Cơ Đốc Nhân Buồn Nản Được Khích Lệ
Benjamin Morgan Palmer · The dejected Christian encouraged; two discourses ..
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Cơ Đốc Nhân Buồn Nản Được Khích Lệ
CƠ ĐỐC NHÂN BUỒN NẢN ĐƯỢC KHÍCH LỆ
Benjamin Morgan Palmer
BÀI GIẢNG I
Thi Thiên 43:5
"Hỡi linh hồn ta, cớ sao ngươi sầu ngã và bối rối trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự cứu rỗi của mặt ta, và Đức Chúa Trời ta."
Đa-vít đã thốt lên lời đối thoại này với chính linh hồn mình vào lúc mà, bởi cuộc phản loạn thành công và sự cướp ngôi của con trai ông là Áp-sa-lôm, ông bị đuổi khỏi ngai vàng và khỏi nhà mình, một kẻ lang thang và lưu vong khốn khổ. Toàn bộ Thi Thiên trước đó, vốn liên kết với Thi Thiên này, thật tinh tế và đặc biệt cảm động. Nó bắt đầu bằng lời tuyên bố về lòng gắn bó tha thiết của ông với các lễ nghi trong nhà Đức Chúa Trời, các đặc quyền của nơi thánh, và mô tả một cách đầy cảm xúc nỗi khao khát trong lòng ông được phục hồi quyền sở hữu và được tái lập trong sự hưởng thụ những phương tiện ân điển thú vị ấy. "Như con nai cái thèm khát khe nước, Đức Chúa Trời ôi! linh hồn tôi cũng thèm khát Ngài như vậy. Linh hồn tôi khát khao Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời hằng sống; tôi sẽ đến ra mắt Đức Chúa Trời chừng nào?" Sau khi đắm mình trong giọng điệu than thở ấy, ông tự trách mình, và khích lệ những kỳ vọng của mình, bằng cách nói với linh hồn mình bằng ngôn ngữ của câu Kinh Thánh, vốn được dùng hai lần trong chương đó.
Sách Thi Thiên đã được coi một cách chung và chính đáng là mô tả với độ chính xác và đầy đủ đáng ngưỡng mộ những sự vận hành trong lòng vốn chung cho các tín hữu trong mọi thời đại, và dù chúng mới được viết ngày hôm qua, và được viết bởi một ngòi bút Cơ Đốc thay vì một ngòi bút Do Thái, chúng cũng không thể thích hợp hơn cho việc sử dụng và sự an ủi của các tín hữu Cơ Đốc. Đó là vinh dự đặc biệt của sách Thi Thiên, rằng nó được trích dẫn trong Tân Ước đầy đủ và thường xuyên hơn bất kỳ phần nào khác của Cựu Ước. Đã bao lần các môn đồ của Đấng Christ thấy chính mình, hoặc bên trong hoặc bên ngoài, trong một hoàn cảnh mà những lời của Đa-vít, mà chúng ta đã chọn làm chủ đề bài giảng, áp dụng một cách tuyệt vời. "Cớ sao ngươi sầu ngã, v.v."
Hãy xác định những nguyên nhân chung nhất và thường xuyên nhất gây ra sự buồn nản và bối rối mà con cái Đức Chúa Trời phải chịu đựng; rồi chỉ ra phương thuốc được kê ở đây để giảm nhẹ hoặc loại bỏ trạng thái tinh thần đau buồn này.
Vậy thì tại sao bạn bè của Đức Chúa Trời và những người được thiên đàng yêu mến lại phải chịu sự buồn nản và bối rối? Họ chịu như vậy vì nhiều lý do: một số liên quan đến chính họ, và một số thuộc về người khác. Có thể lưu ý rằng chúng ta xem những lời này như mô tả kinh nghiệm Cơ Đốc; vì không ai khác ngoài những người mang tính cách Cơ Đốc mới có thể được hướng dẫn đến nguồn an ủi được chỉ ra ở đây. Và dù sự yên nghỉ thực chất nào mà những người này có thể đạt được khi "mệt mỏi và gánh nặng mà đến cùng Đấng Christ", dù đúng là "các nẻo của sự khôn ngoan là nẻo khoái lạc và các lối của nó đều là bình an", thì xét toàn thể — rõ ràng là một cuộc chiến tranh liên tục vẫn phải được duy trì. Thật kỳ lạ, cùng một mô tả về tính cách và đường lối sống lại được trình bày dưới hai ánh sáng trái ngược như vậy. Tuy nhiên Kinh Thánh đã cho chúng ta cái nhìn dường như mâu thuẫn này về tôn giáo, và trong khi đôi khi chúng ta phải triển khai trong phạm vi rộng rãi của chúng sự an toàn và hạnh phúc của tính cách và đời sống Cơ Đốc; thì những lúc khác chúng ta phải phô bày những cạm bẫy và sợ hãi, những nỗi buồn và thử thách, những khó khăn và cám dỗ, những hoàn cảnh bên trong và bên ngoài, khiến các Cơ Đốc nhân trở nên giống Chúa của họ trong điều này, cũng như trong những điều khác, rằng họ cũng là "người của sự buồn rầu, từng trải sự đau đớn".
Sự buồn nản sâu sắc và bối rối đau đớn thường là phần của tín hữu, vì những tội lỗi thỉnh thoảng của mình, và những yếu đuối liên tục của mình. Dù tín hữu, khi lần đầu được đưa đến với Đấng Cứu Chuộc trong sự thực hành ăn năn và hành động của đức tin, được thấy dưới chân thập tự giá "ghê tởm chính mình và ăn năn trong bụi tro" — dù với kinh nghiệm mà lúc ấy mình có, rằng "tội lỗi là một điều ác và cay đắng mà Đức Chúa Trời ghét" và linh hồn mình giờ đây ghê tởm, mình vẫn âu yếm tự lừa dối rằng mình đã đến với sự ly dị vĩnh viễn khỏi nó, và sẽ tuyên bố chiến tranh không ngừng chống lại nó, thế mà kinh nghiệm chẳng bao lâu dạy cho mình rằng kẻ thù của mình, dù đã bị đánh bại và thất bại, vẫn chưa bị giết, cũng chưa bị tước đoạt toàn bộ lãnh thổ. Đức Chúa Trời dường như đã để những Cơ Đốc nhân tốt nhất trên thế gian này trong tình trạng mà Ngài đã để dân Y-sơ-ra-ên, sau khi họ đã chiếm lấy xứ Ca-na-an.
Những hậu duệ của tổ phụ của kẻ có đức tin, những người đã nhận lời hứa rằng "dòng dõi người sẽ thừa hưởng xứ này", rõ ràng và không thể chối cãi là chủ nhân của xứ sở. Nhưng các cư dân cổ xưa không phải tất cả đều bị tiêu diệt và không thể bị đuổi ra hoàn toàn. Ở chỗ này hay chỗ khác họ vẫn còn lại, bất chấp mọi điều Y-sơ-ra-ên có thể làm để tước đoạt họ. Đúng là họ phải triều cống cho các chủ nhân Do Thái của mình, nhưng hết lần này đến lần khác họ đã chống cự một cách mạnh mẽ và đáng sợ như vậy đối với những người chiếm đóng mới, những người đã chiếm lấy lãnh thổ nhân danh Chúa, đến nỗi cho thấy rằng họ sẽ không quên quyền mà họ có trên cơ sở chiếm hữu trước. Nhiều máu Do Thái đã đổ ra, và nhiều của cải đã tiêu tốn, để dập tắt những cuộc nổi dậy và khuất phục những cuộc phản loạn mà thỉnh thoảng họ gây ra. Dân được chọn của Đức Chúa Trời thường buộc phải "kêu cầu Ngài cách mạnh mẽ" để được giúp đỡ chống lại những kẻ thù hùng mạnh này.
Chúng ta không biết một sự so sánh nào tốt hơn để minh họa trạng thái sự việc diễn ra trong một người đã được "gọi ra khỏi nơi tối tăm, đến nơi sáng láng lạ lùng của Đức Chúa Trời". Trước tiếng gọi bên trong và hiệu quả này, toàn bộ lãnh thổ của lòng người nằm trong sự chiếm đóng của "chúa đời này". Sa-tan trị vì ở đó — đó là vùng đất của tội lỗi — mọi tình cảm của linh hồn, mọi khuynh hướng và mục đích và xu hướng của ý chí đều đứng về phía gian ác, và tập hợp dưới ngọn cờ của một kẻ đã dựng lên một vương quốc chống lại Đấng Cứu Thế. Nhưng khi một linh hồn như vậy bị khuất phục trước sự vâng phục của đức tin, một cuộc cách mạng lớn lao bên trong được hoàn thành; những thần tượng được trân trọng nhất của lòng người trở thành đối tượng của sự ghê tởm và kinh hoàng, và cá nhân kinh ngạc, ăn năn ấy thốt lên: "Ta còn có can hệ gì với hình tượng nữa?" Từ nay trở đi và mãi mãi "Ngài là Chúa, Đức Chúa Trời của tôi". Đó, chúng ta nói, là sự biến đổi trong tâm thần của tâm trí, được hoàn thành trong những người đã từng "làm theo đời này" và "vốn là con của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác". Nhưng chiến thắng mà ân điển đã đạt được trên tội lỗi có trọn vẹn và hoàn toàn không? Nó có giống chiến thắng của dân Y-sơ-ra-ên, những người đã thấy mọi kẻ thù Ai Cập của mình, đã bị chết đuối trong Biển Đỏ, chết trên bờ biển không? Than ôi! không — "dân Ca-na-an và dân Phê-rê-sít vẫn còn trong xứ", và chúng sẽ chứng tỏ là "gai đâm mắt và chông đâm hông". Tín hữu được đưa đến với Đấng Christ, quả thật, trong sự sôi nổi của tình cảm đầu tiên đối với Chiên Con "đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta", vẫn âu yếm hy vọng rằng lòng mình sẽ không bao giờ còn là chỗ ngồi của những tội lỗi đã "đóng đinh Chúa của sự vinh hiển". Người ấy tin rằng giờ đây, khi đã "đổi mới trong tâm thần của tâm trí mình", "hòn núi mình sẽ đứng vững, và mình sẽ không bao giờ bị lay chuyển nữa". Người ấy chỉ cần tiến bước, và mọi sự chống đối sẽ ngã xuống trước mặt mình. Nhưng, giống như Phi-e-rơ, người trong lòng tin kính chân thành, nhưng kèm theo nhiều sự thiếu tự biết, đã nói với Chúa mà sau đó mình đã chối bỏ: "Dầu tôi phải chết với Thầy đi nữa, tôi cũng chẳng chối Thầy"; Cơ Đốc nhân mới tạo chẳng bao lâu nhận ra rằng "con người cũ", dù có thể đã nhận vết thương chí tử, vẫn chưa chết, và sẽ còn xa mới chết ngay lập tức hay hoàn toàn, trừ khi đòn đánh được tiếp nối, nó vẫn có thể chế ngự "con người mới". Nhiều Cơ Đốc nhân cảm thấy sự bại hoại trong lòng mình nhiều hơn, sau khi họ đã tiếp nhận Đấng Cứu Thế, hơn bao giờ hết trước đó. Những sự phân phối tiếp theo của sự quan phòng, những sự dạy dỗ của Lời, những sự soi sáng ngày càng tăng của Thánh Linh mở ra đầy đủ hơn cho tầm nhìn của họ, họ thực sự là gì trong chính mình, hơn bất kỳ lợi thế nào trước đó họ có thể đã hưởng để tự biết mình. Không có nghĩa là, vì một tội nhân đã thấy đủ về tính cách tội lỗi và trường hợp tuyệt vọng của mình, để buộc mình phải chạy trốn đến Đấng Christ để nương náu, thì do đó mình đã thấy toàn bộ con người mình. Hoàn toàn không phải vậy: Sự khám phá và kết án về tính tội lỗi này đôi khi tiến triển đến mức khiến người ấy nghĩ rằng những quan điểm trước đây của mình, ngay cả những quan điểm mà trên đó mình đã đặt căn cứ cho việc chạy trốn đến Đấng Christ, về bản chất đã thiếu sót; và rằng mình đã đến với Đấng Thầy Thuốc quá sớm, trước khi mình đã học được toàn bộ mức độ của căn bệnh thuộc linh của mình. Người ấy sợ rằng, vì kiến thức của chính mình về trường hợp của mình chưa đủ thấu đáo, việc mình cầu khẩn Đấng Cứu Chuộc không thể đủ chân thành và thành thật, và rằng mình đã không dâng lên mức độ tôn vinh và tín nhiệm xứng đáng với Chúa của mình. Người ấy dễ tự kết án mình là kiêu ngạo, và e ngại rằng một cách tiếp cận không chuẩn bị như vậy khó có thể được tha thứ. Nhưng tất cả những sự vận hành này, dù đau đớn, nên được xem là khích lệ hơn là làm nản lòng. Không có bằng chứng chắc chắn hơn về "sự tăng trưởng trong ân điển" hơn là sự tiến bộ trong sự tự biết và trong sự hạ mình phát sinh từ nó. Tuy nhiên sự buồn nản và bối rối thường là kết quả của những khám phá này.
Những yếu đuối thuộc linh liên tục, mà con cái của Đấng Chí Cao luôn có lý do để than phiền, làm họ buồn nản và bối rối. Hãy để họ cố gắng tham gia vào việc cầu nguyện, đặc biệt là cầu nguyện riêng tư — họ thường cảm thấy sự chần chừ, sự miễn cưỡng nào — linh của sự cầu nguyện đã bay đi đâu? Và nếu không có linh, hình thức có ý nghĩa gì — nếu không có những cảm giác và tình cảm của sự cầu nguyện, lời nói có ích gì? Ôi, ước gì có điều gì đó có thể đưa ra một lời bào chữa để thỏa mãn lương tâm về sự bỏ bê nó. Đó là những thử thách của Cơ Đốc nhân trước khi cầu nguyện — người ấy vui mừng biết bao khi thoát khỏi bổn phận hoàn toàn. Nhưng không thể tránh được — người ấy phải đến với bổn phận — và người ấy được sử dụng ở đó như thế nào — trong sự hiện diện của Đấng dò xét lòng người, ngay trong hành động cầu khẩn Ngài, chưa đầy một phút trôi qua, trước khi người ấy phát hiện những suy nghĩ của mình chạy theo điều tầm thường nhất trong tạo vật — người ấy lại thu hồi những kẻ lang thang có tội ấy, và lại trước khi mình nhận ra, chúng đã thực hiện lần trốn thoát thứ hai khỏi công việc trang nghiêm đang làm, và được tìm thấy "với con mắt của kẻ dại hướng về các đầu cùng trái đất" — lần thứ ba người ấy tập hợp chúng lại, và lần thứ ba chúng đã biến mất. Không ít lần xảy ra trường hợp, Cơ Đốc nhân đã bị hành hạ bởi sự xao lãng trong tâm trí, bởi sự phân tán của tư tưởng, bởi những tưởng tượng lang thang và phù phiếm trong cầu nguyện, hơn bất kỳ thời điểm nào khác. Người ấy có thể đạt được sự bình tĩnh hơn trong bất kỳ công việc nào mà mình chú tâm vào hơn là trong việc này. Cuối cùng bổn phận đã xong, và một sự pha trộn giữa xấu hổ và chúc mừng được cảm nhận, rằng nhiệm vụ đã hoàn thành lần này — xấu hổ cực độ về cách thức không xứng đáng và ô uế mà nó đã được thực hiện — chúc mừng, rằng sự lao dịch của một sự phục vụ vô hồn và vô nghĩa như vậy đã kết thúc.
Anh em há không tưởng, hỡi anh em của tôi, rằng chúng ta đang mô tả những lời cầu nguyện của những người xấu xa nhất, nếu họ được cho là cố gắng thực hiện bài tập này sao? Tuy nhiên chúng ta đã đưa ra cho anh em một mô tả mà những người tốt nhất đôi khi biết qua kinh nghiệm đau đớn và cá nhân. Hãy xét Cơ Đốc nhân về điểm yếu đuối của mình trên bất kỳ chủ đề nào khác, mà lời chứng của kinh nghiệm của mình có thể được đưa ra, và anh em sẽ thấy người ấy vẫn là cùng một kẻ khốn khổ trong chính mình. Nếu người ấy muốn tận hưởng một giờ nhàn rỗi trong việc đọc sách [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "in teaming" — có lẽ là "in reading"] — người ấy thường cảm thấy khuynh hướng đặt tay lên một tờ báo hay một cuốn sử ký hơn là một cuốn sách chứa nội dung tôn giáo — hay nếu người ấy chọn cuốn sau, người ấy có nhiều khả năng chọn một tác giả con người hơn là đến với nguồn Kinh Thánh thuần khiết. Hãy đưa người ấy đến nhà Đức Chúa Trời, và thường, nếu anh em có thể thấy lòng người ấy, như chính người ấy cảm thấy nó, anh em sẽ nghĩ rằng phương Bắc và phương Nam không xa nhau hơn lòng người ấy và công việc của người ấy. Và cứ như vậy, từ lúc này sang lúc khác, trong mọi bộ phận khác của bổn phận của người ấy. Chính bàn của Chúa, và mọi hoàn cảnh và liên hệ thú vị của nó đôi khi không đủ để loại bỏ sự thờ ơ của người ấy, đánh thức người ấy khỏi giấc ngủ, hay làm cho lòng người ấy sống động. Đây, ở mức độ này hay mức độ khác, là lời than phiền chung của các Cơ Đốc nhân, với một số người quả thật thường xuyên hơn và sâu sắc hơn những người khác; nhưng tất cả đều biết rõ điều đó có nghĩa là gì. "Tôi có thể đọc" (Giăng Newton xuất sắc và thật thuộc linh nói như vậy — rất lâu sau khi ông đã biết ân điển của Đức Chúa Trời trong lẽ thật, và rất lâu sau khi ông cũng đã giảng về nó) "tôi có thể đọc hay viết, hay trò chuyện, hay nghe với một ý chí sẵn sàng; nhưng cầu nguyện thì thuộc linh và bề trong hơn bất kỳ điều nào trong những điều này, và bổn phận nào càng thuộc linh, lòng xác thịt của tôi càng lùi lại khỏi nó". Chúng ta không nghi ngờ rằng mô tả này về những cảm xúc Cơ Đốc và những sự vận hành Cơ Đốc hẳn phải khơi dậy sự kinh ngạc của những người không phải, và không giả vờ là, những người có tính cách tin kính. Họ có thể sẵn sàng hỏi, vậy thì Cơ Đốc nhân tốt hơn những người khác ở chỗ nào? Nếu chúng ta có thể thấy lòng họ, dường như họ sẽ chẳng tốt hơn chính chúng ta: vậy thì tất cả những sự tuyên bố bề ngoài của họ chẳng qua chỉ là đạo đức giả sao? Hỡi người thắc mắc như vậy, họ không tốt hơn anh em bởi bản tính, và nếu bởi ân điển tính cách của họ được thay đổi, họ sẵn sàng thừa nhận: "Nhờ ơn Đức Chúa Trời mà tôi nay là người thể nào", và họ cũng không tốt hơn anh em bởi ân điển, trừ khi ảnh hưởng thánh khiết đó được tiếp tục với họ cũng như được ban cho họ. Bị bỏ mặc cho chính mình, ngay cả sau nhiều năm gắn bó với Đấng Cứu Thế và vui mừng trong Ngài, họ sẽ sớm "chìm đắm" mọi điều họ đã cảm nhận, mọi điều họ đã tin, mọi điều họ đã biết, mọi điều họ đã hưởng. Nhưng sự khác biệt, sự khác biệt rộng lớn, vô biên giữa anh em và họ là, trong khi anh em cứ tiếp tục hoàn toàn an toàn và dễ chịu, dù ý thức rằng anh em không cảm nhận gì và không yêu mến gì trong tôn giáo thật — trong khi sự thờ ơ về những sự vận hành của lòng tin kính này hay sự chán ghét chúng không gây cho anh em quan tâm gì — trong khi anh em ngủ với sự thờ ơ như vậy và thức dậy lại với sự bình tĩnh như vậy, như thể "lòng anh em ngay thẳng với Đức Chúa Trời", thì trường hợp lại khác với họ. Họ không biết một địa ngục nào lớn hơn trên đất này hơn là ở trong tình trạng này — nó nằm trên anh em dễ dàng như thể nó là thiên đàng của anh em. Họ không thể chịu đựng những sự xao lãng trong bổn phận này — những sự lang thang của linh hồn này, sự đờ đẫn này, sự vô cảm này — đó là tội lỗi của họ, nỗi buồn của họ, sự xấu hổ của họ, gánh nặng của họ, lời rủa sả của họ. Vì cớ đó, họ "đi than khóc suốt cả ngày". Dưới nó, họ kêu lên trong lo âu và đau đớn: "Ôi! ước gì tôi được như trong các tháng trước!" "Ôi! ước gì tôi biết tìm Ngài ở đâu!" Vâng, "linh hồn họ sầu ngã và bối rối trong mình họ" vì những điều này.
Sự không hoàn hảo trong tính cách của họ lại là một nguồn gốc của sự bất an đáng kể cho con cái thật của Đức Chúa Trời. Không có một sự mầu nhiệm nào lớn hơn trong tạo vật hay trong sự quan phòng, hơn là Đức Chúa Trời lại để con cái yêu dấu của Ngài, những người Ngài đã chuộc cho chính Ngài bằng huyết của Đấng Christ, vẫn còn ở nhiều dưới ảnh hưởng của một điều gì đó tội lỗi, trong lòng hay trong đời sống. Ngài có thể dễ dàng khiến họ thánh khiết như các thiên sứ trên thiên đàng, và giải cứu họ khỏi sự lo sợ đau đớn thường khuấy động họ, trước sự thịnh hành của những sự bại hoại của họ. "Tôi sẽ một ngày sa ngã bởi tay kẻ thù của tôi", họ vô tình thốt lên, khi thấy rằng "khi tôi muốn làm điều lành, thì điều ác dính dấp theo tôi". Hiếm khi tìm được Cơ Đốc nhân nào, mà khi chúng ta nói về người ấy (như chúng ta có thể nói về vô số người) rằng người ấy là một người rất xuất sắc, chúng ta lại không có khả năng hạn chế điều chúng ta đã nói, bằng ít nhất một chữ "nhưng" đơn độc — nhưng người ấy quá gắn bó với lòng yêu tiền bạc — nhưng người ấy quá dễ bị chế ngự bởi sự nóng nảy của tính khí — nhưng người ấy quá thiếu thận trọng trong việc sử dụng lưỡi — nhưng người ấy quá không tha thứ, quá thiếu kiên nhẫn trước sự chống đối, quá không vâng phục trong hoạn nạn, quá tự cao với những sự xuất sắc của mình, quá nghiện chỉ trích, quá thiếu dịu dàng, hay một điều gì đó khác còn lại để chứng minh rằng "những người tốt nhất cũng chỉ là con người trong điều tốt nhất của họ". Nhưng, bất kể "những vết nhơ của con cái Đức Chúa Trời" là gì, bất kể "những tội lỗi" nào "dễ vấn vương họ" nhất hay nặng nề nhất, họ "tưới giường mình bằng nước mắt" vì cớ chúng; lòng họ biết sự cay đắng của chính mình vì những lý do này, và tất cả họ đều sẽ vui mừng gặp Đấng Christ trong sự chết như họ đã gặp Ngài, khi lần đầu đối diện với những lời mời của ân điển Ngài — "Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi, là kẻ có tội". Sau những đạt được tốt nhất và cao nhất của chúng ta trên đất, trên không một căn cứ nào khác ngoài căn cứ của lòng thương xót, chúng ta mới có thể hy vọng bước vào thiên đàng. Sự yên nghỉ đời đời "còn lại cho dân Đức Chúa Trời" sẽ không vì lý do nào đáng mong muốn hơn lý do này, rằng nó sẽ là sự yên nghỉ khỏi tội lỗi. Trong sự mong đợi nó, tín hữu đang vật lộn và mệt mỏi, "sầu ngã và bối rối trong linh hồn mình", không chỉ một lần thốt lên trong cuộc hành hương của mình: "Ôi! chớ chi tôi có cánh như bồ câu, thì tôi sẽ bay đi và ở yên".
"Tội lỗi, kẻ thù tệ nhất của tôi trước kia,
Sẽ không còn làm phiền mắt và tai tôi nữa;
Những kẻ thù bên trong tôi sẽ đều bị giết,
Và Sa-tan sẽ không còn phá vỡ sự bình an của tôi nữa."
Dòng cuối cùng của khổ thơ mô tả này nhắc nhở chúng ta về một lý do khác khiến linh hồn của các Cơ Đốc nhân sầu ngã và bối rối trong mình họ, đó là:
Những sự đánh đập và cám dỗ của Sa-tan. Giáo lý về ảnh hưởng siêu nhiên và từ bên ngoài, cả tốt lẫn xấu, trên linh hồn con người, dường như được mặc khải trong Kinh Thánh rõ ràng như hầu hết mọi điểm nào khác. Sự phê bình quả thật đã giải thích cả hai điều đó đi, và chúng ta quá dễ, cả trong những bài giảng công khai lẫn trong những cuộc trò chuyện riêng tư của mình, nói và hành động như thể, bởi sự đồng thuận chung, chúng phải bị xóa bỏ, như quá lố bịch đối với sự khôn ngoan, hay quá hạ thấp phẩm giá, của thời hiện đại. Hiếm khi chúng ta nghe những người tin kính nói, như thể hoặc Thánh Linh của Đức Chúa Trời hoặc "thần hiện đang hành động trong các con bạn nghịch" có bất kỳ liên quan gì đến họ. Chúng ta thường nghĩ rằng thật kiêu ngạo khi tuyên bố về điều trước — chúng ta cảm thấy xấu hổ khi thừa nhận điều sau. Nhưng cả hai đều có sự chứng thực mạnh mẽ của Kinh Thánh: kẻ cám dỗ tinh vi không bao giờ thực hiện những cám dỗ của mình thành công hơn khi nó khéo léo "đánh rồi giấu tay", gợi ý và thúc giục những mưu đồ của mình, nhưng che giấu chính mình. Những người phủ nhận ảnh hưởng của nó là những người có nhiều khả năng nhất bị hoàn toàn dưới ảnh hưởng đó. Quả thật, nói chung thật khó, và có thể thường là không thể, để chúng ta phân biệt giữa những sự vận hành của sự bại hoại của chính mình hay những suy nghĩ và lý luận của tâm trí mình, với những gợi ý và ấn tượng mà các linh xấu xa có thể tạo ra trên tâm trí chúng ta. Nhưng không nghi ngờ gì, nhiều thử thách nội tâm nghiêm trọng nhất mà các tín hữu phải chịu đều có nguồn gốc và sự cay độc của chúng từ sự can thiệp độc ác và tai hại của các quyền lực tối tăm. Trong những trường hợp đó đặc biệt, khi những tư tưởng kinh khủng và phạm thượng nhất, mà mọi cảm giác và nguyên tắc của linh hồn đều ghê tởm, bị ép buộc vào nó với một sự bạo lực gần như cố ý — khi nó cố gắng hết sức để tránh những gợi ý độc hại ấy, nhưng vẫn bị chúng quấy rầy, thì không thể có khó khăn hay không chắc chắn nào trong việc quy chúng cho kẻ "như sư tử rống, đi rình mò chung quanh, tìm kiếm người nào nó có thể nuốt được". Chúng là của nó, và nếu chúng ta không cho chúng sự tiếp nhận và chiêu đãi tự nguyện, thì mọi tội lỗi gắn liền với chúng, và mọi tai họa hệ quả từ chúng, sẽ là của nó. Chúng gây đau buồn, nhưng sẽ không hủy diệt, tâm trí ghê tởm chúng. Tuy nhiên, vì các tín hữu như vậy "buồn rầu vì nhiều sự thử thách", "linh hồn họ sầu ngã và bối rối trong mình họ".
Một sự chán nản tương tự trong tâm trí phát sinh từ những hoạn nạn của đời sống. Quá nhiều trong hành trình chết chóc của chúng ta bị tiêu hao trong những nỗi buồn chúng ta trải nghiệm từ sự khó chịu của thân thể, từ những mất mát thế gian, từ sự đồng cảm với những đau khổ của bạn bè, hay từ sự mất mát bởi sự ra đi của họ trong sự chết, đến nỗi giống như Gia-cốp, hầu hết mọi người có thể nói: "Những ngày của đời tôi thật là ít và xấu". Khi hết làn sóng này đến làn sóng khác tràn qua chúng ta, và chúng ta dường như "bị dựng lên làm bia" cho những mũi tên của Đấng Toàn Năng nhắm vào, thật khó có thể, đặc biệt nếu đức tin trở nên yếu đuối, mà linh hồn chúng ta lại khác hơn là "sầu ngã và bối rối trong chúng ta".
Trạng thái suy sụp hay triển vọng nản lòng của Hội Thánh của Đấng Cứu Chuộc cũng cung cấp căn cứ cho những lời than phiền của người ngay thẳng. Chúa Giê-xu tự Ngài là "quý báu đối với các tín hữu", họ tự nhiên cảm thấy một sự quan tâm sống động trong mọi điều liên quan đến sự tiến bộ và thúc đẩy vương quốc của Ngài trên thế gian. Giê-ru-sa-lem không thể bị quên bởi con cái chân thật của nàng; thà "tay hữu của họ quên tài năng nó, và lưỡi họ dính với ổ gà, còn hơn họ ngừng đặt Giê-ru-sa-lem lên trên sự vui vẻ cao nhất của họ".
Tình trạng đạo đức của thế gian, so với những yêu cầu của "Đấng đã xây dựng và tạo nên nó", hẳn phải gây ra những hiệu quả nản lòng và bối rối tương tự trên tâm thần họ. Khi xét rằng Phúc Âm là công cụ duy nhất của sự cứu rỗi — rằng đức tin nơi Chúa Giê-xu là nguyên tắc của sự sống thiêng liêng — và rằng chính đức tin này là "món quà của Đức Chúa Trời" và sự vận hành của Thánh Linh Ngài; thì lòng của một người tin những điều này phải bị ảnh hưởng và áp bức như thế nào bởi sự không tin hiển nhiên, được biểu lộ về chủ đề này bởi phần lớn hơn nhiều những người mà người ấy giao tiếp. Trong số những người này, có nhiều người là bạn đồng hành của đời sống mình, những người cùng huyết thống với mình, "bà con theo phần xác thịt" của mình. Nhìn thấy họ mỗi lúc đều có thể chết, nhưng lại không chuẩn bị gì cho việc đó — biết rằng chính mình không thể giúp họ, và rằng không gì ngoài ảnh hưởng của Thánh Linh mới có thể — nhìn thấy họ không nỗ lực gì để đạt được ảnh hưởng này — và tràn đầy lo âu vì cớ cuối cùng của họ cũng như của chính mình, những sự suy xét này làm choáng ngợp và xáo trộn linh hồn. Thế gian này trình bày triển vọng nào cho người lấy quan điểm của mình về sự việc từ những sự trình bày của Kinh Thánh. Hàng ngày, đồng loại của người ấy đang đi xuống mồ. — Trong vô số đông đảo như vậy "đi xuống nhà định cho mọi người sống", số người, mà có lý do để tin rằng hành trình của họ đã kết thúc tốt đẹp, tương đối ít ỏi biết bao. Thế gian dường như trình bày trước mắt một nhà tù rộng lớn, mà từ đó nhiều tội nhân hàng ngày bị đưa ra để hành hình. Nhiều người là "kẻ ác" bị "đánh đổ trong sự gian ác mình", và ít người là "người công bình" "có nơi nương cậy, dầu trong sự chết". Đối với những cảm xúc của lòng nhân từ chân thật, và những cảm xúc như vậy ở mức độ cao nhất mà mọi Cơ Đốc nhân nên sở hữu, sự chiêm ngắm những cảnh tượng như thế này hẳn phải vô cùng cảm động và choáng ngợp. Hãy lấy bất kỳ một trong những nguyên nhân gây buồn nản và bối rối đã được nhắc đến này, và nó sẽ tự nó tỏ ra đủ để tạo ra trạng thái tâm trí như vậy. Hãy lấy tất cả chúng cùng nhau, và dường như các Cơ Đốc nhân hẳn phải "khốn nạn hơn hết mọi người". Nhưng chúng ta mới chỉ thấy mặt tối của bức tranh này. Vẫn còn một triển vọng vui mừng hơn sắp được trình bày. Các tài liệu để hình thành nó phải được rút ra từ lời khuyên mà tác giả Thi Thiên đưa ra cho chính linh hồn mình trong phần kết của câu thơ. "Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự cứu rỗi của mặt ta, và Đức Chúa Trời ta". Nhưng điều này phải được dành cho một dịp khác. A-men.
BÀI GIẢNG II
Thi Thiên 43:5
"Hỡi linh hồn ta, cớ sao ngươi sầu ngã và bối rối trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự cứu rỗi của mặt ta, và Đức Chúa Trời ta."
Chiều sâu của sự buồn nản mà đôi khi các Cơ Đốc nhân chân thành nhất cũng chìm xuống — những sự lo sợ gây bối rối thỉnh thoảng khuấy động lòng họ và làm gián đoạn sự bình an của họ, cùng với một số nguyên nhân gây ra trạng thái tâm trí hỗn loạn này, đã là chủ đề của sự tìm hiểu và suy ngẫm. Chúng ta đã thấy tín hữu trong bóng tối của sự nản lòng — nhưng chúng ta không nên để người ấy ở đó: vì Lời Đức Chúa Trời không làm vậy, nhưng tuyên bố rằng "trong tối tăm, có ánh sáng soi cho người ngay thẳng". "Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời", Đa-vít nói với linh hồn mình, giữa những lời than phiền của nó: "vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự cứu rỗi của mặt ta, và Đức Chúa Trời ta". Vậy chúng ta được đưa đến việc xét xem phương thuốc được cung cấp cho những điều ác đau buồn này. Phương thuốc đó là hy vọng. Bao nhiêu giờ phút không yên mà con cái Đức Chúa Trời có thể hoàn toàn tránh được — và dưới bao nhiêu giờ phút, vốn không hoàn toàn không thể tránh khỏi, họ có thể trở nên bình tĩnh và thanh thản đáng kể, nếu ân điển của hy vọng Cơ Đốc chỉ ở trong mức độ vận hành mà các Kinh Thánh của lẽ thật cho phép một cách dồi dào. Hy vọng của kẻ ác cố ý là sự tự phụ vô căn cứ nhất: Hy vọng của kẻ không tin kính, dù căn cứ của nó là gì, sẽ hư mất. Nhưng, với những người đang run rẩy nhạy cảm với vinh hiển của tính cách thiêng liêng, những người khiêm nhường và ăn năn ý thức về tính cách tội lỗi của chính mình, và mong muốn sự cứu rỗi khỏi nó và khỏi những hậu quả nó kéo theo, theo một cách phù hợp với mọi sự hoàn hảo của Đức Giê-hô-va; với những người này, hy vọng là một nguyên tắc hợp lý và nhất quán. Đối với họ, nó chứng tỏ là "cái neo chắc chắn và bền vững", để ngăn họ bị đắm bởi các thử thách thuộc thể hay thuộc linh của mình. Hy vọng nhìn về phía trước đến một ngày tươi sáng hơn, trong đó bóng tối của đêm hiện tại được xua tan một cách hiệu quả và đời đời, "mặt trời công bình sẽ mọc lên" trên linh hồn giờ đây chán nản, "có sự chữa lành trong cánh nó". Khi chúng ta có thể nói trong thời gian đau buồn của mình, dù đau buồn này đã kéo dài bao lâu; và dù nó đã cần thiết đến đâu: "Ta sẽ còn ngợi khen Ngài"; thì sự thuyết phục như vậy có hiệu quả gần như toàn năng nào để xoa dịu và làm yên lòng trái tim bị khuấy động. "Ta sẽ còn ngợi khen Ngài", tôi không thể nói khi nào — có lẽ không phải ngày mai — có lẽ không phải năm tới — và có lẽ thậm chí không phải trong đời này — nhưng thời gian sẽ đến, hoặc ở đây hoặc ở đời sau, khi lưỡi tôi, giờ đây bởi những đau khổ của tôi bị niêm phong trong im lặng, và bị khiến "dính với ổ gà", sẽ trở nên "như ngòi bút của tay viết giỏi", sẽ diễn tả một cách đầy đủ và cảm động và vĩnh viễn những bổn phận của tôi đối với lòng nhân từ giải cứu, sự mang ơn vô cùng của tôi đối với lòng thương xót cứu chuộc. Do đó "dầu Ngài giết tôi, tôi vẫn trông cậy nơi Ngài". Vậy hãy lấy tín hữu thật trong bất kỳ giai đoạn nào khác nhau, hay trong bất kỳ loại than phiền nào khác nhau của người ấy, như chúng đã được trình bày trong bài giảng trước. Có phải sự không hoàn hảo liên tục và đáng tiếc gắn liền với và làm ô uế mọi sự phục vụ của người ấy — có phải tội lỗi thực tế công khai, mà người ấy thỉnh thoảng bị bất ngờ bởi sự cám dỗ đột ngột từ bên ngoài, hay bị phản bội bởi sự bại hoại từ bên trong, khiến người ấy "treo đàn cầm mình trên cây dương liễu, và từ chối hát bài ca của Chúa trong xứ lạ" chăng? Người ấy có tràn đầy bối rối trước sự ích kỷ, sự phù phiếm, sự hâm hẩm, sự xao lãng và chia rẽ của linh hồn thường quấy rầy mình trong những nỗ lực tốt nhất của mình để phục vụ Đấng Cứu Thế đã mua mình bằng huyết Ngài chăng? Điều này quả thật là thử thách đối với một tâm trí, xét toàn thể, ngay thẳng, và cảm nhận, và không bao giờ không sẵn lòng thú nhận, mình nợ lòng thương xót của Đức Chúa Cha, và công đức của Đức Chúa Con biết bao. Lời than phiền của một linh hồn như vậy, có phải là lời than phiền về sự cằn cỗi trong các sự phục vụ của mình, sự uể oải trong các tình cảm của mình, sự chậm chạp và không chắc chắn trong tiến bộ thuộc linh của mình, sự không đầy đủ của những đền đáp mà mình cố gắng thực hiện chăng? Ngoài những lời chứng thường xuyên chống lại chính mình này, người ấy có buộc phải thú nhận rằng đôi khi những lời thề nguyện của mình đã bị quên, Chúa của mình đã bị chối bỏ, lợi ích của Đấng Cứu Thế bị tổn thương, công việc của Ngài bị cản trở, và chính Ngài cùng các môn đồ của Ngài bị thương tổn qua một số hành vi sai trái ghê tởm nào đó của chính mình chăng? Trong trường hợp này, người ấy sẽ "tìm nơi để khóc", người ấy sẽ cùng với Phi-e-rơ, trong hoàn cảnh tương tự, "khóc lóc cách đắng cay". Và nếu, trong hành trình của sự quan phòng, như thường xảy ra, "tội lỗi của chính mình bị tìm ra" [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "its k4 sin" — một từ bị hỏng, dịch theo Dân Số Ký 32:23], bị khiến cho dễ đọc trong những đau khổ mà nó đã kéo theo sau, một linh hồn như vậy sẽ thừa nhận rằng thật thích hợp để nói: "Tôi sẽ chịu cơn giận của Đức Giê-hô-va, vì tôi đã phạm tội cùng Ngài". Nhưng, trong khi bị chìm đắm trong nỗi buồn hợp lý như vậy, thừa nhận mình xứng đáng với sự khó khăn thuộc thể đã xảy đến với mình, hay sự đau đớn bên trong xé nát linh hồn mình, một Cơ Đốc nhân như vậy vẫn nên tìm thấy căn cứ để nói: "Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài". Cách hiểu của người ấy nên là: "Đức Chúa Trời là công bình trong những gì Ngài đã giáng trên tôi" — vì tôi là con cái, Ngài thấy thích hợp để sửa phạt và sửa chữa tôi bây giờ vì sự hạ mình và lợi ích của tôi, để "tôi không bị đoán phạt với thế gian". Đa-vít, chúng ta thấy, đã không than phiền rằng sự bối rối và buồn nản mà ông đang ở trong là không xứng đáng; nhưng ông tin rằng lòng thương xót một ngày nào đó sẽ thắng hơn những gì giờ đây có vẻ là sự phán xét, và rằng ông sẽ còn biết một cách thực nghiệm và cá nhân những niềm vui của sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. "Ông đã bị hoạn nạn từ thuở nhỏ, và trong khi chịu những sự kinh hãi của Đấng Toàn Năng, ông đã bị rối trí". Tuy nhiên, ông vẫn có thể thêm vào, bằng ngôn ngữ của Phao-lô: "Bị ép đủ cách nhưng không bị bóp nghẹt, bị bồn chồn nhưng không thất vọng, bị bắt bớ nhưng không bị bỏ rơi, bị đánh ngã nhưng không bị hủy diệt". Giữa những tiếng rên rỉ ảm đạm của mình, ông đánh ít nhất một nốt nhạc gần như vui vẻ, bằng cách thêm: "Ta sẽ còn ngợi khen Ngài".
Khi lòng của Cơ Đốc nhân thật được phơi bày trước tầm nhìn của mình trong mọi sự trần truồng thuộc linh nguyên thủy của nó — khi sự biến dạng của nó được thấy với sự rõ ràng ngày càng tăng, và được cảm nhận với sự nhạy cảm sắc bén hơn, một hiệu quả luôn phải theo sau những khám phá ngày càng tăng được tạo ra bởi sự soi sáng bên trong của Thánh Linh Đức Chúa Trời kết hợp với những sự dạy dỗ bên ngoài của Lời Ngài, thì ngay cả "sự tăng trưởng trong ân điển" cũng có thể bị nhầm lẫn với sự gia tăng trong sự bại hoại. Không phải tội ác chúng ta khám phá trong lòng mình, cho bằng cách thức chúng ta bị ảnh hưởng bởi khám phá đó, mới phải quyết định trạng thái và tính cách thuộc linh của chúng ta. Không có nghĩa là, vì chúng ta thấy trong bản tính mình [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "we j in our natures" — động từ bị hỏng, có lẽ là "see"] nhiều sự gian ác hơn chúng ta đã nhận ra một năm trước, hay hơn chúng ta đã ý thức, khi lần đầu chúng ta cầu khẩn huyết của Đấng Cứu Chuộc để được tha thứ, mà chúng ta thực sự tội lỗi hơn bây giờ so với lúc đó — mà là chúng ta thấy xa hơn vào chính mình hơn bao giờ hết trước đây — và nếu, với cái nhìn tương đối không hoàn hảo mà chúng ta từng có về chính mình, chúng ta đã khám phá ra việc được quan tâm đến Đấng Cứu Thế, "trong Ngài có mọi sự đầy dẫy", là đáng mong muốn và cần thiết như thế nào — nếu chúng ta đã khám phá ngay cả lúc đó, Ngài là một đối tượng quý báu của đức tin và sự tin cậy như thế nào; thì Ngài nên được yêu mến hơn biết bao đối với lòng chúng ta bây giờ, khi sự tự biết thêm nữa đã khiến chúng ta hơn bao giờ hết biết và cảm nhận rằng chúng ta là "khốn khổ, đáng thương, nghèo ngặt, đui mù và lõa lồ". Thay vì nói, trong sự bối rối và buồn nản của linh hồn chúng ta: "tội lỗi của tôi quá lớn để được tha thứ", chúng ta nên viện dẫn sự lớn lao của chúng như chính lập luận, tại sao Đức Chúa Trời của mọi ân điển, tại sao Đấng Cứu Thế "có quyền ở thế gian để tha tội", nên tha thứ chúng. Chính xác đó là lập luận của Đa-vít, mà ông đã viện dẫn trong lời cầu nguyện ở Thi Thiên 25, câu 11: "Đức Giê-hô-va ôi! vì danh Ngài, xin tha tội ác tôi, vì nó lớn". Một lý do kỳ lạ, chúng ta sẽ nghĩ, để đặt căn cứ cho một lời cầu xin. Nhiều người hy vọng được tha thứ trên căn cứ rằng tội lỗi của họ không lớn, rằng họ "không như những người khác", rằng có một sự khác biệt lớn lao và thiết yếu giữa họ và nhiều người khác họ có thể nêu tên — rằng trong khi những người sau này là "kẻ có tội cần ăn năn" và cần một sự chuộc tội, thì họ là "người công bình không cần phải ăn năn", hay tội lỗi của họ tương đối quá nhỏ nhặt, đến nỗi chúng có thể được tha thứ mà không cần sự hy sinh của Đấng Cứu Thế.
Nhưng những người mà tôn giáo của họ là bên trong; những người biết rằng "các nguồn sự sống do nơi lòng mà ra"; rằng "điều răn của Đức Chúa Trời thật rộng lớn vô cùng" có sự tham chiếu chính và chủ yếu đến những suy nghĩ, khao khát, mục đích và động cơ của nó; những người cảm nhận rằng "lòng người ta là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa"; những người do đó tin rằng không có kế hoạch tôn giáo nào đáng giá một xu về ảnh hưởng của nó trên một thế giới khác, mà không làm cho lòng người trở thành đối tượng trực tiếp và chính của nó — những người này nên nói với linh hồn của mình, được bao phủ, như họ thấy, bằng sự ô uế, và nhuốm đầy tội lỗi: "Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài". Ma-ri Ma-đơ-len "đã yêu mến nhiều", vì "nhiều đã được tha thứ cho nàng". Những vi phạm của nàng có lẽ thuộc loại bề ngoài và thô thiển; nhưng Phao-lô, người sùng đạo, đạo đức, ngay thẳng, người Pha-ri-si, đã thấy, "khi điều răn đến" trong mọi quyền năng và tính thuộc linh của nó đến lòng mình, rằng "tội lỗi lại sống, còn tôi thì chết" — rằng ngay cả ông, giống như Ma-ri Ma-đơ-len, đã có "nhiều điều phải được tha thứ", và có bổn phận phải "yêu mến nhiều". Và do đó khi ông tuyên bố đó là "một lời nói chắc chắn và đáng nhận lấy hoàn toàn, rằng Đấng Christ Giê-xu đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội"; ông thêm vào, như bằng chứng tốt nhất và sáng ngời nhất về sự thật mà ông có khả năng đưa ra: "trong những kẻ ấy ta là đầu". Và đó là hiệu quả tự nhiên và cần thiết của sự soi sáng của Thánh Linh thiêng liêng, khiến đối tượng của ảnh hưởng của Ngài cảm nhận và tin rằng mình hẳn phải là tính cách tệ nhất trong mắt Đức Chúa Trời — đã lạm dụng lòng nhân từ của Ngài nhất — khinh thường tình yêu của Ngài nhất — và hẳn phải, nếu là thánh đồ chút nào, là "hèn mọn hơn hết thảy các thánh đồ". Mỗi lòng đã bị kết án về tội lỗi, đều "biết sự cay đắng của chính mình", trong khi nó không thể dò xét "mật đắng và ngải cứu" của trạng thái của người khác, người có lẽ cảm thấy tội lỗi như nhau, và đau buồn như nhau.
Nhưng tất cả những người như vậy được kêu gọi "trông cậy nơi Đức Chúa Trời", và tin rằng họ "sẽ còn ngợi khen Ngài" vì đã "ném hết thảy tội lỗi chúng nó ra sau lưng Ngài", vì đã "chôn vùi chúng trong đáy biển". "Nhìn xem Đức Chúa Giê-xu" là bài tập mà mọi linh hồn "sầu ngã và bối rối" vì cớ tội lỗi nên được thấy đang tham gia. "Ở đó treo mọi hy vọng của con người" — "cái đinh đó chống đỡ vũ trụ đang ngã của chúng ta": "cái đinh đó mất đi, chúng ta rơi xuống". Nhìn xem Đấng Christ, và nhìn xem Đức Chúa Trời qua Ngài, như "hòa giải thế gian với chính Ngài", là công việc cao cả, ngọt ngào và lành mạnh mà mọi tội nhân bị kết án nên tham gia, dù trong những giai đoạn đầu của sự kết án của mình, hay khi bị kết án lại, và sâu sắc hơn bao giờ hết, về sự ác của tội lỗi, rất lâu sau khi đã cầu khẩn "huyết rảy ra tẩy sạch mọi tội lỗi". Đây là "nguồn mở ra vì tội lỗi và sự ô uế" mười tám thế kỷ trước, và những đức tính của nó sẽ kéo dài, nếu thế gian còn tồn tại lâu như vậy, mười tám thế kỷ nữa. Ở đây Đa-vít đã tắm linh hồn tội lỗi của mình, trong khi đức tin của ông dự đoán những gì ngòi bút của ông đã tiên báo — trong điều này Gióp đã nhận ra ý nghĩa của mình, khi ông nói: "Tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống". Ở đây đã được tìm thấy, trong thái độ của đức tin và hy vọng, tất cả những người "đã ra khỏi cơn đại nạn, đã giặt áo mình và làm cho trắng trong huyết Chiên Con".
"Kẻ trộm đang chết vui mừng thấy,
Nguồn ấy trong ngày của mình;
Và ở đó chúng ta, dù xấu xa như nó,
Cũng có thể rửa sạch mọi tội lỗi của mình."
Và như Đấng Cứu Chuộc vĩ đại này, và sự cứu rỗi vĩ đại mà Ngài đã thực hiện bằng "sự vâng phục cho đến chết", là hy vọng của người ăn năn và thống hối, khi lần đầu bị buộc phải chạy trốn khỏi cơn thịnh nộ sắp đến; thì Ngài cũng là hy vọng của những người hành hương thuộc linh, những người đang đi tiếp trong nhiều bối rối và nản lòng, đến Ca-na-an ở trên, "mệt nhọc nhưng cứ đuổi theo" là khẩu hiệu có thể được viết trên trán của một tỷ lệ lớn những người "kêu cầu", và kêu cầu một cách chân thành nữa, "danh của Đấng Christ". Đó là bổn phận ràng buộc của họ phải "tránh khỏi sự gian ác", và trong chừng mực liên quan đến hành vi bề ngoài chung của họ, trừ khi họ làm như vậy, và duy trì một tính cách rất đáng kính trong mắt loài người, về sự trung thực, công bình, thành thật, chính trực, nhân đạo, và mọi đức tính tạo nên đạo đức; thì sự tuyên bố của họ là hư không, hoàn toàn hư không — họ "vẫn còn trong tội lỗi của mình". Nhưng, rất nhiều người, những người không có gì, và những người nên không bao giờ có gì, để tự trách mình về điểm này, lại còn xa mới hài lòng rằng họ đang "làm cho nên thánh trọn vẹn" như họ nên, "trong sự kính sợ Đức Chúa Trời". Những thiếu sót của họ làm họ hạ mình — tình yêu thế gian của họ làm họ báo động — sự yếu đuối của đức tin họ, sự lạnh nhạt của tình yêu họ, sự uể oải của lòng sốt sắng họ, sự khiếm khuyết trong sự vâng phục của họ, sự nghèo nàn trong những sự hưởng thụ thuộc linh của họ, và sự gầy gò và cằn cỗi của linh hồn họ, tất cả đều góp phần khiến họ "viết những điều cay đắng chống lại chính mình", và sợ rằng "họ không có phần hay phần chia gì trong vấn đề này". Chính đối với những người này mà lời an ủi được truyền lệnh phải được nói đến: "Hãy yên ủi, hãy yên ủi dân Ta; Đức Chúa Trời các ngươi phán vậy". Đối với những người này chúng ta muốn nói: "Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì anh em sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự cứu rỗi của mặt anh em và Đức Chúa Trời anh em". Những người này chúng ta muốn khuyên nên ghi nhớ rằng Đấng Cứu Chuộc của họ cũng là Đấng Cầu Thay của họ; rằng trong tính cách thú vị sau này này, Ngài hiện đang hành động trong bản tính của chúng ta, cũng như trong bản tính của chính Ngài, ở bên hữu Đức Chúa Trời. Trên thực tế này về sự cầu thay của Ngài, Sứ đồ đặt nền tảng cho sự chắc chắn về sự cứu rỗi của các tín hữu qua mọi cực điểm. "Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy". "Cho đến cực điểm — ở đó nằm sự nhấn mạnh của đoạn văn — cho đến cực điểm — đó là tủy của tình cảm. Mọi Cơ Đốc nhân đều tin, và thấy ít do dự khi tin rằng "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta". Mọi Cơ Đốc nhân đều hài lòng rằng sự tha thứ cho mọi tội lỗi đã ăn năn là chắc chắn. Nhưng phải làm gì, họ hỏi, khi sau khi đã đến, như họ cho là vậy, trong mọi sự nồng nhiệt của tình yêu, trong mọi sự cố định của đức tin, trong mọi sự thống hối của sự ăn năn đến vòng tay của Em-ma-nu-ên, chúng ta thấy lòng mình lại "như cung dối trá, quay sang một bên". Phải làm gì, khi chúng ta thấy và cảm nhận quá nhiều sự không nhất quán, quá nhiều sự mâu thuẫn trong mình! Khi chúng ta:
"Lúc nóng, lúc lạnh, lúc đông cứng, lúc cháy bỏng!"
Phải làm gì với "luật trong chi thể chúng ta luôn tranh chiến với luật trong trí chúng ta"! — chúng ta phải nghĩ gì về chính mình trong những thời kỳ mà "khi chúng ta muốn làm điều lành, thì điều ác dính dấp theo chúng ta!" khi "điều lành mà chúng ta muốn, chúng ta không làm, và điều ác mà chúng ta không muốn, chúng ta lại làm"? Chúng ta có thể là Cơ Đốc nhân và có tất cả sự xung đột này chăng? Cơ Đốc nhân, và có tất cả sự mâu thuẫn về tính cách này quanh chúng ta chăng? Cơ Đốc nhân, và vẫn buộc phải kêu lên: "Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết nầy?" Vâng, anh em có thể là Cơ Đốc nhân, và cảm nhận mọi nỗi buồn này, và chịu đựng mọi xung đột này, và cũng đưa ra mọi lời than phiền này, miễn là anh em có thể chân thành nói: "Bấy giờ chẳng phải tôi làm điều đó, nhưng là tội lỗi ở trong tôi" — miễn là anh em có thể một cách có lương tâm làm chứng rằng anh em "lấy lòng trong mà vui thích luật pháp của Đức Chúa Trời" — miễn là anh em ghê tởm trạng thái sự việc này và chính mình vì cớ nó, và có thể cảm động thốt lên: "Khốn thay cho tôi, vì tôi ngụ trong Mê-siếc, và ở dưới các trại Kê-đa" — miễn là anh em không ngừng lao động để "quăng đi mọi gánh nặng và tội lỗi dễ vấn vương anh em, và cố gắng chạy với sự kiên nhẫn cuộc đua đã bày ra trước anh em". Trong những hoàn cảnh này, Cơ Đốc nhân phải nhìn xem Chúa Giê-xu, mang tính cách thú vị của Đấng Cầu Thay của mình, và cứu cho đến cực điểm qua tất cả cơn bão và biển xung đột này, những người không chỉ đã một lần đến, mà còn tiếp tục mỗi ngày "đến gần Đức Chúa Trời bởi Ngài". Hãy tiếp tục "đánh trận tốt lành của đức tin", và "Đấng Cội Rễ của sự cứu rỗi" vĩ đại của anh em, dưới ngọn cờ của Ngài anh em đã nhập ngũ, và sự nghiệp của Ngài anh em đã ôm lấy, và Đấng đã không sai anh em đi trong "cuộc chiến tranh này với chi phí của chính mình", sẽ khiến anh em cuối cùng "thắng hơn bội phần". "Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời, vì anh em sẽ còn ngợi khen Ngài vì sự cứu rỗi của mặt Ngài". Hãy tiếp tục để đó là lời cầu nguyện của anh em: "Lạy Đức Giê-hô-va, xin soi sáng mặt Chúa trên chúng tôi", và lời cầu nguyện này được đáp lại, như nó sẽ được đáp lại sớm hay muộn, anh em sẽ đổi lấy bài ca ngợi khen này: "Chúa đã đặt sự vui mừng trong lòng tôi, nhiều hơn lúc chúng nó được thóc lúa và rượu nho dư dật".
Chúng ta đã lưu ý trong bài giảng trước những cám dỗ của Sa-tan như một nguồn gốc khác của những sự bối rối mà đôi khi các tín hữu phải chịu, nhưng vì những điều này trong sự vận hành thông thường của chúng rất khó phân biệt với những suy nghĩ của chính chúng ta, và trong những cuộc tấn công phi thường của chúng đã được lưu ý rồi, chúng ta chỉ nói vào lúc này rằng cùng một "Con Đức Chúa Trời đã hiện ra để hủy phá công việc của ma quỉ" đã hứa trong Lời Ngài rằng Sa-tan sẽ bị "giày đạp dưới chân" các thánh đồ của Ngài, nếu họ, thay vì nhượng bộ, sẽ chống trả ma quỉ, để nó chạy trốn khỏi họ. Kẻ đã run rẩy khi thấy Chúa Giê-xu khi ở trên đất, và thốt lên: "Hỡi Con Đức Chúa Trời, Ngài đến đây để làm khổ chúng tôi trước kỳ sao?", hẳn phải ngay lập tức rời khỏi công việc ác độc và tai hại của mình trước mệnh lệnh của Đấng Cầu Thay ấy, mà chúng ta được phép kêu cầu danh Ngài và cầu xin sự giúp đỡ của Ngài.
Những sự lìa bỏ thỉnh thoảng nữa, mà những con cái chân thành nhất của Đức Chúa Trời đôi khi phải chịu, sau khi đã hưởng tình bạn của Ngài và có sự thông công với Ngài, trong các lễ nghi của Ngài, là những cảnh tượng mà trong đó linh hồn, dù chán nản đến đâu, cũng nên thấy "thật tốt cho người trông đợi và yên lặng đợi sự cứu rỗi của Đức Giê-hô-va". "Ta đã bỏ ngươi trong một lát; nhưng Ta sẽ lấy lòng thương xót cả thể mà thâu nhóm ngươi lại. Trong cơn giận một lát, Ta đã giấu mặt Ta khỏi ngươi trong một lát, nhưng Ta sẽ lấy lòng nhân từ đời đời thương xót ngươi, Đức Giê-hô-va, Đấng Cứu Chuộc ngươi, phán vậy". Đây là những trường hợp mà, giống như Áp-ra-ham, chúng ta phải "trông cậy khi chẳng còn lẽ trông cậy" — chỉ Đức Chúa Trời mới có thể mang lại sự cứu giúp, mà Ngài có thể làm, bằng công cụ của Lời Ngài hay một phương tiện nào khác, hay bằng sự "hiện ra chính Ngài cho linh hồn, như Ngài không hiện ra cho thế gian". Đối với những người như vậy chúng ta muốn nói: "dù sự ứng nghiệm của lời hứa của Ngài có chậm trễ, hãy đợi nó, nó chắc chắn sẽ đến, nó sẽ không chậm trễ". — Đừng nói: "Tôi là kẻ giả hình", trong khi chính sự lo âu của anh em về nó chứng tỏ anh em không phải — đừng nói: "Tôi hoàn toàn không phải là con cái của Đức Chúa Trời", khi chính sự kêu khóc của anh em theo Ngài là bằng chứng tốt như nhau, dù không thoải mái như nhau, về điều đó, như thể anh em đang vui mừng trong Ngài.
Đừng nói rằng anh em đã phạm tội nặng nề khi tin mình là Cơ Đốc nhân, khi, như bằng chứng tiếp theo mà anh em nghĩ đã thuyết phục anh em, anh em đã không phải vậy. Vì ngay cả khi trường hợp đúng như tâm trí tuyệt vọng của anh em đã trình bày, thì vẫn vì sai lầm này của anh em, cho phép rằng nó có thể quy trách nhiệm cho anh em, như vì mọi sai lầm khác được nhận ra và ăn năn, anh em "có Đấng Cầu Thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng công bình". Hãy chạy đến trái tim đang chảy máu của Ngài, hãy đến với trái tim trìu mến và thân thiện của Ngài — hãy lấy nước sự sống và uống nó một cách tự do. Đừng làm nhục Ngài bởi sự không tin nhiều hơn anh em có thể làm bởi bất kỳ tội lỗi nào khác mà trong lương tâm hiện tại của mình anh em nghĩ mình phải tự kết án. "Bị khốn khổ, bị bão tố xô đẩy" như anh em đang, "và không ai an ủi", hãy đi, tốt như anh em có thể, nếu anh em không thể đi tốt như anh em muốn, đến với Đấng "biết rõ bản chất yếu đuối của anh em" [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "knows your fame" — có lẽ là "frame", theo Thi Thiên 103:14], Đấng thấy những nỗi buồn của anh em, Đấng chứng kiến những cám dỗ của anh em, và Đấng chính Ngài "đã bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội". Ngài biết cách "cứu giúp những kẻ bị cám dỗ", và khi Ngài đưa những người chịu khổ như vậy qua những ngọn lửa của sự cám dỗ, Ngài sẽ khiến họ giữ lại một ký ức sống động và lâu dài hơn về tình yêu không hề thất bại của Ngài. Vậy hãy nói với linh hồn anh em: "Hỡi linh hồn ta, cớ sao ngươi sầu ngã và bối rối trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự cứu rỗi của mặt ta, và Đức Chúa Trời ta".