Các Bài Giảng Khác Nhau Của Thầy John Calvin Về Thần Tính, Nhân Tính Và Sự Giáng Sinh Của Chúa Giê-xu Christ

Name: Các Bài Giảng Khác Nhau Của Thầy John Calvin Về Thần Tính, Nhân Tính Và Sự Giáng Sinh Của Chúa Giê-xu Christ
Author: John Calvin

John Calvin · Divers sermons of Master John Calvin, concerning the divinitie, humanitie, and nativitie of our Lord Jesus Christ

Bản dịch do AI (AI-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

Các Bài Giảng Khác Nhau Của Thầy John Calvin Về Thần Tính, Nhân Tính Và Sự Giáng Sinh Của Chúa Giê-xu Christ

Các Bài Giảng Khác Nhau Của Thầy John Calvin Về Thần Tính, Nhân Tính Và Sự Giáng Sinh Của Chúa Giê-xu Christ

CÁC BÀI GIẢNG KHÁC NHAU CỦA THẦY JOHN CALVIN VỀ THẦN TÍNH, NHÂN TÍNH VÀ SỰ GIÁNG SINH CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST
John Calvin

[NEEDS REVIEW: trang tựa bị hư hỏng nặng trong bản quét, nhiều chữ không đọc được] Các Bài Giảng Khác Nhau của Thầy John Calvin [NEEDS REVIEW: phần giữa trang tựa không đọc được] sự thương khó, sự chết của Ngài [NEEDS REVIEW: phần chữ tiếp theo không đọc được] các sứ đồ và Bài Giảng của Thánh Phi-e-rơ. Thứ tự mà quý vị sẽ tìm thấy ở trang tiếp theo sau đây. In tại Luân Đôn cho George Bishop.

MỤC LỤC

Thứ tự và số lượng các Bài Giảng chứa trong sách này.

Bài Giảng đầu tiên về thần tính của Đấng Christ, lấy ra từ chương thứ nhất của Phúc Âm theo Thánh Giăng.

Một Bài Giảng về sự giáng sinh của Đấng Christ, lấy ra từ chương thứ hai của Thánh Lu-ca.

Chín Bài Giảng về sự thương khó, sự chết, sự chôn và sự sống lại của Ngài, lấy ra từ chương hai mươi sáu của Thánh Ma-thi-ơ.

Bảy Bài Giảng về mầu nhiệm của sự chết và sự thương khó của Ngài, lấy ra từ chương năm mươi hai và năm mươi ba của Ê-sai.

Bốn Bài Giảng về sự thăng thiên của Ngài, và về mạng lệnh Ngài đã ban cho các sứ đồ của Ngài, lấy ra từ chương thứ nhất của Công Vụ.

Bốn Bài Giảng về sự giáng xuống của Đức Thánh Linh vào lễ Ngũ Tuần, và về bài giảng đầu tiên của Phi-e-rơ, lấy ra từ chương thứ hai của Công Vụ.

Một Bài Giảng về sự đến lần cuối của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, lấy ra từ chương thứ nhất của thư thứ hai gửi cho người Tê-sa-lô-ni-ca.

Kính gửi ngài Edward de Vere rất đáng kính trọng, Bá tước Oxford, Tử tước Bulbeck, Lãnh chúa của Escales và Badlesmere, và Đại Thần Thị Vệ của nước Anh.

Nguyện Chúa là Đức Chúa Trời ban sự gia tăng về [NEEDS REVIEW: vài chữ trong lời chúc mở đầu thư dâng tặng không đọc được] đức tin chân thật và sự bền đỗ trong lòng nhiệt thành đối với tôn giáo phước hạnh của Đấng Cứu Chúa duy nhất của chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, mãi mãi.

Thật không thể nào (kính thưa ngài rất đáng kính trọng) có một người nào ở đời này [NEEDS REVIEW: một đoạn ở đầu thư dâng tặng bị hư hỏng, không đọc được trọn ý] mà khi nhìn xem sự trang hoàng vinh hiển, vẻ rực rỡ, và sự phong phú lớn lao của đủ thứ muông thú, chim chóc và trái cây, cùng với sự đa dạng vô hạn của các loài hoa, mà Đức Chúa Trời, bởi sự khôn ngoan và lòng nhân lành thiên thượng của Ngài, mỗi năm lại một cách diệu kỳ khoác lên cho chúng và sửa sang chúng, như thể bằng những bộ y phục và màu sắc giàu sang, xinh đẹp: mà người ấy, mỗi khi ngắm nhìn những công việc kỳ diệu dường ấy của sự oai nghi Ngài, lại không buộc phải bấy nhiêu lần thú nhận rằng trước mắt mình đang bày ra một đề tài và một cớ thật lớn lao cho mình, để tôn vinh Đức Chúa Trời hoàn toàn tốt lành và duy nhất toàn năng, là Đấng đã dựng nên muôn vật không chỉ để con người sử dụng, mà còn để con người vui thú và ưa thích nữa. Vì Ngài là một người Cha tốt lành và vinh hiển cho mọi con cái Ngài đến nỗi ý Ngài thật là (miễn là chúng ta tiếp nhận các ân huệ ấy một cách chừng mực và với lòng biết ơn) muốn chúng ta tự do sử dụng các phúc lành của Ngài cho nhu cầu cần thiết của mình, vâng, và tiếp nhận chúng với niềm vui thích, không chút áy náy trong lương tâm. Vì nếu không như vậy, thì Ngài đã dựng nên bấy nhiêu thứ trái cây khác nhau về [NEEDS REVIEW: vài chữ mô tả sự khác nhau của các thứ trái cây không đọc được] sức lực và chất nuôi dưỡng, và với bấy nhiêu hình dạng khác nhau, mùi, vị và hương thơm, để làm gì, nếu không phải vừa để thêm sức cho chúng ta, vừa để làm chúng ta vui thích? Vì rượu có phải chỉ thêm sức cho thân thể chúng ta không? Chẳng phải nó cũng [như Đa-vít kể nó vào số các phúc lành của Đấng Toàn Năng] làm cho lòng người vui mừng sao? Và bởi vậy, ai là người có thể [NEEDS REVIEW: câu hỏi tiếp theo bị hư hỏng nặng, không đọc được trọn ý]?

[NEEDS REVIEW: một trang của thư dâng tặng bị hư hỏng nặng trong bản quét, chỉ còn những mảnh chữ rời rạc không thành câu] Các phúc lành của Đức Chúa Trời, mà Ngài hằng ngày ban cho chúng ta để nuôi sống thân thể chúng ta. Dầu vậy, chỉ bấy nhiêu thì vẫn chưa đủ cho chúng ta, để từ đó mà nhìn nhận, như bổn phận của chúng ta, sự chăm sóc như cha của Ngài đối với đời sống hiện tại của chúng ta, khi Ngài ban cho chúng ta mọi điều cần thiết cho đời sống ấy: trừ khi chúng ta cũng từ đó mà sớm học biết rằng chính Ngài, là Đấng chủ yếu là Cha của linh hồn chúng ta (vì chính Ngài đã dựng nên chúng và tái sinh chúng), ban cho linh hồn chúng ta thức ăn của sự sống đời đời, bởi bánh của lời thánh của Ngài: để chúng ta có thể, như thể từng bước một, nhờ thức ăn thuộc thể mà được đưa đến sự sống thuộc linh; và nhờ đó được sống đời đời trong phước hạnh không bao giờ chấm dứt. Và quả thật, Đức Chúa Trời đời đời đã đưa con dân Y-sơ-ra-ên đến điều này, bởi vật mà Ngài đã nuôi họ trong đồng vắng. Bởi đó, điều sẽ xảy đến là, nếu chúng ta làm như nhiều người trong số họ đã làm, là những người chẳng tính toán điều gì khác ngoài việc nhồi đầy bụng mình, và bởi đó chẳng nhìn vào điều gì khác: thì chúng ta cũng sẽ chết, y như họ đã chết. Vì như chúng ta không thể sống ở đời này nếu không dùng bánh và các thức ăn khác, mà Đức Chúa Trời, Đấng Tạo Hóa, đã định làm phương tiện để Ngài, khi thêm quyền năng thiên thượng của Ngài vào đó, nuôi sống chúng ta trong đời sống thuộc thể này thể nào: thì cũng vậy, chúng ta không thể nào dự phần sự sống đời đời, trừ khi chúng ta được nuôi bằng thức ăn này của linh hồn: thức ăn mà Đức Chúa Trời đã định cho cùng một mục đích ấy, và Đức Thánh Linh phục vụ như thể một phương tiện, để khiến chúng ta, qua đức tin sống động và chân thật, [NEEDS REVIEW: một chữ ở chỗ này không đọc rõ] Chúa Giê-xu Christ, là Đấng đã được ban cho chúng ta để làm sự sống, và ngoài Ngài ra, chúng ta cứ ở trong sự chết mãi. Bởi vậy, vì linh hồn cao quý hơn thân thể, bánh thiên thượng quý báu hơn bánh hay hư nát, và sự sống đời đời có giá trị hơn sự sống tạm bợ một ngày rất nhiều, nên chắc chắn nhất là các phúc lành thiên thượng, không thể so sánh được, cao quý hơn các phúc lành thuộc thể rất nhiều, và đáng được ưa chuộng hơn chúng.

Vâng, nếu chúng ta ít nhất chịu xét đến [NEEDS REVIEW: một phần câu bị hư hỏng, không đọc được trọn ý] được có [NEEDS REVIEW: một chữ không đọc rõ] chân thật và sự hiểu biết thay cho việc hoàn toàn ngu dốt về điều đó, và [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được]: tin cậy một mình Ngài, thay cho việc tin cậy vào chính mình quá nhiều: yêu thương người lân cận mình một cách không giả dối, thay cho việc ganh ghét và căm ghét họ trước khi chúng ta được tái sinh: và có một tấm lòng vững chắc thuộc về sự sống đời đời, thay cho mọi sự gian ác, [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở chỗ này không đọc được]. Nói ngắn gọn, nếu chúng ta cho rằng đó không phải là việc nhỏ, rằng mọi ân tứ siêu nhiên đã bị xóa bỏ trong con người qua tội lỗi, đều được phục hồi cho chúng ta, qua một mình Chúa Giê-xu Christ mà thôi: và rằng lý trí, sự hiểu biết, sự phán đoán, ý chí, và các ân tứ tự nhiên khác như vậy, mà con người đã nhận từ Đấng Tạo Hóa của mình, dầu chúng đã bị hư hoại bởi cùng sự sa ngã ấy, cũng được đổi mới trong chúng ta qua cùng một Đấng Cứu Chúa: và nói trong một lời, nếu hình ảnh của Đức Chúa Trời, đã bị làm cho méo mó bởi sự bất tuân của con người, được sửa lại trong chúng ta bởi Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, là Đấng duy nhất đã hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, Cha Ngài, [NEEDS REVIEW: một phần câu về tội lỗi của chúng ta không đọc được trọn ý] khiến chúng ta làm anh em của Ngài, và làm những người thừa kế nước thiên đàng, được giải thoát khỏi ách bạo ngược của tội lỗi, và [NEEDS REVIEW: một cụm từ không đọc rõ] bởi Ngài đã tự hạ mình xuống để khiến chúng ta [NEEDS REVIEW: một cụm từ không đọc rõ] bởi sự chết của Ngài mà phục hồi sự sống cho chúng ta: nếu những [phúc lành] vô giá này (tôi nói vậy) không bị chúng ta xem nhẹ, thì chúng ta nên quý trọng chúng, như lý lẽ chính đáng đòi hỏi, hơn mọi điều khác; chúng ta nên lìa bỏ và từ bỏ mọi điều khác, để tìm kiếm và hưởng lấy chúng, và không bao giờ mệt mỏi vì bất cứ sự khó nhọc nào, cũng không ngã lòng, vì bánh mà tất cả chúng ta phải tìm kiếm chính là bánh của lời Đức Chúa Trời. Và bánh này, trong số các đức tính khác của nó, có điều này, là nó khiến người hằng ngày được nuôi bằng nó càng ngày càng lớn lên trong sự hiệp một của đức tin, cho đến khi người ấy đạt đến tầm vóc trọn vẹn của một người trưởng thành trọn vẹn. Và không có đức tin thì không có sự cứu rỗi, và đức tin (như sứ đồ làm chứng) đến bởi sự nghe, và sự nghe đến bởi sự giảng lời Đức Chúa Trời, đến nỗi không có sự nghe lời được giảng ra thì không thể có đức tin, và do đó, không thể có sự cứu rỗi. Bánh này của lời Đức Chúa Trời cũng có một hương vị như vậy, đến nỗi nếu sự ngọt ngào của chính mật ong được [so sánh] với nó, thì sẽ trở nên đắng như mật đắng. Quả thật, những trái cây tốt lành và tốt nhất của đất, so với bánh này là thứ phục hồi linh hồn, làm vui lòng người, thêm sức cho kẻ yếu, và an ủi kẻ đau khổ, thì thảy đều chỉ như đồ thối rữa, chẳng có chút gì dễ chịu hay làm vui thích. Nói ngắn gọn, ngoài việc chúng ta được thêm sức bởi nó với niềm vui thích lớn lao đến nỗi không [lưỡi nào] có thể diễn tả được, chúng ta còn được làm cho giàu có bởi nó đến nỗi mọi kho báu trên thế gian này, so với nó, chỉ có thể là đồ bẩn thỉu và [NEEDS REVIEW: một chữ ở cuối câu không đọc được], và toàn bộ hạnh phúc của con người nằm trong thức ăn thuộc linh này.

Cũng cần thêm vào điều này nữa, rằng công lao của chúng ta trong việc khó nhọc tìm kiếm thức ăn ấy sẽ không bị mất đi: vì Đức Chúa Trời, Đấng Tạo Hóa, ngày nay không gửi đến cho chúng ta (nguyện cảm tạ Ngài về điều đó mãi mãi) sự khan hiếm của ma-na và giáo lý thiên thượng này: nhưng Ngài ban phát nó cách dư dật nhất và [NEEDS REVIEW: một chữ không đọc rõ] nó ra khắp cả thế gian, không cần tiền bạc, cho mọi người đói khát nó; nhưng đối với những người đã no nê chán ngấy nó, đến nỗi họ khước từ nó, và nôn nó ra nữa vì lòng vô ơn của mình, thì nó trở nên, thay cho chất nuôi dưỡng tốt lành, một thứ thuốc độc chết người cho họ. Và ngược lại, người ta càng khao khát nó bao nhiêu, thì nó càng nuôi dưỡng người ấy và làm ích cho người ấy bấy nhiêu. Bởi vậy Đức Chúa Trời tốt lành của chúng ta, và là Cha yêu thương, biết rõ chúng ta cần được thêm sức bằng thức ăn thuộc linh này đến mức nào, không phải chỉ cho một ngày mà thôi, nhưng cho đến chừng nào chúng ta còn lê bước trên đất này, và cần được mớm thức ăn ấy vào miệng như trẻ con, thì Ngài đã lập các mục sư và các giáo sư trong Hội Thánh của Ngài, để bẻ bánh lời Ngài này ra một cách đúng đắn và chân thật cho mọi kẻ trung tín của Ngài. Y như một người cha, khi cho con cái mình bánh, thì cắt cho mỗi đứa một miếng như ông thấy là cần thiết nhất cho nó. Và bởi vậy, về mặt này (kính thưa ngài tốt lành của tôi) Hội Thánh Anh Quốc phải cảm tạ Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta rất nhiều vì Ngài đã cung cấp cho Hội Thánh ấy một số đông các mục sư tin kính, trung tín và đúng đắn như vậy, là những người phân phát lời của lẽ thật cho dân sự Ngài: vì thay cho việc chất đống và dồn ép một cách lộn xộn điều này vào cổ người khác, họ xử lý và sắp xếp vấn đề một cách rất quen thuộc và rõ ràng, từng phần một, và theo một thứ tự thật tốt lành; và thay cho việc cắt xén, xé nát, bẻ cong lời ấy sang một ý nghĩa sai lầm, và dừng lại ở lớp vỏ ngoài mà không đi thấu vào trong, họ truyền đạt lời ấy cho chúng ta một cách đúng đắn, trọn vẹn, chân thật, rất tôn kính, và không giả dối, và nuôi linh hồn chúng ta bằng phần tủy của lời ấy.

Bởi vậy (kính thưa ngài rất đáng kính trọng) vì thức ăn này của linh hồn, tức là lời Đức Chúa Trời, là một vật quý báu đến nỗi mọi vương quốc trên thế gian đều không đáng giá bằng nó, nên tôi đã bạo dạn khẩn xin ngài làm người bảo trợ và bênh vực cho công việc dịch thuật nhỏ bé này của tôi về các Bài Giảng tiếp theo đây, mà tôi đã thực hiện vì lợi ích và điều tốt lành của những đồng bào ít học trong nước tôi, là các bài giảng đã được ông John Calvin xử lý một cách rất xuất sắc và uyên bác, mà thẩm quyền của ông, và cách xử lý đúng đắn của ông trong các [việc như vậy, nếu tôi] bắt tay vào khen ngợi, thì tôi sẽ giống như (như người ta nói) mang một cây đèn đến để soi sáng cho mặt trời đang chiếu sáng rực rỡ, và bởi vậy tôi sẽ giữ im lặng. Lại nữa, giáo lý được ông trình bày trong các bài giảng ấy tự nó mang lại cho mọi độc giả của chúng một lợi ích lớn lao đến nỗi không cần đến lời khen ngợi của bất kỳ ai khác. Và tôi đã dâng bản dịch thô sơ này của mình cho ngài càng hơn, một phần vì tôi muốn bày tỏ một phần bổn phận khiêm nhường của tôi đối với ngài, như một chứng cớ công khai về điều đó, xét vì có một thời, khi tôi còn rất trẻ, tôi đã được [nuôi dưỡng trong] nhà của cha [NEEDS REVIEW: tên và một phần câu ở chỗ này không đọc rõ]: nhưng đặc biệt và chủ yếu là vì (thưa ngài) ngài tìm mọi cách có thể (nguyện cảm tạ Chúa về điều đó, và nguyện Ngài giữ ngài trong cùng một tâm trí ấy suốt đời ngài, cho vinh hiển Ngài) để sử dụng [NEEDS REVIEW: một phần câu bị hư hỏng] cùng với một người tin kính và uyên bác nào đó, để cải cách tốt hơn [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được] toàn thể gia đình ngài; cho đến sự vâng phục lời [NEEDS REVIEW: một phần trích dẫn từ sách Châm Ngôn bị hư hỏng] Sa-lô-môn [nói rằng lời ấy sẽ dẫn dắt] ngài khi ngài đi, [gìn giữ] ngài khi ngài [ngủ; theo những lời tiếp theo sau đó, ngài nói rằng lời là] một [NEEDS REVIEW: một chữ không đọc rõ] và sự sửa trị, vì sự dạy dỗ là con đường của sự sống [xem Châm Ngôn 6:23]. Như vậy [NEEDS REVIEW: một phần câu kết của thư dâng tặng bị hư hỏng] tôi, kính thưa ngài tốt lành của tôi, đã bạo dạn [NEEDS REVIEW: một cụm từ không đọc rõ] dâng các Bài Giảng này lên ngài nhân danh Hội Thánh của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: phần tiếp theo của lời chúc cuối thư bị hư hỏng nặng, không đọc được] Đức Chúa Trời, là Cha của [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được] và sự an ủi [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được] trong ngài, có thể giống như một [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được] trong Hội Thánh của Ngài [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được] vinh hiển của Con yêu dấu của Ngài là Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được] khích lệ nhiều người khác nữa. Và vì tôi sợ rằng [tôi] đã làm phiền ngài [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc rõ] tôi khiêm nhường nhất xin cáo lui, giao phó ngài cùng [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được] các công việc của ngài, cho [sự gìn giữ của Chúa]. Luân Đôn, [NEEDS REVIEW: ngày tháng của thư dâng tặng bị hư hỏng, không đọc được chắc chắn]. [NEEDS REVIEW: chữ ký ở cuối thư dâng tặng bị hư hỏng, chỉ đọc được một phần, theo nội dung sách là của người dịch Thomas Stocker].

Gửi cho mọi dân sự trung tín của Đức Chúa Trời đang tản lạc, ở bất cứ xứ sở và dân tộc nào, Conrad Badius nguyện xin ân điển và sự bình an từ Chúa và Đấng Cứu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.

Chúng ta không phải không biết (thưa các độc giả Cơ Đốc nhân) bè đảng kiêu ngạo của những người Pha-ri-si là thế nào, là những người mà trong họ chẳng có gì khác ngoài sự tối tăm và sự ngu dốt, vậy mà họ vẫn khoe khoang và khoác lác về chính mình, cho mình là những người giải nghĩa luật pháp xuất sắc nhất, đến nỗi từ đó họ lấy tên cho mình, như thể chính phần tủy và ý nghĩa bí mật của Kinh Thánh đã được bao kín và đóng chặt trong ngực họ. Vậy mà trong khi đó, thay vì nuôi dân sự nghèo khó bằng giáo lý chân thật và lành mạnh, họ lại dạy dân sự những điều chế giễu tôi chẳng biết là gì và những nghi lễ hư không, mà chính họ đã bịa ra, hoàn toàn ngoài lời Đức Chúa Trời. Và cũng theo cách như vậy, ngày nay các tiến sĩ lớn của chúng ta ở Sorbonne, và mọi thầy tu cùng tu sĩ kêu gào của chúng ta đối xử với chúng ta: trong đám người ấy, một hạng người, dầu họ tự cho mình là các trụ cột của Hội Thánh, là bạn hữu với các sứ đồ, và là chính cửa hàng của Đức Thánh Linh, là nơi chúng ta phải đến để lấy sự giải nghĩa trọn vẹn của Kinh Thánh, và sự giải quyết chắc chắn mọi điểm của tôn giáo, vậy mà họ chẳng nói với chúng ta điều gì khác ngoài những câu chuyện hư không và ngu dại, hoặc bận rộn với những câu hỏi tò mò, đầy thuật ngụy biện, ngoài ra còn một ngàn sự tinh vi khác, chẳng ích gì cho sự gây dựng trong cả thế gian. Hạng người thứ hai trong số họ, thay vì lời Đức Chúa Trời, chẳng giảng điều gì khác ngoài các hiến chế và các quy định do chính họ đặt ra, để thiết lập ách bạo ngược của cha thánh của họ là Đức Giáo hoàng, chính là kẻ chống Đấng Christ và là kẻ thù của lẽ thật; và hạng người thứ ba thì phun ra và nôn ra những lời kiêu căng và ngạo mạn trên tòa giảng chống lại con cái Đức Chúa Trời, và chống lại mọi người mà Chúa Giê-xu Christ đã bày tỏ chính Ngài cho họ trong những ngày sau rốt này, gọi họ là người Lutheran và là những kẻ gây rối, bịa đặt một cách giả dối một ngàn lời dối trá chống lại họ, và thay vì nuôi bầy chiên đáng thương đang đói khát của mình bằng thức ăn chân thật của lời Đức Chúa Trời, họ buộc phải làm ẩm linh hồn dân sự bằng những [NEEDS REVIEW: một trang ở chỗ này bị hư hỏng nặng, chỉ còn những mảnh chữ rời rạc không thành câu].

Bởi vậy, hỡi anh em yêu dấu [NEEDS REVIEW: phần mở đầu đoạn này bị hư hỏng, không đọc được trọn ý] Chúa và Đấng Cứu Chúa của chúng ta [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc rõ] hễ khi nào [Ngài gửi] đến cho chúng ta một giáo sư tin kính và trung tín, là người chân thành và tinh sạch truyền đạt lời của Chúa cho thính giả của mình, thì chúng ta phải quý trọng người ấy một cách thật lớn lao: vì chúng ta sẽ thấy [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được trọn ý] những người như vậy sẽ trung tín hoàn thành trách nhiệm và chức vụ của mình; và chúng ta phải [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc rõ] rất kính trọng mọi người mà Đức Chúa Trời đã ban cho những ân điển đặc biệt và ân tứ giải nghĩa [Kinh Thánh]. Y như ngày nay, mục sư trung tín [và] tôi tớ tốt lành của Đức Chúa Trời là John Calvin, đã khiến nén bạc quý báu mà Đức Chúa Trời ban cho ông trở nên rất ích lợi, mà các Bài Giảng của ông là một chứng cớ tốt lành cho chúng ta về điều đó; các bài giảng ấy nữa (theo sự phán đoán của những người vô tư) không phải được làm một cách qua loa, cũng không phải bị dồn ép một cách vội vã, nhưng được suy ngẫm trước một cách đúng đắn và [NEEDS REVIEW: một chữ không đọc rõ] và được truyền đạt một cách đúng đắn theo khả năng hiểu biết của bầy chiên ông, luôn luôn có trong [NEEDS REVIEW: một cụm từ không đọc rõ] ấn tượng sống động về phúc lành của Chúa Giê-xu trong lòng họ. Các bài giảng của ông cũng không giống các bài giảng theo đề tài chung chung được quăng như trong một tấm lưới, hay [NEEDS REVIEW: một cụm từ không đọc được] các bài giảng [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc rõ] bất kỳ đoạn Kinh Thánh nào; [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc rõ]. Nhưng chúng là chân thật, chân thành, rõ ràng, và phù hợp, phục vụ cho chính đoạn văn mà ông phải xử lý; chúng cũng không có những lời khuyên răn phù phiếm, hay đầy những lời công kích đầy tham vọng. Vì, dầu rất cần thiết là [những sai lầm] của giáo hội La Mã phải bị lời Đức Chúa Trời hằng ngày công kích, để chúng có thể được rửa sạch và cọ sạch ra khỏi lòng chúng ta, như một mùi vị lạ mà chúng ta đã bị thấm nhiễm ngay từ thuở thơ ấu, vậy mà nếu đoạn văn ông xử lý không nói đến việc chống lại những sự lạm dụng như vậy theo đúng thứ tự, thì ông sẽ không vượt ra ngoài giới hạn của đoạn văn của mình mà la lên chống lại chúng: như những người theo giáo hoàng, luôn luôn, và chẳng vì mục đích gì, như những con chó ngao, sủa và tru lên chống lại Phúc Âm, là Phúc Âm đã được đổi mới trong thời đại sau này của thế gian. Nhưng cách của ông là giữ một đường lối rõ ràng và trực tiếp, hướng đến sự gây dựng, mà không bỏ sót bất cứ điều gì có thể phục vụ và góp phần cho vinh hiển của Đức Chúa Trời, và cho sự dạy dỗ thính giả của ông. Tôi ước ao, nếu Đức Chúa Trời đẹp lòng, có thêm thật nhiều người giống như vậy: vì khi ấy tôi biết rằng Hội Thánh của Đấng Christ sẽ được nhẹ nhõm và được tiến bộ rất nhiều; nhưng không chút nghi ngờ gì, chính lòng vô ơn của chúng ta là nguyên nhân khiến Đức Chúa Trời không gửi đến thêm nhiều mục sư trung tín vào thời hiện tại hơn số đang có: vì nếu có một [người nhận lấy] trách nhiệm, chức vụ, và công bố lời Đức Chúa Trời một cách tự do (như Thánh Phao-lô truyền dạy) quở trách tội lỗi, [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được] đặt họ [NEEDS REVIEW: một chữ không đọc rõ] chống lại sự gian ác, để duy trì [NEEDS REVIEW: một phần câu về những người đã sai phái họ bị hư hỏng] bởi những người đã sai phái họ, thì họ lập tức bị [đối xử một cách] lén lút, bị chửi rủa, và bị vu khống. Như chắc chắn là [người mục sư] đã nói ở trên, là người vì [NEEDS REVIEW: một phần câu về sự trung tín của ông không đọc được trọn ý] trong việc thi hành trách nhiệm của mình, đã gây cho mình một số lượng kẻ thù đông đảo đến nỗi những người chưa từng [thấy] hay nghe ông, cũng chưa từng đọc hai chữ nào trong các tác phẩm của ông, đã mong cho ông chết. Dầu vậy, nguyện cảm tạ Đức Chúa Trời về điều đó, lương tâm tốt lành của ông và chứng cớ ông có trước mặt Đức Chúa Trời, các thiên sứ của Ngài, và những người trung tín hằng ngày nghe ông, đã khiến ông yên tâm đến nỗi, dầu người ta đã làm điều sai trái cho ông khi mong cho ông một sự tổn hại lớn lao như vậy, chúng vẫn khích lệ ông kiên trì theo đuổi công việc của Chúa. Ông đã thấy Thầy mình đã bị đối xử khó khăn thể nào, và sau Ngài, các sứ đồ cũng vậy: và bởi vậy ông không buồn phiền khi bước theo dấu chân của họ, vì ông biết rằng Đức Chúa Trời có quyền năng để bênh vực và gìn giữ vật ký thác của Ngài, và rằng những người chịu khổ vì cớ Ngài sẽ được kể là xứng đáng với nước thiên đàng.

Bấy giờ, vì mọi người không thể đều thuộc về Hội Thánh ấy để được dự phần thức ăn thiên thượng mà người chăn chiên tốt lành này đã không ngừng ban phát trong nhiều năm: và vì rất cần thiết là những người mới đến nhận trách nhiệm mà ông đã có, có thể nhìn thấy cách dạy dỗ của ông, và cứ noi theo đó: và cũng vậy, để những người tưởng rằng ông chẳng làm gì khác ngoài việc nói xấu và la lên chống lại Đức Giáo hoàng, và cả đám tu sĩ cạo đầu của ông ta, gầm thét chống lại các truyền thống của họ, mà không có một sự xử lý nào khác đối với Kinh Thánh, hoặc là ông chẳng nhằm điều gì khác ngoài việc đem dân sự đến sự tự do xác thịt, và bởi đó vứt bỏ sự vâng phục và phục tùng mà họ phải có đối với các vua và các quan trưởng, vậy nên để họ có thể đọc các Bài Giảng của ông, và qua đó thấy rằng ông đã bị tổn thương lớn lao khi bị gán cho lời buộc tội này, và thôi không còn ý nghĩ xấu về ông như họ đã ôm ấp, thì nhiều người tin kính và lương thiện đã quyết định in một số bài giảng của ông, nhưng đặc biệt là Laurent de Normandie, mà lòng nhiệt thành và đời sống tin kính của ông thì đã được biết đến đủ rõ, và trong nhiều năm ông đã dành mọi sự học hỏi và khó nhọc của mình để in sách vì sự gây dựng của Hội Thánh. Quả thật, tôi phải nói bấy nhiêu đây (như tôi đã cho quý vị hiểu trước trong lời nói đầu của các Bài Giảng về mười điều răn) rằng tác giả đã không sẵn lòng, cũng không ưng thuận việc này: không phải vì ông muốn cản trở lợi ích và kết quả mà việc này có thể mang lại cho Hội Thánh: nhưng ông ước ao rằng các Bài Giảng của mình không đi xa hơn bầy chiên của chính ông; vì chúng đã được làm ra đặc biệt cho bầy chiên của ông, mà ông đã hết sức uốn mình theo khả năng hiểu biết của họ; và bởi vậy ông nghĩ rằng một thứ tự và cách sắp xếp khác là cần thiết hơn cho chúng khi chúng được xuất bản ra trước mắt cả thế gian; còn về việc xem lại chúng để chau chuốt chúng, ngoài việc thì giờ rảnh rỗi của ông không cho phép, ông cũng sẽ không bao giờ bận tâm về việc ấy. Vì nếu chính ông đã có ý đưa chúng ra, thì ông đã định làm lại chúng thành những bài giảng mới, và được viết tốt hơn, chứ không xuất bản bất cứ điều gì đã được ông nói ra một cách đột ngột. Dầu vậy, chúng tôi, thấy lợi ích lớn lao có thể đến từ việc đưa các Bài Giảng này ra, đã không sợ mà làm ông không vui và không vâng lời ông một chút trong việc này, để khiến quý vị được dự phần những của cải xuất sắc ấy, mà chúng tôi đang sở hữu trong góc nhỏ bé này của thế gian, là nơi bị gớm ghiếc và khinh miệt, dầu quý báu trước mặt Chúa. Quả thật chúng tôi càng bạo dạn hơn, vì sự đối xử rộng rãi của các lãnh chúa và quan tòa đáng kính của chúng tôi, là những người vì mong muốn sự tiến bộ của Hội Thánh Đức Chúa Trời, đã cấp đặc quyền cho chúng tôi in chúng. Bấy giờ, khi chúng tôi thấy mình phải lựa chọn trong một số lượng lớn như vậy các bản sưu tập bài giảng của ông, chúng tôi nghĩ tốt nhất là đưa ra một vài bài trong số chúng trước, để khi chúng tôi thấy chúng được đón nhận với lòng biết ơn, chúng tôi cũng có thể tiếp tục đưa ra thêm nhiều bài nữa. Vậy đây là thứ tự mà chúng tôi đã theo.

Trước hết, chúng tôi đã đặt xuống một bài giảng theo thể hội nghị về phần mở đầu của Phúc Âm theo Thánh Giăng, trong đó thần tính của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ được xử lý một cách rộng rãi. Bấy giờ, bởi chữ hội nghị này, tôi muốn nói một buổi nhóm họp nào đó, được tổ chức một ngày trong [tuần] tại Hội Thánh, tại đó mỗi mục sư theo thứ tự xử lý một đoạn Kinh Thánh nào đó, giống cách một bài đọc hơn là một bài giảng: khi việc đó xong, nếu bất kỳ ai trong số những người còn lại, mà linh của Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho một điều gì hướng đến sự hiểu biết tốt hơn và sự mở ra điều đã được nói, thì người ấy được tự do nói ra.

Sau đó tiếp theo là Bài Giảng, về sự giáng sinh của Chúa Giê-xu Christ. Tiếp theo đó chúng tôi đã đặt các Bài Giảng về sự chết và sự thương khó của Ngài, về sự sống lại và sự thăng thiên của Ngài, về sự giáng xuống của Đức Thánh Linh trên các sứ đồ, về bài giảng đầu tiên mà Phi-e-rơ đã giảng sau khi ông đã nhận lãnh Đức Thánh Linh. Cuối cùng, chúng tôi đã đặt xuống một Bài Giảng bàn về sự đến lần cuối của Chúa Giê-xu Christ.

Sau khi chúng tôi đã làm như vậy, và tưởng rằng đã hoàn thành sách này, thì Đức Chúa Trời đã đẹp lòng cho chúng chúng tôi được nghe những bài giảng xuất sắc nhất mà người ta có thể nghe hay nói ra, về phần cuối của chương năm mươi hai của tiên tri Ê-sai, và về toàn bộ chương năm mươi ba, trong đó mầu nhiệm của sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ được trình bày, và được vẽ ra một cách sống động đến nỗi người ta sẽ tưởng rằng Đức Thánh Linh có ý đặt trước mắt chúng ta Chúa Giê-xu Christ bị kết án thay cho danh chúng ta, và bị đóng đinh trên thập tự giá vì tội lỗi chúng ta, để Ngài, khi chịu hình phạt vì chúng, là hình phạt đáng lẽ thuộc về chúng ta, và gánh lấy cơn thạnh nộ và sự phán xét của Đức Chúa Trời vì cớ chúng ta, đã giải thoát chúng ta khỏi sự chết đời đời. Các [bài giảng] này thật phù hợp với các Bài Giảng đi trước, mà chúng tôi đã đặt xuống ở đây, đến nỗi chúng tôi không thể không nối chúng vào với các bài ấy, vì chúng tôi không muốn tước đi của quý vị một lợi ích lớn lao như vậy. Hơn nữa, chúng tôi đã chú ý lựa chọn, hết sức có thể, những Bài Giảng được giảng vào những ngày mà Tiệc Thánh được cử hành trong Hội Thánh này, vừa vì trong chúng có một sự mạnh mẽ lớn hơn và hiệu quả hơn rất nhiều, vừa vì điểm về thánh lễ này được bày tỏ rõ ràng hơn trong chúng, mà chính vì điểm này, ngày nay, có sự tranh cãi và xung đột lớn nhất trên thế gian. Và bởi vậy chúng tôi đã quyết định sau này sẽ trao cho quý vị các Bài Giảng, mà người tin kính và uyên bác này đã giảng về chương thứ mười và chương thứ mười một của Thư của Thánh Phao-lô gửi cho người Cô-rinh-tô, trong đó sự thiết lập chân thật của Tiệc Thánh được trình bày một cách rõ ràng, và sự hư hoại cùng lạm dụng đã đến với nó từ đó về sau được bác bỏ một cách sống động. Bởi vậy, nếu chúng tôi nhận thấy những bài giảng hiện tại này làm quý vị hài lòng, chúng tôi sẽ dùng mọi phương tiện có thể mà Đức Chúa Trời ban cho chúng tôi, để khiến quý vị được dự phần những của cải thiên thượng, mà Ngài ban cho các tôi tớ Ngài ở đây trong Hội Thánh này. Trong khi chờ đợi, chúng tôi khẩn xin quý vị, hỡi anh em yêu dấu, hãy đi theo con đường phước hạnh ấy, và đừng sợ những lời đe dọa và sự tàn ác của những kẻ bạo ngược, là những kẻ ngày nay tưởng rằng mình đang làm một việc phục vụ cao cả cho Đức Chúa Trời khi bức hại Chúa Giê-xu Christ trong các chi thể của Ngài: và hãy đặt trước mắt quý vị mão triều thiên không hề hư nát và [vinh hiển] đời đời đã được chuẩn bị cho quý vị, nếu quý vị kiên trì bền đỗ cho đến cuối cùng trong sự kêu gọi thánh của mình, vì biết rằng những sự đau khổ quý vị chịu trong đời sống hiện tại này không đáng so với vinh hiển của đời sống sẽ đến: là đời sống mà chúng ta có thể đạt đến qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Genève, [NEEDS REVIEW: năm tháng ở cuối thư gửi độc giả bị hư hỏng trong bản quét].

Một Bài Giảng của Thầy John Calvin, [về phần mở đầu của Phúc Âm theo Thánh Giăng]. Ban đầu có Ngôi Lời, Ngôi Lời ở cùng Đức Chúa Trời, và Ngôi Lời là Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: phần trích Kinh Thánh mở đầu bài giảng bị hư hỏng trong bản quét] Trong Ngài có sự sống, sự sống là sự sáng của loài người. Sự sáng soi trong tối tăm, tối tăm chẳng hề nhận lấy sự sáng.

Quả thật [NEEDS REVIEW: phần mở đầu bài giảng bị hư hỏng nặng, chỉ còn những mảnh câu rời rạc] về cách sử dụng của Kinh Thánh. Quả thật [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được] không chỉ dựa trên các từ ngữ: vậy mà dầu vậy [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc rõ] trừ khi chúng ta biết cách tiến hành mà Kinh Thánh sử dụng, và phong cách cùng cách nói của nó là gì nữa. Và quả thật chúng ta càng phải ghi nhớ và cân nhắc chữ này nhiều hơn, vì có một câu nói rất thông thường đã được tiếp nhận là phân biệt Kinh Thánh thành luật pháp và Phúc Âm: và [NEEDS REVIEW: một phần câu về mọi lời hứa chứa trong giao ước không đọc được trọn ý] là Đức Chúa Trời, nhưng dầu vậy, Kinh Thánh không sử dụng cách nói như vậy, và chúng ta phải chừng mực trong phương diện đó, và phải nhường [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc rõ] như chính Ngài cũng vậy. Kìa [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn này bị hư hỏng nặng, không đọc được trọn ý].

[NEEDS REVIEW: một đoạn chuyển tiếp bị hư hỏng nặng] như chúng ta phải ghi nhớ cho kỹ, [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được] rằng chúng ta không nên chỉ đứng yên một cách đơn giản [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc rõ] có nghĩa là [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được]. Nếu có ai [nói, hãy nói như] lời của Đức Chúa Trời, I Phi-e-rơ 4:11.

Một Bài Giảng của Thầy John Calvin [tiếp theo]. [Đức Chúa Trời đã bày tỏ] chính Ngài cho cả thế gian: như Phao-lô nói về điều đó trong [thư của ông gửi] cho người Ê-phê-sô, khi ông nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến để giảng Phúc Âm cho những người ở gần, và cho những người ở xa Đức Chúa Trời: ở gần, tức là người Do Thái, là những người đã bước vào giao ước với Đức Chúa Trời rồi: và ở xa, tức là những người ngoại giáo và dân ngoại, là những người như thể ở cách xa Hội Thánh của Ngài. Bấy giờ khi chúng ta đã xem xét khắp nơi, chúng ta sẽ thấy rằng chữ Phúc Âm này không được hiểu theo một ý nghĩa nào khác. Và kìa cũng là lý do vì sao người ta đã đặt tên hay danh hiệu này cho bốn câu chuyện đã được viết về Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, thể nào Ngài đã đến thế gian, và đã sống ở đó: thể nào Ngài đã chết, đã sống lại, và đã lên trời: tôi nói vậy, người ta đã đặt tên hay danh hiệu Phúc Âm cho việc này. Và tại sao vậy? Vì bản chất của Phúc Âm được chứa đựng trong con người của Con Đức Chúa Trời, như chúng ta [đã] nói. Các tổ phụ thời xưa quả thật đã có các lời hứa về sự cứu rỗi: họ cũng đã rất yên tâm rằng Đức Chúa Trời sẽ là Cha của họ, nhưng dầu vậy họ chưa có (một cách rõ ràng như chúng ta có) vật bảo chứng về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với họ, [về] sự nhận làm con của chính họ. [Nhưng] khi Chúa Giê-xu Christ đến thế gian, thì Đức Chúa Trời đã ký và đóng ấn tình yêu như cha của Ngài cho chúng ta, và chúng ta đã có chứng cớ trọn vẹn về sự sống, và quả thật cũng có chính bản chất của sự sống ấy trong Chúa Giê-xu Christ, như tôi đã nói rồi. Và đây là nguyên nhân vì sao Thánh Phao-lô nói rằng mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều ở trong Ngài, phải và A-men: tức là, vì khi ấy Đức Chúa Trời đã phê chuẩn và xác nhận mọi điều Ngài đã nói trước đó, và đã hứa với loài người. Vậy thì, không phải không có lý do mà bốn câu chuyện này (trong đó được tuyên bố cho chúng ta thể nào Con Đức Chúa Trời đã được sai đến, rằng Ngài đã lấy xác thịt của loài người, và rằng Ngài đã sống ở đây trên đất giữa loài người) đã được gọi như vậy. [Người ta] đã bao gồm tất cả điều này dưới chữ Phúc Âm, vì trong đó được tuyên bố và trình bày cho chúng ta thể nào Đức Chúa Trời đã làm trọn vẹn và hoàn thành mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi của loài người, và rằng chúng ta đã có sự ứng nghiệm của mọi điều, trong con người của Con Ngài. Và [NEEDS REVIEW: một chữ không đọc rõ] Phao-lô nói về Phúc Âm của ông, nhưng theo cách nào? Không phải như thể ông đã viết một câu chuyện về Phúc Âm, nhưng vì giáo lý của ông phù hợp, thuận hợp, với mọi điều được chứa đựng trong đó. Vậy theo đó [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang, tiếp tục ở phần sau].

Về chương thứ nhất của Giăng. [Khi] Phúc Âm đã được giảng cho chúng ta, đó là một sự bày tỏ rõ ràng về Chúa Giê-xu Christ, để chúng ta biết rằng trong Ngài mọi điều đều được làm trọn vẹn; và rằng chúng ta có lẽ thật của điều đã được hứa trong mọi thời đại trước đó. Vậy mà dầu vậy, [NEEDS REVIEW: một phần câu về Thánh Phao-lô không đọc được trọn ý] chúng ta không có một câu chuyện liên tục tuyên bố cho chúng ta [theo cách nào] Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến, thể nào Ngài đẹp lòng rằng khi Con Ngài khoác lấy bản tính của chúng ta, Ngài có thể có một tình anh em chân thật với chúng ta, thể nào Ngài đã chết, đã sống lại, và đã thăng thiên. Tôi nói vậy, điều này không được trình bày một cách rộng rãi, với một thứ tự và dòng chảy liên tục của lời nói trong Thánh Phao-lô; rất chắc chắn là giáo lý được chứa đựng trong các thư của ông thì phù hợp và [thuận hợp] với giáo lý của Phúc Âm: nhưng dầu vậy, chữ Phúc Âm ấy được gán đặc biệt cho bốn câu chuyện này, vì lý do tôi đã nêu ra rồi. Bấy giờ khi chúng ta nói rằng bản chất của Phúc Âm được [chứa đựng trong con người của Con Đức Chúa Trời] thì điều đó không chỉ là để [biết rằng Chúa Giê-xu Christ] đã đến thế gian, nhưng [cũng là để] chúng ta biết [NEEDS REVIEW: một chữ không đọc rõ] chức trách nào mà Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã [giao] cho Ngài, và đức tính cùng quyền năng nào mà Ngài có, là điều chúng ta phải ghi nhớ cho kỹ: vì từ đó chúng ta có thể rút ra sự khác biệt [giữa Phúc Âm] theo Thánh Giăng, và những phúc âm mà ba [sứ đồ chép phúc âm] khác [đã viết] [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc rõ] rõ ràng trong điều này, rằng họ [đã] tuyên bố cho [chúng ta] thể nào Con Đức Chúa Trời đã xuất hiện trong thế gian, rằng Ngài đã trở nên người thật và thật sự là người, giống như chúng ta trong mọi sự, ngoại trừ tội lỗi. Sau đó họ tuyên bố cho chúng ta thể nào Ngài đã chết, đã sống lại, và đã thăng thiên. Nói ngắn gọn, mọi điều đã được giao cho Ngài, để [làm] [NEEDS REVIEW: một cụm từ không đọc được] cho Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đều được tuyên bố và trình bày cho chúng ta trong đó. Nhưng có hai điều thuộc riêng về Thánh Giăng. Một là, ông [nói đến và] đứng vững trên giáo lý của Chúa Giê-xu [Christ, về] đức tính và quyền năng của Ngài. Quả thật [NEEDS REVIEW: một phần câu không đọc được trọn ý] như những người đã thu thập một vài bản tóm tắt nhỏ về chúng. Nhưng Thánh Giăng làm một [bài giảng giải dài hơn] về điều đó, như chúng ta [thấy trong] [NEEDS REVIEW: một phần câu về đồng vắng không đọc được trọn ý] và để cho thấy thể nào Chúa Giê-xu Christ là bánh của sự sống đời đời. Vậy chúng ta thấy giáo lý này của Chúa Giê-xu Christ, đã được Thánh Giăng tuyên bố một cách rộng rãi, và với một sự mở rộng cùng giảng giải lớn hơn về nó, hơn điều được trình bày bởi các sứ đồ chép phúc âm khác, vâng, chúng ta thấy rằng họ đã hoàn toàn bỏ qua giáo lý ấy. Cũng có thể nói bấy nhiêu về phần còn lại: vì sau khi ông đã chạm đến một vài phép lạ và câu chuyện, ông luôn luôn quay trở lại với giáo lý, và lấy cớ để đi vào vấn đề, để xử lý và nói về quyền năng của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ: như từ chương [NEEDS REVIEW: số chương không đọc rõ] của Phúc Âm theo Thánh Giăng, cho đến khi quý vị đến câu chuyện về sự thương khó, ông chẳng bàn đến điều gì ngoài giáo lý này. Vậy bây giờ chúng ta thấy sự khác biệt là gì giữa Phúc Âm theo Thánh Giăng, và ba phúc âm khác, đến nỗi, nói cho đúng, Phúc Âm theo [Thánh Giăng] [NEEDS REVIEW: câu cuối của phần này bị cắt ngang trong bản gốc, chưa kết thúc].

Thánh Giăng, có thể nói như vậy, là chiếc chìa khóa mở cho chúng ta một lối vào và một sự mở đầu để đến với các sách khác. Vì nếu chúng ta đọc Thánh Ma-thi-ơ, Mác và Thánh Lu-ca, chúng ta sẽ không biết rõ Chúa Giê-xu Christ đã được sai vào thế gian để làm gì, như khi chúng ta đã đọc Giăng. Sau khi đã đọc Thánh Giăng, chúng ta sẽ biết Phúc Âm này phục vụ chúng ta đến những mục đích nào, rằng Chúa Giê-xu Christ đã làm những việc gì, và rằng Ngài đã mang lấy xác thịt loài người, đã chịu chết và đã sống lại; tôi nói, chúng ta sẽ biết mục đích và cốt lõi của mọi điều ấy khi đọc Phúc Âm này. Và đây là lý do vì sao ở đây ông không dừng lại nhiều trên phần lịch sử, như chúng ta sẽ thấy qua thứ tự mà ông sẽ giữ từ đây về sau. Quả thật, những điều này rất đáng được triển khai và trình bày rộng rãi hơn; nhưng vì trong bản văn mà chúng ta phải giải thích có nhiều điều trọng đại, tôi chỉ chạm đến những điều này thật ngắn gọn, chừng nào tôi có thể. Vậy chúng ta hãy tự bằng lòng với những gì chúng ta đã tóm tắt và chạm đến vắn tắt ở đây.

Đó là về chức vụ của Chúa Giê-xu Christ: tức là, Thánh Giăng tuyên bố cho chúng ta biết Ngài đã được Đức Chúa Trời là Cha Ngài sai đến như thế nào, để hoàn thành và làm cho trọn vẹn sự cứu rỗi của loài người. Chúng ta còn thấy nữa, rằng Ngài là của cầm về tình yêu thương của Đức Chúa Trời, rằng Ngài là, có thể nói như vậy, linh hồn của sự cứu chuộc của chúng ta, và rằng các lời hứa của Đức Chúa Trời đều được phê chuẩn và lập vững trong Ngài. Hơn nữa, chúng ta phải ghi nhận, như tôi đã nói rồi, rằng Thánh Giăng chạm đến các câu chuyện ngắn gọn hơn các sứ đồ viết Phúc Âm khác, nhưng dù vậy ông vẫn đặt nặng hơn vào cốt lõi của vấn đề, tức là [NEEDS REVIEW: một đoạn chữ bị hư hỏng hoàn toàn trong bản quét, không đọc được].

Ngài chỉ là tôi tớ hay phương tiện cho việc ấy. [NEEDS REVIEW: một số dòng chuyển tiếp về Giăng 1 bị hư hỏng nặng trong bản quét, không đọc được]. Và giáo lý của Đấng Christ đã được giao phó cho ông là gì, được tuyên bố cho chúng ta: rằng chúng ta đừng vui mừng nơi mọi sự thuộc về thế gian này, là những sự phù phiếm và hư không; chúng ta đừng vui mừng nơi lạc thú, nơi khoái lạc, hay nơi bất cứ điều gì khác; nhưng chúng ta hãy vui mừng và hớn hở trong điều này, rằng Đấng Christ đã được sai đến với chúng ta, rằng Đức Chúa Trời được ban cho và được dâng cho chúng ta trong chính Ngài, rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến để Ngài có thể làm Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, rằng Đức Chúa Trời tiếp nhận chúng ta làm con cái Ngài, hầu cho mục đích cuối cùng là chúng ta không bị hư mất và bị đoán phạt. Hãy xem lời này phải được nên thánh hay được tôn thánh đối với chúng ta như thế nào, để khiến chúng ta kính cẩn nhìn xem sự tốt lành khôn lường ấy đã được đem đến cho chúng ta bởi Chúa chúng ta, rằng Phúc Âm này được rao giảng cho chúng ta, để chúng ta biết rằng nó không đến từ một người phàm, nhưng từ Đức Chúa Trời.

Chúng ta nói rằng chúng ta nắm giữ Phúc Âm từ đâu? Từ Thánh Giăng, hay từ Chúa Giê-xu Christ? Chắc chắn là từ Chúa Giê-xu Christ. Và quả thật Chúa Giê-xu Christ dùng cách nói này, như để nói rằng giáo lý ấy không phải là của Ngài, nhưng Ngài đã rao giảng nó trong thẩm quyền của Đức Chúa Trời là Cha Ngài, là Đấng mà nó đã xuất phát từ đó; và mọi điều này đều nhằm để chúng ta càng tôn kính giáo lý này hơn, và để chúng ta không tiếp nhận nó như một điều tầm thường, nhưng như chân lý thuần khiết của Đức Chúa Trời, đã được rao giảng và tuyên bố bởi Con Một của Ngài. Thánh Giăng khi ấy quả thật là phương tiện hay công cụ mà Đức Chúa Trời đã dùng, như một cây bút trong tay một người viết; nhưng dù vậy chúng ta không được tiếp nhận Phúc Âm đã được ông viết ra như thể nó đến từ một người phàm. Bây giờ chúng ta hãy đi vào bản văn. Lời ấy, ông nói, đã có lúc ban đầu.

Không phải khi Ngài xuất hiện trước chúng ta, hay khi Con Đức Chúa Trời bày tỏ chính mình trong thế gian, Ngài mới bắt đầu có; cũng không phải khi ấy quyền năng của Ngài mới bắt đầu hiện diện ở mọi nơi, vì Ngài đã có từ đời đời, và trước mọi thời gian, quyền năng của Ngài đã lan rộng khắp nơi rồi, và Ngài không nhận lấy nó từ một ai khác; nhưng đã có một quyền năng vốn ở trong Lời của Đức Chúa Trời từ ban đầu, mà về sau đã được bày tỏ, và giờ đây chúng ta biết được, khi Chúa Giê-xu Christ được sai vào thế gian. Vì vậy, Giăng muốn tuyên bố ở đây rằng khi Chúa Giê-xu Christ đến trong thế gian, Đấng đã đến ấy là Đức Chúa Trời đời đời của chúng ta, là Đấng cũng đã cứu chuộc chúng ta. Nhưng để chúng ta có thể hiểu rõ hơn toàn bộ vấn đề, chúng ta phải ghi nhận từng phần, từng chút một, những điều được nói ở đây. Lời đã có lúc ban đầu. Không còn nghi ngờ gì nữa, ở đây ông gọi Con Đức Chúa Trời là Lời. Lý do là vì Lời này chính là sự khôn ngoan vốn đã luôn ở trong Đức Chúa Trời, là ý định của Ngài, và là quyền năng của Ngài. Quả thật, chúng ta không có những điều này được tuyên bố và trình bày ở đây như chúng vốn có trong sự tuyệt hảo của chính chúng, tôi muốn nói, như chúng được Thánh Giăng giải thích ở đây; mặc dù Thánh Linh của Đức Chúa Trời phán qua miệng ông, nhưng dù vậy Ngài vẫn chưa tuyên bố và bày tỏ các vấn đề cho chúng ta trong sự vĩ đại và uy nghi của chúng.

Khi Đức Thánh Linh phán, Ngài không đặt các sự việc ra trước chúng ta trong sự trọn vẹn hoàn hảo của chúng, vì Đức Thánh Linh trong việc ấy tự thích ứng với sự yếu đuối và bất toàn của chúng ta. Và quả thật, nếu chúng ta phải nghe Đức Chúa Trời phán với chúng ta trong sự uy nghi của Ngài, điều đó sẽ hoàn toàn không ích lợi gì cho chúng ta, và chúng ta sẽ không lĩnh hội được gì từ đó. Vì vậy, Ngài hạ mình xuống và nói với chúng ta, có thể nói như vậy, một cách ấp úng; nếu không Ngài sẽ không được chúng ta hiểu. Qua điều này chúng ta học biết rằng chúng ta phải hiểu rằng Đức Chúa Trời, có thể nói như vậy, đã trở nên nhỏ bé, và đã tự hạ mình xuống, để Ngài có thể bày tỏ chính mình cho chúng ta. Và quả thật là như vậy, xin hãy nói cho tôi, làm sao có thể diễn tả được sự uy nghi của Đức Chúa Trời là gì, nếu chúng ta nói bằng những lời của loài người? Há chẳng phải đó là một thước đo quá đỗi không cân xứng sao? Vậy thì Thánh Giăng, mặc dù ông nói về một điều như vậy, cũng nói cùng một điều, theo cách mà chúng ta hiểu các vấn đề trong thế gian.

Nhưng chúng ta hãy tự bằng lòng với những gì được trình bày đơn sơ cho chúng ta ở đây; vì Chúa chúng ta biết điều gì là đủ cho chúng ta, và Ngài đã tự thích ứng với chúng ta và với sự bất toàn của chúng ta, đến nỗi đối với con cái Ngài, Ngài đã không quên lãng hay bỏ sót bất cứ điều gì ích lợi cho chúng ta được biết. Vậy chúng ta hãy học giữ mình thật chặt nơi sự tinh tuyền và đơn sơ này của giáo lý Ngài, xét xem thế gian trong phương diện này đã bị lạm dụng một cách tồi tệ như thế nào bởi những tưởng tượng điên rồ, và những suy đoán hư không, và bởi một sự táo bạo mang tính ma quỷ nào đó. Vì khi vấn đề là phải xử lý những điều này, người ta đã tự nhấn chìm mình, vì ngoài sự mặc khải của giáo lý, họ còn muốn tìm tòi bằng một sự tò mò và táo bạo nào đó, về bản thể và hữu thể đời đời của Đức Chúa Trời Toàn Năng; như người ta sẽ nghe trong Giáo hội Công giáo La Mã những cuộc tranh luận được thực hiện về điều đó, cứ như thể người ta đang tranh luận về một bầy dê, hay tôi không biết về điều gì. Họ không có chút tôn kính nào đối với Đức Chúa Trời hơn là đối với một con thú. Bây giờ chúng ta không cần tìm một chứng cớ nào tốt hơn chống lại giáo lý của trường Sorbonne để biết rằng ma quỷ đang ngự trị ở đó, và đã luôn ngự trị ở đó, hơn điều này. Và điều này nữa, rằng mặc dù giáo lý của họ không sai, nhưng dù vậy khi người ta có quá ít tôn kính và quan tâm đến sự uy nghi của Đức Chúa Trời, chúng ta phải biết chắc rằng đó là một giáo lý của ma quỷ, ngay cả điều mà ngày nay vẫn còn được thực hành bởi các nhà ngụy biện và các nhà thần học Sorbonne, trong mọi trường của Giáo hoàng. Vậy thì, như tôi đã nói, chúng ta hãy tự bằng lòng với sự đơn sơ được Thánh Linh tuyên bố cho chúng ta, vì Ngài chỉ chạm đến và nói về những gì tốt lành và ích lợi cho sự cứu rỗi của chúng ta.

Và như tôi đã tuyên bố rồi, Ngài đã đem đến và trao cho chúng ta ở đây những gì thích hợp và xứng đáng cho chúng ta được biết. Bây giờ chúng ta hãy đến với Lời chân thật này. Khi Thánh Giăng gọi Chúa Giê-xu Christ là Lời, điều đó cũng như thể ông nói: ý định đời đời của Đức Chúa Trời, hay sự khôn ngoan vẫn còn ở trong Ngài. Tuy nhiên chúng ta phải ghi nhận rằng Đức Chúa Trời không giống như loài người: khi chúng ta có một ý định, nó có thể thay đổi và biến chuyển, nhưng với Đức Chúa Trời thì không như vậy; vì những gì ở trong Đức Chúa Trời đều không thay đổi. Hơn nữa, ý định mà chúng ta có không phải là chính bản thể hay thực chất của chúng ta; nhưng ý định ở trong Đức Chúa Trời thì thuộc về bản thể của Ngài.

Ý định của chúng ta là một điều đến rồi đi, bay lên rồi hạ xuống, và chúng ta không thể giữ vững và kiên định được. Nhưng điều này không có nơi Đức Chúa Trời; vì những gì ở trong Ngài đều thuộc về bản thể và tính đời đời của Ngài. Và đây là lý do vì sao Thánh Giăng tuyên bố rằng Lời này thật sự và đích thực là Đức Chúa Trời. Nhưng về Lời, chúng ta không được, như tôi đã nói rồi, tưởng tượng ra một ý định hay một sự khôn ngoan nơi Đức Chúa Trời giống như lời của loài người. Quả thật, chúng ta có thể lấy một vài sự so sánh từ chính mình, nhưng chúng ta vẫn luôn phải ghi nhận khoảng cách và sự khác biệt lớn lao giữa chúng ta và Đức Chúa Trời.

Vì nếu các từng trời cao hơn đất bao nhiêu, thì chúng ta càng phải biết và xưng nhận rằng Đức Chúa Trời cao hơn chúng ta bấy nhiêu, vâng, đến nỗi không có một tỉ lệ hay sự tương đồng nào, có thể nói như vậy, giữa Đức Chúa Trời và loài người. Vậy thì khi người ta đưa ra hay viện dẫn những cách thức như vậy, họ phải ghi nhận khoảng cách và sự khác biệt giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Như thể một người nói rằng trong linh hồn của một người có một sự hiểu biết nào đó, vốn gắn liền với linh hồn theo cách mà linh hồn không thể không có sự hiểu biết và ý chí. Cũng có một ý chí nữa; không phải như khi chúng ta lúc này có một dục vọng này, lúc khác lại có một dục vọng khác, nhưng là một năng lực nhất định, có thể nói như vậy, để muốn, mà một người có được; không phải như một hòn đá, hay như một đống gỗ không có cảm giác và lý trí, nhưng Ngài đã in sâu trong con người đặc tính này, để muốn điều này hay điều kia. Vậy thì chúng ta có thể lấy và dùng những sự ví dụ như thế; nhưng dù vậy chúng ta phải xét rằng ở đây người ta đang nói về những điều cao trọng đến nỗi, theo lẽ tất yếu, mọi sự hiểu biết và trí tuệ của loài người đều phải bị hạ thấp và đem xuống thấp; và chúng ta phải xử lý chúng, và bàn luận về chúng trong mọi sự khiêm nhường, áp dụng chúng vào sự tò mò của chúng ta và vào ý nghĩa thật của chúng, chứ không được quá tò mò. Vậy thì chúng ta đã có ở đây sự kiện là tưởng tượng mù quáng của loài người, là điều từ xưa đến nay vẫn thống trị và cai trị trong thế gian, phải bị tránh xa; nhưng chúng ta phải đến trường học của Đức Chúa Trời, để lắng nghe những gì Ngài sẽ phán với chúng ta, và để lìa bỏ mọi điều mà người ta sẽ đưa ra và sẽ thấy là trái ngược với những gì Đức Thánh Linh đã để lại cho chúng ta, mà chúng ta phải lấy đó làm điều duy nhất thánh khiết. Bây giờ hơn nữa chúng ta cũng phải ghi nhận rằng một số người, bị ma quỷ thúc đẩy, đã bóp méo ý nghĩa của giáo lý này, khẳng định rằng Lời này không là gì khác ngoài một ý định, một sự cân nhắc và một mục đích nào đó mà Đức Chúa Trời đã có để cứu chuộc loài người trong con người của Chúa Giê-xu Christ.

[NEEDS REVIEW: một đoạn bản quét bị hư hỏng nặng xen lẫn cước chú, không đọc được trọn vẹn]. Ngài thật sự là Đức Chúa Trời. Và khởi đầu của Đức Chúa Trời là gì, tôi xin hỏi quý vị? Chắc chắn là không có; vì nếu không như vậy thì tất yếu Đức Chúa Trời hẳn đã phải được tạo thành và được làm nên. Cho nên khi người ta nhắc đến khởi đầu của Đức Chúa Trời, chúng ta phải kết luận rằng đó là một khởi đầu không có bất cứ thời gian nào cả. Vậy thì có nhiều điều để nói, và cũng có sự khác biệt lớn lao giữa điều Môi-se nói, rằng Đức Chúa Trời đã sáng tạo mọi vật lúc ban đầu, và điều này, khi người ta nói rằng Lời đã có lúc ban đầu.

Vì Môi-se nói về các tạo vật, là những vật đã bắt đầu hiện hữu vào một thời điểm nhất định. Nhưng ở đây Thánh Giăng không nói về bất cứ điều gì ngoài tính đời đời, và chúng ta phải tiếp tục tin chắc rằng khởi đầu này không phải là một khởi đầu thuộc về thời gian. Và ở đây chúng ta thấy rằng Chúa Giê-xu Christ đã luôn hiện hữu. Vậy thì điều đó cũng như thể Thánh Giăng đã nói rằng Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời đời đời của chúng ta, Đấng đã xuất hiện và đã được bày tỏ cho chúng ta trong xác thịt, như Thánh Phao-lô cũng nói về điều đó. Bây giờ ông nói thêm sau đó: Lời này đã ở với Đức Chúa Trời; như thể ông nói, quý vị tất yếu phải phân biệt và tách biệt Ngài ra khỏi các tạo vật. Hãy ghi nhận điều này.

Đó là mục đích của tác giả Phúc Âm. Chúng ta không được tưởng tượng, như ông nói, rằng Lời này có bất cứ điều gì giống như các tạo vật; chúng ta phải ra khỏi thế gian này. Chúng ta phải vượt lên trên đất và trời, khi chúng ta nghĩ về Lời này. Một người có thể hỏi: Trước khi có trời hay đất, làm sao có thể được, rằng Lời này đã có lúc ban đầu? Quả thật là có thể, vì Thánh Giăng, để trả lời đầy đủ, đã tách biệt Lời này ra khỏi mọi tạo vật; như thể ông nói, khi tôi nói với quý vị về Lời này, quý vị phải đến với Đức Chúa Trời, vì nó ở trong Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta hãy nhìn xem và xét nó như một tính đời đời hay sự hằng hữu nào đó, vốn không ở trong các tạo vật, không ở trên trời, không ở dưới đất, và cũng không ở trong bất cứ điều gì khác. Và bất chấp mọi điều này, dù vậy tác giả Phúc Âm trong phân đoạn này vẫn trình bày cho chúng ta một sự phân biệt giữa Đức Chúa Trời và Lời của Ngài. Và sự phân biệt này là như thế nào? Nó không phải là sự phân biệt về bản thể, vì ông luôn có ý nói rằng Lời này là Đức Chúa Trời; và chúng ta phải kết luận, vì chúng ta chỉ có một Đức Chúa Trời duy nhất, và trong Ngài chỉ có một bản thể hay hữu thể đơn nhất, rằng Chúa Giê-xu Christ, tức là Lời đời đời này mà người ta nhắc đến trong phân đoạn này, đã không bị tách ra hay phân rẽ khỏi Đức Chúa Trời là Cha Ngài, xét về bản thể; và tuy vậy vẫn có một sự phân biệt nào đó. Và điều đó là như thế nào? Đó là như thế này: vì chúng ta không thể lĩnh hội được điều cao trọng vượt trên mọi sự hiểu biết và lý trí của chúng ta, các giáo phụ xưa đã dùng từ ngôi vị, và đã nói rằng trong Đức Chúa Trời có ba ngôi vị; không phải như chúng ta nói trong cách nói thông thường, gọi ba người là ba ngôi vị, như trong Giáo hội Công giáo La Mã người ta quá táo bạo đến nỗi chỉ vào những hình tượng và nói, đây là Ba Ngôi; nhưng từ ngôi vị trong vấn đề này được dùng một cách rõ ràng để diễn tả và trình bày các thuộc tính ở trong bản thể của Đức Chúa Trời. Từ thực chất, hay như người Hy Lạp nói, bản vị, quả thật là thích hợp và tiện lợi hơn, vì đó là một từ trong Kinh Thánh; và sứ đồ dùng nó trong chương đầu của thư gửi cho người Hê-bơ-rơ, khi ông nói rằng Chúa Giê-xu Christ là hình ảnh sống động, và là hào quang của vinh hiển, vâng, là hình ảnh hay hình dạng được chạm khắc của bản thể hay ngôi vị của Đức Chúa Trời là Cha Ngài. Khi ông nói trong phân đoạn đó về bản thể hay ngôi vị của Đức Chúa Trời, ông không có ý nói về bản thể hay hữu thể, nhưng ông nói về thuộc tính của Ngài vốn ở trong Cha, tức là, Ngài là nguồn của mọi vật. Nhưng bây giờ chúng ta hãy xem xét điều này.

Người ta không biết Đức Chúa Trời theo những suy tưởng và ý nghĩ riêng của mình, như Thánh Phao-lô nói trong Rô-ma 1:21; và trên cơ sở đó xảy ra việc họ trở nên kiêu ngạo vì điều đó, bởi sự khôn ngoan và thông sáng riêng của mình; và vì vậy Đức Chúa Trời cũng xử phạt họ theo cách như vậy, rằng họ tự vướng mình vào những mê cung và mớ rối kinh khủng như thế, đến nỗi chúng ta sẽ không bao giờ thoát ra được. Lời đã ở với Đức Chúa Trời. Nếu không có một sự phân biệt nào đó, ông đã không thể nói như vậy, vì nói rằng Đức Chúa Trời đã ở với chính mình Ngài thì sẽ là một cách nói không đúng. Vậy chúng ta hãy biết rằng Lời này có một sự phân biệt nào đó, và quả thật phải được phân biệt khỏi Cha trên trời; cho nên đó là Lời đã được sinh ra từ trước mọi thời gian, vì Đức Chúa Trời luôn có ý định và sự khôn ngoan của Ngài. Và dù vậy chúng ta không được tưởng tượng hay nghĩ về một khởi đầu; vì chúng ta không được nói rằng Đức Chúa Trời đã có lúc nào mà không có sự hiểu biết, ý định và sự khôn ngoan của Ngài. Vậy thì chúng ta không được đặt sang một bên, và tách khỏi Đức Chúa Trời, thuộc tính của Lời này, như thể nói rằng chúng ta có thể phán đoán rằng đã có một thời điểm nào đó mà nó đã không ở với Đức Chúa Trời; vì điều đó sẽ là biến nó thành một thần tượng, có thể nói như vậy. Nhưng như tôi đã nói, ba ngôi vị chỉ là một Đức Chúa Trời; và dù vậy chúng ta phải phân biệt chúng, vì có một sự phân biệt tự nhiên nào đó giữa chúng, như được tuyên bố trong phân đoạn này. Và cùng với đó, chúng ta hãy nhớ một câu nói của một giáo phụ xưa, vốn rất đáng để suy nghĩ, vì nó rất tuyệt vời. Tôi không thể, ông nói, nghĩ đến ba thuộc tính được trình bày cho tôi trong Đức Chúa Trời, mà sự hiểu biết của tôi không lập tức quay trở lại với một; mặt khác, tôi không thể biết chỉ một Đức Chúa Trời duy nhất, mà không hướng sự chú ý của mình đến mọi thuộc tính được phân biệt, theo như ánh sáng đã được ban cho tôi về chúng trong Kinh Thánh. Hãy xem các tín hữu sẽ biết Đức Chúa Trời như thế nào: khi biết Cha, họ sẽ đến với sự khôn ngoan của Ngài, là Lời mà người ta nói đến trong phân đoạn này; họ cũng sẽ lập tức đến với quyền năng và năng lực ấy mà chúng ta đã nói đến một phần. Và khi họ đã một lần biết ba ngôi vị này, họ sẽ không còn lang thang và lạc lối chỗ này chỗ kia nữa, nhưng họ sẽ đến với bản thể duy nhất và độc nhất này, để biết rằng không có gì khác ngoài một Đức Chúa Trời duy nhất, vâng, một Đức Chúa Trời như vậy và duy nhất như vậy, là Đấng đã đối đãi với thế gian như thế, và Ngài đã không bỏ sót bất cứ điều gì trong mọi điều vốn cần thiết và thiết yếu để hoàn thành sự cứu chuộc của chúng ta. Chúng ta phải ghi nhận bấy nhiêu, về điều đã được nói, rằng Lời này đã ở với Đức Chúa Trời; tức là, tác giả Phúc Âm muốn tách Chúa Giê-xu Christ ra khỏi mọi tạo vật, và tuy vậy vẫn tuyên bố cho chúng ta sự phân biệt vốn có giữa Ngài và Cha.

Sự trọn vẹn của các công việc của Đức Chúa Trời. Ông nói thêm rằng Lời ấy là Đức Chúa Trời; và ông làm điều này đầy đủ hơn để diễn tả tốt hơn điều ông có ý nói, tức là, Chúa Giê-xu Christ không phải là một vật được tạo thành, đã có một khởi đầu; nhưng Ngài là Đức Chúa Trời thật và đích thực của chúng ta. Phân đoạn này đã bị một số người hiểu sai, và họ cũng đã dịch nó sai, như thể nói rằng Đức Chúa Trời là Lời; vì nếu chúng ta nói như vậy, rằng Đức Chúa Trời là Lời, thì Cha sẽ không còn là Đức Chúa Trời nữa, Đức Thánh Linh sẽ không còn là Đức Chúa Trời nữa. Nhưng Thánh Giăng muốn nói hoàn toàn ngược lại, tức là, Lời này là Đức Chúa Trời, như thể ông nói, Chúa Giê-xu Christ xét về thần tính của Ngài, thì đồng bản thể với Cha. Cho nên ông không loại Cha ra khỏi thần tính, nhưng tuyên bố rằng trong Đức Chúa Trời không có gì khác ngoài một bản thể duy nhất; mặc dù có một sự phân biệt giữa Đức Chúa Trời và Lời của Ngài, chúng ta vẫn luôn phải quay trở lại với chân lý đơn sơ và rõ ràng này, rằng họ là một Đức Chúa Trời, mà chúng ta phải ghi nhận. Quả thật các dị giáo xưa đã rất vất vả để bóp méo phân đoạn này, để họ không bị buộc phải xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời thật của chúng ta. Nhưng chúng ta thấy ở đây rằng Thánh Giăng nói rất rõ ràng về tính hằng hữu và tính đời đời của Lời này, đến nỗi không còn chỗ nào cho sự cãi cọ, hay cho việc chui vào những lỗ hổng.

Ông nói thêm sau đó: Lời này lúc ban đầu đã ở với Đức Chúa Trời. Trước đó ông chưa nói hai từ này cùng nhau. [NEEDS REVIEW: một đoạn chuyển tiếp bị hư hỏng nặng do ký tự quét lỗi, không đọc được]. Quả thật điều này rất phù hợp với mục đích; nó cũng như thể một người đặt một tấm màn hay một bóng tối trước sự sáng láng hay ánh sáng tự thân. Hãy xem Đức Chúa Trời, Đấng soi sáng chúng ta bằng giáo lý của Phúc Âm Ngài, và chúng ta sẽ đến và đặt một tấm màn hay một bóng tối trước nó và nói, ô, ánh sáng và sự sáng láng này sẽ không xuất hiện sau tấm màn đó. Quả thật là chắc chắn rằng Đức Chúa Trời muốn ngay cả những điều này cũng được biết đến.

Hữu thể đời đời của Lời Đức Chúa Trời được bày tỏ cho chúng ta, để trình bày cho chúng ta thấy bản thể của Đức Chúa Trời được biết đến với chúng ta như thế nào; không chỉ bởi những gì chúng ta thấy tỏ tường bằng sự hiểu biết của mình. Thánh Phao-lô còn đi xa hơn một chút nữa. Và như thế nào? Vì nó ở trong chúng ta, bởi Đấng mà Chúa Giê-xu Christ đã được bày tỏ, là Đấng cũng là Đức Chúa Trời của chúng ta. Và làm sao chúng ta biết được điều này? Chắc chắn chúng ta biết toàn bộ vấn đề. Mọi vật, ông nói, đều được làm nên bởi Ngài. Vì bởi Ngài, vậy thì Ngài khiến mình thành Đấng Tạo Hóa. Ở đây chúng ta có thể nhờ đó biết được. Vậy thì mặc dù chúng ta đã có chính mình, thì chính trong Đức Chúa Trời mà chúng ta sống, mà chúng ta có linh hồn và hữu thể của mình. Chính Đức Chúa Trời là Đấng đã hà hơi sự sống vào chúng ta. Thánh Giăng cho chúng ta thấy nữa, rằng mọi vật đều được làm nên bởi Ngài. Qua điều này chúng ta biết rằng Lời Đức Chúa Trời ấy đã có từ ban đầu, và vì vậy Đức Chúa Trời đã giáng xuống ngay cả đến với chúng ta; tôi nói, Đức Chúa Trời, cùng với Lời của Ngài, để chúng ta có thể biết Ngài. Và mặc dù sự hiểu biết của chúng ta không vươn tới được xa như vậy, cũng không thể vượt lên trên các đám mây, nhưng dù vậy chúng ta vẫn bị buộc phải biết rằng Lời này thật sự là Đức Chúa Trời. Và làm sao chúng ta biết được? Như sứ đồ nói, chúng ta xưng nhận, ông nói, rằng Lời của Đức Chúa Trời là đời đời và hằng hữu. Và chúng ta xưng nhận điều đó bằng cách nào, nếu không phải bằng cách này? Và đây cũng hoàn toàn là cùng một mục đích.

[NEEDS REVIEW: một đoạn dài ở cuối trang bị hư hỏng nặng do lỗi quét, không đọc được]. Ngài đã không bày tỏ chính mình cho chúng ta mà không để chúng ta nhìn xem Ngài trong mọi tạo vật của Ngài, cho đến khi điều như vậy xảy đến.

Và các nhà giải kinh khác; cũng không có ai khác ngoài một người duy nhất đã giải thích nó khác đi. Hơn nữa chúng ta phải ghi nhận rằng các tín đồ Manichee đã cố gắng bóp méo và vặn vẹo phân đoạn này, khi họ đối đáp rằng những gì đã được làm nên trong Ngài là sự sống, để chứng minh những ý kiến điên rồ của mình, như thể mọi tạo vật đều có sự sống trong chúng và đều đang sống; chẳng hạn như đá, cây cối. Mọi điều này đều ở trong tưởng tượng của họ, đến nỗi họ không dám ăn bánh, trừ khi họ đã được Đức Chúa Trời cho ăn trước. Và tại sao? Người ăn điều này hẳn phải là Đức Chúa Trời, họ sẽ nói như vậy. Ma quỷ chắc chắn đã chiếm hữu họ, và đã lạm dụng họ, để đồng thời chứng minh sự điên rồ của mình. Bây giờ tôi chỉ muốn chạm đến điều này qua loa, để tuyên bố rằng ma quỷ luôn cố gắng bóp méo, vặn vẹo và xuyên tạc Kinh Thánh; nhưng dù là điều gì đi nữa, nếu chúng ta tra cứu và tìm kiếm chân lý của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ thấy nó thuần khiết và đơn sơ như nó vốn có, và ma quỷ sẽ không thể nghĩ ra hay thực hiện được bất cứ điều gì chống lại nó hay chống lại chúng ta, để khiến chúng ta lìa bỏ nó, vì nó được bày tỏ và trình bày cho chúng ta trước mắt chúng ta, và nó sẽ không thuộc về ai khác ngoài chúng ta, nếu chúng ta muốn nhìn xem nó trong sự tinh tuyền của nó, và giữ nó theo cách mà Đức Chúa Trời đã mặc khải nó cho chúng ta. Vậy chúng ta hãy đi đến ý nghĩa tự nhiên. Sau khi Thánh Giăng đã nói rằng không có vật gì đã được làm nên mà không có Lời này: ông nói thêm rằng trong Ngài có sự sống. Bây giờ ở đây ông muốn trình bày hai điều khác nhau: tức là, như mọi vật đã từng được sáng tạo bởi quyền năng của Lời Đức Chúa Trời ấy, thì mọi vật cũng tiếp tục và được bảo tồn bởi quyền năng ấy, và bởi cùng một phương tiện ấy. Và đây là hai vấn đề mà chúng ta cần phải xét và cân nhắc kỹ lưỡng. Một là, chúng ta có khởi đầu và sự sống của mình bởi Lời này; hai là, chúng ta được nâng đỡ và duy trì bởi nó, và không chỉ chúng ta mà thôi, nhưng là cả thế gian; cũng vậy, thế gian không chỉ được sáng tạo lúc ban đầu bởi Lời này, nhưng nó cũng sẽ không thể tồn tại lâu hơn được nữa, nếu nó không được bảo tồn trong hữu thể của nó bởi cùng một phương tiện ấy. Và vì vậy, như tôi đã nói, chúng ta hãy ghi nhận điều Thánh Giăng tuyên bố cho chúng ta ở đây: rằng không có vật gì đã được làm nên mà lại được làm nên mà không có Ngài.

Dường như ông nói rằng các thiên sứ đã không được sáng tạo sao? Không, ông không có ý nói điều như vậy; nhưng ông muốn tuyên bố rằng chúng ta không có bất cứ điều gì mà không hoàn toàn phụ thuộc vào Đức Chúa Trời, và không có hữu thể của mình hoàn toàn ở trong Ngài. Về các thiên sứ. Quả thật các thiên sứ có một bản tính rất cao quý và tuyệt hảo, nhưng dù vậy họ vẫn tồn tại và có hữu thể của mình bởi Lời này, và được lập nền trong nó; nếu không như vậy họ đã không thể tồn tại và ở lại được. Cũng vậy, không có điều gì trong thế gian mà không được bảo tồn bởi chính Lời này. Bây giờ ở đây chúng ta được dạy dỗ và hướng dẫn rằng sự nghèo nàn và khốn khổ của chúng ta sẽ lớn lao như thế nào, nếu Đức Chúa Trời không nâng đỡ chúng ta bằng ân điển của Ngài; và đây là điều tác giả Thi Thiên nói, trong Thi Thiên 104:25, rằng hễ Đức Chúa Trời rút Thánh Linh của Ngài khỏi chúng ta, thì chúng ta lập tức trở về cát bụi và tan biến đi hoàn toàn. Quả thật ông nói trong phân đoạn đó về các tạo vật và những sự thuộc về thân thể; nhưng dù vậy chúng ta thấy mọi sự còn lại cũng được nâng đỡ như thế nào, bởi năng lực và quyền năng của Lời này; vì như chúng ta không thể tồn tại hay hiện hữu, nếu không bởi Lời Đức Chúa Trời ấy, thì chúng ta cũng phải ghi nhận rằng chính bởi phương tiện ấy mà chúng ta đã bắt đầu có sự sống. Và ai là người tuyên bố điều ấy cho chúng ta? Tác giả Phúc Âm. Đây cũng là chính điều mà sứ đồ nói trong chương đầu gửi cho người Hê-bơ-rơ, rằng Con Đức Chúa Trời là sự chói sáng của vinh hiển, là hình ảnh của bản thể và ngôi vị của Đức Chúa Trời là Cha Ngài, và rằng Ngài nâng đỡ mọi vật bằng Lời của Ngài. Ông dùng ở đó từ Lời, nhưng theo một ý nghĩa như vậy, rằng ông không chỉ có ý nói về quyền năng của Con Đức Chúa Trời, nhưng cũng về một sự sắp đặt kỳ diệu nào đó, và một trật tự rất thích hợp và đẹp đẽ, mà Ngài đã đặt trong các vật đã được sáng tạo, vì Ngài là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; chúng ta có thể nhìn xem Ngài trong các tạo vật, vì Ngài nâng đỡ mọi vật bằng năng lực và quyền năng của Ngài. Vậy hãy ghi nhận chúng ta có sự sống và sự chuyển động như thế nào, và sau ngày đầu tiên của đời mình chúng ta tiếp tục trong cùng một tình trạng ấy như thế nào, tức là, vì Đức Chúa Trời bảo tồn chúng ta; vì xét về chính mình, chúng ta tất yếu phải hư mất trong từng phút từng giờ, nếu không phải vì Lời Đức Chúa Trời ấy duy trì chúng ta. Hãy xem vậy thì tác giả Phúc Âm nói rằng Lời ấy là sự sống theo ý nghĩa nào: tức là, không chỉ mọi vật đã được làm nên bởi Ngài, nhưng mọi vật cũng có sự sống của mình từ Đức Chúa Trời mà thôi.

Trên cao, ở dưới thấp, và ở khắp mọi nơi, vậy thì chúng ta phải quay về với chính mình; vì đây là lý lẽ chính đáng, rằng chúng ta phải làm điều đó, thay vì ở trong mọi tạo vật còn lại của Ngài. Vì không phải các ngôi sao, hay bất cứ tạo vật nào khác dù tuyệt hảo đến đâu, tôi giờ đây sẽ không nói gì về Ngài, như thể đối diện với Ngài trong các tạo vật khác; chúng ta thấy Ngài một cách tối tăm, và như thể ở phía sau lưng. Cho nên dù người ta nói rằng Đức Chúa Trời được bày tỏ cho chúng ta trong các tạo vật của Ngài, nhưng dù vậy trong chúng chúng ta chỉ thấy như thể bộ râu và những điều tương tự của Ngài; còn khi chúng ta đến với con người, chúng ta thấy như thể gương mặt của Ngài. Không phải đó là gương mặt của Ngài, đến nỗi chúng ta có thể nhìn xem Ngài ở đó trong sự trọn vẹn, tôi muốn nói như vậy.

Hãy xem vậy thì điều này: quả thật, có một sự sống nào đó lan rộng khắp nơi và trong mọi tạo vật. Và bản tính của điều đó là như thế nào? Ngay cả một con thú cũng có nó, tuy là một loại thấp kém hơn; nhưng vẫn còn một vấn đề tuyệt hảo hơn trong con người, tức là linh hồn, sự hiểu biết và lý trí. Vì một người sẽ không thiếu cảm giác và sự sống, như đá; nhưng trái lại người ấy có một sự sống tuyệt hảo hơn, vâng, ngay cả để nhìn xem những điều ở trên cao và vượt ra ngoài thế gian. Bây giờ ông nói thêm: rằng sự sáng ấy soi trong nơi tối tăm, và sự tối tăm đã không tiếp nhận nó. Ông cố ý đặt điều đó xuống ở đây, vì sự sáng mà Đức Chúa Trời đã đặt trong con người, có thể nói như vậy, đã hoàn toàn bị dập tắt; và quả thật nếu chúng ta phán đoán theo những gì giờ đây chúng ta có thể thấy nơi người phàm, chúng ta sẽ không quan tâm và quý trọng ân điển của Đức Chúa Trời nhiều cho lắm. Con người đã được sáng tạo theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, nhưng dù vậy, qua tội lỗi, hình ảnh của Đức Chúa Trời trong con người đã bị làm cho biến dạng và hư hỏng. Vậy thì chúng ta thấy gì nơi con người? Chúng ta thấy đó một hình ảnh của Đức Chúa Trời đã bị làm cho biến dạng và hư hỏng, vì ma quỷ đã làm hư hại nó. Nhưng mặc dù loài người hoàn toàn đi theo Satan, và đã dập tắt và làm tắt ánh sáng của Đức Chúa Trời, nhưng dù vậy ma quỷ bằng sự xảo quyệt của nó vẫn không thể làm cho ánh sáng của Đức Chúa Trời không còn chiếu sáng nữa, ngay cả ở giữa sự tối tăm. Và đây là điều Thánh Giăng muốn tuyên bố, như thể ông nói: Quả thật, hỡi các con của ta, nếu những gì ban đầu đã được ban cho loài người vẫn còn tiếp tục và ở lại với họ, chúng ta giờ đây sẽ không học được gì khác ngoài vinh hiển của Đức Chúa Trời chiếu sáng ở mọi nơi, thay vì giờ đây chúng ta nhìn xem hình ảnh của Ngài bị làm cho biến dạng một cách kỳ lạ; và tuy vậy bất chấp mọi điều này, dù vậy vẫn xảy ra việc chúng ta có thể nhận biết nơi con người một sự sáng láng nào đó mà Đức Chúa Trời đã để lại cho người ấy, và một tia lửa nhỏ nào đó của ánh sáng của Ngài. Và đó là điều tác giả Phúc Âm muốn tuyên bố. Tôi bỏ qua những điều khác ở đây, vì thời gian không cho phép chúng ta nói thêm gì nữa về tình trạng hư hoại của loài người.

Tuy nhiên chúng ta phải ghi nhận rằng loài người có đủ ánh sáng về sự hiểu biết Đức Chúa Trời, đến mức đủ để chinh phục họ, và khiến họ không thể bào chữa được trước mặt Ngài. Chúng ta hãy cố gắng tự làm cho mình tin điều đó, dù chúng ta có tự nói về mình điều gì mình muốn hay có thể, nhưng hãy xem Đức Chúa Trời, Đấng tuyên bố rằng tất cả chúng ta đều là sự tối tăm. Và tại sao lại như vậy? Chúng ta đừng gán điều đó cho Đức Chúa Trời, nhưng cho lỗi lầm của chính mình. Vậy thì bây giờ, hoặc Đức Chúa Trời phải soi sáng chúng ta bằng sự sáng láng của Ngài, hoặc nếu không sẽ không có gì ngoài sự tối tăm trong chúng ta, và không thể tránh khỏi việc chúng ta sẽ vấp ngã và té xuống, nếu chúng ta chỉ một lần tự nâng mình lên để bước đi một bước mà không có sự hướng dẫn và cai trị của Ngài. Và tuy vậy, như tôi đã nói rồi, Đức Chúa Trời đã không cất bỏ khỏi chúng ta đến nỗi chúng ta hoàn toàn bị Ngài lìa bỏ, đến nỗi chúng ta không còn gì sót lại từ các ân tứ của Ngài. Và quả thật là như vậy, vẫn còn một hạt giống tôn giáo nào đó trong loài người, họ vẫn còn một số tàn tích của sự sáng tạo ban đầu của mình; như người ta có thể thấy rằng ngay cả nơi những kẻ gian ác và bị bỏ nhất, vẫn có một ấn tượng và dấu vết nào đó của hình ảnh Đức Chúa Trời, và điều này là để khiến họ càng không thể bào chữa được hơn; vì họ đã không được ích lợi gì từ đó, nên sự đoán phạt của họ vì vậy sẽ càng nghiêm trọng hơn, và không còn nghi ngờ gì nữa, nó sẽ gấp đôi trên họ. Hãy xem vậy thì, bất chấp bản tính của chúng ta đã hư hoại như thế nào, chúng ta vẫn còn giữ lại một tia lửa nhỏ nào đó của ân điển ấy mà Đức Chúa Trời đã đặt trong tổ phụ A-đam của chúng ta. Cho nên câu này rất đúng, rằng sự sáng soi trong nơi tối tăm. Bây giờ tác giả Phúc Âm nói thêm rằng sự tối tăm đã không tiếp nhận nó. Trong đó có sự vô ơn lớn lao của loài người. Hãy xem Đức Chúa Trời, Đấng khiến sự sáng láng của Ngài chiếu sáng trong chúng ta, và Lời Ngài soi sáng chúng ta; và tuy vậy chúng ta vẫn làm cho nó tối tăm và mờ đi bằng ác ý của mình. Quả thật Phúc Âm tự nó là một sự bày tỏ và tuyên bố về sự sáng này, nhưng dù vậy ác ý và sự vô ơn vốn ở trong chúng ta đã dập tắt nó, chừng nào còn tùy thuộc vào chúng ta, trừ khi Đức Chúa Trời sửa chữa và phục hồi nó, tạo nên một sự thay đổi trong chúng ta bằng quyền năng và sự tốt lành vô hạn của Ngài. Và đây là điều Thánh Giăng muốn tuyên bố trong phân đoạn này; và cùng với đó ông bắt đầu chuẩn bị chúng ta cho điều mà ông sẽ nói sau đó, tức là, rằng Lời này, là Chúa Giê-xu Christ, đã được Đức Chúa Trời là Cha Ngài sai đến với chúng ta, tức là, để Ngài được bày tỏ trong xác thịt, vì sự cứu rỗi của chúng ta. Vậy thì ông muốn tuyên bố mầu nhiệm của sự cứu chuộc của chúng ta lớn lao như thế nào, và chúng ta cần đến nó như thế nào, khi nói rằng chúng ta đã không tiếp nhận nó.

…sự sáng đã ở trong chúng ta; như thể Ngài nói rằng: Ánh sáng chiếu sáng trong chúng ta sẽ chẳng ích lợi gì cho chúng ta hết, nếu chúng ta không đồng thời được cứu chuộc, và nếu Lời ấy không thực hiện và làm trọn tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, bằng cách khôi phục hình ảnh của Ngài, vốn đã bị làm hư hỏng trong chúng ta bởi tội lỗi của chúng ta, và đã hoàn toàn bị biến dạng trong con người đầu tiên. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị OCR hư hỏng nặng, một số chữ không đọc được] Hãy xem thánh Giăng nhắc nhở chúng ta chuẩn bị để biết hiệu quả của sự cứu chuộc của chúng ta như thế nào; và ngoài ra, ông cũng muốn cho chúng ta thấy Lời của Đức Chúa Trời bày tỏ chính mình trong các tạo vật của Ngài như thế nào, vì mọi vật đều được gìn giữ bởi sức mạnh và quyền năng của Ngài. Đồng thời, ông khuyên chúng ta biết và xưng nhận các ân điển mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, thật vượt trội hơn các ân điển ban cho các tạo vật khác, để chúng ta tôn cao và ca ngợi Ngài; hơn nữa, để chúng ta biết rằng, vì từ lúc ban đầu Ngài đã in hình ảnh sống động của chính Ngài vào trong chúng ta, và đã cho chúng ta cảm biết quyền năng của Ngài, nên chúng ta có lý do chính đáng để nhìn biết những điều tốt lành Ngài đã làm cho loài người, cả chung lẫn riêng, hầu cho ánh sáng mà Ngài đã dư dật truyền cho chúng ta, chỉ bởi ân điển và sự nhân từ của Ngài, không bị lu mờ bởi sự ác độc của chúng ta. [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị OCR hư hỏng, không đọc rõ phần nối câu]

[NEEDS REVIEW: phần trích Kinh Thánh Lu-ca 2 từ đầu chương bị OCR hư hỏng rất nặng, chỉ đọc được rời rạc] Lúc ấy, có chiếu chỉ từ Sê-sa Au-gút-tơ truyền cho khắp thiên hạ phải khai hộ tịch. Giô-sép cũng từ thành Na-xa-rét đi lên thành Đa-vít gọi là Bết-lê-hem, để khai hộ tịch cùng Ma-ri, là người đã hứa gả cho mình, đang có thai. Đang khi họ ở đó, thì ngày Ma-ri sinh nở đã đến. Nàng sinh con trai đầu lòng, lấy khăn bọc con mình, đặt nằm trong máng cỏ, vì nhà quán không có chỗ cho họ. Cũng trong miền ấy, có mấy người chăn chiên ở ngoài đồng, thức đêm canh giữ bầy chiên. Một thiên sứ của Chúa hiện đến cùng họ, và sự vinh hiển của Chúa chói lòa chung quanh họ, thì họ rất sợ hãi. Thiên sứ bảo họ rằng: Đừng sợ chi; vì nầy, ta báo cho các ngươi một tin tức vui mừng lớn, sẽ là niềm vui lớn cho muôn dân; ấy là hôm nay tại thành Đa-vít đã sinh cho các ngươi một Đấng Cứu Thế, là Christ, là Chúa. Nầy là dấu cho các ngươi nhận biết Ngài: các ngươi sẽ gặp một con trẻ bọc bằng khăn, nằm trong máng cỏ. Bỗng chúc có muôn vàn thiên binh cùng thiên sứ đó ngợi khen Đức Chúa Trời rằng: Sáng danh Đức Chúa Trời trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người! [NEEDS REVIEW: một số câu trong phần trích này không còn đọc được trong bản OCR]

Hãy biết, hỡi những người yêu dấu trong Chúa, rằng [NEEDS REVIEW: vài dòng đầu bài giảng bị OCR hư hỏng, không đọc rõ] mọi phước hạnh khác đều là để được gìn giữ dưới sự bảo vệ của Ngài. Nhưng nhân đây, chúng ta không bao giờ có thể đạt được điều đó nếu không nhờ Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Ngài cũng được gọi là Đấng Trung Bảo, là Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. Vì vậy, mỗi khi chúng ta tìm cách được cứu giúp, chúng ta phải chạy đến với Chúa Giê-xu Christ. [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị mất chữ trong bản OCR]

Ngài đã bị khinh dể, bị người ta coi thường, như thể bị xua đuổi, bị từ chối mọi chỗ ở và mọi sự giao tiếp, phải ở trong một chuồng bò và nằm trong máng cỏ. Vì sự việc đã như vậy, chúng ta hãy nhận biết ở đây rằng Đức Chúa Trời, bởi sự nhân từ của Ngài, đã dư dật trải ra các kho báu vô hạn của Ngài, khi Ngài muốn hạ Con yêu dấu của Ngài xuống như thế vì cớ chúng ta.

Chúa Giê-xu Christ đã chịu khổ vì chúng ta đến nỗi mỗi khi chúng ta tìm kiếm Ngài, chúng ta không bao giờ cần phải đi vòng xa mới gặp được Ngài, cũng không khó để thật sự hiệp nhất với Ngài. Vì cớ đó, Ngài đã bằng lòng chịu mọi sự xấu hổ và sỉ nhục, đến nỗi mọi người như thể đã hoàn toàn lìa bỏ Ngài. Sự khiêm nhường và hạ mình ấy dạy chúng ta mối liên hệ giữa Đầu và các chi thể, và dạy chúng ta tự hạ mình, không kể mình là gì; vì theo bản tính, chúng ta sẽ thấy trong chính mình sự nghèo thiếu và túng quẫn đến nỗi chúng ta có đủ lý do chính đáng để hoàn toàn hạ mình xuống. Nhưng chúng ta hãy nhận biết mình đúng như con người thật của mình. [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị OCR hư hỏng một phần]

Dù ngươi không có danh tiếng lớn, không phải là nơi đông đúc tráng lệ, nhưng từ ngươi sẽ ra cho ta Đấng cai trị dân ta; gốc tích của Ngài bởi từ đời xưa, từ trước vô cùng. Và ở đây chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã không tiếc chính mình, để chúng ta có lối đến sẵn sàng với Ngài, và không nghi ngờ rằng Ngài sẽ tiếp nhận chúng ta như chính thân thể của Ngài, vì Ngài không những đã trở nên người, mặc lấy bản tính của chúng ta, mà còn trở nên như một con sâu nghèo hèn của đất, không có chút hạnh phúc nào. Vì vậy, dù chúng ta khốn khổ đến đâu, chúng ta cũng đừng nghi ngờ rằng Ngài sẽ luôn tiếp nhận chúng ta làm các chi thể của Ngài. Tuy nhiên, ở mặt khác, chúng ta thấy Ngài được đánh dấu như bởi tay của Đức Chúa Trời, để Ngài được sẵn lòng tiếp nhận, như Đấng mà chúng ta phải trông đợi sự cứu rỗi của mình nơi Ngài, và bởi Ngài chúng ta được tiếp nhận vào vương quốc của Đức Chúa Trời, là nơi trước kia chúng ta đã bị đuổi ra khỏi. Vì chúng ta thấy trong Ngài có quyền năng và sự oai nghi thiêng liêng, tức là quyền năng và sự oai nghi từ trời, bởi các thiên sứ tôn Ngài như Vua tối cao và tối thượng của họ; chúng ta cũng không nên nghi ngờ rằng, khi chúng ta ở dưới sự bảo vệ của Ngài, Ngài có đủ mọi điều để gìn giữ và bảo tồn chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta hãy biết nhân đây rằng, dù Ngài đã tự hạ mình như thế, điều đó cũng không hề làm tổn hại quyền năng thiêng liêng của Ngài, và cũng không hề ngăn trở chúng ta được an toàn và vững chắc dưới sự cai trị của Ngài. Vậy ở đây chúng ta thấy tổng ý và hiệu quả của câu chuyện này: trước hết là để chúng ta nhận biết Con của Đức Chúa Trời, Đấng Trung Bảo của chúng ta, đã được liên kết với chúng ta bằng một mối dây đến nỗi chúng ta không nên nghi ngờ rằng mình luôn được dự phần cả về sự sống lẫn sự giàu có của Ngài. Đồng thời, chúng ta cũng hãy nhận biết rằng Ngài đã đem đến cho chúng ta mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi của chúng ta. Vì, như chúng ta đã nói, Ngài đã không bị coi là hèn hạ đến nỗi không luôn giữ nơi mình quyền năng và sự oai nghi từ trời; và dù thế gian coi Ngài là không có uy tín gì, Ngài vẫn luôn không những là người thừa kế của thế gian này, vì Ngài là Đầu của Hội Thánh, mà còn là Đức Chúa Trời thật đời đời. Hơn nữa, chúng ta hãy học theo những người ở đây được chỉ định làm thầy và người hướng dẫn cho chúng ta, để biết cách đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Thật vậy, những người khôn ngoan của thế gian này phình lên vì kiêu ngạo và tự phụ đến nỗi họ khó lòng chịu để những người đơn sơ và những người chăn chiên ngoài đồng dạy mình; vậy mà mọi sự khôn ngoan chúng ta có được đều là học theo những người chăn chiên này, là những người chúng ta đã nói đến ở đây, để đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Vì nếu đầu óc chúng ta chứa đầy mọi tri thức trên đời, thì điều đó có ích gì nếu nó không dẫn chúng ta đến với Ngài, là Đấng mà thánh Phao-lô nói rằng mọi kho báu đều giấu kín trong Ngài? Đây là điều chúng ta phải bắt đầu: không có hại gì cho chúng ta khi bước theo dấu chân của những người đã chỉ cho chúng ta con đường đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Đức Chúa Trời đã không ban vinh dự này cho những người quyền thế của thế gian này, cũng không cho người khôn ngoan, người giàu, hay người quý tộc; nhưng Ngài đã chọn chính những người chăn chiên cho mục đích ấy. Và vì sự việc là như vậy, chúng ta hãy theo thứ tự đã được định ở đó. Quả thật, các nhà thông thái từ phương Đông đã đến để tôn kính Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, nhưng sự việc đã xảy ra là những người chăn chiên bắt đầu trước, để mọi sự kiêu ngạo và tự phụ đều bị cắt bỏ, và để người nào muốn được coi là Cơ Đốc nhân thì phải như kẻ dại ở thế gian này. Vì vậy, chúng ta đừng để sự kiêu căng như thế cuốn mình đi, đến nỗi phán xét các công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời theo trí tưởng tượng của riêng mình, nhưng hãy đơn sơ xem xét đức tin của những người chăn chiên này.

Điều đã được nói với họ, rằng họ sẽ tìm thấy con trẻ được bọc khăn và đặt nằm trong máng cỏ, là một cớ vấp phạm cho những người nghèo này, đến mức có thể làm tan nát chính lòng họ, và khiến họ nghĩ rằng không bao giờ nên đến gần Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, mà phải hoàn toàn tránh xa Ngài. Vậy mà chúng ta thấy dấu hiệu đã được ban cho về Đấng Cứu Chuộc là thế: Ngài nằm trong máng cỏ, như một người không xứng đáng ở giữa cộng đồng và sự giao tiếp của loài người. Nhưng mọi điều đó cũng không làm cho tâm trí họ rút lui khỏi việc đến thăm Ngài, vì Đức Chúa Trời đã thương xót họ, và cuối cùng sẽ thực hiện và làm trọn lời hứa mà Ngài đã ban cho họ từ lúc ban đầu, và họ tự củng cố mình về điều đó bởi cảnh tượng này. Vậy, vì những người chăn chiên này đã có đức tin lớn dường ấy, đến nỗi đức tin ấy chiến đấu chống lại mọi điều có thể kéo họ lùi khỏi việc đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, chúng ta sẽ đáng bị trách gấp đôi, và không có cớ nào để bào chữa, nếu chúng ta không học và tiếp nhận bài học này trong trường học của họ; và chúng ta đừng để sự giáng sinh của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, dù trong đó không có phẩm giá, sự huy hoàng hay cao quý thuộc về thế gian, trở thành cớ vấp phạm ngăn chúng ta lại, hay kéo chúng ta ra khỏi con đường đúng đắn, để chúng ta đến đầu phục Ngài như Vua tối cao của mình, là Đấng đã được ban cho mọi quyền phép và quyền cai trị cả trên trời lẫn dưới đất. Chắc chắn đây là một lời khuyên dạy rất cần thiết cho chúng ta; vì như tôi đã nói, giáo lý của Phúc Âm là cớ vấp phạm lớn cho mọi kẻ kiêu ngạo và dại dột, và cho những kẻ tự cho mình là khôn ngoan; chúng ta cũng thấy biết bao kẻ có trí tưởng tượng kỳ quặc chống lại mọi điều trái với ý riêng của họ.

Con của Đức Chúa Trời không mất một chút oai nghi và vinh hiển nào của Ngài, cũng không hề bị giảm bớt, vì Ngài đã tự hạ mình vì sự cứu rỗi của chúng ta. [NEEDS REVIEW: một đoạn ở giữa bị OCR hư hỏng, không đọc rõ] Dù khi sinh ra, Ngài đã bị quấn trong khăn và đặt nằm trong máng cỏ, Ngài vẫn là Đấng Trung Bảo để kéo chúng ta đến với Cha của Ngài, để mở đường cho chúng ta, là đường mà trước kia chúng ta đã hoàn toàn bị đóng kín; và dù Hội Thánh của Ngài bị khinh dể, trong Lời của Ngài vẫn còn một sự rõ ràng mà những kẻ quyền thế của thế gian này khước từ. Tuy nhiên, chúng ta đừng vì thế mà ngừng đến với Ngài, nhưng hãy biết giá trị không thể lường được của Ngài, không ngừng phục vụ Ngài, và đầu phục dưới quyền cai trị của Ngài, trong sự vâng phục thật của đức tin. Chẳng hạn, khi một người rao giảng, đó không phải là điều có sức lôi cuốn lớn theo thói quen của chúng ta. Chúng ta nghe một người nói, và đó là gì? Điều đó chẳng có phẩm giá và uy tín lớn lao gì; hơn nữa, trên thực tế, ở đó chẳng có gì ngoài lời nói. Mặt khác, trong những điều được rao giảng bởi Phúc Âm, có nhiều điều dường như trái với mọi lý lẽ, nếu chúng ta phán xét chúng theo ý riêng của mình. Vì vậy, chúng ta hãy hiểu rằng chúng ta sẽ không bao giờ đầu phục điều Đức Chúa Trời bày tỏ và tuyên bố cho chúng ta, nếu trước hết chúng ta không tự hạ mình xuống. Và để xác nhận điều Ngài đã thêm vào Lời của Ngài, chúng ta có các thánh lễ. Liệu một giọt nước có đủ để bảo đảm cho chúng ta về sự tha thứ tội lỗi của mình, và rằng Đức Chúa Trời đã nhận chúng ta làm con cái của Ngài, và rằng dù chúng ta yếu đuối, chúng ta vẫn sẽ được mặc lấy vinh hiển từ trời của Ngài, là vinh hiển không bao giờ tàn phai, hay không? Liệu chúng ta có thể nhận lấy một hình ảnh và một vật bảo chứng về những điều cao trọng và lớn lao như thế trong một ít nước nhỏ bé như vậy, hay không? Liệu một miếng bánh và một ít rượu trong Tiệc Thánh của Chúa có đủ để bảo đảm cho chúng ta rằng Đức Chúa Trời chấp nhận chúng ta làm con cái của Ngài, rằng chúng ta ở trong Chúa Giê-xu Christ, và không có sự phân cách nào giữa chúng ta với Ngài, hay không? Vì điều này có thể dường như là chuyện không đáng kể, khi thấy những nghi lễ như thế, trong đó không có vinh quang và huy hoàng lớn lao. Vậy chúng ta hãy học biết rằng điều được các mục sư nói ra một cách đơn sơ thuộc về chúng ta, và ngày nay chúng ta phải làm cho mình được ích lợi từ điều đó; nghĩa là, chúng ta đừng ngừng đến gần Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và hãy bảo đảm với chính mình rằng chính Ngài là Đấng mà trong Ngài chúng ta có mọi sự tốt lành, mọi niềm vui và vinh hiển, dù dường như Ngài vẫn còn như ở trong chuồng bò, trong máng cỏ, và trong khăn quấn của Ngài; nghĩa là, có nhiều điều có thể khiến chúng ta trở nên buông thả hoặc phóng túng, hoặc ít nhất làm mờ mắt chúng ta, đến nỗi chúng ta không thể nhận biết vinh hiển từ trời mà Đức Chúa Trời, Cha của Ngài, đã ban cho Ngài. Tôi nói điều đó về cùng một bản tính con người mà Ngài đã mặc lấy vì chúng ta. Vì xét Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài có mọi sự từ chính mình, như đã nói trong chương mười bảy của thánh Giăng; nhưng xét Ngài là người, mọi điều Ngài đem đến cho chúng ta, Ngài đều đã nhận như một món quà ban cho nhưng không, để chúng ta có thể rút ra từ sự đầy trọn của Ngài, và tìm thấy trong Ngài mọi điều đáng ao ước, rồi yên nghỉ và thỏa lòng trong Ngài mà thôi.

Hơn nữa, chúng ta hãy ghi nhận ở đây rằng Đức Thánh Linh muốn bảo đảm cho chúng ta rằng, khi bước theo những người ở đây được chỉ định làm thầy và người hướng dẫn, chúng ta không nên sợ sa ngã; vì những người chăn chiên đã không có dấu hiệu nào khác ngoài chuồng bò và máng cỏ. Chúng ta có thể nói: Nầy là một hạng người đơn sơ dại dột, không có lý lẽ gì, lại tin rằng đây là Đấng Cứu Chuộc của thế gian. Nhưng mặt khác, những người chăn chiên đã được xác nhận rất chắc chắn rằng Ngài là Con của Đức Chúa Trời, chính là Đấng đang nằm trong máng cỏ như thế; ấy là khi thiên sứ hiện đến cùng họ, và sau khi họ đã nghe bài ca mà thánh Lu-ca ghi lại, trong đó cả vương quốc thiên đàng làm chứng về Chúa Giê-xu Christ của chúng ta rằng Ngài có mọi quyền phép trên các tạo vật cả trên trời lẫn dưới đất. Vì vậy, chúng ta hãy học tiếp nhận, trong sự bảo đảm của đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, mọi điều được đặt trước mặt chúng ta ở đây. Vì điều này là chắc chắn và vững vàng: Đức Chúa Trời muốn kết án mọi kẻ vô ơn, là những kẻ ngày nay không chịu tôn thờ Con Một của Ngài, vì Ngài đã sai một đoàn thiên sứ đông đảo như thế đến để tuyên bố rằng Ngài là Đấng Cứu Chuộc đã được hứa. Vậy chúng ta không có cách nào để tự tâng bốc mình trong sự không tin của mình, như chúng ta thấy một số người đần độn làm; họ không kể gì đến mọi điều đã được chép trong Phúc Âm. Cũng có một số kẻ chế nhạo Đức Chúa Trời vô cảm đến nỗi, đối với họ, mọi điều được rao giảng đều như nhau, vì họ coi điều đó không hơn gì việc kể những câu chuyện bịa. Những kẻ không đầu phục sự tôn thờ Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sẽ bị kết án về sự phản loạn ngoan cố và thuộc về ma quỷ nhất. Và vì có nhiều kẻ không có đức tin, vô số thiên sứ trên trời sẽ làm chứng chống lại họ; vì các thiên sứ là những người phục vụ cho lẽ thật của Đức Chúa Trời. Vậy mọi kẻ ác, và mọi kẻ nằm đắm mình và chai lì trong tội lỗi và sự hư hoại của mình, cứ làm cho mình trơn tru và cứng lòng trong sự không tin của họ bao nhiêu tùy ý, họ vẫn chắc chắn về điều này: họ có quá nhiều nhân chứng đủ để xác nhận và củng cố sự kết án của họ. Vì các thiên sứ trên trời đã hiện ra, để chúng ta không thể bào chữa được.

Nếu chúng ta không tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ làm Vua tối cao của mình, và không đầu phục sự oai nghi của Ngài. Vì vậy, nhân đây, về phần mình, chúng ta hãy ghi nhận rằng Đức Chúa Trời đã chuẩn bị sự cứu rỗi của chúng ta, khi Ngài sai một đoàn thiên sứ đông đảo như thế, để chúng ta có thể đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta với một tâm trí vui vẻ, không còn tranh luận hay nghi ngờ nữa. Nhưng chúng ta hãy hoàn toàn quyết chắc rằng chúng ta sẽ tìm thấy trong Ngài mọi điều còn thiếu trong chúng ta, và rằng Ngài sẽ có đủ để cung cấp cho mọi sự nghèo thiếu và khốn khổ của chúng ta; và nói ngắn gọn, chính Ngài là Đấng mà qua Ngài Đức Chúa Trời muốn truyền chính mình cho chúng ta. Vậy chúng ta sẽ tìm kiếm sự sống của mình ở nơi nào khác ngoài Đức Chúa Trời sao? Mọi sự đầy trọn của Đức Chúa Trời đều ở trong Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Vì vậy, khi chúng ta có một lời chứng như thế, điều đó cũng như Đức Chúa Trời đã giang cánh tay Ngài ra, để cho chúng ta cảm biết sự nhân từ không thể lường được của Ngài, và để cho thấy rằng, khi chúng ta có đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, tôi muốn nói là đức tin không giả hình, chúng ta có thể hoàn toàn yên nghỉ nơi Ngài, và biết rằng chúng ta phải nhận mọi điều từ Ngài; rồi chúng ta sẽ được dự phần các lợi ích của Ngài, là những điều chúng ta còn thiếu và khao khát. Hơn nữa, dù ngày nay chúng ta không thấy các thiên sứ, là những vị chỉ hiện ra vào lúc ấy, lời chứng này vẫn đã được ghi lại, để nó có thẩm quyền. Vì Đức Thánh Linh đã phán điều đó qua miệng thánh Lu-ca. Vì vậy, chúng ta hãy thỏa lòng rằng chúng ta có một lời chứng như thế từ Đức Chúa Trời, cho chúng ta biết rằng các thiên sứ đã làm chứng về sự giáng sinh của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, để khi biết rằng Ngài đã trở nên người, vâng, đã trở nên không có danh giá gì vì cớ chúng ta, chúng ta có thể có một ước muốn tha thiết đạt đến vương quốc thiên đàng, để gắn chặt vào Ngài trong sự hiệp nhất thật của đức tin. Sau đó, chúng ta cũng phải xem xét nơi Ngài sinh ra, tức là Bết-lê-hem. Điều này không phải là một sự xác nhận nhỏ hay nhẹ, khi chúng ta thấy Con của Đức Chúa Trời sinh ra tại nơi mà nhà tiên tri đã báo trước từ lâu. Nếu Giô-sép và Ma-ri đã có nhà ở Bết-lê-hem và ở lại đó, thì việc nàng sinh nở ở đó và Chúa Giê-xu Christ sinh ra tại cùng một nơi sẽ không phải là chuyện lạ; nhưng điều ngày nay phải phục vụ cho mục đích của chúng ta đã có thể bị che mờ rất nhiều, nếu người ta không biết rằng nhà tiên tri đã không nói vô cớ rằng: Hỡi Bết-lê-hem, dù ngày nay ngươi không có danh tiếng lớn, như một làng làm cho người ta chẳng thấy vẻ vang gì, nhưng ngươi sẽ sinh ra Đấng cai trị dân ta. Nhưng khi Giô-sép và Ma-ri ở tại Na-xa-rét, lại đến thị trấn Bết-lê-hem đúng vào lúc nàng sắp đến ngày sinh nở, và Chúa Giê-xu Christ đã sinh ra, thì ai không thấy rằng bàn tay của Đức Chúa Trời đã hướng dẫn mọi điều này? Vì vậy, không thể khác được: người ta phải cố ý và gian ác làm mù chính mình, khi họ không chịu nhận biết ở đây công việc của Đức Chúa Trời, là Đấng đã đặt một dấu hiệu trên Con Một của Ngài, để Ngài được tiếp nhận, không chút nghi ngờ, như Đấng Mê-si đã được hứa. Quả thật, đã có một lý do chính đáng khiến Giô-sép đến Bết-lê-hem, đó là chiếu chỉ công khai của hoàng đế La Mã; nhưng việc đem một người đàn bà đang mang thai và sắp đến ngày sinh nở đến đó, chắc chắn đó không phải là việc của con người nào, mà là công việc của Đức Chúa Trời. Và chúng ta lại thấy Đức Chúa Trời dùng cách hành động lạ lùng để hoàn thành ý muốn của Ngài. Vì chiếu chỉ này của Sê-sa có ý nghĩa gì, ngoài một sự áp bức bạo ngược để đánh thuế dân Do Thái, và áp đặt một khoản cống nạp trên mọi người vào lúc ấy, điều đó là dấu hiệu cho thấy họ không nên mong đợi thêm tự do nào nữa? Chúa Giê-xu Christ đã được hứa để giải thoát người Do Thái và mọi người có đức tin khỏi ách nô lệ của Sa-tan và khỏi mọi sự bạo ngược; và dường như chiếu chỉ này đã được ban ra để đóng cánh cửa lại, để Đức Chúa Trời không bao giờ hoàn thành điều Ngài đã hứa cho dân Ngài.

Đó là ý nghĩa của thánh Lu-ca, hay đúng hơn là của Đức Thánh Linh, Đấng phán qua ông, để mô tả cho chúng ta một câu chuyện [NEEDS REVIEW: một câu bị OCR hư hỏng, không đọc rõ] và mặt khác, để Ngài đem theo một lời chứng không thể nghi ngờ rằng Ngài là Đấng Cứu Chuộc của thế gian, và để Ngài được tiếp nhận như thế. Bây giờ chúng ta hãy tự xem xét để làm cho mình được ích lợi từ câu chuyện này, để chúng ta có thể hòa cùng bài ca của các thiên sứ trong việc tôn vinh Đức Chúa Trời, và cũng tiếp nhận điều câu chuyện ấy mang lại để làm vui lòng linh hồn chúng ta. Trước hết, thiên sứ đã đem sứ điệp đến cho những người chăn chiên đã nói: Đừng sợ chi; vì nầy, ta báo cho các ngươi một tin tức vui mừng lớn. Và ngoài ra, đây là lời chứng chung của cả đoàn thiên binh mà Đức Chúa Trời đã sai đến: Bình an dưới đất cho loài người. Và như thế chúng ta thấy điều chúng ta phải nắm giữ trước hết là gì: chúng ta phải tìm mọi niềm vui của mình trong Chúa Giê-xu Christ. Vì nói thật, khi chúng ta đầy dẫy những thú vui và sự khoái lạc, thì chắc chắn chúng ta sẽ đắm mình trong mọi lạc thú; vậy mà, nếu chúng ta không quá mê muội, vâng, hoàn toàn đần độn, lương tâm chúng ta sẽ không bao giờ được yên, mà sẽ bị dày vò không dứt và không lường được; vì con sâu mà Kinh Thánh nói đến sẽ gặm nhấm chúng ta, tội lỗi của chúng ta sẽ khiển trách chúng ta, và chúng ta sẽ cảm thấy rằng Đức Chúa Trời, theo đúng lẽ công chính, hoàn toàn chống lại chúng ta, và là kẻ thù công khai của chúng ta. Vì vậy, mọi niềm vui của thế gian này đều bị rủa sả, vì chúng sẽ biến thành sự nghiến răng, cho đến khi chúng ta được hòa giải với Đức Chúa Trời. Vậy mọi niềm vui, mọi vinh dự, và mọi điều khác đáng ao ước đều bị rủa sả, cho đến khi chúng ta cảm biết lòng thương xót của Đức Chúa Trời trên chúng ta; và khi chúng ta đã được hòa giải với Ngài như thế, chúng ta không những có thể vui mừng với một niềm vui thuộc về đất, mà còn với niềm vui đã được hứa một cách đặc biệt, để chúng ta trông đợi niềm vui ấy trong Ngài.

Bây giờ, bình an và niềm vui là những điều không thể tách rời nhau. Vì làm sao chúng ta có thể có bất cứ điều gì để vui mừng, khi chúng ta thấy mình bị bao vây bởi biết bao sự khốn khổ? Hơn nữa, khi chúng ta thấy mình bị rủa sả trong A-đam, là con cái của sự thạnh nộ, và Đức Chúa Trời là quan án của chúng ta, đã vũ trang để thi hành sự báo thù mà quăng chúng ta xuống vực sâu không đáy, thì chúng ta, những kẻ đang ở trong tình trạng tuyệt vọng như thế, có thể nghĩ đến niềm vui nào? Và chắc chắn, khi chúng ta nghĩ đến điều đó, chúng ta sẽ bị dày vò, và còn bị áp bức bởi sự kinh hoàng của địa ngục, trừ khi ma quỷ đã thật sự làm chúng ta mê muội; như chúng ta thấy nhiều người không ngừng tự làm cho mình vui vẻ trong điều đó, dù họ đang công khai chống nghịch chính Đức Chúa Trời. Nhưng nếu chúng ta có dù chỉ một giọt cảm biết trong mình, chắc chắn chúng ta sẽ luôn sống trong sự dày vò, cho đến khi chúng ta tìm thấy Đức Chúa Trời bày tỏ lòng thương xót của Ngài cho chúng ta. Và vì vậy, sự bình an này phải đến trước: chúng ta hoàn toàn được bảo đảm rằng Đức Chúa Trời chấp nhận chúng ta làm con cái của Ngài, và rằng Ngài không kể tội lỗi của chúng ta cho chúng ta. Bây giờ, chúng ta được bình an với Đức Chúa Trời theo cách ấy; và nếu chúng ta được như thế, thì chắc chắn chúng ta có lý do để vui mừng, vâng, vui mừng ngay cả với Đức Chúa Trời, theo điều tôi đã đề cập. Vì chính những kẻ không có đức tin cũng có một thứ bình an nào đó, nghĩa là, họ vô cảm đến nỗi không kể gì đến sự phán xét của Đức Chúa Trời, vâng, họ còn giận Ngài nữa; nhưng đó không phải là bình an với Đức Chúa Trời. Vì họ không bao giờ được bình an và yên nghỉ, trừ khi họ quên cả Đức Chúa Trời lẫn chính mình, và trở nên hoàn toàn như thú vật. Tuy nhiên, Phao-lô khuyên chúng ta phải được bình an với Đức Chúa Trời; nghĩa là, chúng ta đến gần Ngài và tìm xem làm thế nào chúng ta có thể được bình an, nghĩa là, khi đến gần Ngài, chúng ta chắc chắn và vững tin về tình yêu thương của Ngài. Nhưng điều đó sẽ được thực hiện như thế nào? Ấy là bởi sự tha thứ tội lỗi của chúng ta, qua tình yêu thương mà Ngài dành cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Ở đây chúng ta hãy ghi nhận rằng thiên đàng đã rao giảng vào lúc ấy; thiên sứ đầu tiên đã đem đến niềm vui này, và đã nói đến nó rằng: Nầy, ta báo cho các ngươi một tin tức vui mừng lớn, nghĩa là sự cứu rỗi mà các ngươi có trong Chúa Giê-xu Christ. Vì Ngài được gọi là sự bình an của chúng ta; và danh hiệu này tuyên bố cho chúng ta rằng chúng ta sẽ hoàn toàn bị phân cách khỏi Đức Chúa Trời, nếu chúng ta không được tiếp nhận nhờ Con Một của Ngài.

Hơn nữa, chúng ta đều có lý do để tôn vinh khi Đức Chúa Trời chấp nhận chúng ta làm con cái của Ngài, và cho phép chúng ta công khai nhận Ngài là Cha của mình, tự do đến với Ngài, và có nơi trú ẩn của mình trong Ngài. Nhân đây, chúng ta hãy rút ra điều này: Đức Chúa Trời đã định Phúc Âm của Ngài được rao giảng bởi miệng loài người, vậy mà các thiên sứ vẫn đã đi trước họ và dẫn đường cho họ. Quả thật, Hội Thánh phải được dạy dỗ qua phương tiện là những con người phàm trần. Nhưng dù sự việc thế nào, điều chúng ta đem đến không phải là điều lạ lùng, mà chúng ta chỉ thuật lại sự rao giảng của các thiên sứ trên trời; và không phải của một số ít, mà của vô số thiên sứ, của một đạo quân đông đảo. Hơn nữa, chúng ta không thể không được khích lệ để tôn cao Đức Chúa Trời của chúng ta, khi chúng ta đã được xác nhận thấu đáo về sự nhân từ của Ngài. Sở dĩ hai điều này được nối kết với nhau, các thiên sứ khuyên cả thế gian tôn vinh Đức Chúa Trời, là vì Ngài đã ban một sự bình an như thế trên đất. Vậy chúng ta hãy hưởng lợi ích mà Đức Chúa Trời đã dư dật ban cho chúng ta qua Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Con Một của Ngài. Và Ngài đã chiếm lấy sự bình an này, để những lời ca ngợi của chúng ta có thể được nghe đến tận các từng trời, xuyên qua các đám mây, và để cả thế gian vang lên bài ca này: Chúa đáng được chúc tụng và tôn cao đời đời. Từ đó, chúng ta phải rút ra rằng miệng chúng ta phải luôn bị đóng lại, và chúng ta không bao giờ có thể ca ngợi Đức Chúa Trời, cho đến khi Ngài đã khiến chúng ta cảm biết sự nhân từ lớn lao của Ngài. Vì nói thật, làm sao những tội nhân khốn khổ có thể chúc tụng và tôn cao danh của Đức Chúa Trời, khi họ còn có lương tâm bối rối ấy, khi họ không biết Đức Chúa Trời yêu thương hay ghét bỏ họ? Ngược lại, miệng của họ, vì những lo âu của họ, hẳn phải bị đóng chặt, đến nỗi họ không thể mở môi mình dù chỉ một lần. Vì vậy, Đức Chúa Trời phải cho chúng ta hiểu một cách thật nghiêm túc tình yêu thương Ngài dành cho chúng ta, để chúng ta hoàn toàn được bảo đảm rằng Ngài luôn ở đó; và rồi chúng ta sẽ có lý do để chúc tụng danh Ngài. Nhưng như chúng ta không thể thật sự ca ngợi Đức Chúa Trời cho đến khi Ngài đã tuyên bố sự dư dật của Ngài cho chúng ta, chúng ta cũng hãy học đừng có một đức tin chết và vô ích; nhưng khi chúng ta thấy Ngài đã dư dật ban cho chúng ta các kho báu lớn lao của lòng thương xót Ngài, thì miệng chúng ta hãy làm nhiệm vụ của nó, tự khích lệ mình để chúc tụng danh Ngài, và cả đời sống chúng ta cũng hãy đáp lại như thế. Vì đây là dấu hiệu đúng đắn thật sự: mỗi người trong chúng ta phải dâng hiến chính mình cho sự phục vụ và tôn thờ Đức Chúa Trời, vì khi biết rằng Ngài đã mua chúng ta với giá rất đắt, chúng ta, theo lý lẽ chính đáng, phải dành mọi tư tưởng và ước muốn của mình cho việc chúc tụng và tôn cao danh thánh của Ngài.

Nếu sự việc là như thế, chúng ta đừng nghi ngờ khi Chúa Giê-xu Christ mời gọi chúng ta thật sự thuộc về Ngài; chúng ta có thể hiểu rằng điều đó xuất phát từ lòng thương xót và sự nhân từ nhưng không của Ngài, rằng Ngài đã vui lòng tiếp nhận chúng ta thuộc về Ngài như thế. Vì vậy, câu nói này không được ghi xuống vô cớ: Sự bình an được ban cho loài người; không phải vì công đức nào của chúng ta, hay vì chúng ta đã mua được sự bình an ấy, nhưng vì Đức Chúa Trời đã vui lòng như thế. Vì cách nói mà thánh Lu-ca dùng có ý nghĩa như sau: chúng ta không phải tìm lý do nào khác cho việc Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã hiện ra với chúng ta, ngoài lý do Đức Chúa Trời đã thương xót sự khốn khổ của chúng ta; như cũng đã nói trong Giăng: Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời; Ngài đã không tiếc việc giao Con Một của Ngài chịu chết vì chúng ta. Vì vậy, chúng ta hãy đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta theo cách này: nghĩa là, sứ điệp ở đây được các thiên sứ công bố cho chúng ta có thể là một ngọn đèn cháy sáng để chỉ đường cho chúng ta, và đức tin là người hướng dẫn của chúng ta, để chúng ta có thể hiểu rằng bây giờ Ngài là Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, vì Ngài là Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. Vì, như tôi đã nói, Ngài được tuyên bố là Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, khi Ngài muốn ngự trong bản tính con người của chúng ta, như trong đền thờ của Ngài; nhưng bây giờ Ngài là Đức Chúa Trời ở trong chúng ta. Nghĩa là, chúng ta cảm thấy Ngài được liên kết với chúng ta trong quyền năng lớn hơn nhiều so với khi Ngài bày tỏ và tuyên bố mình là một con người phàm trần. Vâng, bây giờ Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là người ở trong chúng ta. Vì trước hết, Ngài làm cho chúng ta sống động bởi quyền năng của Đức Thánh Linh; và ngoài ra, Ngài là người ở trong chúng ta, vì Ngài làm cho chúng ta được dự phần của lễ mà Ngài đã dâng lên vì sự cứu rỗi của chúng ta; và Ngài tuyên bố cho chúng ta rằng Ngài đã không vô cớ nói rằng thịt Ngài thật là đồ ăn, và huyết Ngài thật là đồ uống. Và vì vậy, chúng ta thấy tại sao bàn thánh được dọn ra cho chúng ta: ấy là để chúng ta biết rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã giáng xuống nơi thấp hèn này, và đã hoàn toàn bị hạ xuống, vậy mà Ngài không vì thế mà bị phân cách khỏi chúng ta, dù Ngài đã thăng lên trời trong vinh hiển và oai nghi. Trái lại, chính vì điều kiện ấy mà chúng ta có thể được dự phần thân thể và huyết của Ngài. Tại sao vậy? Vì chúng ta biết rằng sự công chính và sự vâng phục của Ngài là sự thỏa mãn cho tội lỗi của chúng ta, và đã làm nguôi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, qua của lễ mà Ngài đã dâng bằng chính thân thể và huyết của Ngài trong cùng một bản tính con người mà Ngài đã mặc lấy vì chúng ta.

Từ đó, chúng ta hãy biết tận dụng bàn thánh này mà chính Ngài đã thiết lập, dù chúng ta không thể nhận biết gì khác ngoài bánh và rượu, nhưng Ngài thật sự ngự trong chúng ta, và chúng ta thật sự được kết hiệp với Ngài, đến nỗi không có điều gì thuộc về Ngài mà Ngài không truyền cho chúng ta. [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn nối ý bị OCR hư hỏng] Và chúng ta hãy hiểu rằng, mỗi khi chúng ta tiếp nhận bàn thánh ấy, ý của Ngài không phải là cứu chúng ta bằng một phương tiện nào khác khỏi vực sâu không đáy của sự đoán phạt, nơi chúng ta đã ở, nếu Ngài đã vui lòng như thế; nhưng ý của Ngài là ban cho chúng ta sự bảo đảm lớn hơn về tình yêu thương Ngài dành cho chúng ta, khi chúng ta có Chúa Giê-xu Christ làm vật bảo chứng, để chúng ta tìm kiếm sự cứu rỗi của mình trong Ngài; và nhận biết rằng chúng ta hoàn toàn không có cách nào để vui mừng, cho đến khi Ngài được ban cho chúng ta như ở giữa chúng ta, và ở gần chúng ta đến nỗi, nhờ Ngài, chúng ta có thể được đem vào vương quốc thiên đàng, là nơi chúng ta đã bị mất vì cớ tội lỗi của mình. Và như thế, chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ phải là con đường sẵn sàng cho sự cứu rỗi của chúng ta, và cũng là Đấng mà nhờ Ngài chúng ta có thể được vũ trang chống lại mọi cám dỗ mà Sa-tan có thể dùng để tấn công chúng ta. Nhưng nếu chúng ta muốn được dự phần bàn thánh này, trước hết chúng ta hãy tự xem xét kỹ với chính mình, nhận biết sự khốn khổ của mình, và lấy làm không hài lòng, và hoàn toàn xấu hổ về chúng. Hơn nữa, chúng ta hãy nhận biết và xưng nhận rằng Đức Chúa Trời muốn cất bỏ mọi nỗi buồn và đau khổ của chúng ta, khi Ngài đã ban chính mình cách dư dật như thế trong Con Một của Ngài, và muốn chúng ta hoàn toàn yên nghỉ và vui mừng trong Ngài.

Và dù chúng ta phải chịu nhiều sự khốn khổ trong thế gian này, và bị bao vây bởi những kẻ thù như sói dữ săn mồi, đến nỗi ma quỷ không ngừng làm cho chúng ta thành con mồi của nó, và những kẻ không có đức tin sủa vào chúng ta như những con chó dữ; dù, tôi nói, chúng ta bị rối ren và bị đe dọa ở mọi phía, và dù chúng ta phải chịu nhiều đau buồn, chúng ta hãy giữ điều này làm nền tảng chắc chắn nhất: chúng ta sẽ luôn có sự bình an trong Đức Chúa Trời của chúng ta; và chúng ta hãy cầu xin Ngài ấn chứng sự bình an ấy cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài, vì đó là điều vượt quá mọi lý lẽ của con người, như chúng ta đã đề cập về thánh Phao-lô; và chúng ta hãy học thỏa lòng với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và với các lợi ích thuộc linh mà chúng ta được dự phần, đến nỗi chúng ta có thể kiên nhẫn chịu đựng mọi hoạn nạn và khốn khổ của thế gian này. Và chúng ta hãy tin Ngài đến nỗi chúng ta không lấy làm buồn khi bị kết án, bị rối ren ở mọi phía, nói ngắn gọn, bị đưa vào mọi sự sỉ nhục, miễn là Ngài cất đi mọi sự khốn khổ và hoạn nạn của chúng ta; và chúng ta sinh ra trái như thế từ đó, để người ta có thể biết rằng, giữa mọi sự khốn khổ của mình, chúng ta không ao ước gì khác ngoài việc tôn vinh Đức Chúa Trời của chúng ta. Và nơi những người thuộc về thế gian vui mừng đắc thắng, để rồi họ phải xấu hổ và bối rối, vì mọi niềm vui của họ là chống nghịch Đức Chúa Trời, thì niềm vui thật của chúng ta hãy là phục vụ Ngài trong mọi sự bình an. [NEEDS REVIEW: câu kết của bài giảng bị OCR hư hỏng, không đọc rõ]

[NEEDS REVIEW: phần mở đầu bài giảng tiếp theo về sự thương khó bị OCR hư hỏng rất nặng, chỉ đọc được một phần trích Ma-thi-ơ 26] Bấy giờ, Chúa Giê-xu cùng các môn đồ đi đến một chỗ gọi là Ghết-sê-ma-nê. Ngài đi xa hơn một chút, sấp mặt xuống đất mà cầu nguyện rằng: Cha ôi! nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con; dầu vậy, không theo ý Con, mà theo ý Cha. [NEEDS REVIEW: các câu còn lại của phần trích này không đọc được trong bản OCR]

[NEEDS REVIEW: phần đầu đoạn bị mất, chỉ còn nhắc đến uy nghiêm của Đức Chúa Trời chúng ta] Điều thứ ba là chúng ta phải quý trọng sự cứu rỗi của mình đến mức nó khiến chúng ta từ bỏ thế gian và mọi điều thuộc về đời tạm này, và yêu mến cơ nghiệp ấy, là cơ nghiệp đã được mua cho chúng ta với giá rất đắt.

Và ở đây chúng ta thấy mình phải hướng mắt vào đâu và vận dụng mọi giác quan thế nào, khi người ta nói với chúng ta rằng Con Đức Chúa Trời đã cứu chuộc chúng ta khỏi sự chết đời đời và đã mua cho chúng ta sự sống đời đời. Vậy trước hết chúng ta phải [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt ở chỗ chuyển trang].

[NEEDS REVIEW: đoạn chuyển trang bị hư hỏng nặng, chỉ đọc được ý rằng Ngài còn có thể chịu những vực sâu của sự chết theo một cách khác nữa] Nhưng ý tốt của Ngài là rộng rãi ban cho và tuôn đổ trên chúng ta những kho báu của lòng tốt vô hạn của Ngài, khi Ngài đã không tiếc chính Con một của Ngài.

Và Chúa Giê-xu của chúng ta trong điều này muốn ban cho chúng ta một bảo chứng tuyệt vời về sự chăm sóc lạ lùng của Ngài đối với chúng ta, khi Ngài sẵn lòng phó chính mình đến chết. Vì chúng ta sẽ không bao giờ bị chạm đến tận nơi sâu thẳm, cũng không được nung nóng để ngợi khen Đức Chúa Trời của chúng ta, nếu ở phía bên kia chúng ta không xét lại tình trạng của mình, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] vực sâu không đáy của địa ngục, biết thế nào là đã khiêu khích cơn thạnh nộ của Ngài và trở thành kẻ thù của Ngài, còn Ngài là Quan Án đáng sợ và đáng kinh hãi đối với chúng ta; đến nỗi thà trời, đất và mọi tạo vật cùng nhau âm mưu [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] còn hơn là chúng ta đến gần uy nghiêm của Ngài một lần nào khi Ngài còn nghịch cùng chúng ta.

Vì thật là phải lẽ khi tội nhân bị thương tổn bởi cảm nhận và nhận biết tội lỗi của mình, để họ biết mình khốn khổ nhất và sợ hãi về tình trạng của mình, hầu cho cuối cùng họ [NEEDS REVIEW: cuối câu bị mất, chỉ còn ý về sự mang ơn và bị buộc phải biết ơn].

[NEEDS REVIEW: đoạn bị đứt, chỉ đọc được ý rằng tâm trí và tình cảm của chúng ta níu giữ chúng ta lại, đến nỗi chúng ta cần quý trọng đời sống thiên thượng như đời sống ấy đáng được quý trọng] và biết đời sống ấy đã được mua cho chúng ta với giá đắt thế nào. Và ở đây chúng ta thấy vì sao người ta nói với chúng ta rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không chỉ [NEEDS REVIEW: một chữ bị mất] chịu chết và dâng chính mình làm sinh tế để làm nguôi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, Cha Ngài, mà còn, để Ngài thật sự và quả thật là bảo chứng của chúng ta, Ngài đã không từ chối chịu đựng những nỗi thống khổ và đau buồn đã được chuẩn bị cho mọi người mà lương tâm bị chạm đến và cảm thấy mình có tội đáng chết đời đời và bị đoán phạt trước mặt Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta hãy ghi nhận cho đúng rằng Con Đức Chúa Trời đã không bằng lòng chỉ dâng thân thể và huyết của Ngài và phó chính mình đến chết, mà còn muốn xuất hiện trước tòa án của Đức Chúa Trời, nhân danh và trong thân vị của mọi tội nhân [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt ở chỗ chuyển trang].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị mất, chỉ còn chữ “gánh nặng”] Và vì vậy chúng ta không được hổ thẹn, khi thấy Con [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] không hổ thẹn về sự rao giảng thập tự giá [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] và là cớ vấp phạm cho nhiều người. Vì Chúa của chúng ta càng bị hạ xuống bao nhiêu, chúng ta càng thấy bởi đó những tội mà vì chúng chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] trong cơn khốn cùng tột độ; chúng ta biết rằng Ngài đã trở nên yếu đuối để chúng ta được trở nên mạnh mẽ bởi quyền năng của Ngài, và hơn nữa, Ngài muốn chịu mọi sự đau khổ của chúng ta, ngoại trừ tội lỗi, để Ngài sẵn sàng giúp đỡ chúng ta trong chính ngày nay. Vì nếu Ngài đã không tự mình cảm nhận những nỗi sợ hãi, nghi ngờ và đau đớn mà chúng ta chịu đựng, thì Ngài đã không sẵn lòng thương xót chúng ta như Ngài hiện nay. Chúng ta nói rằng người không biết đói và khát là gì sẽ không bao giờ được thúc giục để thương xót những người cảm nhận điều đó, vì họ luôn sống thoải mái và vui thú. Nay thật ra, mặc dù Đức Chúa Trời trong bản tính của Ngài không chịu bất kỳ sự đau khổ nào như chúng ta, Ngài vẫn không ngừng tỏ lòng nhân từ đối với chúng ta; nhưng đó là vì Ngài là nguồn của mọi sự tốt lành và thương xót. Tuy nhiên, để chúng ta có thể [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt ở chỗ chuyển trang].

Chúa Giê-xu Christ biết sự yếu đuối của chúng ta, để chúng ta đến với Ngài cách dạn dĩ hơn và được tiếp cận thân mật hơn. Sứ đồ nói rằng cũng vì cớ ấy Ngài muốn [NEEDS REVIEW: đoạn trích bị hư hỏng] Ngài sửa lại mọi sự phản loạn của chúng ta qua sự vâng phục của Ngài, để mua cho chúng ta mọi [NEEDS REVIEW: một chữ bị mất] sự công chính trọn vẹn trước mặt Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Và vì vậy Ngài đã dâng chính mình đến chết, vì chúng ta không thể được hòa giải bằng bất kỳ phương cách nào khác, cũng không thể làm nguôi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, là cơn thạnh nộ đã bị tội lỗi khiêu khích, ngoại trừ bằng sự vâng phục duy nhất này. Như vậy chúng ta thấy vì sao Con Đức Chúa Trời đã tự nguyện đến nơi mà Ngài biết Giu-đa sẽ tìm thấy Ngài. Và chúng ta hãy biết rằng điều đó đã xảy ra như vậy, vì A-đam, tổ phụ của chúng ta, qua sự vi phạm của ông, đã ném tất cả chúng ta xuống [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị mất] trên mọi tạo vật, phải phục tùng và mang lấy thân phận của một tôi tớ; như Ngài cũng được gọi là tôi tớ của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất]. Cũng hãy xem vì sao thánh Phao-lô, khi chỉ cho chúng ta biết chúng ta phải [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] thế nào khi chúng ta kêu cầu Đức Chúa Trời với sự bảo đảm trọn vẹn rằng chúng ta sẽ được nghe như con cái của Ngài, thì nói rằng chúng ta được kể là công chính qua sự vâng phục của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Vì điều này như một chiếc áo choàng che phủ mọi tội lỗi và vi phạm của chúng ta, để điều có thể ngăn trở chúng ta nhận được ân điển sẽ không bị đem ra tính toán trước mặt Đức Chúa Trời.

Nhưng ở phía ngược lại, chúng ta thấy giá của sự cứu chuộc chúng ta rất đắt, khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta bị đau đớn đến nỗi Ngài chịu chính nỗi khủng khiếp và sợ hãi của sự chết; đến mức Ngài đổ mồ hôi thành những giọt máu, và như một người mất trí, mong ước, nếu có thể được, thoát khỏi cơn khốn khổ ấy. Và vì vậy, vì chúng ta thấy điều đó là như vậy, thật tốt cho chúng ta khi đến chỗ nhận biết tội lỗi của mình. Vì không phải lúc để chúng ta ru ngủ mình ở đây qua sự nịnh hót, khi chúng ta thấy Con Đức Chúa Trời bị chìm trong cơn khốn cùng tột độ này, như thể Ngài ở trong những vực sâu không đáy. [NEEDS REVIEW: một câu bị hư hỏng] Nếu điều này chỉ xảy ra cho một người công chính, thì chúng ta phải bị chạm đến, vì một người vô tội đã chịu đau khổ để chuộc chúng ta, và điều đó đã xảy ra cho Con Đức Chúa Trời. Nhưng hãy xem nguồn sự sống đã tự hạ mình chịu chết thế nào; và Đấng nâng đỡ cả thế gian bằng quyền năng của Ngài, nay đã trở nên yếu đuối; và Đấng đã giải thoát các tạo vật khỏi mọi sợ hãi, đã chịu nỗi kinh hoàng lạ lùng như vậy. Vì vậy, khi điều này được nói với chúng ta, không thể nào mỗi người trong chúng ta lại không hết sức ngu muội, nếu chúng ta không tự xét mình, và, bị chạm đến bởi những lỗi lầm và gian ác của mình, không hổ thẹn trước mặt Đức Chúa Trời, và thở than, rên siết như vậy; đặc biệt là, bằng phương cách này, được đưa đến với Đức Chúa Trời trong sự ăn năn thật. [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] Không thể nào chúng ta thật sự quay về với Đức Chúa Trời, nếu chúng ta không tự kết án mình và nhận biết chính nỗi khủng khiếp và đau buồn của sự rủa sả đã được chuẩn bị cho chúng ta, cho đến lúc chúng ta được đưa trở lại vào ân huệ với Đức Chúa Trời.

Nhưng để chúng ta có thể hiểu rõ hơn toàn bộ vấn đề, người ta nói rằng Chúa của chúng ta, Chúa Giê-xu, chỉ đem theo ba môn đồ; để những người còn lại trong đoàn ở cách xa một quãng; Ngài cũng không đem họ đi cùng qua hết, mà cầu nguyện với Đức Chúa Trời, Cha Ngài, cách riêng tư. Vì vậy, khi chúng ta thấy điều này, chúng ta phải ghi nhận rằng Chúa của chúng ta [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt ở chỗ chuyển trang].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị mất, chỉ đọc được ý rằng Ngài tự dâng mình làm lễ vật vì chúng ta] Nhưng Ngài đã hoàn tất bất cứ điều gì [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] cần thiết cho sự cứu rỗi của chúng ta. Và đặc biệt, điều này còn được tuyên bố rõ hơn cho chúng ta, khi các môn đồ ngủ và không thể giữ mình tỉnh thức, mặc dù họ đã được cảnh báo rất nhiều lần trước đó rằng giờ đã gần đến, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] Chúa Giê-xu của chúng ta phải chịu khổ vì nhân loại, và đã khuyên giục họ trong ba giờ, liên tục tuyên bố với họ không ngừng rằng sự chết đang đến gần. Tuy nhiên, bất chấp tất cả điều này, họ vẫn ngủ. [NEEDS REVIEW: một phần bị hư hỏng] Điều này được chỉ cho chúng ta thấy rằng [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] phải mang lấy trên mình mọi gánh nặng của chúng ta; cũng không phải lẽ khi Ngài trông đợi bất kỳ ai khác. Và điều đó không nhằm mục đích nào khác, ngoài việc chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] đi lạc, như chúng ta thấy những kẻ vô tín khốn khổ làm, là những người có thể [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] như thể có nhiều Đấng Cứu Chuộc. Vì chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] đặc biệt là những lời phạm thượng mà [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] tìm thấy mọi sự trọn vẹn của sự cứu rỗi. Và hãy xem vì sao trong tiên tri Ê-sai người ta đặc biệt nói rằng Đức Chúa Trời lấy làm lạ — Ê-sai 63:3 — [NEEDS REVIEW: một phần câu trích bị mất] không có ai ở phía bên kia để nâng đỡ. Thật ra Đức Chúa Trời biết rõ rằng một mình Ngài phải thực hiện [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] của chúng ta; điều đó là để chúng ta hổ thẹn và không bị lừa dối bởi sự giả hình, như thể chúng ta đem theo điều gì với mình để giúp cho sự tha thứ tội lỗi của chúng ta, và là cớ để Đức Chúa Trời tiếp nhận chúng ta vào tình yêu và ân huệ của Ngài; để chúng ta không chạy đây chạy đó tìm kiếm những Đấng Trung Gian. Và vì vậy, để cắt bỏ mọi thứ ấy, người ta nói rằng Đức Chúa Trời đã tự giúp mình bằng chính cánh tay của Ngài, và hoàn tất mọi sự bằng sự công chính của Ngài, không có người đồng hành nào.

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị đứt, chỉ còn nhắc đến mắt của chúng ta] khi người ta nói rằng ba người đứng đầu trong số tất cả các môn đồ đã ngủ như những con thú khốn khổ, trong họ không có gì ngoài sự ngu muội thú tính; điều đó như một quái vật nghịch với tự nhiên, khi thấy họ ngủ trong cơn khốn cùng như vậy. Và để chúng ta rút lại lòng tin cậy của mình khỏi mọi tạo vật và khép kín nó hoàn toàn trong Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, hãy xem vì sao người ta nói rằng Ngài đã tiến lên phía trước để chiến đấu. Hơn nữa, trong việc Ngài đến với Đức Chúa Trời, Cha Ngài, Ngài chỉ cho chúng ta phương thuốc để làm nhẹ mọi nỗi đau buồn của chúng ta, để giảm bớt những nỗi sầu khổ của chúng ta, và thậm chí để nâng chính mình lên lại, khi chúng ta như bị ném xuống hoàn toàn. Vì nếu chúng ta đau buồn và bị giày vò, chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời không phải vô cớ được gọi là Cha của sự an ủi. Lại nữa, nếu chúng ta bị tách khỏi Ngài, chúng ta phải tìm quyền năng và sức lực ở đâu ngoài Ngài? Nhưng tiện đây, chúng ta thấy rằng Ngài không hề muốn để công việc của mình dở dang. Vậy chúng ta hãy ngắm xem Con Đức Chúa Trời, là Đấng, khi chúng ta ở trong sầu khổ và thống khổ, hướng dẫn chúng ta bằng gương của Ngài đến nơi nương náu thật. Nhưng chúng ta cũng hãy ghi nhận hình thức cầu nguyện mà Ngài dùng: Lạy Cha của con, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi con, hay thức uống này. Vì điều này là [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] theo cách ví dụ, khi Ngài nói về một [NEEDS REVIEW: một chữ bị mất] ly, hay một chén; vì Kinh Thánh gọi những hoạn nạn là những thức uống đắng, để chúng ta biết rằng không điều gì xảy đến bởi tình cờ. Nhưng Đức Chúa Trời, như một người chủ nhà, phân phát cho mỗi người như Ngài muốn. Vì như một người cha sẽ cho mỗi con cái mình phần của chúng, hay một người chủ cho các tôi tớ mình, Đức Chúa Trời cũng tỏ ra rằng Ngài sửa phạt và làm khổ họ bằng chính tay Ngài như vậy; và cũng vậy, khi chúng ta nhận được bất kỳ ơn phước nào, điều đó đến từ lòng tốt tự do của Ngài, và Ngài ban cho chúng ta chừng nào [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] mà Ngài cho là tốt cho chúng ta. Và theo cách thông thường này, Chúa Giê-xu của chúng ta nói rằng sự chết đối với Ngài là thức uống đắng như vậy, Ngài sẵn lòng muốn nó lìa khỏi Ngài, vâng, nếu có thể được.

Quả thật, về điều này có thể nêu lên nhiều câu hỏi. Vì thoạt nhìn, dường như Chúa Giê-xu Christ đã quên sự cứu rỗi của chúng ta, hay đúng hơn, khi trốn tránh [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất], Ngài có ý bỏ rơi chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] vì cớ nỗi sợ hãi mà Ngài đã nhận lấy. Nay, điều này sẽ không bao giờ phù hợp với [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] mà chúng ta đã nói; và đặc biệt, tình yêu mà Ngài đã tỏ cho chúng ta sẽ bị tối tăm đi rất nhiều. Nhưng chúng ta không cần đi vào những cuộc tranh luận tinh vi như vậy; vì chúng ta biết rằng một cơn đau [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] thường lấy mất tâm trí của một người đến nỗi người ấy không [nghĩ] đến điều này hay điều kia; nhưng bị giày vò bởi nỗi đau buồn hiện tại, người ấy phó mình, mà không có sự quan tâm nào khác để nâng đỡ chính mình. Vì vậy, khi tâm trí chúng ta bị cuốn đi như vậy, chúng ta không thể nói rằng phần còn lại đã bị xóa sạch hoàn toàn khỏi lòng chúng ta, và rằng chúng ta không có tình cảm nào.

Chẳng hạn, một người suy xét về một hoạn nạn nào đó của Hội Thánh, đặc biệt là một hoạn nạn riêng, người ấy sẽ cầu nguyện với Đức Chúa Trời như thể phần còn lại của thế gian không là gì đối với người ấy. Nay, vì vậy chúng ta có phải nói rằng đây là một người vô tình, và không quan tâm đến anh em mình, là những người cũng rất cần được cầu nguyện cho không? Không; nhưng đó là vì tình cảm này đã chiếm lấy người ấy một cách mạnh mẽ đến nỗi phần còn lại của tình cảm của người ấy như bị tách ra trong một thời gian.

Chúng ta đọc rằng Môi-se đã cầu nguyện xin bị xóa khỏi sách sự sống; nay, nếu chúng ta muốn phân biệt điều lớn hơn với điều nhỏ hơn, chúng ta sẽ nói rằng Môi-se đã phạm thượng nghịch cùng Đức Chúa Trời. Vì những người mà Đức Chúa Trời đã định cho sự sống đời đời không bao giờ có thể hư mất; và vì vậy dường như Môi-se ở đây tranh đấu với Đức Chúa Trời, và rằng ông sẽ làm như chúng ta làm, là những người thay đổi lời khuyên và quyết định của mình. Và hơn nữa, ông đã tôn kính Đức Chúa Trời thế nào khi ông biết mình thuộc về những người được chọn, và biết rằng Đức Chúa Trời đã ghi dấu ông ngay từ thời thơ ấu để giao cho ông một trách nhiệm đáng chú ý như vậy, là làm người lãnh đạo dân sự của Ngài, mà vẫn mong muốn bị xóa bỏ và bị cắt khỏi Đức Chúa Trời? Và điều đó đã đi đâu rồi? Nay, một người có thể đưa ra nhiều lý lẽ; nhưng lời giải đáp thì dễ dàng. Vì Môi-se, có lòng nhiệt thành sốt sắng như vậy đối với sự cứu rỗi của dân sự, và hơn nữa, thấy lời đe dọa khủng khiếp mà Đức Chúa Trời đã tuyên bố bằng chính miệng Ngài, đã quên chính mình trong một thời gian, và không mong muốn điều gì khác ngoài sự cứu giúp của [dân sự]. Vậy chúng ta hãy xem Chúa Giê-xu Christ của chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chính mình thế nào. Vì nếu thật phải lẽ khi Ngài phải chịu một trăm cái chết, vâng, một triệu cái chết, không nghi ngờ gì [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] đã được chuẩn bị cho mục đích đó từ trước; tuy nhiên, [tình yêu của Ngài là như vậy, không phải cho chính mình, mà cho chúng ta, để chịu những nỗi thống khổ đã] đưa Ngài vào điều đó, như chúng ta thấy. Và bấy nhiêu là về điểm này.

Về điểm thứ hai, nếu có người hỏi làm sao Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, là Đấng được nói là hoàn toàn công chính, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] không tì vết, và [là chính quy tắc và gương mẫu của mọi sự công chính,] thánh khiết và trọn vẹn, [NEEDS REVIEW: đoạn chuyển trang bị xáo trộn] lại có thể muốn điều trái với ý muốn của Đức Chúa Trời. Đây là câu trả lời: Đức Chúa Trời là sự trọn vẹn toàn bộ của sự công chính và sự phán xét. Mặc dù các thiên sứ phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời và hoàn toàn vâng phục Ngài, ý muốn của họ vẫn riêng biệt; vì, vì họ là tạo vật, họ có thể có những tình cảm không thuộc về Đức Chúa Trời. Nhưng còn chúng ta, là những người bị bao bọc bởi khối tội lỗi này, chúng ta ngu muội đến nỗi chúng ta rất xa cách ý muốn của Đức Chúa Trời; vì những ham muốn của chúng ta vượt quá, vâng, và thường rất rõ ràng là phản loạn. Nhưng nếu chúng ta xét về con người như người ấy trong sự tinh sạch của mình, tức là không có sự hư hoại của tội lỗi này, thì không nghi ngờ gì tình cảm của người ấy vẫn sẽ không đến gần được với tình cảm của Đức Chúa Trời, mà vẫn không bị hư hoại. Như nếu A-đam không bị hư hoại như ông hiện nay, mà vẫn tiếp tục ở trong tình trạng mà ông đã được tạo dựng, thì ông vẫn đã chịu nóng và lạnh, và có thể đã chịu những lo lắng, sợ hãi và những điều tương tự khác. Và Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là một Đấng như vậy, như chúng ta thấy. Vì chúng ta biết rằng tình cảm của Ngài không có tì vết hay dấu vết nào, và tất cả đều được khuôn theo sự vâng phục Đức Chúa Trời, nhưng tuy nhiên (vì Ngài đã mang lấy bản tính của chúng ta trên mình) Ngài phải chịu sợ hãi và nỗi khủng khiếp này mà chúng ta vừa nói đến, và chịu những lo lắng và những điều tương tự. Chúng ta không thể thấy điều này trong chúng ta, cũng không hơn gì [NEEDS REVIEW: một hình ảnh so sánh bị hư hỏng] một người có thể phán đoán về bất kỳ điều gì. Và như vậy chúng ta thấy những tình cảm trần thế này khiến chúng ta trôi dạt từ phía này sang phía khác, và quăng chúng ta đi như vậy, đến nỗi Đức Chúa Trời cần phải nâng đỡ chúng ta; nhưng những tình cảm mà chúng ta, là những người xuất thân từ A-đam, có, giống như đất sét bị pha trộn quá mức với sự ô nhiễm, đến nỗi chúng ta không thể thấy sự đau khổ này của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là gì, nếu chúng ta đo lường nó như chúng ta là con người. Vì khi chúng ta làm bất kỳ điều gì vì một mục đích tốt, và tình cảm của chúng ta tự nó là công chính và được Đức Chúa Trời chấp nhận, chúng ta vẫn sẽ liên tục thất bại trong đó. Vì chẳng phải đây là một điều tốt và thánh, khi một người cha yêu thương con cái mình sao? Và tuy nhiên, bất chấp điều đó, điều này [NEEDS REVIEW: một chữ bị mất] trong chúng ta; vì không có trật tự và sự điều độ cần thiết trong đó; vì trong mọi đức hạnh mà chúng ta có thể có, Đức Chúa Trời khiến chúng ta thấy rằng có những thói xấu trong chúng, để sự kiêu ngạo của chúng ta được hạ xuống tốt hơn, và chúng ta luôn có dịp cúi đầu xuống và hổ thẹn, khi thấy chính sự tốt lành của chúng ta bị hư hoại bởi tội lỗi ở trong chúng ta, và chúng ta bị [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt].

[NEEDS REVIEW: đoạn chuyển trang bị hư hỏng nặng, không đọc được, chỉ còn những mảnh rời rạc nhắc đến sự chết của địa ngục]

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị mất] nó phục vụ chúng ta ngày nay như một phương thuốc, và không còn gây chết chóc nữa, vì Chúa Giê-xu Christ đã nuốt trọn mọi sự rủa sả ở trong nó. Nay chúng ta hãy xem điều chúng ta phải ghi nhớ là gì, đó là: Con Đức Chúa Trời, khi kêu lên: Lạy Cha của con, nếu có thể được, xin cho thức uống này được cất khỏi con, đã không chỉ quan tâm đến những đau khổ trong thân thể Ngài, cũng không phải [nỗi hổ thẹn] trước mặt con người, cũng không phải việc rời khỏi thế gian (vì Ngài có thể dễ dàng chịu mọi điều này), mà Ngài quan tâm đến việc Ngài đến trước mặt Đức Chúa Trời và trước tòa án của Ngài, để khai trình về mọi tội lỗi của chúng ta, và để nhìn thấy mọi sự rủa sả của Đức Chúa Trời đã được chuẩn bị. Vì khi chỉ có một tội nhân duy nhất, điều này là gì đối với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời? Và khi người ta nói rằng Đức Chúa Trời nghịch cùng chúng ta, và sẽ bày tỏ quyền năng của Ngài để làm chúng ta rối loạn, than ôi, chúng ta sẽ ra sao? Nay, điều đã xảy ra là Chúa Giê-xu Christ không chỉ tranh đấu chống lại một nỗi sợ hãi như vậy, mà chống lại mọi sự tàn ác có thể chất chồng lên nhau; và vì vậy, khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời gọi mọi người đã đáng bị đoán phạt đời đời và có tội [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] ra khai trình, [và tuyên án như họ đã đáng phải chịu,] ai sẽ không nhận biết mọi sự chết chóc, nghi ngờ và khủng khiếp có thể ở trong mỗi người? Và rồi sự hủy diệt sẽ là gì trong điều này? [NEEDS REVIEW: một câu bị hư hỏng] Nay, điều đã xảy ra là chính Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, một mình, không có bất kỳ sự giúp đỡ nào, đã mang một gánh nặng như vậy [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt].

Vậy chúng ta hãy cân nhắc cho công bằng nỗi sầu khổ của Con Đức Chúa Trời, và [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất], chúng ta hãy quay lại điều chúng ta đã [nói, về sự cứu rỗi, và linh hồn chúng ta quý giá đối với Ngài thế nào, khi Ngài muốn tự đưa mình vào cơn khốn cùng tột độ như vậy vì cớ chúng ta; và khi nhận biết điều chúng ta đã đáng phải chịu], chúng ta hãy xem tình trạng của chúng ta đã ra sao, nếu Ngài đã không giúp đỡ chúng ta. Và trong khi đó, chúng ta hãy vui mừng, khi chúng ta thấy sự chết không còn quyền lực nào trên chúng ta có thể làm hại chúng ta. Quả thật, tự nhiên chúng ta luôn sợ sự chết và trốn tránh nó; nhưng đó là để chúng ta nghĩ đến ơn phước vô giá mà Con Đức Chúa Trời đã mua bằng sự chết của Ngài; [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] luôn suy xét rằng điều đó đến qua chính sự chết, sự chết ấy mang ý nghĩa cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và cơn thạnh nộ ấy như vực thẳm của địa ngục. [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị đứt, chỉ còn nhắc đến việc chúng ta phải chiến đấu chống lại nỗi sợ hãi này].

[NEEDS REVIEW: đoạn chuyển trang bị hư hỏng nặng, chỉ đọc được ý rằng chúng ta có thể, ngay giữa chính sự chết, đến trước mặt Đức Chúa Trời với vẻ mặt dạn dĩ; rằng trước mọi điều chúng ta phải hạ mình xuống, như chúng ta đã nói trước đây, nếu chúng ta có ý ghét tội lỗi của mình]

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị mất] sự dạn dĩ nào được ban cho mọi người có đức tin; vì thánh Phao-lô nói rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã chuẩn bị một mão triều thiên cho mọi người trông đợi sự đến của Ngài. Vì vậy, nếu chúng ta không hy vọng có sự sống khi đến trước Quan Án thiên thượng, không nghi ngờ gì Ngài sẽ từ chối chúng ta, và không biết chúng ta, cũng không chấp nhận chúng ta là Cơ Đốc nhân. Và [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hư hỏng] mặc dù [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] vì chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chính Ngài có thể được tuyên bố chỉ cho một mình Ngài là công chính; tuy nhiên, chúng ta hãy [tin chắc] rằng Chúa Giê-xu Christ đã chiến đấu đến nỗi Ngài đã giành được chiến thắng, không chỉ cho chính Ngài mà cho [tất cả] chúng ta. Và ở đây chúng ta thấy điều chúng ta phải quan sát là gì, đó là chúng ta phải biết rằng đây không phải là một giáo lý suy đoán; khi người ta nói rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã chịu [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] những sự yếu đuối của chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] của Đức Chúa Trời, không nghi ngờ rằng Ngài sẽ nghe chúng ta, và luôn sẵn sàng, bởi lòng tốt của Ngài, tiếp nhận chúng ta đến với Ngài; để bằng phương cách đó chúng ta sẽ đi qua cả sự sống và sự chết, lửa và nước [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị đứt, chỉ còn chữ “điều chúng ta phải ghi nhớ”] Nhưng tiện đây chúng ta thấy rằng chúng ta phải chiến đấu chống lại tình cảm của mình, và nếu chúng ta không làm như vậy, chúng ta không thể nhấc nổi một ngón tay mà không lập tức khiêu khích cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Vì hãy xem Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, là Đấng vừa tinh sạch vừa lành mạnh, như chúng ta đã tuyên bố; nhưng nếu có ai hỏi ý muốn của Ngài là gì, thì quả thật đó là ý muốn yếu đuối của một con người; nhưng tuy nhiên không phải là ý muốn tội lỗi, như ý muốn của những người đã bị hư hoại trong A-đam; vì không có một tì vết tội lỗi nào trong Ngài. Kìa, một con người không có tội lỗi gì; nhưng dù sao đi nữa, cuối cùng Ngài vẫn phải tranh đấu và cố gắng từ bỏ chính mình, và ném tất cả điều này xuống dưới chân Ngài, để Ngài có thể dâng sự vâng phục của mình cho Cha Ngài. Và nay chúng ta hãy xem [NEEDS REVIEW: một phần bị mất, chuyển sang nói về chúng ta] bị thấm nhuần toàn bộ sự ô nhiễm của tội lỗi. Vì chính những trẻ nhỏ đến trong thế gian, và sự gian ác của chúng chưa xuất hiện, tuy nhiên vẫn [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] ác ý và khinh miệt. [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] Hãy xem bản tính của chúng ta ngay từ đầu là gì; vậy thì chúng ta sẽ ra sao (tôi nài xin anh em) khi chúng ta đến tuổi trưởng thành hơn? Chắc chắn (như tôi đã nói) chúng ta gian ác đến nỗi chúng ta không thể nghĩ một ý nghĩ duy nhất nào mà không là rất nhiều sự phản loạn nghịch cùng Đức Chúa Trời; đến mức chúng ta sẽ không bao giờ có thể phó mình cho điều này hay điều kia, mà không lạc khỏi quy tắc đúng, vâng, và đá lại như cách khinh miệt nghịch cùng uy nghiêm của Ngài. Và vì vậy, cuộc xung đột nào là cuộc xung đột chúng ta có thể sắp đặt để làm bất kỳ điều tốt nào? Vì khi chúng ta thấy rằng Chúa Giê-xu Christ, trong Ngài không có gì ngoài sự tinh sạch và công chính, đã không thể phục tùng Đức Chúa Trời, Cha Ngài, nếu Ngài không từ bỏ chính mình, thì chẳng phải chúng ta phải nghi ngờ rằng chúng ta có thể thực hiện điều đó cách trọn vẹn bằng bất kỳ cách nào sao? Vậy chúng ta hãy học chiến đấu cách can đảm hơn. Nhưng vì chúng ta thấy chúng ta không thể, và mọi sức lực và quyền năng của chúng ta lại hướng về việc làm điều ác, và không có [một giọt] tốt lành nào trong bản tính của chúng ta [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt ở chỗ chuyển trang].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị đứt, chỉ còn nhắc đến một giờ] chúng ta hãy đến với Đấng đã trở nên yếu đuối, để chúng ta có thể (như thánh Phao-lô nói) được đầy dẫy [quyền năng] của Ngài. Và vì vậy, vì Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã từ bỏ chính mình như vậy, chúng ta hãy học, nếu chúng ta muốn làm môn đồ của Ngài, làm điều tương tự. Và vì chúng ta thấy rằng chúng ta không thể tự mình đạt đến điều đó, mà lại đi hoàn toàn ngược lại, chúng ta hãy cầu xin Ngài, để Ngài, bằng quyền năng của Đức Thánh Linh của Ngài, cai trị trong chúng ta để làm chúng ta mạnh mẽ, như người ta nói, [II Cô-rinh-tô 13:4] Ngài đã chịu khổ trong sự yếu đuối của xác thịt Ngài, nhưng [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] được sống lại qua quyền năng của Thánh Linh, để chúng ta có thể dự phần vào hoạn nạn, [và] kết quả và sự tuyệt vời của quyền năng Ngài trong chúng ta. Nay hãy ghi nhận, chúng ta thấy trên thực tế điều chúng ta phải ghi nhớ là gì, khi người ta nói rằng Đấng Christ đã từ bỏ ý muốn của chính Ngài để Ngài có thể hoàn toàn và trọn vẹn phục tùng Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Tuy nhiên, ở đây chúng ta phải luôn ghi nhớ rằng Con Đức Chúa Trời đã quyết định không chỉ đặt chính mình ở đây làm gương hay làm mẫu, mà còn chỉ cho chúng ta thấy sự cứu rỗi của chúng ta đã khiến Ngài phải trả giá đắt thế nào. Vì ma quỷ, có ý làm tối tăm ân điển vô hạn của Đức Chúa Trời, là ân điển đã được tỏ cho chúng ta, đã nói rằng Chúa Giê-xu Christ chỉ như một khuôn mẫu của mọi đức hạnh. [NEEDS REVIEW: một chữ bị mất] Hãy ghi nhận những con quạ lắm lời giả hình này cư xử thế nào, là những người, mặc dù họ không thể trình bày sự vâng phục là gì, cũng không thể trình bày việc từ bỏ chính mình là gì, tuy nhiên họ nói rằng bất cứ điều gì tác giả Phúc Âm đã viết về Chúa Giê-xu Christ đều nhằm mục đích này, là chúng ta phải theo Ngài và giống như Ngài. Nay, điều này là một phần nào đó; nhưng tuy nhiên không phải tất cả, cũng không phải là vấn đề chính. Vì một thiên sứ rất có thể đã được sai đến để nói với chúng ta rằng chúng ta phải theo Ngài; nhưng khi Chúa Giê-xu Christ đã trở thành Đấng Cứu Chuộc của thế gian, Ngài, bởi ý tốt của chính Ngài, đã tự hạ mình vào tình trạng khốn khổ này, như chúng ta thấy ở đây. Và vì vậy chúng ta phải luôn hiểu rằng, khi chúng ta không thể tìm thấy điều gì trong chính mình có thể cho chúng ta bất kỳ hy vọng nào về sự cứu rỗi, thì còn lại là chúng ta phải tìm kiếm trong Ngài điều còn thiếu trong chúng ta. Vì chúng ta không bao giờ có thể nhận được ân điển và ân huệ của Đức Chúa Trời, cũng không thể đến gần Ngài, nếu chúng ta không đến như những người ăn xin nghèo khó, đến với Chúa Giê-xu Christ, điều đó không bao giờ có thể thực hiện được, cho đến lúc chúng ta [biết những sự khốn khổ của mình].

Biết những sự khốn khổ và thiếu thốn của chúng ta; và nói ngắn gọn, nếu chúng ta không biết sự bất lực hoàn toàn của mình, chúng ta sẽ thấy điều chúng ta phải ghi nhớ là gì, để sau khi chúng ta đã hiểu rằng sự trọn vẹn toàn bộ của đời sống chúng ta là vâng phục Đức Chúa Trời, và từ bỏ tình cảm, ý nghĩ của chúng ta và bất cứ điều gì khác trong bản tính của chúng ta [NEEDS REVIEW: một chữ phủ định bị mất] để làm chúng ta đẹp lòng Ngài; khi chúng ta hiểu được bấy nhiêu, chúng ta phải cầu xin từ tay Đức Chúa Trời điều chúng ta không có; [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] để chúng ta cũng có thể biết rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không được ban cho chúng ta chỉ làm gương, mà còn được tuyên bố cho chúng ta rằng nếu chúng ta bị tách khỏi Ngài, đời sống chúng ta chắc chắn phải bị rủa sả, và rằng trong sự chết chúng ta thấy những vực sâu không đáy của sự rủa sả và vực thẳm của cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời để nuốt chửng chúng ta hoàn toàn, và rằng không chỉ [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] mà một triệu nỗi sợ hãi đã nắm chặt lấy chúng ta, và mọi tạo vật của Đức Chúa Trời kêu lên đòi báo thù về phía chúng ta. Và vì vậy chúng ta hãy có cảm nhận này, để chúng ta có thể nhận biết tội lỗi của mình, thở than, và hổ thẹn về chính mình, và lấy sự dạn dĩ để đến với Đức Chúa Trời trong sự khiêm nhường và ăn năn thật. Chúng ta cũng hãy quý trọng lòng tốt và sự thương xót của Đức Chúa Trời của chúng ta như được tỏ cho chúng ta ở đây, và mở rộng miệng chúng ta để dâng cho Ngài sinh tế của sự tạ ơn, và rời khỏi những sự quyến rũ của Sa-tan, là kẻ đã giăng lưới của nó để giữ chúng ta mãi trong thế gian này. Chúng ta cũng hãy từ bỏ những tiện nghi và vui thú của mình, để chúng ta có thể đến với cơ nghiệp thiên thượng này, là cơ nghiệp đã được mua cho chúng ta với giá rất đắt; và vì chúng ta sẽ dự Tiệc Thánh của Chúa vào Chúa Nhật tới, và vì Đức Chúa Trời, sau khi đã mở cho chúng ta vương quốc thiên đàng, đặt trước mặt chúng ta một bữa tiệc thuộc linh, chúng ta hãy càng bị chạm đến bởi giáo lý này hơn nữa. Và nói thật, khi chúng ta ăn và uống mỗi ngày để làm tươi mới thân thể đói khát của mình, Đức Chúa Trời trong đó tỏ cho chúng ta đủ rằng Ngài là Cha của chúng ta, và chăm sóc những thân thể trần thế này; đến mức chúng ta không thể lấy một mẩu bánh nào mà nó không làm chứng cho chúng ta rằng Đức Chúa Trời chăm sóc chúng ta. Nhưng trong Tiệc Thánh, có một lý do đặc biệt; vì Đức Chúa Trời ở đó không làm đầy bụng chúng ta, mà nâng tâm trí chúng ta lên vương quốc thiên đàng; Ngài đặt trước mặt chúng ta Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm thức ăn và thức uống. Và Chúa Giê-xu Christ không chỉ bằng lòng tiếp nhận chúng ta vào bàn của Ngài, mà còn có ý qua đó làm Đấng nuôi dưỡng chúng ta; vì Ngài tỏ cho chúng ta trên thực tế rằng thịt của Ngài quả thật là thức ăn, và [huyết của Ngài quả thật là thức uống].

[NEEDS REVIEW: đoạn chuyển trang bị hư hỏng nặng, chỉ đọc được ý về bất cứ điều gì có thể kéo chúng ta ra khỏi Ngài, và rằng chúng ta đến chỉ như những con người]

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hư hỏng nặng, chỉ đọc được những mảnh rời rạc về việc Tiệc Thánh dùng để làm gì, về việc đến với Ngài, về đức tin thật, về việc Đức Chúa Trời, Cha, đã sai Chúa của chúng ta, Chúa Giê-xu, đến với chúng ta và Ngài là Đấng Trung Gian, về sự hòa thuận huynh đệ, và về việc chính Ngài đã chịu và mang lấy sự đoán phạt mà Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã tuyên bố nghịch cùng tất cả chúng ta] Và vì vậy chúng ta hãy [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] con đường, và mỗi người trong chúng ta hãy không chỉ tự mình đến đó (như tôi đã nói) mà còn đem những người bạn của mình đi cùng, và nâng đỡ lẫn nhau [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] tiến lên phía trước. [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] luôn quan tâm rằng [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] đời sống của chúng ta như một con đường mà chúng ta đi qua, và không ở lại giữa đường; mà từ ngày này sang ngày khác tiến bộ như vậy, và cũng cố gắng đem những người ở xa đến gần hơn; để điều đó có thể là toàn bộ [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] sự vinh hiển và mãn nguyện của đời sống chúng ta, và theo cách như vậy giúp đỡ lẫn nhau, cho đến lúc Đức Chúa Trời đã hoàn toàn và trọn vẹn quy tụ chúng ta lại với Ngài.

Vậy chúng ta hãy cúi xuống trước [uy nghiêm] của Đức Chúa Trời của chúng ta, và nhận biết tội lỗi của chúng ta, cầu xin Ngài khiến chúng ta cảm nhận chúng đến nỗi chúng ta không chỉ không hài lòng với chúng, mà còn ngày càng [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] và được tẩy sạch khỏi chúng, và chiến đấu chống lại chính mình như vậy, để một mình Ngài cai trị trong chúng ta, và chúng ta hoàn toàn phù hợp với ý muốn thánh của Ngài. Và trong khi đó, [chúng ta hãy cầu xin] Ngài thương xót [dân sự] khốn khổ của Ngài; và rằng [NEEDS REVIEW: đoạn lời cầu nguyện kết thúc bị hư hỏng nặng, chỉ đọc được ý rằng ý muốn của Ngài là Con một của Ngài phải là Đấng Cứu Chuộc cho mọi người, Phúc Âm của Ngài được rao giảng cho mọi người, và Ngài sẽ không chịu để bất kỳ ai bị hư mất].

[NEEDS REVIEW: phần đầu của đoạn Kinh Thánh bị mất, chỉ còn những mảnh rời rạc] Hãy tỉnh thức và cầu nguyện, để các ngươi khỏi sa vào sự cám dỗ; [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] nhưng nếu tôi phải uống chén này, thì xin ý Cha được nên. Và Ngài đến, lại thấy họ vẫn ngủ, vì mắt họ đã đờ đẫn. Rồi Ngài bỏ họ, và lại đi cầu nguyện lần thứ [ba], nói những lời như trước. [NEEDS REVIEW: một phần bị mất] Và Ngài nói với họ: Các ngươi ngủ và nghỉ ngơi từ nay về sau ư; kìa, giờ đã đến gần, và Con người bị nộp vào tay những tội nhân. Hãy đứng dậy, chúng ta đi; kìa, kẻ phản bội tôi đã đến gần. Và khi Ngài còn đang nói, kìa, Giu-đa, một người trong mười hai sứ đồ, đến, và cùng với hắn là một đoàn người đông cầm gươm và gậy, từ các thầy tế lễ cả và các trưởng lão của dân mà đến. [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn Kinh Thánh bị hư hỏng, chỉ đọc được việc kẻ phản bội đã cho một dấu hiệu và đến gần Chúa Giê-xu, nói: Xin chào Thầy].

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu của bài giảng tiếp theo bị hư hỏng nặng, chỉ đọc được ý rằng những người yếu lòng, vì Đức Chúa Trời không nghe họ ngay lần đầu, tỏ ra họ không biết đến với Đức Chúa Trời và kiên trì là gì; rằng sự tập luyện chính yếu không thể thiếu hy vọng; rằng Đức Chúa Trời không chiều theo tính khí của chúng ta ngay khi chúng ta vừa mở miệng và trình bày những lời cầu xin; nhưng phải lẽ khi Ngài trì hoãn chúng và thường khiến chúng ta mòn mỏi, để chúng ta biết cầu nguyện cách tha thiết là gì, và kiên nhẫn chờ đợi cho đến lúc thích hợp; và ghi nhận rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã không chỉ cầu nguyện một lần với Đức Chúa Trời].

Bài giảng thứ hai của ông John Calvin.

Hơn nữa, [chúng ta] phải nhớ lại điều đã được chạm đến trước đây, tức là Chúa Giê-xu Christ của chúng ta ở đây đã không tạo ra một [khuôn mẫu] nhẹ nhàng, mà là một khuôn mẫu như thể Ngài [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chính mình; vâng, rằng Ngài, là Đấng là quyền năng của [Cha] Ngài và là Đấng nâng đỡ cả thế gian, tuy nhiên, vì Ngài phải tỏ mình là một con người yếu đuối, giữ vị trí của chúng ta và ở trong thân vị của chúng ta, đã tỏ ra rằng khi Ngài lại đi cầu nguyện, Ngài làm điều đó không phải để phô trương (như nhiều người phàm tục tưởng tượng, rằng khi Chúa Giê-xu Christ xuất hiện, Ngài [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất]) mà là để dạy chúng ta rằng chúng ta không có cách nào thoát khỏi tay [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] hình phạt của Đức Chúa Trời và sự rủa sả của Ngài, ngoài phương cách này. [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] Ở đây người ta tuyên bố cho chúng ta (như đã tuyên bố sáng nay) rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã bị đưa đến cơn khốn cùng tột độ [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] gánh nặng mà Ngài đã mang lấy trên mình không thể mang nổi, [nếu Ngài không có] quyền năng không thể chiến bại của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị đứt, chỉ còn ý rằng chúng ta không được nghĩ điều này là điều gì thừa thãi].

... Ngài đã lặp lại những lời này. Vì khi chúng ta cầu nguyện với Đức Chúa Trời, chúng ta không được nói lảm nhảm nhiều, như những người dùng nhiều lời lặp đi lặp lại, tưởng rằng nhờ đó sẽ được rất nhiều. Điều này không có nghĩa là chúng ta không được tiếp tục cầu nguyện; nhưng lời ấy được nói ra nhằm trách sự giả hình và mê tín của những kẻ tưởng rằng, có thể nói như vậy, họ sẽ làm rách tai Đức Chúa Trời bằng những lời ấy, khiến Ngài tin và thuyết phục Ngài làm cho họ điều họ mong muốn; sự dại dột ấy chúng ta có [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị hỏng nặng, một vài chữ không đọc được] trong thế gian. Vậy mà ngay giữa chúng ta, có bao nhiêu người dùng thứ tà thuật ấy, vì dù họ không đọc kinh Ave Maria của mình, nhưng khi đã đọc kinh Pater Noster của mình rồi, họ lại tưởng rằng mình đã được rất nhiều, và tưởng rằng Đức Chúa Trời tính sổ mọi lời họ đã lặp lại như thế trong lời cầu nguyện của mình. Tôi gọi đó là tà thuật đúng nghĩa: vì họ làm ô uế một cách đê tiện lời cầu nguyện mà Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã truyền lại cho chúng ta, trong đó Ngài đã truyền cho chúng ta, trong một bản tóm tắt ngắn gọn, mọi điều chúng ta phải cầu xin và được phép cầu xin nơi tay Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, điều này không ngăn trở một người đang đau buồn sâu xa cứ nhiều lần trở lại cầu nguyện với Đức Chúa Trời: và khi người ấy đã trút ra nỗi lòng mình, người ấy cũng có thể bắt đầu lại. Vì vậy, khi chúng ta đến với Ngài mà không có tham vọng, không nghĩ rằng mình được điều gì nhờ sự lảm nhảm quá độ của mình, nhưng bị thúc đẩy bởi lòng tha thiết chân thành, thì sự bền đỗ của chúng ta mới đúng theo gương của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.

Giờ đây, điểm chúng ta đã chạm đến này cần được chúng ta ghi nhớ, đó là: điểm chính yếu nhất trong mọi lời cầu xin của chúng ta là được Đức Chúa Trời cai trị trên chúng ta đến nỗi chúng ta đồng một lòng thuận phục chính mình theo ý tốt lành của Ngài. Và tôi nói, đây là một điểm cần thiết cho chúng ta. Vì Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, dù mọi tình cảm của Ngài đều thánh khiết đúng mức và hợp với sự công chính, nhưng vì Ngài là một con người tự nhiên, Ngài cũng phải tranh chiến chống lại nỗi thống khổ và buồn rầu có thể bằng bất cứ cách nào nắm lấy Ngài và giữ Ngài bị cầm giữ dưới sự vâng phục Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Vậy chúng ta sẽ làm thế nào, chúng ta là những kẻ trong mình chẳng có gì khác ngoài sự gian ác và phản loạn, và bại hoại đến nỗi không thể hướng tâm trí mình vào bất cứ điều gì mà Đức Chúa Trời lại không bị xúc phạm vì điều ấy? Đã vậy, khi cầu nguyện với Đức Chúa Trời, chúng ta hãy kiềm chế chính mình đến nỗi không ai trong chúng ta đi theo dục vọng riêng như thói quen của mình: nhưng hãy hiểu rằng chúng ta sẽ tiến bộ rất nhiều khi có thể chế phục chúng, để Đức Chúa Trời được quyền làm chủ trên chúng ta.

Cũng có một lời rất đáng chú ý nữa, như Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, phán với các môn đồ Ngài: Hãy tỉnh thức và cầu nguyện, để các ngươi khỏi sa vào sự cám dỗ: vì tâm linh thật sẵn sàng, nhưng xác thịt thì yếu đuối. Rồi Ngài cho thấy rằng cái cớ thúc giục chính yếu nhất khiến chúng ta kêu cầu Đức Chúa Trời là điều này: chúng ta phải tranh chiến, kẻ thù của chúng ta đang ở gần, và rất mạnh, còn chúng ta không thể chống cự chúng, trừ khi sự trợ giúp của chúng ta đến từ trên cao, và Đức Chúa Trời chiến đấu cho chúng ta. Và chúng ta biết điều này, rằng khi một người tự tin chắc về chính mình, người ấy muốn hoàn toàn đi theo lạc thú của mình, và ngủ trong sự an nhàn: vì chúng ta không tự nguyện cẩn thận hay chăm chú, trừ khi sự cần thiết thúc đẩy chúng ta đến đó. [NEEDS REVIEW: đoạn về sự an nhàn và lời cảnh báo phải luôn sẵn sàng chịu nhiều cơn báo động bị OCR hỏng nặng, không đọc được trọn vẹn]

Vậy sẽ có chiến tranh công khai không dứt và không chừng mực. Chúng ta cũng hãy xem mình phải đối phó với kẻ thù như thế nào; không phải chỉ với một kẻ mà thôi, nhưng với vô số kẻ. Hơn nữa, ma quỷ có vô số cách để ném chúng ta xuống tận đáy địa ngục: lúc thì nó làm chúng ta vấp ngã một cách công khai, lúc khác nó lén lút hành động, và bằng mưu chước của nó, nó sẽ bất ngờ ập đến trên chúng ta hàng trăm ngàn lần trước khi chúng ta nghĩ đến nó. Và nếu không có điều gì khác ngoài chính lời của thánh Phao-lô, thì cũng đủ khiến chúng ta phải cẩn thận và đề phòng, vì ông nói như thế này: kẻ thù của chúng ta là những kẻ quyền năng cai trị trong không trung trên đầu chúng ta, còn chúng ta ở đây, như những con sâu nghèo hèn của đất, bò sát mặt đất. Thánh Phi-e-rơ cũng dùng lý lẽ tương tự, và nói rằng kẻ thù của chúng ta giống như sư tử rống, tìm kiếm mồi của nó, và không bao giờ nghỉ ngơi. Và ở đây chúng ta thấy điều mình phải quan sát trong lời Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, phán, đó là chúng ta phải tỉnh thức và giữ mình, kẻo ma quỷ lại vùng lên chống lại chúng ta, và tấn công chúng ta bằng nhiều cách khác nhau. Chúng ta cũng không thể tránh các đòn của nó xa đến nỗi trước khi bước vào trận chiến, chúng ta không cần phải coi chừng để khỏi bị cám dỗ ngập đầu ngập tai, như tôi đã nói.

Vì vậy, chúng ta hãy học biết rằng dù các tín hữu và con cái Đức Chúa Trời mong muốn được nghỉ ngơi, họ vẫn không mong muốn được ở trong sự an nhàn của mình: nhưng bằng lòng để Đức Chúa Trời bày tỏ quyền năng của Ngài trong sự yếu đuối của họ; vì thánh Phao-lô cũng nói rằng ông phải làm như vậy. Và tôi nói, đây là tình trạng của mọi con cái Đức Chúa Trời, cho đến cuối thế gian, vì họ không thể hầu việc Đức Chúa Trời mà không tranh chiến. [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn tiếp theo bị OCR hỏng nặng, chỉ còn những mảnh chữ rời rạc không đọc được]

Tuy nhiên, phương thuốc đã được đặt trước mặt chúng ta, đó là chúng ta phải tranh chiến. Đúng là Sa-tan sẽ không bao giờ ngừng quấy rối chúng ta. Nhưng mặt khác, Ngài truyền cho chúng ta phải tỉnh thức. Hơn nữa, Ngài cho thấy rằng những kẻ ỷ lại vào sức mạnh của chính mình, Sa-tan sẽ lật đổ họ sớm hơn hàng trăm ngàn lần so với việc họ có thể giành được bất cứ thắng lợi nào trên nó.

Vậy chúng ta phải làm gì? Thật vậy, chúng ta phải khiêm nhường xưng nhận rằng trong chúng ta chẳng có gì cả, và vì vậy phải chạy đến với Đức Chúa Trời của chúng ta, và như vậy chúng ta sẽ thấy áo giáp thật của chúng ta là gì: điều gì xua khỏi chúng ta mọi sự sợ hãi và kinh khiếp, và điều gì giữ chúng ta được an toàn và lành mạnh cho đến cuối cùng: đó là khi chúng ta kêu cầu danh Đức Chúa Trời. Vì như Sa-lô-môn nói: Danh của Đức Giê-hô-va là một cái tháp vững chắc không thể chinh phục được, và người công chính chạy đến đó sẽ được tôn cao; và đó là điều Tiên tri Giô-ên đã nói, rằng dù cả thế gian bị đảo lộn, nhưng hễ ai kêu cầu danh Chúa sẽ được cứu. Điều này đặc biệt được áp dụng cho thời trị vì của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, để chúng ta được thuyết phục rằng dù sự cứu rỗi của chúng ta dường như đang chao đảo và chúng ta như đang ở trong hàng ngàn mối nguy hiểm, Đức Chúa Trời vẫn sẽ bảo vệ chúng ta bằng quyền năng của Ngài luôn ở gần chúng ta, và sẵn sàng giúp đỡ chúng ta nếu chúng ta tìm đến Ngài bằng lời cầu nguyện và nài xin; đó chính là tổng kết và cốt lõi của điều chúng ta phải ghi nhớ.

[NEEDS REVIEW: đoạn chuyển tiếp ngắn về sự nên thánh trong Ngài, có trích Giăng 17, bị OCR hỏng một phần] Ngài đã được nên thánh, để chúng ta được nên thánh trong Ngài. Và đây là một kết luận rất tốt, vì lời cầu nguyện của Ngài có hiệu lực và mạnh mẽ ngay cả đến ngày nay, nhờ đó tất cả chúng ta đều được nghe. Và lý do này chúng ta có thể dễ dàng nhận ra, khi Ngài phán rằng tâm linh thì sẵn sàng, nhưng xác thịt thì yếu đuối: điều ấy tuyên bố với chúng ta rằng tất cả chúng ta đều cần phương thuốc mà Ngài đã ban ở đây cho các môn đồ Ngài. Vì nhiều người tưởng rằng nếu họ có tâm trạng tốt đến đâu đi nữa, họ có thể khinh thường sự trợ giúp của Ngài và coi thường nó: đó cũng là lý do tại sao Đức Chúa Trời nhiều lần rút chính Ngài lại và giấu quyền năng của Ngài. Vì thật hợp lý khi những người quá tin cậy nơi chính mình phải bị bỏ mặc theo ý riêng của họ, để Đức Chúa Trời khinh thường sự tưởng tượng kiêu ngạo và dại dột của họ. Vì vậy, để cả người lớn lẫn người nhỏ đều biết và hiểu rằng họ không nên xem nhẹ sự trợ giúp của Đức Chúa Trời, và các ân điển họ đã nhận từ Ngài, Ngài phải luôn tiếp tục và gia tăng trong họ điều Ngài đã ban cho họ, để họ được nên trọn vẹn.

Ở đây có nói rằng tâm linh thì sẵn sàng, v.v. Nghĩa là, dù chúng ta cảm thấy trong mình có chút sẵn lòng nào đó, và Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta trên con đường đúng, và đã đưa tay Ngài cho chúng ta, đến nỗi chúng ta có thể thấy rõ rằng Ngài đang dẫn dắt chúng ta bằng Đức Thánh Linh của Ngài: tôi nói, dù chúng ta có tất cả những điều ấy, chúng ta vẫn không được lười biếng trong sự cầu nguyện. Và tại sao vậy? Vì nếu chúng ta xét kỹ sự việc, chúng ta chẳng tốt hơn một làn hơi gió. Chắc chắn chúng ta sẽ tìm thấy trong mình nhiều tàn dư của sự yếu đuối.

Lý do ấy phải khiến chúng ta cúi đầu và hạ đầu mình xuống, và biết rằng nếu Ngài lìa bỏ chúng ta, chúng ta sẽ sớm, tôi nói, không chỉ bị suy yếu, mà còn bị lật đổ hoàn toàn. Nói ngắn gọn, Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, đã dạy các môn đồ Ngài phải tự xét mình, và cẩn thận, sợ hãi mà bước đi, và kêu cầu Đức Chúa Trời mỗi giờ, để họ biết rằng việc Ngài đã bắt đầu là chưa đủ, trừ khi Ngài làm cho nó được trọn vẹn: và mọi sự tốt lành đều đến từ Ngài: đến nỗi khi Ngài đã ban cho một tâm trí tốt lành, Ngài cũng phải ban cho việc thực hiện nó. Vì sự bền đỗ là món quà đặc biệt và quý hiếm nhất có thể có. Và đó là điều mà lời khuyên bảo của Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, hướng đến. Ngay cả những người tự xưng là thuộc linh, tức là những người có lòng sốt sắng nhiệt thành để hầu việc Đức Chúa Trời, và vẫn luôn tìm đến sự uy nghiêm của Ngài bằng lời cầu nguyện và nài xin, vẫn còn yếu đuối đến nỗi có thể bị lật đổ, ngay trong khoảnh khắc của một giờ, trừ khi họ liên tục kêu cầu Đức Chúa Trời.

Vậy những người quá trần tục và nặng nề đến đáng thương, đến nỗi không thể lê chân mình theo sau, và hầu như không có một chuyển động tốt lành nào, hay một ý nghĩ tốt nào, thì họ phải tự ép mình đến mức nào hơn nữa, so với những người còn lại? Vì vậy, mỗi người hãy tự xét mình, và chúng ta sẽ thấy mình lạnh nhạt và đần độn đến nỗi khi có vấn đề nào được nêu ra về việc cầu nguyện với Đức Chúa Trời, chúng ta đến với việc ấy, đôi khi vì thói quen hình thức hơn là vì bất cứ tình cảm và tình yêu nào chúng ta dành cho nó. Khi chúng ta thấy điều này ở trong mình, hãy học biết không hài lòng với tật xấu như vậy, và với sự lạnh nhạt như vậy; phải, hãy ghê tởm sự bại hoại như vậy, và cố gắng hết sức để kêu cầu Đức Chúa Trời, và nâng tâm trí mình lên trời, và tìm kiếm phương thuốc đã được đặt trước mặt chúng ta ở đây.

Như vậy, chúng ta thấy trên thực tế điều mình phải ghi nhớ là gì. Vì nơi nào nói rằng các môn đồ đã ngủ lần thứ ba, dù họ đã được đánh thức một cách sống động như vậy, ngoài điều chúng ta đã nói sáng nay, tức là chúng ta thấy rất rõ rằng Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, đã không chọn cho mình một người bạn đồng hành nào để giúp Ngài hoàn thành công việc cứu rỗi của chúng ta, chúng ta cũng hãy nhìn thấy sự đần độn của chính mình: vì chắc chắn nhất, chúng ta không có khả năng nào hơn những người được nhắc đến ở đây: vậy mà họ là những người đáng chú ý nhất trong cả đoàn, và là những người Chúa Giê-xu Christ đã đánh dấu, có thể nói như vậy, để làm bông hoa của mười hai sứ đồ, cho việc rao giảng Phúc Âm khắp thế gian. Và dù đã có một khởi đầu tốt đẹp đến đâu đi nữa, chúng ta vẫn thấy họ yếu đuối như thế nào. Và điều này được ghi xuống nhằm mục đích này, để chúng ta hoàn toàn tìm đến Con Đức Chúa Trời, và tìm kiếm trong Ngài điều chúng ta còn thiếu: và không ngã lòng, khi chúng ta cảm thấy sự yếu đuối như vậy trong chính mình.

Thật vậy, gương của các sứ đồ không được cho chúng ta cớ để tự tâng bốc mình, như nhiều người sẽ nói rằng họ có thể ngủ rất yên, vì Phi-e-rơ, Giăng và Gia-cơ đã ngủ. Nhưng chúng ta hãy giận chính mình vì tội lỗi của mình và biết rằng Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, sẵn sàng tiếp nhận chúng ta nếu chúng ta muốn đến với Ngài. Hơn nữa, đây luôn luôn là lý do đặc biệt nhất mà chúng ta đã tuyên bố sáng nay: rằng bất cứ điều gì ở trong con người, đều nhất định phải yếu đuối, để chúng ta biết rằng trong Ngài có sự hoàn thành sự cứu rỗi của chúng ta, Ngài là Đấng Đức Chúa Trời đã chỉ định làm Đấng Trung Gian của chúng ta.

Hơn nữa, chúng ta cần ghi chú rằng chúng ta càng đến gần Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, chúng ta càng phải tỉnh thức hơn. Vì những kẻ thuộc về thế gian, và những kẻ Đức Chúa Trời đã cắt bỏ như những chi thể thối rữa, và lìa bỏ họ, không bao giờ có xung đột lớn nào: vì ma quỷ đã có quyền thống trị trên họ rồi. Vì vậy chúng ta thấy họ có thể ngủ tùy thích. Nhưng khi Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, ban cho chúng ta ân huệ này, là gọi chúng ta đến với chính Ngài, và thân mật đến gần chúng ta; thì Sa-tan cũng chuẩn bị các trận chiến cho chúng ta như vậy, vì nó muốn kéo chúng ta ra khỏi sự vâng phục Con Đức Chúa Trời. Vì vậy, tôi nói, khi nó thấy chúng ta có bất cứ khuynh hướng tốt lành nào, thì lúc ấy nó tấn công chúng ta dữ dội nhất. Vì vậy, mỗi người hãy tự chuẩn bị sẵn sàng, biết Đức Chúa Trời đã gọi mình đến điều gì, và trách nhiệm của mình là gì. Đó là tổng kết của điều chúng ta phải ghi nhớ trong tâm trí.

Hơn nữa, nơi nào nói: Từ nay hãy ngủ và nghỉ ngơi đi, kìa, giờ đã đến gần: điều này cũng như thể Ngài đã nói rằng họ sẽ sớm bị tấn công bất ngờ, trừ khi Đức Chúa Trời canh giữ trên họ. Vậy mà đồng thời, Ngài quở trách họ, nói rằng: Sao? Các ngươi có thấy mình đang ở trong tình trạng nào không? Kìa, ma quỷ dồn hết quyền năng của nó để hủy diệt nhân loại, và điều phải xảy ra là trong Ta, vương quốc của Đức Chúa Trời phải được khôi phục, nếu không mọi tạo vật đều phải diệt vong: vậy mà các ngươi vẫn ngủ ở đây. Lời khuyên bảo này phục vụ cho lúc hiện tại. Nhưng cuối cùng, các môn đồ biết rằng họ phải dâng mọi lời ngợi khen về sự cứu rỗi cho Đức Chúa Trời: phải, khi xét đến sự vô ơn của họ, đã xuất hiện trong sự đần độn thú vật như vậy. Và như vậy, chúng ta giờ đây được khuyên bảo, như tôi đã nói, rằng Con Đức Chúa Trời phải tỏ mình là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, chính Ngài một mình, không có bạn đồng hành nào.

Hơn nữa, chúng ta hãy học lại một lần nữa, rằng thật cần thiết để Đức Chúa Trời canh giữ trên chúng ta, trong suốt thời gian chính chúng ta đang ngủ. Vì, bao nhiêu lần sẽ xảy ra việc ma quỷ sẽ áp bức chúng ta hàng trăm ngàn lần: và chúng ta có cách nào để chống cự nó, trừ khi Đức Chúa Trời thương xót chúng ta, dù Ngài thấy chúng ta trong đó như thể là những con thú không có lý trí? Nhưng điều này không được cho chúng ta cớ để đi lạc lối, và từ bỏ lời cầu nguyện và sự nài xin của mình. Nhưng chúng ta phải liên tục ghi nhớ lời của Thi Thiên này: Đấng canh giữ Y-sơ-ra-ên chẳng ngủ cũng chẳng buồn ngủ. Vì vậy, về phần mình, chúng ta hãy tỉnh thức; theo lời khuyên bảo chúng ta đã nghe được ban cho chúng ta. Vậy mà chúng ta hãy hiểu điều này nữa, rằng dù chúng ta canh giữ thế nào đi nữa, Đức Chúa Trời vẫn phải canh giữ cẩn thận, nếu không kẻ thù của chúng ta sẽ sớm có lợi thế lớn trên chúng ta.

Tiếp theo, Chúa Giê-xu Christ phán với các môn đồ Ngài: Hãy đứng dậy, chúng ta đi, kìa, kẻ phản Ta đã đến gần. Ngài không muốn họ đi với Ngài, như đã nói trước đây, nhưng vì Ngài muốn họ thấy rằng Ngài đã không tiếc chính mình vì họ, cũng không tiếc vì toàn thể nhân loại, vì Ngài đã dâng chính mình để chịu mọi đòn, để giải thoát họ: để lời này được ứng nghiệm, rằng Ngài đã không mất một chút nào trong tất cả những gì Cha Thiên Thượng của Ngài đã ban cho Ngài, và đã giao phó cho Ngài chăm sóc và bảo vệ.

Tuy nhiên, qua đó Ngài cho thấy rằng Ngài đã tự nguyện đi đến cái chết theo điều chúng ta đã bàn sáng nay, rằng Của Lễ của sự vâng phục phải tương ứng với việc xóa bỏ mọi sự phản loạn của chúng ta. Vì nếu Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã không tự nguyện dâng chính mình để làm nguôi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, Cha Ngài, thì cái chết và sự thương khó của Ngài đã không ích lợi gì cho chúng ta. Nhưng Ngài đã đến điểm này, và tuyên bố cách Ngài đã mang lấy bản tính của chúng ta, vì Ngài muốn hoàn thành sự cứu chuộc của chúng ta, và khi Ngài đang ở trong hành động chính yếu, Ngài không có ý từ bỏ chức vụ của Ngài.

Vì có nói rằng chúng đã cho chúng một dấu hiệu, rằng hễ hắn hôn ai, thì đó là Giê-xu, và chúng phải bắt lấy Ngài, và khi hắn đến gần Ngài, hắn hôn Ngài, và nói với Ngài: Chào Thầy, hay Đức Chúa Trời cứu thầy, Thầy ơi. Giờ đây chúng ta hãy ghi chú rằng đây là cách chào hỏi; như chúng ta thấy, ở một số nước họ ôm nhau, và ở một số nước khác họ bắt tay nhau. Và cách của người Do Thái hoàn toàn là hôn nhau, như chúng ta thấy qua Kinh Thánh. Hơn nữa, người ta sẽ nghĩ thật rất lạ, rằng Giu-đa, mới rời khỏi đoàn của Chúa Giê-xu Christ một lúc trước, tức là ngay trong chính đêm hôm trước, lại trở lại và hôn Ngài, như thể hắn vừa trở về từ một chuyến đi xa nào đó. Nhưng hắn đã dùng cách lịch sự này vì hắn đến như một người nửa sợ hãi. [NEEDS REVIEW: một câu ngắn tiếp theo về lý do Giu-đa dùng cách chào này bị OCR hỏng, không đọc được rõ ràng]

Có nói trong Phúc Âm khác rằng khi hắn nói: Thầy ơi, Đức Chúa Trời cứu thầy, hay chào Thầy, vào lúc ấy hắn dường như rất giận, vì Thầy của hắn bị đối xử như vậy: và khi hắn thấy một đoàn người như vậy đến bắt Ngài, hắn đến gần và hôn Chúa Giê-xu Christ, như thể muốn nói: Ôi Thầy tốt lành của con, chúng tìm kiếm Thầy, hãy xem kẻ thù của Thầy bao vây Thầy như thế nào, tìm cách cất mạng sống Thầy, và cắt Thầy ra khỏi giữa loài người nếu chúng có thể một lần nắm lấy Thầy. Điều này dường như là một dấu hiệu của lòng thương cảm lớn lao nơi Giu-đa. Nhưng sau đó có nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã quở trách hắn, phán rằng: Bạn ơi, bạn đến đây để làm gì? Điều này cũng như thể Ngài đã nói: Hỡi kẻ gian ác đã ngồi tại bàn của Ta với Ta, và đã như một phần của chính thân thể Ta, khi chúng ta được hiệp nhất với nhau như con cái Đức Chúa Trời, vì Ta là đầu của các ngươi, Ta cũng đã công nhận các ngươi là các chi thể của Ta như vậy, và giờ đây ngươi đến để phản Ta, phải, ngay cả bằng một cái hôn.

Và qua đó, chúng ta cần ghi chú rằng Con Đức Chúa Trời nhất định phải được đánh dấu, để Kinh Thánh được suy nghĩ đến và được tin hơn, và chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đã chọn Ngài làm Đấng Cứu Chuộc của chúng ta. Vì tất cả điều này đã được báo trước trong con người của Đa-vít, người như một tấm gương và hình ảnh của Con Đức Chúa Trời. Và một lần nữa, ông nói rằng những kẻ tỏ mình là kẻ thù công khai của ông không phải là người lạ: nhưng chính là, ông nói, bạn thân của tôi mà tôi tin cậy, người đã ăn bánh của tôi, đã phản bội giơ gót lên chống lại tôi, chính hắn, chính hắn, là kẻ đã lừa gạt tôi, và phản bội tôi một cách xấu xa. Phải, chính người ấy, như có nói ở một nơi khác, đã cùng tôi đi vào nhà Chúa với nhau. Như thể ông muốn nói, đó không chỉ là một thứ tình bạn thân mật và dịu dàng, như phải có giữa những người sống chung với nhau: mà còn là một tình anh em thánh khiết được biệt riêng thánh cho danh Chúa. Và như vậy chúng ta thấy ý nghĩa của Đức Thánh Linh là gì khi cho chúng ta thấy điều này, đó là: không có điều gì đã xảy đến cho Con Đức Chúa Trời mà chưa được nói đến và được báo trước, để chúng ta được vững lòng hơn, rằng Ngài là Đấng Đức Chúa Trời đã luôn lập nên, vì Ngài mang theo những dấu hiệu như vậy, và không thể sai lầm như vậy.

Hơn nữa, chúng ta thấy trong con người của Giu-đa, rằng Hội Thánh của Đức Chúa Trời sẽ liên tục phải chịu nhiều sự phản bội. Đúng là việc có Sa-tan và mọi trang bị của nó chống lại chúng ta đã là rất nhiều, và mọi điều chúng ta đã nói trước đây, và bên cạnh đó, cũng có những kẻ là kẻ thù của chúng ta, công khai chiến đấu chống lại Đức Chúa Trời, và hoàn toàn tìm cách lật đổ Hội Thánh của Ngài. Tôi nói với các bạn, việc chúng ta phải đối phó với những kẻ thù như vậy đã là rất nhiều. Nhưng Đức Chúa Trời vẫn vui lòng thử thách sự kiên nhẫn của chúng ta trong điều này, tức là, luôn luôn sẽ có giữa chúng ta những kẻ thù trong nhà, đầy sự phản bội và bất trung. Và dù đây là một bệnh dịch khủng khiếp, Hội Thánh sẽ không bao giờ không có nó, cũng không bao giờ hoàn toàn thoát khỏi nó. Thật vậy, chúng ta phải hết sức quan sát nó, và giữ mình khỏi nó, và nhiệm vụ của mỗi người, trong khả năng của mình, là nhổ tận gốc và xóa bỏ sự nhiễm trùng bẩn thỉu này: vậy mà khi chúng ta đã làm tất cả, Đức Chúa Trời vẫn sẽ có một số Giu-đa luôn ở trong Hội Thánh. Vì điều ấy đã được báo trước trong Đa-vít và được thực hiện trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, nên thật thích hợp để chúng ta được làm nên giống như Ngài, theo lời thánh Phao-lô nói, vì Ngài mang như những dấu hiệu và huy hiệu của nhà Đức Chúa Trời, là trưởng nam của mọi tín hữu. Vì vậy, tình trạng của chúng ta phải giống như của Ngài.

Nhưng ở đây chúng ta có thể thấy rằng điều này được nói về một lương tâm bị xáo trộn, khi Đức Chúa Trời gửi đến một tâm trí bị xáo trộn, điên cuồng, hay đần độn, điều Ngài thường nói qua các tiên tri của Ngài. Vì vậy, chúng ta hãy nhìn vào Giu-đa ở đây, người cho thấy phần thưởng của những kẻ cố ý chiến đấu chống lại Đức Chúa Trời, rằng họ nhất định phải trở nên tuyệt vọng đến nỗi trong họ không còn cảm giác cũng không còn lý trí: vậy mà dù vậy, họ vẫn hoàn toàn tìm cách che giấu nó một cách giả hình, cho đến lúc Đức Chúa Trời, bất chấp răng của họ, kéo họ ra, và đưa họ đến sự kết án cuối cùng của họ. Thoạt nhìn, dường như hai điều này mâu thuẫn với nhau, rằng một người húc đầu mình chống lại Đức Chúa Trời, như một con bò rừng, và quên Ngài đến nỗi không làm gì khác ngoài việc nhổ vào mặt trời, và giận dữ với thiên nhiên, vậy mà dù vậy vẫn tìm cách che giấu mình bằng sự tinh ranh, và tưởng rằng mình đã được điều gì đó qua sự giả hình của mình. Người ta có thể nói rằng hai điều này không hợp với nhau lắm. Nhưng chúng ta thấy chúng hợp với nhau rất tốt trong Giu-đa. Vì hắn đã tìm thấy bằng bằng chứng tốt lành quyền năng thiên thượng của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta; vì hắn đã thấy, và đã làm, một số phép lạ trong danh Ngài. Và dù hắn biết Con Đức Chúa Trời là Chúa của cả sự sống và sự chết, hắn vẫn phản Ngài, và bảo chúng hãy khôn ngoan giữ Ngài, vì nếu không, hắn nói, Ngài sẽ sớm ra đi và thoát khỏi các ngươi. Vậy ở đây chúng ta thấy Giu-đa hoàn toàn không có cảm giác và lý trí, và như một người điên cuồng hay mất trí: vậy mà bằng cái hôn của mình, và những lời đẹp đẽ, khi nói: Ôi Thầy tốt lành, hắn tưởng rằng bằng những thủ đoạn này hắn có thể tự thanh minh một cách lương thiện. Nhưng hãy xem Sa-tan làm mờ mắt những kẻ nó giữ trong lưới của nó như thế nào.

Vì vậy, chúng ta hãy học trước hết phải hạ mình xuống, để không ai trong chúng ta đá vào hòn đá cứng như vậy: tức là, chúng ta không gây chiến tranh chống lại Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Vì vậy, chúng ta hãy coi chừng đừng tự nâng mình lên trong cơn giận dữ ma quỷ như vậy, đến nỗi chiến đấu chống lại lẽ thật, và giao chiến chống lại lương tâm của chính mình, đến nỗi cố ý khiêu khích cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời chống lại chúng ta, như thể chúng ta muốn đứng thách thức với Ngài. Tôi nói, chúng ta hãy coi chừng điều này: và trong lúc đó, chúng ta đừng tự tâng bốc mình trong sự giả hình và những mưu mẹo dại dột của mình, kẻo cuối cùng chúng ta lừa dối và đánh lừa chính mình. Vì chúng ta thấy điều gì đã xảy đến với Giu-đa, như câu chuyện kể cho chúng ta, hắn không cần một quan tòa nào để kết án hắn, cũng không cần bị ép phải rút lại điều hắn đã nói; nhưng hắn đã xưng nhận rằng hắn đã bán và phản máu vô tội. Vậy mà hắn không cầu xin sự tha thứ cho việc làm sai trái của mình: nhưng đã đi, và tự treo cổ, và cùng với đó ruột của hắn đã vỡ ra. Vì vậy, chúng ta hãy được khuyên bảo kỹ lưỡng về cách chúng ta để Sa-tan có bất cứ lối vào nào như vậy trong chúng ta, kẻo nó hoàn toàn làm mù mắt chúng ta, khi chúng ta nằm ngủ trong tội lỗi của mình: và tưởng rằng bằng những cách như vậy chúng ta sẽ thoát khỏi tay Đức Chúa Trời: và chúng ta hãy xua xa khỏi mình sự giả hình này.

Và bên cạnh đó, chúng ta hãy biết rằng chúng ta được truyền phải hôn Con Đức Chúa Trời: nhưng nhằm mục đích này, để tôn kính Ngài như Vua của chúng ta, và là Chúa tể tối cao trên mọi tạo vật. Vì lời này, hôn, không có nghĩa gì khác, ngoài một sự tôn kính và lời tuyên bố long trọng rằng chúng ta thuộc về Ngài: như Ngài phán: Các ngươi gọi Ta là Thầy, và trong điều đó các ngươi làm đúng. Nhưng khi chúng ta đến với Ngài, chúng ta hãy được khuyên bảo kỹ lưỡng, đừng gọi Ngài là Thầy ở đầu lưỡi, và trong lúc đó không tốt hơn kẻ thù của Ngài: và làm một thứ tôn kính giả hình, và đá bằng gót chân chống lại Ngài. Nghĩa là, chúng ta đừng trở nên giống như những kẻ phản loạn, và những kẻ vô lại bất trung, nhưng hãy tỏ mình đã không tìm kiếm phương tiện nào khác ngoài việc giữ mình trong Hội Thánh của Ngài, để chúng ta có thể hầu việc Đức Chúa Trời của chúng ta. Vậy chúng ta hãy coi chừng tất cả điều này.

Hơn nữa, dù lời của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, thoạt đầu không cho thấy hiệu quả của chúng trong Giu-đa, nhưng cuối cùng, nhờ quyền năng của chính những lời ấy, đã xảy ra việc hắn tự treo cổ, mà không chờ đợi bất cứ sự kết án nào khác. Và thật vậy, thánh Giăng cho chúng ta biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã sấm sét như thế nào, dù Ngài chỉ dùng ít lời, chống lại những kẻ đến tìm Ngài, phán rằng: Ta đây. Kìa, Phi-lát, quan tổng đốc của xứ, đã cho mượn một đội quân như thế nào: và các thầy tế lễ đã tập hợp một đám người đông đảo như thế nào, và sai họ ra được trang bị bằng gươm và gậy: và Chúa Giê-xu Christ thì một mình: và, như Ê-sai nói về Ngài, như một Chiên Con bị đưa đến lò mổ. Và những lời Ngài đã phán là gì? Thật vậy, chính điều này: Ta đây. Và ngay lập tức tất cả chúng đều lùi lại, và ngã xuống đất ngay. Sự ngã này đến từ đâu? Qua đó chúng ta thấy rằng dù Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã hạ mình xuống một thời gian, phải, và bị coi như không ra gì, Ngài vẫn giữ với mình, khi Ngài thấy tốt, quyền năng thiên thượng của Ngài, để Ngài có thể ném gục đầu mọi kẻ thù của Ngài, bất cứ khi nào Ngài muốn. Giờ đây chúng ta hãy so sánh thời của chúng ta, với thời lúc bấy giờ. Đã xảy ra việc Chúa Giê-xu Christ bị trói và bị đóng đinh chặt, như chúng ta sẽ thấy sau này, và phải thôi làm Chúa trên kẻ thù của Ngài: vì Sa-tan đã buông dây cương để đẩy chúng vào mọi sự giận dữ và tàn ác. Và đây là điều Lu-ca nói đến: Đây là quyền lực của sự tối tăm. Nhưng dù sao đi nữa, trong lời phán này, Ta đây, đã xảy ra việc kẻ thù bị bối rối và xấu hổ; vậy Ngài sẽ làm gì, khi Ngài đến trong sự uy nghiêm với mọi thiên sứ của Ngài; khi Ngài sẽ làm cho mọi kẻ đã chống cự Ngài thành bệ chân của Ngài? Khi Ngài đến với một gương mặt đáng sợ và cơn thạnh nộ không thể hiểu nổi? Theo lời của Phao-lô nói với người Tê-sa-lô-ni-ca. Vậy những kẻ gian ác và những kẻ khinh thường sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời, và lời của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, sẽ đứng trước mặt Ngài như thế nào, khi Ngài đã lật đổ kẻ thù của Ngài như vậy; ngay cả vào lúc Ngài sẵn sàng chịu khổ, và không dùng sự phòng thủ nào khác, ngoài sự phòng thủ mà Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã dùng: vì như Ngài đã nói, Ngài có thể đã kêu gọi để có một triệu thiên sứ được sai đến cho Ngài.

Nhưng Ngài không muốn, vậy mà ý của Ngài là cho thấy rằng Ngài có thể, nếu Ngài muốn, ngay cả bằng hơi thở của miệng Ngài, lật đổ bất cứ điều gì đứng chống lại Ngài.

Qua điều này, chúng ta phải học biết sợ lời của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta: và dù Ngài không ở đây trò chuyện giữa chúng ta, theo một cách hữu hình, tuy nhiên, vì Phúc Âm được rao giảng bởi thẩm quyền của Ngài, và Ngài phán rằng ai nghe các ngươi, thì nghe Ta: chúng ta hãy học biết tiếp nhận một cách tôn kính nhất bất cứ điều gì được rao giảng trong danh Ngài, và thuận phục chính mình theo điều ấy: và chúng ta sẽ thấy lời phán này, đã khiến các lính, và những kẻ được sai đến chống lại Ngài, phải ngã xuống như vậy, phải là nền tảng duy nhất, chỗ dựa duy nhất của chúng ta. Vì mọi niềm vui và sự an ủi của chúng ta là gì nếu không có Con Đức Chúa Trời xuất hiện với chúng ta, và chúng ta thấy Ngài ở gần chúng ta, cho chúng ta thấy Ngài là Đấng như thế nào, và tại sao Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã sai Ngài đến với chúng ta? Và như vậy, chúng ta hãy hiểu, qua lời phán này, Ta đây, rằng khi Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, vui lòng bày tỏ chính Ngài, như Ngài làm cho mọi tín hữu của Ngài, thì trong đó Ngài tuyên bố với chúng ta tại sao Ngài gọi chúng ta đến với chính Ngài, tại sao Ngài đã xuống với chúng ta, tại sao Ngài ngự trong chúng ta bằng quyền năng của Đức Thánh Linh của Ngài, và như vậy chúng ta thấy mọi hạnh phúc và sự yên tĩnh của chúng ta nằm ở đâu. Nhưng nếu chúng ta muốn trở nên phản loạn, và khinh thường lời Đức Chúa Trời, như một số người phàm tục làm, lời mà trên đó chúng ta phải xây dựng sự cứu rỗi của mình, chúng ta hãy chắc chắn rằng nó sẽ là một tia chớp để ném tất cả chúng ta gục đầu xuống hố địa ngục. Vì vậy, chúng ta hãy sợ hãi, và dù Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, mở cổng cho chúng ta, và phán theo một cách khác, kìa Ta đây, điều Ngài đã không làm cho những kẻ là kẻ thù công khai của Ngài, chúng ta hãy đến với Ngài. Hơn nữa, chúng ta cũng hãy học biết kiên nhẫn chịu đựng những sự phản bội mà chúng ta thấy ngày nay ở trong Hội Thánh, đến nỗi chúng ta vẫn ghê tởm và căm ghét chúng, và như vậy tỏ mình thật sự và thành thật bám chặt vào Con Đức Chúa Trời, vì Ngài là đầu của chúng ta: và vì chúng ta có lẽ thật của Ngài, chúng ta hãy sống với nhau như vậy, để chúng ta có thể được hiệp nhất với nhau trong sự hòa hợp anh em thật sự. Và đây là điều chúng ta phải ghi nhớ.

Nhưng dù sao đi nữa, chúng ta hãy học biết điểm chính yếu này cho sự dạy dỗ của mình, điều chúng ta phải thu thập từ bản văn này, tức là: Con Đức Chúa Trời đã trở nên vâng phục hoàn toàn và trọn vẹn, để Ngài có thể sửa chữa những sự vi phạm của chúng ta. Đúng thật, như tôi đã nói, rằng mọi chi thể của Đức Chúa Trời phải được cai trị theo gương của Ngài: và thật hợp lý, vì Đấng là Chúa và Thầy trên tất cả, đã hạ mình xuống như vậy, nên chúng ta phải sẵn sàng cả trong sự sống và sự chết để vâng phục Đức Chúa Trời của chúng ta: nhưng chúng ta hãy hiểu rằng đây là một sự vâng phục đặc biệt mà Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã tỏ ra trong việc này, tức là, vì kết quả và hiệu quả đến từ đó. Các sứ đồ lấy cái chết của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, làm gương, rất tốt, vì nó đã làm họ mạnh mẽ khi họ phải chịu đựng trận chiến vì lời chứng của Phúc Âm; lúc ấy họ không ngủ: vì chúng ta thấy sự tỉnh thức, và sự sẵn sàng của họ trong việc đi theo tiếng gọi của mình: họ cũng không sợ những sự tra tấn của cái chết, nhưng đã dâng chính mình khi Đức Chúa Trời gọi họ đến đó để làm vinh hiển danh Ngài, và xưng nhận Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.

Nhưng họ chủ yếu đứng trên điều này, rằng mọi vết nhơ của chúng ta đều được rửa sạch và được làm sạch bằng sự đổ máu của Đấng Cứu Chuộc chúng ta, rằng Ngài đã hoàn toàn thỏa mãn Đức Chúa Trời, Cha Ngài, cho mọi món nợ của chúng ta mà vì đó chúng ta đã bị ràng buộc, và đã đạt được cho chúng ta sự công chính hoàn hảo. Vì vậy, chúng ta phải hiểu sự khác biệt giữa đầu và các chi thể: và học biết rằng theo bản tính chúng ta hoàn toàn hướng về việc làm điều ác, và dù Đức Chúa Trời đã tái sinh chúng ta một phần, xác thịt của chúng ta vẫn còn giữ quyền của nó, tuy nhiên, nhờ quyền năng và hiệu quả của sự vâng phục mà chúng ta thấy ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, chúng ta đừng từ bỏ việc làm những điều có thể làm vui lòng Đức Chúa Trời của chúng ta theo mong muốn của lòng Ngài. Và dù chúng ta không thể làm điều tốt mình muốn, nhưng làm điều ác mình không muốn, và thường vấp ngã, hay bị [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn ở cuối đoạn bị OCR hỏng, không đọc được rõ ràng], chúng ta hãy nhìn vào điều Con Đức Chúa Trời đã chịu, để sửa chữa mọi sự xúc phạm của chúng ta, và hãy xem Ngài đã tranh chiến như thế nào, đến nỗi Ngài đã không chống lại nó, khi tội lỗi và sự xúc phạm của chúng ta được đặt trên Ngài, như sáng nay đã được nói đến rộng rãi hơn.

Vậy vì Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã hoàn toàn và trọn vẹn làm sự thỏa mãn, và dù ngày nay chúng ta đã cố gắng hết sức để vâng phục Đức Chúa Trời, và không thể đạt đến sự hoàn hảo như chúng ta phải đạt, nhưng liên tục lê chân mình theo sau và có nhiều điều trong mình có thể được sửa chữa, chúng ta hãy biết rằng chúng ta vẫn sẽ làm vui lòng Đức Chúa Trời. Vì tội lỗi của chúng ta liên tục bị xóa bỏ nhờ sự vâng phục của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đến nỗi chúng sẽ không bao giờ bị kể chống lại chúng ta trước sự uy nghiêm của Ngài. Và bên cạnh đó, mỗi người theo mức độ đức tin và ân điển mình đã nhận, hãy cố gắng tranh chiến, cho đến lúc chúng ta đạt được sự nghỉ ngơi thiên thượng. Và dù chúng ta thấy sự yếu đuối của mình lớn đến thế, và bị thuyết phục rằng chúng ta [NEEDS REVIEW: câu cuối của tiết bị cắt cụt giữa chừng trong bản gốc, không đọc được phần kết]

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt mất, chỉ còn mảnh cuối của phần trước] chúng ta trong mỗi phút, hãy cầu xin Ngài gia tăng trong chúng ta các ân điển của Đức Thánh Linh Ngài, như Ngài đã hứa với chúng ta, và đã đặt Chúa Giê-xu Christ trước mặt chúng ta để làm Đầu và Thủ Lĩnh của chúng ta, hầu cho chúng ta có thể đạt được chiến thắng mà Ngài đã giành được cho chúng ta; vì tự mình chúng ta không thể nghĩ được một ý tưởng tốt lành nào, và khi bị ngã xuống, chúng ta không thể tự đứng dậy được, trừ khi Đức Chúa Trời đưa tay Ngài ra cho chúng ta và làm cho chúng ta mạnh mẽ.

Giờ đây chúng ta hãy sấp mình xuống trước uy nghiêm của Đức Chúa Trời tốt lành của chúng ta, với sự nhận biết tội lỗi của mình như vậy, hầu cho điều đó khiến chúng ta thật sự hạ mình trước mặt Ngài và đem chúng ta đến sự ăn năn thật; và cầu xin Ngài vui lòng đổ trên chúng ta sự cứu giúp mà Ngài đã hứa, và khiến chúng ta cảm nhận được điều đó đến nỗi chúng ta có thể chống cự mọi cám dỗ cho đến cùng, và cũng học biết cảm tạ Ngài về mọi điều, mà không quy bất cứ điều nào trong các điều ấy cho sự xứng đáng của chính mình; và cầu xin Ngài càng ngày càng làm tăng thêm trong chúng ta điều Ngài đã làm và đã bắt đầu trong chúng ta, [NEEDS REVIEW: phần cuối của lời cầu nguyện bị hư hỏng nặng trong bản quét, không đọc được trọn vẹn] rằng Ngài sẽ không chỉ ban ân điển này cho chúng ta mà thôi.

BÀI GIẢNG THỨ BA CỦA ÔNG JOHN CALVIN

Và nầy, một người trong những người ở với Chúa Giê-xu giơ tay ra, rút gươm mình, đánh đầy tớ của thầy tế lễ thượng phẩm và chém đứt tai người. Bấy giờ Chúa Giê-xu phán với người ấy rằng: Hãy nạp gươm ngươi vào vỏ; vì hễ ai cầm gươm thì sẽ bị chết về gươm. Ngươi tưởng Ta không có thể xin Cha Ta, và Ngài sẽ cho Ta tức thì hơn mười hai đạo thiên sứ sao? Nhưng nếu vậy, thì làm sao ứng nghiệm lời Kinh Thánh đã chép rằng việc này phải xảy ra như thế? Trong giờ đó, Chúa Giê-xu phán với đoàn dân rằng: Các ngươi cầm gươm và gậy đến bắt Ta như bắt một kẻ cướp sao? Mỗi ngày Ta ngồi dạy dỗ trong đền thờ, mà các ngươi không bắt Ta. Nhưng mọi điều ấy đã xảy đến, hầu cho lời của các đấng tiên tri được ứng nghiệm. Khi ấy, hết thảy các môn đồ bỏ Ngài mà trốn đi.

Những kẻ đã bắt Chúa Giê-xu dẫn Ngài đến nhà Cai-phe, thầy tế lễ thượng phẩm, nơi các thầy thông giáo và các trưởng lão đã nhóm lại. Phi-e-rơ theo Ngài xa xa, cho đến sân của thầy tế lễ thượng phẩm, rồi vào trong và ngồi với các lính canh, để xem việc kết thúc ra sao. Các thầy tế lễ thượng phẩm, các trưởng lão và cả Hội đồng tìm chứng dối chống lại Chúa Giê-xu, để giết Ngài; song họ tìm không được, mặc dầu có nhiều kẻ làm chứng dối đã đến, họ cũng tìm không được. Sau hết, có hai người đến, nói rằng: Người này đã nói: Ta có thể phá đền thờ của Đức Chúa Trời, và dựng lại trong ba ngày. Thầy tế lễ thượng phẩm đứng dậy, nói với Ngài rằng: Những người này làm chứng gì chống lại ngươi, ngươi không đáp lại sao? Nhưng Chúa Giê-xu cứ làm thinh.

Thầy tế lễ thượng phẩm nói với Ngài rằng: Ta khiến ngươi chỉ Đức Chúa Trời hằng sống mà thề, hãy nói cho chúng ta biết ngươi có phải là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời, không? Chúa Giê-xu đáp rằng: Chính ngươi đã nói vậy. Vả lại, Ta nói với các ngươi, về sau các ngươi sẽ thấy Con Người ngồi bên hữu quyền năng của Đức Chúa Trời, và ngự trên mây trời mà xuống. Thầy tế lễ thượng phẩm bèn xé áo mình, nói rằng: Nó đã nói lời phạm thượng! Chúng ta còn cần chứng cớ gì nữa? Kìa, các ngươi vừa nghe lời phạm thượng của nó. Các ngươi nghĩ sao? Họ đáp rằng: Nó đáng chết.

Nếu ngay từ cái nhìn đầu tiên, chúng ta phán đoán theo lý trí về việc bắt Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, chúng ta sẽ kinh ngạc khi thấy Ngài không hề chống cự. Vì một người sẽ nghĩ rằng điều đó không xứng với uy nghiêm của Ngài, khi Ngài chịu xấu hổ và sỉ nhục như vậy mà không chống lại chút nào. Ngược lại, lòng nhiệt thành của Phi-e-rơ hẳn sẽ được khen ngợi nhiều, vì ông đã liều mình cho đến chết. Vì ông thấy trước mặt mình đám đông kẻ thù, còn chính ông chỉ có một mình; vậy mà vì tình yêu ông dành cho Thầy mình, ông đã rút gươm ra và thà chết ngay còn hơn để Thầy mình bị đối xử bất công như vậy.

Trong đó chúng ta thấy rằng chúng ta phải rất khiêm nhường và khiêm tốn nhận biết vì mục đích nào Con Đức Chúa Trời đã làm và đã chịu mọi điều ấy, và cũng hiểu rằng bất cứ điều gì dường như tốt trong mắt chúng ta lại có thể là hoàn toàn hư không. Nhưng chúng ta phải cầu xin Đức Chúa Trời hướng dẫn và cai trị chúng ta như vậy, để chúng ta không phán đoán cách nào khác ngoài cách Ngài đã tỏ cho chúng ta trong lời Ngài. Vì kìa, Phúc Âm là cớ vấp phạm cho biết bao người, và có biết bao kẻ nhạo báng Phúc Âm, và tất cả đều dẫn đến sự hủy diệt của họ, vì sự phán đoán kiêu ngạo và vội vàng của họ về Phúc Âm. Vậy để chúng ta không bị lừa dối, chúng ta phải luôn luôn, trước hết, trở về với điều Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đặt ra cho chúng ta, tức là ý muốn của Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Và đó là bấy nhiêu về điểm này.

Và bên cạnh đó, chúng ta phải xem xét mục đích của việc ấy, là điều đối với chúng ta dường như rất lạ lùng. Vì khi chúng ta nhìn vào hai điều xem xét ấy, bấy giờ chúng ta sẽ có dịp tôn vinh Đức Chúa Trời và nhận biết rằng bất cứ điều gì chúng ta cho là dại dột, thì chính các thiên sứ lại kể là sự khôn ngoan lớn. Và để hiểu rõ hơn về điều này, chúng ta hãy nhìn vào điều được thuật lại ở đây về Phi-e-rơ. Vì có chép như vậy rằng khi ông đã rút gươm ra, ông chém đứt tai Malchus, đầy tớ của Cai-phe. Ở đây chúng ta thấy chúng ta táo bạo biết bao khi chúng ta đi theo ý riêng của mình; chúng ta bị mù quáng đến nỗi chúng ta không quan tâm mình làm gì.

Chúng ta quá thiếu sót đến nỗi đáng than khóc, và quên chính mình đến mức điều nhỏ nhất trên đời cũng khiến chúng ta thay đổi ý định. Và như vậy chúng ta sẽ luôn luôn có ý muốn gấp trăm lần đi theo những tưởng tượng viển vông của mình, hơn là làm điều Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta và điều chức vụ của chúng ta đòi hỏi. Chúng ta thấy điều này quá rõ trong gương của Phi-e-rơ. Vì như sẽ được tỏ ra sau này, khi ông phải xưng nhận Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, ông đã thề thốt mà tự chuốc lấy sự hủy diệt cho mình; vậy mà ông lại sẵn sàng liều mạng sống của mình khi ông không hề có một mạng lệnh như vậy. Vậy nguyên nhân nào đã khiến ông rút gươm ra? Chắc chắn ông đã làm điều đó như trong một cơn cuồng nộ. Vì Thầy của ông không hề dạy ông làm một việc như vậy. Và khi ông bỏ Thầy mình, chẳng phải ông đã biết trước lời này sao: Hễ ai chối Ta trước mặt người ta, Ta sẽ chối họ trước mặt Cha Ta ở trên trời? Nhưng ông, như tôi đã nói trước, đã bị cuốn đi; ước muốn viển vông này mà ông có, muốn bênh vực Chúa Giê-xu của chúng ta theo cách của ông, đã lôi kéo ông đi. Vậy chúng ta hãy học theo gương của ông, cố gắng bước đi bất cứ nơi nào Đức Chúa Trời gọi chúng ta, và không nghĩ rằng một việc là được phép, trừ khi Đức Chúa Trời cho phép việc đó và chúng ta có chứng cớ mà Ngài ban cho chúng ta. Và đó là bấy nhiêu về điểm này.

Và thật vậy, Chúa Giê-xu của chúng ta cho ông thấy rằng ông đã phạm tội trọng, vì ông không phải là không biết điểm này của luật pháp, là điều nói rằng hễ ai [NEEDS REVIEW: câu trích luật pháp ở chỗ này bị mất chữ trong bản quét] Và hơn nữa, ông đã được đem đến học trong trường nào trong suốt ba năm? Và bên cạnh đó, Chúa Giê-xu của chúng ta chẳng phải đã nhắc nhở ông, nhiều hết sức có thể, phải cư xử cách hiền lành và nhân từ sao? Vậy thì ông lấy đâu ra sự cho phép cho hành động vội vàng này của mình? Vì vậy chúng ta càng phải lưu ý điều chúng ta đã nói rồi, tức là nếu chúng ta lấy lòng nhiệt thành của mình từ loài người, và được họ tâng bốc và ưa thích, thì Đức Chúa Trời vẫn sẽ lên án chúng ta, nếu chúng ta vi phạm mạng lệnh của Ngài dù chỉ rất ít. Và vì vậy chúng ta sẽ không bao giờ được kể là đáng khen, trừ khi chúng ta bước đi như Đức Chúa Trời dạy chúng ta bằng lời Ngài. Vì hễ chúng ta vượt quá giới hạn đó, mọi đức hạnh của chúng ta đều trở nên đáng ghê tởm, và mọi việc làm của chúng ta [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp có lẫn các ký hiệu lề Thi Thiên 14 và 31 bị hư hỏng, không đọc được trọn vẹn] sẽ đến với họ trong đường lối của họ; và khi Đức Chúa Trời hứa với chúng ta sự cứu giúp.

Vì vậy, dù chúng ta đã lao nhọc bao nhiêu để làm điều dường như tốt trong trí óc dại dột của mình, Đức Chúa Trời sẽ hoàn toàn lên án điều đó, nếu nó không được uốn nắn theo lời Ngài; Ngài không cho phép, cũng không kể điều gì là hợp pháp trong sự thật, ngoài chính lời Ngài. Nhưng về câu chuyện mà chúng ta đang xét, lý do thứ hai còn phải được xem xét nhiều hơn nữa. Vì vấn đề chúng ta đã chạm đến rồi là vấn đề chung; nhưng điều này thuộc riêng về sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, khi Ngài nói: Ngươi tưởng Ta không có thể cầu xin Cha Ta, và Ngài sẽ cho Ta hơn mười hai đạo thiên sứ sao? Một đạo quân trong những ngày ấy thường là bốn hoặc năm ngàn người. Vì vậy, Ngài nói, hãy xem đạo quân thiên đàng nào Ta có thể có, vậy mà Ta bằng lòng gác tất cả điều đó lại cách yên lặng; vậy sao ngươi lại tự gánh lấy việc làm điều mà Ta không thể chịu được là ngươi nên làm? Thật là rất hợp pháp cho chúng ta kêu cầu Đức Chúa Trời và cầu xin Ngài bảo vệ đời sống chúng ta; và vì Ngài kể đời sống chúng ta là quý báu, chúng ta cũng phải mong Ngài vui lòng giữ gìn và bảo tồn nó. Nhưng Chúa Giê-xu của chúng ta bảo ông rằng lúc này Ngài không muốn, và không nên làm điều đó. Vậy thì tại sao Phi-e-rơ lại dùng bạo lực, trái với trật tự mà Đức Chúa Trời đã cho phép và đã thiết lập bằng lời Ngài? Nếu một phương tiện tự nó là hợp pháp mà không nên được thực hành, thì điều Đức Chúa Trời đã cấm và đã tuyên bố là đáng phạt sẽ ra sao? Vậy ở đây chúng ta thấy, như tôi đã nói rồi, rằng Con Đức Chúa Trời đã tự hạ mình chịu mọi sỉ nhục và xấu hổ, và thà bị trói và bị xiềng xích chặt như một kẻ phạm pháp và một người bị kết án, còn hơn được giải cứu bằng bất cứ phép lạ nào, và để Đức Chúa Trời giơ tay Ngài ra bảo đảm cho Ngài. Và qua đó chúng ta có thể hiểu Ngài đã quý trọng sự cứu rỗi của chúng ta biết bao.

Tuy nhiên, ở đây có một điểm mà tôi đã ghi nhận rồi, tức là Ngài đưa chúng ta trở về với ý muốn của Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Vì nếu không như vậy, điều này cũng dường như lạ lùng, rằng Ngài không cầu xin điều Ngài biết rõ mình có thể có; dường như Ngài đã thử Đức Chúa Trời khi Ngài không cầu xin điều đó. Vì chúng ta được hứa rằng các thiên sứ sẽ ở chung quanh những người kính sợ Đức Chúa Trời, và sẽ nâng họ trên tay mình, hầu cho họ không vấp chân vào đá; không tai họa nào sẽ xảy đến cho họ. Và vì vậy, mỗi khi chúng ta có nhu cầu, chúng ta phải tìm đến Ngài, để Ngài có thể sai các thiên sứ của Ngài hướng dẫn chúng ta, như các tổ phụ và các bậc cha ông thánh đã thực hành. Vì Áp-ra-ham đã nói như vậy [NEEDS REVIEW: câu trích Sáng Thế Ký 14 ở lề và trong văn bản bị hư hỏng, không đọc được trọn vẹn]. Và, như Lu-ca thuật lại, Ngài đã ở đó, và trước đó Ngài đã được an ủi, và các thiên sứ đã hầu việc Ngài, để làm giảm bớt nỗi thống khổ mà Ngài đang ở trong đó. Vậy thì, dường như Ngài đã khinh thường sự giúp đỡ cần thiết của Đức Chúa Trời sao? Không, nhưng Ngài đã đáp lại: Làm sao Kinh Thánh được ứng nghiệm? Chúng ta không biết Đức Chúa Trời sẽ làm gì với chúng ta, cũng không biết kết cuộc của chúng ta sẽ ra sao; chúng ta phải cầu xin Ngài, vì đời sống chúng ta quý báu đối với Ngài và Ngài đã nhận lấy nó để giữ gìn, rằng Ngài cũng tỏ ra sự giải cứu của chúng ta bằng hiệu quả. Và khi chúng ta được thuyết phục rằng Đức Chúa Trời muốn gọi chúng ta về với Ngài, chúng ta [NEEDS REVIEW: một số dòng ở cuối trang bị hư hỏng nặng, không đọc được trọn vẹn].

Ngài đã kiêng không cầu xin Đức Chúa Trời điều trái ngược. Vì vậy Ngài không muốn các thiên sứ hay loài người giúp Ngài, cũng không muốn Đức Chúa Trời, Cha Ngài, khiến Ngài tránh khỏi, hay giải cứu Ngài khỏi cái chết; nhưng Ngài thỏa lòng vì Ngài có tinh thần kiên định này, sẵn lòng đi làm chức vụ của mình. Kìa, đó là nội dung và ý nghĩa đầy đủ của điều này. Bây giờ chúng ta thấy, trước hết, ý muốn của Đức Chúa Trời phải kiềm giữ và kiềm chế chúng ta như vậy, đến nỗi khi chúng ta nghĩ những điều rất không giống và trái với lý trí, chúng ta phải quý trọng sự định đoạt của Đức Chúa Trời hơn bất cứ điều gì trí óc viển vông và hư không của chúng ta có thể hiểu được. Vì vậy chúng ta phải ném những tưởng tượng của mình xuống dưới chân mình, khi chúng ta nhận thấy Đức Chúa Trời đã định liệu cách khác. Và đây là một phần của sự vâng phục của đức tin của chúng ta, khi chúng ta nghĩ Đức Chúa Trời khôn ngoan đến nỗi Ngài có quyền và thẩm quyền làm bất cứ điều gì đẹp lòng Ngài. Và mặc dù chúng ta có thể đưa ra những lý lẽ ngược lại, chúng ta hãy hiểu rõ rằng chúng chỉ là khói và hư không, và Đức Chúa Trời biết mọi sự, và không bí mật nào giấu được khỏi Ngài, và ý muốn của Ngài là quy tắc của mọi sự khôn ngoan và sự công chính. Và bên cạnh đó, bất cứ điều gì tâm trí chúng ta nói ngược lại, đó là vì chúng ta chỉ có vài giọt khôn ngoan.

Thật vậy, đó là lý do tại sao loài người trở nên hoang dại và man rợ khi Đức Chúa Trời không cai trị họ như chính họ muốn; và tại sao như vậy? Vì chúng ta rất ngu dốt. Và thật vậy, hễ trí khôn và lý trí của chúng ta còn cai trị, thì nó rất là thú vật. Vì vậy, vì chúng ta không thể tìm ra đáy sâu không đáy của những sự phán xét của Đức Chúa Trời, chúng ta hãy học tôn vinh điều được giữ kín khỏi chúng ta; tôi nói, chúng ta hãy khiêm nhường và kính cẩn tôn vinh nó, và nói rằng bất cứ điều gì Đức Chúa Trời làm đều công bằng và đúng, dù chúng ta không thể nhận biết cách nào. Và đó là bấy nhiêu về điều này. Bây giờ, vì ý muốn của Đức Chúa Trời là Con Ngài phải bị giết, chúng ta đừng xấu hổ về điều Ngài đã chịu; cũng đừng nghĩ rằng kẻ ác đã thắng thế, rằng Con Đức Chúa Trời không thể tìm được cách để tự bảo vệ mình. Vì mọi sự đều đến từ sắc lệnh không thay đổi của Đức Chúa Trời, điều Ngài đã định về việc đó. Và vì vậy chúng ta thấy tại sao Chúa Giê-xu của chúng ta nói trong Thánh Lu-ca: Đây là giờ của các ngươi, và quyền của sự tối tăm. Như thể Ngài đã nói: Đừng khoe khoang nhiều về điều các ngươi đã làm, vì ma quỷ là kẻ cầm đầu của các ngươi. Qua đó Ngài tỏ ra rằng họ không là gì ngoài [NEEDS REVIEW: vài chữ ở cuối dòng bị mất trong bản quét].

Nhưng cả họ lẫn nó đều không thể làm thành điều gì, nếu Đức Chúa Trời đã không cho phép họ. Như vậy chúng ta cùng lúc thấy rằng mắt chúng ta và mọi giác quan của chúng ta phải dán vào ý muốn của Đức Chúa Trời và vào lời khuyên đời đời của Ngài, khi chúng ta nghe nói về sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Vì Ngài đã tuyên bố rằng đây là ý muốn của Đức Chúa Trời, vì có chép như vậy. Vì nếu Chúa Giê-xu Christ đã không có một chứng cớ nào về điều Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã định, Ngài có thể vẫn còn đứng trong nghi ngờ; nhưng Ngài biết chức vụ của mình là gì. Và Đức Chúa Trời sẽ không sai Ngài xuống dưới này, nếu Ngài không ban cho Ngài một mạng lệnh rõ ràng cùng lúc. Thật là rất đúng rằng, vì Chúa Giê-xu của chúng ta là Đức Chúa Trời đời đời, Ngài không cần được Kinh Thánh dạy dỗ; nhưng vì Ngài là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, và mặc lấy bản tính của chúng ta, để Ngài có thể thuộc về tình anh em đúng đắn, thì thật thích hợp Ngài phải được Kinh Thánh dạy dỗ, và chúng ta cũng thấy Ngài không bao giờ từ chối một sự dạy dỗ như vậy. Vậy vì Đức Chúa Trời đã tỏ cho Ngài điều Ngài đã gọi Ngài làm, chúng ta thấy Ngài đã lập mình trên điều đó ở đâu; và chúng ta cũng thấy tại sao Ngài cư xử như một tù nhân và không trốn đi, vì Ngài biết Ngài phải hoàn thành nhiệm vụ đã giao cho Ngài, tức là dâng chính mình làm sinh tế cho sự cứu chuộc tất cả chúng ta.

Và vì ý muốn của Đức Chúa Trời là bí mật đối với chính Ngài, chúng ta phải tìm đến những điều trong sự bí mật của Ngài, là điều không được tỏ cho chúng ta; chúng ta cũng không luôn luôn có một sự mặc khải đặc biệt để chúng ta có thể nói rằng Đức Chúa Trời đã định điều này hay điều kia. Vì vậy chúng ta phải đình chỉ những phán đoán của mình; vì chúng ta thấy tại sao chúng ta cầu xin Ngài chữa lành bệnh tật của chúng ta, hoặc tại sao chúng ta muốn Ngài giải cứu chúng ta khỏi bất cứ hoạn nạn nào khác mà chúng ta đã rơi vào. Và tại sao chúng ta làm như vậy? Vì chúng ta không biết Ngài sẽ làm gì. Thật vậy, chúng ta không được định một luật cho Ngài, nhưng điều kiện này phải luôn luôn được thêm vào, rằng ý Ngài được nên. Nhưng mọi lời cầu nguyện của chúng ta phải hướng đến điểm này: cầu xin nơi tay Ngài bất cứ điều gì Ngài biết là cần thiết và có lợi cho chúng ta, và để lại cho chính Ngài bất cứ điều gì được giấu trong lời khuyên bí mật của Ngài, hầu cho Ngài làm điều dường như tốt nhất đối với uy nghiêm của Ngài. Nhưng khi chúng ta có một chứng cớ từ Kinh Thánh rằng Đức Chúa Trời muốn một điều gì, chúng ta không được, như tôi đã nói rồi, đứng [NEEDS REVIEW: chữ cuối của đoạn này bị cắt trong bản quét].

Về thân vị của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, rằng Ngài đã không bị hành hạ tàn nhẫn như vậy, và bị đối xử cách xấu hổ và vu khống như vậy, chỉ vì kẻ không tin kính và kẻ ác muốn như vậy, nhưng vì Đức Chúa Trời đã định như vậy. Và điều này xuất hiện thế nào qua Kinh Thánh? Vì các sinh tế trong luật pháp chẳng phải đã được định hai ngàn năm trước khi Chúa Giê-xu Christ ra đời sao? Và Đức Chúa Trời chẳng phải đã cảm động và dạy các tổ phụ xưa cách dâng sinh tế, trước khi luật pháp được ban ra hay được chép xuống sao? Huyết của các thú vật có thể đạt được sự tha thứ tội lỗi và khiến loài người được Đức Chúa Trời chấp nhận sao? Không. Nhưng đó là để tỏ ra rằng Đức Chúa Trời sẽ được hòa giải bởi một Đấng Cứu Chuộc mà Ngài đã lập; và từ thời đó Ngài đã đặt xuống một sự đề cập rõ ràng và một lời tuyên bố bằng Kinh Thánh. Chúng ta cũng thấy các đấng tiên tri đã nói về điều đó, và Ngài đặc biệt dẫn chứng họ. Vì khi Ê-sai nói rằng Đấng Cứu Chuộc sẽ bị biến dạng và bị khinh dể, bị làm cho xấu xí và không đẹp như một người phung, bị roi vọt và bị đánh đập bởi tay Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ là một điều kinh khủng để nhìn; nói ngắn gọn, đời sống của Ngài sẽ bị cất đi khỏi Ngài: điều này đã được tiên tri bởi quyền năng nào? Có phải vì Đức Chúa Trời không thể chống lại Sa-tan và cả đám kẻ ác sao? Không. Nhưng đó là vì Ngài đã công bố qua miệng Ê-sai điều Ngài đã định trước. Và trong Đa-ni-ên, điều này được đặt xuống rõ ràng hơn nhiều. Vậy vì Đức Chúa Trời đã tuyên bố rằng Con duy nhất của Ngài phải làm sinh tế cho sự cứu chuộc và sự cứu rỗi của chúng ta, chúng ta bây giờ được vững chắc hơn nhiều trong điều tôi đã nói rồi, tức là chúng ta phải luôn luôn thấy rằng chính tay Đức Chúa Trời cai trị, khi chúng ta thấy Con Đức Chúa Trời bị đặt dưới những vu khống và sỉ nhục của loài người phải chết như vậy. Chúng ta cũng thấy tại sao Thánh Phi-e-rơ đặc biệt nói trong Công Vụ rằng Giu-đa, tất cả người Do Thái, vả, và cả những người lính, và Phi-lát nữa, đã không làm điều gì khác ngoài điều tay và lời khuyên của Đức Chúa Trời đã định; như sẽ được trình bày rộng hơn sau này.

Và ở đây chúng ta thấy chúng ta phải nhìn vào đâu, khi chúng ta không muốn bị rối trong những tưởng tượng dại dột của mình, tức là Đức Chúa Trời đã sai Con duy nhất của Ngài xuống dưới này, để Ngài có thể chấp nhận sự vâng phục của Con qua sự chết và sự thương khó của Con, để cất đi mọi tội lỗi và gian ác của chúng ta. Và đây là điểm thứ hai tôi đã trình bày, tức là kết quả và lợi ích đến với chúng ta qua sự chịu khổ của Chúa chúng ta. Vì nếu chúng ta không biết [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp ở đầu trang bị hư hỏng, không đọc được trọn vẹn] tôn vinh Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, xem có bao nhiêu cách.

Chúng ta sẽ mất hương vị của điều được thuật lại cho chúng ta ở đây. Nhưng khi có nói rằng Ngài đã bị trói và bị xiềng xích vì sự giải cứu của chúng ta, và chúng ta thấy tình trạng thật của bản tính chúng ta là gì, tức là Sa-tan giữ chúng ta dưới ách bạo ngược của tội lỗi và sự chết, rằng chúng ta là những nô lệ thật sự, đến nỗi thay vì được tạo dựng theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, thì trong chúng ta không thể tìm thấy gì ngoài sự hư hoại và sự rủa sả, và phải bị dẫn vào sự giam cầm bị rủa sả này như những thú vật khốn khổ và đáng thương. Bây giờ, khi chúng ta biết mọi điều đó, và mặt khác chúng ta thấy Con Đức Chúa Trời đã không từ chối bị trói cách vu khống, hầu cho mọi xiềng xích của tội lỗi và sự chết, vốn giữ chúng ta bị trói dưới ách nô lệ của Sa-tan, có thể bị bẻ gãy, thì chúng ta có lý do để tôn vinh Đức Chúa Trời và mở miệng mình [NEEDS REVIEW: vài chữ cuối của câu này bị mất trong bản quét].

Như vậy chúng ta thấy điều chúng ta phải nhớ ở nơi này: vì vậy người thuật Phúc Âm nói rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã chữa lành đầy tớ mà Phi-e-rơ đã làm bị thương, không phải vì người ấy xứng đáng được chữa lành, nhưng để cứu vãn sự vấp phạm đã được gây ra. Vì điều này hẳn đã là một sự bôi nhọ giáo lý của Phúc Âm và sự cứu chuộc của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, tôi gọi đó là sự cứu chuộc của Chúa chúng ta mà Ngài đã mua cho chúng ta, nếu vết thương đã không được chữa lành; đến nỗi người ta có thể nói rằng Ngài đã chống lại quan trấn thủ của xứ, và tất cả những [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở giữa câu bị hư hỏng trong bản quét], và rằng Ngài giữ ở nơi đó như một nơi trú ẩn cho những kẻ cướp. Và điều này hẳn đã làm tối tăm mọi vinh quang của Đức Chúa Trời, và khiến Phúc Âm bị vu khống mãi mãi. Chúng ta cũng thấy rằng lòng nhiệt thành này của Phi-e-rơ là của ma quỷ. Vì ma quỷ tìm cách khiến Chúa Giê-xu Christ và mọi giáo lý của Ngài bị ô danh. Và ở đây chúng ta thấy mọi sự sùng đạo tô vẽ của chúng ta dẫn đến đâu, khi chúng ta muốn phục vụ Đức Chúa Trời theo ý mình, và mỗi người tự cho phép làm bất cứ điều gì mình cho là tốt nhất trong mắt mình. Vì vậy Chúa Giê-xu Christ muốn cất đi sự vấp phạm này, để Ngài không muốn giáo lý của Ngài bị vu khống. Tuy nhiên chúng ta có thể thấy ở đây sự vô ơn gớm ghiếc của những kẻ không bị cảm động bởi một phép lạ như vậy. Vì kìa, những người lính đã đến, quyền năng của Đức Thánh Linh đã hành động trong Ngài; vì chỉ một lát trước, Ngài đã bằng một lời từ miệng mình khiến họ lùi lại; và ngay sau đó, Ngài chữa lành một người đã bị chém đứt tai; và nhưng mọi điều tốt này [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp bị hư hỏng, chỉ còn mảnh về sự chiến thắng trong sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ và việc Ngài bị bắt].

Rằng khi ma quỷ đã mê hoặc chúng ta một lần và làm mờ mắt chúng ta, thì ân điển của Đức Chúa Trời, cũng như mọi quyền năng của Ngài, đều không thể chạm đến chúng ta, nhưng chúng ta sẽ theo đuổi và tiếp tục trong cơn cuồng nộ và giận dữ của mình, và có như một cái mõm của heo để ủi vào mọi thứ; và để Đức Chúa Trời nói và làm điều gì Ngài muốn, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục cứng lòng, điều thật là kinh khủng. Và vì vậy chúng ta phải cầu xin Chúa ban cho chúng ta sự khôn ngoan, để chúng ta có thể hưởng lợi từ ân điển của Ngài và được đem đến yêu mến Ngài, và cũng được cảm động khi Ngài giơ tay Ngài ra để tỏ cho chúng ta rằng Ngài là quan xét của chúng ta, để chúng ta không sợ trở về với Ngài trong sự ăn năn thật. Và đây tóm lại là điều chúng ta phải học ở đây. Nhưng dù sao đi nữa, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã khóa miệng kẻ không tin kính khi Ngài đã chữa lành đầy tớ của Cai-phe.

Sau đó có nói rằng Chúa Giê-xu đã bị dẫn đến nhà Cai-phe, và ở đó bị xét hỏi cho đến cùng. Bây giờ, để làm ngắn gọn vấn đề, chúng ta sẽ không nói về điều Thánh Giăng viết về An-ne, là cha vợ của Cai-phe; và có thể Chúa Giê-xu Christ đã bị dẫn đến đó vì danh dự, hoặc vì đường đi tiện như vậy, hy vọng rằng tất cả đã nhóm lại ở đó. Tốt, Chúa Giê-xu đã bị dẫn đến nhà Cai-phe, và ở đó bị xét hỏi. Và đặc biệt có nói rằng các thầy tế lễ thượng phẩm đã tìm chứng dối chống lại Ngài, nhưng họ không tìm được. Và cuối cùng, có hai kẻ làm chứng dối đến, và nói rằng Ngài đã nói Ngài sẽ xây lại đền thờ trong ba ngày. Ở đây chúng ta nói rằng Chúa chúng ta đã bị cáo buộc; không phải các thầy tế lễ thượng phẩm bị cảm động bởi bất cứ lòng nhiệt thành nào, như nhiều lần những kẻ bắt bớ người vô tội nghĩ rằng họ đang phục vụ Đức Chúa Trời cách cao cả. Vì thật vậy chúng ta thấy Thánh Phao-lô đã bị thúc đẩy bởi một cơn cuồng nộ như vậy, đến nỗi ông giống như một kẻ, vì ông tự gọi mình như vậy, đã tàn phá và cướp phá khắp nơi, và nhưng vẫn nghĩ mình là một người rất nhiệt thành. Nhưng với Cai-phe và đồng bọn của ông thì không như vậy. Vì họ tìm kiếm điều gì, ngoài việc bất công lật đổ Chúa Giê-xu Christ? Và như vậy chúng ta thấy chính tham vọng đã thúc đẩy họ công khai đứng chống lại Đức Chúa Trời, điều thật là kinh khủng nhất. Vì Cai-phe và tất cả đồng bọn của ông là con cháu của Lê-vi, một chi phái thánh, mà chính Đức Chúa Trời đã chọn, chứ không phải loài người, vì Đức Chúa Trời đã định như vậy bởi luật pháp Ngài. Thật vậy, đã có một sự hư hoại đê tiện và kinh khủng giữa họ.

Chức thầy tế lễ đã bị mua vào những ngày ấy, và trong khi nó lẽ ra phải là một chức vụ trọn đời, như Đức Chúa Trời đã định, thì mỗi người đã lừa dối bạn mình, và ai đem số tiền lớn nhất thì giành được phẩm vị này. Bây giờ, đây là một sự hư hoại đê tiện và đáng ghét, rằng họ tự làm mình giống như những kẻ trộm và những kẻ buôn bán bất hợp pháp trong một địa vị thánh và đáng tôn trọng như vậy; tuy nhiên, chức thầy tế lễ luôn luôn tiếp tục trong chi phái Lê-vi, mà Đức Chúa Trời đã biệt riêng để phục vụ Ngài. Và nhưng chúng ta thấy họ đều đã trở thành kẻ thù của Đức Chúa Trời; Sa-tan đã làm họ say, vả, họ đều điên cuồng chống lại Đấng Cứu Chuộc của thế gian, Đấng là sự cuối cùng của luật pháp.

Vậy chúng ta hãy ghi nhận ở đây rằng những người ở phẩm vị và địa vị cao sẽ không luôn luôn trung thành làm nhiệm vụ của mình, nhưng họ cần phải coi chừng chính mình, ngay cả như những người có thể trở thành kẻ thù của Đức Chúa Trời. Và ở đây chúng ta có thể thấy sự dại dột quá thô thiển của những người theo Giáo hoàng, khi họ dựa vào danh hiệu và phẩm vị của chức thầy tế lễ này. Vì giả sử Đức Chúa Trời đã truyền rằng phải có một Giáo hoàng, điều chưa bao giờ được truyền, và ngai của ông phải ở tại Rô-ma, điều vẫn còn là một vấn đề khác, tuy nhiên nếu mọi điều này đều đúng, chúng ta vẫn thấy trong con người của Cai-phe và những người giống như ông, rằng bao nhiêu người đã được nâng lên danh dự đều có thể lạm dụng quyền lực và thẩm quyền của mình. Và vì vậy chúng ta đừng dại dột đến nỗi bận tâm đầu óc mình về những mặt nạ; cũng đừng để Đức Chúa Trời mất thẩm quyền của Ngài, bất cứ khi nào bất kỳ danh hiệu đáng tôn trọng nào được ban cho chúng ta, như chúng ta thấy những người theo Giáo hoàng làm, khi họ bỏ mọi Kinh Thánh và tôn kính các thần tượng của họ. Vậy chúng ta hãy học đừng làm giảm vinh quang của Đức Chúa Trời dưới màu sắc của bất kỳ phẩm giá thế gian nào, nhưng hãy để Ngài có mọi quyền cai trị tối cao của Ngài. Và đó là bấy nhiêu về điểm này. Và về bất kỳ sự vấp phạm nào chúng ta có thể hình dung trong tưởng tượng của mình, chúng ta hãy ghi nhận điều được nói trong Thi Thiên, như Chúa Giê-xu Christ của chúng ta cũng đã dẫn chứng trước, rằng Ngài là đá góc mà những thợ xây đã bỏ. Và những thợ xây nhà và Hội Thánh của Đức Chúa Trời là ai? Chính là các thầy tế lễ; vì chính họ lẽ ra phải làm tròn chức vụ đó; vậy mà họ đã bỏ đá góc đầu mà Đức Chúa Trời đã đặt. Và mặc dù đá này đã bị từ chối, nó vẫn được đặt ở nơi chính của tòa nhà; tức là, Đức Chúa Trời đã không ngừng hoàn thành điều Ngài đã định. Ngài đã nâng Con duy nhất của Ngài lên, và đã nâng Ngài lên cao hơn nhiều so với trước khi Ngài bị hạ xuống; vì mọi đầu gối phải quỳ trước Ngài.

Bây giờ, khi có nói rằng các thầy tế lễ đã tìm cách kiếm chứng dối chống lại Ngài, họ đã không đơn giản làm vậy để tạo ra hay bịa ra một lỗi chống lại Ngài, nhưng để họ có thể có một màu sắc và một áo choàng nào đó để làm phiền và làm buồn Chúa Giê-xu của chúng ta. Và điều này rất đúng, Ngài đã nói những lời này: Các ngươi hãy phá đền thờ này, và trong ba ngày Ta sẽ dựng lại. Và ở đây chúng ta thấy những lời của Chúa Giê-xu Christ như chúng đã ra từ miệng Ngài. Bây giờ, các nhân chứng đã được đưa vào thuật lại chính những lời ấy; vậy một người sẽ nói rằng đây là những nhân chứng tốt và trung thực; vậy mà Đức Thánh Linh gọi họ là những kẻ làm chứng dối, vì họ đã bóp méo lời nói này cách ác độc. Vì Chúa chúng ta đã nói về thân thể Ngài, vốn là đền thờ thật của uy nghiêm thiên thượng của Ngài. Vì đền thờ vật chất đã được xây tại Giê-ru-sa-lem chỉ là một hình bóng của điều đó, như chúng ta biết; nhưng toàn bộ sự đầy trọn của thần tính đã ở trong Chúa chúng ta, như Thánh Phao-lô làm chứng, và một cách thân thể. Và vì vậy ở đây cần ghi nhận rằng chúng ta không được đơn giản nhìn vào những lời của một lời chứng, nhưng vào ý nghĩa của người nói. Bây giờ, đây là một sự dạy dỗ rất tốt và có lợi cho chúng ta, vì chúng ta quá thiên về sự ác và sự dối trá, đến nỗi nếu chúng ta có bất kỳ màu sắc nào, điều đó là đủ, và chúng ta nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã tha thứ cho chúng ta, khi chúng ta đã bằng một phương tiện dối trá như vậy làm hại bất kỳ người nào. Và vì vậy chúng ta không được dừng lại đơn giản ở lời nói, nhưng phải nhìn vào sự xứng đáng của vụ việc. Vì những người có thể luôn luôn tự bảo vệ và nói rằng họ không khai gì ngoài điều đã được nói hay đã được làm, vẫn bị Đức Chúa Trời kể là những kẻ làm chứng dối, như chúng ta thấy ở đây. Qua đó có nói, Cai-phe nói với Chúa Giê-xu Christ rằng: Việc gì vậy? Ngươi không đáp lại sao? Ngươi không thấy những người này làm chứng chống lại ngươi sao? Và nhưng Chúa Giê-xu Christ suốt thời gian này cứ làm thinh, chịu đựng mọi lời sỉ nhục và vu khống này. Bây giờ, có thể nghĩ là lạ rằng Chúa Giê-xu Christ, Đấng có dịp rất chính đáng để bác bỏ một lời chứng dối như vậy, đã không một lần cãi lại; tuy nhiên, như tôi đã nói trước, và như sẽ xuất hiện rộng hơn sau này, Chúa Giê-xu Christ lúc này không ở đó để bảo vệ giáo lý của Ngài như Ngài đã làm trước. Và vì vậy chúng ta phải khôn ngoan phân biệt mọi hoàn cảnh; vì sau khi Chúa Giê-xu Christ đã kiêng ăn trong đồng vắng, Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã sai Ngài đi công bố giáo lý.

Bây giờ chúng ta thấy rằng suốt thời gian đó, Ngài luôn luôn mạnh mẽ bảo vệ giáo lý mà Ngài là người phục vụ; và chúng ta cũng thấy Ngài đã đặt mình chống lại bất cứ điều gì có thể được nói ngược lại. Và như vậy chúng ta thấy Ngài đã làm nhiệm vụ của mình, vì Ngài đã được chỉ định và sai đi để làm người phục vụ của lời. Nhưng ở đây có một sự xem xét đặc biệt cần có, và đó là điều này: Ngài phải là Đấng Cứu Chuộc của thế gian, và bị kết án không phải vì Ngài đã giảng Phúc Âm, nhưng để Ngài bị ném xuống vực sâu không đáy, và chịu khổ vì vụ việc của chúng ta, bởi vì Ngài mang, như trong chính con người Ngài, mọi lời rủa sả và vi phạm của những người đáng chết đời đời. Vì vậy, vì Chúa Giê-xu Christ đã gánh lấy chức vụ này, để mang gánh nặng của mọi người đã phạm tội chết đối với uy nghiêm của Đức Chúa Trời, đó là lý do Ngài đã làm thinh. Và vậy, chúng ta hãy ghi nhận rằng khi thật thích hợp cho Chúa Giê-xu Christ bảo vệ giáo lý của Phúc Âm, và điều đó phù hợp với chức vụ và sự kêu gọi của Ngài, Ngài đã trung thành làm tròn điều đó. Nhưng khi trong việc làm thinh Ngài đóng vai trò của một Đấng Cứu Chuộc, như thể Ngài bằng lòng sẵn lòng bị kết án, thì Ngài làm thinh không phải vì vụ việc của chính Ngài, nhưng, như tôi đã nói rồi, vì chúng ta. Thật đúng là Ngài đã nói, như chúng ta sẽ thường thấy, nhưng không phải để tự bảo vệ mình, điều chỉ càng làm bùng cháy cơn giận và cuồng nộ của kẻ không tin kính chống lại chính Ngài. Và như vậy chúng ta thấy rằng ý Ngài không phải là trốn tránh cái chết, nhưng Ngài bằng lòng, sẵn lòng bị lật đổ, hầu cho Ngài có thể tuyên bố rằng Ngài đã hoàn toàn quên chính mình, để giải tội cho chúng ta trước Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Bây giờ Ngài không quan tâm đến chính mình, đến đời sống của mình, cũng không đến danh dự của mình; vì Ngài không ngại chịu mọi xấu hổ và vu khống của thế gian, để tội lỗi của chúng ta có thể được cất đi, và chúng ta được tha khỏi sự kết án của mình. Và sau đó có nói rằng thầy tế lễ thượng phẩm đã khiến Ngài chỉ Đức Chúa Trời hằng sống mà thề, để nói cho ông biết Ngài có phải là Đấng Christ, Con được ban phước của Đức Chúa Trời, không; Ngài đã đáp rằng đúng như vậy; nhưng họ sẽ thấy uy nghiêm của Ngài, khi đã quá muộn đối với họ, vì cách đối xử như vậy của họ sẽ là sự hủy diệt và sự lật đổ của họ. Bây giờ Chúa Giê-xu Christ đã nói điều này ở đây, không phải để khiến thầy tế lễ thượng phẩm và đồng bọn của ông nhượng bộ cách nhẹ nhàng, nhưng đúng hơn để chọc ông thêm; và vì ông trước đã đầy ác ý và tàn ác, điều này là để khiến lửa bùng lên thành một ngọn lửa lớn hơn. Tuy nhiên chúng ta đã nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã không quan tâm đến chính mình, nhưng đúng hơn đã làm tròn chức vụ mà Ngài đã nhận lãnh trách nhiệm, tức là làm Đấng Cứu Chuộc của thế gian. Hơn nữa, ở đây chúng ta thấy trước hết rằng những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời, và những kẻ mà Sa-tan đã hoàn toàn chiếm hữu, sẽ dùng một thứ tôn giáo tô vẽ nào đó; vì một người sẽ tưởng rằng thầy tế lễ thượng phẩm đã làm tròn bổn phận của mình khi nhân danh Đức Chúa Trời hằng sống mà tra hỏi Chúa Giê-xu Christ. Nhưng hãy xem chúng ta bị sa vào tai họa nào khi Sa-tan đã một lần làm mù mắt chúng ta; vì bấy giờ nó ném chúng ta chúi đầu vào sự vô liêm sỉ đến nỗi chúng ta không còn kính trọng Đức Chúa Trời nữa, và cũng không còn biết xấu hổ trước mặt loài người.

Giờ đây, câu trả lời này của Chúa Giê-xu chúng ta cho chúng ta ghi nhận rằng Ngài muốn tuyên bố với Cai-phe và những người còn lại rằng, mặc dầu trong một thời gian, như người ta nói, Ngài bị hạ xuống, điều đó vẫn không làm giảm bớt uy nghiêm của Ngài, nhưng Ngài phải luôn luôn được nhìn nhận là Con duy nhất của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, còn một điều nữa phải xem xét, để chúng ta được vững vàng hơn, ấy là mặc dầu Ngài đã bị hạ xuống như vậy vì sự cứu rỗi của chúng ta, Ngài không mất một phần nào trong uy nghiêm thiên thượng của Ngài, nhưng Ngài bằng lòng để loài người áp bức Ngài, hầu cho chúng ta được hoàn toàn chắc chắn rằng chúng ta sẽ được kể là đáng tôn trọng trước mặt Đức Chúa Trời, vì mọi sự xấu hổ mà chúng ta đã đáng phải chịu sẽ bị xóa bỏ.

Vậy, vì Chúa Giê-xu chúng ta đã làm thinh, và không bênh vực chính nghĩa của Ngài, giờ đây miệng chúng ta hãy mở ra để kêu cầu Đức Chúa Trời, như thể chúng ta là công chính; vì Ngài là Đấng Biện Hộ của chúng ta, Đấng nói thay cho chúng ta. Vậy, vì Chúa Giê-xu chúng ta đã làm thinh, Ngài làm điều đó với mục đích để giờ đây Ngài có thể tự do cầu thay cho chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, Cha Ngài; và mặc dầu chúng ta chỉ là những sâu bọ khốn khổ, chúng ta vẫn có lối đến với Đức Chúa Trời, để thân mật kêu cầu Ngài, mở miệng ra mà nhận Ngài làm Cha của chúng ta. Và đó là điều Ngài muốn tỏ cho chúng ta khi Ngài nói: Về sau, các ngươi sẽ thấy Con Người ngồi bên hữu quyền năng của Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta phải bỏ qua mọi sự xét nét có thể đem theo bất kỳ sự vấp phạm nào, khi chúng ta thấy Chúa Giê-xu chúng ta bị hạ xuống như vậy.

Chúng ta cũng hãy xem mục đích của việc ấy là gì. Ý Ngài khi ấy là bị kết án mà không kháng cự, trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời, hầu cho chúng ta có thể thẳng thắn đến đó mà không sợ hãi. Vậy, tóm lại, chúng ta hãy học điều này: mỗi khi chúng ta nghe thuật lại lịch sử về sự thương khó, chúng ta hãy thở than và rên siết, vì Con Đức Chúa Trời hẳn phải chịu khổ cách lạ lùng như vậy vì chúng ta, đồng thời chúng ta hãy run sợ trước uy nghiêm của Ngài, cho đến lúc Ngài hiện ra [NEEDS REVIEW: câu này bị cắt qua chỗ ngắt trang, phần nối tiếp ở đầu trang sau bị hư hỏng một phần].

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu trang này bị hư hỏng nặng, chỉ còn đọc được ý phải sợ mình thuộc về số những kẻ bị Ngài đe dọa khi Ngài nói “Về sau, các ngươi sẽ thấy”] Vì thật thích hợp để kẻ ác biết tòa phán xét của Đức Chúa Trời là đáng sợ dường nào, và quyền năng của Ngài lớn dường nào khi Ngài chống lại họ.

Và khi Thánh Phao-lô cũng nói về sự kết án mà kẻ ác và những kẻ bị Đức Chúa Trời rủa sả sẽ phải chịu, ông nói rằng họ sẽ run rẩy và sợ hãi trước mặt uy nghiêm vô hạn của Ngài. Vì điều đó là như vậy, chúng ta hãy học hạ mình xuống trước mặt Chúa Giê-xu chúng ta; chúng ta đừng [NEEDS REVIEW: vài chữ ở đây bị mất trong bản quét] nhìn bằng mắt uy nghiêm mà Ngài sẽ tỏ ra khi Ngài đến lần cuối, nhưng hôm nay chúng ta hãy nhìn Ngài như Vua của chúng ta, và như Ngài là Đầu của các thiên sứ và của mọi tạo vật, và hãy tiếp nhận Ngài làm Chúa Tể tối cao của chúng ta, dâng cho Ngài vinh dự thuộc về Ngài, vì biết rằng Ngài đã được làm nên sự khôn ngoan và sự nên thánh của chúng ta trong Đức Chúa Trời, Cha Ngài, nên chúng ta phải dâng cho Ngài [NEEDS REVIEW: cụm từ ở cuối câu bị hư hỏng trong bản quét] cùng với sự đầy trọn mà chúng ta phải rút ra từ Ngài.

Vậy, chúng ta hãy cẩn thận làm vinh dự này cho Chúa Giê-xu Christ chúng ta, mặc dầu hôm nay chúng ta không thấy tòa phán xét của Ngài được lập lên; nhưng chúng ta hãy nhìn thấy tòa ấy bằng con mắt của đức tin, và cầu xin Đức Chúa Trời soi sáng chúng ta bằng Đức Thánh Linh của Ngài, để chúng ta được làm cho mạnh mẽ mà kêu cầu Ngài trong giờ cuối cùng, hầu cho điều đó có thể [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hư hỏng, chỉ còn đọc được ý phải tôn vinh Chúa Giê-xu Christ] vượt quá mọi trí khôn và sự hiểu biết của chúng ta, và chúng ta có thể tôn vinh Chúa Giê-xu Christ của chúng ta hôm nay như Ngài đáng được. Và đó là hiệu quả mà chúng ta phải ghi nhớ.

Nhưng về điều được nói, rằng Cai-phe và các thầy tế lễ đã kết án Ngài phải chết, chúng ta hãy học đừng sợ [NEEDS REVIEW: một cụm từ chỉ sự cứng lòng của kẻ không tin kính bị hư hỏng trong bản quét] của những kẻ không tin kính và kẻ thù của lẽ thật. Đây là một giáo lý rất cần thiết cho chúng ta ngày nay; vì chúng ta thấy những người quyền thế của thế gian này mở miệng nói xấu Phúc Âm; vâng, chúng ta thấy ngay giữa chúng ta những người xưng mình theo Phúc Âm, và muốn được kể là đã được cải chánh, và dường như từ miệng họ không ra điều gì khác ngoài Phúc Âm, nhưng dù vậy, họ giống như ma quỷ nhập vào người, hay đúng hơn, giống như những thú dữ hoang dã và tàn ác mà Sa-tan chiếm hữu, lên án giáo lý của Phúc Âm, và chúng ta hẳn phải [NEEDS REVIEW: câu này bị cắt dở ở cuối trang, phần nối tiếp bị hư hỏng nặng].

[NEEDS REVIEW: phần còn lại của bài giảng thứ ba, gồm các ghi chú lề về II Tê-sa-lô-ni-ca 1 và I Cô-rinh-tô, cùng lời cầu nguyện kết thúc nói về sự xưng nhận tội lỗi và việc trở về với Ngài như những linh hồn đói khát, bị hư hỏng nặng trong bản quét, chỉ còn lại những mảnh rời rạc không nối thành câu trọn vẹn được].

BÀI GIẢNG THỨ TƯ CỦA ÔNG JOHN CALVIN

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn Kinh Thánh ở đây bị hư hỏng, chỉ còn đọc được phần cuối của câu chuyện Phi-e-rơ chối Chúa] ...những người đứng đó đến gần và nói với Phi-e-rơ rằng: Chắc chắn ngươi cũng là người trong bọn đó, vì tiếng nói của ngươi tố cáo ngươi. Bấy giờ, người bắt đầu rủa và thề rằng: Ta không biết người đó! Và lập tức gà gáy.

Bấy giờ, Giu-đa, kẻ đã phản Ngài, thấy Ngài bị kết án thì ăn năn, đem ba mươi miếng bạc trả lại cho các thầy tế lễ thượng phẩm, và nói rằng: Tôi đã phạm tội vì nộp huyết vô tội. Nhưng họ nói: Việc đó can gì đến chúng tôi? Ngươi hãy tự lo lấy. Người ném các miếng bạc xuống trong đền thờ, rút lui, rồi đi thắt cổ. Các thầy tế lễ thượng phẩm lấy các miếng bạc ấy và nói: Không phép để bạc này vào kho, vì là giá của huyết. [NEEDS REVIEW: các câu tiếp theo về việc họ bàn luận và mua ruộng của thợ gốm bị hư hỏng một phần trong bản quét] Họ đã dùng bạc ấy mua ruộng của thợ gốm, như Chúa đã phán dặn ta. Chúa Giê-xu đứng trước quan tổng đốc, và quan tổng đốc hỏi Ngài: Ngươi có phải là Vua dân Do Thái không? [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn Kinh Thánh mở đầu này bị hư hỏng nặng và lẫn lộn với các ký hiệu quét].

[NEEDS REVIEW: một đoạn ở đầu bài giảng, nói về việc Giu-đa tự cắt mình ra khỏi Hội Thánh như một chi thể thối rữa, và về sự tuyệt vọng của người, bị hư hỏng nặng trong bản quét, chỉ còn lại những mảnh rời rạc].

...người lại chối một lần nữa. Sau đó, họ càng ép người về việc ấy, và càng thúc giục người thêm, bấy giờ người bắt đầu thề và rủa chính mình, như thể người đã nói: Tôi cầu Đức Chúa Trời khiến tôi bị rủa sả và hư mất, [NEEDS REVIEW: vài chữ ở đây bị mất trong bản quét] tôi không biết người đó. Ở đây, chúng ta thấy sự chối Chúa ấy là kinh khủng và đau đớn dường nào, điều phải khiến chúng ta rất sợ hãi khi đọc đến. Chúng ta biết ông đã sốt sắng dường nào; hơn nữa, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã khen ông, và ông được gọi là Phi-e-rơ để tỏ cho chúng ta sự vững vàng của đức tin ông; ông đã được nuôi dạy trong một trường học rất tốt, và ông đã nghe giáo lý này được dạy: Hễ ai chối Ta trước mặt người ta, Ta cũng sẽ chối họ trước mặt Cha Ta ở trên trời. [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp của câu này bị hư hỏng trong bản quét] ...phải run rẩy và sợ hãi; vì [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] còn lớn hơn của chúng ta, nếu chúng ta không được giúp đỡ từ trên cao. Vậy, trước hết, chúng ta thấy chúng ta yếu đuối dường nào, hễ Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hư hỏng trong bản quét].

[NEEDS REVIEW: một đoạn nói về cuộc chiến đấu của Phi-e-rơ, có ghi chú lề về Ma-thi-ơ 16:17, bị hư hỏng nặng trong bản quét] ...vậy chúng ta hãy nhìn vào con người của Phi-e-rơ, và chúng ta sẽ thấy rằng Đức Chúa Trời cần làm cho chúng ta mạnh mẽ trong mỗi phút của một giờ, vì chúng ta không phải là gì khác [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị cắt trong bản quét]. [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo, có ghi chú lề về lời của Thánh Phao-lô trong I Cô-rinh-tô 10, bị hư hỏng một phần; chỉ còn đọc được ý rằng chúng ta không thể tự đứng vững được, nhưng phải chạy đến với Đức Chúa Trời, bước đi trong lòng kính sợ và run rẩy, và rằng Đức Chúa Trời nâng đỡ chúng ta bằng bàn tay quyền năng của Ngài, nếu không chúng ta sẽ sớm bị lật đổ nếu Ngài rút tay Ngài ra khỏi chúng ta].

...Chúa Giê-xu Christ không phải chỉ một lần, nhưng mỗi khi câu hỏi được đặt ra. [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp ở đây bị hư hỏng nặng, chỉ còn lại những mảnh rời rạc].

...không là gì cả, và hễ khi nào có một cơn gió thổi qua, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] sẽ bị lật đổ. Nhưng dù vậy, chúng ta vẫn tự thuyết phục mình [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp bị hư hỏng]. Nhưng chúng ta làm [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chỉ thêm vào nỗi buồn của chính mình, cộng tội này vào tội khác, và chìm sâu cách đau đớn trong sự gian ác. Nếu Thánh Phi-e-rơ đã [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất], ông hẳn đã chối Chúa Giê-xu một trăm lần, và một ngàn lần nữa trên đó.

...ông hẳn đã ở trong tình trạng nào, nếu Đức Chúa Trời đã không thương xót ông; nhưng Ngài đã tha cho ông, và không muốn thử thách ông thêm nữa. Ba lần sa ngã được nói đến ở đây [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] làm cho tóc trên đầu chúng ta dựng đứng [NEEDS REVIEW: cách diễn đạt ở đây bị hư hỏng một phần], rằng ông đã quên chính mình đến lần thứ ba, và [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] trong việc chối sự cứu rỗi của mình. [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp về các cơn cám dỗ khác bị hư hỏng; chỉ còn đọc được ý rằng ông hẳn đã không chống cự cách nào khác, và điều đó hẳn đã treo ông lên chỗ [NEEDS REVIEW: chữ bị mất] nếu Đức Chúa Trời đã không ưu đãi ông cách lớn lao như vậy].

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu phần áp dụng này bị hư hỏng một phần; chỉ còn đọc được ý rằng chúng ta phải rút ra lợi ích từ gương này, và không đơn giản lên án sự hèn nhát của Phi-e-rơ]. Nhưng dù vậy, trước hết chúng ta phải học biết điều ở trong chúng ta là gì, và không kiêu ngạo phồng lên, tự gán cho mình bất kỳ sức mạnh nào qua một quan điểm hư không và dại dột; đồng thời, chúng ta cũng hãy biết rằng, vì ma quỷ có quá nhiều cách để mưu tính sự hủy diệt của chúng ta, nó sẽ tìm cách vây hãm chúng ta. Phi-e-rơ đã sa ngã khi không có dấu hiệu gì về điều đó. Và bên cạnh đó, cuối cùng chúng ta hãy hiểu rằng Chúa Giê-xu chúng ta thương xót chúng ta, khi Ngài không để chúng ta bị cám dỗ quá sức mình. Vì chắc chắn rằng tai họa sẽ càng nghiêm trọng hơn, và chúng ta sẽ hiểu rằng sau khi chúng ta đã phạm một tội, chúng ta sẽ sẵn sàng phạm gấp đôi và không bao giờ dứt, trừ khi Ngài, qua lòng tốt của Ngài, giữ chúng ta lại. Và như vậy chúng ta thấy mọi điều phải được ghi nhận ở đây.

Nhưng tiện đây, có nói rằng sau khi Phi-e-rơ nghe gà gáy, và, như Lu-ca thuật lại, sau khi Chúa Giê-xu Christ đã nhìn ông, ông đi ra và khóc lóc cay đắng. Về kết luận này, chúng ta được tỏ cho thấy, như tôi đã nói trước, rằng sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã lập tức sinh ra hiệu quả của nó; vì Phi-e-rơ đã được vực dậy từ một sự sa ngã kinh khủng như vậy. Vì, há chẳng phải là một phép lạ sao, khi Đức Chúa Trời đã thương xót ông, và ông đã nhận được sự thương xót rồi, sau khi ông đã phạm một lỗi đáng ghê tởm như vậy, mà chúng ta đã nói rằng lỗi ấy không thể được bào chữa bởi sự thiếu hiểu biết, như thể nó là một lỗi nhỏ? Ấy là chối Chúa Giê-xu Christ; vì đã có lời nói và bảo ông rằng, nếu ông không đưa ra một lý do và một lời chứng về đức tin của mình trước mặt loài người, ông đáng bị xóa sạch khỏi trước mặt các thiên sứ của Đức Chúa Trời, và tên ông bị bôi khỏi sách sự sống. Vậy mà ông không hề tính đến việc chuộc lại đời sống khốn khổ và tạm bợ này bằng một sự chối bỏ đê tiện và [NEEDS REVIEW: một tính từ ở đây bị hư hỏng trong bản quét] như vậy; ông cũng không bị gọi ra trước mặt các quan xét. Ông không bị tra hỏi cách cực kỳ khắt khe, vì chỉ có một [NEEDS REVIEW: chữ chỉ người nói với ông bị hư hỏng trong bản quét] đã nói với ông; và nếu họ đã đối xử với ông thô bạo hơn đôi chút, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] đánh ông như một tù nhân khốn khổ và đáng thương. Vậy mà ông đã quên sự kính sợ Đức Chúa Trời đến như vậy.

Vậy, khi chúng ta thấy điều này, chúng ta hãy càng nghĩ đến chính mình hơn, rằng hẳn Đức Chúa Trời đã muốn đổ ra kho tàng vô hạn của lòng tốt Ngài, khi Ngài khiến Phi-e-rơ được [NEEDS REVIEW: một từ ở đây bị mất] hưởng quả của sự chết và sự thương khó của Con Ngài. [NEEDS REVIEW: đầu câu này bị hư hỏng] ...đã nhận được sự tha thứ cho một tội nặng nề như vậy, như được thấy qua sự ăn năn của ông. Vì, điều này là chắc chắn nhất, rằng nếu một người bị chạm đến tận nơi sâu thẳm, sau khi người đã sa ngã, và rên siết trước mặt Đức Chúa Trời để cầu xin sự tha thứ của Ngài, đó là một dấu hiệu rằng Đức Chúa Trời đã tiếp nhận người rồi, và đã hòa giải người với chính Ngài. Vì sự ăn năn là một ân tứ đặc biệt đến từ Đức Thánh Linh, tỏ cho chúng ta rằng Đức Chúa Trời thương xót chúng ta, không muốn chúng ta hư mất, nhưng [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] kéo chúng ta về với Ngài. Và chúng ta thấy điều này nơi Phi-e-rơ; vậy nên từ đó suy ra rằng sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã lập tức có ích cho ông, cách lạ lùng, như đã nói trước. Nhưng ở đây, trước hết, chúng ta hãy ghi nhận rằng Phi-e-rơ vẫn còn [NEEDS REVIEW: vài chữ chỉ tình trạng u mê của ông bị hư hỏng] ngủ mê và u mê, cho đến khi ông nhận ra dấu hiệu mà Chúa Giê-xu chúng ta đã bảo ông, tức là gà sẽ không gáy cho đến khi ông đã chối Ngài ba lần, [NEEDS REVIEW: phần cuối câu này bị cắt ở cuối trang].

...chúng ta đã phạm bất kỳ tội nào. Vì nếu Đức Chúa Trời cất mặt Ngài khỏi chúng ta, không khuyên giục chúng ta trở về với Ngài, thì không nghi ngờ gì, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] sẽ ngăn trở chúng ta, và mọi giác quan của chúng ta sẽ trở nên u mê, đến nỗi chúng ta sẽ không có một sự thúc đẩy tốt lành nào để trở lại con đường của sự cứu rỗi. Và đó là điều chúng ta phải nhìn thấy nơi con người của Phi-e-rơ, bên cạnh những điều khác. Nhưng khi Thánh Lu-ca nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã nhìn ông, qua đó chúng ta được dạy rõ hơn rằng chỉ được thúc giục tiến lên, và được kéo tai để trở về với Đức Chúa Trời, thì chưa đủ, nhưng Chúa Giê-xu Christ cũng phải đưa mắt và mặt Ngài nhìn chúng ta. Giờ đây, đúng là ở đây ông không nói gì khác ngoài cái nhìn của mắt; nhưng mặc dầu Chúa Giê-xu chúng ta không ở với chúng ta cách hữu hình, vẫn không nghi ngờ gì rằng, cho đến khi Ngài đưa mắt nhìn chúng ta, chúng ta sẽ hoàn toàn u mê trong tội lỗi mình, và không bao giờ nghĩ đến việc khóc lóc hay rên siết; mặc dầu chúng ta đã khiêu khích cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và mặc dầu Ngài đã giương cung và rút gươm Ngài ra, chúng ta vẫn sẽ cẩu thả, cho đến khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta khiến chúng ta cảm thấy rằng Ngài không quên chúng ta, không muốn chúng ta hư mất, nhưng sẽ kéo chúng ta ra khỏi sự hủy diệt.

Và để chứng minh điều này là thật, mỗi ngày chúng ta nghe các bài giảng, qua đó chúng ta được khuyên giục ăn năn; nhưng chúng ta được chạm đến bởi chúng thế nào? [NEEDS REVIEW: vài chữ ở đây bị hư hỏng] dường như chưa bao giờ có bất kỳ lời khuyên giục nào; và bên cạnh đó, há chẳng phải mọi tạo vật của Đức Chúa Trời đều thúc giục chúng ta đến với Ngài sao? Chắc chắn, nếu trong tâm trí chúng ta chỉ có một giọt khôn ngoan, há chẳng phải chính sự mọc lên của mặt trời sẽ kêu gọi chúng ta nhận biết sự thờ phượng Đức Chúa Trời sao? Và bên cạnh đó, nếu chúng ta nhìn xem đất và các nguyên tố làm tròn bổn phận của chúng thế nào, và thú vật và cây cối cũng làm tròn bổn phận của chúng, điều đó đủ để tỏ cho chúng ta rằng chúng ta phải quy phục uy nghiêm của Ngài, hầu cho Ngài được tôn vinh trong chúng ta; vậy mà chúng ta không hề nghĩ đến điều đó chút nào. Nhưng gà có thể gáy to như nó muốn, và không phải chỉ gà mà thôi, Đức Chúa Trời cũng khiến mọi tạo vật của Ngài, cả trên trời và dưới đất, kêu lên, để khuyên giục chúng ta đến với Ngài; và điều còn hơn thế nữa, Ngài vui lòng mở miệng thánh của Ngài, cả qua luật pháp, các đấng tiên tri và Phúc Âm, và phán với chúng ta: Hãy trở về với Ta, hỡi dân Ta; vậy mà chúng ta thấy mình u mê và tối tăm đến mức thật là quái dị. Vậy, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta phải nhìn chúng ta bằng con mắt thương xót của Ngài, như Ngài đã nhìn Phi-e-rơ, để Ngài có thể kéo ra khỏi chúng ta những tiếng rên siết thật, làm chứng cho sự ăn năn của chúng ta. Vì ở đó [NEEDS REVIEW: đầu câu bị cắt qua chỗ ngắt trang] Phi-e-rơ đã khóc lóc cay đắng; việc ấy là...

...để tuyên bố cho chúng ta nỗi buồn mà Thánh Phao-lô nói đến, tức là nỗi buồn dẫn đến sự cứu rỗi, và vì vậy chúng ta không nên trốn tránh nó, nhưng hãy tìm kiếm nó; và mặc dầu theo tự nhiên, chúng ta ước ao được liên tục ở trong sự vui thích và không cảm thấy thập tự giá nào, chúng ta vẫn phải được đem đến chỗ buồn rầu, vì khi Đức Chúa Trời làm khổ chúng ta, lòng chúng ta hẳn phải đau buồn vì chúng ta đã xúc phạm Ngài; vì nỗi buồn này đem chúng ta đến sự yên tĩnh, và khiến chúng ta vui mừng cả trước mặt Đức Chúa Trời và trước mặt các thiên sứ. Và chúng ta sẽ sớm thấy rằng Giu-đa cũng đã ăn năn, nhưng theo một cách khác và khác hẳn. Nhưng [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] người rất không hài lòng về tội của mình, và lập tức trở về với Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta cũng phải ghi nhận rằng ông đã đi ra để khóc. Chắc chắn, điều này xuất phát từ sự yếu đuối, vì ông sợ đoàn người sẽ thấy ông ăn năn. Nhưng dù sao đi nữa, không nghi ngờ gì rằng khi ông khóc một mình, đó là một dấu hiệu tốt rằng ông đã bị chạm đến bởi tội và lỗi của mình; vì ông không tìm cách để loài người làm chứng cho sự ăn năn của ông, nhưng khóc một mình trước mặt Đức Chúa Trời. Và trong điều này, chúng ta thấy điều chúng ta phải làm; vì nếu chúng ta chỉ than khóc tội lỗi và sự vi phạm của mình trước mắt loài người, qua đó chúng ta tỏ ra sự giả hình của mình; nhưng khi chúng ta rút lui khỏi đoàn người, tra xét tội lỗi và lỗi lầm của mình, và bấy giờ buồn rầu, điều đó chứng tỏ rằng chúng ta không phải là kẻ giả hình, nhưng chúng ta biết ai là Quan Xét của mình, và ở đó chúng ta cầu xin Ngài tha thứ và bỏ qua, và cũng biết rằng chức vụ của Đức Chúa Trời là kéo mọi linh hồn bị hư mất ra khỏi hố địa ngục. Và đó là tóm tắt điều chúng ta phải xem xét về điều được nói ở đây, về sự sa ngã của Phi-e-rơ, và về ba lần chối Chúa, qua đó ông đáng bị cắt sạch khỏi Vương Quốc của Đức Chúa Trời, nếu Chúa Giê-xu Christ đã không giơ quyền năng của sự chết và sự thương khó của Ngài ra, để đem ông đến sự ăn năn, như đã xảy ra ở đây.

Giờ đây, ngay sau đó, có nói rằng các thầy tế lễ và các quan đã bàn luận để kết án Ngài; nhưng vì họ không có quyền làm điều đó, họ đem Ngài bị trói và bị xiềng đến cho Bôn-xơ Phi-lát, quan tổng đốc của xứ, là người có thẩm quyền. Sau đó, trong Phúc Âm có nói rằng Giu-đa đã ăn năn, khi người thấy Chúa Giê-xu Christ bị kết án, và ném trả lại số tiền mà người đã nhận làm phần thưởng cho sự phản bội của mình, và qua đó xưng nhận lỗi của mình. Tuy nhiên, các thầy tế lễ không muốn nhận lại số tiền, nhưng mua một ruộng của một thợ gốm, trong đó có đất sét của thợ gốm, là thứ không dùng được vào mục đích nào khác, vì nó không dùng để cày cấy được, cũng không [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị cắt ở cuối trang].

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu trang này bị hư hỏng; chỉ còn đọc được ý rằng việc này được làm dưới một màu sắc nào đó về việc để bạc ấy vào giữa các của lễ] ...vì đó là một ân điển đặc biệt mà Đức Chúa Trời ban cho những người được chọn của Ngài, khi Ngài chạm đến họ bằng Đức Thánh Linh của Ngài, và mặc dầu họ sa ngã, Ngài vẫn nâng họ dậy lại; vâng, mặc dầu họ đi lạc như chiên lang thang, Ngài vẫn gom họ lại, và đưa tay Ngài ra để đem họ về chuồng. Vì chúng ta thấy Giu-đa đã bị xóa sạch khỏi số con cái của Đức Chúa Trời như thế nào, và vì vậy thật thích hợp để sự kết án của người được thấy và được bày tỏ rộng rãi trước mặt cả thế gian. Và như vậy, chúng ta hãy học, như chúng ta đã nói rồi, hoàn toàn nhận biết [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp bị hư hỏng] hầu cho chúng ta có thể được đem đến [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất].

Vậy, lối vào mà chúng ta có để đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không đến từ chính chúng ta, nhưng vì [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chúng ta, và vui lòng tỏ ra sự tuyển chọn của Ngài. Giờ đây, những hoàn cảnh này rất đáng được ghi nhận: chúng ta thấy Giu-đa, một trong các môn đồ của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, đã làm các phép lạ nhân danh Ngài; vậy mà cuối cùng người ra sao? Chúng ta hãy học cẩn thận kính sợ và bước đi, và hoàn toàn quy phục chính mình cho Đức Chúa Trời của chúng ta, và cầu xin Ngài đừng để chúng ta sa ngã cách xấu hổ như người khốn khổ này đã sa ngã. Và lại nữa, chúng ta cũng hãy cầu xin Ngài rằng, nếu có khi nào chúng ta sa ngã vào [NEEDS REVIEW: một từ ở đây bị hư hỏng], Ngài sẽ nâng chúng ta dậy bằng quyền năng của Ngài, để chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] Ngài; không phải với một sự ăn năn như của Giu-đa, nhưng [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp bị hư hỏng một phần; chỉ còn đọc được ý về Đức Thánh Linh khiến chúng ta rên siết bằng sự ăn năn thật].

...đến nỗi họ nổi giận và kêu la [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] họ không có hy vọng nào, họ cũng không trình diện chính mình trước mặt Đức Chúa Trời; nhưng đúng hơn, họ bị thúc đẩy bởi một cơn cuồng nộ, và chạy trốn khỏi Ngài càng xa càng tốt, và hẳn sẽ vui lòng lôi Ngài xuống khỏi ngai Ngài bằng tai. Vì không thể nói chuyện với [NEEDS REVIEW: một từ bị mất], vì họ nghiến răng cách phản loạn chống lại Ngài. Tuy nhiên, [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp bị hư hỏng].

Và đây là một điều rất đáng ghi nhận; vì chúng ta thấy một số đông, và hầu như mọi người, đều tự tâng bốc mình; vì họ nghĩ rằng, nếu họ đã bằng lời nói nhận biết tội lỗi của mình, dù chúng nặng nề đến đâu, họ đã được hoàn toàn sạch tội, như thể miệng họ đã được hoàn toàn tẩy sạch. Lại nữa, nếu một người sốt sắng nói với họ, họ nghĩ mình bị đối xử rất bất công. Sao? Họ nói: Tôi há chẳng đã xưng nhận các lỗi của mình sao? Và tôi há chẳng đã ăn năn sao? Và đó là tất cả những gì họ làm; như thể Đức Chúa Trời là một đứa trẻ nhỏ, Đấng sẽ được vui lòng bằng một vẻ mặt mỉm cười và giả dối, đầy tâng bốc và giả hình. Tuy nhiên, đây là cách cư xử thông thường của chúng ta, vì chúng ta muốn làm nguôi Đức Chúa Trời mà không biết làm cách nào; [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] như đã nói, bằng một sự ăn năn như sự ăn năn của Giu-đa. Vậy, chúng ta hãy sợ hãi và run rẩy khi Đức Chúa Trời cảnh báo chúng ta, và khiến chúng ta cảm thấy tội lỗi mình, và đừng hoàn toàn dừng lại ở đó; vì đó không phải là sự ăn năn thật. Nhưng đây là sự thử nghiệm thật, qua đó chúng ta phải biết mình có phải là những người có tội ăn năn thật hay không; ấy là, khi chúng ta tự nguyện tìm cách được hòa thuận với Đức Chúa Trời, không trốn tránh sự phán xét của Ngài, vâng, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chúng ta đến với sự thương xót, và [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chúng ta sẽ hạ mình trước mặt Đức Chúa Trời, và trước mặt loài người, tôi nói, người ấy sẽ được xưng công chính và được tha thứ, vì người không [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hư hỏng]. [NEEDS REVIEW: đoạn cuối trang này, nói về việc Đức Chúa Trời cuối cùng khiến những kẻ như vậy cảm thấy và kinh hãi, bị hư hỏng nặng].

...sẽ có Đức Chúa Trời thương xót mình. Vậy, đó là tóm tắt và hiệu quả của điều chúng ta phải ghi nhận ở đây. Giờ đây, Giu-đa hẳn phải xưng nhận điều này, vì các thầy tế lễ càng không có cớ bào chữa hơn. Người thuật Phúc Âm cũng thuật lại điều này, để chúng ta có thể nhìn rõ hơn Sa-tan đã làm mù mọi kẻ bị hư mất này như thế nào, và để mỗi người trong chúng ta nhìn kỹ vào chính mình; và khi Đức Chúa Trời đặt trước mặt chúng ta những gương như vậy về cơn thạnh nộ và sự báo thù của Ngài, và, nói ngắn gọn, để chúng ta, như những người bị mê hoặc, và trống rỗng về ý thức và lý trí, trở nên thú vật đến nỗi tự mình lao đầu vào một [NEEDS REVIEW: một cụm từ chỉ sự cuồng nộ địa ngục bị hư hỏng] địa ngục. Điều này là để khiến mỗi người trong chúng ta cúi xuống, và khiến chúng ta biết rằng chúng ta có thể thường sa ngã vào cùng một chỗ, nếu không phải vì [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chúng ta bằng ân điển và lòng tốt của Ngài.

Nhưng tiện đây, chúng ta hãy [NEEDS REVIEW: một động từ bị mất] rằng chúng ta đừng chiến đấu chống lại chính lương tâm của mình, như các thầy tế lễ đã làm; vì hễ ai cứng lòng chống lại Đức Chúa Trời như vậy, cuối cùng sẽ rơi vào một tâm trí bị hư mất đến nỗi hoàn toàn không còn lý trí; vì, sau khi họ đã một lần vượt quá chống lại Đức Chúa Trời như vậy, họ cũng sẽ mất hết xấu hổ trước mặt loài người. Vì thật có lý để cả thế gian thấy sự thú vật của họ, và sự vô liêm sỉ của họ được biết đến đến nỗi mọi người có thể ghê tởm sự gian ác của họ. Ở đây, chúng ta thấy tại sao người thuật Phúc Âm thuật lại điều này; rằng khi Giu-đa đến trả lại bạc, các thầy tế lễ không hề bị cảm động bởi điều đó. Thật vậy, họ nói rằng không phép để bạc ấy vào kho, vì là giá của huyết. Và ở đây, chúng ta cũng có thể thấy rằng những kẻ giả hình sẽ luôn luôn chắc chắn có một mánh khóe khéo léo nào đó, để che phủ và bao phủ sự gian ác của họ, nhưng tất cả chỉ là nhạo báng Đức Chúa Trời; vì [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] họ không bao giờ đến với Ngài cách trọn vẹn và vững vàng. Vì, nói như vậy là gì: Ồ, chắc chắn chúng tôi sẽ không bao giờ để bạc này vào giữa các của lễ thánh, vì là giá của huyết. Giờ đây, tôi xin các ngươi hãy nói cho tôi biết, bạc này từ đâu đến? Thật vậy, chúng ta biết điều này, rằng các thầy tế lễ sống bằng các của lễ của đền thờ; cũng như ngày nay, những người trong giáo hội của Giáo hoàng được gọi là các giám mục và các chức sắc trong Hội Thánh, tiêu thụ các của lễ cách tham lam, và không bao giờ quan tâm chúng được dùng vào việc gì. Nhưng mặc dầu các thầy tế lễ đã lấy từ các của lễ của đền thờ số bạc mà họ đã đưa cho Giu-đa, họ không bao giờ quan tâm, cũng không hề để ý đến nó; giờ đây họ lại đắn đo về việc để bạc ấy trở lại vào Kho. Nhưng, xin lỗi, họ đã đẩy Giu-đa ra, như theo một cách chế giễu, và như thể họ đã nói: Giờ đây [NEEDS REVIEW: phần còn lại của câu bị cắt ở cuối trang].

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu trang này bị hư hỏng nặng; chỉ còn đọc được những mảnh về việc Giu-đa đã phản Thầy mình, về việc các thầy tế lễ là những kẻ dự phần vào tội của người, và về việc họ đã dùng số tiền ấy vào một mục đích nào đó để tự thỏa mãn và nghĩ rằng bằng cách này họ có thể tự mua chuộc mình, nhưng những điều ấy chỉ là đồ chơi trẻ con]. Chúng ta hãy hiểu rằng điều này được ghi xuống cho chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất], để khi chúng ta đã sa ngã, chúng ta phải nhận biết [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] và không đi vòng quanh bụi rậm cách này cách nọ, nhưng thẳng thắn kết án chính mình, và điều này [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp bị hư hỏng]. Nhưng đồng thời, chúng ta hãy cầu xin Chúa cất đi [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] đừng đứng cứng cổ trong những lời tâng bốc của mình, qua đó bào chữa cho [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] hãy làm một sự thử nghiệm tốt để kết án mọi [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] của chúng ta, và chúng ta hãy càng [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp bị hư hỏng]. [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo, nói về việc Đức Chúa Trời phơi bày quan điểm của những kẻ giả hình ra sao, đến nỗi cuối cùng họ bị [NEEDS REVIEW: chữ bị mất], bị hư hỏng nặng trong bản quét]. Như vậy, chúng ta thấy những kẻ giả hình sẽ chắc chắn [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị cắt].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn này bị hư hỏng; chỉ còn đọc được ý rằng người thuật Phúc Âm dẫn chứng một chỗ trong Kinh Thánh để tỏ ra rằng điều này không chỉ được thuật lại vì tội của Giu-đa hay sự cứng lòng ma quỷ của các thầy tế lễ, nhưng để kết án mọi [NEEDS REVIEW: chữ bị mất]] ...đã được ứng nghiệm, rằng Đức Chúa Trời đã được định giá bằng ba mươi miếng bạc, và bạc ấy đã được ném vào ruộng của thợ gốm. Giờ đây, Xa-cha-ri, là người mà chỗ này được trích ra từ đó, so sánh Chúa Giê-xu chúng ta với một người chăn chiên, và nói rằng khi Ngài muốn cai trị dân Do Thái, Ngài đã lấy cây gậy, hay cây roi của người chăn chiên, gọi là vẻ đẹp, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] có thể nói rằng tình trạng của dân này đã được sắp đặt tốt nhất có thể, nếu nó có thể bằng lòng được dẫn dắt bởi [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] họ có thể ước ao điều gì nữa? Tôi xin các ngươi, niềm vui và hạnh phúc lớn lao nào có thể [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] một chính quyền của Đức Chúa Trời được nói đến, chứ không phải một cây gậy để [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] và hoàn toàn làm tan nát [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp bị hư hỏng].

[NEEDS REVIEW: một đoạn giải thích về Xa-cha-ri, về thời kỳ phu tù và việc dân sự trở về, bị hư hỏng nặng trong bản quét; chỉ còn đọc được ý rằng Đức Chúa Trời muốn cai trị họ cách bình an]. Nhưng cuối cùng, họ đã đối xử với Ngài cách vô ơn đến nỗi Ngài không thể không hoàn toàn lìa bỏ họ. Ta thấy rõ việc các ngươi ra sao; và Ta không làm gì khác ngoài việc mất cả thì giờ và công lao của Ta giữa các ngươi. Và ở đó, Ngài đã nói theo cách của loài người. Tốt, [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp bị hư hỏng]. Và sau đó, họ đem đến [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] vậy [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] đây có phải là [NEEDS REVIEW: chữ bị mất] của các ngươi trong ba mươi [NEEDS REVIEW: chữ bị mất] liên quan đến các của lễ đã được dâng trong đền thờ [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp bị hư hỏng nặng, gồm cả những mảnh dường như là lời của đấng tiên tri bảo họ lấp đầy các lỗ và khe nứt bằng bạc ấy, tha cho họ và ban nó cho đất sét của thợ gốm của họ, và rằng họ không có phần gì trong đó].

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo, giải thích ý nghĩa của đấng tiên tri và việc lời ấy đã được ứng nghiệm trong việc Chúa Giê-xu Christ bị định giá chỉ bằng ba mươi miếng bạc, bị hư hỏng một phần lớn trong bản quét]. ...vậy, Chúa Giê-xu chúng ta luôn luôn làm chức vụ của một Đấng Trung Bảo, mặc dầu Ngài chưa bao giờ tỏ mình ra trong bản tính loài người của chúng ta. Và [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] những nô lệ [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] và để [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chúng ta thuộc về chuồng của Ngài, và ban cho chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] của chúng ta, chúng ta đừng, cách như vậy, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] qua sự phản loạn và vô ơn của mình [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] Ngài, như chúng ta nói, bằng [NEEDS REVIEW: chữ bị mất], nhưng chúng ta hãy nhận Ngài làm Đức Chúa Trời và Vua của chúng ta, vì Ngài đã vui lòng [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất], mọi [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] của Ngài, cả [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] và linh hồn, vì thật có lý để chúng ta [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị cắt] bị ràng buộc với [NEEDS REVIEW: chữ bị mất].

[NEEDS REVIEW: đoạn cuối của bài giảng thứ tư, dẫn chứng Ê-sai về việc mọi đầu gối phải quỳ trước Đức Chúa Trời, và về việc Đức Chúa Trời là Quan Xét của cả thế gian, bị hư hỏng nặng trong bản quét, chỉ còn lại những mảnh rời rạc].

Giờ đây, chúng ta hãy sấp mình xuống trước uy nghiêm của Đức Chúa Trời chúng ta, và nhận biết tội lỗi của mình, cầu xin Ngài chạm đến chúng ta cách thành thật và đến tận nơi sâu thẳm, để chúng ta có thể rên siết và khóc lóc trước mặt Ngài vì những tội ấy. Và mặc dầu [NEEDS REVIEW: một phần của lời cầu nguyện này bị hư hỏng] Ngài sẽ không để [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] luôn luôn [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất], vì tự mình chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] đạt đến đó, chúng ta hãy cầu xin Ngài nhìn chúng ta bằng con mắt thương xót của Ngài, như Ngài đã định Chúa chúng ta [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp của lời cầu nguyện kết thúc bị hư hỏng nặng, chỉ còn đọc được ý về việc Ngài đã vui lòng đối xử với chúng ta, gọi chúng ta là dân Ngài và là cơ nghiệp của Ngài, mặc dầu chúng ta là [NEEDS REVIEW: chữ bị mất], và về các dân tộc của thế gian].

BÀI GIẢNG THỨ NĂM CỦA ÔNG JOHN CALVIN

[NEEDS REVIEW: đoạn Kinh Thánh mở đầu bài giảng thứ năm, về Ma-thi-ơ 27, bị hư hỏng rất nặng trong bản quét và lẫn lộn với các con số và ký hiệu không đọc được; chỉ còn nhận ra được một số câu rời rạc sau đây].

Chúa Giê-xu đứng trước quan tổng đốc, và quan tổng đốc hỏi Ngài: Ngươi có phải là Vua dân Do Thái không? [NEEDS REVIEW: các câu tiếp theo về việc Chúa Giê-xu bị các thầy tế lễ thượng phẩm và các trưởng lão cáo buộc, và về việc Ngài không trả lời, bị hư hỏng trong bản quét]. Phi-lát nói với [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất]: Các ngươi muốn Ta tha cho các ngươi người nào, [NEEDS REVIEW: chữ bị mất] Chúa Giê-xu, là Đấng được gọi là Christ? [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp bị hư hỏng]. Vợ của quan gửi đến cho quan, nói rằng: Đừng làm gì với người công chính đó; [NEEDS REVIEW: phần còn lại của lời nhắn bị hư hỏng trong bản quét]. [NEEDS REVIEW: các câu về việc các thầy tế lễ thượng phẩm xúi giục dân chúng xin Ba-ra-ba và giết Chúa Giê-xu bị hư hỏng một phần].

Bấy giờ, quan tổng đốc đáp và nói với họ: Trong hai người này, các ngươi muốn Ta tha người nào cho các ngươi? Họ nói: Ba-ra-ba. Phi-lát nói với họ: Vậy, Ta phải làm gì với Chúa Giê-xu, là Đấng được gọi là Christ? Hết thảy họ nói với người: Hãy đóng đinh nó trên thập tự giá! [NEEDS REVIEW: câu hỏi tiếp theo của Phi-lát, “Người đã làm điều ác gì?”, bị hư hỏng một phần trong bản quét].

Khi Phi-lát thấy mình không làm được gì, nhưng càng có sự ồn ào hơn, quan lấy nước, rửa tay trước mặt đoàn dân, và nói: Ta không có tội về huyết của người công chính này; các ngươi hãy tự lo lấy. Bấy giờ, hết thảy dân chúng đáp và nói: Huyết của nó hãy đổ trên chúng ta và trên con cháu chúng ta! Bấy giờ, quan tha Ba-ra-ba cho họ, [NEEDS REVIEW: phần cuối của đoạn Kinh Thánh, về việc Chúa Giê-xu bị đánh đòn và bị nộp để bị đóng đinh trên thập tự giá, bị hư hỏng và lẫn lộn với các ký hiệu quét ở cuối phần này].

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị cắt mất, chỉ còn mảnh cuối về lời xưng nhận Ngài là Vua của người Do Thái] hoàn toàn trái ngược. Xem Giăng 6:15. Thánh Giăng còn đi xa hơn, và nói rằng Ngài đã tuyên bố rằng vương quốc của Ngài không thuộc về thế gian này; và bên cạnh đó, Ngài nói rằng Ngài là Con của Đức Chúa Trời; Ngài cũng tuyên bố rằng Ngài đã được sinh vào thế gian để bênh vực lẽ thật. Và tất cả điều này rất phù hợp với nhau; vì Chúa Giê-xu phải tỏ mình là Vua, và cũng là Con của Đức Chúa Trời, dầu Ngài không làm điều này để tự giải tội cho mình, nhưng thà chọn giữ yên lặng và dùng ít lời, vì Ngài có ý bị kết án. Vậy ở đây chúng ta phải ghi nhận rằng khi chúng ta nghe nói về sự yên lặng của Chúa Giê-xu Christ, đó là vì Ngài không tìm cách tự bào chữa cho mình, và vì vậy Ngài giữ yên lặng; và dầu vậy Ngài vẫn bằng lòng xưng nhận đủ điều cần thiết, như Thánh Phao-lô nói trong I Ti-mô-thê 6:13 rằng Ngài đã làm một lời xưng nhận tốt lành trước mặt Phi-lát, quan tổng đốc Bôn-xơ.

Vì nếu Chúa Giê-xu của chúng ta đã muốn đứng ra bênh vực mình, thì quan xét hẳn đã phải thả Ngài. [NEEDS REVIEW: một đoạn dài ở đầu trang bị hư hỏng nặng, chỉ còn mảnh về việc suy ngẫm giáo lý này, về trời đất và mọi tạo vật, và về điều thuộc linh được truyền cho chúng ta trong Ngài, hầu cho chúng ta được hưởng theo mức độ mà Ngài biết là có lợi nhất cho sự cứu rỗi của chúng ta] Và trong tất cả những điều chúng ta thấy thuộc về Phúc Âm, chúng ta hãy ghi nhận kỹ lời này, rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để nói lẽ thật; hầu cho chúng ta có thể kết luận từ đó rằng bất cứ khi nào chúng ta chăm chú lắng tai nghe lời Ngài, thì điều đó sẽ không phải là vô ích.

Họ được cho lựa chọn hoặc Chúa Giê-xu, hoặc Ba-ra-ba, kẻ mà, như Thánh Giăng nói trong Giăng 18:40, là một kẻ trộm; và các tác giả Phúc Âm khác nói rằng hắn là một kẻ giết người khét tiếng, và là kẻ gieo sự phản loạn và rối loạn trong thành. Bây giờ, đây là một thứ sâu mọt đáng ghê tởm hơn mọi thứ khác; và dầu vậy dân chúng kêu lên: Hãy cho chúng tôi Ba-ra-ba, và hãy để Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh. Qua tục lệ thả một tù nhân vào lễ Vượt Qua này, chúng ta thấy loài người bị cuốn đi bởi những sự sùng đạo dại dột như thế nào. Vì họ nghĩ rằng lễ ấy càng đáng tôn trọng hơn bấy nhiêu khi một tù nhân được thả, và rằng họ đang làm một việc phục vụ tốt cho Đức Chúa Trời; và dầu vậy tất cả đều rất đáng ghê tởm. Xem Châm Ngôn 17:15.

Thật thích hợp cho những người ngồi ở địa vị xét xử phải có tâm trí ngay thẳng; vì khi Đức Chúa Trời trang bị cho họ thanh gươm của Ngài, Ngài không nói: Hãy làm như chính các ngươi cho là tốt; ý của Ngài là họ phải cai trị dân chúng, và phải rất thận trọng, nhân từ và đáng thương. Dầu vậy họ phải trừng phạt sự gian ác như Đức Chúa Trời truyền cho họ. Nhưng loài người chúng ta làm gì? Thật vậy, chúng ta nghĩ rằng chúng ta tôn vinh lễ ấy, và rõ ràng chúng ta được khuyên không nên làm theo ý riêng của mình trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, nhưng phải làm ý muốn của Ngài.

BÀI GIẢNG THỨ NĂM CỦA ÔNG JOHN CALVIN, VỀ MA-THI-Ơ 27

Vậy chúng ta đừng giả tạo một sự sùng đạo chỉ đẹp trong mắt của chính mình, nhưng hãy bằng lòng làm điều Đức Chúa Trời đã định và đã cho phép. Và ở đây chúng ta thấy điều phát sinh từ loại tục lệ này là gì, tức là chúng ta lập ra luật lệ theo đó cho đến ngày nay; đến nỗi bất cứ điều gì được tiếp nhận làm một trật tự chung đều dường như là hợp pháp. Và dầu vậy, dầu nó dường như thế nào đối với chúng ta, Đức Chúa Trời hoàn toàn lên án nó. Bây giờ, chúng ta thấy sự lạm dụng đã đến trong việc này là gì, tức là sự hư hoại này đã khiến Ba-ra-ba được ưa chuộng hơn Con của Đức Chúa Trời. Thoạt nhìn, một người ở đây sẽ nghĩ thật lạ lùng rằng Chúa Giê-xu của chúng ta bị coi thường như vậy, và một kẻ trộm và kẻ giết người lại được đặc ân hơn Ngài nhiều; rằng hắn lại tìm được ân huệ và ân điển như vậy giữa loài người, còn Chúa Giê-xu Christ lại bị đối xử cách xấu hổ và vu khống như vậy. Vì, há chẳng đủ sao khi Con của Đức Chúa Trời bị đóng đinh vào một loại cái chết vu khống nhất, mà Ngài còn phải bị hành hạ nhiều nữa? Cái chết trên thập tự giá chẳng qua là một hình phạt dành cho những kẻ trộm; và nó không chỉ như giá treo cổ ngày nay, nhưng như thể Ngài phải chịu bánh xe tra tấn vậy. Vậy há chẳng đủ sao, sau khi Chúa Giê-xu Christ đã bị vả, bị nhổ vào, và bị đem xuống tận hố địa ngục, mà Ngài còn phải, khi được so sánh, bị tỏ ra là bị rủa sả bởi cả thế gian? Hoặc, nếu chúng ta phán đoán về điều đó theo lý trí tự nhiên, và nhìn vào vẻ bề ngoài, chắc chắn chúng ta sẽ bị rối loạn; nhưng chúng ta phải ngước mắt đức tin lên cao hơn nhiều, và đến với điều chúng ta đã nói trước, tức là tất cả điều này đã được cai trị bởi lời khuyên của Đức Chúa Trời. Và vì vậy chúng ta đừng dừng lại ở điều dân chúng đã làm, nhưng hãy nhìn xem sắc lệnh không thay đổi của Đức Chúa Trời; vì để làm chúng ta hạ mình hơn, ý muốn của Ngài là Con Ngài phải bị hạ xuống cách xấu hổ như vậy, vâng, bị đặt dưới chân của mọi kẻ phạm pháp trong thế gian, bị đóng đinh giữa hai tên trộm, như sẽ được học sau này. Vậy chúng ta thấy điều chúng ta phải quan sát là gì, khi ở đây có nói rằng Ba-ra-ba phải được thả ra, và Chúa Giê-xu Christ phải bị làm thành người đáng ghê tởm nhất trong thế gian. Dầu vậy, bất chấp tất cả điều này, Phi-lát vẫn cố tìm cách thả Chúa Giê-xu của chúng ta; nhưng đó là bằng một phương tiện ma quỷ, tức là bằng cách đánh đòn Ngài, điều mà lúc bấy giờ họ gọi là trừng phạt, và ông sẽ thả Ngài đi khi đã trừng phạt Ngài như vậy, như một người đã phạm lỗi; vì bằng cách này ông giả vờ làm nguôi cơn náo động của dân chúng. Bây giờ, nếu Chúa Giê-xu của chúng ta đã được thả ra như vậy, thì điều gì sẽ xảy đến cho thế gian?

Sự sửa phạt mà Phi-lát đem đến cho Ngài này là một dấu hiệu và bằng chứng của sự ô nhục đời đời, như thể Phúc Âm đã là một giáo lý gian ác, xét rằng quan xét của xứ đã lên án nó; và thân vị của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã bị từ chối rõ ràng. Và dầu vậy, tất cả chúng ta hẳn đã bị hư mất, vì không có phương tiện nào khác để hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, ngoài sự chết của Con duy nhất của Ngài. Và như vậy chúng ta thấy rằng sự chết của Chúa Giê-xu của chúng ta là chính con đường mở ra dẫn đến sự sống. Vậy chúng ta thấy rằng ma quỷ đã làm hết sức mình để Chúa Giê-xu của chúng ta không phải chết; và dầu vậy, ai đã vỗ lưng các thầy tế lễ và những kẻ giống như họ để thúc đẩy họ truy đuổi Chúa Giê-xu Christ cho đến chết, nếu không phải là chính ma quỷ? Điều này rất đúng. Vì nó đã mê hoặc họ; và như chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời sai thần rối loạn và điên cuồng đến trên mọi kẻ không tin kính, đến nỗi họ chống lại nhau, như sóng biển đánh vào nhau, ma quỷ cũng bị cuốn đi như vậy, khi một mặt nó cố tìm cách xóa bỏ ký ức về Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và mặt khác, nó có ý ngăn cản sự cứu chuộc của nhân loại. Nhưng Đức Chúa Trời đã xử lý vấn đề như vậy, đến nỗi chính miệng của quan xét phải làm chứng về sự vô tội của Con Ngài; và dầu vậy, trong mọi điều Ngài đã hứa, Ngài sẽ làm thành. Và vì vậy, khi Đa-vít muốn làm mình mạnh mẽ chống lại mọi cám dỗ, ông nói rằng lời của Đức Chúa Trời giống như bạc đã được luyện bảy lần trong lửa. Cũng vậy, mỗi khi chúng ta nghi ngờ các lời hứa của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và sẽ bị rối loạn và đau buồn, vì đó là sự tinh ranh của Sa-tan, khiến chúng ta chán ghét chính mình và mất lòng, chúng ta hãy trở về với lời chứng này, rằng dầu thế nào đi nữa, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã xuất hiện trong thế gian, để Ngài có thể là một nhân chứng trung tín cho chúng ta; và ngày nay chúng ta hãy được bảo đảm rằng Ngài thật sự tỏ cho chúng ta rằng Ngài đã không ban cho chúng ta mọi lời hứa này cách vô ích, vì Ngài chắc chắn sẽ làm thành chúng, không chút nghi ngờ. Và đó là bấy nhiêu chúng ta phải xem xét tóm lại. Hơn nữa, khi Phi-lát nói: Lẽ thật là gì? Chúng ta hãy ghi nhận rằng khi ông nêu câu hỏi này, ông nói điều đó không phải vì bất cứ ước muốn học hỏi nào, nhưng theo một cách khinh miệt và khinh thường; đó là một thói xấu đang ngự trị trong nhiều người ngày nay. Vì khi chúng ta nói về lẽ thật của Đức Chúa Trời, chúng ta có ý nói về giáo lý của Phúc Âm; và Thánh Phao-lô cũng gọi nó như vậy, hầu cho chúng ta có thể phân biệt nó với mọi tri thức khác.

Lẽ thật phải kéo chúng ta ra khỏi thế gian này, để chúng ta có thể học biết đời sống thiên đàng; lẽ thật này phải được đặt ở mức độ cao nhất, và lời của Đức Chúa Trời phải được kính trọng. [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về những kẻ khôn ngoan nhất của thế gian bị hư hỏng trong bản quét] “Chúng ta đã sống bấy nhiêu năm trong thế gian, và ngươi nghĩ chúng ta không biết Phúc Âm, cũng không biết bất cứ điều gì khác sao?” Nhưng tất cả họ sẽ bị xấu hổ khi họ được bảo rằng lẽ thật của Phúc Âm đã bị chôn vùi, và rằng họ phải nhìn vào nó kỹ hơn. Bây giờ, từ đó chúng ta nghe đủ rõ họ chế giễu và đùa cợt như thế nào. Và với Phi-lát cũng vậy. Vì hoàng đế đã sai ông đến làm phó quan của mình trong xứ Giu-đê, ông nghĩ rằng mình đã bị làm tổn thương lớn khi một người nói về một lẽ thật mà ông không biết. “Cái gì?” ông nói, “Ngươi nghĩ chúng ta tất cả đều dối trá sao? Và chúng ta không làm gì khác ngoài nói dối sao? Chúng ta không thể phân biệt giữa điều tốt và điều xấu sao? Và có thích hợp cho ngươi quở trách ta và nói rằng ta không biết lẽ thật, ta là người ở đây được đặt vào chức vụ, và đại diện cho thân vị của hoàng đế sao?” Như vậy chúng ta thấy ý nghĩa của Phi-lát là gì, tức là ông kiêu ngạo phồng lên như một con cóc, và không muốn bị coi là không thể phân biệt giữa điều tốt và điều xấu. Và thật vậy chúng ta thấy rằng ông đã không chờ để nghe điều Chúa Giê-xu của chúng ta sẽ nói, nhưng thốt ra những lời khinh miệt này, và bỏ đi. Vậy vì sự việc là như vậy, chúng ta hãy tự xem xét với chính mình rằng dầu ngày nay có nhiều Phi-lát từ chối học trong trường của Đức Chúa Trời, và trở nên có thể dạy được, chúng ta cũng đừng bỏ sự vâng phục phải dâng lên Ngài, nhưng hãy tiếp nhận điều Ngài dạy chúng ta. [NEEDS REVIEW: phần cuối của đoạn ở cuối trang bị hư hỏng nặng, không đọc được trọn vẹn]

Khi chúng ta đã đi khắp cả trời và đất, và nghĩ rằng chúng ta đã học được mọi sự, thì tất cả chỉ là khói, và sẽ tan đi, cho đến khi chúng ta xây dựng trên lời chắc chắn và không thay đổi nhất này. Và đó là hiệu quả của điều chúng ta phải xem xét ở đây. Bây giờ, ngay sau đó có nói rằng khi Phi-lát ngồi xuống ghế xét xử, vợ ông sai người đến với ông và cầu xin ông đừng làm hại Chúa Giê-xu Christ, vì bà đã bị nhiều điều làm rối loạn trong những giấc mơ của bà về Ngài. Không nghi ngờ gì nữa, đó là ý muốn của Đức Chúa Trời, bằng nhiều cách, để làm chứng về sự vô tội của Ngài; vâng, ngay cả bằng chính miệng của Phi-lát, như đã được nói rồi, và như sẽ được thấy rộng hơn sau này; không phải Đức Chúa Trời đã không kết luận điều gì sẽ xảy đến cho Con duy nhất của Ngài. Và như vậy, vì ý muốn của Ngài là Con Ngài phải là Sinh Tế, để cất đi tội lỗi của thế gian, thì Kinh Thánh phải được ứng nghiệm. Nhưng cũng phải xảy ra rằng Chúa Giê-xu của chúng ta phải được chứng minh là một người công chính và vô tội, để chúng ta có thể hiểu rõ hơn rằng Ngài đã bị kết án vì cớ chúng ta, về sự kết án mà chúng ta là kẻ có tội; và rằng bất cứ khi nào chúng ta nghe về sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, chúng ta phải luôn luôn nhớ đến tội lỗi và sự gian ác của mình. Từ đó có nói rằng Phi-lát muốn thả Chúa Giê-xu của chúng ta; vì dầu ông có thẩm quyền cao nhất, không bị ai kiểm soát, dầu vậy vì ông ở trong một xứ lạ, và ở giữa một đám người hay nổi loạn, vâng, và có một đội quân đồn trú trong thành, sự phản loạn làm ông rối loạn. Và ở đây chúng ta thấy nguyên nhân tại sao ông muốn tiến hành cách tinh ranh và thân thiện đối với dân chúng là gì. Sau đó có nói rằng ông đã đề nghị với họ tục lệ xưa của họ, tức là mỗi lễ Vượt Qua ông phải thả cho họ bất cứ tù nhân nào họ muốn. Vì ý của ông là như vậy, để Ngài có thể là sinh tế phải được dâng lên cho sự cứu rỗi và sự cứu chuộc của chúng ta. Đức Chúa Trời chỉ có một ý muốn và ý nghĩa duy nhất và rõ ràng, nhưng đối với chúng ta điều đó thật kỳ diệu, và các cách tiến hành của Ngài lạ lùng đến nỗi chúng ta phải cúi mắt xuống, và dầu vậy xưng nhận rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã chịu khổ, không phải như loài người muốn, nhưng vì chúng ta phải có một của cầm như vậy về tình yêu vô hạn của Đức Chúa Trời, và để Chúa Giê-xu Christ của chúng ta có thể tuyên bố điều đó, qua đó Ngài có thể tỏ ra sự cứu rỗi của linh hồn chúng ta quý báu và thân yêu đối với Ngài như thế nào; và vì vậy chúng ta hãy xem xét kỹ điều này.

Hơn nữa, cuối cùng Giăng nói rằng dầu Ngài đã bị đánh đòn, dầu vậy dân chúng vẫn kêu lên đòi đóng đinh Ngài. [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp ở đầu trang sau bị hư hỏng, chỉ còn mảnh về lời Phi-lát nói khi Chúa Giê-xu Christ giữ yên lặng: “Ngươi không biết rằng ta có quyền thả và kết án ngươi sao?”] Bây giờ, chúng ta thấy ở đây tại sao người Do Thái đưa ra một lời cáo buộc như vậy chống lại Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Thật vậy, sự xúc phạm có thể khiến quan tổng đốc của xứ cảm động hơn là vì Ngài tự nhận lấy một vương quốc; nhưng khi họ thấy ác ý của mình đã bị phát hiện, và biết rõ rằng họ đã bị đánh bại trong những lời cáo buộc trước, họ bèn nói: Chúng tôi có một luật mà theo đó Ngài phải chết. Và điều đó, họ giữ làm đặc ân của mình, hầu cho họ không phải lý luận về tôn giáo. Vì người La Mã, vốn là những người phàm tục, và chỉ phục vụ các thần tượng của họ vì hình thức, sẽ duy trì quyền thống trị của mình, mỗi người theo ý mình. Và từ đó họ nói: Ngài đã tự làm mình thành Con của Đức Chúa Trời; và vì vậy Ngài đã nói lời phạm thượng. Thật đúng rằng nếu Chúa Giê-xu của chúng ta đã không phải là Đấng Cứu Chuộc của thế gian, Ngài đã đáng chết, vì đã tự gọi mình là Con duy nhất của Đức Chúa Trời; vì tất cả chúng ta đều là con cái của Đức Chúa Trời, thấy rằng Ngài đã nhận chúng ta làm con nuôi bởi ân điển của Ngài, và đây là cách nói chung, và các vua chúa và các quan xét được gọi bằng một danh hiệu khác. [NEEDS REVIEW: phần cuối của đoạn bị cắt ở cuối trang trong bản quét]

Nhưng làm sao lại xảy ra việc họ cáo buộc Ngài về điều này? Trước hết chúng ta phải ghi nhận rằng đó là vì thiếu tri thức. [NEEDS REVIEW: đoạn nối tiếp bị hư hỏng, chỉ còn mảnh về Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã được xức dầu cách trọn vẹn bằng các ân điển và đức hạnh của Đức Thánh Linh]

Khi ngày nay chúng ta nghe họ kêu lên: “Ngươi là kẻ dị giáo”, họ nói điều đó không phải vì họ có thể chứng minh điều đó, nhưng những kẻ dốt nát nhất trong họ bị cuốn đi bởi một cơn cuồng nộ như vậy, đến nỗi họ, thật vậy, sẽ nhiệt thành vì danh dự của Đức Chúa Trời, và dầu vậy không biết tại sao, cũng không vì lý do gì. Hơn nữa, họ phải tìm hiểu xem Chúa Giê-xu Christ có phải là Đấng phải đến không; dầu người Do Thái đã từ chối Ngài mà không tìm hiểu. Qua điều này chúng ta phải học rằng nếu chúng ta muốn có một đức tin như Đức Chúa Trời ưa thích, chúng ta phải được cai trị bởi một tri thức thật và được dạy dỗ bởi lời Ngài. Vì chúng ta có thể thốt ra bất cứ lời nào, nhưng chúng sẽ chỉ là vô ích nếu chúng ta không nói như những học trò của Đức Chúa Trời; vì Ngài là Quan Xét có thẩm quyền duy nhất, và giữ chức vụ này cho chính mình, để tỏ cho chúng ta biết ý muốn của Ngài là gì. Vậy thấy sự việc là như vậy, chúng ta hãy làm theo lời của Đức Chúa Trời cách đơn sơ, và hãy yên lặng; và hãy để lòng nhiệt thành của chúng ta được cai trị bởi lời ấy. Đây là điều chúng ta phải quan sát ở điểm thứ nhất. Nhưng khi có nói rằng Phi-lát sợ hãi hơn trước, khi ông nghe nói về Con của Đức Chúa Trời, ở đây chúng ta thấy trong con người của một kẻ khốn khổ rằng một chút lương tâm còn lại đã cảm động và đâm vào ông, đến nỗi ông không biết phải quay về hướng nào.

Và ở đây chúng ta có thể thấy tại sao Đức Chúa Trời đánh thức lương tâm của những kẻ đang ngủ, và muốn hoàn toàn cất bỏ ách vốn buộc họ phải xem xét chính mình kỹ hơn, đến nỗi họ sẽ, bất chấp chính mình, phải nhận biết sự khốn khổ của mình và xưng tội lỗi của mình, dầu họ muốn ru chính mình ngủ yên trong chúng. Và vì vậy mọi sự nghi ngờ mà mọi kẻ khinh thường Đức Chúa Trời và kẻ ác có đều là bấy nhiêu lời cảnh tỉnh, mà Đức Chúa Trời ban cho họ, để khiến họ không còn bất cứ lý do nào về sự thiếu hiểu biết. Nhưng ngay sau đó, họ buông dây cương, và chạy lung tung, không có gì kiềm giữ; như chúng ta thấy Phi-lát đã làm ở đây. Lúc đầu ông rất sợ hãi, nhưng ngay sau đó ông trở lại đường cũ của mình. Vì ông đã nói với Chúa Giê-xu như vậy: “Ngươi không biết rằng ta có quyền thả và kết án ngươi sao?” Chúng ta hãy ghi nhận ở đây, ở điểm thứ nhất, rằng dầu ông có là ai đi nữa, ông cũng không thể một lần nhấc ngón tay mình, nếu Đức Chúa Trời đã không ban quyền cho ông. Vậy làm sao Phi-lát dám tự bảo đảm cho mình một sự cho phép quá đáng như vậy, để kết án và tha thứ tùy ý mình thích? Và chắc chắn thà thả tự do cho mọi kẻ trộm, để cướp bóc và phá hoại trong rừng, còn hơn là đặt những người lấy làm vui thích và khoái trá trong thẩm quyền của mình vào một địa vị đáng tôn trọng như vậy. [NEEDS REVIEW: phần cuối của đoạn về lương tâm của Phi-lát bị hư hỏng trong bản quét]

Nỗi sợ của Phi-lát không bao giờ đâm rễ sâu trong ông, nhưng chỉ là một làn gió thoảng. Vì vậy chúng ta hãy học có một sự kính sợ Đức Chúa Trời chắc chắn và không thay đổi, để chúng ta có thể bước đi trong sự vâng phục Ngài, và can đảm chiến đấu chống lại bất cứ điều gì có thể khiến chúng ta lạc đi, và luôn luôn kiềm chế chính mình như vậy, đến nỗi chúng ta không chọc giận Đấng có mọi quyền trên chúng ta.

Bên cạnh đó, hãy xem xét rằng vinh quang mà Phi-lát tự gán cho mình không bao giờ có thể nói xấu về ông hơn điều này, tức là ông muốn được coi là một người không có sự phân biệt để phân biệt giữa điều tốt và điều xấu; và dầu vậy ông đã khoe khoang về điều đó. Ở đây vì vậy chúng ta thấy rằng những kẻ khinh thường Đức Chúa Trời càng nghĩ mình được nâng lên cao bao nhiêu, họ càng phải luôn luôn cảm thấy rằng họ sẽ bị ném xuống cách xấu hổ hơn bấy nhiêu; và Đức Chúa Trời phó họ cho một tâm trí hư hoại đến nỗi họ khoe khoang về sự gian ác của mình, để họ có thể trở nên đáng ghê tởm cả trên trời và dưới đất. Vậy chúng ta phải làm gì? Thật vậy, chúng ta hãy học vinh hiển trong điều tốt, và để mắt làm điều hợp pháp. Vì những kẻ vinh hiển trong sự mạnh mẽ và trong thẩm quyền của mình, chắc chắn chọc giận Chúa, vì nhiều lần họ đã đạt được của cải và uy tín của mình bằng những phương tiện bất hợp pháp, như bằng sự ăn chơi, sự tàn ác, và mọi loại bóc lột. Vì vậy khi họ vinh hiển trong điều này, đó như thể họ tự đặt mình chống lại Chúa. Vì kẻ đã bằng mọi cách đạt được nhờ cướp bóc sẽ nói: Tôi giàu có; và như vậy hắn sẽ nói: Tôi đã đạt được, trong khi hắn đã hút máu của người nghèo ra khỏi họ. Nhưng chắc chắn, bằng sự lừa dối và những việc làm gian ác, cướp bóc người này và làm cho người kia bị thiệt hại, một người được nâng lên một vinh dự nào đó, và từ đó, thật vậy, người này muốn được sợ hãi nhiều. Và loại cách đối xử này rõ ràng là đứng chống lại Đức Chúa Trời. Và vì vậy, như tôi đã nói, chúng ta hãy học vinh hiển trong điều Đức Chúa Trời cho phép và ưa thích. Thật đúng rằng dầu có điều tốt nào trong chúng ta, dầu vậy chúng ta không được phép chiếm lấy sự khen ngợi mà Đức Chúa Trời giữ cho chính mình, và vì sự khen ngợi ấy chúng ta phải tôn vinh Ngài, vì mọi điều chúng ta có đều đến từ ân tứ của Ngài. Vì vậy, chúng ta đừng vinh hiển trong chính mình, như thể điều Đức Chúa Trời ban cho chúng ta thuộc về chúng ta. Tôi nói, vinh quang của chúng ta chỉ nên ở điều này, rằng Đức Chúa Trời đã vui lòng nhận chúng ta làm con cái của Ngài, và đã ban cho chúng ta ân điển của Ngài để bước đi trong sự kính sợ Ngài, và quyền năng nữa để kiêng cữ điều ác. Và trong điều này phải là mọi vinh quang của chúng ta. Và bên cạnh đó, nếu chúng ta không có danh tiếng gì trong thế gian, chúng ta hãy cầu xin Ngài ban cho chúng ta sự kiên nhẫn, và thà mong muốn sống trong tình trạng này, còn hơn được nâng lên cao, và dầu vậy vui mừng và hớn hở, nhưng không như những kẻ thuộc về thế gian làm. Và vì vậy tổng kết và hiệu quả mà chúng ta phải vinh hiển trong đó là điều này: muốn và mong muốn không hơn điều Đức Chúa Trời muốn chúng ta làm, và đặt mình chống lại bất cứ điều gì Ngài không ưa thích, dầu thế gian và mọi kẻ thực hành sự bạo ngược có làm gì đi nữa, nhưng sẵn lòng vinh hiển, quy mọi điều về Đức Chúa Trời, để Ngài nhận biết và cho phép chúng ta là con cái của Ngài. Và đây tóm lại là điều chúng ta phải xem xét ở đây. Xem Giăng 1:29; I Phi-e-rơ 1:19; Ga-la-ti 3:13.

Khi Phi-lát thấy mình không thắng được, nhưng dân chúng lại làm náo động lớn hơn, ông rửa tay mình về huyết của người này. Chúng ta đã nói rồi rằng Chúa Giê-xu của chúng ta phải được tìm thấy là vô tội ngay cả bằng lời chứng từ chính miệng của quan xét. Vì nơi nào có nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã bị kết án, và chịu khổ dưới quyền Bôn-xơ Phi-lát, thì không đủ cho chúng ta khi chúng ta đã hiểu câu chuyện. Nhưng chúng ta phải một lần nữa nhận biết rằng Chúa Giê-xu Christ không chỉ vô tội, nhưng cũng là nguồn của mọi sự thánh khiết và trọn vẹn. Vậy tại sao Ngài lại bị kết án? Dường như ở đây có hai điều khác nhau và riêng biệt. Vì có nói rằng Ngài là Chiên Con không tì vết của Đức Chúa Trời. Và vì Ngài là Chiên Con của Đức Chúa Trời, thật cần thiết Ngài phải bị kết án như một Sinh Tế. Từ này, Chiên Con, cho thấy điều gì khiến Ngài phải được dâng lên; vì các sinh tế nói về tội lỗi và sự rủa sả. Và chúng ta thấy có nói rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã bị rủa sả vì chúng ta; tức là Ngài đã nhận lấy cho chính mình sự rủa sả vốn phải có vì tội lỗi của chúng ta.

Như vậy chúng ta thấy Ngài đã bị kết án trong phẩm chất và tình trạng nào; vì Đức Chúa Trời đã thiết lập rằng Ngài phải như Chiên Con, vốn phải được dâng lên làm một Sinh Tế. Dầu vậy, thật thích hợp Ngài phải được biết là không có tì vết, và sự tinh sạch của Ngài được thấy công khai, hầu cho chúng ta có thể nắm lấy tội lỗi của mình, cho đến khi chúng ta biết Chúa Giê-xu Christ là gương của mọi sự trọn vẹn, và bước vào sự xét xử và tra xét tội lỗi của mình, và không ưa thích chúng, và nhận biết mình đáng bị kết án như thế nào, và chúng ta hẳn đã bị như vậy, nếu Ngài đã không giải cứu và giải thoát chúng ta. Bây giờ, khi Phi-lát đã lấy chậu và rửa tay mình, đó là một nghi lễ quá tầm thường và một cách thức rất dại dột; như thể ông có thể tự giải tội cho mình trước mặt Đức Chúa Trời về điều đó vậy. Dầu vậy, khi ông cố làm nguôi cơn cuồng nộ của dân chúng, đó không phải là để tự bào chữa; nhưng ông chỉ nói: Hãy tự lo cho chính các ngươi; vì, về phần tôi, tôi vô tội. Như thể ông đã nói: Chính các ngươi ép buộc ta làm điều này. Nhưng tất cả điều này, như tôi đã nói, sẽ không bào chữa cho ông, ông cũng đã không làm nhiệm vụ của một quan xét. Vì ông phải thà chọn chết một trăm lần còn hơn đã lệch khỏi việc làm nhiệm vụ của mình, khi Đức Chúa Trời đã đặt ông vào đó.

Ông phải có sự cao thượng này với mình, để làm điều ông biết là vừa tốt vừa công chính, bất chấp mọi rối loạn trong thế gian. Nhưng khi ông thấy dân chúng trong cơn nóng nảy này, ông bằng lòng bị cuốn đi như họ muốn. Dầu vậy, ông phải, bất chấp chính mình, là một nhân chứng về sự vô tội của Chúa Giê-xu Christ, ngay cả đến việc xưng công chính cho Ngài bằng chính miệng mình. Và dầu vậy ông nhất định kết án Ngài, dầu trong đó nằm mọi sự an ủi của chúng ta; vì chúng ta biết rằng khi ngày nay chúng ta phải xuất hiện trước ghế xét xử của Đức Chúa Trời, đó không phải là để chúng ta bị kết án, nhưng vì huyết của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã đổ ra cho chúng ta. Bây giờ họ là cơ nghiệp của Đức Chúa Trời, và là những người được lựa chọn và được tuyển chọn giữa mọi dân tộc. Như vậy chúng ta thấy rằng huyết của Chúa Giê-xu của chúng ta phải là sự cứu rỗi của cả thế gian, nhưng đặc biệt là của người Do Thái, vì phần đầu tiên thuộc về họ. [NEEDS REVIEW: một câu ngắn về huyết ấy kêu lên đòi báo thù chống lại họ bị hư hỏng trong bản quét] Chúng ta bây giờ hãy học dìm mình vào trong huyết ấy, và cầu xin Chúa giáng trên chúng ta theo một cách khác, cả trên chúng ta và trên con cái chúng ta cách riêng; tức là để nói, chúng ta có thể được rửa sạch và được làm sạch, trong khi chúng ta thấy chính mình, vì cớ tội lỗi của mình, là đáng ghê tởm trước mặt Ngài. Xem I Phi-e-rơ 1.

Và chúng ta hãy để huyết đã đổ ra cho sự cứu chuộc của chúng ta giáng trên chúng ta, và được rảy trên chúng ta bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, như Thánh Phi-e-rơ nói trong thư tín chung của ông, và hãy rất lưu ý chúng ta từ chối ân điển mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta như thế nào, ân điển mà người Do Thái đã đánh mất qua sự vô ơn của họ, và càng ngày càng chọc Ngài giận hơn. Và vì vậy ngày nay chúng ta hãy sửa soạn chính mình và sẵn sàng tiếp nhận sự tẩy sạch của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, điều chúng ta không thể nắm lấy, ngoài bởi đức tin, và cầu xin Chúa rằng chúng ta không tiếp nhận sự rửa sạch này cách vô ích; nhưng rằng chúng ta có thể từ ngày này sang ngày khác có mọi vết bẩn của mình được lau sạch. Chúng ta cũng hãy cầu xin Đức Chúa Trời của chúng ta rằng Ngài vui lòng gia tăng trong chúng ta sự tinh sạch này, mà Chúa Giê-xu của chúng ta đã mua cho chúng ta.

[NEEDS REVIEW: lời cầu nguyện kết thúc bài giảng thứ năm bị hư hỏng nặng trong bản quét, chỉ còn mảnh về việc sấp mình trước mặt Đức Chúa Trời, nhận biết các sự phạm tội, và cầu xin có một cảm nhận sống động về chúng, đến nỗi nó khiến chúng ta chạy với một ước muốn lớn hơn đến phương thuốc được đặt trước mặt chúng ta, tức là đến sự chết mà Con duy nhất của Ngài đã chịu, và đến với một sự ăn năn như vậy, đến nỗi có thể đạt được sự thương xót nơi tay Ngài, không chỉ trong một ngày, nhưng tiếp tục với chúng ta cả trong sự sống và sự chết]

Và trong khi đó, chúng ta hãy cầu xin được đổi mới như vậy bởi Đức Thánh Linh của Ngài, đến nỗi chúng ta có thể kiên trì phục vụ và tôn vinh Ngài như Ngài đáng được, và hoàn toàn bám chặt vào Ngài, hầu cho chúng ta có thể sống và chết trong Ngài, và không tìm kiếm điều gì khác, ngoài việc làm cho chính mình phù hợp và thích hợp với lời Ngài. [NEEDS REVIEW: phần cuối của lời cầu nguyện bị mất trong bản quét]

BÀI GIẢNG THỨ SÁU CỦA ÔNG JOHN CALVIN

[NEEDS REVIEW: phần đầu của đoạn Kinh Thánh mở đầu bài giảng thứ sáu bị hư hỏng nặng trong bản quét, chỉ còn mảnh về những người lính của quan tổng đốc đem Chúa Giê-xu vào công đường và nhóm cả đội quân lại quanh Ngài] Ngươi là kẻ phá đền thờ, và xây lại trong ba ngày, hãy tự cứu mình đi. Cũng vậy, các thầy tế lễ thượng phẩm chế nhạo Ngài cùng với các thầy thông giáo, các trưởng lão và những người Pha-ri-si, nói rằng: 42 Ngài đã cứu người khác, nhưng không thể tự cứu mình. Nếu Ngài là Vua của Y-sơ-ra-ên, hãy để Ngài bây giờ xuống khỏi thập tự giá, và chúng ta sẽ tin Ngài. 43 Ngài tin cậy Đức Chúa Trời, hãy để Ngài giải cứu Ngài bây giờ, nếu Ngài yêu Ngài; vì Ngài đã nói: Ta là Con của Đức Chúa Trời. 44 Các tên trộm bị đóng đinh cùng với Ngài cũng sỉ nhục Ngài như vậy.

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu của bài giảng thứ sáu bị hư hỏng nặng, chỉ còn mảnh về việc đến trước uy nghiêm của Đức Chúa Trời, về sự sỉ nhục và sự tha thứ, và về sinh tế ấy như một sự thử thách phải được thực hiện, để chúng ta biết mình là gì]

Và đây không phải là một điều tối tăm. [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị hư hỏng, chỉ còn mảnh về sự thuật lại điều Chúa Giê-xu đã chịu, và về việc họ có thể biết điều đó hơn mọi điều họ đã biết trước] Và vì vậy chúng ta hãy bước đi trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và khi chúng ta nếm biết lời Ngài, chúng ta tiếp nhận Ngài cách kính cẩn, vâng phục Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Đấng được đặt trước mặt chúng ta, vì trong Ngài là nơi chúng ta phải tìm thấy mọi phước hạnh trọn vẹn, nếu chúng ta đến với Ngài cách khiêm nhường. Vì nếu chúng ta nghĩ sẽ nghỉ ngơi ở nơi khác, đó sẽ là sự hư mất của chúng ta.

Bây giờ chúng ta phải chống lại những lời phạm thượng này, và việc họ nói Ngài phải tự cứu mình; nhưng Ngài phải chịu điều này trong chính thân vị của Ngài, cho việc mua lấy sự cứu rỗi của chúng ta. Vậy tại sao Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không muốn tự cứu mình? Vì vậy Ngài đã chịu một cái chết cay đắng và vu khống như vậy, chẳng phải vì không thể nào chúng ta được giải cứu ngoài bởi một giá chuộc như vậy sao? Và chúng ta phải uốn mình chống lại mọi kẻ ủng hộ những sự gian ác như vậy, là những kẻ tuôn ra những lời phạm thượng như tác giả Phúc Âm nói đến; và được bảo đảm nhất rằng chúng ta thật sự có một Vua, Đấng đã quý trọng sự cứu rỗi của chúng ta hơn chính mạng sống của Ngài, và đã chịu bất cứ điều gì thích hợp, để cứu chuộc điều đã bị hư mất. Nếu trường hợp của chúng ta là tuyệt vọng, nếu Con của Đức Chúa Trời đã bỏ chúng ta trong tình trạng và hoàn cảnh của mình. Nhưng khi Ngài tự hạ mình như vậy và chịu mọi điều này cách kiên nhẫn như vậy, đây là nguyên nhân tại sao Đức Chúa Trời bây giờ giơ tay và quyền năng của Ngài ra, để cứu giúp chúng ta trong sự cần thiết của chúng ta. Xem Thi Thiên 22:9.

Và vì vậy thật thích hợp Đức Chúa Trời phải từ bỏ Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, để ngày nay chúng ta có thể hiểu rằng Ngài tỉnh thức trên sự cứu rỗi của chúng ta, và sẽ sẵn sàng giúp đỡ những thiếu thốn của chúng ta, khi chúng ta kêu cầu Ngài để được cứu giúp. Chúng ta cũng hãy học trang bị chính mình chống lại những cám dỗ như vậy, khi ma quỷ sẽ cố tấn công chúng ta, và muốn khiến chúng ta tin rằng Đức Chúa Trời đã từ bỏ chúng ta và đã quay đi, dầu Chúa Giê-xu của chúng ta đã bị những lời phạm thượng tuôn ra chống lại Ngài, và dầu vậy Ngài đã chống lại cách không thay đổi như vậy, đến nỗi Ngài đã qua đó đạt được chiến thắng cho chúng ta. Và vì vậy chúng ta hãy can đảm nghỉ ngơi khi ma quỷ sẽ đến cám dỗ chúng ta, để lật úp đức tin của chúng ta, và đóng cổng lại chống lại chúng ta, để chúng ta không có lối đến với Đức Chúa Trời, như thể Ngài đã rõ ràng quên chúng ta. Nhưng chúng ta hãy làm theo Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và chờ đợi thời điểm tốt lành khi Đức Chúa Trời giơ cánh tay Ngài ra, để tỏ ra rằng Ngài có lòng thương xót trên chúng ta, và là Cha của chúng ta, dầu Ngài để chúng ta trong một thời gian bị đánh hạ như vậy. Và như vậy chúng ta thấy những lời chế giễu là gì, vốn đã được tuôn ra chống lại Chúa Giê-xu của chúng ta. Dầu vậy họ còn nói như vậy: Ngài tin cậy Đức Chúa Trời, hãy để Ngài giải cứu Ngài bây giờ, nếu Ngài yêu Ngài. Lời nói này đã được báo trước trong con người của Đa-vít; vì chính những lời này được trích lại, khi ông than phiền rằng kẻ thù của ông đã lấy dịp nói xấu chống lại ông, và giẫm ông dưới chân, sỉ nhục ông vì sự tin cậy và lòng tin mà ông đã có nơi Đức Chúa Trời. Bây giờ, chắc chắn rằng đây là vết thương chết người nhất mà Sa-tan có thể gây cho chúng ta; vì như sự sống của con người nằm trong linh hồn, cũng vậy sự sống của linh hồn nằm trong đức tin, trong nơi nương náu mà chúng ta có nơi Đức Chúa Trời, được đứng vững trên các lời hứa của Ngài. Nếu chúng ta bị cướp mất điều này, chúng ta hoàn toàn bị hủy hoại, và bị phá hủy hoàn toàn. Và như vậy chúng ta thấy tại sao Sa-tan cố lật úp đức tin mà Chúa Giê-xu đã có nơi Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Thật đúng rằng Chúa Giê-xu Christ đã chiến đấu bằng một loại quyền năng khác với điều chúng ta có thể; vì không sự không tin nào có thể chạm đến Ngài. Nhưng dầu thế nào đi nữa, dầu vậy Ngài cảm thấy những cám dỗ ấy nặng nề như thế nào.

Ma quỷ trước đã bày ra những điều như vậy, và bây giờ nó gấp đôi chúng, khi nó nói với Ngài: Nếu ngươi là Con của Đức Chúa Trời, hãy khiến những đá này trở nên bánh, và khi nó sỉ nhục Ngài vì đã đặt sự tin cậy của Ngài nơi Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: phần nối tiếp của đoạn bị hư hỏng trong bản quét] Và đây cũng là một điều khác mà họ nói, rằng Ngài đã cứu người khác và không thể tự cứu mình. Họ đã bị phó cho một tâm trí hư hoại. Há đây không phải là một bằng chứng chắc chắn và không thể sai lầm rằng Ngài có thể tự cứu mình, nhưng Ngài đã ưa thích người khác hơn chính mình sao? Ở đây có thể thấy điều gì khác, ngoài một sự tốt lành kỳ diệu, ở chỗ Ngài muốn bị ném xuống, như loài người nghĩ, để kéo chúng ta ra khỏi những vực sâu không đáy; rằng Ngài muốn chịu mọi điều chúng ta đáng chịu, hầu cho Ngài có thể giải tội cho chúng ta khỏi điều đó. [NEEDS REVIEW: phần cuối của đoạn bị cắt ở cuối trang trong bản quét, với các ký hiệu lề Giăng 2:18 và Ti-mô-thê bị lẫn vào]

[NEEDS REVIEW: phần mở đầu của đoạn bị mất gần hết trong bản OCR] …điều ấy phải giúp chúng ta thêm vững vàng, để chúng ta được bảo đảm hơn. Này, điều chắc chắn là ma quỷ dốc toàn lực chống lại chính thân vị của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, vì nó biết rằng nếu nó có thể [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] thì chúng ta được lợi lớn. Mọi sự tấn công mà ma quỷ bày ra chống lại chúng ta và đặt trước mắt chúng ta, để kéo chúng ta xa khỏi Con Đức Chúa Trời, phải là những điều giữ chúng ta đứng vững. Vì (như đã tuyên bố rồi) khi người ta nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã cứu kẻ khác mà không cứu chính mình, thì đó là một lời nói mà, xét theo sự phán đoán đúng đắn, phải khiến chúng ta dấy lên lòng khinh bỉ [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị mất trong bản quét].

Họ làm chứng dối rằng Ngài phá Đền Thờ và trong ba ngày xây lại [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]; lòng gian ác bịa đặt rằng Chúa Giê-xu Christ đã nói như vậy với ý Ngài sẽ phá hủy Đền Thờ, [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị hỏng] Ngài chẳng có ý nào khác ngoài đền thờ của thân thể Ngài. Và khi họ đã đóng đinh Ngài, lẽ nào họ không hiểu được rằng điều ấy đã được ứng nghiệm rồi? Vì [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chính thân thể Ngài: vì sự đầy dẫy của bản tánh Đức Chúa Trời ngự trong Ngài, nên thân thể Ngài đáng được gọi là Đền Thờ hơn đền thờ Giê-ru-sa-lem, vâng, đáng hơn cả các tầng trời. Vậy, họ đã phá hủy nó, hết sức như họ có thể làm. [NEEDS REVIEW: phần trích dẫn Kinh Thánh và câu tiếp theo bị hỏng] Ngài đã xây lại vào cuối ba ngày.

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hỏng nặng] …chúng ta phải ở trong sự kính sợ Đức Chúa Trời mà xem xét điều Ngài đã làm bởi quyền năng kỳ diệu của Ngài, để tuyên bố rằng Chúa Giê-xu Christ không nói những lời này ra từ miệng mình cách vô ích: "Hãy phá Đền Thờ này đi, và trong ba ngày Ta sẽ dựng lại." Vì, theo vẻ bề ngoài, theo lý trí của chúng ta, chúng ta thấy [NEEDS REVIEW: phần còn lại của câu bị mất].

Tuy nhiên, Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] đã muốn uống chén ấy; [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị mất] và loại chết ấy rất đắng cay. Và thật vậy, chúng ta sẽ thấy ở đây, vào thời điểm [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị mất trong bản OCR].

BÀI GIẢNG THỨ SÁU của M. John Calvin, về Ma-thi-ơ chương 27

(Các tham chiếu bên lề: Thi Thiên 22:19; Thi Thiên 69:22; Lu-ca 23:39.)

Vì khi một người bị treo giữa hai tên cướp, ấy là để làm cho cái chết nhục nhã ấy càng thêm nặng hơn. [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] …cả hai đều bị treo, một người ở mỗi phía của Ngài, để người ta có thể nói rằng Ngài là tên cướp đầu sỏ trong bọn chúng. Và trong điều này (như Mác nói) lời của nhà tiên tri đã được ứng nghiệm, rằng Ngài đã bị kể vào hàng kẻ dữ. Bây giờ, nếu Ngài đã không bị kể như vậy, thì chúng ta đã không thể nhận được ân điển nếu không có sự công chính. Đức Chúa Trời ắt phải ghét và từ bỏ chúng ta, cho đến khi chúng ta được làm nên công chính và được tẩy sạch mọi tội lỗi cùng sự xúc phạm của mình trước mặt Ngài. Và để được như vậy, lẽ nào Đức Chúa Trời có thể chối bỏ chính mình? Lẽ nào Ngài có thể bị cướp mất sự thánh khiết, sự công chính và sự tinh sạch của Ngài? Vậy nên, hễ khi nào chúng ta đến trước mặt Ngài mà đầy dẫy sự ô uế và nhơ bẩn, thì Ngài ắt phải ghê tởm chúng ta. Vậy làm sao chúng ta được xưng công chính trước mặt Ngài, nếu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã không bị kể vào hàng kẻ phạm tội, và nếu Đức Chúa Trời đã không tiếp nhận chúng ta vào trong sự đồng hành của Ngài?

…đã đến lúc cao điểm cho ngươi, bây giờ hoặc chẳng bao giờ, để cúi xuống và hạ mình xuống; vì kìa, án phạt và hình phạt mà ngươi đang chịu là vì tội lỗi ngươi; ngươi đã chìm ngập tận đầu tận tai trong mọi sự rủa sả: và dầu ngươi đã [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] sự gian ác của ngươi, thì bây giờ ngươi cũng phải bắt đầu thở than và rên siết. Vì người phóng đãng nhất trên đời, dẫu anh ta buông thả suốt đời mình và không bao giờ nghĩ đến việc phải khai trình, và khinh bỉ sự công chính, chống lại nó, vì tưởng mình sẽ thoát khỏi hình phạt, thì khi bị bắt giữ, điều ấy cũng chẳng giúp ích gì cho anh ta. Kìa (anh ta nói), ngươi đang ở trong những cực hình lớn lao dường nào: và ngươi thấy rằng cả Đức Chúa Trời lẫn loài người đều bắt ngươi phải khai trình: lương tâm ngươi cũng nói với ngươi rằng ngươi chịu khổ này là vì tội lỗi mình: vậy mà ngươi vẫn muốn chống lại Đức Chúa Trời sao? Như vậy chúng ta thấy lời nói này rất đúng, lời mà tên cướp này đã nói bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời.

Và dầu chúng ta [NEEDS REVIEW: đầu câu bị hỏng], chúng ta vẫn có thể xét đoán qua lời nói này rằng anh ta là một học trò tốt dường nào; còn những kẻ khác đã trở nên như thú vật không có tri thức; rằng họ không những đã nhìn nhận tội lỗi của mình và thuận phục để nhận được ân điển, mà còn ngay lập tức có thể nói năng như các bậc tiến sĩ, như những người đã lâu ngày quen thuộc với Kinh Thánh. Vậy, chúng ta có thể đưa ra lời khuyên răn nào tốt hơn và lành mạnh hơn cho một người đã trở nên cứng lòng đến thế, và không bao giờ ngừng nổi cơn thịnh nộ chống lại Đức Chúa Trời, trong khi anh ta phải thuận phục và đến ăn năn, hơn lời khuyên răn mà tên cướp khốn khổ này đã đưa ra ở đây chăng? Nhưng dù sao đi nữa, loại khuyên răn này cũng chẳng giúp ích gì cho kẻ mà Sa-tan đã chiếm hữu đến thế, ngoài việc khiến anh ta không thể bào chữa được. Và dầu nó chẳng giúp ích gì cho kẻ được khuyên, thì nó vẫn còn ích lợi cho chúng ta ngày nay. Và dầu Đức Chúa Trời tha thứ cho chúng ta, thì [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo bị hỏng nặng trong bản quét]. Nhưng chính yếu và trên hết, nếu roi của Ngài muốn chúng ta cảm biết rằng Ngài đang giận chúng ta, [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị mất].

Ngài đã bày tỏ chính Ngài bằng nhiều cách; một sự dịu dàng và tình yêu thương mà Ngài mang đối với chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. Tuy nhiên, chúng ta có nhiều dấu hiệu và bằng chứng của tội lỗi mình, qua đó chúng ta có thể nhận biết rằng Đức Chúa Trời rủa sả chúng ta cả trên trời lẫn dưới đất: vì sự chết là chung cho tất cả chúng ta. Và khi chúng ta đã hao mòn trong thế gian này, và đã phải chịu nhiều bệnh tật, nóng và lạnh, và đã bị đau đớn và hành hạ bằng nhiều cách khác nhau: nói ngắn gọn, khi chúng ta đã chịu vô số sự khốn khổ, thì cuối cùng của mọi điều ấy sẽ là gì? Chắc chắn là điều này: chúng ta phải trở thành sự thối rữa và bụi đất. Bây giờ, chúng ta thấy có một số người mà Đức Chúa Trời chạm đến, đến nỗi những hoạn nạn họ chịu đựng trở nên ích lợi cho họ, và là sự trợ giúp tốt cho họ [NEEDS REVIEW: tham chiếu bên lề và phần cuối bị hỏng].

…và thay vào đó, họ càng bị nhiễm độc và đầu độc thêm; khiêu khích cơn thịnh nộ của Ngài trở thành ngọn lửa cháy nóng, để thiêu đốt họ trong đó: và mọi điều này chúng ta thấy. Vậy nên, chúng ta hãy nhìn hai tên cướp này như những tấm gương của cả thế gian: vì từ kẻ cao nhất đến kẻ thấp nhất, tất cả chúng ta đều có tội trước mặt Chúa. Vâng, và nếu tất cả chúng ta cùng chịu khổ như vậy, thì ai là kẻ có thể khoe khoang về sự vô tội của mình? Hay ai là kẻ có thể đòi sự tha thứ cho mình? Vậy nên, vì chúng ta đã chìm ngập tận đầu tận tai trong án phạt, chúng ta chịu khổ cách chính đáng vì tội lỗi mình: vậy mà chúng ta vẫn không muốn thú nhận điều ấy [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] Đức Chúa Trời được thấy rõ ràng: vì họ nghiến răng, phun ra cơn giận và sự tàn ác của mình, và không bao giờ chịu đồng ý với án phạt này: hoặc họ cắn lấy hàm khớp vào miệng, và tỏ ra cứng đầu đến nỗi họ chống cự, nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ chẳng được gì bởi điều ấy, và cũng chẳng thắng hơn họ. Bây giờ, chúng ta hãy kết luận rằng khi những tội nhân khốn khổ nhìn nhận tội lỗi mình và hạ mình xuống, và thú nhận món nợ, dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời, luôn tuyên bố rằng Ngài đối xử với họ cách công chính và đúng đắn, và rằng họ đáng phải bị sửa phạt như vậy: khi những tội nhân khốn khổ như thế được đưa đến điểm này, chúng ta hãy hiểu rằng Đức Chúa Trời đã đặt tay Ngài vào, và chạm đến họ bằng Đức Thánh Linh của Ngài, để chúng ta có thể thấy sự tốt lành vô hạn kỳ diệu của Ngài, khi Ngài kéo những kẻ đáng bị hủy diệt và ở trong địa ngục ra khỏi đó, những kẻ đã tuyệt vọng.

Vậy thì chúng ta có nơi con người này một gương mẫu của đức tin như chưa từng thấy. Vậy nên chúng ta càng phải say mê trước một phép lạ như thế này mà Đức Chúa Trời đã làm [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. Vì anh ta đang ở trong tình trạng nào? Kìa, anh ta gần kề sự chết: anh ta đang ở trong những cực hình: anh ta trông đợi xương mình bị nghiền nát và bẻ gãy, và thân thể bị xé ra từng mảnh: đó là một cực hình sắc bén và khủng khiếp đến nỗi chỉ riêng nó cũng đủ khiến anh ta mất cả tri giác và trí nhớ: anh ta cũng thấy Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu, Đấng bị vu khống cách nhục nhã nhất, sắp bị treo ở đó cũng như chính anh ta: vậy mà hãy xem anh ta đã dùng những lời nào: vì anh ta [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị mất]. (Tham chiếu bên lề: Phục Truyền Luật Lệ Ký 21:23; Ga-la-ti 3:13; Phi-líp 2:10.)

…đối với Đức Chúa Trời, anh ta không những dùng chức vụ của một thầy giáo để đem bạn đồng hành của mình về, và đặt anh ta vào đường ngay, mà còn đưa ra một lời xưng nhận đáng giá hơn mọi điều còn lại, nếu chúng ta xét kỹ các hoàn cảnh. "Tôi cầu xin Ngài (anh ta nói), xin nhớ đến tôi khi Ngài đến trong nước Ngài." Làm sao anh ta có thể nhận biết rằng Chúa Giê-xu Christ có một vương quốc? Vì Ngài đang bị treo trên cây và bị rủa sả bởi Đức Chúa Trời và loài người. Vì lời này của luật pháp đã được phán ra bởi miệng Đức Chúa Trời: "Đáng rủa sả thay kẻ bị treo trên cây." Điều này cũng không xảy ra cách tình cờ (như chúng ta thường nói) khi Đức Chúa Trời đưa Con Một của Ngài đến chỗ ấy. Vậy nên, khi anh ta thấy Chúa Giê-xu Christ treo ở đó, bị rủa sả cả trước Đức Chúa Trời lẫn loài người, vâng, như một kẻ bị quăng xuống tình trạng tuyệt vọng, theo như lý trí loài người có thể đạt đến, thì anh ta đã không thể có một trí óc tỉnh táo như vậy để nói rằng Chúa Giê-xu Christ là Vua, nếu anh ta đã không nói điều ấy trong đức tin và trong Thánh Linh. Vì anh ta đã thấy những điều có thể khiến anh ta lìa xa Ngài, khiến anh ta kết luận rằng tin cậy nơi Ngài chỉ là sự lừa dối và chế nhạo: vậy mà anh ta vẫn kêu cầu Ngài: "Tôi cầu xin Ngài (anh ta nói), xin cứu tôi, và ban cho tôi sự sống: hoặc nếu Ngài ban cho tôi điều ấy, đó là mọi phước hạnh mà tôi mong muốn."

Bây giờ, khi chúng ta xét kỹ các hoàn cảnh này, chắc chắn không nghi ngờ gì, đức tin của tên cướp này lớn đến nỗi chưa từng có người nào sống trên đời có đức tin như vậy. Vậy nên, chúng ta đừng xấu hổ khi làm môn đồ của anh ta. Nói thật, sự chết của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ sẽ không bao giờ giúp ích gì cho chúng ta nếu chúng ta không tự kết án chính mình, để chúng ta có thể được cứu qua Ngài; Đức Chúa Trời cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho chúng ta, nếu chúng ta không xưng nhận mình là kẻ gian ác và nhơ bẩn nhất. Vậy vì chúng ta có tội trước mặt Đức Chúa Trời, và lương tâm chúng ta tự phán xét và kết án chúng ta: chúng ta đừng xấu hổ khi đi theo tên cướp này [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu đã thăng thiên, và ngự trong vinh hiển mà Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã ban cho Ngài, để mọi đầu gối phải quỳ xuống trước Ngài, chúng ta đừng nghi ngờ gì khi đặt chính mình trọn vẹn vào tay Ngài chăm giữ, và kết luận rằng ở đó là nơi hạnh phúc của chúng ta, nghĩa là, Chúa Giê-xu Christ nhớ đến chúng ta, và cai quản chúng ta: và vì Ngài đã được chỉ định làm Đấng chăn chiên của chúng ta, Ngài sẽ canh giữ chúng ta, để chúng ta có thể được an toàn và vững chắc dưới sự bảo vệ của Ngài.

Hơn nữa, chúng ta hãy học cách kiên nhẫn chịu đựng những đau đớn của đời này, để nó không khiến chúng ta lìa xa Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Vì chúng ta thấy ở đây tên cướp, kẻ đã được nghe: vậy mà anh ta vẫn phải chịu một cái chết khắc nghiệt và khủng khiếp. Vậy nên chúng ta hãy quý trọng ân điển thuộc linh đã được ban cho chúng ta bởi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, và hằng ngày được ban cho chúng ta qua sự rao giảng Phúc Âm, đến nỗi ân điển ấy khiến chúng ta thắng hơn mọi hoạn nạn [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị hỏng nặng], vì mọi điều xảy đến đều là vì ích lợi và phúc lợi của chúng ta, qua ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Và đây là điều chúng ta cần quan sát ở đây. Và ngoài ra, chúng ta hãy thêm vào đây câu trả lời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, khi Ngài hứa rằng anh ta sẽ ở với Ngài trong Ba-ra-đi ngày hôm ấy. Vì, dầu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu chưa sống lại từ cõi chết, và chưa hoàn thành mọi điều [NEEDS REVIEW: phần tiếp theo bị mất].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hỏng] …nhưng điều ấy đến từ sự chết và sự thương khó của Ngài, và chúng ta biết rằng như Ngài đã chịu khổ trong sự yếu đuối của xác thịt Ngài, thì cũng vậy Ngài đã sống lại bởi quyền năng của Thánh Linh Ngài: và như Ngài đã chịu khổ vì tội lỗi chúng ta để chúng ta được giải thoát khỏi sự chết, và bày tỏ vinh hiển của Ngài trong sự yếu đuối của chúng ta [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị hỏng nặng], điều mà Ngài đã mua cho chúng ta bằng giá rất đắt; điều mà chúng ta không thể bị tước mất [NEEDS REVIEW: phần còn lại bị mất].

…hãy nhìn nhận tội lỗi của chúng ta trước Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng], để sự ăn năn của chúng ta được tiếp tục, chúng ta thở than vì chúng và bước đi trong sự kính sợ Đức Chúa Trời như vậy, để Ngài được vinh hiển bởi chúng ta: để chúng ta có thể cho thấy vì sao Ngài đã cứu chuộc chúng ta, và học cách dâng hiến chính mình cho Ngài, và cho Đấng Cứu Thế vĩ đại này, Đấng đã thánh hóa chính mình, để chúng ta cũng có thể dự phần vào sự thánh khiết của Ngài. Và nguyện Ngài vui lòng đổ các ân điển của Đức Thánh Linh Ngài trên chúng ta, để bởi cùng phương tiện ấy chúng ta được tẩy sạch mọi sự nhơ bẩn và hư hoại của xác thịt chúng ta. Nguyện Ngài không chỉ ban ân điển này cho chúng ta, mà còn cho mọi dân tộc, v.v.

BÀI GIẢNG THỨ BẢY về sự thương khó, Ma-thi-ơ 27

Từ giờ thứ sáu, khắp đất đều tối tăm cho đến giờ thứ chín. [NEEDS REVIEW: các mảnh câu Kinh Thánh tiếp theo bị phân tán và hỏng trong bản quét, gồm lời chế nhạo "hãy xem Ê-li có đến" và việc bức màn bị xé ra làm hai]

Đây là một giáo lý chân thật, rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để cứu tội nhân. Vậy nên, khi chúng ta suy xét về sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, thì mọi người phải thuận phục và xưng nhận mình là kẻ khốn khổ và đáng xấu hổ nhất, để Đức Chúa Trời có thể bởi phương tiện ấy đổ trên họ những kho báu của lòng thương xót Ngài [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo bị hỏng nặng].

[NEEDS REVIEW: phần đầu đoạn bị mất] …Ngài nhân từ đối với mọi kẻ xưng nhận mình là vô giá trị, những người được dân chúng cho là xuất sắc nhất. Nhưng khi Ngài kéo những linh hồn bị đoán phạt ra khỏi hố địa ngục, và khi Ngài bày tỏ lòng thương xót đối với họ, thì trong điều này vinh hiển Ngài tỏa sáng. Vậy nên, cuối cùng chúng ta hãy có lòng đến cùng Ngài: sự cứu rỗi dành cho những kẻ chịu nhìn nhận và thuận phục, xưng nhận mình là tội nhân khốn khổ và đáng thương nhất, và hoàn toàn xấu hổ và xưng nhận thật như họ phải làm, trước ngai phán xét của Đức Chúa Trời: chúng ta hãy vững tin rằng chúng ta sẽ sớm đạt được việc dự phần vào sự công chính được ban cho chúng ta ở đây, tức là nhận được ơn và ân điển từ tay Đức Chúa Trời. Bây giờ, tiếp theo đó: Từ giờ thứ sáu cho đến giờ thứ chín, khắp đất đều tối tăm. Tác giả sách Phúc Âm nói như vậy hoàn toàn ngược với cách nói thông thường của chúng ta, vì chúng ta sẽ nói từ sáu giờ đến chín giờ. Nhưng tác giả sách Phúc Âm đã theo cách nói thông thường được dùng vào thời ấy. Vì khi ông nói về giờ thứ ba, ông không có ý nói lúc ba giờ: mà là phần thứ ba của ngày. Và ở đây, tóm lại, có hai điều cần suy xét. Điều thứ nhất là, họ đếm giờ khác với cách chúng ta đếm ngày nay: vì họ tính ngày bắt đầu từ lúc mặt trời mọc, cho đến lúc mặt trời lặn; tức là mười hai giờ, trong khi chúng ta tính ngày là hai mươi bốn giờ, tính từ nửa đêm cho đến nửa đêm tiếp theo. Vậy nên đồng hồ phải được đặt theo cách như vậy, để giờ vào mùa hè không dài hơn giờ vào mùa đông, và tuy nhiên ngày thì dài hơn. Điều thứ hai là, họ chia ngày thành các phần [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]: một trong các tác giả sách Phúc Âm nói rằng Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh vào giờ thứ ba: trong khi ở đây nói rằng ấy là khoảng giờ thứ sáu. Một tác giả sách Phúc Âm khác nói rằng bóng tối bao phủ từ giờ thứ sáu cho đến giờ thứ chín. Vì Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu đã bị đóng đinh giữa giờ thứ ba và giờ thứ sáu, vào giờ thứ ba, và không phải vào đầu giờ ấy, khi ông mô tả thời điểm Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu bị dẫn đến Gô-gô-tha. Bấy giờ Ngài ở trên thập tự giá cho đến giờ thứ chín, ngay cả khi mọi sự đã gần kết thúc. Và như vậy có lẽ là đúng nhất.

[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng; tác giả nhắc đến việc bóng tối cũng được ghi lại ở các nước khác] …mọi tạo vật trong thế gian phải xấu hổ về một hành động đáng ghê tởm như vậy, như việc giết Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ bằng một cái chết như thế [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. Nhưng chúng ta cần lưu ý rằng, đối với người Do Thái, như thể [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị mất].

…chúng ta sẽ nói gì về cách đối xử gian ác nhất đối với Con Đức Chúa Trời? Như khi thấy con người bị mê hoặc đến nỗi không coi trọng Đấng là nguồn của sự sống: và tự nâng mình lên chống lại Đấng mà bởi quyền năng trọn vẹn của Ngài chúng ta sống và có sự hiện hữu. Vậy mà sự chết của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã trở thành một của lễ có mùi thơm ngọt ngào: vì chúng ta phải liên tục quay về điều này, rằng ấy là sự hòa giải của thế gian, như chúng ta đã nói trước đây. Hơn nữa, bóng tối bao phủ, để mặt trời có thể là nhân chứng cho sự oai nghi thần thánh và thiên thượng của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu. Vậy nên, dầu Ngài trong một thời gian ngắn bị hạ thấp và đáng khinh: vâng (và như Thánh Phao-lô nói) bị kể như không ra gì giữa loài người: thì mặt trời vẫn bày tỏ sự tôn kính đối với Ngài: và như một dấu hiệu của điều ấy, nó đã ẩn mình [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. Và ở đây chúng ta, tóm lại, cần hiểu điều cần suy xét, khi nói rằng bóng tối bao phủ khắp mặt đất. Thật vậy, ngày nay chúng ta được làm cho trong sạch và sáng láng, bởi sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Vì đường đến sự cứu rỗi đến với chúng ta bằng cách nào? Và chúng ta được soi sáng như thế nào để [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị mất trong bản quét].

[NEEDS REVIEW: một đoạn dài bị hỏng nặng; chỉ còn nhận ra được các mảnh về Đấng Trung Bảo, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và lời than thở ở câu đầu của Thi Thiên 22 mà Đức Chúa Trời muốn được đọc lên] …bởi đó chúng ta được hòa giải. Và Thánh Phi-e-rơ cũng [NEEDS REVIEW: phần cuối bị mất].

…nhiều kẻ nói như vậy, chắc chắn; họ không có sự hiểu biết, họ như chó và thú vật không có tri thức, vì họ không biết cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã được trả thay cho sự cứu rỗi của họ như thế nào, và điều tệ hơn là, họ tự chế nhạo mình như những kẻ gian ác [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. Thật vậy, chúng ta đã nói trước đây rằng chúng ta chỉ nhận được lợi ích lạnh nhạt (như người ta nói) qua vinh hiển của sự chết Ngài nếu chúng ta không suy xét về sự vâng phục mà Ngài đã dâng lên Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Như vậy chúng ta thấy điểm chính yếu mà chúng ta phải hướng đến là gì, khi chúng ta muốn được bảo đảm về sự cứu rỗi của mình; tức là nếu chúng ta đã phạm nhiều tội xúc phạm, sự phản nghịch và gian ác chống lại Đức Chúa Trời, thì mọi điều ấy sẽ bị chôn vùi; vì Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu bởi sự vâng phục của Ngài đã xưng công chính chúng ta, và khiến chúng ta được Đức Chúa Trời, Cha Ngài, chấp nhận. [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng] …hoàn toàn ngược với mọi tình cảm và dục vọng trần gian. Vậy nên, Đức Chúa Trời, Cha Ngài, phải khiến Ngài quen thuộc với điều ấy như vậy, để (như Ngài nói) sự vâng phục của Ngài được biết đến; điều này cho thấy rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã chịu khổ cả trong thân thể lẫn linh hồn, khi Ngài nói, Ngài đã chiến đấu chống lại những nỗi buồn của sự chết.

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hỏng] …thịt của Ngài là thức ăn thuộc linh, nhưng điều ấy được nói như vậy là vì sự thô thiển của chúng ta. Và vì chúng ta có tâm trí xác thịt, Đức Thánh Linh đưa chúng ta trở về với điều có thể thấy được trong sự chết của Chúa Giê-xu Christ; để bởi đó chúng ta có thể có một vật bảo đảm chắc chắn cho sự cứu rỗi của mình. Và tuy nhiên điều này không có nghĩa là điều được chỉ cho chúng ta từ các chỗ khác làm giảm giá trị điểm này, rằng sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta không thể có ích cho những tội lỗi của thế gian, nếu Ngài đã không vâng phục, vâng, đến nỗi thuận phục chính mình vào một cái chết khủng khiếp như vậy, và cũng không vâng phục (như tôi đã nói trước đây) như một kẻ không có cảm giác và không hiểu biết [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hỏng], sự cứu rỗi trước mọi điều khác.

Như vậy chúng ta thấy điều chúng ta cần quan sát ở đoạn này là gì, tức là, Con Đức Chúa Trời không những đã chịu khổ [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị hỏng] Ngài phải chịu những đau đớn ấy, và Ngài phải dũng cảm chống lại chúng: để ích lợi của chiến thắng có thể đến với chúng ta. Vậy chúng ta phải hiểu rằng khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu bị đưa đến bước đường cùng này, như thể Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã cắt đứt mọi hy vọng sống khỏi Ngài, thì ấy là (như chúng ta đã nói) vì Ngài đã chịu sự rủa sả của tội lỗi chúng ta trong chính thân thể Ngài, sự rủa sả ấy tách chúng ta ra khỏi sự oai nghi của Đức Chúa Trời. Vì chúng ta có hạnh phúc ở đâu, ngoài việc được Ngài làm cho sống lại và được soi sáng bởi sự sáng láng của Ngài: vì Ngài là nguồn thật của mọi sự sống và phước hạnh, nhưng tội lỗi chúng ta tạo ra một sự phân cách lớn giữa Ngài và chúng ta. Vậy nên điều cần thiết là [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị mất].

Bây giờ, chúng ta hãy đến điều có thể dường như chạm đến chính sự hoàn hảo của Ngài. Vì điều này dường như làm giảm đức tin mà chúng ta phải có, và mọi điều chúng ta phải tin về Ngài: tức là, Ngài không có vết tội lỗi nào. Bây giờ, vấn đề này được trả lời như sau. Vì khi Sa-tan cám dỗ Ngài, thì ắt phải xảy ra việc Ngài bị bắt lấy như vậy, đến nỗi bị đặt trên nóc đền thờ, và theo bản tánh loài người, phải chịu một sự ảo giác như vậy: và tuy nhiên điều này không hề làm suy giảm quyền năng thần thánh của Ngài. Nhưng chúng ta đúng hơn có dịp tôn cao lòng thương xót và sự tốt lành của Ngài đối với chúng ta, vì Ngài đã tự hạ mình xuống như vậy để cứu chúng ta.

Người ta lại nói rằng Ngài đã kêu lên: "Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" Trước hết, điều chắc chắn nhất là, Chúa Giê-xu Christ, xét vì Ngài là Đức Chúa Trời, không thể có một ý nghĩ như vậy. Không: nhưng cho đến thời điểm xảy ra, khi thần tánh của Ngài phải nhường chỗ cho sự chết mà Ngài phải chịu. Và như vậy chúng ta thấy rằng quyền năng của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ như bị ẩn giấu trong một thời gian, cho đến khi Ngài đã hoàn thành mọi điều cần thiết cho sự cứu chuộc của chúng ta. Nhưng bây giờ, xét vì Ngài là người, chúng ta hãy lưu ý rằng lời than thở, cảm giác và sự sợ hãi này, mà chúng ta đang nói đến, không hề làm giảm đức tin của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ một chút nào. Vì, xét vì Ngài là người, Ngài hoàn toàn tin cậy nơi Đức Chúa Trời, như chúng ta đã nghe rồi, và như đã được giảng giải đầy đủ hôm qua. Vậy đây là mẫu mực thật sự của một đức tin đúng đắn, hoàn hảo và lành mạnh. Bây giờ, ở đây nói rằng Ngài bị hành hạ đau đớn đến nỗi dường như Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã lìa bỏ Ngài: vậy mà Ngài vẫn luôn có một đức tin hoàn hảo, không bị đánh đổ hay lay chuyển một chút nào. Vậy tại sao Ngài nói: "Sao Ngài lìa bỏ tôi?" Điều này xuất phát từ ý nghĩ tự nhiên của con người. Như vậy chúng ta thấy rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, xét về xác thịt yếu đuối, như một người bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, vậy mà Ngài không từ bỏ lòng tin cậy mà Ngài đã đặt nơi Ngài. Bây giờ thật vậy, chúng ta thấy hai điểm trong những lời này, mà lúc đầu nhìn qua dường như hoàn toàn trái ngược nhau, vậy mà chúng rất hợp với nhau. Vì khi Ngài nói: "Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi," với sự lặp lại như vậy, Ngài cho thấy trong đó sự kiên định của đức tin Ngài [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng], Ngài vẫn kêu cầu Ngài chừng nào Ngài còn gọi Ngài. Và như vậy, tôi nói, chúng ta thấy một tuyên bố đầy đủ về đức tin của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ: vậy mà Ngài vẫn lặp lại điều ấy, vì đó là một trận chiến khó khăn và nguy hiểm: như thể Ngài muốn đặt chính mình chống lại nó [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hỏng].

"Sao Ngài lìa bỏ tôi": và Ngài nói điều này theo tầm hiểu biết của con người. Vì không thể nào khác hơn là Ngài phải đến điểm ấy (như chúng ta đã nói) vậy mà không bị nó đánh bại, theo lời của Thánh Phao-lô [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị hỏng], rằng không thể nào Ngài bị những đau đớn của sự chết giữ lại, nghĩa là sự chết đã nắm lấy Ngài như nắm lấy một tội nhân khốn khổ [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. Và như vậy Ngài đã có chiến thắng ngay giữa trận chiến: và điều này càng làm cho Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ thêm vinh hiển. Đa-vít đã có đức tin và tin cậy nơi Ngài: nhưng vì ông là một người yếu đuối và mỏng manh, đức tin của ông thường bị lay chuyển, như chính ông xưng nhận. Tuy nhiên, có một điều đặc biệt cần suy xét nơi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu (mà chúng ta đã nói vào Chúa Nhật tuần trước) và đó là điều này, rằng mọi sự chịu khổ của Ngài đều được sắp xếp và điều chỉnh đúng đắn bởi sự trọn vẹn và tinh sạch của Ngài, Đấng không có sự hư hoại của bản tánh: nhưng nếu thường xảy ra việc những nỗi buồn của chúng ta, vâng, những sự sợ hãi và lo lắng của chúng ta xuất phát từ một nguyên nhân chính đáng: thì chúng vẫn luôn bị pha trộn với tội lỗi, vì mọi cảm xúc của chúng ta đều hư hoại [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị hỏng].

…Ngài. "Người này (họ nói) kêu Ê-li, hãy xem Ê-li có đến và giúp anh ta không." Có lẽ họ là những kẻ không biết ngôn ngữ [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị hỏng nặng], từ "Ê-li" không phải là, nghĩa là, Đức Chúa Trời của tôi, là [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] không thể dấy lên; những kẻ mà Sa-tan đã chiếm hữu, chỉ chú ý đến những lời của Chúa chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. (Như tôi đã bắt đầu nói) điều ấy xảy ra với những kẻ được thấy trong phái giáo hoàng, nhưng cũng có trong vòng chúng ta một số kẻ, những kẻ không ngần ngại nói rằng chúng ta đi quá xa khi nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã ở trong tình trạng tuyệt vọng và mất hết hy vọng, khi chúng ta nói rằng Ngài đã chịu những cực hình của sự chết và bị hạ xuống, như vào tận đáy địa ngục, vì Ngài đã trình diện chính mình trong đó thay cho chúng ta, và mang gánh nặng tội lỗi của chúng ta: tuy nhiên mọi điều này không hề làm giảm đức tin kiên định và không thay đổi của Ngài [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hỏng].

Và tuy nhiên những con chó, những kẻ xưng mình theo Phúc Âm, không bao giờ ngừng phạm thượng [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng] sự làm nguôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì cớ chúng ta, vì tội lỗi chúng ta, Ngài đã quyết định kêu cầu Ngài [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. Ấy là như vậy, chúng ta được dạy, hãy đặt lòng tin cậy mình trọn vẹn và hoàn toàn nơi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, vì chúng ta thấy rằng tự chúng ta không có năng lực nào, nhưng nơi Ngài có mọi sự đầy dẫy [NEEDS REVIEW: phần cuối bị mất].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hỏng] …của lễ để nhận được sự tha thứ tội lỗi chúng ta, vì họ giả mạo nhận lấy chức vụ đã được ban cho Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, khi Ngài đã được chỉ định làm Đấng Trung Bảo [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. Và trong điều này chúng ta thấy rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu đã chiến đấu chống lại những nỗi buồn của sự chết như vậy, đến nỗi sau đó Ngài đã trở thành Đấng Chiến Thắng, và [NEEDS REVIEW: phần cuối bị mất]. (Tham chiếu bên lề: Thi Thiên 31:6.)

…sự sống của Ngài. Bây giờ, như Ngài đã nói trước đây, theo gương của Đa-vít: "Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" thì cũng vậy, vào lúc này Ngài lấy lời cầu nguyện mà Đa-vít đã làm trong Thi Thiên thứ ba mươi mốt: "Tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa." Thật vậy, Đa-vít đã nói những lời này khi ông đang ở giữa mọi nguy hiểm của mình; như thể ông nói: "Lạy Chúa, tôi cầu xin Ngài tiếp nhận tôi vào sự bảo vệ của Ngài: vì linh hồn tôi như ở trong tay tôi, và ở đó thật bấp bênh: vì tôi thấy mình bị đẩy ra trước mọi hiểm nguy, và mạng sống tôi treo như bởi một sợi chỉ: vậy nên Ngài phải bảo vệ tôi." Hãy xem ở đây, rằng Đa-vít bởi lời cầu nguyện này, đã làm cho Đức Chúa Trời thành Đấng bảo vệ mình: vậy mà ông không từ bỏ, mà vẫn kêu cầu Ngài khi ông gần kề sự chết, luôn vững tin rằng Đức Chúa Trời sẽ cứu những kẻ được chọn của Ngài, không chỉ bằng cách bênh vực họ ở đây trong thế gian này, mà còn khi Ngài gọi họ về với chính Ngài. Vì sự quan tâm chính yếu mà Đức Chúa Trời dành cho chúng ta là điều này, rằng khi Ngài đã đem chúng ta ra khỏi thế gian này, Ngài giấu chúng ta dưới cánh Ngài, để chúng ta có thể hưởng sự hiện diện của Ngài theo lời của Thánh Phao-lô nói với người Cô-rinh-tô.

Vì khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu làm lời cầu nguyện này, Ngài cho thấy rằng Ngài đã chết cách yên lặng, khi Ngài đã thắng hơn mọi trận chiến mà Ngài đã chịu đựng vì chúng ta, và đắc thắng thay cho chúng ta, cả vì lợi ích của chúng ta, và vì sự cứu rỗi của chúng ta. Và ngay sau đó, Ngài tuyên bố bởi cùng phương tiện ấy rằng Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi của Ngài, và giữ linh hồn Ngài như một vật bảo đảm đầy đủ. Vì lời cầu xin của Ngài có ý như vậy, khi Ngài nói: "Lạy Đức Chúa Trời của tôi, Ngài sẽ giữ gìn linh hồn tôi ngay cả khi tôi đã chết." Khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu nói theo cách này, ấy cũng như thể Ngài bảo đảm cho tất cả chúng ta rằng chúng ta không thể làm sai khi thuận phục chính mình cho Đức Chúa Trời của chúng ta, vì Ngài, để bênh vực chúng ta, đã vui lòng nhận lấy trách nhiệm chăm sóc chúng ta, và chúng ta sẽ không bao giờ bị hư mất dưới tay Ngài. Bây giờ, chúng ta lại cần suy xét rằng khi Chúa Giê-xu Christ nói: "Lạy Chúa, tôi phó thác thần linh tôi vào tay Ngài," thì Ngài đã nhận được đặc quyền này mà Thánh Ê-ti-ên đã dùng trong chương thứ bảy của sách Công Vụ, tức là, Ngài đã được làm Đấng gìn giữ mọi linh hồn của chúng ta. Vì Thánh Ê-ti-ên đã nói gì khi ông đi đến sự chết? Thật vậy, những lời của ông là: "Lạy Chúa, tôi phó thác thần linh tôi vào tay Ngài." Và ở đây chúng ta thấy, rằng Thánh Ê-ti-ên đã cho thấy ích lợi của lời cầu xin mà Chúa Giê-xu Christ đã làm: tức là, bây giờ chúng ta có thể đến cùng Ngài, và chúng ta [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị mất].

Vậy nên, bây giờ chúng ta hãy học rằng khi sự chết tấn công chúng ta, Chúa Giê-xu Christ đã bẻ gãy nọc của nó, thứ có thể đã đâm chúng ta đến chết trong lòng, và rằng sự chết sẽ không làm hại chúng ta; rằng khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu phó thác Thánh Linh của Ngài cho Đức Chúa Trời, Cha Ngài, ấy không chỉ để linh hồn Ngài được gìn giữ trong chính Ngài, mà còn để Ngài có thể có đặc quyền này, rằng linh hồn của chúng ta được gìn giữ lại bởi quyền năng của lời cầu xin này, khi chúng ta đến cùng Ngài, như đến với Đấng mà dưới sự bảo vệ của Ngài chúng ta nương náu, như chính Ngài tuyên bố. Và đây là sự đắc thắng mà chúng ta đã nói đến, điều đã ích lợi cho chúng ta rồi. Vì Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu cho thấy sự chết của Ngài quý báu dường nào, khi Ngài đã tự do đi đến cùng Cha Ngài như vậy, để chúng ta có thể được đem đến cùng Ngài, và để chỉ cho chúng ta con đường. Nhưng điểm chính yếu là điều này, để chúng ta có thể hiểu ích lợi chúng ta nhận được bởi đó, vì Ngài đã hủy bỏ tờ khế chống lại chúng ta, rằng Ngài đã mua sự thỏa mãn trọn vẹn cho tội lỗi chúng ta như vậy, đến nỗi chúng ta có thể dạn dĩ đến trước Đức Chúa Trời, Cha Ngài, để chính sự chết cũng không còn là nỗi kinh hoàng cho chúng ta. Và dầu chúng ta thấy nhiều điều trong mình có thể khiến chúng ta sợ hãi, qua cảm giác về những sự khốn khổ của mình; thì chúng ta cũng đừng vì vậy mà ngừng tôn vinh nơi Đấng đã tự hạ mình xuống vì chúng ta như vậy, để Ngài có thể nâng chúng ta lên cùng với chính Ngài. Và dầu trong chúng ta không có gì ngoài sự xấu hổ và sỉ nhục, thì, vì Chúa Giê-xu Christ đã treo trên thập tự giá, Đức Chúa Trời đã muốn Ngài được gọi là Vua bởi miệng của Phi-lát. Và như vậy, dầu vương quốc của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ không được coi trọng gì ở đây trong thế gian này, thì chúng ta hãy coi nó là nền tảng của mọi vinh hiển của chúng ta, và chúng ta cũng hãy hiểu rằng dầu chúng ta bị xấu hổ dưới sự dẫn dắt của Ngài, thì chúng ta vẫn có cớ để vui mừng, vì tình trạng của chúng ta sẽ luôn được phước, vì dầu chúng ta chịu bất cứ sự khốn khổ, hoạn nạn và sỉ nhục nào, chúng ta càng đáng tôn trọng và quý báu hơn trước mặt Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hỏng].

[NEEDS REVIEW: phần kết của bài giảng bị hỏng nặng trong bản quét] …chúng ta về phần mình đừng bị lôi cuốn bởi mọi cơn gió [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị mất], để chúng ta có thể trở về cùng Ngài, không chỉ bằng lời nói mà bằng sự thở than và rên siết. Và dầu đức tin của chúng ta không nên nghi ngờ việc đạt được điều ấy [NEEDS REVIEW: phần cuối bị hỏng]. Nguyện Ngài không chỉ ban ân điển này cho chúng ta, mà còn cho mọi dân tộc, v.v.

BÀI GIẢNG THỨ TÁM về sự thương khó, về Ma-thi-ơ chương 27

55 Và có nhiều người đàn bà đứng coi ở đàng xa, là những người đã đi theo Chúa Giê-xu từ xứ Ga-li-lê để hầu việc Ngài. 56 Trong số đó có Ma-ri Ma-đơ-len, và Ma-ri mẹ của Gia-cơ và Giô-sép, và mẹ của các con trai Xê-bê-đê. 57 Đến chiều, có một người giàu, quê ở thành A-ri-ma-thê, tên là Giô-sép, chính người cũng là môn đồ của Chúa Giê-xu. 58 Người đến cùng Phi-lát mà xin xác của Chúa Giê-xu: thì Phi-lát truyền đem xác cho. 59 Và khi Giô-sép lấy xác, người bọc xác trong tấm vải gai sạch, 60 và đặt trong huyệt mả mới của mình mà người đã đục trong đá, và khi đã lăn một hòn đá lớn đến chận cửa mả, người ra đi.

Chúng ta đã thấy và nghe trước đây, Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu đã bày tỏ và cho thấy trái và quyền năng của sự chết Ngài nơi tên cướp này như thế nào, kẻ dường như là một linh hồn bị hư mất và đoán phạt. [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng] …thật lạ lùng rằng mọi kẻ trước đây đã được dạy dỗ bởi Phúc Âm, lại đã lìa bỏ Phúc Âm, khi họ thấy Con Đức Chúa Trời bị giết, đến nỗi người ta có thể nghĩ rằng sự rao giảng về điều ấy đã là vô ích và không sinh lợi. Và ngoài ra, chúng ta biết rằng các sứ đồ đã được chọn vào trạng thái đời sống này, để làm như những người cai trị hàng đầu trong Hội Thánh. Vậy nên không thể nào việc tuyển chọn họ lại là phù phiếm [NEEDS REVIEW: phần cuối của đoạn và của phần này bị mất trong bản quét]. (Tham chiếu bên lề: I Cô-rinh-tô 1:27.)

Và vì vậy, điều này được đặt xuống đây cho chúng ta, rằng mặc dù các sứ đồ đã lìa bỏ địa vị ấy, trong đó họ tỏ ra một sự hèn nhát thú vật, vì chính Phi-e-rơ đã chối Chúa Giê-xu của chúng ta, bởi đó ông như một người bị cắt lìa khỏi mọi hy vọng về sự cứu rỗi của chúng ta, và đáng bị xem như một chi thể thối nát, thì Đức Chúa Trời vẫn không chịu để cho Phúc Âm mà họ đã tiếp nhận trước đó bị dập tắt và bị hủy diệt hoàn toàn.

Thật vậy, Ma-thi-ơ nói về sự trung tín bền đỗ của các phụ nữ hơn là của những người nam, và điều ấy là để chúng ta học biết tôn cao lòng tốt của Đức Chúa Trời hơn nữa, là Đấng bởi quyền năng Ngài làm cho sự yếu đuối của chúng ta nên mạnh mẽ. Vì mục đích ấy cũng có lời của Phao-lô, nói rằng Đức Chúa Trời đã chọn những kẻ yếu đuối của thế gian này để làm hổ thẹn những kẻ mạnh mẽ và cường tráng, hầu cho họ không tự tôn vinh chính mình. Vì khi ở đây nói về những người nam, và về lòng can đảm lớn của họ, và những người đã theo Chúa Giê-xu Christ của chúng ta cho đến chết, thì điều ấy có thể bị xem như là do một nguyên nhân tự nhiên; nhưng khi các phụ nữ, được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời dẫn dắt, được thấy là dũng cảm hơn những người nam kia, là những người đã được chọn để công bố Phúc Âm khắp thế gian, thì bởi điều này chúng ta hãy hiểu rằng đó là công việc của Đức Chúa Trời, và vì vậy sự ngợi khen phải được dâng cho Ngài.

Bấy giờ, điều được nói rõ là các phụ nữ này đã theo Chúa Giê-xu của chúng ta, để phục vụ và hầu việc Ngài; điều ấy càng bày tỏ nhiều hơn về tình cảm của họ, trong việc được ích lợi bởi Phúc Âm. Vì đó không phải là một năng lực tầm thường ở trong họ, khi họ sẵn lòng lìa bỏ nhà riêng của mình để đi lang thang lên xuống chỗ này chỗ kia, vừa chịu nhiều đau đớn, vừa chịu hổ thẹn nữa. Và chúng ta biết Chúa Giê-xu của chúng ta ở trong tình trạng và hoàn cảnh nào, trong khi Ngài sống ở đây trong thế gian này. Vì Ngài phán như vậy: Con cáo có hang, chim trời có tổ; song Con Người không có chỗ gối đầu. Ngược lại, chúng ta thấy các phụ nữ này có đủ của cải để sống yên ổn và thoải mái.

Vậy những người đã lang thang như vậy, khó tìm được chỗ trọ, chịu đói và khát, lại còn bị khinh bỉ và chế cười dữ dội, bên cạnh việc bị đuổi bắt và bị làm khó ở khắp nơi, mà vẫn vượt qua được hết và kiên nhẫn chịu đựng, thì chúng ta hẳn phải nhận định rằng Đức Chúa Trời đã làm cho họ mạnh mẽ. Bấy giờ, ngay cả tại sự chết của Ngài, họ cũng bày tỏ niềm hy vọng mà họ đã có nơi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Vì mặc dù lòng họ như đã chết, như sẽ được tuyên bố đầy đủ hơn sau đây, và họ tưởng rằng Ngài đã bị kết liễu hẳn, thì không lâu sau đó họ cũng có thể nhận biết rằng mình đã bị lừa dối. Vì Ngài đã bảo họ rằng Ngài sẽ khôi phục vương quốc của Đức Chúa Trời; Ngài cũng đã nói với họ về sự phước hạnh trọn vẹn, về sự cứu rỗi mà Ngài phải hoàn tất. Và bởi mọi điều ấy, chúng ta thấy rằng mặc dù lòng của những phụ nữ đơn sơ này bị rối loạn dữ dội, vì họ không biết điều gì sẽ xảy đến cho Chúa Giê-xu của chúng ta, thì Ngài vẫn làm cho họ mạnh mẽ bởi quyền năng lớn của Ngài, và cuối cùng đã khiến sự việc xảy ra như vậy, để họ vừa hiểu vừa nhận định được rằng Ngài đã không hứa với họ một lời hứa hư không. Vì họ trông đợi lời hứa về sự sống lại của Ngài, là điều theo sự phán xét của thế gian thì không thể hy vọng được. Tuy vậy, chúng ta thấy Ngài đã rèn luyện đức tin của họ như thế nào, để chúng ta không tự làm rối lòng mình quá mức, mặc dù theo vẻ bề ngoài có thể dường như Đức Chúa Trời đã lìa bỏ chúng ta, và mọi lời hứa của Phúc Âm như đã bị bãi bỏ, nhưng chúng ta vẫn phải đứng vững và chắc chắn trong các lời hứa ấy. Vì nếu chúng ta không làm vậy, các phụ nữ này sẽ là nhân chứng nghịch cùng chúng ta, khiến chúng ta bị kết án nặng nề, nếu chúng ta thất bại trong những cuộc xung đột này. Lẽ nào chúng ta phải chịu một thử thách thô thiển hơn thử thách mà họ đã chịu đựng sao? Mà bởi đức tin, họ đã giành được chiến thắng. Và vì vậy, khi chúng ta được bảo về những mưu toan mà Sa-tan tìm cách dùng để tấn công chúng ta, chúng ta hãy trang bị cho chính mình, và tôi nói, hãy chuẩn bị sẵn sàng trước khi đòn đánh giáng xuống, và tỏ ra mình đã được lập vững trong quyền năng của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta như vậy, để mặc dù lúc đầu chúng ta không thể nhận biết điều được bảo với chúng ta có thể xảy ra như thế nào, chúng ta vẫn hãy yên nghỉ trong Ngài, và dành cho Ngài vinh dự này, là tin rằng cuối cùng Ngài sẽ tỏ mình là thành tín. Và thật rất cần thiết chúng ta phải bị thử thách như vậy cho đến tột cùng. Vì nếu không, chúng ta sẽ quá nuông chiều và khó tính, và đem đức tin của mình đi cầm cố, hoặc tự bịa ra cho mình một thiên đàng trần thế ở đây, và như vậy các giác quan của chúng ta sẽ không bao giờ có thể nâng chúng ta lên cao tới trời, và chúng ta có thể lìa bỏ thế gian này. Điều này chúng ta có thể thấy rất trọn vẹn nơi mẹ của Giăng và Gia-cơ. Vì chúng ta hiểu rằng trước đó bà bị tham vọng cuốn đi đến nỗi bà muốn Chúa Giê-xu của chúng ta ngồi trên ngai vua của Ngài với mọi vẻ huy hoàng và lộng lẫy có thể có, và các con trai bà ngồi bên Ngài, như hai phó tướng của Ngài. Vì bà đã thưa với Ngài như vậy: Tôi xin Ngài, xin truyền cho một con trai tôi ngồi bên hữu Ngài, và con kia ngồi bên tả Ngài. Ở đây chúng ta thấy một phụ nữ dại dột ham vinh hiển, là người rất muốn các con mình được dự phần trong một thứ khải hoàn lấp lánh thuộc về trần thế.

Nhưng, kìa, bà đã thấy ở đây một trường học hoàn toàn khác; vì bà thấy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta treo trên thập tự giá, cách hổ thẹn và ô nhục đến nỗi cả thế gian đều chống nghịch Ngài; và Ngài treo ở đó, như thể Đức Chúa Trời đã rủa sả và lìa bỏ Ngài. Và như vậy chúng ta thấy rằng khi chúng ta bị đưa đến một sự hổ thẹn như vậy, đến nỗi tâm trí chúng ta bị kinh hãi bởi sự sợ hãi và sầu khổ, thì bấy giờ Đức Chúa Trời cất khỏi chúng ta mọi tình cảm trần thế, để chúng ta không bị cản trở khỏi việc nâng tâm trí mình lên trời và lên đời sống thuộc linh, là đời sống chúng ta phải đạt đến. Chúng ta sẽ không bao giờ có thể đến được đời sống ấy, trừ khi chúng ta được tẩy sạch khỏi mọi điều gì giữ chúng ta lại ở dưới này. Như vậy, chúng ta học biết điều mình phải suy xét liên quan đến các phụ nữ này. Và tuy vậy, ý nghĩa không phải là không có những người nam nữa, vì chúng ta biết rằng Chúa của chúng ta đã nói với Giăng và giao phó mẹ Ngài cho ông; nhưng ý định và mục đích của Đức Thánh Linh là đặt trước mặt chúng ta một tấm gương như vậy, để chúng ta hiểu rằng chính Đức Chúa Trời đã dẫn dắt các phụ nữ này bởi Đức Thánh Linh của Ngài, mà bởi đó Ngài muốn bày tỏ quyền năng và ân điển của Ngài, qua việc chọn lấy, theo sự phán xét của loài người, những khí cụ yếu ớt và mong manh như vậy. Điều tương tự cũng được thấy nơi Ni-cô-đem và nơi Giô-sép. Thật vậy, Ma-thi-ơ, Lu-ca và Mác chỉ nhắc đến Giô-sép mà thôi, vì chính ông là người đã đến với Phi-lát, và bởi đó Ni-cô-đem đã lấy can đảm, khi ông thấy mình có một người dẫn đường tốt như vậy. Đúng là Ni-cô-đem là một tiến sĩ được trọng vọng lớn; và Giô-sép người A-ri-ma-thê là một người giàu có, có địa vị cao, và cũng là một nghị viên, như ở đây đã nói. Nhưng chúng ta hãy xem lòng sốt sắng của họ có đến mức họ sẵn lòng dâng mạng sống mình cho Chúa Giê-xu Christ của chúng ta hay không, và trong đời mình họ có lìa bỏ nhà cửa để theo Ngài hay không. Không, không; nhưng khi đến lúc họ phải dâng mạng sống mình, thì chính Đức Chúa Trời đã thúc đẩy họ làm điều đó, hoàn toàn trái với mọi sự phán xét thuộc về thế gian. Ở đây vậy, chúng ta thấy Đức Chúa Trời đã làm một sự thay đổi lạ lùng và kỳ diệu, trong việc ban sự dạn dĩ này cho Giô-sép và Ni-cô-đem, để họ không sợ cơn giận dữ của dân chúng, khi họ đến chôn Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Trước đây, Ni-cô-đem đã đến ban đêm vì sợ bị nói xấu, mà nay, khi sự việc đã trở nên tệ hại nhất, ông lại chôn Ngài. Và vì vậy, hẳn là Đức Chúa Trời đã ban cho ông một tấm lòng mới; vì trước đây ông đến cách kín đáo. [NEEDS REVIEW: vài dòng tiếp theo về Đức Thánh Linh và về những người khốn khổ này bị OCR hư hỏng nặng, không đọc được trọn vẹn]

[NEEDS REVIEW: đoạn dài tiếp theo bị hư hỏng nặng trong bản quét, chỉ còn những mảnh rời rạc về sự cứu rỗi nhưng không, về việc Giô-sép trông đợi điều gì đó, về thời kỳ Đức Chúa Trời quy tụ dân Ngài, về sự vui mừng trong Đức Chúa Trời, sự chúc tụng danh Ngài và sự dâng lời ngợi khen cùng tạ ơn, về sách luật bị đốt và việc mọi người bị cấm đọc sách ấy, và về việc dân sự gần như đã sa ngã khỏi tôn giáo chân thật, nên không thể khôi phục lại trọn vẹn đoạn văn]

Vì vậy, Đức Chúa Trời tỏ ra rằng Ngài nhận chúng ta làm con cái Ngài, và khắc ghi điều ấy trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài; và bên cạnh đó, khi chúng ta có giáo lý của Phúc Âm vang lên trong tai mình mỗi ngày, chúng ta hãy để cho đức tin của mình được xác chứng, và đừng giấu mình. [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất ở chỗ chuyển tiếp] Chúng ta cũng phải ghi nhận điều mà Giăng thuật lại, rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã được cất xuống khỏi thập tự giá; nghĩa là, Ngài đã bị đâm vào sườn, để xem Ngài đã trút linh hồn hay chưa. Vì họ đã không thúc giục sự chết của Ngài nhanh như họ đã làm với hai tên trộm; nhưng khi họ tưởng Ngài đã chết, họ đâm một cây giáo vào Ngài; và bấy giờ họ biết rằng Ngài đã chết, điều ấy làm hài lòng những người lính.

[NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo bị hư hỏng nặng, chỉ đọc được rằng nếu không thể đem luật pháp vào làm chứng thì sự hiểu biết sẽ lạnh nhạt, rằng Giăng đưa ra bằng chứng đầy đủ rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là Chiên Con của Lễ Vượt Qua chân thật, vì bởi sự sắp xếp kỳ diệu của Đức Chúa Trời, Ngài được giữ gìn để không một xương nào bị gãy, như đã chép trong Xuất Hành Ký và trong Dân Số Ký chương 9 câu 12 rằng không một xương nào của chiên con Lễ Vượt Qua bị gãy, nhưng phần còn lại của luận cứ bị mất trong bản quét]

Nhưng Ngài vẫn muốn các sinh tế được dâng lên, như thể Ngài đã nói rằng loài người sẽ được tha tội cách nhưng không, vì họ không thể đem theo bất cứ điều gì thuộc về mình để đạt được sự tha thứ ấy, nhưng phải có một Đấng Trung Bảo để đền bù cho điều đó. Vậy chúng ta thấy rằng huyết đã chảy xuống từ sườn của Chúa Giê-xu của chúng ta làm chứng cho chúng ta rằng sinh tế Ngài đã dâng là sự thỏa mãn cho mọi tội ác của chúng ta, để chúng ta được giải trừ khỏi chúng trước mặt Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: vài dòng tiếp theo bị hư hỏng, chỉ đọc được rằng Ngài đã làm thỏa mãn Đức Chúa Trời, Cha Ngài, vì sự cứu rỗi của chúng ta, và rằng hai thánh lễ không hơn gì điều đó, còn phần còn lại chỉ là sự bày đặt hư không của loài người] Như vậy, chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta tuôn đổ hiệu năng của sự chết và sự thương khó của Ngài, vừa trên phép báp-têm, vừa trên Tiệc Thánh. Vì phép báp-têm là một chứng cớ cho chúng ta rằng Ngài đã tẩy sạch chúng ta khỏi mọi sự ô uế của mình như vậy, đến nỗi Đức Chúa Trời tiếp nhận chúng ta vào trong ân huệ của Ngài, như thể chúng ta đến cách trong sạch. [NEEDS REVIEW: đầu đoạn tiếp theo bị mất, chỉ đọc được phần lập luận rằng một nguyên tố hư hoại không thể tự nó làm nên hiệu quả ấy]

Vì làm sao một nguyên tố hư hoại có thể tẩy sạch linh hồn chúng ta được? Nhưng vấn đề là ở chỗ nước đã chảy ra từ sườn của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Và vì vậy, khi chúng ta muốn phép báp-têm làm ích cho mình, chúng ta hãy đến với Đấng đã bị đóng đinh vì chúng ta, và khi chúng ta muốn cảm nhận được kết quả của phép ấy, chúng ta hãy chạy đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và tìm kiếm mọi phần của sự cứu rỗi của chúng ta trong Ngài, mà không lang thang và quay chỗ này chỗ kia. Và bên cạnh đó, trong Tiệc Thánh chúng ta có một chứng cớ rằng Chúa Giê-xu Christ là Đấng Chăn Chiên của chúng ta, và rằng dưới bánh và rượu, Ngài trình bày cho chúng ta thân thể và huyết của Ngài. Ở đây vậy, chúng ta thấy toàn bộ sự trọn vẹn của sự cứu rỗi của chúng ta, khi chúng ta được tẩy sạch như vậy, và Đức Chúa Trời chấp nhận chúng ta như vô tội, vì Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã làm sự thỏa mãn đầy đủ cho chúng ta. Như vậy, chúng ta thấy mình phải được ích lợi bởi các thánh lễ như thế nào, là bởi hướng toàn bộ đức tin của mình vào Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, chứ không nghiêng về các tạo vật. Chúng ta cũng thấy mình phải được xác chứng bởi sự chịu khổ của Đấng Christ của chúng ta như thế nào, và phải để cho điều ấy luôn tươi mới trong tâm trí mình, khi Đức Chúa Trời tỏ cho chúng ta thấy tận mắt giá trị của việc nước chảy ra từ sườn của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là gì. [NEEDS REVIEW: cuối đoạn này bị hư hỏng, có trích dẫn Xa-cha-ri về Đấng mà họ đã đâm, nhưng không đọc được trọn vẹn]

[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu về việc chôn cất bị hư hỏng nặng, chỉ đọc được những mảnh về việc Ngài được chôn cách sang trọng, về việc dùng dầu thơm và những thứ tương tự có phải là điều dư thừa hay không, và về việc thân thể được tẩy sạch và xức dầu liên quan đến giáo lý về sự sống lại vào ngày sau rốt bởi quyền năng của Đức Chúa Trời] Vì vậy, dường như mọi sự phô trương ấy lẽ ra phải bị bãi bỏ. [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] Và vì họ là những người thô sơ, nên thật thích hợp khi họ được đối xử như những trẻ nhỏ. Thật vậy, việc chôn cất được xem là một việc thánh khiết trên khắp thế gian, và ý muốn của Đức Chúa Trời là điều ấy phải được khắc ghi trong lòng của chính những người ngoại đạo, để họ không có cớ bào chữa, khi họ trở nên thú vật đến nỗi không hy vọng vào một đời sống tốt hơn. Bấy giờ, những người ngoại đạo đã lạm dụng điều ấy; nhưng dù sao đi nữa, vào ngày sau rốt, điều ấy sẽ bị ném vào mặt họ, rằng họ đã quá cầu kỳ trong việc chôn cất người chết, vì không có một dân tộc man rợ nào trên thế gian lại không coi trọng việc ấy rất nhiều. Mà họ vẫn không biết tại sao mình làm vậy, cũng không hơn gì việc họ biết ý nghĩa của các sinh tế của mình; tuy nhiên, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] là điều lẽ ra phải đem họ đến niềm tin vào đời sống thiên thượng. Nhưng dù thế nào đi nữa, chính việc chôn cất luôn luôn là như một tấm gương của sự sống lại; vì họ đặt thân thể vào trong đất, để được giữ gìn trong một thời gian. Vì nếu không có sự sống lại, thì việc thân thể bị ném ra ngoài cửa để cho chó hay thú dữ ăn thịt cũng chẳng quan trọng gì; nhưng họ đã chôn cất cách tôn trọng, để thân thể không bị xé ra từng mảnh, mặc dù họ biết chắc rằng thân thể sẽ trở thành bụi đất. Thật vậy, người Do Thái tuân giữ nhiều nghi lễ, mà người Ai Cập còn vượt xa họ nữa; nhưng sự than khóc, tiếc thương và bứt tóc lớn lao của họ đều chỉ là những lời khoe khoang. Đó là cách của người Ai Cập, là những người mà ma quỷ đã mê hoặc, vì họ đã làm đảo lộn mọi trật tự tốt lành. Nhưng việc chôn cất của người Do Thái đã làm vững mạnh niềm tin của họ vào sự sống lại. Và như vậy, theo điều tôi đã nói, Chúa Giê-xu của chúng ta muốn được chôn cất theo phong tục cổ xưa. [NEEDS REVIEW: cuối câu bị hư hỏng, chỉ đọc được rằng mọi điều đã được hoàn tất trọn vẹn]

Điều này là đúng, rằng tại sự chết của Ngài, bức màn của đền thờ bị xé ra làm hai, trong đó Đức Chúa Trời tỏ ra rằng đó là sự kết thúc và sự trọn vẹn của mọi sự, và rằng các hình bóng và bóng của luật pháp sẽ không còn kéo dài nữa. Tuy vậy, thế gian đã không thấy điều này, và cũng không một ai có thể hiểu được rằng mọi hình bóng của luật pháp đã kết thúc trong Chúa Giê-xu Christ. Và vì vậy, ý muốn của Ngài là được chôn cất. Và bấy nhiêu là về điểm này. Bấy giờ, chúng ta cũng hãy hiểu rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã mua cho chúng ta sự sống bởi sự sống lại của Ngài, để chúng ta phải đi thẳng đến với Ngài, mà không tìm kiếm bất cứ phương tiện nào khác để dẫn dắt mình, ngoài những phương tiện Ngài đã chỉ định cho chúng ta. Chúng ta cũng đã nói rồi rằng Ngài đã lập ra hai thánh lễ để xác chứng chúng ta tốt hơn. Nếu cách chôn cất của người Do Thái là cần thiết cho chúng ta, thì chắc chắn Chúa Giê-xu Christ đã muốn nó tiếp tục trong Hội Thánh của Ngài. Nhưng Ngài không muốn chúng ta nương dựa vào những nguyên tố trần thế và trẻ con này. Và vì vậy, đối với chúng ta, chỉ cần dùng cách chôn cất đơn sơ, và bỏ lại dầu thơm ngọt ngào, là điều tượng trưng cho chúng ta về sự sống lại, và đã được bày tỏ trong Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, là đủ rồi. Vì vậy, chúng ta sẽ chỉ tự tách mình khỏi Ngài, nếu chúng ta muốn được dạy dỗ cách thấp hèn và đơn sơ như vậy. Vì hãy lưu ý điều Phao-lô nói, rằng nếu tình cảm của chúng ta ở trên những điều ở trên cao, chúng ta phải tìm kiếm điều ấy trong đức tin và trong tâm linh, và được kết hợp với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta; rằng chúng ta phải hướng mình về Ngài, và không bị nuôi dưỡng trong bất cứ điều gì có thể rút chúng ta ra, cản trở chúng ta, hay giữ chúng ta lại khỏi việc được hiệp một với Ngài như với Đầu của mình, vì thân thể Ngài được gọi là đền thờ của Đức Chúa Trời. Và bấy nhiêu là điều chúng ta phải suy xét về việc chôn cất. Tuy vậy, điều này cũng phải được ghi nhớ, rằng Ngài đã được đặt trong một mộ mới, là điều đã xảy ra không phải ngoài sự quan phòng đặc biệt của Đức Chúa Trời; vì Ngài rất có thể đã được chôn trong một ngôi mộ đã được dùng cho mục đích ấy từ lâu trước đó. Vì Giô-sép người A-ri-ma-thê có nhiều tổ tiên, và trong nhà của những người giàu có như vậy, có một ngôi mộ chung được làm sẵn cho mục đích ấy. Tuy vậy, Đức Chúa Trời đã sắp xếp việc này cách khác, và muốn Chúa Giê-xu Christ của chúng ta được đặt trong một ngôi mộ mới, là nơi chưa từng có người nào được đặt vào. Việc Ngài được gọi là trái đầu mùa của sự sống lại, và là con đầu lòng của những kẻ chết, cũng không phải là không có lý do; là những người đã được dự phần sự sống trước Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Chúng ta đọc rằng La-xa-rơ đã sống lại; chúng ta cũng thấy Hê-nóc và Ê-li đã được cất lên, và không hề thấy sự chết, nhưng được quy tụ vào một đời sống không hư hoại. Tuy vậy, mọi điều này đều lệ thuộc vào sự sống lại của Chúa Giê-xu của chúng ta. Và vì vậy, chúng ta phải xem Ngài là trái đầu mùa. Trong luật pháp, hoa quả của năm được dâng hiến cho Đức Chúa Trời, chỉ bởi việc đem một bông lúa và một chùm nho đến đặt trên bàn thờ. Bấy giờ, khi điều này được dâng cho Đức Chúa Trời, đó là sự dâng hiến chung cho mọi hoa quả của đất. Khi các con đầu lòng cũng được dâng hiến cho Đức Chúa Trời, đó là một sự tuyên bố về sự thánh khiết của chi phái Y-sơ-ra-ên, và rằng Đức Chúa Trời xem dân ấy là cơ nghiệp của Ngài, là điều Ngài đã dành riêng cho chính mình, và tự bằng lòng với dân này, như một người bằng lòng với tài sản thừa kế của mình. Cũng vậy, chúng ta hãy hiểu rằng khi chúng ta đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, tất cả chúng ta đều được dâng hiến và được dâng lên trong thân vị của Ngài, để ngày nay chúng ta có thể nhận lãnh sự sống qua sự chết, và sự chết sẽ không còn chết chóc như trước nữa. Và như vậy, chúng ta học biết điều mình phải ghi nhận liên quan đến ngôi mộ mới; nghĩa là, việc chôn cất Chúa Giê-xu Christ của chúng ta phải đem chúng ta đến sự sống lại của Ngài.

Tuy vậy, chúng ta hãy cẩn thận xem xét chính mình; vì mọi điều gì phải phục vụ cho đức tin của chúng ta đều đã được hoàn tất trong thân vị của Con Đức Chúa Trời; và mặc dù chúng ta có một chứng cớ chắc chắn rằng điều ấy là đủ cho chúng ta, thì bởi sự thô thiển và yếu đuối của mình, chúng ta vẫn còn rất xa mới đến được với Chúa Giê-xu Christ. Và vì vậy, mỗi người trong chúng ta, là những người nhận biết tội lỗi của mình, hãy tìm phương thuốc cho chúng, và hãy vững lòng. Vì chúng ta thấy Ni-cô-đem đã làm như vậy; ở đây có hai điều phải được suy xét để làm gương cho chúng ta. Điều thứ nhất là họ không có cái nhìn rõ ràng về kết quả của sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Vì vậy, sự hiểu biết của họ còn thô thiển, và đức tin của họ rất yếu đuối. Điều thứ hai là, bất chấp tình trạng tột cùng này, họ vẫn chiến đấu chống lại mọi cám dỗ, và đến tìm Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, là Đấng đã chết, để đặt Ngài vào trong mộ, tuyên bố rằng họ hy vọng sẽ đến được sự sống lại phước hạnh đã được hứa cho họ. Và mặc dù chúng ta cảm thấy mình yếu đuối, chúng ta cũng đừng để điều ấy làm mình nản lòng. Đúng là chúng ta yếu đuối, và Đức Chúa Trời có thể [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] chúng ta, khi Ngài đối xử với chúng ta cách nghiêm khắc. Nhưng khi chúng ta cảm thấy những sự thiếu thốn này, chúng ta hãy hiểu rằng Ngài sẽ chấp nhận lòng ao ước của chúng ta, mặc dù nó không trọn vẹn.

Hơn nữa, vì ngày nay Chúa Giê-xu của chúng ta đã sống lại trong vinh hiển, [NEEDS REVIEW: vài chữ ở chỗ chuyển tiếp bị mất trong bản quét] và mặc dù ở đây chúng ta phải chịu nhiều sự khốn khổ và tai họa, và một người có thể tưởng rằng mình bị đóng đinh mỗi ngày trong các chi thể của mình, như thật vậy những kẻ không tin kính vẫn làm như vậy hết sức mình, thì chúng ta cũng đừng vì mọi điều ấy mà nao núng, vì chúng ta biết rằng chúng ta không thể bị gạt ra khỏi điều đã được hứa cho chúng ta trong giáo lý của Phúc Âm; và mặc dù chúng ta phải trải qua nhiều hoạn nạn, chúng ta vẫn hãy luôn hướng mắt về Đầu của chúng ta. Vì Giô-sép và Ni-cô-đem không bao giờ có được lợi thế mà ngày nay chúng ta có, nghĩa là, họ không bao giờ được thấy quyền năng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là quyền năng được bày tỏ trong sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, mà đức tin của họ vẫn không vì vậy mà bị cầm cố hoàn toàn. Và vì Chúa Giê-xu của chúng ta bây giờ kêu gọi chúng ta đến với Ngài, và bảo chúng ta rõ ràng rằng Ngài đã thăng lên trời, để quy tụ tất cả chúng ta lại với nhau, chúng ta hãy kiên trì bền đỗ, vừa tìm kiếm Ngài, vừa đi theo Ngài, và biết rằng việc chết với Ngài không làm hại gì cho chúng ta, vì chúng ta sẽ được dự phần vinh hiển của Ngài. Và Phao-lô khuyên giục chúng ta phải giống như Chúa Giê-xu Christ, không chỉ về sự chết của Ngài, mà còn về sự chôn cất của Ngài nữa. Vì có một số người có thể bằng lòng chết với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta trong một phút của một giờ, nhưng sẽ đau buồn nếu phải làm điều ấy lâu hơn. Và vì lý do này, tôi đã nói rằng chúng ta không được chết trong một lúc mà thôi, nhưng chúng ta cũng phải kiên nhẫn chịu đựng, để cuối cùng được chôn cất. Tôi gọi điều này là chết, khi Đức Chúa Trời để cho chúng ta chịu khổ vì danh Ngài; vì mặc dù lúc đầu chúng ta không bị kết án và bị đưa lên giàn thiêu, thì khi chúng ta bị hoạn nạn, đó vẫn là một thứ sự chết mà chúng ta phải kiên nhẫn chịu đựng. Nhưng vì chúng ta không được hạ xuống ngay lập tức, nên thật thích hợp khi chúng ta phải bị sửa phạt lâu hơn, và phải bằng lòng, và kiên nhẫn chịu đựng điều ấy. Vì như ma quỷ không bao giờ ngừng bày mưu mọi điều gì có thể rút chúng ta ra và làm cho chúng ta ngày càng tệ hơn, thì chúng ta cũng phải chiến đấu chống lại nó suốt cả đời mình. Và mặc dù đây là một hoàn cảnh rất khó khăn và đau buồn, chúng ta vẫn hãy chờ đợi cho đến lúc Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta đến với Ngài, và đừng mệt mỏi trong việc xưng nhận đức tin của mình, và trong việc ấy hãy noi theo Ni-cô-đem, nhưng không phải trong sự nhút nhát của ông. Vì khi lần đầu ông đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, ông đã giữ mình rất kín đáo và giấu giếm, và sợ tỏ ra mình là một môn đồ chân thật, vì chúng ta biết rằng sự xưng nhận đức tin của chúng ta là điều được đòi hỏi nơi chúng ta. Nhưng khi ông [NEEDS REVIEW: cuối câu bị cắt ở cuối trang, chỉ đọc được ở trang sau rằng ông đã tuyên bố và xưng nhận mình thuộc về đoàn của Ngài]

Ông đã tuyên bố và xưng nhận rằng mình thuộc về đoàn của Ngài. Vì vậy, vì ông đã làm như vậy, ngày nay chúng ta hãy noi theo sự bền đỗ của ông. Và mặc dù thế gian ghét và ghê tởm Chúa Giê-xu Christ của chúng ta và giáo lý của Phúc Âm của Ngài, chúng ta vẫn hãy gắn bó với giáo lý ấy. Chúng ta cũng hãy hiểu rằng lợi ích và sự mãn nguyện lớn nhất mà chúng ta có thể liên tục có được là điều này, khi Đức Chúa Trời chấp nhận và đẹp lòng về sự phục vụ của chúng ta; và bên cạnh đó, mặc dù chúng ta phải chịu khổ và chịu hoạn nạn ở đây trong thế gian này, chúng ta vẫn hãy biết điều này, rằng vì Ngài đã sống lại cách vinh hiển, Ngài đã làm điều ấy không phải để tạo ra một sự phân cách giữa Ngài với chúng ta, nhưng để khi Ngài thấy thì giờ tốt lành của Ngài, Ngài sẽ quy tụ chúng ta về với chính Ngài.

Hơn nữa, chúng ta đừng ngạc nhiên dù Chúa Giê-xu của chúng ta đã sống lại vào ngày thứ ba; vì thật rất hợp lý khi Ngài phải có một đặc quyền nào đó hơn trật tự chung của Hội Thánh. Và ở đây, lời của tác giả Thi Thiên được ứng nghiệm: Chúa sẽ chẳng để cho người thánh của Chúa thấy sự hư nát. Và vì vậy, điều ấy đã được thiết lập bởi sự tư vấn của Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Tuy vậy, đối với chúng ta, không có thời gian nào được chỉ định, ngoài ngày cuối cùng. Và vì vậy, chúng ta hãy chịu đựng hoạn nạn và khốn khổ bao lâu Đức Chúa Trời đẹp lòng, và hãy hiểu rằng cuối cùng, khi Ngài thấy thì giờ thuận tiện, Ngài sẽ khôi phục chúng ta, sau khi chúng ta đã bị quăng xuống hoàn toàn và sạch trơn. Vì Phao-lô khuyên giục chúng ta về điều ấy, khi ông nói rằng Chúa Giê-xu Christ là trái đầu mùa; điều ấy là để kéo lại lòng sốt sắng nồng nhiệt mà chúng ta thường bị cuốn theo quá mức; vì theo ý muốn của mình, chúng ta muốn bay lên mà không cần cánh, và chúng ta buồn giận Đức Chúa Trời vì Ngài giữ chúng ta ở đây trong thế gian này quá lâu, vì Ngài không đem chúng ta lên trời ngay lập tức, và không cất chúng ta lên trong một cỗ xe lửa như Ê-li. [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất, chỉ đọc được rằng chúng ta muốn khải hoàn trước khi đã chiến đấu] Bấy giờ, để chúng ta có thể chống lại lòng ao ước này và những ham muốn dại dột này, Phao-lô bảo chúng ta rằng Chúa Giê-xu Christ là trái đầu mùa, và chúng ta phải bằng lòng rằng bởi sự chết của Ngài, chúng ta có một vật bảo chứng chắc chắn về sự sống lại. Tuy vậy, vì Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, Cha Ngài, có mọi quyền cai trị và quyền thống trị cả trên trời và dưới đất, [NEEDS REVIEW: cuối câu bị hư hỏng trong bản quét]

Và mặc dù uy nghiêm của Ngài chưa xuất hiện, và đời sống của chúng ta được giấu trong Ngài, chúng ta hãy trở nên như những người chết khốn khổ, và mặc dù chúng ta dường như đang sống ở đây trong thế gian này, chúng ta vẫn hãy như những người hoàn toàn tuyệt vọng; và hãy chịu đựng mọi điều này, cho đến khi Chúa Giê-xu của chúng ta đến; vì chính bấy giờ đời sống của chúng ta sẽ được Ngài bày tỏ, khi Ngài thấy điều ấy là tốt lành. Và như vậy, chúng ta thấy điều mình phải ghi nhận về việc chôn cất Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là gì, cho đến khi chúng ta đạt đến sự yên nghỉ, là điều sẽ là một sự tuyên bố rằng Ngài không chỉ đã làm sự thỏa mãn cho mọi tội lỗi của chúng ta, mà còn bởi chiến thắng của Ngài, đã đạt được mọi sự công chính trọn vẹn cho chúng ta, mà bởi phương tiện ấy ngày nay chúng ta trở nên được chấp nhận trước uy nghiêm của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: vài chữ cuối của câu bị mất] Và trong sự tin cậy và niềm tin này, chúng ta hãy sấp mình xuống trước uy nghiêm thiên thượng của Ngài, cầu xin Ngài tiếp nhận tất cả chúng ta vào trong sự thương xót của Ngài, và để chúng ta không ngừng tìm đến lòng tốt nhưng không của Ngài, dù chúng ta khốn khổ và đáng thương đến đâu. Và mặc dù mỗi ngày chúng ta khiêu khích cơn thạnh nộ và sự phẫn nộ nặng nề của Ngài nghịch cùng chúng ta, và đáng phải chịu việc Ngài lìa bỏ chúng ta cách công bằng, chúng ta hãy kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Ngài tỏ ra kết quả và quyền năng của sự chết và sự thương khó mà Con Một của Ngài đã chịu, bởi đó chúng ta được hòa giải, và đừng nghi ngờ gì rằng Ngài sẽ luôn là Cha của chúng ta, bao lâu Ngài ban cho chúng ta ân huệ này, để chúng ta có thể tỏ ra mình là con cái chân thật của Ngài. Chúng ta cũng hãy cầu xin Ngài khiến chúng ta tuyên bố điều này bằng hiệu quả, theo cách như vậy, để chúng ta không ao ước điều gì khác ngoài việc hoàn toàn thuộc về Ngài; và như Ngài đã chuộc chúng ta với giá rất đắt, chúng ta cũng có thể, theo lẽ công bằng, hoàn toàn và trọn vẹn đồng ý phục vụ Ngài. Và vì sự yếu đuối của chúng ta là như vậy, đến nỗi chúng ta không thể chu toàn được một phần trăm bổn phận của mình, nếu Ngài không hành động điều ấy trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài; vì những sự yếu đuối của xác thịt chúng ta luôn mang một cách chống cự và tranh đấu như vậy, đến nỗi chúng ta không làm gì khác ngoài việc chỉ bò lê, ở nơi chúng ta lẽ ra phải bước đi như phải lẽ; chúng ta hãy cầu xin Ngài giải thoát chúng ta khỏi mọi điều ấy hoàn toàn, để chúng ta có thể được hiệp một với Ngài bởi mối dây thánh mà Ngài đã chỉ định, nghĩa là, Chúa Giê-xu của chúng ta. [NEEDS REVIEW: phần cuối của lời cầu nguyện kết thúc Bài Giảng thứ tám bị hư hỏng nặng trong bản quét, không đọc được trọn vẹn]

BÀI GIẢNG THỨ CHÍN CỦA ÔNG JOHN CALVIN

[NEEDS REVIEW: phần mở đầu của Bài Giảng thứ chín bị hư hỏng nặng, chỉ đọc được rằng thoạt nhìn người ta có thể nghĩ một điều gì đó, và rằng Ngài đã tỏ sự sống lại của Ngài cho các phụ nữ trước, hơn là cho các môn đồ của Ngài] Tuy vậy, bởi điều này chúng ta phải suy xét rằng ý của Ngài là thử sự thấp hèn và hạ mình của đức tin của chúng ta. Vì chúng ta không được xây dựng trên sự khôn ngoan của loài người, nhưng phải vâng phục tiếp nhận bất cứ điều gì chúng ta biết là đến từ Ngài. Lại nữa, chắc chắn ý của Ngài là sửa trị các môn đồ, khi Ngài sai các phụ nữ đến dạy họ, vì [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] điều ấy chẳng phục vụ mục đích gì cho họ, khi [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] họ đã lìa bỏ Thầy của mình, và mọi môn đồ đều tản lạc, và sự sợ hãi đã thắng hơn họ. Vì họ đã học được gì trong suốt những năm ở trong trường học của Con Đức Chúa Trời? [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị hư hỏng, chỉ đọc được những mảnh về việc họ đã học được những điều lớn lao trước đó, và về việc các phụ nữ trở thành những người dạy đầu tiên] Nhưng vì họ là những kẻ như vậy, và tâm trí quá bận rộn, đến nỗi điều ấy như đã bị đặt vào giấc ngủ, thì thật hợp lý khi họ phải hiểu rằng mình không còn xứng đáng được nghe Chúa Giê-xu Christ của chúng ta rao giảng nữa. Và ở đây chúng ta thấy lý do tại sao họ bị sai trở lại với các phụ nữ, cho đến khi họ đã nhận biết tội lỗi của mình tốt hơn, và Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, bởi ân huệ đơn thuần của Ngài, đã đặt họ lại trong địa vị và chức phận của mình. Bởi đó, tất cả chúng ta đều được nhắc nhở chung rằng hãy tiếp nhận điều Đức Chúa Trời sai đến cho chúng ta, dù điều ấy đến bởi miệng của những người có phẩm chất thấp kém, không có uy tín và không được thế gian trọng vọng; vì thật vậy, chúng ta thấy rằng bất cứ người nào được chọn cho một chức vụ như vậy, thì điều người ấy làm đều có thẩm quyền, và người ta sẽ không nói điều này hay điều khác. [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị hư hỏng ở cuối trang]

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hư hỏng, chỉ đọc được rằng miệng của các nhân chứng này phải được tiếp nhận, và bất cứ điều gì họ nói đều không bị chống lại] Chắc chắn, chắc chắn thật hợp lý khi sự việc phải như vậy, trừ khi chúng ta muốn trở thành những kẻ phản loạn chống lại chính Đức Chúa Trời. Ở đây vậy, chúng ta thấy điều mình phải [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất ở cuối câu]. Hơn nữa, chúng ta cũng hãy ghi nhận và lưu ý rằng mặc dù Chúa Giê-xu của chúng ta đã hiện ra với các phụ nữ, là một điều rất vinh dự cho họ, thì không lâu sau đó chính Ngài cũng đã làm chứng đầy đủ về sự sống lại của Ngài. Đến nỗi nếu chúng ta không nhắm mắt, bịt tai, và trở nên cứng lòng cách ác ý và tối tăm, thì chúng ta được bảo đảm đầy đủ về điều khoản đức tin này của chúng ta, là điều có tầm quan trọng lớn. Vì [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất] nhưng Phi-e-rơ và Gia-cơ và mọi [NEEDS REVIEW: phần còn lại của câu bị mất] Vậy chúng ta có thể bào chữa cho sự không tin kính của mình bằng cách nào? [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo bị hư hỏng nặng, chỉ đọc được rằng Chúa Giê-xu Christ đã không chỉ hiện ra một lần, mà còn nhiều lần, khi Ngài còn sống, và rằng sự nghi ngờ và sự không tin vốn có nơi các sứ đồ lẽ ra phải xác chứng chúng ta nhiều hơn nữa, vì nếu lúc đầu họ đã tin rằng Chúa Giê-xu của chúng ta, và về việc Ngài quở trách sự tối tăm và sự không có đức tin của họ, và rằng họ thô thiển và có tâm trí xác thịt đến nỗi họ vẫn chưa tin, theo Giăng chương 20 câu 25] Vậy khi chúng ta nghe nói rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã hiện ra với các phụ nữ, chúng ta cũng hãy suy xét lời của Ma-thi-ơ ở một chỗ khác; nghĩa là, chúng ta [NEEDS REVIEW: phần còn lại của câu bị hư hỏng, chỉ đọc được rằng chúng ta phải tin và phải ngước mắt và tâm trí mình lên]

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn cuối bị hư hỏng, có nhắc đến Ma-ri theo Giăng] hướng về Đức Chúa Trời, là Đấng xứng đáng với mọi quyền tối cao trên chúng ta, và hãy vâng phục Lời của Ngài; vì nếu chúng ta không thể được dạy dỗ, thì chắc chắn chúng ta sẽ không bao giờ được ích lợi cho chính mình bởi giáo lý của Phúc Âm, và chúng ta cũng không được xem điều mình tiếp nhận từ miệng và chứng cớ của Đức Chúa Trời là sự dại dột. Và khi chúng ta học biết được ích lợi bởi sự vâng phục của mình, trong đức tin, và trong trường học của Ngài, chúng ta sẽ hiểu rằng việc đầu phục Ngài chính là sự trọn vẹn của mọi sự công chính. Bấy giờ, chúng ta hãy đến với câu chuyện như được truyền lại cho chúng ta ở đây. Điều ấy

Có lời nói rằng Ma-ri Ma-đơ-len và người bạn đi cùng bà đã đến xem mộ vào ngày thứ nhất của ngày Sa-bát, tức là ngày thứ nhất trong tuần. Vì người Do Thái giữ ngày Chúa Nhật, là ngày họ gọi là ngày Sa-bát, tức ngày nghỉ, như chính chữ ấy thật sự có nghĩa như vậy; và ngoài ra, họ gọi tất cả các ngày trong tuần tiếp theo là ngày thứ nhất của ngày Sa-bát, ngày thứ hai của ngày Sa-bát, ngày thứ ba của ngày Sa-bát, v.v. Nay vì ngày bắt đầu sau khi mặt trời lặn, nên có lời nói rằng hai bà Ma-ri đã mua thuốc thơm sau khi ngày Sa-bát đã qua, và chuẩn bị để sáng hôm sau đến mộ. Tuy nhiên, họ đông hơn hai người. Dầu vậy, [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng, chỉ đọc được rằng Ma-thi-ơ nêu tên hai bà, còn Lu-ca nói có một số đông] mà tất cả điều này đều hòa hợp với nhau; vì Ma-ri Ma-đơ-len dẫn đường, và bà Ma-ri kia được nêu tên, vì bà theo sát ngay sau trên đường đi. Có nhiều người đã đến để xức thân thể của Chúa Giê-xu chúng ta; dầu vậy, ở đây đặc biệt nói rằng chính họ là những người đã đến xem họ có thể vào mộ được hay không. Vậy chúng ta thấy vì sao hai bà này được ghi dấu đặc biệt ở đây. Tuy nhiên, Thánh Ma-thi-ơ nói rằng Thiên sứ đã nói với họ, vì họ có hai người; nhưng vì một người trong họ đã đem lời ấy đi, nên điều đó được nêu tên đặc biệt như vậy. Cuối cùng, khi họ đang rời khỏi đó, họ gặp Chúa Giê-xu chúng ta, Đấng đã sai họ đến với các môn đồ của Ngài, để tất cả đều gặp nhau, và để chỉ cho họ thấy rằng Ngài đã sống lại; vì thành Giê-ru-sa-lem đã tự tước mất một chứng cớ đáng chú ý như vậy, bởi sự vô đạo khủng khiếp của họ. Và dầu vậy, thành ấy vẫn còn là nguồn của sự sống; vì luật pháp và lời của Đức Chúa Trời đã được dạy dỗ từ đó; dầu vậy Chúa Giê-xu Christ chúng ta không muốn tỏ mình cho các môn đồ của Ngài trong thành ấy, vì [NEEDS REVIEW: đoạn OCR bị cắt bởi chân trang, chỉ đọc được rằng việc ấy còn quá mới mẻ trong trí nhớ].

Và mặt khác, ý Ngài là tự thích ứng với sự thô thiển của họ; vì họ như thể quá kinh ngạc, đến nỗi [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR không đọc được] sẽ không làm họ thỏa lòng, nếu Ngài không đem họ riêng ra, và tỏ mình cho họ theo cách như vậy, để họ được hoàn toàn thỏa mãn. Tuy nhiên, chúng ta thấy rằng các bà được nêu tên ở đây đã không quên tôn kính Chúa Giê-xu Christ chúng ta như Thầy của mình, mặc dù họ rất bối rối về sự chết của Ngài; nhờ đó có thể suy ra rằng lời của Đức Chúa Trời đã bén rễ sâu trong lòng họ; vì mặc dù đức tin của họ yếu đuối, họ vẫn tìm Chúa Giê-xu chúng ta tại mộ. Còn về sự thiếu hiểu biết, điều ấy không thể bào chữa cho họ chút nào, vì lẽ ra họ phải nâng tâm trí mình lên trời, từ đó trông đợi sự sống lại đã được hứa cho họ, vì đó là một điều chính yếu, tức là Chúa Giê-xu chúng ta phải thắng hơn sự chết, [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng về điều chính yếu mà nếu không có thì, như Thánh Phao-lô nói, đức tin sẽ ra vô ích]. Tuy nhiên họ bối rối đến nỗi, và ở trong tình trạng mê loạn như vậy, đến nỗi họ không thể đạt tới chiều sâu của điều ấy; và vì vậy họ đã đến mộ với thuốc thơm của mình.

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng, chỉ đọc được ý rằng chúng ta không đáng được điều gì, nhưng Đức Chúa Trời bởi lòng thương xót và sự nhân từ nhưng không của Ngài đã chấp nhận điều vốn không đáng được dâng cho Ngài, và Ngài có cớ để lên án công việc của chúng ta nếu Ngài muốn xét chúng, vì chúng không bao giờ được tìm thấy là không tì vết; nhưng Đức Chúa Trời tha thứ cho chúng ta và bằng lòng tiếp nhận chúng vì cớ Chúa Giê-xu Christ.]

Và đây là điều chúng ta phải ghi nhận tại chỗ này. Nhưng trong lúc đó, chúng ta cũng hãy hiểu rằng trong sự chôn cất Chúa Giê-xu Christ chúng ta, phải có một cách thức khác, và [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR không đọc được] vốn thường được dùng để xức các thân thể, để xác nhận niềm hy vọng của họ về sự sống lại và về sự sống thiên đàng; đó là một dấu hiệu rằng các thân thể không hư nát đến nỗi chúng không được giữ lại cho đến ngày cuối cùng, cho đến khi Đức Chúa Trời đã phục hồi chúng. Nhưng thân thể của Chúa Giê-xu Christ chúng ta rõ ràng được miễn khỏi sự hư nát này. Nay, không phải thuốc thơm ngọt ngào có thể làm được điều đó; nhưng vì có lời đã nói rằng Đức Chúa Trời sẽ không để Đấng Thánh của Ngài thấy sự hư nát, nên chúng ta thấy Chúa Giê-xu chúng ta đã được giữ gìn khỏi mọi sự hư nát bởi một phép lạ. Và vì Ngài được miễn khỏi sự hư nát, nên hiện nay chúng ta chắc chắn và được bảo đảm về vinh quang của sự sống lại mà chúng ta đã thấy trong chính Ngài; [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng về mùi thơm ngọt ngào của sự chôn cất và sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ đã lan rộng ra đến nỗi loài người nhờ đó được làm cho sống]. Vậy còn điều gì phải làm? Thật vậy, chúng ta đừng tìm mộ nữa như các bà này đã làm, mà sự thiếu hiểu biết và yếu đuối của họ đã giúp ích cho chúng ta phần nào; nhưng chúng ta hãy ngước lên trời, vì Ngài gọi chúng ta đến đó, và đã chỉ cho chúng ta con đường đến đó, và đã tuyên bố cho chúng ta rằng Ngài đã chiếm lấy vương quốc thiên đàng của Ngài, [NEEDS REVIEW: cuối câu OCR bị cắt].

Thiên sứ đã hiện ra khiến những lính canh sợ hãi đến nỗi họ trở nên như người chết. Các bà cũng ở trong cơn sợ hãi tương tự, nhưng Thiên sứ lập tức an ủi họ mà nói rằng: Các ngươi đừng sợ, vì ta biết các ngươi tìm Chúa Giê-xu, Đấng đã bị đóng đinh; Ngài đã sống lại như Ngài đã phán. Chúng ta thấy ở đây Đức Chúa Trời chấp nhận tình cảm và lòng nhiệt thành của các bà này như thế nào, mà dầu vậy Ngài vẫn sửa dạy điều Ngài không hài lòng. Ý tôi là, Ngài sửa dạy bởi miệng của Thiên sứ mà Ngài đã chỉ định tại đó thay cho Ngài. Chúng ta đã nói rằng điều này xuất phát từ lòng thương xót và sự nhân từ đặc biệt của Đức Chúa Trời, khi Ngài tiếp nhận sự phục vụ không trọn vẹn của chúng ta, là điều Ngài rất có thể ghê tởm. Tuy nhiên Ngài tiếp nhận từ chúng ta điều không có giá trị gì, cũng như một người cha tiếp nhận nơi con cái mình nhiều điều một cách vui lòng, mà [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR hư hỏng, ý nói những điều ấy chỉ là những lời bập bẹ và những chuyện vụn vặt]. Như vậy chúng ta thấy Đức Chúa Trời đối đãi với chúng ta cách rộng rãi như thế nào, mà dầu vậy Ngài không muốn chúng ta tự hài lòng và tự tâng bốc mình trong tội lỗi của mình. Vậy chúng ta hãy xem Thiên sứ sửa dạy sự không trọn vẹn của các bà này như thế nào: mặc dù mục đích của họ hướng đến một kết cuộc tốt, dầu vậy họ vẫn bị lên án về điều còn ở trong họ. Và này, đó là lý do Lu-ca nói rằng họ đã bị quở trách rất nghiêm khắc, khi có lời nói rằng: Sao các ngươi tìm Đấng sống trong vòng kẻ chết? Nhưng ở đây chúng ta phải ghi nhận rằng những lính canh vô tín và gian ác, là những kẻ không sợ Đức Chúa Trời cũng không sợ tôn giáo, đã bị kinh hãi và trở nên như người điên; thật ra các bà cũng sợ hãi, nhưng họ lập tức được an ủi. Và như vậy chúng ta học biết uy nghi của Đức Chúa Trời thật đáng sợ như thế nào đối với tất cả những ai Ngài tỏ mình cho, và Ngài làm điều đó để chúng ta cảm biết sự yếu đuối của mình, khi Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài cho chúng ta; và nơi trước đây chúng ta kiêu ngạo phồng lên và mạnh dạn đến nỗi tưởng mình [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR không đọc được], chúng ta được hạ xuống và được đem đến chỗ nhìn nhận tình trạng của mình chỉ là bụi tro, và mọi đức hạnh của chúng ta chỉ như làn khói tan biến. Và khi Đức Chúa Trời làm cho kẻ vô tín kinh hãi, Ngài bỏ mặc họ như những kẻ bị hư mất, vì họ không xứng đáng chút nào để nếm biết sự nhân từ của Ngài. Chúng ta cũng thấy vì sao họ trốn tránh sự hiện diện của Ngài, vì sao họ chống lại Ngài, nghiến răng, và trở nên giận dữ đến nỗi mất hết trí khôn và lý trí, và làm [NEEDS REVIEW: cuối câu OCR bị cắt].

Sự hiện diện của uy nghi Đức Chúa Trời làm cho người có đức tin kinh hãi, nhưng đó là sự chuẩn bị để hạ họ xuống, hầu cho cuối cùng họ tôn kính và vâng phục Ngài như Ngài xứng đáng, và xưng nhận mình chẳng là gì, để họ trông đợi mọi sự phước hạnh của mình chỉ nơi Ngài mà thôi. Rồi chúng ta học biết vì sao Thiên sứ nói: Đừng sợ. Nay, cách nói này đáng ghi nhận; vì nó cũng như thể Thiên sứ đã nói: Ta buông bỏ những kẻ vô tín và cặn bã của thế gian này, vì chúng không xứng đáng được thương xót chút nào, và Ta hướng lời Ta đến các ngươi, và đem tin vui mừng cho các ngươi. Vậy các ngươi đừng sợ, vì các ngươi đến tìm Chúa Giê-xu Christ.

Khi chúng ta thấy điều này, chúng ta hãy học tìm Chúa chúng ta không theo cách thô thiển như các bà này mà chúng ta đã nói, (vì thật ra hiện nay không còn dịp nào để tìm mộ nữa), nhưng chúng ta hãy đi thẳng đến với Ngài bởi đức tin, không giả hình. Và chúng ta hãy hiểu rằng sứ điệp này thuộc về chúng ta, và được nói cho chúng ta, để chúng ta có thể dạn dĩ, không sợ hãi mà đến với Ngài, chứ không theo cách khinh mạn, (vì chúng ta phải thờ phượng uy nghi của Đức Chúa Trời trong sự kính sợ và run rẩy), nhưng dầu thế nào đi nữa, chúng ta đừng quá man rợ như thể sự ngờ vực đã áp chế chúng ta. Và vì vậy chúng ta hãy hiểu rằng Con Đức Chúa Trời sẽ tự thích ứng giống như chúng ta, khi chúng ta đến với Ngài bởi đức tin, phải, và chúng ta chắc chắn sẽ tìm được điều để an ủi và làm vui lòng mình, vì Ngài đã mua lấy vương quốc và quyền cai trị của sự sống đời đời, vì lợi ích và phúc lợi của chúng ta. Và dầu vậy, các bà đã vội vàng ra đi với sự sợ hãi và niềm vui lớn. Này, sự yếu đuối của đức tin họ đã hiện ra như thế nào. Tôi đã nói rằng điều họ đang làm hướng đến một kết cuộc tốt, nhưng họ đã không giữ đúng đường lối; như có thể thấy qua sự sợ hãi của họ, vì họ chưa hoàn toàn quyết định và được bảo đảm về sự sống lại. Và dầu vậy họ đã [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng, ý nói họ đã nghe nói về điều ấy], nhưng tâm trí họ chưa đến nỗi kết luận như một lẽ thật rằng không còn phải tìm Chúa Giê-xu chúng ta trong mộ nữa.

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng, chỉ đọc được ý rằng chúng ta phải kính sợ Đức Chúa Trời, tôn kính uy nghi Ngài, vâng phục Ngài và hoàn toàn hạ mình xuống, hầu cho Ngài được tôn vinh cách vinh hiển, mọi miệng bị chặn lại, và Ngài nhờ đó được biết là Đấng duy nhất công chính, khôn ngoan và toàn năng; nhưng sự sợ hãi được nói đến tại chỗ này là gian ác và đáng bị đoán phạt, vì nó trở thành sự xấu hổ của các bà yếu đuối này, bởi mặc dù họ đã thấy và nghe Thiên sứ nói, họ vẫn tưởng đó như thể chỉ là một giấc mơ.] Nay, qua điều này chúng ta được nhắc nhở rằng Đức Chúa Trời thường hành động trong chúng ta theo cách mà chúng ta không nhận biết, như người ta vẫn nói, mình đã tiến bộ chút nào hay không; vì chúng ta quá thiếu hiểu biết và quá hoang tưởng, đến nỗi chúng ta bị che phủ như bởi những đám mây, khiến chúng ta không thể nhìn thấy ánh sáng rõ ràng; nói ngắn gọn, mọi giáo lý của Đức Chúa Trời dường như rất vô ích đối với chúng ta; và dầu vậy chúng ta tìm thấy trong đó một chút hương vị khiến chúng ta cảm biết Đức Chúa Trời đã hành động trong lòng mình. Vì mặc dù trong chúng ta chỉ có một tia lửa của ân điển, chúng ta đừng nản lòng; nhưng hãy cầu xin Chúa gia tăng điều nhỏ bé mà Ngài đã bắt đầu, cho đến khi chúng ta được đem đến sự trọn vẹn hoàn toàn, là điều chúng ta hiện còn rất xa. Và [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR không đọc được về việc họ đã nghe điều ấy nhiều lần].

Vậy chúng ta thấy sự sợ hãi này đến từ đâu. Và nhờ đó chúng ta có thể nhận biết rằng đây là một tình cảm tội lỗi. Thật ra, chúng ta phải, như tôi đã nói, kính sợ Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: phần còn lại của trang OCR hư hỏng nặng, không đọc được, chỉ còn những mảnh chữ rời rạc và các ký hiệu của bản quét.]

[NEEDS REVIEW: đầu trang tiếp theo OCR hư hỏng nặng, chỉ đọc được ý rằng mọi điều chúng ta có đều đến từ Ngài.] Chúng ta hãy đến với lời đã được nói đến rồi: Hãy đi nói với anh em Ta rằng họ hãy họp lại với nhau tại Ga-li-lê. Vậy chúng ta thấy ở đây rằng Con Đức Chúa Trời đã hiện ra không phải chỉ cho [NEEDS REVIEW: một tên riêng OCR không đọc được] và cho nhóm người ở với bà, như để tỏ mình cho bảy hay tám người, nhưng ý Ngài là sứ điệp này phải được công bố cho các sứ đồ, và hiện nay phải được truyền cho chúng ta, để chúng ta được dự phần vào đó. Và nói thật, nếu không phải như vậy, câu chuyện về sự sống lại sẽ ích lợi gì cho chúng ta? Nhưng khi có lời nói rằng Con Đức Chúa Trời đã được bày tỏ như vậy, và muốn cho lợi ích của việc ấy được truyền thông cho cả thế gian, thì nay chúng ta có thể nếm biết điều ấy tốt hơn. Vậy chúng ta hãy hiểu rằng ý của Chúa Giê-xu chúng ta là chúng ta phải được xác chứng về sự sống lại của Ngài, vì khi chúng ta biết thật rằng Chúa Giê-xu chúng ta đã sống lại, thì trong đó gồm chứa mọi hy vọng về sự cứu rỗi và sự công chính của chúng ta. Không phải Ngài đã không tẩy sạch mọi sự ô uế của chúng ta bởi sự chết và sự thương khó của Ngài; nhưng vì điều ấy sẽ không cứ còn mãi yếu đuối. Và vì vậy, Ngài phải tuôn đổ quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, để bởi sự sống lại của Ngài, Ngài được tuyên bố là Con Đức Chúa Trời, như Thánh Phao-lô nói trong thư Rô-ma, và ở nhiều chỗ khác nữa. Như vậy nay chúng ta thấy rằng chúng ta phải tự bảo đảm rằng Chúa Giê-xu chúng ta đã sống lại, và Ngài mở đường cho chúng ta, để chúng ta có thể đến với Ngài; và Ngài không trông đợi chúng ta phải tìm Ngài, nhưng đã dự bị để chúng ta được kêu gọi bởi sự giảng dạy Phúc Âm, và để sứ điệp của Ngài vang lên trong miệng của những sứ giả mà Ngài đã chọn. Vì đã là như vậy, chúng ta hãy hiểu rằng sự công chính mà ngày nay chúng ta có để đạt đến vương quốc thiên đàng, chúng ta được hưởng bởi sự công chính của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, vì Ngài không muốn tách mình khỏi chúng ta. Và ở đây chúng ta thấy vì sao Ngài gọi các môn đồ là anh em Ngài. Thật ra, đây là một danh xưng vinh dự, và được dành cho tất cả những ai Ngài kể là tôi tớ trong nhà Ngài; và chắc chắn Ngài đã dùng cách nói này để bày tỏ tình anh em mà Ngài muốn có giữa Ngài và họ. Và điều ấy cũng là chung cho [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR hư hỏng về lời tuyên bố rõ ràng hơn của Thánh Giăng].

Chúng ta phải quay về [NEEDS REVIEW: đầu câu OCR hư hỏng] với anh em Ta; chỗ mà Sứ đồ, trong phần giải nghĩa Thi Thiên, là chỗ trích dẫn đoạn này, nói: Ta sẽ rao truyền danh Chúa cho anh em Ta. [Hê-bơ-rơ 2:11.] [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng, ý nói rằng trong thân vị của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Ngài không chỉ gồm các sứ đồ dưới danh xưng Anh Em của Chúa Giê-xu Christ, nhưng cũng ban cùng một danh hiệu cách chung cho tất cả những ai đi theo Con Đức Chúa Trời, và muốn chúng ta được hưởng điều ấy.] Chúng ta cũng thấy vì sao Chúa Giê-xu chúng ta nói: Ta lên cùng Đức Chúa Trời của Ta và Đức Chúa Trời của các ngươi, cùng Cha Ta và Cha các ngươi; nay điều này không có ý nói về một ít người, nhưng được nói cho đoàn đông của tất cả người có đức tin. Và mặc dù Chúa Giê-xu Christ chúng ta là Đức Chúa Trời đời đời của chúng ta, dầu vậy Ngài vẫn bằng lòng, ngay cả trong thân vị của Đấng Trung Bảo, tự hạ mình xuống và đến [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR không đọc được] với chúng ta, và có mọi sự chung với chúng ta, xét về bản tính loài người của Ngài. Vì [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng về sự tự nhiên] không thể không là một sự hỗn loạn lạ lùng, nếu đầu của thân thể một người không ở trên tất cả các chi thể còn lại, vì nếu không nó sẽ dường như là một quái vật thật sự và một khối hỗn độn; và vì vậy cũng có lý rất tốt để Chúa Giê-xu Christ chúng ta giữ địa vị cao nhất của Ngài, vì Ngài theo bản tính là Con duy nhất của Đức Chúa Trời; và dầu vậy điều này không ngăn trở việc Ngài có thể được kết hiệp với chúng ta trong tình anh em, để chúng ta có thể tự do và với sự bảo đảm tốt mà kêu cầu Đức Chúa Trời, và được Ngài nghe, vì chúng ta có lối vào thân mật với Ngài. Vậy chúng ta thấy ý nghĩa của lời này là gì, khi Chúa Giê-xu chúng ta gọi các môn đồ Ngài là Anh Em: tức là, Ngài đã làm điều đó với mục đích này, để ngày nay chúng ta có cùng đặc quyền như họ, bởi phương tiện của đức tin. Và dầu vậy điều này không làm tổn hại gì đến quyền năng và uy nghi của Con Đức Chúa Trời, khi Ngài tự kết hiệp mình như vậy với những tạo vật khốn khổ như chúng ta, và như thể là một người trong đoàn của chúng ta. Vì vậy chúng ta càng phải lấy làm kinh ngạc về vấn đề này, khi chúng ta thấy Ngài dùng sự nhân từ của Ngài đối với chúng ta như vậy; vì bởi sự sống lại của Ngài, Ngài đã mua cho chúng ta vinh quang thiên đàng, mà để mua lấy vinh quang ấy Ngài đã tự hạ mình xuống và trở nên không có danh tiếng. Vì đã là như vậy, rằng Chúa Giê-xu chúng ta đã đoái thương chấp nhận chúng ta làm [anh em Ngài, thì chúng ta hãy đáp lại khi Ngài] dịu dàng mời gọi chúng ta như vậy; Ngài cũng không chỉ lạ lùng dùng lời Ngài để kéo chúng ta, mà còn thêm vào đó một dấu hiệu hữu hình thánh nữa, để chúng ta có thể được đem đến đó tùy theo khả năng nhỏ bé của mình. Và nói thật, dầu chúng ta yếu đuối và tối tăm đến đâu đi nữa, chúng ta vẫn không thể bào chữa cho sự chậm chạp của mình, nếu chúng ta không đến với Chúa Giê-xu Christ chúng ta: hãy xem bàn tiệc mà Ngài đã gọi chúng ta đến; và [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR không đọc được về việc Đức Chúa Trời tuyên bố Ngài có sự chăm sóc như một người cha đối với chúng ta, và Chúa Giê-xu chúng ta cũng bày tỏ rằng chính Ngài thật là sự sống]. Vì vậy, khi chúng ta ăn và uống mỗi ngày, điều ấy làm chứng cho chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR bị cắt]. Nhưng tại bàn tiệc này, có một sự xem xét đặc biệt phải có; vì nó bày tỏ cho chúng ta rằng chúng ta là anh em của Chúa Giê-xu Christ chúng ta: tức là, vì (như Thánh Giăng nói) Ngài đã kết hiệp chúng ta với chính Ngài, Ngài cũng đã kết hiệp chúng ta với Đức Chúa Trời, Cha Ngài, và như vậy từng chút một Ngài nói cho chúng ta rằng Ngài là thức ăn và thức uống của chúng ta; và chúng ta được kể là thuộc về chính bản thể của Ngài, để chúng ta có mọi sự sống thuộc linh của mình trong Ngài. Và điều này còn hơn cả việc Ngài gọi chúng ta là anh em Ngài một trăm lần.

Vậy chúng ta hãy hiểu và biết sự hiệp một mà chúng ta có với Chúa Giê-xu Christ chúng ta: tức là, Ngài muốn sự sống của Ngài là chung với chúng ta, và sự sống của Ngài là sự sống của chúng ta; phải, Ngài muốn ngự trong chúng ta cách hiệu quả, chứ không phải bởi tưởng tượng và theo cách thuộc về đất, nhưng theo cách thuộc linh; dầu thế nào đi nữa, Ngài hành động trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh Ngài như vậy, đến nỗi chúng ta được gắn chặt và vững chắc với Ngài hơn cả các chi thể gắn với thân thể. Và như gốc cây tuôn bản thể và sức mạnh của nó vào mọi nhánh, chúng ta cũng tiếp nhận bản thể và sự sống của mình từ Chúa Giê-xu Christ chúng ta như vậy. Và đây cũng là lý do vì sao Thánh Phao-lô nói rằng Chiên Con lễ Vượt Qua của chúng ta đã bị đóng đinh và được dâng lên; và rằng nay chúng ta phải giữ ngày lễ thánh và dự phần vào của lễ. Và như trong luật pháp cũ, khi một của lễ được dâng, người ta ăn và vui mừng, chúng ta cũng phải đến và tiếp nhận thức ăn thuộc linh của mình, là điều được dâng cho chúng ta ở đây trong của lễ này vì sự cứu chuộc của chúng ta như vậy. Thật ra chúng ta không được ăn Chúa Giê-xu Christ theo xác thịt, vì Ngài không ở giữa răng chúng ta, như người theo giáo hoàng mơ tưởng; nhưng chúng ta lấy bánh, như một dấu hiệu chắc chắn [NEEDS REVIEW: cuối trang OCR bị cắt].

Cách thuộc linh; và chúng ta tiếp nhận một ít rượu, để bày tỏ rằng chúng ta được nuôi dưỡng cách thuộc linh bởi huyết quý báu của Ngài. Tuy nhiên chúng ta cũng hãy ghi nhận lời của Thánh Phao-lô, rằng vì dưới các hình bóng của luật pháp, người ta không được phép ăn bánh có men, và vì nay chúng ta không còn ở dưới những bóng ấy nữa, chúng ta phải vứt bỏ men của sự độc ác và gian ác, và của mọi sự hư hỏng của chúng ta, và lấy cho mình bánh không có vị đắng, nhưng là bánh của sự tinh sạch và lẽ thật. Và vì vậy, khi chúng ta đến với Bàn Thánh này, nơi Con Đức Chúa Trời bày tỏ cho chúng ta rằng Ngài là thức ăn của chúng ta, và ban chính Ngài cho chúng ta như một bữa ăn đầy đủ và trọn vẹn, và muốn chúng ta nay được dự phần vào của lễ mà Ngài đã một lần dâng vì sự cứu rỗi của chúng ta, chúng ta phải xem xét kỹ, để chúng ta không đến đây trong tình trạng bị ô uế và bị làm bẩn bởi tội lỗi và sự gian ác, nhưng phải hoàn toàn từ bỏ tất cả và được tẩy sạch hoàn toàn khỏi chúng, hầu cho cuối cùng Chúa Giê-xu chúng ta có thể chấp nhận chúng ta là các chi thể của thân thể Ngài, và bởi phương tiện đó cũng được dự phần vào sự sống của Ngài. Và như vậy chúng ta thấy chúng ta phải làm lợi cho chính mình ngày nay bởi bữa tiệc thánh này đã được dọn sẵn cho chúng ta như thế nào: đó là, nó có thể dẫn chúng ta đến sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và cũng đến sự sống lại của Ngài; để nhờ đó chúng ta có thể tin cậy mà có sự sống và sự cứu rỗi, vì bởi sự sống lại đắc thắng của Ngài, chúng ta được làm nên công chính, và các cửa thiên đàng được mở ra cho chúng ta theo cách như vậy, đến nỗi chúng ta có thể dạn dĩ đến gần Đức Chúa Trời chúng ta, và dâng chính mình [NEEDS REVIEW: cuối câu OCR bị cắt], vì chúng ta biết rằng Ngài sẽ luôn tiếp nhận chúng ta như [anh em Ngài].

Nay chúng ta hãy quỳ xuống trước uy nghi của Đức Chúa Trời chúng ta, nhìn nhận các tội lỗi của mình, cầu xin Ngài thương xót chúng ta, để chúng ta có thể tìm được ân huệ nơi tay Ngài, mặc dù chúng ta không xứng đáng. Và xin Ngài không chỉ tha thứ những tội lỗi chúng ta đã phạm, mà còn giải thoát chúng ta khỏi mọi lỗi lầm và sự khốn khổ của xác thịt chúng ta, cho đến khi Ngài đã mặc cho chúng ta sự trọn vẹn của sự thánh khiết Ngài, là điều Ngài hằng ngày khuyên giục chúng ta. Và như vậy, tất cả chúng ta hãy nói: Đức Chúa Trời toàn năng và Cha thiên thượng.

Bài Giảng Thứ Nhất Về Lời Tiên Tri Của Chúa Giê-xu Christ Liên Quan Đến Sự Chết Và Sự Thương Khó Của Ngài, Trích Từ Tiên Tri Ê-sai.

Ê-sai 52. 13 Này, đầy tớ Ta sẽ làm cách khôn ngoan; Ngài sẽ được tôn cao, được tán dương, và được tôn rất cao. 14 Như nhiều người đã lấy làm lạ về Ngươi, (mặt Ngài đã bị hủy hoại hơn bất kỳ người nào, và hình dạng Ngài hơn con cái loài người), thì Ngài cũng sẽ rảy nhiều nước như vậy; các vua sẽ ngậm miệng vì cớ Ngài; vì họ sẽ thấy điều chưa từng được thuật lại cho họ, và sẽ hiểu điều họ chưa từng nghe. Chương 53. 1 Ai sẽ tin lời chúng tôi rao truyền? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã tỏ ra cho ai?

Tiên tri, sau khi đã nói cách chung về toàn dân Do Thái, nay đến với Đầu, là Đấng mà mọi điều đã nói trước đều dựa vào. Vì sự cứu chuộc của họ chỉ được đặt nền trên Chúa Giê-xu Christ chúng ta, vì [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng, có trích dẫn II Cô-rinh-tô 1:20 về mọi lời hứa được ứng nghiệm trong Ngài]. Từ đó Đấng Cứu Chuộc phải đến; người ta tưởng rằng dòng dõi của Đa-vít đã hoàn toàn bị dập tắt, thì hy vọng của người có đức tin có thể đã hoàn toàn bị tiêu diệt. Vì có lời đã nói rằng Đức Chúa Trời sẽ lập một vua đời đời, và sẽ đặt người trên ngai của Đa-vít, và dầu người phải có mặt trời và mặt trăng của thiên đàng [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR không đọc được], dầu vậy vương quốc này vẫn phải được duy trì và giữ gìn; và rằng mặc dù cả thế gian phải hư mất, vương quốc này vẫn sẽ vững chắc và chắc chắn đến nỗi người ta sẽ thấy rất rõ rằng đây là một vương quốc hoàn toàn được biệt riêng cho Đức Chúa Trời. Và dầu vậy, nó đã suy giảm; phải, và chẳng bao lâu sau đó nó từng chút một sa sút, cho đến khi vị vua áp chót bị bắt làm phu tù, và toàn bộ dòng dõi vương giả bị dời đi, và như thể bị cắt đứt sạch. Và vị vua cuối cùng, là người được lập lên bởi chi phí của một kẻ ngoại đạo và một kẻ thù của mọi tôn giáo, cuối cùng lại đóng vai kẻ phản loạn chống lại người ấy, thì sự việc đã xảy ra là vị vua bị bắt, mắt bị móc ra, người bị [NEEDS REVIEW: một chữ OCR không đọc được], con cái người bị giết, chính người bị kết án cách nhục nhã nhất; và đền thờ, cùng mọi nhà của người, đều bị đốt. Người ta phải nghĩ gì về việc này? Thật vậy, hẳn là người Do Thái đã tự bảo đảm bởi Tiên tri rằng cuối cùng Đức Chúa Trời sẽ thương xót họ, và đem họ ra khỏi cảnh phu tù; vì thật thích hợp để Ngài nói cho họ rằng điều đã được phán với Áp-ra-ham trong thời xưa không phải được phán vô ích, rằng trong dòng dõi của người, mọi dân tộc trên đất sẽ được phước; và rằng sẽ có một vua thuộc dòng dõi Đa-vít được lập lên, mà Đế Quốc của người sẽ đời đời và không cùng. Và vì vậy chúng ta thấy vì sao Ê-sai ở đây giới hạn lời nói của mình [NEEDS REVIEW: cuối câu OCR bị cắt].

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng, chỉ đọc được ý rằng Ngài không chỉ tự hạ mình xuống mà còn bị làm cho không có danh tiếng, và sự vi phạm cùng sự gian ác của chúng ta phải được đền bù qua sự vâng phục của Ngài.] Chúa Giê-xu Christ là [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR hư hỏng, ý nói Đấng đầy dẫy uy nghi, là Đức Chúa Trời đời đời], dầu vậy vì Ngài đã mặc lấy bản tính của chúng ta và trở nên giống như chúng ta, Ngài đã không coi là điều đáng khinh khi ở vào bậc thấp nhất của loài người, điều không thể chối cãi được. Vì mặc dù bản tính thiên thượng của Ngài [NEEDS REVIEW: cuối trang OCR bị cắt, và lợi ích của điều ấy sẽ đổ lại trên chúng ta, như sẽ nói sau].

Nhưng nếu chúng ta xem xét kỹ vấn đề, thật thích hợp để Ngài tự hạ mình xuống, vì Ngài là Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và chúng ta; vì có lời nói rằng Ngài đã bị đặt dưới luật pháp, mặc dù thật ra Ngài không mắc nợ luật pháp chút nào, vì chính Ngài là Đấng phải cai trị mọi sự, và mọi sự phục tùng đều phải thuộc về Ngài; dầu vậy Ngài đã đặt mình vào hàng ấy, để Ngài có thể giải thoát chúng ta khỏi ách mà chúng ta không thể mang nổi. Vì luật pháp là một gánh nặng đè chúng ta xuống tận cùng, nếu Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã không mang lấy nó, và đã không giải thoát chúng ta khỏi nó bởi phương tiện ấy. Chúng ta cũng đừng lấy làm lạ rằng Ngài được gọi là đầy tớ của Đức Chúa Trời; vì Ngài đã không từ chối nhiều lần trở nên đầy tớ của chúng ta, là điều rất lớn lao. Vì nếu chúng ta xem xét tình trạng của chính mình, chúng ta thấy nó chỉ là một điều hư không, chúng ta chỉ là những con sâu hèn hạ của đất, và Ma Quỷ cùng tội lỗi có quyền trên chúng ta; và dầu vậy hãy xem Con duy nhất của Đức Chúa Trời đã tự hạ mình xuống để trở nên đầy tớ của chúng ta như thế nào, theo lời của Thánh Phao-lô. Vì Ngài là (tôi nói) Người Phục Vụ của phép cắt bì.

Hơn nữa, Tiên tri đặc biệt dùng cùng những lời ấy, hầu cho cuối cùng chúng ta có thể hiểu rằng bất cứ điều gì được nói ở đây về Ngài đều vì lợi ích và phúc lợi chung của toàn thể [NEEDS REVIEW: một chữ OCR không đọc được, có lẽ là Hội Thánh]. Nay chúng ta phải xem xét Chúa Giê-xu Christ đã được gọi đến điều gì: tức là, để làm Đấng Cứu Chuộc của mọi người có đức tin và được chọn của Đức Chúa Trời. Và vì vậy, vì chức vụ này đã được giao cho Ngài, và Ngài đã được gọi như vậy, chúng ta đừng đứng trong sự nghi ngờ, nhưng hãy tin rằng bất cứ điều gì được nói về Ngài đều là chung cho chúng ta, và rằng [NEEDS REVIEW: cuối câu OCR bị cắt]. Và về ý nghĩa của Tiên tri thì chừng ấy. Nay có lời nói rằng Chúa Giê-xu Christ, khi được gọi đến một chức vụ để cứu những kẻ thuộc về Ngài, sẽ thịnh vượng, và được tôn cao cùng được tán dương cách lạ lùng. Điều này được nói với mục đích này, để mọi người có đức tin có thể được vũ trang chống lại sự cám dỗ mà họ có thể bị thử thách trước khi Chúa Giê-xu Christ hiện ra trong vinh quang và uy nghi, tức là trước khi Ngài, là Đức Chúa Trời đời đời và đầy vinh quang, được bày tỏ trong xác thịt. Vì khi người Do Thái bị dời sang Ba-by-lôn (như đã nói trước), thì phẩm giá của dòng dõi Đa-vít đã bị cạo sạch và bị xóa bỏ hoàn toàn. Dầu vậy [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR bị cắt].

Thật ra, sau khi một ít người trong họ trở về, đã có một Xô-rô-ba-bên được kể là Đội Trưởng và người đứng đầu; nhưng ông không đội mũ miện hay vương miện của vua, mà chỉ có một danh hiệu vinh dự nào đó được ban cho ông; vì dân chúng luôn tôn kính nhà Đa-vít. Như vậy chúng ta thấy Xô-rô-ba-bên đã được vâng phục; phải, thật vậy, nhưng dầu vậy trong ông không có vẻ gì của một chính quyền. Và vì vậy thật thích hợp để người có đức tin được vũ trang chống lại một sự cám dỗ như vậy, và để Đức Chúa Trời bảo đảm cho họ rằng [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng, ý nói điều đã hứa hẳn phải xảy đến, dầu dường như con đường dẫn đến đó đã bị đóng]. Và như vậy, không thể nghi ngờ rằng Tiên tri ở đây làm một sự so sánh giữa hai điều trái ngược nhau: tức là, Chúa Giê-xu Christ phải như thể bị giấu kín trong một thời gian dài, phải, như một người bị dìm ngập đầu và tai trong vực sâu không đáy; và ngoài ra, khi Ngài đến, Ngài sẽ không đến trong vinh quang lớn lao và vẻ phô trương rình rang như vậy, để người ta đánh giá cao về Ngài; nhưng trái lại, Ngài sẽ bị coi thường, hoặc hèn hạ đến nỗi người ta sẽ tưởng rằng sự cứu rỗi của dân chúng sẽ không bao giờ được hoàn thành và thực hiện bởi phương tiện của Ngài; và dầu vậy Ngài sẽ được tôn cao. Nhưng điều ấy được bày tỏ rõ ràng hơn nhiều, khi Tiên tri nói rằng Ngài đã bị biến dạng hơn bất kỳ người nào, và không có hình dạng hay diện mạo nào có thể thấy trong Ngài, như thể Ngài không đáng đến trong đoàn của loài người, mà phải bị kể là một kẻ đáng ghê tởm nhất, và chính diện mạo của Ngài chỉ đáng bị ghê sợ. Như vậy chúng ta thấy ý định của Tiên tri, khi nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã được tôn cao. Vậy ở đây có hai điều, mà thoạt nhìn dường như chẳng giống nhau chút nào, và cũng không thể hòa giải được: tức là, Chúa Giê-xu Christ sẽ không được biết đến; sẽ bị tìm kiếm mà không tìm thấy; và khi Ngài được thấy, sẽ không ai kể Ngài ra gì; cuối cùng, sẽ không tìm thấy trong Ngài điều gì đáng được tôn trọng, và dầu vậy Đức Chúa Trời sẽ nâng Ngài lên, tán dương và tôn cao Ngài đến nỗi Ngài sẽ vượt trên bất cứ điều gì chúng ta có thể tưởng tượng về uy nghi của Ngài ở thế gian này. Người ta có thể nói rằng hai điều này không thể hòa hợp với nhau hơn lửa và nước; và dầu vậy Tiên tri nói rằng chúng ta phải tin rằng Đức Chúa Trời sẽ hành động theo cách như vậy, đến nỗi những khởi đầu thấp hèn sẽ được [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR không đọc được] để đem mọi sự đến một kết cuộc trọn vẹn. Cũng hãy ghi dấu vì sao có lời nói rằng Ngài sẽ được tôn cao cách lạ lùng [NEEDS REVIEW: cuối câu OCR bị cắt].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn OCR hư hỏng, ý nói một sự cám dỗ khó chống cự và khó thắng hơn.] Cũng không phải Đức Chúa Trời chỉ tuyên bố cho chúng ta trong một lời điều Ngài có ý làm; nhưng khi chúng ta thấy các việc làm của Ngài bị chống đối như thế nào, và dường như điều Đức Chúa Trời đã nói là không thể thực hiện được, dầu vậy chúng ta hãy được xác chứng, được thêm sức, và có thể có điều để thắng hơn bất cứ điều gì có thể được đặt trước mặt chúng ta, nhằm ngăn trở chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR không đọc được] các lời hứa của Đức Chúa Trời. Và vì vậy, điều này cũng như thể Tiên tri đã nói: Hỡi các bạn của tôi, hãy tự bảo đảm rằng Đức Chúa Trời sẽ tôn cao Đấng Cứu Chuộc, phải, Ngài sẽ làm điều đó thật sự. Nhưng nếu chúng ta đáp lại và nói: Thưa ông, ông nói rất đúng, nhưng tôi xin ông cho biết bằng cách nào? Vì chúng ta thấy rằng các phương tiện đều [NEEDS REVIEW: một chữ OCR không đọc được] lạ lùng. Thôi, các ngươi đừng nghi ngờ về điều đó, vì quyền năng của Đức Chúa Trời lớn lao đến nỗi các ngươi không thể hiểu được; nhưng (dầu thế nào đi nữa) nếu các ngươi nghi ngờ, dao động, và sa vào lý luận, và không bằng lòng với những lời này, tôi nói, hãy chống lại những tưởng tượng dại dột này, và hãy mạnh mẽ, hãy tự đặt mình chống lại sự vô tín của mình; và hãy có tâm trí quyết định này, rằng dầu thế nào đi nữa, Đức Chúa Trời sẽ hành động vượt xa sự mong đợi của các ngươi, và vượt xa ý kiến cùng lý trí của các ngươi. Như vậy chúng ta thấy ý định của Tiên tri khi dùng ba, hay đúng hơn là bốn, cách nói này, mà dầu vậy tất cả đều có cùng một ý nghĩa. Và Ngài tuyên bố điều ấy rất rõ ràng là như vậy, khi nói rằng Ngài xấu xí và khó coi, và không đáng được nhìn đến, vì trong Ngài không có vẻ đẹp hay diện mạo tốt nào, nhưng Ngài như một người bị cắt khỏi đoàn của mọi người, và không đáng được đặt giữa loài người phàm trần. Nay, điều này, khi đến lúc thuận tiện, sẽ được tuyên bố đầy đủ hơn; vì chính câu này sẽ được nhắc lại, để trình bày vấn đề đầy đủ hơn. Nhưng dầu thế nào đi nữa, Tiên tri đã tuyên bố rồi rằng người Do Thái, khi trông đợi Đấng Cứu Chuộc của mình, phải nhắm mắt lại trước mọi điều họ đã quen tìm kiếm, dành chỗ cho đức tin, và được bảo đảm về sự nhân từ của Đức Chúa Trời, mặc dù mọi sự đều trái với ý kiến của họ. Và điều này không chỉ được nói về Ngài Chúa Giê-xu Christ chúng ta, mà còn về toàn bộ diễn tiến của Phúc Âm Ngài, và về toàn bộ trật tự mà Ngài dùng để duy trì và cai quản người có đức tin. Và vì vậy nếu chúng ta muốn được bảo đảm về sự cứu rỗi của mình trong Chúa Giê-xu Christ, chúng ta phải, trước hết, không hổ thẹn vì Ngài đã bị biến dạng như vậy theo cách của loài người, và khi được sai đến thế gian, đã bị kể là một kẻ bị rủa sả nhất; và chẳng bao lâu sau đó Phúc Âm của Ngài đã bị vu cáo theo cách như vậy cho đến ngày nay. Vì nếu chúng ta hổ thẹn để tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ chúng ta bị đóng đinh, chắc chắn chúng ta bị loại khỏi mọi hy vọng về sự cứu rỗi. Vì, chúng ta được cứu bởi Ngài như thế nào? Nay cơ nghiệp thiên đàng thuộc về chúng ta, nếu Ngài đã không bị làm nên bị rủa sả vì chúng ta, và không chỉ bị rủa sả trước mặt loài người, mà còn bởi miệng của Đức Chúa Trời, Cha Ngài, hay sao? Như vậy chúng ta thấy rằng Chúa Giê-xu Christ, nguồn của mọi phước hạnh, chưa bao giờ [NEEDS REVIEW: phần cuối của đoạn bị cắt giữa câu ở cuối phần].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị mất chữ trong bản quét, chỉ còn phần cuối của câu] Ngài đã mang tội lỗi của chúng ta, và đã trở nên giống như các sinh tế xưa kia được gọi là sinh tế chuộc tội, vì cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã tỏ ra trong chúng, và loài người được giải thoát và được tha thứ nhờ chúng. Và làm sao Chúa Giê-xu Christ có thể được gọi là sự sống của chúng ta, nếu Ngài đã không nuốt lấy sự chết bằng chính sự chết của Ngài? Hay làm sao chúng ta có thể được Ngài tôn cao lên, nếu không phải vì Ngài đã đi xuống tận đáy địa ngục, nghĩa là Ngài đã chịu đựng những nỗi kinh khiếp vốn đè trên chúng ta, và vì tội lỗi của chúng ta, chúng ta đã bị giữ chặt trong đó? Vì chắc chắn Đức Chúa Trời hẳn phải là Quan Án của chúng ta mãi mãi; và điều đáng sợ nhất có thể có, ấy là có Đức Chúa Trời làm kẻ thù của chúng ta. Và Chúa Giê-xu Christ hẳn phải bước vào đó, như người bảo lãnh của chúng ta, và như Đấng phải làm trọn sự đền bồi thay cho chúng ta, và chịu đựng [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt trong bản quét].

Điều ấy cho thấy sự dại dột của Đức Chúa Trời còn vượt trên mọi sự khôn ngoan của thế gian. Ngài gọi đó là sự dại dột của Đức Chúa Trời, ở chỗ Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã bị hạ xuống thấp như vậy; và chắc chắn, nếu chúng ta đem sự phán đoán của mình ra mà xét ở đây, chúng ta hẳn sẽ nói không chút do dự rằng đó là một điều phi lý. Vì nhằm mục đích gì, và làm sao có thể được, khi Đấng phải được cả thiên đàng và thế gian thờ phượng lại bị đối xử một cách nhục nhã như thế? Như vậy chúng ta thấy rằng trong sự kiêu ngạo và tự phụ của mình, chúng ta cứ liều lĩnh và táo bạo không ngừng lên án bất cứ điều gì Đức Chúa Trời làm vì sự cứu chuộc của chúng ta; thế nhưng Đức Chúa Trời, trong sự tư vấn kín nhiệm của Ngài, cho thấy Ngài có sự khôn ngoan hơn bất cứ điều gì chúng ta có thể nhận biết được. Vậy nên, trước hết chúng ta hãy giữ điều này làm nền tảng vững chắc: thấy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, vì chúng ta, không những đã bị khinh dể và bị hạ thấp, mà còn bị kể như không ra gì, thì chúng ta đừng quên — như Phao-lô đã nói — dâng cho Ngài sự tôn kính vốn thuộc về Ngài; vì vinh quang của Ngài chẳng hề bị suy giảm chút nào bởi điều đó, dầu mọi người không nhận biết. Trái lại, sự tốt lành đầy ân điển của Ngài càng chiếu sáng rõ ràng hơn. Và ngoài ra, chúng ta cũng phải [NEEDS REVIEW: một câu ngắn bị hỏng nặng trong bản quét, có trích dẫn Hê-bơ-rơ 1] Đức Chúa Trời là Cha Ngài. Vì tất cả những điều này Ngài đã làm, bởi Ngài muốn khôi phục hình ảnh ấy trong chúng ta.

Và điều này là chắc chắn: chúng ta bị ô uế đến nỗi khi chúng ta hiện ra trước sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời, Ngài hẳn không thể làm gì khác hơn là chối bỏ chúng ta, cho đến khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã đặt dấu ấn của Ngài trên chúng ta, nhờ đó chúng ta có thể trở nên được chấp nhận trước Đức Chúa Trời và tìm được ân huệ nơi tay Ngài. Vậy khi chúng ta nghe rằng Ngài đã xấu xí và không có vẻ đẹp, chúng ta hãy cẩn thận xem xét chính mình, và hiểu rằng Ngài hẳn phải gánh lấy trên mình mọi vết nhơ và tì ố của chúng ta, để cuối cùng chúng ta được tẩy sạch khỏi chúng, và khi đến trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời, chúng ta không mang theo điều gì ngoài sự công chính và sự thánh khiết, là điều chúng ta không bao giờ có thể có được nếu Đức Chúa Trời đã không ban truyền điều đó cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ. Và trên cơ sở đó, Ngài phán rằng miệng của các vua sẽ bị bịt lại, khi Ngài đã được tôn cao, và họ sẽ thấy một sự thay đổi chưa từng ai nghĩ đến. Vậy ở đây chúng ta được dạy rằng chúng ta chớ vội vàng phán đoán khi thấy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta bị hạ thấp như vậy và bị kể như không ra gì, nhưng chúng ta phải xem xét Đức Chúa Trời đã đưa Ngài đến chỗ đó nhằm mục đích gì: ấy là để một danh xưng tuyệt vời như vậy được ban cho Ngài, cao hơn mọi tạo vật khác, đến nỗi mọi đầu gối phải quỳ xuống trước Ngài, như đã chép trong chương hai của thư gửi người Phi-líp. Vì khi Phao-lô đã khuyên chúng ta phải khiêm nhường, và đã chỉ cho chúng ta rằng chúng ta chớ đánh giá cao về chính mình, ông đặt trước mắt chúng ta Chúa Giê-xu Christ của chúng ta như một tấm gương và một khuôn mẫu. Ông nói, Đấng ấy, vốn là Đức Chúa Trời thật, đã chẳng coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là điều phải nắm giữ, mà đã làm cho mình trở nên không ra gì, lấy hình thể của một đầy tớ; vâng, và đã vâng phục cho đến chết, thậm chí cái chết hổ thẹn và bị rủa sả nhất, là cái chết trên thập tự giá, và điều đó trước mặt Đức Chúa Trời và loài người; và tất cả những điều này Ngài đã làm, để Ngài có thể gánh lấy trên mình điều vốn phải đến với chúng ta. Bởi vậy, ông nói, Đức Chúa Trời là Cha đã tôn Ngài lên rất cao, và đã ban cho Ngài một danh như vậy, đến nỗi mọi đầu gối phải quỳ xuống, của những vật trên đất và những vật dưới đất, và mọi lưỡi phải xưng nhận rằng Chúa là Chúa Giê-xu Christ, để đem vinh quang về cho Đức Chúa Trời là Cha; và nếu chúng ta muốn thấy sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời là gì, và tôn vinh Ngài như Ngài xứng đáng, [NEEDS REVIEW: câu bị đứt qua chỗ ngắt trang trong bản quét] Chúa Giê-xu Christ.

Và tóm lại, ý nghĩa của điều này là như vậy: chúng ta chớ vì sự thấp hèn của Chúa Giê-xu Christ mà thôi tin nơi Ngài, mà hãy đặt trọn lòng mình nơi Ngài; và cũng hãy xem xét Ngài đã bị đối xử như vậy nhằm mục đích gì; và mỗi khi chúng ta nói về sự chết của Ngài, chúng ta phải lập tức nhớ đến sự sống lại của Ngài, và liên kết cả hai điều đó với nhau. Vì đây là hai điều không thể tách rời: Chúa Giê-xu Christ sẽ chịu khổ trong sự yếu đuối của xác thịt chúng ta, và sẽ sống lại trong quyền năng của linh Ngài; và ở điểm sau cùng này, như Phao-lô đã nói, Ngài đã tỏ mình là Con thật của Đức Chúa Trời. Và ngoài ra, chúng ta cũng thấy ý định của Tiên Tri ở chỗ này. Chúng ta đã nói trước đây rằng điều này không những được thấy trong chính con người của Chúa Giê-xu Christ, mà còn trong Phúc Âm của Ngài nữa. Vì Chúa Giê-xu Christ đã được nhận biết ra sao, và thế gian đã vâng phục Ngài như thế nào, khi Phúc Âm được rao giảng? Chúng ta thấy rằng những kẻ được ban cho thẩm quyền lớn nhất không những đã khinh miệt và lên án loài người, mà còn đánh đập họ, quất roi họ, và cuối cùng đưa họ đến cái chết nhục nhã nhất. Vậy nên, vì sự việc là như thế, chúng ta hãy vượt qua mọi sự vấp phạm như vậy, và được trang bị như Tiên Tri nói ở đây, chúng ta hãy xem xét Chúa của chúng ta là Chúa Giê-xu đã đến nhằm mục đích gì: ấy là để bịt miệng loài người, nghĩa là làm cho họ hổ thẹn, đến nỗi họ không thể đáp lại được, như chúng ta thấy những kẻ vô tín và không có đức tin cứ lảm nhảm và cãi cọ ồn ào như vậy. Nay, quả thật có sự đối xử như vậy, và họ không thể đến để tôn kính Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, bởi vì [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng trong bản quét]; chúng ta được dạy ở đây rằng nếu chúng ta xem xét vì sao Chúa Giê-xu của chúng ta đã đến, và mục đích cùng kết quả của sự chết và sự thương khó mà Ngài đã chịu vì chúng ta là gì, thì khi ấy miệng của chúng ta sẽ bị bịt lại. Vì khi Kinh Thánh nói theo cách này, Kinh Thánh đưa chúng ta đến chỗ xem xét những công việc vững chắc, đã được thiết lập và ổn định của Đức Chúa Trời. Vì bao lâu miệng chúng ta còn mở ra — như tôi đã nói rồi — chúng ta sẽ xen vào mà lý luận, đến nỗi Đức Chúa Trời bị đóng cửa gạt ra ngoài, và bất cứ điều gì Ngài đã làm đều bị kể như không ra gì. Nhưng khi có lời nói rằng mọi miệng sẽ im lặng và nín lặng trước mặt Chúa, điều đó cho thấy mọi lý lẽ của chúng ta phải bị khuất phục và bị giam hãm, thậm chí phải thắng khớp vào miệng lưỡi chúng ta, để chúng ta có thể biết rằng Đức Chúa Trời phải được tôn vinh trong chính con người của Con duy nhất của Ngài. Và nếu điều này đã được nói về các bậc vua chúa, thì dân thường sẽ phải làm gì! Vậy chúng ta phải xem xét kỹ lưỡng trật tự mà Tiên Tri đã đặt ra ở đây; vì ông ban cho chúng ta lời cảnh báo này, rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta phải như thể là xấu xí và [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hỏng, và một số người nghĩ rằng họ có lý do để nói ngược lại].

[NEEDS REVIEW: các ghi chú bên lề và một câu chuyển ý bị hỏng nặng trong bản quét, có trích dẫn I Ti-mô-thê 3:16, I Cô-rinh-tô, Lu-ca 22:44] Điều chúng ta phải xem xét trong [NEEDS REVIEW: chữ bị mất] tóm lại là điều này: dầu Đức Thánh Linh cảnh báo chúng ta như vậy, chúng ta chớ lấy làm lạ, và cũng chớ lơ là không ôm lấy Ngài bằng một đức tin sống động; và dầu thập tự giá của Ngài — vốn là một cây giá treo đáng ghê tởm trước mắt loài người — có thể kéo chúng ta ra xa và làm chúng ta hoàn toàn xa lạ với Ngài, chúng ta vẫn chớ chểnh mảng trong việc tìm kiếm toàn bộ vinh quang của chúng ta, tức là trong Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh. Hơn nữa, chúng ta chớ dừng lại ở sự thương khó của Ngài, để bởi đó chúng ta có thể gán cho Ngài một sự hổ thẹn lớn lao, là điều Ngài đã vui lòng tự nguyện chịu lấy vì chúng ta; nhưng chúng ta hãy liên kết sự sống lại của Ngài với sự chết của Ngài, và hiểu rằng dầu Ngài đã bị đóng đinh, Ngài vẫn đang ngồi như Đấng thay mặt Đức Chúa Trời là Cha Ngài, thi hành sự cai trị tuyệt vời nhất, đã được ban cho mọi quyền phép cả trên trời lẫn dưới đất. Và ở đây chúng ta thấy vì sao có lời nói rằng Ngài sẽ được tôn cao. Quả thật, việc Ngài bị treo lên và bị tôn cao trên cây giá treo, trước mắt loài người là một điều nhục nhã; thế nhưng Ngài đã chế nhạo và đánh lừa Ma Quỷ, và đã chống lại cả thế gian, khi Ngài nói rằng Ngài sẽ được tôn cao một cách sống động; và khi Ngài bị đưa đến sự hổ thẹn ấy, khi lưỡi của mọi người cứ tuôn ra và phun ra những lời phạm thượng và độc ác chống lại Ngài, Ngài vẫn đang ngồi trên ngai của Ngài, như chúng ta đã tuyên bố rồi dựa vào chỗ Phao-lô đã viết. Và ở một chỗ khác, Ngài nói một cách đích danh rằng thập tự giá, dầu trước kia là một cây giá treo đầy hổ thẹn, nay đã trở nên như một cỗ xe chiến thắng; và rằng Chúa Giê-xu Christ không những đã chiến thắng Ma Quỷ trong đó, mà còn đã cho thấy rằng nay chúng ta có thể tự tôn vinh chính mình, bởi chúng ta đã được giải thoát khỏi mọi sự kết án, tội lỗi không còn quyền gì trên chúng ta nữa, và mọi ma quỷ trong địa ngục đã hoàn toàn bị cắt đứt khỏi mọi cớ, dầu là cớ gì đi nữa, để chống lại chúng ta. Vậy tóm lại, chúng ta phải bởi đức tin mà đi lên đến vinh quang của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, để chúng ta không hổ thẹn khi tìm sự cứu rỗi của mình trong thập tự giá của Ngài, phước lành của mình trong sự rủa sả của Ngài, sự sống của mình trong sự chết của Ngài, vinh quang của mình trong sự hổ thẹn của Ngài, và niềm vui của mình trong những nỗi thống khổ của Ngài, từ đó đã chảy ra nước và huyết. Và đó là tóm lược của [NEEDS REVIEW: câu bị đứt trong bản quét].

Nay, Tiên Tri nói một cách đích danh rằng Ngài sẽ [NEEDS REVIEW: một động từ trong bản gốc bị hỏng, theo mạch văn là việc rảy hay tưới]. Nói điều này bằng một hình ảnh ví dụ cũng có nghĩa là nói những lời êm dịu; nhưng khi chúng ta xem xét kỹ hơn sự việc, chúng ta sẽ thấy ý nghĩa tự nhiên của những lời này là: Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] và Ngài sẽ là [NEEDS REVIEW: hình ảnh cái rễ bị hỏng trong bản quét] bởi quyền năng và năng lực của Ngài. Nói ngắn gọn, ông cho thấy rằng Đức Chúa Trời sẽ hành động theo một cách không thể hiểu thấu được, và dân Do Thái không nên trông mong bất cứ sự giúp đỡ trần gian nào, nhưng hãy tin rằng Đức Chúa Trời sẽ vượt trên mọi tư tưởng và trí tưởng tượng của loài người. Vì khi chúng ta được nghe về các phép lạ, các giác quan của chúng ta hẳn phải bất lực; và khi chúng ta được nghe về các mầu nhiệm, nghĩa là những điều bí mật, chúng ta phải hiểu rằng chúng ta không phải là quan xét hay trọng tài đủ thẩm quyền, hay là người phân xử, để nói rằng sự việc hẳn phải như thế này; nhưng chúng ta hãy thờ phượng điều không thể thấm vào trí não chúng ta, và điều mà chúng ta không thể tìm ra lý do của nó. Và chúng ta phải xem xét bấy nhiêu đó trong phần tóm lược. Nay, lời khuyên dạy này liên quan đến chúng ta; vì, như tôi đã nói rồi, chúng ta phải ở lại để được Chúa Giê-xu Christ của chúng ta tưới đẫm như sương; và dầu Ngài đã hiện ra như một người dường như không kết quả, và không thể tìm thấy nơi Ngài điều gì đáng được tôn trọng, thế nhưng khi Ngài tự hiến mình cho chúng ta và đến gần chúng ta, chúng ta chớ vì không tin mà đẩy Ngài ra, nhưng hãy bởi đức tin mà cho Ngài được tự do đến với chúng ta. Và tóm lại, đó là điều chúng ta phải học từ giáo lý này của Tiên Tri. Hơn nữa, ông nói rằng cả thế gian sẽ được tưới đẫm như sương, tức là bởi sự rao giảng Phúc Âm.

Vì, ông nói, ai là người chưa hề nghe bất cứ điều gì về Ngài, [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] và chưa hề hiểu [NEEDS REVIEW: chữ bị mất]. Ở đây, Tiên Tri mở rộng mục đích của mình, cho thấy rằng Đức Chúa Trời là Cha sẽ sai Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đến, không những để làm Đấng Cứu Rỗi cho dân Do Thái — dầu Ngài đã được hứa một cách sống động cho họ — mà còn cho cả thế gian nữa. Nay, để chứng minh ý nghĩa của Tiên Tri là như vậy, chính Phao-lô cũng nói bấy nhiêu đó trong thư của ông gửi cho người Rô-ma, áp dụng lời này cho việc ông được sai đến các xứ lạ, đi đây đi đó, làm cho mọi dân tộc đầy dẫy Phúc Âm, và đến những nơi Đức Chúa Trời chưa hề được nói đến, rao giảng không những cho dân Do Thái mà còn cho [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt trong bản quét].

Như vậy chúng ta thấy chủ đích của Tiên Tri; và chỗ này phải như một chiếc chìa khóa để mở cho chúng ta vương quốc của Đức Chúa Trời. Vì nếu Chúa Giê-xu Christ đã chỉ được hứa cho dòng dõi của Áp-ra-ham mà thôi, thì chúng ta được ích lợi gì nơi Ngài? Vì dầu Ngài là một Đấng Cứu Rỗi [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] đối với chúng ta, chúng ta cũng chẳng có phần hay phần chia nào trong đó. Nhưng vì từ rất lâu trước khi Ngài được sai đến, đã có lời nói rằng Ngài sẽ tưới đẫm mọi dân tộc — thật vậy, để những kẻ chưa hề hiểu trước đây có thể hiểu, và những kẻ chưa hề được nghe nói trước đây có thể nghe — chúng ta hãy hiểu rằng Đức Chúa Trời của chúng ta đã nhận chúng ta làm con nuôi, khi Chúa Giê-xu Christ đến thế gian, và rằng Ngài đã hoàn tất bất cứ điều gì cần thiết và thiết yếu cho sự cứu rỗi của chúng ta; đến nỗi Phúc Âm nay như một cơn mưa để ban cho chúng ta sức mạnh thiên thượng, bởi chúng ta hoàn toàn không kết quả, và bởi chúng ta đang đói khát và trống rỗng ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta phải được làm cho mạnh mẽ bởi giáo lý của Phúc Âm, để chúng ta có thể cảm nhận sự chết của Đấng Cứu Chuộc của chúng ta đáng giá dường nào, và ích lợi cho chúng ta ra sao, và rằng sự sống của Ngài là sự trọn vẹn của niềm vui của chúng ta. Vậy, điều chắc chắn nhất là Tiên Tri hẳn sẽ không bao giờ nói ở đây về dân Do Thái, nếu họ đã không được nuôi dạy và quen thuộc với luật pháp; nhưng ông hẳn đã bao gồm các dân tộc xa lạ, là những dân trước đây đã được nuôi dạy trong mọi sự mê tín và thờ hình tượng. Vì cả thế gian [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, và đã khinh miệt Ngài, và các dân ngoại đã chế nhạo tôn giáo chân thật. Nay, có lời nói rằng họ sẽ nghe, và khi đã nghe, họ cũng sẽ hiểu. Bằng những lời này, Tiên Tri cho thấy đức tin đến từ đâu, tức là bởi việc nghe Lời của Đức Chúa Trời; nhưng đồng thời, ông cũng có ý rằng chỉ để cho tai mình bị đập vào bởi việc nghe Phúc Âm thì chưa đủ, nếu chúng ta không hiểu Phúc Âm. Thế nhưng, điều này không được ban cho mọi người; và bởi vậy lời này phải được giới hạn nơi dân sự của Đức Chúa Trời, và nơi những người được Đức Thánh Linh làm cho mới lại; như điều đó cũng được tuyên bố một cách sống động hơn khi ông nói: Ai sẽ tin lời rao giảng của chúng ta, và cánh tay của Chúa sẽ được tỏ ra cho ai?

Ở đây, Tiên Tri dừng lại giữa những lời của mình, và kêu lên như một người vô cùng kinh ngạc. Và chỗ này rất đáng ghi nhớ. Chúng ta đã nghe rằng ông khuyên giục những người có đức tin phải mạnh mẽ và kiên định, như thể ông đã nói: Hỡi các bạn tốt của tôi, chớ hổ thẹn dầu Đấng Cứu Chuộc của anh em không được thế gian đánh giá hay tin cậy chút nào, nhưng trái lại còn bị nhổ vào, bị khinh dể, và cũng bị rủa sả và bị cấm đoán; thế nhưng chúng ta chớ vì tất cả những điều đó mà ghê tởm Ngài, bởi Đức Chúa Trời đã định như vậy. Nhưng cuối cùng anh em sẽ thấy rằng khi Ngài sống lại từ vực sâu không đáy của sự chết, Ngài đã được tôn cao đến nỗi Ngài đã có mọi quyền phép cả trên trời lẫn dưới đất. Vậy nên, chớ ngần ngại thờ phượng Đấng Cứu Chuộc này, Đấng đã tự hạ mình xuống như vậy vì lợi ích của anh em.

Nay, quả thật ông ví Ngài như cơn mưa, và nói rằng Đức Chúa Trời sẽ tưới đẫm như sương, hay rảy, trên những kẻ chưa hề hiểu lẽ thật, nhưng như người ta nói, giống như những con thú không biết suy nghĩ. Ông nói, họ sẽ được dạy dỗ, và sẽ được làm cho dự phần vào ích lợi đã được mua chuộc, và Hội Thánh của Đức Chúa Trời sẽ được lan rộng trên khắp mặt đất, đến nỗi những kẻ đã phạm thượng chống lại giáo lý thánh này sẽ bị bịt miệng lại; trừ khi họ sẽ một cách hết sức cung kính và chừng mực mà xưng nhận rằng không có ai ngoài Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên đáng được tôn kính, và rằng Con duy nhất của Ngài, là Hình Ảnh sống động thật của vinh quang và sự uy nghiêm của Ngài, phải được tiếp nhận và thờ phượng. Vâng, chính các vua, dầu họ có kiêu ngạo cúi mình đến đâu đi nữa, cũng sẽ bị buộc phải tự hạ mình xuống, và hết sức vui lòng vâng phục. Như vậy chúng ta thấy [NEEDS REVIEW: câu bị đứt]. Nay, ông thấy trước rằng khi Phúc Âm sẽ được rao giảng trên khắp mặt đất, một số người sẽ chế giễu Phúc Âm, một số người sẽ nổi giận với Phúc Âm, một số người sẽ không bao giờ tìm thấy bất cứ hương vị nào trong đó, một số người sẽ đần độn, một số người khác sẽ giả hình [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] trước Đức Chúa Trời, và làm ra vẻ họ yêu mến và vâng phục Phúc Âm, thế nhưng tất cả sẽ chỉ là sự giả dối rõ ràng. Bởi vậy, Tiên Tri, thấy thế gian gian ác như vậy, và thấy trước rằng [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất], và Lời của Ngài cũng không được tiếp nhận một cách cung kính mãi mãi như phải lẽ, đã sắp đặt, và: Ai sẽ tin giáo lý của chúng ta? [NEEDS REVIEW: một câu cảm thán bị hỏng nặng] Ôi, tôi rao giảng sự cứu rỗi cho thế gian, nhưng tất cả đều là công lao vô ích nếu không có [NEEDS REVIEW: chữ bị mất]; ở đây trong chúng ta chẳng có gì ngoài sự khô cằn và khốn khổ; thế nhưng Đức Chúa Trời không chờ đợi cho đến khi chúng ta ước ao Ngài tưới đẫm chúng ta, nhưng Ngài đến với chúng ta trước và rộng rãi tự hiến mình, trình ra cho chúng ta Con duy nhất của Ngài cùng với giáo lý của Ngài; và trong điều này, Ngài tỏ mình yêu thương đến nỗi Ngài phải được tiếp nhận không chút cãi lại; vâng, lẽ ra mỗi người phải được nhen lửa lên đến mức [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hỏng] vì việc ôm lấy Đấng Cứu Chuộc này, Đấng đã hiện ra. Thế nhưng, việc này lại cách xa đến nỗi người ta khó mà tìm được một phần mười số người nghe được chạm đến một cách tha thiết. Và quả thật, chúng ta được kinh nghiệm dạy rằng một số người chế giễu điều đó, như thường lệ mọi kẻ khinh miệt Đức Chúa Trời vẫn làm, là những kẻ trong người chẳng có đức tin và tôn giáo gì hơn một con chó [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng trong bản quét], kể mọi điều được rao giảng cho họ về sự sống đời đời chẳng qua như một câu chuyện của bà già. Một số người khác không bằng lòng với sự khinh miệt Lời Chúa như vậy, nếu họ không đi xa hơn; vì họ nổi giận điên cuồng với Lời ấy [NEEDS REVIEW: trích dẫn bên lề bị hỏng]. Hơn nữa, có một số người phạm thượng chống lại Lời ấy với miệng mở toang, và một số người khác chỉ muốn giữ mình nơi điều họ đã tưởng tượng ra trong bộ óc kỳ quặc và tự phụ của họ. Ngoài ra, có một số người đần độn đến nỗi họ không hề bị lay động hay được chạm đến, hơn những hòn đá, và một số người khác, dầu họ có một chiếc áo choàng công chính đẹp đẽ bên ngoài, vẫn là những kẻ nói dối và bội lời thề, và trong họ chẳng có gì ngoài sự lừa dối và giả hình. Điều này chúng ta thấy rõ quá đủ, và dầu Tiên Tri đã chẳng nói gì, thế nhưng nếu chúng ta chịu mở mắt ra, chúng ta sẽ thấy sự việc là như vậy. Và đây chẳng phải là một điều đáng sợ và một quái vật trái với tự nhiên sao? Vâng, không chút nghi ngờ gì về điều đó. Nay, ở đây những sự vấp phạm kỳ lạ có thể nảy sinh, để làm như một rào cản giữ chúng ta không đến với Phúc Âm, nếu chúng ta nhìn vào cách đối xử của thế gian, đến nỗi chúng ta có thể nói: Nếu Lời của Đức Chúa Trời là phước lành và hạnh phúc tuyệt vời nhất của chúng ta, thì làm sao lại xảy ra việc Lời ấy bị chối bỏ như vậy? Và ngoài ra, nguyên nhân nào khiến Đức Chúa Trời lại để mặc chính mình bị khinh miệt và bị chống đối như vậy, và khiến Ngài không làm cho họ nghe Ngài và dành cho Ngài sự tin cậy vốn thuộc về Ngài? Vậy ở đây có biết bao cám dỗ để khiến chúng ta không tin Phúc Âm. Chắc chắn, ở đây có một [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng]; như thể sự không tin của chúng ta làm giảm đi lẽ thật của Đức Chúa Trời và làm bớt đi sự tôn kính của Ngài. Và bởi vậy, không phải vô cớ mà Tiên Tri Ê-sai đã xen lời này vào. Nếu ông đã chỉ nói một cách đơn giản, như chúng ta đã thấy ở trước đây, tức là cả thế gian sẽ được Chúa Giê-xu Christ của chúng ta tưới đẫm, và Phúc Âm sẽ được lan rộng khắp nơi, các vua và các bậc vua chúa sẽ tự phục dưới Ngài, thì ngay lúc này chúng ta hẳn sẽ nói: Kìa, điều này Tiên Tri Ê-sai đã không nói cho thời của chúng ta; vì chúng ta thấy mọi điều ngược lại, thay vì trái đất được tưới đẫm để đạt được sự cứu rỗi, chúng ta thấy ở đây một trận lụt hay một dòng lũ quái dị của mọi sự gian ác; chúng ta thấy mình trở nên như bị [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng] bởi một sự nổi loạn thuộc địa ngục, thậm chí đến mức lìa bỏ Đức Chúa Trời và mọi sự tin kính. Nói ngắn gọn, chúng ta thấy Phúc Âm bị đối xử tệ hại đến mức kinh khiếp. Và vì sự việc là như thế, lời của [NEEDS REVIEW: chữ bị mất] sẽ chưa được ứng nghiệm. Nay, điều này — như tôi đã nói rồi — tự nó cũng đủ để lật ngược đức tin của chúng ta; nhưng khi lời này được liên kết với điều đã đi trước, tức là dầu Đức Chúa Trời sai mưa đến để làm cho chúng ta sống lại và được tươi mới, Ngài không ban ân điển đặc biệt này cho mọi người, để tiếp nhận điều đã được nói đến; nhưng phần lớn nhất trong số họ sẽ bị bịt tai lại, hoặc sẽ cứng lòng đến nỗi họ sẽ càng bị đầu độc thêm để làm điều ác, và [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt trong bản quét] bị làm cho cứng lòng bởi điều đó.

Vậy ở đây chúng ta học được, trong phần tóm lược, điều chúng ta phải xem xét về việc này. Và như vậy, chúng ta hãy tính toán điều này: thế gian sẽ [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] những khối đá thà bị hư mất hơn là tiếp nhận ích lợi được ban cho. Một số người sẽ đần độn, một số người sẽ lấy làm kiêu ngạo mà chế giễu, và sẽ kiêu căng dại dột đến nỗi lên án mọi điều chứa đựng trong Phúc Âm; và một số người khác sẽ để đầu và tai mình trong những lo toan của đời này, và sẽ bị [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] bởi sự khôn khéo và mưu mẹo của họ, đến nỗi họ sẽ chẳng nếm được điều gì thuộc về thiên đàng; và một số người khác sẽ thô lỗ đến nỗi không một ai có thể đi vào tâm trí họ để chỉ cho họ bất cứ giáo lý nào. Và bởi vậy, khi chúng ta thấy mọi sự như vậy, chúng ta hãy tính toán điều này: dầu Phúc Âm được rao giảng, và tiếng của Đức Chúa Trời vang dội và ngân lên [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng], họ vẫn sẽ tiếp tục như họ vẫn là, đến nỗi mọi giáo lý sẽ như chết đối với họ. Và bấy nhiêu đó cho điểm này. Chúng ta cũng thấy rằng chúng ta phải cẩn thận hơn để ẩn mình dưới cánh của Ngài, bởi thế gian ngày nay đầy dẫy sự gian ác và nổi loạn. Quả thật, chúng ta phải đứng trong sự kính sợ, và bước đi cẩn thận hơn. Vì nếu mọi người đều sẵn lòng phụng sự Đức Chúa Trời, chúng ta hẳn sẽ có những gương tốt ở mọi phía, là điều đủ để khích lệ chúng ta, về phần mình, hết sức can đảm mà hiến mình. Nhưng khi có lời nói rằng phần lớn nhất trong số những người đến nghe Phúc Âm được rao giảng sẽ sống như ma quỷ, và chẳng tìm thấy gì trong vòng họ ngoài sự phóng túng và dâm loạn, đến nỗi người ta hẳn sẽ nghĩ rằng thế gian đã âm mưu làm cho chúng ta hoàn toàn và sạch trơn xa lạ với Đức Chúa Trời, thì khi ấy chúng ta càng cần phải bước đi trong sự run rẩy và kính sợ. Vì nếu Đức Chúa Trời không gìn giữ chúng ta một cách kỳ diệu, thì chúng ta sẽ ra sao? Và bởi vậy, mọi người có ý đứng vững hãy chuẩn bị cho mình để chống lại những dịp như vậy; dầu chúng ta thấy những người khác không làm bổn phận của họ như họ phải làm, chúng ta vẫn hãy coi chừng để mình không quay sang một bên; nhưng khi chúng ta thấy cả thế gian giẫm đạp Lời của Đức Chúa Trời dưới chân, chúng ta hãy bám chặt vào Lời ấy, và không những thế, chúng ta còn hãy [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] Đức Chúa Trời của chúng ta càng hơn, khi chúng ta thấy những người khác lìa xa Ngài, và tiếp tục ở trong Phúc Âm mà Đức Chúa Trời đã gọi chúng ta vào. Như vậy chúng ta thấy điều chúng ta phải xem xét từ tiếng kêu của Tiên Tri, khi ông nói: Ai sẽ tin giáo lý của chúng ta? Vì ông giả định trước rằng số lượng những người tin sẽ được gieo thưa thớt; và khi Phúc Âm sẽ được công bố trên khắp mặt đất, nếu chúng ta nhìn xem Phúc Âm đã tạo ra kết quả lớn lao nào, chúng ta sẽ thấy rằng Phúc Âm đã đâm rễ sâu chỉ trong rất ít người, để cải cách và làm cho đời sống của họ tốt hơn, từ bỏ chính mình, và dâng hiến mình hoàn toàn cho Đức Chúa Trời; tôi nói, chúng ta sẽ thấy rất ít người như vậy. Nhưng qua đó, ông đặt ra điều mà hiện nay chúng ta không thể bàn đến: tức là trong đó chúng ta cũng phải ghi nhận rằng đức tin là một ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời, và việc để cho tai mình bị đập vào bởi giáo lý không phải là tất cả những gì được đòi hỏi; nhưng Đức Chúa Trời cũng phải chạm đến chúng ta, và hành động trong chúng ta bằng quyền năng kín nhiệm của Ngài như vậy, đến nỗi chúng ta có thể được kéo đến với Ngài, và được gây dựng bởi sự rao giảng được truyền cho chúng ta. Thế nhưng, bởi chúng ta không thể đi [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị đứt qua chỗ ngắt trang].

Nay, chúng ta hãy sấp mình xuống trước sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời chúng ta, và xưng nhận những tội phạm của mình; cầu xin Ngài làm cho chúng ta ngày càng cảm nhận những tội ấy hơn; để chúng ta đến với Ngài trong sự ăn năn như vậy [NEEDS REVIEW: một phần lời cầu nguyện bị hỏng nặng trong bản quét] mọi sự hư hoại, thói hư tật xấu và dục vọng gian ác của chúng ta [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng], và chúng ta được giải thoát khỏi chúng bởi Đức Thánh Linh của Ngài, chẳng tìm kiếm điều gì khác ngoài sự tôn vinh Đức Chúa Trời của chúng ta, và mọi lời ngợi khen được dâng cho Ngài trong chính con người của [NEEDS REVIEW: chữ bị mất] chúng ta hãy hết sức khiêm nhường ôm lấy Đấng Cứu Chuộc này, Đấng được ban cho chúng ta; và trong khi chờ đợi, chúng ta hãy được làm cho chết đi như vậy, để chúng ta có thể được tôn cao đến sự uy nghiêm mà Ngài đã [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] bởi Ngài cho chúng ta. Nguyện Ngài vui lòng [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] không những trên chúng ta mà còn trên mọi dân tộc trên đất, v.v.

Bài giảng thứ hai về lời tiên tri về Đấng Christ.

Ê-sai [NEEDS REVIEW: số chương bị hỏng trong bản quét].

Ai sẽ tin lời chúng ta rao giảng? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã tỏ ra cho ai? Ngài sẽ mọc lên trước mặt Ngài như một chồi, và như một rễ ra khỏi đất khô. Ngài chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ [NEEDS REVIEW: một phần câu Kinh Thánh bị đứt trong bản quét] chúng ta nên ưa thích Ngài. Ngài bị khinh dể và bị chối bỏ bởi loài người; Ngài là người đầy đau buồn, và đã trải nghiệm sự yếu đuối. Chúng ta đã che mặt như thể không nhìn Ngài; Ngài bị khinh dể, và chúng ta chẳng coi Ngài ra gì. Thật, Ngài đã mang sự yếu đuối của chúng ta, và gánh nỗi đau buồn của chúng ta [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn Kinh Thánh trích dẫn bị hỏng trong bản quét].

Chúng ta đã bắt đầu bàn đến [NEEDS REVIEW: số tham chiếu bị hỏng] rằng dầu Phúc Âm sẽ được công bố trên khắp mặt đất, Phúc Âm vẫn sẽ rất khó được tiếp nhận và sẽ bị phần lớn nhất đối xử tệ; điều mà Tiên Tri cũng đã tuyên bố như vậy, để con cái của Đức Chúa Trời không hổ thẹn khi họ thấy sự không có đức tin của những kẻ đã để cho tai mình bị đập vào bởi giáo lý của sự cứu rỗi, thế nhưng lại chẳng quan tâm chút nào đến giáo lý ấy. Và đây chẳng phải là một kiểu đối xử lạ lùng sao, khi Đức Chúa Trời, hết sức có thể, kêu gọi chúng ta đến với chính Ngài, và lao nhọc một cách dịu dàng và đầy ân điển để chinh phục chúng ta, mà chúng ta lại ngoan cố rút đầu mình ra khỏi vòng cổ, như chúng ta vẫn nói, và thậm chí cố tình từ chối tiếp nhận ích lợi được ban cho như vậy [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt]? Người ta hẳn sẽ nghĩ rằng đây là một điều không thể nào xảy ra, [nhưng] chúng ta thấy điều đó mỗi ngày qua kinh nghiệm. [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng nặng, Tiên Tri kêu lên về quyền năng và bản chất tự nhiên vốn không có đức tin của loài người]. Nguyên nhân nào khiến chúng ta thấy rất nhiều người thà giống như những kẻ chống đối Phúc Âm như vậy hơn là yên lặng đến gần Ngài? Tôi nói, nguyên nhân nào? Thật ra, chẳng có gì khác ngoài việc chúng ta tưởng tượng rằng chúng ta có đức tin buộc vào thắt lưng của mình. Thế nhưng, Tiên Tri nói với chúng ta một điều khác hẳn; vì ông nói rằng dầu Đức Chúa Trời đã truyền cho Lời của Ngài phải được công bố cho mọi người, cả người tốt lẫn người xấu, Ngài vẫn hành động một hiệu quả kín nhiệm như vậy trong những người Ngài đã chọn, như thể Ngài làm cho họ cảm nhận quyền năng của cánh tay Ngài. Và bởi vậy, chúng ta hãy giữ sự quan sát này: mỗi khi Phúc Âm được rao giảng, Phúc Âm sẽ chỉ như một âm thanh trống rỗng, cho đến khi Chúa của chúng ta cho thấy rằng [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] Ngài ban ích lợi này cho mọi người. [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng] một số ít người, là những người Ngài đã chọn và nhận làm con nuôi để đạt đến [NEEDS REVIEW: chữ bị mất], khi Ngài nói với họ rằng Phúc Âm là giáo lý của sự cứu rỗi, và là một lẽ thật không thể sai lầm nhất, mà họ phải bám chặt vào. Như vậy, trong phần tóm lược, chúng ta thấy ý nghĩa của Tiên Tri ở chỗ này. [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng] ngay cả những người lớn nhất và cao nhất trong [NEEDS REVIEW: chữ bị mất] Phúc Âm, như người ta nói, không phải là Lời của [NEEDS REVIEW: chữ bị mất]. Vì sao vậy? Thật ra, bởi chúng ta quá phụ thuộc vào [NEEDS REVIEW: chữ bị mất] đức tin của chúng ta là [NEEDS REVIEW: chữ bị mất]. Và bởi vậy, chúng ta hãy vượt qua thế gian, và chúng ta hãy hiểu rằng khi Đức Chúa Trời phán, chúng ta phải phục dưới Ngài; và dầu không ai đồng hành với chúng ta trong điều này, nhưng mọi người đều chống lại chúng ta, chúng ta vẫn hãy bằng lòng tiếp nhận bằng một đức tin trong sạch và thanh sạch bất cứ điều gì Đức Chúa Trời phán với chúng ta. Hơn nữa, để chúng ta không hổ thẹn khi thấy loài người gian ác cúi mình chống lại Đức Chúa Trời của họ, vâng, thậm chí chống lại Đấng Tạo Hóa và Đấng Cứu Chuộc của họ, chúng ta hãy hiểu rằng đức tin không được ban cho mọi người, nhưng là một ân tứ đặc biệt [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] một viên ngọc quý đặc biệt cho những người Ngài đã chọn. Và [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] chúng ta hãy biết rằng mỗi người trong chúng ta không có đức tin bởi chuyển động riêng của chính mình, nhưng Đức Chúa Trời đã soi sáng chúng ta, làm cho chúng ta thấy bởi Đức Thánh Linh của Ngài [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] một cảm nhận sống động như vậy về điều đó trong lòng chúng ta, đến nỗi chúng ta biết rõ rằng Phúc Âm không phải đến từ loài người, nhưng [NEEDS REVIEW: cuối câu bị hỏng] là hiệu quả chúng ta phải xem xét từ chỗ này. [NEEDS REVIEW: một câu ngắn bị hỏng] những kẻ là kẻ thù của Đức Chúa Trời, và chúng ta hãy tiến bước, đến bất cứ nơi nào Ngài kêu gọi chúng ta, tiếp nhận ích lợi Ngài ban cho chúng ta, để chúng ta có thể được thấy là không đáng trách về sự vô ơn này, mà Tiên Tri buộc tội và lên án ở đây mọi kẻ không vâng phục giáo lý của Phúc Âm. Nay, dựa trên đó, ông cho thấy rằng họ đã không khứng tin Chúa Giê-xu Christ, bởi họ coi Ngài như một người bị bỏ rơi và đáng khinh. Chúng ta biết rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta được gọi là đá gây vấp phạm và hòn đá làm cho vấp ngã, bởi thế gian đã vấp ngã nơi Ngài. Thế nhưng Đức Chúa Trời là Cha Ngài đã ban Ngài cho chúng ta vì một mục đích khác: ấy là để chúng ta có thể được đặt nền trên ân huệ và ân điển của Ngài, và như trên một hòn đá mà tất cả chúng ta có thể đứng trên đó; vì không có nơi nương tựa chắc chắn nào khác ngoài Ngài. Và bởi vậy, tất cả chúng ta đều đứng trong tư thế chao đảo, và miệng của địa ngục mở rộng ra để nuốt lấy chúng ta. Như vậy chúng ta thấy rằng sự cứu rỗi của chúng ta không có nền tảng chắc chắn nào trong thế gian này, và bởi vậy chúng ta phải nương mình trên Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Bởi vậy, hãy xem vì sao có lời nói rằng Ngài sẽ được đặt như một hòn đá quý, mà Đền Thờ của Đức Chúa Trời sẽ được xây trên đó, và là một hòn đá chắc chắn như vậy, đủ sức mang cả tòa nhà; Tiên Tri cũng nói thêm rằng Ngài sẽ là một hòn đá làm cho vấp ngã đối với vương quốc Giu-đa và đối với nhà Y-sơ-ra-ên. Và theo đó, nay có lời nói rằng Ngài sẽ như một cành non nhỏ, và như một rễ mọc ra từ đất khô cằn và hoang vu; và rằng khi Ngài được thấy, không một ai sẽ khứng nhìn đến Ngài, nhưng mọi người sẽ quay mặt đi khỏi Ngài và ghê tởm Ngài. Ở đây chúng ta thấy rằng chỉ có ít người sẽ tin Phúc Âm; vì chúng ta không ngừng tìm cách làm ra một vẻ tin kính bề ngoài, và vui lòng muốn mọi điều được thấy và được đưa ra ánh sáng. Nay, cách đối xử của Đức Chúa Trời là Chúa lại theo một cách khác, khi Ngài có ý cứu chuộc chúng ta. Vì, như Phao-lô đã nói, bởi thế gian đã không tự làm lợi cho mình bởi sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, khi Ngài đã tỏ mình là Đấng Tạo Hóa theo cách như vậy, đến nỗi chỉ việc ngắm nhìn thiên đàng và thế gian cũng đủ làm cho thế gian đến với Ngài, thì khi ấy Ngài đã làm một sự thay đổi trong thế gian, và đã dùng như một thứ dại dột nào đó để dạy chúng ta. Vì, như tôi đã nói, lẽ ra chúng ta phải được dạy bởi sự khôn ngoan kỳ diệu của Đức Chúa Trời, là sự khôn ngoan đã hiện ra cả trên trời lẫn dưới đất cho cả thế gian, nhưng chúng ta đã quá đần độn trong điều đó. Và bởi vậy, Đức Chúa Trời đã dùng một thứ dại dột, khi Ngài sai Con duy nhất của Ngài, là Đấng đã tự phục dưới mọi sự yếu đuối của chúng ta, Đấng mà thế gian đã chối bỏ, và được sinh ra trong một chuồng bò, đã trải qua mọi ngày của đời mình như một người thợ thủ công khốn khổ; và cuối cùng, chúng ta thấy mọi người đều tự đặt mình chống lại Ngài, và nổi giận đến nỗi họ ghê tởm và ghét Ngài, và nói ít lời thôi, họ đã đóng đinh Ngài cách xứng đáng. Nay, đây là một cái chết mà Đức Chúa Trời đã rủa sả; và Ngài không những đã bị làm cho biến dạng bởi những cái tát, bị nhổ vào, và bị đội mão gai, mà còn bị rủa sả, bị treo giữa hai tên trộm, như thể Ngài là kẻ gian ác kinh khủng nhất từng được biết đến hay [NEEDS REVIEW: câu cuối bị đứt ở cuối đoạn trong bản quét].

Và đây là một thứ chết khủng khiếp, vì nó bị luật pháp rủa sả. Hãy xem Ngài đã bị làm cho xấu xí đến thế nào; chính đó là cớ khiến Ngài trở thành đá vấp phạm cho thế gian. Và vì vậy, nhà tiên tri nói rõ rằng họ sẽ không tin Phúc Âm: vì thế gian không thể quan niệm được rằng điều đó là hợp lý, cũng không thể chấp nhận rằng Con duy nhất của Đức Chúa Trời, chính là vinh quang của Chúa, lại phải chịu sự xấu hổ và sỉ nhục như vậy. Ý định đời đời này của Đức Chúa Trời, vốn có từ ban đầu, không bao giờ có thể thấm vào trí óc họ. Và như vậy chúng ta thấy ý của nhà tiên tri. Bấy giờ, ở đây, dầu vậy, ông nói rằng Ngài sẽ được tôn cao. Mặc dầu lúc đầu không có vẻ gì như thế, nhưng Đức Chúa Trời sẽ làm cho Ngài lớn lên; và họ sẽ thấy, ông nói, ngay trước mặt họ, rằng mặc dầu Ngài khốn khổ và trần trụi, chỉ là một cành non nhỏ bé, nhưng điều đó không hề cản trở sự thăng tiến của Ngài, cũng không cản trở sự phát triển vinh quang của Ngài: vì Đức Chúa Trời sẽ đưa tay Ngài ra và làm cho điều đó xảy ra. Và hơn nữa, ông đưa chúng ta trở lại với tội lỗi của chính mình, để cất khỏi chúng ta sự vấp phạm mà chúng ta tự nghĩ ra, do sự ngang ngược của sự hiểu biết của chúng ta. Vì vậy, để chúng ta không từ chối đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta khi thấy Ngài bị làm cho xấu xí như vậy, nhà tiên tri chỉ cho chúng ta nguyên nhân tại sao. Vì, nói cho thật, nếu một lần chúng ta đi đến chỗ nhận biết tội lỗi của mình, và đồng thời quan niệm được cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì những tội ấy, thì chúng ta sẽ đến với Chúa Giê-xu Christ, và ước ao Ngài giúp đỡ chúng ta, và càng tha thiết hơn để tiếp nhận sự chết và sự thương khó của Ngài: vì chúng ta phải hiểu rằng đó là phương thuốc cần thiết nhất có thể có cho sự ác ở trong chúng ta. Như vậy, nói tóm lại, chúng ta thấy ở đây cách tiến hành của nhà tiên tri: khi ông so sánh Chúa Giê-xu Christ của chúng ta với một cành non nhỏ hay một nhánh cây, và với một rễ cây trong đất khô cằn, là để chỉ ra rằng những khởi đầu sẽ thấp hèn và không có giá trị gì, đến nỗi cả thế gian sẽ chế giễu và cười nhạo chúng. Trong chương mười một, ông so sánh Ngài với một cành non hèn mọn hay một nhánh cây, nói rằng Ngài sẽ ra từ gốc của Đa-vít, cha Ngài. Và vì vậy, vì nhà vua lúc bấy giờ thấp hèn và không có danh dự gì, ông nói nó sẽ như có lúc nó đã từng như vậy [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng về lai lịch thấp hèn của nhà vua, nhắc đến người chăn chiên và chăn gia súc]. Nhà này trong những ngày ấy chẳng là gì cả, và không có danh tiếng gì; và hơn nữa, giống như thân cây nằm trên mặt đất.

Nhưng rồi sau đó có nói rằng Ngài sẽ lớn lên lạ lùng đến nỗi Ngài sẽ che phủ cả thế gian. Vâng, nhà tiên tri cũng chỉ ra rằng điều cần thiết là Chúa Giê-xu của chúng ta phải bị khinh thường như vậy lúc ban đầu. Vì nếu điều này không được tuyên bố rõ ràng, họ rất có thể đã bị vấp phạm khi thấy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta bị khinh thường như vậy xét về mặt thế gian. Vì đã có lời nói rằng một người sẽ liên tục ngồi trên ngai của Đa-vít, và vương quốc này sẽ phát triển, dầu Ngài nắm giữ mặt trời và mặt trăng. Và nay kìa, nhà vua chúa này như thể đã bị san bằng và hoàn toàn bị hủy hoại: ai sẽ nghĩ rằng lời hứa sẽ được ứng nghiệm nơi con người của Chúa Giê-xu của chúng ta? Vì không có vẻ gì là Ngài sẽ được phục hồi về địa vị vua chúa, nhưng khi có lời nói rằng nhà này sẽ như thể trở thành hư không, không còn được trọng vọng nữa, không còn quyền cai trị hay địa vị cao trọng nữa, và nó sẽ là một sự xấu hổ, như người ta có thể nói, khi thấy một sự hủy phá và rối loạn như vậy; khi các nhà tiên tri, tôi nói, đã nói như vậy, thì chúng ta có một cây tốt đẹp, tức là Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta cũng không nên hổ thẹn, như trước một điều lạ lùng và chưa từng biết, khi Chúa Giê-xu Christ tỏ mình ra trong một tình trạng và hoàn cảnh thấp hèn như vậy. Vì, nói cho thật, không phải chỉ ở chỗ này mà Đức Thánh Linh đã nói như vậy. Chúng ta cũng thấy điều mà nhà tiên tri A-mốt nói, rằng Đức Chúa Trời sẽ dựng lại ngai này, là ngai trước kia đã bị đổ xuống; và chỗ này cũng được ghi xuống trong sách Công Vụ của các Sứ đồ, để tuyên bố rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sẽ bắt đầu trị vì khi Đức Chúa Trời vui lòng sửa lại những điều đã bị rối loạn. Và đặc biệt có lời nói rằng vương quốc này, cùng với vương miện, sẽ như thể bị giẫm dưới chân, và không có đầu, cho đến thời kỳ Đấng Cứu Chuộc đến trong thế gian. Và vì vậy tất cả những điều này phải xác chứng và làm vững mạnh chúng ta, để những khởi đầu thấp hèn này của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không trở nên lạ lùng đối với chúng ta. Hơn nữa, bằng cách nói về một sa mạc hay một đất cằn cỗi, nhà tiên tri có ý rằng dường như Chúa Giê-xu của chúng ta sẽ không lớn lên hay tăng trưởng hơn một cây trong sa mạc, nơi không có sự ẩm ướt cũng không có sự tốt lành gì. Kìa Ngài giống như một cây bị làm cho xấu xí hay một cây có vẻ không đẹp, thiếu sự nuôi dưỡng, và thiếu chất liệu và sự ẩm ướt của đất.

Bấy giờ, có nói rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ [NEEDS REVIEW: vài chữ đầu câu bị OCR làm mất không đọc được], giải thích qua đó rằng sẽ không có phương tiện nào ở trên đất này để làm cho Ngài phát triển, nhưng Ngài sẽ được tăng trưởng từ trên trời, và điều đó bởi quyền năng bí mật của Đức Chúa Trời là Cha Ngài; và không được thế gian giúp đỡ, vì thế gian hoàn toàn cằn cỗi và không kết quả. Và điều này không chỉ được nói về sự giáng sinh của Ngài, mà còn phải được quy về toàn bộ quá trình của Phúc Âm. Thật vậy, đây là một dấu hiệu cho thấy Chúa Giê-xu Christ chỉ là một cành non nhỏ bé, khi Ngài không thể tìm được một chỗ để trọ giữa vòng loài người, nhưng giống như một người bị trục xuất và bị loại ra khỏi mọi sự giao tiếp, và được nuôi dưỡng một cách nghèo nàn như chưa từng có ai như vậy. Và điều này là để chuẩn bị lòng của các tín đồ để hiểu rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ bị chối bỏ và bị lên án xét về mặt thế gian; nhưng vấn đề chính yếu mà họ cần hiểu là khi Ngài đến rao giảng Phúc Âm, và thi hành chức vụ mà Đức Chúa Trời là Cha Ngài đã giao cho Ngài. Vì bấy giờ họ bắt đầu nói: Chẳng phải đây là con của người thợ mộc sao, chúng ta chẳng biết sự nuôi dưỡng của người này sao? Và người đã học ở trường nào để trở thành một bậc Thầy lớn như vậy? Và họ hàng của Ngài, khi thấy Ngài bị ghét đến cực độ, đã muốn làm cho Ngài bị trói lại, giữ Ngài không làm nhiệm vụ của mình, vì sợ dân chúng sẽ ném đá tất cả họ đến chết; họ thấy rõ rằng sự ác ý này sẽ lan ra đến cả gia đình và họ hàng. Và cuối cùng, kìa Chúa Giê-xu Christ đã bị đóng đinh. Một người hẳn sẽ nghĩ rằng Phúc Âm đã bị chôn vùi hoàn toàn với Ngài, và sự tưởng nhớ đến Phúc Âm đã bị xóa sạch. Ai sẽ nói rằng các sứ đồ đã có thể đưa ra giáo lý của Phúc Âm như vậy? Vì, hãy xem họ là những người đơn sơ làm sao, những người chưa bao giờ biết học vấn là gì, hoàn toàn không quen thuộc với Kinh Thánh, và hoàn toàn không có kỹ năng hay khả năng; và hơn nữa, là một dân bị khinh bỏ, mà không ai chịu lắng nghe, dầu trong thực tế họ có nói bằng tiếng của các thiên sứ. Và có gì để thấy ở đây ngoài một sự hoang mạc thật sự: đâu là những vẻ vinh quang, những sự chuẩn bị, khiến các vua và các hoàng tử cúi mình trước Phúc Âm? Thật sự, ở đây chẳng có gì cả. Nhưng ngược lại, kìa là những thanh gươm trần trụi, lửa và đống củi, để ngăn chặn quá trình của nó. Vì vậy, chúng ta thấy rất đúng rằng nó giống như một chồi ghép nhỏ được trồng trong một đất cằn cỗi. Và ai sẽ nói rằng nó sẽ lớn lên thành một cây che phủ cả thế gian, mà dưới đó mọi người có thể nương náu? Ai đã từng có thể [NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR làm hỏng không đọc được]. Vì vậy không lạ gì nhà tiên tri [nói rằng thế gian sẽ] không bao giờ chịu nhìn đến Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, mà thay vào đó khinh thường Ngài, vì Ngài giống như một cành non nhỏ của một cây được lấy ra từ một đất cằn cỗi, nơi không có nước, không có sự ẩm ướt, không có chất liệu, cũng không có sức mạnh.

Bấy giờ, điều này được đặt trước mặt chúng ta một cách đặc biệt, để chúng ta không bị kéo đi bởi bất kỳ sự vấp phạm nào như vậy, nhưng có thể sẵn sàng đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Và vì vậy, khi chúng ta nghe Phúc Âm sẽ được rao giảng cho thế gian theo cách nào, và chúng ta thấy điều tương tự như vậy ở ngày nay: tức là Hội Thánh sẽ như một nắm nhỏ những người bị khinh bỏ, và chúng ta sẽ bị ghê tởm bởi tất cả những người có ảnh hưởng lớn nhất trong thế gian, chúng ta đừng vì vậy mà ngã lòng. Vì chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã xuất hiện lúc ban đầu như thế nào, và mặc dầu ý Ngài là vương quốc của Ngài sẽ được bảo tồn theo cách này ở ngày nay, chúng ta đừng để điều đó ngăn chúng ta vâng phục Ngài. Và vì chúng ta biết (như Phao-lô nói) rằng sự dại dột của Đức Chúa Trời đã vượt qua sự khôn ngoan của loài người, chúng ta đừng kiêu ngạo trong tâm trí đến nỗi tự đặt mình chống lại điều đó: nhưng chúng ta hãy hiểu rằng cũng như ý của Đức Chúa Trời là làm cho Con Ngài không có danh tiếng gì, thì Ngài cũng có ý tôn Ngài lên trên các tầng trời; và chúng ta đừng tìm lỗi với điều Ngài đã định trong ý định bí mật của Ngài, nhưng hãy yên nghỉ trong đó.

Hơn nữa, chúng ta hãy xem xét kỹ những lời này: Rằng Ngài sẽ mọc lên trước mặt Ngài. Vì, nếu qua sự kiêu ngạo và khinh thường của chúng ta, chúng ta nghĩ sẽ giẫm Chúa Giê-xu Christ dưới chân, và giữ Ngài ở dưới, chúng ta tự lừa dối mình: vì Ngài sẽ lớn lên bất chấp sự không tin, sự ác ý, sự vô ơn, và sự thù nghịch của loài người, nhưng điều đó sẽ xảy ra trước mặt Đức Chúa Trời. Cũng đúng là Ngài lớn lên cả trước mặt các tín đồ nữa: vì họ phải vâng phục thờ phượng Ngài, và nhận biết rằng danh tuyệt vời mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài xứng đáng để mọi đầu gối quỳ xuống trước danh ấy. Nhưng nhà tiên tri đã nói đặc biệt rằng Ngài sẽ lớn lên trước mặt Đức Chúa Trời, đặt ở đây như thể một cái cân giữa một bên là những người tìm cách lật đổ và dập tắt vinh quang của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và bên kia là Đức Chúa Trời là Cha Ngài, là Đấng sẽ đưa tay Ngài ra cho Ngài, sẽ làm cho điều đó xảy ra, đến nỗi không gì có thể ngăn Ngài đạt đến kết quả của vinh quang và sự uy nghi của Ngài, là điều Ngài được kêu gọi đến. Như vậy chúng ta thấy ý nghĩa tự nhiên và thật sự của những lời này: rằng xét về vẻ bề ngoài, Chúa Giê-xu của chúng ta chỉ như một cành non, trong một đất khô cằn, vì không có phương tiện nào trong thế gian này để làm cho Ngài lớn lên; và dầu vậy [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo trên trang bị OCR làm hỏng nặng, nhiều dòng không đọc được].

[NEEDS REVIEW: một đoạn dài bị OCR làm hỏng hoàn toàn, chỉ còn lại các mảnh chữ rời rạc không thành câu]

Nhưng nếu Phúc Âm được rao giảng bởi những người có danh tiếng lớn, đến nỗi các vua và các hoàng tử, và mọi bậc danh dự ở mọi nơi đều tự hạ mình trước Phúc Âm, và như vậy có thể kết luận rằng đây là nơi chúng ta phải bám vào: Đây là chân lý từ trời mà chúng ta phải đồng ý; và mọi người phải ủng hộ nó, và dốc hết sức lực và của cải của mình vào đó. Bấy giờ, điều này sẽ giống như một đất màu mỡ được cày bừa tốt, được trồng cây và cây nho, được gieo lúa mì, mà cả thế gian đều giúp đỡ, và không tiếc chi phí nào. [NEEDS REVIEW: phần còn lại của hình ảnh về đất màu mỡ bị OCR làm hỏng một phần]

[NEEDS REVIEW: một đoạn bị OCR làm hỏng nặng, nhắc đến sự tàn ác và những lời nói phạm thượng chống lại giáo lý, không đọc được trọn vẹn]

Vì vậy, điều này phải an ủi chúng ta, rằng dầu chúng ta thấy không có gì trong thế gian để thăng tiến quyền thống trị của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và giáo lý của [Ngài], chúng ta [đừng ngã lòng], vì chúng ta biết Đức Chúa Trời đang kêu gọi chúng ta đến với chính Ngài và chỉ cho chúng ta thấy rằng đó là công việc của tay Ngài; và vì vậy chúng ta phải kết luận một cách cần thiết rằng [thật kỳ diệu] khi thấy Phúc Âm thịnh vượng như vậy. Như vậy chúng ta thấy tóm lại cách [nhà tiên tri tiến hành]. Nhưng vẫn còn điều gì đó nữa, và đó là điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ phải bị làm cho xấu xí. Nhà tiên tri đã nói rồi: Rằng Ngài sẽ giống như một cành non nhỏ; nhưng điều hơn thế nữa là Ngài sẽ bị khinh thường, bị chối bỏ [NEEDS REVIEW: vài dòng tiếp theo bị OCR làm hỏng không đọc được].

Đây là một điểm rất cần thiết, thứ nhất vì [dân Do Thái] trông đợi một vương quốc trần gian; vì họ tham lam và kiêu ngạo đến nỗi họ nghĩ Đức Chúa Trời không thể tỏ mình nhân từ với họ trừ khi Ngài chất đầy trên họ nhiều của cải của thế gian, để họ sống [trong mọi lạc thú]; đây là điều họ trông đợi. Nhưng nó cũng cần thiết cho chúng ta ở ngày nay: vì [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng, nói về sự không thể quan niệm được quyền năng, sự chết, và sự đầy dẫy của sự công chính, sự khôn ngoan và sự thánh khiết ở trong Ngài]. Không ai có thể quan niệm được điều này trong đầu mình. Như vậy chúng ta thấy chỗ này phải được hiểu như thế nào: vì mặc dầu [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị OCR làm hỏng, có nhắc đến Thi Thiên 45:3 và Giăng 1:14].

Và vì vậy chỗ này [đã được ứng nghiệm], rằng không có sự vinh quang nào ở trong [Ngài mà mắt xác thịt có thể thấy], dầu vậy vẫn có điều gì đó đáng yêu mến ở nơi Ngài. Rất đúng khi nói rằng Ngài sẽ được vinh quang và [được tôn cao] trên mọi loài người: nhưng đây là một điều thuộc linh, như chúng ta đã nói rồi, rằng vinh quang [của Ngài được thấy bởi] những người có mắt, và có thể thấy Ngài. Kìa, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã vượt qua mọi người về vẻ đẹp như thế nào, vì Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài những dấu hiệu và chứng tích không thể sai lầm, qua đó Ngài có thể được biết rằng Ngài thật sự là hình ảnh sống động của Đức Chúa Trời là Cha Ngài. Vậy chúng ta có đủ lý do để tôn cao Chúa Giê-xu Christ của chúng ta; dầu vậy thế gian đã không biết Ngài. Và như vậy, chúng ta phải trở lại với lời của nhà tiên tri, rằng mọi người đã quay lưng lại, và nhắm mắt lại, như chống lại một điều kinh khủng và đáng ghê tởm nhất. Cái gì? Đi tìm sự sống trong sự chết sao: tin cậy vào người không thể tự giúp mình sao? Đi tìm sức mạnh và quyền năng nơi người yếu đuối như vậy sao? Đó sẽ là một điều thế nào? [NEEDS REVIEW: vài chữ bị OCR làm hỏng] Đức tin của chúng ta phải được đặt từ nơi khác đến. Khi chúng ta tự đặt mình lên Chúa Giê-xu Christ, chạy hoàn toàn đến với Ngài, thì sự xem xét này đến trong tâm trí chúng ta: Cái gì, điều này là thế nào, tại sao Ngài bị hạ xuống như vậy? Người ta sẽ nghĩ mọi sự đã bị hư hỏng, mất sạch. Chúng ta phải bám lấy chỗ nương dựa này nơi lời của nhà tiên tri: rằng mặc dầu Ngài bị hạ xuống trong sự chết của Ngài, dầu vậy [Đức Chúa Trời đã tôn Ngài] trên mọi tạo vật của Ngài, và như vậy [tôn Ngài] lên đến các tầng trời. Nhưng, dầu sao đi nữa, chúng ta hãy học đừng lấy làm vấp phạm về sự đóng đinh của Con Đức Chúa Trời, cũng đừng về những lời vu khống và sỉ nhục mà Ngài đã chịu trong chính con người Ngài, cũng đừng về sự khinh thường các chi thể của Ngài ở ngày nay, và mọi lời sỉ nhục làm cho họ trên khắp thế gian: tôi nói, tất cả những điều này đừng kéo chúng ta ra khỏi việc liên tục ở vững vàng và kiên định trong đức tin của Phúc Âm. Vì trận chiến hay sự xung đột này khó thực hiện được, hãy ghi chú tại sao nhà tiên tri đưa chúng ta trở lại với lý do tại sao Chúa Giê-xu của chúng ta đã chịu khổ: vì, nói cho thật, không thể nào chúng ta tin cậy nơi Con Đức Chúa Trời cho đến khi [ân điển] đến với chúng ta qua sự chết và sự thương khó của Ngài.

Và tại sao vậy? Thật vậy, vì lúc đầu một người sẽ lên án đó là một điều dại dột, rằng một người phàm phải chết lại là Tác Giả của sự sống; rằng Ngài phải chết không phải một cái chết đơn giản, mà là một thứ chết bị vu khống, bị Đức Chúa Trời rủa sả, thậm chí bị treo như một kẻ trộm trên cây giá treo cổ. Bấy giờ khi chúng ta thấy tất cả những điều này, không nghi ngờ gì, chúng ta sẽ bị đưa vào một sự ghét bỏ kỳ lạ về vấn đề này, đến nỗi chúng ta sẽ không bao giờ có thể đến với Chúa Giê-xu Christ; nhưng phương thuốc đúng đắn mà chúng ta có ở đây là chúng ta hiểu tại sao Ngài chết, sự chết của Ngài đã làm lợi cho chúng ta như thế nào, và lợi ích nào chúng ta đã nhận được qua đó; và rồi chúng ta sẽ tránh được mọi sự vấp phạm. Ví dụ, nếu sự đau buồn và sầu khổ áp bức lòng tôi, và tôi nhìn thấy Con duy nhất của Đức Chúa Trời bị giẫm dưới chân như vậy, và bị mọi người ghê tởm, tôi cần phải bước vào một sự xem xét với chính mình: vì nếu tôi chỉ nhìn vào Chúa Giê-xu Christ, tôi sẽ bỏ qua và không kể gì đến điều đó; nhưng nếu trước hết tôi nhìn vào chính mình, sau đó đến với Ngài, thì tôi sẽ tìm thấy một hương vị tốt lành trong sự chịu khổ của Ngài. Và làm sao vậy? Thật vậy, nếu tôi xem xét với chính mình rằng tôi là một tội nhân khốn khổ, và đã khiêu khích cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời chống lại mình đến nỗi Ngài đã trở thành kẻ thù của tôi, và là Quan Án của tôi; rồi tôi nghĩ về tội lỗi của mình, và qua đó quan niệm được cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời là một điều kinh khủng và khủng khiếp như thế nào, và rằng Ngài là quan án của tôi để ném tôi vào hố sâu không đáy của địa ngục, thì tôi sẽ bắt đầu nói: Khốn cho ngươi, ngươi có phương tiện nào để làm sự chuộc tội giữa Đức Chúa Trời và ngươi? Ngươi có thể thỏa mãn Ngài bằng bất kỳ cách nào chỉ cho một lỗi nhỏ nhất mà ngươi đã phạm chống lại Ngài chăng? Than ôi không, ngươi không thể nào làm được. Tôi có thể, bằng cách du hành qua biển và đất khắp thế gian, có thể đền bù được chăng? Các thiên sứ trên trời có thể giúp tôi chăng? Không, chắc chắn là không. Vậy thì chỉ có Chúa Giê-xu Christ phải xuất hiện cho tôi nhân danh tôi, Ngài phải là vật bảo đảm và sự bảo lãnh của tôi. Như vậy chúng ta thấy sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sẽ không còn sự dại dột nào đối với chúng ta nữa; nhưng chúng ta sẽ nghĩ rằng vì chúng ta đã bị rủa sả như vậy, và không có phương thuốc nào để tìm được ơn trước mặt Đức Chúa Trời, vì chúng ta đã khiêu khích Ngài trở thành kẻ thù của chúng ta đến như vậy, không thể nào khác hơn là chúng ta cần phải một lần nữa chịu phục [NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR làm hỏng, nhắc đến sự bạo ngược mà chúng ta phải chịu cho đến khi Chúa Giê-xu Christ đến].

[NEEDS REVIEW: một dòng chữ số và ký tự rời rạc trên trang, không đọc được]

Kìa thứ tự của nhà tiên tri. Một mặt ông nói rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không có hình dạng cũng không có vẻ đẹp gì, và không có gì được tìm thấy ở nơi Ngài đáng để ước ao; và điều hơn thế nữa, nhìn thấy Ngài từ xa sẽ khiến lòng người se lại. Dầu vậy, khi ông đã nói tất cả điều này, ông thêm: Bấy giờ, chính vì tội lỗi của chúng ta mà Ngài đã bị [đánh đập]. Như thể ông đã nói: Hỡi những linh hồn mù quáng khốn khổ, các ngươi không kể gì đến Con Đức Chúa Trời; vâng, và mỗi người trong các ngươi, dầu các ngươi [đóng cánh cổng quá chặt trước mặt Ngài] đến nỗi các ngươi không thể nào đến gần Ngài, để nhận được sự cứu rỗi mà Ngài mang đến cho các ngươi. Và nguyên nhân là gì? Thật sự, vì các ngươi chưa biết tội lỗi của mình, để các ngươi có thể được hạ xuống, và vì các ngươi u mê và đần độn, và nuôi mình bằng những lời tâng bốc vô ích của mình; nhưng hãy nhìn vào sự khốn khổ và sự hư hoại của các ngươi, và rồi các ngươi sẽ hổ thẹn về tình trạng và hoàn cảnh của mình, nhận biết rằng các ngươi không có phương tiện nào khác, ngoài Chúa Giê-xu Christ một mình là Đấng Trung Gian của các ngươi, là Đấng mang lấy trên chính con người Ngài điều đã làm cho các ngươi trở thành kẻ thù của Đức Chúa Trời, là Đấng trở thành vật bảo đảm của các ngươi, tự làm mình như một tội nhân, để đặt trên chính vai Ngài gánh nặng tội lỗi của các ngươi. Bấy giờ, khi các ngươi nghĩ về tất cả những điều này, rồi các ngươi sẽ tìm thấy một hương vị tốt lành nào đó để tự hạ mình trước Con Đức Chúa Trời, và không còn bám vào những tưởng tượng vô ích của mình nữa; cũng đừng lấy làm vấp phạm rằng Chúa Giê-xu Christ bị kể là thấp hèn như vậy, khi các ngươi hiểu mình đã đáng bị lên án như thế nào, và sự đền bù và sự thỏa mãn phải có cho điều đó là như thế nào. Hơn nữa, nhà tiên tri nói đặc biệt rằng chúng ta đã thấy Ngài, và [chúng ta đã khinh thường Ngài], qua đó tuyên bố rằng Chúa Giê-xu của chúng ta không chỉ bị lên án và bị chối bỏ bởi một số ít người [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo bị OCR làm hỏng, nói về nhà tiên tri nhắc đến những người đã chối bỏ Chúa Giê-xu, đặc biệt là dân của Ngài là người Do Thái, nơi Ngài ra từ đó].

Rằng Chúa Giê-xu Christ bị chối bỏ ở mọi nơi. Và vì vậy chúng ta được trang bị chắc chắn hơn nhiều, để không buộc mình vào những tưởng tượng của loài người, khi chúng ta sẽ thấy không chỉ hàng trăm người không tin, mà cả những đoàn lớn, và những đạo quân hùng mạnh, vâng hàng triệu người, đến nỗi một người khó có thể tìm thấy ba hay bốn người trong số một trăm người sẽ yên lặng tự hạ mình trước Chúa Giê-xu Christ của chúng ta; và dầu chúng ta thấy điều đó như vậy, chúng ta vẫn hãy vì đó mà bám chặt vào Ngài. Như vậy chúng ta thấy tóm lại điều chúng ta phải xem xét ở chỗ này. Vì, nếu ở ngày nay chúng ta lấy số phiếu, và một ít người yếu đuối nhìn thấy điều đó, họ sẽ nói gì? Có một nắm nhỏ người tin Phúc Âm; dầu vậy, nếu họ là số đông hơn, tôi có thể tự đẩy mình vào một nhóm nhỏ như vậy, và bỏ rơi đám đông lớn hơn, đó là một sự dại dột gì vậy? Bấy giờ nhà tiên tri, để cắt đứt những lời phản đối này, nói rằng sẽ không có hơn bốn hay năm người là cùng, nhưng tất cả mọi người [đều sẽ quay lưng lại. NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị OCR làm hỏng]

[Dân Do Thái:] vì [Ngài] là người phục vụ của Phép Cắt Bì, để hoàn thành những lời hứa đã ban cho các tổ phụ. Và vì vậy người Do Thái cần phải quen biết với Chúa Giê-xu Christ trước khi Ngài xuất hiện với thế gian, và dễ dàng tiếp nhận Ngài. Bấy giờ, có nói rằng những người xây dựng chính và đứng đầu đã chối bỏ Ngài: tức là [những người lãnh đạo] và những người đứng đầu dân chúng. Và ở ngày nay cũng vậy: vì, không chỉ người Thổ Nhĩ Kỳ, và những người không tin, chối bỏ Chúa Giê-xu Christ, mà còn rất nhiều Cơ Đốc nhân giả danh nữa: vâng, và chúng ta sẽ có những con số người xưng nhận Phúc Âm, nhiều lần, trở thành ô uế, và là những kẻ chế giễu đê tiện, và sẽ vui lòng để mọi giáo lý về sự cứu rỗi bị xóa bỏ hoàn toàn; vì những vẻ bề ngoài mà họ làm chỉ là vì sự xấu hổ trước mặt loài người. Nhưng dầu sao đi nữa, chúng ta chắc chắn về điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ bị chối bỏ và bị khinh thường; và nếu điều đó không được báo trước, đức tin của chúng ta rất có thể đã bị lung lay. Nhưng lời này của Ê-sai là một cây gậy rất tốt để chúng ta nương vào, thậm chí như vào một tảng đá vững chắc, khi chúng ta thấy cả thế gian vấp phạm nơi Ngài như vậy, như một số người tự đặt mình một cách hung dữ chống lại Ngài và giáo lý của Ngài, một số chế giễu Ngài, và thè lưỡi ra để nói xấu mọi tôn giáo. Nhưng dầu vậy, chúng ta hãy kiên trì bền bỉ trong đức tin của mình. Chắc chắn, thật đáng ước ao lắm, rằng chúng ta có thể thấy Chúa Giê-xu Christ từ xa, và tự hạ mình trước Ngài, vì Ngài là Gương thật và mẫu mực của mọi sự thánh khiết. Dầu vậy, càng thấy thế gian chối bỏ Ngài, đức tin của chúng ta càng phải lớn hơn. Vì làm sao chúng ta có thể phân biệt được rằng Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Chuộc của thế gian? Thật vậy, chúng ta hãy xem xét điều mọi nhà tiên tri đã nói về Ngài. Vì, nói cho thật, đây là Gương duy nhất, trong đó chúng ta phải nhìn thấy Con duy nhất của Đức Chúa Trời: vì, kìa những chứng cớ thật sự mà Đức Chúa Trời đã gửi xuống từ trời để đặt một dấu hiệu chắc chắn về Ngài, rằng Ngài là Đấng Cứu Chuộc, tức là, rằng cả thế gian sẽ [chống lại Ngài, và] mọi người sẽ tự nâng mình lên chống lại Ngài. Và vì vậy, vì điều đó là như vậy, chúng ta hãy tiếp nhận Ngài với điều kiện này, và đừng nghi ngờ, rằng dầu ngày nay dường như chúng ta sẽ bị hoàn toàn lật đổ, và bị giẫm dưới chân qua sự dạn dĩ và kiêu ngạo của kẻ không tin kính, dầu vậy Đức Chúa Trời sẽ tôn cao Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và làm vững mạnh đức tin của chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài, đến nỗi nó sẽ có sự chiến thắng cho đến cuối cùng; và rằng cũng như Chúa Giê-xu của chúng ta đã thắng Ma Quỷ, như cuối cùng, cả Ngài, và mọi [chi thể của Ngài, sẽ được đặt làm] bệ chân của Ngài; cũng vậy, Ngài sẽ khiến chúng ta chiến thắng cùng với Ngài, để bước đi trên mọi người bắt bớ, và tự nâng mình lên một cách hung dữ [chống lại Ngài. NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR làm hỏng một phần]

Bấy giờ, chúng ta hãy cúi xuống trước [sự uy nghi] của Đức Chúa Trời của chúng ta, và nhận biết những lỗi lầm của chúng ta, cầu xin Ngài [khiến chúng ta cảm nhận chúng, để chúng ta có thể than khóc vì chúng], để chúng ta, sau đó, được hạ xuống thật sự, có thể đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, biết rằng trong Ngài phải có mọi sự giúp đỡ và an ủi của chúng ta. Vì Đức Chúa Trời là Cha Ngài đã vui lòng trừng phạt Ngài vì tội lỗi của chúng ta, chúng ta hãy đặt mọi tình cảm của mình trên Ngài; và [NEEDS REVIEW: phần cuối của lời cầu nguyện kết thúc bài giảng thứ hai bị OCR làm hỏng nặng không đọc được].

BÀI GIẢNG THỨ BA VỀ LỜI TIÊN TRI VỀ ĐẤNG CHRIST

Ê-sai 53.

Thật, Ngài đã mang sự đau ốm của chúng ta, và gánh lấy sự buồn bực của chúng ta; dầu vậy chúng ta lại tưởng Ngài bị Đức Chúa Trời đánh đập, và bị làm cho khốn khổ. Nhưng Ngài bị thương vì sự phạm tội của chúng ta, Ngài bị bầm dập vì sự gian ác của chúng ta; sự sửa phạt để chúng ta được bình an đã đặt trên Ngài. [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn Kinh Thánh trích dẫn ở đầu bài giảng bị OCR làm hỏng, gồm các câu tiếp theo của Ê-sai 53]. Mọi người chúng ta đều như chiên đi lạc; mỗi người đều đi theo đường riêng của mình; và Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên Ngài.

Khi chúng ta nhìn thấy mọi công việc của [Đức Chúa Trời, Ngài] chỉ cho chúng ta thấy sự tốt lành, sự công chính và quyền năng vô hạn của Ngài, trong sự sáng tạo và sự tạo dựng mọi vật, và trong sự sắp xếp và sự định đoạt chúng; vì vậy chúng ta cũng phải tôn kính và tôn cao Ngài, không phải vì chúng ta có thể làm cho Ngài trở nên đáng tôn kính; nhưng Kinh Thánh dùng cách nói này, để chúng ta có thể nâng tâm trí mình lên trời, trên mọi vật thuộc thế gian, khi chúng ta muốn tôn vinh Đức Chúa Trời của chúng ta theo sự xứng đáng của Ngài. Điều kia là, rằng vì Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, là Đấng mà sự đầy dẫy của Đức Chúa Trời ngự ở trong, đã chết, không chỉ bị hạ xuống vì sự cứu rỗi của chúng ta, mà còn muốn trở thành không có danh tiếng gì, không từ chối chịu những sự đau đớn sắc bén của sự chết, như thể Ngài đã bước vào địa ngục: vì nguyên nhân này, tôi nói, Đức Chúa Trời càng phải được tôn vinh hơn, hơn là vì mọi sự vinh quang hùng vĩ có thể thấy ở mọi nơi khác trong thế gian. Và về điều này chúng ta đã nói đôi chút ngày hôm qua. Nhưng vì nhà tiên tri tiếp tục với vấn đề này, chúng ta phải liên tục nhắm đến dấu hiệu này, rằng trong khi những người không có đức tin bị hổ thẹn, khi họ thấy Đức Chúa Trời là Cha đã làm khổ và hành hạ Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ theo cách này như thế nào, và lấy cớ vấp phạm để tự xa cách Ngài, chúng ta, ngược lại, càng phải được khích lệ để tìm kiếm Ngài, và càng yêu mến Ngài hơn, vì Ngài đã không ngần ngại mang lấy trên mình toàn bộ gánh nặng của chúng ta, để chúng ta có thể được nhẹ nhàng khỏi nó. Và vì vậy, khi chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã làm một sự trao đổi như vậy cho chúng ta, và mang lấy trên mình để trả mọi món nợ của chúng ta, để giải thoát chúng ta, và muốn bị lên án thay cho chúng ta, và trong con người của chúng ta, để qua đó chúng ta có thể được tha thứ, hãy xem Ngài đã ban cho chúng ta một dịp kỳ diệu nào để đến gần Ngài, vâng, để hoàn toàn tha thiết yêu mến Ngài, vì trong Ngài yên nghỉ mọi sự yên tĩnh của chúng ta. Bấy giờ, có nói rằng Ngài bị Đức Chúa Trời đánh đập bằng tay Ngài; nhưng đó là vì sự phạm tội của chúng ta. Vì nếu chúng ta nhìn vào sự phán xét của Đức Chúa Trời, sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sẽ đối với chúng ta như một điều vô ích, chúng ta cũng sẽ không nhận được kết quả hay lợi ích gì qua đó, [nếu chúng ta không hiểu] điểm chính yếu, rằng chúng ta có thể được hòa giải với [Đức Chúa Trời,] là Đấng [vốn là] kẻ thù của chúng ta, vì Ngài là nguồn của sự công chính, không thể chịu được việc yêu mến sự gian ác. Và vì vậy, chừng nào Ngài còn kể tội lỗi của chúng ta cho chúng ta, và thấy chúng ta là gì, Ngài cần phải là quan án của chúng ta. Nhưng khi [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị OCR làm hỏng]

[NEEDS REVIEW: một đoạn bị OCR làm hỏng nặng, nói về việc Ngài đã làm sự thỏa mãn trước mặt Đức Chúa Trời, dầu Ngài không phạm lỗi nào, và huyết của Ngài là sự thanh tẩy của chúng ta]

Cho đến lúc đó, [Đức Chúa Trời sẽ không còn] kể [tội lỗi của chúng ta] cho chúng ta nữa, cũng sẽ không trừng phạt chúng ta theo sự đáng tội và những lỗi lầm của chúng ta. Và tại sao vậy? Thật vậy, vì Chúa Giê-xu Christ đã giải thoát chúng ta khỏi tất cả chúng một cách rõ ràng. Bấy giờ đúng là Đức Chúa Trời không bao giờ có cảm tình khác đối với Con duy nhất của Ngài hơn điều Ngài đã tuyên bố, khi Ngài nói: Này là [Con yêu dấu của Ta], Ta hài lòng về Ngài, hãy nghe Ngài. Đức Chúa Trời bấy giờ đã [NEEDS REVIEW: đoạn bị OCR làm hỏng, nói về việc chúng ta được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời nhân danh Con duy nhất của Ngài, và Đức Chúa Trời đã đặt sự nghiêm khắc của Ngài trên Chúa Giê-xu Christ để Ngài bị làm khổ vì những lỗi lầm của chúng ta. Có nhắc đến I Phi-e-rơ 2:24 và Phục Truyền Luật Lệ Ký 21:23].

Như vậy chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ đã bị chất đầy mọi tội lỗi và sự gian ác của chúng ta như thế nào: không phải Ngài có tội gì về chúng, nhưng Ngài muốn tất cả chúng được kể cho Ngài, và mang lấy sự tính toán và sự thanh toán. Vậy hãy xem những lời của nhà tiên tri phải được hiểu như thế nào, khi ông nói rằng Chúa Giê-xu Christ không chỉ bị đóng đinh bởi tay loài người, mà Ngài cũng đã ra đứng trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời, trả lời thay cho chúng ta, và tự hạ mình mang lấy gánh nặng mà chúng ta đáng phải mang. Cũng hãy ghi chú tại sao ông nói rằng Ngài mang mọi tội lỗi và sự phạm tội của chúng ta, vì những lời của thánh Phi-e-rơ cũng vậy, là người, khi nhắc đến cây thập tự, có ý chỉ ra rằng thứ chết mà Con Đức Chúa Trời đã chịu là một chứng cớ rõ ràng và công khai rằng sự gian ác của chúng ta đã được đặt trên Ngài: vì đã có lời nói trong luật pháp rằng kẻ bị treo trên cây sẽ bị rủa sả. Chúa Giê-xu Christ đã bị treo trên đó, để chúng ta có thể hiểu và biết rằng Ngài như một người bị rủa sả thay cho chúng ta, theo lời của thánh Phao-lô nói với người Ga-la-ti. Vì ở đó ông nói với chúng ta rằng trong đó chúng ta phải xem xét sự [tốt lành] kỳ diệu của Đức Chúa Trời, và tình yêu vô hạn của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đối với chúng ta, khi Ngài không chỉ bằng lòng chết cho chúng ta, mà còn chịu một cái chết bị rủa sả nhất, để chúng ta có thể được Đức Chúa Trời ban phước. Và dầu tội lỗi của chúng ta đã làm chúng ta kinh hãi (vì không thể nào khác hơn là chúng ta phải sợ sự phán xét của Đức Chúa Trời, khi chúng ta nghe những điều được ghi xuống ở đây: tức là, rằng chúng ta đáng ghê tởm vì đã xúc phạm Đức Chúa Trời tốt lành của chúng ta, và lương tâm của chúng ta cũng nói với chúng ta như vậy), dầu vậy chúng ta hãy được bảo đảm rằng Ngài sẽ tha thứ tội lỗi của chúng ta, và tiếp nhận chúng ta như con cái yêu dấu nhất của Ngài; vâng, thậm chí như những người công chính và ngay thẳng, vì sự rủa sả của chúng ta đã bị xóa bỏ bởi cây giá treo cổ này, là nơi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã bị treo trên đó. Kìa, đây là ý nghĩa của [những lời này].

Rằng Ngài bị làm khổ, vì sự sửa phạt, hay sự sửa trị, để chúng ta được bình an đã đặt trên Ngài, [nhà tiên tri] không ghi xuống điều gì lạ lùng, nhưng đã tự tuyên bố một cách quen thuộc hơn, để ông có thể chỉ ra điều này phải được hiểu và được nhận như thế nào: đó là, rằng Chúa của chúng ta [đã bị đánh đập và bị đập] bằng tay của Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể được [bình an. NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR làm hỏng]. Dầu vậy chúng ta [thấy] ý nghĩa tự nhiên của nhà tiên tri, rằng để có được sự bình an từ tay Đức Chúa Trời, cần phải là chúng ta được hòa giải bằng một phương tiện khác. Tôi đã nói rồi, rằng Đức Chúa Trời, là Quan Án của thế gian, không thể nào khác hơn, theo đúng lẽ phải, ghét và ghê tởm chúng ta: vì (như sẽ được thấy sau đó) [NEEDS REVIEW: đoạn cuối của phần này bị OCR làm hỏng, bài giảng bị cắt giữa câu, nói về việc những kẻ thù của Ngài sẽ được đối xử tương tự].

[NEEDS REVIEW: phần mở đầu của phần này bị OCR hỏng nặng, không đọc được rõ ràng, chỉ còn thấy nhắc đến lòng thương xót và sự tốt lành nhưng không của Đức Chúa Trời, khi Ngài đã đoái đến con người]

Ngài tiếp nhận chúng ta vào trong lòng thương xót, vì, như nhà tiên tri nói, Ngài ném tội lỗi của chúng ta xuống tận đáy biển. Nhưng nhân đây chúng ta cũng phải ghi nhận rằng không có sự tha thứ nhưng không nào cho chúng ta mà lại không tốn kém gì đối với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta; vì sự tha thứ ấy đã khiến Ngài phải chịu thay, như người ta thường nói. Vậy nếu chúng ta suy xét cái chết đau thương, tàn khốc và ô nhục mà Ngài đã chịu là thế nào; hơn nữa, linh hồn Ngài đã chịu những nỗi thống khổ nào khi Ngài bị gọi ra trước tòa án của Đức Chúa Trời, Cha Ngài, để gánh lấy sự đoán phạt của chúng ta; nếu chúng ta suy xét kỹ tất cả những điều ấy, tôi nói rằng chúng ta sẽ thấy Chúa Giê-xu Christ đã trả một giá lạ lùng biết bao để giải trừ tội lỗi của chúng ta. Hãy xem đây, thể nào chúng ta ngày nay phải thấu hiểu điều đó cho trọn vẹn; vì ma quỷ đã không ngừng tìm cách làm tối tăm giáo lý này, bởi đó là điều khoản chính yếu của đức tin chúng ta. Từ buổi ban đầu của thế gian, Đức Chúa Trời muốn người ta dâng các sinh tế cho Ngài để được tha thứ tội lỗi. Và vì sao vậy? Thật vậy, ấy là để cho mục đích này, để con người không tin cậy nơi chính mình, mà tin cậy qua phương tiện ấy và qua sự đổ huyết. Và vì vậy, trong các sinh tế của mình, họ luôn luôn hướng về điều đó; họ không dám đến gần Đức Chúa Trời, nếu chưa được cứu chuộc, bởi sự thanh tẩy tội lỗi của họ, là điều phải được thực hiện bởi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Và nhân đây, [NEEDS REVIEW: một câu ở chỗ này bị OCR hỏng, không đọc rõ được] nhưng họ tin cậy vào công đức riêng của mình, và tưởng rằng mình có thể tự làm thỏa mãn Đức Chúa Trời bằng những điều ấy. Thế thì đã có những kẻ như vậy, và ma quỷ vào thời đó [NEEDS REVIEW: vài chữ bị mất, không đọc rõ được] những tội nhân ra khỏi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và ra khỏi điều Ngài đã thực hiện bởi sự chết và sự thương khó của Ngài. Vậy mà giờ đây hãy xem những người theo giáo hoàng đang ở trong tình trạng nào. Vì họ sẽ thú nhận rằng chúng ta được tha thứ trọn vẹn tội lỗi của mình bởi sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, nhưng theo họ nghĩ, điều đó chỉ áp dụng trước khi chịu báp-têm mà thôi. Vì họ lý luận như thế này: trẻ nhỏ, họ nói, nhận lãnh ân điển của Đức Chúa Trời, và được tha tội tổ tông trong báp-têm, bởi quyền năng của sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Nhưng, họ nói, một khi chúng ta đã chịu báp-têm rồi thì điều đó không còn đủ nữa.

BÀI GIẢNG THỨ BA CỦA ÔNG CALVIN VỀ Ê-SAI 53

[Phần tiếp theo của bài giảng thứ ba:] Chúng ta còn phải tự mình đền bù cho Chúa và xóa bỏ sự ghi nhớ về tội lỗi của chúng ta nữa. Và đây là nguyên nhân khiến họ bày ra những việc làm dư thừa công đức của mình: như lang thang lên xuống như những kẻ ăn mày đi hành hương, cho làm thật nhiều lễ mi-sa trọn tháng, và những việc bày đặt ma quỷ tương tự như thế. Đến nỗi nếu người ta hỏi những người theo giáo hoàng vì sao họ lang thang lên xuống đi hành hương như vậy, [NEEDS REVIEW: vài chữ chỉ về hình tượng và tượng gỗ bị OCR làm hỏng, không đọc rõ được], vì sao họ kiêng ăn ngày này ngày nọ, vì sao họ xây nhà thờ, và vì sao họ cho hát các lễ mi-sa, thì thật vậy, họ sẽ nói, ấy là để tự cứu chuộc chính mình trước mặt Chúa là Đức Chúa Trời của chúng ta; vì thật là phải lẽ rằng khi chúng ta đã hiểu biết về tội lỗi của mình, chúng ta phải làm thỏa mãn vì các tội ấy, để Đức Chúa Trời có thể tha bổng và giải trừ cho chúng ta khỏi các tội đó. Hãy xem đây, thể nào họ làm cho sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta trở nên vô hiệu; đến nỗi những người theo giáo hoàng không thể bước lên một bước nào để làm các việc sùng kính của mình mà lại không phạm thượng với Đức Chúa Trời, công khai chối bỏ sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ, và tự quăng mình xuống tận miệng địa ngục. Như vậy chúng ta thấy những việc sùng kính ma quỷ của họ, mà họ gọi là tốt lành, dẫn họ đi đến đâu. Và vì vậy chúng ta phải chú ý đến lời của nhà tiên tri khi ông nói rằng sự đau đớn để chúng ta được bình an đã giáng trên Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, bởi nhờ Ngài mà Đức Chúa Trời được nguôi giận và được hòa giải với chúng ta, [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn ở đây bị hỏng, chỉ đọc được là Ngài đã chất mọi tội lỗi và sự gian ác của thế gian lên trên Ngài] Ngài đã chất mọi tội lỗi và sự gian ác của thế gian lên trên Ngài. Và hãy ghi nhận điều này tại đây: khi chúng ta thấy mình là hạng người thế nào, chúng ta sống trong sợ hãi, vì Đức Chúa Trời là kẻ thù của chúng ta và là quan xét của chúng ta. Và hơn nữa, ở chỗ thứ hai, chúng ta phải kết luận rằng không có phương tiện nào khác, hoặc trên trời hoặc trên đất, để hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, ngoài phương tiện mà Chúa Giê-xu của chúng ta đã hoàn thành, tức là bởi sự chết và sự thương khó của Ngài. Khi chúng ta đã có điều đó, chúng ta hãy đến trước mặt Đức Chúa Trời của chúng ta, nhưng không phải đến mà không luôn luôn hạ mình xuống và hổ thẹn về tội lỗi của mình. Tuy nhiên, điều đó sẽ không ngăn trở chúng ta, đến nỗi chúng ta không thể tự do kêu cầu Đức Chúa Trời của chúng ta như kêu cầu Cha của mình, và chúng ta cũng không nên tự tôn vinh mình. Nhưng Ngài đã kể chúng ta là công chính, mọi món nợ của chúng ta đã được trả xong, vì chúng ta được tha thứ bởi quyền năng của sự đoán phạt mà Chúa Giê-xu Christ đã chịu. Như vậy chúng ta thấy chỗ này phải được chúng ta thực hành thể nào. Cũng hãy ghi nhận vì sao ông nói rằng chúng ta được chữa lành bởi những vết thương của Ngài. Thật vậy, chúng ta sẽ không bao giờ có thể nhìn thấu suốt vào tội lỗi của mình, vì sự giả hình che mắt chúng ta, và sự kiêu ngạo luôn luôn cai trị mạnh mẽ trên chúng ta; và vì vậy chúng ta rất tự lừa dối mình, và tự làm cho mình tin rằng...

Đức Chúa Trời mắc nợ chúng ta rất nhiều; hoặc nếu không, chúng ta quá đỗi ngu muội, đến nỗi không bao giờ nghĩ đến việc phải tính sổ. Bây giờ, tại đây xảy ra điều này, rằng nhà tiên tri cho thấy chúng ta chỉ là những kẻ chết, nếu không nhờ những vết thương của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và vì vậy chúng ta buộc phải tìm đến Ngài để được chữa lành. Vậy khi chúng ta muốn cảm nhận được ích lợi đến với chúng ta bởi sự chết và sự thương khó của Con Đức Chúa Trời, chúng ta hãy ghi nhận rằng hễ có bao nhiêu tội lỗi đã bén rễ trong bản tính của chúng ta, dù chúng không lộ ra, thì cũng bấy nhiêu vết thương và bệnh tật chết người. Tôi nài xin anh em, nếu có một khối ung nhọt ở quanh dạ dày của một người, hoặc trong ruột của người ấy, thì nếu để cho nó được rạch ra, điều đó có bao giờ làm người ấy tệ hơn chút nào không? Vậy nếu một người tưởng mình khỏe mạnh và lành lặn, vì người ấy không muốn nhìn thấy bệnh của mình, thì chắc chắn người ấy hẳn phải thiếu mọi sự khôn ngoan và lý trí. Và vì vậy bệnh tật của chúng ta phải càng chết người hơn bấy nhiêu, khi chúng còn bí ẩn và không được biết đến. Và, hơn nữa, ngoài những tội lỗi chúng ta mang theo với mình, mà gốc rễ của chúng ẩn giấu trong chúng ta, còn có những tội lỗi trong chúng ta mà chúng ta phạm hằng ngày, điều đó tuyên bố đủ rõ rằng bản tính của chúng ta là ương ngạnh và bị rủa sả, và rằng chúng ta hoàn toàn bại hoại. Vì vậy, vì chúng ta hoàn toàn bị nhiễm bệnh phong thuộc linh, và sự gian ác của chúng ta đã thối rữa trong chúng ta, chúng ta sẽ làm gì trong trường hợp này? Và phương thuốc nào có thể có được? Chúng ta sẽ tìm sự giúp đỡ nơi các thiên sứ trên trời sao? Than ôi, họ không thể làm gì tốt được; và vì vậy chúng ta phải đi đến Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, vì Ngài đã vui lòng bị biến dạng từ đỉnh đầu cho đến lòng bàn chân, bị thương tích khắp mình, bị đánh đòn và bị vả hết cú này đến cú khác, bị đội mão gai, bị trói và bị đóng đinh chặt vào thập tự giá, và cuối cùng bị đâm thủng sườn bằng một cây giáo. Và đây là chỗ chúng ta được chữa lành, đây là phương thuốc đúng cho bệnh của chúng ta, mà chúng ta phải lấy làm thỏa lòng, và chúng ta cũng phải hướng trọn tình cảm của mình về phương thuốc ấy, vì biết rằng chúng ta không bao giờ có thể được yên ổn với chính mình, mà vẫn còn phải bị dày vò và khổ sở cực độ, nếu Chúa Giê-xu Christ không an ủi chúng ta và làm nguôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời thay cho chúng ta. Bây giờ, khi chúng ta chắc chắn về điều này, điều đó cho chúng ta cơ hội để hát lời ngợi khen danh thánh của Ngài, trong khi trước đó chúng ta không thể làm gì khác ngoài than thở và hoàn toàn sụp đổ. Và tóm lại, đây là điều chúng ta phải học từ lời của nhà tiên tri. Bây giờ thánh Ma-thi-ơ dẫn chỗ này, khi ông [kể về] Ma-thi-ơ 8.

BÀI GIẢNG THỨ BA CỦA ÔNG JOHN CALVIN

[Thánh Ma-thi-ơ kể về] những bệnh tật mà Chúa Giê-xu Christ đã chữa lành, thể nào Ngài đã làm cho kẻ mù được thấy, kẻ què được đi, kẻ điếc được nghe, [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn liệt kê những người bệnh bị OCR làm hỏng một phần] những người như đã chết một nửa, mắc bệnh bại liệt, và đuổi ma quỷ ra khỏi thân thể con người. Ông nói, điều này tuyên bố rằng không phải vô cớ mà nhà tiên tri Ê-sai đã nói rằng Ngài đã gánh lấy sự yếu đuối của chúng ta và mang lấy sự đau đớn của chúng ta. Không còn nghi ngờ gì nữa, nhà tiên tri không nói ở đây về những bệnh tật thuộc thể. Vì vậy, dường như vị sứ đồ truyền giáo đã áp dụng đoạn này [NEEDS REVIEW: vài chữ cuối câu bị hỏng, không đọc rõ được]. Nhưng ông, khi tuyên bố rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã chữa lành những bệnh tật bên ngoài, có ý dẫn chúng ta đến một sự suy xét cao hơn, vì ông muốn chúng ta nhìn xem, như trong một hình bóng, lý do Ngài đến thế gian. Và vì vậy, khi chúng ta nghe rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã chữa lành người mắc bệnh bại liệt, nhưng đặc biệt là đã khiến kẻ chết sống lại, và rằng Ngài cũng đã chữa lành mọi thứ bệnh tật, chúng ta hãy hiểu, ngay trước mắt mình, theo khả năng thô thiển và yếu đuối của chúng ta, rằng Ngài đã nói với chúng ta rằng Ngài là Thầy Thuốc thuộc linh của chúng ta; và chúng ta cũng hãy học, như tôi đã nói rồi, rằng mọi thói xấu mà chúng ta có khuynh hướng mắc phải đều là bấy nhiêu sự bại hoại trong linh hồn chúng ta. Và như có nhiều dịch xấu trong thân thể, thì cũng vậy, có nhiều điều tương tự khác; nói ngắn gọn, có nhiều bệnh tật bí ẩn, và linh hồn chúng ta cũng vậy; và vì chúng đầy những thói xấu trước mặt Chúa là Đức Chúa Trời, chúng cũng cần một thầy thuốc. Và thầy thuốc ấy sẽ là ai? Chúng ta sẽ không tìm thấy người ấy hoặc trên trời hoặc trên đất, ngoại trừ Đấng mà Cha trên trời đã ban cho chúng ta, tức là Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Và vì vậy, nếu chúng ta có thể đạt đến sự hiểu biết thể nào Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã đem sức khỏe đến cho linh hồn chúng ta, chúng ta hãy đến để hình dung điều được [nói] với chúng ta, khi Ngài làm cho kẻ mù được thấy; vì điều này không còn chút nghi ngờ gì: linh hồn chúng ta vừa mù lòa vừa thú tính. Hơn nữa, Chúa Giê-xu Christ đã làm cho kẻ câm được nói. Hiện nay, chúng ta không dùng lưỡi của mình vào điều gì khác ngoài sự gian ác, cho đến khi Chúa Giê-xu Christ ban cho nó cách dùng đúng đắn. Và chúng ta còn hơn cả điếc nữa, vì lời của Đức Chúa Trời không thể có lối vào trong chúng ta. Vì vậy chính Chúa Giê-xu Christ của chúng ta cũng phải ban cho chúng ta sự nghe, và nói ngắn gọn, khi chúng ta nối kết lời của thánh Ma-thi-ơ với ý nghĩa của nhà tiên tri Ê-sai, tức là, về phần chúng ta, chúng ta đầy sự bại hoại và sự xấu xa, và không có sự khỏe mạnh nào trong chúng ta, và linh hồn chúng ta đầy mọi tội lỗi chết người; nhưng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã giải thoát chúng ta khỏi tất cả những điều đó, và khi đến với Ngài, chúng ta sẽ tìm thấy sức khỏe; khi tôi nói, chúng ta sẽ nối kết điều này với điều kia như vậy...

...thì bấy giờ chúng ta sẽ hiểu rằng nếu chúng ta không chạy đến Đấng Cứu Chuộc này, chúng ta buộc phải luôn luôn nằm bất động trong tội lỗi và sự khốn khổ của mình, và hoàn toàn mục nát trong đó. Và tiếp theo đó, ông đi xa hơn và nói rằng tất cả chúng ta đều đã lệch lạc và đi lạc đường. Tại đây, nhà tiên tri có ý nói rõ hơn và sinh động hơn, như hôm qua chúng ta đã bàn đến, rằng chúng ta không thể thành thật nhận biết nhu cầu của mình là phải được Chúa Giê-xu Christ của chúng ta chữa lành, cho đến khi mỗi người trong chúng ta đã thật sự xét mình và biết điều gì ở trong mình. Vì, lý do nào khiến chúng ta quá lạnh nhạt và chậm chạp, khi người ta nói với chúng ta về việc đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta? Thật vậy, ấy là vì chúng ta không có khả năng, mà giống như những kẻ rất ngu muội. Vì, chúng ta sẽ thấy thể nào những kẻ say rượu thông thường này bị trói buộc với nhau trong sự không tiết độ của họ, sẽ không bao giờ bỏ cuộc, cho đến khi họ nghiến răng và không thể làm gì được nữa. Nếu người ta nói với họ về thuốc men và thầy thuốc, người ấy sẽ chỉ bị chế nhạo vì công khó của mình; họ sẽ lắc đầu, phải, và khinh thường mọi sự giúp đỡ. Bây giờ, không có thứ say sưa nào tệ hơn sự ngu muội này, trong đó mọi tội nhân khốn khổ đều bị chìm ngập, cho đến khi họ cảm nhận được thế nào là có Đức Chúa Trời làm kẻ thù của mình. Bấy giờ, mỗi người sẽ buông mình theo mọi thứ dâm dật, và bằng phương tiện đó, sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sẽ bị khinh thường và không được kể đến. Và vì vậy không phải vô cớ mà nhà tiên tri, để đánh thức chúng ta và để ban cho chúng ta ích lợi được mong ước nhất có thể có, là ích lợi được đem đến cho chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, đã cho thấy rằng tất cả chúng ta đều đã lầm lạc và đi ra khỏi đường. Bây giờ, hơn nữa, ngoài điều tôi đã nói, rằng có những kẻ phàm tục khinh thường sự phán xét của Đức Chúa Trời, thì cũng có những kẻ dại dột, tự phụ và kiêu ngạo. Vì vậy có hai hạng người không thể tự làm ích gì cho mình bởi ân điển và ơn huệ vô hạn này mà Con Đức Chúa Trời đã mua cho chúng ta; vì hạng thứ nhất trong họ tưởng mình là công chính, và có những việc làm và công đức có thể đáp ứng công lý của Đức Chúa Trời. Như chúng ta thấy những kẻ giả hình, là những kẻ không chỉ tưởng mình đã được giải trừ trước mặt Đức Chúa Trời, mà còn bán đi một phần nào đó trong [sự trọn vẹn của họ; NEEDS REVIEW: câu bị đứt ở cuối trang và phần đầu trang sau bị hỏng, một ý ngắn không đọc rõ được] một người được an ổn và hạnh phúc, là người có thể dự phần vào sự trọn vẹn của họ...

Bây giờ những người này tưởng rằng họ không cần đến sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ; nhưng họ sẽ nói một phần rằng họ có cần; vậy mà chúng ta thấy điều đó hoàn toàn ngược lại; vì họ mở hội chợ và chợ búa bán công đức của mình, và có công đức để bán đi bán lại, để khiến người khác an định chính mình và tin cậy vào sự phạm thánh như thế. Hơn nữa, vì trong giáo hội theo giáo hoàng, cả đàn ông lẫn đàn bà giả hình, đều là bấy nhiêu [NEEDS REVIEW: một hình ảnh chỉ quyền lực chống nghịch bị OCR làm hỏng, không đọc rõ được] quyền lực được dựng lên chống nghịch Đức Chúa Trời; vì sự kiêu ngạo này luôn luôn ở trong họ, để nói rằng, thưa ông tốt lành, tôi nài xin ông, nếu tôi không xứng đáng, thì tôi có biết bao việc sùng kính tốt lành, cho làm biết bao lễ mi-sa được hát, đã tụng niệm biết bao nhiêu, đã chạy biết bao lần từ bàn thờ này sang bàn thờ khác, đã cầu nguyện với vị thánh này, đã mở bữa tiệc này nọ, thì có ích gì cho tôi? Nói ngắn gọn, họ luôn luôn mang theo ý tưởng bị rủa sả và thuộc địa ngục này, rằng Đức Chúa Trời mắc nợ họ, mắc nợ họ rất nhiều. Như vậy chúng ta thấy thể nào Sa-tan lừa dối họ bằng những ảo tưởng như thế, đến nỗi họ không thể nào cảm nhận được sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta phục vụ họ nhằm mục đích gì. Hạng thứ hai, không tin cậy vào công đức của mình; vì những kẻ say rượu, những kẻ tà dâm và những người phóng đãng sẽ không nói, chúng tôi giống như những thiên sứ nhỏ, chúng tôi đã sống tốt, chúng tôi đã sốt sắng trong các việc sùng kính của mình; nhưng sẽ tự vui chơi, như tôi đã nói rồi, và tưởng rằng mình thoát khỏi tay Đức Chúa Trời bằng sự chế nhạo và khinh bỉ. Và vì nguyên nhân này, nhà tiên tri kêu gọi tất cả chúng ta ở đây, và nói, hãy xem xét linh hồn của anh em đang ở trong tình trạng nào, cho đến khi Đức Chúa Trời đã tỏ cho anh em lòng thương xót của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài; vì tất cả anh em đều đã lầm lạc, và tất cả đều như chiên lạc mất. Hãy ghi nhận ý nghĩa của ông; vì ông nói, tất cả chúng ta, vì ông tự đặt mình vào trong đó. Thật vậy, vì chúng ta đã thấy rồi rằng người Do Thái cũng bị bao gồm trong sự rủa sả chung này của loài người, vì họ tưởng rằng họ phải được miễn trừ khỏi đó; vì họ luôn luôn dại dột kiêu ngạo như thế, đến nỗi tưởng rằng vì Đức Chúa Trời đã nhận họ làm con nuôi và đã chọn họ, họ xứng đáng hơn những người còn lại rất nhiều. Bây giờ, nhà tiên tri [NEEDS REVIEW: một động từ bị hỏng, ý là ông bao gồm hay kết án họ] họ ở đây trong sự chết đời đời, cho đến khi họ tìm kiếm phương thuốc giải cứu mình trong Chúa Giê-xu Christ. Vậy tất cả chúng ta đều bị bao gồm trong sự đoán phạt này; và ông đặt vào chữ này, tất cả, để không có ngoại lệ nào cho bất cứ ai; như thể ông đã nói, và vì vậy không ai được khoe khoang về mình, dù chỉ một tấc, rằng mình là công chính trước mặt Đức Chúa Trời, và [NEEDS REVIEW: vài chữ cuối câu bị hỏng] phương thuốc mà tôi vừa nói đến; vì người ấy [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị đứt, không đọc rõ được] sự phán xét.

Hãy xem đây là ý nghĩa của nhà tiên tri; tuy nhiên ông không thỏa lòng với bấy nhiêu đó, mà nói rằng mỗi người đều đã lệch khỏi đường của mình. Nhưng vì sao ông lặp lại lời nói ấy, từ tất cả, đến mỗi một người? [NEEDS REVIEW: một câu trả lời ngắn ở đầu trang bị OCR làm hỏng một phần] Tôi sẽ nói cho anh em biết; vì, khi chúng ta bị đoán phạt một cách chung chung, chúng ta không được cảm động và chạm đến một cách sinh động như chúng ta đáng phải được. [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn tiếp theo, có ghi chú bên lề Thi Thiên 14:2, bị OCR làm hỏng nặng, không đọc được trọn ý] Bây giờ hãy để giáo lý này được rao giảng, và tất cả chúng ta buộc phải cúi xuống và [NEEDS REVIEW: một chữ bị hỏng] vì sự hổ thẹn và sợ hãi sẽ không cho phép chúng ta đáp lại chống nghịch Đức Chúa Trời của chúng ta. Và nói thật, chúng ta sẽ được gì bởi sự lý luận và tranh luận của mình? Không, chúng ta phải thấy, dù chúng ta không muốn, rằng chúng ta không bị đoán phạt vô cớ, vì chính Đức Chúa Trời là Đấng [NEEDS REVIEW: một động từ bị hỏng] chúng ta. Vậy mà dù thế, mỗi người trong chúng ta sẽ trở về nhà mình, và không hề cảm động chút nào về điều đó; và điều đã được nói với chúng ta sẽ không chạm đến chúng ta chút nào. Chúng ta sẽ sẵn sàng đồng ý rằng tất cả chúng ta đều là tội nhân và rằng mọi người đều có tội trước mặt Chúa; nhưng trong lúc đó, chúng ta có cảm nhận được gánh nặng của tội lỗi mình, và không hài lòng về chúng, và hơn nữa, chúng ta có được thúc giục để tìm kiếm ơn của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và từ bỏ chính mình không? Không, không; vậy mà chúng ta tưởng rằng mình đã được giải trừ đủ rồi nếu chúng ta nói rằng mình là tội nhân. Và điều tệ hơn là chúng ta sẽ thường thấy người ta dạn dĩ [NEEDS REVIEW: câu bị đứt ở cuối trang, phần tiếp nối ở trang sau]...

...khi họ bị cáo buộc và bị kết án về chúng. Họ nói, thật vậy, điều đó rất đúng là mọi người đều là tội nhân. Chắc chắn, nếu người ta khuyên bảo một kẻ phạm thượng độc ác đối với danh của Đức Chúa Trời, hoặc một kẻ tương tự đã phạm một việc làm bị rủa sả và khủng khiếp, thì kẻ ấy sẽ chối ngay từ đầu, và không bao giờ thú nhận nếu không bị ép buộc. Nhưng nếu kẻ ấy tự thấy mình bị kết án thì sao? Thật vậy, [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] kẻ ấy sẽ nói như thế này, tất cả chúng ta đều là tội nhân. Và điều đó cũng như nói rằng, ngươi là một kẻ giả hình độc ác, là kẻ khinh thường Đức Chúa Trời như thế. Như vậy chúng ta thấy rằng dưới những lời chung chung này, có rất nhiều người sẽ tìm ra lời bào chữa này, để khiến sự ô uế của họ không được biết đến như đáng phải được biết. Và vì nguyên nhân này, sau khi nhà tiên tri đã nói rằng tất cả đều đã lầm lạc, ông thêm vào, mỗi một người, mỗi một người, như thể ông đã nói, đừng nhìn một cách chung chung nhân loại là gì, nhưng mỗi người hãy tự sàng lọc chính mình riêng ra, và hãy xem xét và cân nhắc kỹ với chính mình anh em là gì. Vì, cách để khiến chúng ta được chạm đến bởi những sự phán xét của Đức Chúa Trời, và được đem đến sự khiêm nhường thật, là khi chúng ta được đem đến chỗ ăn năn về sự gian ác của mình, người ấy theo cách này sẽ như đã âm thầm xét mình trong lương tâm. Như vậy chúng ta thấy ý nghĩa của nhà tiên tri. Hơn nữa, khi ông nói rằng mỗi người đều đã lìa khỏi đường của mình, ông tuyên bố trước hết rằng ông nói về những người bị cai trị bởi dục vọng của mình, và theo lý trí và sự khôn ngoan riêng của mình. Và đây là một điểm chúng ta phải ghi nhận cho kỹ, vì chúng ta [thấy] sự dại dột của một số người là như thế, đến nỗi mọi sự thuyết phục trên thế gian không thể rút họ ra khỏi việc chạy vào sự hủy diệt, bằng cách làm điều dường như tốt nhất trong mắt mình. Hạng thứ hai, thì quá thú tính chạy theo dục vọng của mình, đến nỗi họ không hiểu rằng họ tự mình lao xuống tận đáy địa ngục một cách cố ý, nếu Đức Chúa Trời không kiềm giữ họ. Vì chúng ta thấy thể nào những người theo giáo hoàng ngày nay hành xử, khi họ bị quở trách bởi lời của Đức Chúa Trời, và bị nó kết án. Tôi nài xin ông, họ sẽ nói, hãy để tôi yên, vì dù thế nào đi nữa, tôi sẽ chắc chắn đi tiếp con đường tôi đã bắt đầu. Và ngươi sẽ làm như vậy sao? Vậy thì ngươi chắc chắn đang đi con đường thẳng xuống địa ngục; vì đây là đường của ngươi, nếu ngươi đi theo con đường của mình. Không, đừng nói vậy, này anh, tôi có một việc sùng kính tốt lành như thế, đến nỗi Đức Chúa Trời không thể nào từ chối nó được. Được rồi, thưa ông, nhưng nhà tiên tri Ê-sai cũng nói ở đây về việc sùng kính mà mỗi người tự làm cho mình; và ngươi có tưởng rằng Đức Chúa Trời thánh khiết...

...Ngài, Đấng đã phán trong những ngày đó qua miệng ông, lại không biết rằng ngươi sẽ là một kẻ giả hình, đầy chất độc và sự kiêu ngạo; rằng ngươi sẽ bị cai trị theo [ý riêng của mình]; và ngươi sẽ bày ra một sự thờ phượng Đức Chúa Trời theo sở thích riêng của mình; ngươi sẽ thờ phượng thần tượng, và tưởng rằng mình làm tốt; và rằng tôn giáo của ngươi sẽ đứng vững trong điều đó, thì Đức Thánh Linh có [NEEDS REVIEW: một đoạn dài tại đây bị OCR làm hỏng nặng và mất nhiều dòng, không thể khôi phục được trọn ý] những điều mà chúng ta [NEEDS REVIEW: phần còn lại của câu bị mất]. Và như vậy, chúng ta được dạy bởi chỗ này rằng phải cởi bỏ mọi sự kiêu ngạo dại dột, và hiểu rằng khi chúng ta làm điều dường như tốt trong mắt mình, và điều chúng ta tưởng là rất hợp lý, thì điều đó như thể chúng ta đã làm một [cái bẫy; NEEDS REVIEW: hình ảnh ở đây bị hỏng, chỉ đọc được là để bắt chúng ta trong lưới của nó] để bắt chúng ta trong lưới của nó, [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị mất] để chúng ta có thể thỏa lòng chỉ được cai trị bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời và lời của Ngài; và chúng ta hãy [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] rằng nhà tiên tri Ê-sai đã tuyên bố bằng những lời này rằng dù chúng ta biết điều tốt, chúng ta vẫn sẽ không từ bỏ việc làm điều gian ác và xấu xa. Và vì sao vậy? Thật vậy, vì mọi tình cảm của chúng ta đều là kẻ thù [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] và chúng ta bị cuốn theo chúng, không phải bị ép buộc, mà thậm chí rất cố ý, một cách gian ác, [NEEDS REVIEW: phần cuối câu và một đoạn ngắn tiếp theo bị hỏng nặng, chỉ còn thấy nhắc đến đàn chiên và việc đi theo Đấng Chăn Chiên] trái của nó phải [NEEDS REVIEW: không đọc rõ được] đàn chiên của Ngài, và đi theo Ngài là Đấng Chăn Chiên của chúng ta, chúng ta cũng hãy [biết] thêm rằng mọi tình cảm đều bại hoại, và sẽ săn đuổi theo [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] cho đến khi Chúa Giê-xu của chúng ta [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] một tình cảm đúng đắn để vâng lời Ngài. Và đây là điều nhà tiên tri có ý tuyên bố. Bây giờ, chúng ta hãy kết luận rằng mọi kẻ như vậy, những kẻ bị quăng qua quăng lại, đều lìa khỏi Chúa Giê-xu của chúng ta. Vì nhà tiên tri nói rằng mọi tổ phụ và mọi nhà tiên tri, và mỗi một người trong các thánh phụ và các vị tử đạo, đều cần được hòa giải với Đức Chúa Trời, qua sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Vì, nếu Áp-ra-ham, cha của những người có đức tin, nếu Đa-vít, tấm gương của mọi sự công chính, và nếu những người khác tương tự như thế, như Gióp và Đa-ni-ên, là những người được gọi như là những tấm gương của mọi sự thánh khiết và trọn vẹn; nếu những người này, tôi nói, là những kẻ nghèo nàn...

BÀI GIẢNG THỨ BA CỦA ÔNG JOHN CALVIN

...và là chiên lạc mất, cho đến khi họ được hòa giải bởi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, thì than ôi, chúng ta sẽ ra sao? Và vì vậy, khi chúng ta tìm kiếm [những người cầu thay cho mình], và tưởng rằng nhờ phương tiện của họ mà chúng ta thoát khỏi sự hủy diệt mà chúng ta đang ở trong đó, chẳng phải chúng ta tự tỏ ra là vô ơn đối với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sao? Và trong lúc đó, chẳng phải chúng ta quá thiếu suy xét và lý trí, đến nỗi cầu xin bất cứ điều gì nơi tay họ, là những người cũng đã cần phải chạy đến sự giúp đỡ của sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sao? Vì, nếu sự cần thiết ép buộc chúng ta phải tìm phương thuốc, chúng ta phải đi đến Ngài, là Đấng mà mọi tín hữu trong mọi thời đại đã chạy đến; vì không thánh Phi-e-rơ, cũng không thánh Phao-lô, cũng không trinh nữ Ma-ri, cũng không bất cứ ai khác, được miễn trừ khỏi điều đó. Và vì vậy chúng ta hãy học đi đến nguồn đầu và suối nguồn, và múc lấy từ đó điều chúng ta đang thiếu. Vì Chúa Giê-xu của chúng ta có đủ để thỏa mãn tất cả chúng ta; và chúng ta không phải sợ rằng sự đầy trọn của ân điển Ngài có thể bị múc cạn theo bất cứ cách nào; nhưng hãy được bảo đảm rằng Ngài sẽ ban cho mỗi người phần và phần chia của mình trong đó, là người sẽ tìm kiếm nó. Vì vậy, chúng ta hãy đến với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và Ngài sẽ thỏa mãn tất cả chúng ta. Nhưng bất cứ ai lìa khỏi Ngài, hoặc theo cách này hoặc theo cách khác, kẻ như vậy không thể được giúp đỡ bằng phương thuốc được ban cho mình, mà từ chối nó hết sức mình có thể, đến nỗi sự vô ơn của kẻ ấy là một sự ngăn trở cho việc hưởng ân điển được trình bày cho mình. Và chúng ta sẽ càng không thể bào chữa được bấy nhiêu, vì điều này được rao giảng cho chúng ta hằng ngày. Vì, Đức Chúa Trời không thỏa lòng với việc đã sai Con Ngài đến trong một thời gian, [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] để chịu giết và gánh lấy [cơn thịnh nộ của Ngài] trên Ngài, dù Ngài yêu thương Con ấy như Con độc sanh của mình, vì, mặc dù Ngài đã [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn chỉ sự đối xử bề ngoài bị hỏng] Ngài xuống đến [hình thức bên ngoài] và dùng mọi sự nghiêm khắc có thể có chống nghịch Ngài, nhưng Ngài vẫn luôn luôn là Con yêu dấu nhất của Ngài, như đã nói rồi; tuy nhiên tất cả đều là để chúng ta được tha thứ, nhưng tôi nói, Ngài không thỏa lòng với điều này; mà hằng ngày Ngài trao kho báu này cho chúng ta, để chúng ta được hưởng nó; Ngài tuyên bố cho chúng ta rằng Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã bị đẩy vào [sự chết], ngày nay có tấm lòng như mở rộng ra, để chúng ta được bảo đảm về tình yêu Ngài mang đối với chúng ta, và rằng như tay Ngài đã bị trói chặt vào thập tự giá, thì giờ đây Ngài cũng đã dang tay ra để ôm lấy chúng ta và kéo chúng ta đến với Ngài; và Ngài muốn mọi điều này được [NEEDS REVIEW: một động từ bị hỏng] và như Ngài đã đổ huyết mình ra, thì Ngài cũng muốn rằng [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị đứt ở cuối trang].

[NEEDS REVIEW: toàn bộ trang tiếp theo bị OCR làm hỏng rất nặng, thành những dòng ký tự rời rạc không đọc được; chỉ còn nhận ra được vài ý rời: việc nhắc đến sự chết và sự thương khó, lời của sứ đồ nói với người Hê-bơ-rơ rằng huyết của Ngài không giống như huyết trở nên vô ích, nhưng vì đã được thánh hóa nên quyền năng của Ngài không hề suy giảm, mà vẫn giữ trọn vẹn sức mạnh như từ ban đầu, để tất cả chúng ta có thể đến và quy phục Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và sau khi đã đến, chúng ta không nên nghi ngờ; cũng có nhắc đến điều đã tốn kém cho Con độc sanh của Ngài là quý giá và đắt giá dường nào, và việc Ngài đã đem chúng ta đến điều đó, có ghi chú bên lề Khải Huyền 4:9]

BÀI GIẢNG THỨ TƯ CỦA ÔNG JOHN CALVIN

Chúng ta phải [than khóc] suốt cả đời mình như vậy, để Ngài vui lòng không chỉ tỏ ơn này cho chúng ta, mà còn cho mọi dân và mọi nước trên đất nữa, v.v.

[NEEDS REVIEW: phần mở đầu của bài giảng thứ tư bị OCR làm hỏng nặng, thành nhiều dòng ký tự và con số rời rạc, không thể khôi phục được; chỉ nhận ra được đề tài là về Đấng Christ như chiên trước mặt kẻ hớt lông thì câm lặng, Ngài không mở miệng, và ý chính tiếp theo như sau:] ...nếu không, cũng sẽ không có sự chuộc tội nào được thực hiện giữa Đức Chúa Trời và chúng ta; tức là, nếu Chúa Giê-xu đã không sửa chữa những sự vi phạm của chúng ta qua sự vâng phục của Ngài. Và vì vậy, nếu sự chết của Con Đức Chúa Trời đã bị [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] và nếu Ngài đã không vui lòng quy phục chính mình, thì đó đã không phải là một sinh tế để xóa bỏ tội lỗi của chúng ta; vì thánh Phao-lô cũng đem chúng ta trở lại với sự suy xét này, khi ông nói rằng những sự vi phạm của chúng ta đã được cất bỏ bởi sự vâng phục của một người. Nguyên nhân nào đã khiến Đức Chúa Trời trở thành kẻ thù của chúng ta, và vẫn còn là kẻ thù, nếu không phải vì chúng ta không bao giờ [NEEDS REVIEW: phần cuối câu và một đoạn ngắn tiếp theo bị hỏng nặng, không đọc được] [NEEDS REVIEW: một đoạn tiếp theo bị OCR làm hỏng thành những mảnh rời rạc, chỉ còn nhận ra lời kêu gọi mỗi người hãy tự xét mình về sự chết và sự thương khó của Con Đức Chúa Trời, và đừng cố ý khinh thường Ngài]

Khi chúng ta nghe nói đến sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu của chúng ta, chúng ta phải coi đó là một sinh tế, mà nhờ đó Đức Chúa Trời, Cha, [được nguôi giận; NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] tội lỗi của chúng ta được cất bỏ [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] Đức Chúa Trời, ngoài ra bởi phương tiện đó. Và [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị đứt].

BÀI GIẢNG THỨ TƯ CỦA ÔNG JOHN CALVIN

[NEEDS REVIEW: một câu ở đầu trang bị hỏng, chỉ đọc được là mọi vết nhơ của chúng ta phải được rửa sạch] mọi vết nhơ của chúng ta phải được rửa sạch. Vì vậy, khi [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] sẽ là một [điều lớn lao; NEEDS REVIEW: không đọc rõ được] sự nghiêm khắc, nhưng Ngài vẫn yên lặng chịu đựng tất cả, để chúng ta, bởi sự vâng phục ấy của Ngài, có thể được hòa giải. Và nhân đây, chúng ta cũng phải uốn nắn chính mình theo gương của Ngài; không phải rằng chúng ta có thể, một cách trọn vẹn và hoàn hảo, [đi theo; NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] Con [Đức Chúa Trời; NEEDS REVIEW: phần còn lại của câu bị đứt]. Vậy thì, tôi nói rằng khi thánh ý Ngài vui lòng làm cho [bàn tay Ngài nặng nề trên chúng ta; NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng], [dù chúng ta] bị đối xử khắc nghiệt, chúng ta hãy giữ yên lặng, và thú nhận rằng [Đức Chúa Trời] là công chính, [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] nhưng thà tôn vinh Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn chỉ về những tội nhân khốn khổ bị hỏng] những tội nhân khốn khổ. [Ghi chú bên lề: I Phi-e-rơ 3:18]

[Yên lặng] bao lâu Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng] chúng một cách đau đớn. Tuy nhiên chúng ta phải uốn nắn chính mình giống như Con Đức Chúa Trời, [làm khuôn mẫu của chúng ta], không phải rằng, như tôi đã nói, trong chúng ta có quyền năng tương tự, nhưng dù chúng ta không thể đến gần Ngài, chúng ta vẫn hãy cố gắng đến gần Ngài hết sức mình có thể. Hơn nữa, chúng ta thấy rằng Đa-vít, là một người yếu đuối như chúng ta, vẫn đã thực hành giáo lý này; như ông nói ở một chỗ, [NEEDS REVIEW: lời trích dẫn bị hỏng một phần] vì tôi biết đó là bàn tay nặng nề của Ngài đã đặt trên tôi, vì vậy tôi đã giữ yên lặng. Và ở một chỗ khác ông nói, vì Ngài, ôi Chúa, đã [NEEDS REVIEW: một hình ảnh chỉ dây cương của kẻ thù bị hỏng một phần] dây cương của kẻ thù tôi, tôi đã kiên nhẫn [chịu đựng] những điều chúng đã làm cho tôi.

Vậy tại đây chúng ta thấy điều chúng ta phải học từ những lời này là gì; tức là, như Con Đức Chúa Trời đã câm lặng, vì Ngài muốn tôn vinh Đức Chúa Trời, và không đáp lại trong mọi nỗi khốn khổ của mình, thì cũng vậy, chúng ta hãy để Đức Chúa Trời sửa phạt chúng ta khi Ngài thấy là tốt; hoặc nếu không, để thử sự vâng phục của chúng ta, bằng cách buông dây cương cho kẻ vô đạo, để bức hại chúng ta.

Bây giờ, chúng ta không thể nào đạt đến điều đó, cho đến khi chúng ta hoàn toàn quyết tâm về giáo lý này, rằng Chúa của chúng ta, bởi việc giữ yên lặng cả trước mặt Đức Chúa Trời, Cha Ngài, và cả trước mặt con người, đã sửa chữa mọi tội lỗi và sự gian ác của chúng ta. Hơn nữa, khi người ta nói với chúng ta rằng bởi việc giữ yên lặng, Ngài đã mua cho chúng ta sự công chính, chúng ta thấy rằng sự yên lặng này đã sinh ra cho chúng ta ích lợi này, rằng Ngài đã làm điều đó để bênh vực vụ kiện của chúng ta, và bây giờ đã trở thành Đấng Trung Gian của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, với miệng Ngài luôn luôn mở rộng; tức là, luôn luôn sẵn sàng cầu thay, để giúp đỡ cho mọi sự vi phạm mà chúng ta đã phạm. Vì, vì Ngài đã chịu sự bức hại cực độ, không bao giờ nói một lời nào, Ngài đã đạt được chức vụ này, rằng nếu chúng ta bị lương tâm kết án trước mặt Đức Chúa Trời, và đáng bị đoán phạt, vì không có khả năng nói bất cứ điều gì để bào chữa cho mình, thì Ngài vẫn sẽ bênh vực chúng ta, và Đức Chúa Trời cũng sẽ tuyên bố chúng ta là vô tội, vì [tội lỗi] của chúng ta đã được sửa chữa như thế. [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn cuối câu bị hỏng]

Như vậy chúng ta thấy chúng ta phải [NEEDS REVIEW: một động từ bị hỏng] nhằm mục đích gì, và bấy giờ chúng ta sẽ có can đảm lớn hơn, và sẽ sẵn sàng hơn nhiều để giữ lưỡi mình, khi chúng ta bị khổ sở theo bất cứ cách nào bởi tay của Đức Chúa Trời. Tại đây nhà tiên tri nói rằng Ngài đã được cất ra khỏi nhà tù, vì chữ đó có ý nghĩa như vậy, và khỏi sự phán xét. Có một số người giải thích điều đó như thể Chúa Giê-xu Christ đã bị giết chết bởi một thứ bạo lực bất ngờ nào đó; nhưng chúng ta được nói đúng hơn rằng sự chết đã không [NEEDS REVIEW: một động từ bị hỏng] Ngài, mà Ngài đã được sống lại bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Bây giờ, không đủ cho chúng ta khi chúng ta hiểu rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã chịu khổ vì sự cứu rỗi của chúng ta, và khi chúng ta đã xét đời sống mình, chúng ta sẽ thấy rằng nếu không có sự giúp đỡ này, tất cả chúng ta đều đã bị hư mất và bị đày đọa hoàn toàn, và nếu không có điều gì khác được nói đến ngoài sự chết và sự thương khó của Con Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ luôn luôn đứng trong sự nghi ngờ, vì làm sao có thể được rằng chúng ta hy vọng được sự sống nơi tay Ngài, khi thấy chính Ngài đã bị quăng xuống vào trong sự chết một cách thảm hại; chắc chắn chúng ta sẽ không bao giờ nhận biết được quyền năng thần thánh nào, nếu không có [sự sống lại; NEEDS REVIEW: phần cuối của phần này bị đứt giữa câu, từ cuối cùng không đọc rõ được].

chúng ta không thể nào nghĩ đến việc đặt lòng tin của mình nơi Ngài được, vì chúng ta sẽ chẳng thấy gì ngoài sự yếu đuối, là điều sẽ làm chúng ta sợ hãi. Và như nhà tiên tri trước đó đã nói về bông trái mà chúng ta nhận được bởi sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, thì giờ đây ông cũng nói như vậy, rằng chính vì Ngài sẽ được cất lên bởi quyền năng của Đức Chúa Trời là Cha Ngài, nên Ngài đã được cất lên, ông nói, khỏi nỗi thống khổ và sự đoán xét. Và dầu Ngài đã bị kết án, Đức Chúa Trời vẫn không thôi đưa tay cứu giúp Ngài, nhưng đã tôn cao Ngài, để Ngài được quyền cai trị cao nhất và cai quản mọi tạo vật.

Đó là điều Thánh Phao-lô trình bày trong Thư gửi cho người Rô-ma, nơi ông nói rằng Ngài đã tỏ mình là Con Đức Chúa Trời bởi sự sống lại của Ngài. Vì nếu chúng ta chỉ nhìn vào đời sống của Chúa Giê-xu Christ, như Ngài đã sống ở đây giữa loài người, và cả vào sự chết của Ngài nữa, chúng ta sẽ không bao giờ tìm thấy nơi Ngài điều cần thiết cho sự cứu rỗi của chúng ta. Quả thật, các phép lạ Ngài đã làm, giáo lý Ngài đã giảng dạy, và các dấu lạ khác Ngài đã tỏ ra, vốn đủ để tuyên bố Ngài là Con Đức Chúa Trời, nếu đức tin của chúng ta không quá yếu đuối như vậy. Vậy mà chúng ta vẫn sẽ luôn ở trong hổ thẹn và nghi ngờ khi thấy Chúa Giê-xu Christ dâng chính mình như một người tầm thường và đáng khinh, và hơn nữa, điều đó sẽ càng khiến chúng ta hổ thẹn và đau buồn hơn, khi chúng ta thấy cuối cùng Ngài phải chịu một cái chết bị rủa sả và nhuốc nhơ đến thế. Nhưng khi chúng ta đi từ sự chết của Ngài đến sự sống lại của Ngài, bấy giờ chúng ta biết rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã giành được chiến thắng cho chúng ta. Và lời của Thánh Phao-lô nói với người Cô-rinh-tô cũng nhằm cùng một mục đích ấy, rằng dầu Ngài đã bị đóng đinh trong sự yếu đuối, Ngài vẫn đã sống lại bởi quyền năng của Đức Chúa Trời là Cha Ngài. Vậy thì, thứ tự mà nhà tiên tri giữ ở đây cũng hướng đến cùng một mục đích, là chúng ta không nên đứng trong nghi ngờ, nhưng biết rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã có sự sống trong tay Ngài, và Ngài là Chúa và là Chủ của sự sống ấy, vì điều đó đã được thấy tỏ tường nơi chính con người của Ngài. Vì vậy, chúng ta hãy hiểu rằng Con Đức Chúa Trời đã trở nên không ra gì vì cớ chúng ta, vì chúng ta biết rằng Ngài đã không bị tước mất quyền năng của Ngài, và dầu Ngài đã giữ kín quyền năng ấy trong một thời gian, chúng ta vẫn có một chứng cớ chắc chắn về điều ấy trong sự sống lại của Ngài, đến nỗi chúng ta không cần viện ra bất cứ lời bào chữa nào, nhưng hoàn toàn và trọn vẹn tin nơi Ngài, và dạn dĩ chống lại địa ngục và tội lỗi, vì thấy Chúa Giê-xu Christ đã thắng hơn chúng, và tay Đức Chúa Trời đã nâng đỡ Ngài để Ngài được thoát khỏi mọi nỗi thống khổ, và Ngài đã được chính Ngài tôn cao để làm Đấng thay mặt cho Đức Chúa Trời là Cha Ngài, và như tôi đã nói rồi, để được quyền cai trị cao nhất trong thế gian.

Vậy, đây là kết quả của điều chúng ta phải học. Khi nói rằng Ngài đã được cất lên khỏi tù ngục và sự đoán xét, thì tất yếu phải xảy ra như vầy, Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu phải giáng xuống những vực sâu không đáy, trước khi Ngài được tôn cao vào trong vinh quang của thiên đàng, vì nếu Ngài chỉ xuất hiện trong sự uy nghi mà thôi, thì làm sao chúng ta ngày nay có thể được bảo đảm rằng tội lỗi của chúng ta đã được tha cho chúng ta? Chắc chắn, chúng ta có thể thấy Con Đức Chúa Trời là nguồn sự sống, nhưng chúng ta sẽ thấy Ngài như một Đấng tách biệt khỏi chúng ta, và chúng ta sẽ chẳng có gì chung với Ngài, cũng chẳng bao giờ đến gần Ngài được. Hơn nữa, chúng ta sẽ luôn có đủ cớ để tuyệt vọng, vì chúng ta mang tội với vô số tội lỗi không kể xiết. Và vì vậy, nếu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã đi xuống những vực sâu không đáy mà sau đó lại không được tôn cao lên thiên đàng, thì chúng ta được ích gì hơn chăng? Thật ra, chẳng ích gì cả, nhưng sẽ luôn ở như những kẻ tù đày khốn khổ, bị bối rối quá chừng, và bị dày vò cách kinh khiếp, vì thấy cơn giận của Đức Chúa Trời cứ ở trên chúng ta mãi. Nhưng khi trước hết nói rằng Ngài đã bị kết án và đã chịu những cơn đau đớn kinh khiếp nhất, để chúng ta được giải thoát khỏi chúng và được hòa thuận với Đức Chúa Trời, như hôm qua đã nói với anh em, thì giờ đây chúng ta biết rằng Ngài yêu thương và làm ơn cho chúng ta, và tiếp nhận chúng ta vào trong lòng thương xót, và vì vậy, khi chúng ta hiểu rằng Chúa Giê-xu Christ sau đó đã được tôn cao, chúng ta cũng có thể kết luận rất đúng rằng điều ấy là để kéo chúng ta đến với Ngài, hầu cho chúng ta được dự phần vinh quang đã ban cho Ngài bởi Đức Chúa Trời là Cha Ngài.

Hơn nữa, chúng ta cũng phải lưu ý những lời tiếp theo của nhà tiên tri: Ai có thể kể được các năm của đời Ngài? Vì qua những lời này, ông muốn cho thấy rằng hiệu quả và quyền năng của sự sống lại của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu còn đến đời đời, và đó không phải là một điều tạm thời, là điều nhiều khi tan chảy và biến mất đi. Và đây là một điểm rất cần thiết, vì có người đã hiểu thời đại này là về sự sinh ra đời đời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, vì Ngài đã được Đức Chúa Trời là Cha Ngài sinh ra từ trước vô cùng. Có người khác lại gượng ép lời của nhà tiên tri theo hướng này hướng nọ, nhưng khi chúng ta xét kỹ vấn đề hơn, thì không còn nghi ngờ gì nữa, ông muốn cho thấy rằng vinh dự đã ban cho Chúa Giê-xu Christ không phải chỉ cho riêng Ngài và cho chính con người của Ngài, và cũng không phải chỉ trong một ngày mà thôi, nhưng Ngài đã mua cho chúng ta sự sống đời đời, vì như Thánh Phao-lô nói, vì Ngài đã chết, Ngài chết cho tội lỗi một lần đủ cả, Rô-ma 6:10, còn như Ngài hiện nay đang sống, Ngài sống cho Đức Chúa Trời, và sẽ không bao giờ chết nữa.

Qua đó, Ngài tuyên bố rằng của lễ mà Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã dâng là đủ cho chúng ta, vì bởi phương cách ấy, Ngài đã làm cho chúng ta được nên thánh cách trọn vẹn nhất. Và vì vậy, Con Đức Chúa Trời không cần phải chịu khổ hơn một lần nào nữa, nhưng vì quyền năng này ở trong Ngài, để xóa bỏ mọi sự gian ác của chúng ta trong một lần, chúng ta hãy dạn dĩ chạy đến sự chết và sự thương khó của Ngài, và đừng nghi ngờ về điều ấy, như là phương cách để hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời. Nay, sự sống mà Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã bước vào là sự sống thiên thượng, vì đó là một tình trạng trọn vẹn đến nỗi không thể cải thiện thêm được nữa. Và khi Thánh Phao-lô nói rằng Ngài sống cho Đức Chúa Trời, điều ấy cũng như nói rằng giờ đây Ngài đã hoàn toàn thoát khỏi mọi nỗi khốn khổ của chúng ta, và khỏi tình trạng Ngài đã mang lấy trước kia, tức là trở nên một con người phàm phải chết. Vì vậy, Chúa Giê-xu Christ đã trút bỏ hết thảy những điều này, và giờ đây đã thoát khỏi mọi sự yếu đuối của con người, hầu cho chúng ta là các chi thể của Ngài cũng có thể hy vọng điều tương tự nơi chính mình. Vậy, trong chỗ thứ nhất, chúng ta hãy ghi nhận rằng nhà tiên tri ở đây đã tuyên bố rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã sống lại không phải để còn phải chịu sự chết nữa, nhưng đã mua được sự sống đời đời. Trong chỗ thứ hai, chúng ta phải học rằng điều ấy không phải chỉ được làm cho riêng Ngài mà thôi, nhưng cũng cho toàn thể Hội Thánh của Ngài nữa. Vì khi tác giả Thi Thiên nói rằng Đức Chúa Trời đã được tôn cao và đã lấy chiến lợi phẩm từ kẻ thù của Ngài, Thi Thiên 68:19, điều ấy là để cho thấy rằng khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã được cất lên sau sự chết của Ngài, thì tất cả đều trở nên ích lợi chung và phúc lợi cho Hội Thánh của Ngài. Vậy, sự đắc thắng trên Sa-tan và trên tội lỗi là nhằm mục đích này, để chúng ta được giải thoát khỏi chúng, và hưởng bông trái của một chiến thắng như vậy, và vui mừng đắc thắng trong đó. Đó chính là kết quả thật của điều chúng ta phải học từ chỗ này. Nay, toàn bộ thực chất của vấn đề là ở chỗ này, là chúng ta hiểu cách áp dụng điều ấy cho chính mình cách đúng đắn. Và vì vậy, khi nói rằng Con Đức Chúa Trời đã được cất lên khỏi nỗi thống khổ và sự kết án, chúng ta hãy học rằng khi chúng ta bị thôi thúc đến chỗ tuyệt vọng, chúng ta hãy đặt Chúa Giê-xu Christ trước mắt mình, vì chúng ta biết rằng Ngài đã đi qua con đường ấy, rằng Đức Chúa Trời là Cha Ngài đã đưa tay ra cho Ngài, để Ngài không bị áp bức, và tất cả những điều ấy đã được làm vì cớ chúng ta. Vì vậy, chúng ta có một con đường rất tốt để thoát ra khỏi những nỗi thống khổ và đau đớn của mình, bao lâu chúng ta có Chúa Giê-xu Christ làm Tướng của mình, và bước theo dấu chân Ngài, vì Ngài là Đầu của chúng ta, thì chiến thắng thuộc về chúng ta, và hiệu quả của nó sẽ xuất hiện nơi mọi người có đức tin.

Và khi nói về đời của Ngài, điều ấy là nhằm mục đích này, để chúng ta hiểu rằng Ngài sẽ có quyền năng để bảo vệ Hội Thánh của Ngài cho đến cuối cùng, vì Ngài sẽ không lìa khỏi thân thể của Ngài. Quả thật, tình trạng và hoàn cảnh của chúng ta khác rất nhiều so với của Ngài, cho đến khi chúng ta được cất ra khỏi thế gian này, nhưng ở chỗ Ngài là Con đầu lòng từ kẻ chết sống lại, Ngài cũng là trái đầu mùa của tất cả những kẻ sẽ sống lại. Vậy, chúng ta hãy hiểu rằng vì Con Đức Chúa Trời không những bất tử trong bản thể hay hữu thể của chính Ngài, và trong uy nghi thần tính của Ngài, mà còn trong xác thịt và nhân tính của Ngài nữa, thì điều ấy là nhằm mục đích này, để Hội Thánh của Ngài luôn được gìn giữ trong thế gian này và không bao giờ suy tàn. Đúng là chúng ta sẽ thấy những hoạn nạn lớn, và quả thật nhiều khi người ta sẽ tưởng rằng Hội Thánh của Đức Chúa Trời sẽ hoàn toàn hư mất, vì nếu chỉ nổi lên một cơn bão tố nhỏ nhất, thì sóng gió sẽ lập tức trở nên mạnh mẽ và kinh khiếp đến nỗi người ta sẽ nói rằng mọi sự đã mất hết và tan tành cả. Và điều này là một điều rất thường xảy ra. [NEEDS REVIEW: đoạn bản gốc bị hỏng nặng, không đọc rõ được lời bàn về sự nâng đỡ bên ngoài của Hội Thánh và ích lợi cho từng tín hữu] Vậy nên, chúng ta hãy hiểu và sẵn sàng, dầu chúng ta như sắp tan biến trong chốc lát, chúng ta vẫn có một sự sống còn đến đời đời, vì chúng ta là các chi thể của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Hơn nữa, chúng ta hãy học bước đi qua thế gian này, vì sự sống này mà chúng ta hiện đang hưởng không phải là sự sống thật của chúng ta, nhưng là một cuộc lữ hành mà chúng ta phải nhanh chóng đi qua, cho đến khi chúng ta đã đến được cơ nghiệp yên nghỉ của mình. Như vậy, chúng ta thấy rằng trong khi trông đợi sự sống đời đời, chúng ta phải từ bỏ tất cả những điều này, vốn chỉ là cái bóng, và không để các giác quan của mình bị cuốn vào những gì chúng ta thấy rõ trước mắt và có thể khiến chúng ta cứ nấn ná mãi ở đây trong thế gian này, vì chắc chắn, bao nhiêu người làm như vậy, không nghi ngờ gì, đều tự tách mình khỏi Con Đức Chúa Trời, và không xứng đáng được dự phần nào cùng Ngài trong vương quốc đời đời của Ngài. Và vì vậy, chúng ta hãy từ bỏ thế gian này, nếu chúng ta muốn kết hiệp mình với Con Đức Chúa Trời.

Hơn nữa, để giáo lý này có thể bám rễ trong chúng ta tốt hơn, nhà tiên tri kêu lên. Ông không chỉ nói rằng đời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ sẽ là đời đời, nhưng nói ra như một người vô cùng kinh ngạc, rằng: Ai có thể kể được các năm của đời Ngài? Vì vậy, chúng ta được khuyên phải chống lại mọi sự cám dỗ, và dầu đôi khi chúng ta bị ngăn trở chỗ này chỗ kia, và như bị quăng xuống không cử động được, chúng ta vẫn hãy kháng cự và gắng sức hết mình, cho đến khi chúng ta đạt được điều đã được tỏ cho chúng ta ở đây, tức là lý trí của con người không thể hiểu được, và không một miệng nào có thể diễn tả được đời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu. Và để thực hiện được điều này, chúng ta cũng phải được nhắc nhở rất kỹ để tập trung mọi tư tưởng của mình, khi chúng ta sa vào việc lý luận về việc đặt lòng tin nơi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ và đi theo Ngài, để được dự phần cơ nghiệp thiên thượng mà Ngài đã mua cho chúng ta. Chúng ta cũng không được bám vào ý kiến và sự tưởng tượng của riêng mình, khi giáo lý này được giảng giải rõ ràng, như thể nó là điều để tranh luận bằng lời nói. Nhưng chúng ta hãy biết điều này, rằng dầu đức tin của chúng ta dựa trên sự nghe, nó sẽ không bao giờ có được sự bảo đảm trọn vẹn, trừ khi nó nhận được một chứng cớ từ Đức Chúa Trời và từ Đức Thánh Linh của Ngài, là chứng cớ vượt quá bất cứ điều gì lưỡi con người có thể diễn tả được. Vì cớ ấy, chúng ta không được cứ ở trong sự hiểu biết của riêng mình, và phán đoán theo như mình cho là tốt nhất, nhưng chúng ta hãy biết rằng đó là một điều mầu nhiệm kỳ diệu và không thể hiểu thấu, là Con Đức Chúa Trời đã trở nên một con người phàm phải chết, và phải chịu sự chết, để chúng ta được thoát khỏi sự chết, và rằng giờ đây, giữa mọi sự yếu đuối của chúng ta, chúng ta vẫn có sự sống đời đời, là sự sống phải đạt được bởi đức tin, cho đến khi nó được bày tỏ trọn vẹn cho chúng ta khi Ngài đến, trong ngày cuối cùng. Và đó là kết quả của điều chúng ta phải học từ chỗ này.

Nay, ông nói tiếp nữa và nói rằng Ngài đã bị cắt khỏi đất của kẻ sống, và đã nhận lấy những vết thương vốn đáng phải giáng trên dân Ngài. Đây là sự xác nhận cho điều chúng ta vừa mới bàn, tức là đời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ không phải chỉ phục vụ cho riêng Ngài mà thôi, nhưng còn cho toàn thân thể của Hội Thánh Ngài, là thân thể mà Ngài kết hiệp với, và buộc chặt vào như bằng một mối dây không thể tách rời. Nhà tiên tri cho thấy rằng nếu không có điều ấy, người ta có thể nói rằng sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ sẽ là vô ích. Nay, thật là một lời phạm thượng không thể dung thứ được nếu nghĩ rằng Con Đức Chúa Trời đã giáng xuống thế gian, để chịu một cái chết tàn khốc đến thế, và để sự phán xét của Đức Chúa Trời giáng trên đầu Ngài như vậy, đến nỗi Ngài gánh lấy hình phạt vì tội lỗi của chúng ta, và bị coi là kẻ phạm tội lớn nhất trong thế gian, vậy mà tất cả những điều ấy lại chẳng đem lại ích lợi gì cho các tôi tớ trung tín của Ngài cả. Người ta có thể nói rất đúng rằng điều ấy, như người ta thường nói, sẽ chỉ là một trò đùa. Vì vậy, nhà tiên tri đưa chúng ta trở lại với sự suy xét này, để chúng ta hiểu rõ Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu đã bị đánh đòn và bị hành hạ như vậy là vì mục đích và vì cớ gì. Và điều này không xảy ra bởi tình cờ, như đã tuyên bố trước đó. Chúng ta cũng không được chỉ nhìn vào những gì loài người đã làm, và vào những kẻ đã giết Ngài cách bất công, nhưng chúng ta phải ngước mắt đức tin của mình lên đến ý định của Đức Chúa Trời, mà bởi đó Ngài đã định rằng Chúa Giê-xu Christ phải bị dâng làm của lễ, để Ngài mua cho chúng ta sự tha thứ tội lỗi. Vì vậy, vì sự việc là như thế, chúng ta luôn phải kết luận rằng Chúa Giê-xu Christ đã không chịu khổ cho chính Ngài, nhưng đã nhận lấy những vết thương vốn đáng phải giáng trên chúng ta. Trong chỗ thứ nhất này, chúng ta được khuyên phải bước vào sự nhận biết và tra xét tội lỗi của mình, khi sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ được đặt trước mắt chúng ta. Quả thật, đó là bằng chứng về kho báu vô hạn của lòng nhân từ của Ngài, vì khi Thánh Phao-lô đã nói rằng chúng ta được xưng công chính bởi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu, thì khi nương cậy nơi sự chết và sự thương khó của Ngài, chúng ta có thể dạn dĩ trình diện trước Đức Chúa Trời, và vui mừng vì Ngài sẽ luôn tiếp nhận chúng ta. Sau khi Thánh Phao-lô, tôi nói, đã bàn về giáo lý này, rằng dầu chúng ta là những tội nhân khốn khổ, Đức Chúa Trời vẫn sẽ không bỏ chúng ta, nhưng sẽ nâng đỡ chúng ta, vì Ngài tiếp nhận chúng ta nhân danh Con Một của Ngài, ông lại nói tiếp và nói rằng: Tôi nài xin anh em, bởi lòng thương xót và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời. Qua đó, ông cho thấy rằng trong sự chịu khổ của Chúa Giê-xu Christ, chúng ta có một chứng cớ về tình yêu vô hạn của Đức Chúa Trời, như thể Ngài muốn mở lòng Ngài ra, và cho chúng ta thấy lòng Ngài, để làm chứng cho chúng ta biết chúng ta và linh hồn chúng ta quý giá và thân yêu đối với Ngài là dường nào.

Tuy nhiên, điều này không được chép xuống để chúng ta ngủ yên và lấy làm vui thích trong tội lỗi của mình. Vì Đức Chúa Trời càng tỏ mình rộng rãi trong con người của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ bao nhiêu, chúng ta càng phải cảm nhận bấy nhiêu rằng việc chúng ta trở thành kẻ thù của Ngài, chống lại sự công chính của Ngài, và khiến Ngài phải chống lại chúng ta, là một điều đau đớn đến dường nào, vì ân điển mà Đức Chúa Trời tỏ cho chúng ta trong Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ phải không ngừng kéo chúng ta đến sự ăn năn. Nay, những người theo giáo hoàng ngày nay cố tình vu cáo cách sai trái cho chúng ta về giáo lý mà chúng ta rao giảng, là giáo lý này, rằng chúng ta phải được cứu bởi lòng thương xót nhưng không của Đức Chúa Trời, phải hoàn toàn tìm đến Chúa Giê-xu Christ, vì chúng ta biết rằng trong Ngài, chúng ta có mọi sự trọn vẹn của sự công chính. Nay, họ nói, thưa ông, ông đã nói một bài dài rồi, vì như vậy thì mọi người có thể sống tùy ý mình muốn, và họ chẳng cần quan tâm gì nữa đến việc xúc phạm Đức Chúa Trời. Quả thật, những con chó này có thể sủa như vậy, vì chúng chưa bao giờ biết nếm trải sự tha thứ tội lỗi là gì. Vì những kẻ giả hình này chế nhạo Đức Chúa Trời và mọi sự thờ phượng, và chưa bao giờ học biết việc vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời là gì. Và chúng ta cũng thấy chúng tự cho mình đã được giải thoát cách vui vẻ là dường nào, nếu chúng đã một lần hát một lễ, lẩm bẩm và làm trò, và chúng nghĩ rằng Đức Chúa Trời hài lòng với điều đó, như một đứa trẻ nhỏ hài lòng với một chiếc bánh. Như vậy, chúng ta thấy những kẻ chế nhạo Đức Chúa Trời này có thể nói phạm đến Phúc Âm như thế nào, nhưng khi chúng ta đã một lần đến với sự nhận biết tội lỗi của mình, và biết ân điển vô giá của Đức Chúa Trời được rao giảng cho chúng ta là nhằm mục đích gì, thì không nghi ngờ gì, chúng ta sẽ được chạm đến bởi sự ăn năn, và bị thương cách chí tử bởi nỗi kinh hãi của sự thống khổ và đau đớn, khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời là kẻ thù của chúng ta, vì chúng ta đã khiêu khích Ngài đến cơn giận. Và đây là ý nghĩa của nhà tiên tri ở đây, rằng Chúa Giê-xu Christ đã gánh lấy những vết thương vốn đáng phải giáng trên chúng ta. Qua đó, ông cho thấy rằng chúng ta không bao giờ có thể cảm nhận cách sống động điều tốt lành mà sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã làm cho chúng ta, trừ khi chúng ta được chạm đến cách sâu xa trong lòng bởi việc chúng ta đã xúc phạm Đức Chúa Trời của chúng ta, khiến Ngài trở nên như Thẩm Phán và kẻ thù của chúng ta, cho đến khi chúng ta được hòa giải với Ngài bởi lòng nhân từ và lòng thương xót trọn vẹn của Ngài. Nay, điều này đã được tuyên bố đầy đủ cho chúng ta trong Kinh Thánh, nhưng toàn bộ vấn đề còn lại là ở chỗ chúng ta áp dụng trí óc của mình và chuyên tâm học hỏi điều ấy. Dầu vậy, dù sao đi nữa, chúng ta thấy rằng Đấng Christ của chúng ta không gọi ai khác ngoài những kẻ lao khổ và mang gánh nặng. Qua đó, Ngài loại trừ tất cả những kẻ ngủ yên trong sự gian ác của mình, và tự tâng bốc mình trong đó, hoặc những kẻ buông mình theo mọi sự phóng túng, mà không có chút kính sợ Đức Chúa Trời nào. Và vì vậy, những kẻ đã bị phó cho mọi sự gian ác như thế không thể nào đến gần Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ được, vì ai sẽ cho chúng ta lối vào đến với Ngài, nếu không phải là tiếng gọi chúng ta? Cũng vậy đối với những kẻ kiêu ngạo và mù quáng và tự phụ đến nỗi tự khiến mình tin rằng mình là công chính bởi công trạng của riêng mình, và chắc chắn, Ngài đóng cổng lại trước mọi hạng người như thế, đến nỗi chúng không thể có hy vọng rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ sẽ đem lại cho chúng bất cứ sự an ủi hay sự vỗ về nào. Và tại sao vậy? Vì Ngài nói như vầy: Hãy đến với Ta. Họ là ai? Tất cả thế gian. Quả thật, đúng là Ngài gọi tất cả thế gian, nhưng Ngài có phân biệt trong đó, vì Ngài nói như vầy: Hết thảy các ngươi là kẻ lao khổ và mang gánh nặng. Vì sau khi Ngài đã gọi tất cả những kẻ cần đến sự giúp đỡ của Ngài, Ngài cho thấy rằng không ai có thể dự phần vào sự giúp đỡ ấy ngoài những kẻ lao khổ và mang gánh nặng. Và vì vậy, khi chúng ta cảm nhận gánh nặng của mình và rên siết dưới nó, đến nỗi chúng ta không thể chịu đựng thêm nữa, hãy xem có một con đường đã được mở ra cho chúng ta là dường nào, để chúng ta đến với Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, vì Ngài đã được sai đến với những kẻ có lòng hạ xuống và bị đè nén. Vì vậy, chúng ta phải được hạ xuống theo cách này, để chúng ta có thể được trở nên giống như Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.

Quả thật, của lễ Ngài đã dâng là niềm hy vọng và sự bảo đảm trọn vẹn của chúng ta, tức là chúng ta không được tự phụ mà thêm bất cứ điều gì vào Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, vì Ngài đã mua được sự cứu rỗi trọn vẹn, bởi việc dâng chính mình Ngài cho Đức Chúa Trời là Cha Ngài. Nhưng đồng thời, thật là thích hợp để chúng ta bị đe dọa bởi các sự phán xét của Đức Chúa Trời, hầu cho chúng ta hiểu được việc chúng ta, vốn là những con sâu đất nghèo hèn, lại dám ngẩng mình lên chống lại uy nghi của Đấng Tạo Hóa của chúng ta, và vi phạm sự công chính của Ngài, là một điều đau đớn đến dường nào, xét vì chúng ta được đặt ở đây trong thế gian này để phục vụ và tôn vinh Ngài. Và vì vậy, chúng ta hãy có một cảm nhận sống động về điều này, để chúng ta có thể đến với Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Nay, thoạt nhìn, có vẻ như nhà tiên tri đã đưa ra một lý do lạ lùng ở đây, khi ông nói rằng vì Ngài đã bị cắt khỏi đất của kẻ sống. Vì, xét vì Chúa Giê-xu Christ là Chúa trên trời và dưới đất, thì đây không phải là phương cách thích hợp, nếu trước hết Ngài không như bị cắt bỏ đi, vì vinh quang này, là vinh quang Ngài hiện đang có, Ngài đã luôn có, trước khi thế gian được dựng nên, theo như lời của Thánh Giăng, Giăng 17. Và Chúa Giê-xu Christ, xét về bản thể hay hữu thể thần tính của Ngài, đã không đạt được cho chính Ngài điều gì xa lạ cả.

Nay, việc bị quăng xuống hố sâu không đáy của sự chết, như thể vậy, không phải là con đường để đến với vinh quang thiên thượng, và việc bị một con người phàm kết án cũng không giống như là phương cách để Ngài được lập làm Thẩm Phán của toàn thế gian. Tuy nhiên, ý của Đức Chúa Trời là như vậy, là Ngài muốn hành động vượt quá lý trí của con người, và chúng ta cũng không được đem ý kiến của mình đến đây, và nghĩ rằng chúng ta có thể sửa đổi ý định này, là ý định mà chúng ta biết là nguyên nhân và là nguồn gốc của sự cứu rỗi của chúng ta, nhưng chúng ta hãy rất khiêm nhường tôn vinh Đức Chúa Trời, vì Ngài đã muốn Con Ngài bị cắt khỏi đất của kẻ sống như vậy. Nay, nhà tiên tri nói cách đặc biệt theo cách này, như thể Chúa Giê-xu Christ đã hoàn toàn bị tiêu diệt, và ông không chỉ nhắc đến một cái chết thông thường, nhưng là một cái chết đến nỗi sẽ nhổ bật gốc Ngài, như thể ký ức về Ngài đã hoàn toàn bị xóa bỏ và bị hủy hoại. Vì dầu theo lẽ tất yếu, mọi người đều phải chết, và bởi đó bị cắt khỏi đất của kẻ sống, nhưng điều này đã xảy ra cách đặc biệt nơi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, rằng sự chết của Ngài là để loại Ngài hoàn toàn khỏi vòng loài người. Vì như chúng ta đã nói rồi, đó là một cái chết nhuốc nhơ nhất, và bị Đức Chúa Trời rủa sả, và hơn nữa, nó gần như chính là vực thẳm của địa ngục, nhưng Chúa Giê-xu Christ đã không bị nó nuốt chửng, dầu Ngài đã tranh chiến cách mạnh mẽ chống lại những nỗi thống khổ của sự chết. Và vì vậy, không phải vô cớ mà nhà tiên tri trình bày Ngài ở đây như một người đã bị loại bỏ khỏi giữa loài người. Dầu vậy, dù thế nào đi nữa, bởi phương cách này, Ngài đã đạt được uy nghi lớn lao như vậy trong bản tính này của chúng ta, đến nỗi ngày nay, dầu Ngài là Anh của chúng ta, Ngài vẫn không ngừng là Thẩm Phán của chúng ta nữa. Và hãy ghi nhận điều Thánh Phao-lô nói về điều ấy, rằng Ngài đã tự hạ mình xuống và vâng phục cho đến chết, vâng, cho đến cái chết nhuốc nhơ nhất trên thập tự giá. Khi nói rằng Ngài đã tự hạ mình xuống và vâng phục, ông ghi nhận cho chúng ta điều chúng ta đã tuyên bố từ nhà tiên tri, tức là điều Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã chịu là do Ngài tự nguyện làm. Nhưng vì chúng ta có tội trước Đức Chúa Trời, và là kẻ thù của Ngài, nên nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã tự phục tùng, hoặc như Thánh Phao-lô nói, Ngài, Đấng vốn có mọi quyền năng và thẩm quyền, đã mang lấy hình thể của một tôi tớ, là tình trạng của những kẻ ở dưới ách. Như vậy, chúng ta thấy Ngài đã vâng phục suốt cả đời Ngài là dường nào, và đã muốn ở dưới luật pháp. Và không chỉ trong điều này, nhưng dầu Ngài cảm nhận những cơn đau đớn kinh khiếp của sự chết, khiến Ngài đổ mồ hôi, và khiến Ngài phải thưa với Đức Chúa Trời rằng: Lạy Cha, nếu có thể được, con cầu xin Cha, xin cho chén đắng chua này qua khỏi con, nhưng Ngài vẫn kiềm chế chính mình và nói: Song không theo ý con, mà theo ý Cha. Nay, ở đây Phao-lô nói rằng Đức Chúa Trời là Cha Ngài, vì cớ ấy, đã tôn cao Ngài, và ban cho Ngài một danh trên hết mọi danh, và mọi đầu gối ngày nay đều phải quỳ xuống trước Ngài. Vì vậy, chúng ta hãy hiểu rằng chính Chúa Giê-xu Christ, ngay trong bản tính của chúng ta, có một uy nghi tuyệt vời, để chúng ta có thể đến với Ngài trong sự bảo đảm trọn vẹn, vì Ngài được lập làm Thẩm Phán trên toàn thế gian là theo điều kiện nào? Chắc chắn, đó là vì Ngài không những được lập làm Anh của chúng ta, mà còn đã dâng chính mình để làm của bảo chứng của chúng ta, và đã gánh lấy mọi tội lỗi của chúng ta. Ngài đã bị đánh đòn và bị hành hạ bởi tay Đức Chúa Trời, để chúng ta được chữa lành khỏi những vết thương mà chúng ta đáng phải chịu, và vì cớ ấy, Ngài giờ đây đã được tôn cao, để chúng ta có thể dạn dĩ đến với Ngài.

Tuy nhiên, chỗ này đã được giải thích cho ông như vậy, đến nỗi chỉ với một lần giảng, ông đã được trở lại với Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, nài xin và yêu cầu được chịu báp-têm nhân danh Ngài. [NEEDS REVIEW: đoạn chuyển tiếp bản gốc bị hỏng nặng, không đọc rõ được lời nhắc đến người đọc Kinh Thánh và sự trở lại đạo qua đoạn Ê-sai này] Và đây là một điều phải chạm đến chúng ta rất nhiều, vì trong chỗ thứ nhất, chúng ta được nhắc nhở rằng dầu chúng ta không thể ngay từ lần đầu tiên có được sự hiểu biết đúng đắn về giáo lý của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, và không biết bông trái chúng ta thu thập được từ những gì được rao giảng cho chúng ta mỗi ngày là gì, chúng ta vẫn không được tuyệt vọng vì điều ấy, nhưng phải tìm kiếm trong Kinh Thánh điều ấy, là điều sẽ đưa tay ra cho chúng ta, và đặt chúng ta vào con đường đúng. Và vì một người không biết gì này, là người đã chuyên tâm đọc Kinh Thánh mà không biết nó có nghĩa gì, đã được trở lại với Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ như vậy, chúng ta hãy hết sức cẩn thận đừng làm kẻ lười biếng, nhưng thà đi theo lời khuyên của tác giả Thi Thiên, là người nói rằng: Ngày nay, nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, chớ cứng lòng các ngươi. Và vì vậy, chúng ta hãy nếm lấy giáo lý được rao giảng cho chúng ta ở đây như vậy, để chúng ta có thể được đem đến với Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, và tiếp nhận Ngài như vậy, để chúng ta có thể gắn chặt vào Ngài bằng một đức tin chắc chắn và vững vàng, để chúng ta có thể được ích lợi bởi điều ấy, và được vững mạnh cho đến cuối cùng, để sau khi chúng ta thật sự được hạ xuống, chúng ta có thể đến và dâng chính mình cho Đức Chúa Trời của chúng ta, và nài xin Ngài tha thứ và thứ lỗi, và dầu chúng ta không xứng đáng, chúng ta vẫn đừng thôi ngẩng đầu lên trời, và hoàn toàn bảo đảm với chính mình rằng Đức Chúa Trời sẽ tiếp nhận chúng ta nhân danh Đấng Cứu Chuộc vĩ đại và quyền năng này. Và dầu Ngài đã bị hạ xuống trong một thời gian ngắn, chúng ta vẫn hãy trở lại điểm này, rằng dầu vậy, Ngài đã được tôn cao trên các tầng trời, để như Thánh Giăng nói, Ngài có thể kéo chúng ta đến với chính Ngài, vì có lời chép như vầy: Khi Ta được cất lên khỏi thế gian này, Ta sẽ kéo mọi vật đến với Ta.

Giờ đây, chúng ta hãy quỳ xuống trước uy nghi của Đức Chúa Trời chúng ta, và xưng nhận các tội lỗi của mình, nài xin Ngài khiến chúng ta cảm nhận chúng cách khác hơn những gì chúng ta đã làm từ trước đến nay, và xin Ngài vui lòng mở mắt chúng ta, và chạm đến lòng chúng ta, để chúng ta có thể hoàn toàn phục tùng Ngài, và giữ lấy điều đã được chép xuống cho chúng ta trong lời Ngài, tức là ghét chính mình, và ghê tởm mọi tội lỗi của chúng ta, để chúng ta có thể nhận được ân điển mà Ngài đã một lần tỏ cho chúng ta trong Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, và là ân điển Ngài muốn chúng ta hiện nay hưởng bởi phương tiện của Phúc Âm. Và như vậy, tất cả chúng ta hãy rất khiêm nhường thưa rằng: Lạy Đức Chúa Trời toàn năng và Cha trên trời, Cha đã hứa sẽ nghe mọi lời cầu xin của chúng con, v.v.

BÀI GIẢNG THỨ NĂM CỦA ÔNG JOHN CALVIN

Ê-sai 53: 9 Người ta đã đặt mồ mả Ngài với những kẻ ác, và khi chết, Ngài ở với kẻ giàu, dầu Ngài chẳng hề làm điều hung ác, và trong miệng Ngài chẳng có chút chi dối trá. 10 Nhưng Đức Giê-hô-va vui lòng khiến Ngài bị tổn thương, và làm cho Ngài bị đau ốm. Khi Ngài đã dâng linh hồn mình làm của lễ chuộc tội, Ngài sẽ thấy dòng dõi mình, và các ngày Ngài sẽ được dài lâu, và ý chỉ của Đức Giê-hô-va sẽ thịnh vượng trong tay Ngài.

Nhà tiên tri ở đây tiếp tục giáo lý đã nêu trước đó, tức là đã có một sự thù nghịch giữa Đức Chúa Trời và chúng ta đến nỗi cơn giận của Đức Chúa Trời không thể nào được nguôi đi, ngoài việc Chúa Giê-xu Christ phải gánh chịu cơn giận ấy thay cho chúng ta, cho đến tận cùng. Vì sự chịu khổ của Con Đức Chúa Trời càng lớn bao nhiêu, chúng ta càng có thể suy ra bấy nhiêu rằng tội lỗi của chúng ta nặng nề là dường nào, và Đức Chúa Trời ghê tởm chúng là dường nào, xét vì, như chúng ta đã nói trước đó, và như sau này sẽ nói kỹ hơn, không có điều gì là dư thừa hay vô ích trong sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Và vì vậy, vì Ngài đã bị hành hạ cách kinh khiếp, một mặt Ngài đã làm chứng cho chúng ta về lòng nhân từ và tình yêu vô hạn của Ngài, và mặt khác, chúng ta phải học biết sự gian ác của chúng ta đã đáng phải chịu điều gì trước uy nghi của Đức Chúa Trời chúng ta.

Nay, ở đây nói rằng, ngoài những điều đã được kể lại rồi, Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ còn bị phó cho những kẻ không tin kính chế nhạo và làm cho hổ thẹn, để chúng có thể vinh hiển và đắc thắng trên Ngài, vì không còn nghi ngờ gì nữa, nhà tiên tri qua từ Mồ Mả này muốn diễn tả rằng Chúa Giê-xu Christ phải chịu mọi sự sỉ nhục và hổ thẹn, và Đức Chúa Trời sẽ lìa bỏ Ngài như trong một thời gian, để thế gian không còn coi trọng Ngài nữa, đúng như đã được chép xuống cho chúng ta trong Phúc Âm. Vì chúng không những đóng đinh Chúa Giê-xu Christ, mà chúng còn lè lưỡi ra với Ngài, chửi rủa và chế nhạo, và tùy theo sức chúng có thể, chúng cố làm cho Ngài tuyệt vọng. Điều này đã được tác giả Thi Thiên báo trước rất rõ, tức là những kẻ gian ác và không tin kính nhất sẽ lè lưỡi ra với Ngài, Thi Thiên 22:8, Ma-thi-ơ 27:42. Vì đây là lời chúng nói: Hắn đã cứu người khác, chúng nói, vậy giờ hãy để hắn tự cứu mình nếu hắn có thể. Sao hắn không kêu cầu Đức Chúa Trời của hắn? Chúng ta sẽ xem Ngài có thật sự yêu thương hắn lắm hay không. Vậy, chúng ta thấy những kẻ gian ác đã làm tổn thương Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ là dường nào, và loài người đã lăng nhục Ngài cách giận dữ là dường nào, và điều ấy là nhằm mục đích và vì cớ này, để chúng ta có thể tìm được ơn như vậy nơi tay Đức Chúa Trời, đến nỗi tội lỗi của chúng ta được che đậy, và dầu Sa-tan có cớ để cáo buộc chúng ta, mọi sự hổ thẹn mà hắn có thể bằng bất cứ cách nào đặt trên chúng ta vẫn sẽ hoàn toàn bị chôn vùi. Vì vậy, vì Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã nhất quyết gánh lấy mọi sự trách móc và hổ thẹn của chúng ta, điều ấy là để mọi sự ô uế của chúng ta được che đậy trước Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta, để chúng không bao giờ có thể được nhớ đến nữa.

Và khi nhà tiên tri nói ở đây về Kẻ Giàu, điều ấy cũng như thể ông đã nói về hạng người hung bạo nhất. Vì chúng ta biết rằng khi người ta giàu có và có thẩm quyền, chúng cố làm cho người ta sợ mình, luôn lạm dụng quyền lực và uy tín của mình. Và chúng ta cũng thấy điều này, rằng rất ít hay không một ai trong những người này giữ được sự điều độ và chừng mực, hoặc trở nên dịu dàng và hiền lành, khi chúng có thể làm hại người khác. Còn về những linh hồn nghèo khó, dầu quả thật chúng cũng dữ tợn và tàn nhẫn đủ, chúng vẫn bị ngăn lại không làm hại được, ngay cả bởi sức mạnh, và bởi đó, điều ác chúng vui lòng muốn làm không được thấy rõ. Tuy nhiên, còn về những kẻ giàu có và quyền thế, chúng sống không có trật tự nào cả, và nghĩ rằng bất cứ điều gì chúng làm đều là hợp pháp. Nói ngắn gọn, ý của nhà tiên tri là Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã bị phó vào tay loài người, để Ngài bị đối xử cách đê tiện đến nỗi Ngài không xứng đáng được kể vào trong vòng những kẻ đáng khinh và hèn mọn, nhưng bị coi như một con sâu đất, và để mọi sự chế nhạo và khinh bỉ có thể có đều được chất lên Ngài. Như vậy, chúng ta thấy tổng kết và kết quả của phần thứ nhất này. Nay, ngay sau đó, ông nói rằng dầu vậy, Ngài chẳng hề làm điều hung ác nào, qua đó ông muốn cho thấy rằng Con Đức Chúa Trời, xét về chính Ngài, vốn vô tội, đã muốn mang lấy mọi gánh nặng của chúng ta, mà chúng ta đã bị đè nặng bởi chúng, vì không có tạo vật phàm nào có thể gánh chịu và chịu đựng điều Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã chịu. Và bởi phương cách ấy, nhà tiên tri lại tuyên bố cho chúng ta rằng điều ấy không phải vì công trạng của chính Ngài, và Ngài cũng không có tội gì khi chúng đối xử với Ngài cách tàn nhẫn và bạo ngược như vậy, nhưng Ngài đã chịu tất cả những điều này vì cớ chúng ta. Và nói thật, nếu chúng ta xét kỹ vào đời sống của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu, chúng ta sẽ thấy rằng chưa bao giờ có người nào có cớ chính đáng để mưu tính điều gì chống lại Ngài. Quả thật, các thầy tế lễ đã nói với Phi-lát rằng chúng sẽ không bao giờ đem Ngài đến trước mặt ông nếu Ngài không phải là một kẻ phạm tội. Nay, việc Chúa Giê-xu Christ đã làm bất cứ điều xấu xa nào, nếu vấn đề được xét kỹ, là điều rất xa vời, đến nỗi Ngài đã chẳng làm hại gì khác, ngoài việc làm cho kẻ mù được thấy, kẻ què được đi, chữa lành kẻ đau ốm và bệnh tật, khiến kẻ chết sống lại, và làm cho kẻ đói và kẻ thiếu thốn được no đủ. Nói ngắn gọn, mọi sự giàu có của lòng nhân từ và lòng thương xót của Đức Chúa Trời đều đến từ Ngài. [NEEDS REVIEW: một câu bản gốc bị hỏng nặng ở cuối đoạn này, không đọc rõ được] Ở đây, vì vậy, chúng ta thấy tại sao nhà tiên tri đưa chúng ta trở lại với sự nhớ đến tội lỗi và sự gian ác của chúng ta, khi ông nói về sự thanh sạch của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu. Chúng ta cũng không được nghĩ rằng nhà tiên tri ở đây chỉ đơn giản muốn biện minh cho Con Đức Chúa Trời. Vì đây sẽ là một kiểu nói rất trống rỗng nếu nói rằng: Tôi xin anh em, Ngài chẳng có tội gì cả, nhưng đã cư xử đến nỗi mọi sự và Đức Chúa Trời phải yêu thương và tôn vinh Ngài. Tất cả những điều này quả thật là đúng, tuy nhiên, đây sẽ là một kiểu giáo lý quá hời hợt để giảng dạy, rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu cần phải được bào chữa và được miễn khỏi mọi sự trách móc. Và vì vậy, nhà tiên tri đã có một sự suy xét sâu xa hơn trong đó, và ông nối kết các điểm này lại với nhau, là những điểm đã được chép xuống ở đây, tức là Đức Chúa Trời đã phó Con Một của Ngài cho mọi sự sỉ nhục và hổ thẹn kinh khiếp, vậy mà Ngài vẫn vô tội và không có tội. Nếu loài người tự ngẩng mình lên chống lại Ngài, và nói rằng điều ấy không phải được làm bởi sự quan phòng và ý định của Đức Chúa Trời, người ta có thể nói rằng chúng đã bị thôi thúc cách giận dữ, vậy mà chúng lại không biết vì cớ gì, tuy nhiên, có lời nói rằng điều ấy đã được làm bởi tay Đức Chúa Trời. Vì dầu các thầy tế lễ, và toàn dân Do Thái nói chung, và [NEEDS REVIEW: câu cuối của phần bị cắt ngang giữa chừng trong bản gốc, không đọc tiếp được]

lính, đã bị Ma Quỷ xui giục để phun ra những lời phạm thượng mà chúng ta đọc thấy trong Phúc Âm, chống lại Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu, thế nhưng Ê-sai nói rằng chúng hẳn không bao giờ có thể làm được điều đó, nếu không có sự định liệu của Chúa; vậy nên chúng ta chớ chỉ chăm chăm nhìn vào loài người, mà nói rằng người này hay người kia đã làm điều này điều kia; nhưng đúng hơn, ấy là như thể Đức Chúa Trời đã tự ngự xuống trên ngai phán xét của Ngài, để quyết định trọn vẹn việc phó Con duy nhất của Ngài vào tay những kẻ bạo chúa gian ác và tàn nhẫn như vậy, để không một sự hổ thẹn và đê hèn nào có thể bày ra được mà lại không giáng xuống trên Ngài. Vậy nên, khi có lời nói rằng chẳng những loài người, mà chính Đức Chúa Trời là Cha Ngài cũng đã không tiếc Ngài, Đấng đã phó Ngài cho sự chết vì sự cứu chuộc của chúng ta — điều mà Thánh Giăng cũng nói đến, rằng Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi Ngài muốn bày tỏ điều đó trong chính con người của Con Ngài, vì Ngài đã phó Con ấy cho một cái chết cay đắng như vậy vì chúng ta — nếu chúng ta ngước mắt lên như vậy, để nhìn nhận rằng không điều gì đã đến với con người của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ mà lại không bởi sự định đoạt của Đức Chúa Trời, thì chúng ta phải kết luận rằng, vì Chúa Giê-xu Christ là vô tội — như Ngài quả thật là vô tội — nên trong đó đã tỏ ra cách rõ ràng tội lỗi và sự gian ác của chúng ta, đến nỗi mọi sự hổ thẹn và sỉ nhục đã giáng xuống trên Ngài, lẽ ra phải giáng xuống trên chúng ta. Vậy nên chúng ta hãy hiểu rằng thật là phải lẽ khi mọi tạo vật trong thế gian đều tự vũ trang để kêu đòi sự báo thù trên chúng ta; vâng, và dầu chúng không có miệng, cũng không có lưỡi, chúng vẫn có thể ở đó để phơi bày mọi sự hổ thẹn của chúng ta [NEEDS REVIEW: một vài chữ và ký tự số bị hỏng nặng trong bản quét]; cả thiên đàng và đất đều có thể hổ thẹn vì chúng ta. Nay chúng ta hãy xem điều chúng ta phải xem xét trong điểm thứ nhất này. Vì hoặc là Đức Chúa Trời đã tùy ý làm khổ Con duy nhất của Ngài như vậy, hoặc là Ngài đã cho chúng ta thấy điều chúng ta đáng phải chịu vì sự nặng nề của tội lỗi chúng ta, tức là chúng ta đáng bị quở trách bởi mọi phía. Quả thật, chúng ta không thể chịu nổi ngay cả hình phạt nhẹ nhất có thể có; và ngoài ra, chúng ta yếu đuối và thiếu kiên nhẫn đến nỗi, nếu danh dự của chúng ta bị đụng chạm, chúng ta sẽ lập tức nổi giận lạ thường; và tất cả điều này là vì chúng ta không biết mình là gì, cũng không xét xem mình bị quở trách là đúng hay sai. Vậy nên chúng ta hãy xem xét kỹ, rằng dầu sự quở trách và hổ thẹn mà chúng ta đáng phải chịu đã bị xóa bỏ trong con người của Chúa chúng ta [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt qua chỗ ngắt trang trong bản quét].

Về sự ăn năn, dầu chúng ta không tự nguyện bước vào sự tra xét và khảo hạch sự hổ thẹn của mình, Ngài vẫn dựng lên những người để đánh thức chúng ta; và càng chúng ta cố lấy những lời bào chữa vô ích để che đậy lỗi lầm của mình, Ngài càng phơi bày sự hổ thẹn của chúng ta ra trước mắt chúng ta, để điều đó được biết đến. Thánh Phao-lô, trong số các trái của sự ăn năn, có đặt xuống điều này, rằng khi chúng ta nghĩ đến đời sống gian ác đã qua của mình, chúng ta phải [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng trong bản quét] trước Đức Chúa Trời, và hổ thẹn về chính mình. Nhưng ai là người làm điều đó một cách trọn vẹn, như đáng phải làm? Không, chúng ta thà theo cách giả hình mà quên đi tội lỗi của mình [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị hỏng nặng trong bản quét, có dấu vết của các trích dẫn bên lề II Cô-rinh-tô 7].

Người nào có thể kiềm giữ tay và chân mình, và dẫn dắt toàn bộ cuộc đời mình đến nỗi người ta thấy người ấy sống đạo đức và trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, người ấy vẫn không bao giờ có thể kiềm giữ lưỡi mình, mà không để lộ ra nơi mình một lời nói nhẹ dạ, thiếu suy xét, dối trá hay hai lòng nào đó. Nói ngắn gọn, có lời nói rằng không tìm thấy sự dối trá nào trong Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, để cho thấy rằng trong mọi lời nói và việc làm, Ngài là tấm gương của mọi sự thánh khiết. Nay, điều chắc chắn nhất là mọi sự khốn khổ mà chúng ta cảm nhận đều là chính trái của tội lỗi chúng ta. Vì nếu chúng ta đã ở lại trong sự tinh sạch như Đức Chúa Trời đã đặt tổ phụ chúng ta là A-đam vào, thì các hình phạt của chúng ta hẳn đã chấm dứt và bị xóa bỏ trong thế gian. Vậy nên trái của tội lỗi chúng ta là nguyên nhân của các hình phạt của chúng ta. Vậy chúng ta phải kết luận rằng, vì không tìm thấy nơi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ ngay cả vết nhơ nhỏ nhất nào có thể có, nên Ngài đã mang lấy hình phạt mà chúng ta đáng phải chịu và đáng phải nhận. Và hãy ghi nhớ thêm, vì sao [Tiên Tri nói về] những sự yếu đuối [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng trong bản quét]; sự yếu đuối, nỗi buồn phiền trong tâm trí, và sự đáng khinh, cùng một người không có ân tứ tốt để nói hay làm điều lành, cũng không có cử chỉ hay cách cư xử tốt, cũng không có khả năng khôn ngoan và sáng suốt, tất cả đều được gọi trong Kinh Thánh là những sự yếu đuối. Nói ngắn gọn, điều này là để đem chúng ta trở lại điều Tiên Tri đã đề cập rồi, tức là Ngài giống như một tạo vật bị biến dạng, và là một người nơi mình không có vẻ gì là danh tiếng và uy tín giữa loài người. Thế nhưng Ngài cũng không phải là một người như vậy, mà không có nơi Ngài những dấu hiệu và bằng chứng chắc chắn và rõ ràng, rằng Ngài phải được tôn kính như Con duy nhất của Đức Chúa Trời; nhưng điều đó đã bị che khuất bởi những sự đau khổ của Ngài đến như vậy, và sự yếu đuối của Ngài lớn đến như vậy, đến nỗi người ta không thấy nơi Ngài quyền năng hay năng lực nào, và dường như nơi Ngài không có ân điển hay ơn huệ nào khiến Ngài nên được quý trọng và tôn kính [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng trong bản quét], như đã thuật lại trước đây, tức là Ngài đã bị đánh đập và bị quất roi bởi tay Đức Chúa Trời, đã chịu những nỗi thống khổ khủng khiếp của sự phán xét của Ngài [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng], và ngoài tất cả điều đó, Ngài còn bị khinh rẻ đến nỗi Ngài không được kể là đáng được đặt giữa những kẻ gian ác và phóng túng nhất [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt trong bản quét].

Như vậy chúng ta thấy Con của Đức Chúa Trời đã bị hình phạt như thế nào. Vậy nên, vì sự việc là như thế, chúng ta hãy hiểu rằng, vì Đức Chúa Trời đã không tiếc Ngài, thì về phần chúng ta, chúng ta cũng sẽ không được tiếc; thế nhưng Ngài đã ban cho chúng ta dịp để hạ mình xuống, để chúng ta không trở nên kiêu ngạo, và không ra tay tự xưng công chính cho mình, hay quăng tội lỗi của mình ra sau lưng, nhưng hằng ngày nghĩ đến chúng và hổ thẹn, khi chúng ta thấy sự đền bù đã được trả cho chúng đắt giá dường nào. Vì, đây có phải là một việc nhỏ nhặt tầm thường chăng? Một tên trộm khốn khổ và đáng thương đã phạm nhiều vụ trộm cắp và cướp bóc, và sau khi những việc gian ác của nó đã bị biết đến, con của một vị vua lại bị đem ra xét xử và bị kết án vì cùng những việc ấy, và như vậy mang lấy hình phạt của chúng, còn tên trộm thì được thả ra và được tha thứ, nó có nên vui mừng và chế giễu người kia, khi nó thấy con của một vị vua bị đưa đến chỗ chết, và chịu hình phạt mà chính nó đáng phải chịu chăng? Hiện nay sự việc của chúng ta cũng y như vậy. Vì, kìa, Chúa Giê-xu Christ, Con duy nhất của Đức Chúa Trời, bị tù đày, còn chúng ta được giải thoát; Ngài bị kết án, còn chúng ta được tha thứ; Ngài bị phó cho mọi [sự hổ thẹn, và bị quăng xuống] vực sâu không đáy của địa ngục, còn vương quốc thiên đàng được mở ra cho chúng ta bước vào. Vậy nên khi chúng ta nghe mọi điều này, [chúng ta chớ nên] uể oải và sống yên ổn, và vui thỏa và tự tâng bốc mình trong tội lỗi và sự gian ác của mình; chúng ta hãy xem xét kỹ ý nghĩa của Đức Thánh Linh, và luôn ghi nhớ lời của Ngài, rằng ý muốn của Đức Chúa Trời là để Ngài [bị làm khổ như vậy, và để kẻ gian ác] hành hạ Ngài theo ý muốn và sở thích của chúng, như Thánh Phi-e-rơ [nói trong] Công Vụ 2:23, rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu đã bị phó nộp, để kẻ gian ác có thể [làm cho Ngài điều chúng muốn] [NEEDS REVIEW: các trích dẫn bên lề Giăng 16 và một vài chữ bị hỏng trong bản quét].

[NEEDS REVIEW: đầu câu bị đứt trong bản quét] đáng ghét trước mặt Ngài. Vậy nên, khi chúng ta đã biết tất cả điều này, chúng ta sẽ được ích lợi lớn, chẳng những trong một ngày, mà còn trong mọi ngày của đời mình. Vì nói thật, đây là một giáo lý mà chúng ta phải làm quen với nó đến nỗi, dầu chúng ta nghĩ mình đã biết nó đủ rồi, chúng ta vẫn không được ngừng ngày càng uốn nắn mình theo nó nhiều hơn. Và để bày tỏ điều này cách sống động hơn, [hãy xem] vì sao Tiên Tri đi xa hơn và nói rằng Ngài sẽ lấy linh hồn mình làm lễ chuộc tội, tức là Chúa Giê-xu Christ sẽ quên chính mạng sống mình để cứu chuộc mạng sống của chúng ta, và làm giá trả cho tội lỗi và sự gian ác của chúng ta. Ở đây Tiên Tri lại đặt trước mắt chúng ta sự vâng phục tự nguyện của Con Đức Chúa Trời; vì như ông đã nói, rằng theo ý muốn của Cha, Ngài phải bị làm khổ, thì nay ông cũng nói như vậy, rằng Con đã tự nguyện vâng theo điều đó, [và dâng] chính mình lên để trở thành một Sinh Tế, không bởi ép buộc hay [cưỡng bách]. Vì cách thông thường để dâng các sinh tế lên cho Đức Chúa Trời là Chúa luôn luôn được làm bởi ý chí tự nguyện và lòng sùng kính, vậy nên điều đó hẳn phải [cần thiết như vậy nơi Ngài. Như đã tuyên bố hôm qua,] những sự phản loạn của chúng ta hẳn không bao giờ được sửa lại [trước Đức Chúa Trời]; nhưng khi Ngài dâng linh hồn mình lên, tức là Ngài [bằng lòng chịu] sự kết án mà chúng ta đáng phải chịu, thì trong điều này [Ngài đã bày tỏ sự vâng phục của Ngài. Điều đã được dẫn ra rồi, rằng] chúng đã chẳng làm điều gì ngoài điều mà tay và ý định của Đức Chúa Trời đã định. Nhưng ngoài tất cả điều đó, Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã bằng lòng và vui thỏa với bản án và sự phán xét đã tuyên trên Ngài vì cớ chúng ta. Nay Tiên Tri đặt xuống cách đích danh rằng đó là vì tội lỗi, vì mọi [lễ vật ấy] đều được gọi là lễ chuộc tội [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. Người đã phạm một tội lỗi, khi đến xin tha thứ, [đem theo] sinh tế của mình; và nhờ đó người ấy được tha [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt trong bản quét].

Như thể người ấy đã nói: Lạy Đức Chúa Trời của con, kìa con đứng đây trước mặt Ngài như một người có tội và bị kết án; và con không thể nào mang nổi hình phạt [mà] con đã đáng phải chịu vì tội ấy, nhưng nó hẳn là một gánh nặng quăng con xuống tận hố địa ngục; tuy nhiên, để cứu chữa điều này, con cầu xin sự tha thứ nơi tay uy nghiêm của Ngài, nhờ sinh tế được dâng lên cho Ngài ở đây. Ở đây chúng ta thấy vì sao chúng được gọi là lễ chuộc tội, tức là vì sự rủa sả mà chúng ta đáng phải chịu, và dưới sự rủa sả ấy chúng ta đã hoàn toàn bị quăng xuống, đã như được cất đi, và đặt trên [một] con bò đực hay con chiên, hay trên một vật nào như vậy được dâng lên. Nay, tất cả điều này đã được làm trong luật pháp dưới một hình bóng. Vậy [nên] Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu đã được gọi là [tội lỗi], vì Ngài đã mang sự rủa sả của chúng ta, để Đức Chúa Trời là Cha Ngài có thể ban phước cho chúng ta. Chúng ta cũng chớ nghĩ rằng điều này có chút nào [làm giảm] uy nghiêm của Ngài, nhưng chúng ta phải tôn cao Ngài nhiều hơn bấy nhiêu vì điều đó. Vì, như [Thánh] Phao-lô nói trong thư của ông gửi cho người Cô-rinh-tô, rằng Đấng chẳng hề biết tội lỗi là gì, II Cô-rinh-tô 5:21, đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, để chúng ta có thể trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. Không chút nghi ngờ gì rằng Thánh Phao-lô có ý đặt trước mắt chúng ta trái và ích lợi của sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, y như [Ê-sai] đặt xuống cho chúng ta ở đây. Vậy chúng ta thấy rằng Chúa Giê-xu là vô tội, không vết, không nhăn. Vậy nên vì sự việc là như thế, Ngài là Đấng thích hợp nhất để mang lấy gánh nặng của người khác. Nay Ngài mang lấy gánh nặng ấy đến nỗi Ngài đã trở nên tội lỗi, tức là Ngài đã gánh lấy sự rủa sả của chúng ta. Và như thế nào? Thật ra, để chúng ta nay có thể có sự công chính để đáp lại sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời. Vì sự vâng phục của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ như một chiếc áo choàng để che phủ mọi sự gian ác của chúng ta; và ngoài ra, huyết của Ngài như một vật để tẩy sạch chúng ta, khi chúng ta được rửa trong đó, và như Thánh Phi-e-rơ nói, [được rảy] và được sinh ra bởi đó bởi [Đức Thánh Linh] của Ngài. [Vậy] chúng ta thấy ý nghĩa của chỗ này. Hãy ghi nhớ thêm ở đây nữa, rằng để chúng ta có thể gớm ghét và ghê tởm cả tội lỗi của mình lẫn chính mình, chúng ta phải [xem xét] những sự đau khổ lạ lùng của Con Đức Chúa Trời, vì đó là một điều lạ lùng đến nỗi nó phải khiến chúng ta vô cùng kinh ngạc, rằng Đấng là nguồn của mọi sự công chính đã trở nên tội lỗi; rằng Đấng được phước [và] làm nên thánh mọi vật, vâng, ngay cả chính các thiên sứ trên trời, đã trở nên bị rủa sả. Nay, khi chúng ta nghe mọi điều này được nói đến, và [chúng dường như] rất lạ lùng, chúng ta vẫn không có trí khôn và sự hiểu biết [để] áp dụng chúng cho sự gây dựng của mình. Vì vì Con Đức Chúa Trời đã bị đưa đến chỗ này, chúng ta có thể tìm thấy bất cứ phương cứu chữa nào ở nơi khác chăng? Chắc chắn là không; vì chúng ta có thể [dễ dàng] xét đoán rằng chẳng có loài người, thiên sứ, hay bất cứ vật gì khác, có thể làm điều lành gì cho chúng ta, nhưng chúng ta hẳn phải nhận sự giúp đỡ của mình nơi tay Con Đức Chúa Trời. Vậy nên tên Ma Quỷ Servetus này — kẻ đã bị thi hành án ở đây — càng đáng bị rủa sả và đáng bị đoán phạt bấy nhiêu, vì nó đã giả mạo và [làm ô uế] Kinh Thánh thánh, khi nói rằng tất cả điều này đã được tiên tri về Cyrus, [một kẻ ngoại đạo, một kẻ] thờ hình tượng, và đã cướp khỏi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ điều vốn thuộc về Ngài một cách thích đáng như vậy, đến nỗi khi Ê-sai đã gắn điều này như vào một [tấm bảng], rằng chính Chúa Giê-xu Christ đã bị đóng đinh, thì các sự việc không thể nào được làm cho rõ ràng và minh bạch hơn được. Thế nhưng tên Ma Quỷ này đã đem theo một sự gian ác khủng khiếp như vậy, đến nỗi nó đã cướp khỏi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ cả phẩm giá và chức vụ của Ngài, và nói rằng đó là một người ngoại đạo đã chịu khổ vì dân sự, trong khi quả thật [Cyrus đã làm điều nó làm] bởi tham vọng của nó, và [nó] nhất định muốn đổ huyết của một người, vậy nên đã nhận [phần thưởng xứng đáng] của mình vì điều đó. Tuy nhiên, đây là một sự giả mạo đáng sợ đối với lời tiên tri tin kính này, và nói thật, chưa từng có người nào còn sống từng nghĩ đến một ý nghĩa như vậy [như] tên khốn bị rủa sả này đã bày ra. Vì, dầu một số đông những kẻ dị giáo không biết hổ thẹn đã làm sai lệch giáo lý của Kinh Thánh thánh, chưa từng có ai trong chúng đi xa đến như vậy. Vậy nên, không thể nào khác hơn là mọi dấu hiệu và bằng chứng của một kẻ bị bỏ mặc đã hiện ra nơi tên bị rủa sả này. Vậy nên, chúng ta càng phải ghi nhớ ở đây bấy nhiêu, rằng khi Tiên Tri đem chúng ta trở lại sự xem xét về Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, thì trước hết, đó là để chúng ta có thể hổ thẹn về chính mình; và ngoài ra, để chúng ta có thể tôn cao sự tốt lành không thể lường được của Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài đã muốn Con duy nhất của Ngài trở nên tội lỗi vì chúng ta; và rằng chính Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã không từ chối điều đó, nhưng như một Đấng quên chính mình, đã chăm sóc sự cứu rỗi của chúng ta đến nỗi Ngài đã giáng xuống tận đáy sâu không đáy của sự kinh khiếp, để Ngài mang lấy sự rủa sả của chúng ta. Vậy nên chúng ta cũng phải xem xét ở đây điểm này, rằng không có phương cách nào khác cho chúng ta để được tha trước Đức Chúa Trời, ngoài việc đặt trước mắt mình sự đền bồi của Sinh Tế đã được dâng lên vì chúng ta một lần đủ cả. Quả thật điều này là rất thật; rằng [người ta vẫn có] ý bày ra một điều này hay điều khác, tôi không biết là điều gì, để trả cho Đức Chúa Trời — như đã nói trước đây — và để làm ví dụ, chúng ta thấy những thứ chuyện bịa đặt phù phiếm và [ngu dại] nào mà những người theo Giáo Hoàng dùng để làm nguôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Vì quả thật, họ nói với chúng ta rằng chúng ta không thể nào được tha thứ, nếu chúng ta không làm sự đền bồi; vì, họ nói, dầu Đức Chúa Trời bởi lòng thương xót tự do và sự tốt lành của Ngài tha thứ lỗi cho chúng ta, Ngài vẫn luôn giữ lại hình phạt, cho đến khi mỗi người trong chúng ta đã tự mình đền bồi xong trước Ngài. Và từ đó chúng ta thấy nền tảng của Luyện Ngục đến từ đâu; vì, vì chúng ta không thể làm sự đền bồi trọn vẹn trong khi chúng ta sống ở đây, nhưng luôn phải còn lại một phần dư và những món nợ tồn đọng nào đó, nên chúng ta, theo lời họ, phải mang lấy hình phạt ở ngoài thế gian này, và đó chính là điều phải trả cho Đức Chúa Trời. Kìa, thế gian khốn khổ đã bị lừa dối và bị dẫn đi một cách mù quáng bởi những lời dối trá và những giấc mơ điên dại của Sa-tan như thế nào. Vậy nên chúng ta càng phải ghi nhớ giáo lý này bấy nhiêu, rằng như Đức Chúa Trời đã không đặt xuống trong Luật Pháp và nói: Ngươi chớ hầu việc Ta theo cách này hay cách kia, tùy ý ngươi; nhưng đã đặt và định các sinh tế và các lễ nghi chứa đựng trong Luật Pháp, [để loài người phải] nương dựa vào chúng mà không bày ra bất cứ cách hầu việc mới và lạ nào, hay phương cách nào để được ơn huệ và ân điển; thì ngày nay chúng ta cũng phải bằng lòng với sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ như vậy, vì chúng ta biết rằng đó là phương cách duy nhất mà bởi đó Đức Chúa Trời sẽ thương xót và ban ơn cho chúng ta, và bởi đó Ngài cũng sẽ tiếp nhận và nhận chúng ta làm con nuôi của Ngài. Như vậy chúng ta thấy cách đích danh điều [Ngài] có ý dâng [ở đây] cho chúng ta là gì. Nay còn có lời nói thêm rằng Ngài sẽ kéo dài những ngày của Ngài, và Ngài sẽ thấy dòng dõi của Ngài còn mãi, và ý muốn — hay sự vui thỏa — của Chúa sẽ thịnh vượng trong tay Ngài. Ở đây, ông lại đem chúng ta trở lại một lần nữa với sự xem xét về vinh quang và sự cao trọng của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, để chúng ta càng được khích lệ bấy nhiêu [hầu cho] chúng ta có thể đến với Ngài; vì nếu Ngài đã ở lại trong sự chết như một người bị đánh bại, thì chúng ta hẳn không bao giờ có thể được xưng công chính và được làm cho sống bởi ân điển của Ngài. Vì làm sao sự chết một mình có thể đem sự công chính và sự sống theo với nó, như bởi chính nó? Nhưng vì bởi sinh tế của sự chết của Ngài, Ngài đã sống lại, nên nơi đó an nghỉ [niềm hy vọng] trọn vẹn và đầy đủ của chúng ta. Như vậy chúng ta thấy [chúng ta đã] được chiến thắng trên tội lỗi [và sự chết như thế nào; và] sự chết bị xóa bỏ trong [Ngài, để] chúng ta có thể có sự sống.

Quả thật, trong điểm thứ nhất, điều này liên quan đến con người của Con Đức Chúa Trời. Vì, như chúng ta đã nói rồi, Ngài đã chết theo sự yếu đuối của xác thịt Ngài, tuy nhiên, quyền năng thiên thượng của Đức Thánh Linh của Ngài đã được bày tỏ trong sự sống lại của Ngài; và về điều này Ngài đã ban lời chứng này, vì đây là lời của Ngài: Hãy phá đền thờ này đi, và trong ba ngày Ta sẽ dựng nó lại. Kìa, Con Đức Chúa Trời, về con người của Ngài, đã [sống] một tuổi thọ lớn như thế nào. Vì Ngài đã không sống lại để tự bày tỏ mình cho thế gian trong một thời gian, rồi lại chết lần nữa; nhưng sau khi Ngài đã tự bày tỏ mình cho các môn đồ của Ngài, và làm cho họ trở thành những nhân chứng về sự sống lại của Ngài, Ngài đã thăng thiên, và như vậy đã tự giải thoát mình khỏi mọi sự yếu đuối của loài người. Vậy đây là điều chúng ta phải xây dựng đức tin của mình trên đó, khi chúng ta thấy Ngài đã chiến thắng sự chết và Ma Quỷ như vậy, và đã khải hoàn trên nó, đến nỗi sau khi Ngài đã được dâng lên làm Sinh Tế, Ngài đã được tiếp nhận và tôn cao lên đến quyền năng và phẩm giá này, mà trước đây đã đề cập đến. Nhưng chúng ta cũng phải ghi nhớ thêm rằng tất cả điều này thuộc về toàn thân của Hội Thánh, vì mục đích của Chúa Giê-xu Christ không phải là tự tách mình ra khỏi Hội Thánh. Và quả thật còn có lời nói thêm rằng Ngài sẽ thấy dòng dõi của Ngài. Thật đúng là chúng ta được gọi là anh em của Chúa Giê-xu Christ; vì chúng ta không thể được gọi là con cái của Đức Chúa Trời nếu không bởi cùng một danh xưng ấy. Vậy nên, Ngài là Đấng yêu dấu duy nhất phải tiếp nhận và kết hiệp chúng ta với chính Ngài như vậy, để chúng ta có thể có bởi sự nhận làm con nuôi điều vốn chỉ thuộc về Ngài bởi bản tính; tuy nhiên, điều này không ngăn cản chúng ta được làm con cái được sinh ra bởi dòng dõi của Ngài. Vì, dòng dõi thật của Hội Thánh là gì? Quả thật chính là Lời của Phúc Âm, như Thánh Phi-e-rơ nói với chúng ta. Và quả thật đó cũng chính là điều chúng ta đã thấy được ứng nghiệm cho chúng ta từ Tiên Tri Ê-sai, rằng Lời của Chúa còn lại đời đời, vì bởi Lời ấy chúng ta được làm cho không hư nát, khi chúng ta nhận được ích lợi bởi đó, theo mức độ Lời ấy được ban cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh; vậy đây là dòng dõi mà bởi đó chúng ta được tái sinh vào sự sống đời đời. Tuy nhiên, trước hết chúng ta phải đến với Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Và làm sao Phúc Âm lại có chức vụ và đặc tính này, là sinh chúng ta ra làm con cái của Đức Chúa Trời? Thật ra, lý do là như thế này, vì huyết của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã [đổ ra] để làm cho chúng ta sống.

Vậy nên ở đây có lời nói Ngài sẽ thấy một dòng dõi lâu dài, hay một dòng dõi đời đời, không phải là vô ích. Vậy [nên] chúng ta phải kết luận một lần nữa rằng ích lợi mà Chúa chúng ta đã đạt được bởi sự sống lại của Ngài không phải chỉ riêng cho một mình Ngài, nhưng để chúng ta có thể có phần trong đó, và được gọi vào sự thông công với Ngài, vì chúng ta là các chi thể của thân Ngài. Nay, ở đây chúng ta được khuyên bảo thêm, rằng chớ tìm kiếm một giọt sự sống nào trong chính mình, nhưng hãy nhận lấy nó trọn vẹn từ Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Vì sao? Đức Chúa Trời sẽ nhìn nhận chúng ta là con cái của Ngài như thế nào? Chúng ta sẽ có chỗ nào trong Hội Thánh của Ngài? Chúng ta sẽ được kể là thuộc về bầy của Ngài như thế nào? Thật ra, chúng ta phải đi đến điểm này, vì chúng ta là những người dự phần với Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Như vậy chúng ta thấy Đức Chúa Trời chấp nhận tất cả chúng ta như thế nào; đây là sự sinh ra và sự ra đời đầu tiên của chúng ta. Và nay hãy để những người chủ trương ý chí tự do đi khoe khoang về ý chí tự do của họ, bởi đó họ cho rằng mình sẵn sàng tiếp nhận ân điển của Đức Chúa Trời. Vì một người chưa được sinh ra trong lòng mẹ mình thì có khả năng làm điều lành hay điều dữ nào? Vậy nên, chúng ta hãy hiểu điều này, rằng vì sự tạo dựng chính và đầu tiên của chúng ta là điều này, tức là chúng ta được sinh ra trong Chúa Giê-xu [Christ, mà không có] bất cứ điều gì tiến hành từ quyền năng và sức lực của chúng ta, mọi điều chúng ta có đều đến từ sự tốt lành tự do ấy của Ngài, mà chúng ta được làm cho dự phần vào. Và đây là tóm lược và kết quả của mọi điều chúng ta phải xem xét. Nhưng thêm vào đó, để chúng ta có thể nếm sự chết và sự thương khó của Ngài cách tốt hơn, [hãy ghi nhớ lời này:] Vì Ngài đã lấy linh hồn mình làm lễ chuộc tội — tức là [làm] sự đền bồi, hay làm sinh tế — nên Ngài sẽ thấy dòng dõi của Ngài. Vì, chúng ta biết rất rõ rằng chúng ta hẳn sẽ xóa bỏ mọi hy vọng về sự cứu rỗi, nếu chúng ta không [tôn vinh] sự tốt lành của Đức Chúa Trời, trong sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Và nói thật, những kẻ kiêu ngạo khinh thường việc [bám lấy] Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, vì Ngài đã bị đóng đinh, đã tuyên bố cách đúng đắn rằng chúng không biết mục đích của điều đó là gì; vì không có điều đó, chúng ta sẽ ra sao? Chắc chắn, chúng ta hẳn sẽ không có Hội Thánh nào trong thế gian, hẳn sẽ không có sự cứu rỗi, và nói ngắn gọn, hẳn sẽ không có hy vọng về bất cứ điều tốt lành nào; vì không chút nghi ngờ gì, chúng ta hẳn sẽ đều bị hư hoại, bị mất và bị kết án mà không có phương cứu chữa, nếu Chúa Giê-xu Christ đã không [phó] linh hồn mình, và mua chuộc [chúng ta] bởi phương cách duy nhất ấy. Vì cớ này Kinh Thánh cũng [ban quyền cho chúng ta] [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng trong bản quét] điều chúng ta phải xem xét về điểm này.

Nay, có lời nói, để kết luận cuối cùng, rằng ý muốn của Đức Chúa Trời sẽ [thịnh vượng] trong tay Ngài. Những lời mà Tiên Tri dùng ở đây có nghĩa là một ý muốn [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng, theo mạch văn là ý muốn đầy ân huệ] và ơn huệ tự do; vì, [chưa] đủ nếu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ chỉ thi hành ý muốn của Đức Chúa Trời [theo cách] để ý muốn ấy là một ý muốn xuất phát từ tình yêu thương, như một bằng chứng về tình phụ tử của Ngài. Vì Môi-se đã thi hành ý muốn của Đức Chúa Trời khi ông công bố luật pháp; thế nhưng mọi người vẫn sợ hãi trước sấm sét và chớp nhoáng, vì ở đó chẳng có gì ngoài những lời đe dọa về sự chết. Và vì sao vậy? Thật ra, vì luật pháp chẳng đem theo điều gì ngoài cơn thịnh nộ và sự báo thù. [Thật là phải lẽ] để thế gian thấy trong đó một sự kết án khủng khiếp, và vô cùng sợ hãi, Hê-bơ-rơ 12:18. Tuy nhiên, một cách bày tỏ khác về ý muốn của Đức Chúa Trời đã hiện ra trong Chúa Giê-xu Christ, và đó là điều này: ý của Ngài là tiếp nhận chúng ta về với chính Ngài, thương xót chúng ta, xóa bỏ tội lỗi của chúng ta, giải thoát chúng ta khỏi sự kết án mà trong đó chúng ta đã bị [giữ chặt] [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. [Vậy] ông nói, [ý muốn] của Đức Chúa Trời sẽ thịnh vượng. Nay sau đó có lời nói, trong tay Ngài, có nghĩa là [rằng] Chúa Giê-xu Christ sẽ là Đấng phân phát và ban phát ân điển của Đức Chúa Trời vì sự cứu rỗi của chúng ta. Thật đúng là Đức Chúa Trời có thể bởi một [phương cách] nào khác đã giải thoát chúng ta khỏi sự chết, tuy nhiên đó không phải là ý của Ngài, và như vậy cũng không tốt như vậy. Vậy nên Ngài đã chỉ định Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, để bởi Ngài, chúng ta có thể được cứu chuộc và được hòa giải; và nói ngắn gọn, để bởi Ngài chúng ta có thể đạt được bất cứ điều gì cần thiết cho sự cứu rỗi của chúng ta.

Nay chúng ta hãy tóm tắt lại điều đã nói. Có lời nói rằng ý muốn tốt lành và ơn huệ tự do của Đức Chúa Trời sẽ thịnh vượng trong tay Chúa Giê-xu Christ. Vì sao Tiên Tri nói theo cách này? Thật ra, vì chúng ta có khuynh hướng không tin, và có nhiều điều cản trở khiến chúng ta ngã lòng, Đức Thánh Linh đã đón trước sự việc, và tuyên bố cho chúng ta rằng, dầu thế gian ra sao đi nữa, ân điển của [Đức Chúa Trời sẽ tự] vận hành [cách hiệu quả, và sẽ hoàn tất nó] [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng nặng trong bản quét, có trích dẫn II Cô-rinh-tô 5]. [Vậy chúng ta chớ nghi ngờ] rằng dầu [chúng ta đầy] tội lỗi, Đức Chúa Trời vẫn sẽ giải thoát chúng ta [khỏi tình trạng] mà chúng ta đang ở trong đó, [và] làm cho trọn vẹn điều Ngài đã bắt đầu trong chúng ta, và cũng sửa lại [bất cứ điều gì] còn thiếu trong chúng ta. Và như thế nào? Thật ra, trước hết chúng ta phải đến với Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, vì chính Ngài là Đấng đưa tay ra, và trách nhiệm về điều đó đã được giao cho Ngài, và Ngài đã nhận chức vụ này từ Đức Chúa Trời là Cha Ngài. Vậy nên chúng ta hãy bằng lòng rằng, vì Ngài đã được chỉ định làm Đấng Thi Hành sự cứu rỗi của chúng ta, sẽ không có sự thiếu sót hay thiếu thốn nào mà Ngài sẽ không hoàn tất bởi phương cách của Ngài, và đó là vì Ngài đã định như vậy. Nay, chúng ta hãy áp dụng thêm vào điều được đặt xuống ở đây chỗ của Thánh Phao-lô đã được dẫn ra trước đây, để chúng ta có thể dự phần vào trái của sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, tức là chúng ta hãy lắng tai nghe sứ điệp được đem đến [cho] chúng ta hằng ngày; vì sẽ chưa đủ nếu Chúa Giê-xu Christ đã chịu khổ trong chính con người của Ngài, và đã được chỉ định làm sinh tế vì chúng ta, nhưng chúng ta cũng phải được chứng thực về điều đó bởi Phúc Âm, để chúng ta có lời chứng này bởi Phúc Âm, và không nghi ngờ gì mà tin rằng chúng ta được xưng công chính bởi Ngài, vì chúng ta biết rằng Ngài đã làm sự đền bồi cho những tội phạm của chúng ta. Và dựa trên đó, chúng ta hãy trông đợi rằng Đức Chúa Trời sẽ tiếp tục công việc của Ngài trong Đấng Cứu Chuộc này đến nỗi Ngài sẽ làm cho nó ngày càng gia tăng hơn, cho đến khi Ngài đã đem nó đến chỗ kết thúc trọn vẹn và hoàn hảo.

Nay chúng ta hãy sấp mình xuống trước sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời chúng ta, và xưng nhận những tội phạm của mình, cầu xin Ngài làm cho chúng ta cảm nhận chúng đến nỗi chúng ta có thể ngày càng không ưa chúng hơn; cũng hãy dạy chúng ta [bám lấy] sự chết và sự thương khó của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ như vậy, để điều đó có thể là một sự dạy dỗ [tốt] cho chúng ta để buồn rầu và [đau lòng] vì tội lỗi của mình, [và] không nghi ngờ [gì], nhưng tin rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã giải thoát chúng ta khỏi điều mà chúng ta có tội về đó, nhưng để chúng ta nay có thể đến trước sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời là Cha Ngài, và được tiếp nhận làm con cái của Ngài, dầu quả thật chúng ta không xứng đáng được kể vào số các tạo vật của Ngài. Và để chúng ta có thể trong sức mạnh này chiến đấu chống lại mọi thói hư và dục vọng gian ác của mình, và như vậy được làm cho dự phần vào sự tha thứ tội lỗi của mình, cũng như chúng ta có thể được làm cho mạnh mẽ, để làm cho toàn bộ đời sống của chúng ta phù hợp với Đức Chúa Trời, và như Ngài đã tỏ mình ban ơn cho chúng ta, chúng ta cũng hãy lao nhọc cách vâng phục nhất để làm đẹp lòng Ngài. Nguyện Ngài vui lòng không [NEEDS REVIEW: phần cuối lời cầu nguyện bị hỏng nặng trong bản quét].

BÀI GIẢNG THỨ SÁU của Tiên Tri [NEEDS REVIEW: vài chữ trong tiêu đề bị hỏng trong bản quét] Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ: Ê-sai 53 [NEEDS REVIEW: các số câu và ký tự bị hỏng trong bản quét]. [Điều đó] sẽ không vô ích [NEEDS REVIEW: một đoạn mở đầu bị hỏng nặng trong bản quét].

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hỏng trong bản quét] sự bắt đầu của cơ nghiệp thiên thượng. Nói ngắn gọn, chúng ta thấy ở đây rằng [Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã không tìm kiếm lợi riêng của mình, cũng không] chỉ nghĩ đến chính con người của Ngài, nhưng đã bị [bốc cháy bởi lòng sốt sắng vì sự cứu rỗi của chúng ta], trong đó [Ngài đặt] danh của Ngài và hạnh phúc của Ngài nhiều đến nỗi, như thể đó đã là ước muốn, tình yêu thương và sự chăm sóc duy nhất của Ngài. Nay, chúng ta lại phải ghi nhớ ở đây rằng, nếu chúng ta tìm kiếm ích lợi mà Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã mua cho chúng ta, bởi đức tin, là điều được ban cho chúng ta hằng ngày bởi Phúc Âm, chúng ta sẽ không bao giờ thiếu hy vọng của mình. Vì Tiên Tri nói rằng Ngài sẽ thấy, bởi đó ông bày tỏ rằng Đức Chúa Trời không những có ý bày tỏ lòng thương xót của Ngài cho chúng ta trong con người của Con Ngài, khi Ngài phó Con ấy cho sự chết, mà còn bởi Đức Thánh Linh của Ngài sẽ làm cho sự chết này không trở nên vô ích, và nhiều người sẽ [chắc chắn] thấy bởi kinh nghiệm rằng Ngài đã chịu những nỗi đau đớn lớn như vậy không phải là vô ích, cũng không phải là uổng công. Vậy nên chúng ta hãy ôm lấy Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu [Christ], để khi đến gần Ngài bởi đức tin, chúng ta có thể được làm cho dự phần vào trái của sự chết và sự thương khó của Ngài; và chúng ta hãy được bảo đảm rằng, bất cứ khi nào chúng ta làm cho lòng mình xa lạ với Ngài, Đức Chúa Trời sẽ không [ở lại] với những người còn lại, rằng như ý muốn của Ngài là để Con Ngài [nên] Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, [Ngài cũng sẽ áp dụng điều đó cho] chúng ta, và hiểu rằng Ngài đã chịu những nỗi đau đớn tàn nhẫn như vậy vì chúng ta không phải là vô ích. Và đây là điều chúng ta phải xem xét từ chỗ này. Về điểm thứ hai được đưa ra, ở đây cho thấy rằng Chúa Giê-xu Christ chẳng những phải bị đánh đập, bị quất roi và bị làm khổ bởi tay Đức Chúa Trời là Cha Ngài, để Ngài có thể mang lấy sự sửa phạt mà chúng ta đáng phải chịu, mà linh hồn Ngài cũng phải buồn phiền và bị giày vò. Ở đây không có lời nói rằng Ngài sẽ thấy trái của những đòn vọt, sự đau khổ và sự chết của Ngài, như Tiên Tri đã nói trước đây, mà còn trái của sự lao nhọc và nỗi buồn phiền của linh hồn Ngài nữa; vì những lời ông dùng có nghĩa là bấy nhiêu đó. Vậy nên ông có ý bày tỏ rằng Chúa Giê-xu Christ chẳng những đã bị đóng đinh, sau khi đã chịu những nỗi đau đớn nặng nề trong thân thể Ngài, mà Ngài còn phải đi xa hơn nhiều, tức là Ngài phải nặng lòng và buồn rầu vì chúng ta, và chịu những nỗi đau buồn của sự chết, và thậm chí phải phục dưới chúng vì sự xưng công chính của chúng ta. Và nói thật, nếu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ chỉ chịu khổ một cách công khai, và trước mắt thế gian, thì điều đó nhằm mục đích gì? Vì nếu Ngài chỉ chịu khổ trong thân thể, thì Ngài hẳn chỉ là Đấng Cứu Chuộc của thân thể [mà thôi] [NEEDS REVIEW: cuối câu bị đứt trong bản quét; phần tiếp theo nói về việc chúng ta biết rõ hơn Đức Chúa Trời đã yêu thương chúng ta như thế nào, và sự tốt lành vô hạn Ngài đã tuôn đổ trên chúng ta, bị hỏng một phần].

Nhưng vì vấn đề chính khiến chúng ta phải tin nơi Ngài là, để chúng ta [thấy] và được thuyết phục trọn vẹn, rằng sự chết sẽ không còn gây chết cho chúng ta nữa, và rằng chúng ta đã được giải thoát khỏi sự rủa sả [của Đức Chúa Trời] [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng] trước Quan Án của Ngài. Vì, chúng ta biết rằng [tội lỗi của loài người] đã không chỉ đem theo một sự chết tạm thời, mà còn [một cảm nhận về sự thù nghịch của Đức Chúa Trời] [NEEDS REVIEW: vài chữ bị hỏng]. [Điều đó là gì?] Thật ra, đó là điều không thể chịu nổi và đáng sợ nhất có thể có. Vậy nên thật là phải lẽ khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu [Christ phải] bị đưa đến chỗ đó, vì sự giải thoát của chúng ta; và đây là điều Tiên Tri tuyên bố cho chúng ta vào lúc này. Và ở đây chúng ta thấy [bằng chứng lớn về] những kho tàng ân điển và sự tốt lành của Ngài là gì, mà Ngài đã tuôn đổ [trên chúng ta; và] Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã có sự chăm sóc và lòng sốt sắng nào trên [sự cứu rỗi của] chúng ta, khi Ngài đã không chỉ làm cho chính thân thể Ngài đáp ứng sự đền bồi cho tội lỗi của chúng ta, mà còn đem chính mình vào một nỗi sợ hãi khủng khiếp như vậy, [như] một người phải [cảm nhận] sự phán xét của Đức Chúa Trời, Đấng [đã chịu] nỗi đau buồn và buồn phiền như vậy, đến nỗi một gương như vậy chưa từng được thấy trên khắp thế gian. Như vậy chúng ta thấy ý nghĩa của những lời này, về sự lao nhọc, hay nỗi buồn phiền, của linh hồn Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Nay, thật đúng là — như Thánh Phi-e-rơ nói — những nỗi đau buồn của địa ngục không thể giữ Ngài lại được, Công Vụ 2:24; tuy nhiên thật là phải lẽ khi Ngài phải chiến đấu với chúng, và cuối cùng Ngài đã chiến thắng chúng, nhưng điều đó không phải là không có sự chiến đấu lớn và đau đớn. Hơn nữa, chúng ta phải lập tức rút ra từ chỗ này rằng, dầu chúng ta phải chết, chúng ta chớ vì đó mà nói rằng sự chết và sự thương khó của Đấng Christ đã không hiệu quả, hay đã không ích lợi cho chúng ta nhiều như cần thiết; vì sự chết mà chúng ta nay phải phục dưới đó chỉ là một lời cảnh báo cho chúng ta về [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị đứt ở cuối phần trong bản quét, có trích dẫn bên lề Lu-ca 22:31 và một trích dẫn khác bị hỏng].

[NEEDS REVIEW: mở đầu bị hỏng nặng trong bản quét, chỉ đọc được ý về việc nếu được miễn khỏi sự chết thì sẽ không biết ân điển] chúng ta sẽ không bao giờ biết ân điển đã được mua cho chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Và chúng ta cũng biết [NEEDS REVIEW: đoạn chữ bị mất, nói về việc phải hạ mình] và Đức Chúa Trời luôn khiến chúng ta cảm nhận cơn thạnh nộ của Ngài; nếu không, dù chúng ta hoàn toàn được miễn khỏi điều ấy, chúng ta vẫn phải nghĩ đến nó, để chúng ta than thở vì tội lỗi mình, và vì vậy càng tôn vinh lòng thương xót của Ngài hơn. Vì vậy, sự chết mà mọi người nay đều phải chết, nói cho đúng, không phải như vậy đối với những người có đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, vì họ lìa đời này để sống cho Đức Chúa Trời. Và vì vậy, khi chết, chúng ta phải an ủi chính mình và vui mừng, vì biết rằng Đức Chúa Trời sẽ thương xót chúng ta, biến điều xấu thành điều tốt, và khiến sự chết — vốn mang theo một vết thương chí tử — phải phục vụ [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về sự chết trở nên hữu ích cho tín hữu]. Điều đó là gì? Quả thật, vì chúng ta sẽ hiểu [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về Đức Chúa Trời không còn là Quan Án giáng sự báo thù trên chúng ta] khi chúng ta đem Chúa Giê-xu Christ đi cùng mình, để cho thấy Ngài đã làm sự chuộc tội thay cho chúng ta. Và vì vậy, sự chết không còn nắm giữ chúng ta cách đáng sợ đến nỗi làm chúng ta rối loạn và đưa chúng ta đến tuyệt vọng; nhưng chúng ta đến, tự nguyện đặt mình vào tay [NEEDS REVIEW: chữ bị cắt, có lẽ là tay Đức Chúa Trời]. Vì như có lời nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã phó linh hồn Ngài cho Đức Chúa Trời, Cha Ngài, chúng ta hãy hiểu rằng điều ấy là để Ngài làm Đấng Gìn Giữ linh hồn chúng ta, và vì vậy chúng ta có thể phó thác linh hồn mình vào tay Ngài cách chắc chắn nhất, vì Ngài đã phán rằng bất cứ điều gì được trao cho Ngài gìn giữ sẽ không bao giờ hư mất. Như vậy, chúng ta thấy nỗi thống khổ của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, nhằm đến mục đích nào.

Ngoài việc Ngài chịu chết và mọi cực hình còn lại, Ngài còn mang nỗi kinh hãi này là cảm nhận Đức Chúa Trời là Quan Án của mình, như thể Ngài phải chịu những đau đớn của địa ngục. Điều này chẳng những không hề làm tổn hại đến uy nghi của Ngài, mà còn giúp chúng ta hiểu rõ hơn biết bao Ngài đã quý trọng sự cứu rỗi của chúng ta như thế nào, và chúng ta cùng linh hồn chúng ta đã quý giá và thân yêu đối với Ngài biết bao. Và vì vậy, dù Ngài đã bị làm cho không còn danh tiếng — như đã thấy trước đây — và không có hình dạng hay vẻ đẹp nào khiến người ta ao ước Ngài, thì sự coi nhẹ ấy dành cho Ngài lại càng tôn cao Ngài hơn.

Và thật vậy, dù Đức Chúa Trời đã bày tỏ sự cao cả và [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng, nói về thuộc tính vô hạn của Đức Chúa Trời] của Ngài trong công cuộc sáng tạo thế gian, chúng ta vẫn có cớ lớn hơn nhiều [NEEDS REVIEW: câu bị cắt qua trang, nói về việc cảm nhận tình yêu của Cha] để chúng ta cảm nhận tình yêu của Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, và vì vậy có cớ lớn để tôn vinh Đức Chúa Trời trong sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, vì Chúa Giê-xu Christ đã hạ mình và tự hạ xuống vì chúng ta và vì sự cứu rỗi của chúng ta; và dù Ngài không bị cướp mất uy nghi thần thánh của Ngài, uy nghi ấy vẫn ẩn giấu một thời gian, và không một người nào nhận biết được. Và tóm lại, đó là điều Tiên tri bàn đến ở đây, về sự đau đớn và buồn rầu của Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta. Ở đây chúng ta thấy Ngài như quên chính mình, và không hề lo cho chính mình, và lý do là vì Ngài hoàn toàn hiến mình để cứu chúng ta; và như vậy, Ngài đã đáp thay cho chúng ta cả trong thân thể lẫn linh hồn, và là vật bảo chứng duy nhất của chúng ta. Và trong điều này, chúng ta thấy chính những kẻ chó sói ngày nay muốn bãi bỏ giáo lý này thì chẳng có đức tin hay tôn giáo gì trong mình, nhưng sủa vào nó như [NEEDS REVIEW: tên gọi miệt thị bị hỏng trong bản quét], không biết vì sao hay vì cớ gì. Và dù những kẻ giả hình thuộc giáo hoàng của chúng ta, là những kẻ chỉ hiểu điều này một nửa, vẫn bị buộc phải thú nhận, dù thế gian có ra sao, rằng Chúa Giê-xu Christ đã cảm nhận nhiều cơn đau kinh khủng. Thật vậy, họ không bao giờ có thể định rõ đầy đủ mọi điều trong đó; nhưng dù việc có xảy ra thế nào, họ cũng chỉ nói quanh co một phần về nó. Tuy nhiên, ở đây còn có một bọn gian ác, còn thuộc giáo hoàng hơn cả những kẻ sống trong các phòng riêng của họ, và trong những nơi ô uế mà họ từ đó bước ra, những kẻ đã đem sự hôi thối và sự lây nhiễm của mình vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Và vì vậy, điều chắc chắn nhất là những con chó này, ngày nay mang danh người giảng dạy, và cũng chiếm giữ chức vụ ấy, mà lại biến Hội Thánh của Đức Chúa Trời thành một chuồng heo, là những con chó không có chút tôn giáo nào, và chẳng làm gì khác ngoài việc xóa bỏ và gạt khỏi tâm trí người ta mọi ân điển của Đức Chúa Trời, và bất cứ điều gì Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã làm cho chúng ta. Khi chúng ta thấy Sa-tan đã thúc đẩy họ tiến tới như vậy, đến nỗi trở nên như những gái điếm không biết xấu hổ, chúng ta càng phải suy xét về điều khoản đức tin này: rằng Chúa Giê-xu Christ không chỉ bị Phi-lát, một quan án trần gian, kết án, để chúng ta được tha thứ trước mặt Đức Chúa Trời, Cha Ngài; và không chỉ bị đóng đinh, để chúng ta được giải thoát khỏi sự rủa sả; Ngài không chỉ chịu chết, để chúng ta được thoát khỏi sự chết, mà còn để ngày nay chúng ta có lương tâm bình an, và vui mừng kêu cầu Ngài cách dạn dĩ, được bảo đảm rằng Ngài sẽ tiếp nhận chúng ta, và chúng ta sẽ được Ngài chấp nhận. Và thật xứng hợp khi Chúa Giê-xu Christ bị dìm trong những điều Ngài đã cảm nhận; điều ấy [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang].

Thật xứng hợp khi Đấng là Chiên Con không tì vết của Đức Chúa Trời bị làm cho giống như một kẻ phạm tội khốn nạn; và Đấng là gương và khuôn mẫu của mọi sự thánh khiết và hoàn hảo lại đáp thay cho chúng ta, và trở thành [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng, có lẽ là Đấng Gánh Tội của chúng ta] cho chúng ta, đến chính bước đường cùng ấy, như thể Ngài bị kết án xuống vực sâu không đáy của địa ngục. Hơn nữa, Ngài đã thắng và vượt qua mọi nỗi buồn ấy — như chúng ta đã nói trước đây — nhưng trước hết Ngài vẫn dũng cảm vật lộn chống lại chúng. Như vậy, chúng ta thấy ý của Ê-sai là gì khi ông nói rằng Chúa Giê-xu Christ phải chịu lao khổ và buồn rầu trong linh hồn Ngài; tuy nhiên, chúng ta thấy Ngài vẫn bằng lòng và hoàn toàn mãn nguyện với điều ấy, miễn là chúng ta được cứu chuộc bằng phương cách ấy. Và vì vậy, ngày nay chúng ta càng có thể dạn dĩ hơn, khi biết rằng nếu chúng ta có sự vâng phục thật của đức tin, nhờ đó tiếp nhận ích lợi không thể lường được mà Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã đạt được cho chúng ta, chúng ta có thể cảm nhận rằng Ngài không chịu mọi cực hình ấy vì chúng ta cách vô ích; vì vậy, sự vô ơn của chúng ta sẽ càng không thể bào chữa được, khi chúng ta không đến cùng Ngài với lòng sốt sắng tha thiết như vậy để hưởng ích lợi không thể lường được mà Ngài đã bước vào, và Ngài đã chiếm hữu thay cho chúng ta, khi Ngài đã nói với chúng ta rằng Ngài đã hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, Cha Ngài, là Đấng sẵn sàng tiếp nhận chúng ta làm con cái Ngài. Như vậy, tóm lại, chúng ta thấy điều mình phải suy xét tại chỗ này. Nay Tiên tri đi xa hơn, và nói rằng: Nhờ sự hiểu biết của Ngài, đầy tớ công chính của Ta sẽ xưng công chính cho nhiều người. Về từ “đầy tớ” này, chúng ta đã thấy trước đây rằng nó chẳng hề làm tổn hại đến uy nghi của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta; vì dù Ngài là Chúa trên mọi tạo vật, Ngài vẫn nhận lấy một quyền cai trị mới trong thân vị Đấng Trung Bảo, và trong bản tính của chúng ta, theo lời của thánh Phao-lô gửi cho người Phi-líp, và như chúng ta cũng đã thấy một phần trước đây; vì ý Ngài là trở thành đầy tớ, và tự hạ mình dưới địa vị và hoàn cảnh ấy, và vì vậy Ngài được gọi là đầy tớ của Đức Chúa Trời không phải là vô cớ. Điều này không nên là điều lạ đối với chúng ta; nhưng điều này còn phải lạ hơn nhiều đối với chúng ta, là Chúa Giê-xu Christ, vốn là Con thật của Đức Chúa Trời, và ngang bằng với Đức Chúa Trời, Cha Ngài, trong vinh hiển, lại trở thành đầy tớ cho loài người — như được nói trong Phúc Âm theo thánh Giăng — và tự hạ mình dưới hoàn cảnh ấy đến nỗi Ngài phục vụ chúng ta; tuy vậy, điều ấy quả thật đã xảy ra. Hãy ghi nhận cả lý do Ngài phán: Ta ở giữa các ngươi như một đầy tớ, chứ không phải như một người chủ.

Sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, chẳng phục vụ mục đích nào khác ngoài việc làm cho họ bị kết án nặng hơn, vì họ chà đạp huyết rất thánh và quý báu của Ngài dưới chân mình, và hoàn toàn khước từ ân điển Ngài ban cho họ. Và như vậy, dù Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, giống như con rắn được treo lên trong đồng vắng để chữa lành cho mọi người [NEEDS REVIEW: câu bị cắt, viện dẫn Giăng 3:14 và Dân Số Ký 21:9], chúng ta vẫn không thể nhận được ích lợi gì từ Ngài về phần mình, trừ khi chúng ta biết Ngài. Vì như con rắn bằng đồng cũng phải được nhìn lên trong đồng vắng, và nếu không nhìn lên, vết cắn hay vết chích của những con rắn luôn gây chết; cũng vậy, ngày nay Phúc Âm đối với chúng ta như một giàn giáo để treo Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, lên, hay như một lá cờ để trình Ngài ra trước mắt chúng ta, để chúng ta có thể thấy Ngài từ xa. Nói ngắn gọn, việc rao giảng Phúc Âm — như thánh Phao-lô nói — không hề tối tăm; vì trong đó chúng ta có thể [NEEDS REVIEW: đoạn chữ bị mất, nói về Đấng Christ được bày tỏ ra trước mắt]. Nhưng dù sao đi nữa, chúng ta phải suy xét kỹ điều được nói ở đây, rằng Chúa Giê-xu Christ chỉ xưng công chính bởi sự hiểu biết về Ngài. Thật vậy, điều rất đúng là chính thực thể của sự cứu rỗi chúng ta phải đến từ đó; vì khi nói rằng chúng ta được xưng công chính bởi đức tin, điều ấy không nhằm loại trừ Chúa Giê-xu Christ, cũng không loại trừ lòng thương xót của Đức Chúa Trời, mà trái lại, để dẫn chúng ta và đem chúng ta đến với các điều ấy. Nhưng để chúng ta dễ hiểu điều này hơn, trước hết chúng ta phải suy xét rằng chúng ta không công chính bởi chính mình, vì chúng ta phải vay mượn điều ấy từ một Đấng khác; vì nếu chúng ta có thể cai quản và sắp đặt đời sống mình sao cho nó hoàn toàn phù hợp với luật pháp và ý muốn của Đức Chúa Trời, thì quả thật chúng ta xứng đáng được Ngài chấp nhận. Và vì sao? Vì, thấy đó, Ngài phải chấp nhận điều tốt, vì Ngài là nguồn của điều tốt; nếu không, Ngài sẽ tự phủ nhận chính mình. Và vì vậy, nếu chúng ta có thể uốn đời sống mình cho hợp với luật pháp của Đức Chúa Trời, và hoàn hảo như Ngài đòi hỏi, thì không nghi ngờ gì, chúng ta sẽ được xưng công chính bởi [NEEDS REVIEW: đoạn chữ bị hỏng, nói về các việc làm của luật pháp] và Chúa Giê-xu Christ — như thánh Phao-lô nói — [NEEDS REVIEW: câu bị cắt]. Nhưng ngược lại, khi chúng ta buộc phải vay mượn sự công chính của mình từ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, và tìm kiếm nó nơi tay Ngài, điều ấy có nghĩa là chúng ta trống rỗng về sự công chính ấy như [NEEDS REVIEW: phần còn lại của trang bị xáo trộn nặng, không đọc được mạch văn].

Nay, nếu có người hỏi làm sao và vì sao luật pháp không thể xưng công chính, lý do đã được trình bày rồi. Quả thật đúng là Đức Chúa Trời tuyên bố cho chúng ta trong luật pháp Ngài [NEEDS REVIEW: câu bị cắt]. Vì vậy, dù luật pháp của Đức Chúa Trời nói với chúng ta, [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về luật pháp không ở trong lòng chúng ta]. Khi Đức Chúa Trời nói với chúng ta và phán: Này, đây là điều Ta đòi hỏi nơi tay các ngươi; nhưng trong khi đó, mọi ước muốn, tình cảm và tư tưởng của chúng ta đều hoàn toàn chống lại điều Ngài truyền dạy, chúng ta không chỉ bị kết án, mà luật pháp còn khiến chúng ta càng có tội hơn nữa. Vì trước khi luật pháp được ban ra, chúng ta [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng]; nhưng nay chúng ta cố ý và tự nguyện đứng chống lại Ngài, đến nỗi dường như chúng ta muốn khinh miệt Ngài. [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, viện dẫn đầy tớ biết ý chủ mình mà không làm theo sẽ bị đánh nhiều đòn]. Như vậy, chúng ta thấy vì sao có lời nói rằng luật pháp chẳng sinh ra điều gì khác ngoài cơn thạnh nộ; và khi chúng ta đã được dạy dỗ trong luật pháp, nó càng làm cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời bùng lên chống lại chúng ta, và mang theo sự chết. Vì sao? Vì quả thật chúng ta thấy trong luật pháp rằng mình bị kết án và hoàn toàn bị bỏ. Như vậy, luật pháp không phải là sự sống sao? Không; và bằng con đường ấy, chúng ta không thể đạt tới nó. Và vì vậy, chúng ta [NEEDS REVIEW: chữ bị mất, chuyển sang Phúc Âm]. Vì trong Phúc Âm, Ngài không nói với chúng ta: Này, các ngươi phải làm điều này hay điều kia; nhưng Ngài phán: Hãy tin rằng [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng, có lẽ là Con yêu dấu của Ta] là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta; hãy đón nhận sự chết và sự thương khó của Ngài làm phương thuốc cho mọi bệnh tật của các ngươi; hãy tắm mình trong huyết Ngài, và Ngài sẽ tẩy sạch các ngươi, và các ngươi sẽ được sạch nhờ đó; [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về việc nương cậy nơi của lễ Ngài đã dâng], và rồi [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] các ngươi sẽ được xưng công chính theo cách nào. Vì vậy, [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] như Phúc Âm đem chúng ta trở lại cùng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, và truyền cho chúng ta nương cậy nơi Ngài để được mọi sự công chính, vì Ngài đã làm trọn sự chuộc tội cho chúng ta qua lòng thương xót tự do của Đức Chúa Trời, chúng ta thấy mình sẽ được xưng công chính bởi sự hiểu biết về Ngài như thế nào. Và đó là điều thánh Phao-lô bàn đến trong Thư tín gửi người Rô-ma; vì ở đó ông so sánh sự công chính của luật pháp với sự công chính của đức tin. Vì ông nói rằng có sự công chính này trong luật pháp, khi luật pháp nói: Ai làm mọi điều này sẽ sống nhờ chúng. Vì điều rất đúng là nếu chúng ta có thể làm trọn mọi điều răn của Đức Chúa Trời, đến nỗi đời sống chúng ta được cai quản theo cách [NEEDS REVIEW: câu bị cắt] tiếp nhận chúng ta là công chính, thì tất cả chúng ta sẽ rất chắc chắn về phần thưởng của mình.

Như vậy, chúng ta thấy mình được xưng công chính bởi sự hiểu biết về Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, như thế nào. Và theo giáo lý này, trước hết chúng ta thấy rằng mình không phải tìm kiếm [NEEDS REVIEW: chữ bị thiếu, có lẽ là sự công chính của mình] ở xa, vì chúng ta sẽ tìm thấy nó trong thân vị của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, ở chỗ Ngài đã mặc lấy bản tính của chúng ta, và đã trở thành anh em của chúng ta; đây là một vấn đề rất quan trọng; vì nếu chúng ta phải được xưng công chính bởi bản thể hay bản tính thần thánh của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, hẳn chúng ta phải ở rất xa sự công chính của Ngài, và không bao giờ có thể đến gần nó. Nhưng khi chúng ta được cho biết rằng sự công chính Ngài ban cho chúng ta đã được làm trọn trong bản tính nhân loại của Ngài, hãy ghi nhận khi ấy chúng ta có thể đến cùng Ngài cách thân mật hơn biết bao. Hãy suy xét cả lý do Sa-tan rất muốn làm rối loạn giáo lý này, và cũng có một số linh tưởng tượng, mơ mộng cách dại dột rằng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, với tư cách là Đức Chúa Trời, xưng công chính cho người có đức tin. Nhưng chúng ta sẽ phải — như tôi đã nói — tìm kiếm sự công chính của mình ở rất xa, điều ấy đủ khiến chúng ta ngã lòng, và khiến chúng ta tan biến đi trước khi đến được với Ngài. Nhưng ngược lại, với tư cách là một con người sẽ chết, Ngài kêu gọi chúng ta đến cùng Ngài, và tự làm Đấng Trung Bảo, để chúng ta tìm kiếm sự công chính của mình trong đó. Và đây là một điểm [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về việc phải ghi nhớ điểm này]; ngoài ra, chúng ta hãy luôn đến cùng [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng]. Và vì những kẻ không có đức tin đóng cánh cửa lại trước mặt mình, và tự cướp mất ích lợi lẽ ra họ phải nhận được bởi Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, chúng ta hãy siêng năng tiếp nhận [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] được ban cho chúng ta bởi Phúc Âm. Phao-lô nói: Chúng tôi đem đến cho các ngươi sứ mệnh nhân danh Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, [và nài xin các ngươi] hãy hòa giải với Đức Chúa Trời. Phao-lô trình bày một sự hòa giải hai mặt: một là của lễ mà Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã dâng cho chúng ta trong chính thân vị Ngài; hai là điều chúng ta nhận được mỗi ngày qua đức tin, khi Đức Chúa Trời nói rằng dù chúng ta đã khiến Ngài nổi giận, Ngài vẫn luôn sẵn sàng quên các lỗi lầm của chúng ta, và chà đạp chúng dưới chân Ngài, miễn là chúng ta coi trọng điều Ngài ban cho chúng ta. Và vì vậy, chúng ta hãy học cách quý trọng Phúc Âm hơn trước đây rất nhiều, và hiểu rằng Phúc Âm nhằm mục đích này là làm cho chúng ta trở thành những người dự phần vào sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Vì chúng ta là [NEEDS REVIEW: câu bị cắt qua trang].

Điều thuộc về Ngài cũng thuộc về chúng ta, và điều ấy là qua [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] của Phúc Âm; [Phao-lô nói] Phúc Âm là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi mọi người tin; qua đó cho thấy rằng nếu chúng ta từ chối được cứu bởi Phúc Âm, điều ấy cũng như chúng ta đã khước từ sự cứu rỗi mà Đức Chúa Trời muốn đạt được cho chúng ta trong thân vị của Con Ngài, và Ngài mỗi ngày mời gọi và khích lệ chúng ta [đến với sự cứu rỗi ấy]. [NEEDS REVIEW: câu bị cắt, nói về kết quả của điều phải ghi nhớ ở đây]. Và vì vậy, chúng ta càng phải quý trọng Phúc Âm hơn, khi thấy rằng trong giáo hoàng, Phúc Âm đã bị làm cho tối tăm, thậm chí bị xóa bỏ hoàn toàn đến nỗi những linh hồn nghèo khổ hoàn toàn đói khát; vì dù Phúc Âm được rao giảng phần nào cách nhẹ nhàng, họ vẫn luôn để những người nghèo khổ ấy ở trong nghi ngờ và mê tín, không có chút bảo đảm nào về lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Thậm chí, những người thuộc giáo hoàng nói rằng chúng ta không được tự phụ cho mình chắc chắn về tình yêu của Đức Chúa Trời, mà chỉ sống dựa trên những phỏng đoán và suy đoán. Tuy nhiên, điều này làm cho kết quả của sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, trở nên vô hiệu. Và vì vậy, chúng ta hãy học cách hưởng ích lợi từ Phúc Âm, để chúng ta được xác tín rằng Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta, và nhận chúng ta làm con cái yêu dấu của chính Ngài. Vì vậy, chúng ta hãy — như tôi đã nói — càng [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về việc quý trọng ân điển] hơn, khi thấy phần lớn nhất của thế gian lại ở rất xa ân điển ấy.

[NEEDS REVIEW: đầu câu bị mất, viện dẫn việc Ngài đã phó linh hồn mình] cho nhiều người. Qua đó, Ngài cho thấy rằng chúng ta không được xưng công chính bởi một đức tin tưởng tượng hư không nào đó, chỉ tin rằng có một Đức Chúa Trời, và bằng một sự hiểu biết mơ hồ và một ý niệm chung chung mà hiểu rằng Chúa Giê-xu Christ đã chịu chết và thương khó [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng]; nhưng vì chúng ta, bởi đức tin, được dự phần vào của lễ đã được dâng vì chúng ta, để Đức Chúa Trời có thể tỏ lòng thuận lợi đối với chúng ta, và không kể tội lỗi và sự gian ác của chúng ta vào chúng ta nữa. Chắc chắn, [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về những kẻ chống đối] thật ngu dại và thô bạo, đến nỗi khi [họ nói] rằng chúng ta không được xưng công chính bởi đức tin mà thôi — [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] lòng thương xót của Đức Chúa Trời; và [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] không phải bởi đức tin mà thôi. Hơn nữa, họ nói, chúng ta được xưng công chính bởi sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta; và vì vậy không [được xưng công chính] bởi đức tin mà thôi. Điều này rất giống như [NEEDS REVIEW: ví dụ bị cắt ở cuối trang].

Và vì lý do này, thánh Phao-lô nói rằng Phúc Âm là [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, viện dẫn Rô-ma 1]. Không phải bởi [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng]; chúng ta được soi sáng bởi ánh sáng, và vì vậy [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] bởi mặt trời. Nay, chúng ta hãy ghi nhận ở đây rằng khi chúng ta nói về đức tin, điều ấy nhằm mục đích này là đem chúng ta trở lại cùng Phúc Âm; hay — như tôi đã nói — ở đây có hai loại sự công chính. Vì chúng ta được gọi là được xưng công chính bởi luật pháp, khi chúng ta đã làm trọn mọi điều Đức Chúa Trời đã truyền cho chúng ta trong luật pháp. Nay, không thể đạt tới sự hoàn hảo ấy, và vì vậy chúng ta thấy mình trống rỗng về sự công chính này và hoàn toàn bị cắt khỏi nó. Cũng có một loại khác [NEEDS REVIEW: chữ bị thiếu, có lẽ là sự công chính], và đó là sự công chính của Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: đoạn chữ bị hỏng]. Sau khi chúng ta đã bị tra xét và thử thách, chúng ta chắc chắn sẽ bị thấy là có tội về sự ác và gian ác, đến nỗi chúng ta phải sợ hãi, vì cảm nhận Đức Chúa Trời vũ trang bằng cơn thạnh nộ chống lại chúng ta, đến nỗi Ngài chẳng làm gì khác ngoài việc sấm sét giáng sự báo thù trên chúng ta [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về việc bị ném xuống vực sâu của địa ngục]. Và vì vậy, khi chúng ta bị đẩy đến bước đường cùng như vậy, hãy xem Đấng Christ ban cho [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] và làm dịu mọi nỗi buồn của chúng ta như thế nào; đó là: chính Ngài một mình sẽ hoàn toàn là [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về sự cứu rỗi Ngài đã mua cho chúng ta]. Chúng ta được xưng công chính bởi đức tin; vì vậy, chúng ta có thể nhận thấy rằng Tiên tri nói theo cùng một cách mà [NEEDS REVIEW: một nhân vật bị hỏng, có lẽ là Phao-lô] đã nói, sau thời của ông, tức là [NEEDS REVIEW: đoạn chữ bị hỏng, nói về việc đến cùng sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta], việc Ngài bị đóng đinh vì cớ chúng ta, và ngoài ra, chúng ta [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] bởi Phúc Âm rằng bất cứ điều gì thuộc về Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] đều phải được áp dụng cho chúng ta ngày nay, vì Ngài không muốn sự chết này của Ngài trở nên vô ích, mà là một của lễ đầy quyền năng và hiệu quả, để [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng]. Đây là [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] của điều chúng ta phải ghi nhớ [tại] chỗ này. Nhưng nhân đây, chúng ta hãy ghi nhận rằng sự hiểu biết này về Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, không phải là một điều [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng]; như nhiều người, khi sự hiểu biết về Phúc Âm được nói cho họ, nghĩ rằng chỉ cần mình thoáng hiểu điều được dạy là đủ; nhưng chúng ta được dạy phải lấy [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] làm nguyên nhân của sự cứu rỗi chúng ta; [NEEDS REVIEW: đoạn chữ bị hỏng].

[NEEDS REVIEW: đầu câu bị mất, nói về việc Đức Chúa Trời tiếp nhận chúng ta vào lòng thương xót của Ngài một lần đủ cả], thì ngày nay Ngài cũng gia tăng điều ấy trong chúng ta. Và nói thật, chúng ta không thể đạt tới sự hiểu biết này, trừ khi được Đức Thánh Linh soi sáng. Khi chúng ta đã nhận được điều ấy, đó là một dấu hiệu không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời muốn hành động trong chúng ta, để Ngài đưa chúng ta vào sự sở hữu sự công chính ấy, mà trước đây chúng ta ở rất xa. [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về việc Đức Chúa Trời muốn Phúc Âm được rao giảng]. Nhưng điều ấy chưa đủ; vì chúng ta sẽ không hiểu về Phúc Âm hơn [NEEDS REVIEW: một ví dụ bị hỏng] cho đến khi Ngài chạm đến chúng ta bên trong bằng Đức Thánh Linh của Ngài — như vậy, chúng ta thấy đức tin đến từ đâu — và khi ấy, chúng ta là [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] thật của Đức Chúa Trời, [trong] Chúa Giê-xu Christ, có thể [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] kết quả của giáo lý này. Và đây là điều Tiên tri cho chúng ta thấy ở đây. Nay, ông lại thuật lại việc Chúa Giê-xu Christ gánh lấy tội lỗi, qua đó ông muốn tuyên bố rằng Ngài đã làm sự chuộc tội cho tội lỗi, và tội lỗi của chúng ta sẽ là một gánh nặng khiến chúng ta bị ném đầu xuống vực sâu không đáy của địa ngục, nếu chúng ta không được Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, giúp đỡ và [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng]. Vì tội lỗi có nghĩa gì, nếu không phải là chính cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời? Vì nếu Đức Chúa Trời chỉ một lần giơ ngón tay Ngài lên, điều ấy cũng đủ để hủy diệt và lật đổ cả thế gian; hay có lời nói rằng bằng hơi thở của Ngài, các tảng đá sẽ [vỡ] thành từng mảnh, các núi sẽ mềm ra và tan chảy như sáp. Vì vậy, nếu Đức Chúa Trời bày tỏ dấu hiệu nhỏ nhất của cơn giận và thạnh nộ của Ngài, không có gì trong thế gian [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng, có lẽ là vững chắc] đến nỗi không tan chảy đi; và khi ấy, chúng ta sẽ ra sao, là những tạo vật yếu ớt như vậy, khi Đức Chúa Trời bày tỏ cho chúng ta khuôn mặt của một Quan Án đáng sợ [NEEDS REVIEW: đoạn chữ bị hỏng]? Chẳng phải chúng ta nên lắng nghe tiếng Ngài sao? Tuy nhiên, dấu hiệu duy nhất Ngài sẽ ban cho chúng ta [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] sẽ là một vực sâu không đáy để nuốt chúng ta. Và vì vậy, không thể khác hơn là tội lỗi của chúng ta phải là một [gánh nặng] quá sức chúng ta. Nay, số tội lỗi ấy trong chúng ta là vô hạn, và chúng ta không có vai để đứng dưới chúng và gánh chúng! Nhưng dù Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã chịu khổ trong sự yếu đuối của xác thịt Ngài, quyền năng của Đức Thánh Linh, là Đấng luôn nâng đỡ Ngài, vẫn [nâng đỡ Ngài], và [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về việc Ngài đã chiến thắng trên thập tự giá, theo thánh Phao-lô]. Vì vậy, chúng ta phải luôn quay trở lại lời của Tiên tri; và thánh Phi-e-rơ cũng là một người giải thích tốt về điều này, khi ông nói rằng Ngài đã gánh [tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ].

Thật vậy, sức mạnh của cây gỗ chẳng giúp gì cho Chúa Giê-xu Christ trong việc gánh tội lỗi chúng ta; tuy nhiên, có lời nói rằng Ngài đã gánh chúng trên cây gỗ, vì khi Ngài bị đóng đinh, Ngài như một người bị Đức Chúa Trời rủa sả, và đã nhận lấy toàn bộ sự rủa sả mà chúng ta đã bị chìm đắm trong đó. Tất cả điều này, Ngài đã gánh lấy trên mình, để chúng ta có thể thấy kết quả của nó, và vui mừng trong chiến thắng mà ngày nay Ngài đã làm cho chúng ta trở thành những người dự phần. Và vì vậy, nếu chúng ta bị đè nặng quá sức, chúng ta hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, để được nhẹ nhõm, và thừa nhận Ngài là phương cách, vì chúng ta được Ngài giải trừ mọi món nợ như vậy, đến nỗi chúng ta không được một lần tưởng tượng rằng mình có thể tự làm sự chuộc tội hay thanh toán, khi chúng ta đến để tính sổ trước mặt Đức Chúa Trời; vì vậy, chúng ta phải bắt đầu từ đầu này là hoàn toàn hổ thẹn; và ngoài ra, không được đứng trong nghi ngờ, mà phải biết rằng nay chúng ta đã được giải trừ, vì Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã gánh lấy gánh nặng của chúng ta; và chúng ta cũng có thể dạn dĩ, vì biết rằng mình đã được thoát khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời. Đây là tóm tắt điều chúng ta phải suy xét ở đây: rằng vì chúng ta đã một lần đủ cả được nên thánh qua của lễ mà Chúa Giê-xu Christ đã dâng lên, khi Ngài dâng chính mình cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, như Ngài đã phán khi ấy, ngày nay chúng ta phải đặt mọi tội lỗi mình trên lưng Ngài, và tìm kiếm sự công chính trọn vẹn của mình trong Ngài; để làm điều ấy, chúng ta hãy lắng tai nghe Phúc Âm, vì biết rằng Đức Chúa Trời bằng một tiếng nói yêu thương kêu gọi chúng ta đến cùng Ngài, không đòi hỏi nơi tay chúng ta điều không thể nào, là điều khiến chúng ta tuyệt vọng, như có lời nói trong luật pháp: Đáng rủa thay kẻ không làm trọn mọi điều này — điều ấy là để loại chúng ta khỏi mọi hy vọng về sự cứu rỗi. Nhưng ở đây, chúng ta được cho biết rằng dù chúng ta là những tội nhân khốn khổ, Đức Chúa Trời vẫn áp dụng một phương thuốc thích hợp cho chúng ta; đó là, chúng ta đến cùng Chúa chúng ta như những người ăn xin nghèo khổ, có thể được Ngài xưng công chính và được giúp đỡ trong một cảnh cần thiết như chúng ta quả thật đang ở. Và ngoài ra, chúng ta có thể hiểu rằng khi Chúa chúng ta được gọi là Công Chính, điều ấy là để cho chúng ta thấy rằng chúng ta được Ngài xưng công chính, vì Ngài đã gánh lấy bản tính của chúng ta, để chúng ta có thể thân mật đến cùng Đức Chúa Trời, để hưởng một ích lợi như vậy; và không nói: Ai sẽ lên trời? Vì khi thánh Phao-lô viện dẫn chỗ này của Môi-se, ông cho thấy rằng khi chúng ta nghe Phúc Âm được rao giảng, chúng ta không được [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, nói về việc đi tìm kiếm lâu dài].

[NEEDS REVIEW: đầu câu bị cắt, nói về việc biết] Đức Chúa Trời có ở gần chúng ta hay không, hay điều ấy là giật Chúa Giê-xu Christ khỏi ngai thiên đàng của Ngài. Và tương tự, chúng ta không còn nói: Ai sẽ xuống địa ngục? Vì Chúa Giê-xu Christ đã xuống đó, để chúng ta được bảo đảm rằng Ngài đã đem chúng ta ra khỏi đó, và nay Ngài đóng vai trò Đấng Trung Bảo; và Ngài muốn làm cho chúng ta trở thành những người dự phần vào sự công chính của Ngài, đến nỗi chúng ta sẽ được mặc lấy sự công chính ấy, và sở hữu nó đến nỗi nó ở trong chúng ta, và nhờ nó, chúng ta, với hy vọng trọn vẹn, được cất lên cùng Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đến nỗi kêu cầu Ngài mà không nghi ngờ.

Nay chúng ta hãy sấp mình xuống trước uy nghi của Đức Chúa Trời chúng ta, và thừa nhận các tội phạm của mình, cầu xin Ngài khiến chúng ta cảm nhận chúng đến nỗi chúng ta thật sự ăn năn về chúng, và mỗi ngày sửa đổi đời sống mình, cho đến khi chúng ta tiến bộ đủ để được kết hiệp với sự hoàn hảo của sự công chính Ngài, là điều chúng ta phải hướng mình tới, [và] đạt tới nó mọi ngày trong đời sống mình. Và trong khi đó, chúng ta hãy tôn vinh ân điển của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, theo cách như vậy, để chúng ta hoàn toàn yên nghỉ trong ân điển ấy; để chúng ta không còn lang thang theo những [điều] giả dối và lừa dối của chúng ta [NEEDS REVIEW: đoạn cầu nguyện bị hỏng, nói về điều Sa-tan luôn bày ra trước mặt chúng ta và nhiều người ngày nay bị quyến dụ và lừa gạt bởi đó]. Nhưng chúng ta hãy [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] sự hoàn hảo của sự cứu rỗi chúng ta yên nghỉ trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta; khi ấy, chúng ta chớ vì bất cứ lý do gì lìa khỏi Ngài, nhưng sở hữu Ngài theo cách như vậy, để chúng ta hoàn toàn mãn nguyện với Ngài, và Ngài cũng hoàn toàn lấy làm vui thích nơi chúng ta; và nói ngắn gọn, để chúng ta cảm nhận rằng sự chết và sự thương khó của Ngài đã hữu ích và có lợi cho chúng ta. Nguyện Ngài vui lòng ban cho chúng ta không chỉ ân điển và ân huệ này, mà còn cho mọi dân và mọi nước trên thế gian, v.v.

BÀI GIẢNG THỨ BẢY CỦA ÔNG CALVIN

BÀI GIẢNG THỨ BẢY VỀ LỜI TIÊN TRI CỦA ĐẤNG CHRIST

Ê-sai 53

12 “Vì vậy, Ta sẽ chia phần cho Ngài cùng với những người lớn, và Ngài sẽ chia của cướp cùng với những kẻ mạnh, bởi vì Ngài đã phó linh hồn mình cho đến chết, và đã bị kể vào hàng những kẻ phạm tội, và đã mang lấy tội lỗi của nhiều người, và cầu thay cho những kẻ phạm tội.”

Tiên tri tuyên bố ở đây, tóm lại, rằng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, không chỉ đã thắng sự chết bằng sự chết, mà Ngài còn có một danh nghĩa và quyền lợi chính đáng để lấy đi tài sản của kẻ thù Ngài, và cướp lấy của họ, như một người chinh phục đã thắng trận. Thật vậy, [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng] phải nói điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, không tự làm giàu bằng của cải của thế gian này. Nhưng điều Ngài làm là nhằm mục đích này, như tôi đã nói, là thắng sự chết. Chúng ta biết rằng thật xứng hợp khi Sa-tan, kẻ được gọi là Chúa của thế gian này, bị truất khỏi vương quốc của nó; vì nếu không như vậy, tình trạng của chúng ta đã khốn khổ nhất. Và ngoài ra, thật xứng hợp khi tội lỗi không còn [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng, có lẽ là quyền lực] nữa. Như vậy, chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã cướp lấy của kẻ thù Ngài như thế nào, tức là, để chúng ta không còn ở dưới ách bạo ngược của Sa-tan, ách nô lệ của tội lỗi, mà được đặt vào tự do. Và nói thật, thánh Phao-lô, khi viện dẫn lời của tác giả Thi Thiên, cho thấy chỗ này đã được ứng nghiệm theo cách nào, khi có lời nói rằng Đức Chúa Trời đã lên cao, và dẫn những kẻ bị bắt làm phu tù; và giữ kẻ thù Ngài bị trói và xiềng xích, đến nỗi chúng không thể chống lại Ngài; Ngài cũng nhận sự tôn kính và cống phẩm của loài người. Thật vậy, Đa-vít tại chỗ ấy nói theo cách ví dụ; vì khi nói rằng Đức Chúa Trời đã lên cao, đó là vì Ngài đã bày tỏ [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối trang].

Như thể Ngài đã ngủ; vì vậy, các việc xảy ra theo một cách rối loạn như vậy, điều ấy có thể khiến người có đức tin than thở khi thấy không có sự giúp đỡ, và khiến kẻ ác lao đầu vào mọi sự phóng túng. Vì vậy, khi những rối loạn như vậy nổi lên trong thế gian, và chúng ta nghĩ rằng mình chẳng được ích lợi gì hơn nhờ việc kêu cầu Đức Chúa Trời, trong một thời gian, Ngài như một Đấng đã bị mất, và đã ẩn mình. Và ngược lại, vì lý do này, khi Đức Chúa Trời đã bênh vực lẽ phải của Hội Thánh Ngài, bằng việc hủy diệt kẻ thù của Hội Thánh, Đa-vít nói rằng Ngài đã trỗi dậy. Tuy nhiên, thánh Phao-lô nói rằng điều này đã được hoàn thành trong thân vị của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, vì uy nghi của Ngài đã bị làm cho tối tăm, và bị người ta coi thường một thời gian. Và vì vậy, ông nói, thật xứng hợp khi Ngài phải xuống thế gian, và bị người ta khinh miệt, để cuối cùng Ngài được tôn cao đến nỗi không chỉ được người ta tôn vinh cách đơn sơ và rõ ràng, mà còn có thể phân phát những của cướp và cống phẩm. Vì nơi tác giả Thi Thiên nói rằng Ngài đã lấy những cống phẩm thuộc về Ngài, như một Đấng đã bắt những kẻ chống đối mình phải phục tùng, Phao-lô nói rằng Ngài đã rộng rãi ban các ân tứ của Ngài cho loài người. Thoạt nhìn, người ta sẽ nghĩ những điều này hoàn toàn trái ngược nhau, nhưng chúng lại rất hợp nhau, vì Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, không tự làm giàu riêng cho chính mình, vì Ngài không cần điều gì cả; nhưng điều ấy nhằm mục đích này, như tác giả Thi Thiên nói, là ban những của cướp cho chúng ta, đến nỗi không chỉ những người sẽ chiến đấu mới có phần trong của cướp, mà cả phụ nữ, là những người chưa bao giờ đặt một chân ra khỏi cửa, cũng có phần. Vì nói thật, chúng ta cảm nhận Đức Chúa Trời, bởi sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã làm đầy chúng ta bằng các ích lợi của Ngài như thế nào; không phải vì có chút sức mạnh hay sự khéo léo nào trong chúng ta; vì chúng ta ít sức như phụ nữ với guồng quay của họ, khi chúng ta đến trận chiến. Vì vậy, khi tại chỗ này có lời nói rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho Chúa Giê-xu Christ những của cướp của kẻ thù mà Ngài đã chinh phục, dù chúng mạnh mẽ đến đâu, điều ấy không chỉ vì chính Ngài, mà là để chúng ta hiểu rằng Ma Quỷ không có danh nghĩa hay quyền lợi gì trên chúng ta khi chúng ta là những người dự phần vào sự chết và sự thương khó của Con Đức Chúa Trời; điều chúng ta nhận được nhờ Phúc Âm. Và vì vậy, chúng ta hãy không giả hình, quy phục chính mình dưới Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, và nhận Ngài làm Vua của chúng ta; và không nghi ngờ rằng trước hết Ngài chắc chắn sẽ giải phóng chúng ta, và ngoài ra, chúng ta sẽ nhận được từ tay Ngài mọi ích lợi mà chúng ta cần, và cần thiết [NEEDS REVIEW: câu bị cắt].

Nay chúng ta hãy suy xét, nếu Sa-tan không bị cướp lấy, chúng ta sẽ khốn khổ như thế nào; vì nó sở hữu và yên ổn hưởng chúng ta; vì như Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, phán, chúng ta như chính tài sản riêng và lãnh địa của nó. Vì vậy, chúng ta cần sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, sinh ra kết quả trong chúng ta, và kẻ thù chúng ta, đã bị chinh phục, sẽ sớm bị đuổi đi, để Chúa Giê-xu Christ đạp lên cổ chúng đến nỗi chúng không bao giờ có thể trỗi dậy nữa, dù chúng tìm cách bày mưu làm mọi điều ác có thể chống lại chúng ta. Và ở đây, ông nói rõ về những người mạnh và lớn, để chúng ta không bị xấu hổ trước sức mạnh, khí giới và mọi trang bị của kẻ thù chúng ta; vì điều này đủ khiến chúng ta sợ hãi, khi thấy một bên là sự yếu đuối của chính chúng ta, và biết bên kia rằng Ma Quỷ như một sư tử gầm thét, và [NEEDS REVIEW: câu bị cắt giữa chừng ở cuối phần, nói về việc Ma Quỷ muốn có quyền thống trị].

[NEEDS REVIEW: đầu phần bị mất một số chữ, câu mở đầu còn dở dang] … trên chúng ta: điều này, tôi nói, hẳn đã đủ khiến chúng ta sợ hãi, nếu chúng ta không được bảo đảm điều này, rằng không quyền lực, không sức mạnh, và không bất cứ điều gì khác, có thể ngăn trở Chúa Giê-xu Christ chúng ta tước đoạt mọi kẻ thù của Ngài, đuổi chúng đi và cướp lấy khỏi chúng mọi điều chúng có, đến nỗi điều trước kia làm hại chúng ta, nay sẽ trở nên ích lợi và tốt lành cho chúng ta. Và điều này không chỉ nói về Sa-tan, kẻ cầm đầu mọi kẻ gian ác, mà còn về mọi kẻ thù nghịch chúng ta nữa: vì hễ có bao nhiêu người không có đức tin, thì chúng ta có bấy nhiêu kẻ thù hung dữ chống lại mình; và nói ngắn gọn, chúng ta thấy hầu như cả thế gian đang ở trên đầu chúng ta. Vậy nếu Chúa Giê-xu Christ không thắng được mọi kẻ mạnh và kẻ quyền thế trên đất, thì chúng ta sẽ ra sao? Vậy ở đây, trước hết chúng ta thấy điều mình phải suy xét từ những lời này. Ấy là Chúa Giê-xu Christ, khi đã thăng thiên, không chỉ bắt mọi kẻ thù của chúng ta làm phu tù, mà còn tước đoạt chúng hoàn toàn; và chúng ta đã nhận được mọi ân tứ đã ban cho Ngài làm lễ vật tôn kính, để chúng ta được giàu có bởi lòng rộng rãi của Ngài, vì tự mình chúng ta hoàn toàn nghèo khó và thiếu thốn.

Bây giờ, Kinh Thánh nói rõ rằng: Vì Ngài đã đổ linh hồn mình ra cho đến chết. Qua đó Ê-sai lại bày tỏ rằng Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi ý muốn tự do của chính Ngài, đã dâng chính mình Ngài; vì những lời “đổ ra” có nghĩa là Ngài đã không tiếc chính mình, [NEEDS REVIEW: một cụm từ ngắn sau chữ “không tiếc chính mình” bị OCR làm mất, không đọc được]. Vì người nào ban cho với lòng vui vẻ, nhưng đến cuối lại rút tay lại, thì luôn cho thấy mình còn dè giữ. Nhưng người nào đổ ra, thì cho thấy mình ban cho cách dồi dào, với lòng rộng rãi. Vậy chúng ta được cho thấy rằng Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, đã cháy bừng vì tình yêu thương đối với chúng ta đến nỗi sự sống Ngài tuôn ra như nước, và Ngài đã trở nên của lễ hy sinh tự nguyện; qua đó bày tỏ rằng Ngài chẳng mong muốn điều gì khác ngoài việc được hòa thuận với Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Và điều này luôn nhằm làm cho chúng ta được vững lòng hơn, để khi đến cùng Ngài, chúng ta không bao giờ nghi ngờ rằng Ngài sẽ tiếp nhận chúng ta cách rất dịu dàng và yêu thương. Vì làm sao Ngài có thể từ bỏ chúng ta như những chi thể đã bị cắt khỏi Ngài, khi Ngài đã dường như hoàn toàn quên mình vì cớ chúng ta, và đã đổ huyết quý báu trong lòng Ngài ra? Vậy khi nghe điều này, chúng ta có cớ đến cùng Ngài cách dạn dĩ hơn, và tự bảo đảm rằng ngày nay Ngài sẽ làm cho của lễ hy sinh này, mà Ngài đã tự nguyện dâng lên Đức Chúa Trời, Cha Ngài, có hiệu quả lớn lao, bởi tình yêu thương lạ lùng Ngài dành cho chúng ta.

Hơn nữa, vì sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ chúng ta còn có hiệu lực mãi mãi, chúng ta hãy hiểu rằng ngày nay chúng ta được giàu có đầy đủ theo như nhu cầu của mình, như chúng ta cảm nghiệm được. Vì Chúa Giê-xu Christ phải nâng đỡ chúng ta trong mọi nỗi khốn cùng đang vây quanh mình. Chúng ta sẽ làm sao nếu tay Ngài không luôn ở trên chúng ta để nâng đỡ chúng ta? Chắc chắn chúng ta không thể đứng vững được. Và vì vậy Ngài luôn ban cho chúng ta điều cần thiết để làm giảm mọi nhu cầu và sự thiếu thốn của chúng ta. Và nói cho đúng, mọi ân điển của Đức Thánh Linh đều là một phần của chiến lợi phẩm của Chúa Giê-xu Christ chúng ta: [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn nói về Đức Chúa Trời, Cha, và các ân điển ấy bị OCR làm hỏng, không khôi phục chắc chắn được]; và ma quỷ vẫn muốn ngăn trở để quyền năng của Đức Thánh Linh không được vận hành trong chúng ta; nhưng nay chúng ta đã được giàu có bởi các ân điển ấy, vì mọi sự ngăn trở đều đã bị cất bỏ; vâng, và như tôi đã nói, điều từng là trở ngại cho chúng ta trong thế gian này, nay đã trở nên ích lợi và tốt lành cho chúng ta, vì Chúa Giê-xu chúng ta đã tước đoạt mọi kẻ thù của Ngài. Bây giờ, Kinh Thánh nói rõ rằng: Vì Ngài đã bị kể vào hàng kẻ phạm tội, và đã mang lấy tội lỗi của nhiều người.

Và Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm tội. Chúng ta đã nghe rồi rằng Chúa Giê-xu chúng ta đã mang lấy sự phạm tội của nhiều người; và ấy là vì Ngài đã chịu hình phạt vốn không thể nào chúng ta chịu nổi. Hơn nữa, chúng ta quá yếu đuối và mỏng manh, không thể đứng nổi trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời nếu phải gánh lấy tội lỗi mình; vì trong cả thế gian không có phương cách nào để giải thoát chúng ta khỏi tội lỗi ấy. Vì vậy, thật xứng hợp khi Chúa Giê-xu chúng ta, để làm nhẹ gánh cho chúng ta, đã trình diện chính Ngài thay chỗ cho chúng ta, và mang lấy tội lỗi chúng ta, để tội lỗi ấy được quy cho Ngài trước mặt Đức Chúa Trời, Cha Ngài, và Ngài bị buộc phải trả thay cho chúng ta. Vì khi một người chỉ mắc nợ một món mà mình không bao giờ trả nổi, người ấy giống như kẻ cứng đờ và cong quẹo, không biết xoay hướng nào, và có một gánh nặng trên lưng dường như đè nát và làm bầm dập đôi vai, khiến người ấy phải cúi xuống; vậy chúng ta sẽ ra sao, khi chúng ta không mắc nợ một người phàm, mà mắc nợ chính Đức Chúa Trời hằng sống? Không phải mắc nợ vàng bạc, mà mắc nợ vì tội lỗi mình, là điều đáng chịu, như Kinh Thánh cho chúng ta biết, cơn thịnh nộ đáng sợ của Ngài. Vậy chúng ta thấy án tử đời đời đã được chuẩn bị cho chúng ta ra sao, cho đến khi Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã giải thoát chúng ta khỏi án ấy. Và nói cho đúng, chúng ta không bao giờ có thể tự giải thoát mình, nếu Đấng có quyền năng chiến thắng tuyệt đối trên mọi loài thọ tạo đã không đặt chính Ngài vào chỗ của chúng ta và bù đắp mọi sự thiếu thốn của chúng ta. Vậy chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã mang lấy tội lỗi của nhiều người như thế nào. Thật ra, chữ “nhiều” này thường được dùng với nghĩa là “tất cả”. Đúng là Chúa Christ chúng ta đã dâng chính Ngài cho cả thế gian, vì lời ấy không phải chỉ nói với ba hay bốn người, khi Kinh Thánh chép: Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời. Nhưng nhân đây, chúng ta phải lưu ý điều mà tác giả Phúc Âm còn nói thêm trong chỗ này, rằng hễ ai tin Con ấy sẽ không bị hư mất, mà được sự sống đời đời. Vậy chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã chịu khổ cho mọi người, đến nỗi ngày nay không ai, dù lớn hay nhỏ, có thể tự bào chữa, vì nhờ Ngài chúng ta có thể được cứu. Vì vậy những kẻ không tin, bởi sự gian ác của mình mà quay sang một bên và tự tước mất điều ấy khỏi mình, ngày nay mang tội gấp đôi. Họ có thể lấy cớ gì để bào chữa cho sự vô ơn của mình, khi họ không tiếp nhận ích lợi mà lẽ ra họ có thể được dự phần nhờ đức tin? Vậy ở đây chúng ta hãy học rằng, dù chúng ta kéo đến cùng Chúa Giê-xu Christ chúng ta đông như từng đoàn, người này cũng sẽ không ngăn trở người kia, nhưng Ngài có đủ cho mỗi người chúng ta.

Và thật vậy, nếu vấn đề là được một người phàm giúp đỡ và làm nhẹ gánh, thì lại là chuyện khác. Vì nếu một người đến và nói: “Xin gánh lấy gánh này thay tôi”, rồi một người khác cũng nói như vậy, và cứ thế đến cả trăm người cùng một lúc, thì chắc chắn, dù người ấy rất muốn giúp đỡ và làm nhẹ gánh cho tất cả, cũng không thể nào tránh khỏi việc vai người ấy bị nứt ra; vì người ấy không thể có đủ sức để gánh mọi điều họ chất lên mình. Cũng vậy nếu vấn đề là vay mượn; vì giả sử họ đang đói và khát, đến với một người nào đó và cầu xin người ấy cho mình đồ ăn thức uống, thì có thể người ấy đủ khả năng đãi đồ ăn thức uống cho một tá người; nhưng nếu có một số người đông đảo đến nỗi lương thực của người ấy cạn mất, chúng ta sẽ thấy người ấy tính toán hụt đi. Vậy với chúng ta, khi nhiều người có nhu cầu, thì cũng cần có nhiều người đến giúp đỡ và cứu giúp họ; nhưng khi chúng ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ, chúng ta không phải sợ Ngài thiếu khả năng, vì khi mỗi người đã nhận phần của mình rồi, Ngài vẫn không hề vơi đi chút nào, và những người khác cũng sẽ tìm được đầy đủ nơi tay Ngài. Vì càng nhiều người trong chúng ta đến cùng Ngài, chúng ta càng thấy Ngài giàu có để giúp đỡ nhu cầu của mình. Vậy ở đây chúng ta phải lưu ý rằng không phải vô cớ mà nhà tiên tri nói Ngài đã mang lấy tội lỗi của nhiều người: nghĩa là để chúng ta không [NEEDS REVIEW: một vài chữ ở cuối câu này bị OCR làm hỏng, không đọc chắc được]. Đó là tóm tắt của điều này. Hơn nữa, Kinh Thánh nói rằng ấy là vì Ngài đã bị kể vào hàng những kẻ phạm tội. Ở đây, trước hết chúng ta phải quan sát điều này.

Thánh Mác cũng dẫn lời của nhà tiên tri này, tại đó có hai tên trộm bị treo cùng với Chúa Giê-xu chúng ta (Mác 15), để cho thấy rằng Ngài đã bị xem là một người đáng ghét và bị rủa sả nhất; hầu cho mọi người thấy rõ Ngài đã bị đặt vào hàng với mọi sự xấu hổ và sỉ nhục, vì ngày nay chúng ta phải được miễn khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và khỏi hình phạt vì những việc ác mình đã đáng phải chịu; và [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn nối ý về tình trạng trước kia của chúng ta và địa vị cùng các thiên sứ trên trời bị OCR làm hỏng] cùng với các thiên sứ trên trời, là những đấng đồng thờ phượng Đức Chúa Trời và đã làm trọn mọi sự công chính. Vậy mọi ích lợi này chúng ta có được là vì Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã vui lòng nhận lấy địa vị này và trở nên như một kẻ phạm tội, để bị xem là người đáng xấu hổ nhất trong loài người.

Ở đó chúng ta thấy sự xấu hổ của Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã tôn cao chúng ta như thế nào, hầu cho tội lỗi không còn bị kể vào sổ của chúng ta, và chúng ta được thoát khỏi mọi sự kết án. Vì sự cứu rỗi của chúng ta cốt ở điều gì, nếu tội lỗi chúng ta không được che phủ và cất bỏ? Chắc chắn chúng ta không bao giờ có thể đạt được điều đó bằng bất cứ phương cách nào khác, nếu không nhờ Con Đức Chúa Trời, như Thánh Phao-lô nói, đã trở nên sự cứu chuộc cho chúng ta, nghĩa là Ngài là giá chuộc và là khoản thanh toán cho mọi điều chúng ta mắc nợ, để chúng ta được tha và được giải thoát khỏi món nợ ấy. Vì vậy không phải vô cớ mà nhà tiên tri đã nối hai điều này lại với nhau; và hằng ngày cho chúng ta thấy, như đã nói trước đây, rằng chúng ta có cớ để tôn vinh Chúa Giê-xu Christ chúng ta, vì Ngài đã chịu mọi sự xấu hổ có thể có, khi thấy kết quả và ích lợi chúng ta gặt được từ đó. Vì nếu Chúa Giê-xu Christ chúng ta chỉ làm điều đó như một dấu hiệu và bằng chứng của sự khiêm nhường, thì đó hẳn là một việc quá sơ sài; nhưng Ngài đã làm điều đó với mục đích và ý định này, là để chúng ta tìm được nơi Ngài điều mình đang thiếu, và [NEEDS REVIEW: một cụm từ ngắn về việc làm giảm điều đè nặng trên chúng ta bị OCR làm hỏng]. Vậy khi chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời đến nỗi bởi đó chúng ta nhận được sự công chính và sự tha thứ trọn vẹn tội lỗi mình, thì này, chúng ta không cần sợ hãi khi đến cùng Chúa Giê-xu Christ chúng ta, dù việc Ngài bị đóng đinh, theo cái nhìn của thế gian, thoạt nhìn dường như rất xấu hổ; nhưng chúng ta thấy rằng Ngài đã chiến thắng Sa-tan và tội lỗi, đến nỗi Ngài đã làm cho chúng ta nên công chính, và đã hủy bỏ văn tự nợ chống lại chúng ta, để nay chúng ta có thể dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời, với lòng bảo đảm tốt lành rằng chúng ta là công chính; và mở miệng tôn vinh Ngài vì điều đó. Vậy trước khi chúng ta [NEEDS REVIEW: một vài chữ chuyển ý bị mất], nhà tiên tri lại muốn nhắc cho chúng ta nhớ điều này. Sau mọi điều ấy, ông nói rằng Ngài đã cầu nguyện cho những kẻ phạm tội. Điều này được nói rõ để cho thấy rằng Chúa Giê-xu Christ, trong sự chết và sự thương khó của Ngài, đã làm phần việc của một thầy tế lễ; vì nếu điều này cũng không được thực hiện, chúng ta sẽ không bao giờ có được mọi điều cần thiết để bảo đảm sự cứu rỗi của mình.

Đúng là vì sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ chúng ta là của lễ hy sinh bởi đó tội lỗi chúng ta được xóa bỏ, và huyết Ngài là sự tẩy rửa và làm sạch chúng ta; sự vâng phục của Ngài là sự hủy bỏ mọi sự phản loạn của chúng ta, và là việc đạt được sự công chính cho chúng ta, nên bởi đó chúng ta có cớ để vui mừng. Tuy nhiên, đó chưa phải là tất cả: vì Kinh Thánh chép rằng hễ ai kêu cầu danh Đức Chúa Trời thì sẽ được cứu. Nhưng làm sao chúng ta có thể tìm đến cùng Đức Chúa Trời được? Chúng ta lấy đâu ra sự dạn dĩ để cầu nguyện, kêu lên với miệng mở ra và nói: “Lạy Cha của chúng con”? Chẳng phải đó là quá táo tợn khi đến cùng Đức Chúa Trời như vậy, và tự khoe mình là con cái Ngài, nếu chúng ta không có lời Kinh Thánh nâng đỡ mình trong điều đó sao? Và lại nữa, chúng ta sẽ tìm đâu được một Đấng Trạng Sư và Biện Hộ như vậy, Đấng sẽ làm cho chúng ta nhiều đến thế, nếu chúng ta không đến cùng Chúa Giê-xu Christ? Vậy chúng ta thấy nhà tiên tri muốn thêm điều gì làm kết luận cho những điều đã nói trước. Ấy là Chúa Giê-xu Christ đã cầu nguyện cho những kẻ phạm tội. Bây giờ, điều này rất đúng. Ngài đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời, Cha Ngài, khi Ngài ở trên thập tự giá, xin Cha tha thứ cho những kẻ bắt bớ Ngài; vì đây là lời Ngài: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì” (Lu-ca 23:34). Ở đây chúng ta thấy Chúa Giê-xu chúng ta đã cầu nguyện cho những kẻ phạm tội như thế nào, và cho những kẻ thù của Ngài, là những kẻ đã đối xử với Ngài cách tàn nhẫn, và bởi tay chúng mà Ngài đã bị đóng đinh. Nhưng ý của nhà tiên tri không phải chỉ nói về lời cầu nguyện đặc biệt này, mà đúng hơn là tuyên bố chức vụ tế lễ hy sinh của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Và nhân đây, chúng ta hãy suy xét kỹ rằng không phải vô cớ mà ông nói ở đây về những kẻ phạm tội. Trước đó một chút, Kinh Thánh nói Ngài đã mang lấy tội lỗi của dân Đức Chúa Trời, và đã chịu khổ vì sự phạm tội của nhiều người; nhưng nay nhà tiên tri gán cho những người mà Đấng Christ đã cầu nguyện cho một danh xưng khác, và gọi họ là những kẻ phạm tội. Khi ông nói về dân của Đức Chúa Trời, ấy là để cho thấy rằng những người mà người ta tưởng là ưu tú và công chính nhất cũng cần được tha thứ tội lỗi, điều họ không bao giờ có thể có được nếu Chúa Giê-xu Christ đã không đổ huyết quý báu trong lòng Ngài ra để tẩy rửa và làm sạch họ. Và về điểm này, điều cần nói là như sau: nếu chúng ta muốn thuộc về Hội Thánh, và được kể là thuộc về hội chúng của Đức Chúa Trời, chúng ta phải hiểu rằng ấy là vì Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta; và vì vậy chúng ta đừng sợ đến cùng Ngài thành từng đoàn đông đảo; thà rằng mỗi người hãy dẫn người lân cận mình cùng đến với mình, vì Ngài có đủ cho tất cả chúng ta. Hơn nữa, ở đây Kinh Thánh nêu rõ rằng chúng ta đều là những kẻ phạm tội, để chúng ta suy xét thấu đáo tội lỗi mình: vì chúng ta biết mình táo tợn và liều lĩnh đến nỗi nhiều khi chúng ta còn biết xấu hổ và nghiêm trang hơn khi xin một điều gì nơi tay một người phàm, hơn là khi chúng ta đến trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời. Bây giờ, ở đây nhà tiên tri giật xuống mọi chiếc lông công, khi ông gọi chúng ta là những kẻ phạm tội: như thể ông nói: “Hỡi những kẻ bị rủa sả và gian ác kia, các ngươi là ai mà dám mạo muội kêu cầu Đức Chúa Trời bằng danh Cha? Các ngươi có phẩm giá này từ đâu? Ai dám một lần toan đến trước mặt sự oai nghi của Đức Chúa Trời và nói: ‘Con là một trong các con của Ngài’? Hãy tránh đi, ông nói, và hãy đi giấu mình, vì tất cả các ngươi đều là kẻ phạm tội, và khi đến trước mặt Đức Chúa Trời, các ngươi đến trước mặt Quan Án của mình, và vì vậy các ngươi phải run sợ và hoàn toàn xấu hổ. Tuy nhiên, phương thuốc duy nhất để làm cho các ngươi được vững lòng là điều này: khi các ngươi kêu cầu danh Đức Chúa Trời, các ngươi có một sự bênh vực không thể thắng được bởi quyền năng và sự cầu thay của Đấng Trung Bảo. Vì không có Ngài, thì không có hy vọng gì về sự cứu rỗi của các ngươi, nhưng các ngươi hoàn toàn chết trong tội lỗi mình. Vậy các ngươi hãy hiểu rằng các ngươi cần có Con Đức Chúa Trời ở giữa các ngươi và Ngài, để cầu thay cho các ngươi, bằng cách làm phần việc của Thầy Tế Lễ”. Vậy ở đây chúng ta thấy vì sao nhà tiên tri gọi tất cả chúng ta là những kẻ vi phạm và những kẻ phạm tội, nghĩa là để chúng ta biết rằng cánh cửa đã đóng lại trên chúng ta, rằng chúng ta không xứng đáng đến gần Đức Chúa Trời; và rằng tất cả chúng ta đều bị đè nặng và bối rối, nếu chúng ta không chạy đến sự giúp đỡ ấy: vì không có phương thuốc này, chúng ta chắc chắn phải hư mất và mục nát trong sự khốn khổ và đau thương của mình. Bây giờ, khi chúng ta đã hạ mình như vậy, bấy giờ chúng ta mới có thể đến cùng Chúa Giê-xu Christ chúng ta, vì chúng ta biết chính Ngài là Đấng nói thay cho chúng ta, và bởi Ngài chúng ta cũng có thể dạn dĩ gọi mình là con cái của Đức Chúa Trời. Vì khi chúng ta đến cầu nguyện và nói: “Lạy Cha chúng tôi ở trên trời”, chúng ta phải thừa nhận rằng miệng chúng ta, xét về chính mình, là ô uế, và vì vậy không xứng đáng một lần nào gọi Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa của mình; thật ra, điều đó còn xa vời đến nỗi chúng ta không nên táo tợn đến mức tự xem mình là con cái Ngài. Nhưng Chúa Giê-xu Christ chúng ta nói thay cho chúng ta, và bởi phương tiện của Ngài, những lời cầu nguyện và khẩn xin của chúng ta được nên thánh: vì trong thư gửi cho người Hê-bơ-rơ có chép rằng bởi Ngài mà chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời của lễ hy sinh bằng lời ngợi khen, và mọi lời cầu nguyện của chúng ta, và rằng Ngài là Đấng Trung Bảo của chúng ta, mà ngày nay chúng ta kêu cầu Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, trong danh Ngài.

Và vì vậy chúng ta có thể dạn dĩ tôn vinh chính mình trong việc Ngài sẽ nhận chúng ta làm con cái Ngài. Vậy chúng ta thấy phải áp dụng chỗ Kinh Thánh này vào thực hành như thế nào. Bây giờ chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã làm ứng nghiệm điều này, khi Ngài cầu nguyện cho các môn đồ Ngài, như thấy trong Phúc Âm theo Thánh Giăng: “Lạy Cha thánh, [xin giữ] những kẻ Cha đã ban cho Con; vì nay Con lìa thế gian mà đi. Những kẻ Cha đã ban cho Con, Con đã giữ gìn; không một ai trong họ bị mất, ngoài đứa con của sự hư mất; nhưng những kẻ Cha đã giao cho Con, Con đã giữ gìn. Con cầu nguyện cho họ, và không chỉ cho họ, mà còn cho mọi kẻ sẽ tin Con bởi lời giảng của họ. Con không cầu nguyện cho thế gian, nhưng cho những kẻ Cha đã ban cho Con, xin Cha ban phước và thánh hóa họ, để họ cũng được hiệp làm một như chúng ta”. Vậy khi chúng ta thấy Con Đức Chúa Trời cầu nguyện, và cũng thấy Ngài, là Đức Chúa Trời đời đời, hạ mình đến nỗi trở nên một người cầu xin, và dâng lời khẩn xin của Ngài lên Đức Chúa Trời, Cha Ngài, nhân danh chúng ta, chúng ta há không nên nhận biết ở đây một lòng tốt lành vô hạn sao? Và trước hết, chúng ta luôn phải suy xét điều đã nói trước: nghĩa là chúng ta sẽ không làm gì khác ngoài việc làm ô danh Đức Chúa Trời khi kêu cầu Ngài, nếu chúng ta không làm điều đó trong danh Chúa Giê-xu Christ. Và thật vậy, vì miệng chúng ta ô uế và không sạch; vâng, chính chúng ta đầy sự hư hoại, chẳng hơn gì những con giun hôi thối; nhưng vì Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã hạ mình đến cả địa vị của một kẻ ăn xin, và trở nên một người cầu xin cùng Đức Chúa Trời, Cha Ngài, vì chúng ta, thì phải có trong chúng ta một sự vững vàng chắc chắn và ổn định, khi có bất cứ câu hỏi nào nảy sinh trong việc soạn lời cầu nguyện của chúng ta ngày nay. Đúng là, như nhà tiên tri Ê-sai nói, Chúa Giê-xu Christ đã cầu nguyện cho những kẻ phạm tội, nhưng chính Ngài cũng nói rằng Ngài không cầu nguyện cho cả thế gian, cho những kẻ ưa thích tội lỗi mình và cứ ngoan cố, vì những người như vậy hoàn toàn bị cắt khỏi ích lợi và đặc ân này, là điều chỉ dành riêng cho con cái của Đức Chúa Trời. Vì vậy, nếu chúng ta vẫn cứ ở trong thế gian, và bị tách khỏi Chúa Giê-xu Christ chúng ta, thì không nghi ngờ gì, không một chút gì của lời cầu nguyện Ngài đã dâng lên Đức Chúa Trời, Cha Ngài, thuộc về chúng ta, và lời cầu nguyện ấy cũng sẽ không làm ích gì cho chúng ta. Nhưng chúng ta hãy lắng nghe điều Ngài nói: “Này, Con đã tỏ lời Cha cho họ, và họ đã tin lời ấy. Con cầu nguyện cho họ, Ngài nói, và không chỉ cho họ (tức là các môn đồ), mà còn cho mọi kẻ sẽ tin lời giảng của họ”. Vì vậy ngày nay chúng ta hãy hiểu rằng chúng ta được làm bạn đồng hành với các môn đồ,

Và các sứ đồ của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và rằng lời cầu nguyện này, mà Ngài đã một lần dâng lên, sẽ rất thích hợp cho chúng ta, và mở ra một con đường thông thoáng cho những lời cầu nguyện của chúng ta, miễn là chúng ta tiếp nhận giáo lý của Phúc Âm trong sự vâng phục bởi đức tin. Vậy chúng ta không cần phải đứng trong nghi ngờ về cách soạn những lời cầu xin của mình nữa; vì từ khi chúng ta biết Chúa Giê-xu Christ đã cầu nguyện, chúng ta không còn phải nói: “Làm sao chúng ta được bảo đảm rằng quyền năng của lời cầu nguyện này sẽ làm ích cho chúng ta?” Thật vậy, chúng ta hãy tin Phúc Âm, và bấy giờ chúng ta sẽ đi theo các sứ đồ và các môn đồ, và được liên kết với họ. Chẳng lẽ chúng ta muốn làm cho Con Đức Chúa Trời thành kẻ nói dối, là Đấng vốn là chân lý đời đời và không thay đổi sao? Tôi nghĩ không ai muốn như vậy. Bây giờ, Ngài đã nói điều đó bằng chính miệng Ngài, rằng mọi kẻ sẽ tiếp nhận lời giảng của Phúc Âm đều được liên kết với lời cầu nguyện này, và được bao gồm trong đó. Vậy vì điều đó là như vậy, dù một mặt chúng ta là những kẻ phạm tội khốn khổ, và vì vậy không xứng đáng đến gần Đức Chúa Trời, nhưng khi chúng ta, bởi phương tiện của Phúc Âm, ôm lấy bởi đức tin những lời hứa chứa trong đó, bấy giờ chúng ta có thể trình diện chính mình trước mặt Chúa, vì Ngài sẽ không chỉ tiếp nhận chúng ta, bởi Con Một của Ngài đã cầu thay cho chúng ta, mà chúng ta ngày nay cũng có thể kêu cầu Ngài, và cũng được, như chính Ngài nói, làm bạn đồng hành với Ngài; vì đây là lời Ngài: “Này Ta đây, và các đầy tớ mà Ngài đã ban cho Ta”. Tại đây Ngài tự trình diện chính Ngài trước hết (như đã tuyên bố trong chương 8), rồi dẫn theo Ngài cả đoàn người của Ngài. Bây giờ, Kinh Thánh nói rằng Ngài, và cả đoàn người đã được ban cho Ngài, đều ở đó sẵn sàng thờ phượng Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Và vì vậy không nghi ngờ gì rằng tất cả chúng ta sẽ được liên kết với nhau trong lời cầu nguyện này, trong mọi lời cầu nguyện và tạ ơn dâng lên Chúa, và rằng Chúa Giê-xu Christ, như người ta nói, đi trước và trở nên như người xướng ca trưởng, để dẫn chúng ta vào những lời cầu nguyện của mình, đến nỗi bởi phương tiện của Ngài, tiếng nói của chúng ta hòa với nhau cách êm dịu đến mức tạo nên một sự hòa âm rất ngọt ngào và dễ chịu. Vì khi chúng ta thấy các thiên sứ trên trời sẽ cùng cầu nguyện với Đức Chúa Trời, đó há không phải là một đặc ân tuyệt vời nhất sao? Nhưng khi Con Đức Chúa Trời vui lòng thân mật với chúng ta đến nỗi nói: “Hãy đến đây, Ta sẽ là người phát ngôn của các ngươi”, điều đó há không khiến chúng ta say mê lạ lùng sao? Hơn nữa, điều này đã được báo trước trong Luật Pháp, khi thầy tế lễ thượng phẩm không chỉ dâng các của lễ hy sinh lên Đức Chúa Trời, mà còn nối thêm vào đó những lời cầu nguyện và khẩn xin. Và vì vậy, dưới những bóng hình xưa, không thầy tế lễ nào có thể cầu thay và được chấp nhận mà không có sự đổ huyết; tuy nhiên, thầy tế lễ cũng nối lời cầu nguyện với huyết, để tội lỗi của dân sự được tha thứ, và để Đức Chúa Trời tiếp nhận vào lòng thương xót những kẻ vốn đáng bị từ bỏ. Vậy chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã cất bỏ những hình bóng của Luật Pháp, và đã làm trọn và kết thúc chúng trong chính con người Ngài. Nghĩa là, Ngài đã dâng huyết lên để tẩy sạch tội lỗi chúng ta, không phải huyết của bò con và chiên, như cách thức trong Luật Pháp, mà là chính huyết quý báu của Ngài, là huyết đã được Đức Thánh Linh biệt thánh, để chúng ta được nên thánh hoàn toàn bởi Ngài. Nhưng Ngài cũng nối lời cầu nguyện với sự đổ huyết. Và vì vậy chúng ta thấy vì sao ngày nay Ngài được gọi là Đấng Trung Bảo của chúng ta, và cầu thay cho chúng ta. Và khi Thánh Phao-lô nói về những lời cầu nguyện, ông nói rằng: Chỉ có một Đức Chúa Trời, và một Đấng Trung Bảo, tức là con người Chúa Giê-xu Christ. Ông hẳn có thể nói rất đúng rằng: Chỉ có một Đức Chúa Trời, và một Chúa Giê-xu Christ, là Lời đời đời của Đức Chúa Trời, và có cùng một bản thể, vinh hiển và oai nghi như Ngài. Tuy nhiên, ông không dùng cách nói ấy; mà ông nói: Chỉ có một Đức Chúa Trời, và một Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người, tức là con người Chúa Giê-xu Christ (I Ti-mô-thê 2); như thể ông nói: Này là Con Đức Chúa Trời, Đấng sau khi đã mang lấy bản tính của chúng ta, và đã trở nên người giống như chúng ta, ngoại trừ tội lỗi, nay cầu thay cho chúng ta (Hê-bơ-rơ 4; Hê-bơ-rơ 7; Hê-bơ-rơ 9). Bây giờ, các thầy tế lễ thời xưa cần phải cầu nguyện cho chính mình (và họ đã làm như vậy), và cho tội lỗi của cả dân sự, mà họ cũng được kể trong số đó. Nhưng Chúa Giê-xu chúng ta, về phần Ngài, không cần làm như vậy; cũng không có lý do gì để Ngài, về phần mình, phải cầu xin sự tha thứ cho bất cứ tội lỗi nào Ngài đã phạm; mà Ngài cầu thay cho chúng ta. Và vì vậy, khi Thánh Phao-lô muốn làm cho chúng ta dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời, ông nói rõ rằng: Nếu Đức Chúa Trời ở về phía chúng ta, thì ai sẽ nghịch với chúng ta? Vì dù chúng ta có nhiều kẻ thù, chúng ta cũng đừng sợ hãi; và chúng ta phải khai trình với ai về cách sử dụng cả đời mình? Ai cũng là Quan Án của chúng ta? Thật vậy, chính là con người Chúa Giê-xu Christ, và chính Ngài cũng là Đấng Trạng Sư của chúng ta, để cầu thay, và tạo nên sự thỏa thuận giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Chính Ngài là Đấng phải giành được ân điển cho chúng ta. Vậy chúng ta có thể với lòng can đảm tốt lành mà đến trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời, vâng, và dạn dĩ trình diện chính mình trước tòa án của Ngài, vì chúng ta có Chúa Giê-xu Christ đứng đó giữa Ngài và chúng ta.

Vậy hãy suy xét điều này, khi lời nói về sự cầu thay được nói đến ở đây. Nói ngắn gọn, mỗi khi người ta nói về sự chết và sự thương khó của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, chúng ta hãy lập tức nối thêm vào đó lời cầu nguyện mà Ngài đã một lần dâng lên cho mọi người, để lời cầu nguyện ấy còn mãi mãi, và làm thành hiệu quả của nó: vì bây giờ Chúa Giê-xu Christ chúng ta không cần phải quỳ gối trước mặt Đức Chúa Trời, Cha Ngài, để cầu nguyện với Ngài nữa; thật ra, Kinh Thánh nói rằng Ngài sẽ luôn cầu thay cho chúng ta. Nhưng bằng cách nào? Thật vậy, chính bởi quyền năng của sự chết và sự thương khó của Ngài, và bởi lời cầu nguyện được dâng lên ngày nay. Vì bởi quyền năng của sự chết ấy, chúng ta được lắng nghe, như thể chính Ngài ngày nay đang nói thay cho chúng ta; và hơn nữa (như tôi đã nói), mọi lời cầu nguyện của chúng ta đều được nên thánh bởi Ngài, nếu không chúng sẽ chỉ là phàm tục. Và nói cho đúng, mỗi khi các tín hữu chuẩn bị cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, họ (ở nơi mà những người theo Giáo hoàng rảy nước thánh, như họ gọi, khắp nơi, và ếm chú, phù phép, hay đúng hơn là đeo mặt nạ và đóng kịch) phải cảm thấy rằng những lời cầu nguyện của mình được rảy bằng huyết của Chúa Giê-xu Christ, để chúng được trong sạch và thanh sạch, và để Đức Chúa Trời tiếp nhận chúng như một của lễ có mùi thơm ngọt ngào. Và dựa trên điều này, chúng ta hãy hiểu rằng Chúa Giê-xu Christ chúng ta không phải là Thầy Tế Lễ dâng hy sinh chỉ trong một ngày, mà còn giữ chức vụ ấy cho đến ngày nay, và mãi mãi, để chúng ta luôn cảm nhận được kết quả của chức vụ ấy. Bây giờ, nếu điều này đã được biết đúng, người ta đã không đi quá xa (như điều đã xảy ra) vào bao nhiêu sự gian ác và mê tín. Vì chúng ta thấy ngày nay [những người theo Giáo hoàng] lang thang như những con thú lạc lối khốn khổ, không biết phải đi đường nào hay lối nào để cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời. Vì họ có vô số Đấng Bảo Trợ và Trạng Sư, và mỗi người đều xây dựng trên Đấng Bảo Trợ và Trạng Sư của riêng mình. Thật ra, họ có nhiều vị chung và thông thường, nhưng sau mọi điều họ nói, mỗi người sẽ dâng những lời sùng kính của mình cho vị thánh mà mình đã tự tạo ra cho mình. Vậy chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ bị cướp mất vinh dự và vinh hiển của Ngài như thế nào. Và điều này chắc chắn không nghi ngờ gì, rằng khi họ không thỏa lòng với Chúa Giê-xu Christ, thì hẳn ma quỷ đã ám vào họ, và khiến họ giận dữ đến mức, như thể, khinh thường Đức Chúa Trời; trong khi Đức Chúa Trời, khi nói về Chúa Giê-xu Christ và ban cho Ngài chức vụ ấy, thì họ đã trao quyền ấy cho [NEEDS REVIEW: một cụm từ ngắn về những đối tượng mà người theo Giáo hoàng trao quyền trung bảo cho bị OCR làm hỏng] với một sự táo tợn ma quỷ đến mức lật đổ mạng lệnh không thay đổi của Đức Chúa Trời.

Như những người theo Giáo hoàng ngày nay gọi trinh nữ Ma-ri là Nữ Đấng Trung Bảo của họ. Thôi, ma quỷ hãy đi với mọi lời cầu nguyện của họ: vì điều này chẳng khác gì họ từ bỏ Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Và không thể tránh khỏi việc cơn báo thù của Đức Chúa Trời sẽ giáng trên họ, vì họ đã biến bà thành một thần tượng đáng ghét, và đã cướp mất của Chúa Giê-xu Christ vinh dự của của lễ hy sinh này, là của lễ đã được Đức Chúa Trời phê chuẩn bằng một lời thề long trọng; và họ đã làm mọi điều có thể để làm sai lệch toàn bộ Kinh Thánh. Những người theo Giáo hoàng nghĩ rằng Ma-ri sẽ giúp họ, nhưng bà trái lại sẽ kêu cầu sự báo thù chống lại họ, vì điều sai trái họ đã làm cho bà, như tôi đã nói: vì nếu họ nhổ vào bà, và làm cho bà mọi sự gian ác có thể làm được, thì không nghi ngờ gì, họ không thể nghĩ ra cách nào làm bà xấu hổ hơn là gọi bà là Nữ Đấng Trung Bảo. Và vì sao? Thật vậy, vì Kinh Thánh chép rằng Chúa Giê-xu Christ đã được chỉ định làm Thầy Tế Lễ dâng hy sinh của Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Và bằng cách nào? Thật vậy, chính bằng một lời thề long trọng. “Đức Giê-hô-va đã thề, sẽ chẳng hối lại: Ngươi là thầy tế lễ muôn đời” (Thi Thiên 110; Hê-bơ-rơ 5; Hê-bơ-rơ 7). Vậy ở đây chúng ta thấy mình phải đặt nền tảng của mình trên điều gì, nghĩa là trên sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, vì (như Thánh Phao-lô nói với người Ê-phê-sô) chúng ta có thể đến gần Đức Chúa Trời, và trình diện chính mình trước mặt Ngài, khi Chúa Giê-xu Christ chúng ta dẫn đường cho chúng ta, là Đấng, như tôi đã nói rồi, phải đem chúng ta vào trong ơn của Ngài. Bây giờ, những người theo Giáo hoàng sẽ làm gì? Thật vậy, chính là làm cho của lễ hy sinh của Chúa Giê-xu Christ chúng ta trở nên vô hiệu, và trở nên không là gì cả. Và khi họ đến với [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị OCR làm hỏng] của Đức Chúa Trời, làm sao họ có thể hy vọng được lắng nghe bằng bất cứ cách nào? Vậy chúng ta hãy kết luận rằng toàn bộ giáo lý này đã hoàn toàn bị chôn vùi trong Giáo hoàng chế. Và vì sao? Thật vậy, tôi biết họ sẽ nói rằng chúng ta không xứng đáng đến trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời. Điều đó rất đúng, và ai nghi ngờ điều đó? Nhưng chúng ta hãy suy xét nhân đây, chúng ta phải tìm phẩm giá của mình ở đâu; chẳng phải chúng ta phải tìm nó trong Chúa Giê-xu Christ một mình sao? Nhưng họ lại chạy đến với trinh nữ Ma-ri, đến Thánh Mi-ca-ên, và đến các sứ đồ; và hơn nữa, họ sẽ có những vị thánh của riêng họ tự tạo ra, là những vị chưa bao giờ được nghe đến trong cả thế gian trước đây, hoặc là những vị đã được phong thánh theo ý thích của Giáo hoàng, ngay trong vực sâu của âm phủ.

Đó là những Đấng Bảo Trợ và Trạng Sư tốt lành của họ. Nhưng giả sử chúng ta nhượng cho những người theo Giáo hoàng mọi điều này, rằng những vị thánh của họ, là những vị chưa bao giờ hiện hữu, hoặc là những vị nửa ma quỷ và là những linh tưởng tượng, đã từng là sứ đồ và kẻ tử đạo, và đã sống thánh khiết hết mức có thể, thì tôi xin hỏi các bạn, chẳng phải họ cũng rất cần một Đấng Trung Bảo như những người còn lại sao? Điều này chắc chắn nhất, rằng trinh nữ Ma-ri không thể tìm được ân điển trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời nếu không có Đầu và [Đấng Trung Bảo] đứng đầu; và việc Chúa Giê-xu Christ phải là Đấng Cứu Chuộc của bà cũng cần thiết cho bà như cho chúng ta. Các sứ đồ, các kẻ tử đạo, các tổ phụ, và các nhà tiên tri cũng đều có cùng một nhu cầu như vậy để chạy đến Đấng Cứu Chuộc chung này của mọi người. Và chúng ta sẽ làm gì khi chúng ta đi tìm Ngài? Vậy vì các sứ đồ sai chúng ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ, và đã bảo chúng ta rằng chính Ngài phải là Đấng hướng dẫn và chỗ dựa của chúng ta, và là Đấng mời gọi chúng ta cách yêu thương, rằng: “Hãy đến cùng Ta…” (Ma-thi-ơ 11:28). Chúng ta đừng rút lui, cũng đừng lang thang khắp nơi, mà hãy dạn dĩ đến gần Ngài. Vì Ngài đã không nói những lời này chỉ vì lợi ích của các sứ đồ, các kẻ tử đạo, hay của trinh nữ Ma-ri, mà ý Ngài là tiếp đón tất cả chúng ta cùng với Ngài, như thật ra đó là điều rất cần thiết cho chúng ta. Tôi nói, chúng ta hãy học đừng lang thang qua lại khi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, và chúng ta cũng hãy hiểu Đức Chúa Trời đã làm một việc tốt lành cho chúng ta dường nào, khi Ngài vui lòng kéo chúng ta ra khỏi sự hỗn loạn không đáy này của Giáo hoàng chế, và chỉ cho chúng ta một con đường rộng mở và rõ ràng. Vì Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cầu Thay của chúng ta. Chúng ta hãy yên nghỉ mình tại đó, không quay sang bên này hay bên kia. Vì điều này chắc chắn không nghi ngờ gì, rằng nếu những lời cầu nguyện của chúng ta không được sắp xếp và khuôn theo lời của Đức Chúa Trời, thì chúng hoàn toàn vô ích và không có hiệu quả, và Đức Chúa Trời hoàn toàn từ chối chúng; và hơn nữa, chúng không thể được dâng lên trong đức tin, nếu không có sự chắc chắn về chúng xuất phát từ chân lý của Đức Chúa Trời. Vậy nếu chúng ta muốn xây dựng những lời cầu nguyện của mình trên đức tin, chúng phải phù hợp với lời của Đức Chúa Trời, và chúng ta phải làm theo điều Ngài truyền cho chúng ta; và điều đó là: chúng ta phải lấy Chúa Giê-xu Christ làm Đấng Cầu Thay, Đấng Trạng Sư, và Đấng Trung Bảo của chúng ta. Vậy chúng ta thấy Ngài ban cho chúng ta một chỗ dựa như thế nào, và nền tảng mà chúng ta phải dựa mình vào là gì; để chúng ta không bị lay động như cây sậy trước mọi cơn gió.

[NEEDS REVIEW: mấy dòng đầu bị OCR làm hỏng nặng, chỉ đọc được ý về lời hứa xin nhân danh Chúa] … Cha Ta nhân danh Ta, Ngài sẽ ban điều ấy cho các ngươi. Vâng, và chúng ta [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị mất] trong Giăng 16, Ngài cũng nói rằng dù các tín hữu sống dưới Luật Pháp không thấy rõ ràng như chúng ta ngày nay thấy nhờ Phúc Âm, nhưng họ vẫn luôn có Chúa Giê-xu Christ trước mắt mình, ngay cả dưới hình bóng đã ban cho họ. Vì họ nói như vậy: Xin hãy xem mặt Đấng Christ của Ngài, lạy Chúa; và xin nghe chúng con vì cớ Đấng chịu xức dầu của Ngài. Đa-ni-ên cũng nói như vậy: Lạy Đức Chúa Trời đời đời, xin nghe chúng con vì cớ Chúa. Và cách nói này được lặp lại thường xuyên trong Thi Thiên. Thật vậy, tất cả điều này đã được nói [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất], nhưng ấy là vì người ấy là hình bóng của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ. Hơn nữa, khi Đa-ni-ên nói: Vì cớ Chúa, ông tuyên bố rất rõ rằng ấy là Đấng Cứu Chuộc đã được hứa, và sự đến của Ngài bấy giờ [NEEDS REVIEW: cuối câu bị mất ở chỗ ngắt trang]. Giăng 16:14: Cho đến bây giờ các ngươi chưa nhân danh Ta mà xin điều gì. Nhưng hãy xin bây giờ, và điều ấy sẽ được ban cho các ngươi. Như thể Ngài nói [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị hỏng] không biết rằng chức vụ của Ta là làm [Đấng Trung Bảo].

Giữa Đức Chúa Trời, Cha Ta, và các ngươi. Và thật vậy, Ngài chưa thăng lên trời, Ngài cũng chưa xé bức màn của Đền Thờ, để chúng ta có thể đến gần Ngài. Nhưng nay chúng ta đến với Ngài cách rất thân mật, vì bức màn của Đền Thờ đã bị xé, và Chúa Giê-xu Christ đã vào, không phải vào một nơi thánh vật chất như các thầy tế lễ trong Luật Pháp xưa đã vào, nhưng vào chính thiên đàng [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về sự oai nghi và ân điển bị OCR làm hỏng], để chúng ta có thể tìm được ân điển. [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] Ngài kêu gọi chúng ta cách nhân từ, và theo cách yêu thương của một người Cha, vì chúng ta đến cùng Ngài nhân danh, và nhờ phương tiện của Thầy Tế Lễ này, là Đấng đã được chỉ định cho chúng ta. Vậy chúng ta thấy rằng sự cầu thay của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, luôn ích lợi, và là một sức mạnh không thể thắng được cho chúng ta; và cũng mạnh mẽ đến nỗi hễ chúng ta đến cùng Ngài, Ngài sẽ nghe chúng ta, đến nỗi chúng ta sẽ [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị hỏng, chỉ còn thấy trích dẫn Thi Thiên 44:3 ở lề].

BÀI GIẢNG THỨ BẢY CỦA ÔNG GIĂNG CALVIN

[NEEDS REVIEW: đầu lời cầu nguyện còn dở dang, chỉ đọc được ý kêu cầu Đức Chúa Trời nhân danh Đấng Trung Bảo] … và kêu cầu Đức Chúa Trời chúng ta nhân danh Đấng đã được lập làm Đấng Trung Bảo của chúng ta, chúng ta phải thật sự luôn cảm biết Ngài cầu thay cho chúng ta, để mọi lời thỉnh cầu của chúng ta đều được nghe. Bây giờ chúng ta hãy sấp mình xuống trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời chúng ta, và xưng nhận các tội lỗi mình; cầu xin Ngài làm cho chúng ta ngày càng cảm biết các tội ấy hơn, để điều đó giúp chúng ta hạ mình xuống, hầu cho chúng ta có thể hằng ngày chiến đấu chống lại chúng, và bị tước bỏ tất cả chúng; và để chúng ta tìm cách được mặc lấy sự công chính của Ngài, và được giàu có bởi các ân tứ của Đức Thánh Linh Ngài, để chúng ta có thể hiện ra thanh sạch và vô tội trước mặt Ngài. Và vì chúng ta cần được hòa thuận với Ngài mỗi ngày nhờ phương tiện của Đấng Trung Bảo, xin Ngài vui lòng ban cho chúng ta ân điển để cầu nguyện cùng Ngài với một niềm hy vọng và lòng tin chắc chắn, để chúng ta nương mình trên Ngài, có thể bởi đức tin chân thật và quyền năng mà nắm lấy lời hứa Ngài đã ban cho chúng ta, khi Ngài nói: Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ và tươi mới. [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn nối ý bị mất] … không phải chức vụ của Đấng Trung Bảo là vô ích và không có hiệu quả; nhưng nhờ phương tiện của Ngài [các lời cầu nguyện của chúng ta được] nghe, và các lời thỉnh cầu cùng khẩn xin của chúng ta được biệt thánh và dâng lên Ngài đến nỗi Đức Chúa Trời tiếp nhận và chấp thuận chúng. Vậy chúng ta hãy cầu xin Ngài, để Ngài không chỉ tỏ ơn này cho chúng ta [NEEDS REVIEW: cuối lời cầu nguyện bị cắt mất].

BÀI GIẢNG THỨ NHẤT CỦA ÔNG GIĂNG CALVIN, VỀ CHƯƠNG MỘT SÁCH CÔNG VỤ

Hỡi Thê-ô-phi-lơ, [về mọi điều Chúa Giê-xu] đã bắt đầu làm và dạy, cho đến [ngày] Ngài được cất lên, sau khi Ngài, bởi Đức Thánh Linh, đã truyền mạng lệnh cho các sứ đồ mà Ngài đã chọn. [NEEDS REVIEW: mấy dòng trích Công Vụ 1 bị OCR xáo trộn nặng, thứ tự chữ không còn tin cậy được] … Ngài cũng tỏ mình sống sau sự thương khó của Ngài; và trong bốn mươi [ngày] … Ngài truyền cho họ chớ lìa khỏi Giê-ru-sa-lem, nhưng [phải chờ điều Cha đã hứa], là điều các ngươi đã nghe nơi Ta.

[NEEDS REVIEW: một đoạn bình luận mở đầu bị mất nhiều chữ, chỉ đọc được ý chúng ta phải tôn kính Phúc Âm hơn vì Phúc Âm đến từ chính Đức Chúa Trời] … chúng ta phải [giữ lấy] những điều đã giao phó cho [các sứ đồ], và mọi điều đến từ chính Ngài, như thật vậy. Hơn nữa, để chúng ta càng tôn kính Phúc Âm hơn, Kinh Thánh không chỉ nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã truyền Phúc Âm ấy, mà còn nói rằng Phúc Âm ấy cũng đã được [ban ra] bởi Đức Thánh Linh. [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] Chúa Giê-xu Christ là Con tự nhiên của Đức Chúa Trời, thì Ngài cũng là người như vậy, và đã mang lấy xác thịt và bản tính của chúng ta. Bây giờ, không nghi ngờ gì, thế gian là gian ác; một người có thể lấy cớ mà khinh thường giáo lý này, hoặc không coi trọng [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị mất] … không chỉ đến từ một mình Chúa Giê-xu Christ, mà còn từ Đức Thánh Linh nữa. Vì vậy, hiện nay chúng ta [thấy] rằng [Phúc Âm] là từ trời, không phải từ đất, và đã được chính Đức Chúa Trời phê chuẩn.

[NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn dưới hình bóng của Luật Pháp, với các trích dẫn ở lề I Cô-rinh-tô và Rô-ma 4:15, bị OCR làm hỏng không khôi phục được]

Nếu chúng ta muốn mang danh Cơ Đốc nhân, chúng ta phải được dạy giáo lý mà Chúa Giê-xu Christ đã đem đến cho chúng ta; và hơn nữa, cũng phải được vững lập và xác quyết trong giáo lý ấy. Vì Ngài không chỉ đã nói, mà còn đã làm trọn mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi của chúng ta. Hơn nữa, vì sự chết và sự sống lại của Ngài là điểm chính yếu nhất trong mọi điều còn lại, nên chúng ta đã nói về điều ấy theo thứ tự, như tiếp theo đây. Vậy Thánh Lu-ca nói rằng Chúa Giê-xu Christ, sau khi đã chịu khổ, đã tỏ mình sống cho các môn đồ Ngài; và điều ấy, bởi nhiều bằng chứng rõ ràng, là điều không phải không có lý do chính đáng. Vì khi chúng ta nghe nói về các lời hứa của Đức Chúa Trời, đức tin của chúng ta sẽ vẫn lơ lửng trong nghi ngờ, cho đến khi chúng ta được bảo đảm về ân điển và ơn của Ngài; điều đó không bao giờ có thể có được, nếu không có bảo chứng Ngài đã ban cho chúng ta: tức là Chúa Giê-xu Christ đã chịu khổ vì sự cứu chuộc của chúng ta, [và] mang lấy hình phạt đáng phải chịu vì tội lỗi chúng ta, [NEEDS REVIEW: cuối câu bị cắt].

Vậy ở đây chúng ta thấy Thánh Lu-ca không nói vô ích về các bằng chứng đã ban để bảo đảm cho chúng ta rằng Đấng Christ đã sống lại. Thánh Phao-lô nói rằng nếu Đấng Christ không sống lại, thì đức tin của chúng ta là vô ích, và sự giảng dạy của chúng ta cũng vô ích, chúng ta không có hy vọng gì hơn những con thú. Qua đó chúng ta học biết rằng mục đích của niềm hy vọng của chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã sống lại từ kẻ chết. Và đây thật là chiến thắng Ngài đã giành được; vâng, ngay cả để cho thấy rằng Ngài là [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất]. Thánh Phao-lô cũng nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta; và nếu Ngài cứ chết mãi, thì chúng ta có thể có hy vọng gì nhờ Ngài? Nhưng này, Ngài đã sống lại, và đó là sự khải hoàn Ngài đã có trên sự chết, để chúng ta có thể tin nơi Ngài. Thánh Phi-e-rơ cũng vậy, để cho thấy rằng chúng ta phải tin nơi Chúa Giê-xu Christ, đã không đưa ra bằng chứng nào khác cho điều này ngoài sự sống lại của Ngài. I Phi-e-rơ 3:21.

Vậy chúng ta hãy lưu ý rằng khi Thánh Lu-ca nói Chúa Giê-xu Christ đã tỏ mình sống, ông nói về một điều cần thiết cho sự bảo đảm về sự cứu rỗi của chúng ta. Vì vậy, nếu chúng ta muốn có điểm chính yếu của đạo Cơ Đốc, chúng ta phải đến với sự sống lại này; bởi đó Ngài đã mua cho chúng ta sự sống và sự cứu rỗi, và đã tỏ mình là chính Con của Đức Chúa Trời.

Hơn nữa, chúng ta cũng hãy học biết rằng vì Thánh Lu-ca nói Chúa Giê-xu Christ đã ban cho chúng ta những bằng chứng như vậy về sự sống lại của Ngài, chúng ta chớ đưa điều [Đức Chúa Trời] đã [xác chứng] rất rõ ràng ấy vào vòng nghi vấn. Và vì vậy nếu ngày nay chúng ta không hoàn toàn tin chắc rằng Chúa Giê-xu Christ đã sống lại, chúng ta hãy cám ơn chính sự vô ơn của mình [NEEDS REVIEW: một vài chữ tiếp theo bị mất]. Thánh Lu-ca cũng dùng một cách nói đưa ra một luận cứ mang theo một bằng chứng hiện tại. Và thật vậy, chúng ta thấy các tác giả Phúc Âm đã tốn bao công sức trong việc này. Vì khi họ đến nói về sự sống lại, họ kể ra mọi hoàn cảnh, và hơn nữa, họ thuật lại mọi lời chứng của Ngài, vì Ngài đã nói và tuyên bố rằng đó không phải là một sự tưởng tượng hay một khải tượng hão huyền, bởi đó về sau có thể nảy sinh sự rối rắm nào. Và vì vậy, chúng ta phải hiểu và biết rằng vì [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị mất] trong việc này, chúng ta không được đứng trong nghi ngờ về điều ấy, nhưng [phải tin chắc], vì họ mang theo bằng chứng rất tốt như vậy, mà Thánh Lu-ca nói đến. [NEEDS REVIEW: mấy dòng tiếp theo về việc Ngài hướng dẫn chúng ta và đã thắng sự chết bị hỏng nặng].

Hơn nữa, [Kinh Thánh] nói rằng khi Ngài tỏ mình, Ngài đã nói về vương quốc của Đức Chúa Trời ở giữa các bạn hữu Ngài. Ở đây chúng ta cần lưu ý rằng chức vụ đã ban cho những người mà từ họ chúng ta tiếp nhận giáo lý của Phúc Âm đã không được đặt xuống trong một lời, hay trong một phút của một giờ, nhưng họ đã được dạy dỗ đầy đủ như vậy trong một thời gian dài, và họ đã không dạy chúng ta cách ngẫu nhiên, không biết mình có ý gì, nhưng đã được dạy và được hướng dẫn như họ phải được. Và khi họ đã tiếp nhận giáo lý này cách đầy đủ và trọn vẹn như vậy, và cùng với đó [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất], họ đã truyền lại giáo lý ấy cách trung tín.

Vậy có nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã tỏ mình cho [các môn đồ Ngài], và trong khi tỏ mình, Ngài đã nói về vương quốc của Đức Chúa Trời ở giữa họ. Nhưng ở đây chúng ta phải hiểu Thánh Lu-ca có ý gì khi nói về vương quốc của Đức Chúa Trời: ông không có ý nói vương quốc của Đức Chúa Trời này là sự sống đời đời, như chúng ta thường [hiểu], và như thoạt nhìn ở đây có thể hiểu, như thể nói rằng vương quốc của Đức Chúa Trời là điều chúng ta chờ đợi bởi hy vọng. Nhưng Thánh Lu-ca hiểu đó là sự cai trị thuộc linh, bởi đó Chúa Giê-xu Christ giữ chúng ta trong sự vâng phục Ngài, cho đến khi Ngài đã hoàn toàn đổi mới chúng ta theo chính hình ảnh Ngài, và sau khi đã tước bỏ khỏi chúng ta thân thể hay chết này, Ngài đưa chúng ta lên trời. Và đây là ý nghĩa thật của [điều ấy]. Nhưng để việc này dễ dàng và rõ ràng hơn, chúng ta hãy lấy vương quốc của [Đức Chúa Trời] theo nghĩa trái ngược: và đó là đời sống của loài người, [là những kẻ làm theo] bản tính hư hoại của mình. Và thật vậy, nếu Chúa Giê-xu Christ rời khỏi chúng ta, và để chúng ta đi đâu tùy ý mình, chắc chắn chúng ta sẽ hoàn toàn ở ngoài vương quốc của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] bởi vương quốc của Đức Chúa Trời, người ta hiểu là một sự đổi mới; và trong thế gian này chúng ta chẳng mang theo điều gì ngoài những sự khốn khổ và hư hoại; nói ngắn gọn, chúng ta là [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị mất] và [Ngài cai trị] chúng ta, tùy theo điều đẹp lòng Ngài.

Vậy chúng ta thấy con người là gì, cho đến khi Đức Chúa Trời đã đổi mới người ấy. Vì vậy chúng ta hãy rút ra bài học này, để biết chúng ta là gì, cho đến khi Chúa Giê-xu Christ đã đổi mới chúng ta. [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] chúng ta còn muốn điều tai hại nào lớn hơn điều này, là có Sa-tan chiếm hữu chúng ta và làm chủ của chúng ta? Và như vậy, [tôi nói] chúng ta [thấy] mình là gì, cho đến khi Đức Chúa Trời, bởi lòng tốt vô hạn của Ngài, đưa tay Ngài ra cho chúng ta, để đem chúng ta vào vương quốc Ngài, hầu cho chúng ta có thể vâng phục Ngài và sự công chính của Ngài. Bây giờ, nhân đây, chúng ta cũng phải thấy mình phải quý trọng ân điển này biết bao khi ân điển ấy được ban cho chúng ta, và Chúa Giê-xu Christ kéo chúng ta đến cùng Ngài. Và này, đây là mọi phước hạnh của chúng ta, ấy là Đức Chúa Trời là Vua của chúng ta. Thật vậy, dù các vua thèm muốn có các vương quốc để gia tăng vinh dự và của cải của mình, và để làm chúa trên các dân tộc, mà không hề quan tâm đến một mục đích tốt hơn, nhưng [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị hỏng] được ban cho những ân điển xuất sắc, thì mọi người sẽ nghĩ mình có phước khi là thần dân của vị vua ấy. Nhưng khi Chúa Giê-xu Christ cai trị trên chúng ta, chúng ta có một vị Vua không chỉ được ban cho nhiều ân điển xuất sắc, mà còn cai trị vì ích lợi của chúng ta.

Và nói cho đúng, Ngài không hề được tốt hơn chút nào bởi chúng ta; vì chúng ta không thể làm Ngài tăng thêm, cũng như không thể làm Ngài giảm đi. [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] chúng ta thấy điều tôi đã nói rồi là rất đúng; rằng chúng ta có phước, khi Đức Chúa Trời lập ngai vua của Ngài ở giữa chúng ta, để cai trị trên chúng ta. Ở đây chúng ta thấy điều mình được dạy ở [điểm] này, tức là phải quý trọng và coi trọng một ích lợi như vậy khi Đức Chúa Trời ban nó cho chúng ta: [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về Phúc Âm bị hỏng]. Ngài cũng [nói] vì sao [Kinh Thánh] thường nói về Phúc Âm, gọi Phúc Âm là vương quốc của Đức Chúa Trời. Vì nếu chúng ta không gắn bó với Phúc Âm, chúng ta là [những kẻ phản loạn] và sẽ không bao giờ có phần trong [các ích lợi ấy], cho đến khi chúng ta được đổi mới, là điều Phúc Âm thực hiện bằng cách kêu gọi chúng ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ, và cho chúng ta thấy rằng chúng ta phải được tái sinh bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Vì vậy, vì đã là như thế, khi Phúc Âm được rao giảng, ấy là để chúng ta có thể sống cho Chúa Giê-xu Christ, từ bỏ mọi điều thuộc về chính mình, để chúng ta có thể được dựng lên lại bởi [quyền năng của] Ngài. Và vì vậy Phúc Âm không phải được gọi là vương quốc của Đức Chúa Trời mà không có lý do chính đáng. Và thật vậy, vì không có Phúc Âm thì ma quỷ cai trị, và bởi lý do [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị mất] Ngài khiến Phúc Âm của Ngài được rao giảng trong bất cứ xứ nào, ấy cũng như thể Ngài nói: Ta sẽ cai trị trên các ngươi và làm Vua của các ngươi. Nhưng vẫn không thể nói rằng mọi người sống trong xứ mà Phúc Âm được rao giảng đều vâng phục Đức Chúa Trời. Vì chúng ta thấy một số người trong họ tự nâng mình lên, và phô ra sự gian ác của mình vốn trước kia ẩn giấu trong họ; và một số người khác khinh thường giáo lý, ở trong họ không có trái của vương quốc Đức Chúa Trời. Và tuy vậy Chúa Giê-xu Christ luôn có một hội chúng nhỏ ở nơi Phúc Âm được rao giảng. Và làm sao vậy? [NEEDS REVIEW: mấy chữ cuối đoạn bị hỏng].

Tuy nhiên, chúng ta có thể kết luận rằng ấy là một ích lợi không thể lường được, khi Đức Chúa Trời ban Phúc Âm của Ngài cho chúng ta. Vì [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị hỏng] khi [Chúa Giê-xu Christ đến] cùng chúng ta [và nói]: Này Ta đây; và hãy nhận lấy trách nhiệm về các ngươi, [NEEDS REVIEW: mấy dòng tiếp theo, với các trích dẫn ở lề Ma-thi-ơ 13:24 và các chỗ khác, bị OCR làm hỏng không đọc được].

Hơn nữa, điều này là chắc chắn, rằng khi Chúa Giê-xu Christ đem chúng ta vào vương quốc Ngài như vậy, và nhận chúng ta về với chính Ngài, ấy là vì Ngài muốn mặc cho chúng ta sự bất tử và không hư nát càng hơn, để chúng ta có thể vào trong vinh hiển đã hứa của Ngài. Và vì vậy khi chúng ta tiếp nhận Phúc Âm này, chúng ta vào trong vương quốc của Đức Chúa Trời. Nhưng sao? Đây chỉ mới là một lối vào, tuy nhiên chúng ta phải đi vào sâu hơn rất nhiều; điều ấy được thực hiện, khi Ngài giải thoát chúng ta khỏi ách nô lệ đáng rủa sả này của tội lỗi, và đặt chúng ta vào sự tự do Ngài đã hứa cho chúng ta. Vậy chúng ta học biết rằng có một lối vào thôi thì không đủ, nhưng chúng ta phải cứ đi tới mãi, cho đến khi chúng ta hoàn toàn hiệp một với Chúa Giê-xu Christ. Và thật vậy, chúng ta biết rằng dù Đức Chúa Trời soi sáng chúng ta bằng Đức Thánh Linh của Ngài và chúng ta có lòng muốn bước đi trong sự kính sợ Ngài, và nhìn nhận lòng tốt của Ngài mà chúng ta tin cậy, nhưng những sự yếu đuối của chúng ta vẫn nhiều đến đáng than, và chúng ta phải chiến đấu chống lại vô số sự cám dỗ, bởi đó chúng ta thường bị thắng. Vậy rồi mọi điều này sẽ ra sao? Có đủ chăng khi chúng ta đã vào? Không, không. Nhưng chúng ta hiểu rằng đời sống của chúng ta là một con đường, và chúng ta phải cứ đi mãi, cho đến khi chúng ta đến cùng Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ. Và như vậy [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị mất] phải ngày càng gia tăng hơn, cho đến khi chúng ta hoàn toàn thoát khỏi tội lỗi; chúng ta hằng ngày có đủ kinh nghiệm về điều này, dù chúng ta còn cách xa việc hiệp một với Đức Chúa Trời như chúng ta phải hiệp. Vì vậy, đây là một dấu hiệu cho thấy Đức Chúa Trời không cai trị trong chúng ta như Ngài phải cai trị. Vì nếu Ngài cai trị như vậy, mọi quyền năng và [sức lực] của chúng ta sẽ hướng về phía ấy. Trái lại, chúng ta cảm thấy một sự phản loạn lớn như có thể có, khi chúng ta muốn làm điều Đức Chúa Trời dạy chúng ta. Vậy vì [NEEDS REVIEW: cuối đoạn về vinh hiển bị cắt mất].

Vì vậy, chúng ta được khuyên phải đi tới, cho đến khi [Đức Chúa Trời] [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị mất] rằng chúng ta phải trở nên trống rỗng khỏi chính mình: tức là khỏi thân thể này, [NEEDS REVIEW: mấy chữ cuối trang bị hỏng].

Vậy bài nói chuyện mà Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, đã có với [các sứ đồ Ngài] về vương quốc của Đức Chúa Trời hướng đến mục đích này, là chúng ta phải từ bỏ chính mình, và lật đổ mọi điều thuộc về mình, và Chúa Giê-xu Christ có thể lập ngai của Ngài, và hướng dẫn chúng ta, để chúng ta có thể hoàn toàn phù hợp với sự công chính của Ngài, và chỉ tìm cách đi theo Ngài như Chúa và Vua tối cao và hợp pháp của chúng ta. Và tất cả điều này được nói cho chúng ta. Vì sao vậy? Thật vậy, vì các sứ đồ không chỉ được dạy cho chính họ, mà còn cho chúng ta. Và vì vậy chúng ta hãy ghi nhớ điều này, rằng hễ khi nào Phúc Âm được truyền cho chúng ta, ấy là để chúng ta sẵn sàng lìa bỏ thế gian này: tức là mọi tình cảm gian ác, và những sự phù phiếm ở trong chúng ta, là những điều giữ chúng ta lại ở dưới này. Vì chúng ta phải được thay đổi hoàn toàn, và Đức Chúa Trời phải ban cho chúng ta một đời sống mới. Vậy chúng ta học biết Phúc Âm phải làm ích như thế nào, để Phúc Âm thật sự là chính vương quốc của Đức Chúa Trời, và mang lấy thẩm quyền như vậy trên chúng ta như điều phải lẽ. Và nhân đây, Đức Chúa Trời không kêu gọi chúng ta đến cùng Ngài với ý giữ chúng ta luôn ở trong một tình trạng, nhưng sẽ liên tục thúc giục chúng ta, cho đến khi Ngài đã đem chúng ta đến sự trọn vẹn, làm cho chúng ta hiểu rằng đời sống hiện tại này giống như một [NEEDS REVIEW: một chữ ví von bị mất] đầy mọi sự khốn khổ; vậy chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ dốc lòng đem chúng ta đến vương quốc thiên đàng như thế nào, sau khi chúng ta đã một lần vào vương quốc của Đức Chúa Trời trong thế gian này. Có nói rằng Ngài cấm họ rời khỏi Giê-ru-sa-lem, cho đến khi họ đã nhận được lời hứa của Đức Chúa Trời. Và tất cả điều này được nói để xây dựng đức tin của chúng ta. Vì chúng ta thấy cần thiết cho chúng ta biết bao để được bảo đảm và quyết định về điểm này: tức là loài người không tự nghĩ ra giáo lý của Phúc Âm, nhưng Đức Chúa Trời đã sai Phúc Âm ấy từ trời xuống. Và vì vậy điều này phải được đặt ngoài mọi nghi ngờ. Vậy Phúc Âm sẽ ra sao, nếu điều ấy không được tuyên bố và xác chứng thấu đáo cho chúng ta, rằng Chúa Giê-xu Christ đã sai các sứ đồ Ngài như vậy, và họ không bị dẫn dắt bởi động cơ, ý kiến, hay ý muốn riêng của mình, nhưng được Đức Chúa Trời sai đi, là Đấng đã dạy họ bài học của họ, và họ không hiểu giáo lý này bằng trí khôn riêng của mình, nhưng bởi Đức Thánh Linh.

Và vì vậy ở đây phải ghi nhớ kỹ các lời của Thánh Lu-ca, rằng ông đã bàn đến giáo lý này nhiều lần ở giữa họ, để họ có thể được dạy dỗ tốt hơn trong giáo lý ấy, và không chạy cách ngẫu nhiên. Hơn và ngoài điều này, có nói rằng họ nhất thiết phải được Đức Thánh Linh soi sáng, để họ có thể hoàn toàn trống rỗng khỏi mọi sự khôn ngoan thuộc thế gian, và để người ta biết rằng giáo lý của họ là chính lời của Đức Chúa Trời.

Vậy chúng ta hãy ghi nhớ kỹ điều này, để đức tin của chúng ta luôn bám lấy Đức Chúa Trời, như một cái neo chắc chắn. Vì chúng ta sẽ không tìm thấy điều gì trong các loài thọ tạo, mà không [trôi đi] như nước, và vì vậy xây đức tin của mình trên chúng sẽ là một nền tảng xấu. Nhưng khi chúng ta xây đức tin ấy trên Đức Chúa Trời, đức tin ấy sẽ không bị lay động qua lại, nhưng sẽ đứng vững và chắc chắn. Và ở đây chúng ta thấy vì sao các sứ đồ bị cấm rời khỏi Giê-ru-sa-lem, cho đến khi họ đã nhận được Đức Thánh Linh.

Bây giờ, qua điều này, chúng ta thấy sự vâng phục của họ. Vì theo lý trí của loài người, họ có thể đã đáp lại đôi chút và nói: Sao? Chúng tôi không phải là các sứ đồ của Đức Chúa Trời sao? Chúng tôi không có thẩm quyền rao giảng lời Ngài sao? Chúng tôi không có khả năng thực hiện nhiệm vụ của mình sao? Họ có một số vẻ bề ngoài để có thể nói như vậy. Vì Đức Chúa Trời đã [lập] họ trong nhiệm vụ này với mục đích gì, nếu họ không thể làm điều ấy? Nhưng họ biết rất rõ rằng Ngài là Đấng họ phải vâng phục. Vì đáng rủa sả thay người nào tin cậy nơi chính mình để làm bất cứ công việc nào, trước khi Đức Chúa Trời đưa người ấy ra làm điều ấy. Và trái lại, khi Đức Chúa Trời sai người ấy đi, người ấy không được chống lại, nhưng phải nói: Này con đây, lạy Chúa, xin dùng con tùy theo ý đẹp lòng Ngài. Và như vậy chúng ta thấy Thánh Lu-ca cho thấy các sứ đồ đã vâng phục Chúa Giê-xu Christ như thế nào, khi Ngài cấm họ rời khỏi Giê-ru-sa-lem, cho đến khi Đức Chúa Trời đã làm trọn lời hứa của Ngài cho họ. Và ở đây chúng ta thấy ân điển của Đức Thánh Linh đã vận hành trong họ rồi; vì không lâu trước đó, họ đã hoàn toàn lạc đường, họ đã bỏ Thầy mình, họ không biết [NEEDS REVIEW: một cụm từ về sự trợ giúp và bảo vệ của Đức Chúa Trời bị mất] có nghĩa là gì; và đã để Sa-tan phân tán họ ra khắp nơi. Nhưng sao? Khi Đức Chúa Trời đã một lần ban cho họ ân điển để hiểu tiếng nói và ý nghĩa của Ngài, Ngài chỉ cần ra hiệu bằng ngón tay, và họ sẽ vâng phục Ngài. Và nếu Ngài cấm họ điều gì, họ sẽ không toan làm điều ấy. Nhưng trái lại khi Ngài truyền cho họ đi, thì không [lửa] hay nước nào có thể giữ họ lại. Vậy chúng ta thấy rằng chính Đức Chúa Trời phải vận hành trong chúng ta, để đem chúng ta đến sự phục tùng như vậy. Vì nếu không, khi Ngài muốn nói: hãy lui lại, chúng ta sẽ đi tới, và khi Ngài muốn bảo chúng ta tiến lên, chúng ta sẽ đi lui. Bây giờ, ở đây chúng ta thấy bản tính của chúng ta là gì. Và chúng ta có tấm gương đáng chú ý này ngay trong dân Do Thái. Vì nếu chúng ta đọc cách họ cư xử, sau khi họ [được giải thoát] ra khỏi Ê-díp-tô, chúng ta sẽ học biết ở đó sự vô ơn lạ lùng của họ. Vì khi Đức Chúa Trời truyền cho họ đi chống lại kẻ thù mình, và hứa với họ rằng họ sẽ chiến thắng, họ không chịu đi tới, nhưng lằm bằm chống lại Ngài. Tại sao, họ nói, chúng ta phải đi đâu? Dường như Ngài đang toan hủy diệt chúng ta, và sai chúng ta như chiên đến lò mổ. Này, sự phản loạn của họ là như vậy. Trái lại, khi Đức Chúa Trời nói: chớ động đậy, họ nhất định tiến lên, và không chịu bị giữ lại. Sao? Họ nói, chúng ta đang mất thì giờ, tại sao chúng ta không tiến lên? Ở đây chúng ta thấy chúng ta sẽ tiến lên, khi Đức Chúa Trời nói chúng ta sẽ không tiến, lại nữa, khi Ngài nói hãy tiến lên, thì không ai chịu bước một bước tới. Nói ngắn gọn, dường như chúng ta cố gắng chống lại Đức Chúa Trời. Này, cách cư xử của chúng ta là vậy. Chắc chắn chúng ta rất giống sự táo tợn của những người điên. Vì họ mạnh, và một người điên sẽ đủ mạnh để giết cả chính mình và người khác. Vì khi Đức Chúa Trời muốn [rút] chúng ta [lui], chúng ta điên cuồng, và muốn tàn phá mọi điều, và lại nữa, khi Đức Chúa Trời muốn chúng ta tiến lên, chúng ta chậm chạp đến nỗi mỗi ngón tay là một ngón cái. Và vì vậy chúng ta phải cầu xin Chúa ban cho chúng ta ân điển giống như ân điển Ngài đã ban cho các sứ đồ Ngài, để chúng ta ở lại khi Ngài truyền cho chúng ta ở lại, và tiến lên khi Ngài bảo chúng ta. Vậy chúng ta học biết vì sao Ngài đã chỉ định cho mỗi người chức vụ và nhiệm vụ riêng của mình. Khi Ngài lập các gia đình, Ngài đã tuyên bố người chồng phải có thẩm quyền gì trên vợ mình và gia đình mình, và sự vâng phục của người vợ đối với chồng là gì, và của con cái đối với cha mẹ; như vậy, Ngài đã lập một luật cho mỗi người. Và với cùng một mục đích và hiệu quả ấy là mạng lệnh của Ngài, cho việc quản trị chính quyền dân sự. Vì Ngài đã tuyên bố cho các quan quyền biết nhiệm vụ của họ là gì, và họ phải sử dụng thẩm quyền đã giao cho họ như thế nào; và cho các mục sư của lời Ngài cũng vậy, Ngài đã đặt xuống một bài học bằng văn bản. Vậy chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ đã sắp xếp chúng ta rất tốt, đến nỗi nếu chúng ta có bất cứ sự quan tâm nào đến Ngài, chúng ta sẽ không toan làm điều gì Ngài không truyền cho chúng ta. Chúng ta cũng thấy lời của Thánh Phao-lô, rằng hễ điều gì không đến từ đức tin đều là tội lỗi. Bây giờ, nếu Đức Chúa Trời để chúng ta [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về luật lệ phải làm và không phải làm bị hỏng] chúng ta không thể không liên tục [phạm tội]; và [Ngài đã] đặt xuống cho chúng ta một luật lệ [để biết] điều chúng ta phải làm, và điều chúng ta không phải làm.

Vì vậy, chúng ta hãy cẩn thận để mình được Ngài cai trị, và không toan làm điều gì theo bộ óc ngu dại riêng của mình.

Hơn nữa, chúng ta thấy các sứ đồ đã ở lại Giê-ru-sa-lem, vì Chúa Giê-xu Christ đã muốn họ như vậy; vâng, dù họ biết Đức Chúa Trời đã lập họ vào chức vụ kêu gọi ấy. Và dù Chúa Giê-xu Christ đã ban Đức Thánh Linh cho họ bằng cách hà hơi trên họ, tuy nhiên họ có thể biết rất rõ rằng họ chưa được trang bị như phải lẽ, nhưng đang trông chờ lời hứa của Cha. Lời hứa này (như chúng ta sẽ thấy sau) là Đức Thánh Linh. Vậy tại sao họ chờ đợi? Thật vậy, ấy là chính vì chúng ta.

Vậy chúng ta thấy ở đây rằng dù Chúa Giê-xu Christ đã thăng lên trời, nhưng Ngài vẫn chăm sóc chúng ta, và giúp đỡ chúng ta từ nơi ấy; Ngài cũng không ở xa chúng ta đến nỗi không giữ chúng ta trong sự đồng hành của Ngài, và cai trị chúng ta bởi ân điển của Ngài. Và ở đây chúng ta thấy vì sao Thánh Lu-ca nói rằng Ngài đã được cất lên trời, sau khi Ngài, bởi Đức Thánh Linh của Ngài, đã truyền mạng lệnh cho các sứ đồ Ngài đã chọn. Và Ngài đã không ra đi như vậy mà không nghĩ đến chúng ta.

[NEEDS REVIEW: một vài chữ mở đầu bị mất] … đã nhận được Đức Thánh Linh. Và bây giờ chúng ta có ở đây một bảo chứng, rằng chúng ta sẽ không bao giờ thiếu sự giúp đỡ của Ngài, miễn là chúng ta gắn bó với Ngài. Hơn nữa, đây là một sự an ủi đáng chú ý cho chúng ta, rằng Chúa Giê-xu Christ, khi đã thăng lên trời, có mọi quyền năng và thẩm quyền trong tay Ngài, và ở trên mọi loài thọ tạo, vì Ngài đã được lập làm Phó Vương của Đức Chúa Trời, để Ngài có thể cai trị mọi điều cả trên trời và dưới đất. Bây giờ, để chúng ta có thể hưởng ích lợi từ điều này, chúng ta hãy ghi nhớ rằng dù Đức Chúa Trời đã tôn cao Chúa Giê-xu Christ đến nỗi mọi loài thọ tạo đều phục dưới Ngài, nhưng Ngài vẫn là đầu của chúng ta, và sự cai trị và đế quyền lớn lao này của Ngài đều vì ích lợi của chúng ta, nếu chúng ta thật là các chi thể của Ngài. Nhưng Ngài không thể là đầu của chúng ta, nếu chúng ta không thật sự hiệp một với Ngài. Vậy đây là sự bảo đảm trọn vẹn về sự cứu rỗi của chúng ta; ấy là vì Chúa Giê-xu Christ đã thăng lên trời, và cai trị mọi điều, đến nỗi chính các thiên sứ cũng phục dưới Ngài; cả họ và mọi loài thọ tạo còn lại đều phải phục vụ chúng ta trong việc này.

Và lại nữa, Ngài giữ ma quỷ chặt chẽ và chắc chắn đến nỗi chúng không thể làm điều gì nếu không có phép của Ngài. Vì vậy, chúng ta được bảo đảm rằng chúng không thể làm hại chúng ta. Và vì sao vậy? Thật vậy, vì chúng không thể nào đứng nổi chống lại Ngài.

Hơn nữa, chúng ta phải nối quyền năng vinh hiển này với sự hiểu biết chúng ta có ở đây; không phải như thể điều ấy chỉ được làm cho lúc hiện tại ấy, nhưng quyền năng của điều ấy tự mở rộng đến tận chúng ta, vì nó bao trùm trời và đất. Bây giờ, điều này làm chứng cho chúng ta rằng Ngài ở với chúng ta, khi chúng ta hiểu lời Ngài; vì Ngài đã hứa như vậy, và Ngài không nói dối như loài người. Vậy chúng ta thấy mình chắc chắn về sự hiện diện của Ngài biết bao, và Ngài sẽ bảo vệ chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Vì nếu không, chúng ta sẽ ra sao? Mọi điều sẽ làm chúng ta run sợ; vì chúng ta mỏng manh hết mức có thể. Trái lại, chúng ta thấy ma quỷ được trang bị ở mọi điểm để chống lại chúng ta như thế nào. Và vì vậy cần thiết để Đức Chúa Trời trợ giúp chúng ta bằng Đức Thánh Linh của Ngài, để chúng ta có thể chống lại mọi lực lượng của nó. Vậy chúng ta thấy rằng dù thân thể của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, ở xa chúng ta, nhưng chúng ta vẫn ở gần Ngài qua quyền năng và sức mạnh của Ngài, là điều Ngài cho chúng ta thấy trong Tiệc Thánh, và vì vậy chúng ta phải áp dụng giáo lý này cho chính mình. Để thực hiện điều này, chúng ta không được đến gần Ngài như nhiều người vẫn làm, là những người đến cùng Ngài như những con thú, nhưng chúng ta hãy hiểu điều được ban cho chúng ta ở đó là gì. Khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời ban cho chúng ta thức ăn cho thân thể mình, đó là một phước hạnh lớn. Nhưng chúng ta không đến đó để làm đầy bao tử mình. Vì sao vậy? Vì điều ấy có nghĩa cho chúng ta rằng chúng ta không được [NEEDS REVIEW: cuối câu bị cắt ở chỗ ngắt trang].

Chúng ta có nhà để ăn và uống; và vì vậy chúng ta không đến đây để làm đầy bụng mình. Vậy tại sao chúng ta đến? Thật vậy, ấy là một lời chứng rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ nuôi linh hồn chúng ta. Sao? Linh hồn chúng ta sẽ được nuôi bằng bánh và rượu sao? Không, không, đó không phải là ý nghĩa. Vì không có gì có thể nuôi linh hồn ấy, ngoài Chúa Giê-xu Christ. Vì chúng phải được duy trì bằng sự sống đời đời, là điều chính các thiên sứ cũng không thể ban cho. Vì như họ không có sự hiện hữu từ đời đời, thì họ cũng có thể có một kết thúc như vậy. Và vì vậy, chúng ta phải kết luận rằng chỉ có một Cha của sự sống, là Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy chúng ta đến tìm kiếm Ngài trong Tiệc Thánh, và mỗi người đến đều phải có tâm trí vững vàng này, để có thể nói: Tôi đến đây để có một lời chứng rằng Chúa Giê-xu Christ là sự sống của tôi, để [NEEDS REVIEW: cuối câu bị mất] vào trong Ngài, tôi có thể [sống].

[NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về sự nuôi dưỡng thân thể trong Tiệc Thánh, với trích dẫn của Thánh Phao-lô ở lề, bị OCR làm hỏng] … cho sự nuôi dưỡng thân thể của chúng ta trong ấy. Vì như Thánh Phao-lô nói, [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị mất].

Nhưng chúng ta đến tìm Ngài trong Tiệc Thánh theo cách nào? Nếu chúng ta đến theo cách của những người theo Giáo hoàng để tìm thân thể của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, chúng ta tự lừa dối mình. Vì đó là sự thờ hình tượng đáng rủa sả nhất có thể có, khi nghĩ rằng bánh chúng ta nhận ở đó là thân thể của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy chúng ta phải tìm kiếm Ngài ở trên cao; và dù chúng ta biết Ngài ở trên trời, nhưng chúng ta không nghi ngờ rằng Ngài ở với chúng ta bởi ân điển của Ngài; đến nỗi, ngay cả khi chúng ta thấy và chạm đến các dấu hiệu, thì Chúa Giê-xu Christ cũng thực hiện trong chúng ta điều mà các dấu hiệu ấy tượng trưng cho chúng ta như vậy: tức là Ngài ngự trong linh hồn chúng ta. Và dù theo bản tính linh hồn chúng ta thật sự chết, vì cớ tội lỗi mình, nhưng Ngài sẽ làm cho chúng ta được dự phần trong sự sống đời đời này. Vì, như Ngài nói, Bánh này trình cho các ngươi thân thể Ta, thì Ngài cũng thật sự thực hiện điều ấy trong linh hồn chúng ta như vậy; và như thân thể chúng ta được nuôi bằng bánh, thì linh hồn chúng ta, khi tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ làm thức ăn thuộc linh, cũng được bảo tồn bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, và Ngài ở trong chúng ta bởi ân điển của Ngài. Tuy nhiên, hiểu được chừng ấy thôi chưa phải là tất cả; nhưng chúng ta còn phải nâng tâm trí mình lên trời, vì nếu không chúng ta sẽ không bao giờ hiệp một với Chúa Giê-xu Christ. Không nghi ngờ gì, có nhiều người biết rất rõ rằng Chúa Giê-xu Christ không ở trong bánh và rượu, nhưng trong khi đó tấm lòng của họ ở đâu? Thật vậy, lòng của một số người chìm ngập đến tận đầu và tai trong sự tham lam, một số người say sưa với tham vọng, và một số người khác, lòng họ bị cuốn chặt trong mọi thứ gian ác. Vì này, kẻ dâm dục, tâm trí người ấy không đặt vào điều gì khác ngoài sự dâm đãng; những người khác thì vào sự say sưa, và sự vui thú của bụng; trong một số người khác không có gì ngoài sự phạm thượng, lằm bằm, và mọi sự gian ác, mà Thánh Phao-lô gọi là các chi thể thuộc về đất. Nếu các ngươi muốn (Ngài nói) đến gần Chúa Giê-xu Christ, các ngươi phải làm chết các chi thể thuộc về đất của mình. Sao? Chúng ta phải từ bỏ tay và chân mình sao? Không, đó không phải là ý của Ngài. Nhưng chúng ta phải làm chết sự gian dâm, sự ô uế, các tình cảm quá độ, các dục vọng xấu xa, tham vọng, và sự tham lam, là sự thờ hình tượng, và mọi điều khác giống như vậy của chúng ta. Vậy chúng ta có muốn tìm kiếm Chúa Giê-xu Christ trên trời không? Vậy chúng ta phải loại bỏ khỏi mình mọi chi thể thuộc về đất này. Vì có thể có sự hòa hợp nào giữa chúng ta và Chúa Giê-xu Christ? Chúng ta không được đẩy Ngài vào giữa những sự ô uế của mình, nhưng chúng ta hãy đi đến cùng Ngài, để Ngài có thể loại bỏ chúng khỏi chúng ta. Vậy chúng ta thấy rằng chúng ta không chỉ [phải biết] …

… rằng Ngài ở trên trời, nhưng chúng ta còn phải làm chết các chi thể thuộc về đất này, là những điều phân cách chúng ta khỏi Ngài, và có tâm trí mình hướng lên cao. Điều đó là như thế nào? Chúng ta hãy sống cách trong sạch, tiết độ, nhân từ, điều độ, kiên nhẫn, và hoàn toàn đức hạnh. Và đây là những chiếc lông mà chúng ta phải dùng để bay lên trời; dù nói cho đúng, chúng ta không cần có cánh để bay, cũng không cần có thang để leo lên. Nhưng chính Chúa Giê-xu Christ đem chúng ta đến đó, và nâng chúng ta lên bởi các ân điển mà tôi đã nêu, và mà Ngài ban cho chúng ta. Vậy ở đây chúng ta thấy mình phải áp dụng giáo lý này cho Tiệc Thánh như thế nào: để khi bánh và rượu được trao cho chúng ta, chúng ta phải học tìm kiếm mọi hạnh phúc của mình trong Chúa Giê-xu Christ, sống trong tình yêu thương anh em với nhau, và mỗi người làm chết các dục vọng và tình cảm tội lỗi của mình. Nếu tôi cảm thấy mình bị bất cứ phương tiện nào kéo mình ra xa khỏi Chúa Giê-xu Christ, tôi phải nhổ phương tiện ấy ra khỏi mình, tận gốc; để tôi có thể thật sự được nâng lên cùng Chúa Giê-xu Christ; không phải chúng ta có thể được nâng lên cách trọn vẹn, nhưng chúng ta phải cố gắng đi tới ngày càng hơn. Vì thật vậy, Tiệc Thánh đã được lập ra cho mục đích ấy, và chúng ta không nên chỉ nhận Tiệc Thánh một lần trong đời mình, nhưng rất thường xuyên; để có nghĩa cho chúng ta rằng chúng ta phải đi tới trong thế gian này, cho đến khi Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi thân thể hư hoại này, và đem chúng ta đến cùng chính Ngài,

Và theo giáo lý thánh này, chúng ta hãy sấp mình xuống trước Đức Chúa Trời của chúng ta, và xưng nhận những tội lỗi của mình, cầu xin Ngài đừng để chúng ta bị phó mặc cho những điều ấy như chúng ta đã từng bị từ trước đến nay, nhưng xin Ngài dứt chúng ta khỏi chúng, đến nỗi chúng ta không tìm kiếm điều gì khác ngoài Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, và vâng theo các điều răn của Ngài, vì đó là quy tắc và thứ tự mà Ngài muốn dùng để đem chúng ta đến cùng chính Ngài. Và như vậy, tất cả chúng ta hãy cùng thưa: Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng và Cha Thiên Thượng, v.v.

BÀI GIẢNG THỨ HAI CỦA ÔNG JOHN CALVIN

BÀI GIẢNG THỨ HAI VỀ SỰ THĂNG THIÊN

Công Vụ chương 1. 4. Lúc ở cùng các sứ đồ, Ngài dặn rằng đừng ra khỏi thành Giê-ru-sa-lem, nhưng phải chờ điều Cha đã hứa, là điều các ngươi đã nghe Ta nói. 5. Vì Giăng đã làm phép báp-têm bằng nước, nhưng trong ít ngày, các ngươi sẽ chịu phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh.

Trước đây chúng ta đã nói về sự vâng phục của các sứ đồ, và về sự nhẫn nại chờ đợi của họ đối với lời hứa mà Chúa Giê-xu Christ đã phán cùng họ bằng chính miệng Ngài; và ngoài ra, dầu họ đã được chỉ định vào chức sứ đồ này, họ vẫn không tự xông vào mà rao giảng trước khi được Đức Thánh Linh xác chứng. Trong điều này có sự khiêm nhường, vì họ đã nhìn nhận Đức Chúa Trời là Đấng dẫn dắt mình. Và bây giờ chúng ta sẽ bàn đến điều tiếp theo, ấy là khi Chúa Giê-xu Christ nói với họ về lời hứa của Đức Chúa Trời, Cha Ngài, thì Ngài phán: Các ngươi đã nghe Ta nói trước đây. Như thể Ngài muốn nói rằng họ không nên trông đợi nơi tay Đức Chúa Trời điều mà theo sự phán đoán của riêng họ, họ cho là tốt nhất, nhưng phải trông đợi điều Ngài đã hứa. Nói ngắn gọn, tại đây chúng ta phải rút ra cho mình một giáo lý, đó là: chúng ta không được xây dựng đức tin của mình trên bất cứ điều gì do chính chúng ta tưởng tượng ra, nhưng phải xây dựng trên các lời hứa của Đức Chúa Trời. Vì thánh Phao-lô nói rằng đức tin đến bởi sự nghe; không phải bởi sự nghe những lời nói và những câu chuyện của loài người, nhưng chỉ bởi sự nghe Lời của Đức Chúa Trời. Thật vậy, vì chúng ta dễ bị nghiêng về nhiều sự cám dỗ khác nhau, nên điều thích hợp là chúng ta phải xây dựng trên Đức Chúa Trời và trên Lời Ngài.

Thật vậy, dầu Ngài sẽ không từ trời xuống mà phán với chúng ta, [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng về việc Chúa Giê-xu Christ là chứng nhân trung tín của Đức Chúa Trời, Cha Ngài, và về lời chứng không sai lầm mà Ngài đã ban cho chúng ta, không đọc rõ từng chữ] như đã chép trong Phúc Âm theo thánh Giăng, nơi lời hứa này được ghi lại, rằng Chúa Giê-xu Christ đã phán cùng họ: Khi Ta đã thăng lên trời, Ta sẽ sai Đức Thánh Linh đến cùng các ngươi. Vậy Ngài nhắc lại lời ấy cho họ, để họ có thể hằng suy ngẫm về điều đó.

Tiếp theo: Giăng đã làm phép báp-têm bằng nước, nhưng các ngươi sẽ chịu phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh. Và đây là sự xác chứng cho lời hứa mà Ngài đã ban cho họ; như thể Ngài muốn nói: Chức vụ của Ta là làm phép báp-têm, không phải bằng nước, nhưng bằng Đức Thánh Linh; và Đức Chúa Trời, Cha Ta, đã ban cho Ta chức vụ cao trọng này, và vì vậy các ngươi phải cảm nhận được lợi ích của điều đó qua kinh nghiệm. Vậy chúng ta hãy hiểu một điểm này: không có điều gì thuộc về Chúa Giê-xu Christ mà lại vô ích. Nay Ngài không cần điều đó cho chính mình; nhưng là vì các chi thể của Ngài, để chúng ta có thể nhận ân điển càng thêm ân điển từ sự đầy trọn của Ngài. Và như vậy, chúng ta hãy kết luận rằng vì Chúa Giê-xu Christ có chức vụ làm phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh này, chúng ta hẳn phải cảm nhận điều đó phần nào, và được dự phần trong một lợi ích như vậy; vì nếu không, đó sẽ chỉ là một danh hiệu không chắc chắn, và không có thực chất trong đó; mà nói như vậy là rất phạm thượng. Vậy chúng ta phải hiểu rằng Chúa Giê-xu Christ cho chúng ta biết về một phép báp-têm như thế.

Vì hãy chú ý điều Giăng Báp-tít đã nói với các sứ đồ trước đây, rằng ông chỉ làm phép báp-têm bằng nước; và lý do ông nói như vậy là vì người ta hẳn sẽ dành cho ông quá nhiều vinh dự, và như vậy sẽ làm giảm vinh dự thuộc về Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy ông đã khước từ điều đó, và nói rằng ông chỉ ban phát dấu hiệu hữu hình là nước, và việc ban ân điển cho phép báp-têm không thuộc về ông, nhưng là chức vụ của Chúa Giê-xu Christ. Ông nói: Này, tôi làm phép báp-têm cho các ngươi bằng nước; nhưng có một Đấng mà các ngươi chưa biết, có quyền làm phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh, tôi không đáng cởi quai giày cho Ngài; vì dầu tôi đến trước Ngài, tôi vẫn chẳng là gì, và chính Ngài là Đấng phải nhận mọi vinh dự. Đó là lời của Giăng Báp-tít; và nay Chúa Giê-xu Christ dùng chính lời ấy, như thể Ngài muốn nói: Điều này không nên là điều lạ đối với các ngươi; các ngươi đã biết từ lâu rằng đặc quyền làm phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh chỉ dành riêng cho Ta mà thôi.

Nay, tại đây có thể nảy sinh một câu hỏi: vì sao Chúa Giê-xu Christ lại nói về Giăng Báp-tít hơn là về bất cứ người nào khác? Lý do thật rõ ràng: vì sự cao trọng của Giăng Báp-tít, theo cách người ta đã lạm dụng nó, đến nỗi Chúa Giê-xu Christ không được tôn kính như Ngài đáng phải được, dầu vậy, người ta vẫn nghĩ rằng Giăng có thể được so sánh một cách xứng hợp với Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy Ngài đã chọn nói về người xuất sắc nhất, để cho thấy rằng Ngài không muốn thế gian bị lừa dối, nhưng chính Ngài là Đấng mà mọi vinh dự phải được dành cho. Và như vậy chúng ta thấy, ở nơi đâu người ta tôn cao loài người, thánh Giăng đã dùng nhiều lời mà kết luận rằng ông phải bị hạ xuống, và Chúa Giê-xu Christ phải được tôn cao. Điều này ông không nói cách giả hình, nhưng nói trong sự thật và trong việc làm. Và ước gì Đức Chúa Trời vui lòng cho thế gian học lấy bài học này. [NEEDS REVIEW: một vài dòng OCR hư hỏng nặng về sự mê tín gian ác của con người khi nhìn vào các tạo vật, không đọc rõ] Chúng ta sẽ bị ngăn cản không nhìn thấy Chúa Giê-xu Christ bởi biết bao nhiêu bức màn. Và qua đó chúng ta thấy nguyên nhân của việc dựng lên một số lượng vô hạn các thần tượng trong thế gian là gì. Vì, ôi, trong thế gian có bao nhiêu người nam và người nữ thánh, thì có bấy nhiêu thần tượng đã được dựng lên; dầu các ân điển mà Đức Chúa Trời đã rộng rãi ban cho chúng ta đáng lẽ phải là những lý lẽ đủ để chúng ta đặt lòng tin cậy nơi Ngài, chứ không nơi các tạo vật.

Và những người theo giáo hoàng, khi họ muốn tôn kính các thánh đồ của họ, thì nói rằng có chép: Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời trong các thánh đồ của Ngài. Tôi sẽ không gọi họ là thú vật vì đã lấy câu Kinh Thánh này [Thi Thiên 150:1] theo cách như vậy; vì nhà tiên tri nói: Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời trong nơi thánh Ngài, nghĩa là các từng trời; vì tại đó Ngài bày tỏ sự oai nghiêm vô biên của Ngài, là Đấng cai trị trong nơi ngự thiên thượng của Ngài trên mọi tạo vật của Ngài. Vậy mà họ tôn đại các thánh đồ của họ đến nỗi, như họ nói, Đức Chúa Trời hoặc không được biết đến ngoài các sứ đồ của Ngài, hoặc Ngài bị xếp ngang hàng với những người còn lại. Nay, sự thờ thần tượng gian ác này ở giữa vòng họ, tức là không biết phân biệt Đức Chúa Trời với các sứ đồ của Ngài, sẽ là một lời chứng chống lại họ: họ đã xé vinh quang của Đức Chúa Trời ra từng mảnh như những con chó dữ, đã ban cho một phần của vinh quang ấy ở nơi này, và một phần khác ở nơi kia, và đã chia nó ra tùy theo ý thích của mình; và trong khi Chúa Giê-xu Christ đáng lẽ phải là Đấng duy nhất được tôn cao, còn các tiên tri và những người tuẫn đạo đáng lẽ phải không được kể là gì khi so với Ngài, thì họ đã đảo ngược tất cả một cách trái ngược hẳn. Vì vậy, vì chúng ta dễ nghiêng về tội này, tức là tôn đại các tạo vật, và cướp mất vinh quang của Chúa Giê-xu Christ, chúng ta càng phải lưu ý điều này hơn nữa.

Điều đã được nói, rằng Giăng đã làm phép báp-têm bằng nước, cho chúng ta thấy rằng nếu chúng ta muốn có ân điển nào, chúng ta không được đến với Phi-e-rơ, cũng không đến với Giăng, nhưng phải đến với Chúa Giê-xu Christ, là Đấng mà Kinh Thánh nói rằng đã nhận lãnh Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cách đầy trọn và trọn vẹn. Từ đó người ta đã có dịp nói rằng phép báp-têm của Giăng là không trọn vẹn; nhưng điều đó là hoàn toàn giả dối; ý nghĩa của Giăng khi ông nói như vậy không phải là chối bỏ sự thật của thánh lễ mà ông đã ban phát, nhưng chỉ để cho thấy sự khác biệt giữa ông và Chúa Giê-xu Christ. Và vì vậy, dầu thánh lễ Báp-têm mà Giăng đã ban phát, và thánh lễ mà Chúa Giê-xu Christ đã ban phát, là một, cùng hướng đến một và cùng một mục đích, Giăng vẫn tuyên bố rằng việc làm cho phép báp-têm có hiệu lực không nằm trong quyền của ông, nhưng Chúa Giê-xu Christ phải làm điều đó. Và vì vậy không còn nghi ngờ gì nữa, ông đã ban phát phép báp-têm chân thật; vì chúng ta không nhìn vào dấu hiệu, nhưng nhìn vào sự thật; và dầu vậy, dấu hiệu vẫn phù hợp với sự thật của Chúa Giê-xu Christ.

Nhưng vấn đề chính mà chúng ta phải xem xét trong phép báp-têm gồm hai điểm: đó là, chúng ta đã lột bỏ con người cũ A-đam, và được đổi mới; được hiệp nhất với Chúa Giê-xu Christ; được tẩy sạch mọi vết nhơ của mình. Bây giờ chúng ta hãy xem xét xem Giăng có làm tất cả điều này không. Chắc chắn nhất là ông đã làm; vì ông đến rao giảng sự tha thứ tội lỗi, và làm phép báp-têm cho mục đích và ý định đó. Hơn nữa, khi ông làm phép báp-têm, ông rao giảng sự ăn năn, điều có ý nghĩa như chúng ta đã nói: rằng chính chúng ta phải bị đóng đinh, và sự hư hoại này mà chúng ta đã nhận từ A-đam phải bị lột bỏ, để sự công chính của Đức Chúa Trời có thể cai trị trong chúng ta. Và như vậy, khi chúng ta đã loại bỏ mọi sự hư hoại mà chúng ta có thể, chúng ta vẫn sẽ chẳng tìm thấy điều gì khác trong mình ngoài điều [NEEDS REVIEW: dòng OCR bị cắt ngắn về sự khác biệt giữa con người và Chúa Giê-xu Christ, không đọc rõ].

Thật vậy, điều này là đúng: khi chúng ta nói về phép báp-têm theo như chính nó, đó là sự tẩy sạch tội lỗi của chúng ta. Thế nào? Vì bởi đó chúng ta được xác chứng và được ghép vào Chúa Giê-xu Christ, để chúng ta có thể được tẩy sạch và sống bởi quyền năng mạnh mẽ của Ngài. Vì Kinh Thánh nói như vậy, như có thể thấy khi A-na-nia làm phép báp-têm cho Phao-lô, ông nói với người: Hãy đến, và chịu tẩy sạch tội lỗi ngươi. Và khi nói về phép báp-têm, chúng ta không chỉ nói về dấu hiệu, nhưng về điều được chỉ về; tức là chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận qua sự tha thứ tội lỗi, và được Đức Thánh Linh đổi mới, để chúng ta không còn sống cho chính mình và theo ý thích của mình nữa. Vậy vì sao chúng ta nói rằng tất cả điều này nằm trong phạm vi của phép báp-têm? Vì sự ủy nhiệm của Chúa Giê-xu Christ là chắc chắn nhất và vững bền nhất; và Ngài thực hiện ở bề trong điều được chỉ về ở bề ngoài; vì nếu không, đó sẽ chỉ là một trò chơi nếu sự thật không được kết hợp với dấu hiệu.

Như vậy chúng ta thấy Đức Chúa Trời kết hợp sự thật với dấu hiệu, để chúng ta có thể hiểu và biết rằng như dấu hiệu hữu hình chỉ về một điều thể nào, chúng ta cũng nhận lãnh các ân điển được chỉ về trong đó thể ấy. Và điều tương tự cũng có thể nói về Tiệc Thánh. Vì khi chúng ta đến dự Tiệc Thánh, như người mục sư phân phát cho chúng ta bánh và rượu thể nào, Chúa Giê-xu Christ cũng khiến chúng ta được dự phần vào thân và huyết Ngài thể ấy, để chúng ta thật sự và thực sự là các chi thể của Ngài.

Nhưng khi chúng ta sẽ xem xét bằng cách nào điều mà một người phàm làm, chúng ta phải nhìn xem người ấy có quyền năng và thẩm quyền gì. Chẳng hạn, khi tôi làm phép báp-têm, liệu tôi có Đức Thánh Linh trong tay áo của mình để ban cho, hay không? Hoặc khi tôi cử hành Tiệc Thánh, liệu tôi có thân và huyết của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, để ban cho người nào tôi thích chăng? Nay, thật là quá kiêu ngạo khi gán cho người phàm điều vốn thuộc về Chúa Giê-xu Christ cách riêng biệt. Và vì vậy chúng ta đừng lấy khỏi Chúa Giê-xu Christ chức vụ làm phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh. Vì, như tôi lấy nước để làm phép báp-têm thể nào, Chúa Giê-xu Christ cũng hoàn thành điều tôi chỉ về, bằng chính quyền năng và sức mạnh của Ngài, thể ấy. Vì vậy chúng ta hãy ghi nhớ lời của thánh Giăng: Tôi làm phép báp-têm bằng nước, và Chúa Giê-xu Christ làm phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh. Như vậy chúng ta thấy điều chúng ta đã bàn ở đây rồi, và sẽ bàn kỹ hơn trong chương mười một.

Hơn nữa, về phần chúng ta, chúng ta phải đáp lại như thế này: chúng ta không thể tự mình hoàn thành những điều mà chúng ta chỉ làm ra vẻ bề ngoài. Vậy mà dẫu vậy, chúng ta phải tự bảo đảm điều này, rằng Đức Chúa Trời hoàn thành điều được chỉ về bởi dấu hiệu; và như nước chỉ về sự tẩy sạch tội lỗi thể nào, Ngài cũng hoàn thành điều đó bằng huyết Ngài thể ấy. Và như vậy chúng ta thấy cách chúng ta phải phân biệt giữa con người của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, và con người của người mục sư, để mỗi người có thể có cấp bậc và mức độ của mình, và chúng ta biết rằng Chúa Giê-xu Christ là nguồn của mọi sự trọn vẹn.

Hơn nữa, điều này là chắc chắn: điều Giăng đã nói, rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ làm phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa, không ngăn cản việc Đức Thánh Linh đã từng hiện ra trong cùng một hình dạng; vì lời hứa này đã được thực hiện rồi, và sẽ còn có hiệu lực cho đến tận thế. Vậy chúng ta hãy xem xét: khi Đức Thánh Linh được sai đến cách hữu hình cho các sứ đồ, đó là để chỉ cho chúng ta rằng Hội Thánh sẽ luôn được Đức Thánh Linh cai quản, và Ngài sẽ đổ đầy trên chúng ta nhiều ân điển của Ngài theo như cần thiết. Thật vậy, chúng ta sẽ không bao giờ có chúng trong sự trọn vẹn hoàn toàn, vì điều cần thiết là chúng ta phải bị hạ xuống. Vì nếu chúng ta có chúng trong sự trọn vẹn hoàn toàn, điều gì sẽ xảy đến cho chúng ta? Chắc chắn, chúng ta sẽ không bao giờ còn bận tâm kêu cầu Đức Chúa Trời, cũng không một lần nghĩ rằng chúng ta đang đứng trong sự cần Ngài. Và vì vậy điều thích hợp là chúng ta phải luôn cảm thấy sự thiếu thốn các lợi ích của Ngài, để chúng ta được thúc giục cầu xin Ngài rộng rãi ban chúng cho chúng ta. Nhưng nhân đây, chúng ta hãy hiểu rằng tất cả chúng ta đều chịu phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa; và rằng Chúa Giê-xu Christ không hề muốn các thánh lễ của Ngài bị những người trung tín của Ngài tiếp nhận một cách vô ích. Thật vậy, dầu một người đã chịu phép báp-têm trong danh Đức Chúa Trời, khi người ấy đến tuổi, chúng ta vẫn thấy người ấy nghiêng về mọi điều gian ác, và vì vậy chúng ta không thể nói rằng người ấy là một người mới, nhưng đúng hơn là giống như một con thú dại. Vậy mà chúng ta không thể nói rằng thánh lễ không có bản chất và đặc tính trọn vẹn của nó; vì phép báp-têm tự nó cũng như thể chúng ta đã được đổi mới; và rồi nếu chúng ta không được như vậy, lỗi là ở chúng ta; vì chúng ta không chịu để Chúa Giê-xu Christ hoàn thành ân điển của Ngài trong chúng ta, và như vậy vì thiếu đức tin, chúng ta khép chặt lòng mình đến nỗi không có lối vào cho các ân điển của Ngài, là những điều Ngài muốn rộng rãi ban cho chúng ta.

Như vậy chúng ta thấy thánh lễ không bao giờ thiếu quyền năng và hiệu lực của nó, dầu vậy chúng ta không nhận được trái quả hay lợi ích nào bởi nó, vì nó không thể vào được nếu không có đức tin. Vậy tại đây chúng ta phải lưu ý rằng sự thật của phép báp-têm không ở trong nước, nhưng ở trong Đức Thánh Linh. Và ngoài ra, Chúa Giê-xu Christ ban cho chúng ta Đức Thánh Linh. Và vì vậy chúng ta phải ghi nhớ kỹ rằng nếu chúng ta muốn được ích lợi bởi phép báp-têm, chúng ta không được bám chặt vào nước đến mức như thể sự cứu rỗi của chúng ta bị đóng kín ở trong đó; nhưng chúng ta hãy hiểu rằng chính Đức Thánh Linh là Đấng phải làm mọi việc.

Hơn nữa, chúng ta thấy thế gian đã tiếp nhận giáo lý này một cách rất tai hại; vì những người theo giáo hoàng nghĩ rằng ân điển của Đức Chúa Trời bị buộc vào nước, và họ niệm chú nó như những thầy phù thủy, ban cho nước quyền năng của thánh lễ. Và vì vậy họ nói rằng đứa trẻ không chịu phép báp-têm thì bị hư mất. Vì vậy, để phòng ngừa mối nguy này, họ không chỉ bằng lòng ban quyền và thẩm quyền làm phép báp-têm cho mọi người, bất kể địa vị và hoàn cảnh nào, nhưng thậm chí còn cho cả phụ nữ nữa; vì họ nói rằng họ sợ trẻ con có thể chết mà không chịu phép báp-têm. Và như vậy, họ nghĩ rằng sự thật của phép báp-têm gồm ở trong nước; đến nỗi bằng cách đó, huyết của Chúa Giê-xu Christ bị đặt sạch sang một bên. Nhưng về phần chúng ta, chúng ta hãy học rằng sự thật của phép báp-têm không ở trong nước, nhưng ở trong Đức Thánh Linh. Vậy mà dấu hiệu vẫn làm chứng cho chúng ta rằng linh hồn chúng ta đã được tẩy sạch. Nhưng nếu chúng ta muốn có sự thật của điều đó, chúng ta phải đến với Đức Thánh Linh, như chúng ta đã nói rồi. Hơn nữa, Kinh Thánh nói rằng Chúa Giê-xu Christ ban Đức Thánh Linh, để chúng ta đừng tìm kiếm Ngài trong nước, cũng đừng tìm kiếm nơi tay loài người, nhưng hãy ngước mắt lên trời. Và đây cũng là một điểm mà thế gian đã bị lừa dối. Vì có ai nhìn đến Chúa Giê-xu Christ, khi chúng ta nói về bất cứ điều gì liên quan đến sự cứu rỗi của chúng ta? Không một ai; vì chúng ta nghĩ rằng điều đó nằm trong quyền của loài người, như thể Chúa Giê-xu Christ đã nhường chức vụ của Ngài cho họ, và Ngài không còn việc gì để làm trên trời nữa. Ôi, tôi xin các bạn, chúng ta thật mù quáng biết bao! Nay, Kinh Thánh nắm lấy chúng ta dưới cằm, như chúng ta vẫn nói, để khiến chúng ta ngước mắt lên; vì trong đó có điều chúng ta nghe Chúa Giê-xu Christ dạy chúng ta: Này, chính Ta là Đấng làm phép báp-têm cho các ngươi. Tôi công nhận, Kinh Thánh nói rằng Đức Chúa Trời sai Đức Thánh Linh đến; và Chúa Giê-xu Christ cũng làm như vậy; vì khi Cha sai Ngài đến, Ngài sai Ngài đến trong danh Chúa Giê-xu Christ, và theo lời cầu xin của Ngài. Và ngoài ra, chính Chúa Giê-xu Christ, khi nói về mình, đã phán rằng Ngài sẽ sai Ngài đến. Và thật vậy, Ngài là một và cùng một Đức Chúa Trời với Cha. Và ngoài ra, vì khi đã trở nên người, Ngài đã trở thành Đấng Trung Gian của chúng ta, mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã được ban cho Ngài, đến nỗi Ngài như thể là chính cánh tay và bàn tay để ban các ân điển của Đức Chúa Trời cho chúng ta.

Chúng ta cũng hãy lưu ý vì sao Giăng lại nói về phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa, dùng hai từ này; vì đó là cùng một điều. Khi ông nói về lửa, điều đó có nghĩa là Ngài sẽ làm cho chúng ta được tẩy sạch mọi sự ô uế của mình một lần nữa; như người ta vẫn nấu chảy vàng hay bạc khi họ muốn tinh luyện nó, và như chúng ta thấy người ta dùng lửa để tẩy sạch những nơi ô uế. Và vì vậy Đức Thánh Linh mang danh này không phải vô ích, vì chính Ngài là Đấng phải tẩy sạch mọi vết nhơ và dấu vết của chúng ta; và điều đó cũng là để chỉ cho chúng ta rằng ngay khi chúng ta đến trong thế gian này, chúng ta chẳng đem theo điều gì ngoài sự ô uế, và chúng ta sống càng lâu, chúng ta càng chất chứa một đống những điều ô uế càng lớn hơn với nhau; mà Giê-rê-mi nói về điều đó rằng loài người không biết chính mình; vì có một vực thẳm gian ác như vậy trong chúng ta, đến nỗi không ai ngoài một mình Đức Chúa Trời biết được nó. Một người có thể thả một chiếc neo xuống tận đáy biển, nhưng không ai có thể dò xét lòng chúng ta ngoài Đức Chúa Trời. Vì chúng ta hôi thối trước mặt Đức Chúa Trời, và ô uế hơn cả La-xa-rơ, vâng, thật kinh tởm, hôi thối và ô uế. Nhưng tất cả điều đó thì sao? Này, đây là sự an ủi của chúng ta, khi chúng ta thấy rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ tẩy sạch chúng ta bằng Đức Thánh Linh của Ngài; vì chúng ta có một lời chứng chắc chắn về điều đó trong phép báp-têm, rằng Ngài sẽ làm cho chúng ta thành những tạo vật mới, bằng cách tẩy sạch những sự yếu đuối của chúng ta. Nhưng như bằng sự tẩy sạch bằng lửa, mọi chất thừa đều bị lấy đi thể nào, chúng ta cũng hãy hiểu thể ấy rằng khi Đức Chúa Trời muốn hòa giải chúng ta với chính Ngài, tất cả những gì thuộc về chúng ta đều phải bị lấy đi sạch. Hơn nữa, chúng ta hãy lưu ý rằng hễ chúng ta còn ở trong chính mình bao lâu, chúng ta không thể nào không hư mất, vậy mà nếu chúng ta muốn luôn được an toàn và lành mạnh, Đức Chúa Trời không bao giờ được [NEEDS REVIEW: dòng OCR bị cắt ngắn về việc Đức Chúa Trời phải thiêu đốt chúng ta để cứu chúng ta và làm cho chúng ta được chấp nhận trước mặt Ngài, không đọc rõ] một mình, để chúng ta phải được vinh hiển.

Thật vậy, chúng ta bằng lòng có một ý kiến tốt về chính mình, để chúng ta có thể được tôn cao giữa loài người; nhưng khi điều đó sẽ bị sàng sảy trước sự oai nghiêm của Đức Chúa Trời, điều chúng ta nghĩ là xuất sắc, Ngài sẽ không kể là gì cả. Vậy chúng ta hãy học rằng không có sự tốt lành nào cả trong chúng ta; nhưng nếu có bất cứ sự tốt lành nào, đó là vì Ngài đã tẩy sạch chúng ta bằng Đức Thánh Linh của Ngài.

Hơn nữa, khi Ngài phán rằng điều đó sẽ xảy ra trong ít ngày, đó là để khích lệ họ càng hơn; và để họ không lẩm bẩm, và không ngã lòng khi Đức Chúa Trời trì hoãn sự cứu giúp của Ngài; vì chúng ta không được định thời giờ cho Ngài. Và thật vậy, thời giờ mà Ngài dùng luôn luôn rất ngắn; dầu vậy, Ngài để chúng ta [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng về việc Đức Chúa Trời trì hoãn sự cứu giúp và cách chúng ta phải chờ đợi Ngài, nhiều dòng bị xáo trộn và không đọc rõ] chúng ta phải chờ đợi.

Bây giờ chúng ta hãy học [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng ở cuối bài giảng thứ hai và đầu bài giảng thứ ba, gồm nhiều ký tự và dòng bị xáo trộn hoàn toàn, không đọc rõ] rằng điều đó ở trong một thời gian ngắn, rằng chúng ta không nhận lãnh Đức Thánh Linh cách hữu hình như các sứ đồ, vậy mà chức vụ này không bị ban cho Chúa Giê-xu Christ cách vô ích, Ngài cũng không nhận lãnh phép báp-têm cách vô ích. [NEEDS REVIEW: nhiều dòng OCR tiếp theo bị hư hỏng nặng, không đọc rõ]

BÀI GIẢNG THỨ BA CỦA ÔNG JOHN CALVIN

[NEEDS REVIEW: phần mở đầu bài giảng thứ ba bị OCR hư hỏng nặng, gồm nhiều ký tự rời rạc và dòng không đọc rõ, kể cả câu Kinh Thánh mở đầu về việc làm chứng nhân tại Giê-ru-sa-lem, xứ Sa-ma-ri và cho đến cùng trái đất] Các ngươi sẽ là chứng nhân của Ta, tại thành Giê-ru-sa-lem, cả xứ Giu-đê, xứ Sa-ma-ri, cho đến cùng trái đất.

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng về việc các sứ đồ sẽ không bao giờ hiểu điều Ngài phán cùng họ nếu không xét đến Lời Ngài và cầu nguyện xin Đức Chúa Trời chữa trị mọi sự khốn khổ của chúng ta, không đọc rõ] Vì nếu chúng ta chỉ nghe những gì được phán cùng mình, điều đó sẽ chẳng ích lợi gì, như thể được nói với một khúc gỗ, cho đến khi Đức Chúa Trời lấy đi [NEEDS REVIEW: từ OCR không đọc rõ] bản chất của chúng ta; nếu không, điều đó vượt quá tầm với của chúng ta. Cũng không cần bằng chứng nào khác để lên án sự dốt nát của các sứ đồ ngoài chính lời của họ. Vì [NEEDS REVIEW: dòng OCR bị cắt về câu hỏi của các sứ đồ, không đọc rõ] họ đã nói cùng Ngài: Lạy Chúa, có phải lúc này Chúa sẽ lập lại nước Y-sơ-ra-ên chăng? [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng về việc họ đã tuyên bố điều họ muốn và về lỗi lầm đôi của họ, không đọc rõ hoàn toàn]

Hơn nữa, họ cũng sai lầm ở điều này: vì họ nghĩ rằng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đáng lẽ phải là một vị Vua trần thế, và cai trị theo cách của các hoàng tử thế gian; và như vậy, vì họ ở gần bên Ngài, họ sẽ không phải chịu khó nhọc, cũng không phải chịu hại gì, nhưng sẽ sống cách vinh dự với những chức vụ lớn, và trong phẩm giá cao. Và họ cũng sai lầm khi nêu tên Y-sơ-ra-ên; vì họ đã giới hạn ân điển của Đức Chúa Trời cho Y-sơ-ra-ên, là điều Ngài đã hứa cho cả thế gian. Như vậy chúng ta thấy họ không nói một lời nào mà không sai và lầm lạc. Hơn nữa, Chúa Giê-xu Christ đã quở trách họ bằng câu trả lời mà Ngài đã ban cho họ; và dầu Ngài không nói thẳng rằng các ngươi bị lừa dối, những lời Ngài đã dùng vẫn tuyên bố không kém gì điều đó, rằng Ngài đã phán chúng để quở trách họ, khi Ngài phán: Kỳ hạn và mùa mà Cha đã tự quyền định lấy, các ngươi không cần biết. Ngài quở trách sự tò mò vô ích này của họ; vì trong khi họ đáng lẽ phải tìm hiểu về một vấn đề cần thiết nào đó, tâm trí họ lại lang thang đến những điều tò mò. Thế nhưng chúng ta phải bằng lòng với điều Đức Chúa Trời vui lòng tuyên bố cho chúng ta, và chúng ta không thể làm gì tốt hơn là không biết điều Đức Chúa Trời không muốn dạy chúng ta. Trong điều này chúng ta thấy Ngài quở trách sự tò mò này của họ như thế nào.

Ngoài ra, khi Ngài phán cùng họ: Nhưng khi Đức Thánh Linh giáng trên các ngươi, các ngươi sẽ nhận lấy quyền phép, qua đó Ngài cho họ thấy rằng họ thật dại dột khi khao khát lên cao đến mức tìm hiểu và tìm kiếm các điều bí mật của Đức Chúa Trời; vì họ không thể đạt được điều đó, cho đến khi họ đã nhận lãnh quyền phép này từ trên cao. Thật vậy, họ đã nhận lãnh một phần nào đó của Đức Thánh Linh; nhưng Ngài nói với họ rằng điều thật cần thiết là phần ấy phải được gia tăng trong họ; và rằng lúc đó không phải là lúc để chiến thắng khải hoàn, nhưng là lúc để chiến đấu; và họ cũng có thể thấy rằng điều đó sẽ không lâu trước khi xảy đến. Và sau đó Ngài phán: Các ngươi sẽ là chứng nhân của Ta, tại thành Giê-ru-sa-lem, cả xứ Giu-đê, xứ Sa-ma-ri, cho đến cùng trái đất. Như thể Ngài muốn nói [NEEDS REVIEW: một vài từ OCR không đọc rõ về vương quốc của Ngài] nhưng các ngươi thuộc về vương quốc của Ta.

Và như vậy Ngài sửa lại lỗi lầm cuối cùng của họ, và câu hỏi của họ về vương quốc Y-sơ-ra-ên, bằng cách nói rằng Phúc Âm phải được rao giảng cho đến tận Sa-ma-ri; vì có một mối thù nghịch lớn giữa người Do Thái và người Sa-ma-ri, dầu họ là láng giềng gần, và đồng ý với nhau phần nào trong các nguyên tắc của tôn giáo, như chúng ta và những người theo giáo hoàng ngày nay vậy. Vì có một thứ thân quen giữa chúng ta, vì chúng ta có Phúc Âm, và họ cũng nói rằng họ có Phúc Âm. Người Sa-ma-ri cũng vậy, họ có cùng một luật pháp với người Do Thái, nhưng họ đã làm hư hoại nó hoàn toàn, y như những người theo giáo hoàng ngày nay làm; và vì vậy lòng căm ghét giữa họ càng lớn hơn. Thế nhưng, Chúa Giê-xu Christ nói với các sứ đồ của Ngài tại đây rằng Phúc Âm phải được rao giảng cho người Sa-ma-ri. Vậy chúng ta thấy Chúa Giê-xu Christ cách khiêm nhường quở trách các lỗi lầm của họ, và đem họ vào con đường đúng. Điều này chúng ta phải áp dụng cho chính mình; và trước hết, nếu các sứ đồ đã có tâm trí thô thiển như vậy, như chúng ta có thể thấy, điều đó không chỉ ở trong họ mà thôi, nhưng cũng ở trong chúng ta nữa. Và vì vậy chúng ta hãy nhìn vào điều này như trong một tấm gương, rằng việc chúng ta được rao giảng cho là không đủ, nhưng Đức Chúa Trời cũng phải soi sáng chúng ta, mở đường cho Lời Ngài để nó có thể vào trong chúng ta, và cũng mở mắt của tâm trí chúng ta, để chúng ta có thể hiểu được ý muốn của Ngài; vì nếu không, sự nghe của chúng ta sẽ chẳng ích lợi gì, và không có lợi ích gì. Và vì vậy chúng ta hãy cầu xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển của Ngài để hiểu ý muốn Ngài; nếu không, chúng ta sẽ vẫn ở trong sự thô thiển như thú vật của mình mãi.

Chúng ta phải lưu ý trước hết trong đoạn Kinh Thánh này [NEEDS REVIEW: từ OCR không đọc rõ] về các lỗi lầm mà các sứ đồ đã phạm trong câu hỏi của họ, chúng ta phải xem xét chúng qua câu trả lời đầy quở trách mà Chúa Giê-xu Christ ban cho họ. Trước hết chúng ta thấy rằng chính chúng ta cũng có kinh nghiệm về chính mình, chúng ta tò mò biết bao. Và bây giờ chúng ta hãy xem xét xem chúng ta có được ban cho để mong muốn những điều cần thiết và thích hợp cho chúng ta hay không. Chắc chắn là không; vì nếu chúng ta được nói cho biết hai lần về một điều gì, chúng ta nghĩ rằng điều đó chỉ làm vỡ đầu mình. Lại nữa, nếu một vấn đề khó, vâng, một điều như vậy mà thật sự là cần thiết nhất để được hiểu, được nói cho chúng ta trong hai lời, chúng ta nghĩ rằng như vậy là đủ rồi. Thật là một sự không nhất quán trong chúng ta khi không yên định tâm trí mình trên những điều cần thiết! Nhưng nếu chúng ta nghe một loạt những câu chuyện cổ tích, và những điều chẳng đáng gì, ô, chúng ta sẽ không bao giờ chán nghe chúng suốt cả ngày và cả đêm. Và như vậy chúng ta thấy tâm trí chúng ta trẻ con đến nỗi chúng ta không quan tâm đến bất cứ điều cần thiết nào, nhưng lại mong muốn mọi thứ hư không và không ích lợi.

Và nói về bất cứ điều tốt lành và ích lợi nào, đó là, như chúng ta vẫn nói, công lao uổng phí. Tại đây chúng ta có thể nhận thấy cách chúng ta phải dùng trọn đời mình như thế nào: đó là, xem xét ân điển mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, khi Ngài sai Chúa Giê-xu Christ đến cho chúng ta để làm cho chúng ta nên khôn ngoan; vì sự khôn ngoan này trải dài qua trời và đất. Và đây là điều thánh Phao-lô nói với người Ê-phê-sô, khi ông nhắc đến chiều dài, chiều rộng, chiều cao và chiều sâu; tức là nói rằng, xa đến mức tâm trí chúng ta có thể vươn tới, chúng ta càng phải dâng mình hơn nữa để hiểu tình yêu thương mà Chúa Giê-xu Christ đã bày tỏ cho chúng ta, khi Ngài ban cho chúng ta Con yêu dấu của Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Theo cách này, như tôi đã nói, chúng ta phải dùng thì giờ của mình; vậy mà nếu chúng ta chỉ được rao giảng cho trong nửa giờ, chúng ta nghĩ rằng như vậy là quá dài. Qua đó chúng ta thấy tâm trí chúng ta lang thang biết bao đến với mọi điều hư không và không ích lợi, và trong đó lấy mọi sự vui thích và khoái lạc của mình. Nhưng nếu có bất cứ vấn đề nào đang được bàn đến mà có thể xác chứng và làm vững vàng chúng ta, hoặc chúng ta được nói về những điều sẽ đến với chúng ta, chúng ta sẽ không bao giờ lắng nghe điều đó, nhưng tâm trí chúng ta sẽ lập tức bị quay đi sạch, lang thang chỗ này chỗ kia, xây dựng, như chúng ta vẫn nói, những lâu đài trong không trung; đến nỗi người có của cải thì không nghĩ đến tài sản của mình, cũng không nghĩ đến sự giàu có của mình, và người không có gì thì sẽ tiếp tục và ở lại như một con thú dại vô cảm, và không bao giờ một lần nghĩ đến điều được phán cùng mình. Này, tôi xin các bạn, chúng ta bị gắn chặt vào tật xấu này biết bao, và không có người nào mà không bị Đức Chúa Trời lên án về điều đó. Và dầu chúng ta thấy các sứ đồ đã tò mò muốn hiểu những điều chẳng thuộc về họ chút nào, chúng ta đừng bận tâm lên án họ về điều đó, nhưng chúng ta hãy biết rằng có đủ chất liệu trong chúng ta để lên án chính mình. Vậy vì chúng ta biết đây là một lỗi lầm quá phổ biến, mỗi người chúng ta phải rút tâm trí mình khỏi việc trở nên quá kỳ quặc như vậy, và không cố ý trở nên cứng đầu như vậy, nhưng chúng ta hãy áp dụng tâm trí mình để hiểu bất cứ điều gì Đức Chúa Trời vui lòng rộng rãi ban cho chúng ta từ kho tàng của sự khuyên bảo của Ngài, và giữ mình ở đó; và chúng ta hãy cẩn thận cân nhắc lời được ghi lại tại đây: Kỳ hạn và mùa mà Cha đã tự quyền định lấy, các ngươi không cần biết. Nay, lời này phải kìm hãm chúng ta và kéo chúng ta lại ngay tức khắc khỏi mọi sự tò mò. Vâng, và dầu bản chất của chúng ta thúc giục chúng ta tiến lên, chúng ta vẫn phải rút lại, và hiểu điều Sa-lô-môn nói, rằng người nào cố tìm ra các điều bí mật của Đức Chúa Trời sẽ bị vinh quang của Ngài áp đảo. Và vì vậy nếu chúng ta là những người tìm kiếm tò mò như vậy, Ngài sẽ khiến chúng ta cảm nhận rõ ràng rằng Ngài không nói điều này cách vô ích. Vì vậy chúng ta đừng vươn tới điều đó; nhưng chúng ta hãy nhìn xem điều Ngài cấm chúng ta hỏi là gì: điều Cha đã tự quyền định lấy. Nay, tại đây có thể nảy sinh một câu hỏi, tức là liệu Cha có đặt trong quyền riêng của Ngài [NEEDS REVIEW: đoạn OCR bị cắt về quyền riêng của Cha và điều chúng ta không bao giờ có thể hiểu được, không đọc rõ].

Vậy lời này của Chúa Giê-xu Christ, Các ngươi không cần biết kỳ hạn và mùa mà Cha đã tự quyền định lấy, cũng nhiều như thể Ngài đã nói: Hãy bằng lòng với điều Ta đã phán cùng các ngươi, và giữ mình ở đó; vì nếu các ngươi muốn tranh luận với Ngài để tìm hiểu về điều Ngài không muốn các ngươi biết, điều đó sẽ trở thành sự hư hoại cho các ngươi; trong khi Ngài đã không ngần ngại cho các ngươi hiểu bất cứ điều gì Ngài nghĩ là thích hợp cho các ngươi biết. Lưu ý, nếu chúng ta muốn đi xa hơn điều này, điều đó cũng như một người muốn nói là tự đặt mình [NEEDS REVIEW: dòng OCR bị cắt về bài học rút ra từ nơi này, không đọc rõ].

Điều chúng ta phải học là: phục tùng và giữ mình trong một giới hạn, và không tìm kiếm điều Đức Chúa Trời không muốn chúng ta biết; và siêng năng hiểu và tìm cách biết bất cứ điều gì Ngài muốn chúng ta học. Và hơn tất cả điều này nữa, chúng ta đừng tò mò và nói: Vì sao lại như thế này? Và vì sao lại như thế kia? Nhưng chúng ta hãy coi chừng sự tò mò như vậy như một bệnh dịch chết người. Nay, không ai có thể làm điều này, nếu mỗi người chúng ta không chống lại chính bản chất của mình cách mạnh mẽ; vì chúng ta tự nhiên nghiêng về sự dại dột như vậy, đến nỗi bỏ vấn đề chính là điều cần thiết nhất cho chúng ta, và bận tâm đầu óc mình về điều chẳng cần thiết, cũng chẳng ích lợi, nhưng chỉ là sự tò mò dại dột và hư không; như mỗi người chúng ta, về phần mình, đều cho thấy chính mình. Chẳng hạn, này, chúng ta có Phúc Âm, chính nguồn của mọi sự khôn ngoan, là điều dạy chúng ta tin Đức Chúa Trời, chỉ chạy đến cùng Ngài, và kêu cầu Ngài, để chúng ta có thể chiến đấu chống lại mọi ham muốn xác thịt của mình, và phục tùng chính mình cách trọn vẹn và vâng phục Ngài. Này, đây là chính ý nghĩa của Chúa chúng ta, trong khắp Kinh Thánh.

Bây giờ, chúng ta tưởng đây chỉ là một việc nhỏ mọn để hiểu; mỗi người trong chúng ta đều tìm cách bám lấy những điều Đức Chúa Trời không muốn cho chúng ta biết: chúng ta hẳn muốn cãi lại, và chúng ta tưởng Ngài hẳn đã làm tốt hơn nếu Ngài làm cách khác. Hãy xem tình cảnh của chúng ta là như vậy đó. Vậy nên, như tôi đã nói, chúng ta phải đem giáo lý này ra thực hành, và đừng tò mò; mà mỗi người trong chúng ta phải kiềm chế bản tính mình; vì bản tính ấy xô đẩy chúng ta vào những sự tưởng tượng như vậy, khiến con người không thỏa lòng khi suy xét Đức Chúa Trời trong công cuộc sáng tạo thế gian, dầu những công việc Ngài trong đó đã đủ để làm thỏa lòng chúng ta. Nhưng sao? Chúng ta quên cả những công việc Ngài đã làm vì sự cứu chuộc chúng ta (một công việc không có chiều dài, chiều sâu, chiều rộng và chiều cao, Ê-phê-sô 3:18), mà lại đi tìm hiểu vì sao Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: một câu hỏi tò mò về việc sáng tạo thế gian, trước khi thế gian được dựng nên, bị OCR làm hỏng một phần, không khôi phục chắc chắn được]. Nhưng chúng ta hãy lưu ý rằng trước khi Đức Chúa Trời dựng nên thế gian, Ngài đã làm ra địa ngục để quăng những kẻ tìm tòi tò mò như vậy vào đó. Và chắc chắn Ngài có lý do lớn trong việc ấy: vì ngoài việc sự tò mò này, hay việc bước vào những tư tưởng như vậy, đáng bị quở trách, thì việc chúng ta tự cất mình lên nghịch cùng Đức Chúa Trời, cất mình lên nghịch cùng các công việc của Ngài, như thể chúng ta cho rằng các công việc ấy không tốt đẹp, còn là điều gì nữa?

Vậy chúng ta thấy mình phải thỏa lòng với những điều Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta để hiểu (vì dầu chúng ta đã ngắm xem các điều ấy suốt cả đời mình, chúng ta vẫn chưa có đủ thì giờ để hiểu được phần nhỏ nhất trong các điều ấy). Và mỗi người hãy biết rằng mình phải vâng theo bất cứ điều gì Chúa Giê-xu Christ đã phán, và đừng tìm hiểu điều Cha đã giữ lại cho chính Ngài, tức là những điều không được tuyên bố bởi lời Ngài. Nhân đó chúng ta thấy Ngài chỉ cho chúng ta thấy sự bất lực của mình, là điều Ngài còn xác nhận thêm khi tiếp tục phán rằng: các ngươi sẽ nhận lấy quyền phép khi Đức Thánh Linh giáng xuống trên các ngươi; bấy giờ các ngươi sẽ có thể hiểu rõ hơn điều Đức Chúa Trời đã tuyên bố cho mình. Như vậy, Chúa Giê-xu Christ khuyên chúng ta rằng chúng ta thật liều lĩnh khi tìm cách hiểu bất cứ điều gì xa hơn điều Đức Chúa Trời tuyên bố cho mình. Vì điều đó chẳng khác nào chúng ta, là kẻ không có cánh, lại muốn bay vượt qua mặt trăng: vì nếu chúng ta biết rõ tình trạng mình, chúng ta hẳn sẽ rất thận trọng, không tự cất mình lên như chúng ta vẫn quen làm. Và ở đây chúng ta phải cẩn thận lưu ý lời này: Quyền phép của Đức Thánh Linh sẽ giáng xuống trên các ngươi. (Điều đó cũng như thể Ngài đã phán: Hỡi những kẻ khốn khổ và đáng thương kia, hãy hiểu các ngươi là gì, các ngươi có linh gì mà hiểu được những điều cao xa như vậy? Làm sao những điều ấy có thể vào trong các ngươi được? Vậy hãy học cách hạ mình xuống thì hơn, và thừa nhận sự dốt nát của mình, và cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời.)

Nói tóm lại, ở đây chúng ta có một lời cảnh báo chung, rằng trong khi Đức Chúa Trời để mặc chúng ta theo sự khôn ngoan của riêng mình, chúng ta thật dại dột như thú vật, không hơn, và điều nhỏ nhất trên thế gian cũng sẽ làm chúng ta tối tăm; đến nỗi chúng ta sẽ không thể hiểu được phần nhỏ nhất của Kinh Thánh, dầu phần ấy được giảng giải trước mặt chúng ta từng chút một. Vậy sự hiểu biết này phải đến từ Đức Chúa Trời, là Đấng bởi lòng nhân từ trọn vẹn của Ngài mà ban nó cho chúng ta. Vì dầu Kinh Thánh được giảng giải cho chúng ta, điều đó cũng chẳng khác nào mặt trời chiếu trên chúng ta, trong khi chúng ta hoàn toàn mù lòa. Vậy nên, chẳng còn gì cho chúng ta, ngoài việc cầu xin Chúa giúp đỡ sự dốt nát của chúng ta.

Bây giờ chúng ta hãy đến với lỗi lầm thứ hai, ấy là họ muốn được vinh hiển ngay từ đầu; và hơn nữa, họ muốn sống theo lòng mình mong ước mà không phải nhọc nhằn gì cả. Này, đây là một lỗi lầm chung cho tất cả chúng ta: vì không một người nào trên thế gian lại không ao ước được cai trị với Chúa Giê-xu Christ trong vương quốc đời đời mà Ngài đã hứa. Nhưng khi người ta nói với chúng ta về việc vác thập tự giá của Ngài, và về việc chiến đấu chống lại Sa-tan, thế gian và xác thịt của chính mình, khi người ta nói với chúng ta về điều này, tôi nói, chúng ta hẳn muốn rút mình ra khỏi đám đông. Vậy nên chúng ta càng phải suy xét chỗ này hơn nữa, tức là nếu chúng ta muốn được dự phần các ơn phước của Chúa Giê-xu Christ, chúng ta phải ngay trong đời này đưa tay vào công việc lao nhọc. Chúng ta muốn làm kẻ chiến thắng với Ngài chăng? Vậy hãy chiến đấu trong khi chúng ta còn ở trong chiến trận. Và nếu chúng ta muốn được dự phần mọi ơn phước của Ngài, chúng ta phải chịu đựng mọi nỗi khốn khổ mà Ngài muốn chúng ta mang lấy trong thế gian này. Vì như Thánh Phao-lô nói, nếu chúng ta dự phần các sự thương khó của Ngài, chúng ta cũng sẽ dự phần vinh hiển của Ngài (xem II Ti-mô-thê 2).

Này, Chúa Giê-xu Christ hiện ngồi trên ngôi vinh hiển của Ngài, và mọi vật đều được giao vào tay Ngài: Nhưng Ngài đã cư xử thế nào trong thế gian này trước khi đến được ngôi ấy? Ngài đã chịu biết bao hoạn nạn? Chắc chắn Ngài đã bị khốn khổ đến nỗi đời sống Ngài bị xem như bị rủa sả; vì Ngài liên tục bị dày vò suốt cả đời Ngài, và cuối cùng, chúng ta thấy mọi điều có thể nghĩ ra được [đều đã giáng trên Ngài], và hơn thế nữa, dường như Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã lìa bỏ Ngài, khi Ngài để cho Ngài bị thế gian kết án như vậy. Vậy ở đây chúng ta phải suy xét rằng nếu chúng ta định bước vào vinh hiển bất tử này, chúng ta phải vác thập tự giá của Ngài trong đời hiện tại này. Này, chúng ta hẳn có thể rất thỏa lòng khi chịu một chút trách móc vì Ngài. Nhưng chúng ta không muốn bước tới một bước nào để chịu bị khinh chê, khinh bỉ và khốn khổ. Vậy mà chúng ta phải làm điều đó, vì chúng ta không thể thay đổi trật tự bất khả xâm phạm mà Đức Chúa Trời đã lập xuống. Chúng ta hẳn muốn biết điều gì đang xảy ra trên trời, nhưng chúng ta lại không muốn đi con đường dẫn đến đó, và chắc chắn Đức Chúa Trời đã không đặt chúng ta ở dưới này, ngoài mục đích là để chúng ta hầu việc Chúa Giê-xu Christ trong thế gian này, hầu cho chúng ta được dự phần vinh hiển của Ngài, sau khi chúng ta đã hết sức chống cự mọi sự tấn công đã toan làm chống lại chúng ta, để kéo chúng ta ra khỏi Ngài. Nhưng nếu chúng ta ao ước biết điều gì đang xảy ra trên trời, mà lại không muốn đi con đường dẫn đến đó, thì thật là sự giả dối. Vậy chúng ta phải xem Đức Chúa Trời đã kêu gọi chúng ta đến điều gì, và chúng ta sẽ thấy rằng Ngài đã kêu gọi chúng ta đến sự chiến đấu, và [những trận chiến ấy sẽ chiếm lấy chúng ta đến nỗi] chúng ta sẽ không có thì giờ rảnh để lo tìm kiếm những điều hư không và tò mò, là những điều chẳng ích lợi gì cho chúng ta; mà hãy lấy làm đủ cho chúng ta rằng chúng ta có lời này chỉ cho chúng ta con đường phải đi. Này, ở đây có hai điều mà Chúa Giê-xu Christ dùng để sửa trị sự tò mò của các sứ đồ Ngài: Ngài bảo họ rằng họ phải phân biệt điều mình phải làm. Này đây, tôi nói, là con đường để sửa trị điều mà chúng ta vẫn hướng về; tức là chúng ta phải học điều Đức Chúa Trời dạy chúng ta bởi lời Ngài: và rồi, nếu chúng ta [NEEDS REVIEW: một vài chữ kết thúc ý về việc học điều Đức Chúa Trời dạy bị OCR làm hỏng, không đọc chắc được].

Chúa Giê-xu Christ đã hứa với họ rằng: Đức Thánh Linh sẽ giáng xuống trên các ngươi. Như thể Ngài đã phán: Các ngươi hãy thỏa lòng với điều Đức Chúa Trời định ban cho các ngươi. Vậy nên chúng ta hãy học rằng khi bản tính chúng ta trêu chọc mình, thì hãy quăng bỏ sự tự phụ dại dột của mình đi, và bám lấy các lời hứa của Đức Chúa Trời, và thừa nhận và nói rằng: Này là điều chúng ta phải bám lấy, vậy chúng ta hãy thỏa lòng với điều ấy, và lấy điều ấy làm sự yên ủi và tươi mới cho mình. Và hơn nữa, chúng ta có các điều răn của Đức Chúa Trời để dẫn chúng ta hiểu điều Ngài muốn chúng ta làm.

Vậy khi chúng ta biết được mọi điều này, chúng ta sẽ không có thì giờ rảnh để lang thang khắp các cánh đồng nữa: Nhưng chúng ta sẽ thấy có đủ chỗ trên đường cái; vâng, thậm chí còn để bay đi khi có điều gì được nói đến mà Ngài đã truyền cho chúng ta. Điều này chúng ta hẳn sẽ dễ hiểu hơn, nếu chúng ta biết rằng lời Đức Chúa Trời là phương thuốc có thể chữa lành sự tò mò này. Điều đó là thế nào? Này, Đức Chúa Trời hứa sẽ giúp đỡ chúng ta trong đời hiện tại này: và Chúa Giê-xu Christ cũng đã dạy chúng ta cầu xin bánh hằng ngày của mình. Nhưng mọi điều đó thì sao? Đó vẫn chưa phải là điểm chính yếu; vì Ngài cũng đưa tay ra đến cả các loài thú vật và nuôi chúng. Vậy nên, việc chăm xem điều đó chẳng là gì đối với chúng ta. Nhưng vấn đề chính yếu của chúng ta là nếm biết lòng thương xót của Ngài, biết rằng Ngài thương xót những tội nhân khốn khổ đáng thương nhất, và không muốn chúng ta hư mất trong sự dại dột của mình, mà giang tay ra [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về việc Đức Chúa Trời giang tay ra kêu gọi chúng ta bị OCR làm hỏng, không khôi phục chắc chắn được]. Và Ngài kêu gọi chúng ta đến sự sống đời đời với Chúa Giê-xu Christ, và hứa với chúng ta rằng chúng ta sẽ được hiệp làm một với Ngài.

Vậy vì chúng ta có mọi lời hứa này, mỗi người trong chúng ta hãy làm quen với các lời hứa ấy cả buổi sáng lẫn buổi tối, và hãy lấy đó làm sự khôn ngoan của mình. Và hơn nữa, chúng ta có các điều răn của Ngài mà mình phải bám lấy, và đừng để mình bị vấy bẩn bởi sự mê tín, và mỗi người hãy từ bỏ chính mình, và sống với nhau trong tình yêu thương và lòng bác ái, cách tiết độ, trong sạch, khiêm nhường và lương thiện, và được thanh sạch khỏi [NEEDS REVIEW: một vài chữ liệt kê điều phải tránh bị OCR làm hỏng, không đọc được].

Hơn nữa, trong các điều răn ấy, mỗi người được dạy bài học riêng của mình. Vì trước hết, người chồng được dạy để hiểu tình yêu thương nào mình phải có đối với vợ mình, và người vợ được dạy bổn phận của mình đối với chồng; và cả hai đều được nhắc nhở về sự dạy dỗ nào mình phải ban cho con cái mình.

Hơn nữa, các quan cai trị được dạy bài học của họ, và người giảng lời Chúa được dạy bài học của mình. Nói ngắn gọn, đây là một giáo lý trọn vẹn, đầy đủ trong mọi điểm, trong đó mỗi người được dạy dỗ đầy đủ đến nỗi không ai có thể không biết chức trách và bổn phận của mình. Và như vậy chúng ta thấy điều mình phải lưu ý là gì: Vậy nên, nếu mỗi người áp dụng mình vào điều này như mình phải làm, chắc chắn người ấy sẽ không có thì giờ rảnh để lang thang khắp các cánh đồng. Hơn nữa, nếu chúng ta là những kẻ lang thang như vậy, chắc chắn đó là dấu hiệu chúng ta chưa bao giờ hiểu điểm chính yếu của sự cứu rỗi mình, cũng chưa hiểu cách làm môn đồ của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ. Và như vậy chúng ta có thể quở trách những kẻ hay hỏi han tò mò này, và nói với họ rằng: bạn ơi, vì bạn đầy những câu hỏi phù phiếm như vậy, chắc chắn bạn chưa bao giờ hiểu hiệu quả của phép báp-têm của mình: vì bởi phép báp-têm ấy, bạn hẳn phải thừa nhận việc từ bỏ chính mình, nhưng nay bạn hẳn sẽ rất hài lòng nếu Đức Chúa Trời cho phép bạn lang thang tùy ý mình: thôi, cứ đi đường của bạn và nghiên cứu những câu hỏi ấy đi, và một trăm năm nữa chúng vẫn sẽ còn được tranh luận. Vậy nên chúng ta càng phải siêng năng hơn nữa để suy nghĩ như vậy, hãy ghi nhớ Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta đến điều gì: tức là để chúng ta hiểu được hy vọng về sự cứu rỗi của mình cốt ở điều gì, và hơn nữa, chúng ta hãy cầu xin Ngài thương xót chúng ta, và để chúng ta cũng học cách sửa đổi đời sống mình.

Và chúng ta phải dốc hết trí khôn và sức lực mình vào điều này: và khi chúng ta đứng trong sự nghi ngờ, bị kéo bên này bên kia [NEEDS REVIEW: một đoạn chuyển ý bị đứt bởi dấu trang và OCR làm hỏng nặng, không khôi phục được], chúng ta phải hết sức cố gắng để ý đến [NEEDS REVIEW: một vài chữ về việc chăm xem và tìm phương thuốc cho mình bị OCR làm hỏng].

Và theo giáo lý này, chúng ta hãy sấp mình xuống trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời chúng ta, và [xưng nhận] các sự phạm tội của mình, cầu xin Ngài đừng nhớ đến đời sống đã qua của chúng ta nữa; mà ban cho chúng ta sự cảnh báo về đời sống ấy; để khi chúng ta xấu hổ về chính mình, Ngài vui lòng cai trị chúng ta đến nỗi sau đời này chúng ta cũng được cai trị [với Ngài]. Và vậy chúng ta hãy nói: Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, và Cha trên trời [NEEDS REVIEW: phần còn lại của lời cầu nguyện kết thúc bài giảng bị mất trong bản quét, không đọc được].

BÀI GIẢNG THỨ TƯ VỀ SỰ THĂNG THIÊN

[NEEDS REVIEW: phần Kinh Thánh mở đầu bài giảng, Công Vụ 1, bị OCR làm hỏng nặng, chỉ còn đọc được rời rạc] “… là những kẻ cũng nói rằng: Hỡi người Ga-li-lê, sao các ngươi đứng ngóng lên trời làm chi? Chúa Giê-xu này đã được cất lên trời khỏi giữa các ngươi, cũng sẽ trở lại như cách các ngươi đã thấy Ngài lên trời vậy.”

Đây là một tín điều trong đức tin của chúng ta: và chắc chắn các tín điều trong đức tin của chúng ta không chỉ ích lợi, mà còn cần thiết cho sự cứu rỗi của chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta sẽ không bao giờ được ích lợi lớn cho chính mình bởi sự thăng thiên của Chúa chúng ta, nếu chúng ta không biết điều ấy là thật. Vậy nên Thánh Lu-ca nói rằng các sứ đồ đã thấy Ngài thăng thiên; và còn nói thêm rằng họ vẫn đứng ngóng ở đó cho đến khi được bảo rằng họ không được nán lại lâu hơn nữa, mà phải trở về Giê-ru-sa-lem để làm chức vụ mình như đã được truyền cho họ, cho đến ngày phán xét. Như vậy chúng ta thấy điều ông nói về sự thăng thiên của Chúa chúng ta, để việc ấy không bị đem ra nghi ngờ trở lại. Thật rất đúng điều đã nói, rằng phước cho những kẻ đã tin mà không thấy. Vậy nên, chúng ta phải tin sự thăng thiên này hơn là nếu chúng ta đã thấy nó: vì bởi các sứ đồ đã thấy và thuật lại cho chúng ta, chúng ta chẳng có lý do gì để nghi ngờ điều ấy cả. Bây giờ chúng ta hãy đến với lời của Thánh Lu-ca: Một đám mây tiếp Ngài khuất khỏi mắt họ. Này, ở đây người ta có thể hỏi một câu: vì sao trời không mở ra, để các sứ đồ có thể thấy được tình trạng vinh hiển của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu? Nhưng có lý do lớn khiến họ phải khuất Ngài khỏi tầm mắt, bởi một đám mây: vì Chúa chúng ta biết rõ tình trạng của chúng ta, và vậy nên, để sửa trị [sự tò mò của chúng ta], điều đó là tốt. Vâng, thật vậy, vì nếu các sứ đồ đã thấy được vào trong trời, chúng ta hẳn đã lấy cớ đó mà trở nên kiêu ngạo: như chúng ta thật sự thấy mình đã quá hướng về điều đó. Vì chúng ta thật điên đầu, và không biết tiết độ, đến nỗi ao ước hiểu cả những bí mật của Đức Chúa Trời, là những điều Ngài không muốn cho chúng ta biết. Vậy nên, thật cần thiết để đám mây này ở giữa họ và Ngài. Bởi điều này, chúng ta được dạy để hiểu rằng chúng ta phải hạ mình xuống, và đừng kiêu ngạo đến nỗi lên tận các tầng trời để tìm kiếm các công việc của Chúa. Và chúng ta phải học sự dạy dỗ này từ chỗ này.

Bây giờ, Kinh Thánh nói rằng có hai thiên sứ hiện ra: nhưng Thánh Lu-ca gọi họ là người, theo cách nói thông thường của Kinh Thánh; vì bởi các thiên sứ vốn thuộc linh tự nhiên, chúng ta không thể thấy họ, trừ khi họ hiện ra trong một hình dạng hữu hình nào đó. Bây giờ chúng ta thấy lý do vì sao Chúa chúng ta, từ ban đầu, muốn họ mang hình dạng con người! Tuy nhiên, Ngài luôn để lại một dấu hiệu nào đó nơi họ để họ có thể được nhận biết là thiên sứ. Vì nếu chúng ta hiểu họ chỉ là người phàm, chúng ta sẽ không [dành cho họ] sự tôn kính thuộc về họ, là điều sẽ làm giảm sự tin cậy nơi sứ điệp của họ. Vậy nên Đức Chúa Trời luôn đặt một dấu hiệu trên họ, để chúng ta có thể nhận biết họ [NEEDS REVIEW: một vài chữ nối ý về dấu hiệu nơi các thiên sứ bị OCR làm hỏng]. Và trong sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ, họ cũng hiện ra trong áo trắng. Vậy tâm ý của Chúa chúng ta trong việc này là tuyên bố rằng chúng ta phải tiếp nhận họ cách tôn kính, và tin chắc chắn [vào sứ điệp của họ]. Này, chúng ta phải lưu ý mọi hoàn cảnh của việc này, vì Đức Chúa Trời không muốn bất cứ hoàn cảnh nào trong đó bị mất đi, hay bị bỏ qua: sự khôn ngoan vô hạn của Ngài trên cả thế gian là như vậy đó. Vậy nếu các thiên sứ có một sự oai nghi như vậy trong sự hiện ra của họ với chúng ta, chúng ta sẽ nói gì về sự hiện ra vinh hiển của Đức Chúa Trời chúng ta? Sự sáng chói của sự oai nghi vinh hiển của Đức Chúa Trời không chỉ như sự sáng chói của mặt trời, mà còn vượt xa sự sáng chói của một trăm ngàn mặt trời, nếu chúng cùng chiếu sáng tại đây trên thế gian một lúc. Vậy khi chúng ta thấy các thiên sứ [hiện ra] với chúng ta như vậy, đến nỗi chúng ta phải tôn kính họ cách lạ lùng, chúng ta phải suy xét sự oai nghi của Đức Chúa Trời đáng được nói đến thế nào; vâng, ngay cả chính việc nghĩ đến Ngài cũng phải khiến chúng ta thờ phượng Ngài cách lạ lùng, và thừa nhận mình chẳng là ai cả, so với Ngài, là Đấng chính là sự oai nghi. Và như vậy chúng ta thấy điều được nói về sự oai nghi của các thiên sứ có nghĩa là gì, dầu họ chỉ hiện ra trong hình dạng con người.

Vì [NEEDS REVIEW: một đoạn giải thích vì sao các sứ đồ được gọi là người Ga-li-lê, và người Ga-li-lê bị xem nhẹ trên thế gian, bị OCR làm hỏng một phần]. Và vậy đây là ý kiến người ta có về họ, như thể các thiên sứ đã nói: Hỡi những kẻ khờ dại khốn khổ kia, các ngươi không biết rằng như Ngài đã thăng lên trời thể nào, Ngài cũng sẽ trở lại thể ấy sao? Tuy nhiên, các ngươi không nhận thấy vì sao điều này được nói như vậy, và theo nghĩa này. Vậy nên, chúng ta hãy hiểu rằng các thiên sứ gọi các sứ đồ là người Ga-li-lê, vì họ bị xem là như vậy. Chúa Giê-xu Christ cũng bị gọi như vậy: và khi các môn đồ Ngài sắp bị cáo buộc là thuộc về nhóm của Chúa Giê-xu Christ, người ta đã hỏi họ [NEEDS REVIEW: câu hỏi được đặt ra cho các môn đồ bị OCR làm hỏng, không đọc được].

Vì này, vì sao ở đây nói rằng họ mặc áo trắng [NEEDS REVIEW: một câu nối ý về áo trắng bị đứt trong bản quét].

Kẻ gian ác đã dùng lời nói này, như có thể nhận thấy nơi Julian bội đạo gian ác, là kẻ khi chết đã nói: Hỡi người Ga-li-lê kia, ngươi đã thắng ta rồi: hắn giận dữ và khinh ghét Chúa Giê-xu Christ, vì hắn cảm thấy Ngài đã thắng hắn. Và các sứ đồ ở đây cũng bị gọi là người Ga-li-lê như vậy, vì họ bị xem là những người [quê mùa] ấy. Hơn nữa, không phải vô cớ mà các thiên sứ quở trách họ ở đây: Vì họ biết rằng Chúa Giê-xu Christ phải thăng lên trời, vì Ngài đã nhiều lần báo trước cho họ, và cũng đã nói với họ: Ta đi là ích lợi cho các ngươi; vì nếu Ta không đi, Đấng Yên Ủi sẽ không đến với các ngươi; nhưng nếu Ta đi, Ta sẽ sai Ngài đến với các ngươi. Vậy nên chắc chắn họ đã quên điều ấy, vì họ đứng ngóng lên trời, để xem kết quả của việc ấy. Vì (như tôi đã nói rồi) Ngài đã bảo họ rằng việc Ngài lìa khỏi họ là ích lợi, và đã báo trước cho họ rằng Ngài phải cai trị, và họ phải [hầu việc Ngài] tại đây trong thời gian này. Ngài cũng đã báo trước cho họ rằng Ngài phải ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, Cha Ngài, để cầu thay cho mọi người có đức tin; nhưng họ rõ ràng cho thấy mình đã quên sạch bất cứ điều gì Ngài đã thường bày tỏ cho họ.

Bây giờ sự dốt nát này của họ phải làm một lời cảnh báo tốt cho chúng ta: Vì điều này không chỉ được nói vì cớ họ, mà còn vì cớ chúng ta nữa. Vậy nên chúng ta hãy ghi nhớ lời của các thiên sứ, để chúng ta có thể hiểu ích lợi nào đến với mình bởi sự thăng thiên của Chúa Giê-xu Christ. Nhưng về lời này, rằng Ngài sẽ đến, như cách họ đã thấy Ngài lên trời vậy, điều ấy tuyên bố rằng chúng ta không được tìm kiếm Ngài ở dưới này, mà phải chờ khi Ngài đến để phán xét thế gian. Vậy nên, nếu bây giờ chúng ta muốn tìm kiếm Ngài, chúng ta phải làm điều đó bởi đức tin, là điều vượt trên mọi sự hiểu biết của loài người. Đây là điểm đầu tiên của chỗ này đáng để quan sát. Vì bởi tự nhiên chúng ta có tâm trí an định ở dưới này, [việc ấy hẳn sẽ rất khó cho chúng ta nếu chúng ta không] [NEEDS REVIEW: một vài chữ về việc chúng ta bị hướng về dưới đất bị OCR làm hỏng], khi chúng ta nghe nói về sự thăng thiên của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ. Và thật vậy, chúng ta thấy điều này đã xảy ra rồi. Vì dầu Ngài đã thăng lên trời, và Kinh Thánh đã chép rằng Ngài sẽ xuống dưới này như cách Ngài đã được thấy thăng lên vậy, vẫn có rất nhiều người tự xưng là [Cơ Đốc nhân], mà không ngừng tìm kiếm Ngài ở đây trên đất. Đến nỗi, việc đã xảy ra là họ tìm kiếm Chúa Giê-xu Christ trong bánh và rượu, nhốt Ngài trong một hộp đựng bánh thánh, mang Ngài đi nơi này nơi kia, và đùa giỡn với Ngài như họ đùa giỡn với một con rối. Và những sự mê tín này đến từ đâu, nếu không phải vì bản tính chúng ta [bám chặt] ở đây trên đất như vậy? Tuy nhiên, khi tôi nói rằng chúng ta hoàn toàn hướng về những điều thuộc đất, ấy là vì chúng ta muốn kéo Đức Chúa Trời và mọi sự hiểu biết mình có về Ngài xuống với mình, và làm cho Ngài giống như chúng ta. [Chúng ta biết bởi kinh nghiệm] rằng chúng ta muốn Chúa Giê-xu Christ luôn ở trong xác thịt với chúng ta: Nhưng ở phía bên kia, chúng ta thấy các thiên sứ muốn cất bỏ khỏi chúng ta những sự suy đoán như vậy, vì họ đã nói: Hỡi người Ga-li-lê, sao các ngươi đứng ngóng lên trời làm chi? Thật vậy, nếu chúng ta muốn tìm kiếm Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, chúng ta phải cất tâm trí mình lên trời, nhưng chúng ta không được tìm kiếm Ngài theo tâm trí và sự hiểu biết của riêng mình, và vậy nên đức tin hiện nay phải cai trị trên chúng ta. Vì chúng ta há không biết rằng đức tin vượt trên mọi lý trí của loài người sao? Chúng ta cũng không có một ơn phước như vậy bởi sự thừa hưởng; mà đó là một ân điển Đức Chúa Trời ban cho chúng ta để sửa đổi bản tính mình. Vậy chúng ta phải tìm kiếm Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, nhưng không phải bằng mắt, tai, chân hay tay mình. Nhưng chính đức tin phải cung cấp mọi điều chúng ta thiếu thốn. Cũng vậy, khi chúng ta đã hiểu đúng chỗ này, chúng ta sẽ được bảo vệ đầy đủ chống lại mọi sự tưởng tượng của những người theo Giáo hoàng, là những kẻ nói bên một miếng bánh rằng: Này, Đức Chúa Trời ở đây; và tưởng Ngài có thể bị nhốt lại như một con rối. Tôi nói, chúng ta sẽ được bảo vệ đầy đủ chống lại họ, khi chúng ta hiểu rằng Kinh Thánh nói chúng ta không được tìm kiếm Ngài theo lý trí của người tự nhiên, mà bởi đức tin. Hơn nữa, chúng ta được nhắc nhở đừng buông lỏng dây cương cho sự mê tín, và tưởng rằng chúng ta không thể có Đức Chúa Trời ở với mình cách thuộc thân thể. Và vì chúng ta đã liên tục bị nhiễm thói xấu này, chúng ta càng phải khôn ngoan đề phòng điểm này hơn nữa. Chúng ta thấy người Do Thái đã nói với A-rôn: Hãy làm các thần cho chúng tôi để đi trước chúng tôi. Hãy xem chúng ta muốn Đức Chúa Trời ở với mình như vậy đó, để chúng ta có thể sờ chạm Ngài, và đùa giỡn với Ngài: Vậy nên chúng ta hãy suy xét chỗ này, để chúng ta có thể được vũ trang chống lại thói xấu này: Vì dầu Chúa Giê-xu Christ đã tỏ mình cho chúng ta, và là anh em của chúng ta, chúng ta vẫn không thể hiểu thấu Ngài ngoài bởi đức tin; và chúng ta cũng không được, khi Ngài dâng chính mình Ngài cho chúng ta, tưởng tượng về Ngài theo sự tưởng tượng của mình.

Hơn nữa, vì chúng ta biết Ngài đã thăng lên vinh hiển trên trời này, chúng ta hãy ghi nhớ vì sao Ngài ở đó. Trước hết, chúng ta hãy nhớ lại điều đã nói, rằng Ngài không bước vào nơi thánh do tay người làm ra, mà Ngài ở trên trời, và tại đó Ngài cầu thay cho chúng ta trước Đức Chúa Trời, Cha Ngài: đến nỗi hễ khi nào chúng ta cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, Ngài sẽ không nghe chúng ta, nếu Chúa Giê-xu Christ không ở đó nhân danh chúng ta: ở đó, Ngài là Đấng Cầu Thay của chúng ta, và là nguyên nhân khiến những lời cầu nguyện của chúng ta đến được với Ngài, và được nghe, như thể chính chúng ta được đặc ân để nói lên tâm trí mình, và đổ lòng mình ra trước Đức Chúa Trời. Và đây là điều chúng ta đọc trong thư gửi cho người Hê-bơ-rơ, rằng như thầy tế lễ thượng phẩm bước vào Nơi Thánh thay cho mọi người, cũng vậy, vì Chúa Giê-xu Christ ở trên trời, chúng ta phải chắc chắn và bảo đảm rằng Ngài cầu thay cho chúng ta. Vì khi thầy tế lễ thượng phẩm bước vào Nơi Thánh, ông có trên đầu mình các tên của con cái Y-sơ-ra-ên, và trước mặt ông có mười hai hòn đá, tượng trưng cho mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên: điều ấy tuyên bố rằng dầu ông bước vào một mình, ông vẫn làm điều đó thay cho mọi người còn lại.

Vậy vì Chúa Giê-xu Christ đã bước vào trời, và mang chúng ta ở đó, dầu chúng ta như thú vật dại dột; và cũng mang chúng ta trước mặt Ngài, để tuyên bố rằng Ngài giữ chúng ta trong lòng Ngài: vậy chúng ta đừng cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cách nghi ngờ, mà hãy bảo đảm rằng những lời cầu nguyện của chúng ta sẽ luôn được Ngài chấp nhận, vì Chúa Giê-xu Christ nói với Ngài thay cho chúng ta.

Bây giờ, nếu điều này trước đây đã được hiểu thấu đáo, hẳn đã không có nhiều sự mê tín như vậy trong Giáo hoàng chế. Vì nguyên nhân nào khiến họ có nhiều Đấng Bảo Trợ như vậy? Vì sao họ chạy nhanh đến với trinh nữ Ma-ri như vậy? Thật vậy, vì họ chưa bao giờ hiểu vì sao Chúa Giê-xu Christ đã thăng lên trời. Vì nếu họ đã biết Ngài thăng lên để làm Đấng Cầu Thay của chúng ta, họ hẳn đã không bao giờ nói rằng mình không xứng đáng dâng những lời cầu nguyện của mình lên Đức Chúa Trời; và vậy nên cần có các Đấng Trạng Sư: Nhưng họ hẳn đã biết rằng vì Chúa Giê-xu Christ ở đó nhân danh chúng ta, và thay mặt chúng ta, chúng ta có thể đến gần Ngài tại đó, mà không cần Đấng Bảo Trợ hay Đấng Trạng Sư nào cả. Và đây là điều chúng ta phải hiểu trước hết. Hơn nữa, Ngài thăng lên, để khi ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, Cha Ngài, Ngài cai trị thế gian; và cai trị nó đến nỗi Ngài luôn giúp đỡ những người có đức tin của Ngài, và chăm sóc họ cách đặc biệt. Bây giờ, nếu Chúa Giê-xu Christ luôn ở với chúng ta, ngoài việc chúng ta hẳn sẽ hướng về sự mê tín nhiều hơn nữa, Ngài hẳn đã không có quyền phép để đặt mọi vật dưới quyền của Ngài. Thật ra Ngài hẳn có thể có quyền ấy: Nhưng bây giờ chúng ta không nói về Ngài phương diện ấy, mà theo trật tự Ngài đã lập xuống trong Phúc Âm của Ngài.

Và nói cho đúng, thật là một kiểu lý luận dại dột khi nói rằng nếu không như vậy Ngài hẳn đã không thể làm điều này hay điều kia, vì quyền năng của Ngài là vô hạn. Nhưng vậy mà sau sự sống lại, Ngài đã nói rằng Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài mọi quyền phép và thẩm quyền: và [NEEDS REVIEW: một vài chữ về Đức Chúa Trời, Cha Toàn Năng, bị OCR làm đứt]. Điều này có nghĩa là gì, rằng Ngài có một chỗ ngồi, và ngồi trong đó? Không, không: Nhưng điều này là, Ngài là Đấng phụ tá của Đức Chúa Trời, như Phó Vương của Ngài. Vì nếu chúng ta đến trước sự oai nghi vinh hiển của Đức Chúa Trời, chúng ta hẳn sẽ bị nghiền thành bột; nhưng vì chúng ta có thể đến cùng Ngài, chúng ta có tại đó Chúa Giê-xu Christ cho mình, là Đấng mà Ngài đã giao mọi vật dưới quyền, cả trên trời và dưới đất. Và dầu Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, từ đời đời đã có mọi quyền phép, chúng ta vẫn không nói rằng Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, cho đến khi chúng ta nói rằng Ngài đã thăng lên trời. Vậy chúng ta thấy Ngài đã có sự tôn cao này trên mọi vật, sau khi Ngài đã thăng thiên. Và ở đây chúng ta phải lưu ý rằng quyền cai trị mà Chúa Giê-xu Christ có là vì cớ chúng ta: vì chính Ngài không cần đến nó, vì Ngài đời đời ở với Cha. Nhưng Ngài ở bên hữu Đức Chúa Trời trong bản tính của chúng ta là để làm gì? Ấy là để chúng ta được bảo đảm mình sẽ không bị hại gì khi ở dưới sự bảo vệ của Ngài. Thật vậy, Ngài rất bằng lòng để xác thịt chúng ta bị rắc rối, và để chúng ta bị quấn trong nhiều nỗi khốn khổ: Nhưng vậy thì sao? Ngài luôn sẵn sàng giang tay ra để giúp đỡ chúng ta; và chúng ta hãy bảo đảm rằng [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn kết thúc ý về sự giúp đỡ của Ngài, và điều phải hiểu khi nghe nói về sự thăng thiên của Ngài, bị OCR làm hỏng]. Đây cũng là đức tin của chúng ta, rằng Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời.

Chúng ta không nên sợ bất cứ điều gì trong khi chúng ta còn ở trên thế gian này. Chắc chắn, chúng ta phải chịu nhiều nỗi khốn khổ đến nỗi thật đáng thương khi thấy tình trạng của mình (vì chúng ta còn hơn cả khốn khổ); vậy mà chúng ta đừng vì mọi điều đó mà bối rối, cũng đừng chăm xem chính con người mình, mà chúng ta phải chăm xem Đầu của mình, là Đấng đã ở trên trời rồi, và nói rằng: dầu tôi yếu đuối, này, Chúa Giê-xu Christ đủ mạnh để làm cho tôi đứng vững; dầu tôi yếu ớt, này, Chúa Giê-xu Christ là sức lực của tôi; và dầu tôi đầy những nỗi khốn khổ, Chúa Giê-xu Christ vẫn ở trong vinh hiển bất tử, và điều gì Ngài có, một ngày kia sẽ là của tôi, và tôi sẽ được dự phần mọi ơn phước của Ngài.

Đúng là ma quỷ được gọi là Chúa của thế gian này: nhưng vậy thì sao? Chúa Giê-xu Christ vẫn giữ nó trong vòng kiềm chế; vì Ngài là Vua của cả trời và đất.

Này là các ma quỷ ở trên không trung, là những kẻ chiến đấu chống lại chúng ta; nhưng mọi điều đó thì sao? Chúa Giê-xu Christ cai trị trên hết thảy chúng, và điều khiển mọi trận chiến của chúng ta; và vậy nên chúng ta không nên nghi ngờ về sự chiến thắng. Tại đây tôi phải chịu biết bao sự thay đổi, đến nỗi có thể làm mất cả lòng can đảm của tôi; nhưng vậy thì sao? Này, Con Đức Chúa Trời là Đầu của tôi, nơi Ngài không có sự thay đổi nào, và vậy nên tôi phải tin cậy vào điều đó.

Như vậy chúng ta thấy mình phải chăm xem sự thăng thiên của Ngài thế nào, và làm cho nó ích lợi cho chính mình. Bây giờ chúng ta hãy đến với lời của các thiên sứ: các ngươi sẽ thấy Ngài từ trời xuống, như cách các ngươi đã thấy Ngài lên vậy; nghĩa là chúng ta không nên tìm kiếm Ngài, cho đến khi Ngài đến vào ngày phán xét. Bây giờ, điều này không chỉ phải nhổ tận gốc mọi sự mê tín ra khỏi chúng ta, mà còn kéo chúng ta lên trời đến cùng Ngài. Tuy nhiên, chúng ta đã nói rồi rằng chúng ta không được tìm kiếm Ngài ngoài bởi đức tin. Và vì điều đó là như vậy, chúng ta hãy lắng nghe lời của Thánh Phao-lô nói với người Cô-lô-se: Vì Chúa Giê-xu Christ, Đầu của các ngươi, ngự trên trời, nơi đó có mọi sự sống của các ngươi, thật xứng hợp để tình cảm của các ngươi hướng về những điều ở trên cao, dầu thân thể các ngươi ở đây. Vậy nên, vì chúng ta biết Chúa Giê-xu Christ ở trên cao, chúng ta phải học cách từ bỏ thế gian, và được hiệp với Ngài. Có một khoảng cách lớn giữa Ngài và chúng ta; vậy nên, không thể nào chúng ta được nối kết với nhau, trừ khi chúng ta dùng phương tiện mà Thánh Phao-lô bảo chúng ta, tức là làm chết các chi thể thuộc đất này: như sự dâm dục, sự ô uế.

Cũng vậy, vì Ngài đã thăng lên trời vì cớ chúng ta, chúng ta hãy lưu ý rằng [chúng ta phải làm chết] sự ô uế, sự tham lam, sự mê ăn uống, sự kiêu ngạo, sự ganh tị, và mọi điều tương tự như vậy: chúng ta muốn được dự phần sự thăng thiên này chăng? Vậy chúng ta đừng tự tách mình ra khỏi Ngài. Nhưng làm sao chúng ta được nối kết với Ngài? Thật vậy, chúng ta phải làm chết các chi thể thuộc đất này, và mọi điều khác giữ chúng ta ở dưới này. Có người hướng về sự ô uế, có người hướng về sự báo thù, có người hướng về sự mê ăn uống, và có người khác hướng về một số thói xấu nào đó khác.

Vậy bây giờ, như đức tin nhìn lên trên cao thế nào, tình cảm của chúng ta cũng phải đi theo thể ấy, để chúng ta có thể từ bỏ thế gian, và mọi điều khác, bất cứ điều gì có thể cản trở chúng ta được hiệp với Đầu của mình. Ở đây chúng ta thấy lời này có nghĩa là gì, rằng Ngài sẽ đến như cách Ngài đã được thấy lên trời vậy, để chúng ta học qua đó cách nối kết với Ngài bằng mọi tình cảm của lòng mình. Bởi điều này, các thiên sứ không có cớ hay lý do gì để nói về y phục của Chúa Giê-xu Christ, hay về bất cứ điều gì khác (như nhiều bộ óc tưởng tượng vẫn làm, tìm kiếm những điều không cần thiết cũng không ích lợi cho sự cứu rỗi); mà lời của các thiên sứ là nhằm mục đích này, để chỉ cho thấy rằng Ngài sẽ đến cách hữu hình.

Như thể họ đã nói với các sứ đồ: các ngươi buồn phiền vì thầy mình bị cất khỏi nhóm của các ngươi; tuy nhiên, đừng để điều ấy làm các ngươi buồn phiền; vì các ngươi sẽ thấy Ngài trở lại trong vinh hiển bất tử như vậy, như các ngươi hiện thấy Ngài. Bây giờ những người theo Giáo hoàng có những sự tinh vi trẻ con xinh xắn khác, nói rằng Đức Chúa Trời của họ ở trong thánh lễ của họ, và đùa giỡn với Ngài ở đó như họ muốn. Thật ra họ nói, rất đúng là Chúa Giê-xu Christ sẽ đến cách hữu hình và rõ ràng, để phán xét; nhưng họ nói, hiện nay Ngài đến cách kín đáo và che giấu. Chắc chắn, Ngài đến với chúng ta mỗi ngày; và không phải vô cớ mà Kinh Thánh nói rằng Đức Chúa Trời thăm viếng chúng ta; và chúng ta cũng nói rất đúng rằng Phúc Âm là một chứng cớ về sự hiện diện của Ngài.

Nhưng chúng ta hãy ghi nhớ Ngài ngự với chúng ta là như thế nào. Thật vậy, Thánh Phao-lô nói rằng Ngài ngự trong chúng ta bởi đức tin. Vậy nên chúng ta đừng nhường chỗ cho những sự dại dột của mình, mà hãy hiểu điều ấy theo ý của Thánh Phao-lô, là Đấng nói: [NEEDS REVIEW: phần đầu của câu Kinh Thánh được trích dẫn về việc chúng ta là đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống bị OCR làm đứt] “… các ngươi là đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống, là Đấng ngự trong các ngươi?” Và như Đức Chúa Trời vô hình ở khắp nơi, và trong mọi vật thể nào, Chúa Giê-xu Christ cũng thông công chính Ngài với chúng ta thể ấy.

Và vậy nên, khi chúng ta được hiệp với Ngài, linh hồn chúng ta được nuôi dưỡng cùng với chính bản thể của thân thể Ngài, mặc dầu Ngài đang ở trên trời; nhưng điều ấy là qua sự vận hành của đức tin và của Đức Thánh Linh. Vì Chúa Giê-xu Christ không xuống cách thuộc thể. Bởi đó, những người theo Giáo hoàng thật dốt nát dại dột khi họ nói rằng Ngài đến cách kín giấu, và ẩn mình dưới bánh và rượu, chơi trò ú tim. Vậy nay, vì chúng ta biết ý nghĩa của những lời này, chúng ta hãy áp dụng chúng cho mình: chúng ta đã nói rằng các thiên sứ đã hứa với các sứ đồ (vì họ không nên nghĩ rằng mình đã mất sự hiện diện của Ngài) rằng như họ đã thấy Ngài thăng lên trời thể nào, thì Ngài cũng sẽ lại xuống thể ấy. Vì sự giáng xuống của Ngài, và việc Ngài chịu sự chết cùng sự thương khó, sẽ làm ích gì cho chúng ta nếu chúng ta không hy vọng lại thấy Ngài? Nhưng vì đã có lời hứa cho chúng ta rằng Ngài sẽ trở lại để nhóm chúng ta lại với nhau, và hiệp chúng ta với chính Ngài, thì đây há chẳng phải là một sự an ủi lớn lao cho chúng ta sao? Và bởi đó, điều này không chỉ được nói vì cớ các sứ đồ, mà còn vì cớ chúng ta nữa; và sự an ủi của chúng ta yên nghỉ ở điều này, rằng mặc dầu chúng ta đang cách xa Ngài một khoảng rất xa, [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn nối ý về Đấng Christ và sự cứu chuộc bị OCR làm hỏng, không đọc chắc được] chính mình Ngài vì sự cứu chuộc chúng ta. Và bởi đó chúng ta có thể dạn dĩ ngẩng đầu lên, và thắng hơn bất cứ nỗi buồn phiền nào có thể đến với chúng ta. Nhờ điều này, chúng ta có thể xét đoán rất rõ mình có tin Chúa Giê-xu Christ hay không. Vì khi chúng ta nghe nói rằng Ngài sẽ trở lại, rồi vui mừng về điều ấy, và cảm nhận sự trở lại của Ngài trong lòng mình, ấy là dấu chứng rằng chúng ta có đức tin thật nơi Ngài. Nhưng trái lại, nếu chúng ta nghi ngờ về ngày ấy, và muốn trì hoãn ngày ấy, nếu có thể được, thì ấy là dấu chứng thật của sự vô tín của chúng ta. [NEEDS REVIEW: một câu ngắn chuyển ý bị OCR làm hỏng] rằng ngày nay đức tin thật hiếm thấy trong cả thế gian. Vì nghe nói về ngày Ngài trở lại lẽ ra phải là một sự an ủi lớn cho chúng ta: vì ấy là ngày cứu chuộc của chúng ta, như Phao-lô nói với người Rô-ma.

Thế nhưng rất ít người tin điều ấy. Nhưng nếu chúng ta buồn rầu và đau lòng khi nghe nói rằng ngày ấy sẽ đến, thì đó có phải là dấu chứng rằng chúng ta hy vọng Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Chuộc của mình không? Chắc chắn sự cứu chuộc của chúng ta đã được mua bằng sự chết của Ngài: nhưng khi chúng ta được rứt khỏi thân thể này, không nghi ngờ gì nữa, bấy giờ chúng ta cũng sẽ được rứt khỏi ách nô lệ của tội lỗi, [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị cắt và bị OCR làm hỏng, không khôi phục được].

Này, sự chết đáng được chúng ta tiếp nhận dường nào. Thế nhưng, vì sự cứu chuộc trọn vẹn cho muôn người sẽ chưa đến cho tới ngày sau rốt, chúng ta phải than thở, như mọi loài thọ tạo đều than thở trông đợi ngày ấy, vì chúng đang phục dưới sự hư hoại bởi cớ tội lỗi của chúng ta, và mong muốn được giải thoát khỏi điều ấy. Vậy chúng ta thấy trời và đất, cùng mọi loài thọ tạo còn lại trong chúng, đều mong muốn sự hiện ra của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ: và chúng ta há không càng phải xấu hổ hơn sao, nếu chúng ta không có lòng mong muốn sự trở lại của Ngài lớn hơn những con vật vô tri vô giác? Vì chúng ta không chỉ có sự hiểu biết mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, như những người phàm, mà Ngài còn ban cho chúng ta sự thông hiểu để ước ao và mong muốn sự trở lại của Ngài. Và bởi đó, đây là một dấu hiệu thật rất đáng chú ý của sự vô tín, khi chúng ta không có lòng mong muốn thấy ngày ấy; và ngoài ra, nếu chúng ta không ngẩng đầu lên mỗi khi nghe lời ấy được công bố, chúng ta đã đủ tuyên bố rằng mình không có đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Hơn nữa, như các tín hữu được an ủi bởi câu này thể nào, thì kẻ ác cũng phải cảm nhận trong lòng sự sợ hãi về sự trở lại này thể ấy. Và mặc dầu chúng chế giễu điều ấy, sự sợ hãi và run rẩy vẫn chiếm lấy lòng chúng: ấy là điều này, rằng Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, giao chúng cho sự phán xét của Ngài. Và lý do khiến nhiều người xem Chúa Giê-xu Christ là Quan Án của mình là thế này: vì chúng không muốn tiếp nhận Ngài, trong khi ý của Đức Chúa Trời là ban Ngài cho chúng để làm Đấng Cứu Chuộc của chúng. Thật vậy, ngày nay có nhiều người chỉ xem điều ấy như một trò cười: thế nhưng chúng sẽ không muốn cũng không chọn, mà vẫn phải cảm nhận bàn tay nặng nề của Đấng mà chúng đã đâm. Vì có một số người như vậy, hễ khi sự phán xét của Đức Chúa Trời được nhắc đến trước chúng, chúng sẽ trả lời và nói: Được lắm, chúng ta chắc chắn sẽ thấy Ngài, nhưng không phải cho tới khi Ngài đến. Như một số kẻ chế giễu tao nhã của tôi đã chế giễu ở đây vào thứ Ba vừa qua, những kẻ không chỉ xem nhẹ và chống nghịch Đức Chúa Trời trong các quán rượu, mà còn làm [NEEDS REVIEW: một cụm từ về việc chúng phô bày sự gian ác tại nơi này bị OCR làm hỏng] tại đây, về sự gian ác và sự không biết xấu hổ của chúng; và vì chúng muốn tỏ mình giống như những gái điếm trơ trẽn nhất trong các nhà chứa, chúng đã đến và chế giễu Đức Chúa Trời cùng lời Ngài, ngay cả trong Hội Thánh, trước mặt mọi tín hữu của Ngài. Thôi, cứ để chúng chế giễu Ngài và đừng tiếc lời, thế nhưng chúng sẽ cảm nhận Ngài, tôi nói, Đấng mà chúng đã đâm.

Và hãy để chúng biết chắc rằng Ngài sẽ đến, vâng, Ngài sẽ đến. Vì Ngài đã không thăng lên trời để chịu cho những kẻ ác chế giễu Ngài, nhưng để Ngài chắc chắn sẽ báo trả chúng; và Ngài giữ một sổ ghi chép mọi lời chế giễu và khinh miệt của chúng. Và vì chúng không muốn tự nguyện đến để tính sổ, chúng sẽ không muốn cũng không chọn, mà vẫn phải nhận sự phán xét cùng với cha và anh em chúng, là ma quỷ. Vậy nay, vì giáo lý này đã được truyền cho chúng ta để dạy dỗ chúng ta, nhân danh Đức Chúa Trời, chúng ta hãy học hạ mình xuống, và thờ phượng Chúa Giê-xu Christ: vì Ngài là Chúa và Đấng Cai Trị các thiên sứ, là những đấng vâng phục Ngài, chúng ta hãy theo chúng để đồng hành. Và ngoài ra, chúng ta hãy vững lòng tin chắc rằng mình có thể dạn dĩ cầu nguyện cùng Ngài, vì Ngài đứng vì chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Hơn nữa, chúng ta hãy tự an ủi mình, nếu ngày nay chúng ta chịu khổ nhiều, và chúng ta hãy trông đợi ngày ấy của Chúa, là ngày Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, đã hứa sẽ đến, để hiệp chúng ta với chính Ngài.

Và theo giáo lý thánh này, chúng ta hãy sấp mình xuống trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời chúng ta, và xưng nhận các tội lỗi của mình, cầu xin Ngài đừng để chúng ta cứ mãi đắm mình trong chúng, nhưng đánh thức chúng ta và hiệp chúng ta với Con Ngài. Và vì Ngài đã gọi chúng ta đến sự nhận biết Ngài, cầu xin Ngài vui lòng ban cho chúng ta ân điển để nhờ đó mà tấn tới, cho tới khi chúng ta được đưa đến sự trọn vẹn mà Ngài kêu gọi chúng ta đến. Và Đức Chúa Trời quyền năng, Cha trên trời, v.v.

Về chương hai của sách Công Vụ.

Khi ngày lễ Ngũ Tuần, hay lễ Hiện Xuống, đã đến, thảy đều hiệp một lòng ở cùng một nơi. Và thình lình có tiếng từ trời đến như tiếng gió thổi ào ào, và đầy khắp nhà họ đang ngồi. Và có những lưỡi như lưỡi lửa hiện ra với họ, [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn Kinh Thánh trích dẫn ở đầu bài giảng bị OCR làm hỏng nặng, nhiều chữ và hàng bị lẫn lộn, không khôi phục chắc chắn được].

Tất cả chúng ta đều tự nhiên hướng về sự vô tín đến nỗi chúng ta cần phải có chân lý của Chúa được đóng ấn cách xác thực trong lòng mình, để [NEEDS REVIEW: phần tiếp theo của câu mở đầu bị OCR làm hỏng và bị các hàng khác chen vào, không đọc chắc được].

[NEEDS REVIEW: một đoạn dài tiếp theo bị OCR làm hỏng nặng, các hàng của hai cột bị lẫn vào nhau và nhiều chữ không đọc được, không khôi phục chắc chắn được].

… chúng ta nghe câu chuyện này thuật lại lời của Đức Chúa Trời, chúng ta phải nhớ rằng bất cứ điều gì chứa đựng trong Cựu Ước và Tân Ước đều không phải do trí óc loài người bịa ra, nhưng Đức Chúa Trời đã làm chứng bằng một dấu hiệu hữu hình, theo như mức cần thiết, rằng loài người chỉ là những khí cụ của Đức Thánh Linh Ngài mà thôi. Vì [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn dẫn tên các nhà tiên tri bị OCR làm hỏng] và mọi nhà tiên tri còn lại, họ đã chứng tỏ mình được Đức Chúa Trời sai đến; đến nỗi nếu chúng ta nghi ngờ giáo lý của họ, ấy là chúng ta làm điều vô ơn và gian ác. Vậy nay ở đây chép rằng: Trước khi các sứ đồ rao giảng Phúc Âm khắp thế gian, Đức Chúa Trời đã sai Đức Thánh Linh Ngài xuống trên họ: để chúng ta biết rằng họ không truyền ra điều gì từ chính mình, nhưng trung tín phân phát điều Đức Chúa Trời đã truyền cho họ. Vậy chúng ta thấy câu chuyện hiện tại này phải phục vụ chúng ta vào mục đích gì: Vì nếu chúng ta không được bảo đảm rằng các sứ đồ đã như trở nên những người mới, và Đức Chúa Trời đã ban cho họ một dấu chứng chắc chắn và rõ ràng tuyên bố rằng Ngài chấp nhận và ủy quyền cho họ, thì đức tin của chúng ta sẽ ra sao? Chắc chắn nó sẽ chỉ là một ý kiến mơ hồ. Vì như vậy chúng ta rất có thể nói: Tôi nghĩ vậy, hoặc, dường như vậy; nhưng chúng ta không thể nào nói rằng mình đã được lập nền và đứng vững cách đúng đắn và chắc chắn trên đó. Vì trong con người có gì đâu? Và bởi đó, vì thế gian này chẳng có gì ngoài sự hư không, thật rất xứng hợp khi chúng ta, theo [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị OCR làm hỏng, trong đó có nhắc đến lời của một tác giả Kinh Thánh, không đọc chắc được], mặc dầu [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] bày ra, chúng cũng không thể nào làm hại chúng ta; nhưng chúng ta sẽ luôn có một đức tin chắc chắn không bao giờ nghiêng sang bên này hay bên kia, khi chúng ta lấy điều này làm nguyên tắc đã được lập nền: Ấy là Đức Chúa Trời hướng dẫn và kêu gọi chúng ta đến với Ngài, và giáo lý được dạy cho chúng ta là chân lý thuần khiết và không thể nghi ngờ của Ngài. Vậy này, toàn bộ tóm tắt và hiệu quả của điều chúng ta vừa đọc phải được quy về mục đích này: Thật vậy, chính vì mục đích và ý định này mà Đức Chúa Trời đã làm dấy lên cơn gió mạnh này, ý Ngài là tuyên bố bằng một dấu hiệu hữu hình rằng Ngài đã chọn mười hai sứ đồ để mang Phúc Âm cứu rỗi đến nơi này nơi kia. Thật vậy, lúc ấy họ chỉ có mười một người; nhưng con số đã được lấp đầy, vì Ma-thia đã được đặt vào chỗ của Giu-đa, như thấy qua lời của Thánh Lu-ca trong chương thứ nhất trước đó. Vậy nay chúng ta thấy con số đầy đủ của mười hai sứ giả của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, là những người Ngài đã chọn và đánh dấu trước đó. Tuy nhiên, thật xứng hợp khi Ngài trang bị cho họ những ân điển đủ và cần thiết cho một chức vụ cao cả và lạ lùng như vậy. Bởi đó, thật cần thiết khi họ phải được uốn nắn và tạo dựng từ trên cao, và Đức Chúa Trời phải hành động cách kỳ diệu trong họ, vượt xa tầm tay và khả năng của loài người.

Vậy còn về tiếng gió mạnh hay cơn bão, điều ấy cho thấy Đức Thánh Linh đã không xuống trên các sứ đồ chỉ để khiến họ được dự phần các ân điển của Ngài mà thôi, nhưng cả thế gian cũng phải bị rúng động bởi điều ấy: Vì nhà tiên tri A-ghê đã nói về điều ấy bằng những lời này: Còn ít lâu nữa, [NEEDS REVIEW: phần còn lại của lời trích A-ghê 2 bị OCR làm hỏng và bị các hàng khác chen vào, không khôi phục chắc chắn được].

Nói ngắn gọn, chúng ta đã trở nên như đần độn đến nỗi không thể cảm nhận được hương vị nào của Đức Chúa Trời, hay của quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, nếu không bị đánh thức bất chấp sự cứng cỏi của mình. Vậy chúng ta thấy vì sao ở đây chép rằng có một cơn bão nổi lên, như thể đó là một cơn gió dữ dội hay mạnh mẽ. Vậy nay, trước hết chúng ta phải xét rằng Đức Thánh Linh đã giáng xuống để làm rúng động và làm khiếp sợ cả thế gian cùng mọi loài người; để chúng ta thờ phượng Đức Chúa Trời cách hiệp một lòng, và vâng phục Ngài. Nhưng đồng thời, chúng ta phải được đánh thức, vì chúng ta quá đần độn; và chúng ta cũng phải dẹp bỏ mọi sự kiêu ngạo, để được đưa đến chỗ vâng phục sự oai nghi của Ngài, vì chúng ta biết rất rõ rằng mình thật khốn khổ, chẳng hơn gì bụi và tro; vâng, linh hồn chúng ta cũng rất hư hoại, cho tới khi Chúa vui lòng đổi mới chúng. Hơn nữa, khi Đức Thánh Linh giáng xuống trong hình dạng như vậy, tức là trong những lưỡi chia ra và có lửa, điều ấy càng bày tỏ cách sống động hơn cho chúng ta cách Đức Chúa Trời sẽ hành động qua sự rao giảng Phúc Âm. Một người nói, tiếng của người ấy tan đi trong không khí, và chết mất. Thế nhưng, Phúc Âm được gọi là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi mọi kẻ tin. Sao vậy? Một âm thanh bay trong không khí và tan biến đi, lại có thể đưa chúng ta đến vương quốc thiên đàng sao? Không một người sống nào tự mình có thể làm được [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị OCR làm hỏng] điều được nói rằng: Hình ảnh của Đức Chúa Trời được sửa lại trong chúng ta, và chúng ta nhận lãnh hạt giống không hư nát này, nhờ đó chúng ta có thể đạt đến vinh hiển thiên đàng này, được làm bạn đồng hành với các thiên sứ, được biến hóa ngay cả vào trong vinh hiển và sự bất tử của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, và được dự phần bản tính thiên thượng, như Phi-e-rơ nói. Và mọi điều này có thể được thực hiện bởi tiếng nói của một người sao? Chắc chắn là không: Nhưng ở đây chép rõ rằng Đức Thánh Linh đã liên kết bằng một mối dây không thể tách rời với lời được rao giảng. Vì sao Ngài mang lấy hình dạng của những cái lưỡi này? Chắc chắn luôn có một sự tương đồng nào đó giữa các dấu hiệu hữu hình và chân lý được biểu thị trong chúng.

Và bởi đó chúng ta phải xét vì sao Đức Thánh Linh hiện ra trong hình dạng của những cái lưỡi: thật vậy, ấy là để cho thấy rằng Ngài sẽ ở trong miệng của các sứ đồ, và sẽ ban cho họ bất cứ điều gì cần thiết để thi hành chức vụ và sự ủy nhiệm của họ; và cũng để ban phước cho công lao của họ, đến nỗi nó sẽ không vô ích.

Vậy nay, trước hết chúng ta biết rằng người có tài năng nhất [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị OCR làm hỏng, trong đó dường như nói về việc Đức Chúa Trời cai trị người giảng, không đọc chắc được] cai trị người ấy. Và ở đây, Đức Chúa Trời cho thấy chúng ta là gì, vì chúng ta không thể mở miệng nói một lời nào cho vinh hiển của Ngài mà có thể đạt được mục đích gì, nếu điều ấy không đến từ Ngài. Bởi đó, chắc chắn phải xảy ra điều này, rằng Linh của Đức Chúa Trời cai trị các sứ đồ, vì nếu không, họ đã trở nên câm lặng. Ngoài ra, chúng ta thấy họ thật chậm hiểu biết bao: Vì lẽ ra họ có thể nhanh trí và sắc bén hơn, nhưng Đức Chúa Trời muốn cho chúng ta thấy, như trong một tấm gương, qua sự chậm hiểu của họ, chúng ta là gì, cho tới khi Ngài đã soi sáng chúng ta bằng ân điển Ngài. Thật vậy, khi các sứ đồ đồng hành với Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, Đấng họ xem là Thầy mình, họ đã vâng theo giáo lý của Ngài cách rất mực nghiêm trang: Nhưng trong lúc ấy, sự hiểu biết của họ là gì? Không nghi ngờ gì, chúng ta thấy họ thật như những con thú, đến nỗi khi chúng ta xét về họ, thấy họ tấn tới quá ít trong một trường học tốt lành như vậy, sự chậm chạp của họ phải khiến chúng ta xấu hổ. Thế nhưng cách cư xử này của họ đã làm ích cho chúng ta rất nhiều: Vì này, họ đã được biến đổi trong khoảnh khắc của một giờ, nhờ đó ân điển của Đức Chúa Trời đã chiếu sáng càng nhiều hơn, vì chúng ta thấy họ nói cách lạ lùng và quyền năng về những điều bí mật của Đức Chúa Trời, khiến mọi người đều kinh ngạc, trong khi trước đó người ta tưởng rằng [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị OCR cắt mất]. Hơn nữa, chúng ta hãy xét về quyền năng và sự vững vàng của họ: chắc chắn, tất cả họ đều đã nao núng, và dường như đức tin của họ đã chết và không còn sức lực gì. Vì hãy xem Phi-e-rơ, ngay cả một trong những người đứng đầu trong họ, đã hèn hạ chối bỏ Thầy mình thể nào, và tự nộp mình làm nô lệ bị trói buộc của Sa-tan. Bởi đó, chính Đức Chúa Trời phải ra tay: vì không một người nào có thể giúp được điều ấy. Và vậy, chúng ta hãy lưu ý rằng không phải vô cớ mà Linh của Đức Chúa Trời hiện ra trong hình dạng của những cái lưỡi, vì ấy là một lời tuyên bố rằng Đức Chúa Trời, bằng phương tiện ấy, đã chấp nhận và đóng ấn giáo lý của Phúc Âm, để chúng ta tiếp nhận nó cách tôn kính và khiêm nhường, và không lý luận về việc nó đến từ đâu: vì Đức Chúa Trời đã giơ cánh tay Ngài ra, và tuyên bố chính Ngài là Tác Giả của nó. Và ngoài ra, không phải vô cớ mà chúng là những lưỡi chia ra và có lửa. Vì chúng ta biết loài người đã tự chia rẽ mình thể nào, bởi việc tự xa cách Đức Chúa Trời. Và nền móng đã được đặt để xây Tháp Ba-bên là nguyên nhân khiến loài người không hiểu nhau, cũng không nói được với nhau: đến nỗi họ tưởng rằng Đức Chúa Trời, trong cơn giận thật của Ngài, đã chia rẽ họ.

Vậy làm sao các sứ đồ, là những người vẫn luôn bị giới hạn, như những người đơn sơ và không học thức, trong góc xứ Giu-đê này, lại có thể công bố Phúc Âm khắp thế gian, nếu Đức Chúa Trời đã không làm trọn điều Ngài đã hứa trước đó: tức là, như Ê-sai 19:18, rằng mọi thứ tiếng và mọi dân tộc sẽ nhận biết Ngài? Thật vậy, đã có lời nói rằng mọi người sẽ nói tiếng Hê-bơ-rơ, để họ có thể hiệp với nhau trong một đức tin thật: Nhưng điều ấy được bày tỏ rõ ràng hơn khi chép rằng mọi tín hữu, thuộc bất cứ dân tộc nào, sẽ kêu cầu Đức Chúa Trời cách hiệp một lòng, và kêu lên: A-ba, Cha! bất chấp các thứ tiếng khác nhau của họ. Vậy chúng ta thấy Linh của Đức Chúa Trời muốn tuôn đổ quyền năng của các thứ tiếng ra thể nào, để mọi người có thể kêu cầu danh Đức Chúa Trời, để tất cả chúng ta có thể cùng nhau được dự phần giao ước cứu rỗi này, là giao ước trước đó chỉ thuộc về người Do Thái, cho tới khi bức tường bị phá đổ. Và ở đây chúng ta thấy lòng tốt lành không thể nói hết của Đức Chúa Trời, trong việc biến điều ác thành điều tốt. Vì nếu chúng ta tìm nguyên nhân vì sao có quá nhiều thứ tiếng trong thế gian, chúng ta chắc chắn phải xưng nhận ấy là sự rủa sả của Đức Chúa Trời; thế nhưng ở đây lại hiện ra lòng tốt lành lạ lùng thuộc về tình cha của Ngài, là muốn Phúc Âm về sự sống đời đời được mang khắp thế gian trong mọi thứ tiếng. Vậy chúng ta thấy Đức Chúa Trời đã biến điều ác thành điều tốt thể nào. Và bởi đó chúng ta càng có cớ tôn vinh và chúc tụng danh thánh Ngài, vì chúng ta biết rằng sự đa dạng của các thứ tiếng đã không ngăn trở Ngài tuyên bố cho cả thế gian biết rằng Ngài muốn tiếp nhận mọi kẻ trước đó đã tự xa cách Ngài, và ấp ủ tất cả chúng, như thể vào lòng Ngài, cho tới khi Ngài đã đưa chúng lại với nhau vào trong cơ nghiệp thiên đàng. Và điều này là đủ cho điểm ấy. Thế nhưng, chỉ có Phúc Âm được rao giảng, và Đức Chúa Trời được nhận biết khắp thế gian, thì vẫn chưa đủ, nếu giáo lý này không lập tức có quyền năng, chạm đến lòng người cách sống động, để họ được đưa đến sự vâng phục. Vậy đó là nguyên nhân vì sao các lưỡi lửa hiện ra. Vâng, thật vậy. Vì trước hết, chúng ta cần được tẩy sạch, vì chúng ta hoàn toàn hư hoại và ô uế. Vì nếu tâm trí chúng ta bị tra xét, tình cảm và ước muốn chúng ta bị xem xét, chúng sẽ bị thấy là hoàn toàn ô uế và hôi thối. Và bởi đó chúng ta phải như những người được đổi mới hoàn toàn, để Đức Chúa Trời có thể tẩy sạch chúng ta theo một cách lạ lùng. Lại nữa, mặt khác chúng ta lạnh lẽo hết mức. Bởi đó chúng ta cần được bừng cháy lên bởi tình yêu thương của Đức Chúa Trời; và ở nơi chúng ta hoàn toàn hướng về thế gian, chúng ta hãy ngước nhìn lên trời, là điều phải được thực hiện bởi lời Ngài. Vậy chúng ta thấy câu chuyện này phục vụ chúng ta ngày nay vào mục đích gì: Trước hết, ấy là để chúng ta tiếp nhận giáo lý của Phúc Âm như một chân lý chắc chắn và không thể nghi ngờ: vì nó mang theo dấu của Đức Chúa Trời, được đóng ấn bằng Đức Thánh Linh Ngài, và cũng là một chứng cớ tuyệt vời về việc chúng ta được nhận làm con. Vậy chúng ta thấy mình được đưa đến sự vâng phục thể nào, bởi vì Đức Chúa Trời đã chấp nhận và xác nhận Phúc Âm của Ngài, để đức tin của chúng ta không thay đổi, và chúng ta không trở nên dao động, vì thay đổi tâm trí và ý kiến của mình: Nhưng để chúng ta cứ đi liên tục trong đường ngay thẳng, cho tới khi chúng ta đã hoàn thành cuộc chạy của mình. Ở đây chúng ta thấy quyền năng của Linh Đức Chúa Trời khiến đức tin của chúng ta thắng hơn thế gian thể nào. Vì, như chúng ta đã nói rồi, và như Thánh Phao-lô cũng nói, nếu chúng ta xây dựng trên sự khôn ngoan của loài người, thì nó sẽ ra sao? Nhưng chừng nào chúng ta còn có Linh của Đức Chúa Trời làm nền tảng của mình, chúng ta hãy chắc chắn rằng mình sẽ không bao giờ bị rúng động. Trong lúc ấy, chúng ta phải tự xét mình, vì ngày nay Đức Chúa Trời khiến chúng ta được dự phần điều chúng ta vừa tuyên bố; tức là, chúng ta hãy kêu cầu Ngài cách hiệp một lòng, mặc dầu, tôi nói, chúng ta bị chia rẽ trong các thứ tiếng; và ngoài ra, chúng ta hãy trở nên những người mới qua giáo lý được rao giảng cho chúng ta: theo cách mà chúng ta có thể biết rằng trong đó có lửa để biến đổi và tẩy sạch tâm trí, trí óc và lòng chúng ta khỏi mọi sự hư hoại của thế gian này. Vì mặc dầu dân được chọn của Đức Chúa Trời được đưa trở về nhà bởi phương tiện của Phúc Âm, chúng ta vẫn thấy các kẻ thù của chân lý trở nên hung dữ và phản loạn hơn, đến nỗi điều ấy đủ khiến cả thế gian náo động với nhau, như ngày nay có thể thấy qua kinh nghiệm. Vì trong thời gian Phúc Âm chưa được rao giảng, cả thế gian sống cách lơ đãng và yên lặng; và không có nhiều câu hỏi hay tranh luận. Và vì sao vậy? Thật vậy, vì lúc ấy ma quỷ cai trị mà không có ai chống lại. Nhưng khi Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, hiện ra với giáo lý thuần khiết của Phúc Âm, lập tức có sự giao tranh nào! Ngày nay chúng ta cũng thấy có những sự tranh cãi nào giữa những người mang danh Cơ Đốc nhân. Bởi đó, chúng ta càng phải cầu xin Chúa [NEEDS REVIEW: một vài chữ ở cuối câu bị OCR làm hỏng] khiến chúng ta cảm nhận được vì sao Đức Thánh Linh đã giáng xuống trên các sứ đồ Ngài, và cũng cầu xin Ngài ban cho chúng ta ân điển ấy, để chúng ta có thể vâng phục làm chứng rằng ấy là để nhóm chúng ta lại với nhau, để ở nơi trước đó chúng ta bị chia rẽ, nay chúng ta được liên kết với Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, như các chi thể của thân thể Ngài, và Ngài là đầu thật của chúng ta.

Hơn nữa, để đạt được điều ấy, chúng ta cũng phải cầu xin Ngài thêm sức cho chúng ta đến nỗi lòng chúng ta được bừng cháy lên, ở nơi nay chúng đang lạnh lẽo như băng; và cũng đổi mới chúng ta hoàn toàn, để các sự hư hoại của bản tính chúng ta được tẩy sạch, và nói ngắn gọn, để chúng ta được đổi mới, đến nỗi chúng ta được tách biệt hoàn toàn và sạch sẽ khỏi thế gian. Chúng ta sẽ thường thấy lời của Đức Chúa Trời trở nên một ngọn lửa thể nào, nhưng ấy là theo một cách khác, tức là để thiêu nuốt những kẻ nói nghịch cùng nó: theo như lời của nhà tiên tri Giê-rê-mi, tại đó ông cho thấy điều ấy đã xảy ra y như vậy với con cái Y-sơ-ra-ên, là những kẻ bị lời của Đức Chúa Trời thiêu nuốt như rơm và gốc rạ vì sự gian ác và phản loạn của chúng. Và tôi xin các bạn hãy xem, ngày nay có bao nhiêu người có thể biện hộ rằng mình vô tội, trong khi chúng cứng cổ dấy mình lên chống nghịch Đức Chúa Trời, như những con thú rừng hung dữ; hoặc là một số người chế giễu và phàm tục, tự đặt mình chống nghịch Đức Chúa Trời, không trao quyền uy hay vinh dự nào cho lời thánh của Ngài? Thật vậy, những người này sẽ không bao giờ khiến lời của Đức Chúa Trời trở nên vô ích, hay không còn quyền năng, nhưng nó sẽ thiêu nuốt chúng như một ngọn lửa nóng cháy, thành than và tro. Vậy chúng ta hãy lưu ý điều này, vì sao ý của Đức Chúa Trời là muốn Đức Thánh Linh hiện ra trong những lưỡi lửa: Chắc chắn, ấy là vì mục đích và ý định này, để các tín hữu hiểu rằng họ rất cần được chạm đến như vậy, để Đức Chúa Trời có thể biến đổi và đổi mới họ.

Vậy chúng ta thấy tóm tắt điều chúng ta phải xét, để áp dụng câu chuyện này cho mình cách tốt hơn. Thế nhưng, ngoài mọi điều này, chúng ta hãy ghi nhớ hai điểm chính của đức tin; rồi chúng ta hãy trở về với chính mình, và hiểu chúng ta sẽ làm gì, nếu Đức Chúa Trời không hành động trong đó. Trước hết, trong đức tin có sự hiểu biết và sự chắc chắn; và tiếp theo, có sự bảo đảm và sự vững vàng.

Khi Đức Chúa Trời phán, chúng ta đều điếc trước lời Ngài, vì [NEEDS REVIEW: một đoạn dài tiếp theo bị OCR làm hỏng nặng, các hàng bị lẫn lộn và nhiều phần không đọc được; trong đó dường như nói về việc chúng ta không thể hiểu hay gắn mình với Đức Chúa Trời nếu Ngài không hành động trong chúng ta, không khôi phục chắc chắn được].

Trước hết, khi chúng ta đến Bàn Thánh này, chúng ta hãy [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị OCR làm hỏng] và bởi đó chúng ta hãy đặt [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị mất] vào đức tin: Và chúng ta hãy biết rằng điều [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị mất] tuy vậy vẫn được hoàn thành bởi quyền năng bí mật và [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] của Đức Thánh Linh, các ân điển của Đức Thánh Linh thuộc về chúng ta và là của riêng chúng ta. Thật vậy, chúng ta nhận lãnh không [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất]; mỗi người có một mức độ, như Phao-lô nói, và chúng ta phải tăng trưởng trong đó càng hơn [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất]. Không phải vô cớ mà Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, đã phân phối điều ấy cho chúng ta theo những phần và mức độ nhất định và chắc chắn: Vì thật cần thiết để quyền năng của Ngài được làm trọn vẹn trong sự yếu đuối của chúng ta, và để chúng ta kêu cầu danh thánh Ngài, và cũng để chúng ta được hạ mình xuống, vì chúng ta biết rằng có nhiều điều trong chúng ta cần được sửa đổi. Vậy chúng ta hãy hiểu rằng Chúa Giê-xu Christ ngự trong chúng ta không phải là vô ích: vì Ngài sẽ làm chứng cách hiệu quả cho chúng ta rằng Đức Thánh Linh Ngài sẽ tuôn đổ quyền năng Ngài để [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị OCR làm hỏng nặng, trong đó có nhắc đến trời là nơi ngự của Đức Thánh Linh, không đọc chắc được]. [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị OCR làm hỏng, trong đó có dẫn Rô-ma 12 và II Cô-rinh-tô, không khôi phục chắc chắn được] cho tới khi [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] đã ban cho chúng ta, và ban [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] sự trong sạch, không đến với chúng ta bởi sự sinh ra hay bởi sự thừa hưởng. Và còn chép rằng Ngài có Linh của sự kính sợ Đức Chúa Trời; và mọi điều ấy là vì [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị OCR làm hỏng] rất nhiều người không làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, cho tới khi họ được đổi mới và hoàn toàn biến đổi. Ngoài ra, còn chép rằng Ngài có Linh của quyền năng, để chúng ta hiểu sự yếu đuối của mình, đến nỗi chúng ta không thể không nao núng, nếu không được thêm sức từ trên cao. Chúng ta phải xét mọi điều này khi chúng ta đến nhận lãnh chứng cớ được đặt trước mặt chúng ta ở đây; và chúng ta phải tin chắc rằng như những người phàm phân phát bánh và rượu thể nào, thì Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu, cũng sẽ hành động tại đó thể ấy, vì điều ấy được thực hiện bởi quyền uy của Ngài và trong danh Ngài; ấy không phải là một việc do trí óc loài người bịa ra, nhưng Chúa Giê-xu Christ là Tác Giả của nó. Vậy chúng ta thấy mình phải áp dụng câu chuyện này vào điều gì.

Hơn nữa, chúng ta hãy hiệp với Đầu của mình đến nỗi chúng ta có thể thờ phượng Đức Chúa Trời chúng ta với một lòng và một miệng; và trong lúc ấy, chúng ta hãy liên kết mình lại với nhau: Vì không phải vô cớ mà chép rằng các sứ đồ hiệp một lòng với nhau. Vì cả thành Giê-ru-sa-lem đều thù địch với họ; và thế nhưng, mặc dầu họ chỉ có ít người về số lượng, và là một dân đáng khinh, họ vẫn không ngừng kiên trì, và liên kết mình lại với nhau dưới ngọn cờ của Đức Chúa Trời, trong danh của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ. Cũng vậy, vì ngày nay có một số đông những con chó sủa chống lại chúng ta như vậy, và ma quỷ gây lên quá nhiều sự rối loạn khác nhau, chúng ta hãy liên kết mình lại với nhau càng vững vàng hơn; và đừng để mối dây hòa hợp của chúng ta bị lỏng ra, để nhờ phương tiện ấy chúng ta có thể đặt mình chống lại Sa-tan và mọi kẻ ủng hộ nó. Đúng là chúng ta nói chung phải tìm kiếm sự hòa bình với mọi người không ngoại trừ ai: Vì chúng ta phải yêu thương những kẻ ghét và bắt bớ mình, và chúc điều tốt lành cho chúng, mặc dầu chúng không xứng đáng; và thế nhưng chúng ta phải là kẻ thù của chúng, vì nếu không chúng ta sẽ tự tách mình khỏi Chúa Giê-xu Christ. Và bởi đó, chúng ta hãy đặt mình chống lại cả thế gian, và ngoài ra chúng ta hãy hiểu rằng mình phải từ bỏ [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn về điều phải từ bỏ để được liên kết với Chúa bị OCR làm hỏng] để được liên kết với Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ: và Ngài [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] rằng Ngài chấp nhận và ưa thích sự hiệp một của chúng ta, và mặc dầu chúng ta chỉ là một nhóm nhỏ người, thế nhưng chúng ta hãy [NEEDS REVIEW: phần tiếp theo bị OCR làm hỏng] đừng nghi ngờ rằng Con Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị OCR làm hỏng nặng, trong đó có nhắc đến việc Thánh Lu-ca nói về các chức vụ được dùng và về một đoàn người đơn sơ ngày nay bị thế gian khinh miệt, không đọc chắc được].

Bài giảng thứ hai của ông John Calvin, về chương hai của sách Công Vụ.

Nhưng Phi-e-rơ đứng dậy cùng với mười một sứ đồ, cất tiếng nói với chúng rằng: Hỡi người Giu-đê, và mọi người ở tại Giê-ru-sa-lem, [NEEDS REVIEW: phần giữa của đoạn Kinh Thánh trích dẫn bị OCR làm hỏng, không đọc chắc được] hãy biết điều này, và hãy lắng tai nghe lời ta. Vì những người này chẳng phải say như các ông tưởng đâu, vì mới là giờ thứ ba ban ngày. Nhưng ấy là điều đã được nói bởi nhà tiên tri Giô-ên: Đức Chúa Trời phán: Trong những ngày sau rốt, Ta sẽ đổ Linh Ta trên mọi xác thịt; [NEEDS REVIEW: phần còn lại của lời trích Giô-ên bị OCR làm hỏng và bị cắt mất].

Thật vậy, không điều gì đủ để khiến [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị OCR làm hỏng] được nói nhiều ngày sau đó rơi vào một sự ngạc nhiên [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất]: và bởi đó không thể không xảy ra điều này, rằng những người đang hiện diện tại đó, và đã nghe họ nói bằng chính tai mình, chắc chắn phải bị [NEEDS REVIEW: phần còn lại của câu bị OCR làm hỏng] tâm trí [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị OCR làm hỏng, trong đó dường như nói về việc kể mọi sự ngu dại, không đọc chắc được]. Vậy trước hết, [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] nghe, vì sự hiểu biết chân lý này, vì gắn mình vào đó, nếu không chúng ta sẽ vừa điếc, vừa đần độn, vừa không có [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] lời này. Điều này là đủ cho điểm ấy. Điểm thứ hai, [NEEDS REVIEW: phần tiếp theo của điểm thứ hai bị OCR làm hỏng một phần, trong đó dường như nói về việc chúng ta phải đứng vững và được trang bị khi Sa-tan tấn công, không đọc chắc được] và cách nào chúng ta có thể như vậy, cho tới khi Đức Chúa Trời đã ra tay giúp đỡ, và không có cách nào để giúp được điều ấy [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất]. Và bởi đó, [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị OCR làm hỏng, trong đó có một lời nói về Phúc Âm, không khôi phục chắc chắn được].

[NEEDS REVIEW: một đoạn tiếp theo về điểm thứ hai của đức tin, về việc Sa-tan tấn công và việc chúng ta phải được trang bị cho mục đích ấy, bị OCR làm hỏng nặng, nhiều hàng bị mất và bị lẫn vào nhau, không khôi phục chắc chắn được].

[NEEDS REVIEW: một đoạn về việc ma quỷ đã làm đầy thế gian bằng nhiều tà giáo không ngừng quấy rối và làm nhiễm độc Phúc Âm, cùng về những kẻ khinh miệt Đức Chúa Trời, bị OCR làm hỏng một phần; ý chính đọc được là lời kêu gọi cầu xin Chúa giữ chúng ta trong chân lý Ngài và hiệp chúng ta với Chúa Giê-xu Christ đến nỗi không điều gì có thể tách chúng ta khỏi Ngài, và ban cho chúng ta một tâm trí mạnh mẽ và vững vàng cho đến cuối cùng, dù các kẻ thù của chân lý có hung dữ đến đâu và Sa-tan có tấn công đến đâu, không khôi phục chắc chắn từng câu được].

Thật vậy, ngày nay ở đây, việc chúng ta làm điều ấy là một việc dễ dàng, vì chúng ta không thấy [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị OCR làm hỏng] trước mặt mình, [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về các anh em bị bắt bớ bị OCR làm hỏng, không đọc chắc được] con cái, [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] cho chúng ta; và bởi đó chúng ta phải cẩn thận vì họ, [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị OCR làm hỏng] hằng ngày [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] trên họ ít nhất bằng cách cầu xin [NEEDS REVIEW: phần còn lại của câu bị OCR làm hỏng] đừng để họ bị bối rối: Đến nỗi [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] cố gắng lật đổ đức tin của họ, vẫn [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] ban cho họ sự kiên nhẫn và [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] cũng được nhắc nhở về những điều [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị OCR làm hỏng] sẽ xảy ra: Vì [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị OCR làm hỏng nặng, trong đó có nhắc đến những việc đã xảy ra trong tám ngày qua, không đọc chắc được] đã có cơ hội lớn hơn bao giờ hết từ trước đến nay [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất] của Đức Chúa Trời. Chúng ta cũng thấy [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị OCR làm hỏng] thể nào.

… những kẻ bạo chúa bị rủa sả, đến nỗi chúng trở nên điên cuồng đến mức không còn hy vọng nào về việc chúng được phục hồi. Và ngay tại đó, các anh em bị khốn khổ của chúng ta bị đẩy ra làm mồi, bị canh giữ và theo dõi sát sao, và rất có thể tại đó đang có sự chuẩn bị lớn nhất cho sự hung dữ và tàn ác mà người ta có thể nghĩ đến: đến nỗi sự cứng cổ của kẻ ác chống nghịch Đức Chúa Trời trở nên không thể sửa được hơn bao giờ hết. Vậy đây là ích lợi của chúng ta, rằng trong lúc ấy Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta thì giờ rảnh để sốt sắng xét về điều ấy, và đem câu chuyện này ra thực hành, là câu chuyện chúng ta thấy ở đây: tức là, vì Đức Thánh Linh đã giáng xuống trên những người hiệp một lòng, như Thánh Lu-ca nhắc đến, chúng ta hãy học nhóm mình lại với nhau; và mặc dầu chúng ta ở xa những đòn đánh, chúng ta hãy liên kết mình với những người đang chiến đấu, bằng cách giúp đỡ họ trong các cuộc xung đột của họ, bằng những lời cầu nguyện và khẩn xin của chúng ta; và làm điều ấy theo cách mà [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị OCR làm hỏng, trong đó dường như nói về việc toàn thể Hội Thánh cùng sốt sắng vì cớ các anh em ấy, không đọc chắc được] Đức Chúa Trời của chúng ta. [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về các anh em cần được giúp đỡ và về những sự cám dỗ họ đang chịu bị OCR làm hỏng, không đọc chắc được] những điều hành động trong họ. Hơn nữa, chúng ta phải xét kỹ lời này, hay nội dung này, [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị OCR làm hỏng] Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Vì chúng ta thấy [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn bị OCR làm hỏng nặng, trong đó có nhắc đến một sổ ghi chép, một số nơi ít ỏi, sự nhận biết Đức Chúa Trời, đức tin và sự thờ phượng, cùng với đoàn chiên bị tản lạc, không khôi phục chắc chắn được].

[NEEDS REVIEW: đầu phần còn dở dang, chỉ thấy các ghi chú lề về Giăng 6:39, Giăng 10:28 và Ê-sai 11:2, cùng mấy chữ rời rạc] Vậy chúng ta hãy biết rằng, vì Tiệc Thánh lúc này được dọn ra cho [NEEDS REVIEW: cuối câu bị cắt đứt ở chỗ ngắt trang]

BÀI GIẢNG THỨ NHẤT CỦA ÔNG JOHN CALVIN

Bây giờ, nhân đây chúng ta học được ma quỷ có phạm vi và khoảng trống rộng đến đâu trên khắp châu Âu: vì ở đó, mọi sự dẫn dụ, lừa dối và ảo tưởng của nó đều được tiếp nhận; và thế gian bị mê hoặc đến nỗi không thể nào đưa nó trở lại khuôn phép được nữa. Chúng ta thấy người ta không những cố ý chống lại Đức Chúa Trời và phạm thượng với Ngài, mà còn bị nung đốt điên cuồng đến nỗi người ta tưởng như họ muốn kéo mặt trời xuống khỏi trời và cướp lấy ánh sáng của nó. Vậy khi chúng ta thấy tất cả sự khinh dể này, chúng ta cần phải lại gắn mình vào Đầu của mình, là Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Vì cớ gì gây ra sự khinh thường và vô đạo này, cùng bao nhiêu sự phản loạn và nhạo báng trong thế gian, nếu không phải vì ân điển không được ban cho mọi người để được dẫn dắt dưới Đấng Chăn Chiên tuyệt hảo này, là Đấng mà Đức Chúa Trời, Cha Ngài, đã lập cho chúng ta? Và chúng ta biết rằng những kẻ Ngài giữ gìn thì sẽ không bao giờ hư mất, như chính Ngài đã phán. Vậy chúng ta hãy phục dưới Chúa Giê-xu Christ của chúng ta; nếu chúng ta muốn cảm nhận được ích lợi và sự ứng nghiệm của điều mà Lu-ca nói ở đây, cho sự cứu rỗi của chúng ta: tức là, Đức Chúa Trời không chỉ phán vào tai chúng ta, và tiếng Ngài không chỉ vang trong không khí, mà giáo lý của Ngài còn xuyên thấu lòng chúng ta, để chúng ta được nung đốt, được thúc giục và được đổi mới, đến nỗi chúng ta quăng bỏ những sự hư hoại của thế gian này; để, như chúng ta muốn được kể và được nhìn nhận là dân của Ngài, chúng ta có thể thật sự kêu cầu Đức Chúa Trời của chúng ta trong danh Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, là Đấng chúng ta được hiệp làm một với, để cuối cùng Ngài hiệp chúng ta trọn vẹn làm một với Đức Chúa Trời, Cha Ngài. Và vì vậy, kìa, đó là lý do bàn thánh này hiện nay được dọn ra cho chúng ta.

Vì, như tôi đã nói trước, chúng ta không thể nào dự phần vào bất cứ ân điển nào của Đức Thánh Linh, nếu không làm các chi thể của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Và làm sao chúng ta đạt được điều đó, nếu Ngài không tự hiến chính mình Ngài cho chúng ta, và mời gọi chúng ta với điều kiện như vậy, là điều thật sự hiệp chúng ta làm một với Ngài; và Ngài ngự trong chúng ta như vậy, đến nỗi mọi điều Ngài có đều là của chúng ta, nhờ đó chúng ta được hưởng các ích lợi đã được ban cho Ngài nhân danh chúng ta? Trong lời tiên tri của Ê-sai có chép rằng Linh của Đức Chúa Trời ngự trên Ngài; tuy nhiên, điều đó không phải vì Ngài có cần đến Linh ấy, cũng không phải vì lợi ích riêng tư của chính Ngài, mà là vì ích lợi của toàn thân Ngài, tức là toàn thể Hội Thánh.

[NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị OCR làm hư hỏng nặng, chỉ còn đọc được ý rằng ý của Chúa Giê-xu chúng ta là chúng ta phải tìm mọi hạnh phúc của mình trong Ngài, và vì chúng ta ở rất xa Ngài, nên bởi lòng nhân từ lớn lao của Ngài, Ngài đến gần chúng ta]

BÀI GIẢNG THỨ HAI CỦA ÔNG JOHN CALVIN, VỀ CHƯƠNG HAI CỦA SÁCH CÔNG VỤ

…để được đưa đến sự vâng phục thật của lời Chúa. Tuy nhiên, họ không muốn nhìn nhận các công việc của Đức Chúa Trời, là những việc mà bởi đó họ đáng phải tôn đại và làm vinh hiển Ngài, mà lại còn đem chúng ra làm trò cười.

Thật vậy, lỗi này không chỉ có trong thế gian vào thời ấy, mà chúng ta cũng thấy nó trong thời đại của chúng ta. Vì Đức Chúa Trời luôn hành động cách mạnh mẽ và hiệu quả đến nỗi chúng ta không cách nào hiểu thấu các việc làm của Ngài; vậy mà, dù vậy, chúng ta chẳng hề được cảm động mà cảm tạ Ngài về những việc ấy, đặc biệt là về ích lợi lớn lao là Ngài kêu gọi chúng ta đến sự hiểu biết Phúc Âm của Ngài, điều Ngài đã ban cho chúng ta cách rộng rãi. Nhưng ngược lại, chúng ta há chẳng thấy một đám người nhạo báng chế giễu và cười cợt các lời của Chúa, và coi việc giảng dạy chẳng khác nào một câu chuyện của các bà già kể cho họ nghe sao? Trong việc làm như vậy, họ có giữ sự tôn kính đối với lời Đức Chúa Trời như họ đáng phải giữ không? Không chút nghi ngờ gì, là không. Tuy nhiên, dù có một số đông những kẻ nhạo báng như vậy, những kẻ chẳng được ích lợi gì bởi lời Đức Chúa Trời, cũng chẳng bởi các phép lạ của Ngài — như cũng có một số kẻ như vậy ở trong đoàn của các sứ đồ — chúng ta cũng đừng vì họ mà bị xúc phạm chút nào, nhưng hãy cứ vững vàng và kiên định, kẻo chúng ta sa vào cùng một sự đoán phạt, vì khinh thường các công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời, và vì không tôn kính Ngài như Ngài đáng được. Và đây là một điều quan sát tốt cho chúng ta trong điểm thứ nhất. Bây giờ, Lu-ca nói rằng Phi-e-rơ, nhân danh tất cả các sứ đồ, đã cho thấy rằng những kẻ nhạo báng và khinh thường Đức Chúa Trời đã hoàn toàn lầm lạc khi chế nhạo và cười cợt một phép lạ như vậy, là phép lạ họ thấy rõ ràng trước mắt mình, và rằng họ không đáng quy phép lạ ấy cho bất cứ sự say sưa nào như điều họ đã cáo buộc các sứ đồ. Vì ông nói: Hỡi người Giu-đa, và hết thảy các ngươi ở tại Giê-ru-sa-lem, hãy biết rõ điều này, và lắng tai nghe lời ta nói: Những người này chẳng phải say như các ngươi tưởng đâu, vì bây giờ mới là giờ thứ ba ban ngày. Trước hết, ở đây chúng ta phải quan sát rằng người xưa tính giờ khác với chúng ta: vì họ lấy giờ thứ nhất bắt đầu từ lúc mặt trời mọc, và như vậy họ luôn có mười hai giờ từ lúc mặt trời mọc cho đến lúc mặt trời lặn, và ngày dài hơn hay ngắn hơn thế nào, thì giờ của họ cũng theo như vậy. Hơn nữa, họ chia ngày ra làm bốn phần: phần thứ nhất bắt đầu từ giờ thứ nhất và kéo dài đến giờ thứ ba, phần thứ hai từ giờ thứ ba đến giờ thứ sáu, phần thứ ba từ giờ thứ sáu đến giờ thứ chín, và phần thứ tư từ giờ thứ chín đến giờ thứ mười hai. Như vậy, giờ thứ ba, nói cách khác, là khoảng giờ thứ chín, và giờ thứ ba ở vào khoảng giữa tám và chín giờ buổi sáng theo cách tính của chúng ta.

Bây giờ chúng ta hãy đến với lý lẽ mà Phi-e-rơ đã đưa ra, bởi đó ông cho thấy rằng họ không say, như người Do Thái tưởng. Vì điều đó cũng như thể ông đã nói: Bây giờ mới khoảng giờ thứ ba ban ngày, và giờ đó, như tôi đã nói, là vào khoảng giữa tám và chín giờ buổi sáng; vậy nên không có vẻ gì là người ta đã say vào giờ ấy trong ngày, nhất là những người như vậy, là những người đã dâng mình để hầu việc Đức Chúa Trời. Và ở đây, thánh Phi-e-rơ quở trách sự say sưa, và cho thấy rằng một người say vào buổi sáng là một điều rất đáng hổ thẹn. Vậy mà chúng ta sẽ thấy có rất nhiều người hơn mức cần thiết, đắm mình trong sự say sưa đến nỗi họ chẳng còn trí khôn, cũng chẳng còn lý trí. Và một số người trong họ sẽ không say vì thứ họ uống vào buổi sáng, nhưng sẽ đờ đẫn vì rượu họ đã tu ừng ực vào buổi tối, đến nỗi người ta tưởng như họ chẳng làm gì khác ngoài việc uống rượu từ lúc rạng đông. Còn có một hạng người khác, vì sợ mình không có đủ đồ uống, sẽ bắt đầu sớm đến nỗi họ say suốt cả ngày; và rồi rượu cướp mất trí khôn và sự hiểu biết của họ đến nỗi họ không thể đi, cũng không thể đứng được. Và vì vậy thánh Phi-e-rơ nói: Những người này không say; qua đó ông tuyên bố rằng Đức Chúa Trời rất không đẹp lòng về điều đó.

Bây giờ, ở chỗ này chúng ta phải ghi nhận rằng người Do Thái ghê tởm sự say sưa đến nỗi, khi một người nào trong họ sa vào sự say sưa, họ chắc chắn sẽ uống cho say vào ban đêm, vì họ xấu hổ nếu người khác thấy họ. Và ở đây chúng ta thấy rằng người ta vào thời ấy biết xấu hổ hơn người ta trong thời này: vì vào thời ấy họ thích làm điều đó trong ban đêm, còn bây giờ họ chẳng coi trọng việc say sưa giữa ban ngày; và rồi, ngay sau đó, họ hẳn phải ngủ một giấc, và cứ thế giữ cho rượu còn ấm trong máy ép. Và chúng ta chắc chắn thấy điều này nơi họ, rằng họ sẽ tỏ ra mình là hạng người nào ngay cả vào giờ giảng: vì anh em sẽ khó thấy họ ở nghe lời Đức Chúa Trời được một giờ, mà họ đã lập tức bày tỏ chính tác dụng của sự say sưa của mình qua sự buồn ngủ, đến nỗi họ chẳng nhận được ích lợi gì trên đời bởi việc đến đó. Và chẳng có gì lạ: vì rượu và thức ăn không được tiêu hóa trọn vẹn, bởi sự ăn uống quá độ của chính họ, trong đó họ vượt quá cả loài thú vật tàn bạo, khiến họ trở nên nặng nề và buồn ngủ như vậy. Vâng, và anh em sẽ nhiều lần thấy họ ngủ trong một bài giảng buổi sáng, khi người ta tưởng như họ chưa ăn, cũng chưa uống gì. Nhưng ở đây họ cho thấy họ lấy làm vui thích biết bao nơi lời Đức Chúa Trời; và về điều này họ không thể chữa mình được, vì họ vừa mới đến từ chỗ nghỉ ngơi của mình. Và trở lại vấn đề, Phi-e-rơ nói theo cách thức và phong tục thời bấy giờ, rằng: Không có vẻ gì là những người này say, vì bây giờ mới là giờ thứ ba ban ngày. Bây giờ ở đây ông áp dụng phép lạ đã được thực hiện này vào giáo lý của mình. Vì Đức Thánh Linh đã không được ban cho các sứ đồ để họ im lặng, khi có bất cứ điều gì được nêu ra mà hướng đến việc làm vinh hiển các công việc của Đức Chúa Trời, nhưng để họ mạnh mẽ, kiên định truyền ra lời Đức Chúa Trời, và công bố Phúc Âm theo như Chúa Giê-xu của chúng ta đã ban cho họ phương tiện. Và vì vậy chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời đã hành động cách kỳ diệu, và rằng việc giảng Phúc Âm khắp thế gian bởi một số lượng người ít ỏi như vậy đã không đến từ loài người. Bây giờ, thánh Phi-e-rơ, trong bài giảng của mình, tỏ ra một sự bạo dạn thánh khiết của Linh Đức Chúa Trời, và cho những kẻ đã chế nhạo phép lạ đã được thực hiện, và không nghĩ về phép lạ ấy cách tôn kính, hiểu rằng Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: mấy chữ tiếp theo bị OCR làm hư hỏng, không đọc được] Hơn nữa, khi ông nói: Và hết thảy các ngươi ở tại Giê-ru-sa-lem, ông nói với mọi người một cách phổ quát, vậy mà điều đó chỉ liên quan đến những kẻ đã chế nhạo phép lạ ấy mà thôi. Vì vào thời ấy có nhiều người đã tôn kính đồng hành với các sứ đồ, và rất ngạc nhiên về việc đó.

Vậy tại sao thánh Phi-e-rơ lại quy điều đó cho tất cả những người ở đó? Vì ông làm điều đó với mục đích và ý định này, là bởi việc quở trách lỗi của họ, ông muốn làm ích cho toàn thể đoàn người, và nhân cơ hội đó càng củng cố lòng của tất cả những kẻ đã bối rối, và khiến họ kinh ngạc và tôn kính các công việc của Đức Chúa Trời, bằng cách hoàn toàn từ bỏ ý kiến dại dột và hoang tưởng của tất cả những kẻ lười biếng ấy, và những kẻ chế giễu như vậy. Và ngày nay chúng ta cũng làm như vậy: vì nếu có những kẻ nhạo báng nào ở giữa chúng ta, và chúng ta muốn quở trách lỗi này, chúng ta sẽ kêu lên chống lại tất cả, dù toàn thể đoàn người không phải chịu trách nhiệm về điều đó. Và không chút nghi ngờ gì, tất cả những kẻ mà lương tâm có tội sẽ chắc chắn tự kết án mình: vì chính sự gian ác của họ sẽ làm chứng đủ chống lại họ, mà không cần bị cáo buộc về điều đó, hay vấn đề bị phơi bày từng phần. Tuy nhiên, đôi khi cũng thích hợp để người ta bị thúc ép và bị trách lỗi cách hẹp hơn, như thể bị gọi đích danh, bị nhắc đến và bị chỉ tay vì các tội phạm của họ: vì khi đó họ sẽ xấu hổ hơn là khi họ bị quở trách một cách chung chung.

Tuy nhiên, thật đáng ngạc nhiên khi thấy rằng một số người không cách nào chịu nổi việc bị quở trách về các lỗi của mình, dù việc đó được làm một cách chung chung: vì như vậy, họ nói, họ sẽ che đậy điều đó — tại sao, họ nói, dù có rất nhiều người phạm thói xấu đang được nói đến, vẫn có một số người vô tội về điều đó. Và như vậy, chúng ta sẽ nghe họ lẩm bẩm, nói rằng: Tại sao ông ấy kêu lên chống lại mọi người như vậy? Vì, nếu có những kẻ như vậy, thì ông ấy có phải vì thế mà quở trách tất cả những người còn lại, và nói điều đó một cách chung chung như vậy không? Như vậy chúng ta thấy hết thảy chúng ta liên tục lẩm bẩm chống lại giáo lý như thế nào; vậy mà chúng ta thấy rằng, dù chỉ có rất ít người chế nhạo phép lạ được nói đến ở đây, thánh Phi-e-rơ vẫn trình bày lời của mình cho mọi người, khi ông nói: Hết thảy các ngươi ở tại Giê-ru-sa-lem, hãy biết điều này, rằng những người này không say như các ngươi tưởng. Và vì vậy, khi chúng ta thấy thánh Phi-e-rơ đã nói theo cách này, chúng ta đừng khôn ngoan hơn Đức Thánh Linh, và khi có một lỗi không ở trong mọi người, chúng ta cũng đừng vì thế mà ngừng nói cho mọi người biết về lỗi ấy; và dù có thể có một số người không phạm lỗi ấy, họ cũng hãy lấy gương này mà cẩn thận, đừng lẩm bẩm, vì họ biết mình không có thói xấu như vậy, và vậy mà nếu họ bị xem xét kỹ hơn — có thể là — họ sẽ bị thấy là phạm một ngàn lỗi khác cũng lớn như vậy. Bây giờ chúng ta hãy xem thánh Phi-e-rơ có ý gì khi giảng bài giảng này: thật vậy, ý định của ông là đem dân chúng đến sự hiểu biết Chúa Giê-xu Christ; và đây thật sự là mục đích mà các thứ tiếng đã được ban cho các sứ đồ. Vì sự đa dạng của các thứ tiếng đã như đóng cánh cổng chống lại Phúc Âm, đến nỗi, nếu không biết các thứ tiếng ấy, dường như không thể nào Phúc Âm được rao giảng được.

[NEEDS REVIEW: một đoạn dài tiếp theo bị OCR làm hư hỏng nặng, không đọc được, chỉ còn thấy rời rạc các ý về những lời đe dọa, về việc Đức Chúa Trời đổ Linh Ngài ra, và về người được chọn cùng kẻ bị hư mất]

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hư hỏng, chỉ còn đọc được phần cuối] …chúng ta bất cẩn biết bao trong việc này. Có người sẽ công khai nói rằng mình không muốn biết [NEEDS REVIEW: một chữ bị mất], tuy nhiên chỉ có ít người chịu khó tìm kiếm Ngài như Ngài đáng được tìm kiếm. Và vì vậy chẳng có gì lạ khi các tiên tri luôn đứng vững trên điểm này, là đem chúng ta đến sự hiểu biết Chúa Giê-xu Christ: vì đó là phương tiện duy nhất mà bởi đó chúng ta phải được hòa thuận lại với Đức Chúa Trời, và là nền tảng mà trên đó chúng ta phải được lập vững.

Vậy chúng ta thấy rằng khi Đức Thánh Linh giáng xuống cách dư dật, điều đó không nhằm mục đích nào khác, ngoài việc tất cả những kẻ đã xa lạ với sự hiểu biết Chúa Giê-xu Christ có thể được kêu gọi và [NEEDS REVIEW: phần tiếp theo qua chỗ ngắt trang bị hư hỏng nặng, trong đó có nhắc lại lời tiên tri về việc đổ Linh trong những ngày sau rốt, về con trai, con gái và người trẻ tuổi] …để nhận lãnh Ngài. Nhưng [NEEDS REVIEW: một số chữ bị mất] chúng ta phải [NEEDS REVIEW: một số chữ bị mất] …trong những ngày sau rốt, Ta sẽ đổ Linh Ta… và con trai các ngươi, và [NEEDS REVIEW: phần trích dẫn bị hư hỏng] …rằng Đức Thánh Linh sẽ được đổ ra [NEEDS REVIEW: mấy chữ bị mất] nhận lãnh Ngài: vì chúng ta thấy rằng một số đông bị tước mất điều đó. Đức Chúa Trời kêu gọi mọi người, nhưng chúng ta vô ơn và gian ác [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị hư hỏng hoàn toàn, không đọc được] …và cũng vì Ngài làm [NEEDS REVIEW: một số chữ bị mất] người Do Thái và người ngoại bang. Vì quyền năng của Đức Thánh Linh hành động ở khắp mọi nơi, chúng ta thấy rằng dân Do Thái là dân đầu tiên trong mọi dân tộc khác, những kẻ [NEEDS REVIEW: một số chữ bị mất], và dù người Do Thái tin Chúa còn ít về số lượng, Đức Thánh Linh vẫn được ban cho tất cả họ. Trong trường hợp tương tự, chúng ta cũng được dạy dỗ bởi việc giảng Phúc Âm. Như vậy chúng ta thấy không có gì lạ trong lời của tiên tri, rằng Đức Chúa Trời đã đổ Linh Ngài trên mọi xác thịt. Bây giờ, giáo lý mà lúc ban đầu được trình bày bởi việc giảng Phúc Âm đã đến trước hết với người Do Thái, đến [NEEDS REVIEW: một đoạn bị hư hỏng, chỉ còn thấy nhắc đến các phần tận cùng của đất và ý nghĩa của lời tiên tri trên khắp thế gian] …mà dưới đó mọi vật phải phục. Vậy bây giờ chúng ta, để kết luận ngắn gọn về mọi điều: rằng như Chúa chúng ta, khi sai Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, đến thế gian, để ban cho chúng ta một sự bảo đảm sống động hơn về sự cứu rỗi của mình, thì cũng vậy, bởi việc sai Đức Thánh Linh của Ngài đến với chúng ta, Ngài đã khiến chúng ta được dự phần vào các ân điển của Ngài nhiều hơn bao giờ hết trước kia.

Tiên tri Giô-ên, ngay sau đó, ghi xuống ở chỗ này rằng Đức Chúa Trời sẽ làm những việc kỳ diệu trên trời ở trên, và các dấu lạ trên đất ở dưới, là máu, lửa và hơi khói; rằng mặt trời sẽ biến thành tối tăm, và mặt trăng thành máu. Những lời này cho thấy rằng những việc lớn lao và kỳ diệu phải xảy ra, khi Chúa Giê-xu Christ tự bày tỏ chính mình Ngài. Và tại sao vậy? Thật vậy, vì thế gian khi ấy sẽ được thay đổi, vì những kẻ muốn đi theo Chúa Giê-xu Christ phải hoàn toàn thay đổi bản chất của mình. Và vì vậy, sự đến của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta được gọi là những ngày sau rốt. Hơn nữa, điều này không được nói cho một ngày, hay cho một tháng, mà tiên tri quy mọi điều được nói ở đây về toàn bộ thời gian từ khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đến, cho đến ngày phán xét: để chúng ta phải bao gồm các việc kỳ diệu sẽ được thực hiện khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đến, từ thời điểm Ngài đến, cho đến ngày cuối cùng. Và nói thật, chúng ta càng đi xa hơn, Ngài sẽ càng làm những việc lớn lao hơn, như chúng ta hằng ngày thấy qua kinh nghiệm. Bây giờ, để chúng ta hiểu ý của tiên tri, chúng ta hãy áp dụng điều đó cho chính mình sử dụng. Vì ở chỗ nói, trước hết, rằng Đức Chúa Trời sẽ đổ Linh Ngài trên mọi xác thịt, chúng ta phải xem xét rằng ích lợi lớn nhất mà chúng ta có thể có được, là được dự phần vào các ân điển của Đức Thánh Linh của Ngài. Và đây là ân tứ tuyệt hảo nhất mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta; so với ân tứ này, mọi sự rộng rãi thuộc về thế gian mà Ngài ban cho chúng ta chẳng là gì cả. Vì bất cứ khi nào chúng ta bị tước mất ân tứ này, Chúa Giê-xu Christ bị cất khỏi chúng ta, và cho đến khi chúng ta được mặc lấy Ngài, mọi điều chúng ta làm đều hướng đến sự đoán phạt của chúng ta. Vì vậy, Đức Chúa Trời phán rằng chúng ta không thể làm con cái Ngài, nếu chúng ta không được tưới và rảy bằng Đức Thánh Linh của Ngài. Bây giờ, nếu chúng ta không phải là con cái Ngài, chúng ta sẽ không bao giờ được dự phần trong sự thông công của Chúa Giê-xu Christ; vì Đức Chúa Trời ban các ân điển của Ngài cho chúng ta, nhưng Chúa Giê-xu Christ chẳng là gì đối với chúng ta cho đến khi chúng ta đã nhận lãnh Đức Thánh Linh.

Vậy chúng ta hãy kết luận ở đây rằng, cho đến khi chúng ta được dự phần vào Đức Thánh Linh, chúng ta là kẻ bị hư mất, và là con cái của sự hư mất: vì chính Ngài là Đấng thánh hóa và làm cho chúng ta nên thánh trước mặt Đức Chúa Trời. Vậy, cho đến khi chúng ta được kêu gọi, bởi sự hiểu biết Kinh Thánh thánh — điều chúng ta không cách nào có được, ngoài bởi ân tứ của Đức Thánh Linh — để nâng tâm trí mình lên cao, chúng ta bị trói chặt vào đất, như thể ở trong địa ngục. Và chính về điều này mà thánh Phao-lô nói, khi ông nói rằng những kẻ đã nhận lãnh Đức Thánh Linh, tự hướng dẫn mình theo ý muốn của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ trong lời Ngài, tôi nói, là con cái của Đức Chúa Trời; và những kẻ đó, không chút nghi ngờ gì, là con cái của ma quỷ, là những kẻ đi theo các dục vọng xác thịt của mình mà phó mình cho sự vui thú và khoái lạc của mình. Như vậy chúng ta thấy việc có sự hiểu biết về lẽ thật của Đức Chúa Trời là cần thiết biết bao cho tất cả những kẻ muốn được kể là con cái của Đức Chúa Trời. Hơn nữa, chúng ta không thể chữa mình, nếu chúng ta không nhận lãnh các ân điển của Ngài: vì Ngài ban chúng cho mọi người; nhưng chúng ta bị rủa sả đến nỗi chúng ta từ bỏ ích lợi mà Ngài muốn ban cho chúng ta. Và ở đây người ta biết được lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, rằng dù chúng ta luôn chống lại ý muốn Ngài, Ngài vẫn không ngừng tự hiến chính mình Ngài cho mọi người; như tiên tri nói ở đây, rằng người trẻ và người già, đàn ông và đàn bà, hết thảy sẽ nhận lãnh cùng một Linh duy nhất ấy. Và điều này nhằm mục đích để không ai có thể thật sự nói: Ôi thưa ông, tôi hoàn toàn thất học, vậy nên không thể nào tôi hiểu Kinh Thánh được, nhờ đó tôi có thể nhận lãnh Đức Thánh Linh. Tại sao, tôi nài xin anh em, Đức Chúa Trời há đã hứa ân điển của Đức Thánh Linh của Ngài chỉ cho những người học thức thôi, chứ không cho ai khác sao? Không, chắc chắn đây là một loại lời chữa mình rất kỳ lạ. Và vì vậy, khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời đối đãi cách rộng rãi như vậy, đến nỗi Ngài không loại trừ tuổi tác hay giới tính nào khỏi việc nhận lãnh Đức Thánh Linh, chúng ta há chẳng rất đáng bị rủa sả khi tự rút lui khỏi Ngài, trong khi Ngài mong muốn đến gần chúng ta sao? Và nói thật, lời tiên tri được nói đến ở đây phải được ứng nghiệm khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đến. Vì vậy, vì ngày nay Ngài có mọi quyền năng và quyền cai trị, điều đó hẳn phải được bày tỏ, và chúng ta cũng phải hiểu rằng điều đã được báo trước là rất thật. Và vì vậy, vì điều đã được nói đến đã xuất hiện rõ ràng như vậy, chúng ta đáng bị rủa sả, nếu chúng ta không cố gắng hết sức mà bước đi trong sự kính sợ Chúa, và nhận lãnh các ân điển mà Ngài ban cho chúng ta. Tôi đã nói rồi, rằng Ngài không loại trừ ai cả: vậy mà chúng ta gian ác đến nỗi chúng ta không thể tiếp nhận cách tốt lành điều được ban cho chúng ta. Nguyên nhân của điều đó là gì? Chắc chắn, chắc chắn là sự không tin của chúng ta. Vì vậy, cả người trẻ lẫn người già đều không thể chữa mình về lỗi này, là không phục dưới sự vâng phục Đức Chúa Trời, vì Ngài đã kêu gọi mọi người đến điều đó. Cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên, dù họ được ích lợi rất ít trong giáo lý này. Vì nếu chúng ta ghi nhận điều đó, hạng người lớn tuổi sẽ trở nên cứng đầu, và quá đỗi chìm đắm trong sự gian ác, đến nỗi không lời khuyên bảo nào làm ích cho họ được. Và hạng người trẻ tuổi thì phóng đãng như [NEEDS REVIEW: một chữ bị OCR làm hư hỏng] : vì nếu họ được khuyên bảo, họ sẽ điên cuồng đến nỗi, theo suy nghĩ của bất cứ ai, họ [NEEDS REVIEW: mấy chữ tiếp theo bị hư hỏng, có nhắc đến Đức Chúa Trời, lời Ngài và nhiều người khác] Bây giờ, ở đây, chúng ta sẽ giữ lại phần còn lại cho lần sau. Và vì chúng ta không thể ở trong [NEEDS REVIEW: một số chữ bị mất] của Chúa, Đức Chúa Trời chúng ta, ngoài bởi phương tiện là Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, chúng ta hãy quỳ xuống trước uy nghi của Ngài trong danh Ngài, và nài xin Ngài dạy dỗ chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài như vậy, để chúng ta có thể hiểu rằng các tiên tri đã nói bởi Ngài cho sự dạy dỗ của chúng ta, và để chúng ta cũng học được cách làm ích cho chính mình, để điều đó có thể trở thành sự vinh hiển và ngợi khen cho danh thánh của Ngài, và sự gây dựng cho những người lân cận của chúng ta. Và chúng ta hãy rất khiêm nhường mà nói: Ôi Đức Chúa Trời toàn năng và Cha trên trời, v.v.

BÀI GIẢNG THỨ BA CỦA ÔNG JOHN CALVIN, VỀ SỰ GIÁNG XUỐNG CỦA ĐỨC THÁNH LINH, CÔNG VỤ CHƯƠNG HAI

…chắc chắn, trong những ngày đó, Ta sẽ đổ Linh Ta trên các đầy tớ trai và đầy tớ gái của Ta, và họ sẽ nói tiên tri. 19 Ta sẽ tỏ các điềm lạ trên trời ở trên, và các dấu lạ trên đất ở dưới, là máu, lửa và hơi khói. 20 Mặt trời sẽ biến thành tối tăm, và mặt trăng thành máu, trước khi ngày lớn và vinh hiển của Chúa đến. 21 Và sẽ xảy ra rằng hễ ai kêu cầu danh Chúa thì sẽ được cứu.

Chủ nhật vừa qua, chúng tôi đã trình bày cho anh em cách mà, khi Chúa Giê-xu Christ đến, Đức Chúa Trời đã đổ các kho báu lớn lao của Ngài ra trong thế gian như vậy, đến nỗi cả đàn ông lẫn đàn bà, người trẻ lẫn người già, đều được dự phần vào ân điển của Ngài. Bây giờ, của cải mà Chúa, Đức Chúa Trời, bởi lòng nhân từ dồi dào của Ngài, đã ban cho cách rộng rãi như vậy, không phải là của cải thuộc về đất, là thứ có thể hư nát và trở nên hư không, mà là chính Đức Thánh Linh, là Đấng mà từ Ngài mọi của cải và kho báu của sự cứu rỗi đến. Và hơn nữa, chúng tôi đã cho thấy rằng Đức Chúa Trời đã không làm điều đó chỉ trong một thời gian, mà cũng sẵn sàng tiếp tục điều Ngài đã phán: vâng, và ngày nay Ngài làm cho chúng ta giàu có bằng các ân điển của Ngài, nếu lỗi không thuộc về chúng ta. Nhưng chúng ta bị rủa sả đến nỗi chúng ta thiếu mất các ân điển ấy vì sự vô ơn của mình: vì sự rộng rãi của Ngài ngày nay cũng lớn như vào thời các sứ đồ, khi Ngài sai Đức Thánh Linh giáng xuống trên họ, để khiến chúng ta được dự phần vào cùng một ân điển mà Ngài đã ban cho họ cách rộng rãi; vậy mà chúng ta không tin và vô tín đến nỗi chúng ta đóng con đường mà bởi đó Ngài muốn đến với chúng ta. Vì khi Ngài kêu gọi chúng ta bởi lời Ngài, để khiến chúng ta được dự phần vào Đức Thánh Linh của Ngài, chúng ta rút lui về phía sau; đến nỗi người ta tưởng như chúng ta đã âm mưu chống lại Ngài. Và trong khi cả người già lẫn người trẻ, đàn ông và đàn bà, đều được kêu gọi để dự phần vào ân điển này, và đáng phải cố gắng bằng mọi phương tiện có thể để nhận lãnh Đức Thánh Linh, và càng ngày càng bền lòng và tiếp tục nhận lãnh Ngài, chúng ta thấy hạng người lớn tuổi cứng lòng và cứng đầu hơn những người còn lại; và hạng người trẻ tuổi thì phó mình cho mọi thứ phóng đãng: đến nỗi, nếu họ bị nói về sự phóng đãng của mình, họ sẽ điên cuồng và giận dữ đến nỗi dường như họ muốn phá hỏng mọi thứ. Và trong khi người ta đáng phải mạnh mẽ và sắc sảo, để chăm chú chú ý đến lời Đức Chúa Trời, họ đã trở nên đờ đẫn như loài thú vật tàn bạo. Và trong khi phụ nữ cũng đáng phải khiêm nhường, và bước đi cách tỉnh táo và lương thiện, họ lại cực kỳ phóng đãng, và quá lộng lẫy, và đầy mọi sự hư không phù phiếm dư thừa.

Và vì vậy, nếu bây giờ chúng ta không thấy người ta hưởng các ân điển của Đức Thánh Linh, mà Đức Chúa Trời nói ở đây rằng Ngài sẽ đổ ra trên các đầy tớ trai và đầy tớ gái của Ngài, thì đó không phải vì Ngài đã thay đổi chút nào quyết định và mục đích của Ngài, mà là vì chúng ta không chịu để Ngài làm ích cho chúng ta: vì khi Ngài đến gần chúng ta, chúng ta rút lui về phía sau. Vì vậy, Ngài không phải là trở ngại khiến chúng ta không hết thảy nhận lãnh các ân điển của Ngài. Vì Ngài phán — như chúng ta đã nói trước — rằng Đức Chúa Trời sẽ đổ Đức Thánh Linh của Ngài trên mọi xác thịt. Ngài nói rõ ràng: trên mọi xác thịt, tức là trên mọi người không trừ một ai. Đúng là Chúa Giê-xu Christ đã được sai đến với người Do Thái, không chỉ để kéo họ ra khỏi ách nô lệ của ma quỷ, mà còn để khiến họ được dự phần vào các ân tứ của Đức Thánh Linh nữa. Tuy nhiên, hiện nay chúng ta được quy tụ hết thảy lại với nhau thành một Hội Thánh, và vì vậy không còn gì ngoài việc bày tỏ kết quả của đức tin Cơ Đốc của chúng ta, và của các ân điển mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta; và chúng ta đừng nghi ngờ, nhưng chúng ta sẽ nhận lãnh các ân tứ của Đức Thánh Linh, vì đã có lời rằng Đức Chúa Trời đã đổ chúng ra không phải trên một hay hai người, mà trên mọi người một cách phổ quát. Vì vậy, việc chúng ta khoe khoang rằng mình là Cơ Đốc nhân là không đủ, nếu chúng ta không bày tỏ kết quả của điều đó, để người ta biết rằng chúng ta không vô ích mà mang lấy danh Cơ Đốc này. Ôi, chúng ta không được làm như nhiều người thuộc giáo hội La Mã làm, là những người chẳng quan tâm đến Đức Chúa Trời, cũng chẳng quan tâm đến lời Ngài, mà chỉ hài lòng với danh Cơ Đốc trống rỗng này mà thôi; và miễn là họ được gọi bằng danh đó, họ chẳng quan tâm gì hơn nữa. Bây giờ, nếu họ bị hỏi, và nếu họ là Cơ Đốc nhân, tôi nài xin anh em, họ sẽ trả lời thế nào? Chắc chắn, họ nghĩ rằng người ta đã làm cho họ một điều sai trái lớn khi hỏi họ câu hỏi này. Sao? Tôi nài xin anh em vì Đức Chúa Trời, họ sẽ nói, chúng tôi há không phải là Cơ Đốc nhân sao, chúng tôi há chưa chịu phép báp-têm sao? Vâng, chắc chắn, tôi thừa nhận điều đó. Nhưng anh em có đức tin gì cho tất cả điều đó? Chắc chắn, họ sẽ nói rằng họ tin như Hội Thánh tin. Và như vậy, bằng phương tiện này, họ có một đức tin bị quấn chặt như trẻ sơ sinh trong tã, mà trong đó các thầy dạy của họ đã hướng dẫn họ, bằng cách nói rằng chỉ cần họ tin như Hội Thánh tin là đủ cho họ. [NEEDS REVIEW: mấy câu tiếp theo về việc Đức Chúa Trời đáng được hầu việc và thờ phượng bị OCR làm hư hỏng, không đọc được trọn vẹn] Và như vậy Đức Chúa Trời trừng phạt cách công chính [NEEDS REVIEW: một cụm từ về Sa-tan bị hư hỏng], để đem chúng cùng nhau ngã nhào đầu xuống hố không đáy của địa ngục với chính chúng. Như vậy chúng ta thấy thần tượng La Mã này đã cày xới khắp thế giới Cơ Đốc bằng mọi thứ dối trá và giáo lý sai lầm như thế nào. Và làm sao vậy? Thật vậy, vì người ta đã đóng [NEEDS REVIEW: một chữ bị mất] chống lại lời Đức Chúa Trời, và hài lòng để bị cày xới bằng sự học hỏi. Nhưng nhân đây, chúng ta hãy trở về với chính mình, [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị hư hỏng, ý là đừng chỉ nói về người khác mà hãy áp dụng giáo lý này cho chính mình sử dụng] Trước hết, chúng ta có Phúc Âm, giáo lý của mọi sự khôn ngoan, vậy mà chúng ta điếc và đờ đẫn biết bao! Chúng ta được giảng dạy hằng ngày: nhưng chúng ta nhận được sự dạy dỗ gì bởi đó, dù là vậy? Chắc chắn, chắc chắn, điều đó được nhận thấy rõ ràng đủ rồi, và bông trái đến bởi nó cũng vậy. Không chút nghi ngờ gì, người ta nói đúng rằng: Chúng ta có Phúc Âm. Nhưng nếu chúng ta không sống trong mọi sự vâng phục Phúc Âm, chúng ta sẽ có lời chứng gì rằng chúng ta là đầy tớ của Đức Chúa Trời? Vì, theo điều chúng ta đã bàn vào Chủ nhật vừa qua, chúng ta không thể làm đầy tớ của Đức Chúa Trời, nếu chúng ta không được dự phần vào Đức Thánh Linh của Ngài, là Đấng không phải vô cớ mà được gọi là Linh của sự khôn ngoan: vì, bởi điều này, chúng ta được cho thấy rằng chúng ta không thể có dù chỉ một phần nhỏ của Đức Thánh Linh [NEEDS REVIEW: một chỗ ngắt trang làm mất mấy chữ] …mà chúng ta sẽ tiếp tục giữ nó, nhưng Đức Chúa Trời sẽ càng ngày càng gia tăng nó trong chúng ta. Thật vậy, không phải mọi người đều có thể có cùng một mức độ của nó; tuy nhiên, điều đó không phải là trở ngại khiến chúng ta không nên làm gia tăng nén bạc nhỏ của mình. Vì dù một người có ân tứ nói các thứ tiếng, người ấy vẫn có thể không có một ân điển nào đó mà người khác có. Và chính trên điều này mà lời nói của thánh Phao-lô được ứng nghiệm, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban các ân điển của Ngài cho mọi người theo mức độ như chúng ta là các chi thể của Chúa Giê-xu Christ. Như chúng ta thấy, các chi thể của một thân không phải hết thảy đều có cùng một chức năng: vì chân sẽ làm điều mà tay không thể làm; mắt được đặt vào một cách sử dụng khác với tai; và cứ như vậy với mọi phần của thân thể. Cũng vậy, Chúa chúng ta sẽ ban Đức Thánh Linh của Ngài cho một số người theo một cách khác với cách Ngài ban cho một số người khác; vậy mà đó vẫn là một và cùng một Linh duy nhất, và vì vậy, nếu chúng ta muốn được biết là Cơ Đốc nhân, chúng ta phải có sự hiểu biết về điều được nói đến; và rằng chính Đức Chúa Trời là Đấng hướng dẫn chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài, để chúng ta không giống như những kẻ mù lòa bước đi trong sự không tin. Và bấy nhiêu về lời này, rằng Đức Chúa Trời sẽ đổ Đức Thánh Linh của Ngài trên mọi xác thịt. Hơn nữa, ở chỗ nói rằng họ sẽ nói tiên tri, ở đây ý của tiên tri là cho chúng ta biết rằng, khi Đức Chúa Trời dạy dỗ chúng ta, Ngài sẽ làm điều đó cách trọn vẹn đến nỗi giáo lý sẽ không chỉ làm ích cho chính chúng ta, mà chúng ta còn có thể dạy dỗ người khác nữa. Và thật vậy, bất cứ ai nhận lãnh các ân điển lớn hơn từ Đức Chúa Trời so với những người còn lại, thì càng có bổn phận bấy nhiêu phải dạy dỗ những kẻ thấp hèn và đơn sơ, và dâng mình để dạy dỗ những người lân cận mình. Vì vậy, chúng ta hãy hiểu rằng, sau khi Đức Chúa Trời đã dạy dỗ chúng ta, bổn phận của chúng ta là cố gắng đem người khác đến sự hiểu biết về Ngài. Và chính về điều này mà Ê-sai nói, rằng: Mọi người hãy nắm tay người lân cận mình, và dẫn người ấy lên núi thánh. Và đây là một trong những điểm chính yếu nhất, mà bởi đó Đức Chúa Trời nhìn nhận đức tin Cơ Đốc của chúng ta, khi chúng ta yêu thương người lân cận mình đến nỗi dạy dỗ họ trong lời Đức Chúa Trời. Bây giờ, điều này được thực hiện bởi giáo lý mà chúng ta đã nhận lãnh từ Ngài qua tay các sứ đồ; giáo lý ấy đã ra từ, như chúng ta đã nói vào Chủ nhật vừa qua, nguồn suối của Giê-ru-sa-lem, mà các dòng sông của nó đã tràn ngập khắp thế gian, đến nỗi mọi người không chỉ có thể nhận lãnh nó cho ích lợi của chính mình, mà còn phân phát nó cho những người lân cận của chúng ta.

Thật vậy, không phải mọi người đều là thầy dạy để giảng dạy; tuy nhiên, nếu chúng ta là Cơ Đốc nhân, chúng ta có đủ điều để khuyên bảo những người lân cận mình. Bây giờ chúng ta hãy đến với phần còn lại của lời tiên tri của tiên tri Giô-ên, ở chỗ nói rằng Đức Chúa Trời sẽ sai các dấu lạ khủng khiếp và kỳ diệu, là máu, lửa và hơi khói. Mặt trời sẽ biến thành tối tăm, và mặt trăng thành máu. Trong đó, như chúng ta đã nói ngắn gọn, tiên tri có ý cho thấy rằng, khi Đức Chúa Trời thăm viếng dân Ngài khi Chúa Giê-xu Christ đến, dù hạnh phúc và phước lành lớn lao đã được hứa, ý đó vẫn không phải là chúng ta sẽ không thấy những điều khủng khiếp và kỳ diệu. Và vì vậy, việc chúng ta được báo trước về điều đó là rất cần thiết, để chúng ta hiểu rằng sự đến của Chúa Giê-xu Christ không phải để đặt chúng ta trong thế gian này như trong một thiên đàng, và để sống trong đó theo sự dễ chịu và vui thú của mình; mà Chúa Giê-xu Christ đã được sai đến vì một mục đích khác: tức là, để chúng ta được kéo ra khỏi những điều thuộc về đất này, và được nâng lên đến những điều thuộc về trời. Và nói thật, chưa bao giờ có những điều khủng khiếp và lạ lùng như những điều đã xảy ra khi Chúa Giê-xu Christ đến.

Nay, nếu có người hỏi vì sao những điều như vậy lại xảy ra, sau khi Chúa Giê-xu Christ đã được bày tỏ: ấy là vì chúng ta đã bị rủa sả đến nỗi không muốn tiếp nhận các ân điển mà Ngài muốn ban cho chúng ta. Và vì thế, khi Chúa chúng ta dâng chính mình Ngài cho chúng ta, mà chúng ta từ chối Ngài, thì há Ngài không buộc phải giơ tay Ngài lên, mà sấm sét và nổi cơn bão tố, để chúng ta biết sợ sự vô ơn quá lớn ấy của mình sao? Vậy chúng ta thấy vì sao có lời nói rằng, khi Đức Chúa Trời đã tuôn đổ Đức Thánh Linh của Ngài, thì chúng ta hẳn sẽ thấy những hoạn nạn lạ lùng, và khi chúng ta ngước nhìn lên trời ở trên, và nhìn xuống đất ở dưới, chúng ta sẽ thấy trong cả hai nơi đều có hoạn nạn và sợ hãi lớn đến nỗi người ta tưởng rằng trời và đất sắp va chạm vào nhau: đến nỗi mặt trời sẽ tối tăm, mặt trăng sẽ hóa ra huyết, các ngôi sao sẽ sa xuống khỏi trời, và những dấu lạ khác sẽ xuất hiện. Quả thật, có một số người bó hẹp điều này vào ngày sau rốt; tuy nhiên, nhà tiên tri có ý nói về toàn bộ thời kỳ cai trị và quyền thống trị của Chúa Giê-xu Christ, cho đến khi Ngài đến vào ngày sau rốt để phán xét thế gian. Và vì thế, chúng ta phải áp dụng mọi dấu lạ mà nhà tiên tri nói đến ở đây cho thời đại của chúng ta. Vì nếu chúng ta suy xét những việc đã xảy ra, ngay cả từ khi Phúc Âm đã được rao giảng trong những ngày này, thì không thể nào việc chỉ nghĩ đến chúng lại không làm tóc trên đầu chúng ta dựng đứng lên. Chắc chắn, nếu chúng ta đã biết những việc đã được làm khi Chúa Giê-xu Christ chúng ta đến, mà chúng ta không sợ hãi, thì chúng ta thật quá đần độn. Vì nếu chúng ta chỉ suy xét cho đúng những việc vẫn liên tục được làm ngay trong ngày nay, chúng ta cũng đã có đủ cớ để kinh ngạc rồi.

Và vì thế, ý của nhà tiên tri không phải là chỉ ra, trong một thời gian ngắn, những dấu lạ sẽ xuất hiện ở đây khi Chúa Giê-xu Christ đến; vì, dù khi Ngài đến, Ngài đã tuôn đổ những kho tàng lớn lao của Ngài, để phân phát ra cho mọi người, nhưng dù vậy, chúng ta vẫn sẽ thấy những sự phán xét lạ lùng, bởi sự vô ơn của loài người, là những kẻ không muốn tiếp nhận điều được ban cho mình. Và lời của Chúa Giê-xu Christ, khi Ngài nói về sự phá hủy Đền Thờ, cũng phục vụ cùng một mục đích ấy. Vì hãy lưu ý, các môn đồ hỏi Ngài rằng khi nào mọi điều ấy sẽ xảy ra, và sẽ có dấu lạ gì về sự Ngài đến, và về sự tận chung của thế gian (Ma-thi-ơ 24:3); vì họ suy nghĩ dại dột như người Do Thái, rằng Đền Thờ [NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR cắt đứt ở cuối trang, không đọc được].

Nay, Ngài đáp với họ như thế này: Các ngươi sẽ thấy, Ngài phán, những điều lạ lùng và khủng khiếp: vì các ngươi tính rằng mình sẽ sống bình yên trên đất này, và cai trị theo ý mình ưa thích, nhưng các ngươi sẽ thấy điều đó hoàn toàn trái ngược, vì những kẻ lừa dối sẽ thình lình đến; và ngoài ra, ma quỷ sẽ làm hết sức mình để gieo rắc giáo lý sai lạc ở mọi nơi. Sẽ có dịch lệ, chiến tranh và đói kém, đến nỗi người ta tưởng rằng thế gian sắp bị đảo lộn lên. Và khi các ngươi thấy mọi điều ấy, thì sự cuối cùng vẫn chưa đến: vì Giê-ru-sa-lem sẽ bị phá hủy. Qua đó, Ngài cho thấy rằng người Do Thái còn xa mới có được một đời sống bình yên ở thế gian này, đến nỗi không thể nào khác hơn là họ phải cảm nhận các sự phán xét của Đức Chúa Trời giáng trên mình vì sự vô ơn của họ; rồi sau đó, họ sẽ bị tan lạc khắp mặt đất. Và tiếp theo, Ngài nói tiếp rằng, sau những hoạn nạn trong những ngày ấy, mặt trời sẽ tối tăm, và mặt trăng sẽ mất ánh sáng của nó, các ngôi sao sẽ sa xuống khỏi trời, và mọi quyền lực trên các tầng trời sẽ bị rúng động. Những lời ấy hoàn toàn phù hợp với lời của nhà tiên tri: như thể Ngài đã phán rằng, những hoạn nạn lớn sẽ không chỉ được thấy ở dưới này, mà cả khi người ta ngước nhìn lên trời, người ta cũng sẽ thấy một sự hỗn loạn chung. Nhưng dù vậy, chúng ta vẫn phải tự an ủi mình; và dầu chúng ta thấy cả trên trời lẫn dưới đất đều có nhiều hoạn nạn và đổ vỡ, đến nỗi nếu đi khắp thế gian, chúng ta sẽ chẳng thấy gì khác ngoài mọi sự đều bị rủa sả, thì chúng ta vẫn phải lấy làm vui mừng và khoái lạc nơi Đấng Tạo Hóa của mọi điều ấy. Vậy đó là tóm tắt và cốt lõi ý nghĩa của nhà tiên tri. Điều này hiện nay được nói ngay cho chúng ta: vì dầu Đức Chúa Trời thăm viếng chúng ta, và ban Phúc Âm của Ngài cho chúng ta, Ngài không làm thế với mục đích để chúng ta sống ở đây theo ý mình ưa thích, trong mọi sự dễ dãi và khoái lạc, và không có chiến tranh, đói kém và dịch lệ; nhưng chúng ta phải suy xét cách chín chắn rằng, khi những điều như vậy xảy ra, và chúng ta thấy một sự hỗn loạn lớn lao và chung khắp đến nỗi không biết xoay về hướng nào, thì lúc ấy, tôi nói, chúng ta phải chuẩn bị lòng mình, kiên nhẫn chịu đựng những hoạn nạn ấy, và đừng cho chúng là lạ, vì chúng giáng trên chúng ta vì sự vô ơn của chúng ta. Vì ý của Đức Chúa Trời nhân lành của chúng ta là bày tỏ chính mình Ngài là một Cha dịu dàng và yêu thương; và nếu chúng ta kiên nhẫn chịu đựng những điều ấy từ tay Ngài, thì sẽ rõ ràng rằng Ngài gọi chúng ta là con cái yêu dấu của Ngài không phải vô cớ. Nhưng nếu chúng ta thô lỗ và vô lễ đến nỗi không muốn tiếp nhận Ngài và nhìn nhận Ngài là Cha của chúng ta, thì há chẳng phải Ngài nên sửa phạt chúng ta vì sự khinh thường như vậy sao? Vì chúng ta hãy hiểu rằng, Ngài có quyền trên chúng ta lớn như bất kỳ người cha nào có trên con mình. Tuy nhiên, Ngài là Cha đời đời; và vì thế, khi Ngài làm chúng ta đau khổ, dầu đau khổ đến đâu đi nữa, chúng ta vẫn không được tuyệt vọng; nhưng chúng ta phải hiểu rằng Ngài làm thế vì chúng ta vô ơn.

Vậy chúng ta thấy tóm lại, chúng ta phải suy xét về các sự phán xét của Đức Chúa Trời như thế nào, và rằng mọi điều các nhà tiên tri đã báo trước đều đã được ứng nghiệm ngay trước mặt chúng ta. Và nay, chúng ta hãy đến với sự an ủi mà nhà tiên tri đặt xuống tiếp theo đó: ấy là, bất cứ ai kêu cầu danh Đức Chúa Trời, thì sẽ được cứu.

[NEEDS REVIEW: một vài dòng nối trang ở đầu đoạn an ủi bị OCR hư hỏng, chỉ đọc được rời rạc] Nhưng nhà tiên tri không đặt xuống những điều ấy để làm chúng ta mất lòng; trái lại, ngay sau đó ông cũng đặt xuống một sự an ủi, rằng nếu chúng ta kêu cầu danh Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ được cứu, ngay giữa những hoạn nạn và rối loạn lớn nhất có thể xảy ra; vâng, vì dầu địa ngục đã sẵn sàng nuốt lấy chúng ta, chúng ta vẫn có nơi ẩn náu chắc chắn này: rằng nếu chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời của chúng ta và kêu cầu Ngài, chúng ta chắc chắn sẽ được cứu, không còn nghi ngờ gì nữa. Khi một người đau buồn và rối loạn, thì Sa-tan đến, để làm cho người ấy mất lòng tin, hầu cho người ấy không đến cùng Đức Chúa Trời và không kêu cầu Ngài. Tuy nhiên, ở đây có một sự an ủi lớn mà chúng ta phải nắm lấy, ngược lại với điều đó, ở chỗ Đức Chúa Trời không ấn định cho chúng ta một thời điểm cố định nào để kêu cầu Ngài; đến nỗi bất cứ khi nào chúng ta bị quăng xuống, như thể xuống vực sâu không đáy của địa ngục, thì ngay lúc ấy chúng ta vẫn có thể dạn dĩ kêu cầu Ngài. Vì, như nhà tiên tri phán, kẻ nào kêu cầu danh Đức Chúa Trời, thì sẽ được cứu; và ngược lại, kẻ nào không kêu cầu Ngài, thì sẽ bị hư mất; vâng, dầu kẻ ấy có ở như trong Thiên Đàng đi nữa. Vì nếu chính các thiên sứ không kêu cầu Ngài, Đức Chúa Trời có thể từ bỏ họ; điều đó là không thể xảy ra. Nay, qua đây chúng ta có thể thấy rằng, chúng ta không thể tồn tại ở thế gian này dù chỉ một phút trong một giờ, nếu chúng ta không kêu cầu Ngài.

Và vì thế, chúng ta phải thường xuyên nhắc lại bài học này trong lòng: vì nhà tiên tri tuyên bố sự phán xét chống lại mọi kẻ không kêu cầu danh Đức Chúa Trời, khi nói rằng, bất cứ ai kêu cầu danh Đức Chúa Trời, thì sẽ được cứu; và từ đó tất yếu suy ra rằng, kẻ nào không kêu cầu Ngài, thì sẽ bị hư mất. Và vì chúng ta quá nguội lạnh và quá dễ bị kéo xa khỏi việc kêu cầu danh Đức Chúa Trời này, nên nhà tiên tri, qua lời nói đi trước, có ý tuyên bố rằng chúng ta không được ngưng kêu cầu uy nghi của Ngài, ngay cả khi chúng ta đang ở giữa mọi hoạn nạn lớn nhất có thể đến với chúng ta; vì dầu trời và đất có hiệp lại chống nghịch chúng ta, chúng ta vẫn phải kêu cầu uy nghi của Đức Chúa Trời chúng ta, cả bằng lòng lẫn bằng miệng, và bằng mọi năng lực và sức mạnh. Tuy nhiên, chỉ mở miệng nói một bài Kinh Lạy Cha bằng tiếng La-tinh, hay bằng tiếng của chúng ta, thôi thì chưa đủ, nếu không được nói với sự chú tâm đúng đắn của lòng, đặt nền trên đức tin; bằng không, chúng ta có thể đọc đi đọc lại lời cầu nguyện ấy mười, hai mươi, và nhiều lần hơn nữa, mà chúng vẫn chỉ là những lời nói để đánh vào không khí mà thôi. Tôi sẽ không nói đến việc chen bài Ave Maria vào giữa, tưởng rằng bằng những thứ phù phiếm ngớ ngẩn như vậy, họ thật sự kêu cầu danh Đức Chúa Trời như Ngài đòi hỏi. Vì chắc chắn, hạng người như vậy còn xa mới có sự kêu cầu danh Đức Chúa Trời cách chân thật; nhưng họ giống hệt như những phù thủy và thầy bói, là những kẻ không thể quên được những mê tín ma quỷ cũ của mình. Và vì thế, chúng ta không cần phải quá ngạc nhiên trước những tàn dư như vậy của Sa-tan; vì họ chưa bao giờ, và hiện nay cũng chưa hề, có đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Vì làm sao họ, như Thánh Phao-lô phán, có thể kêu cầu Đấng mà họ chưa tin? Và chỗ này đáng để chúng ta lưu ý: vì Thánh Phao-lô cho chúng ta biết rằng, khi nói đến việc kêu cầu danh Đức Chúa Trời, chúng ta phải tìm kiếm Ngài như tìm kiếm Cha của chúng ta; vì chúng ta biết rằng mọi ơn phước chúng ta có đều đến từ Ngài, và Ngài sẵn sàng tiếp nhận chúng ta, ngay khi chúng ta trở lại cùng Ngài. Bằng không, chúng ta có thể lấy đâu ra can đảm để cầu xin bất cứ điều gì từ tay Ngài, nếu chúng ta không chắc chắn về điều này? Và vì thế, chúng ta hãy hoàn toàn tin chắc rằng Ngài sẽ [NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR cắt đứt ở cuối trang, không đọc được]. Qua đó, chúng ta thấy những kẻ sùng bái Giáo hoàng có một sự tưởng tượng kỳ quái như thế nào. Vì họ nói như thế này, rằng chúng ta không được phép tự phụ cho rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta khi chúng ta kêu cầu Ngài; và lý do của họ, cho là như vậy, là vì chúng ta không biết mình có đang ở trong tình trạng ân điển hay không; vì, họ nói, nghĩ như vậy là quá tự phụ. Vậy, thế thì phải làm gì? Cho là như vậy, họ bảo chúng ta rằng chúng ta phải cầu nguyện cách nghi ngờ; và chỉ cần chúng ta giao phó mọi sự cho mẹ thánh Hội Thánh của họ là đủ; nghĩa là, chúng ta phải luôn có câu trả lời này sẵn sàng trên miệng: Tôi tin như Hội Thánh thánh tin. Như vậy, chúng ta thấy họ muốn đức tin của chúng ta phải nghi ngờ và không chắc chắn như thế nào. Nay, Thánh Phao-lô cho chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời không ưa cách thức ấy; vì Ngài phán rằng, Phúc Âm được rao giảng cho chúng ta, không phải để làm chúng ta đứng trong sự nghi ngờ, nhưng để bảo đảm cho chúng ta về sự cứu rỗi của mình. Và vì thế, chúng ta có thể dễ dàng phán đoán đức tin của Giáo hoàng là gì, là đức tin mà chúng ta đã bị dẫn dắt trong thời kỳ vô tri.

Vì thế, chúng ta hãy hiểu rằng, Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một ân điển đặc biệt, khi kéo chúng ta ra khỏi bóng tối của sự sai lạc và mê tín mà chúng ta đã ở trong đó, và đã ban cho chúng ta Phúc Âm của Ngài để dẫn chúng ta vào con đường của sự cứu rỗi. Vậy khi chúng ta suy xét mọi điều ấy, chúng ta phải thở than và rên siết, khi thấy rằng Đức Chúa Trời, bởi sự nhân lành lớn lao của Ngài, đã chọn chúng ta giữa mọi dân tộc còn lại, để ban cho chúng ta sự hiểu biết về [NEEDS REVIEW: một dòng ở đây bị OCR hư hỏng nặng, không đọc được]. Đây là sự tai hại trong Giáo hoàng giáo, như đã nói, rằng họ nói chúng ta không được kêu cầu Đức Chúa Trời, hoặc rằng, họ nói, Ngài phải được kêu cầu cách nghi ngờ. Và không phải chỉ những người đơn sơ và thường dân mới duy trì điều này; nhưng ngay cả những tiến sĩ lớn nhất và hàng đầu, và những kẻ được cho là có toàn bộ Kinh Thánh in sâu trong lòng. Quả thật, họ sẽ không quá hăng hái trong việc bênh vực những châm ngôn của họ; dù, nói thật, họ rất tốn công để duy trì chúng. Nhưng khi có dịp để họ phun ra những lời phạm thượng của mình, họ sẽ mạnh bạo đến nỗi người ta tưởng họ như những kẻ điên ở nhà thương điên. Và vì sao vậy? Cho là như vậy, vì ma quỷ muốn họ ngăn cản chúng ta, không cho chúng ta kêu cầu danh Đức Chúa Trời như chúng ta phải làm. Vậy thì, bất cứ ai cầu nguyện với Đức Chúa Trời như những người theo Giáo hoàng vẫn làm, hãy biết chắc rằng Đức Chúa Trời không ưa họ. Vì, như đã nói rồi, chúng ta không được cầu nguyện với Đức Chúa Trời theo cách này, tức là nói, lặp lại, và thường xuyên lẩm bẩm bài cầu nguyện của Chúa; vì mọi kẻ làm như vậy đều chẳng tốt hơn những thầy bói và phù thủy, [NEEDS REVIEW: một số dòng ở đây bị OCR hư hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc về việc làm những bài cầu nguyện quá dài bằng miệng mà lòng không có mặt] Vì khi chúng ta cầu nguyện, chúng ta phải từ bỏ chính mình, và quên đi bản tính của mình, ma quỷ, và mọi sự cám dỗ của nó, để chúng ta có thể sẵn sàng hơn [NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR cắt đứt, không đọc được]. Và theo cách ấy, chúng ta phải kêu cầu danh Đức Chúa Trời cho đúng, [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được] chúng ta chẳng có gì cả. Vậy chúng ta hãy suy xét kỹ điều này, rằng chúng ta đều bị hư mất, hễ ai không kêu cầu Đức Chúa Trời. Vì có lời chép trong Sáng Thế Ký, nói về dòng dõi bị rủa sả của Ca-in, rằng họ xây nhà cho mình, và những tháp kiên cố, nhưng dù vậy, họ vẫn không có sự kêu cầu danh Đức Chúa Trời cách chân thật. Nhưng có lời nói rằng, sau khi A-đam sinh Sết, [thì người ta bắt đầu kêu cầu danh Đức Giê-hô-va].

Và vì thế, lúc bấy giờ Đức Chúa Trời được thờ phượng và tôn kính; sau khi Sết đã được dạy dỗ về sự thờ phượng Đức Chúa Trời, chính ông cũng dạy lại cho con cái mình làm như vậy. Nay, chúng ta thấy rằng, về sự thờ phượng Đức Chúa Trời, lời chỉ nói thế này: rằng danh Đức Chúa Trời đã được kêu cầu. Vậy đây là điểm quan trọng nhất mà chúng ta phải giữ. Vì dầu danh Cơ Đốc nhân này được mang lấy giữa chúng ta, chúng ta vẫn lạm dụng nó, nếu chúng ta không kêu cầu danh Đức Chúa Trời. Chúng ta cũng không thể, như Thánh Phao-lô phán, và như đã đề cập ở trên, kêu cầu Ngài, nếu trước hết chúng ta chưa tin Ngài. Quả thật, [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được]. Vì chúng ta sẽ thấy một số kẻ nhạo báng, khi họ ngồi trên ghế dài trong quán rượu, họ sẽ tỏ ra như những Cơ Đốc nhân tốt lành chẳng kém ai trên đời; và người ta tưởng họ là những chiến sĩ chân thật của Chúa Giê-xu Christ, và đã nhận được từ tay Ngài mọi điều có thể nhận được từ Ngài. Và ngoài ra, một số người trong họ hứa hẹn sẽ làm những việc lạ lùng, bất cứ khi nào thời điểm đến; và, nghe họ nói, người ta tưởng rằng nếu Cơ Đốc giáo có bị mất hẳn đi, thì nó sẽ được tìm thấy nơi họ. Nhưng nếu họ bị tra xét kỹ, và đáy lòng họ bị dò xét, chúng ta sẽ chẳng tìm thấy gì nơi họ ngoài [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được], và họ sẽ là những kẻ đầu tiên từ bỏ Đức Chúa Trời. Và vì sao vậy? Cho là như vậy, vì họ không có sự suy xét này trong lòng để nghĩ mình là ai; vì bất cứ khi nào một người nhìn kỹ vào chính mình, người ấy sẽ tìm thấy một biển tội lỗi, mà người ấy không thể nào thoát khỏi được, nếu không nhờ [NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR cắt đứt ở cuối trang, không đọc được].

Hơn nữa, chúng ta phải hiểu rằng, bài giảng mà Thánh Phi-e-rơ đã giảng trong thành Giê-ru-sa-lem, hiện nay cũng được giảng cho chúng ta, để chúng ta có thể nhờ đó mà được ích lợi; và chúng ta cũng hãy lưu ý rằng, ông đưa ra chỗ của nhà tiên tri Giô-ên không phải vô cớ. Và vì thế, chúng ta hãy chắc chắn tin cậy lời hứa này: rằng bất cứ ai kêu cầu danh Đức Chúa Trời, thì sẽ được cứu.

Và theo giáo lý thánh này, chúng ta hãy sấp mình xuống trước uy nghi của Đức Chúa Trời chúng ta, và nhìn nhận những vi phạm của mình; cầu xin Ngài ban phước cho chúng ta bằng ân điển của Ngài đến nỗi chúng ta có thể dạn dĩ kêu cầu Ngài, để những lời cầu nguyện của chúng ta được đẹp lòng trước mặt Ngài, hầu cho chúng ta, khi đã được giải thoát khỏi sự thờ hình tượng, có thể thật sự thờ phượng Ngài, và nhận biết Ngài là Cha và Cứu Chúa của chúng ta, và Ngài cũng cuối cùng nhìn nhận chúng ta là con cái Ngài. Và tất cả chúng ta cùng nói: Lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, [NEEDS REVIEW: phần còn lại của lời cầu nguyện kết thúc bài giảng thứ ba bị OCR hư hỏng nặng, không đọc được].

BÀI GIẢNG THỨ TƯ CỦA ÔNG JOHN CALVIN

[Về] Chúa Giê-xu Christ: vì đã có lời nói rằng, lời tiên tri của Giô-ên sẽ không được ứng nghiệm cho đến những ngày sau rốt. Và vì thế, khi chúng ta thấy Đức Thánh Linh được tuôn đổ như vậy, đó là một dấu hiệu chắc chắn rằng Đức Chúa Trời đã sai Chúa Giê-xu Christ đến, để Ngài hoàn tất sự cứu rỗi của chúng ta. Nay, đây là một cách thức tuyệt vời, và một thứ tự dạy dỗ rất thích hợp, mà chúng ta phải lưu ý ở đây, đó là: Đức Chúa Trời ban cho chúng ta bao nhiêu ân điển của Đức Thánh Linh của Ngài, thì có bấy nhiêu phương tiện để đem chúng ta đến và dẫn chúng ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ, để nhờ đó chúng ta có thể học mọi sự khôn ngoan từ Ngài; vì Ngài là chính Nguồn Suối, mà tất cả chúng ta phải múc lấy từ đó. Và nói thật, trước hết, vì Ngài là Lời của Đức Chúa Trời từ ban đầu, Ngài cũng là sự sống và sự sáng của loài người. Và vì Ngài đã nhận lãnh cách trọn vẹn nhất mọi ân điển của Đức Thánh Linh, vì Ngài đã trở nên người, nên chúng ta phải nhận lãnh từ sự đầy dẫy của Ngài, ân điển thay cho ân điển. Vì thế, chính nhờ Ngài, chúng ta mới có thể được ơn trước mặt Đức Chúa Trời; vì nếu chúng ta muốn đến gần uy nghi của Ngài mà không qua phương tiện này, chúng ta sẽ không bao giờ có thể đến cùng Ngài được. Và vì thế, chúng ta phải đi con đường thẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ; vì, vì chúng ta biết rằng Ngài đã nhận lãnh cách trọn vẹn nhất các ân điển của Đức Thánh Linh, chúng ta phải nhận lãnh mọi ân điển ấy bởi Ngài và qua Ngài. Và như vậy, Thánh Phi-e-rơ ở đây dùng một lý lẽ rất tốt, để khuyên bảo người Do Thái rằng Đấng Cứu Chuộc đã đến, đó là: vì Đức Thánh Linh đã được tuôn đổ, nên đó là những ngày sau rốt. Và ngoài ra, ông nói: Hỡi người Y-sơ-ra-ên, hãy nghe những lời này: Giê-xu người Na-xa-rét, là người đã được Đức Chúa Trời chứng nhận giữa các ngươi bằng những việc quyền năng, những phép lạ và dấu lạ mà Đức Chúa Trời đã làm qua Ngài ở giữa các ngươi, như chính các ngươi cũng biết; Ngài, tôi nói, đã bị nộp bởi ý định đã định và sự biết trước của Đức Chúa Trời, và các ngươi đã dùng tay những kẻ gian ác mà đóng đinh Ngài trên thập tự giá và giết Ngài đi. Đây chính là Đấng mà qua Ngài, Đức Chúa Trời đã ban chính mình Ngài trọn vẹn cho các ngươi, nhưng các ngươi vẫn giết Ngài đi. Nhưng dù vậy, các ngươi vẫn phải thú nhận rằng đây chính là cùng một Đấng đã được hứa cho các ngươi trong luật pháp; Ngài đến để làm Cứu Chúa và Đấng Cứu Chuộc của các ngươi; và điều này các ngươi không thể không nhìn nhận, vì Ngài đã không ở lại trong sự chết; vì Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài sự chiến thắng trên sự chết, và [NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR cắt đứt, không đọc được] cho người Do Thái, có thể đem họ đến sự hiểu biết.

Và đáng lưu ý rằng, ở đây ông không nói gì khác ngoài sự chết và sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ. Vì, trước hết, không thể nào khác hơn là người Do Thái phải hiểu rằng Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời. Và chính bằng điều này, Thánh Phi-e-rơ có ý chứng minh điều đó, trong những gì ông trình bày ở đây, [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được] mà chúng ta phải hiểu về Chúa Giê-xu Christ. Điều thứ nhất là: chúng ta phải tin rằng Ngài là Đấng Mê-si, tức là Đấng được xức dầu của Chúa, đã được hứa trong luật pháp, và chính là Đấng mà các nhà tiên tri đã chép về; và rằng chính Ngài là Đấng đã chịu chết vì sự cứu chuộc của chúng ta. Hơn nữa, chúng ta phải cho người ấy hiểu rằng, khi Kinh Thánh nói về vương quốc của Đấng Mê-si, thì đó là một vương quốc thuộc linh, để người ấy không bị lừa dối, tưởng Ngài là một vị Vua trần thế, như mọi người Do Thái đã tưởng tượng. Và chính điều này đã khiến họ từ chối Chúa Giê-xu Christ, vì Ngài không cai trị trên dân chúng như họ tưởng Ngài phải làm. Nay, về điểm thứ nhất, chúng ta không có gì để chống lại những người theo Giáo hoàng, nhưng về điểm thứ hai thì có. Vì họ thừa nhận với chúng ta rằng Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR cắt đứt ở cuối trang, không đọc được].

Và về điểm này, chúng ta dễ dàng đồng ý với nhau. Nhưng họ cần được dạy Ngài đến với mục đích gì. Vì họ không nhìn nhận Ngài thật sự là Đấng như Ngài là. Chúng ta biết rằng, chúng ta tin rằng sự cứu rỗi của chúng ta chỉ đến bởi Chúa Giê-xu Christ mà thôi, và bởi sự chết và sự thương khó của Ngài. Còn những người theo Giáo hoàng, hoàn toàn trái ngược, lại gán điều đó cho những công việc, và công đức của họ, và những sự sáng chế khác của họ; và tưởng rằng, bằng phương tiện ấy, họ sẽ được nên thánh. Vì thế, họ tìm trong những công việc của mình điều không thể nào tìm thấy được, ngoài Chúa Giê-xu Christ. Như vậy, chúng ta thấy rằng chúng ta không cần dạy những người theo Giáo hoàng bất cứ điều gì về thân vị của Chúa Giê-xu Christ, mà chỉ cần chỉ cho họ quyền năng và đức hạnh của Ngài là gì, vì sao Ngài đến, và chúng ta có thể nhận được ích lợi gì từ đó. Nay, Thánh Phi-e-rơ ở đây đã đảm nhận việc trình bày hai điểm này: vì người Do Thái không biết rằng Chúa Giê-xu Christ là Đấng Mê-si được Đức Chúa Trời sai đến, và vì thế họ càng ít biết quyền năng của Ngài hơn, và vì sao Ngài đến. Và vì thế, ông bảo họ rằng Ngài đã bày tỏ chính mình Ngài là Con Đức Chúa Trời giữa họ, ở chỗ Ngài đã sống lại; để qua sự sống lại của Ngài, họ có thể biết Ngài chính là Đấng ấy, vì Ngài đã được giải thoát khỏi sự chết và đã thắng hơn sự chết; và vì thế, sự sống và sự cứu rỗi, phải được có nơi Ngài và bởi Ngài. Và đây là điều Thánh Phi-e-rơ có ý tuyên bố ở chỗ đầu tiên này; ông cũng sẽ chỉ cho chúng ta chúng ta có kết quả gì bởi sự sống lại của Ngài, điều mà chúng tôi sẽ tuyên bố sau này, khi đến thứ tự phải xử lý. Nay, vì hiện nay chúng ta hiểu mục đích của Thánh Phi-e-rơ, và thứ tự bài giảng của ông, chúng ta hãy đi theo đó; và hãy học biết rằng, ngay khi Đức Chúa Trời ban bất cứ ơn phước nào cho chúng ta, ấy là vì chúng ta là các chi thể của Chúa Giê-xu Christ, chứ không phải vì những công việc của chúng ta, hay vì bất cứ điều gì khác mà chúng ta có thể dâng cho Ngài. Và vì thế, chúng ta đừng có những tưởng tượng lang thang trong lòng nữa, như bị thuyết phục [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được]; chúng ta hãy đến với việc nhìn nhận tội lỗi của mình, và đau buồn vì chúng; như chúng ta thấy Thánh Phi-e-rơ đang cố gắng đem người Do Thái đến chỗ đó, ở nơi này, khi ông nói về sự chết của Chúa Giê-xu Christ. Vì, ở chỗ đầu tiên, ông buộc tội họ, nói rằng: Các ngươi đã giết Ngài. Nay, chúng ta có thể thấy rất rõ rằng, ông không có ý dùng lời nói này để tâng bốc họ.

Và quả thật, Phi-e-rơ đã ném điều này thẳng vào mặt họ, như chúng ta thường nói, để ông có thể đâm thấu lòng họ, và làm họ bị thương đến tận nơi sâu thẳm; như sau này chúng ta sẽ thấy, điều đó đã đâm thấu và làm đau đớn lòng họ đến nỗi họ đã được cải đạo nhờ đó. Như vậy, và bằng phương tiện này, người ta phải được chinh phục để đến chỗ hạ mình xuống, và được đem đến việc nhìn nhận những vi phạm của mình. Vì nếu chúng ta liên tục rao giảng cho họ những điều dễ chịu và thú vị, họ sẽ chẳng làm gì khác ngoài đùa giỡn và coi thường, và làm bạn với Đức Chúa Trời, và chơi đùa với Ngài y như họ chơi đùa với một người phàm. Chúng ta thấy người đàn bà xứ Sa-ma-ri đã ra sao, khi bà nói chuyện với Chúa Giê-xu Christ, và Ngài bảo bà về nước sự sống, mà Ngài phán, nếu bà uống, bà sẽ không bao giờ khát nữa, bà đã chế nhạo Ngài như một người đàn bà hư hỏng như bà vốn vậy. Nhưng sau khi Ngài đã đem bà đến chỗ nhìn nhận tội lỗi của mình, và bảo bà rằng bà đi tìm chồng của mình, và nhắc bà nhớ lại đời sống gian ác đã qua của bà, bà đã nói năng dịu dàng hơn lúc đầu. Vì khi Ngài đơn sơ và rõ ràng đặt trước mặt bà các ân điển của Đức Chúa Trời, bà đã cười nhạo Ngài, và nói: Vậy, chúng tôi sẽ lấy đâu ra chỗ để múc nước, vì giếng rất sâu? Nhưng khi Ngài đã phán với bà: Ngươi là một người đàn bà tà dâm; ngươi đã có năm đời chồng, và người ngươi hiện đang có không phải là chồng ngươi, thì lúc ấy bà nhìn nhận tội lỗi của mình, và nói rằng Chúa Giê-xu Christ là một nhà tiên tri thánh. Và vì thế, cho đến khi chúng ta run sợ trước tội lỗi của mình, chúng ta sẽ không bao giờ nhường chỗ cho lời của Đức Chúa Trời. Và đó là lý do khiến Thánh Phi-e-rơ buộc tội người Do Thái về việc giết Đấng Christ, không phải vì ông lấy làm vui thích khi quở trách họ như vậy, nhưng để họ có thể hiểu rằng sự đoán phạt của họ đã gần kề vì tội lỗi của họ; và mặt khác, rằng họ có sự tha thứ tội lỗi bởi Chúa Giê-xu Christ, nếu họ nhìn nhận Ngài và đến cùng Ngài. Nay, ở nơi này, các mục sư của Đức Chúa Trời có một quy tắc được đặt xuống cho họ, đó là: họ phải chạm đến người ta đến tận nơi sâu thẳm, và nói cho họ về tội lỗi của họ, để họ có thể hiểu rằng Đức Chúa Trời là Quan Án của họ, và sẽ không để sự tội lỗi cố chấp của họ không bị trừng phạt; và bằng phương tiện ấy, họ được đem trở lại cùng Ngài bởi sự ăn năn; điều mà họ sẽ không bao giờ làm, nếu không bị quở trách và đối xử cách mạnh mẽ. Và vì thế, chúng ta hãy chịu để Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: một động từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được] và đoán phạt chúng ta, để Ngài có thể tha thứ cho chúng ta. Chúng ta sẽ tìm thấy rất nhiều người rất vui lòng để Phúc Âm được rao giảng, miễn là nó có thể đem lại lợi ích cho họ, phục vụ những dục vọng xác thịt của họ, và như thể là một áo choàng che đậy những sự gian ác của họ. Nay, đây không được là mục đích của sự rao giảng của chúng ta; vì Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã phán rằng, khi Đức Thánh Linh đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi; rằng Ngài sẽ ngồi như một Quan Án ở nơi xét xử, và phán xét thế gian. Và vì thế, chúng ta sẽ không bao giờ có thể xử lý Phúc Âm cách trung tín, nếu thế gian không được đem đến sự đoán phạt này, và mỗi người không biết việc mỗi người trong chúng ta tự quở trách chính mình là gì. Vì thế, mọi kẻ tự tâng bốc mình, hãy than thở và thật lòng đau buồn; và mọi kẻ đang lấy làm vui thích, hãy sợ hãi và run rẩy; và mọi kẻ tự thuyết phục mình là công chính, hãy nhìn kỹ vào chính mình hơn, để tất cả chúng ta đều được đem đến việc nhìn nhận tội lỗi của mình này, nhờ đó chúng ta sẽ lớn lên trong sự ăn năn, và do đó được vào trong ân huệ của Đức Chúa Trời. Như vậy, chúng ta thấy vì sao Thánh Phi-e-rơ dùng một lời quở trách cay đắng như vậy đối với người Do Thái, khi ông nói rằng họ đã đóng đinh và giết Chúa Giê-xu Christ. Và sau đó, ông nói: Ngài đã bị nộp bởi ý định đã định và sự biết trước của Đức Chúa Trời. Như thể ông đã nói: Dầu Ngài đã bị nộp bởi tay những kẻ gian ác, và các ngươi đã giết Ngài đi, nhưng điều đó vẫn không xảy ra ngoài ý muốn của Đức Chúa Trời. Nay, Thánh Phi-e-rơ thêm lời này, bởi ý định đã định và sự biết trước của Đức Chúa Trời, không phải vô cớ; vì người Do Thái có thể đáp lại và nói: Nếu quả thật cùng một Đấng Christ Giê-xu mà ngươi nói đến nhiều như vậy, là Đấng Mê-si, thì vì sao Ngài lại để chính mình bị hành hạ và giết đi như vậy? Và đây là điều sẽ khó thuyết phục được họ; vì chúng ta thấy ngay trong ngày nay, họ chế nhạo và khinh miệt điều đó như thế nào, nói rằng: Nếu Chúa Giê-xu Christ đã là Con Đức Chúa Trời, làm sao Ngài có thể chịu nổi cái chết nhục nhã trên thập tự giá? Và như vậy, những kẻ gian ác phun ra lời phạm thượng này, vì cớ thập tự giá, vì họ tưởng đó là một điều làm tổn hại đến uy nghi của Con Đức Chúa Trời. Và vì thế, Thánh Phi-e-rơ ngăn trước những điều này, là những điều có thể cản trở người Do Thái tin giáo lý của ông. Và ông bảo họ rằng, không điều nào trong tất cả những điều này xảy ra bởi tình cờ, như người ta có thể phán đoán, nhưng chính bởi ý muốn của Đức Chúa Trời.

Nay, nếu chúng ta suy xét cho đúng về quyền năng của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ hoàn toàn không còn mọi tưởng tượng dại dột ấy. Vì chúng ta biết rằng, Đức Chúa Trời không phải không có sự khôn ngoan và lý trí, và rằng bất cứ điều gì Ngài đã làm, Ngài làm hoàn toàn vì sự cứu rỗi của nhân loại. Sự sống lại của Ngài cũng phải được chúng ta chăm chú quan sát; vì như sự chết của Chúa Giê-xu Christ có thể cho chúng ta cớ vấp phạm, nếu chúng ta chỉ suy xét nó một mình, thì cũng vậy, trong sự sống lại của Ngài, chúng ta thấy quyền năng và vinh quang lạ lùng của Đức Chúa Trời, là điều có thể làm chúng ta không bị vấp phạm, bất cứ hoạn nạn và tưởng tượng nào nổi lên. Và vì thế, Thánh Phi-e-rơ nói, không phải vô cớ, rằng điều Chúa Giê-xu Christ đã chịu, đã được làm bởi sự biết trước của Đức Chúa Trời. Vì tất yếu phải đến chỗ Chúa Giê-xu Christ phải [NEEDS REVIEW: một đoạn ở đây bị OCR hư hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc về những ý tưởng dại dột và lý do vì sao Chúa Giê-xu Christ phải chịu khổ] chúng ta biết rằng bất cứ điều gì Ngài đã định, đều là [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được] tình yêu thương của Cha mà Ngài mang đối với chúng ta. Và như vậy, khi chúng ta nhìn vào [NEEDS REVIEW: một từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được] vì sao Chúa Giê-xu Christ đã chịu khổ. Vậy đây là lý do vì sao Thánh Phi-e-rơ nói, Đức Chúa Trời đã định điều này trong ý định không thay đổi của Ngài. Hơn nữa, Ngài đã bằng lòng để điều này được làm bởi tay của những kẻ gian ác và không tin kính. Qua đó, chúng ta thấy rằng, những kẻ gian ác có thể làm hại những người tin kính; nhưng họ không thể làm gì mà không có sự cho phép của Đức Chúa Trời; và chúng ta không thể có một cảnh tượng nào tuyệt vời hơn về điều này, hơn là chính thân vị của Chúa Giê-xu Christ. Vì chúng ta không thể không biết rằng, bất cứ điều gì Ngài đã chịu, đều đã được các nhà tiên tri báo trước từ lâu. Như có lời nói rằng, Ngài đã bị đóng đinh trên thập tự giá, vì đã được báo trước như vậy. Như vậy, chúng ta thấy những người lính La Mã này đã đóng đinh Ngài như thế nào, tức là những người lính được giao thi hành việc ấy, vì đã được báo trước như vậy. Họ cho Ngài uống một thứ nước rất chua và đắng, họ chia nhau áo của Ngài; và mọi điều này họ làm, vì đã có lời chép như vậy. Nói ngắn gọn, không có điều gì được làm trong việc này, ngoài điều Đức Chúa Trời đã định. Như vậy, chúng ta thấy [NEEDS REVIEW: cuối câu bị OCR hư hỏng nặng, không đọc được].

[NEEDS REVIEW: một đoạn nối trang ở đây bị OCR hư hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc về việc chúng ta sẽ ra sao nếu bị dẫn dắt bởi tình cờ như những người điên tưởng nghĩ, và về sự quan phòng của Đức Chúa Trời] Và vì thế, chúng ta phải suy xét rằng, như Chúa Giê-xu Christ đã chẳng chịu điều gì mà không có sự cho phép của Đức Chúa Trời, cũng vậy, bất cứ điều gì xảy đến với chúng ta đều đến từ Đức Chúa Trời; vậy đây là điều chúng ta phải quan sát ở nơi này. [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được], chúng ta phải suy xét kỹ về từ ý định này. Quả thật, có một số người sẽ nói về sự quan phòng của Đức Chúa Trời, nhưng đó chỉ là một sự tưởng tượng dại dột về điều đó mà thôi; vì họ tưởng rằng chính Ngài đang an nhàn trên trời ở trên, và để cho tình cờ hay thiên nhiên cai trị ở dưới này. Nay, chúng ta được bảo ngược lại ở đây: Đức Chúa Trời định đoạt mọi sự và sắp đặt mọi việc theo ý muốn và sự ưa thích của Ngài. Đúng là điều đó chúng ta không biết, và chúng ta cũng không thể hiểu thấu được; nhưng chúng ta chỉ phải bằng lòng [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được] Ngài cai trị [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đây bị OCR hư hỏng, không đọc được] chống lại chúng ta, trừ khi Chúa ban phép cho họ. Và tuy vậy, vẫn còn một thứ tự nhất định trong thiên nhiên; ý nghĩa của điều đó không phải là gì khác, ngoài việc chúng ta phải dùng đến sự khôn ngoan; vì Đức Chúa Trời đã phán với chúng ta rằng, chúng ta phải sống bằng bánh mà Ngài ban cho chúng ta ăn, rằng những bệnh tật của chúng ta phải được chữa lành bằng thuốc. Vì thế, sẽ là một sự kiêu ngạo lớn cho chúng ta, nếu chúng ta từ chối những phương tiện mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, để giúp đỡ những sự yếu đuối của chúng ta. Và kẻ nào tưởng mình sẽ được vinh hiển bằng phương tiện này, sẽ đem chính mình đến sự hủy diệt hoàn toàn. Vì khi chúng ta nói rằng, sự quan phòng của Đức Chúa Trời cung cấp cho mọi sự, chúng ta vẫn không được từ chối phương tiện mà Ngài đã định cho chúng ta. Thánh Phi-e-rơ nói, một lát sau đó, rằng thịt của thân thể Chúa Giê-xu Christ không thể nào hóa ra hư nát được. Và vì sao vậy? Vì Đức Chúa Trời đã định như vậy mà thôi; chứ không phải vì tự nhiên nó không thể [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị cắt đứt giữa câu ở cuối phần, không đọc được].

khi Ngài được thai dựng trong lòng Trinh Nữ Ma-ri, Ngài đã mang lấy bản tính của chúng ta, và trở nên giống như chúng ta trong mọi sự, ngoại trừ tội lỗi. Và bởi lý do ấy, sự sống của Ngài lẽ ra cũng phải chịu sự hư nát như sự sống của chúng ta, nếu Đức Chúa Trời đã không ngăn ngừa điều đó theo cách ấy. Xương của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, hẳn cũng có thể đã bị giập và bị gãy; vậy mà chúng ta thấy điều đó là không thể xảy ra, bởi vì Đức Chúa Trời đã định liệu như vậy, đến nỗi tự nhiên chúng không bị như thế. Ở đây chúng ta học được điều cần ghi nhận về điều có thể được viện dẫn ra từ nơi này: không phải là chúng ta phải lao vào những sự suy đoán, và bày ra hàng ngàn câu hỏi lắt léo, ngụy biện, trong đó người thuộc giáo hội La Mã đang chạy theo; nhưng chúng ta hãy, trong mọi sự khiêm nhường, xét cho cẩn thận và dừng lại trên điều này, rằng Đức Chúa Trời không chỉ thấy trước mọi sự, mà Ngài cũng sắp đặt chúng theo ý muốn và sự vui lòng của Ngài.

Vậy nên, chúng ta hãy học biết phó thác chính mình cho Ngài, khi chúng ta phải chịu những sự tấn công dữ dội của ma quỷ và của thế gian này, mà nó được gọi là chúa của thế gian; và khi chúng ta chạy đến cùng Ngài, yên nghỉ dưới sự bảo vệ của Ngài, nấp mình dưới cánh của Đức Chúa Trời nhân lành của chúng ta, để Ngài ban cho chúng ta điều cần thiết hầu chống cự chúng; và như vậy, được trang bị bằng quyền năng của Ngài, chúng ta có thể đẩy lui mọi cám dỗ có thể đến với chúng ta. Vì, dầu mọi ma quỷ và kẻ ác có nổi lên chống lại chúng ta, Ngài cũng biết rõ cách kiềm chế chúng, và giữ chúng bị trói chặt. Vậy chúng ta thấy rằng chúng ta phải nhìn xem sự quan phòng của Đức Chúa Trời bằng đức tin, chứ không theo lý trí riêng của chúng ta.

Bây giờ, vì chúng ta đã nói rằng kẻ ác không làm điều gì ngoài điều Đức Chúa Trời đã định, hẳn nhiều người sẽ đáp lại và nói: Vậy thì sao? Và nếu thật như vậy, có thể nói rằng Đức Chúa Trời là nguyên nhân của sự ác, và kẻ ác đáng được tha thứ. Để trả lời việc này, trước hết chúng ta phải hiểu ý muốn của Đức Chúa Trời là gì, tức là điều Ngài đã đặt để cho chúng ta trong luật pháp của Ngài. Chúng ta biết Ngài đã cấm trộm cắp. Vậy nếu tôi đi ăn trộm, thì tôi có làm ý muốn của Ngài không? Chắc chắn là không. Khi kẻ ác toan tính làm điều ác, chúng không hề làm ý muốn của Đức Chúa Trời, vì chúng biết rõ Đức Chúa Trời hoàn toàn ghét mọi việc gian ác. Và bởi đó, khi chúng làm bất cứ điều ác nào, chúng đang chống lại ý muốn của Đức Chúa Trời. Vậy nên, kết luận là Đức Chúa Trời không muốn chúng làm điều ác nào cả; nhưng Ngài cho phép chúng làm điều đó, và chính vì lý do ấy mà chúng không thể bào chữa được, vì chúng làm trái nghịch lại mạng lệnh của Ngài. Vậy nên chúng ta không được nói rằng Đức Chúa Trời là nguyên nhân của sự ác: vì Ngài không phạm những lỗi lầm mà chúng ta phạm.

Chúng ta cũng học biết rằng Ngài cho phép ma quỷ trừng phạt những kẻ đáng bị như vậy. Ma quỷ phạm tội ác, và không có ý định nào khác ngoài làm điều hại; vậy mà Đức Chúa Trời khiến nó phục vụ Ngài cho một mục đích khác, trái ngược hẳn. Đức Chúa Trời cho phép một kẻ trộm cướp lấy của cải của một người chân thật. Và tại sao Ngài làm như vậy? Ấy là để thử luyện sự nhịn nhục của người ấy, hầu điều đó được bày tỏ ra. Chúng ta thấy Gióp nói gì trong mọi hoạn nạn của mình: Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va! Vậy mà quân trộm cướp đã cướp bóc và tước đoạt của ông. Vậy Gióp có ý gì ở đây? Gióp có buộc tội Đức Chúa Trời về tội trộm cướp chăng? Chắc chắn là không; anh em chớ hiểu như vậy: vì ông biết quân trộm cướp là kẻ ác, và chúng đến đó không gì khác hơn là trái nghịch ý muốn của Đức Chúa Trời, và để làm điều hại; nhưng ông xét rằng điều đó đã không xảy ra ngoài sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Và bởi đó Gióp không gán việc ác ấy cho Đức Chúa Trời, nhưng ông biết con người theo bản tính của họ là thế nào. Ông thấy người Canh-đê và người Sa-bê là những roi của Đức Chúa Trời. Chúng cướp bóc, tước đoạt, giết các tôi tớ của ông, và bắt lấy gia súc của ông; nói tắt một lời, chúng làm ông trở nên nghèo khó và chẳng để lại cho ông điều gì; vậy mà ông vẫn luôn ngợi khen Đức Chúa Trời, vì ông biết rất rõ rằng điều đó đã không xảy ra ngoài sự định liệu của Ngài. Và chúng ta cũng phải làm như vậy: vì nếu kẻ ác gây rối cho chúng ta, chúng ta không được dừng lại ở nơi chúng, nhưng đức tin của chúng ta phải vươn lên cao hơn nhiều, tức là chúng ta phải hiểu rằng sự quan phòng của Đức Chúa Trời ở trên tất cả chúng. Vậy chúng ta phải phán đoán theo cách ấy, và không bước vào những suy đoán vô ích.

Chúng ta thấy ngay bây giờ rằng những kẻ vô đạo đã đóng đinh Chúa Giê-xu Christ trên thập tự giá, vậy mà điều đó đã không xảy ra ngoài sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đã hành động trong đó cho một mục đích khác: kẻ ác muốn làm cho Chúa Giê-xu Christ ra hư không; còn ý muốn của Đức Chúa Trời là huyết và sự chết của Ngài phải là của lễ đời đời, và sự cứu chuộc của chúng ta phải được thực hiện và hoàn thành bởi đó. Và bởi đó, khi chúng ta nhìn xem điều này, chúng ta có cớ để tôn vinh Đức Chúa Trời; và kẻ nào không làm như vậy, chính lương tâm của kẻ ấy sẽ quở trách mình.

Hơn nữa, Thánh Phi-e-rơ nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã sống lại, để bày tỏ, như chúng ta đã nói, rằng chúng ta phải luôn gắn liền sự phục sinh của Ngài với sự chết của Ngài: vì nếu chúng ta chỉ nhìn vào sự chết của Ngài mà thôi, chúng ta sẽ thấy Ngài đầy dẫy mọi sự xấu hổ và sỉ nhục, và bị biến dạng như một người phung. Nhưng khi chúng ta đến với sự phục sinh của Ngài, chúng ta thấy tay của Đức Chúa Trời đã tôn cao Ngài cách mạnh mẽ dường nào, ban cho Ngài mọi quyền phép trên trời và dưới đất. Vậy nên, hễ khi nào chúng ta đã nói rằng Chúa Giê-xu đã chết, thì ngay lập tức chúng ta hãy hiểu rằng Ngài đã sống lại. Ngài đã chết theo sự yếu đuối của xác thịt Ngài; nhưng việc Ngài đã sống lại cho thấy chính Ngài là Con thật của Đức Chúa Trời.

Đó là ý nghĩa của lời Thánh Phi-e-rơ khi ông nói: Đấng mà Đức Chúa Trời đã khiến sống lại, đã được phó cho sự chết. Bây giờ, khi ông nói: Những sự đau đớn của sự chết, ông không có ý nói những đau đớn của sự chết thuộc về thân thể mà Chúa Giê-xu Christ đã chịu; nhưng là những nỗi thống khổ kinh khiếp mà Ngài đã ở trong đó, bởi vì Ngài phải làm người bảo lãnh của chúng ta, để gánh lấy hình phạt của mọi tội lỗi chúng ta. Vậy nên Ngài đã chịu khổ không chỉ trong thân thể, mà cũng trong tâm linh nữa; vậy mà Ngài không vì thế mà [NEEDS REVIEW: cuối câu bị mất trong bản OCR, không đọc được].

Nhưng vì hiện nay chúng ta không thể tiếp tục giải bày về những sự đau đớn của sự chết Ngài, như là điều rất cần thiết cho loài người, chúng tôi sẽ giữ lại điều đó cho lần tới.

Theo giáo lý này, chúng ta hãy sấp mình xuống trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời chúng ta, và xưng nhận những [NEEDS REVIEW: phần lời cầu nguyện kết thúc của bài giảng bị hư hỏng nặng trong bản OCR, không đọc được].

Còn anh em là kẻ chịu khốn khổ, hãy yên nghỉ với chúng tôi, trong ngày Chúa Giê-xu từ trời hiện đến, cùng với các thiên sứ đầy quyền năng của Ngài, trong ngọn lửa hừng, để báo thù những kẻ chẳng hề nhận biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. 9 Những kẻ ấy sẽ bị hình phạt hư mất đời đời, xa cách mặt Chúa và sự vinh hiển của quyền năng Ngài, 10 khi Ngài đến trong ngày đó, để được tôn vinh trong các thánh đồ của Ngài, và được mọi kẻ đã tin lấy làm lạ lùng, vì lời chứng của chúng tôi đối với anh em đã được tin vậy.

Điều khoản chính yếu bậc nhất trong đức tin của chúng ta là điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, sẽ hiện đến từ trời. Vì nếu chúng ta bỏ qua điều đó, thì điều ấy kể như đủ để làm cho mọi điều Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã làm và đã chịu, đều trở nên vô ích. Vì cớ sao Ngài đã giáng xuống thế gian này, cớ sao Ngài đã mang lấy xác thịt của chúng ta, cớ sao Ngài đã chịu khổ trên thập tự giá, cớ sao Ngài đã sống lại, và cớ sao Ngài đã thăng lên trời? Chắc chắn Ngài đã làm tất cả những điều ấy cho mục đích và ý định này, là Ngài sẽ nhóm họp chúng ta lại trong vương quốc của Ngài, khi Ngài hiện đến. Và bởi đó, sự đến này của Ngài kể như là để đóng ấn và chuẩn y mọi điều Ngài đã làm và đã chịu vì sự cứu rỗi của chúng ta.

Điều này kể như đã đủ để giữ chúng ta đứng vững, và chống lại mọi cám dỗ trong thế gian; nhưng vì chúng ta yếu đuối và hay thay đổi đến nỗi không thể tin chính điều Đức Chúa Trời phán, nên Thánh Phao-lô bây giờ dùng một lối lý luận lạ lùng, để củng cố chúng ta càng hơn trong niềm hy vọng này, là điều mà trước đây ông đã khuyên giục chúng ta trong cương vị của người Tê-sa-lô-ni-ca, rằng Đức Chúa Trời sẽ không xem nhẹ sự oai nghi thiên thượng của Ngài đến nỗi chẳng kể gì đến nó; Ngài cũng sẽ không để cho các tạo vật của Ngài tự tôn mình lên chống lại Ngài và chống nghịch Ngài. Vậy chúng ta thấy chúng ta càng phải được vững lòng hơn bấy nhiêu trong niềm hy vọng về sự cứu rỗi của mình, vì Đức Chúa Trời có phần trong đó, đó là chính công việc của Ngài; và đây là một điểm chúng ta phải chăm chỉ ghi nhận. Vì dầu, như tôi đã nói, Ngài bảo đảm với chúng ta cách quá đầy đủ rằng Ngài rất quan tâm đến sự cứu rỗi của chúng ta, vậy mà bản tính của chúng ta lại đầy sự ngờ vực lạ lùng, đến nỗi chúng ta luôn đứng trong sự nghi ngờ. Nhưng khi điều này được đặt để cho chúng ta, rằng Đức Chúa Trời sẽ bênh vực quyền của chính Ngài, và sẽ không để chúng ta giẫm đạp sự oai nghi của Ngài dưới chân, thì đây là một giáo lý phải làm cho chúng ta được bảo đảm trọn vẹn và quyết tâm.

Ngài cho chúng ta thấy ân huệ như vậy trong việc gắn liền sự vinh hiển của Ngài với sự cứu rỗi của chúng ta, đến nỗi có một mối dây không thể tách rời giữa hai điều ấy. Vì, chúng ta há chẳng thấy một sự bảo đảm không thể sai lầm rằng Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, sẽ đến để ban cho chúng ta sự yên nghỉ và bình an, bởi vì không thể nào khác hơn là Đức Chúa Trời phải duy trì sự oai nghi của Ngài nghịch lại sự kiêu ngạo và lòng thù nghịch của loài người sao? Và bởi đó chúng ta hãy ghi nhận cách chăm chỉ, rằng Chúa Giê-xu Christ không thể duy trì sự vinh hiển của Cha Ngài mà lại không tuyên bố chính Ngài là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta. Và những điều này, như tôi đã nói, không thể bị tách rời nhau. Vậy nên trong điều này chúng ta thấy tình yêu vô hạn của Đức Chúa Trời đối với những kẻ trung tín của Ngài, khi Ngài kết hợp chính Ngài với họ theo cách như vậy; vì hễ Ngài không thể nào quên sự vinh hiển của chính Ngài, thì Ngài cũng không thể quên sự cứu rỗi của chúng ta; và hễ Ngài sẽ bày tỏ quyền năng của Ngài để báo thù mọi kẻ chống lại Ngài thế nào, thì Ngài cũng sẽ trừng phạt mọi kẻ đã bất công áp bức dân được chọn của Ngài thể ấy.

Đó là ý nghĩa của Thánh Phao-lô khi ông nói rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ đến để báo thù mọi kẻ chẳng hề nhận biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm của Ngài. Như thể ông đã nói: Kìa những kẻ thù của anh em, là kẻ đã bắt bớ anh em. Bây giờ, anh em đang ở [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị mất trong bản OCR, không đọc được].

Ông nói rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ đến cùng với các thiên sứ đầy quyền năng của Ngài. Nhưng để làm gì? Chắc chắn là để báo thù những kẻ thù của Ngài. [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về sự hình phạt của kẻ vô tín bị hư hỏng trong bản OCR, không đọc được trọn vẹn]. Như thể ông đã nói: Chắc chắn anh em không thể thấu hiểu sự đau đớn mà kẻ vô tín sẽ phải chịu, hơn là chúng ta thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời; vì khi chúng ta nghe nói về sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, chúng ta biết nó là vô tận, không lường được, và bởi đó chúng ta phải lấy làm lạ lùng về nó. Sự báo thù kinh khiếp đã được chuẩn bị cho mọi kẻ vô tín cũng như vậy: vì Đức Chúa Trời phải bày tỏ quyền năng của Ngài trên chúng, bởi vì sự oai nghi của Ngài, như tôi đã nói, [NEEDS REVIEW: cuối câu bị mất trong bản OCR, không đọc được].

Ông nói rằng chúng chẳng hề nhận biết Ngài, cũng không vâng phục Phúc Âm của Ngài, rằng chúng là những kẻ phản loạn; và lối nói này chứa đựng một giáo lý rất ích lợi. Vì nếu một người hỏi những kẻ gian ác nhất có thể tìm được, xem chúng có muốn gây chiến với Đức Chúa Trời hay không, chúng sẽ trả lời là không; vậy mà dù vậy, chúng làm điều hoàn toàn trái ngược với lời mình nói, bởi vì chúng không muốn hoàn toàn và trọn vẹn quy phục Phúc Âm. Và điều đó là thế nào? Người ta nói rằng chúng ta không thể vâng phục Đức Chúa Trời mà không có đức tin: vì hãy ghi nhận Thánh Phao-lô nói về điều đó như thế nào, cả trong Thư gửi cho người Rô-ma lẫn trong Công Vụ các Sứ đồ. Việc ấy là như vậy, ông nói, rằng đức tin là sự vâng phục chân thật và đúng đắn mà Đức Chúa Trời đòi hỏi và ưa thích (Rô-ma 1; Công Vụ 6), thì tất yếu kết luận là mọi kẻ [NEEDS REVIEW: một câu ngắn bị mất trong bản OCR, không đọc được]. Chúng ta được dạy ở đây rằng sự phục vụ của chúng ta không thể đẹp lòng Đức Chúa Trời, nếu trước hết chúng ta không tin Phúc Âm, và tiếp nhận mọi điều chứa đựng trong đó để hạ mình xuống. Nói tắt một lời, đức tin là điều chính yếu bậc nhất mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi tay chúng ta. Thật vậy, chúng ta phải ghi nhận điều này nhân đây, rằng đức tin không đơn giản chỉ dẫn chúng ta đến sự ưng thuận với điều được dạy cho chúng ta, nhưng chúng ta cũng phải đem theo lòng và tình cảm của mình nữa: vì chúng ta không được chỉ tiếp nhận điều người ta nói với chúng ta bằng miệng, hay theo một cách tưởng tượng nào đó, nhưng điều ấy phải được in sâu vào lòng chúng ta, và chúng ta cũng phải hiểu rằng chúng ta không được phép đứng lên chống lại Đức Chúa Trời của mình. Và bởi đó, chúng ta hãy, với một lòng ao ước chân thật, khao khát gắn chặt mình vào giáo lý đã được ban cho chúng ta. Vậy đức tin ở trong lòng, và đâm rễ tại đó, chứ không phải là một sự hiểu biết đơn sơ và trơ trụi: vì nếu một khi chúng ta đã được đem đến chỗ tin rằng giáo lý của Phúc Âm là chân thật, vậy mà trong lúc đó chúng ta lại không thể tìm thấy hương vị nào trong đó, nhưng lại buồn chán và mệt mỏi với nó, thì đó có phải là vâng phục nó chăng? Chắc chắn là không. Vậy chúng ta hãy học biết vâng phục Đức Chúa Trời, và không chỉ xem giáo lý của Phúc Âm là tốt lành và thánh khiết mà thôi, nhưng chúng ta cũng hãy yêu mến nó; và không chỉ yêu mến nó, nhưng cũng hãy tôn kính nó; y như Đa-vít nói về nó, khi ông nói rằng ông cho nó là ngọt hơn mật ong, và quý hơn vàng hay bạc. Và bởi đó, chúng ta phải giữ giáo lý ấy trong một sự quý trọng và đánh giá như vậy, và nó phải thật sự là điều vui thích cho chúng ta.

Bây giờ, khi chúng ta làm như vậy, thì Đức Chúa Trời sẽ ưa thích sự vâng phục của chúng ta. Đó là sự phục vụ đáng quý nhất mà Ngài mong muốn nơi tay chúng ta. Vì nếu không, việc chúng ta làm điều này hay điều kia là vô ích, bởi vì bất cứ điều gì chúng ta sẽ bắt tay làm đều sẽ hôi thối trước mặt Đức Chúa Trời, cho đến khi chúng ta tin Phúc Âm. Và ở đây chúng ta thấy tình trạng và hoàn cảnh khốn khổ của người thuộc giáo hội La Mã: vì họ tự hành hạ mình quá đỗi bằng những thứ tôn giáo của họ, như họ gọi chúng; họ nghĩ rằng Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất trong bản OCR, không đọc được]. Và khi họ đã lẩm bẩm đọc xong những kinh Lạy Cha của mình, nghe biết bao nhiêu lễ Mi-sa, lặn lội đi hành hương, và tiêu tiền một cách gớm ghiếc, họ nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận tất cả những thứ ấy như là có giá trị. Nhưng sao? Vì chắc chắn họ thiếu điều chính yếu, đó là đức tin: vì dầu cho những điều ấy tự chúng có là tốt lành và tin kính đi nữa, vậy mà nếu loài người không có đức tin, Đức Chúa Trời sẽ xem tất cả như là điên dại và ngu muội. Và bởi đó chúng ta thấy, người thuộc giáo hội La Mã càng cố làm ra vẻ phục vụ Đức Chúa Trời bao nhiêu, thì họ càng chồng chất sự đoán phạt càng lớn hơn trên chính mình bấy nhiêu, và càng khiêu khích cơn giận của Ngài giáng xuống trên đầu mình. Và bởi đó ở đây họ được gọi là kẻ thù của Đức Chúa Trời, bởi vì họ không muốn quy phục giáo lý của Phúc Âm. “Thưa Chúa, họ sẽ nói, Ngài thấy ý của chúng tôi là muốn phục vụ Đức Chúa Trời, và điều này, điều kia chúng tôi làm, cũng vì cùng mục đích ấy.” Phải, các ngươi nói đúng. Nhưng kìa, Đức Chúa Trời mời gọi các ngươi đến cùng chính Ngài như thế nào: Ngài nói với các ngươi rằng mọi sự vui thỏa và phước hạnh của các ngươi chỉ ở trong ân huệ và sự thương xót duy nhất của Ngài, và muốn các ngươi không tìm sự cứu rỗi nào ngoài một mình Chúa Giê-xu Christ mà thôi; Ngài đã nói với các ngươi rằng Ngài đã sai Con Ngài đến với các ngươi, để các ngươi có thể cảm nhận được kết quả và hiệu quả của sự thương khó của Ngài; và rằng nhân danh Ngài và vì cớ Ngài, mọi sự vi phạm của các ngươi đều được tha thứ và được bỏ qua cho các ngươi; và rằng các ngươi không được trông đợi một Đấng Biện Hộ nào khác ngoài Ngài, để đem các ngươi đến trước sự oai nghi của Ngài; và hãy ao ước được đổi mới bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Đó là cách Chúa phán với các ngươi.

Còn các ngươi đáp lại Ngài bằng sự kiêu ngạo và tự phụ trong lòng mình: vì các ngươi dốc mọi sức lực mình chống lại mọi lời hứa mà Đức Chúa Trời đã ban cho các ngươi, và nghĩ rằng mình sẽ đạt được, bằng sự cần cù của chính mình, điều đã được hứa cho các ngươi trong Chúa Giê-xu Christ; vì các ngươi tin cậy vào công đức và việc làm của chính mình, các ngươi trông đợi những vị bảo trợ và biện hộ mà mình ưa thích nhất, và trong lúc đó, Chúa Giê-xu Christ bị đóng cửa ở ngoài hẳn: không còn nghi ngờ gì nữa, các ngươi không có đức tin; và điều tệ hơn là các ngươi nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời, và thay vì thờ phượng và tôn kính Ngài như các ngươi tưởng, các ngươi lại tuyên bố chiến tranh đến chết chống lại Ngài. Vậy nên, chúng ta phải ca ngợi Đức Chúa Trời của chúng ta thật nhiều, vì Ngài đã đem chúng ta ra khỏi một vực sâu không đáy như vậy, và đã chỉ cho chúng ta con đường đúng đắn để phục vụ Ngài như thế nào: tức là trong sự chân thành kết hợp mình với giáo lý của Phúc Âm, tiếp nhận những lời hứa được ban cho bởi đó.

Hơn nữa, nếu chúng ta nhận thấy loài người đã một lần được hạ xuống, thì đây là sự chuẩn bị đúng đắn để đem họ đến sự phục vụ chân thật của Đức Chúa Trời, phải, ngay đến sự vâng phục đầy đủ và trọn vẹn mà Đức Chúa Trời ưa thích, như đã nói rồi. Vậy ở đây chúng ta có một điểm: rằng sự vô tín là kẻ thù của Đức Chúa Trời; vì không thể có sự vâng phục nào, nếu nó không được bắt đầu bằng đức tin. Bây giờ, Thánh Phao-lô nói rằng những kẻ không vâng phục Phúc Âm thì không nhận biết Đức Chúa Trời. Trong đó chúng ta thấy sự thiếu hiểu biết sẽ không bào chữa được cho ai, dầu nhiều người rất muốn biến nó thành sự bênh vực của mình; và họ nghĩ rằng đã là đủ nếu họ không cố ý và chủ tâm phạm tội trong đó, mà tính toán rằng Đức Chúa Trời phải tha thứ cho họ mọi điều. Phải, chắc chắn là như họ tưởng. Nhưng hãy ghi nhận Thánh Phao-lô nói rõ ràng rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ đến để hủy diệt mọi kẻ chẳng hề nhận biết Đức Chúa Trời.

Vậy chúng ta hãy hiểu rằng chúng ta không thể nào tránh khỏi bị bối rối và hoàn toàn bị lật đổ, nếu chúng ta không nhận biết Đấng đã tạo dựng chúng ta, và cũng là Đấng đã cứu chuộc chúng ta. Và nói cho đúng, có lý do lớn trong việc này: vì cớ sao Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta trí tuệ và sự hiểu biết, nếu không phải cho mục đích này, là trong sự nhận biết Ngài, chúng ta phải thờ phượng Ngài, và dâng cho Ngài sự tôn kính thuộc về Ngài? Chúng ta thấy chính mình chúng ta ao ước được người ta quý trọng và tôn kính biết bao, vậy mà chúng ta lại sẽ đẩy Ngài ra ngoài, như người ta nói, là Đấng đã dựng nên chúng ta; chúng làm điều đó để làm gì? Há đó chẳng phải là điều hoàn toàn trái nghịch lại với thiên nhiên sao? Nhưng chúng ta hãy ghi nhận bằng cách này rằng sự thiếu hiểu biết về Đức Chúa Trời là [NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn bị hư hỏng trong bản OCR, không đọc được].

[NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về sự sáng của Đức Chúa Trời và những điều liên quan bị hư hỏng nặng trong bản OCR, không đọc được].

Chắc chắn chúng ta không bị trừng phạt mà không có lý do chính đáng, dầu chúng ta thiếu hiểu biết; vì chúng ta không thể nói cách đúng đắn rằng chúng ta đơn sơ, nhưng đúng hơn là đạo đức giả, kiêu ngạo, và gian ác. Vậy chúng ta thấy tại sao Thánh Phao-lô nói rằng những kẻ đã phạm tội mà không có luật pháp, tức là những kẻ không có sự hiểu biết về lời của Đức Chúa Trời, dầu vậy cũng sẽ chết mà không có luật pháp; ông nói thêm rằng Đức Chúa Trời đã khắc ghi một luật pháp trong lòng mỗi người: vì dầu chúng ta không có Kinh Thánh cũng không có sự giảng dạy, vậy mà lương tâm của chúng ta làm luật pháp để lên án chúng ta; và điều đó là đủ vào ngày sau rốt. Phải, chúng ta có thể có nhiều đường lẩn tránh để lừa dối loài người, và chúng ta nghĩ đó là một sự giải thoát tốt; nhưng khi chúng ta một lần đến trước Đấng Phán Xét thiên thượng, chúng ta sẽ thiếu hụt trong sự tính toán của mình, vì ở đó chúng ta sẽ thấy mọi lời bào chữa của mình đều là vô ích. Vậy chúng ta hãy ghi nhận ra từ lời nói trong nơi này, rằng Chúa sẽ đến để báo thù mọi kẻ chẳng hề nhận biết Đức Chúa Trời và không vâng phục Phúc Âm, tức là mọi kẻ vô tín. Bây giờ, bởi điều này chúng ta thấy rằng đức tin là cửa ngõ duy nhất dẫn đến sự cứu rỗi và sự sống; bởi vì Chúa Giê-xu Christ sẽ đến để làm bối rối mọi kẻ chẳng hề tin.

Hơn nữa, chúng ta phải hiểu rằng cho đến khi Đức Chúa Trời soi sáng chúng ta, chúng ta vẫn hoàn toàn thiếu hiểu biết và mù lòa. Và tại sao lại như vậy? Vì chắc chắn chúng ta có một cơ hội tốt để biết mọi điều ở trên trời và dưới đất, vậy mà lại không nhận biết Đức Chúa Trời, thì mọi sự hiểu biết của chúng ta để làm gì? Và chắc chắn, chúng ta sẽ không bao giờ nhận biết Ngài cách đúng đắn, cho đến khi Ngài đã soi sáng chúng ta bằng Đức Thánh Linh của Ngài. Bởi đó chúng ta thấy sự thiếu hiểu biết của chúng ta sẽ không bào chữa được cho chúng ta, để không một người nào tự dối mình và trở nên bất cẩn; vậy mà chúng ta cũng hãy ghi nhận một điều nhân đây, rằng khi chúng ta đã đến với sự nhận biết Đức Chúa Trời, chúng ta phải, theo lẽ phải, quy phục chính mình cho Ngài, để Ngài có thể giữ chúng ta trong sự kính sợ, hầu mọi tư tưởng và tình cảm của chúng ta đều được hướng dẫn theo ý muốn của Ngài; để chúng ta có thể có một đức tin như vậy nơi Phúc Âm, mà chúng ta có thể nói với Đa-vít rằng giáo lý này ngọt hơn mật ong, và quý hơn vàng hay bạc. Và chừng ấy về điểm này.

Hơn nữa, ở đây chúng ta thấy Đức Chúa Trời có ý chứng tỏ cho chúng ta về sự cứu rỗi của mình như thế nào. Vì nếu Chúa Giê-xu Christ phải đến để báo thù mọi kẻ chẳng hề tin Phúc Âm, nhưng đã chống lại nó, thì chúng ta tất yếu phải kết luận rằng thế gian sẽ bị phán xét bởi Phúc Âm. Bây giờ, ở đó người ta nói với chúng ta rằng khi chúng ta đã tiếp nhận những lời hứa của Đức Chúa Trời bằng một đức tin chân thật và sống động, chúng ta không được nghi ngờ ân huệ và tình yêu của Ngài đối với chúng ta, và cũng không được nghi ngờ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không giữ điều Ngài đã ban cho chúng ta và vì sự cứu chuộc của chúng ta. Và bởi đó, mọi kẻ tin Phúc Âm đều có thể, không chút nghi ngờ, vui mừng rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ đến để làm Đấng Cứu Chuộc của họ. Và sự bảo đảm này, như tôi đã nói rồi, Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, nếu chúng ta không từ chối một ân huệ như vậy. Còn về quyền năng và sự vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ, mà Thánh Phao-lô nói đến ở đây, thì điều đó, như đã nói trước đây, là cho mục đích này, là sự đến của Ngài có thể càng kinh khiếp hơn đối với mọi kẻ vô tín và phản loạn. Nói rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ đến, có các thiên sứ đi cùng, trong ngọn lửa hừng, với một sự oai nghi không thể thấu hiểu, giáng sấm sét xuống trên mọi kẻ là thù nghịch của Ngài, há đó là một điều nhỏ sao? Bởi điều này chúng ta thấy ý của Thánh Phao-lô ở đây là khuyên giục mọi kẻ vô tín, nếu họ muốn được cứu giúp, hãy coi chừng đừng tiếp tục không ăn năn nữa. Tuy nhiên, vì những kẻ mà Sa-tan dẫn dắt, và là kẻ mà nó đã làm cứng lòng, không làm gì khác ngoài chế nhạo những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, nên chúng ta, về phần mình, hãy hưởng ích lợi từ đó; và khi chúng ta nghe rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ đến trong một cách kinh khiếp như vậy, đến nỗi Ngài sẽ làm chúng ta sợ hãi và kiềm chế chúng ta như vậy, thì khi Sa-tan toan thúc giục và xúi chúng ta tiến lên, để kéo chúng ta ra khỏi sự vâng phục Phúc Âm, chúng ta có thể suy nghĩ trong lòng như thế này và nói: Chúng ta đang ra sao vậy? Chúng ta đang lao đầu vào sự hủy diệt như thế nào? Chúng ta có ý gì khi khiêu khích Ngài chống lại mình, là Đấng đã được ban cho mọi sự oai nghi, quyền năng, vinh hiển, và quyền cai trị, để ném xuống tận hố địa ngục bao nhiêu kẻ chống lại Ngài? Bây giờ, nếu chúng ta suy xét điều này cách thấu đáo, không còn nghi ngờ gì nữa, chúng ta sẽ giữ mình cách cẩn thận như vậy, đến nỗi mọi dục vọng của xác thịt và mọi cám dỗ của thế gian sẽ không bao giờ có thể thắng hơn chúng ta.

Thánh Phao-lô cũng có ý làm một sự so sánh giữa lần đến thứ nhất của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, và lần đến thứ hai. Vậy tạo sao kẻ ác, và những kẻ vô đạo khinh thường Phúc Âm, lại táo bạo tự tôn mình lên như vậy, đến nỗi chúng trở nên buông tuồng, và điên cuồng hoàn toàn? Chắc chắn là vì chúng nghe rằng Chúa Giê-xu Christ đã ở đây trên đất, Ngài đã mang lấy thân phận của một tôi tớ, phải, và đã hạ mình xuống, như Thánh Phao-lô nói, ngay đến sự chết hổ nhục và ô danh nhất này. Và vì những kẻ thù của Đức Chúa Trời hiểu có một sự yếu đuối như vậy trong Chúa Giê-xu Christ, nên chúng dám nói về Ngài cách gian ác và giận dữ như vậy; như chúng ta thấy sự việc đúng là như thế; tuy nhiên, chúng không thấy rằng hễ Ngài đã chịu khổ với tư cách là con người thế nào, thì Ngài cũng đã sống lại bởi quyền năng của Thánh Linh Ngài thể ấy; vì khi đó Ngài đã bày tỏ sự vinh hiển của mình theo cách như vậy, đến nỗi cả kẻ lớn lẫn kẻ nhỏ đều phải run sợ trước điều đó. Nhưng nếu những kẻ vô tín này không thể hiểu được quyền năng đã xuất hiện trong sự phục sinh của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, thì hãy để chúng lắng nghe điều được nói ở đây; tức là Ngài sẽ đến trong sự vinh hiển. Vì trong lần đến thứ nhất của Ngài, Ngài đã xuất hiện trong vẻ bị khinh thường, bởi vì Ngài muốn bày tỏ mình vâng phục thay cho chúng ta, vì Ngài phải làm sự thỏa mãn cho tội lỗi của chúng ta; nhưng trong lần đến thứ hai của Ngài, Ngài sẽ đến để làm quan án của chúng ta, là Đấng đã một lần bị xét xử và bị kết án, để chúng ta có thể được giải thoát khỏi tòa án của Đức Chúa Trời, và được tha thứ mọi tội lỗi của mình. Khi đó Ngài sẽ không đến trong cách khiêm nhường như vậy; nhưng Ngài sẽ đến với các thiên sứ của Ngài trong sự vinh hiển. Và đây là ý nghĩa mà Thánh Phao-lô muốn chúng ta ghi nhận, để kẻ ác và kẻ vô tín không có cớ khinh thường lần đến cuối cùng này của Ngài, viện cớ rằng Chúa Giê-xu Christ đã một lần xuất hiện với tư cách là con người, giống như chúng ta, và đã trở nên như một con sâu của đất, như đã nói trong Thi Thiên; và như Ê-sai nói, Ngài đã bị biến dạng từ đầu đến chân, bị thương tích khắp nơi, và điều đó là vì sự cứu chuộc của chúng ta. Vì hễ Ngài đã hoàn thành điều mà sự công chính của Đức Chúa Trời đòi hỏi, thì không còn lại điều gì khác, ngoài việc Ngài phải bày tỏ chính mình trong sự vinh hiển này, là điều đã được định cho Ngài; vì chúng ta biết, như Thánh Phao-lô nói, rằng Ngài đã ban cho Ngài một danh trên hết mọi danh, để mọi tạo vật trên trời, dưới đất, và trong địa ngục đều phải quỳ xuống trước Ngài; để mọi vật đều phải run sợ trước sự oai nghi tuyệt hảo của Ngài, điều mà cả những kẻ khinh thường Phúc Âm của Ngài cũng sẽ biết rõ, dầu là muộn, với sự đau đớn. Vậy chúng ta thấy mục đích của Thánh Phao-lô, Sứ đồ, là gì, khi ông nói rằng [NEEDS REVIEW: cuối câu bị gián đoạn trong bản OCR, không đọc được].

Chúng ta cũng hãy ghi nhận lại điều tiếp theo sau: rằng Ngài sẽ đến để được lấy làm lạ lùng, và được tôn vinh trong các thánh đồ của Ngài. Bây giờ, không phải vô cớ mà Thánh Phao-lô đặt để lời nói này; vì chúng ta là ai, mà chúng ta có thể chịu nổi sự hiện diện của Con Đức Chúa Trời, khi Ngài sẽ đến trong ngọn lửa hừng? Và bởi đó, khi Ngài sẽ đến với một quyền năng không thể thấu hiểu, ôi, chúng ta há chẳng tất yếu phải tan chảy trước Ngài, như tuyết trước mặt trời, và trở nên hư không sao? Kìa, chúng ta sẽ bị sụp đổ như thế nào, khi chúng ta chỉ mới nghe nói về sự vinh hiển thiên thượng của Chúa Giê-xu Christ? Nhưng Thánh Phao-lô chỉ cho chúng ta thấy rằng nếu chúng ta thuộc về những kẻ trung tín, chúng ta không được sợ hãi trước sự hiện đến của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, và cũng không được buồn rầu và u sầu trước sự sáng chói của sự oai nghi Ngài. Và tại sao? Bởi vì, ông nói, Ngài sẽ được tôn vinh, và được lấy làm lạ lùng trong các thánh đồ của Ngài. Như thể ông đã nói rằng sự nhắc đến ngọn lửa hừng, sự kinh hoàng và sự sợ hãi mà ông đã nói trước đây, không phải là để làm nản lòng những kẻ trung tín, như thể họ không ao ước sự đến của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, và như thể họ không ngẩng đầu lên mỗi khi nghe nói về nó; bởi vì Ngài sẽ đến để cứu chuộc họ. Và đây là một giáo lý rất thường gặp trong Kinh Thánh: tức là Chúa chúng ta gắn liền hai điều này với nhau, rằng Ngài sẽ đến để báo thù những kẻ thù của Ngài, và để giải cứu dân Ngài; rằng Ngài sẽ đến để cứu mọi kẻ đã phục vụ và tôn kính Ngài, và để ném xuống và làm bối rối mọi kẻ đã làm cứng lòng mình chống lại Ngài và lời của Ngài.

Vậy bây giờ chúng ta hãy giữ trong trí nhớ rằng lời mô tả kinh khiếp đã được đặt để ở trước đây không phải là để làm chúng ta buồn rầu và u sầu; nhưng đúng hơn là để làm chúng ta vui mừng và hớn hở, khi chúng ta thấy tình yêu và ân huệ Đức Chúa Trời dành cho chúng ta là thế nào. Kìa, Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, sẽ đến, và đến cách kinh khiếp. Và tạo sao Ngài sẽ làm như vậy? Vì chắc chắn là ngay để ném xuống tận đầu mọi kẻ thù của Ngài, và để báo thù mọi sự xấu hổ và hoạn nạn mà chúng ta đã chịu. Tôi nài xin anh em, như thế nào? Chúng ta có xứng đáng để Con Đức Chúa Trời tuôn đổ sự oai nghi của Ngài, bày tỏ mình cách kinh khiếp như vậy nghịch lại mọi tạo vật của Ngài vì cớ chúng ta không? Ô, chắc chắn là không. Vậy mà Ngài sẽ làm như vậy, bởi vì Ngài yêu thương chúng ta. Vậy đây là điều chúng ta phải được an ủi, khi chúng ta nghe nói rằng Con Đức Chúa Trời sẽ đến cách kinh khiếp và đáng sợ; vì trong điều này, Ngài bày tỏ cách [NEEDS REVIEW: một vài chữ bị mất trong bản OCR, không đọc được] tình yêu vô hạn mà Ngài dành cho chúng ta, ở chỗ Ngài không tiếc quyền năng và sự oai nghi của mình để báo thù mọi sự sai trái đã làm cho chúng ta.

Tuy nhiên, chúng ta sẽ không bao giờ có thể cảm nhận được hương vị của điều đó, nếu điều này không được ghi nhận, là điều Thánh Phao-lô đặt để rõ ràng trong nơi này: tức là Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, sẽ không đến chỉ để báo thù những kẻ thù của Ngài, và mọi kẻ đã là kẻ thù của Phúc Âm Ngài mà thôi, nhưng cũng để được tôn vinh, và được lấy làm lạ lùng trong các thánh đồ của Ngài, và trong những kẻ đã tin.

Bây giờ, khi Thánh Phao-lô đặt để điều này, điều đó kể như thể ông đã nói rằng Ngài sẽ đến để làm cho chúng ta được dự phần trong sự vinh hiển của Ngài; rằng bất cứ điều gì ở trong Ngài, đáng được tôn kính và tôn trọng, tất cả điều đó, tôi nói, sẽ được truyền thông cho chúng ta. Nói tắt một lời, Thánh Phao-lô nói rằng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, sẽ không đến một mình, và giữ sự vinh hiển của Ngài cho riêng mình, nhưng để nó có thể được tuôn đổ trên mọi chi thể của thân thể Ngài. Và vì lý do này, chúng ta thấy có lời nói trong thư Cô-lô-se, rằng sự sống của chúng ta bây giờ đang ẩn giấu, nhưng nó sẽ xuất hiện trong ngày Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, hiện đến (Cô-lô-se 3). Và bởi đó Ngài sẽ không đến cách riêng tư cho chính mình, và cho sự vinh hiển của riêng Ngài mà thôi, nhưng đúng hơn là để chúng ta có thể được dự phần trong đó; và cũng không theo cách như vậy nữa, nhưng Ngài luôn luôn có một đặc quyền lớn trên con cái Ngài, vì Ngài phải là đầu của Hội Thánh Ngài là điều hợp lý. Và nói cho đúng sự thật, sự vinh hiển mà Ngài truyền thông với chúng ta không làm tổn hại đến sự vinh hiển của Ngài, và cũng không làm nó kém đi chút nào; tuy nhiên chúng ta phải được biến đổi, như Thánh Phao-lô nói với người Phi-líp; và ở nơi chúng ta bây giờ đầy dẫy những sự yếu đuối đến nỗi đáng thương xót, thì không thể nào khác hơn là sự sống của chúng ta phải được làm cho giống như sự sống thiên thượng của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta (Phi-líp 3:21). Và như vậy, khi Thánh Phao-lô nói theo cách ấy, ông rõ ràng có để ý đến tình trạng của những kẻ trung tín, như nó đang ở trong thế gian này: vì chúng ta bị ghi nhận, bị chỉ trỏ bằng ngón tay, và người ta lè lưỡi ra với chúng ta; chúng ta thấy kẻ ác và kẻ vô đạo lấy con cái của Đức Chúa Trời làm trò cười như thế nào; và điều xứng hợp là chúng ta phải bị làm cho bị khinh thường như vậy, để chúng ta có thể học biết không trông đợi sự vinh hiển nào ở đây trong thế gian này. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời sẽ, khi Ngài vui lòng, tôn cao chúng ta lên trên chúng.

Trong lúc đó, điều cần thiết là chúng ta phải chịu đựng những lời vu khống và sỉ nhục như vậy, để chúng ta có thể ngước lên trời và tìm kiếm sự đắc thắng và chiến thắng của mình ở đó. Vì, việc chúng ta được tôn vinh và được trọng vọng ở đây trong đời này, trong khi Đức Chúa Trời bị sỉ nhục, sẽ có ích gì cho chúng ta? Thật vậy, kẻ ác mở miệng chế nhạo Đức Chúa Trời, và chẳng kể gì đến những kẻ không nhổ vào mặt sự oai nghi của Ngài. Và chúng ta lại sẽ muốn được chúng tôn trọng sao? Chắc chắn, nếu chúng ta phải ao ước điều đó, há người ta chẳng phải nói rằng chúng ta quá yếu lòng sao? Vậy nên, theo lời đầu tiên của tôi, vì những kẻ trung tín hiện nay bị khinh thường, và bị xem như không ra gì; kẻ này cười nhạo chúng, kẻ khác áp bức chúng; đến nỗi thịt của chúng bị ăn đến tận xương, và bị giẫm đạp sạch dưới chân; bởi đó Sứ đồ gọi chúng ta trở lại ngày sau rốt, nói rằng vào lúc đó chúng ta sẽ xuất hiện cách lạ lùng, ngay cả như chính Con Đức Chúa Trời; vì lý do ấy, chúng ta đừng sợ hãi, nhưng sự vinh hiển mà Ngài sẽ ban cho chúng ta sẽ làm cho kẻ thù của chúng ta kinh khiếp đến nỗi chúng sẽ bị làm thành bệ chân của chúng ta, theo như lời Kinh Thánh nói. Tuy nhiên, Thánh Phao-lô ở đây rõ ràng đặt để, những ai là kẻ phải được dự phần trong sự vinh hiển của Con Đức Chúa Trời; và ông tuyên bố kết quả của mọi kẻ đã tin, trong những lời này: Các thánh đồ. Vì ông chỉ cho thấy rằng những kẻ bị cuốn đi theo những sự ô uế và hư hoại của thế gian này không được trông đợi có bất cứ phần hay phần nào trong cơ nghiệp này, cũng không được dự phần trong bất cứ điều gì thuộc về Con Đức Chúa Trời, nếu không [NEEDS REVIEW: cuối câu bị gián đoạn trong bản OCR, không đọc được]. Tuy nhiên, trong lời nói này, Những kẻ đã tin, ông chỉ cho thấy rằng đức tin là nguồn gốc và khởi đầu chân thật và đúng đắn của mọi sự thánh khiết.

Thứ ba, ông cho thấy rằng nếu đức tin của chúng ta trong sạch và ngay thẳng, thì không thể nào chúng ta lại không được nên thánh ngay. Như vậy, chúng ta thấy ba điểm mà chúng ta phải ghi nhớ. Điểm thứ nhất là: nếu chúng ta đắm mình và lăn lộn trong sự ô uế và hư hoại của mình, thì chúng ta hoàn toàn bị cắt lìa khỏi Con của Đức Chúa Trời; vậy chúng ta đừng trông mong mình sẽ được ích lợi gì nhờ sự đến của Ngài; nhưng hãy nhớ lại lời của đấng tiên tri, rằng: Chớ mong ước ngày của Đức Giê-hô-va đến; vì đó sẽ là một ngày kinh khiếp và sợ hãi, chứ không phải là ngày của sự khỏe mạnh và vui mừng.

Vì trong những ngày ấy có rất nhiều kẻ giả hình, lấy danh của Đức Chúa Trời làm áo choàng che đậy mình, nên đấng tiên tri nói cho họ biết rằng điều đó sẽ khiến họ phải trả giá đắt. Cũng theo một cách y như vậy, ngày nay chúng ta sẽ thấy những kẻ gian ác nhất mở miệng to, há họng rộng mà nói: Tôi xin hỏi anh, anh tưởng chúng tôi không kính sợ Đức Chúa Trời sao, và chúng tôi sẽ không tin kính như những người khác sao? Chắc chắn họ sẽ nói như vậy; nhưng trong khi đó, người ta chẳng thấy gì ở họ ngoài sự phóng túng và mọi điều không tin kính, và họ mộ đạo như chó và như heo vậy. Hãy xem xét đời sống của họ, chúng ta sẽ thấy họ hoàn toàn bội bạc và vô tín như cáo, đầy sự phản trắc, thề gian, tàn ác và cay đắng đối với người lân cận mình; họ chuyên làm mọi thứ gây hại và bạo ngược, và đầy mọi sự hư hoại, đến nỗi hễ ai cho họ nhiều nhất, thì họ chắc chắn sẽ không để mình bị thiệt. Họ sẽ mở cửa hàng công khai để nhận từ mọi phía, đến nỗi họ không chỉ bán đức tin và tín nhiệm của mình, mà còn bán cả danh dự và sự thanh liêm của mình ngay trước mắt mọi người; và họ sẽ mở hội chợ và mở chợ công khai để tuôn ra mọi điều gian ác. Nói ngắn gọn, họ sẽ tỏ ra mình là những người cực kỳ trơ trẽn và khinh mạn, vậy mà họ vẫn không ngần ngại khoe khoang rằng mình là những người sốt sắng nhất trong cả Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp đỡ họ, như thể Ngài mắc nợ họ rất nhiều vậy.

Vì vậy, như chúng ta thấy ngày nay sự việc là như thế, thì đấng tiên tri cũng nói với những người trong thời của ông rằng: Sao? Anh em khoe khoang như thế là thứ khoe khoang gì về sự đến của Chúa? Sao? Anh em tưởng mình sẽ nhận được ích lợi gì bởi sự đến của Ngài sao? Không, không đâu; nhưng hãy chắc chắn rằng đó sẽ là một ngày kinh khiếp và rất đáng sợ cho anh em. Và như vậy, theo lời ấy, chúng ta phải ghi nhận từ chỗ này của Thánh Phao-lô rằng nếu chúng ta muốn sự đến của Chúa Giê-xu Christ chúng ta đem lại ích lợi cho mình, làm điều tốt cho mình, và Ngài trở thành Đấng Cứu Chuộc của sự cứu rỗi chúng ta, thì chúng ta phải học biệt riêng mình cho sự thánh khiết của đời sống, và phân rẽ mình khỏi những sự hư hoại của thế gian và của xác thịt. Về điểm thứ nhất thì như vậy. Nhưng để đạt được điều này, chúng ta hãy lưu ý rằng chúng ta phải bắt đầu bằng đức tin, theo như điều chúng ta vừa nói; vì nói cho đúng, đức tin là khởi đầu của mọi sự thánh khiết, như đã chép trong sách Công Vụ, nơi có lời rằng Đức Chúa Trời tẩy sạch lòng của người ta bởi đức tin.

Và điều này được nói ra với mục đích ấy, để cho thấy rằng dù chúng ta có làm vẻ vinh hiển thế nào đi nữa, chúng ta vẫn sẽ luôn hư hoại và hôi thối trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời, cho đến chừng nào Đức Chúa Trời tẩy sạch chúng ta bằng đức tin. Còn về điểm thứ ba, chúng ta được nhắc nhở rằng nếu chúng ta có đức tin sống động, thì không thể nào chúng ta lại không được nên thánh ngay; nghĩa là, chúng ta không thể không được đổi mới để phục vụ Đức Chúa Trời, và được biệt riêng ra để tôn vinh Ngài. Và điều đó xảy ra thế nào? Thật vậy, bởi vì khi chúng ta tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ bằng đức tin, Ngài sẽ ngự trong chúng ta, theo như lời của cả Kinh Thánh; và đặc biệt, Thánh Phao-lô dùng những lời này khi viết cho người Ê-phê-sô: Chúa Giê-xu Christ, ông nói, ngự trong lòng anh em bởi đức tin. Tôi xin anh em hãy nói cho tôi biết, những điều này có đi đôi với nhau được không: Chúa Giê-xu Christ ngự trong chúng ta, mà trong khi đó chúng ta lại buông mình theo mọi điều đê tiện và ô uế? Chúng ta có tưởng rằng Ngài sẽ ngự trong một chuồng heo chăng? Vậy chúng ta phải biệt riêng chính mình cho Ngài.

Hơn nữa, Ngài không thể ở với chúng ta nếu không bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Và há đây chẳng phải là Linh của sự thánh khiết và thanh sạch sao? Há đây sẽ không phải là một sự pha trộn lạ lùng, khi chúng ta khoe khoang rằng mình có đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, mà vẫn sống phóng túng và gian ác, và bị vấy bẩn bởi mọi sự hư hoại của thế gian sao? Điều đó cũng như một người nói: Tôi nắm giữ mặt trời, mà nó không chiếu sáng; và như thể một người lật ngược cả trật tự của thiên nhiên; vì mặt trời không có ánh sáng còn dễ xảy ra hơn là Chúa Giê-xu Christ không có sự công chính. Vậy chúng ta hãy ghi nhận điều này, rằng chúng ta đừng mặc lấy chiếc áo choàng giả hình này, và nói rằng mình có đức tin nơi Phúc Âm, và mình tin nơi Đức Chúa Trời, mà đời sống và cách cư xử của mình lại không tương xứng, và không cho thấy rằng chúng ta đã tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, và rằng bởi ân điển của Đức Thánh Linh của Ngài, Ngài biệt riêng chúng ta và làm cho chúng ta nên thánh để vâng phục Đức Chúa Trời, Cha của Ngài.

Vậy chúng ta thấy rằng chúng ta không được đến mà mạo nhận danh của đức tin, vốn là một điều rất thánh, và vì vậy chúng ta hãy cẩn thận đừng làm ô danh của nó; nhưng nếu chúng ta tin Con của Đức Chúa Trời, chúng ta hãy thật sự cho thấy rằng mình đã làm như vậy. Và khi ấy, chắc chắn Ngài sẽ khiến chúng ta cảm nhận quyền năng của Ngài, và ban cho chúng ta ân điển để kiên nhẫn chờ đợi sự đến của Ngài. Và dù trong thế gian này chúng ta phải chịu nhiều điều bất công vì danh Ngài, cuối cùng chúng ta vẫn sẽ được mặc lấy [NEEDS REVIEW: câu kết của bài giảng và lời cầu nguyện kết thúc bị OCR hư hỏng nặng, không đọc được] mà chúng ta trông đợi.

In tại Luân Đôn bởi Thomas Dawson cho George Bishop, 1581.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch gồm toàn bộ tập bài giảng năm 1581 (bản dịch tiếng Anh của Thomas Stocker): thư dâng tặng, thư của Conrad Badius và 27 bài giảng về Giăng 1, Lu-ca 2, Ma-thi-ơ 26, Ê-sai 52-53, Công Vụ 1-2 và II Tê-sa-lô-ni-ca 1. Nguồn là chính văn bản archive.org trong danh sách; bản scan chữ đen năm 1581 bị nhận dạng ký tự hỏng nặng ở nhiều trang, nên số đoạn đánh dấu cần duyệt trong bản dịch khá cao — đây là tình trạng của nguồn.

Sách liên quan

Bản dịchVề sự cầu nguyện (Institutes III.20)John CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchĐời sống Cơ Đốc (Institutes III.6-10)John CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchLuận Về Di VậtJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchCÁC BÀI GIẢNG CỦA ÔNG GIOAN CALVIN VỀ MƯỜI ĐIỀU RĂNJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchCÁC BÀI GIẢNG CỦA THẦY JOHN CALVINJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchCÁC BÀI GIẢNG CỦA GIĂNG CAN-VINJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X