây mọc lên trên lòng chúng ta với những tia sáng chói của Ngài, và ban cho chúng ta sự hiểu biết rõ ràng hơn về sự mầu nhiệm lớn của sự tin kính, là Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt. Như vậy đức tin chúng ta sẽ gia tăng, và chúng ta sẽ hát về tình yêu Ngài với lòng biết ơn ngày càng lớn. Nguyện bài ca ngợi khen của chúng ta được kéo dài ra, cho đến khi trong ánh sáng Ngài chúng ta thấy và hưởng ánh sáng của sự sống đời đời.
I.
Các tầng trời và bầu trời trên cao
tỏ ra cách diệu kỳ
Vinh hiển và quyền năng của Đức Chúa Trời,
các công việc Ngài và những gì chúng là.
II.
Các công việc diệu kỳ của Đức Chúa Trời hiện ra
qua mỗi ngày kế tiếp nhau,
Các đêm cũng vậy, chạy cuộc đua của mình,
tỏ cùng một điều ấy.
III.
Chẳng có lời nói hay thứ tiếng nào
mà tiếng chúng không vang đến,
Dây đo của chúng đã đi khắp đất,
lời chúng đến tận cùng thế gian.
IV.
Trong các tầng trời, Chúa đã dựng cho mặt trời
một cái trại rất huy hoàng,
Mặt trời như chàng rể sẵn sàng trang điểm
bước xuống từ phòng mình,
V.
Và như người khổng lồ nó ra đi
vội vã làm công việc mình,
Nó chẳng dừng cho đến khi hoàn thành
và chạy xong cuộc đua vinh hiển.
VI.
Từ đầu trời là nơi nó ra đi
vòng quanh đến đầu kia:
Và chẳng có vật gì khỏi hơi nóng nó
mà còn ẩn giấu được.
Lễ Thánh Stê-phan.
THI THIÊN LXXII.
I.
Đức Chúa Trời thương xót kẻ nghèo khó,
là những người bị khốn khổ áp bức,
Ngài gìn giữ họ đời đời
và đem linh hồn họ vào nơi an nghỉ.
II.
Cả khỏi sự lừa dối lẫn sự bạo tàn
Ngài sẽ giải cứu linh hồn họ,
Và huyết họ sẽ đổ ra
sẽ quý báu trước mặt Ngài.
SÁNG DANH ĐỨC CHÚA TRỜI.
[NEEDS REVIEW: phần nội dung sau tiêu đề "Gloria Patri" bị mất trong bản OCR]
Lễ Thánh Giăng.
Ôi thật phước thay cho dân sự
là những người biết tiếng Phúc Âm,
Trong sự sáng chói của mặt Ngài, lạy Chúa,
họ sẽ mãi bước đi.
Họ trong danh Ngài suốt cả ngày
sẽ vui mừng quá đỗi,
Và trong sự công chính Ngài
họ sẽ được tôn cao.
Vì vinh hiển của sức mạnh họ
chỉ đứng vững trong Ngài mà thôi,
Và trong ơn yêu thương của Ngài
quyền năng chúng ta sẽ được tôn cao.
NGÀY CÁC THÁNH ANH HÀI.
Thi. LXVIII.
Hãy hát ca ngợi, hãy hát ca ngợi Chúa
là Đấng cưỡi trên bầu trời,
Hãy tôn cao danh Giê-hô-va vĩ đại
và mãi tôn đại Ngài.
II.
Đấng ấy là Đấng ở trên cao,
trong nơi thánh của Ngài,
Là Cha của kẻ mồ côi
và là quan xét bênh vực người góa bụa.
III.
Nhà cửa và con cái Ngài ban
cho kẻ khốn khổ không nơi nương tựa,
Ngài đem kẻ bị tù ra khỏi cảnh nô lệ
và kẻ phản nghịch vào cảnh khốn cùng.
SÁNG DANH ĐỨC CHÚA TRỜI.
[NEEDS REVIEW: phần nội dung sau tiêu đề "Gloria Patri" bị mất trong bản OCR]
Chúa Nhật Sau Lễ Giáng Sinh.
Thi Thiên XIX.
Chúng ta đã hát phần đầu của thi thiên này vào ngày Giáng Sinh, nói về vinh hiển của Chúa Christ, như được tỏ bày trong vương quốc thiên nhiên của Ngài: Phần thứ hai này nói về vương quốc ân điển của Ngài. Mặt trời trong thế giới tự nhiên là gì, thì Đấng Christ trong thế giới thuộc linh cũng vậy. Quyển sách thiên nhiên bày tỏ vinh hiển Ngài, nhưng chẳng bao giờ đem lại sự cứu rỗi, cho đến khi được giải thích bởi quyển sách mặc khải. Đây là ánh sáng cho linh hồn, như ánh sáng kia cho thân thể: Và điều này được tỏ ra ở đây bằng sáu danh xưng, với sáu hiệu quả được gán cho. Phúc Âm của Đấng Christ, được xem như luật pháp Ngài, khiến linh hồn ăn năn trở lại; như lời chứng Ngài, khiến người ngu dại nên khôn ngoan; như các mạng lệnh của Chúa, khiến lòng vui mừng; như điều răn Ngài, soi sáng con mắt; như sự kính sợ Chúa, còn đến đời đời; như các sự đoán xét của Chúa, là chân thật và công chính trọn vẹn: Vì những lý do này, nó được khen ngợi vì giá trị, quý hơn vàng ròng, và vì sự ngọt ngào, ngọt hơn mật ong, và vì sự hữu ích, trong việc giữ gìn nó có phần thưởng lớn.
Ước gì ánh sáng của Phúc Âm chiếu rọi trên mọi lòng chúng ta, để sinh ra những hiệu quả đầy ân điển ấy. Lạy Chúa, xin ban phước cho nó hôm nay. Nguyện chúng ta tìm được niềm vui và sự bình an trong việc nghe và tin nó, đến nỗi mọi điều trong chúng ta chúc tụng danh của Đức Chúa Trời nhập thể của chúng ta. Trong khi chúng ta hát ca ngợi Ngài, nguyện Ngài ban cho chúng ta lý do chính đáng để hy vọng rằng chúng ta sẽ sớm ca ngợi Ngài tốt hơn, khi chúng ta sẽ thấy Ngài mặt đối mặt.
I.
Luật pháp của Đức Chúa Trời là trọn vẹn, khiến linh hồn
đang nằm trong tội lỗi ăn năn trở lại,
Lời chứng của Đức Chúa Trời rất chắc chắn
khiến kẻ ngu dại nên khôn ngoan.
II.
Các mạng lệnh của Chúa là ngay thẳng,
khiến lòng vui mừng,
Điều răn của Chúa là trong sạch, ban
ánh sáng cho con mắt.
III.
Sự kính sợ Đức Chúa Trời là không tì vết,
và còn mãi đời đời,
Các sự đoán xét của Chúa rất chân thật,
rất công chính và trong sạch.
IV.
Chúng đáng ước ao hơn vàng, phải, hơn nhiều vàng ròng:
Ngọt hơn mật ong ngọt nhất, từ tàng ong
nhỏ xuống, ngọt ngào hơn nhiều.
V.
Hơn nữa chúng cảnh cáo tôi tớ Ngài
về cách người phải sống:
Một phần thưởng lớn đã sắm sẵn
cho những ai giữ gìn chúng.
Thi Thiên CX.
Đây là một trong những thánh ca Giáng Sinh của chúng ta. Việc áp dụng nó cho Đấng Christ đã được định chắc bởi thẩm quyền không thể sai lầm. Nó mô tả bản tính Ngài, là Đức Chúa Trời làm người, Con của Đa-vít mà lại là Chúa của Đa-vít, vương quốc Ngài, chức thầy tế lễ Ngài, và sự cai trị của Ngài trong Hội Thánh Ngài, và trong việc chinh phục các kẻ thù Ngài, và cuối cùng là cách thức những hiệu quả này được tạo ra, sự thương khó của Đấng Christ và vinh hiển sẽ đến sau. Vậy thi thiên này là một bản tóm tắt toàn bộ Phúc Âm.
Phần lớn nhất của nó đã được ứng nghiệm trong chính thân vị Ngài là đầu, và trong các chi thể Ngài, nhiều người trong số họ giờ đây đang quanh ngôi Ngài, và nhiều người giờ đây trên đất đã được làm nên dân sẵn lòng bởi Phúc Âm, là vương trượng quyền năng của Ngài — họ tin nơi của lễ của Thầy Tế Lễ cả vĩ đại của họ, và họ nương cậy nơi cánh tay của Chúa là sự công chính của họ, là Mên-chi-xê-đéc vĩ đại của họ, và nếu Ngài khiến họ uống nước khe trong đường đi, như Ngài đã uống, thì vì là những người được Ngài cứu chuộc, họ có thể hát trong đức tin và tình yêu về việc Ngài ngẩng đầu họ lên. Thập tự giá của Ngài là con đường dẫn đến mão triều thiên của Ngài. Nguyện viễn cảnh đầy phước này nâng cao và thanh tẩy lòng yêu mến của chúng ta, để chúng ta vui thích dâng cho Ngài mọi vinh hiển về sự cứu rỗi của chúng ta. Nguyện mọi lòng chúc tụng Ngài hôm nay: phải, nguyện giờ đây chúng ta hiệp cùng tất cả những người trên trời và dưới đất, là những người đang dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời và Chiên Con.
I.
Giê-hô-va phán cùng Chúa tôi:
Hãy ngồi bên hữu ta,
Cho đến khi ta đặt các kẻ thù ngươi làm bệ
cho chân ngươi đứng lên.
II.
Chúa sẽ từ Si-ôn sai đi
vương trượng quyền năng của ngươi,
Giữa các kẻ thù lớn nhất của ngươi, ngươi sẽ
cai trị trước mặt chúng.
III.
Và trong ngày mà triều đại ngươi
và quyền năng lớn lao của ngươi họ sẽ thấy,
Thì các của lễ tự nguyện
dân ngươi sẽ dâng cho ngươi.
IV.
Phải, với sự thờ phượng thánh khiết
bấy giờ họ sẽ dâng hết thảy,
Đông như những giọt sương
rơi xuống buổi sáng.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN CX.
I.
Chúa đã thề và sẽ chẳng bao giờ
ăn năn điều Ngài phán:
Theo ban của Mên-chi-xê-đéc
Ngươi là thầy tế lễ đời đời.
II.
Chúa vĩ đại và quyền năng,
là Đấng ngồi bên hữu ngươi,
Trong ngày thịnh nộ Ngài sẽ đánh thấu
các vua chống lại Ngài.
III.
Ngài sẽ đoán xét giữa các dân ngoại,
Ngài sẽ lấy xác chết
lấp đầy các nơi, trên các đất phản nghịch
Ngài sẽ đánh vỡ mọi đầu.
IV.
Và Ngài sẽ uống nước khe
chảy trong đường đi,
Vì cớ đó Ngài sẽ ngẩng lên cao
đầu của Ngài.
Lễ Cắt Bì của Đấng Christ.
THI THIÊN XXXIX.
Đây là ngày đầu năm mới. Đời sống ngắn ngủi dường nào! Sự tiếp tục của nó bất định dường nào? cõi đời đời đã gần kề. Vậy chúng ta phải cẩn thận biết bao để dùng những giây phút bay nhanh này cho tốt, để khi chúng qua đi, chúng ta được hạnh phúc đời đời. Chúng ta có ở đây sự suy ngẫm của đấng tiên tri về chủ đề này. Nguyện các tư tưởng của ông cũng là của chúng ta hôm nay. Ôi ước gì lời cầu nguyện của ông được mỗi người chúng ta dâng lên. Nguyện Chúa dạy chúng ta đếm các ngày của chúng ta, để chúng ta áp lòng mình vào sự khôn ngoan đem lại sự cứu rỗi. Hạnh phúc thay những ai được Chúa khiến nên khôn ngoan để được cứu! Biết ơn dường nào những ai có thể đặt sự tin cậy của lòng mình nơi Chúa Giê-xu Christ, và có thể hát với đấng tiên tri rằng: Thật, hy vọng của tôi ở trong Ngài.
I.
Xin Chúa tỏ cho tôi biết
sự cuối cùng và số đo các ngày tôi,
Đó là gì; để nhờ đó
tôi biết mình mỏng manh dường nào.
II.
Kìa, Chúa đã khiến các ngày tôi dài bằng gang tay,
tuổi tôi ở trước mắt Ngài,
Như không có gì: chắc chắn mỗi người dù tốt nhất
cũng chỉ là hư không.
III.
Chắc chắn mỗi người bước đi trong sự phô trương hư không,
họ tự làm khổ mình cách vô ích:
Người chất chứa của cải mà chẳng biết
nó sẽ thuộc về ai.
IV.
Và giờ đây, lạy Chúa, tôi trông đợi điều gì?
tôi mong ước sự giúp đỡ nào?
Thật, hy vọng của tôi ở trong Ngài,
tôi chẳng cần điều gì khác.
Thi Thiên XL.
Thánh Phao-lô đã mở ra ý nghĩa của thi thiên này, và đã chứng minh rằng nó nói về Chúa Christ, là Đấng trở nên phục dưới luật pháp vì loài người. Khi các của lễ chẳng thể cất tội lỗi đi, Ngài đã đến để cất nó đi bằng chính của lễ của Ngài, và vì vậy Ngài đã chịu cắt bì, và sinh ra dưới luật pháp để cứu chuộc những kẻ ở dưới luật pháp. Bởi sự sống và sự chết của Ngài đã làm trọn ý muốn của Đức Chúa Trời cách hoàn hảo, Ngài đã trở nên Đấng ban sự cứu rỗi đời đời.
Đây là đối tượng của đức tin chúng ta — Đấng Christ, Đức Chúa Trời làm người, giữ luật pháp, và chịu các hình phạt của nó vì dân Ngài. Đây là cớ và nền tảng để họ vui mừng, rằng Ngài là sự cuối cùng của luật pháp để đem sự công chính cho mọi kẻ tin. Khi lẽ thật này được nhận lấy, lương tâm được bình an với Đức Chúa Trời, và hy vọng nơi Đức Chúa Trời được hồi sinh. Nguyện chúng ta tôn vinh Chúa Giê-xu hôm nay, hát về và vui mừng trong tình yêu ấy, là tình yêu đã dẫn Ngài đến chịu cắt bì và vâng phục luật pháp vì loài người: Vì lòng thương xót vô giá này, nguyện Ngài được tôn vinh, vinh hiển, chúc tụng [NEEDS REVIEW: bản gốc có chỗ trống "and —"] từ chúng ta hôm nay và đời đời.
I.
Chúa chẳng hề ước ao
của lễ hay lễ vật nào,
Tai tôi Chúa đã xỏ: của lễ chuộc tội
và của lễ thiêu Chúa chẳng đòi hỏi.
II.
Bấy giờ tôi thưa cùng Chúa những lời này:
Tôi đến, kìa, xin hãy xem,
Trong quyển sách của Ngài
đã có chép về tôi,
III.
Làm theo ý muốn Ngài tôi lấy làm vui thích,
Hỡi Đức Chúa Trời tôi, là Đấng có thật,
Phải, luật pháp rất thánh của Ngài
tôi có trong lòng tôi.
SÁNG DANH ĐỨC CHÚA TRỜI.
[NEEDS REVIEW: phần nội dung sau tiêu đề "Gloria Patri" bị mất trong bản OCR]
Chúa Nhật Thứ Nhất Sau Lễ Hiển Linh.
THI THIÊN LXVI.
Chúng ta gọi đây là lễ Hiển Linh, nghĩa là sự mọc lên của mặt trời công chính trên dân ngoại. Nhờ lòng thương xót dịu dàng của Đức Chúa Trời chúng ta, Đấng Christ, là Đấng ban ngày từ trên cao, đã thăm viếng chúng ta, là những kẻ ngồi trong tối tăm và trong bóng sự chết. Ngài đem theo ánh sáng và sự sống, và sự yên ủi, phải, mọi phước lành cho linh hồn, là linh hồn mà Ngài mọc lên trên đó. Ngài mở mắt mù để thấy ánh sáng diệu kỳ của Ngài. Và chiếu rọi với những tia sáng chói của Ngài trên kẻ có tội đã chết, Ngài khiến người ấy sống lại: Cứ chiếu rọi, Ngài dẫn dắt người ấy trong đường lối Ngài và khiến người ấy siêng năng trong đó: chẳng bao giờ rút lại ảnh hưởng của Ngài, cho đến khi ngày vinh hiển ló rạng, và mặt trời chẳng bao giờ lặn ấy mọc lên trên linh hồn.
Chủ đề hiện tại của chúng ta là chúc tụng Đức Chúa Trời vì ơn đặc biệt này. Chúng ta có ánh sáng của Phúc Âm Ngài. Ngợi khen đời đời thuộc về Ngài, chúng ta cũng có quyền năng của nó. Ôi ước gì hôm nay chúng ta hát về nó với tấm lòng biết ơn. Các lời đã sẵn trong tay chúng ta, được Đức Thánh Linh đời đời soạn sẵn cho dịp này. Nguyện chúng ta dùng chúng trong đức tin, vui mừng trong hy vọng, và dâng trong các bài hát của chúng ta mọi lời ca ngợi về công việc diệu kỳ này cho Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng ta.
I.
Hỡi cả trái đất, hãy vui mừng trong Đức Chúa Trời,
hãy rao truyền danh Ngài bằng lời ca ngợi,
Hãy tôn cao quyền năng Ngài, với cả lòng và tiếng
hãy dâng vinh hiển cho danh ấy,
II.
Hỡi Chúa, xin hãy nói:
Trong mọi công việc Ngài, Ngài diệu kỳ dường nào,
Các kẻ thù Ngài vì sợ hãi sẽ tìm đến Ngài
và rất nghịch lại lòng chúng.
III.
Những người ở khắp đất
sẽ ca ngợi danh Đức Chúa Trời,
Danh tiếng Ngài khắp thế gian
được tỏ ra và rao truyền.
IV.
Hỡi muôn dân, hãy đến, hãy xem
những việc Chúa đã làm,
Hãy ghi nhớ kỹ các công việc diệu kỳ mà Ngài
đã làm cho loài người được đi qua.
THI THIÊN LXVI.
I.
Hỡi muôn dân, hãy dâng cho Đức Chúa Trời chúng ta
lời ngợi khen và cảm tạ xứng đáng,
Hãy lớn tiếng vui mừng rao truyền khắp nơi
và hát ca ngợi Ngài,
II.
Là Đấng ban sự sống cho linh hồn chúng ta
và gìn giữ nó,
Ngài giữ chân chúng ta, để không kẻ thù nào
khiến chúng ta trượt ngã.
III.
Vì Chúa đã thử luyện chúng tôi, lạy Chúa,
như người ta thử bạc:
Chúa đã đem chúng tôi vào lưới, và đặt
xiềng xích trên lưng chúng tôi.
IV.
Chúa đã khiến người ta cưỡi trên đầu chúng tôi,
và dẫu chúng tôi đã đi qua
Lửa và nước, nhưng Chúa đã đem
chúng tôi đến nơi giàu có.
V.
Tôi sẽ đem các của lễ đến nhà Ngài,
tôi sẽ trả các lời thề nguyện cho Ngài,
Là những lời môi tôi đã thốt ra, miệng tôi đã nói
khi hoạn nạn đè trên tôi.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LXVI.
I.
Hãy đến và lắng nghe tôi,
hỡi hết thảy những ai kính sợ Chúa,
Điều Ngài đã làm cho linh hồn khốn khổ của tôi
tôi sẽ thuật lại cho các bạn.
II.
Tôi thường nhớ đến ân điển Ngài,
miệng này kêu cầu cùng Ngài,
Và lưỡi tôi [NEEDS REVIEW: OCR "Heedy" — có thể là "hasty" hay "ready"] mau mắn
để vui vẻ ca ngợi Ngài.
III.
Nhưng nếu tôi cảm thấy lòng mình bên trong
vui thích trong các việc ác,
Hoặc nếu tôi ưa thích tội lỗi
Đức Chúa Trời sẽ chẳng nghe tiếng tôi.
IV.
Nhưng chắc chắn Đức Chúa Trời đã nghe tiếng tôi,
và điều tôi cầu xin,
Lời cầu nguyện tôi Ngài cũng đoái xem
và ban cho tôi điều tôi nài xin.
Ôi nguyện Chúa, Đức Chúa Trời chúng ta,
được chúc tụng đời đời,
Là Đấng chẳng xây lời cầu nguyện tôi khỏi Ngài
cũng chẳng rút ân điển Ngài khỏi tôi.
Chúa Nhật Thứ Hai Sau Lễ Hiển Linh.
THI THIÊN I.
Thi thiên đầu tiên nói về sự xứng hợp của Đấng Christ cho công việc Ngài, và về sự thành công của Ngài trong đó. Ngài không có tội, khi Ngài đến để cất tội lỗi đi; và Ngài là cây sự sống, trong Ngài các tín hữu sống như những nhánh, và bởi ân điển nhận được từ Ngài, họ lớn lên trong Ngài trong mọi sự. Thi thiên này phải được hát với đức tin rằng chúng ta ở trong Ngài, và với hy vọng sống động rằng chúng ta sẽ sống nhờ Ngài, và sống cho Ngài đời đời, và bấy giờ chúng ta sẽ làm nên giai điệu ngọt ngào trong lòng chúng ta cho Chúa.
I.
Người ấy có phước trọn vẹn
là người chẳng hề bước đi lạc lối
Trong mưu kế của kẻ ác,
Cũng chẳng đứng trong đường kẻ có tội.
II.
Cũng chẳng ngồi nơi ghế của kẻ nhạo báng,
Nhưng đặt sự vui thích mình
Nơi luật pháp của Đức Chúa Trời, và suy ngẫm
luật ấy cả ngày lẫn đêm.
III.
Người sẽ như cây được trồng
gần dòng nước [NEEDS REVIEW: OCR "40 R" bị bỏ qua],
Đến mùa sẽ sinh
bông trái dồi dào.
Ngọn cây sẽ chẳng héo tàn hay rụng,
mà sẽ đứng vững xanh tươi,
Cũng vậy mọi việc người ấy làm
sẽ thịnh vượng tốt lành.
THI THIÊN III.
Tựa đề là: Một thi thiên của Đa-vít khi ông chạy trốn khỏi Áp-sa-lôm, 2 Sa-mu-ên 15, nhân dịp đó ông đã nói bởi Đức Thánh Linh về Chúa Giê-xu yêu dấu, là Đấng cũng sẽ bị chính dân Ngài đuổi ra khỏi Giê-ru-sa-lem, và chịu khổ ngoài cổng thành. Trong tình cảnh ấy Ngài bày tỏ sự tin cậy trọn vẹn nơi Đức Chúa Trời, và cầu xin được giải cứu khỏi mọi kẻ thù Ngài, điều Ngài đã nhận được, và chúng ta cũng sẽ nhận được qua Ngài, mỗi khi chúng ta cầu xin trong đức tin chẳng chút nghi ngờ.
Chúng ta thấy ở đây những ai sống dưới sự chăm sóc của Đức Chúa Trời giao ước được an toàn dường nào; họ có thể nằm xuống trên giường mình, phải, trong mồ mả mình, mà chẳng sợ điều ác nào. Nguyện trong khi hát chúng ta kinh nghiệm được phần nào sự tin cậy khiêm nhường này, và hết lòng dâng sự này cùng mọi phước lành khác của sự cứu rỗi cho Chúa Giê-xu Christ.
I.
Lạy Chúa, các kẻ thù tôi gia tăng dường nào!
Nhiều người nổi lên chống lại tôi:
Nhiều người nói về linh hồn tôi rằng: Nơi Đức Chúa Trời
chẳng có sự cứu giúp nào cho hắn.
II.
Nhưng Chúa, lạy Chúa, là sự che chở tôi,
nơi Ngài hy vọng tôi nương cậy,
Ngài là vinh hiển tôi, và sẽ còn
ngẩng đầu tôi lên cao.
III.
Khi tôi lấy tiếng mình kêu cầu cùng Chúa,
tôi đã tha thiết kêu xin —
Bấy giờ từ núi thánh Ngài,
Ngài đã mau nghe tôi.
IV.
Tôi nằm xuống, và yên lặng:
Tôi ngủ, và thức dậy;
Vì tôi biết chắc chắn
Chúa đã nâng đỡ tôi.
BUỔI CHIỀU.
Thi Thiên III.
I.
Dẫu hàng ngàn người nổi lên chống lại tôi
tôi sẽ chẳng sợ hãi:
Vì Ngài vẫn là Chúa và Đức Chúa Trời tôi,
Đấng Cứu Rỗi và sự giúp đỡ của tôi.
II.
Hãy trỗi dậy, lạy Chúa; xin cứu tôi, Đức Chúa Trời tôi;
vì Ngài đã đánh các kẻ thù tôi
Nơi xương gò má, và Ngài đã bẻ gãy
răng của kẻ ác.
III.
Sự cứu rỗi chỉ thuộc về
Chúa trên cao,
Là Đấng ban cho dân Ngài —
phước lành của tình yêu Ngài.
IV.
Nguyện vinh hiển thuộc về Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh,
là Đức Chúa Trời chúng ta thờ phượng,
Như đã có, hiện nay,
và sẽ còn đến đời đời.
Chúa Nhật Thứ Ba Sau Lễ Hiển Linh.
THI THIÊN IV.
Các tín hữu được kêu gọi ở đây hãy tin cậy nơi Chúa luôn luôn; để họ dâng cho Ngài qua Chúa Giê-xu yêu dấu của lễ ca ngợi liên tục: vì mục đích ấy chúng ta phải tìm kiếm trong mọi phương tiện để có thêm cảm nhận về ơn Ngài đối với chúng ta, sự gia tăng của ơn ấy tốt hơn mọi của cải thế gian: Vì nó khiến chúng ta sống an toàn và hạnh phúc dưới sự chăm sóc của Đức Chúa Trời cả đêm lẫn ngày. Phước thay những ai có thể hát những lời này với giai điệu trong lòng mình cho Chúa.
I.
Hãy dâng cho Đức Chúa Trời của lễ
công chính và ca ngợi,
Và hãy xem chừng đặt sự tin cậy các ngươi
nơi Đức Chúa Trời hằng sống luôn luôn.
II.
Ai sẽ cho chúng ta thấy điều tốt lành nào?
Đó là điều nhiều người nói,
Nhưng xin Chúa ngước ánh sáng của mặt Ngài
trên chúng tôi luôn luôn,
III.
Vì nhờ đó Ngài sẽ khiến lòng tôi
vui mừng và hân hoan hơn:
Hơn những kẻ được gia tăng lớn
lúa mì và rượu nho.
IV.
Tôi sẽ nằm xuống trong bình an
và giấc ngủ yên lặng tôi sẽ nhận lấy,
Vì chỉ một mình Ngài khiến tôi được ở
an toàn, lạy Chúa.
Thi Thiên V.
Đây là lời cầu nguyện của Chúa Christ, trong đó Ngài đã được lắng nghe và nhậm lời. Ngài đã tin cậy nơi Đức Chúa Trời mọi lúc, và Ngài đã được đưa qua sự vâng phục và sự thương khó của Ngài với [NEEDS REVIEW: bản gốc có dấu gạch ngang, thiếu từ] liên tục — Vì vậy các lời cầu nguyện của chúng ta qua Ngài sẽ được vào trong bức màn, và đem xuống mọi phước lành cần thiết. Chúng ta hãy cầu xin trong đức tin chẳng chút nghi ngờ, và Đức Chúa Trời hay nghe lời cầu nguyện sẽ ban cho chúng ta điều lòng chúng ta ước ao. Nguyện chúng ta hát với sự tin cậy chắc chắn này nơi sự thành tín của Ngài.
I.
Xin Chúa lắng nghe lời tôi, lạy Chúa,
xin cân nhắc sự suy ngẫm tôi:
Xin nghe tiếng kêu lớn của tôi, Vua tôi, Đức Chúa Trời tôi,
vì tôi sẽ cầu nguyện cùng Ngài:
II.
Lạy Chúa, Ngài sẽ sớm nghe tiếng tôi,
tôi sẽ sớm dâng
Lời cầu nguyện tôi lên Ngài, và ngước mắt lên
tôi sẽ trông đợi câu trả lời;
III.
Và tôi sẽ kiên nhẫn cứ tin cậy
nơi Ngài, Đức Chúa Trời tôi, mà thôi,
Ngài chẳng vui thích sự ác
và điều dữ chẳng ở với Ngài:
IV.
Vì vậy tôi sẽ đến nhà Ngài
nương cậy nơi ân điển Ngài,
Và tôi sẽ thờ phượng trong sự kính sợ Ngài
hướng về đền thánh của Ngài. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt trong bản OCR "towards thy ho] —", theo Thi Thiên 5:7 là "đền thánh của Ngài"]
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN V.
I.
[NEEDS REVIEW: dòng OCR bị xáo trộn nặng "Co ND U c T 'me in 'Hy eiohiediilies" — theo Thi Thiên 5:8 là "Xin dẫn dắt tôi trong sự công chính Ngài"] Xin dẫn dắt tôi trong sự công chính Ngài,
vì kẻ thù tôi rất rình rập,
Vì vậy, lạy Chúa, xin làm cho bằng phẳng con đường
tôi phải đi. —
II.
Và nguyện mọi kẻ tin cậy nơi Ngài
lớn tiếng reo vui công bố niềm vui mình,
Nguyện họ vui mừng là những người được Ngài ưu đãi
và những ai yêu mến danh Ngài.
III.
Vì, lạy Chúa, Ngài sẽ ban phước lành
cho người công chính,
Và Ngài sẽ lấy ân điển Ngài bao phủ người
như cái khiên.
SÁNG DANH ĐỨC CHÚA TRỜI.
[NEEDS REVIEW: phần nội dung sau tiêu đề "Gloria Patri" bị mất trong bản OCR]
Chúa Nhật Thứ Tư Sau Lễ Hiển Linh.
THI THIÊN VIII.
Chúa chúng ta đã áp dụng thi thiên này cho chính Ngài trong Ma-thi-ơ 21. Và Thánh Phao-lô đã chú giải về nó trong Hê-bơ-rơ 2:9: "Nhưng chúng ta thấy Chúa Giê-xu, là Đấng đã ở dưới các thiên sứ một chút, nay được đội mão triều vinh hiển và tôn trọng:" Ngài có quyền cai trị trên mọi loài thọ tạo và mọi vật, điều chúng ta đã mất bởi sự sa ngã, và chỉ được phục hồi cho chúng ta dưới Đấng Christ. Trong quan điểm này, Ngài được xem ở đây là vinh hiển đến đáng ngưỡng mộ, Ngài có lời chứng của trẻ thơ để bịt miệng các kẻ thù Ngài, và Ngài có đất và các tầng trời, mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao để tôn đại Ngài, vì dẫu Ngài một thời bị hạ xuống dưới các thiên sứ trong sự hạ mình, nhưng giờ đây Ngài được đội mão làm Vua trên muôn vua, và được đặt trên mọi công việc của Đức Chúa Trời: Vương quốc Ngài cai trị trên hết thảy. Đấng tiên tri bắt đầu và kết thúc thi thiên với cùng một sự ngưỡng mộ vinh hiển vượt trội của danh Chúa Christ. Nguyện chúng ta hiểu và bước vào tinh thần của thánh ca thiên thượng này. Ôi ước gì hôm nay chúng ta có thể hát nó, như những thần dân hạnh phúc của vị Quân Vương vinh hiển như vậy. Nguyện chúng ta tin cậy nơi điều Ngài đã làm cho chúng ta, khi Ngài ở dưới các thiên sứ, đến nỗi trông đợi Ngài sẽ là bạn chúng ta trong địa vị cao cả của Ngài. Nguyện trong khi dùng thánh ca này, chúng ta ngưỡng mộ sự tuyệt vời của danh lớn lao Ngài, và với tấm lòng biết ơn chúc tụng và ca ngợi Vua Trung Gian hôm nay, và đời đời.
I.
Ôi diệu kỳ trong cả trái đất,
Giê-hô-va, Chúa chúng ta, là danh Ngài.
Là Đấng đã nâng vinh hiển Ngài lên cao
vượt trên khung trời đầy sao cao nhất.
II.
Từ miệng trẻ thơ và trẻ còn bú
Ngài đã lập nên sức mạnh lớn lao,
Vì cớ các kẻ thù Ngài, để nhờ đó Ngài có thể
kiềm chế kẻ thù báo oán:
III.
Khi tôi ngước nhìn các tầng trời
mà ngón tay toàn năng Ngài đã dựng nên,
Nhìn mặt trăng và các ngôi sao
mà Ngài đã khôn ngoan sắp đặt,
IV.
Bấy giờ tôi nói: loài người là gì,
mà chúng tôi được Ngài nhớ đến như vậy!
Con loài người là chi, mà Ngài
thương xót chúng tôi dường ấy!
THI THIÊN VIII.
I.
Lạy Chúa, trong một thời gian ngắn Ngài đã
khiến Ngài thấp hơn các thiên sứ,
Với vinh hiển và phẩm giá
Ngài đã đội mão trên đầu vương giả Ngài.
II.
Ngài là Đấng cai trị mọi công việc Ngài,
dưới chân Ngài Ngài đã đặt hết thảy,
Mọi chiên và bò, phải, và thú vật
đi lang thang ngoài đồng.
III.
Chim trời, cá biển,
dù vật gì đi qua các lối biển cả.
Ôi diệu kỳ trong cả trái đất
Giê-hô-va, Chúa chúng ta, là danh Ngài.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN IX.
Thi thiên này nói về công việc diệu kỳ của Đức Chúa Trời trong việc giải cứu Đấng Christ khỏi mọi kẻ thù Ngài, và đặc biệt khỏi sự chết. Sự hiểu biết đúng đắn về sự giải cứu này, và đức tin nơi nó, sẽ dẫn chúng ta ca ngợi Đức Chúa Trời vì nó mọi lúc: Vì Ngài sẽ ban cho chúng ta lý do để hát về sự giải cứu của chính chúng ta qua Ngài khỏi mọi tội lỗi, kẻ thù và khốn khổ của chúng ta: Và điều này sẽ giữ lòng chúng ta hòa điệu để hát ca ngợi Chúa.
I.
Tôi sẽ hết lòng, lạy Chúa,
dâng lời ca tụng và ngợi khen Ngài,
Và nói về mọi công việc diệu kỳ của Ngài
và thuật lại chúng luôn luôn.
II.
Tôi sẽ vui mừng và rất hớn hở
trong Ngài, hỡi Đức Chúa Trời chí cao,
Và tôi sẽ làm cho các bài hát tôi tôn cao danh Ngài
trên bầu trời đầy sao.
III.
Vì các kẻ thù tôi bị đánh lui
và quay lưng chạy trốn,
Chúng sẽ ngã xuống và bị hủy diệt
bởi quyền năng và sức mạnh lớn lao của Ngài.
Chúa Nhật Thứ Năm Sau Lễ Hiển Linh.
Thi Thiên IX.
I.
Đức Chúa Trời là Đấng bảo vệ kẻ nghèo khó,
dù họ bị khốn khổ,
Ngài trong mọi nghịch cảnh
là nơi nương náu và sự an nghỉ của họ.
II.
Và những ai biết danh Ngài, trong Ngài
họ sẽ đặt sự tin cậy mình,
Vì Ngài chẳng hề bỏ rơi những ai
thật lòng tìm kiếm mặt Ngài.
III.
Vậy hãy hát thi thiên cho Chúa
là Đấng ngự trên núi Si-ôn,
Giữa muôn dân hãy rao truyền Ngài,
các việc Ngài hãy thuật lại luôn.
THI THIÊN XIV.
Trong thi thiên này chúng ta có một cái nhìn khiến mình hạ mình về sự tội lỗi của bản tính loài người, là tội lỗi của sự vô thần trong thực hành, hoàn toàn bại hoại và ô uế, thiếu vắng mọi điều tốt, và quyết làm mọi điều ác, phải, đến nỗi bắt bớ con cái của Đức Chúa Trời. Thánh Phao-lô trích dẫn nó trong Rô-ma 3 để chứng minh rằng chẳng có người công chính nào bởi chính mình, không một người nào, và vì vậy chẳng có xác thịt nào được xưng công chính bởi các việc làm của riêng mình. Ai được khiến cho nhận biết sự bại hoại này sẽ chẳng tìm được sự cứu giúp nào, ngoài sự cứu rỗi vinh hiển được nhắc đến trong phần cuối của thi thiên, mà đấng tiên tri cầu xin, và vui mừng trong đó.
Thi thiên này phải được hát với sự xác tín thấm thía trong lòng về tình trạng có tội của chúng ta bởi bản tính, và với cảm nhận hạ mình về sự bất lực hoàn toàn của chúng ta dưới nó. Nguyện Chúa Đức Thánh Linh thuyết phục chúng ta như vậy; rồi Ngài sẽ cho chúng ta thấy nhu cầu của chúng ta về một Đấng Cứu Rỗi, và khi đã nhận Ngài bởi đức tin, Ngài sẽ khiến chúng ta có thể vui mừng trong sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời chúng ta. Tấm lòng khiêm nhường nhất sẽ bước sâu nhất vào chủ đề của thi thiên, và vì vậy sẽ hát nó hôm nay với giai điệu tốt nhất.
I.
Kẻ dại nói trong lòng rằng: Chẳng có Đức Chúa Trời.
Chúng bại hoại, các việc chúng thật đê hèn,
chẳng một ai làm điều lành,
II.
Chúa từ trời cao vời đã nhìn xuống
toàn thể loài người,
Và thấy chẳng một ai thật tìm kiếm
Đức Chúa Trời hằng sống.
III.
Chúng hết thảy đều ô uế,
chúng đều đi sai lạc,
Và chẳng có ai làm điều lành,
phải, chắc chắn chẳng có một ai.
IV.
Những kẻ làm ác này
há chẳng biết gì sao,
Rằng chúng ăn nuốt dân ta như ăn bánh,
mà chẳng cầu khẩn Đức Chúa Trời.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XIV.
I.
Khi chúng nổi giận như vậy, bấy giờ thình lình
sự sợ hãi sẽ giáng trên chúng:
Vì Đức Chúa Trời yêu mến người công chính,
và sẽ gìn giữ hết thảy chúng ta.
II.
Các ngươi chế nhạo mưu kế của kẻ nghèo khó,
và đổ sự sỉ nhục trên họ:
Vì họ đặt sự tin cậy mình nơi Đức Chúa Trời,
và cầu khẩn danh Ngài.
III.
Nhưng ai sẽ cứu dân Ngài, lạy Chúa,
hay khi nào Ngài sẽ làm trọn
Lời hứa Ngài đã hứa cùng Y-sơ-ra-ên
từ trong Si-ôn.
Vì khi Ngài đem trở về
những kẻ đã bị bắt làm phu tù,
Bấy giờ Gia-cốp sẽ vui mừng trong đó
và Y-sơ-ra-ên sẽ hân hoan.
Chúa Nhật Thứ Sáu Sau Lễ Hiển Linh.
THI THIÊN XVII.
Đây là lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu yêu dấu chống lại các kẻ thù của Ngài và của chúng ta, trong đó Ngài đã được lắng nghe và nhậm lời: Ngài đã được giữ an toàn và được đưa cách tốt đẹp qua mọi sự chống đối, cho đến khi Ngài hoàn thành công việc mà Cha Ngài đã giao cho Ngài làm. Bởi cùng một tình yêu và quyền năng thiên thượng, mọi kẻ tin nơi Ngài được gìn giữ, dịu dàng như con ngươi của mắt, an toàn như họ có thể được dưới nơi ẩn náu của sự thành tín giao ước. Nguyện chúng ta cầm lấy các lời ấy trong sự tin cậy của lòng chúng ta, và hát chúng vui mừng trong các lòng thương xót chắc chắn của Đấng yêu dấu của chúng ta.
I.
Lạy Chúa, trong các đường lối Ngài rất trong sạch
xin dẫn dắt tôi và gìn giữ tôi,
Để khỏi con đường tôi bước đi
chân tôi chẳng hề xiêu lạc.
II.
Vì tôi đã kêu cầu Ngài, lạy Chúa,
chắc chắn Ngài sẽ giúp đỡ tôi,
Bấy giờ xin nghe lời cầu nguyện tôi, và cân nhắc kỹ
các lời tôi đã nói,
III.
Xin tỏ sự nhân từ diệu kỳ của Ngài
cho những ai tin cậy nơi Ngài,
Và cứu họ khỏi các kẻ thù nổi lên
chống lại sự uy nghi của Ngài.
IV.
Ôi xin gìn giữ tôi như Ngài gìn giữ
con ngươi của mắt Ngài,
Và dưới bóng cánh Ngài
xin che chở tôi cách kín đáo.
THI THIÊN XX.
Đây là một thánh ca đắc thắng, trong đó công việc của Đấng Christ được tôn vinh, và Hội Thánh của Đấng Christ vinh hiển trong đó. Đức Chúa Cha, theo điều đã chép ở đây, đã chấp nhận thân vị Ngài và công việc Ngài, và ý muốn tốt lành của Chúa giờ đây đang thịnh vượng trong tay Con Ngài. Ôi ước gì chúng ta có thể hát về sự cứu rỗi đầy phước này, như họ đã hát xưa trong thi thiên này: Họ không chỉ có đức tin nơi nó, mà họ còn đắc thắng, và dựng các cờ hiệu của mình như những người chiến thắng trên mọi kẻ thù. Như vậy họ tôn vinh Chúa Giê-xu toàn năng của họ. Nguyện Đức Thánh Linh Ngài giúp chúng ta làm điều ấy hôm nay. Nguyện Ngài khiến chúng ta có thể hát trong đức tin, và tôn vinh Ngài bằng môi miệng và đời sống chúng ta.
I.
Chúa sẽ nghe ngươi trong ngày
hoạn nạn Ngài sai đến,
Và danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp sẽ
gìn giữ ngươi khỏi mọi điều ác:
II.
Ngài sẽ sai sự giúp đỡ ngươi từ trên cao
ra khỏi nơi thánh Ngài,
Từ Si-ôn, núi thánh của Ngài
Ngài sẽ ban sức mạnh cho ngươi.
III.
Ngài sẽ nhớ mọi lễ vật ngươi,
chấp nhận của lễ thiêu ngươi,
Ban cho ngươi điều lòng ngươi ước ao, và làm trọn
các tư tưởng và mưu kế khôn ngoan của ngươi.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XX.
I.
Trong sự cứu rỗi của Ngài chúng ta sẽ vui mừng,
trong danh Đức Chúa Trời chúng ta chúng ta sẽ
Dựng các cờ hiệu; và Chúa
sẽ làm trọn mọi lời cầu nguyện của ngươi.
II.
Giờ đây tôi biết Đức Chúa Trời cứu Đấng Christ của Ngài,
Ngài từ trời thánh của Ngài:
Sẽ nghe Ngài, với sức cứu rỗi
ban bởi tay hữu Ngài.
III.
Một số đặt sự tin cậy nơi xe trận,
một số tin cậy nơi ngựa:
Nhưng chúng ta sẽ nhớ đến danh
của Chúa Đức Chúa Trời chúng ta mà thôi.
IV.
Chúng ta trỗi dậy và đứng thẳng, khi chúng
bị cúi xuống và ngã nhào,
Chúa sẽ cứu, và nghe vua
khi chúng ta kêu cầu cùng Ngài.
Chúa Nhật Septuagesima.
THI THIÊN XXIII.
Thi thiên này được nói trong tư cách của người Chăn Chiên Tốt Lành: Ngài bày tỏ sự tin cậy trọn vẹn nơi các giao ước của Giê-hô-va, chắc chắn rằng mọi sự sẽ tốt đẹp với Ngài trong đời sống, trong sự chết và trong cõi đời đời. Mỗi lời của nó đã được ứng nghiệm theo nghĩa đen cho Ngài, và nó sẽ được ứng nghiệm theo nghĩa đen cho mọi chiên của Ngài. Khi chiên của đồng cỏ Ngài đã nghe tiếng Ngài, và được khiến có thể theo Ngài, bấy giờ chúng có thể dùng cùng những lời ấy, và trông đợi cùng những phước lành ấy. Ôi với tấm lòng biết ơn dường nào chúng phải tôn cao Người Chăn Chiên Tốt Lành của mình, khi được ban cho nhận các lời Ngài không chút nghi ngờ hay dao động — "Chiên ta nghe tiếng ta, ta quen nó, và nó theo ta: Ta ban cho nó sự sống đời đời, nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp nó khỏi tay ta." Chúng nghe, chúng tin, chúng vui mừng. An toàn dưới sự chăm sóc chăn dắt của tấm lòng yêu thương và cánh tay thành tín của Ngài, chúng có thể hát với lòng biết ơn về Người Chăn Chiên và Giám Mục yêu dấu của linh hồn mình; Nguyện Ngài được tôn vinh trong bài hát của chúng ta hôm nay.
I.
Giê-hô-va là người chăn chiên tốt lành của tôi
và là Đấng nuôi dưỡng tôi,
Tôi há có thể thiếu thốn điều gì
mà tôi đang cần.
II.
Ngài sắm sẵn đồng cỏ xanh tươi
nơi tôi nằm yên an toàn,
Và sau đó dẫn tôi đến các dòng suối
chảy cách êm dịu.
III.
Linh hồn tôi Ngài phục hồi lại,
và khiến tôi bước đi,
Trong các đường ngay thẳng của sự công chính,
chỉ vì danh Ngài.
IV.
Phải, dẫu tôi bước đi trong trũng bóng chết,
tôi sẽ chẳng sợ điều ác nào,
Cây trượng và cây gậy Ngài an ủi tôi
và Ngài vẫn ở cùng tôi,
V.
Bàn tiệc Ngài đã dọn sẵn cho tôi
trước mặt các kẻ thù tôi:
Đầu tôi Ngài xức dầu,
và chén tôi đầy tràn.
VI.
Sự tốt lành và lòng thương xót suốt đời tôi
chắc chắn sẽ theo tôi,
Và trong nhà Đức Chúa Trời đời đời
nơi ở của tôi sẽ ở đó.
VII.
Nguyện vinh hiển thuộc về Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh,
là Đức Chúa Trời chúng ta thờ phượng,
Như đã có, hiện nay,
và sẽ còn đến đời đời.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XXV.
Đây là lời cầu xin được giải cứu khỏi tội lỗi và kẻ thù. Nó phải được hát trong đức tin: Và câu trả lời phải được chờ đợi với sự kiên nhẫn. Vì Đức Chúa Cha sẽ nghe các lời thỉnh cầu của mọi kẻ cầu xin trong danh Con Ngài, và sẽ ban cho họ điều lòng họ ước ao. Chúng ta sẽ hát các lời ấy cho đúng, nếu chúng ta có cảm nhận về các nhu cầu của mình, và sự nương cậy nơi sự thành tín của Đức Chúa Trời để ban sự tiếp trợ đã hứa. Hãy xin điều này, và các ngươi sẽ nhận được.
I.
Tôi nâng lòng tôi lên cùng Ngài,
Đức Chúa Trời và Đấng dẫn dắt rất công chính của tôi,
Ôi xin chớ để tôi phải hổ thẹn:
vì nơi Ngài tôi tin cậy.
II.
Xin chớ để các kẻ thù tôi vui mừng
hay chế nhạo tôi;
Và xin chớ để những ai đặt sự tin cậy nơi Ngài
bị lật đổ.
III.
Xin dẫn dắt tôi trong lẽ thật Ngài
và dạy dỗ tôi, tôi cầu xin Ngài,
Ngài là Đấng Cứu Rỗi và Đức Chúa Trời tôi,
nơi Ngài tôi chờ đợi luôn luôn.
IV.
Các lòng thương xót nhiều của Ngài,
lạy Chúa, xin nhớ lại,
Và xin tiếp tục nhân từ,
như Ngài vẫn luôn nhân từ.
LỄ SEXAGESIMA.
THI THIÊN XXV.
I.
Đức Chúa Trời sẽ dạy kẻ khiêm nhường
vâng giữ các điều răn Ngài,
Ngài sẽ dẫn dắt trong mọi đường lối Ngài
người hạ mình luôn luôn.
II.
Vì mọi đường lối của Đức Chúa Trời
đều là chân lý và thương xót,
cho những ai giữ giao ước Ngài
và các luật lệ Ngài cách cẩn thận.
III.
Với những ai kính sợ Ngài
có sự mầu nhiệm của Chúa,
sự hiểu biết về giao ước Ngài
Ngài sẽ ban cho họ.
IV.
Xin giữ linh hồn tôi được an toàn
và luôn giải cứu tôi,
xin cho tôi chẳng bao giờ hổ thẹn,
vì tôi tin cậy nơi Ngài.
THI THIÊN XXVII.
Chúng ta có trong thi thiên này một bức tranh sống động về sự tin cậy trọn vẹn nơi Đức Giê-hô-va chống lại mọi kẻ thù và hiểm nguy. Đó là lời cầu nguyện tha thiết mong được hưởng sự thông công liên tục với Đức Giê-hô-va trong nhà Ngài và các nghi thức Ngài. — Phước cho người nào ở trong Chúa Giê-xu, hiệp một với Ngài và sống bởi đức tin nơi Ngài [NEEDS REVIEW: cụm từ bị OCR hỏng, ý có lẽ là "hiệp một với Ngài và sống bởi đức tin nơi Ngài"]; người ấy có thể dùng cùng lời cầu nguyện ấy, và trông đợi sự thông công trong nhà và các nghi thức của Đức Chúa Trời với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, bởi sự tác động của Đức Thánh Linh. Nguyện chúng ta hết thảy hưởng phước hạnh này, khi chúng ta cất lên những lời ấy [NEEDS REVIEW: dòng cuối bị hỏng, có lẽ là "và hát chúng"].
[NEEDS REVIEW: một dòng OCR nhiễu trước khổ I, không đọc được.]
I.
Tôi phải kính sợ ai, vì Đức Chúa Trời
là sự cứu rỗi và sự sáng cho tôi?
Vì Ngài nâng đỡ mạng sống tôi vững vàng,
linh hồn tôi còn sợ chi!
II.
Dù một đạo quân hạ trại chống tôi,
lòng tôi vẫn không sợ hãi;
dù chiến trận nổi lên chống tôi,
tôi sẽ vững tin nơi điều này.
III.
Một điều tôi đã cầu xin Chúa
và sẽ tìm kiếm cho được,
là trọn các ngày đời tôi
được ở trong nhà Đức Chúa Trời,
IV.
để tôi chiêm ngưỡng và ngắm xem
vẻ đẹp của Chúa,
và trong nơi thánh Ngài
tôi cung kính cầu hỏi.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XXVII.
I.
Hỡi Chúa, xin dạy tôi đường lối Ngài,
xin làm Đấng dẫn dắt tôi
trong đường bằng phẳng, vì cớ những kẻ
ghét tôi.
II.
Xin chớ phó tôi cho ý muốn
của những kẻ thù tôi;
vì chúng mưu toan chống tôi
và làm chứng dối.
III.
Tôi hẳn đã ngất đi, nếu không có
niềm hy vọng này nâng đỡ tôi,
rằng trong đất kẻ sống
tôi sẽ thấy sự nhân từ Ngài.
IV.
Hãy trông đợi Chúa để Ngài làm cho ngươi vững vàng,
Ngài sẽ ban sức mạnh cho lòng ngươi;
phải, hãy trông đợi Chúa,
ta nói, hãy trông đợi Chúa.
»Lời đáp của Chúa cho lời cầu nguyện trên.
LỄ QUINQUAGESIMA.
Đây là lời cảm tạ Chúa về những ơn đặc biệt Ngài ban khi nhậm lời cầu khẩn của Đấng Christ của Ngài, và giúp đỡ Ngài trong mọi lúc cần thiết, và về những ơn Ngài ban cho dân sự Ngài qua đức tin nơi Ngài: từ đó đấng tiên tri nhân cơ hội cầu xin những ơn ấy được tiếp tục. Với niềm vui mừng trong lòng biết bao, mỗi người nên hát những lời này, là người đã được làm nên một đài kỷ niệm của ân điển nhưng không, và bởi tình yêu phân biệt mà hôm nay có thể dùng những lời ấy cho lời cảm tạ riêng mình. Ôi, nguyện chúng ta hát chúng cho vinh hiển Đức Chúa Trời chúng ta, và cho sự gây dựng lẫn nhau.
I.
Hãy cảm tạ Chúa;
tôi có cớ lớn dường nào?
Ngài đã nghe lời cầu xin ân điển tôi,
và vui lòng đáp lời.
II.
Ngài là khiên và sức mạnh tôi,
là thuẫn tôi trong gian truân;
lòng tôi vui mừng lắm,
bài ca tôi sẽ xưng nhận Ngài.
III.
Ngài là sức mạnh và sự bênh vực chúng ta
để chống lại kẻ thù,
là sức mạnh của sự cứu rỗi
của những người được chọn của Ngài nhờ Đấng Christ. [NEEDS REVIEW: OCR "his on elect", có lẽ là "his own elect"]
IV.
Hỡi Chúa, xin cứu, ban phước và gìn giữ
dân sự và cơ nghiệp Ngài;
xin gia tăng họ, hỡi Chúa, và cai trị lòng họ,
hầu họ chẳng hề sai lệch.
THI THIÊN XXX.
Tiêu đề của thi thiên này định rõ đề tài. Nó được hát trong lễ cung hiến đền thờ của Đấng Yêu Dấu. Đền thờ là hình bóng về thân thể Ngài, thân thể ấy đã được cung hiến cách đặc biệt khi được sống lại từ kẻ chết. Sứ đồ Gia-cơ giải thích các lời tiên tri liên quan đến sự sống lại của Đấng Christ như thế này: ông nói, các lời của các đấng tiên tri đều đồng ý với điều này, như có chép: "Từ nay về sau, ta sẽ trở lại, dựng lại đền tạm của Đa-vít (không phải của vua Đa-vít mà của Đấng Yêu Dấu) bị đổ nát; ta sẽ sửa lại những nơi đổ nát đó và dựng lại." — Công vụ 15:16. Vì Đấng Cứu Thế đã sống lại mà ngợi khen trong thi thiên này, và chúc tụng Đức Chúa Trời Ngài. Phước cho chúng ta, nếu chúng ta đã sống lại qua đức tin nơi Ngài khỏi mồ mả của tội lỗi. Bấy giờ chúng ta có thể hát về sự sống lại Ngài trong hy vọng vui mừng rằng một ngày kia chúng ta sẽ sống lại khỏi mồ mả của sự chết, và sẽ giống như Ngài và ở với Ngài đời đời. Với hy vọng ấy, nguyện lòng biết ơn chúng ta giờ đây chúc tụng danh thánh Ngài.
I.
Hỡi Chúa, tôi sẽ tôn cao Ngài, vì Ngài
đã nâng tôi lên cao,
và Ngài đã không để kẻ thù tôi
vui mừng trên tôi.
II.
Hỡi Chúa, Ngài đã đem linh hồn tôi khỏi âm phủ,
và Ngài đã cứu nó;
khỏi những kẻ ở trong huyệt sâu,
Ngài đã làm cho tôi sống lại từ mồ mả.
III.
Hỡi những ai đã hát về lòng thương xót Ngài,
hãy hát ngợi khen Chúa.
Hãy cảm tạ Ngài, khi nhớ đến
sự thánh khiết Ngài.
IV.
Vì cơn giận Ngài chỉ trong một lúc,
sự sống ở trong ân điển Ngài;
sự khóc lóc có thể kéo dài ban đêm,
nhưng buổi sáng niềm vui bừng lên.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XXXI.
Thi thiên này gồm lời cầu nguyện và ngợi khen. Đấng tiên tri cầu xin được giải cứu khỏi tội lỗi và kẻ thù, và ông nhận được lời đáp đầy ân điển. Từ đó ông khích lệ các tín hữu noi gương mình, kêu gọi họ ngưỡng mộ sự nhân từ của Chúa, và tin cậy Ngài mọi lúc, bấy giờ họ sẽ luôn có cớ để ngợi khen Ngài. Chúng ta sẽ hát những lời ấy đúng cách nếu chúng ta tin cậy vào những gì Chúa Giê-xu là đối với chúng ta, là Đấng Cứu Thế khỏi tội lỗi và kẻ thù, và nhờ đó chúng ta sẽ biết Đức Chúa Trời nhân từ dường nào. Nguyện chúng ta nếm biết Ngài đầy ân điển dường nào, và chúc tụng Ngài vì những việc lạ lùng Ngài làm cho con cái loài người.
I. [NEEDS REVIEW: khổ thơ bị OCR xáo trộn và hỏng nặng; các dòng cuối thuộc về khổ này được phục hồi theo Thi Thiên 31:19, 21]
Ôi, sự nhân từ Ngài lớn biết bao,
mà Ngài đã dành cho con cái Ngài,
đã làm cho những kẻ tin cậy Ngài
trước mặt con cái loài người!
Mọi lời ngợi khen và cảm tạ thuộc về Chúa,
vì Ngài đã bày tỏ lớn lao
tình yêu lạ lùng Ngài dành cho tôi,
trong một thành vững bền.
II. [NEEDS REVIEW: khổ thơ gần như mất hoàn toàn trong OCR, chỉ còn mảnh "to the Lord".]
III.
Hỡi các thánh Ngài, hãy yêu mến Chúa,
vì Chúa gìn giữ
những người trung tín, và Ngài báo trả
dồi dào cho kẻ làm điều kiêu ngạo.
IV.
Hãy vững lòng, Ngài sẽ ban sức mạnh
cho lòng các ngươi;
hỡi hết thảy những ai đặt hy vọng và lòng tin
nơi Chúa.
THỨ TƯ LỄ TRO.
THI THIÊN XXXII.
Chẳng có ai thật sự hạ mình vì tội lỗi, ngoài những tội nhân đã được tha thứ. Cảm thức về tội lỗi chưa được tha thứ làm cho lòng cứng cỏi và nuôi dưỡng sự vô tín; nhưng cảm thức về tội lỗi trong linh hồn tin kính làm tan chảy lòng và khiến nó thật sự ăn năn. Bấy giờ tội lỗi được xưng nhận đúng cách, bấy giờ Đức Chúa Trời được tôn vinh vì sự tha thứ nhưng không. Lòng thương xót vô biên của Ngài càng được quý trọng hơn trong cảm thức ngày càng tăng về sự gian ác tột cùng của tội lỗi, điều tiếp theo là lòng ghét tội lỗi hơn và sự đắc thắng tội lỗi hơn. Đấng tiên tri ngọt ngào hát về những điều này trong thi thiên này. Đa-vít ở đây mô tả phước hạnh của người mà Chúa kể là công chính chẳng bởi việc làm. Quả thật người ấy là người có phước. Nguyện chúng ta biết điều ấy, và hôm nay hát về lòng thương xót này với lòng biết ơn, ngưỡng mộ sự giàu có tột cùng của ân điển Đức Chúa Trời trong sự nhân từ Ngài đối với chúng ta qua Đấng Christ Giê-xu.
I.
Phước cho người mà sự gian ác
Chúa đã tha thứ,
và người mà tội lỗi cũng được giấu kín
và che khỏi cơn thịnh nộ Ngài.
II.
Phước cho người mà Chúa
không kể tội lỗi cho,
và trong linh hồn người không có sự giả dối,
cũng chẳng tìm thấy sự gian trá.
III.
Hỡi người công bình, hãy vui mừng trong Chúa,
hãy vui vẻ trong Ngài;
hỡi hết thảy những ai ngay thẳng trong lòng,
hãy cất tiếng vui mừng.
CHÚA NHẬT THỨ NHẤT MÙA CHAY.
THI THIÊN XXXIII.
Các tín hữu được Đức Thánh Linh kêu gọi trong bài thánh ca khải hoàn này, hãy ngợi khen Đấng Em-ma-nu-ên vì lời Ngài và công việc Ngài. Bởi lời Ngài, Ngài phán, và muôn vật được dựng nên; bởi cùng lời ấy Ngài truyền lệnh và muôn vật tồn tại, vì hết thảy đều phục vụ Ngài. Ý muốn Ngài là toàn năng, dù trong lời Ngài hay công việc Ngài. Phước thay, phước ba lần thay cho những ai tin lời ân điển Ngài, và tin cậy theo lời ấy rằng mọi sự đang hiệp lại làm ích cho họ. Đó là những người công bình, được kêu gọi hát thi thiên này với lòng biết ơn. Nguyện chúng ta ở trong số họ. Nguyện Chúa là Đức Thánh Linh hôm nay ban cho chúng ta cớ để chúc tụng và ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta vì tình yêu quý báu Ngài dành cho linh hồn chúng ta.
I.
Hỡi người công bình, hãy vui mừng trong Chúa,
thật là cảnh đẹp đẽ,
khi những người ngay thẳng dùng tiếng cảm tạ
ngợi khen Chúa của quyền năng.
II.
Hãy hát cho Chúa một bài ca mới,
hãy dạn dĩ ngợi khen Ngài;
vì lời Ngài hằng chân thật,
công việc Ngài và mọi đường lối Ngài cũng vậy.
III.
Vì chỉ bởi lời Đức Chúa Trời
các tầng trời trên cao được dựng nên,
muôn cơ binh và quyền năng chúng,
hơi thở Ngài đã ban cho.
IV.
Điều Ngài truyền, thì được làm
ngay tức thì;
điều Ngài muốn được đem đến thành sự
với hiệu quả trọn vẹn.
V. [NEEDS REVIEW: một từ đầu dòng bị OCR làm hỏng]
Mưu kế của dân [NEEDS REVIEW: từ bị hỏng]
Chúa làm cho ra hư không,
Ngài đánh bại vô số
mưu chước và ý tưởng chúng.
VI.
Nhưng các mạng lịnh Ngài còn lại,
và đứng vững đời đời;
những ý định trong tâm trí và ý muốn Ngài
từ đời này sang đời kia tồn tại.
THI THIÊN XXXIII.
I.
Phước cho những ai biết Chúa
là Đức Chúa Trời và Đấng dẫn dắt mình,
là những người Ngài chọn bởi ý muốn tự do Ngài
để nhận họ làm sở hữu riêng Ngài.
II.
Kìa, trên những ai kính sợ Ngài
Chúa đặt mắt Ngài,
trên những ai đặt lòng thương xót Ngài
mà tin cậy vững vàng,
III.
vì thế linh hồn chúng ta hoàn toàn nương cậy
nơi Đức Chúa Trời, sức mạnh và sự nâng đỡ chúng ta;
Ngài là thuẫn chúng ta để bênh vực chúng ta
và giữ mọi điều dữ xa khỏi.
IV.
Hỡi Chúa đầy ân điển, nguyện lòng thương xót Ngài
hằng ở cùng chúng ta,
như chúng ta một lòng ao ước
chỉ tin cậy nơi Ngài.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XXXIV.
Đấng tiên tri đang trong hiểm nguy lớn đã kêu cầu Chúa, và Ngài nghe và đáp lời cầu xin ông: tại đây ông hát về sự giải cứu mình, và kêu gọi mọi người được chuộc hiệp cùng ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự nhân từ Ngài, và vì những việc kỳ diệu Ngài đã làm cho họ và cho sự cứu rỗi họ. Ai đã nếm biết Chúa đầy ân điển cũng có cùng đề tài ngợi khen, nguyện lòng biết ơn người ấy gia tăng, trong khi dùng môi miệng quy mọi vinh hiển cho Ngài. Nguyện mọi lòng vui mừng, và hòa giai điệu ngọt ngào cho Chúa, trong khi chúng ta dâng của lễ ngợi khen.
I.
Tôi sẽ cảm tạ Chúa,
và chúc tụng danh Ngài luôn luôn;
miệng tôi cũng sẽ đời đời
nói ra lời ngợi khen Ngài.
II.
Tôi vui thích tôn vinh Chúa
bằng lòng, bằng linh hồn và tiếng hát,
hầu những người khiêm nhường nghe điều ấy
và cùng tôi vui mừng.
III.
Vậy hãy cùng tôi tôn cao
Chúa hằng sống,
chúng ta hãy tôn cao danh thánh Ngài
luôn luôn một lòng.
IV.
Vì chính tôi đã cầu khẩn Chúa,
Ngài lại đáp lời tôi,
và Ngài đã nhanh chóng giải cứu tôi
khỏi mọi sợ hãi và đau đớn.
CHÚA NHẬT THỨ HAI MÙA CHAY.
THI THIÊN XXXIV.
I.
Thiên sứ của Chúa hạ trại
khắp mọi nơi
để cứu hết thảy những ai kính sợ Ngài,
hầu không điều gì làm hại họ.
II.
Hãy nếm thử và xem Đức Chúa Trời nhân từ dường nào;
ai tin cậy Ngài thì có phước.
Hỡi các thánh Ngài, hãy kính sợ Đức Chúa Trời:
chẳng ai kính sợ Ngài phải chịu thiếu thốn.
III.
Sư tử tơ có thể đói khát,
chúng có thể thiếu thức ăn;
nhưng những ai thật sự tìm kiếm Chúa
sẽ chẳng thiếu điều tốt nào.
IV.
Những hoạn nạn giày vò người công bình
có thể nhiều vô số,
nhưng cuối cùng khỏi hết thảy
Chúa giải thoát người.
THI THIÊN XXXVI.
Thi thiên này bàn về sự bại hoại của kẻ ác, đặc biệt về sự thù nghịch chúng đối với Chúa và đường lối Ngài, rồi mô tả lòng nhân từ đặc biệt của Chúa đối với Đấng Christ của Ngài và dân sự Ngài. Những ví dụ về điều này được nêu ở đây chứa mọi phước hạnh của đất và trời — như sự an toàn cho các tín hữu dưới sự bảo vệ của tình yêu giao ước Ngài — sự cung ứng dồi dào nhất trong nhà Ngài cho thức ăn thuộc linh họ, phải, cho bữa tiệc thuộc linh họ — ánh sáng và sự sống tuôn chảy từ nguồn duy nhất của cả hai đến linh hồn họ — và những phước hạnh này được bảo đảm cách trọn vẹn và đời đời cho mọi người dự phần bởi đức tin thật.
Ôi, đây là đề tài ngợi khen dường nào! Nguyện Đức Thánh Linh áp dụng những lời hứa quý báu ấy mới mẻ vào lòng chúng ta. Chúng ta nên hát về chúng với niềm vui trong đức tin. Mọi điều trong chúng ta nên chúc tụng Chúa vì đã ban những lời hứa như thế, và chúng ta nên trông đợi Ngài làm trọn chúng hôm nay. Nguyện trong khi hát chúng ta kinh nghiệm sự thành tín Ngài, và nếm biết phần nào lòng nhân từ Ngài đối với chúng ta.
I.
Lòng thương xót Ngài trên hết mọi sự,
hỡi Chúa, nó thật trổi hơn;
nhờ tin cậy đó, dưới bóng cánh Ngài
con cái loài người sẽ nương náu.
II.
Họ sẽ được no nê sự béo bổ của nhà Ngài,
và được thỏa mãn;
từ các sông vui thú Ngài,
Ngài sẽ ban nước uống cho họ.
III.
Vì nguồn sự sống tinh khiết
chỉ ở nơi Ngài;
trong ánh sáng tinh khiết nhất của Ngài,
chúng ta sẽ thấy sự sáng rõ ràng.
IV.
Từ những ai nhận biết Ngài,
ân điển Ngài sẽ không lìa khỏi;
sự công chính Ngài, Ngài sẽ mở rộng
cho những người có lòng ngay thẳng.
THI THIÊN XXXVII.
Đây là một thi thiên ngọt ngào, đầy những lý do để khích lệ [chúng ta] trong Chúa [NEEDS REVIEW: cụm từ bị OCR hỏng, có lẽ là "khích lệ chúng ta tin cậy trong Chúa"], với những lời hứa giúp đỡ chống lại mọi sự chống đối, và về sự hủy diệt mọi kẻ thù, dù chúng thịnh vượng một thời. Thi thiên này đã được ứng nghiệm nơi Đầu vĩ đại của Hội Thánh, và đang được ứng nghiệm hằng ngày nơi mọi chi thể Ngài. Họ tin cậy nơi Ngài, và chẳng bao giờ [hổ thẹn] [NEEDS REVIEW: OCR "Appel", có lẽ là "ashamed"]. Họ thấy Ngài thành tín với lời và lời hứa Ngài. Ngài đòi hỏi lòng tin cậy lớn, và Ngài ban khả năng cho điều ấy: vì Ngài ban ân điển dồi dào. Nguyện chúng ta tôn cao sự thành tín Ngài hôm nay. Những lời sẽ được hát đòi hỏi sự nương cậy vững vàng nơi Ngài. Ôi, nguyện có đức tin mạnh mẽ, để chúng ta thể hiện thi thiên, và thấy nó được làm trọn cho chúng ta. Nguyện chúng ta hòa giai điệu bằng lòng mình, cũng như bằng môi miệng hát cho Chúa.
I.
Hãy để mọi sự vui thích của lòng ngươi trong Đức Chúa Trời,
và xem điều ngươi ao ước,
hay điều ngươi ước trong cả thế gian,
ngươi chẳng cần phải cầu xin:
hãy phó thác cả chính mình và mọi việc ngươi
cho Đức Chúa Trời với lòng tin trọn vẹn,
bấy giờ ngươi sẽ vui mừng thấy
kết quả vừa chắc chắn vừa công chính.
II.
Hãy yên nghỉ trong Chúa và kiên nhẫn
chờ đợi Ngài: chớ phiền lòng
vì kẻ được thịnh vượng trong đường mình,
thành công trong tội lỗi:
vì mọi kẻ ác, Đức Chúa Trời
ắt sẽ hủy diệt;
nhưng những ai tin cậy Ngài chắc chắn
được hưởng đất làm cơ nghiệp.
III.
Vì chỉ một lúc nữa thôi
kẻ ác sẽ không còn;
ngươi sẽ xem xét kỹ chỗ nó,
nhưng chẳng thấy nó đâu:
nhưng bởi cơ nghiệp, đất
những người hiền từ sẽ sở hữu;
họ cũng sẽ vui thỏa
trong sự bình an dư dật.
CHÚA NHẬT THỨ BA MÙA CHAY.
THI THIÊN XXXVII.
I.
Chúa dẫn dắt các bước người công chính
và ban phước mọi đường lối người;
mọi việc người bắt tay làm,
Đức Chúa Trời ban cho thành công tốt đẹp:
dù người có sa ngã, người chắc chắn
không chìm hẳn:
vì Đức Chúa Trời nâng đỡ người bằng tay Ngài
và sẽ không lìa khỏi người.
II.
Vì sự cứu rỗi người công bình
đến từ Chúa trên cao;
Ngài trong lúc gian truân họ
chứng tỏ là nơi nương náu và sức mạnh họ:
Đức Chúa Trời hằng giải cứu họ
khỏi kẻ xấu và kẻ bất công,
và Ngài vẫn sẽ cứu họ, vì thế họ
đặt lòng tin nơi Ngài.
THI THIÊN XXXIX.
Đấng tiên tri ở đây, suy ngẫm sự ngắn ngủi của đời người, ao ước được biết điều ấy cách thực tế hơn, để mình không bận rộn với những sự hư nát mà quên những sự đời đời, nhưng giữ đức tin và hy vọng mình đặt vững nơi Đức Chúa Trời. Đây là công việc duy nhất của chúng ta trong thời gian. Nguyện chúng ta làm trọn nó. Hy vọng chúng ta đặt nơi Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và lòng chúng ta sẵn sàng lìa bỏ thế gian. Ôi, nguyện có tinh thần của khách lữ hành! Bấy giờ chúng ta sẽ hát những lời ấy đúng cách. Nguyện ân điển lớn ở trên chúng ta, để tình cảm chúng ta giờ đây ở trên trời, và cách ăn ở chúng ta ở nơi Chúa Giê-xu đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời.
I.
Hỡi Chúa, xin cho tôi biết sự cuối cùng tôi,
và số ngày tôi;
điều ấy là gì, để nhờ đó
tôi biết rõ chính mình.
II.
Kìa, Ngài đã khiến ngày tôi ngắn ngủi,
tuổi tôi trước mắt Ngài
như không có gì: quả thật mỗi người dù tốt nhất
cũng hoàn toàn hư không.
III.
Quả thật mỗi người bước đi như bóng hư không,
họ bối rối mình cách vô ích:
người chất chứa của cải mà chẳng biết
ai sẽ thu lấy.
IV.
Vậy hỡi Chúa, tôi trông đợi điều chi?
tôi ao ước sự giúp đỡ nào?
Thật, hy vọng tôi ở nơi Ngài,
một mình Ngài tôi cầu xin.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XLII.
Thi thiên này là lời cầu nguyện trong cơn gian truân lớn, cầu xin ân điển kịp thời để chịu đựng với sự kiên nhẫn, rồi nén sự lầm bầm bằng hy vọng về sự giải cứu đã hứa, chờ đợi với đức tin cho đến khi nó đến. Nguyện chúng ta cư xử như thế trong mọi thử thách. Chúng ta luôn cần ánh sáng của sự hiện diện Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, và lẽ thật của những lời hứa Ngài đã ban cho chúng ta: chúng ta nên cầu xin những điều ấy không thôi, và cầu xin chúng để duy trì sự thông công liên tục với Đức Chúa Trời, điều có thể là sự nâng đỡ chúng ta trong khốn khó, và là mão triều thiên của mọi sự yên ủi chúng ta. Chúng ta hãy nhận những lời ấy làm của mình, không nghi ngờ rằng Đấng đã làm trọn chúng hàng ngàn lần giờ đây sẽ nghe và đáp lời cầu nguyện bởi đức tin của chúng ta.
I.
Hỡi Chúa, xin sai ánh sáng và lẽ thật Ngài
dẫn dắt tôi bởi ân điển Ngài,
điều sẽ đưa tôi đến núi Ngài,
và đến nơi ngự Ngài.
II.
Bấy giờ tôi sẽ đến bàn thờ Ngài
vui mừng thờ phượng tại đó,
và hết lòng cảm tạ Ngài,
hỡi Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời rất thân thương của tôi.
III.
Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn ngã?
điều gì làm ngươi nản lòng?
sao ngươi bồn chồn trong mình ta
với những ý nghĩ giày vò?
IV.
Hãy cứ tin cậy Đức Chúa Trời, vì tôi sẽ còn
cớ tốt để ngợi khen Ngài;
Ngài là sự khỏe mạnh của thân thể tôi,
Đức Chúa Trời tôi, Đấng cứu tôi.
CHÚA NHẬT THỨ TƯ MÙA CHAY.
THI THIÊN XLVI.
Đây là bài ca khải hoàn, trong đó các tín hữu đã lấy Đức Chúa Trời trong Đấng Christ làm nơi nương náu, thấy mình an toàn khỏi mọi kẻ thù và hiểm nguy. Chính Đức Chúa Trời họ đã đặt những lời này vào miệng họ, để họ tin cậy mà chẳng sợ hãi: vì khi Ngài là sức mạnh họ, điều gì lay chuyển được sự tin cậy họ? Việc hát thi thiên này đã làm yên lặng nhiều nỗi sợ hãi có tội, và đã an ủi nhiều tấm lòng đau đớn. Khi có tin dữ nào được thuật lại cho Lu-thơ, ông thường nói: "Nào, chúng ta hãy hát thi thiên thứ bốn mươi sáu, và chẳng sợ gì cả." Quả thật đó là liều thuốc thiên thượng chống lại những nỗi sợ lớn nhất. Nguyện chúng ta kinh nghiệm lẽ thật và quyền năng nó hôm nay bằng cách trộn đức tin vào đó. Nguyện chúng ta hát như thế, lòng hòa cùng lưỡi, để chẳng thấy cớ gì phải sợ từ phía nào.
I.
Đức Chúa Trời là nơi nương náu và sức mạnh chúng ta,
là sự giúp đỡ hiện diện trong gian truân;
vì thế dù đất có dời đổi,
chúng ta sẽ chẳng sợ hãi.
II.
Dù đồi núi bị quăng giữa biển,
dù nước gầm thét
và nổi loạn, phải, dù đồi núi
rúng động bởi biển dâng.
III.
Đức Chúa Trời chúng ta, là Đức Giê-hô-va vạn quân,
hằng ở về phía chúng ta;
Đức Chúa Trời của Gia-cốp, nơi nương náu chúng ta,
sẽ ở cùng đời đời.
IV.
Nguyện vinh hiển đời đời thuộc về
Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh,
như đã có, đang có, và sẽ còn mãi,
đến đời đời vô cùng.
THI THIÊN XLIX.
Thi thiên này có lời mở đầu rất trang trọng, kêu gọi sự chú ý của cả nhân loại. Lẽ thật sẽ được trình bày đều quan trọng như nhau đối với mọi hạng người và mọi hoàn cảnh. Đó là: không ai có thể bằng cách nào chuộc được người khác; vì dù giàu có hay vĩ đại đến đâu, người ấy cũng không thể trả một đồng nhỏ nhất làm giá chuộc linh hồn mình. Đấng Christ, chỉ một mình Đấng Christ mới có thể trả đủ giá cứu chuộc cho sự công chính vô hạn, và Ngài đã trả rồi. Ôi lẽ thật đầy phước hạnh! Mọi kẻ tin đều tìm được sự cứu chuộc qua huyết Ngài. Họ được dẫn đến từ bỏ mọi hy vọng, chỉ trừ hy vọng nơi sự chuộc tội Ngài, và đó là ao ước tha thiết của họ được yêu mến Chúa là Đấng Cứu Chuộc với tình cảm ngày càng tăng. Nguyện đây là trường hợp hạnh phúc của chúng ta. Nguyện chúng ta tin sự cứu chuộc Ngài, và chúc tụng Ngài, ngợi khen Ngài vì điều ấy hôm nay với môi vui mừng và lòng biết ơn.
I.
Hỡi mọi dân, hãy nghe điều này, hãy lắng tai,
hỡi hết thảy người ở thế gian,
cả kẻ hèn lẫn người sang, cả giàu lẫn nghèo,
miệng tôi sẽ nói lời khôn ngoan.
II.
Dù họ là ai, những kẻ đặt
lòng tin cậy nơi của cải mình,
và khoe mình, vì họ
đã trở nên giàu có tột cùng;
III.
nhưng chẳng ai trong số ấy có thể
chuộc anh em mình bằng cách nào;
người cũng không thể vì anh em
dâng giá chuộc đủ cho Đức Chúa Trời.
IV.
Giá chuộc linh hồn người quá đắt,
người không thể trả được,
để người cứ sống đời đời
và chẳng thấy sự hư nát.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LVI.
Tiêu đề chạy như vầy — "Gửi cho Đấng Yêu Dấu, Đấng đã thắng hơn [NEEDS REVIEW: cụm từ bị OCR hỏng nặng, không đọc được] của hội chúng, một thi thiên để khắc ghi trong tâm trí, khi dân Phi-li-tin bắt Ngài tại Gát." Từ đó đấng tiên tri nhân cơ hội nói về sự hà hiếp Đấng Giê-xu Yêu Dấu bởi âm mưu của người Do Thái và dân ngoại, về sự tin chắc đắc thắng của Ngài từ lời và lời hứa của Đức Giê-hô-va, và về việc Ngài đạt được nó. Mỗi tín hữu có thể trông đợi cùng sự đắc thắng ấy, và nại nó trên cùng lời hứa: vì Chúa Giê-xu Christ đã đắc thắng, không phải như một cá nhân riêng, mà như Đấng bảo lãnh cho mọi dân sự Ngài. Sự đắc thắng của Ngài là của họ. Ôi, nguyện khi tội lỗi hay Sa-tan, hay kẻ ác nổi lên chống chúng ta, chúng ta tôn trọng lời Ngài. Nhờ tin cậy lời ấy chúng ta chắc chắn sẽ thấy nó được ứng nghiệm: phải, chúng ta sẽ vui mừng trong nó, như kẻ tìm được chiến lợi phẩm lớn. Nguyện hôm nay chúng ta ngợi khen Ngài vì lời Ngài và sự thành tín Ngài, và hát về chúng như về một nền tảng không thể làm thất vọng những ai xây dựng trên đó.
I.
Xin thương xót tôi, hỡi Chúa, tôi cầu xin,
vì loài người muốn nuốt tôi;
ngày ngày người đánh giặc cùng tôi
và giày vò tôi mỗi giờ.
II.
Kẻ thù tôi hằng ngày mưu toan
nuốt tôi trọn;
nhiều kẻ nổi lên đánh giặc cùng tôi,
hỡi Đấng Chí Cao đầy quyền năng.
III.
Khi chúng muốn làm tôi khiếp sợ
bằng lời khoe khoang kiêu ngạo,
tôi chỉ tin cậy Ngài để được giúp đỡ,
bên Ngài tôi sẽ ở.
IV.
Lời hứa Đức Chúa Trời tôi hết lòng ngợi khen,
hỡi Chúa, tôi tin cậy Ngài;
tôi chẳng màng cũng chẳng sợ chi
điều xác thịt làm được cho tôi.
CHÚA NHẬT THỨ NĂM MÙA CHAY.
THI THIÊN LVI.
II.
Khi tôi kêu cầu danh Ngài,
kẻ thù tôi tháo lui;
từ đó tôi thấy rõ ràng
Đức Chúa Trời bênh vực tôi.
Tôi tôn vinh lời Đức Chúa Trời,
tôi đồng lòng ngợi khen nó;
tôi sẽ vui mừng rao truyền khắp nơi
lời hứa của Chúa.
III. [NEEDS REVIEW: các dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 56:11]
Tôi tin cậy Đức Chúa Trời, là Chúa,
như tôi trước kia đã tin;
Chúa là sự giúp đỡ và nơi nương náu chắc chắn của tôi,
tôi chẳng sợ loài người.
THI THIÊN LVI.
I.
Tôi sẽ giữ trọn với lòng tự nguyện nhất
các lời hứa nguyện tôi với Đức Chúa Trời luôn luôn,
và hỡi Chúa, mọi lúc tôi sẽ
dâng lên Ngài lời cảm tạ và ngợi khen.
II.
Vì Ngài đã đem linh hồn tôi khỏi sự chết,
và Ngài vẫn sẽ bảo đảm
sự sống Ngài đã tự nguyện gìn giữ,
và làm cho bước chân tôi vững vàng.
III.
Để được Ngài bảo vệ bởi quyền năng Ngài như thế,
tôi được hưởng ánh sáng Ngài,
và trong lời ngợi khen Đức Chúa Trời tôi,
tôi dùng những ngày vô tận mình.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LVII.
Thi thiên này là lời cầu nguyện trong cơn gian truân lớn và đức tin lớn. Đấng tiên tri chạy đến lòng thương xót và lẽ thật của Đức Chúa Trời để được an toàn, và tìm thấy nó. Từ đó ông chúc tụng Chúa, và với lòng rộng mở ngợi khen và tôn cao Đấng Giải Cứu vĩ đại của mình. Loài người sinh ra để chịu gian truân. Không thể tránh khỏi nó. Nhưng Chúa Giê-xu đổi bản chất nó, và biến nó thành phước hạnh. Khi tội lỗi, nguyên nhân của gian truân, được tha thứ, và lương tâm được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bấy giờ mọi sự hiệp lại làm ích. Sự xác tín theo Kinh Thánh về điều này giải phóng lòng, và kinh nghiệm về nó khơi dậy giai điệu trong lẫn ngoài. Nguyện Đức Thánh Linh của tình yêu khiến chúng ta bởi đức tin chạy đến Đức Chúa Trời chúng ta để nương náu trong mọi lúc cần thiết, bấy giờ chúng ta sẽ hát về lòng thương xót và lẽ thật Ngài cho vinh hiển Ngài và sự yên ủi chúng ta. Nguyện những mục đích này được đáp ứng bởi các bài ca ngợi khen chúng ta hôm nay.
I.
Xin thương xót tôi, hỡi Đức Chúa Trời,
xin mở rộng lòng thương xót Ngài cho tôi;
vì linh hồn tôi
đặt lòng tin nơi Ngài.
II.
Phải, dưới bóng cánh Ngài
tôi sẽ đặt nơi nương náu mình,
cho đến khi những tai họa buồn thảm này
hoàn toàn qua đi.
III.
Tôi sẽ cất lời cầu nguyện mình lên
đến Chúa Chí Cao,
đến Đức Chúa Trời, Đấng làm mọi sự cho tôi
cách trọn vẹn nhất.
IV.
Từ trời Ngài sẽ sai xuống, và bênh vực tôi
khỏi sự sỉ nhục của chúng,
là những kẻ muốn nuốt tôi; Đức Chúa Trời sẽ sai đến
lẽ thật và lòng thương xót Ngài.
V.
Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện Ngài được tôn cao
trên các tầng trời,
và nguyện vinh hiển Ngài được nâng cao
khắp cả đất.
CHÚA NHẬT TRƯỚC LỄ PHỤC SINH.
THI THIÊN LVII.
I. [NEEDS REVIEW: các dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 57:7]
Lòng tôi vững vàng để chúc tụng Chúa,
trong Ngài vui mừng luôn luôn;
lòng tôi hằng hòa hợp
để hát ngợi khen Ngài luôn luôn.
II.
Giữa các dân tôi sẽ rao truyền
lời ngợi khen Đức Chúa Trời tôi,
và bày tỏ lời ngợi khen Ngài thật trổi hơn
trong các nước dân ngoại.
III.
Hỡi Chúa, lòng thương xót Ngài được tôn cao
cao như các tầng trời,
lẽ thật Ngài cao như ngôi sao
chiếu sáng trên bầu trời.
IV.
Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện Ngài tôn cao chính mình
trên các tầng trời sáng ngời;
nguyện vinh hiển và quyền năng Ngài được tôn cao
khắp cả đất.
THI THIÊN LIX.
Đề tài cũng giống như thi thiên trước. Một lời cầu nguyện — một lời đáp — và lòng biết ơn vì lời đáp. Hãy đi và làm như vậy. Hãy cầu nguyện bởi đức tin, và điều ấy sẽ được ban cho. Lời hứa không thể sai. "Hãy kêu cầu ta trong ngày gian truân; ta sẽ giải cứu ngươi, và ngươi sẽ ngợi khen ta." — Thi Thiên 50:15. Nguyện hôm nay Ngài được vinh hiển từ chúng ta.
I.
Sức mạnh chống lại kẻ thù chúng ta,
hỡi Chúa, đến từ Ngài;
hỡi Đức Chúa Trời, Ngài là sự giúp đỡ kề bên tôi,
là tháp cao gần tôi.
II.
Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót dồi dào
sẽ lấy điều tốt đón trước tôi;
Đức Chúa Trời tôi sẽ cho tôi thấy ý Ngài
trên những kẻ ganh ghét tôi.
III.
Tôi sẽ lớn tiếng hát về quyền năng Ngài,
buổi sáng ngợi khen lòng thương xót Ngài;
vì Ngài đã là nơi nương náu tôi
và là tháp trong ngày gian truân.
IV.
Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài là sức mạnh tôi, tôi sẽ
hát ngợi khen Ngài;
vì Đức Chúa Trời là sự bênh vực tôi, là Đức Chúa Trời
đầy lòng thương xót đối với tôi.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LX.
Đây là lời cầu nguyện bởi đức tin. Nó đã được nghe và được đáp. Trong mọi gian truân chúng ta nên dùng cùng phương cách. Chúng ta nên chạy đến Đức Chúa Trời để nương náu, và chúng ta sẽ luôn thấy Ngài là sự giúp đỡ rất hiện diện. Lời Ngài trong Đấng Christ không thể sai [NEEDS REVIEW: một từ bị OCR hỏng, có lẽ là "lời" hay "lời hứa"]. Điều Ngài đã phán trong sự thánh khiết Ngài, Ngài sẽ làm trọn không sai: và chúng ta tôn trọng lời Ngài, khi chúng ta nương cậy lời ấy đến nỗi khải hoàn, vì lẽ thật của nó. Nguyện chúng ta hát trong đức tin này, không nghi ngờ rằng điều Đức Chúa Trời chúng ta đã hứa sẽ được làm cho chúng ta.
I.
Hỡi Chúa, với những ai kính sợ danh Ngài,
Ngài ban một ngọn cờ,
để họ khải hoàn trong đó,
vì lời Ngài chân thật.
II.
Hầu dân yêu dấu Ngài
được giải thoát khỏi ách nô lệ,
xin dùng quyền năng tay hữu Ngài mà cứu,
và nghe tôi khi tôi kêu cầu.
III.
Xin ban sự giúp đỡ, hỡi Chúa, và giải cứu chúng tôi
khỏi những kẻ khinh dể chúng tôi;
sự giúp đỡ mà các đạo quân loài người ban được
đều yếu đuối và hư không.
IV.
Nhưng nhờ Đức Chúa Trời chúng ta, chúng ta sẽ có sức mạnh
để đảm nhận những việc lớn;
Ngài sẽ giày đạp và đánh tan
mọi kẻ chống lại chúng ta.
THỨ SÁU THÁNH.
THI THIÊN XXII.
Thi thiên này bàn về những sự thương khó của Đấng Christ, và về vinh hiển sẽ theo sau, bởi sự rao truyền Phúc Âm Ngài, và bởi sự thiết lập vương quốc Ngài trong lòng dân sự sẵn lòng Ngài. Mọi chi tiết được nhắc đến ở đây đều đã được ứng nghiệm nơi thân vị Đấng Christ, như Tân Ước đã chứng minh không sai, và phần còn lại đang được ứng nghiệm trong việc rao giảng Phúc Âm, và nhờ đó đem tội nhân đến tin nơi Chúa Giê-xu chịu đóng đinh. Ai đã tìm được sự cứu chuộc trong huyết Chiên Con hôm nay sẽ thờ lạy và chúc tụng Ngài. Đây là đề tài của ngày, do Đức Thánh Linh soạn bằng lời lẽ thích hợp. Đức tin nơi Chúa Giê-xu sẽ giúp chúng ta áp dụng chúng, và dẫn chúng ta thờ lạy, cùng với mọi người được chuộc Ngài trên đất và trên trời, Đấng đã yêu thương chúng ta và đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta, và đã làm cho chúng ta nên vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Cha Ngài: nguyện vinh hiển thuộc về Ngài đời đời vô cùng. A-men — nguyện mọi tạo vật nói: A-men.
I.
Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài
lìa bỏ tôi hoàn toàn,
và không giúp đỡ, khi tôi cất lên
lời than thở và kêu cầu lớn?
II.
Suốt ngày, hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi kêu cầu Ngài,
nhưng Ngài chẳng đáp lời tôi;
trong đêm tối
tôi không thể yên lặng.
III. [NEEDS REVIEW: các dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 22:7-8]
Mọi kẻ thấy tôi đều nhạo cười tôi,
chúng trề môi,
chúng gật đầu và lắc đầu với tôi,
và nhạo báng mà nói:
"Người này đã tin cậy Đức Chúa Trời,
hẳn Ngài sẽ giải cứu người;
để Ngài giải cứu người, vì Ngài
yêu thích người dường ấy."
IV. [NEEDS REVIEW: các dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 22:11]
Vậy, hỡi Chúa, xin chớ lìa xa tôi
trong nỗi sầu hiện tại này,
vì tôi chẳng có ai bên cạnh,
là sự giúp đỡ và nơi nương náu tôi.
[NEEDS REVIEW: một dòng OCR nhiễu hoàn toàn, không đọc được.]
I.
Chúng đã chia áo xống tôi
thành từng phần giữa chúng,
và bắt thăm về áo dài tôi,
xem thuộc về ai.
II.
Vậy tôi cầu xin Ngài, xin chớ xa
tôi: trong lúc cần thiết lớn này,
nhưng vì Ngài là sức mạnh tôi,
hỡi Chúa, xin mau đến giúp tôi.
III.
Bấy giờ tôi sẽ rao truyền cho mọi anh em tôi
uy nghi Ngài,
và trong Hội Thánh sẽ ngợi khen danh
Ngài, là Chúa hằng sống.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XXII.
I.
Giữa hội chúng lớn,
lời ngợi khen tôi sẽ thuộc về Ngài;
các lời hứa nguyện tôi trước mặt những ai kính sợ Ngài
sẽ được tôi làm trọn.
II.
Kẻ hiền từ sẽ ăn và được no nê,
họ cũng sẽ dâng lời ngợi khen
cho Chúa, là những ai tìm kiếm Ngài:
nguyện lòng các ngươi sống đời đời.
III.
Các đầu cùng đất sẽ ngợi khen
Chúa, và tìm kiếm ân điển Ngài;
các dân ngoại sẽ hết thảy thờ lạy
trước mặt thánh Ngài. [NEEDS REVIEW: OCR "his os face", có lẽ là "his holy face"]
IV. [NEEDS REVIEW: dòng đầu bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 22:28]
Vương quốc trên các dân ngoại
Chúa sẽ có vì thế,
Ngài sẽ là Đấng cai trị họ
và là Vua đời đời.
CHÚA NHẬT PHỤC SINH.
THI THIÊN CXVIII.
Đây là một ngày đầy những điều kỳ diệu. Đấng Christ, là Chúa, đã sống lại. Ngài đã cất tội lỗi đi, đã chế phục Sa-tan, sự chết, và mọi kẻ thù chúng ta, và chúng ta nhóm lại để dự phần với Ngài trong những chiến thắng Ngài. Đây là bài thánh ca Phục Sinh, để hát với lòng cảm tạ Đấng Giê-xu khải hoàn chúng ta. Như Tân Ước dồi dào bày tỏ, nó bàn về những sự thương khó Ngài, sự sống lại Ngài, và sự vào vương quốc Ngài, nhờ đó Ngài trở nên đá đầu góc nhà, hiệp cả người Do Thái lẫn dân ngoại thành một đền thờ thuộc linh. Tôi đã chọn một đoạn trong đó cho sự thực hành đức tin và lòng biết ơn hiện nay của chúng ta. Ý nghĩa nó đã được Chúa chúng ta và các sứ đồ Ngài định rõ. Nếu chúng ta hiểu nó như họ đã hiểu, và tin rằng Đấng Christ đã sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta, chúng ta không thể không chúc tụng Ngài và ngợi khen Ngài hôm nay, kể mình thật đã chết về tội lỗi, nhưng sống cho Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu, Chúa chúng ta. Nguyện chúng ta hát với lòng sống động cho Ngài, khải hoàn trong sự cứu rỗi trọn vẹn và đời đời của Ngài.
I.
Hòn đá ngày trước bị
các thợ xây bỏ ra,
giờ đã trở nên đá góc nhà
và là đá chính phải dùng.
II.
Đây là công việc quyền năng của Đức Chúa Trời,
là việc riêng của Chúa,
và thật lạ lùng khi ngắm xem
việc vĩ đại và cao quý này.
III.
Đây quả là ngày vui mừng
mà chính Đức Chúa Trời đã làm nên;
chúng ta hãy vui mừng trong đó,
bằng tiếng, bằng lòng và bằng ý.
IV.
Ngài là Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ xưng nhận
và cảm tạ Ngài;
Ngài là Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ ngợi khen
lòng thương xót Ngài đối với tôi.
THI THIÊN XVI.
Những lời của thi thiên tiếp theo được Đấng Christ thốt ra trong đức tin về sự sống lại Ngài từ kẻ chết, và sứ đồ Phi-e-rơ áp dụng chúng theo nghĩa này: ông ghi chú chúng trong Công vụ 2 như bằng chứng rằng Đấng Christ không thể bị sự chết cầm giữ. Vì Đấng Christ, là trái đầu mùa, đã sống lại, thì những ai tin nơi Ngài cũng đã sống lại khỏi mồ mả tội lỗi, và một ngày kia họ sẽ sống lại khỏi mồ mả sự chết; khi kẻ thù cuối cùng bị hủy diệt. Trong hy vọng này, vốn đầy vinh hiển và bất diệt, chúng ta phải ngợi khen Chúa Giê-xu đã sống lại của mình, và [NEEDS REVIEW: đoạn cuối bị OCR hỏng nặng, ý có lẽ là "tôn cao Ngài hôm nay và đời đời"].
I.
Tôi hằng để Chúa trước mặt tôi
và tin cậy Ngài trên hết;
vì Ngài đứng bên hữu tôi,
nên tôi sẽ chẳng rúng động.
II.
Vì cớ ấy lòng tôi vui mừng,
niềm vui sẽ được bày tỏ,
cả bởi vinh hiển tôi; và xác thịt tôi
sẽ nghỉ ngơi trong hy vọng.
III.
Ngài sẽ chẳng để linh hồn tôi trong âm phủ,
vì Ngài yêu mến tôi;
Ngài cũng chẳng để Đấng Thánh Ngài
thấy sự hư nát.
IV.
Nhưng Ngài sẽ chỉ cho tôi con đường sự sống,
nơi có niềm vui trọn vẹn,
và nơi bên hữu Ngài có
những sự vui sướng đời đời.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XVIII. [NEEDS REVIEW: OCR ghi "PAN XVII", nhưng nội dung các khổ thơ rõ ràng là Thi Thiên 18]
Thi thiên này được áp dụng cho Đấng Christ trong Tân Ước. Nó bàn về sự chết Ngài, sự sống lại Ngài, và vương quốc Ngài. Tiêu đề giải thích tất cả: vì nó nói thi thiên này được Đấng Christ thốt ra khi được giải cứu khỏi quyền lực mọi kẻ thù Ngài, và khỏi quyền lực mồ mả. Điều này đã được ứng nghiệm theo nghĩa đen nơi thân vị Chúa Giê-xu Christ. Hôm nay chúng ta tưởng nhớ sự kiện ấy. Nguyện đó là với đức tin biết ơn. Nguyện việc hát những dòng này khuấy động và nuôi dưỡng đức tin ấy.
I.
Những cơn đau đớn của sự chết đã vây phủ tôi
và trói buộc tôi khắp nơi;
những lụt của kẻ gian ác
làm tôi rất sợ hãi.
II.
Những nỗi sầu và dây trói của âm phủ
đã giăng quanh tôi;
vì mạng sống tôi đã chuẩn bị sẵn
một lưới bẫy chết người.
III.
Bị vây phủ như thế với đau đớn và sầu khổ,
tôi cầu xin Đức Chúa Trời ban ân điển,
và ngay lập tức Ngài nghe lời than thở tôi
từ nơi thánh Ngài.
IV.
Ngài đã đem tôi đến nơi có tự do
và rộng rãi;
vì Ngài yêu thích tôi,
Ngài đã làm nên sự giải cứu tôi.
THỨ HAI PHỤC SINH.
THI THIÊN II.
Thánh Giê-rô-nim nói, phải là người rất táo bạo mới dám đưa ra cách giải thích nào khác cho thi thiên này, ngoài cách Phi-e-rơ đã đưa ra trong Công vụ các Sứ đồ. Ông và người anh em yêu dấu Phao-lô đã trích dẫn nó nhiều lần. Nó gồm ba phần, theo đó tôi đã chia nó.
Thứ nhất, nó mô tả sự chống đối mà vương quốc Đấng Christ sẽ gặp từ những bậc vĩ đại của thế gian, điều chắc chắn sẽ đem sự hủy diệt trên đầu chính họ: Hê-rốt, Bôn-xơ Phi-lát và dân Do Thái đã thấy điều ấy.
Thứ hai, Đấng Christ trong Thần Tính là toàn năng và đời đời, nhưng với tư cách Đức Chúa Trời làm người, Ngài đã được giao mọi quyền trên trời dưới đất bởi mạng lịnh của Ba Ngôi đời đời được phước, điều đã xảy ra khi Ngài sống lại. Bấy giờ với tư cách Vua Trung Bảo, Ngài được đặt ngồi làm thầy tế lễ trên ngai Ngài, cho đến khi mọi kẻ thù Ngài, chính sự chết, bị làm bệ chân Ngài.
Thứ ba, vì chống lại một Đấng Chủ Tể toàn năng như thế là vô ích, các vua và các dân được kêu gọi tôn kính Ngài, hôn Con và tin cậy sự chăm sóc và tình yêu vương giả Ngài: vì mọi người như thế đều được Chúa ban phước.
Thi thiên này nên được hát với đức tin nơi sự sống lại Ngài, để được sống lại với Ngài, chúng ta dự phần trong các phước hạnh của vương quốc và vinh hiển Ngài. Tình cảm chúng ta nên vui thích ở nơi Ngài đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, và chúng ta nên với lòng biết ơn dâng bài ca mình cho Chúa và Vua chúng ta. [NEEDS REVIEW: một từ bị OCR hỏng, có lẽ là "dâng"]
I. [NEEDS REVIEW: dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 2:1]
Sao các dân ngoại nổi cơn thịnh nộ,
cơn giận nào trong trí họ?
Sao các dân cứ toan tính
điều hư không?
II. [NEEDS REVIEW: các dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 2:2]
Các vua và kẻ cai trị trên đất
đều nổi lên và đồng lòng
chống Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, Con Ngài,
là Đấng Ngài đã sai đến cho chúng ta.
III.
"Chúng ta há chẳng nên bẻ gãy," chúng nói,
"mọi xiềng xích chúng,
khỏi giáo lý và luật pháp chúng,
chúng ta hãy quăng ách đi."
IV.
Nhưng Đức Chúa Trời ngự trên ngai cao
thấy chúng âm mưu thế nào,
khinh dể sức mạnh âm mưu chúng
và nhạo cười mưu đồ hư không chúng.
THỨ BA PHỤC SINH.
THI THIÊN II.
I.
Đức Chúa Trời trong cơn giận Ngài sẽ quở trách
sự kiêu ngạo và đường khinh dể chúng,
trong cơn thịnh nộ Ngài làm chúng bối rối,
và phán cùng chúng rằng:
II. [NEEDS REVIEW: dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 2:6]
"Dù các ngươi điên cuồng chống ý muốn Ta,
Vua mà Ta lập,
ngai Ngài đã vững trên núi Si-ôn Ta,
Ngài sẽ trị vì an toàn tại đó."
III. [NEEDS REVIEW: các dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 2:7]
"Hãy lắng nghe, hỡi đất, khi Ta tuyên bố
mạng lịnh không ai ngăn được của Đức Chúa Trời:
'Ngươi là Con Ta; ngày nay
Ta đã sinh ngươi.'"
IV. [NEEDS REVIEW: dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 2:8]
"Hãy cầu xin và nhận lấy bởi mạng lịnh trọn vẹn;
các dân ngoại sẽ thuộc về ngươi,
những đầu cùng đất xa nhất
sẽ bị ngươi sở hữu."
THỨ TƯ TUẦN PHỤC SINH.
THI THIÊN II.
I. [NEEDS REVIEW: các dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 2:11]
Hãy hầu việc Chúa Chí Tôn,
hỡi các kẻ cai trị và vua, với sự kính sợ;
hãy vui mừng với lòng tôn kính,
khi các ngươi đến gần Ngài.
II.
Hãy tỏ lòng tôn kính, hãy hôn
Con không chậm trễ,
kẻo trong cơn giận Ngài các ngươi thình lình
hư mất khỏi đường ngay.
III. [NEEDS REVIEW: các dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 2:12]
Nếu một lần cơn giận Ngài chỉ hơi
nhen lên trong lòng Ngài,
bấy giờ chỉ những ai tin cậy nơi Ngài
mới được hạnh phúc và phước.
CHÚA NHẬT THỨ NHẤT SAU LỄ PHỤC SINH.
THI THIÊN LXII.
Đấng tiên tri ở đây đặt linh hồn mình nương nơi Đức Chúa Trời. Trong các thi thiên trước ông đã dâng nhiều lời cầu nguyện, và trong thi thiên này ông tuyên bố sự tin cậy trọn vẹn rằng mình được nghe và được đáp. Trong đức tin này ông thách thức kẻ thù mình, và khích lệ mình tiếp tục trông đợi Đức Chúa Trời. Ông từ bỏ mọi sự nâng đỡ của tạo vật, và hoàn toàn nương cậy quyền năng Đấng Toàn Năng. Đây là bài học đầy phước hạnh cho chúng ta. Nguyện chúng ta học nó từ Đấng đã thực hành nó, và là Đấng duy nhất có thể dạy nó, chính là Đấng tiên tri vĩ đại của chúng ta. Bởi lời Ngài và bởi Đức Thánh Linh Ngài, Ngài có thể khiến chúng ta tin cậy Ngài mọi lúc và trong mọi trường hợp. Nguyện Chúa ban đức tin này cho chúng ta. Nguyện Chúa gia tăng nó nơi đã được ban, để trong khi chúng ta đang thực hành nó, chúng ta có cớ mới để cảm tạ Ngài vì nó. Ôi, nguyện hôm nay có một bài ca cao về đức tin. Nó sẽ đem nhiều vinh hiển cho Đức Chúa Trời giữ lời hứa. Nguyện Ngài được tôn cao lắm, bấy giờ linh hồn chúng ta sẽ được tươi mới lắm, trong khi hát thi thiên này.
I.
Quả thật linh hồn tôi với hy vọng trông đợi
nương cậy Đức Chúa Trời;
sức mạnh và sự cứu rỗi tôi
chỉ từ Ngài mà đến.
II.
Một mình Ngài là sự cứu rỗi tôi
và là vầng đá vững chắc tôi;
một mình Ngài là sự bênh vực chắc chắn tôi,
tôi sẽ chẳng bị rúng động nhiều.
III. [NEEDS REVIEW: các dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 62:5]
Quả thật linh hồn tôi hoàn toàn nương cậy
nơi Đức Chúa Trời, sự ao ước chính của tôi;
để bênh vực tôi khỏi mọi điều dữ,
tôi chẳng ao ước ai ngoài Ngài.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LXII.
I.
Một mình Đức Chúa Trời là sự cứu rỗi tôi
và là vầng đá vững chắc tôi;
một mình Ngài là sự bênh vực chắc chắn tôi,
tôi sẽ chẳng bị rúng động.
II.
Trong Đức Chúa Trời vinh hiển tôi được đặt
và sự cứu rỗi chắc chắn tôi;
trong Đức Chúa Trời là vầng đá của sức mạnh tôi,
nơi nương náu rất an toàn tôi.
III.
Hỡi dân, hãy luôn đặt lòng tin nơi Ngài
một lòng đồng ý;
hãy đổ lòng các ngươi ra trước mặt Ngài và nói:
lòng tin chúng ta ở nơi Chúa.
Nguyện vinh hiển thuộc về Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh,
là Đức Chúa Trời chúng ta thờ lạy,
như đã có, đang có,
và sẽ còn đời đời.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LXII.
I. [NEEDS REVIEW: dòng đầu bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 62:9]
Quả thật loài người chỉ là hư không,
người sang trọng cũng là dối giả;
đặt trên cân, họ hoàn toàn
nhẹ hơn sự hư không.
II. [NEEDS REVIEW: dòng bị OCR hỏng, phục hồi theo Thi Thiên 62:10]
Chớ tin cậy sự gian ác và cướp giật,
hãy bỏ những vui thú hư không;
dù của cải tuôn chảy dồi dào,
chớ để lòng vào đó.
III.
Đức Chúa Trời đã phán một lần cùng tôi,
phải, tôi đã nghe lại điều này,
rằng quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời Toàn Năng
một mình.
IV.
Phải, lòng thương xót cũng thuộc về Ngài,
hỡi Chúa, một mình;
vì Ngài sẽ báo trả mỗi người
tùy theo công việc người ấy làm.
CHÚA NHẬT THỨ HAI SAU LỄ PHỤC SINH.
THI THIÊN LXIII.
Thi thiên này chứa những hơi thở thánh của đấng tiên tri khao khát Đức Chúa Trời và các nghi thức Ngài. Ông khát khao phương tiện thông công với Đức Chúa Trời, nhớ lại những gì mình đã từng tìm thấy trong chúng, và nhất là nay bị tước mất chúng, ông càng khao khát hơn. Nguyện sự thèm khát này hằng sắc bén trong linh hồn chúng ta. Nguyện chúng ta đói khát ngày đêm sự thông công ngày càng tăng với Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta từng nếm sự ngọt ngào nó, chúng ta sẽ có chìa khóa mở thi thiên. Kinh nghiệm chúng ta sẽ mở nó ra cho chúng ta. Nguyện chúng ta tìm thấy những ao ước được bày tỏ ở đây trong lòng mình. Nguyện chúng ta cảm nhận điều đấng tiên tri đã cảm khi ông thốt ra những lời ấy, và nguyện hôm nay chúng ta dùng chúng để khơi dậy cùng những ao ước ấy trong lòng hết thảy chúng ta.
I.
Hỡi Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời tôi, tôi tìm kiếm Ngài từ sớm tinh mơ,
Vội vã đến cùng Ngài;
Linh hồn tôi và thân thể tôi đều khao khát,
Thèm được nếm biết Ngài.
II.
Và trong đồng vắng khô cằn này,
Nơi chẳng có giọt nước nào,
Xác thịt tôi héo khô vì nhớ đến Ngài,
Một mình Ngài tôi ước ao.
III.
Nguyện giờ đây tôi được chiêm ngưỡng quyền năng Ngài,
Và sự rạng ngời của mặt Ngài,
Như xưa tôi đã từng thấy Ngài
Trong nơi thánh của Ngài.
IV.
Vì lòng thương xót của Ngài vượt xa
Đời sống khốn khó này,
Nên môi tôi sẽ dâng lên Ngài
Vinh dự và lời ngợi khen Ngài.
I.
Khi tôi còn sống, tôi sẽ chẳng hề ngừng
Thờ phượng Ngài luôn luôn;
Và nhân danh Ngài, tôi sẽ giơ tay lên
Mỗi khi tôi cầu nguyện.
II.
Như được no nê bằng tủy và mỡ,
Miệng tôi sẽ được đầy dẫy;
Rồi miệng tôi với đôi môi vui mừng
Sẽ hát ngợi khen Ngài.
III.
Khi tôi nhớ đến Ngài trên giường mình
Với niềm vui thích,
Và khi tôi suy ngẫm về Ngài
Trong những canh đêm thâu.
IV.
Dưới bóng cánh Ngài, tôi sẽ vui mừng,
Vì Ngài đã từng giúp đỡ tôi;
Linh hồn tôi theo sát Ngài,
Và tay hữu Ngài nâng đỡ tôi.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LXV.
Chủ đề của bài thánh ca thiêng liêng này là sự ngợi khen. Lời ngợi khen chờ đợi Đức Chúa Trời trong Si-ôn của Ngài. Hội Thánh sẽ luôn ngợi khen Ngài vì tha thứ tội lỗi, vì đem kẻ tội nhân được tha thứ đến gần Ngài, và vì làm cho người ấy thỏa mãn bằng lòng nhân từ yêu thương. Ngài sẽ được tôn vinh đời đời vì quyền năng bảo vệ Hội Thánh Ngài, và vì các phước lành Ngài ban cho Hội Thánh — trong phần sau của Thi thiên, những phước lành ấy được ví với ảnh hưởng màu mỡ của mưa và ánh nắng trời trên đất. Những người được Chúa cứu chuộc biết cách hát bài thánh ca này. Lời ngợi khen của họ luôn là điều phải dâng, và họ mong được dâng lên: họ chờ đợi để làm điều đó mọi lúc, nhưng đặc biệt khi được kêu gọi trong hội chúng đông đảo. Nguyện chúng ta dâng của lễ mình cách đẹp lòng Ngài hôm nay, tức là bông trái của môi miệng, dâng lời cảm tạ danh Ngài.
I.
Lời ngợi khen chờ đợi Ngài trong Si-ôn, hỡi Chúa,
Lời khấn nguyện sẽ được trả cho Ngài;
Hỡi Đấng nghe lời cầu nguyện,
Mọi xác thịt sẽ đến cùng Ngài.
II.
Những sự gian ác, tôi phải xưng nhận,
Chống lại tôi mà thắng thế;
Nhưng về những tội phản nghịch của chúng tôi,
Ngài sẽ tha thứ hết thảy.
III.
Phước cho người mà Ngài chọn lựa,
Và khiến đến gần Ngài,
Để người ấy trong hành lang Ngài, hỡi Chúa,
Được ở luôn làm cư dân.
IV.
Chúng tôi chắc chắn sẽ được thỏa mãn
Với ân điển dư dật của Ngài,
Và với sự tốt lành của nhà Ngài,
Chính nơi chí thánh của Ngài.
CHỦ NHẬT THỨ BA SAU LỄ PHỤC SINH.
THI THIÊN LXV.
I.
Hỡi Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Chúa quyền năng của chúng tôi,
Ngài trong sự công chính Ngài,
Bằng những việc đáng kính sợ đáp lời cầu nguyện chúng tôi,
Bày tỏ câu trả lời của Ngài.
II.
Vì vậy, các đầu cùng đất
Và những kẻ ở xa trên biển,
Sự trông cậy của họ
Sẽ đặt trọn nơi Ngài.
III.
Đấng thắt lưng bằng quyền năng, đặt vững
Các núi bằng sức mạnh lớn lao Ngài;
Đấng làm yên tiếng ồn của biển, tiếng sóng của chúng,
Và sự náo động của dân chúng.
IV.
Dân cư khắp đất
Sẽ kính sợ khi thấy các dấu lạ Ngài;
Buổi sáng và buổi chiều với niềm vui lớn
Sẽ dâng lời ngợi khen Ngài.
THI THIÊN LXXI.
Đây là lời cầu nguyện của một người trong cơn khốn cùng lớn, nhưng người ấy đặt đức tin và hy vọng trọn vẹn nơi Đức Chúa Trời, và vui mừng trong các lời hứa về sự giải cứu. Một số người cho rằng Thi thiên này là lời tiên tri rõ ràng về Đấng Christ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — câu văn bị cắt xén giữa chừng], trong đó sự hạ mình và sự tôn cao của Ngài được đề cập. Giê-rôm và Âu-gút-tin cũng đồng ý như vậy. Bản dịch Syriac gọi Thi thiên này là "lời tiên tri về sự thương khó và sự sống lại của Đấng Christ". Nhờ đức tin nơi Ngài, chúng ta thấy phần mình trong Thi thiên này, và có thể hát về những gì Ngài đã làm và đã chịu, về Ngài là ai, đã là gì, và là gì đối với chúng ta. Các lời hứa đã được ứng nghiệm nơi Ngài, thì trong Ngài cũng là "có" và là "a-men" đối với mọi chi thể của Ngài. Nguyện chúng ta hát với tấm lòng tin kính, yêu mến và chúc tụng Ngài vì mọi điều Ngài đã làm cho chúng ta, trong khi chờ đợi với hy vọng vui mừng về sự vinh hiển sẽ được bày tỏ khi Chúa Giê-xu Christ chúng ta đến.
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng — vài dòng in bị xáo trộn thành ký tự vô nghĩa giữa phần chú giải và các câu thơ]
I.
Hỡi Chúa, Đức Chúa Trời tôi, trong mọi cơn khốn cùng,
Hy vọng tôi đặt trọn nơi Ngài;
Xin đừng để sự hổ thẹn đè nặng linh hồn tôi,
Hay nắm lấy tôi dù chỉ một lần.
II.
Và xin cho tôi trong sự công chính Ngài
Được sự giải cứu từ nơi Ngài;
Xin khiến tôi thoát khỏi, xin nghiêng tai Ngài
Về phía tôi, và cứu tôi.
III.
Xin làm vầng đá cư ngụ cho tôi, nơi
Tôi hằng có thể nương náu;
Ngài đã truyền lệnh cứu tôi,
Vì Ngài là vầng đá và đồn lũy của tôi.
IV.
Xin giải cứu tôi, hỡi Đức Chúa Trời tôi, khỏi tay kẻ ác,
Những bàn tay tàn nhẫn và bất công;
Vì Ngài, hỡi Chúa Đức Chúa Trời, là hy vọng của tôi,
Và từ thuở niên thiếu là nơi nương cậy của tôi.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LXXI (tiếp theo).
I.
Hỡi Chúa, tôi sẽ kiên nhẫn chờ đợi
Nơi Ngài luôn luôn,
Và tôi sẽ càng thêm ngợi khen
Mà tôn cao Ngài.
II.
Sự công chính và sự cứu rỗi của Ngài,
Miệng tôi sẽ rao truyền khắp nơi,
Trọn cả ngày; vì về điều đó,
Tôi chẳng biết số lượng là bao.
III.
Và tôi sẽ hằng tiến bước
Trong sức mạnh của Chúa là Đức Chúa Trời,
Và sự công chính của riêng Ngài, chính Ngài,
Tôi sẽ ghi nhớ một mình.
IV.
Môi tôi sẽ vui mừng biết bao nơi Ngài
Khi tôi vang tiếng ngợi khen Ngài;
Linh hồn tôi mà Ngài đã cứu chuộc
Sẽ tràn đầy niềm vui.
CHỦ NHẬT THỨ TƯ SAU LỄ PHỤC SINH.
THI THIÊN LXXIII.
Thi thiên này nói về một cơn cám dỗ lớn, phát sinh từ sự thịnh vượng của kẻ ác; đấng tiên tri đã được giải thoát khỏi cơn cám dỗ ấy, khi suy ngẫm về sự cuối cùng của chúng, chúng bị đốn ngã và hư mất mau chóng dường nào, trong khi người công chính ngay trong đời này cũng được hạnh phúc trong Đức Chúa Trời, và hạnh phúc nhất trong Ngài đời đời. Điều này người bày tỏ cho chính mình trong những lời trước mắt chúng ta: người đã thấy Đức Chúa Trời là phần của mình. Người đã thỏa lòng. Người đã biết ơn. Nguyện chúng ta cũng tìm được điều ấy. Nương cậy nơi Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta, nguyện hôm nay chúng ta cũng dùng những lời ấy cho chính mình với chút an ủi, và nguyện chúng ta lớn lên trong đức tin, để khi lòng và xác thịt, và sự sống suy tàn, chúng ta được thấy Đức Chúa Trời là sức mạnh của lòng chúng ta và là phần của chúng ta đời đời.
I.
Có điều gì tôi có thể ước ao,
Ngoài Ngài trên trời cao?
Hỡi Chúa, trên đất chẳng có gì
Mà tôi yêu mến như Ngài.
II.
Xác thịt và linh hồn tôi đều suy tàn,
Nhưng Đức Chúa Trời sẽ phục hồi tôi;
Vì Ngài là sức mạnh của lòng tôi
Và là phần tôi đời đời.
III.
Nhưng kìa, mọi kẻ lìa bỏ Ngài,
Ngài sẽ hủy diệt từng kẻ một,
Và những kẻ đặt lòng tin nơi bất cứ điều gì
Ngoại trừ một mình Ngài.
IV.
Vì vậy tôi sẽ đến gần Ngài
Và ở với Ngài luôn luôn;
Nơi một mình Đức Chúa Trời tôi đặt lòng tin,
Những việc lạ lùng của Ngài tôi sẽ rao truyền.
THI THIÊN LXXVII.
Đấng tiên tri ở đây dâng lời cảm tạ Đức Chúa Trời vì đã nghe lời cầu nguyện của mình, ngay cả khi người đã bị cám dỗ mà tự hỏi, chẳng phải Đức Chúa Trời đã bịt tai, và chẳng đoái ban cho mình câu trả lời đầy ân điển sao. Người thấy lòng thương xót dịu dàng của Đức Chúa Trời mình vẫn không đổi; và vì vậy người quyết tâm suy ngẫm các việc lạ lùng của Đức Chúa Trời, và sự đối đãi của Ngài với con cái loài người, để đức tin được tăng trưởng và lòng biết ơn được rèn tập. Đây là sự khích lệ lớn để cầu nguyện và ngợi khen. Nguyện gương này khuấy động cả hai điều trong chúng ta. Nguyện chúng ta hát những lời ấy trong đức tin, và điều đó chắc chắn sẽ khơi dậy lòng biết ơn. Chúng ta sẽ thấy tai của Đức Chúa Trời chúng ta mở ra để nghe các lời nài xin, và Ngài sẽ ban cho chúng ta lý do để cảm tạ.
I.
Tôi sẽ cất tiếng kêu cầu Đức Chúa Trời,
Ngài đã nghiêng tai nhân từ;
Tôi cất tiếng lên cùng Đức Chúa Trời,
Và Ngài đã nghe lời cầu nguyện tôi.
II.
Tôi sẽ nhớ lại các việc lớn lao
Mà Chúa đã làm;
Những việc lạ lùng Ngài đã làm xưa kia,
Tôi vui lòng ghi nhớ.
III.
Tôi cũng sẽ suy ngẫm mọi việc Ngài,
Lòng tôi chiêm nghiệm;
Và về các việc Ngài làm mà luận bàn,
Tôi lấy làm vui thích lớn.
IV.
Ngài là Đức Chúa Trời hằng bày tỏ
Các việc lạ lùng mỗi giờ,
Và khiến dân chúng biết đến
Quyền năng toàn năng của Ngài.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LXXIX.
Hội Thánh ở đây đang trong cơn hoạn nạn lớn, và Đức Chúa Trời chậm trễ giúp đỡ. Điều này khiến lời cầu nguyện thêm tha thiết, đặc biệt là cầu xin sự tha thứ những tội lỗi vốn là nguyên nhân của cơn hoạn nạn hiện tại. Mỗi ngày chúng ta cầu xin "xin tha tội lỗi chúng tôi", vì mỗi ngày chúng ta đều cần sự tha thứ, một sự áp dụng mới của huyết rảy ra — khi đã nhận được bởi đức tin, chúng ta có thể cùng ngợi khen Đức Chúa Trời như Hội Thánh ở đây làm. Nguyện lòng thương xót ấy cũng khơi dậy trong chúng ta lòng biết ơn như vậy; và nguyện lòng biết ơn ấy dư dật trong lòng chúng ta hôm nay, để tôn vinh Đức Chúa Trời hay tha tội.
I.
Hỡi Chúa, cơn giận Ngài còn kéo dài bao lâu?
Ngài sẽ cứ giữ như vậy sao?
Và lòng ghen tuông nóng cháy của Ngài
Sẽ cháy như lửa đến bao giờ?
II.
Xin chớ nhớ đến các tội lỗi trước kia của chúng tôi;
Xin tỏ lòng thương xót dịu dàng của Ngài;
Xin chúng đến trước mặt chúng tôi mau chóng,
Vì chúng tôi bị hạ xuống rất thấp.
III.
Vì vinh hiển danh Ngài, xin giúp chúng tôi, hỡi Chúa,
Đấng đã là Đấng Cứu Chúa của chúng tôi;
Xin giải cứu chúng tôi vì cớ danh Ngài,
Hỡi Chúa, xin tẩy sạch tội lỗi chúng tôi.
IV.
Như vậy chúng tôi, bầy chiên và chiên đồng cỏ Ngài,
Sẽ ngợi khen Ngài đời đời,
Và dạy các thế hệ biết giữ
Lời ngợi khen như thế dành cho Ngài, luôn sẵn trong lòng.
CHỦ NHẬT THỨ NĂM SAU LỄ PHỤC SINH.
THI THIÊN LXXXIV.
Đấng tiên tri, đã nếm biết Chúa là nhân từ, ở đây bày tỏ những ước ao tha thiết của lòng mình, mong được thông công ngày càng tăng với Ngài trong nơi chốn và phương tiện Ngài đã định. Người khao khát mãnh liệt các nghi lễ thờ phượng công cộng, và sự hiện diện thiêng liêng của Ngài trong đó, phát sinh từ cảm nhận về hạnh phúc của những ai được hưởng các đặc ân ấy. Người cầu nguyện, vì cớ Đấng Mê-si-a, được trở nên một trong số họ. Đây là một Thi thiên rất êm dịu. Nó thích hợp với mọi thời đại của Hội Thánh, và bày tỏ tâm tình của những tín hữu chân thật, đặc biệt khi họ một thời gian bị ngăn cách khỏi các nghi lễ thờ phượng. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì các phương tiện ân điển, và vì Đức Thánh Linh của Ngài trong các phương tiện ấy. Nguyện chúng ta mỗi ngày kinh nghiệm thêm sự tác động của Ngài trong đó. Trong khi chúng ta hát những lời này, nguyện Ngài khiến chúng ta trộn đức tin vào đó, để mọi đặc ân được nhắc đến ở đây đều thuộc về chúng ta, và trở nên trong kinh nghiệm một cớ để ngợi khen.
I.
Nơi ngự của Ngài êm dịu dường bao,
Hỡi Chúa vạn quân, đối với tôi!
Đền tạm của ân điển Ngài,
Êm dịu dường bao, hỡi Chúa!
II.
Linh hồn khát khao của tôi mong mỏi mãnh liệt,
Ngất đi vì ao ước được thấy hành lang Ngài;
Lòng tôi và xác thịt tôi kêu lên,
Hỡi Đức Chúa Trời hằng sống, vì Ngài.
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng ở hai khổ thơ tiếp theo — bản dịch dưới đây dựng lại theo văn mạch của Thi thiên 84 bản thơ Anh, cần đối chiếu bản in gốc]
III.
Ôi, phước cho những ai được ở
Trong nhà Ngài luôn luôn;
Vì họ hằng thuật lại lời ngợi khen Ngài,
Và đời đời dâng vinh hiển cho Ngài.
Phải, phước cho những ai nhờ sức Ngài
Mà được thêm sức;
Những ai hướng bước về nhà Ngài,
Hết lòng tìm kiếm Ngài.
IV.
Khi đi qua trũng khóc lóc,
Họ đào lên các nguồn nước;
Mưa sa xuống cũng làm cho
Các vũng nước đầy tràn.
Thế là họ từ sức lực này
Cứ tiến tới sức lực khác, chẳng mỏi mệt,
Cho đến khi hiện ra tại Si-ôn,
Trước mặt Chúa, lúc cuối cùng.
Hỡi Chúa vạn quân, xin đoái nghe tôi,
Xin lắng nghe tiếng kêu của tôi,
Và xin cho tiếng ấy vào tai Ngài,
Hỡi Đức Chúa Trời của Gia-cốp chí cao.
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần — câu thơ gốc bị xáo trộn]
Hỡi Đức Chúa Trời, khiên che chở chúng tôi, bởi ân điển Ngài,
Xin đoái nhìn tôi và đến gần;
Xin nhìn tôi trong khuôn mặt đáng yêu
Của Đấng chịu xức dầu dấu yêu của Ngài.
THI THIÊN LXXXIV (tiếp theo). [NEEDS REVIEW: số hiệu Thi thiên bị OCR hỏng thành "PsAL Y: 0 Is XIV.", nhưng nội dung là phần tiếp của Thi thiên 84]
I.
Hỡi Chúa, ở trong hành lang Ngài một ngày
Tốt hơn ở nơi khác ngàn ngày dài.
II.
Tôi thà giữ cửa
Trong nhà Đức Chúa Trời,
Còn hơn ở trong lều kẻ ác
Mà lập chỗ ở cho mình.
III.
Vì Đức Chúa Trời là Chúa, mặt trời và khiên che chở chúng tôi,
Sẽ ban ân điển và vinh hiển;
Ngài chẳng từ chối điều tốt lành nào
Khỏi những kẻ sống ngay thẳng.
IV.
Hỡi Chúa vạn quân, người ấy được phước,
Và chắc chắn thịnh vượng thay,
Là người trong lòng quyết định
Tin cậy Ngài mọi lúc mọi nơi.
LỄ THĂNG THIÊN.
THI THIÊN XXIV.
Trong Thi thiên này, Đức Thánh Linh qua miệng Đa-vít mô tả Chúa Christ, Đấng tạo dựng mọi thế giới hữu hình và vô hình. Ngài cho chúng ta biết tính cách của vị Vua toàn vũ này, là Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt; rồi thuật lại sự ứng nghiệm nơi Ngài của mọi điều giao ước đã cam kết. Sau khi Ngài đã uống nước khe dọc đường, đầu Ngài được ngẩng cao. Ngài đã thăng lên nơi cao, dẫn theo những kẻ bị bắt làm phu tù, và tiến vào vương quốc Ngài trong chiến thắng vĩ đại. Điều này được mô tả bằng ngôn từ xứng đáng với tác giả và với đề tài. Các ý tưởng thật cao siêu. Vua vinh hiển được bày tỏ theo cách thích hợp để khuấy động đức tin và sưởi ấm tình cảm của dân Ngài. Nguyện Đấng linh cảm thiêng liêng của bài thánh ca này mở lòng chúng ta để tiếp nhận Vua vinh hiển, để chúng ta được hạnh phúc hát ngợi khen Ngài hôm nay và đời đời.
I.
Hỡi các cửa, hỡi các cửa đời đời,
Hãy ngẩng đầu lên cao;
Bấy giờ Vua vinh hiển sẽ đến,
Tiến vào trong chiến thắng.
II.
Nhưng Vua vinh hiển là ai?
Chính là Chúa quyền năng này,
Cũng chính là Chúa ấy, Đấng vĩ đại trong quyền năng
Và mạnh mẽ trong chiến trận.
III.
Hỡi các cửa, hỡi các cửa đời đời,
Hãy ngẩng đầu lên cao;
Bấy giờ Vua vinh hiển sẽ đến,
Tiến vào trong chiến thắng.
IV.
Vua vinh hiển là ai? Là ai?
Là Chúa vạn quân vinh hiển,
Một mình Ngài là Vua vinh hiển,
Đấng đội mão vinh hiển.
THI THIÊN XLVII.
Thi thiên này mô tả vương quốc của Đấng Christ, cai trị trên hết thảy, dân ngoại cũng như dân Do-thái: vì cả hai đều được kêu gọi ở đây để công nhận quyền tối thượng của Ngài và vui mừng trong đó. Ngài đã thăng lên nơi cao: Ngài có mọi quyền phép trên trời và dưới đất để nhóm họp dân Ngài lại, bảo vệ họ, và Ngài sẽ ban cho họ lý do để ngợi khen Ngài đời đời. Bài thánh ca này được viết để khơi dậy niềm vui của họ trong Chúa. Mỗi lời đều chứa chất liệu ngợi khen, và phải dẫn họ đến chỗ vui mừng trong Đức Chúa Trời và Vua của mình. Nguyện chúng ta đón lấy bài thánh ca trong đức tin, để như Ngài đã thăng lên các tầng trời, chúng ta cũng được thăng lên đó trong lòng và trong trí, và hôm nay được ở với niềm vui thuần khiết trong đề tài ngợi khen Ngài, hiệp cùng mọi người được cứu chuộc mà tôn cao, hết sức có thể, Vua vĩ đại của trời và đất.
I.
Đức Chúa Trời chúng ta đã thăng lên nơi cao,
Giữa tiếng reo vui mừng rỡ;
Chúa lên trên bầu trời,
Giữa tiếng kèn oai nghiêm.
II.
Hãy hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta, hãy hát ngợi khen,
Hãy hát ngợi khen Vua chúng ta;
Vì Đức Chúa Trời là Vua của cả đất,
Hãy khéo léo hát ngợi khen.
III.
Đức Chúa Trời cai trị trên dân ngoại và ngự
Trên ngôi thánh Ngài;
Các quan trưởng của dân chúng
Đều đã hiệp lại với nhau,
Thuộc về dân của Áp-ra-ham: vì Đức Chúa Trời chúng ta,
Đấng được tôn cao,
Như dùng thuẫn mà che chở
Hội Thánh Ngài luôn luôn.
CHỦ NHẬT SAU LỄ THĂNG THIÊN. [NEEDS REVIEW: OCR "Sunday offer ider Dig" — có thể là "Chủ nhật sau Lễ Thăng Thiên"]
THI THIÊN XLVII (tiếp theo).
I.
Hỡi hết thảy các dân, hãy vỗ tay,
Hãy vỗ tay, reo hò và vui mừng,
Hãy vui vẻ hát cho Chúa
Bằng giọng ngọt ngào và hân hoan.
II.
Vì Ngài cao cả và đáng kính sợ,
Các việc lạ lùng Ngài nhiều thay,
Ngài cũng là Vua quyền năng,
Được tôn cao khắp thế gian.
III.
Dân ngoại dưới chúng ta,
Chắc chắn Ngài sẽ khiến phục tùng,
Và mọi nước Ngài sẽ khiến
Phải cúi đầu dưới chân chúng ta.
LỜI TÔN VINH BA NGÔI.
Ngợi khen Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Là Đức Chúa Trời chúng con thờ phượng;
Nguyện vinh hiển thuộc về Ngài như xưa,
Như nay, và đời đời còn mãi.
THI THIÊN XCII. [NEEDS REVIEW: số hiệu Thi thiên có thể bị OCR sai — nội dung các câu thơ thuộc Thi thiên 93, phần nói về Chúa cai trị]
Thi thiên này mô tả vương quốc của Chúa Christ. Thi thiên ngắn, nhưng đầy dẫy; chứa đựng lời ngợi khen [NEEDS REVIEW: OCR thiếu chữ — có thể là "về sự uy nghi"] về sự uy nghi, quyền năng, và sự thánh khiết của Ngài. Những điều này được ca ngợi qua một số việc làm vương giả của Ngài, như việc Ngài lập nên đường lối của thiên nhiên — không bàn tay nào có thể xoay chuyển được, ngoài tay Ngài — và việc Ngài lập Hội Thánh Ngài trên vầng đá — dù quần chúng nổi giận, dù đạo binh địa ngục hiệp lại, chúng cũng chẳng thắng được. Ngôi Ngài có từ đời đời, ngoài tầm với của mọi sự chống đối. Hội Thánh Ngài sẽ thấy các chứng cớ Ngài thành tín trong mọi lời, và Ngài sẽ theo các chứng cớ Ngài mà gìn giữ Hội Thánh bằng quyền năng lớn lao, cho đến khi Hội Thánh được trọn vẹn trong sự thánh khiết đời đời. Các thần dân của vương quốc này, những người dự phần sự công chính, bình an và vui mừng trong Đức Thánh Linh, được kêu gọi ở đây hát ngợi khen Chúa tối thượng của mình. Biết ơn là điều xứng hợp với họ. Mọi biểu hiện của lòng biết ơn là đặc ân của họ, và là sự tôn kính mà Ngài đòi hỏi nơi họ. Nguyện lòng chúng ta thờ phượng Ngài và chúc tụng Ngài, trong khi môi chúng ta thốt ra lời ngợi khen Ngài. Hỡi Đấng thánh và đời đời, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — có thể là "nguyện Chúa Giê-xu ở giữa chúng con"] hôm nay.
I.
Chúa cai trị, Ngài mặc lấy mình
Bằng sự uy nghi rực rỡ nhất;
Các việc Ngài bày tỏ Ngài mặc lấy uy nghi,
Và thắt lưng bằng sức mạnh.
Chúa cũng đã dựng nên thế gian,
Và lập nó vững vàng;
Không sức mạnh nào khiến nó đổi đường,
Nó đứng yên vững bền.
II.
Trước khi đất được dựng nên hay làm thành,
Ngôi Ngài đã được lập trước;
Trong mọi thời gian có thể nghĩ đến,
Ngài đã hằng có đời đời.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XCIII.
I.
Các dòng nước, hỡi Chúa, đã cất lên,
Đã cất lên tiếng mình;
Các dòng nước đã cất lên sóng mình,
Và gây tiếng ồn ào lớn;
II.
Nhưng Chúa, Đấng ngự trên cao,
Quyền năng hơn bội phần,
Hơn tiếng ồn của nhiều dòng nước,
Hay những đợt sóng lớn nhất.
III.
Các chứng cớ Ngài, mỗi lời,
Trong sự thành tín [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần chữ];
Và sự thánh khiết, hỡi Chúa, đời đời
Ngự trong nhà Ngài.
IV.
Ngợi khen Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Là Đức Chúa Trời chúng con thờ phượng;
Nguyện vinh hiển thuộc về Ngài như xưa,
Như nay, và đời đời còn mãi.
LỄ HIỆN XUỐNG.
THI THIÊN LXVIII.
Đây là lời mô tả chiến thắng của Chúa Giê-xu trên mọi kẻ thù của Ngài và của chúng ta. Đã thắng tội lỗi, thế gian, và Sa-tan, đã khải hoàn vinh hiển trên sự chết và mồ mả, Ngài thăng lên nơi cao, dẫn theo những kẻ bị bắt làm phu tù, và Ngài đã nhận lãnh các ân tứ cho loài người, mà Ngài ban cho họ dư dật trong ngày lễ Ngũ Tuần. Bấy giờ Ngài chứng tỏ mình là Đầu trên mọi sự của Hội Thánh, bằng cách ban cho các đầy tớ Ngài mọi ân tứ và ân điển cần thiết của Đức Thánh Linh để nhóm họp dân Ngài, và gây dựng họ trong đức tin rất thánh của mình. Tay Ngài vẫn chưa ngắn lại. Ngài vẫn có những ân tứ ấy cho loài người, phải, cho cả kẻ phản nghịch. Nguyện Ngài ban chúng cho chúng ta hôm nay. Lạy Chúa, xin ban Đức Thánh Linh Ngài cho chúng con; để Ngài làm chứng về Ngài cho chúng con, và tôn vinh Ngài trong chúng con và qua chúng con. Nếu Ngài thật đã khiến chúng con bởi đức tin chân thật mà tiếp nhận Ngài, và chúng con có thể bởi Đức Thánh Linh mà gọi Ngài là Chúa, nguyện Ngài đánh thức trong chúng con mọi tâm tình biết ơn. Nguyện chúng con hiệp cùng cả Hội Thánh hôm nay mà chúc tụng Chúa là Đức Thánh Linh vì đã đem chúng con vào sự thông công với Cha và Con. Nguyện Ngài tiếp tục và gia tăng sự thông công thánh này, cho đến khi nó được trọn vẹn trong sự hưởng trọn tình yêu của Cha trong Chúa Giê-xu, Đấng đáng được mọi vinh hiển đời đời. A-men.
I.
Nguyện người công chính trong Đức Chúa Trời được vui mừng,
Trước mặt Ngài,
Họ hãy rất vui vẻ, phải, họ hãy
Vui mừng hết sức mình.
II.
Hãy hát cho Đức Chúa Trời, hãy ngợi khen danh Ngài,
Tôn cao Ngài bằng giọng mình,
Đấng cỡi trên các tầng trời bởi danh Gia,
Hãy vui mừng trước mặt Ngài.
III.
Chính Ngài là Đấng ngự trên cao
Trong nơi thánh Ngài,
Là Cha của kẻ mồ côi
Và là Đấng xét xử việc của người góa bụa.
IV.
Ngài ban nhà cửa và con cái
Cho những kẻ cô đơn,
Ngài đem kẻ bị trói ra khỏi cảnh nô lệ,
Và kẻ phản nghịch vào cảnh khốn cùng.
THI THIÊN LXVIII (tiếp theo).
I.
Chúa ôi, Ngài đã thăng lên nơi cao,
Và dẫn họ làm phu tù,
Là những kẻ xưa kia bắt
Bầy chiên được chọn của Ngài làm nô lệ.
Ngài đã nhận lãnh các ân tứ cho loài người,
Thậm chí cho kẻ thù Ngài,
Để Đức Chúa Trời là Chúa
Cũng ngự với họ.
II.
Giờ đây ngợi khen Chúa, vì
Ngài tuôn đổ ân điển dường ấy trên chúng ta;
Ngày lại ngày Ngài là Đức Chúa Trời
Của sức khỏe và bình an chúng ta.
III.
Ngài là Đức Chúa Trời, Đấng mà duy nơi Ngài
Chúng ta được sự cứu rỗi;
Và thuộc về Chúa Giê-hô-va
Là các lối ra của sự chết.
THI THIÊN LXVII.
I.
Hỡi các vương quốc trên đất,
Hãy hát ngợi khen Đấng này;
Vì Ngài là Đấng cai trị mọi sự,
Hãy hát ngợi khen Ngài.
II.
Hãy hát cho Đấng cỡi trên trời của các tầng trời,
Là nơi Ngài đã dựng nên từ xưa;
Kìa, Ngài phát ra tiếng mình, một tiếng
Quyền năng vang dội.
III.
Vì vậy hãy quy sự mạnh mẽ của Y-sơ-ra-ên
Cho Đức Chúa Trời trên cao,
Quyền năng lớn lao của Ngài trải rộng
Trên bầu trời mây.
IV.
Hỡi Đức Chúa Trời, vì sự thánh khiết lớn lao của Ngài,
Ngài đáng kính sợ đời đời;
Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên ban sức mạnh cho chúng ta,
Chúng ta hãy tôn thờ danh Ngài.
THỨ HAI SAU LỄ HIỆN XUỐNG.
THI THIÊN XLVII. [NEEDS REVIEW: số hiệu Thi thiên có thể bị OCR sai — nội dung các câu thơ thuộc Thi thiên 48]
Trong Thi thiên vinh hiển nhất này, Hội Thánh khải hoàn trong Đấng Cứu Chúa toàn năng của mình. Ngài mặc vẻ đẹp của chính Ngài trên Hội Thánh, ban cho Hội Thánh nhiều đặc ân vô giá, giữ Hội Thánh an toàn khỏi mọi kẻ thù; nhưng điều Hội Thánh vui mừng nhất, ấy là Đức Chúa Trời ở giữa Hội Thánh, được biết rõ là nơi nương náu vững chắc. Đây cũng là cớ vui mừng của chúng ta hôm nay. Cùng một Chúa ấy vẫn hiện diện với chúng ta bởi Đức Thánh Linh Ngài, và giờ đây chúng ta chờ đợi Ngài, hy vọng gặp được Ngài trong nhà Ngài và các nghi lễ thờ phượng. Nguyện Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài giúp chúng ta hát trong đức tin. Nguyện chúng ta nhận lấy những lời này làm của mình; để trong khi chúng ta ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự hiện diện của Ngài với Hội Thánh Ngài, Ngài ban cho chúng ta lý do mới để ngợi khen Ngài.
I.
Hỡi Chúa, chúng tôi chờ đợi và nương cậy
Nơi sự giúp đỡ và ân điển tốt lành của Ngài,
Vì điều ấy chúng tôi hằng chờ đợi
Trong nơi thánh của Ngài.
II.
Hỡi Chúa, theo danh Ngài,
Lời ngợi khen Ngài vang khắp đất;
Và tay hữu Ngài, hỡi Chúa, đầy dẫy
Sự công chính luôn luôn.
III.
Ngợi khen Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Là Đức Chúa Trời chúng con thờ phượng;
Nguyện vinh hiển thuộc về Ngài như xưa,
Như nay, và đời đời còn mãi.
THỨ BA SAU LỄ HIỆN XUỐNG.
THI THIÊN CXLIII.
Đây là lời cầu nguyện xin Đức Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời dẫn dắt, để được thêm sức dưới thập tự giá, và được dẫn dắt, an ủi trong đường lối vâng phục. Chúng ta cũng cần cùng một Đức Thánh Linh ấy cho cùng những mục đích ấy. Nguyện hôm nay chúng ta cầu xin trong đức tin, không chút nghi ngờ. Và khi chúng ta nhận lấy những lời này làm của mình, hát chúng với ý thức mình cần sự tác động của Đức Thánh Linh mỗi lúc, nguyện chúng ta nương cậy nơi sự thành tín của Đấng đã đặt những lời ấy trong miệng chúng ta, rằng Ngài sẽ làm trọn chúng, và ban cho chúng ta điều lòng mình ước ao.
I.
Xin dạy tôi con đường tôi phải đi,
Tôi ngước linh hồn lên cùng Ngài;
Hỡi Chúa, xin giải cứu tôi khỏi kẻ thù: tôi chạy trốn
Đến cùng Ngài để được che chở.
II.
Ngài là Đức Chúa Trời tôi, ý muốn công chính của Ngài
Xin dạy tôi vâng theo;
Xin Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài dẫn dắt an toàn
Linh hồn tôi trong đường ngay.
III.
Xin làm cho tôi sống lại và an ủi tôi, hỡi Chúa,
Chính vì cớ danh Ngài,
Và xin vì sự công chính Ngài
Đem linh hồn tôi ra khỏi cơn hoạn nạn.
THỨ TƯ TRONG TUẦN LỄ HIỆN XUỐNG.
THI THIÊN XLVI.
Trong Thi thiên này, Hội Thánh khải hoàn trong sự an toàn nơi Đức Chúa Trời của giao ước. Tín hữu không có lý do gì phải sợ hãi trước bất cứ hoạn nạn trong hay ngoài nào: vì Đức Chúa Trời là nơi nương náu và sức mạnh của họ. Và ân điển của Đức Thánh Linh Ngài, đến qua Đấng Christ, luôn sẵn sàng giúp đỡ trong mọi lúc cần. Ân điển này được ví với nước suốt trong Kinh Thánh: vì nước đối với sự sống của loài vật thế nào, thì Đức Thánh Linh đối với sự sống thuộc linh cũng thế ấy. Ngài làm tươi mới, an ủi, làm vui mừng cư dân thành của Đức Chúa Trời. Ngài luôn hiện diện với họ, toàn năng để giúp đỡ, và giúp ngay từ sớm, vào thời điểm tốt nhất, theo cách tốt nhất. Nguyện dòng sông nước sự sống này làm tươi mới lòng chúng ta hôm nay. Trong khi chúng ta hát về các dòng suối làm vui mừng của nó, nguyện Đức Thánh Linh ban cho chúng ta sự vui mừng và bình an trong đức tin.
I.
Có một dòng sông, các dòng suối nó làm vui
Thành của Đức Chúa Trời chúng ta;
Nơi thánh, nơi Chúa
Chí cao ngự.
II.
Đức Chúa Trời ngự giữa thành,
Thành sẽ chẳng bị lay chuyển;
Chúa sẽ giúp đỡ thành,
Và giúp ngay từ sớm.
III.
Ngợi khen Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Là Đức Chúa Trời chúng con thờ phượng;
Nguyện vinh hiển thuộc về Ngài như xưa,
Như nay, và đời đời còn mãi.
CHỦ NHẬT LỄ BA NGÔI.
THI THIÊN XLV, câu 6, 7.
Đấng thi thiên trong những lời này cho chúng ta một chứng cớ rõ ràng về các ngôi vị trong Đức Chúa Trời. Cha phán với Con, và gọi Ngài là Đức Chúa Trời; phải, khi Ngài đem Con đầu lòng vào thế gian trong bản tính loài người chúng ta, Đấng mà Đức Thánh Linh được đổ trên: vì dầu vui mừng được nhắc đến ở đây là sự xức dầu của Đấng Thánh, mà Chúa Giê-xu đã nhận không lường. Dầu này được đổ trên đầu của Thầy tế lễ thượng phẩm vĩ đại chúng ta, để nó chảy xuống đến lai áo Ngài, và để chi thể thấp hèn nhất của Ngài cũng được dự phần. Nguyện hôm nay chúng ta được dự phần sự xức dầu này. Nguyện Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan dạy chúng ta sự hiểu biết cứu rỗi về Cha và Con, để bởi nương cậy sự cứu rỗi của Con, chúng ta kinh nghiệm tình yêu của Cha, và được thông công với Ba Ngôi đời đời trong ân điển và vinh hiển. Nguyện hôm nay chúng ta hát về điều này với đức tin vững vàng, và với hy vọng vui mừng.
I.
Đời đời và mãi mãi,
Hỡi Đức Chúa Trời, ngôi Ngài quyền năng:
Cây phủ việt của vương quốc Ngài
Là cây phủ việt ngay thẳng.
II.
Ngài yêu điều phải, ghét điều ác,
Hỡi Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời Ngài vì vậy
Đã xức dầu vui mừng cho Ngài,
Vượt xa các bạn hữu Ngài.
III.
Ngợi khen Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Là Đức Chúa Trời chúng con thờ phượng;
Nguyện vinh hiển thuộc về Ngài như xưa,
Như nay, và đời đời còn mãi.
THI THIÊN CX. [NEEDS REVIEW: số hiệu Thi thiên bị OCR hỏng thành "Nan CR", nhưng nội dung là Thi thiên 110]
Xin xem những gì đã nói về Thi thiên này vào Chủ nhật sau lễ Giáng Sinh. Hai câu đầu cho chứng cớ rõ ràng về các ngôi vị trong Đức Chúa Trời, và về thần tính của Chúa Giê-xu Christ. "Đức Giê-hô-va phán cùng Chúa tôi", Cha phán với Con, như chính Đấng Christ giải thích trong Ma-thi-ơ chương 22, và Đa-vít đã nói điều này bởi Đức Thánh Linh, như Đấng Christ khẳng định ở đó. Ở đây có ba ngôi vị trong các vai trò giao ước của mình — Cha lập Con làm Đầu trên mọi sự của Hội Thánh, và Đức Thánh Linh thánh hóa nhân tính của Đấng Christ cho chức vụ này. Như vậy Ngài đủ mọi điều kiện cho chức vụ ấy, vừa là Đức Chúa Trời trọn vẹn vừa là người trọn vẹn. Ngài là con Đa-vít, cũng là Chúa của Đa-vít. Là con Đa-vít theo nhân tính; là Chúa của Đa-vít theo thần-nhân tính — là Đức Chúa Trời trên hết thảy, đáng ngợi khen đời đời. Cảm tạ Ngài, theo Kinh Thánh, Ngài đã được sinh ra từ nhà và dòng dõi Đa-vít — Ngài đã sống và chết vì dân Ngài — và giờ đây Ngài ngự trên ngôi, là đối tượng thờ phượng của các thánh đồ và thiên sứ. Giờ đây họ đang thờ phượng và chúc tụng Đức Chúa Trời và Chiên Con. Ôi, ước gì có được bài ca ngợi khen nào giống như của họ. Hỡi Đức Thánh Linh, xin đến làm chứng về Chúa Giê-xu cho chúng con. Xin khiến chúng con phục tùng sắc lệnh của Cha về Ngài. Xin cho chúng con vui lòng nhận Chúa Giê-xu làm Chúa mình, và sống an toàn, hạnh phúc dưới sự cai trị của Ngài, chẳng nghi ngờ rằng như Ngài đã làm trọn Thi thiên này nơi chính mình Ngài, Ngài cũng sẽ làm trọn nó nơi chúng con, và vì vinh hiển đời đời của Ngài, Ngài sẽ đặt mọi kẻ thù chúng con dưới chân chúng con.
I.
Đức Giê-hô-va phán cùng Chúa tôi:
"Hãy ngồi bên hữu Ta,
Cho đến khi Ta đặt kẻ thù ngươi làm bệ
Dưới chân ngươi."
II.
Chúa sẽ từ Si-ôn sai ra
Cây phủ việt quyền năng ngươi;
Giữa những kẻ thù lớn nhất của ngươi,
Ngươi sẽ cai trị trước mặt chúng.
III.
Ngợi khen Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Là Đức Chúa Trời chúng con thờ phượng;
Nguyện vinh hiển thuộc về Ngài như xưa,
Như nay, và đời đời còn mãi.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN CIV.
Đấng thi thiên ở đây kêu gọi chính linh hồn mình ngợi khen Đức Chúa Trời vì các việc lớn lao của sự sáng tạo và sự quan phòng. Ngài đã dựng nên, Ngài nâng đỡ mọi thiên nhiên: Ngài ban hơi thở sự sống, và thức ăn; và mọi điều cần thiết cho mọi loài thọ tạo. Trong các câu thơ trước mắt chúng ta, Đức Thánh Linh được xem là hơi thở của sự sống thuộc linh, Đấng ban thức ăn thuộc linh, và mọi điều cần thiết cho tạo vật mới trong Đấng Christ Giê-xu. Không khí và các nguyên tố của thế gian này đối với sự sống của loài vật thế nào, thì Ngài đối với sự sống thuộc linh cũng thế ấy. Ai được sinh bởi Đức Thánh Linh là tạo vật mới của Ngài. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã dựng nên người ấy, và hơi thở của Đấng Toàn Năng đã ban sự sống cho người ấy. Và Chúa, Đấng ban sự sống này, trong Đức Chúa Trời, là Đấng không được tạo dựng, không thể dò thấu, đời đời, toàn năng, là Chúa và là Đức Chúa Trời, bình đẳng trong mọi sự trọn lành với Cha và Con, và vì vậy là đối tượng của lời cầu nguyện và ngợi khen, và của mọi hành vi thờ phượng.
Nếu Ngài thật đã làm cho chúng ta sống lại, và ban cho chúng ta các năng lực của con người mới, nguyện hôm nay chúng ta dùng chúng cho vinh hiển Ngài. Nếu chúng ta nhờ Ngài mà được thông công với Cha và Con, nguyện sự ngợi khen đời đời thuộc về Ngài vì những việc lạ lùng Ngài đã làm cho chúng ta.
I.
Mọi vật trông đợi nơi Ngài,
Ngài cứu giúp chúng;
Và đúng kỳ Ngài
Cho chúng ăn no nê.
Và khi Ngài đẹp lòng
Ban cho điều ấy,
Chúng vui mừng nhóm lại
Những điều mình cần dùng.
II.
Ngài mở tay ra,
Và chúng nhận được ân điển dường ấy,
Đến nỗi chúng được đầy dẫy
Các điều tốt lành, chúng ta thấy;
Nhưng chúng bối rối lắm
Nếu Ngài giấu mặt đi,
Vì nếu Ngài cất hơi thở chúng,
Chúng trở thành bụi đất hèn mọn.
III.
Khi Đức Thánh Linh Ngài
Từ Ngài mà ra,
Ngài định đặt mọi sự
Và điều gì sẽ xảy đến;
Bấy giờ chúng được tạo dựng
Như Ngài đã định,
Và bởi sự nhân từ Ngài,
Ngài đổi mới hình ảnh Ngài nơi chúng.
CHỦ NHẬT THỨ NHẤT SAU LỄ BA NGÔI.
THI THIÊN LXXXVI.
Đấng tiên tri, tin chắc mình sẽ được nghe, cầu nguyện xin ân điển để đem mình đến sự hiểu biết lẽ thật, và giữ lòng mình luôn chịu ảnh hưởng bởi sự kính sợ Đức Chúa Trời, và người tuyên bố mình sẵn sàng cảm tạ Ngài vì điều ấy. Nguyện chúng ta nương cậy tình yêu và quyền năng Ngài mà cầu xin cùng một ân điển ấy. "Hãy xin, sẽ được" — được khích lệ bởi lời hứa này, chúng ta hãy xin được dẫn vào mọi lẽ thật, và hành động theo lẽ thật với lòng kính sợ thánh khiết, e phạm đến Đức Chúa Trời tốt lành của chúng ta. Lời cầu nguyện của đức tin này không thể vô ích. Các lời nài xin của chúng ta sẽ được tiếp nối bằng lời ngợi khen.
I.
Hỡi Chúa, khi tôi cầu nguyện cùng Ngài,
Xin đoái xem và lắng tai;
Xin ghi nhớ kỹ những lời tôi nói,
Nghe mọi lời nài xin của tôi.
II.
Hỡi Chúa, xin dạy tôi đường lối Ngài, và tôi
Sẽ bước đi trong lẽ thật Ngài;
Xin hiệp nhất lòng tôi gần bên Ngài,
Để tôi kính sợ danh Ngài.
III.
Tôi sẽ dâng lời cảm tạ và ngợi khen Ngài,
Hỡi Chúa, hết cả lòng tôi,
Và tôn vinh danh Ngài luôn luôn,
Vì Ngài là Đức Chúa Trời tôi.
THI THIÊN LXXXIX.
Thi thiên này là tóm tắt và cốt lõi của Kinh Thánh. Nó chứa đựng lời mô tả sinh động về giao ước của Cha và Con. Đức Thánh Linh qua miệng Đa-vít đề ra đề tài trong hai câu đầu. Cha phán với Con trong câu [NEEDS REVIEW: OCR "zd and 4th" — có thể là "câu 3 và 4"]: rồi đấng tiên tri phán đến câu 19. Cha phán với Con từ câu 19 đến câu 38, rồi đấng tiên tri phán đến hết. Đây là những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít, mà sứ đồ nhắc đến trong Công vụ các sứ đồ chương 13, và đây là gánh nặng của mọi bài ca ngợi khen chúng ta — sự cam kết giao ước của Cha với Con Ngài, được xác nhận bằng lời thề, như câu 3, và các mục đích không đổi của Ngài về Đấng Christ, và về mọi người thuộc về Ngài: vì khi những sự thương xót này được Đức Thánh Linh áp dụng và trở nên của chúng ta bởi đức tin, bấy giờ chúng ta có bài ca mới được đặt vào lòng và miệng mình, mà Hội Thánh chiến đấu và Hội Thánh khải hoàn đang dùng. Nguyện Đức Thánh Linh giải thích Thi thiên này hôm nay, và để củng cố đức tin chúng ta, dạy chúng ta những gì được nói ở đây về quyền năng và sự thành tín của Đức Chúa Trời trong việc làm trọn các lời hứa Ngài, ngay cả khi sự quan phòng bề ngoài khiến người ta nghi ngờ, chẳng biết giao ước Ngài có được sắp đặt mọi điều và vững chắc không. Những lời này đòi hỏi nhiều đức tin và lòng biết ơn. Để hát cho đúng, lòng phải được cảm động sâu xa bởi ý thức về lòng thương xót và lẽ thật của Đức Chúa Trời. Nguyện chúng ta hát với tâm linh của Đa-vít, quy mọi vinh hiển của các phước hạnh giao ước về ân điển nhưng-không và tình yêu tối thượng.
I.
Tôi sẽ hát về lòng thương xót của Chúa,
Lưỡi tôi sẽ chẳng hề tiếc;
Miệng tôi từ đời này sang đời khác
Hòa theo rao truyền lẽ thật Ngài.
II.
Vì tôi đã nói: lòng thương xót sẽ được xây dựng,
Đời đời bền vững;
Sự thành tín Ngài, ngay trên các tầng trời,
Ngài sẽ lập vững chắc.
III.
"Với người được chọn của Ta," Đức Chúa Trời phán, "Ta đã lập
Một giao ước thành tín,
Và đã thề với Con yêu dấu của Ta,
Đã phán cùng Ngài rằng:
IV.
Ta sẽ lập dòng dõi ngươi vững chắc,
Đời đời còn mãi,
Và sẽ xây ngôi ngươi cho mọi thế hệ,
Gìn giữ đời đời."
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN LXXXIX (tiếp theo).
I.
Các tầng trời vui mừng hớn hở bày tỏ
Các việc lạ lùng Ngài, hỡi Chúa;
Các thánh đồ Ngài trong Hội Thánh Ngài trên đất
Ghi nhớ sự thành tín Ngài.
II.
Vì ai trên trời có thể với Chúa
Tự ví mình ngang bằng?
Ai giống như Đức Chúa Trời giữa các con trai
Của những kẻ quyền năng?
III.
Sự kính sợ lớn lao trong hội chúng các thánh đồ
Thuộc về Chúa;
Và mọi kẻ xung quanh Ngài
Phải thờ phượng Ngài với lòng tôn kính.
IV.
Hỡi Chúa, Đức Chúa Trời vạn quân, trên khắp thế gian,
Ai giống như Ngài?
Mọi bề, hỡi Chúa quyền năng nhất,
Lẽ thật Ngài được thấy tỏ tường.
CHỦ NHẬT THỨ HAI SAU LỄ BA NGÔI.
THI THIÊN LXXXIX (tiếp theo).
I.
Nếu các con trai Ngài lìa bỏ luật pháp Ta,
Và bắt đầu sai lạc,
Và chẳng kính sợ các sự đoán xét Ta,
Chẳng chịu vâng giữ;
II.
Bấy giờ Ta sẽ lấy roi
Sửa phạt các việc làm chúng;
Và sẽ quở trách chúng khỏi tội lỗi
Mỗi khi chúng phạm.
III.
Nhưng lòng thương xót và nhân từ Ta,
Ta sẽ chẳng cất khỏi người;
Sự thành tín Ta
Chẳng hề suy tàn chút nào.
IV.
Nhưng chắc chắn Ta sẽ giữ giao ước Ta,
Với mọi điều Ta đã phán;
Chẳng lời nào môi Ta đã nói ra
Sẽ bị đổi hay bị bẻ gãy.
V.
Vì điều này, mọi ngợi khen thuộc về Ngài,
Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa chí cao,
Từ giờ này cho đến đời đời,
A-men, A-men, tôi nói vậy.
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng — một khối ký tự và dấu vô nghĩa chen giữa hai Thi thiên, không đọc được nội dung]
THI THIÊN XC.
Đây là Thi thiên của Môi-se, người của Đức Chúa Trời; trong thời ông, việc hát đã được dùng trong Hội Thánh, và vẫn còn từ đó đến nay. Ông mô tả sự ngắn ngủi của đời người, và cầu nguyện xin sự khôn ngoan từ trên dạy mình biết chuộc lại thì giờ, vì những ngày ngắn ngủi và gian ác. Đây phải là lời cầu nguyện hằng ngày của chúng ta. Nguyện Chúa ban ân điển cho chúng ta biết dùng những khoảnh khắc bay nhanh ấy, để chúng ta sẵn sàng cho sự chết. Đây là bài học vĩ đại duy nhất của chúng ta. Chúng ta sống vô ích, cho đến khi học được nó. Nếu chúng ta chưa bắt đầu, nguyện Chúa giờ đây khiến chúng ta nghiêm túc bắt tay vào. Và nếu Ngài đã khiến chúng ta khôn ngoan để được cứu rỗi, bấy giờ chúng ta sẽ quy mọi ngợi khen về Thầy dạy thiêng liêng của mình, Đấng sẽ là Đấng dẫn dắt chúng ta trong sự sống và sự chết, và là Đức Chúa Trời chúng ta đời đời.
I.
Hỡi Chúa, một ngàn năm hiện ra
Trước mặt Ngài chẳng hơn
Ngày hôm qua, khi đã qua đi,
Hay một canh đêm.
II.
Vì trong cơn giận Ngài, mọi ngày chúng ta
Trôi qua đến hồi kết;
Và như câu chuyện đã được kể xong,
Chúng ta tiêu phí các năm mình.
III.
Bảy mươi năm tóm lại
Những ngày và năm chúng ta, chúng ta thấy;
Hoặc nếu bởi sức mạnh hơn,
Ở một số người là tám mươi,
IV.
Nhưng sức mạnh của những người già ấy
Chỉ chứng tỏ buồn rầu và lao khổ;
Vì nó sớm bị cắt đứt, và chúng ta
Bay đi, sớm lìa đời.
THI THIÊN XC (tiếp theo).
I.
Hỡi Chúa, xin dạy chúng tôi đếm kỹ
Những ngày ít ỏi còn lại,
Để chúng tôi hướng lòng mình
Đạt được sự khôn ngoan thật.
II.
Hỡi Chúa, xin lấy lòng thương xót dịu dàng Ngài
Làm cho chúng tôi thỏa lòng từ sớm;
Như vậy chúng tôi sẽ vui mừng trọn các ngày mình,
Và hằng được vui vẻ nơi Ngài.
III.
Tùy theo những ngày chúng tôi đã chịu buồn rầu,
Và những năm chúng tôi đã thấy điều ác,
Xin khiến chúng tôi vui mừng thể ấy.
CHỦ NHẬT THỨ BA SAU LỄ BA NGÔI.
THI THIÊN XCI.
Thánh Âu-gút-tin nói Thi thiên này liên quan đến các cơn cám dỗ của Đấng Christ, với những lời hứa về sự giải cứu trọn vẹn khỏi mọi cơn cám dỗ. Trong Ngài, Thi thiên đã được ứng nghiệm. Ngài được bảo vệ và gìn giữ suốt đời, và dù Ngài bị cám dỗ mọi cách mà Sa-tan đã thắng thế, Ngài vẫn thắng mọi đợt tấn công, và hơn cả người thắng trận. Ngài đã thắng sự chết, và thắng con rồng lớn, như câu 13. Ngài đã thăng lên và được đặt trên cao trên ngôi vinh hiển, nơi Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài, Ngài sẽ kéo dài ngày Ngài, và ý muốn của Chúa sẽ thịnh vượng trong tay Ngài, như những lời cuối của Thi thiên. Đối với những ai tin, Thi thiên này quý báu, vô cùng quý báu: vì nó được dệt nên từ những lời hứa nhưng-không phong phú, đã được ứng nghiệm trong Đấng Christ, và Ngài cam kết sẽ thấy chúng được ứng nghiệm cho mọi người thuộc về Ngài. Ôi, ước gì hôm nay chúng ta tôn vinh lời Ngài và cánh tay Ngài, bấy giờ chúng ta sẽ dự phần với Ngài trong các phước lành được nhắc đến ở đây. Ngài sẽ giữ chúng ta an toàn khỏi điều ác, và khỏi kẻ ác, phải, khỏi cả sự sợ hãi điều ác, và Ngài sẽ ban cho chúng ta ân điển và vinh hiển. Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta tin như vậy, để hôm nay chúng ta tôn cao Ngài bằng nốt nhạc ngợi khen cao như Ngài từng nhận từ đất này. Nguyện Đức Thánh Linh giờ đây tôn vinh Ngài trong lòng chúng ta, để mọi điều trong chúng ta chúc tụng danh Đức Chúa Trời chúng ta.
I.
Ai ở trong nơi kín đáo
Của Đức Chúa Trời chí cao,
Dưới bóng ân điển Ngài,
Đấng Toàn Năng gìn giữ người ấy bình an.
II.
"Ngài là hy vọng tôi, và đồn lũy vững chắc của tôi,"
Tôi sẽ thưa cùng Chúa;
"Ngài là Đức Chúa Trời tôi, nơi Ngài tôi sẽ
Đặt trọn lòng tin cậy."
III.
Chắc chắn Ngài sẽ cứu ngươi
Và ban sự giải cứu:
Khỏi bẫy kẻ cám dỗ xảo quyệt, và khỏi
Dịch lệ độc hại.
IV.
Lông cánh Ngài sẽ che chở ngươi, lòng tin cậy ngươi
Dưới cánh Ngài sẽ vững;
Sự thành tín Ngài sẽ là thuẫn
Và khiên che chở ngươi.
THI THIÊN XCI (tiếp theo).
I.
Ngươi sẽ chẳng cần sợ hãi
Những kinh khiếp ban đêm,
Cũng chẳng sợ mũi tên bay
Ban ngày, khi trời sáng:
II.
Chẳng sợ dịch lệ đi trong
Bóng tối âm thầm,
Chẳng sợ sự hủy diệt rình rập
Giữa trưa công khai.
III.
Dù bên cạnh ngươi, khi ngươi đứng,
Một ngàn người ngã chết,
Mười ngàn người nữa bên hữu ngươi,
Ngươi vẫn được bình an.
IV.
Ngươi sẽ chẳng cần sợ điều ác,
Mọi sự sẽ tốt lành với ngươi;
Chẳng dịch lệ nào một lần đến gần
Ngôi nhà nơi ngươi ở.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN XCI (tiếp theo).
I.
"Vì người đặt tình yêu nơi Ta,
Ta sẽ cứu người bởi quyền năng Ta;
Ta sẽ nâng người lên, vì người
Đã biết danh Ta đúng đắn.
II.
Khi người kêu cầu Ta giúp đỡ,
Ta sẽ đáp lời;
Và khỏi buồn rầu Ta sẽ đem người ra,
Để sống trong vinh hiển.
III.
Ta sẽ lấy những ngày dài vô tận
Làm cho người thỏa mãn trọn vẹn,
Và sự cứu rỗi của Ta, Ta sẽ tỏ ra
Cho người chắc chắn."
LỜI TÔN VINH BA NGÔI.
Ngợi khen Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Là Đức Chúa Trời chúng con thờ phượng;
Nguyện vinh hiển thuộc về Ngài như xưa,
Như nay, và đời đời còn mãi.
CHỦ NHẬT THỨ TƯ SAU LỄ BA NGÔI.
THI THIÊN XCII.
Thi thiên này được soạn, như đầu đề cho thấy, để Hội Thánh dùng ngợi khen Đức Chúa Trời mỗi ngày Sa-bát, và các thầy ra-bi nói nó thường được hát vào ngày ấy trong nơi thánh. Nó mô tả công việc của mùa thánh này, là chiêm ngưỡng và thờ phượng Chúa vì các việc Ngài, ngợi khen Ngài bằng hát thi thiên sáng và chiều, đặc biệt vì công việc lớn lao của sự cứu chuộc. Đây là công việc của ngày của Chúa. Bởi đức tin chúng ta bước vào sự yên nghỉ, và giữ ngày Sa-bát của Cơ Đốc nhân: vì chúng ta hưởng các việc của Chúa Giê-xu, và thôi làm các việc riêng mình, chúng ta tôn vinh các việc Ngài. Nguyện Đức Thánh Linh hôm nay xức dầu tươi mới cho chúng ta trong mọi nghi lễ thờ phượng, để chúng ta là Cơ Đốc nhân lớn lên và thịnh vượng, như cây chà là vững mạnh, và vươn lên như cây bá hương. Nguyện chúng ta tăng trưởng trong đức tin và tình yêu thương, và hát với hy vọng sống động về sự ứng nghiệm trọn vẹn của bài thánh ca này trong ngày Sa-bát còn lại cho dân Đức Chúa Trời.
I.
Thật là điều tốt lành và phải lẽ
Để cảm tạ Chúa,
Và hát cho danh Ngài, hỡi Đấng chí cao,
Với một lòng hòa hợp:
Sáng ra, khi ánh bình minh chiếu,
Tỏ ra lòng nhân từ Ngài,
Và đêm về, với niềm vui,
Rao truyền sự thành tín Ngài.
II.
Vì Ngài đã khiến tôi vui mừng
Trong các việc Ngài đã làm,
Đến nỗi lòng tôi khải hoàn
Khi thấy các việc tay Ngài.
III.
Hỡi Chúa, vinh hiển và vĩ đại dường bao
Các việc Ngài khắp nơi,
Các mưu định Ngài sâu nhiệm đến nỗi
Chẳng ai dò thấu được.
THI THIÊN XCII (tiếp theo).
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần dòng đầu — bản dịch theo văn mạch bản thơ Anh]
I.
Người công chính sẽ thịnh vượng
Như cây chà là xanh tươi;
Người sẽ lớn lên như cây bá hương
Nơi Li-ban.
II.
Những ai được trồng trong nhà Đức Chúa Trời
Bởi ân điển Ngài,
Sẽ lớn lên mau, thịnh vượng tốt
Trong nơi thánh Ngài.
III.
Và khi tuổi già, lúc người khác tàn phai,
Họ vẫn sinh bông trái;
Họ sẽ mập mạp, đầy nhựa sống,
Và luôn luôn thịnh vượng.
IV.
Để tỏ rằng Đức Chúa Trời là Đấng ngay thẳng,
Ngài là vầng đá của tôi:
Và Ngài hoàn toàn thanh sạch
Khỏi mọi sự bất công.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 94.
Tiên tri ở đây nói về những kẻ bách hại Hội Thánh. Ông cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời xin Ngài hiện ra vì dân Ngài, ông quở trách kẻ thù của họ, rồi, trong những lời mà tôi đã chọn, ông an ủi những người bị bách hại; tỏ cho họ thấy một số ích lợi của sự chịu khổ, như: đó là sự sửa phạt của một Người Cha—đó là để dạy họ biết ý muốn của Cha—đó là để dẫn họ đến sự nghỉ ngơi ngọt ngào, khi những kẻ bách hại sẽ sa vào hố của chính mình—đó là để luyện đức tin nơi tình yêu không thay đổi của Đức Chúa Trời đối với họ—và nhờ đó thuyết phục họ rằng sự đoán xét đã trở lại với sự công chính, khi Đức Chúa Trời là Đấng đoán xét công chính sẽ giải cứu họ và trừng phạt kẻ thù của họ. Đó là ích lợi của cây roi của Cha. Đức tin nơi Chúa Giê-xu dưới cây roi ấy chắc chắn sẽ đem lại những phước lành ấy. Nguyện chúng ta nhận biết cây roi và hôn nó. Dù nó có trái nghịch với xác thịt, nhưng nguyện sự nhẫn nại trọn công việc của nó, cho đến khi chúng ta gặt lấy bông trái bình an của sự công chính. Phước cho dân nào được như vậy; phải, ba lần phước thay cho chúng ta, nếu chúng ta có thể với đức tin và sự nhẫn nại cầu nguyện và hát ngày hôm nay—"Nguyện ý Cha được nên."
I. PHƯỚC thay cho người mà Chúa, ôi Chúa,
trong sự nhân từ Ngài sửa phạt,
Và bằng luật thánh của Ngài để bước đi
Ngài ân cần khuyên dạy.
II. Người ấy sẽ tìm được sự nghỉ ngơi cho linh hồn
trong những lúc gian truân,
Trong khi Đức Chúa Trời sắm sẵn một cái hố cho những kẻ
cố tình phạm tội.
III. Vì Đức Chúa Trời sẽ không
hoàn toàn rút lại ân huệ khỏi dân Ngài,
Những kẻ thuộc cơ nghiệp của Ngài
Ngài sẽ chẳng bao giờ lìa bỏ.
IV. Bấy giờ thế gian sẽ xưng nhận Ngài là công chính
trong mọi việc Ngài đã làm;
Và những ai chọn đường ngay thẳng của Ngài
sẽ bước đi trong các đường ấy.
Chúa nhật thứ năm sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 97.
Thi thiên này đã được áp dụng cho Đấng Christ trong Tân Ước. Đó là một sự mô tả rõ ràng về vương quốc của Ngài đến nỗi các nhà chú giải đồng lòng hiểu theo nghĩa ấy. Các thần dân hạnh phúc của Ngài được kêu gọi vui mừng trong Ngài [NEEDS REVIEW: từ gốc trong OCR chỉ còn "wor", không đọc được trọn]. Đa số các đảo, và nước Anh trong số đó, phải vui mừng trong Vua mình. Ngài cai trị trên hết mọi sự; với cây gậy sắt, Ngài toàn năng để hủy diệt kẻ thù, nhưng với cây phủ việt của tình yêu để bảo vệ và ban phước cho dân sẵn lòng của Ngài. Những gì Ngài làm cho họ trong tấm lòng, tính tình và đời sống được mô tả ở đây. Nguyện chúng ta tìm thấy các dấu hiệu ấy trên chính mình! Nguyện chúng ta yêu mến Vua mình, kính sợ Ngài và hầu việc Ngài vì yêu mến, và rồi chúng ta sẽ thấy vương quốc của Ngài là sự công chính, sự bình an và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh. Phước cho dân nào được như vậy, phải, ba lần phước thay cho những ai giờ đây có thể hát ca ngợi Ngài, vui mừng trong Chúa là Vua của họ.
I. GIÊ-HÔ-VA cai trị, vì cớ đó đất
có thể hát với giọng vui vẻ,
Cả các đảo cũng với niềm vui biết ơn
có thể đắc thắng và reo mừng.
II. Vì Ngài, ôi Chúa, cao hơn hết
mọi vật trên đất,
Trên mọi thần khác Ngài được
tôn cao rất xa.
III. Hỡi những ai yêu mến Chúa, hãy ghét điều ác:
linh hồn các thánh đồ Ngài gìn giữ,
Và khỏi tay kẻ ác
Ngài giải cứu họ an toàn tự do.
IV. Cho người công chính có ánh sáng vui mừng được gieo xuống,
như hạt giống,
Và sự mừng rỡ được gieo cho mọi người
có lòng ngay thẳng.
V. Hỡi người công chính, hãy vui mừng trong Chúa:
hãy bày tỏ lòng biết ơn,
Khi các ngươi ghi nhớ trong lòng
sự thánh khiết của Ngài.
THI THIÊN 102.
Không còn nghi ngờ thi thiên này nói về ai: Vì nó được một nhà giải nghĩa không sai lầm áp dụng—Thánh Phao-lô trích dẫn nó để chứng minh thần tính và sự đời đời của Đấng Christ—rằng Ngài là Đấng sáng tạo trời và đất—và rằng Ngài không hề thay đổi hay có bóng của sự chuyển dịch, phải, khi trời đất qua đi, và Ngài cuộn chúng lại như cuộn sách, thì ngay lúc ấy Ngài vẫn là Đức Chúa Trời không thay đổi đời đời, và dòng dõi Ngài sẽ ở với Ngài trong phước hạnh không thay đổi. Trong đức tin này nguyện Chúa là Đức Thánh Linh làm vững lòng chúng ta. Nguyện chúng ta tin cậy vào những gì Đấng Christ đã làm với tư cách là Đức Chúa Trời-làm-người đến nỗi chúng ta biết ơn vì điều đó ngày hôm nay. Và nguyện những lời được hát trở nên phương tiện đổ đầy chúng ta niềm hy vọng được thấy Ngài trong vinh hiển, và thờ phượng Ngài với mọi người được cứu chuộc đời đời vô cùng.
I. NỀN vững chắc của đất
từ xưa Ngài đã lập,
Các tầng trời cũng là công việc lớn lao
mà chính tay Ngài đã làm.
II. Tất cả chúng sẽ hư nát và suy tàn,
nhưng Ngài vẫn còn mãi,
Và tất cả chúng theo thời gian sẽ cũ đi,
như chiếc áo sẽ cũ.
III. Ngài sẽ thay đổi chúng như áo choàng,
và chúng sẽ bị đổi thay,
Nhưng Ngài vẫn ở y nguyên,
năm tháng Ngài không hề qua đi.
IV. Con cái của các tôi tớ Ngài sẽ
còn mãi không dứt,
Và trước mặt Ngài dòng dõi hạnh phúc của họ
đời đời sẽ đứng vững.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 100.
Toàn thể Hội Thánh ở đây được kêu gọi ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự vĩ đại, sự nhân từ và lẽ thật của Ngài, và ngợi khen Ngài với sự vui mừng, đặc biệt trong hội chúng lớn. Xét đến mối quan hệ của Ngài với chúng ta—Đấng chăn giữ chúng ta—chúng ta phải vui mừng trong Ngài trong mọi nghi thức thờ phượng. Việc hát các thi thiên đã được định để bày tỏ bề ngoài niềm vui của chúng ta. Ngài đòi hỏi điều đó. Ngài chấp nhận điều đó. Nguyện chúng ta thực hiện ngày hôm nay một cách đẹp lòng Ngài, và nguyện chúng ta hát để gây dựng lẫn nhau.
I. HỠI mọi người ở trên đất,
Hãy hát cho Chúa với giọng vui vẻ,
Hãy hầu việc Ngài với sự kính sợ, rao truyền lời ca ngợi Ngài,
Hãy đến trước mặt Ngài và vui mừng.
II. Hãy biết rằng Chúa là Đức Chúa Trời thật,
Chẳng cần sự giúp đỡ của chúng ta, Ngài đã dựng nên chúng ta,
Chúng ta là bầy chiên của Ngài, Ngài nuôi dưỡng chúng ta,
Và Ngài nhận chúng ta làm chiên của Ngài.
III. Vậy hãy vào các cửa Ngài với lời ca ngợi,
Hãy đến gần các hành lang Ngài với niềm vui,
Hãy ca ngợi, cảm tạ, và chúc tụng danh Ngài luôn luôn,
Vì làm như vậy là phải lẽ.
IV. Vì Chúa là Đức Chúa Trời của chúng ta là tốt lành,
Lòng thương xót Ngài chắc chắn đời đời;
Lẽ thật Ngài mọi lúc đứng vững,
Và sẽ còn từ đời này sang đời kia.
Chúa nhật thứ sáu sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 103. [NEEDS REVIEW: bản in ghi "CI", nhưng nội dung là Thi Thiên 103]
Đây là một thi thiên chọn lọc của Đa-vít. Tiên tri bắt đầu và kết thúc bằng việc giục lòng mình chúc tụng Đức Chúa Trời vì các ơn ích của Ngài. Ông nhắc đến một số ơn ích chung cho mọi người được cứu chuộc, và những ơn ích ấy phải chạm đến lòng chúng ta với lòng biết ơn sâu sắc như đã chạm đến lòng ông. Nguyện sự suy ngẫm phải lẽ về chúng khiến chúng ta dâng mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời tốt lành của chúng ta: Và rồi chúng ta sẽ làm cho thi thiên thành của chính mình, hát nó như lời cảm tạ của chính mình. Nguyện Chúa giúp chúng ta trộn đức tin vào từng lời, để Ngài được tôn cao trong bài ca ngợi khen của chúng ta ngày hôm nay.
I. HỠI linh hồn ta, hãy chúc tụng Giê-hô-va;
và mọi điều trong ta
Hãy được giục lên, để tôn cao
danh thánh Ngài.
II. Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Giê-hô-va, Đấng đã
rất nhân từ với ngươi,
Và chớ để các ơn ích của Ngài
trượt khỏi trí ngươi.
III. Đấng tha thứ mọi sự gian ác của ngươi
cách rất nhân từ,
Đấng chữa lành mọi bệnh tật và đau đớn của ngươi
và giải cứu ngươi:
IV. Đấng cứu chuộc mạng sống ngươi, để ngươi
khỏi phải xuống nơi chết,
Đấng lấy sự nhân từ và lòng thương xót dịu dàng
mà đội lên đầu ngươi.
I. ĐỨC CHÚA TRỜI đầy dẫy tình yêu dịu dàng,
và Ngài đầy lòng thương xót,
Hay nhịn nhục và chậm giận,
đầy dẫy sự nhân từ:
II. Ngài sẽ không quở trách luôn luôn
cũng không giữ cơn giận mãi:
Ngài không đãi chúng ta theo như tội chúng ta phạm
cũng không báo trả chúng ta điều ác.
III. Vì như các tầng trời cao vời
vượt xa mặt đất biết bao,
Thì lòng thương xót dịu dàng của Ngài đối với những ai kính sợ Ngài
cũng lớn dường ấy.
IV. Phương đông xa phương tây bao nhiêu,
thì Ngài cũng đã
Trong tình yêu Ngài, cất khỏi chúng ta
mọi sự gian ác của chúng ta bấy nhiêu.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 103.
I. CŨNG như người cha thương xót
con cái yêu dấu mình,
Đức Chúa Trời cũng tỏ lòng thương xót như vậy đối với những ai
thờ phượng Ngài trong sự kính sợ:
II. Vì Ngài nhớ chúng ta chỉ là bụi đất,
và Ngài biết rõ thân thể chúng ta:
Người phàm—ngày của họ như cỏ,
như hoa ngoài đồng họ mọc lên.
III. Nhưng đối với những ai kính sợ Ngài
lòng thương xót của Đức Chúa Trời chẳng hề dứt;
Và đến con cháu của con cháu họ
sự công chính Ngài còn lan tràn.
IV. Đối với những ai giữ giao ước Ngài,
và luôn ghi nhớ
Mọi điều Ngài đã truyền dạy
để họ vâng giữ;
Chúa nhật thứ bảy sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 104.
Xem chủ đề của thi thiên này vào Chúa nhật lễ Ba Ngôi.
I. HỠI linh hồn ta, hãy ngợi khen Chúa,
hãy nói tốt về danh Ngài;
Lạy Đức Chúa Trời vĩ đại của chúng ta,
Ngài hiện ra dường nào?
Vinh hiển Ngài vượt trỗi đến nỗi
danh tiếng Ngài thật lớn lao,
Sự tôn trọng và uy nghi
trong Ngài chiếu sáng rất rõ.
II. Ngài đã mặc lấy ánh sáng
như chiếc áo choàng,
Nhờ đó mọi người trên đất
có thể thấy sự vĩ đại của Ngài;
Ngài cũng đã giăng ra các tầng trời,
để chúng có thể được ví
như bức màn.
III. Ôi Chúa, các công việc Ngài
thật đa dạng dường nào,
Với sự khôn ngoan rất lớn
chúng thật đã được làm nên,
Đến nỗi cả thế gian
vang tiếng ca ngợi Ngài,
Sự giàu có của Ngài vượt quá
mọi suy nghĩ của loài người.
IV. Bởi các thiên sứ trên trời
mọi cấp bậc,
Và các thánh đồ trên đất
mọi lời ca ngợi hãy dâng lên;
Cho Đức Chúa Trời trong ba ngôi
một Đức Chúa Trời được chúc tụng đời đời,
Như đã có, hiện có,
và sẽ còn mãi mãi.
THI THIÊN 105.
Thi thiên này chứa đựng những lời ca ngợi Đức Chúa Trời vì các sự phân xử đầy ân điển của Ngài đối với dân Ngài—trong việc chọn họ làm của riêng đặc biệt của Ngài—trong việc phân biệt họ bằng những sự thương xót của giao ước—được bày tỏ cho tổ phụ họ trước khi họ bị làm tôi mọi tại Ai Cập—trong việc cứu chuộc họ khỏi nhà tôi mọi—trong việc làm các phép lạ trước mắt họ suốt bốn mươi năm trong đồng vắng—rồi trong việc lập họ trong đất hứa. Ngài ban mọi ơn huệ ấy cho họ với mục đích này, để họ bám lấy Ngài trong tình yêu như Đức Chúa Trời của họ, để họ giữ các luật lệ Ngài và tuân theo các mệnh lệnh Ngài. Khi các tín đồ xưa hát ca ngợi Đức Chúa Trời vì những sự thương xót ấy, họ xem chúng như chúng ta xem. Họ biết họ có linh hồn, và rằng những phước lành bề ngoài ấy là dấu hiệu và của tin của những điều thuộc linh—một giao ước thuộc linh—một sự làm tôi mọi thuộc linh—một sự giải cứu thuộc linh khỏi nó—một sự nâng đỡ thuộc linh để khiến họ, khi đã được giải cứu, đến được đất hứa. Nguyện chúng ta biết ơn những sự thương xót ấy như tiên tri ở đây kêu gọi chúng ta. Ôi hãy cầu nguyện cho một sự cảm biết phải lẽ về sự nhân từ của Đức Chúa Trời đối với linh hồn các ngươi, là những người có phần trong các ân điển và ân tứ của giao ước. Nguyện các ngươi bước vào tinh thần của bài thánh ca này và khoe mình trong Chúa là Đức Chúa Trời các ngươi. Lòng các ngươi sẽ hòa điệu để hát đúng, nếu các ngươi có thể thật lòng nói—"Chẳng phải về chúng tôi, lạy Chúa, chẳng phải về chúng tôi, nhưng về danh cao trọng của Ngài, nguyện mọi lời ca ngợi."
I. HÃY cảm tạ Đức Chúa Trời, kêu cầu danh Ngài,
cho loài người biết các việc Ngài:
Hãy hát cho Ngài, hát các thi thiên: hãy rao truyền
mọi công việc lạ lùng của Ngài.
II. Hãy xem, các ngươi hãy khoe mình trong danh thánh Ngài
cách phải lẽ:
Và lòng của mỗi người
tìm kiếm Chúa hãy vui mừng.
III. Hãy tìm kiếm Chúa Toàn Năng, và sức mạnh Ngài,
với tấm lòng vững vàng,
Hãy tìm kiếm ánh sáng của mặt rất yêu thương của Ngài
luôn luôn.
IV. Các công việc lạ lùng Ngài đã làm
hãy ghi nhớ trong lòng,
Chớ để các lời phán xét của miệng Ngài
ra khỏi trí các ngươi.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 106.
Đây là một thi thiên ca ngợi, như thi thiên trước, mô tả các sự đối đãi của Đức Chúa Trời với dân Ngài trong đồng vắng, và trong đất Ca-na-an. Nhiều lần họ phản nghịch cùng Ngài, và Ngài tôn cao lòng thương xót Ngài trong việc tha thứ họ. Tiên tri trong cái nhìn này so sánh sự phản nghịch của họ với lòng thương xót của Đức Chúa Trời, để sự tội lỗi của họ hiện ra hết sức tội lỗi, và nhờ đó lòng thương xót Ngài hiện ra hết sức lớn lao. Các sự đối đãi của Ngài vẫn như vậy. Ân điển nhưng không chạy xuyên suốt mọi sự. Những ai biết điều này rõ nhất, và biết mình nhiều nhất, sẽ là những người hát hay nhất ngày hôm nay. Người nghèo khó trong tâm linh nhất sẽ hát điệu cao nhất của lời ca ngợi. Ôi nguyện chúng ta khiêm nhường hơn, để Đức Chúa Trời được tôn cao hơn cả trong môi miệng lẫn đời sống chúng ta.
I. HÃY ngợi khen Chúa, và cảm tạ Ngài;
vì Ngài rất tốt lành,
Lòng thương xót dịu dàng của Ngài còn đến
đời đời vô cùng.
II. Các công việc quyền năng của Đức Chúa Trời ai có thể diễn tả
hay tỏ ra mọi lời ca ngợi Ngài?
Phước cho những ai giữ sự đoán xét,
và luôn làm điều công chính.
III. Hãy nhớ đến tôi, lạy Chúa, với tình yêu
mà Ngài dành cho người của Ngài:
Với sự cứu rỗi của Ngài, ôi Đức Chúa Trời tôi,
hãy đến thăm viếng tôi;
IV. Để tôi được thấy sự tốt lành của kẻ được chọn của Ngài,
và vui mừng trong niềm vui của họ,
Và được khoe mình với cơ nghiệp Ngài.
I. XIN cứu chúng tôi, ôi Chúa là Đức Chúa Trời chúng tôi,
chúng tôi khiêm nhường cầu xin Ngài,
Và xin nhóm chúng tôi lại khỏi giữa các dân ngoại,
lạy Chúa;
II. Để chúng tôi đắc thắng và vui mừng
trong danh rất thánh của Ngài,
Để chúng tôi khoe mình trong lời ca ngợi Ngài
và trong tiếng đồn về danh tiếng Ngài.
III. Chúc tụng Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên
đến đời đời vô cùng,
Nguyện mọi dân nói: A-men,
hãy ngợi khen Chúa.
Chúa nhật thứ tám sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 107.
Thánh Augustinô cho rằng thi thiên này được viết để Hội Thánh dùng trong mọi thời đại. Chủ đề là lời ca ngợi. Dịp là lòng thương xót của Đức Chúa Trời tỏ ra cho tội nhân, được xem như những kẻ đã lạc đường, như những kẻ bị giam cầm, trong bệnh tật, và bị bão tố đánh. Chúa đặt tiếng kêu vào lòng họ xin được giải cứu, Ngài nghe và đáp lời họ, rồi Ngài mong họ ca ngợi Ngài vì sự nhân từ Ngài. Những người được cứu chuộc của Ngài ca ngợi Ngài, và ước ao làm tốt hơn. Nguyện chúng ta làm điều đó với tấm lòng khiêm nhường và biết ơn hơn bao giờ hết. Nguyện Đức Thánh Linh giúp chúng ta với lòng biết ơn ngày càng tăng mà chúc tụng Đức Chúa Trời vì các việc lạ lùng Ngài đã làm cho chúng ta, và vì sự cứu rỗi của chúng ta. Đây là điệp khúc của thi thiên: "Nguyện người ta ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự nhân từ Ngài..." Vinh hiển thuộc về Ngài: Nguyện mọi dân nói: A-men.
I. HỠI Đức Chúa Trời, hãy cất lên tiếng biết ơn của các ngươi,
Đấng hằng ngày chứng tỏ là Đấng bảo trợ các ngươi,
Và nguyện lời ca ngợi không dứt của các ngươi
đi theo tình yêu đời đời của Ngài.
II. Nguyện những ai được Ngài giải cứu khỏi xiềng xích
của kẻ thù kiêu ngạo áp bức hãy cảm tạ,
Và Ngài đã đem họ trở về từ các xứ xa,
Từ phương Bắc và phương Nam, phương Tây và phương Đông.
III. Họ đi qua những lối hoang vắng cô đơn,
chẳng tìm được thành nào,
Cho đến khi kiệt sức vì khát và đói
linh hồn ngất lịm trong họ tan chảy:
IV. Bấy giờ họ hướng tiếng kêu than
đến tai chăm chú của Chúa,
Đấng nhân từ đoái nghe,
Và giải cứu họ khỏi cơn gian truân sâu thẳm.
V. Ôi nguyện cả đất cùng tôi
ca ngợi Đức Chúa Trời vì sự nhân từ này của Ngài,
Và vì các công việc quyền năng mà Ngài
bày tỏ khắp thế gian kinh ngạc:
VI. Đức Chúa Trời mà đất và trời thờ lạy,
Nguyện vinh hiển như xưa,
Hiện nay và sẽ còn đời đời.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 107.
I. NGÀI dẫn họ theo đường ngay thẳng nhất
như một người hướng dẫn trung tín,
Để họ đến được một thành,
nơi họ sẽ ở an toàn.
II. Vì từ trời Ngài đoái xem với lòng thương xót
tình trạng buồn thảm của linh hồn khao khát,
Đối với linh hồn đói khát mong mỏi thức ăn
ơn huệ Ngài hằng ngày làm mới lại thức ăn.
III. Cho Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh,
[NEEDS REVIEW: đoạn vinh tụng ở đây bị cắt ngang trong OCR — thiếu các dòng tiếp theo sau dòng "Cho Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh,"]
Chúa nhật thứ chín sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 107.
I. Kẻ dại dột vì sự vi phạm mình,
và vì sự gian ác mình, bị khốn khổ.
Linh hồn họ gớm ghiếc mọi thức ăn,
và họ đến gần cửa sự chết.
II. Trong cơn sầu khổ họ kêu cầu Đức Chúa Trời, Ngài cứu
họ khỏi cơn gian truân.
Ngài sai lời Ngài, chữa lành họ, và giải cứu
họ khỏi sự hủy diệt.
III. Ôi nguyện người ta dâng cho Chúa
lời ca ngợi vì sự nhân từ Ngài,
Và vì các công việc lạ lùng Ngài đã làm
cho con cái loài người.
IV. Và nguyện họ dâng cho Ngài
của lễ cảm tạ,
Và nguyện họ rao truyền các công việc Ngài
với những bài ca vui mừng.
THI THIÊN 108.
Đây là một thi thiên ca ngợi. Chủ đề là sự cảm tạ Đức Chúa Trời vì sự thành tín của Ngài đối với mọi lời hứa. Lòng thương xót và lẽ thật Ngài chẳng hề thất bại. Điều Ngài đã phán, Ngài đã làm trọn. "Chúa đã phán," tiên tri nói, và vì vậy ông không chỉ tin cậy nơi lời Ngài, mà còn vui mừng như người tìm được của cướp lớn. Lòng ông vững vàng, các nhạc cụ của ông đã lên dây từ sớm, ông dậy trước mặt trời để hát bài thi thiên ca ngợi. Ôi các tín đồ, sao các ngươi ít khi ở trong sự tập luyện ngọt ngào này? Sao lòng các ngươi ít đặt vào đó? Các ngươi có cùng những lời hứa như tiên tri đã có, sao các ngươi không đặt cùng một sự tôn trọng lên chúng; Nguyện Chúa ban cho các ngươi cùng một tinh thần ca ngợi, để trộn đức tin vào thi thiên, các ngươi hát nó với lòng biết ơn sâu sắc như nó từng được hát trên đất.
I. ĐỨC CHÚA TRỜI ôi, lòng tôi đã sẵn sàng,
lưỡi tôi cũng vậy;
Tôi sẽ cất cao giọng trong các thi thiên,
để tỏ ra lời ca ngợi Ngài.
II. Nhờ tôi, trong vòng các dân, lạy Chúa,
Ngài sẽ còn được ngợi khen,
Và tôi sẽ hát các thi thiên cảm tạ Ngài
giữa các nước;
III. Vì lòng thương xót Ngài
vượt cao trên các tầng trời rất cao,
Lẽ thật Ngài cũng chạm đến các đám mây
trong bầu trời cao vời.
IV. Nguyện uy nghi Ngài được tôn cao,
trên các tầng trời, ôi Đức Chúa Trời,
Cũng hãy bày tỏ khắp mặt đất
vinh hiển Ngài mọi nơi.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 111.
Bài thánh ca này và bảy bài tiếp theo được gọi là bài Ha-lê-lu-gia vĩ đại. Người Do Thái thường hát chúng với sự long trọng lớn trong ba kỳ lễ hằng năm. Chủ đề của tất cả là lời ca ngợi. Chúng chứa đựng lời cảm tạ của Hội Thánh dâng Đức Chúa Trời vì các sự thương xót Ngài, được mô tả không phải như chỉ thuộc về thời kỳ Do Thái, nhưng thuộc về các tín đồ ở mọi nơi và mọi thời đại. Chủ đề của thi thiên này là ca ngợi Đức Chúa Trời vì các công việc lớn lao của Ngài trong việc cứu chuộc, gìn giữ, và ban phước cho dân Ngài. Phước thay cho dân! Họ phải hát ca ngợi Ngài, là Đấng đã đem họ đến sự nhận biết tình yêu Ngài trong Chúa Giê-xu. Nhờ đức tin đó là hạnh phúc của chúng ta; Trong Ngài chúng ta có thể dâng của lễ ca ngợi cách đẹp lòng ngày hôm nay như bao giờ. Nếu chúng ta có thể dâng cho Ngài mọi vinh hiển về sự cứu chúng ta, thì chúng ta đã hòa điệu để hát bài Ha-lê-lu-gia vĩ đại. Lòng chúng ta hòa điệu với hội chúng chung của các con đầu lòng, là hội đang hát ca ngợi Đức Chúa Trời và Chiên Con: Nguyện chúng ta góp phần trong dàn hợp xướng phước hạnh này, và hiệp cùng cả đạo binh trời mà hát—"Lạy Chúa là Đức Chúa Trời toàn năng, công việc Chúa lớn lao lạ lùng thay! Lạy Vua của các thánh, đường lối Chúa là công bình và chân thật!"
I. VỚI cả tấm lòng tôi đồng tình
để ca ngợi và chúc tụng Chúa,
trước mặt người công chính,
Vì các công việc Ngài thật lớn lao
ai tìm kiếm chúng phải bị ràng buộc
là những ai yêu mến và tin cậy Ngài.
II. Các công việc Ngài thật vinh hiển:
Sự công chính của Ngài vì chúng ta
còn đến đời đời,
Các công việc lạ lùng của Ngài, Ngài muốn
chúng ta hằng ghi nhớ,
lòng thương xót Ngài thật chắc chắn.
III. Sự cứu chuộc lớn lao Ngài đã ban
để cứu dân Ngài,
nó cũng đã hiện ra;
Giao ước Ngài không thể thất bại,
nhưng còn thắng hơn đời đời,
danh thánh Ngài hãy kính sợ.
IV. Những ai yêu mến Ngài,
một phần tốt đẹp ở trên
Ngài đã dành sẵn cho họ.
Vì điều này họ sẽ thấy rõ,
Ngài sẽ nhớ đến họ
và giữ họ như Ngài đã phán.
Chúa nhật thứ mười sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 112.
Đây là một thi thiên ca ngợi. Tiên tri chúc tụng Đức Chúa Trời vì các lời hứa lớn lao, đã được ứng nghiệm cho Đấng Christ, và sẽ được ứng nghiệm cho mọi người thuộc về Ngài. Dưới Ngài, dù chúng rất lớn lao và quý báu, nhưng mọi tín đồ đều có thể nhận chúng làm của mình, và trông đợi sự ứng nghiệm của chúng. Ôi nguyện chúng ta có thêm đức tin, Chúa thêm nó lên trong lòng chúng ta, để chúng ta hát các lời ấy cho chính mình. Nguyện mỗi người chúng ta thấy thi thiên được hiện thực ngày hôm nay, và chúc tụng Chúa vì điều này và vì mọi sự nhân từ Ngài đối với con cái loài người.
I. NGỢI KHEN Chúa. Phước cho người
kính sợ Chúa cách phải lẽ:
Là người vui thích rất nhiều
trong việc giữ các điều răn Ngài.
II. Dòng dõi người sẽ nên mạnh mẽ
trên mặt đất;
Dòng dõi người ngay thẳng
sẽ được phước.
III. Của cải giàu sang sẽ còn
trong nhà người tích trữ,
Và sự ban cho nhưng không của sự công chính Ngài
còn đến đời đời.
IV. Cho người ngay thẳng Ngài làm cho ánh sáng mọc lên
dù họ ở trong tối tăm:
Đấng đầy lòng thương xót và nhân từ,
và công chính là Ngài.
V. Người tốt này ban phát ân huệ mình
và cho người khác vay mượn,
Người sẽ dùng sự khôn ngoan điều hành
mọi việc mình đến cuối cùng.
THI THIÊN 112.
I. CHẮC CHẮN chẳng có điều gì
lay động được người:
Kỷ niệm về người công chính này
sẽ còn đời đời.
II. Khi người nghe tin dữ
người sẽ chẳng sợ hãi,
Lòng người vững vàng, sự tin cậy
đặt nơi Chúa được giữ chắc.
III. Lòng người được lập vững chắc,
người sẽ chẳng sợ,
Cho đến khi trên kẻ thù mình
người thấy điều lòng mình ước.
IV. Người đã rải ra; ban cho kẻ nghèo,
sự công chính người luôn
Còn lại: Vinh hiển người sẽ bay cao,
và chẳng hề suy tàn.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 113.
Đây là một thi thiên ca ngợi khác: Một trong dàn hợp xướng Ha-lê-lu-gia vĩ đại. Nó bày tỏ uy nghi của Chúa đáng được tôn cao khắp thế gian vì sự hạ mình vô hạn của Ngài đối với tội nhân nghèo khó. Ân điển nhưng không của Ngài nâng họ lên khỏi vực sâu khốn khổ, và đưa họ lên đến đỉnh vinh hiển, đến nỗi được kể trong số con cái của Đức Chúa Trời rất cao. Vinh dự này Ngài ban cho Hội Thánh dân ngoại nghèo khó, khiến nàng thành người mẹ vui mừng của các con: "Con cái của người đàn bà cô đơn sẽ nhiều hơn con cái của người đàn bà có chồng, Đức Chúa Trời phán vậy." Ngày hôm nay lời Kinh Thánh này được ứng nghiệm. Ôi chúng ta phải vui mừng và mừng rỡ trong đó dường nào! Bài thánh ca được làm cho chúng ta là tội nhân nghèo khó trong các dân ngoại. Nó nói về chúng ta, và về sự cứu rỗi của chúng ta. Các tín đồ phải hát nó với niềm vui đắc thắng dường nào! Ngợi khen và tôn thờ ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời: Và vì nó bắt đầu và kết thúc bằng Ha-lê-lu-gia, nguyện chúng ta từ lòng mình dâng cho Ngài mọi vinh hiển về sự nhân từ Ngài đối với con cái loài người.
I. HỠI các con cái hầu việc Chúa,
Hãy ngợi khen danh Ngài đồng lòng,
Phải, nguyện danh Ngài được chúc tụng luôn luôn,
Đấng từ nơi mặt trời mọc,
Cho đến nơi nó trở về chỗ bắt đầu,
Đáng được ngợi khen với danh tiếng lớn lao.
II. Chúa vượt trên mọi dân,
Vinh hiển Ngài chúng ta có thể kể
là trên các tầng trời cao nhất.
Với Chúa là Đức Chúa Trời, ai sánh được,
Đấng ngự trên các tầng trời,
Ngài có quyền năng và sức mạnh lớn dường ấy.
III. Chúng ta biết Ngài hạ mình xuống,
Để đoái xem các vật dưới đất,
Và cả trên trời cao,
Kéo kẻ thiếu thốn ra khỏi bụi đất,
Cả kẻ nghèo chẳng thấy ai giúp.
Chỉ lòng thương xót Ngài khiến Ngài động lòng.
Và Ngài đã đặt họ lên cao
Cùng các quan trưởng có phẩm giá lớn,
Được Ngài nâng lên danh tiếng lớn,
Hội Thánh son sẻ Ngài làm cho sinh nở,
Và vui mừng nuôi dưỡng các con trai nàng,
Vậy hãy ngợi khen danh thánh Ngài.
Chúa nhật thứ mười một sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 114.
Chủ đề của thi thiên này là lời ca ngợi Đức Chúa Trời vì đã giải cứu dân Ngài khỏi ách tôi mọi tại Ai Cập, điều này luôn được cho là mẫu và của tin của sự giải cứu lớn lao khỏi ách tội lỗi, và khỏi mọi kẻ thù thuộc linh của chúng ta. Hội Thánh Cơ Đốc đã hiểu như vậy, là Hội Thánh đã đặt nó làm một trong các thi thiên thích hợp cho Chúa nhật Phục Sinh, và xem nó như nói về sự cứu chuộc của chúng ta bởi sự chết của Đấng Christ là Lễ Vượt Qua của chúng ta. Mọi tạo vật đã nhìn nhận Đức Chúa Trời của Gia-cốp là Đấng tối cao tại cuộc Xuất Hành. Mọi tạo vật cũng sẽ nhìn nhận quyền tối cao của Đấng Christ như vậy. Các núi sẽ run rẩy, các biển sẽ chạy trốn trước mặt Ngài: Mọi vật sẽ nhường đường cho Ngài hoàn thành sự cứu chuộc trọn vẹn dân Ngài. Nguyện những người được Chúa cứu chuộc nói như vậy, Ngài đã giải cứu chúng ta bằng tay quyền năng khỏi ách tôi mọi thuộc linh của chúng ta? Ôi nguyện chúng ta cảm tạ Ngài! Nguyện chúng ta chúc tụng Ngài vì những gì Ngài đã làm, và trông đợi Ngài sẽ tiếp tục làm những việc lạ lùng cho chúng ta: Ngài là vầng đá của chúng ta: Nhờ Ngài nước sự sống chảy ra. Nguyện Ngài làm tươi mới lòng chúng ta bằng nó ngày hôm nay; và nguyện các dòng suối của nó theo chúng ta suốt đường đến đất nghỉ ngơi, cho đến khi chúng ta đến Si-ôn với những bài ca, và sự vui mừng đời đời trên đầu chúng ta.
I. KHI Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ai Cập,
và đổi chỗ ở mình;
Khi nhà Gia-cốp ra khỏi những kẻ
Có tiếng nói lạ lùng,
II. Ngài đã lập Giu-đa làm nơi thánh Ngài
làm Y-sơ-ra-ên thành vương quốc Ngài:
Biển thấy và vội chạy trốn,
Giô-đanh bị đẩy lui.
III. Như chiên đực các núi và như chiên con
các đồi nhảy qua nhảy lại.
Hỡi biển, sao ngươi chạy trốn? Hỡi Giô-đanh
sao ngươi bị đẩy lui như vậy?
IV. Hỡi các núi lớn, cớ sao
các ngươi nhảy như chiên đực?
Và cớ sao, hỡi các đồi nhỏ,
các ngươi nhảy như chiên con?
V. Hỡi đất, hãy xưng nhận Chúa đáng kính sợ của ngươi
và kính sợ tay quyền năng Ngài,
Trước mặt Đức Chúa Trời của Gia-cốp
hỡi biển và đất, hãy run rẩy,
VI. Đấng từ vầng đá cẩm thạch
đã đem ra nước đứng,
Và bởi quyền năng Ngài đã biến đá lửa
thành suối nước.
THI THIÊN 115.
Đây là một bài thánh ca Ha-lê-lu-gia khác. Dân Đức Chúa Trời ở đây dâng cho Ngài vinh hiển về lòng thương xót và lẽ thật của Ngài, cầu nguyện rằng họ chẳng lấy vinh hiển nào về mình, cũng chẳng dâng vinh hiển nào cho các hình tượng, nhưng hằng dâng trọn cho Ngài, bằng cách đặt mọi sự tin cậy nơi sự giúp đỡ và bảo vệ đầy ân điển của Ngài. Ôi nguyện chúng ta làm như vậy. Đó là bài học lớn của đạo chúng ta là dâng mọi vinh hiển về sự cứu chúng ta cho lòng thương xót đơn thuần của Đức Chúa Trời. Các thánh đồ Cựu Ước đều có tinh thần này—"Chẳng phải về chúng tôi, ôi Chúa, chẳng phải về chúng tôi"—Và một người trong giao ước mới sẽ nói thay cho anh em mình—"Chúng ta khoe mình trong Đức Chúa Giê-xu Christ, mà không để lòng tin cậy trong xác thịt." Nguyện chúng ta vui mừng với họ, đặt mọi sự tin cậy của lòng mình nơi Ngài: Và rồi chúng ta sẽ hát hòa điệu ngọt ngào với mọi người trên trời và dưới đất, là những người đang dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời và Chiên Con.
I. CHẲNG phải về chúng tôi, lạy Chúa, chẳng phải về chúng tôi,
nhưng xin Ngài nhận lấy vinh hiển
Cho danh Ngài, vì lẽ thật Ngài
và vì cớ lòng thương xót Ngài.
II. Ôi sao các dân ngoại phải nói
Đức Chúa Trời chúng nó đâu rồi?
Đức Chúa Trời chúng ta ở trên trời, và điều gì
Ngài muốn, Ngài đã làm.
III. Hình tượng chúng bằng bạc và vàng,
là công việc của tay loài người,
Có miệng, nhưng chẳng nói,
có mắt, nhưng chẳng thấy.
IV. Kẻ làm chúng cũng giống như chúng, và mọi kẻ
đặt lòng tin nơi chúng:
Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy tin cậy nơi Chúa,
Ngài là sự giúp đỡ và cái khiên của ngươi.
V. Hỡi nhà A-rôn, hãy tin cậy nơi Chúa,
Ngài là sự giúp đỡ và cái khiên của họ:
Hỡi những ai kính sợ Đức Chúa Trời, hãy tin cậy nơi Chúa
Ngài sẽ là sự giúp đỡ và cái khiên của họ.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 115.
I. CHÚA đã nhớ đến chúng ta
và sẽ còn ban phước cho chúng ta,
Trên Y-sơ-ra-ên và nhà A-rôn
Ngài sẽ ban phước lành Ngài.
II. Cả nhỏ lẫn lớn kính sợ Chúa
Ngài chắc sẽ ban phước cho họ:
Chúa sẽ làm cho các ngươi, các ngươi và dòng dõi các ngươi
ngày càng thêm nhiều.
III. Các ngươi là kẻ được phước của Chúa,
tức là của Chúa rất cao,
Đấng đã dựng nên cả trời và đất
và lập chúng vững chắc không lay chuyển.
IV. Vậy chúng ta hãy ngợi khen Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta
từ nay cho đến đời đời,
Chỉ Ngài xứng đáng được ca ngợi,
vậy hãy ngợi khen Chúa.
Chúa nhật thứ mười hai sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 116.
Đây là một mẫu mực cảm tạ rất ngọt ngào. Đó là hơi thở thiêng liêng của Chúa Giê-xu, được giải cứu khỏi mọi kẻ thù của Ngài và của chúng ta, và đó là hơi thở của mọi người được cứu chuộc của Ngài, khi họ được giải cứu bởi đức tin nơi Ngài. Đây là những tâm tình của họ—tin cậy nơi huyết của Chiên Con, họ xem Đức Chúa Trời như Cha đã hòa thuận của mình, họ yêu mến Ngài, họ dâng mình cho Ngài cách riêng tư, và công khai trong các hành lang Ngài họ làm chứng về sự vâng phục sẵn lòng của mình đối với Ngài, và trong mọi sự. Mỗi tín đồ đều có lý do chính đáng để noi theo gương họ. Ôi nguyện lòng biết ơn của chúng ta giống họ càng nhiều càng tốt. Chúng ta hãy cầu nguyện cho điều đó. Hãy cầu xin trong đức tin, và Ngài ban cho cách rộng rãi. Nguyện Chúa thêm lên trong chúng ta tinh thần ca ngợi, để Ngài nhận được nhiều lời cảm tạ hơn và được thêm vinh hiển từ chúng ta ngày hôm nay.
I. TÔI yêu mến Chúa, vì tiếng tôi,
và lời cầu nguyện tôi Ngài đã nghe,
Khi còn sống tôi sẽ kêu cầu Ngài,
là Đấng đã nghiêng tai nghe tôi.
II. Dây sự chết và nỗi sầu
đã vây quanh tôi;
Nỗi đau của âm phủ nắm lấy tôi,
tôi gặp gian truân và buồn rầu:
III. Bấy giờ tôi kêu cầu danh Chúa là Đức Chúa Trời,
và nói rằng,
Xin giải cứu linh hồn tôi, ôi Chúa,
tôi khiêm nhường cầu xin Ngài.
IV. Đức Chúa Trời hay thương xót và công chính,
phải, Chúa chúng ta đầy lòng nhân từ:
Đức Chúa Trời cứu kẻ khiêm nhường: Tôi đã bị hạ xuống
Ngài đã ban sự giúp đỡ cho tôi.
I. CHÉN lành mạnh của sự cứu rỗi
tôi sẽ vui mừng nhận lấy,
Và sẽ kêu cầu danh Đức Chúa Trời
khi tôi dâng lời cầu nguyện.
II. Tôi tớ Ngài, lạy Chúa, tôi tớ Ngài, kìa
tôi xưng nhận mình,
Con trai của tớ gái Ngài, Ngài đã bẻ gãy
xiềng xích gian truân tôi:
III. Vậy tôi sẽ dâng lên Ngài
của lễ ca ngợi,
Và tôi sẽ kêu cầu danh
Chúa là Đức Chúa Trời luôn luôn:
IV. Phải, trong các hành lang của nhà Đức Chúa Trời
và giữa ngươi,
hỡi Giê-ru-sa-lem: Vậy
hãy ngợi khen Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 117.
Đây là thi thiên ngắn nhất về số lời, nhưng không ngắn về ý nghĩa: Đó là một lời tiên tri rất phước hạnh, và ngày hôm nay được ứng nghiệm trong lòng chúng ta. Chúa ở đây được ca ngợi vì đã gọi các dân ngoại đến sự nhận biết lòng thương xót và lẽ thật của Ngài trong Chúa Giê-xu. Đây là ơn huệ cao nhất Đức Chúa Trời ban cho, và nó đòi hỏi lời cảm tạ cao nhất của chúng ta. Sứ đồ đã trích dẫn thi thiên này trong Rô-ma 15:11. "Hỡi hết thảy các dân ngoại, hãy ngợi khen Chúa, và hãy ca tụng Ngài"—bổn phận được nhắc lại lần nữa, ngụ ý rằng chúng ta phải làm điều đó với sự siêng năng gấp đôi. Và e rằng chúng ta lơi lỏng hay quên, nó được lặp lại một lần nữa, như điệp khúc của mọi sự—Ha-lê-lu-gia—Hãy dâng mọi điều tốt lành trên đất và trên trời cho Chúa Giê-xu tự hữu. Nguyện Chúa, Đấng đòi hỏi lời ca ngợi này, ban cho chúng ta ân điển, để giờ đây dâng nó lên cách đẹp lòng. Nguyện chúng ta hát các lời với tinh thần của chúng, là những người mà Chúa phán—"Dân ta đã dựng nên cho ta, chúng nó sẽ hát ngợi khen ta."
I. HỠI mọi nước trên thế gian
hãy ngợi khen Chúa luôn luôn,
Và mọi dân khắp nơi
hãy rao truyền lời ca ngợi cao quý của Ngài,
II. Vì lòng thương xót Ngài đối với chúng ta thật lớn lao
lẽ thật Ngài chẳng hề suy tàn,
Vậy hãy ngợi khen Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta,
hãy ngợi khen Chúa luôn luôn.
III. Cho Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh,
là Đức Chúa Trời chúng ta thờ lạy,
Nguyện vinh hiển như đã có, hiện có,
và sẽ còn đời đời.
Chúa nhật thứ mười ba sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 118.
Xem những gì đã nói về thi thiên này vào Chúa nhật Phục Sinh. Nó nói về thân vị của Đấng Christ, sự thương khó, sự chết, sự sống lại của Ngài, và về việc Ngài trở nên đá góc nhà: Vì những phước lành ấy chúng ta được kêu gọi ca ngợi danh thánh Ngài. Đây là bài cuối cùng trong các bài thánh ca Ha-lê-lu-gia vĩ đại. Chủ đề của nó đòi hỏi lời cảm tạ nồng nhiệt nhất của chúng ta. Nguyện Thánh Linh của Chúa Giê-xu tôn vinh Ngài trong lòng chúng ta ngày hôm nay, và giúp chúng ta hát với lòng biết ơn sâu sắc như các lời đòi hỏi.
I. HÃY cảm tạ Chúa là Đức Chúa Trời,
vì Ngài rất nhân từ,
Bởi lòng thương xót Ngài còn đến
đời đời vô cùng.
II. Nguyện mọi người kính sợ Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta
tự do xưng nhận và nói rằng,
Lòng thương xót của Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta
còn mãi luôn luôn.
III. Tôi trong gian truân đã kêu cầu Chúa,
Chúa đã đáp lời tôi,
Ngài đặt tôi nơi rộng rãi,
giải thoát tôi khỏi hoạn nạn.
IV. Chúa quyền năng ở về phía tôi,
tôi sẽ chẳng sợ hãi;
Vì bất cứ điều gì loài người làm được,
tôi sẽ chẳng nao núng:
V. Chúa bênh vực tôi cùng với những kẻ
giúp đỡ cứu giúp tôi;
Vậy trên những kẻ ghét tôi
tôi sẽ thấy điều lòng tôi ước,
I. CHÚA là bài ca quyền năng của tôi
là Đấng tôi ca hát,
Ngài thật đã trở nên cho tôi
một Đấng Cứu Rỗi lớn lao và mạnh mẽ.
II. Tay hữu của Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta
làm nên những việc lớn lao,
Ngài khiến tiếng vui mừng và sức khỏe
vang trong nhà người công chính.
III. Tay hữu của Chúa quyền năng
được tôn cao trên cao,
Tay hữu của Chúa quyền năng
hằng hành động dũng mãnh.
IV. Tôi sẽ cảm tạ Ngài, ôi Chúa,
và sẽ ca ngợi Ngài luôn luôn,
Là Đấng đã nghe tôi, và đã trở nên
Đấng Cứu Rỗi cho tôi.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 119.
Đây là thi thiên gồm lời cầu nguyện và lời ca ngợi: Cầu nguyện xin sức để giữ luật pháp, và ca ngợi vì đã giữ nó. Thi thiên có hai mươi hai phần theo bảng chữ cái Hê-bơ-rơ, mỗi phần có tám câu bắt đầu bằng cùng một chữ cái: Trong mỗi câu tiên tri nói về ý muốn được bày tỏ của Đức Chúa Trời dưới nhiều tên gọi để diễn tả đức tin ông nơi nó, tình yêu ông đối với nó, và sự làm trọn nó cách hoàn hảo của ông. Giê-rôm nói nó chứa một huyền nhiệm lớn: Và Augustinô tuyên bố, rằng dù nó có vẻ rõ ràng, nhưng ông càng nghiên cứu, càng thấy ý nghĩa sâu xa. Tôi cho rằng họ nói như vậy, vì họ biết nó thuộc về Đấng Christ, và đúng theo nghĩa đen và trọn vẹn về Ngài, và về các tín đồ chỉ vì họ ở trong Ngài. Ngài là Đấng làm trọn luật pháp thay họ; Nhờ sự chuộc tội của Ngài họ được cứu khỏi các hình phạt của nó, nhờ sự vâng lời của Ngài họ được nên công chính, như luật pháp đòi hỏi. Khi Đức Thánh Linh khiến họ tin vào huyết và sự công chính của Em-ma-nu-ên, thì Ngài cũng đặt luật pháp vào trong lòng họ, và viết nó trong tâm trí họ, ngọt ngào ép buộc họ bước đi trong các luật lệ Ngài và giữ các điều răn Ngài, mà làm theo. Bấy giờ họ có thể tuyên bố lòng gắn bó chân thành của mình với luật pháp của Đức Chúa Trời, và quyết tâm vững chắc bước đi theo nó, để tôn vinh Đức Chúa Trời vì lòng thương xót Ngài, để làm điều lành cho loài người, và để tập luyện và tăng trưởng các ân điển và ân tứ của mình. Trên kế hoạch này họ có thể hát thi thiên trước mắt chúng ta. Bấy giờ nó là một chủ đề ngọt ngào của lời cầu nguyện và lời ca ngợi. Mỗi lời đều hướng đến việc khơi dậy tình yêu đối với ý muốn thánh của Đức Chúa Trời, và ước ao giữ nó với niềm vui ngày càng tăng. Nguyện việc hát nó bây giờ đáp ứng những mục đích ấy.
I. ÔI ước gì để tuân giữ các luật lệ Ngài
Ngài hướng dẫn đường lối tôi:
Bấy giờ tôi sẽ chẳng hổ thẹn, khi tôi
tôn trọng mọi điều răn Ngài.
II. Các chứng cớ và đường lối Ngài
làm lòng tôi vui mừng hơn nhiều,
Hơn mọi kho báu trên đất,
là điều người đời chọn lựa.
III. Tôi sẽ suy ngẫm các điều răn Ngài,
và theo đó định lời nói mình,
Như nhắm vào mục tiêu tôi sẽ nhắm,
cách bước đi trong đường lối Ngài,
IV. Niềm vui tôi nơi các luật lệ Ngài
sẽ hằng được đặt,
Và nhờ ân điển Ngài tôi sẽ chẳng bao giờ
quên lời thánh Ngài.
Chúa nhật thứ mười bốn sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 119.
I. XIN dạy tôi, lạy Chúa, đường ngay
của các luật lệ thiêng liêng Ngài,
Để giữ chúng đến cuối cùng
lòng tôi được nghiêng về.
II. Xin ban cho tôi sự hiểu biết luật pháp Ngài,
để tôi vâng theo,
Với cả lòng, cả trí và hết sức mình
tôi hằng giữ nó.
III. Khỏi những ham muốn hư không và dục vọng thế gian
xin xoay mắt và tầm nhìn tôi lại,
Và bởi Thánh Linh Ngài thêm sức cho tôi
để bước đi đường lối Ngài cách ngay thẳng.
IV. Xin xác nhận lời hứa đầy ân điển của Ngài, lạy Chúa,
Lời Ngài đã hứa cùng tôi,
Là tôi tớ Ngài, và ước ao yêu mến
chẳng kính sợ ai ngoài Ngài.
I. TRƯỚC khi tôi bị hoạn nạn,
tôi lầm lạc và đi sai đường,
Nhưng nay tôi giữ lời thánh Ngài
và lấy nó làm mọi nơi nương tựa.
II. Lạy Chúa, Ngài tốt lành, và làm điều lành,
các ân tứ của ân điển Ngài nhưng không,
Vậy xin dạy tôi, ôi Chúa,
cách giữ các mạng lệnh Ngài.
III. Ôi thời gian hạnh phúc, tôi có thể nói,
khi Ngài sửa phạt tôi,
Để nhờ đó tôi học biết luật pháp Ngài
và chẳng bao giờ từ bỏ chúng.
IV. Ôi Chúa, lời và luật pháp Ngài đối với tôi
quý hơn bội phần,
Hơn vàng bạc chất đống,
hay bất cứ điều gì có thể kể.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 119.
I. TRÊN trời, ôi Chúa, Ngài ngự
lời Ngài được lập vững chắc,
Và sẽ đến đời đời vô cùng
còn vững lập nơi đó.
II. Từ đời này sang đời kia lẽ thật Ngài còn,
như đất làm chứng,
Nền tảng nó Ngài đã lập vững chắc dường nào,
không lưỡi nào diễn tả được.
III. Đến ngày nay chúng ta có thể thấy rõ
Ngài gìn giữ chúng dường nào
Theo mạng lệnh Ngài:
vì mọi vật đều hầu việc Ngài.
IV. Vì chẳng có gì trong thế gian này tôi thấy,
mà rốt cuộc chẳng có cuối,
Nhưng các điều răn và lời Ngài
vượt quá mọi thời gian.
Chúa nhật thứ mười lăm sau lễ Ba Ngôi,
THI THIÊN 121.
Mười lăm thi thiên tiếp theo được gọi là Bài ca lên đền, mô tả từng bước lên của Chúa Giê-xu, từng bậc đến sự tôn cao tột cùng của Ngài. Ngài bày tỏ ở đây trong hai câu đầu, sự nương cậy nơi Giê-hô-va để được giúp đỡ hầu hoàn thành công việc Ngài, và trong phần tiếp theo của thi thiên nhận được câu trả lời đầy ân điển từ Giê-hô-va chứa đựng lời hứa về sự nâng đỡ liên tục. Lời hứa đã ban cho Chúa Giê-xu là đầu sẽ được ứng nghiệm cho mọi tín đồ trong Ngài, là người đã sống lại với Đấng Christ, và đang lớn lên trong Đấng Christ. Nếu lòng chúng ta đặt nơi những sự ở trên cao, và cách ăn ở chúng ta ở nơi Ngài đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, thì chúng ta sẽ bởi đức tin chờ đợi Ngài làm ứng nghiệm thi thiên này cho chúng ta. Trong sự chờ đợi chúng ta sẽ cất lòng và giọng lên trong bài ca ngợi cao này. Nguyện chúng ta giờ đây hát nó để tôn vinh Ngài và gây dựng lẫn nhau.
I. TÔI sẽ ngước mắt lên các núi
từ đâu sự giúp đỡ tôi đến.
Sự an toàn tôi đến từ Chúa
là Đấng đã dựng nên trời và đất,
II. Ngài sẽ chẳng để chân ngươi trượt ngã:
Đấng gìn giữ ngươi sẽ chẳng buồn ngủ;
Kìa Đấng gìn giữ Y-sơ-ra-ên,
Ngài chẳng buồn ngủ, cũng chẳng ngủ.
III. Chúa gìn giữ ngươi, Ngài là sự phòng thủ ngươi
ở bên hữu ngươi,
Mặt trăng ban đêm sẽ chẳng hại ngươi
mặt trời ban ngày cũng vậy.
IV. Chúa sẽ gìn giữ linh hồn ngươi, Ngài sẽ
bảo tồn ngươi khỏi mọi điều ác,
Từ nay sự ra vào của ngươi
Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ đời đời.
BUỔI CHIỀU.
THI THIÊN 122.
Tiên tri ở đây vui mừng trong lòng về sự sẵn lòng của dân chúng hầu việc Đức Chúa Trời tại nơi và bằng phương tiện Ngài đã định. Ông khen ngợi Giê-ru-sa-lem vì các đặc ân của nó: về điều này, và cầu nguyện cho sự bình an và thịnh vượng của nó. Hội Thánh lúc bấy giờ là hội chúng của các tín đồ xưng cùng một đức tin nơi cùng một Chúa Giê-xu, như chúng ta ngày nay. Của Hội Thánh này, dù trên đất, hay Giê-ru-sa-lem ở trên cao, Chúa Em-ma-nu-ên duy nhất của chúng ta là đầu, và Thánh Linh Ngài ở trong mọi chi thể. Ngài giữ họ hiệp nhất với Chúa của họ và với nhau. Nhờ vậy họ được dạy cầu nguyện cho sự thịnh vượng của Hội Thánh phổ thông, và họ chẳng bao giờ lo cho lợi ích riêng mình hơn, bằng cách cầu nguyện cho nó: Vì Ngài đã hứa, "Nguyện những kẻ yêu mến ngươi được thịnh vượng." Nguyện chúng ta thấy lời hứa Ngài được ứng nghiệm ngày hôm nay: Sẽ được, nếu chúng ta cố gắng giữ sự hiệp nhất của Đức Thánh Linh trong dây hòa bình. Nguyện chúng ta hát với một đức tin và một tấm lòng để ca ngợi Chúa duy nhất của chúng ta. Vinh hiển thuộc về Ngài nơi cao nhất: Nguyện Ngài giữ hòa bình trên đất, và thiện ý đối với loài người.
I.
Tôi đã vui mừng khi người ta nói với tôi:
"Chúng ta hãy lên nhà của Đức Chúa Trời."
Giê-ru-sa-lem ơi, trong các cổng thành ngươi,
Chân chúng tôi sẽ đứng vững vàng hạnh phúc.
II.
Giê-ru-sa-lem như một thành phố
Được xây dựng chặt chẽ khít khao;
Các chi phái lên đó,
Ngay cả các chi phái của Đức Chúa Trời cũng lên đó.
III.
Để làm chứng cho Y-sơ-ra-ên, tại nơi đó
Họ dâng lời tạ ơn cho danh Đức Chúa Trời;
Vì các ngôi xét đoán, ngay cả các ngôi
Của nhà Đa-vít, đều ngự tại đó.
CHIỀU. Thi Thiên CXXII. [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Pam XXI", nhưng nội dung rõ ràng là Thi Thiên 122:6–9]
I.
Nguyện Giê-ru-sa-lem được hưởng
Bình an từ Đức Chúa Trời và hạnh phúc;
Những kẻ yêu mến ngươi và chúc ngươi bình an
Sẽ được thịnh vượng chắc chắn.
II.
Tôi cầu nguyện bình an mãi ở lại
An toàn trong các tường thành ngươi,
Và nguyện các cung điện ngươi
Luôn giữ sự thịnh vượng ngọt ngào của mình.
III.
Nay vì cớ bạn bè và anh em tôi,
Tôi sẽ nói: Nguyện bình an ở trong ngươi;
Và vì nhà của Đức Chúa Trời, Chúa chúng ta,
Tôi sẽ luôn tìm cách làm điều tốt cho ngươi.
IV.
Nguyện vinh hiển thuộc về Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Đức Chúa Trời mà trời và đất tôn thờ,
Như đã có từ xưa,
Hiện nay, và sẽ còn đến đời đời.
Chúa Nhật thứ Mười Sáu sau lễ Ba Ngôi.
Thi Thiên CXXIII.
Nhà tiên tri ở đây, đang ở giữa những hoạn nạn lớn lao, dạy chúng ta bằng gương của chính mình về Đấng chúng ta phải trông cậy để được nâng đỡ trong hoạn nạn, và được giải cứu khỏi hoạn nạn. Ông đặt trọn niềm tin nơi Đức Chúa Trời trên trời, trông cậy Ngài ban mọi phước thiêng liêng, như kẻ tôi tớ trông cậy chủ mình ban mọi phước thuộc thể; rồi ông cầu nguyện tha thiết — xin ban ân điển, xin ban ân điển — lặp lại nhiều lần vì lòng sốt sắng trong sự cầu nguyện và vì thập tự giá nặng nề, vì ông bị khốn khổ nhiều bởi những lời sỉ nhục của những người kiêu ngạo đời này. Đây là mẫu mực cho chúng ta trong mọi hoạn nạn; và chúng ta phải chịu hoạn nạn. Nếu chúng ta thuộc về Đấng Christ, thi thiên này sẽ trở nên quen thuộc với chúng ta. Chúng ta đã thường gặp chính trường hợp này, và nó đã từng rất thử thách, và sẽ còn thử thách hơn nữa; vì chúng ta không thể tránh khỏi nó. Nguyện chúng ta chẳng bao giờ gặp nó, trừ khi là thập tự giá của Đấng Christ. Rồi nếu chúng ta bị sỉ nhục vì danh Ngài, chúng ta thật có phước. Ngài sẽ ban cho chúng ta ân điển [NEEDS REVIEW: bản OCR hỏng tại "ub .-{ Acient for us", có lẽ là "đủ cho chúng ta"] trong sự thử thách, và Ngài sẽ khiến nó sinh ra những bông trái thích hợp. Trong đức tin này, nguyện chúng ta hát thi thiên để ngợi khen Ngài, Đấng ban ân điển và vinh quang.
I.
Hỡi Đấng ngự trên các tầng trời,
Tôi ngước mắt lên cùng Ngài;
Kìa, như mắt tôi tớ ngước nhìn
Tay chủ mình để trông đợi:
II.
Như mắt người nữ tỳ ngước nhìn tay bà chủ mình,
Mắt chúng tôi cũng trông đợi như vậy
Nơi Đức Chúa Trời, Chúa chúng ta, cho đến khi
Ngài ban sự thương xót cho chúng tôi.
III.
Ôi xin thương xót chúng tôi, lạy Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: hai dòng đầu khổ thơ bị hỏng OCR nghiêm trọng, chỉ đọc được rời rạc],
Vì chúng tôi đầy dẫy, và bị chế ngự
Bởi sự khinh dể và sỉ nhục.
IV.
Linh hồn chúng tôi đầy sự khinh miệt của những kẻ
Sống an nhàn tự đắc,
Và sự khinh bỉ ngạo mạn
Của những kẻ phình to trong kiêu ngạo.
Thi Thiên CXXIV.
Đây là một bài thánh ca ngọt ngào ngợi khen Đấng gìn giữ Y-sơ-ra-ên. Những kẻ được Ngài cứu chuộc trong mọi thời đại đều nhận được cùng một tình yêu thương của Ngài đối với họ, và cùng một quyền năng của Ngài trên họ; và tại đây họ công nhận điều đó. Họ quy sự an toàn khỏi kẻ thù hoàn toàn về cho Đức Chúa Trời, Chúa của họ. Họ dâng cho Ngài mọi vinh hiển về những lần giải cứu trong quá khứ, và tuyên xưng niềm hy vọng vững chắc nơi sự giúp đỡ của Ngài trong thời gian tới. Toàn thể Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời vẫn có cùng một Đấng gìn giữ toàn năng. Nguyện chúng ta nhớ những gì Ngài đã làm cho chúng ta, và cảm tạ Ngài — những gì Ngài đã hứa, và tin cậy Ngài: rồi chúng ta sẽ hòa điệu để hát thi thiên cách đúng đắn. Nếu Ngài quả thật đã cứu chúng ta khỏi mọi kẻ thù thuộc linh, và đã cam kết cứu chúng ta đến đời đời, ôi chúng ta nên dâng cho Ngài bài thánh ca tạ ơn dường nào trong ngày nay! Nguyện Chúa khiến chúng ta càng cảm nhận sâu sắc hơn về các sự thương xót của Ngài, và càng biết ơn Ngài hơn.
I.
Nếu Đức Chúa Trời chẳng ở cùng chúng ta,
Y-sơ-ra-ên nay có thể nói;
Nếu Đức Chúa Trời chẳng ở cùng chúng ta
Khi loài người nổi lên giết chúng ta.
II.
Họ đã nuốt chúng ta sống, khi
Cơn thịnh nộ họ bùng cháy nghịch cùng chúng ta:
Nước đã phủ lấp chúng ta, linh hồn chúng ta
Đã chìm dưới dòng nước.
III.
Bấy giờ nước dâng cao cuồn cuộn
Đã tràn qua linh hồn chúng ta:
Đáng ngợi khen Đức Chúa Trời, Đấng chẳng phó chúng ta
Cho răng nanh chúng làm mồi.
IV.
Linh hồn chúng ta thoát được, như chim
Ra khỏi bẫy của kẻ bẫy chim,
Cái bẫy đã gãy vỡ ra từng mảnh,
Và chúng ta đã thoát được.
V.
Sự giúp đỡ chắc chắn và đầy đủ của chúng ta
Ở trong danh Giê-hô-va,
Danh Ngài, Đấng đã dựng nên các tầng trời,
Và Đấng đã dựng nên đất.
CHIỀU. Thi Thiên CXXV.
Chủ đề của thi thiên này gần giống với thi thiên trước: nó mô tả sự an toàn hoàn hảo của những kẻ tin cậy nơi Đức Chúa Trời. Chính Ngài sẽ là Đấng bảo vệ toàn năng của họ. Khi kẻ thù xâm lấn họ, như các núi đứng quanh Giê-ru-sa-lem, Ngài cũng sẽ đứng quanh dân sự Ngài như vậy. Sự cứu rỗi của Ngài sẽ là tường thành và đồn lũy. Phước thay cho dân ở trong tình trạng như thế! Phải, phước thay cho dân có Đức Chúa Trời làm sự che chở mình! Ôi ước gì chúng ta có thêm đức tin nơi lời Ngài, thêm sự nương cậy nơi tình yêu thương bền bỉ của Ngài, và cánh tay toàn năng của Ngài. Ngài chắc chắn sẽ làm trọn những lời hứa trong thi thiên này, dù lớn lao đến đâu, cho những kẻ tin cậy nơi Ngài. Nguyện chúng ta nay tôn trọng những lời hứa đã ban cho chúng ta tại đây, và hát về sự thành tín của Ngài với tấm lòng vui mừng.
I.
NHỮNG kẻ đặt lòng tin cậy mình
Nơi Đức Chúa Trời, Chúa chúng ta mà thôi,
Và chạy đến Ngài để được che chở
Trong mọi nhu cầu và khốn khổ;
Đức tin họ chắc chắn còn bền vững
Được đặt nền trên Đấng Christ là đá góc nhà,
Chẳng lay động vì điều ác, nhưng đứng vững
Kiên định như núi Si-ôn.
II.
Và như quanh Giê-ru-sa-lem
Các núi hùng vĩ bao quanh nó,
Đến nỗi không kẻ thù nào đến được
Để hại thành ấy trong bất cứ trường hợp nào,
Đức Chúa Trời cũng vậy, trong mọi nhu cầu
Bảo vệ dân trung tín của Ngài,
Đứng bên họ cách chắc chắn
Từ nay đến đời đời chẳng cùng.
Chúa Nhật thứ Mười Bảy sau lễ Ba Ngôi.
III.
Đức Chúa Trời, Chúa chúng ta, thật khôn ngoan và tốt lành,
Ngài chắc chắn sẽ không để
Cây gậy của kẻ tội lỗi và kẻ gian ác
Nghỉ yên trên gia đình Ngài,
Kẻo họ cũng lìa xa Đức Chúa Trời,
Sa ngã vào tội lỗi và gian ác:
Ôi Chúa, xin bảo vệ cả đêm lẫn ngày
Bầy chiên nhỏ của Ngài, và ban phước cho họ luôn.
IV.
Ôi Chúa, xin làm điều tốt cho mọi Cơ Đốc nhân
Những người vững vàng ở trong lời Ngài;
Nhưng những kẻ lìa khỏi Chúa
Và hằng ngày trượt vào giáo lý giả dối,
Ngài sẽ dẫn dắt họ ra
Cùng với những kẻ giả hình bị quăng xuống địa ngục;
Ngài sẽ giáng trên họ những đau đớn không cùng [NEEDS REVIEW: mấy dòng cuối khổ thơ bị hỏng OCR nghiêm trọng, chỉ đọc được rời rạc].
Thi Thiên CXXVI.
Thi thiên này được viết để cảnh tỉnh chúng ta, là những người mà các đời cuối cùng đã đến. Nó không riêng cho một thời đại hay thời kỳ nào của Hội Thánh. Nó không phải là sự giải thích riêng tư nào, mà thuộc về mọi dân sự của Đức Chúa Trời. Vì nó liên quan đến [NEEDS REVIEW: bản OCR hỏng: "70 tall wh 155 which we arel all under through 10 and &"] niềm vui thánh khiết mà Đấng Christ ban, khi Ngài rao sự tự do cho kẻ bị giam cầm. Ngài khiến họ bởi đức tin tìm được sự cứu chuộc trong huyết Ngài [NEEDS REVIEW: bản OCR hỏng: "ron 7 0 aith", có lẽ là "through faith"], và Ngài đặt một bài ca mới trên môi họ, tức là lời tạ ơn Đấng giải cứu toàn năng của họ. Ôi những người như thế hiểu thi thiên này! Họ nhớ lại niềm vui [NEEDS REVIEW: bản OCR hỏng: "their firſt — and what — 5 things"] và những việc lớn lao Đức Chúa Trời đã làm cho họ. Và họ biết lòng mình, biết mình sẵn sàng quay lại cảnh giam cầm biết bao, nếu Đức Thánh Linh lìa bỏ họ; vì vậy họ cầu nguyện [NEEDS REVIEW: bản OCR hỏng: "ſtreams of his grace may be to — mou 2 — water are to ener ng Hhroug"] được giữ sống động và tươi mới. Nguyện họ chẳng quay lại nương cậy [NEEDS REVIEW: bản OCR hỏng: "It not turn again to meat $5 on hin 11 re-joicing: they may ſow in EET ways"] nơi chính mình, nhưng vui mừng: họ có thể gieo trong nước mắt, buồn rầu vì những gì họ vốn là trong chính mình, nhưng nay họ có thể luôn vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ, và họ sẽ gặt trong Ngài một mùa gặt vui mừng đời đời. Thi thiên này có đúng với chúng ta không? Chúng ta có phải là những kẻ bị giam cầm thuộc quyền Ngài, những người Ngài đã giải cứu khỏi tay mọi kẻ thù không? Ôi nguyện chúng ta hát về sự tự do mà Đấng Christ đã giải phóng chúng ta. Nguyện chúng ta tôn cao Đấng Cứu Chuộc chúng ta trong ngày nay. Đây là một bài thánh ca cho dịp này. Nguyện mọi điều trong chúng ta ngợi khen Ngài, và nguyện Đức Thánh Linh tôn vinh Ngài trong lòng chúng ta, trong khi chúng ta ngợi khen Ngài bằng môi miệng mình.
I.
KHI Đức Chúa Trời đem sự giam cầm của Si-ôn trở về,
Chúng tôi như những kẻ chiêm bao:
Miệng chúng tôi đầy tiếng cười,
Lưỡi chúng tôi hát ca vui vẻ.
II.
Họ nói giữa các dân ngoại rằng:
Đức Chúa Trời đã làm những việc lớn cho họ [NEEDS REVIEW: thứ tự các khổ thơ bị xáo trộn trong bản OCR; khổ này có thể thuộc về phần sau].
III.
Đức Chúa Trời đã làm những việc lớn cho chúng tôi,
Chúng tôi vui mừng vì cớ đó.
Như các dòng suối trong phương Nam, hỡi Đức Chúa Trời,
Xin khiến sự giam cầm của chúng tôi trở về.
IV.
Ai gieo trong nước mắt sẽ gặt trong vui mừng:
Kẻ nào vừa đi vừa khóc,
Mang giống quý gieo ra,
Chắc chắn sẽ trở về với sự vui mừng,
Mang các bó lúa mình theo.
CHIỀU. Thi Thiên CXXX.
Đây là lời cầu nguyện xin sự tha thứ và sự chấp nhận, và là sự khích lệ trông đợi Đức Chúa Trời ban những phước này. Những ai đã biết sự có tội của tội lỗi là gì, và đã được rèn luyện trong trường học của sự ăn năn, có thể thấy vẻ đẹp lớn lao trong thi thiên này. Đó chính là trường hợp của họ. Và khi họ đã tìm được sự thương xót, và sự cứu chuộc dư dật, họ hiểu hết mọi điều, và có thể chúc tụng Đức Chúa Trời vì sự tốt lành của Ngài đối với linh hồn họ. Ôi ước gì chúng ta hát thi thiên này trong ngày nay, như chính kinh nghiệm của mình. Thật vậy, chừng nào chúng ta tin mình được nhấc lên khỏi vực sâu của tội lỗi và khốn khổ, và được dự phần trong sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, chúng ta sẽ chúc tụng và ngợi khen danh thánh Ngài. Nguyện đời sống chúng ta cũng như môi miệng chúng ta bày tỏ sự ngợi khen Ngài, bây giờ và đời đời.
I.
LẠY Chúa, từ vực sâu tôi kêu cầu cùng Ngài,
Xin lắng nghe tiếng tôi, lạy Chúa,
Xin lắng tai chú ý
Đến tiếng cầu khẩn của tôi.
II.
Lạy Chúa, nếu Ngài trong sự công chính ghi nhớ
Tội lỗi chúng tôi, và xem xét chúng,
Ai có thể đứng trước mặt Ngài mà nói:
Tôi có thể tự bào chữa cho mình?
III.
Nhưng Ngài đầy lòng thương xót và rộng rãi,
Và vô hạn trong ân điển Ngài,
Để chúng ta luôn cẩn trọng
Kính sợ trước mặt Ngài.
Chúa Nhật thứ Mười Tám sau lễ Ba Ngôi.
Thi Thiên CXXX (tiếp).
I.
Linh hồn tôi kiên nhẫn đợi chờ
Ngài, Đức Chúa Trời hằng sống;
Niềm hy vọng tôi đặt nền trên lời hứa Ngài,
Lời Ngài chẳng hề sai chạy.
II.
Linh hồn tôi hết lòng trông đợi Đức Chúa Trời,
Luôn đợi chờ Ngài,
Đợi chờ hơn cả người canh
Trông đợi rạng đông.
III.
Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy tin cậy nơi Đức Chúa Trời,
Nơi Ngài có sự thương xót,
Và Ngài ban sự cứu chuộc dư dật
Cho dân Ngài.
IV.
Chính Ngài là Đấng, bởi ân điển dư dật của Ngài,
Sẽ cứu chuộc khỏi mọi vi phạm,
Và xóa sạch chúng hoàn toàn.
Thi Thiên CXXXI.
Chúng ta có tại đây một mẫu mực của sự khiêm nhường hoàn hảo. Hãy học theo ta, Chúa Giê-xu phán, vì ta nhu mì và khiêm nhường. Trong thi thiên này, Ngài kêu cầu cùng Cha Ngài về sự khiêm nhường trong lòng, trong ánh mắt và trong đường lối Ngài. Ai có thể đưa ra lời kêu cầu như thế, ngoài chính Ngài! Rồi Ngài đòi hỏi chúng ta noi theo gương Ngài: và họ đã làm vậy. Được dạy dỗ bởi lời Ngài và được Đức Thánh Linh ban năng lực, cùng một tâm trí ở trong họ như đã ở trong Đấng Christ Giê-xu. Như vậy Ngài ban cho họ sự yên nghỉ đã hứa của Ngài, một sự yên nghỉ thánh khiết ngọt ngào cho linh hồn họ, mà chẳng ai trên đất biết được ngoài những kẻ khiêm nhường, và họ càng dự phần nhiều hơn khi càng trở nên khiêm nhường hơn. Ngài đòi hỏi mọi môn đồ Ngài trông cậy Đức Chúa Trời ban ân điển để hạ mình xuống. Lạy Chúa Giê-xu, Thầy chúng con, xin cứu chúng con khỏi kiêu ngạo, khỏi tội lỗi của nó và khỏi quyền lực của nó. Ôi xin khiến chúng con sẵn lòng học theo Ngài, và khiến chúng con có thể bước theo dấu chân Ngài trong sự nhu mì và khiêm nhường thật, thì chúng con sẽ hát về ân điển Ngài và rao truyền sự tốt lành của Ngài, bao lâu chúng con còn sống.
I.
Lòng tôi chẳng kiêu ngạo, lạy Đức Chúa Trời,
Mắt tôi chẳng cao ngạo.
Tôi chẳng can dự vào những việc lớn,
Hay những điều quá cao cho tôi.
II.
Nhưng như đứa trẻ đã cai sữa,
Với tinh thần nhu mì hiền lành,
Tôi đã cư xử như vậy, lạy Chúa, linh hồn tôi
Như đứa trẻ đã cai sữa.
III.
Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy tin cậy nơi Đức Chúa Trời,
Hãy để Ngài là nơi nương náu duy nhất ngươi,
Hãy tin cậy nơi Đức Chúa Trời từ nay trở đi,
Từ đời này sang đời kia.
CHIỀU. Thi Thiên CXXXIII.
Đây là một sự mô tả tuyệt đẹp về sự thông công của các thánh đồ — được nên một với Chúa Giê-xu, Ngài bởi Đức Thánh Linh hiệp nhất họ với nhau dưới Ngài. Sự thông công này với Ngài là đầu ban sự sống của họ, và với nhau qua Ngài, giống như dầu thánh trên đầu thầy tế lễ cả, dầu đã ở trên Chúa Giê-xu không lường được, và từ đó chảy xuống đến tín hữu thấp hèn nhất, và nó giống như sương móc màu mỡ, đã khiến các đồi khô cằn của Hẹt-môn và Si-ôn sinh đồng cỏ dồi dào, và sự thông công này kéo dài suốt đời, và sẽ được hoàn thiện với phước hạnh của sự sống đời đời. Chúng ta hát về nó trong cuộc lữ hành này thật phải lẽ biết bao. Nó mang theo nhiều sự thương xót, và xoa dịu nhiều khốn khổ. Ôi ước gì tất cả chúng ta nên một với Chúa Giê-xu là đầu chúng ta, sống trong tình yêu thương như các chi thể được Đức Thánh Linh Ngài tác động, và bằng những lời cầu nguyện, lời khuyên, và sự giúp đỡ lẫn nhau, cố gắng bày tỏ rằng chúng ta đã được Đức Chúa Trời dạy dỗ để yêu thương nhau. Nguyện chúng ta hát như anh em với sự hòa hợp của tấm lòng để ngợi khen Đức Chúa Trời của tình yêu thương.
I.
KÌA, thật tốt đẹp biết bao
Và thật xứng hợp dường nào,
Khi những người như anh em
Cùng nhau ở trong sự hiệp một.
II.
Như dầu quý trên đầu
Chảy xuống râu,
Râu của A-rôn, và chảy đến
Vạt áo người.
III.
Như sương Hẹt-môn, như sương móc
Giáng xuống đồi Si-ôn;
Vì tại đó Đức Chúa Trời truyền phước hạnh,
Và sự sống chẳng bao giờ dứt.
Chúa Nhật thứ Mười Chín sau lễ Ba Ngôi.
Thi Thiên CXXXIV.
Đây là một mệnh lệnh truyền cho các tôi tớ Chúa quy mọi phước hạnh về cho Ngài, và làm điều đó liên tục cả đêm lẫn ngày, và bày tỏ ra ngoài sự nương cậy trong lòng nơi Ngài, bằng cách giơ tay lên hướng về nơi thánh, về Đấng Christ, Đấng được tượng trưng tại đó, trông đợi mọi điều tốt lành từ Ngài. Hãy quy điều này về cho Ngài, và Ngài sẽ ban phước cho các ngươi. Ngài đã hứa như vậy: và Ngài có thể làm trọn lời Ngài: vì Ngài là Đấng Tạo Hóa toàn năng của trời và đất. Chúng ta sắp làm trọn mệnh lệnh này theo nghĩa đen: nguyện tất cả chúng ta thực hiện nó như một sự thờ phượng thuộc linh. Nguyện mỗi tấm lòng quy các phước hạnh mình, dù chúng ta đang có trong tay hay trong hy vọng, về cho Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng ta, và nguyện chúng ta cùng hát tôn vinh Ngài trong việc làm và trong lẽ thật.
I.
KÌA, hãy chú ý
Hỡi các tôi tớ của Đức Chúa Trời,
Những người trong nhà Ngài, canh giữ ban đêm,
Hãy chúc tụng Ngài đồng một lòng.
II.
Hãy giơ tay các ngươi lên cao
Hướng về nơi thánh của Ngài,
Và dâng cho Đức Chúa Trời lời ngợi khen xứng đáng,
Ôm lấy các ơn phước Ngài.
III.
Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta,
Đấng đã dựng nên trời và đất,
Ngài sẽ ban phước cho Si-ôn, và bảo tồn
Mãi mãi đến đời đời.
IV.
Nguyện vinh hiển thuộc về Đức Chúa Cha, Con,
Và Đức Thánh Linh,
Như đã có, đang có, và sẽ còn như vậy
Đến đời đời vô cùng.
Thi Thiên CXXXV.
Chủ đề của thi thiên này giống với thi thiên trước. Đó là mệnh lệnh chúc tụng Đức Chúa Trời, và được ban cho mọi người đến gần Ngài trong nhà Ngài. Nó được lặp lại nhiều lần, với sự tha thiết lớn, để khắc sâu hơn vào chúng ta. Người ta nói chúc tụng Ngài là tốt lành, là êm dịu, và quả thật như vậy đối với những người Đức Chúa Trời đã gọi làm dân riêng của Ngài: họ thấy việc ngợi khen Ngài bằng tấm lòng, và bày tỏ ra bằng giọng hát, là một sự thực hành đầy vui thích. Mọi công việc và sự quan phòng của Ngài đều đem đến cho họ chất liệu mới để ngợi khen. Thi thiên kết thúc bằng lời kêu gọi toàn thể Hội Thánh cùng hiệp vào sự ngợi khen Đức Chúa Trời, Chúa của họ. Ôi ước gì Thần ngợi khen được tuôn đổ trên chúng ta càng hơn, càng hơn nữa. Chúng ta càng biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, chúng ta càng có lý do ngợi khen Ngài. Các sự thương xót của chúng ta là nhưng không; lớn lao, nhiều, vô tận — nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta cảm nhận sâu sắc hơn về sự không xứng đáng của mình đối với điều nhỏ nhất; và giữ chúng ta trong tâm thế đúng đắn để quy mọi sự ngợi khen về cho Ngài về điều lớn nhất. Nguyện Ngài nhận lấy nó từ chúng ta hôm nay và đời đời.
I.
HÃY ngợi khen Đức Chúa Trời, hãy ngợi khen danh Ngài,
Hãy ngợi khen Ngài đồng một lòng,
Hỡi tất cả các ngươi là
Tôi tớ của Đức Chúa Trời, hãy ngợi khen Ngài.
II.
Hỡi các ngươi là những người đứng và ở
Trong nhà của Đức Chúa Trời, hãy ngợi khen Ngài,
Hỡi các ngươi thuộc sân Ngài và nhà Ngài,
Hãy ngợi khen Ngài đồng một lòng.
III.
Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời, vì Ngài là tốt lành,
Hãy hát ngợi khen danh Ngài,
Đó là một điều rất êm dịu
Luôn làm như vậy.
IV.
Vì Đức Chúa Trời đã chọn Gia-cốp cho chính Ngài,
Như các ngươi thấy —
Và Ngài đã chọn Y-sơ-ra-ên
Làm báu vật của Ngài.
V.
Điều này tôi biết chắc chắn,
Rằng Đức Chúa Trời là rất vĩ đại,
Và Chúa chúng ta trên hết các thần
Ngự trong vinh quang.
VI.
Mọi điều đẹp lòng Đức Chúa Trời,
Ngài đã làm trên trời,
Và dưới đất, trong các biển, và trong mọi
Nơi sâu thẳm.
VII.
Danh Ngài sẽ còn mãi, và kỷ niệm Ngài cũng vậy,
Trải qua mọi thế hệ,
Hiện nay, hay sẽ dấy lên.
Chúa Nhật thứ Hai Mươi sau lễ Ba Ngôi.
Thi Thiên CXXXV (tiếp).
I.
HỠI cả nhà Y-sơ-ra-ên,
Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời,
Và hỡi các ngươi thuộc nhà A-rôn,
Hãy ngợi khen Ngài đồng một lòng.
II.
Hỡi nhà Lê-vi, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời,
Hỡi các ngươi là tôi tớ Ngài,
Và hãy ngợi khen danh thánh của Đức Chúa Trời,
Hỡi tất cả các ngươi là người kính sợ Đức Chúa Trời.
III.
Và từ Si-ôn hãy vang lời ngợi khen Ngài,
Lời ngợi khen lớn của Đức Chúa Trời,
Đấng ngự tại Giê-ru-sa-lem,
Hãy ngợi khen Ngài đồng một lòng.
IV.
Nguyện vinh hiển thuộc về Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Đức Chúa Trời mà chúng ta tôn thờ,
Như đã có, đang có,
Và sẽ còn đến đời đời.
Thi Thiên CXXXVI.
Thi thiên này là lời khích lệ ngợi khen Giê-hô-va vì sự thương xót Ngài, bao phủ mọi công việc sáng tạo, quan phòng, và cứu chuộc của Ngài, và bao phủ dân sự Ngài để ban phước cho họ đến đời đời. Điệp khúc của bài ca này là "vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời", được lặp lại trong mỗi câu, để cho thấy chúng ta không thể nào tôn cao đủ sự thương xót ấy, sự thương xót mà chúng ta nợ mọi phước hạnh cả dưới đất lẫn trên trời. Nguyện cảm nhận ngọt ngào về nó đi cùng với lời ngợi khen của chúng ta trong ngày nay, và nguyện chúng ta hát trong sự hòa hợp trọn vẹn với Hội Thánh Cựu Ước, cùng với tấm lòng biết ơn tôn vinh sự thương xót của Đức Chúa Trời chúng ta, là sự thương xót còn đến đời đời.
I.
HÃY ngợi khen Đức Chúa Trời vì Ngài nhân từ,
Sự thương xót Ngài chẳng hề suy giảm,
Hãy dâng lời cảm tạ và hát ngợi khen
Đức Chúa Trời của các thần luôn luôn:
Vì chắc chắn
Sự thương xót Ngài còn
Vững bền nhất
Đến đời đời.
II.
Hãy ngợi khen Chúa của các đạo binh,
Sự thương xót Ngài còn mãi,
Chỉ một mình Ngài làm
Những việc kỳ diệu bởi quyền năng lớn Ngài:
Vì chắc chắn, v.v.
III.
Đấng đã nhớ đến chúng ta khi
Chúng ta ở nơi thấp hèn nhất,
Và đã cứu chuộc chúng ta khỏi tội lỗi và kẻ thù,
Và ban sự tự do cho chúng ta.
Vì chắc chắn, v.v.
IV.
Đấng ban cho mọi người đồ ăn
Dồi dào dư dật:
Vì vậy nguyện Đức Chúa Trời chí cao
Được ngợi khen không ngừng.
Vì chắc chắn, v.v.
CHIỀU. Thi Thiên CXXXVIII.
Đây là thi thiên ngợi khen về sự thành tín của Đức Chúa Trời đối với lời Ngài. Ngài đã tôn cao lời Ngài trên cả danh Ngài. Vì Ngài đã làm trọn mọi lời hứa ban cho Chúa Giê-xu Christ là đầu của Hội Thánh, và điều đã được làm trọn cho đầu chắc chắn sẽ được làm trọn cho mọi chi thể Ngài. Trong đức tin này chúng ta có thể dùng những lời này. Chúng chứa đựng những lời hứa rất lớn và quý báu. Nguyện Chúa là Đức Thánh Linh áp dụng chúng, và ban cho chúng ta trộn đức tin vào với chúng, để trong khi hát chúng, chúng ta được thỏa lòng rằng mọi phước hạnh được nhắc đến tại đây đều thuộc về chúng ta.
I.
TÔI sẽ ngợi khen Ngài với cả tấm lòng,
Lạy Đức Chúa Trời, Chúa tôi luôn luôn,
Ngay cả trước mặt các thần
Tôi sẽ tôn cao lời ngợi khen Ngài.
II.
Hướng về đền thánh Ngài
Tôi sẽ ngước nhìn và thờ phượng Ngài,
Và danh thánh Ngài sẽ được ngợi khen
Trong miệng biết ơn của tôi.
III.
Vì sự thương xót Ngài và lẽ thật Ngài,
Tôi sẽ ngợi khen Ngài, lạy Đức Chúa Trời,
Vì Ngài đã tôn cao lời Ngài
Trên cả danh vĩ đại Ngài.
IV.
Ngài đã đáp lời tôi trong ngày
Tôi kêu cầu cùng Ngài,
Và Ngài đã thêm sức cho linh hồn yếu đuối tôi
Bằng sức mạnh từ bên trong.
Chúa Nhật thứ Hai Mươi Mốt sau lễ Ba Ngôi.
Thi Thiên CXXXVIII (tiếp).
I.
Đức Chúa Trời là cao cả, nhưng Ngài vẫn
Tôn trọng người khiêm nhường:
Kẻ kiêu ngạo Ngài biết từ xa, và Ngài
Loại bỏ họ với sự khinh dể.
II.
Dù giữa hoạn nạn
Tôi bước đi, tôi vẫn sẽ đứng vững
Được Ngài làm cho sống lại: vì Ngài, lạy Đức Chúa Trời,
Sẽ giơ tay phải Ngài ra
Trên cơn thịnh nộ của mọi kẻ thù tôi:
Và tôi sẽ được cứu
Bởi tay phải Ngài. Đức Chúa Trời sẽ
Hoàn thành công việc Ngài trên tôi.
IV.
Sự thương xót Ngài còn đến đời đời,
Ngài sẽ chẳng lìa bỏ tôi:
Ngài sẽ chẳng vứt bỏ công việc
Mà chính tay Ngài đã làm nên.
Thi Thiên CXLI.
Đây là lời cầu nguyện xin sự chấp nhận con người và sự phục vụ của chúng ta; chúng ta và sự phục vụ chúng ta được đẹp lòng Đức Chúa Cha trong Đấng được yêu dấu. Nhờ sự cầu thay của Ngài, lời cầu nguyện chúng ta được nhậm cách nhân từ, và được đáp lời đúng lúc. Ngài là thiên sứ vĩ đại của giao ước, Đấng có nhiều hương để dâng cùng với lời cầu nguyện của các thánh đồ trên bàn thờ bằng vàng trước ngai. Nguyện Đức Thánh Linh ban cho chúng ta dâng những sự phục vụ này qua Ngài. Nguyện chúng ta hát, cầu nguyện, và lắng nghe, trong mọi sự nhìn lên Chúa Giê-xu; và hy vọng rằng Ngài đang đứng trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời vì chúng ta, nguyện chúng ta vui mừng hớn hở trong Đấng biện hộ trên trời của chúng ta.
I.
LẠY Chúa, tôi kêu cầu cùng Ngài,
Xin mau đến cùng tôi,
Và xin lắng nghe tiếng tôi
Khi tôi kêu cầu cùng Ngài.
II.
Nguyện lời cầu nguyện tôi như hương
Dâng lên trước mắt Ngài,
Và sự giơ tay tôi lên
Như của lễ buổi chiều.
III.
Vì, lạy Chúa và Đức Chúa Trời tôi, mắt tôi
Ngước nhìn lên Ngài,
Nơi Ngài là mọi sự tin cậy tôi, linh hồn tôi
Sẽ chẳng bị lìa bỏ.
IV.
Ngài sẽ giữ tôi an toàn khỏi bẫy
Mà chúng giăng cho tôi,
Và khỏi những cạm bẫy nguy hiểm của những kẻ
Là tay làm điều ác.
V.
Những kẻ làm điều gian ác
Sẽ sa vào lưới của chính chúng,
Trong khi tôi nhờ sự giúp đỡ Ngài thoát khỏi
Mọi hiểm nguy của chúng.
CHIỀU. Thi Thiên CXLIII.
Người thốt ra thi thiên này đang ở trong nỗi khốn khổ lớn nhất, nhưng tìm được sự an ủi bởi sự suy ngẫm và cầu nguyện. Ông đem trường hợp mình đến với Đức Chúa Trời, và phó thác nó cho Ngài. Phần lời cầu nguyện của ông mà chúng ta nay dùng là để được nâng đỡ trong thử thách, và được Đức Thánh Linh tốt lành dẫn dắt an toàn qua chúng. Chẳng có Cơ Đốc nhân nào không có thử thách. Chẳng có Cơ Đốc nhân hạnh phúc nào, ngoài người được giữ vững trong thử thách, như được mô tả tại đây. Nguyện chúng ta dùng những lời này như lời của chính mình. Chúng ta được truyền phải cầu xin, và được hứa rằng chúng ta sẽ nhận được ân điển đủ cho chúng ta. Nguyện Chúa giúp chúng ta cầu xin trong đức tin, chẳng nghi ngờ.
I.
XIN cho tôi nghe và biết sự nhân từ của Ngài
Trong buổi sáng,
Vì nơi Ngài là sự tin cậy tôi, xin chỉ cho tôi
Con đường tôi phải đi.
II.
Vì tôi nâng linh hồn tôi lên cùng Ngài,
Lạy Đức Chúa Trời, xin giải cứu tôi
Khỏi mọi kẻ thù tôi, vì tôi
Chạy đến Ngài ẩn náu.
III.
Vì Ngài là Đức Chúa Trời tôi, xin dạy tôi
Làm theo ý muốn Ngài,
Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài sẽ dẫn tôi
Đến đất ngay thẳng.
IV.
Ngài sẽ làm linh hồn tôi sống lại, lạy Đức Chúa Trời,
Vì cớ danh Ngài,
Và Ngài sẽ vì sự công chính Ngài
Đem linh hồn tôi ra khỏi hoạn nạn.
Chúa Nhật thứ Hai Mươi Hai sau lễ Ba Ngôi.
Thi Thiên CXLV.
Thi thiên này và năm thi thiên tiếp theo là những bài thánh ca ngợi khen. Sự vĩ đại, công chính, tốt lành, khôn ngoan, và thương xót của Đức Chúa Trời trong mọi công việc và đường lối Ngài được tôn vinh tại đây. Câu thứ nhất bắt đầu bằng chữ A, câu thứ hai bằng chữ B, câu thứ ba bằng chữ G, và cứ thế qua hai mươi mốt chữ cái của bảng chữ cái Hê-bơ-rơ. Mỗi câu là một bài thánh ca ngắn. Đức Thánh Linh bởi miệng nhà tiên tri khuấy động lòng các tín hữu để ngưỡng mộ, tôn thờ, và chúc tụng Đức Chúa Trời vì mọi sự Ngài đã đối đãi với họ. Ngài muốn họ vui mừng, phải, đắc thắng trong những việc kỳ diệu Ngài đã làm cho họ. Tại đây chúng ta cần những tấm lòng khiêm nhường và biết ơn hơn, để chúng ta hát những lời ngợi khen cao cả của Đức Chúa Trời chúng ta hay hơn bao giờ hết. Người khiêm nhường nhất sẽ hát với giọng cao nhất: vì người ấy sẽ thấy rõ nhất tình yêu vô hạn của Đức Chúa Trời đối với mình. Nguyện Đức Thánh Linh hạ chúng ta xuống trong mắt chính mình, và ban cho chúng ta ân điển để tôn vinh Em-ma-nu-ên bằng cách hát những lời Ngài đã đặt vào miệng chúng ta trong ngày nay.
I.
LẠY Chúa, Ngài là Đức Chúa Trời và Vua tôi,
Tôi sẽ tôn cao và ngợi khen Ngài,
Tôi sẽ chúc tụng Ngài và vui vẻ hát
Cho danh thánh Ngài luôn luôn.
Từ ngày này sang ngày khác tôi sẽ chúc tụng Ngài,
Và ngợi khen danh Ngài đến đời đời chẳng cùng.
Đức Chúa Trời thật đáng ngợi khen, và vĩ đại,
Sự vĩ đại Ngài chẳng ai hiểu thấu.
III.
Đời này sang đời khác sẽ ngợi khen công việc Ngài,
Những công việc quyền năng Ngài mới làm.
Tôi sẽ nói về ân điển vinh hiển
Và sự tôn trọng của uy nghi Ngài:
Tôi sẽ ghi lại những việc kỳ diệu Ngài.
Loài người sẽ tôn cao quyền năng
Của mọi việc đáng sợ Ngài, lạy Đức Chúa Trời,
Và tôi sẽ rao truyền sự vĩ đại Ngài.
Thi Thiên CXLV (tiếp).
I.
Vương quốc Ngài, lạy Chúa, sẽ chẳng bao giờ dứt,
Nó còn mãi qua mọi thời đại;
Đức Chúa Trời nâng đỡ mọi kẻ sa ngã,
Ngài nhấc kẻ bị hạ xuống lên lại:
II.
Mắt mọi vật, lạy Chúa, trông đợi,
Và chờ đợi Ngài, những kẻ sống tại đây,
Và Ngài đúng mùa ban cho
Đồ ăn đầy đủ để nuôi họ.
III.
Phải, Ngài mở rộng tay Ngài
Và làm thỏa mãn mọi vật
Sống, và nương náu nơi Ngài,
Bởi sự rộng rãi lớn lao của Ngài:
IV.
Nhưng Đức Chúa Trời là công chính trong mọi đường lối Ngài
Và thánh khiết trong mọi công việc Ngài:
Ngài ở gần mọi kẻ kêu cầu Ngài,
Những kẻ lấy lẽ thật kêu cầu một mình Ngài.
CHIỀU. Thi Thiên CXLV (tiếp).
I.
Đức Chúa Trời sẽ làm trọn ước muốn
Của những kẻ kính sợ Ngài,
Ngài cũng sẽ giải cứu họ,
Và Ngài sẽ nghe tiếng kêu cầu họ.
II.
Đức Chúa Trời bảo vệ mọi kẻ yêu mến Ngài,
Chẳng điều gì làm hại họ được,
Nhưng Ngài sẽ hủy diệt hoàn toàn
Mọi kẻ gian ác.
III.
Miệng biết ơn tôi sẽ vui vẻ nói ra
Lời ngợi khen Đức Chúa Trời:
Mọi xác thịt sẽ đồng lòng ngợi khen danh thánh Ngài
Đến đời đời.
IV.
Nguyện vinh hiển thuộc về Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Đức Chúa Trời mà chúng ta tôn thờ,
Như đã có, đang có,
Và sẽ còn đến đời đời.
Chúa Nhật thứ Hai Mươi Ba sau lễ Ba Ngôi.
Thi Thiên CXLVI.
Đây là thi thiên ngợi khen. Nó bắt đầu và kết thúc bằng Ha-lê-lu-gia. Mỗi lời đều hướng dẫn chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời đến nỗi tìm được lý do yêu mến Ngài, và ngợi khen Ngài. Vì mục đích này, chúng ta được đòi hỏi chẳng đặt lòng tin nơi bất cứ người hay vật nào, là điều có thể kéo lòng chúng ta lìa khỏi Đức Chúa Trời, nhưng trong mọi khó khăn hoàn toàn nghỉ ngơi nơi Đức Chúa Trời như Cha yêu thương của chúng ta trong Chúa Giê-xu với lòng tin trọn vẹn, rồi chúng ta sẽ luôn tìm thấy trong Ngài chất liệu ngợi khen. Một số trường hợp được nêu tại đây về việc Ngài cứu dân sự Ngài trong những khốn khổ lớn nhất: từ đó chúng ta được khích lệ nương cậy nơi sự đầy đủ mọi bề của Ngài, lẽ thật Ngài, và sự thương xót Ngài, và chúng ta sẽ kinh nghiệm cùng một sự cứu rỗi. Ôi ước gì có một tấm lòng cảm tạ Chúa theo tinh thần của bài thánh ca này. Nó kêu gọi lòng biết ơn sâu sắc. Nguyện chúng ta trộn đức tin vào với nó, và hát vui mừng: để Đức Chúa Trời chúng ta được tôn cao, và linh hồn chúng ta được an ủi.
I.
HÃY ngợi khen Đức Chúa Trời: hỡi linh hồn tôi, hãy ngợi khen Ngài,
Tôi sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời đang khi tôi sống,
Đang khi tôi còn hơi thở, tôi sẽ dâng lời ngợi khen
Cho Đức Chúa Trời tôi trong các thi thiên.
II.
Chớ tin cậy nơi các vua chúa đời này
Dù họ giàu có dư dật,
Cũng chớ nơi con cái loài người hay chết
Là những kẻ không có sự cứu giúp.
III.
Vì khi hơi thở lìa khỏi chúng
Chúng liền ngã xuống đất,
Rồi các mưu chước của lòng chúng
Tiêu tan và hư mất hết.
Thi Thiên CXLVI (tiếp).
I.
ÔI phước thay và hạnh phúc thay người
Được Đức Chúa Trời của Gia-cốp giúp đỡ,
Người đặt hy vọng nơi Đức Chúa Trời
Và nương náu nơi Đức Chúa Trời mình.
II.
Đấng đã dựng nên đất và các tầng trời cao nhất,
Đấng đã dựng nên biển sâu cuộn sóng;
Và mọi vật trong đó,
Đấng luôn giữ lẽ thật.
III.
Đấng thi hành sự xét đoán công chính
Cho những kẻ bị áp bức,
Đấng ban đồ ăn cho kẻ đói,
Đức Chúa Trời buông tha kẻ bị tù.
IV.
Đức Chúa Trời sẽ trị vì đến đời đời,
Đức Chúa Trời ngươi, hỡi Si-ôn, Ngài
Sẽ một mình trị vì từ đời này sang đời kia:
Hãy dâng lời ngợi khen cho Đức Chúa Trời.
CHIỀU. Thi Thiên CXLVII.
Tại đây nhà thi thiên vẫn hát ngợi khen Đức Chúa Trời vì tình yêu lớn lao của Ngài đối với Hội Thánh Ngài, và sự chăm sóc Ngài trên Hội Thánh. Ông rất chi tiết trong sự mô tả, bày tỏ các thuộc tính của Đức Chúa Trời, được tỏ ra trong mọi sự Ngài đối đãi với dân sự Ngài. Nguyện Đức Thánh Linh Ngài dạy chúng ta ý nghĩa thật của bài thánh ca này, và nếu Ngài khiến chúng ta thấy mọi phước hạnh được nhắc đến tại đây là của chính mình, chúng ta sẽ hát nó với tấm lòng biết ơn để ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta.
I.
HÃY ngợi khen Đức Chúa Trời, vì hát cho Đức Chúa Trời chúng ta là tốt lành,
Vì điều đó êm dịu, và ngợi khen
Là một việc rất xứng hợp.
II.
Đức Chúa Trời một mình xây dựng
Giê-ru-sa-lem của Ngài,
Và nhóm lại làm một
Những kẻ bị tản lạc của Y-sơ-ra-ên.
III.
Ngài chữa lành những kẻ tan vỡ trong lòng,
Ngài băng bó vết thương họ,
Ngài đếm số các ngôi sao,
Và gọi tên từng ngôi.
IV.
Đức Chúa Trời vui thích nơi mọi kẻ kính sợ Ngài,
Nơi những kẻ lấy hy vọng nương náu mình
Trong sự thương xót Ngài.
Chúa Nhật thứ Hai Mươi Bốn sau lễ Ba Ngôi.
Thi Thiên CXLVII (tiếp).
I.
HÃY ngợi khen Đức Chúa Trời, hỡi Giê-ru-sa-lem;
Hỡi Si-ôn, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời ngươi,
Vì Ngài đã rèn chắc các then cửa
Mà Ngài dùng để giữ cổng thành ngươi.
II.
Ngài đã ban phước cho con cái ngươi trong ngươi,
Và trong bờ cõi ngươi Ngài
Lập sự bình an, và lấy bột mì
Thượng hạng nuôi ngươi no nê.
III.
Ngài tỏ cho Gia-cốp
Giáo lý của lời thánh Ngài,
Các luật lệ và phán quyết Ngài
Ngài ban cho Y-sơ-ra-ên biết.
IV.
Ngài chẳng đối đãi như vậy với dân nào,
Họ cũng chẳng biết
Các phán quyết thánh của Ngài, vậy hãy ngợi khen,
Hãy ngợi khen một mình Đức Chúa Trời.
Thi Thiên CXLVIII.
Đây là một bài ca ngợi khen. Một thi thiên ha-lê-lu-gia, gần giống thi thiên trước — chỉ có điệp khúc đầy đủ hơn: nguyện tất cả chúng ta đều dự phần trong đó. Nhà tiên tri muốn cả vũ trụ hiệp vào sự cảm tạ Đức Chúa Trời nhập thể của chúng ta. Ông kêu gọi các thiên sứ, và đạo binh trên trời, rồi mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao, mọi loài có sự sống và không có sự sống, rồi ông lấp đầy dàn đồng ca bằng con cái loài người thuộc mọi tuổi tác, địa vị, và giới tính, xin họ tôn vinh lời ngợi khen của Chúa và Vua chúng ta. Nguyện cả hội chúng này nay hòa nhạc trong lòng mình cho Đức Chúa Trời. Nguyện chúng ta hát trong ngày nay, phần nào như chúng ta hy vọng sẽ hát bài thánh ca đời đời của mình.
I.
HÃY dâng lời tôn vinh Đức Chúa Trời
Từ trời cao vời,
Hãy ngợi khen Ngài bằng việc làm và lời nói
Trên bầu trời đầy sao,
Và cả các ngươi nữa,
Hỡi các thiên sứ Ngài,
Các đạo binh oai nghiêm,
Hãy vui vẻ ngợi khen.
II.
Hãy ngợi khen Ngài, cả mặt trời và mặt trăng,
Là những vật sáng trong và rực rỡ,
Các ngươi cũng hãy làm như vậy,
Hỡi các ngôi sao lấp lánh;
Và các ngươi cũng vậy,
Hỡi các tầng trời xinh đẹp nhất,
Mây trên không trung,
Hãy bày tỏ lời tôn vinh Ngài.
III.
Vì bởi lời Ngài chúng đã được
Dựng nên như chúng ta thấy,
Bởi tiếng Ngài đã hiện ra
Mọi vật theo thứ bậc mình,
Và mọi vật sẽ còn mãi
Không hề biến đổi,
Mệnh lệnh vững chắc Ngài
Đứng vững đến đời đời.
IV.
Hãy tôn cao và ngợi khen danh Đức Chúa Trời,
Hỡi các quái vật biển trên đất,
Hỡi các vực sâu, các ngươi cũng hãy làm như vậy,
Vì điều đó xứng hợp với các ngươi:
Các ngươi cũng hãy làm như vậy,
Hỡi lửa, mưa đá, băng, tuyết,
Và bão tố thổi
Theo mệnh lệnh Ngài.
CHIỀU. Thi Thiên CXLVIII (tiếp).
I.
Hỡi các đồi và núi,
Và cây cối sinh trái,
Các cây bá hương lớn và cao,
Hãy rao truyền lời ngợi khen xứng đáng của Ngài;
Hỡi thú rừng và súc vật,
Chim bay trên trời,
Và loài bò sát
Sống trên đất.
II.
Hỡi mọi vua cả lớn lẫn nhỏ,
Với cả đoàn tùy tùng lộng lẫy,
Hỡi các quan trưởng và quan xét,
Là những người còn lại trong thế gian,
Hãy tôn cao danh Ngài;
Hỡi trai trẻ và gái trẻ,
Người già và trẻ thơ,
Các ngươi cũng hãy làm như vậy.
III.
Vì danh Ngài chúng ta sẽ chứng tỏ
Là rất tuyệt vời;
Lời ngợi khen Ngài vượt xa
Đất và bầu trời,
Vì chắc chắn Ngài sẽ
Tôn cao trong phước hạnh
Sừng của [NEEDS REVIEW: bản OCR chỉ đọc được "The horn of his", chữ tiếp theo bị mất] và giúp đỡ hết thảy họ.
IV.
Các thánh đồ Ngài sẽ rao truyền
Lời ngợi khen và sự xứng đáng của Ngài,
Con cái Y-sơ-ra-ên
Sẽ chúc tụng danh đáng kính Ngài,
Vậy hãy cất lên
Giọng biết ơn các ngươi,
Và luôn vui mừng
Ngợi khen Đức Chúa Trời.
Chúa Nhật thứ Hai Mươi Lăm sau lễ Ba Ngôi.
Thi Thiên CXLIX.
Một số thi thiên trước thi thiên này đã bàn về sự ngợi khen Đức Chúa Trời. Trong sự đắc thắng ngợi khen của Hội Thánh, thi thiên này theo sau các thi thiên còn lại theo thứ tự, như hoàn tất chủ đề: vì tại đây chúng ta có sự chiến thắng lớn của Hội Thánh trên mọi kẻ thù được tôn vinh, là sự chiến thắng bắt đầu tại đây bởi đức tin, và sẽ được hoàn tất khi các thánh đồ xét đoán thế gian. Bấy giờ họ sẽ nên một với đầu vinh hiển của mình đến đời đời, và bấy giờ thi thiên này sẽ có sự ứng nghiệm đời đời. Họ sẽ đắc thắng trong Vua Em-ma-nu-ên của mình, và qua Ngài trong Cha Ngài và Cha của họ bởi ân điển của Đức Thánh Linh. Chẳng có điều gì trái với điều này, ngoại trừ điều được nói về việc họ vui mừng trên giường mình, mà theo nghĩa đen được dịch là, khi họ trỗi dậy khỏi giường mình, tức là nay từ việc nằm ngủ trong mồ tội lỗi, và sau này từ việc nằm ngủ trong mồ sự chết. Toàn thể Hội Thánh đều dự phần trong sự sống lại thứ nhất, và mỗi chi thể của Hội Thánh có thể hát bài ca này với tấm lòng vui mừng, trông đợi các phước hạnh của sự sống lại thứ hai. Phước thay ân điển tể trị đã đánh thức kẻ chết đang ngủ trong tội lỗi. Ôi biết bao lời ngợi khen đáng dâng cho phép lạ của tình yêu này. Và nó mở ra cho chúng ta một viễn cảnh hạnh phúc dường nào về sự ngợi khen vô tận. Nguyện chúng ta hát với đức tin này, và với niềm hy vọng đầy vinh quang và bất tử.
I.
HÃY ngợi khen Đức Chúa Trời: hãy hát cho Ngài
Một bài ca mới, và lời ngợi khen Ngài
Trong hội chúng các thánh đồ Ngài,
Hãy dâng lên trong các thi thiên ngọt ngào.
II.
Nguyện Y-sơ-ra-ên vui mừng trong Đấng Tạo Hóa mình,
Và hát ngợi khen:
Nguyện mọi kẻ là con cái Si-ôn
Vui mừng trong Vua mình.
III.
Nguyện họ vang lời ngợi khen bằng nhạc khí
Cho danh thánh Ngài,
Và bằng giai điệu tuyệt hảo nhất của mình
Hát ngợi khen Ngài:
IV.
Vì Đức Chúa Trời vui thích nơi những kẻ
Thuộc về dân sự Ngài,
Và Ngài sẽ lấy sự cứu rỗi lớn của Ngài
Làm đẹp cho kẻ nhu mì.
Thi Thiên CXLIX (tiếp).
I.
VÀ trong vinh quang tuyệt vời của Ngài
Nguyện mọi thánh đồ Ngài vui mừng,
Nguyện họ khi trỗi dậy khỏi mồ mả mình
Cất cao tiếng mình.
II.
Và nguyện miệng họ tôn cao
Lời ngợi khen cao cả của Đức Chúa Trời,
Và nguyện họ cầm trong tay phải mình
Gươm hai lưỡi của Đức Thánh Linh.
III.
Để thi hành sự báo trả xứng đáng
Trên mọi dân ngoại,
Và giáng sự trừng phạt đáng chịu
Trên các dân tộc:
IV.
Thậm chí lấy xiềng trói, như tù nhân, trói
Các vua cai trị chúng,
Phải, lấy cùm sắt chắc
Trói các quý tộc xứ chúng;
V.
Để thi hành trên chúng sự xét đoán
Đã chép trong lời Ngài:
Vinh dự này thuộc về mọi thánh đồ Ngài;
Vậy hãy ngợi khen Đức Chúa Trời.
CHIỀU. Thi Thiên CL.
Nhà tiên tri tại đây tiếp tục chủ đề ngợi khen. Đây là bài thánh ca kết thúc của ông, và ông kết thúc bằng lời kêu gọi thêm sự ngợi khen cho Đức Chúa Trời. Ông lặp lại lời kêu gọi không ít hơn mười ba lần trong vài câu ngắn này. Dù chúng ta ngợi khen thường xuyên đến đâu, hay đến đâu, ông vẫn muốn chúng ta cố gắng làm nhiều hơn, và làm tốt hơn: và dù chúng ta đã thất bại (và chúng ta sẽ thất bại mãi), vẫn cứ lấy những lời ngợi khen mới vào miệng mình, chẳng bao giờ mệt mỏi về công việc phước hạnh này trên đất: vì đó sẽ là công việc thánh khiết và hạnh phúc ngọt ngào nhất của chúng ta trên trời. Dù chúng ta đã đi qua các thi thiên và hôm nay đang kết thúc, nhà tiên tri vẫn muốn chúng ta cầu nguyện xin một giọng ngợi khen cao hơn bất cứ giọng nào chúng ta từng hát. Ôi ước gì chúng ta có được phần nào Thần của những người mà trong số họ chẳng những mọi vật có hơi thở, mà cả mỗi hơi thở, đều ngợi khen Đức Chúa Trời. Nguyện Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh đổ đầy lòng chúng ta sự biết ơn, và giúp chúng ta hát với niềm vui và sự hớn hở thiên thượng cho Đức Chúa Trời, Chúa chúng ta.
I.
HÃY ngợi khen Đức Chúa Trời: hãy dâng lời ngợi khen Đức Chúa Trời trong
Nơi thánh Ngài, các ngươi hãy dâng lên,
Và cho Ngài trong bầu trời
Của quyền năng lớn Ngài, hãy quy sự ngợi khen.
II.
Vì mọi việc quyền năng Ngài
Hãy cố gắng tôn cao Ngài bằng lời ngợi khen:
Ôi hãy ngợi khen Ngài xứng với
Uy nghi vinh hiển tột bậc của Ngài.
III.
Nguyện mọi kẻ hưởng hơi thở sự sống,
Hơi thở Ngài ban cho chúng,
Dùng để đáp lại bằng lời ngợi khen xứng đáng:
Nguyện mọi loài thọ tạo ngợi khen Đức Chúa Trời.
IV.
Nguyện vinh hiển thuộc về Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Đức Chúa Trời mà đất và trời tôn thờ,
Như đã có từ xưa,
Hiện nay, và sẽ còn đến đời đời.