Lời Dạy Cho Trẻ Em
Benjamin Keach · Instructions for children
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Lời Dạy Cho Trẻ Em
LỜI DẠY CHO TRẺ EM
LỜI DẠY CHO TRẺ EM.
Hay, NIỀM VUI CỦA TRẺ EM VÀ THANH NIÊN.
Một Bảng Chữ Cái Gồm Nhiều Loại Chữ Cái.
Các Chữ Hoa Kiểu Anh.
ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ
CHUNK NOTE: Bảng chữ cái tiếng Anh là nội dung dạy đánh vần gốc của sách nên được giữ nguyên văn; các đề mục xung quanh đã được dịch sang tiếng Việt.
Các Chữ Thường Kiểu Anh.
abcdefghijklmnopqrstuvwxyz
Các Chữ Hoa Kiểu La Mã.
ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ
Các Chữ Thường Kiểu La Mã.
abcdefghijklmnopqrstuvwxyz
Các Chữ Hoa Kiểu Nghiêng.
ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ
Các Chữ Thường Kiểu Nghiêng.
abcdefghijklmnopqrstuvwxyz
Các Nguyên Âm.
a e i o u
Các Chữ Cái Kép.
[NEEDS REVIEW: OCR — đoạn gốc không đọc được]
Nguyên Âm Đôi.
ae ai au ay ea ee ei ey oa oe oi oo ou
ab eb ib ob ub ba be bi bo bu by
ad ed id od ud da de di do du dy
ag eg ig og ug ga ge gi go gu
ap ep ip op up pa pe pi po pu py
af ef if of uf fa fe fi fo fu fy
ac ec ic oc uc ca ce ci co cu cy
ak ek ik ok uk ka ke ki ko ku ky
al el il ol ul la le li lo lu ly
am em im om um ma me mi mo mu my
an en in on un na ne ni no nu ny
ar er ir or ur ra re ri ro ru ry
as es is os us sa se si so su sy
at et it ot ut ta te ti to tu ty
av ev iv ov uv va ve vi vo vu vy
aw ew iw ow uw wa we wi wo wu wy
Xin lưu ý. Các nguyên âm đôi được phát âm như một nguyên âm duy nhất, và chỉ tạo thành một âm tiết.
Ghi chú, chữ y không phải là một nguyên âm đúng nghĩa, nhưng thường được dùng thay cho chữ i, hoặc ở âm tiết đầu tiên, hoặc ở cuối một từ. [NEEDS REVIEW: OCR — phần còn lại của ghi chú không đọc được]
Các Từ Có Một Âm Tiết.
awe, ax. Babe, bare, bane, bone, bore, brave, bruise, bind, bend, bound,
eh, drought, Ear,
ace, fade, fair, bar, fence; fir, fine,
grate, gain, gave, get, greet, give, gin,
gourd, grove, land, hall, have, haft,
hide, hinge, hill, hole, bold, home, heart,
head, height, huge. Inn, james,
job, joy, join, just, judge, jew.
lave, jet, leap, leave, live, lise,
lisp, lift, light, less, least, love, loan,
melt, mend, milk, more, moon,
much, must, Name, nail,
neck,
bag, are, at, an, and, age, ape, apt,
blame, blood, bloom, blast, bless, bliss.
Care, crave, creep, cringe, crow, crust,
chap, chance, cheap, cheese,
charge, chirp, chide, choose, choice.
Dame, dane, dance, dunce, den, debt,
deal, did, didst, dost, durst, dwell, drew,
ebb, edge, egg, ell, else, eve, eye.
find, field, force, foul, found. Gate,
ghost, gone, grow, great, grieve, grief,
hate; baste, bath, hell, heal, help, health,
lord, loud, loath, loss, lost. Man, maid,
made, make, mind, mirth, men, mean,
new, need, nine, nose, nurse.
old, own, once, ounce, owl, our.
play, plague, please, peace, pipes,
poor, proud, pride, preach, press,
quake, quill, Ram, ran, race, raves,
ail [NEEDS REVIEW: OCR], rain, raw, red, rest, read, reach,
eel, tend, rent, rib, ride, rich, reign,
rob, rock, rod, rogue, roast, round, rubs,
rug, rust, Sam, sand, saith, sack, fee,
fell, sent, search, sin, side, sink,
ick [NEEDS REVIEW: OCR], silk, sob, soul, sow, shout, sum,
sun, suit, such, suck. Tan, tap, tar,
trap, ten, tempt, test, tin, tinge,
think, thick, tool, tooth, tongue, though.
ouch, tun, turn, true, truth, trust.
veil, vein, view, vex, vice, vow.
Vand [NEEDS REVIEW: OCR], wake, watch, well, wrest, wild,
could, wouldst, world, wound, you,
our, yes. Zeal.
Các Từ Có Hai Âm Tiết.
a-bate [NEEDS REVIEW: OCR], a-dore, beg-gar,
a-ble, af-ter, be-held,
a-base, al-low, be-low [NEEDS REVIEW: OCR],
a-buse, a-lone, bet-ter,
a-bound, be-fore, boast-ed,
a-bhor, be-hind, burst-ing [NEEDS REVIEW: OCR],
a-broad, be-get, can-not,
ac-cept, be-gin, car-case,
cause-less, cause-less,
cap-tive, craft, cru-el, curse,
dan-ger, daugh-ter, doubt-ful,
en-ter, en-tice, en-treat, en-dure,
fa-ble, fault-y, fa-mine, fa-ther, fa-vour,
fe-ver, fea-ther, fil-thy, fool-ish, fro-thy,
flat-ter, flow-er, flou-rish, fret-ful, flesh-ly,
gen-tile, gen-tle, gra-vel,
hal-low [NEEDS REVIEW: OCR], hi-ther, hin-drance,
hon-our, hun-ger, hun-dred, Ja-besh,
je-lous [NEEDS REVIEW: OCR], joy-ful, jus-tice, judg-ment,
kin-dred, king-dom, la-ver, lad-der, laugh-ter,
lat-tice, les-ser, ligh-ten, load-ing,
Mar-tha, mar-row, mar-tyr, me-thod, mes-sage,
mis-chief, mis-chance, mis-lead, mir-rour,
mon-ster, moun-tain, moul-dy,
nei-ther, neigh-bour, nigh-er, no-bler,
out-cast, out-side, out-rage,
pas-sive, pas-time, plea-sure, plough-ed,
quar-rel, ran-som, rea-son, re-fine,
re-fuge, re-flect, re-spite, re-proach,
re-prove, re-store, re-buke,
ru-mour, sup-port, vir-tue,
sab-bath, sup-ply, vow-el,
sa-cred [NEEDS REVIEW: OCR], trans-form, vul-gar,
safe-guard, trem-ble, wean-ed,
sem-blance, tri-umph,
watch-er [NEEDS REVIEW: OCR],
ex-tend [NEEDS REVIEW: OCR], trou-ble, win-now,
sin-cere, trum-pet, won-drous,
so-lemn, through-out, youth-ful,
sub-tle, sus-tain, va-lue.
Các Từ Có Ba Âm Tiết.
a-ban-don, nu-tri-ment [NEEDS REVIEW: OCR],
ab-hor-rence, o-bei-sance,
a-bun-dance, e-ter-nal, pa-ti-ence,
beau-ti-ful, sa-tan-ick, ra-ve-nous,
pu-ni-sh-ment, gra-ci-ous, ru-mi-nate,
bit-ter-ness, glim-mer-ing, sa-cri-fice,
bur-gla-ry, glo-bu-lar, im-pa-tient,
care-ful-ness, han-di-craft, sub-mis-sive,
car-ri-age, en-chant-ment, talk-a-tive,
cir-cum-cise, vin-dic-tive,
cir-cum-spect, un-der-take,
ig-no-rant, lu-di-crous, wan-der-er,
cour-te-ous, ma-ni-fest, wea-ried,
cu-cum-ber, mi-ni-ster, won-der,
dan-ger-ous, mo-de-rate.
CHUNK NOTE: Các bảng chữ cái, bảng âm tiết và danh sách từ tiếng Anh là nội dung dạy đánh vần gốc của sách (dạy đọc tiếng Anh) nên được giữ nguyên văn tiếng Anh, chỉ làm sạch lỗi OCR và chuẩn hóa chữ ſ thành s. Các đề mục và lời hướng dẫn xung quanh đã được dịch sang tiếng Việt. Một số từ bị lỗi OCR không thể phục hồi chắc chắn đã được đánh dấu [NEEDS REVIEW: OCR]; các dòng rác ký tự và đề mục trang chạy (running heads) đã được loại bỏ.
NHỮNG LỜI RĂN DẠY CHO TRẺ EM.
1.
Hãy học đọc, hỡi con, hãy chú ý nghe,
Vì đó là điều quý báu biết bao;
Có gì sánh được với sự học thức hiếm hoi?
Từ đây sự khôn ngoan nảy nở.
Trong lúc sầu khổ, nó đem lại sự an ủi;
Phải, trong cơn nghịch cảnh,
Nó sẽ khiến con vui vẻ khi bạn bè lìa bỏ,
Và khi những người thân yêu qua đời.
2.
Khi kẻ thù quấy rối, [NEEDS REVIEW: OCR — câu bị nhòe]
Với nhiều niềm vui;
Nếu con nghèo khó, điều này sẽ trở nên cho con
Mọi kho báu vô tận.
3.
Người có học thức quý trọng hơn mọi của cải,
Là điều thân thiết đối với lòng họ;
Của cải có thể suy tàn, và bay đi mất,
Hoặc bị lửa thiêu rụi.
4.
Phần của con thì chắc chắn, và sẽ còn mãi,
Không ai có thể hủy hoại tuổi trẻ ấy,
Người mà Đức Chúa Trời dạy dỗ để phân biệt
Giá trị của chân lý thánh.
5.
Vậy hãy tỉnh thức, hỡi con, sự học thức hiếm hoi,
Như những dây xích bằng vàng ròng;
Hãy nhìn quanh, và tìm cho ra,
Giá trị của nó không thể nói hết.
6.
Hãy biết phụ âm, và nguyên âm nữa,
Phải, hãy học đánh vần cho đúng;
Đừng làm kẻ dại, nhưng hãy đến trường,
Cho đến khi con đọc tiếng Anh thật giỏi.
7.
Nhưng đừng dừng lại ở đây, hãy học kính sợ
Đức Chúa Trời phước hạnh của chân lý;
Hãy hiểu rằng, ấy là điều răn của Đức Chúa Trời,
Con phải hầu việc Ngài trong tuổi trẻ của con.
8.
Hãy học cách từ chối [NEEDS REVIEW: OCR — câu bị nhòe]
Sự giao du
Với những đứa trẻ hư hỏng.
Kẻ nói dối và chửi thề, gian ác thay,
[NEEDS REVIEW: OCR — câu cuối bị nhòe]
9.
Ôi hãy học để biết — sự ô uế tuôn chảy
Từ mọi điều ác độc hại,
Và hãy nhìn vào trong lòng: để tìm ra tội lỗi,
Nó còn tệ hơn cả ma quỷ.
10.
Sự sa ngã của A-đam đã đem lại cho
Toàn thể dòng dõi của ông —
Hãy cố tìm cho ra, rồi chắc chắn
Con sẽ chạy đến cùng Chúa Giê-xu.
11.
Để được giải cứu khỏi nỗi buồn,
Hãy nương cậy nơi Ngài;
Và Ngài sẽ nghe, và sẽ hiện đến,
Để cứu con đến cùng.
I. Bài Học.
Hãy đến với ta, hỡi con yêu dấu, và ta sẽ dạy con đọc quyển sách nhỏ của con, để con biết [NEEDS REVIEW: OCR — phần còn lại của câu bị nhòe].
II. Bài Học.
Một cậu bé ngoan sẽ học đọc; còn cậu bé hư thì thích chơi hơn, và không chịu học bài của mình.
III. Bài Học.
Một cô bé ngoan, dù da trắng, da nâu hay da đen, cũng sẽ học đọc và làm những việc mà em có thể học được.
IV. Bài Học.
Một người có thể cao lớn, vạm vỡ, khỏe mạnh, giàu có và già nua, mà vẫn không khôn ngoan hay tốt lành: Và một người có thể thấp bé, gầy yếu, nghèo khó, mà vẫn là người yêu mến Đức Chúa Trời, và hầu việc Ngài hết linh hồn mình.
V. Bài Học.
Hỡi các con trẻ, hãy đến nghe ta; ta sẽ dạy các con sự kính sợ Đức Giê-hô-va.
VI. Bài Học.
Hỡi kẻ làm con, hãy vâng phục cha mẹ mình trong Chúa, vì điều đó là phải lẽ.
VII. Bài Học.
Hãy tôn kính cha mẹ ngươi, ấy là điều răn thứ nhất có kèm theo lời hứa.
VIII. Bài Học.
Con khôn ngoan làm vui cha mình; nhưng đứa ngu dại là sự buồn rầu cho mẹ nó.
IX. Bài Học.
Con khôn ngoan nghe sự khuyên dạy của cha; song kẻ nhạo báng không khứng nghe lời quở trách.
X. Bài Học.
Kẻ ngu dại khinh sự khuyên dạy của cha mình; còn ai giữ theo lời quở trách trở nên khôn khéo.
XI. Bài Học.
Con ngu muội là một điều buồn rầu cho cha, và sự cay đắng cho mẹ đã đẻ nó.
XII. Bài Học.
Công việc con trẻ làm, hoặc trong sạch hoặc chánh đáng, cũng đều tỏ bổn tánh nó ra.
XIII. Bài Học.
Ngọn đèn của kẻ rủa cha mẹ mình sẽ tắt giữa sự tối tăm mờ mịt.
XIV. Bài Học.
Hãy nghe lời cha đã sanh ra con, chớ khinh bỉ mẹ con khi người trở nên già yếu.
XV. Bài Học.
Con mắt nhạo báng cha mình, khinh sự vâng lời đối với mẹ mình, các con quạ của trũng sẽ móc nó ra, và các con chim ưng con sẽ ăn nó đi.
XVI. Bài Học.
Thà một đứa trẻ nghèo mà khôn, còn hơn một ông vua già mà dại.
XVII. Bài Học.
Và từ khi con còn thơ ấu đã biết Kinh Thánh, vốn có thể khiến con khôn ngoan để được sự cứu rỗi bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ.
XVIII. Bài Học.
Cả Kinh Thánh đều là bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, có ích cho sự dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình.
XIX. Bài Học.
Hầu cho người thuộc về Đức Chúa Trời được trọn vẹn và sắm sẵn để làm mọi việc lành.
GIÁO LÝ VẤN ĐÁP cho Trẻ Nhỏ.
Cha. Con trai ngoan của cha, [và con gái ngoan của cha,] hãy để cha nghe xem con có kể được những gì con đã được dạy không.
Con. Con sẽ kể những gì con biết.
Cha. Con có thể cho cha biết ai là người đàn ông đầu tiên mà Đức Chúa Trời đã dựng nên không?
Con. Dạ, A-đam là người đàn ông đầu tiên.
Cha. Ai là người đàn bà đầu tiên?
Con. Ê-va.
Cha. Ai là kẻ đã giết anh em mình?
Con. Ca-in.
Cha. Sao hắn lại giết anh mình?
Con. Vì việc làm của hắn là ác, còn việc làm của anh hắn là lành.
Cha. Ai đã bước đi với Đức Chúa Trời ba trăm năm, và được cất đi, để không thấy sự chết?
Con. Hê-nóc.
Cha. Ai là người sống lâu nhất từ trước đến nay?
Con. Mê-tu-sê-la.
Cha. Ai đã đóng chiếc tàu, và là người công chính nhất trong thời mình?
Con. Nô-ê.
Cha. Ai là người trung tín nhất?
Con. Áp-ra-ham.
Cha. Ai đã vật lộn với thiên sứ của Đức Chúa Trời và thắng hơn? [NEEDS REVIEW: OCR — "the e of OD" bị mờ]
Con. Gia-cốp.
Cha. Ai đã bị các anh em mình ghét?
Con. Giô-sép.
Cha. Ai là người nhu mì nhất?
Con. Môi-se.
Cha. Đất đã nuốt chửng ai?
Con. Cô-rê, Đa-than và A-bi-ram.
Cha. Ai là người mạnh nhất?
Con. Sam-sôn.
Cha. Ai là người đẹp lòng Đức Chúa Trời?
Con. Đa-vít.
Cha. Ai là người kiên nhẫn nhất?
Con. Gióp.
Cha. Ai là người khôn ngoan nhất?
Con. Sa-lô-môn.
Cha. Ai đã cầu nguyện cho trời đừng mưa, và trời đã không mưa trong ba năm trên đất?
Con. Ê-li.
Cha. Quạ đã nuôi ai bằng bánh và thịt?
Con. Ê-li, 1 Các Vua 17:6.
Cha. Ai đã bị ném vào lò lửa hực?
Con. Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-Nê-gô.
Cha. Sao họ bị ném vào lò lửa?
Con. Vì họ không chịu thờ lạy tượng vàng mà vua Ba-by-lôn đã dựng.
Cha. Ai đã bị ném vào hang sư tử?
Con. Đa-ni-ên. [NEEDS REVIEW: OCR — đáp án bị mất trong OCR]
Cha. Chúa Giê-xu Christ đã khiến ai sống lại từ kẻ chết?
Con. La-xa-rơ.
Cha. Ai đã chối Chúa Giê-xu Christ?
Con. Thánh Phi-e-rơ.
Cha. Ai đã phản Thầy mình phước hạnh bằng một cái hôn?
Con. Giu-đa.
Cha. Ai đã bị đánh chết vì nói dối?
Con. A-na-nia và vợ ông là Sa-phi-ra.
Cha. Những trẻ con nào đã bị gấu xé xác?
Con. Bốn mươi hai đứa trẻ đã nhạo báng đấng tiên tri của Chúa, 2 Các Vua 2:24.
Cha. Chúng đã nhạo báng ông thế nào?
Con. Chúng nói: Ớ lão trọc, hãy lên! Ớ lão trọc, hãy lên!
Cha. Ai đã được cải đạo khi đang trên đường đến Đa-mách?
Con. Sau-lơ, tức là Phao-lô.
PHẦN TIẾP THEO dành cho Trẻ em lớn hơn một chút.
Cha. Tội lỗi đã vào thế gian bằng cách nào?
Con. Bởi A-đam đã ăn trái cấm.
Cha. Tội lỗi là gì?
Con. Là sự vi phạm các điều răn của Đức Chúa Trời.
Cha. Ai đã dựng nên con?
Con. Đức Chúa Trời đã dựng nên con và toàn thể loài người.
Cha. Đức Chúa Trời là gì?
Con. Đức Chúa Trời là Thần.
Cha. Vì sao Đức Chúa Trời dựng nên chúng ta?
Con. Vì sự vui lòng Ngài và vinh hiển Ngài.
Cha. Con phải hầu việc và thờ phượng Ngài thế nào?
Con. Đức Chúa Trời phải được thờ phượng trong Thánh Linh và trong chân lý.
Cha. Thờ phượng Đức Chúa Trời trong chân lý nghĩa là gì?
Con. Thờ phượng Đức Chúa Trời trong chân lý là thờ phượng Ngài theo sự sắp đặt của chính Ngài, tức là theo các thể lệ đã được ghi lại trong Tân Ước.
Cha. Thờ phượng Đức Chúa Trời trong Thánh Linh là gì?
Con. Thờ phượng Đức Chúa Trời trong Thánh Linh là thờ phượng Ngài trong sự chân thành, tức là trong sự ngay thẳng của lòng con, và bởi sự tác động của Đức Thánh Linh.
Cha. Ai là Đấng Cứu Rỗi của loài người?
Con. Chúa Giê-xu Christ.
Cha. Chúa Giê-xu Christ đã làm gì để cứu loài người?
Con. Ngài đã chết và đổ huyết quý báu của Ngài.
Cha. Con phải làm gì nếu muốn được Ngài cứu?
Con. Con phải tin nơi Ngài và được cải đạo.
Cha. Nhưng con có thể tin nơi Ngài được không?
Con. Không, trừ khi Đức Chúa Trời ban cho con ân điển đặc biệt của Ngài.
Cha. Con phải làm gì để nhận được ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời?
Con. Con phải cầu nguyện với Ngài, vì cớ Đấng Christ, xin Ngài ban cho con ân điển ấy để con tin được.
Cha. Con yêu dấu, nguyện Chúa giúp con làm như vậy; và hãy chắc chắn tránh xa bạn bè gian ác; hãy coi chừng sự cứng đầu, sự bất tuân, và mọi lời nói việc làm gian ác, thì Đức Chúa Trời sẽ yêu thương con, và cha mẹ con sẽ yêu thương con; hơn nữa, con sẽ được mọi người kính sợ và yêu mến Đức Chúa Trời yêu thương.
I.
Hỡi con yêu dấu, hãy nghiêng tai,
Mà lắng nghe tiếng Đức Chúa Trời,
Hãy nhận lời khuyên Ngài, vì điều ấy khiến
Các thánh đồ Ngài vui mừng.
II.
Đừng như những kẻ đánh mất ân điển, [NEEDS REVIEW: OCR]
Mà chỉ lo vui chơi đùa;
Nhưng hãy để tâm trí con hướng về điều lành,
Trong đường tìm kiếm sự khôn ngoan.
Hãy học trong tuổi thơ sách thánh của Đức Chúa Trời,
Thập tự giá phước hạnh của Đấng Christ hãy tôn cao; [NEEDS REVIEW: OCR]
Vậy con sẽ, dù nay bị ghét bỏ,
Được hưởng phần trên thiên đàng.
Con sẽ không nói dối, cũng không dám trộm cắp, [NEEDS REVIEW: OCR]
Hãy coi chừng điều ác lớn lao ấy,
Vì những kẻ như thế phải chết, và nằm trong địa ngục,
Cùng những kẻ bị đoán phạt.
Kết luận.
Con phải vâng lời một cách đúng đắn
Cha và mẹ con;
Trước mặt Đức Chúa Trời yêu dấu cũng là điều phải
Khi yêu thương anh chị em.
Đừng để những thú vui hư không, cũng đừng để của cải trần gian
Là điều linh hồn con tìm kiếm và ước ao,
Vì hãy biết điều này, Đức Chúa Trời sẽ lật đổ chúng
Bằng lửa thiêu đốt của Ngài.
Vậy hãy dùng những ngày con trong đường công chính
Để tôn thánh Danh Thánh của Đức Chúa Trời,
Hầu cho cuối cùng, khi những ngày con đã qua,
Một kết cục phước hạnh sẽ theo sau.
Và dù con chết, và nằm trong mồ,
Đấng Christ vẫn sẽ đánh thức con,
Sai các thiên sứ đến hộ tống con,
Và đưa con vào vinh hiển.
Nơi con sẽ nghỉ ngơi giữa những người tốt nhất
Cho đến đời đời,
Và nhận mão triều thiên ân điển, [NEEDS REVIEW: OCR]
...
Để nhờ đó, cùng Đấng Christ trong thiên đàng, [NEEDS REVIEW: OCR]
Con sẽ ở mãi mãi;
Hãy nhớ cầu nguyện đêm ngày,
Để được vinh hiển Ngài.
Giờ đây, hỡi con nhỏ của cha, hãy đứng sang một bên,
Để cha gặp anh cả của con.
GIÁO LÝ VẤN ĐÁP dành cho Thiếu Niên.
Cha. Con ơi, giờ con đã được bao nhiêu tuổi; con đã học được gì, giờ con hiểu biết đến đâu? [NEEDS REVIEW: OCR — tuổi bị mất, câu hỏi bị mờ]
Con. Con chỉ là một đứa trẻ, cha biết đấy, còn nhỏ lắm; con hiểu như một đứa trẻ, và nghĩ như một đứa trẻ.
Cha. Con không hiểu được gì hơn thế sao, con của cha?
Con. Con e là không.
Cha. Con có tin có Đức Chúa Trời không?
Con. Dạ thưa cha, con tin có Đức Chúa Trời; vì con đã thường đọc về Ngài trong Kinh Thánh của con.
Cha. Đức Chúa Trời là gì?
Con. Con không biết rõ lắm; Ngài có phải là một ông già không?
Cha. Sao con lại nghĩ Đức Chúa Trời là một ông già?
Con. Vì con đọc thấy Đức Chúa Trời dựng nên loài người theo hình ảnh Ngài.
Cha. Điều đó không có nghĩa là hình dáng hay hình thể.
Con. Xin cha cho con biết Đức Chúa Trời là ai, và ý nghĩa của chỗ Kinh Thánh con vừa nhắc đến là gì.
Cha. Đức Chúa Trời là Thần; và Thần thì không có thịt và xương như chúng ta; cũng vậy, được dựng nên theo hình ảnh Đức Chúa Trời là sự công chính và sự thánh khiết thật, cùng với quyền năng tối cao và thẩm quyền trên mọi loài thọ tạo và mọi vật, và chính theo ý nghĩa này Đức Chúa Trời đã dựng nên loài người theo hình ảnh Ngài, và giống như Ngài: loài người được dựng nên thánh khiết và ngay thẳng, là đấng cai trị và quản trị tối cao trên mọi loài thọ tạo và mọi vật trên đất.
Cha. Mọi người có còn giữ hình ảnh Đức Chúa Trời này không?
Con. Không, thưa cha; loài người đã chết trong tội lỗi, và đã mất hình ảnh Đức Chúa Trời.
Con. Xin cha cho con biết loài người lúc đầu đã đánh mất hình ảnh Đức Chúa Trời như thế nào.
Cha. Loài người đã đánh mất hình ảnh Đức Chúa Trời bởi sự sa ngã; người đầu tiên là A-đam đã phá vỡ điều răn Ngài khi ăn trái cấm, và bởi đó đã làm ô uế và hư hỏng chính mình cùng toàn thể dòng dõi mình. Và chừng nào loài người còn ở trong tình trạng chưa được cải đạo, còn ở dưới quyền lực của tội lỗi và sự bại hoại tự nhiên, thì họ càng giống ma quỷ, và càng ít mang hình ảnh và sự giống Đức Chúa Trời trong họ. [NEEDS REVIEW: OCR]
Con. Thưa cha, xin cha cho con biết tình trạng và hoàn cảnh của con là gì.
Cha. Con muốn nói gì bởi tình trạng và hoàn cảnh?
Con. Con không nói đến tình trạng bề ngoài của con trong đời này; vì con tạ ơn Đức Chúa Trời, nhờ phước lành Ngài, và sự chăm sóc của cha đối với con, thưa cha yêu dấu, con chẳng thiếu thức ăn cũng chẳng thiếu áo mặc.
Cha. Con ngoan của cha, cha vui mừng khi nghe con hỏi về tình trạng thuộc linh của con; cha mong con không chỉ biết Đức Chúa Trời, mà còn biết chính mình; tức là tình trạng của linh hồn bất tử của con.
Con. Vậy con có một linh hồn bất tử sao, thưa cha?
Cha. Một linh hồn bất tử, con ạ. Phải; nó quý hơn cả thế gian.
Con. Xin cha cho con biết, linh hồn con là gì?
Cha. Đó là một thần, một thần bất tử, do Chúa dựng nên và thổi vào trong con: Chúa đã dựng nên thần của loài người, ở trong con; và thần ấy sẽ sống dù thân thể chết: Thân thể loài người được làm từ bụi đất, nhưng linh hồn nó là hơi thở của Đức Chúa Trời thổi vào trong nó. Như có chép: Giê-hô-va Đức Chúa Trời lấy bụi đất nắn nên hình người, hà sinh khí vào lỗ mũi, thì người trở nên một loài sanh linh (Sáng Thế Ký 2:7).
Con. Xin cha đừng giận con: Cha đã bảo con rằng Đức Chúa Trời là Thần, mà giờ cha lại bảo con rằng linh hồn loài người là thần: Xin cha giải thích điều mầu nhiệm này cho con?
Cha. Đức Chúa Trời là Thần không được dựng nên, vô hạn và không thể suy lường trong bản thể Ngài, và Ngài tự có, tự mình mà có, từ đời đời: Nhưng các thiên sứ và linh hồn loài người là những thần hữu hạn được dựng nên: Đấng đã dựng nên thân thể loài người và loài thú, cũng đã dựng nên những thần ấy.
Con. Nhưng xin cha cho con biết, linh hồn con theo bản tính tự nhiên đang ở trong tình trạng và hoàn cảnh nào, vì con ra từ dòng dõi của tổ phụ đầu tiên chúng ta?
Cha. Con, cũng như toàn thể loài người, sinh ra trong sự gian ác, mang một bản tính hư hỏng và bại hoại nặng nề, dễ phạm mọi thứ tội lỗi; trí khôn con bị tối tăm, ý chí con vốn phản nghịch Đức Chúa Trời và mọi điều thiện, tình cảm con thuộc về xác thịt, trí nhớ con hay quên, quên những gì Đức Chúa Trời và cha mẹ con đã truyền dạy; cha đã thấy con cùng các anh chị em con đều nghiêng về kiêu ngạo, nói dối, cứng đầu, và một tinh thần hay hờn dỗi và bất tuân; bản tính con xui giục con làm điều ác, cùng những thú vui và trò chơi hư không, đến nỗi tuổi thơ ấu và tuổi trẻ đều là hư không (Truyền Đạo 11:10). Và đây là hậu quả của tội nguyên tổ, hay là hoa trái của sự vi phạm của A-đam.
Con. Thưa cha yêu dấu, con nhận thấy những gì cha nói với con là quá đúng: Con phải làm gì nếu con theo bản tính là con của sự thạnh nộ, và dễ phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời?
Cha. Đức Chúa Trời, con ạ, đã sắm sẵn một phương thuốc; Ngài đã sai Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ đến cứu những kẻ như con khỏi tội lỗi mình, và cứu họ khỏi tình trạng khốn khổ này.
Con. Nhưng thưa cha, cha muốn con làm gì? Vì con nghe mục sư chúng ta nói rằng những ai chết mà chưa được cải đạo sẽ bị hư mất.
Cha. Con phải siêng năng đọc và nghe Lời Đức Chúa Trời; và phải chống lại những điều ác trong lòng con. Con phải cầu xin Đức Chúa Trời cho con nhận biết tội lỗi và sự khốn khổ của con; thay đổi bản tính xấu xa của con và đổi mới con bởi Đức Thánh Linh Ngài. Vì nếu một người chẳng sanh lại, thì không thể thấy được nước Đức Chúa Trời (Giăng 3:3). Và cha báo trước cho con về sự nguy hiểm của tội lỗi; và cha truyền cho con trước mặt Đức Chúa Trời vĩ đại, chớ giao du với những đứa trẻ gian ác, vì một số trẻ ngày nay không chỉ lầm lạc từ trong lòng mẹ, nói dối, mà còn học thề thốt và phạm thượng đến danh thánh của Đức Chúa Trời ngay khi, thậm chí trước khi chúng biết nói rõ ràng, mà cha mẹ hư hỏng và khốn khổ của chúng chẳng hề quở trách.
Con. Thưa cha, được tái sinh nghĩa là gì?
Cha. Không phải là vào lòng mẹ lần thứ hai mà sinh ra; nhưng là được sinh bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời; là có một tấm lòng mới, một tâm thần mới, và một sự sống mới, nhờ đó con sẽ được ban năng lực để sống cho Đức Chúa Trời.
Con. Ước gì Đức Chúa Trời cho con hiểu đúng những gì cha nói, và cho con kinh nghiệm sự tái sinh này được thực hiện trong con.
Cha. Nếu con cứ theo đuổi để biết Chúa, Ngài ban sự hiểu biết, và có thể thực hiện công việc này trong con.
Con. Nhưng thưa cha, con còn rất nhỏ, con không thể làm như những đứa trẻ khác, và hoãn việc để ý đến những điều này cho đến khi con lớn hơn sao?
Cha. Thật là dại dột khi hoãn những điều ấy sang lúc khác; chính ma quỷ gieo những ý nghĩ đê hèn ấy vào tâm trí con. Vì vậy cha truyền cho con, và tất cả các anh chị em con, nếu con mong được ở trong tình yêu và ân huệ của cha, hay hy vọng được hưởng tình yêu và ân huệ của Đức Chúa Trời, hãy chống lại những ý nghĩ gài bẫy và hủy hoại linh hồn như thế.
1. Vì Đức Chúa Trời đòi hỏi con phải nhớ đến Ngài ngay trong tuổi trẻ con, trước khi những ngày gian ác đến (Truyền Đạo 12:1). "Trước hết," Đấng Christ phán, "hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình Ngài, thì mọi điều đó sẽ được thêm cho các ngươi" (Ma-thi-ơ 6:33).
2. Cha truyền cho con hãy hướng lòng con lên trời, và siêng năng tìm biết Đức Chúa Trời, yêu mến và hầu việc Ngài ngay bây giờ, vì con được dựng nên và được đưa vào thế gian này để tôn vinh Ngài.
3. Hãy suy nghĩ, con ngoan của cha, Đức Chúa Trời nhân từ gìn giữ, nuôi nấng và mặc cho con; cũng vậy, để con sống cho Ngài: Con có muốn Đức Chúa Trời chịu phí tổn nuôi dưỡng con, mà con lại từ chối hầu việc Ngài, thậm chí chọn hầu việc ma quỷ, như mọi đứa trẻ gian ác vẫn làm không?
Con. Không, thưa cha yêu dấu, Đức Chúa Trời cấm!
Cha. Vậy sao con lại hỏi cha rằng con có thể hoãn những điều lớn lao liên quan đến linh hồn con, và sự hiểu biết Đức Chúa Trời và Đấng Christ, cùng sự hầu việc Ngài, cho đến khi con già không? Vì những ai quyết hoãn...
Cha. [...] Con muốn trở nên gian ác như những đứa trẻ khác sao? Những kẻ trì hoãn việc tìm kiếm Đức Chúa Trời, ân điển, và sự thánh khiết cho đến lúc già, thì trong lòng đã âm thầm định ý sống gian ác và vô đạo trong lúc còn trẻ.
Con. Nhưng Cha ơi, con không thể chịu đựng nổi; nhiều bạn con cười nhạo con, chế giễu con khi con nói với chúng về Đức Chúa Trời, về việc cầu nguyện với Ngài, và về việc tìm kiếm phần trong Chúa Giê-xu Christ.
Cha. Con yêu dấu của Cha, Cha biết có rất nhiều, rất nhiều trẻ em gian ác và vô đạo; và vì chúng phục vụ ma quỷ, nên con cũng muốn phục vụ nó sao? Nếu con làm như vậy, cuối cùng con có thể phải nằm trong địa ngục với chúng: vậy nên con đừng bận tâm, dù chúng cười nhạo con và sỉ nhục con, vì phước cho những kẻ bị chửi rủa và sỉ nhục vì cớ Ta, vì danh Christ.
Con. Nhưng Cha ơi, chẳng phải có những người khi đã già mới tìm được sự thương xót nơi Đức Chúa Trời, dù lúc trẻ họ chẳng hề để tâm tìm kiếm Ngài sao?
Cha. Đức Chúa Trời đã không hứa rằng những kẻ tìm kiếm Ngài muộn màng sẽ tìm được Ngài, nhưng lời hứa của Ngài dành cho những kẻ tìm kiếm Ngài từ sớm: "Ta yêu mến những người yêu mến ta, và kẻ nào tìm kiếm ta cách sốt sắng sẽ tìm được ta" (Châm Ngôn 8:17). Nhưng con ơi, Đức Chúa Trời có thể đã ban cho một số người phương tiện ân điển khi họ còn trẻ; nhưng họ có thể đã để mặc chúng nằm trong một góc tối nào đó: Ngài cũng không gọi tất cả mọi người vào giờ thứ ba. Nhưng con ơi, con không biết mình có sống đến lúc già hay không; và nếu sự chết đến và cắt đứt con trong tội lỗi của con, thì con sẽ ra sao? Nhiều người đi xuống địa ngục với thân thể đầy tội lỗi của tuổi trẻ: con chẳng thấy nhiều ngôi mộ nhỏ cũng như mộ lớn đó sao?
Con. Nhưng Cha ơi, xin Cha cho con biết, còn những lý do nào khác khiến con phải tìm kiếm Đức Chúa Trời, và cố gắng sống một đời thánh khiết trong tuổi trẻ của con?
Cha. Vì sự sống là không chắc chắn, và những năm đầu đời của con, cùng những sự phục vụ tốt nhất của con đều thuộc về Ngài: Đức Chúa Trời không đáng bị trì hoãn cho đến tuổi già, là cặn bã của những ngày chúng ta. Hơn nữa, Chúa Giê-xu yêu dấu đã dùng tất cả những ngày của Ngài trên đất này; để rồi Ngài có thể làm vinh hiển những môn đồ khiêm nhường của Ngài trên thiên đàng, và vì vậy họ phải dùng tất cả những ngày của mình trong sự phục vụ Ngài để tôn vinh Ngài. Hơn nữa, hầu hết những vị thánh lừng danh và kiệt xuất mà chúng ta đọc thấy trong Kinh Thánh (những người được Đấng Toàn Năng yêu mến và tôn trọng cách lớn lao) đều là những người tìm kiếm Ngài từ sớm, hay là những người đã dâng mình cho Đức Chúa Trời trong tuổi trẻ, như chàng Y-sác trẻ tuổi, Gia-cốp, Giô-sép, Môi-se, Sa-lô-môn, Gióp, sứ đồ Giăng, và nhiều người khác nữa. Hơn nữa, có cơ sở nào để người ta nghĩ rằng, sau khi đã phí hết những ngày tuổi trẻ và sung mãn nhất trong sự phục vụ ma quỷ, làm theo ý muốn của nó, và làm đẹp lòng nó, bằng cách sống trong những con đường gian ác và vô đạo, thì khi đã già, và sức tự nhiên gần như cạn kiệt, Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận họ? Không, và thật khó biết được liệu họ từ bỏ tội lỗi của mình, hay tội lỗi từ bỏ họ.
Thà muộn còn hơn không bao giờ,
Nếu họ thật lòng kêu cầu sự thương xót;
Nhưng trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, ta xin nhắc lại,
Hãy để mọi người cố gắng đạt được
Ân điển để ăn năn khi còn trẻ,
Vì cám dỗ trong tuổi già thật mạnh mẽ;
Và ta e rằng sẽ khó cho những người như vậy
Biết được liệu họ có chân thành hay không,
Nếu họ dường như là người đã hoán cải,
Những kẻ không còn — ai cũng thấy —
Sống trong những con đường tội lỗi mà họ
Đã ôm ấp và yêu mến cho đến gần ngày
Họ phải bị sự chết cất đi.
Thêm nữa, để thuyết phục con trong tuổi trẻ hãy bám lấy Đức Chúa Trời, và luôn luôn sống thánh khiết, hãy suy xét rằng nhờ đó con sẽ ngăn ngừa và tránh khỏi nhiều tội lỗi nghiêm trọng, mà những người khác lao vào, gây sự sỉ nhục lớn cho Đức Chúa Trời và sự đau buồn cho cha mẹ họ, những tội lỗi cũng sẽ càng ngày càng làm ô uế và nhơ bẩn linh hồn con; tội lỗi thật đáng ghê tởm trong mắt Chúa, là điều gớm ghiếc mà Ngài ghét; bằng cách này Sa-tan cũng sẽ càng có lợi thế hơn trên con; và con sẽ càng khó lìa bỏ những con đường tội lỗi, và những sự hư không của thế gian này; vì những thói quen và tập tục xấu trong tội lỗi không dễ gì bẻ gãy; điều đó khiến đấng tiên tri phải nói: "Người Ê-thi-ô-bi có thể đổi được da mình, hay là con beo đổi được vằn nó chăng? Nếu được thì các ngươi là kẻ đã quen làm điều ác, sẽ làm được điều thiện" (Giê-rê-mi 13:23). Kèn Phúc Âm đang vang lên ngay bây giờ, trong tuổi trẻ của con, và đây có thể là thời kỳ duy nhất Ngài đến thăm viếng con; và nếu con khinh thường và bỏ qua mùa này, có lẽ Đức Chúa Trời sẽ không gọi con nữa (Châm Ngôn 1:24). Nhiều người khước từ lời khuyên và sự quở trách của Đức Chúa Trời trong tuổi trẻ, và bám lấy những dục vọng và sự hư không của thế gian, khi về già thì bị Đấng Toàn Năng hoàn toàn từ bỏ, và phó cho sự vô tín và lòng cứng cỏi, đến nỗi họ phạm tội mà không hề ăn năn trong lương tâm, và hư mất đời đời.
Vì điều này ta thấy rõ ràng nhất,
Ân điển Ngài thường từ chối ban cho
Những kẻ khước từ tiếng Ngài,
Khi còn trẻ, và chọn lấy
Mọi con đường gian ác;
Và đến lúc chết chẳng còn hy vọng:
Vì nếu Đức Chúa Trời lúc ấy không gọi họ,
Họ sẽ sa xuống địa ngục trong cơn thịnh nộ.
7. Và cuối cùng, để thuyết phục con nên thánh từ sớm, và kính sợ Chúa ngay trong tuổi trẻ của con, hãy suy xét, con ơi, rằng Đức Chúa Trời sẽ đem con, vì mọi dục vọng và sự hư không của tuổi trẻ con, ra sự phán xét: "Hỡi kẻ trẻ kia, hãy vui mừng trong buổi thiếu niên; khá vui lòng trong những ngày còn trẻ, khá đi theo đường lối lòng mình muốn, và mắt mình ưa thích, nhưng phải biết rằng vì mọi việc ấy, Đức Chúa Trời sẽ đoán xét ngươi. Vậy, khá giải sầu khỏi lòng ngươi, và cất điều tai hại khỏi xác thịt ngươi; vì lúc thiếu niên và thì xuân xanh đều là sự hư không" (Truyền Đạo 11:9-10).
Con nghĩ sao bây giờ, (con yêu dấu của Cha) chẳng phải tốt nhất cho con là lắng nghe lời khuyên của Cha, và để tâm đến một điều cần thiết ấy, và cùng Ma-ri chọn phần tốt sao? Đặt thiên đàng trên đất; và những niềm vui ở trên, trên mọi niềm vui hư không ở dưới này? Tình yêu của Đức Chúa Trời há chẳng tốt hơn mọi sự vui sướng của thế gian này sao?
Con. Con có lý do để chúc tụng Đức Chúa Trời vì con có một người Cha như vậy, Đấng chăm sóc không chỉ con người bề ngoài của con, mà cả linh hồn con nữa; và con cảm ơn Cha, Cha yêu dấu của con, vì mọi lời khuyên tốt lành của Cha: nhưng con vẫn thấy những tư tưởng như thế này dấy lên trong lòng con, khiến con chưa thể vâng theo lời khuyên của Cha lúc này.
Cha. Những tư tưởng nào mà con gặp phải?
Con. Rằng con còn quá nhỏ, và con có thể sống nhiều năm trong thế gian, và về sau vẫn còn đủ thời gian; và sẽ thích hợp hơn cho con để tâm đến những điều ấy khi con lớn hơn và trưởng thành hơn.
Cha. Cha đã nói với con rồi, những tư tưởng ấy là do ma quỷ gieo vào lòng con; vậy nên Cha truyền cho con trong sự kính sợ và run rẩy trước Đức Chúa Trời vĩ đại và đáng kinh khiếp của trời và đất, đừng nghe theo chúng; vì kẻ nói với con bây giờ rằng con còn quá nhỏ, và còn đủ thời gian để lo cho linh hồn con, và như thế tìm cách hủy diệt con, và xô con vào tảng đá của sự liều lĩnh, sẽ nói với con, nếu con sống đến lúc già hơn, rằng giờ đây đã quá muộn, và thời của con đã qua rồi; và qua đó sẽ xô con vào tảng đá của sự tuyệt vọng. Cha há chẳng đã nói với con tại sao con được dựng nên sao? Và thật vậy, con yêu dấu của Cha, Cha không thể ban lời khuyên, sự dạy dỗ hay lời chỉ bảo nào tốt hơn, là trong trường hợp này hãy làm như người đại diện của một thương gia tốt vẫn làm khi đến một đất nước xa lạ, là người ngay lập tức cân nhắc và suy nghĩ sâu xa về nguyên nhân mình đến đó, tại sao mình được sai đi, vì mục đích gì, điều gì cần thử sức, điều gì cần theo đuổi, điều gì cần thực hiện; điều gì sẽ được mong đợi khi mình trở về bởi đấng đã sai mình. Vì những suy ngẫm như vậy (không nghi ngờ gì) có xu hướng thúc giục người ấy bắt tay vào công việc mà mình đã đến, và như thế không phí thời gian vào những điều vô bổ và những sự hư không tầm thường. Con há không suy ngẫm cho thấu tại sao con được dựng nên, và được sai đến đây cho đến khi sẵn sàng lìa khỏi nơi này sao? Công việc của Chủ vĩ đại và Đấng Chủ Tể vinh hiển của con há lại bị bỏ bê, trong khi sự phục vụ của con sẽ đẹp lòng Ngài nhất sao. Giả sử người đại diện của thương gia không được định trước thời gian mình sẽ ở lại đất nước mình được sai đến bao lâu; và vì vậy không biết rằng chỉ trong vài tháng nữa mình có thể được gọi về; nhưng ngay khi đến đó, lại hoàn toàn bỏ bê công việc của mình, và phí thời gian vào việc săn chim ưng, săn bắn, và những sự hư không dại dột khác, và bị gọi về trước khi làm được điều gì mà mình được sai đến để làm; người ấy sẽ trình báo thế nào với chủ mình? Há người ấy chẳng bị mọi người cười nhạo, và bị khinh bỉ cách đáng lắm sao, (đặc biệt nếu người ấy đã tiêu xài và phung phí hết tiền của chủ mình vào những dục vọng?) Sự xấu hổ, bối rối, và hình phạt nào mà người ấy phải mong đợi gặp phải? Cũng vậy, con sẽ trình báo thế nào với Đức Chúa Trời trong ngày cuối cùng đáng kinh khiếp, nếu con bỏ bê món hàng quý báu của vương quốc thiên đàng để buôn bán, nếu Đức Chúa Trời gọi con đi trước khi con làm được điều gì có hiệu quả trong đó? Ôi, đừng dại dột phí phạm thời gian của con, và đánh mất bông hoa của tuổi con, là những ta-lâng quý giá mà Chúa kêu gọi con phải làm cho sinh lợi: đó (Cha có thể nói) là tiền của Chủ con, và con sẽ bị gọi để trình báo về nó.
Tuổi con, ta ví như mùa xuân,
Khi hoa nở thật đẹp biết bao:
Nhưng, con ơi, hãy nhận lấy lời dạy dỗ ngay bây giờ.
Hay như con thoi của người thợ dệt bay qua,
Hay như chiếc thuyền căng buồm
Chạy thật nhanh nhờ cơn gió mạnh:
Hôm nay tươi đẹp, nhưng ngày mai đã qua đi:
Bông hoa hôm qua còn rực rỡ biết bao?
Chẳng bao lâu bị cắt xuống, hóa thành cỏ khô?
Như bầu của Giô-na, trong một đêm
Mọc lên, và héo tàn khi trời sáng.
Kìa, hàng ngàn người chết trong tuổi trẻ,
Ôi, cảnh tượng buồn biết bao,
Đời người chỉ như hơi nước;
Những ngày con trên đất có thể chẳng còn bao nhiêu,
Chúng qua đi như sương mai,
Như đám mây hay bóng bay qua,
Hay sương tan khi mặt trời mọc.
Những ngày, những tháng, những năm của con cứ thế bay đi,
Như bông hoa rực rỡ, xuất hiện
Này, này, con ơi, con có suy nghĩ đến điều đó không!
Há kinh nghiệm không dạy chúng ta sao
Rằng bông hoa nay héo tàn và cúi đầu,
Những đồng cỏ khoác áo lộng lẫy,
Như người đưa tin lướt qua,
Ngày của con cũng qua đi và bay mất như vậy:
Đời con thật bất định, chỉ là một hơi thở;
Cát của con chẳng còn bao nhiêu, sẽ không kéo dài;
Nhà của con, dù mới, đã rất cũ,
Chẳng bao lâu sẽ sụp đổ và hóa thành bụi đất.
Con sinh ra để chết, và con đã chết
Trước khi con sống hay hít thở không khí;
Và con phải chết trước khi con được sống;
Chắc chắn con chết để được sống, thật vậy:
Chẳng ai có thể sống, trừ những kẻ đã chết
Đối với tội lỗi, và mọi sự hư không.
Con. Con hy vọng từ nay, Cha yêu dấu ơi, con sẽ suy xét và ghi nhớ cách nghiêm túc hơn những điều Cha đã nói, và nhận lấy sự dạy dỗ Cha đã ban cho con; vì con nhận biết những ngày con trên đất ngắn ngủi và bất định biết bao; nhưng xin Cha cho con hỏi, có đứa trẻ nào nhỏ như con đã đạt được sự hiểu biết về Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ không? Ý con là, Đức Chúa Trời có gọi ai còn nhỏ như vậy không?
Cha. Có, con ơi, và còn nhỏ hơn con nữa. Ông Janeway đáng kính kể cho chúng ta về một đứa trẻ nghèo không quá năm tuổi, đã lo cho linh hồn mình hơn mọi sự trên đời; và đã vô cùng cảm động, khi suy nghĩ về điều sẽ xảy ra với mình khi mình chết; và lời nói của em đã khiến các Cơ Đốc nhân phải kinh ngạc: em đã vô cùng đắm chìm trong tình yêu của Christ khi Ngài chịu chết vì những tội nhân, và với nước mắt em nói về điều đó; trước khi lên sáu tuổi em đã ý thức về những bổn phận thầm kín: và khi em cầu nguyện, đó là với những sự tan chảy phi thường đến nỗi mắt em đỏ hoe và đau rát vì khóc lóc cho tội lỗi.
Ông mục sư ấy cũng kể cho chúng ta về một đứa trẻ khác, khi em khoảng bốn tuổi, đã có ý thức lớn về bổn phận đối với cha mẹ, vì điều răn dạy: Hãy hiếu kính cha mẹ ngươi. Em thường khóc nếu thấy cha mẹ buồn phiền, (dù chính em không phải là nguyên nhân) và thường chui vào một xó xỉnh nào đó để cầu nguyện, với nước mắt trong mắt: em nói, em tin nơi Christ, và ao ước và khao khát được ở với Ngài.
Hơn nữa: ông kể cho chúng ta về một đứa trẻ khác, khoảng chín tuổi, mà Đức Chúa Trời đã tác động cách đầy ân điển; tên em là Sara Heul. Em rất chuyên tâm trong sự cầu nguyện thầm kín; em hầu như không thể nói về tội lỗi (hay được nói với về tội lỗi) mà lòng em không tan chảy: em dành nhiều thời gian đọc sách, và vô cùng hiếu thảo với cha mẹ: em ghê tởm sự nói dối và không cho phép mình phạm tội lỗi nào mình biết rõ: sau khi đã lâu chờ đợi câu trả lời cho lời cầu nguyện, em nói: Được rồi, ta sẽ phó thác linh hồn ta cho CHRIST.
Hơn nữa, ông nói về một người mà Đức Chúa Trời đã tác động, không quá ba hay bốn tuổi: đứa trẻ này, ông nói, thường than phiền về sự hư hỏng của lòng mình, và buồn phiền vì những tư tưởng lang thang của mình: em rất sợ hãi bạn bè gian ác. Khi đã phạm lỗi, em dễ dàng nhận biết lỗi mình, và thường chui vào một góc hay nơi kín đáo nào đó, và với nước mắt cầu xin Đức Chúa Trời tha thứ. Đứa trẻ này cũng ghê tởm sự nói dối từ đáy lòng: khi những đứa trẻ khác đang chơi đùa, em thường nhiều lần cầu nguyện.
Một cậu bé tên Charles Bridgman, tác giả của chúng ta nói, vừa mới học nói đã chuyên tâm cầu nguyện, và khi lớn lên, rất vui thích đọc Kinh Thánh; cậu không bước ra khỏi cửa trước khi đã trút đổ linh hồn mình ra trước mặt Chúa; cũng không nằm xuống giường cho đến khi đã quỳ gối, trong cơn bệnh của mình (vì cậu qua đời khi khoảng mười hai tuổi) được hỏi rằng cậu muốn sống hay chết hơn? Cậu trả lời,
Cha. [...] Lời Chúa, và những sách tốt khác; và hãy cố gắng để lòng mình bị tác động sâu xa bởi tình trạng hư mất và khốn cùng của con khi không có Christ; và hãy chăm chỉ dự các buổi giảng của những người lao động vất vả của Christ; và đừng bao giờ thỏa mãn hay yên nghỉ cho đến khi con có thể nói: Christ là của con. Ôi! hãy xem cánh tay Ngài dang rộng để ôm lấy những tội nhân trở lại dường nào! "Kẻ đến cùng ta, ta không hề bỏ ra ngoài đâu" (Giăng 6:37): con yêu dấu của Cha, vậy hãy nhớ Đức Chúa Trời phán: "Thật tốt cho người mang ách trong lúc còn trẻ thơ" (Ca Thương 3:27). Không chỉ tốt khi vâng phục ách và các điều răn của Ngài, mà còn phải làm điều đó từ sớm. Ôi, hãy cố gắng, và ôi, hãy cầu nguyện để con có thể rũ bỏ ách của ma quỷ, ách của tội lỗi, và ách của thế gian, và mang lấy ách của Christ. Người ta càng mang ách tội lỗi lâu, càng khó cởi nó ra: ách của Christ thì dễ chịu, và mang nó vào bây giờ sẽ dễ dàng hơn nhiều so với về sau: một cây mới trồng thì dễ nhổ hơn nhiều so với khi nó đã bén rễ: người ta thắng ngựa vào cương, hay thắng bò tơ vào ách, như một người nhận xét, là khi chúng còn trẻ. Thật tốt khi mang ách trong tuổi trẻ, vì đó là ý muốn của Đức Chúa Trời, là điều răn của Đức Chúa Trời: và cũng vì điều đó sẽ đem lại biết bao điều tốt lành, bình an, và an ủi cho chính linh hồn con; và không chỉ bình an, mà cả lợi ích nữa. "Ai gìn giữ các điều ấy được phần thưởng lớn thay" (Thi Thiên 19:11). Có niềm vui, con ơi, và cả lợi ích nữa, trong đường lối của Đức Chúa Trời! Không có sự ngọt ngào nào như sự ngọt ngào thiêng liêng! Hãy nếm thử! Cha chưa từng nếm trải điều gì ngọt ngào như thế. Có gì ngọt ngào như Đức Chúa Trời!
Con. Nhưng thưa Cha, điều này há chẳng ngăn cấm chúng con những thú vui trần gian, và những niềm vui của tuổi trẻ sao?
Cha. Sự tin kính không tước đoạt của chúng ta bất kỳ niềm vui và thú vui chính đáng nào mà người khác được hưởng; và Cha hy vọng con sẽ không nói rằng nước ăn cắp lấy làm ngọt ngào, v.v. Niềm vui nào có được bằng con đường tội lỗi sẽ có vị đắng trong cuối cùng. Và nữa, đạo thật có những niềm vui riêng, mà những kẻ gian ác chưa từng nếm trải. Có gì ngọt ngào như Đức Chúa Trời! Tình yêu ư? Ân huệ của Ngài tốt hơn sự sống! Trong điều tốt lành làm thỏa mãn linh hồn này, có sự ngọt ngào làm đầy linh hồn và làm vui lòng linh hồn, là điều sẽ mãi mãi tốt lành, tốt và ngọt, khi mọi sự vật và sự hưởng thụ của thế gian này sẽ trở nên đắng: những thú vui tội lỗi là những thú vui làm ô uế linh hồn, làm hạ thấp linh hồn, thậm chí làm hư mất linh hồn. Chúng đem lại sự xấu hổ và bối rối đôi khi ngay tại đây, và sự xấu hổ và hủy hoại đời đời về sau.
Đừng bao giờ nói nữa rằng: con còn quá nhỏ để tìm kiếm Đức Chúa Trời, để học làm điều thiện và nhân đức. Con đã đủ lớn để phục vụ sự ác, mà còn quá nhỏ để phục vụ và tôn vinh Đức Chúa Trời ư? Không, đã đủ lớn để bị hư mất, mà còn quá nhỏ để được cứu ư? Ôi, hãy coi chừng, đừng phí thời gian vào sự lười biếng, và chơi đùa với những đứa trẻ gian ác; Cha truyền cho con, nếu con còn hy vọng được thương xót, và muốn có tình yêu của Cha, đừng dám lấy danh Đức Chúa Trời làm chơi, đừng nói dối để tránh đòn roi, đừng phạm ngày của Chúa, đừng cãi vã với anh chị em, và nói dối họ, cũng đừng làm bất kỳ điều ác nào khác.
1.
Đến trường con sẽ đi, và học mọi điều
Đức Chúa Trời phán dạy điều chi;
Chẳng có Đức Chúa Trời nào ngoài Đấng đã dựng nên con:
Con sẽ ngợi khen Ngài đêm ngày.
2.
Hình tượng con ghét, và sẽ chẳng bao giờ cúi lạy
Trước vật được tạo nên để tượng trưng
Đấng Thánh, vì chẳng có ai
Có thể tạo ra hình tượng của Ngài.
3.
Lần nữa con xin nói, danh Đức Chúa Trời chẳng nên lấy làm chơi,
Con sẽ không bao giờ lạm dụng nữa,
Vì kẻ nào lạm dụng danh Ngài
Sẽ chẳng bao giờ được kể là vô tội.
4.
Vào ngày của Chúa con sẽ đọc và cầu nguyện,
Và nghe Lời thánh của Đức Chúa Trời;
Hễ còn sống, ngày ấy con sẽ giữ
Trọn vẹn cho Chúa.
5.
Cha mẹ con, con sẽ tôn kính
Và vâng lời họ
Trong mọi điều đúng, như trước mặt Đức Chúa Trời
Và con sẽ cầu nguyện cho họ.
6.
Con sẽ không bao giờ giết người,
Cũng chẳng mang ác ý trong lòng
Những kẻ thù hay chết của ta [NEEDS REVIEW: OCR]
Hỡi loài người [NEEDS REVIEW: OCR]
Ôi! ấy thật là một sự dữ đáng rủa sả;
…và những kẻ [NEEDS REVIEW: OCR]
ắt phải hư mất với… ma quỷ.
…điều sẽ chẳng hề qua đi;
…kẻ trộm cũng xuống địa ngục
trong ngày… sau rốt.
…những chứng nhân sẽ…
Nhưng ta sẽ yêu thương người lân cận mình,
…vô hại… người luôn luôn,
như chim bồ câu xinh xắn.
…của cải của kẻ khác ta sẽ chẳng thèm muốn,
nhưng trong mọi sự
…luật công chính của ĐỨC CHÚA TRỜI… và ngay cả với Ngài.
“Đức Chúa Trời hằng hữu ban cho con…
…rằng con làm được như con đã [nói].
Và giờ đây…
…còn điều gì nữa để nói với các con.
…lời khuyên nào ta dành cho…? [NEEDS REVIEW: OCR]
Hỡi các anh em, vì điều này cũng dành cho các con như dành cho chúng. Vì ta thấy những người thuộc phái nữ các con trong thời nay quá đắm chìm trong sự kiêu ngạo, hãy cảnh giác về điều đó. Về phần ta, khi các con còn ở dưới mái nhà ta, ta sẽ chẳng bao giờ để các con mặc những bộ y phục và kiểu cách dại dột, kỳ quặc: thật đáng hổ thẹn khi cha mẹ xưng mình tin kính lại bị ma quỷ dụ dỗ để chiều theo những ham muốn tự nhiên và tai hại của con cái, bởi đó chúng trở thành nô lệ thuần túy của Lu-xi-phe, khi gửi những cô con gái nhỏ của mình đến trường học nhảy múa (như Hê-rô-đi-a đã làm), nơi chúng được dạy những kiểu cách địa ngục như ngực và vai trần, …vá víu và… những thứ tò mò khác của ma quỷ… để trang điểm ngón tay bằng nhẫn, tai bằng [bông tai], nhờ đó chúng trông giống những vũ công Morris nhỏ hơn là con cái trẻ của dân Cơ Đốc: Và như thế, được trang điểm lộng lẫy, và những tia lửa kiêu ngạo được nhen lên trong chúng, chúng đi với cổ vươn dài và dáng điệu kiêu căng… đến nỗi chẳng bao lâu… kiêu ngạo…
…và chẳng lạ gì khi chúng chưa bao giờ được dạy để biết chính mình; và như thế trở nên phóng đãng, ma quỷ dạy chúng những sáng chế địa ngục khác, tức là, cách làm điệu bộ, cúi chào theo kiểu Pháp, …những cái liếc mắt đa tình, phóng đãng, đọc tiểu thuyết tình ái, và lui tới nhà hát; và nhờ đó tích trữ những [sách] dơ bẩn và tục tĩu… những bức tranh được trang trí với đủ thứ cám dỗ, và những lời thầm kín của những câu chuyện dâm đãng của thần Vệ Nữ, được tô vẽ bằng những màu sắc…, các tác phẩm của Ovid, như việc hóa trang các vị thần khỏa thân, thần Vệ Nữ đùa giỡn với A-đô-nít, Tarquin… với Lucretia, Hera đùa giỡn với…, và những vật phóng đãng tương tự, với những ý tưởng xinh xắn để khích lệ… và sưởi ấm những tấm lòng lạnh lẽo của… Xin Đức Chúa Trời giải cứu các con, hỡi các con gái ta, khỏi sự lây nhiễm độc hại này, một căn bệnh dịch lan tràn; ta truyền cho các con phải ghê sợ nó hơn cả bệnh dịch, như các con mong được hưởng vương quốc thiên đàng… Hãy… sống đoan chính… và gắng sức… [NEEDS REVIEW: OCR]
…lần; và hãy coi chừng, đừng học theo những kẻ phóng đãng và hư không của thời nay. Đừng lang thang đó đây như các con gái của Gia-cốp để ngắm nhìn các con gái của xứ, kẻo các con bị ô uế cách này hay cách khác; và đặc biệt hãy bằng lòng với y phục đoan trang, và gắng sức theo đuổi những đồ trang sức của con người bề trong. Hãy để linh hồn các con được trang điểm bằng ân điển, điều sẽ làm các con trở nên đáng yêu trước mặt ĐỨC CHÚA TRỜI, và mọi người lành: Hãy để tội lỗi các con bị đóng đinh, và các con sẽ sớm thấy y phục nào hợp với các con nhất. Nếu lòng được chữa lành khỏi sự kiêu ngạo bề trong, thì điều đó sẽ sớm kiềm chế sự thái quá bề ngoài. Chẳng có gì gây… hơn sự kiêu ngạo và tấm lòng kiêu căng. Hãy nhớ… Y phục của chúng ta, nếu không… để che sự lõa lồ của chúng ta, …sự ô uế bề trong, …và dùng để kiềm chế những cơn giận của chúng ta…
Con gái: Nhưng thưa cha, chẳng phải Đức Chúa Trời cho phép một số đồ trang sức sao?
Cha: Phải, chắc chắn ĐỨC CHÚA TRỜI đã cho phép một số đồ trang sức, Sáng Thế Ký 24… Nhưng bất cứ kiểu cách hay đồ trang sức nào không phù hợp với sự đoan trang, nghiêm trang và tiết độ, hay không theo sự tin kính, thì thay vì là đồ trang sức, lại là sự ô uế. Sự đoan trang sẽ dạy các con đừng phô bày những phần thân thể mà không có sự cần thiết, mục đích hay công dụng tốt nào biện minh được: Ai có thể bào chữa cho điều khiến người ta sa vào cạm bẫy và cám dỗ, và khiến đạo Chúa bị hổ thẹn và sỉ nhục? Một số người ngày nay đến nghe giảng trong các hội thánh Cơ Đốc, lại hợp với nhà hát hơn, mà vẫn trơ trẽn trước mặt người giảng! Ôi sự trơ trẽn ghê gớm! Sự tin kính không dạy người ta tiêu quá nhiều tiền để trang điểm thân thể, khi biết bao gia đình nghèo thiếu bánh ăn, và không tiêu xài dại dột vào những thứ thừa thãi cho cái xác, khi con cái của những Cơ Đốc nhân nghèo thiếu quần áo cần thiết. Hơn nữa, con cái nên bằng lòng mặc y phục phù hợp với địa vị, phẩm cách, và khả năng của cha mẹ mình.
Hỡi các con gái ta, và những ai trong các con kính sợ Đức Chúa Trời, hãy suy xét quy tắc mà sứ đồ Phi-e-rơ đã đặt ra, I Phi-e-rơ 3:3, 4, để điều chỉnh đồ trang sức, là: hãy bằng lòng với nếp sống đoan chính, phải, rõ ràng… Trong khi họ nhìn thấy nếp sống đoan chính của các con… “Ngọn lửa vestal chắc chắn (một người nói) của sự trong sạch, cháy trên bàn thờ của tấm lòng thánh khiết, ắt phải bùng cháy và tỏa sáng trong sự trong sạch của lời nói, việc làm, y phục, và đồ trang sức: vì ĐỨC CHÚA TRỜI truyền sự trong sạch, và truyền mọi điều nuôi dưỡng nó, tỏ rõ điều đó, và cấm mọi điều gây nguy hại cho nó.”
Con gái: Nhưng tại sao, những người giàu có… y phục của họ…?
Cha: Không địa vị giàu sang nào biện minh được những bộ y phục nói lên sự kiêu ngạo và hư vinh của chúng ta; nhưng những đồ trang sức sang trọng hơn (nếu đoan trang) có thể hợp pháp cho người này hơn người khác: Nhưng hãy để người giàu thấy mình giàu về việc lành, và đừng tỏ lòng yêu thương con trai con gái mình hơn là yêu Đấng Christ. Một số người chẳng tiếc gì chi cho con cái, mà chỉ dành chút ít cho kẻ nghèo của Đấng Christ, Hội Thánh, và các đầy tớ trung tín. Nhưng ta chẳng cần nói thêm về điều này, về y phục và kiểu cách cho một số các con, vì lòng ta vui mừng khi thấy các con gắng sức làm đẹp cho sự xưng đạo của mình trong mọi phương diện; còn về phần các con, ta có nhiều ý nghĩ và lo sợ về các con, và sẽ còn cho đến khi ta thấy Đấng Christ được hình thành trong các con.
Ta khuyên các con hãy nhớ những gì ta đã nói với các anh em các con, và gắng sức noi theo… [gương của] một người tên là Mary Warren, sinh tháng Năm…, mười tuổi, đã có công việc ân điển phước hạnh bắt đầu trên linh hồn mình, và đưa ra bằng chứng rõ ràng về chiến thắng trên tội lỗi và Sa-tan; khi được hỏi có sẵn lòng chết không, cô trả lời… “Con rất sẵn lòng, vì khi ấy con sẽ… [gặp Chúa]…” (cô nói) “Giờ đây Đấng Christ… đã đền tội cho con, con là một thanh củi được rút ra khỏi lửa, và Đấng Christ sẽ mặc cho con áo… của Ngài. Hơn nữa, có một người… năm tuổi, rất ham thích nghe Lời Đức Chúa Trời, và khóc lóc đắng cay khi nghĩ linh hồn mình sẽ ra sao trong thế giới bên kia: Người ta thường thấy cô ở trong sự cầu nguyện kín nhiệm, và nhiều lần đứng dậy khỏi đầu gối với nước mắt: Cô cũng (tác giả nói) rất sợ làm bất cứ điều gì để người ta thấy, để được khen ngợi hay tán dương: Sách là niềm vui của cô, và ôi ước gì cuốn sách nhỏ này cũng là niềm vui của các con! Cô rất quan tâm đến linh hồn người khác, nghĩ đến tình trạng khốn khổ của họ, và cảm động sâu xa trước tình yêu của ĐỨC CHÚA TRỜI. Này, hỡi các con, đây là những tấm gương cho các con: một số các con lớn tuổi hơn cô, mà các con ít quan tâm đến những điều này biết bao! Thật đáng thương khi những cành non như các con lại xuống địa ngục khi đã lớn! Ước gì các con nhớ mình được dựng nên để làm gì, và sự cứu chuộc chỉ bởi huyết báu của Ngài! Lời cầu nguyện của ta cho các con đã và sẽ dâng lên ĐỨC CHÚA TRỜI. Hơn nữa, ta muốn các con tìm cuốn sách nhỏ tên là A Token for Children (Một Dấu Hiệu Cho Trẻ Em), và một cuốn nữa tên là A Looking Glass for Children (Tấm Gương Cho Trẻ Em): Ngoài Kinh Thánh, hãy cầu nguyện mà đọc hai cuốn sách ấy; trong cuốn sau các con có những vần thơ sau đây,
Vẻ đẹp nào trang điểm cho ta,
Ôi! khi ta ngắm nhìn
Đức Chúa Trời đã dựng nên ta êm dịu dường nào;
Đức Chúa Trời đã ban cho ta vẻ xinh đẹp dường nào
và khiến nó ngự trên ta,
Thật đáng thương một thiếu nữ xinh xắn dường này
[lại phải xuống hỏa ngục!]
Khi ta so sánh mọi chi thể mình,
Được dựng nên bởi tay Đấng Tạo Hóa;
Trong trật tự êm dịu, ngay thẳng và xinh đẹp dường nào,
Mỗi phần cùng nhau đứng vững!
Trong việc dùng những điều này ta có thể
sống trong sự yên ủi dường nào!
Thật đáng thương biết bao, khi ta chết,
linh hồn ta lại xuống hỏa ngục!
Đức Chúa Trời có ban cho ta đồ trang sức
bằng y phục giản dị và tốt lành chăng,
điều mà thời nay biến thành kiêu ngạo,
ta cũng hư không như chúng,
nhưng nếu ý nghĩ kiêu ngạo cám dỗ,
những điều ấy ta phải dập tắt
bằng những suy nghĩ nghiêm trang và thánh khiết,
kẻo ta chìm xuống hỏa ngục,
Vẻ đẹp có che giấu sự hư nát buồn thảm chăng?
Vẻ xinh đẹp có phải là mồi nhử chăng?
Y phục đắt tiền có nuôi dưỡng kiêu ngạo chăng?
Của cải có sự lừa dối dường ấy chăng?
Lời khen có sinh ra tranh cạnh chăng?
Sự vui thú có xua đuổi ân điển chăng?
Vậy thì ta có lý do gì
vì những điều ấy mà xuống hỏa ngục!
Đã đến lúc ta phải không chậm trễ
suy nghĩ về tình trạng tương lai mình;
dù Đức Chúa Trời đã bỏ qua trong ngày
ân điển của ta,
Ngài giờ đây đòi hỏi sự ăn năn,
và học làm điều lành;
đường này Lời Đức Chúa Trời dẫn ta đi,
bằng không… dẫn đến hỏa ngục,
Phúc Âm nài xin ta;
lòng của Chúa Giê-xu, ngày qua ngày,
được mở ra để làm giàu cho ta.
Những lời mời của ân điển giao ước mới
sẽ xua đuổi tội lỗi và sự có tội,
Đức Thánh Linh đã hứa sẽ
[giật ta] khỏi hỏa ngục sâu thẳm nhất.
Nếu Đấng Christ dẫn linh hồn ta
đón nhận những lời mời này,
ta sẽ có đề tài cho một bài ca
để ngợi khen ân điển vinh hiển của Ngài:
sự nhân lành đã nắm bắt ta trước hết dường nào,
ta đã sa ngã khỏi tình trạng nào,
đến vinh quang nào Đức Chúa Trời đã [đưa ta lên],
một thanh củi được rút ra khỏi hỏa ngục.
Hỡi các con, đừng theo đường hư không,
nhưng hãy học từ sớm yêu mến Chúa,
Đấng đã dựng nên và tạo ra các con:
vì Chúa ghét tội lỗi lắm,
bản tính Ngài quá thánh khiết,
đến nỗi Ngài ghê tởm những kẻ
cứ dung dưỡng tội lỗi mình.
Hãy học, hãy học thờ phượng Ngài trong lẽ thật,
Lời Ngài phải là Đấng dẫn đường các con;
và nếu các con thành thật trong tuổi trẻ,
chân các con sẽ chẳng hề trượt ngã.
Hỡi các con, hãy nhớ ĐỨC CHÚA TRỜI ở trên cao, [NEEDS REVIEW: OCR — khổ thơ bị vỡ nặng, không đọc được]
Nếu các con lấy Lời Đức Chúa Trời làm Đấng dẫn đường,
vinh hiển Ngài làm mục đích lớn của các con,
thì linh hồn các con sẽ được thấy là ngay thẳng,
và Đức Chúa Trời sẽ là bạn các con.
Phải, và Đức Thánh Linh phước hạnh sẽ
nâng đỡ và thêm sức cho các con,
và đổ đầy linh hồn các con bằng niềm vui ngọt ngào,
và cũng làm các con được hạnh phúc
khi các con còn sống, và cả khi
các con cuối cùng qua đời,
các con sẽ cùng các linh hồn của người công chính
an nghỉ đến đời đời.
Bây giờ, cuối cùng, ta sẽ nghe xem anh cả của các con đã học được gì, và hiểu biết gì về ĐỨC CHÚA TRỜI và danh vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ và…
Cha: Con, con đã lớn đến tuổi trưởng thành; làm sao con biết có Đức Chúa Trời?
Con: Con biết có Đức Chúa Trời bởi công việc sáng tạo của Ngài; Các từng trời rao truyền sự vinh hiển của ĐỨC CHÚA TRỜI, bầu trời bày tỏ công việc tay Ngài làm, Thi Thiên 19:1. Rô-ma 1.
Cha: Con còn có phương tiện nào khác dạy con rằng có ĐỨC CHÚA TRỜI?
Con: Kinh Thánh.
Cha: Con có căn cứ hay lý lẽ nào để tin rằng Kinh Thánh là Lời của ĐỨC CHÚA TRỜI?
Con: Bởi nội dung hay những vấn đề được bàn luận và luận giải trong đó, …cao siêu và thánh khiết cách rõ rệt… chúng không bao giờ có thể là sản phẩm của loài người…
Con: Môi-se, như Tertullian đã nhận xét đúng đắn trong chương mười chín của sách Biện Hộ (Apology), là những sách đầu tiên trên thế giới.
Cha: Con nói phải: con còn lý lẽ nào khác?
Con: Sự uy nghi và thẩm quyền của Đức Thánh Linh phán trong đó, và văn phong không gì sánh được mà chúng được viết ra…
Cha: Bởi linh hồn thánh khiết tuyệt vời… trong đó, đây là một nét khác của… ĐỨC CHÚA TRỜI trong việc… Con còn lý lẽ nào khác?
Con: Sự hòa hợp êm dịu và kỳ diệu, sự đồng thuận… được tìm thấy trong mọi phần của Kinh Thánh, dù có biết bao sách hợp thành, được viết bởi biết bao người khác nhau thuộc đủ mọi hoàn cảnh, …ở nhiều nơi khác nhau và sống trong các thời đại… tất cả đều đồng ý với nhau và mỗi phần với toàn thể, chắc chắn là một lý lẽ lớn về thẩm quyền thiêng liêng của nó.
Cha: Ngoài ra con còn lý lẽ nào khác?
Con: Uy tín và sự chân thật đã được công nhận của những người cầm bút, mà không ai có thể chứng minh họ phạm tội lừa dối dù nhỏ nhất.
Cha: Ta thích hai điều này: Con còn gì nữa không?
Con: Một bằng chứng khác rằng Kinh Thánh bởi ĐỨC CHÚA TRỜI, là sự ứng nghiệm chính xác và đúng đắn của những lời tiên tri chứa trong đó: Tiên báo các sự kiện là đặc quyền của riêng ĐỨC CHÚA TRỜI, Ê-sai 46:10. Điều này, thưa cha, con có thể chứng minh rất rõ.
Cha: Ta không nghi ngờ điều đó, con ta, hãy tiếp tục…
Con: Những sách vở và giáo lý được xác nhận bởi biết bao phép lạ thật, ắt phải bởi ĐỨC CHÚA TRỜI; nhưng các sách và giáo lý của Kinh Thánh chính điển đã được xác nhận như thế, phải, bởi những phép lạ lớn lao đến nỗi chính Sa-tan cũng không bắt chước được, và sự ghen ghét độc ác cũng không thể chối là thiêng liêng.
Cha: Đây là một trong những lý lẽ hay nhất: …Với những phép lạ đầu tiên này có thể thêm vào một cách thích hợp, sự bảo tồn kỳ diệu của những sách thánh này qua biết bao năm: Nếu Kinh Thánh không bởi ĐỨC CHÚA TRỜI, vì nó xưng mình là như thế, chắc chắn ĐỨC CHÚA TRỜI đã xóa bỏ nó từ lâu; nhưng sự chăm sóc đặc biệt của Ngài để bảo tồn nó, dù rằng… xét đến những kẻ thù không đội trời chung mà nó đã gặp trong mọi thời đại.
Cha: Phải, chắc chắn, con ta, ĐỨC CHÚA TRỜI sẽ chẳng bao giờ để một cuốn sách tiếp tục từ buổi đầu của thời gian… danh Ngài và… [Ta] vui mừng khi nghe con nhắc đến điều này; hãy tiếp tục.
Con: Thưa cha, Kinh Thánh không chỉ tồn tại bất chấp mọi mưu kế, xảo quyệt, và ác ý của loài người và ma quỷ, mà còn chiến thắng mọi sự chống đối; ý con là sự thành công phước hạnh mà Phúc Âm đã có trong việc cải hóa biết bao ngàn người, điều mà những người khôn ngoan của thế gian cho là dại dột, chứng minh thẩm quyền thiêng liêng của nó; đặc biệt khi xét rằng những người rao truyền nó phần lớn chỉ là những người yếu đuối, dốt nát, và thất học, như ngư phủ, thợ may trại, v.v.
Cha: Và con có thể thêm rằng, chẳng phải bởi sức mạnh vũ khí, hay sự hỗ trợ thuộc thế…, nhưng ngược cả gió lẫn dòng, chống lại lợi ích, ý chí, và sự khôn ngoan của loài người xác thịt, nó đã thắng. Con ta, con còn gì khác?
Con: Thưa cha, vâng, con có thể thêm vào, ngoài những chiến tích bề ngoài và dễ thấy hơn của vinh quang nó, ánh rực rỡ kỳ diệu của năng lực và quyền năng bề trong của nó, ý con là trên lòng và lương tâm loài người; nó soi sáng, cáo trách, cải hóa, giết chết và làm sống lại, làm kẻ này kinh hãi, và làm lòng kẻ khác vui mừng; chắc chắn nó phải là Lời của Đức Chúa Trời, chỉ xét điều này thôi cũng đủ.
Cha: Con nói phải, và ta hy vọng con đã kinh nghiệm lẽ thật ấy trên chính lòng mình; và lý lẽ này sẽ chẳng bao giờ mất…; nhưng ta sẽ không nói thêm, và nghe xem con còn gì để nói?
Con: Thêm vào mọi lý lẽ ấy, con có thể thêm lời chứng của Hội Thánh Đức Chúa Trời, ý con là, các tín đồ, và các thánh tử đạo trong mọi thời đại, đã lấy huyết mình đóng ấn lẽ thật của Phúc Âm.
Cha: Nếu con còn lý lẽ nào khác, ta muốn con thêm vào; không phải vì ta nghi ngờ…
Con: Thưa cha, các giáo lý và sự kiện trong Kinh Thánh không chỉ được những người theo nó xác nhận, mà nhiều phần rất quan trọng của nó đã được chính kẻ thù nó công nhận. Sự sáng tạo thế giới được Ovid ám chỉ trong sách Metamorphosis, Quyển 1. Tuổi thọ dài lạ thường của các tổ phụ trong những thời đại đầu của thế giới, bởi Manetho người Ai Cập, Berosus người Canh-đê, và những người khác. Nạn lụt được chính Berosus ấy nhắc đến, Josephus, Quyển 1. Ant. Chương 4. Ngôi sao xuất hiện lúc Đấng Cứu Thế chúng ta giáng sinh được Pliny ghi nhận, Quyển 1… 358.
Cha: Ta biết con còn nhiều thí dụ nữa để đưa ra về… điều này; nhưng hãy đến với…
Cha: Lý lẽ… [Nếu] Kinh Thánh không phải là Lời của ĐỨC CHÚA TRỜI, thì [Ngài] đã để chúng ta không có quy tắc chắc chắn nào về đức tin và nếp sống.
Cha: Con nói gì về sự mặc khải?
Con: Có thể có hai mươi giáo phái đều đi theo những đường lối thờ phượng khác nhau, mà vẫn xưng mình lấy sự mặc khải làm quy tắc. Làm sao… [biết] ai trong họ là thật…?
Cha: Con nói phải: Kẻ nói sự mặc khải là quy tắc của mình, phải làm nhiều hơn để chứng minh điều mình xưng là thật, hơn bất cứ kẻ mạo danh nào dám xưng; tức là, khiến kẻ chết sống lại, và mở mắt kẻ mù, v.v.
Con: Vậy thưa cha, …thì rõ ràng và hiển nhiên, vì phép lạ chẳng tìm thấy ở đâu, nếu Kinh Thánh không phải là quy tắc của chúng ta, hay không có thẩm quyền thiêng liêng, thì ĐỨC CHÚA TRỜI đã để chúng ta không có quy tắc chắc chắn nào cả; và sự khôn ngoan vô hạn đối xử với loài người như thế, là điều vô lý và phi lý không thể tưởng tượng. Nhưng con còn một lý lẽ nữa; nếu Kinh Thánh không phải là sự bịa đặt của loài người, thì nó ắt phải từ một mình ĐỨC CHÚA TRỜI: Nếu bởi loài người, thì phải là người tốt hay kẻ xấu; vì không gì trái với sự nhân lành, phải, với sự lương thiện thông thường, hơn là mạo danh ĐỨC CHÚA TRỜI, và giả mạo phép lạ, lừa dối linh hồn người ta. Lại nữa, kẻ xấu không thể là tác giả của một cuốn sách thánh khiết dường ấy: Ai có thể nghĩ rằng những kẻ lừa dối gian ác lại tôn cao vinh hiển của ĐỨC CHÚA TRỜI đến thế? Chúng lại tự sỉ nhục mình, và đóng dấu ô nhục lên chính những việc làm của mình sao? Một linh hồn thánh khiết và công chính kỳ diệu, không thể chối cãi dường ấy lại xuất phát từ sự bịa đặt của kẻ gian ác sao? Chúng lại lập một mưu kế chống lại xác thịt và mọi… thế gian sao! Giờ đây nếu chúng ta không thể hái nho nơi bụi gai, hay hái vả nơi cây tật lê, thì chúng ta có thể chắc rằng không kẻ xấu nào nhúng tay vào việc bày mưu, viết ra, và quảng bá cuốn Kinh Thánh tốt lành và thánh khiết này.
Cha: Con nói phải, con ta, và hơn nữa, nếu chúng do kẻ ác bịa đặt, hãy để những kẻ vô thần ấy nói cho chúng ta biết những kẻ ác ấy là ai, và sống trong thời đại nào của thế giới… Nhưng, con còn gì để nói nữa?
Con: Con chỉ còn điều này cuối cùng: Nếu Kinh Thánh không có thẩm quyền thiêng liêng, chắc chắn ma quỷ sẽ chẳng bao giờ nổi giận dữ với nó đến thế,
…cũng không ngừng cố gắng (như hắn đã làm và vẫn luôn làm) để ngăn trở loài người tin nhận Chân Lý chứa đựng trong đó.
Cha. Vậy thì, Con ơi, con có một Lời rất chắc chắn để xây dựng đức tin mình trên lẽ mầu nhiệm về Thần Tính: Ngoài một Đức Chúa Trời ra, còn có thần nào khác chăng?
Con. Chỉ có một Đức Chúa Trời Hằng Hữu, Thánh Khiết và Chân Thật duy nhất. Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:4; 1 Cô-rinh-tô 8:4, 6; 1 Ti-mô-thê 2:5.
Cha. Trong Thần Tính có bao nhiêu Ngôi?
Con. Có ba Ngôi: Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh. Ma-thi-ơ 28:19; 1 Giăng 5:7.
Cha. Đức Chúa Trời là Đấng như thế nào?
Con. Đức Chúa Trời là Thần, không có khởi đầu và không có cùng tận, Kỳ Diệu, Vô Lượng và Vô Hạn trong Bản Thể của Ngài, và cũng thật Vinh Hiển trong các Thuộc Tính của Ngài.
Cha. Các Thuộc Tính của Đức Chúa Trời là gì?
Con. Là Quyền Năng, Sự Khôn Ngoan, Lòng Thương Xót, Sự Công Chính, Sự Toàn Tri, Sự Thành Tín, Sự Thánh Khiết của Ngài, v.v. Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6; Thi Thiên 17:8; Rô-ma 5:8.
Cha. Ngươi gọi công việc Sáng Tạo là gì?
Con. Là việc Đức Chúa Trời dựng nên hay làm ra mọi vật từ hư không trong sáu ngày. Hê-bơ-rơ 11:3.
Cha. Các công việc Quan Phòng của Đức Chúa Trời là gì?
Con. Là sự Sắp Đặt, Bảo Tồn và Cai Trị mọi người và mọi vật trong thế gian này một cách rất thánh khiết, khôn ngoan và đầy quyền năng của Ngài. Thi Thiên 103:19; Công Vụ 17:28; Ma-thi-ơ 10:29.
Cha. Những loài thọ tạo vinh hiển nhất là gì? [NEEDS REVIEW: OCR]
Con. Thiên sứ và loài người. [NEEDS REVIEW: OCR]
Cha. Tại sao Đức Chúa Trời dựng nên thế gian này?
Con. Để bày tỏ Vinh Hiển, Quyền Năng và Sự Khôn Ngoan của chính Ngài. Khải Huyền 4:11.
Cha. Tại sao Đức Chúa Trời dựng nên loài người?
Con. Đức Chúa Trời dựng nên mọi vật vì chính Ngài, nhưng loài người một cách đặc biệt hơn, để phụng sự và thờ phượng Đấng Sáng Tạo Vĩ Đại của mình.
Cha. Đức Chúa Trời đã dựng nên loài người bằng vật liệu gì?
Con. Bằng bụi đất. Sáng Thế Ký 2:7.
Cha. Đức Chúa Trời đã dựng nên loài người theo hình ảnh của ai?
Con. Theo hình ảnh của chính Ngài và giống như Ngài. Sáng Thế Ký 1:27.
Cha. Về phương diện nào ngươi có thể nói Đức Chúa Trời đã dựng nên loài người theo hình ảnh của Ngài?
Con. Về phương diện tri thức và sự công chính, cùng với quyền năng và quyền cai trị mà Đức Chúa Trời đã ban cho người trên mọi loài thọ tạo khác trên đất. Sáng Thế Ký 1:28; Ê-phê-sô 4:24; Cô-lô-se 3:10.
Cha. Loài người có ở lại trong tình trạng mà mình đã được dựng nên chăng?
Con. Không; người đã phạm tội và sa ngã khỏi địa vị ấy.
Cha. Tội lỗi là gì?
Con. Tội lỗi là sự vi phạm luật pháp. 1 Giăng 3:4.
Cha. Tội lỗi đã vào thế gian bằng cách nào?
Con. Khi A-đam phá vỡ luật pháp của Đấng Sáng Tạo mình. Rô-ma 5:12.
Cha. Tại sao Đức Chúa Trời để cho loài người phá vỡ luật pháp của Ngài? [NEEDS REVIEW: OCR — câu hỏi bị mờ, dựng lại theo ngữ cảnh]
Con. Để qua đó sự công chính, sự khôn ngoan và lòng thương xót của Đức Chúa Trời được bày tỏ.
Cha. Sự công chính của Đức Chúa Trời bày tỏ ra thế nào?
Con. Trong việc Ngài trừng phạt loài người vì sự vi phạm, theo lời Ngài đã răn đe. Sáng Thế Ký 2:17.
Cha. Đức Chúa Trời đã giáng hình phạt nào trên loài người vì sự vi phạm ấy?
Con. Một hình phạt ba mặt: Thứ nhất, mất Địa Đàng trần gian. Thứ hai, sự chết, cả thuộc linh lẫn thuộc thể. Sáng Thế Ký 2:17; Rô-ma 5:12. [NEEDS REVIEW: OCR — điểm thứ ba bị mất trong bản in]
Cha. Chúng ta đều là con cái của sự thạnh nộ sao? [NEEDS REVIEW: OCR — câu hỏi bị mất một phần, dựng lại theo ngữ cảnh]
Con. Phải, bởi bản tính chúng ta là con cái của sự thạnh nộ. Ê-phê-sô 2:3. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu bị mờ]
Cha. Mọi người nam và người nữ có đều sa ngã trong A-đam chăng?
Con. Phải; vì người là một nhân vật công cộng, giao ước chẳng những được lập cho riêng người mà còn cho cả dòng dõi người; và như thế, tất cả chúng ta đều đã phạm tội trong người, và đã sa ngã bởi cùng một sự vi phạm ấy. Rô-ma 3:23; Rô-ma 5:12.
Cha. Tình trạng bản tính của chúng ta bởi sự vi phạm nguyên thủy này là gì?
Con. Một tình trạng và hoàn cảnh thật khốn khổ: dễ nghiêng về tội lỗi, đã mất sự công chính nguyên thủy, bị đặt dưới quyền lực của sự bại hoại, và sự hư hỏng của toàn bộ bản tính chúng ta, và phải chịu cơn thạnh nộ cùng sự rủa sả của Đức Chúa Trời. Rô-ma 5:19; Ga-la-ti 3:10, 13.
Cha. Mọi người có đều ở trong tình trạng khốn khổ này chăng?
Con. Phải; mọi người bởi bản tính đều đã chết trong sự vi phạm và tội lỗi của mình. Ê-phê-sô 2:1, 2; Rô-ma [câu bị mờ]. [NEEDS REVIEW: OCR]
Cha. Đức Chúa Trời có để mặc cả loài người hư mất trong tình trạng khốn khổ này chăng?
Con. Không; trong lời hứa rằng Dòng Dõi của người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn. Sáng Thế Ký 3:15.
Cha. Dòng Dõi của người nữ ấy là ai? [NEEDS REVIEW: OCR — câu hỏi bị mất, dựng lại theo ngữ cảnh]
Con. Là Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta.
Cha. Tại sao Đức Chúa Trời thêm luật pháp Mười Điều Răn?
Con. Không chỉ để tỏ cho loài người biết bổn phận mình là gì, mà còn để cho người biết tình trạng hư mất của mình, và để tội lỗi hiện ra là cực kỳ tội lỗi, và để tỏ cho thấy loài người sa ngã bất lực đến mức nào trong tình trạng sa ngã của mình để làm trọn sự công chính của Đức Chúa Trời. Ga-la-ti 3:19; Rô-ma 7:13.
Cha. Luật pháp đòi hỏi điều gì?
Con. Sự công chính trọn vẹn: "Hãy làm điều đó thì sẽ sống." Lu-ca 10:28. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu bị mờ]
Cha. Có ai giữ luật pháp cách trọn vẹn và được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời chăng?
Con. Không, chẳng một ai; vì bởi các việc làm của luật pháp, chẳng có xác thịt nào được xưng công chính. Ga-la-ti 2:16 và 3:21; Rô-ma 3:10.
Cha. Vậy loài người phải được xưng công chính bằng cách nào?
Con. Bởi công lao và sự công chính của Đấng Cứu Thế và Đấng Chuộc Tội phước hạnh của chúng ta.
Cha. Đấng Cứu Thế và Đấng Chuộc Tội của chúng ta là ai?
Con. Là Chúa Giê-xu Christ.
Cha. Tại sao Đấng Cứu Thế của chúng ta được gọi là Giê-xu?
Con. Vì Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi mình (danh Giê-xu có nghĩa là Đấng Cứu Thế). Ma-thi-ơ 1:21.
Cha. Điều gì đã khiến Đức Chúa Trời sai Chúa Giê-xu đến làm Đấng Chuộc Tội cho chúng ta?
Con. Chỉ bởi tình yêu thương nhưng không và lòng thương xót của Ngài đối với loài người. Giăng 3:16.
Cha. Ngoài Chúa Giê-xu Christ ra, có người nào khác chuộc chúng ta được chăng?
Con. Thật sự không, chẳng loài người hay thiên sứ nào; vì "chẳng có danh nào khác ban cho loài người dưới trời, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu." Công Vụ 4:12.
Cha. Tại sao Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta được gọi là Christ?
Con. Vì Ngài đã được xức bằng Đức Thánh Linh, và bằng dầu vui mừng trội hơn các bạn hữu Ngài: danh Christ có nghĩa là Đấng Được Xức. Thi Thiên 45:7.
Cha. Chúa Giê-xu Christ là ai?
Con. Là Con Hằng Hữu của Đức Chúa Trời. Ma-thi-ơ 16:16.
Cha. Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời hay là loài người?
Con. Chúa Giê-xu Christ vừa là Đức Chúa Trời vừa là loài người trong một ngôi vị: là Đức Chúa Trời về bản thể của Đức Chúa Cha, được sinh ra trước khi thế gian bắt đầu, mà vẫn thật là loài người; Ngài đã mang lấy bản tính của chúng ta, và vì thế được gọi là Dòng Dõi của người nữ. Sáng Thế Ký 3:15; Phi-líp 2:6, 7; Giăng 1:1, 2; Hê-bơ-rơ 2:14.
Cha. Tại sao Chúa Giê-xu Christ mang lấy bản tính của chúng ta, và trở nên vừa là Đức Chúa Trời vừa là loài người?
Con. Ngài phải vừa là Đức Chúa Trời vừa là loài người, để nhờ đó Ngài trở nên Đấng Trung Bảo xứng hợp giữa Đức Chúa Trời là Đấng Sáng Tạo bị xúc phạm, và loài người là loài thọ tạo đã xúc phạm. Gióp 9:33; 1 Ti-mô-thê 2:5. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu Gióp bị mờ]
Cha. Tại sao Chúa Giê-xu Christ cần phải rất thánh khiết, công chính và không có tội?
Con. Vì Đức Chúa Trời đòi hỏi loài người phải giữ luật pháp cách trọn vẹn, nếu muốn được xưng công chính trước mặt Ngài; và sự công chính của Đức Chúa Trời không thể được thỏa mãn, trừ khi chính bản tính loài người đã phạm tội ấy cũng đền bù cho tội lỗi. Rô-ma 5:19; 1 Phi-e-rơ 3:18; Hê-bơ-rơ 7:26.
Cha. Tại sao Đấng Christ phải là Đức Chúa Trời thật cũng như là loài người thật?
Con. Để Ngài có thể (bởi giá trị và sự quý báu của ngôi vị và của lễ Ngài) dâng một sự đền bù trọn vẹn cho sự công chính của Đức Chúa Trời, và bởi quyền năng của thần tính Ngài trong xác thịt, gánh chịu cơn thạnh nộ nặng nề của Đức Chúa Trời. Vì là Đức Chúa Trời, Ngài không thể chịu khổ; và nếu Ngài chỉ là loài người, Ngài đã không thể thắng được sự chết. Ê-sai 53:4; Công Vụ 2:24; 1 Phi-e-rơ 3:18; Giăng 1:2. [NEEDS REVIEW: OCR — một số câu tham chiếu bị mờ]
Cha. Chúa Giê-xu Christ đã làm gì cho chúng ta?
Con. Vì là loài người, Ngài đã giữ trọn luật pháp của Đức Chúa Trời cho chúng ta trong mọi điểm, và đã dâng một của lễ trọn vẹn và hoàn hảo cho chúng ta; và vì là Đức Chúa Trời, Ngài đã thắng sự chết, và thắng kẻ có quyền của sự chết, tức là ma quỷ, và như thế đã sống lại ngày thứ ba vì sự xưng công chính của chúng ta. Ga-la-ti 4:5; Hê-bơ-rơ 2:14, 15; Rô-ma 4:25. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu Rô-ma bị mờ]
Cha. Chúa Giê-xu Christ hiện đang ở đâu?
Con. Chúa Giê-xu Christ đang ở trên thiên đàng, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, và ở đó Ngài hiện ra để cầu thay cho chúng ta. Hê-bơ-rơ 1:3 và 8:1.
Cha. Mọi người có đều nhận được ích lợi thuộc linh bởi công việc đảm nhận của Đấng Christ chăng?
Con. Không, chỉ những ai bởi đức tin chân thật và sống động mà nương cậy nơi Ngài và được tháp vào Ngài mà thôi. Giăng 15:5; Giăng 3:36; Rô-ma 11:20. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu đầu bị mờ]
Kết Thúc Phần Thứ Nhất.
PHẦN THỨ HAI.
Cha. Con đã nghe về đạo Cơ Đốc cho đến nay. Các chức vụ của Đấng Christ mà Ngài thi hành với tư cách là Đấng Cứu Chuộc chúng ta là gì? [NEEDS REVIEW: OCR — câu hỏi bị mờ một phần, dựng lại theo ngữ cảnh]
Con. Các chức vụ của Đấng Christ thì nhiều, nhưng chính yếu có ba, ấy là: Chức Thầy Tế Lễ, Chức Tiên Tri và Chức Vua của Ngài.
Cha. Đấng Christ thi hành Chức Thầy Tế Lễ thế nào?
Con. Đấng Christ thi hành Chức Thầy Tế Lễ trong việc một lần dâng chính mình Ngài làm của lễ vì tội lỗi chúng ta, để thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời. Hê-bơ-rơ 9:14 và 7:27. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu đầu bị mờ]
Cha. Đấng Christ còn thi hành Chức Thầy Tế Lễ cách nào nữa? [NEEDS REVIEW: OCR — câu hỏi bị mất, dựng lại theo ngữ cảnh]
Con. Trong việc Ngài không ngừng cầu thay cho chúng ta trên thiên đàng. Hê-bơ-rơ 7:25.
Cha. Các thầy tế lễ và các của lễ dưới luật pháp có công dụng gì?
Con. Chúng là hình bóng và hình ảnh của Chúa Giê-xu Christ, mà chỉ bởi huyết Ngài hay của lễ chính Ngài dâng, sự chuộc tội mới được thực hiện. Hê-bơ-rơ 10:1, 2, 3.
Cha. Có ai được dự phần vào chức thầy tế lễ của Đấng Christ, và phục vụ dưới Ngài như những người kế vị hay đại diện của Ngài ở trên đất này chăng?
Con. Thật sự không, Ngài không có người kế vị hay đại diện nào, vì chính Ngài hằng ở làm thầy tế lễ đời đời, để thi hành trọn vẹn công việc của Chức Thầy Tế Lễ Ngài; còn A-rôn và các thầy tế lễ theo ban của người thì không như vậy. Hê-bơ-rơ 7:23, 24. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu bị mờ]
Cha. Dưới Phúc Âm, có của lễ nào phải dâng lên Đức Chúa Trời ngoài của lễ duy nhất mà chính Đấng Christ đã dâng chăng?
Con. Không, vì Đấng Christ đã dâng chính mình làm của lễ một lần đủ cả: Đấng Christ chỉ chịu khổ một lần để gánh tội lỗi của nhiều người. Hê-bơ-rơ 9:28. Đến kỳ cuối cùng của thế gian, Ngài đã hiện ra một lần để xóa bỏ tội lỗi bởi của lễ chính Ngài dâng, câu 26. Ngài đã làm điều này một lần. Hê-bơ-rơ 7:27. Bởi một của lễ duy nhất, Ngài đã làm cho những kẻ được nên thánh trở nên trọn vẹn đời đời. Hê-bơ-rơ 10:14.
Cha. Tại sao ngày nay không nên dâng của lễ nào khác lên Đức Chúa Trời?
Con. Vì làm như vậy sẽ khiến của lễ của Đấng Christ trở nên yếu đuối và không trọn vẹn; vì sứ đồ nói: hễ tội lỗi đã được tha thì "không còn phải dâng của lễ chuộc tội nữa." Hê-bơ-rơ 10:18.
Cha. Đấng Christ thi hành Chức Vua thế nào?
Con. Đấng Christ thi hành Chức Vua trong việc Ngài lập nên, thiết lập và ban hành các luật pháp, thể lệ và điều lệ, để tỏ cho biết Đức Chúa Trời trong thời kỳ Phúc Âm phải được thờ phượng thế nào. Ma-thi-ơ 28:18, 19; Gia-cơ 4:12.
Cha. Đấng Christ còn thi hành Chức Vua cách nào nữa?
Con. Đấng Christ cũng thi hành Chức Vua trong việc chế ngự tội lỗi chúng ta, và hủy phá sự thù nghịch vốn có trong lòng chúng ta đối với Đức Chúa Trời và luật pháp Ngài, bởi Đức Thánh Linh Ngài cai trị và trị vì trong chúng ta, và cũng bởi Ngài khiến chúng ta kính sợ, kiềm chế và thắng hơn các kẻ thù chúng ta. Mi-chê 7:19; Rô-ma 6 [câu bị mờ]. [NEEDS REVIEW: OCR]
Cha. Các luật pháp, điều lệ và thể lệ của Chúa Giê-xu Christ, là Vua của các thánh đồ, được chép trong những sách nào?
Con. Các luật pháp của Chúa Giê-xu Christ được chép và chứa đựng trong Kinh Thánh, mà chúng ta thường gọi là Kinh Thánh. Ê-sai 8:20; 2 Ti-mô-thê 3:14, 15, 16. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu đầu bị mờ]
Cha. Mọi luật pháp, điều răn và thể lệ của Chúa Giê-xu Christ có đều chứa trong Kinh Thánh chăng?
Con. Phải, toàn bộ ý chỉ của Đức Chúa Trời hay ý muốn của Đấng Christ đều chứa trong đó: "Luật pháp của Đức Giê-hô-va là trọn vẹn." Thi Thiên 19:7.
Cha. Trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, chẳng phải chỉ được làm những điều đã chép trong Lời Ngài sao? [NEEDS REVIEW: OCR — câu hỏi và câu trả lời bị mờ một phần, dựng lại theo ngữ cảnh]
Con. Đúng vậy: chúng ta không được thêm gì vào, cũng không được bớt gì ra khỏi Lời ấy. Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:2; Khải Huyền 22:18.
Cha. Nhưng chẳng phải điều gì làm nhân danh Đấng Christ, hay trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, dù không được truyền dạy, vẫn được phép làm nếu không bị cấm sao?
Con. Không, tuyệt đối không; vì điều gì chúng ta không có thẩm quyền làm thì hẳn nhiên bị cấm, bởi mọi sự bày đặt và truyền thống của loài người đều bị cấm. Lê-vi Ký 10:1, 2; Ma-thi-ơ 15:9.
Cha. Vậy Chúa Giê-xu là Vua như thế nào?
Con. Ngài là Vua trên trời và dưới đất, là Vua của các vua và Chúa của các chúa; là Vua của các thánh đồ và Vua của muôn dân: và dù vương quốc Ngài thuộc linh hơn, nhưng trong ngày sau rốt Ngài sẽ có một vương quốc hữu hình hơn trong thế gian; vương quốc ấy Ngài truyền chúng ta phải cầu nguyện xin. Ma-thi-ơ 6:10; Đa-ni-ên 7:14; Khải Huyền 11:15, 16.
Cha. Chúa Giê-xu Christ thi hành Chức Tiên Tri thế nào?
Con. Chúa Giê-xu Christ thi hành Chức Tiên Tri trong việc Ngài bày tỏ cho chúng ta bởi Lời và Đức Thánh Linh Ngài, những gì Ngài đã làm cho chúng ta với tư cách là Thầy Tế Lễ, và những luật pháp nào Ngài đã ban cho chúng ta với tư cách là Vua. Công Vụ 3:22.
Cha. Ngài còn thi hành Chức Tiên Tri cách nào nữa?
Con. Bởi Ngài giải nghĩa luật pháp Môi-se, tỏ cho thấy những gì đã qua và đã được ứng nghiệm; và cũng bởi Ngài tỏ cho thấy những gì sẽ xảy đến sau này. Ma-thi-ơ 24; Mác 13; Lu-ca 21.
Cha. Chúng ta được dự phần vào sự cứu chuộc mà Chúa Giê-xu Christ đã mua bằng cách nào?
Con. Bởi sự áp dụng có hiệu quả huyết và công lao Ngài vào linh hồn chúng ta, bởi Đức Thánh Linh. Giăng 1:12; Tít 3:5.
Cha. Đức Thánh Linh áp dụng sự cứu chuộc mà Chúa Giê-xu Christ đã mua, bởi công lao của huyết và sự công chính Ngài, thế nào?
Con. Đức Thánh Linh áp dụng điều này cho chúng ta bằng cách làm cho đức tin nảy sinh trong chúng ta, và nhờ đó hiệp chúng ta với Đấng Christ trong sự kêu gọi có hiệu quả. Ê-phê-sô 2:8, 9; Công Vụ 2 [câu bị mờ]; 2 Cô-rinh-tô 1:9. [NEEDS REVIEW: OCR]
Cha. Sự kêu gọi có hiệu quả là gì?
Con. Sự kêu gọi có hiệu quả là công việc của Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời, qua đó Ngài khiến chúng ta nhận biết tội lỗi, và tình trạng khốn khổ của mình bởi bản tính; soi sáng tâm trí chúng ta trong sự hiểu biết Đấng Christ; và gieo vào linh hồn chúng ta nguyên tắc của ân điển cùng những thói quen mới. 2 Ti-mô-thê 1:9; Công Vụ 2:36-39; Ê-xê-chi-ên 36:26; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:7. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu cuối bị mờ]
Cha. Những ai được kêu gọi cách có hiệu quả được dự phần những đặc ân và ích lợi nào?
Con. Những ai được kêu gọi cách có hiệu quả được dự phần các phước hạnh vinh hiển của sự xưng công chính, sự nên thánh, sự làm con nuôi, v.v., và những điều này đem lại sự chắc chắn về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với họ, cùng một mối liên hệ trong ân điển, và sự bền đỗ đến cuối cùng. Hê-bơ-rơ [câu tham chiếu bị mờ]; 1 Cô-rinh-tô 1:30. [NEEDS REVIEW: OCR]
Cha. Sự xưng công chính là gì?
Con. Sự xưng công chính là một hành động của ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, qua sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ, qua đó Ngài tự do tha thứ và tuyên bố chúng ta vô tội khỏi mọi tội lỗi mình, và nhận chúng ta là công chính nhờ sự kể công của sự công chính trọn vẹn của Đấng Christ. Rô-ma 3:24 và 5:1; Ga-la-ti 2:16.
Cha. Sự làm con nuôi là gì?
Con. Sự làm con nuôi cũng là một hành động của ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, qua đó chúng ta được làm con trai con gái của Đức Chúa Trời bởi tình yêu thương và ân huệ đặc biệt của Ngài, dù bởi bản tính chúng ta là con cái của sự thạnh nộ. Giăng 1:12; 1 Giăng 3:1; 2 Cô-rinh-tô 6:18.
Cha. Sự nên thánh là gì?
Con. Sự nên thánh cũng bởi ân điển quý báu của Đức Chúa Trời, qua đó chúng ta được đổi mới trong toàn thể con người theo hình ảnh Đức Chúa Trời, và nhờ huyết Đấng Christ được rửa sạch và nên thánh trong lòng và trong đời sống. Tít 3:5; 2 Ti-mô-thê 2:21. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu sau bị mờ]
Cha. Sự tái sinh là gì?
Con. Là công việc của Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời, gọi là sự sinh lại và sự dựng nên mới; nhờ đó chúng ta được sinh lại, hay có một tấm lòng mới, một bản tính mới, một đời sống mới. Giăng 3:3, 5; 2 Cô-rinh-tô 5:17.
Cha. Làm sao một người biết mình vừa được xưng công chính, vừa được nên thánh và tái sinh?
Con. Thứ nhất, người ấy là một người ăn năn, là người có sự ăn năn thật được làm nên trong linh hồn mình. Thi Thiên 51:3; Giê-rê-mi 31:19; Công Vụ 11:18. [NEEDS REVIEW: OCR — các câu tham chiếu bị mờ]
Cha. Sự ăn năn thật là gì?
Con. Sự ăn năn thật là một ân điển được làm nên trong linh hồn bởi Đức Thánh Linh; trước hết nhờ đó, một tội nhân nhận biết tội lỗi và tình trạng hư mất của mình bởi bản tính; sự soi sáng của Đức Thánh Linh cũng làm nảy sinh trong người ấy sự đau buồn theo ý Đức Chúa Trời, và lòng sầu khổ vì tội lỗi.
Cha. Làm sao một Cơ Đốc nhân yếu đuối biết sự ăn năn của mình là thật và đúng loại?
Con. Sự ăn năn thật khiến linh hồn ghét và ghê tởm tội lỗi, vì nhận biết sự gian ác lớn lao ở trong nó, và nó trái nghịch và đáng ghét thế nào đối với bản tính thánh khiết của Đức Chúa Trời.
Cha. Ngươi còn cho dấu hiệu nào khác về một người ăn năn thật, hay một tín đồ thật? [NEEDS REVIEW: OCR — câu trả lời bị mất phần lớn trong bản in]
Con. Kẻ có sự ăn năn thật được làm nên trong mình chẳng những lìa bỏ tội lỗi, mà còn quay về cùng Đức Chúa Trời… [NEEDS REVIEW: OCR — phần còn lại của câu trả lời bị mất]
Cha. Đức tin cứu rỗi thật là gì?
Con. Đức tin cứu rỗi thật là một ân điển cứu rỗi của Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời; nhờ đó chúng ta tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ trong mọi chức vụ của Ngài, và nương cậy nơi Ngài cùng công lao Ngài để được xưng công chính và được cứu rỗi. [NEEDS REVIEW: OCR — câu trả lời bị mờ một phần, dựng lại theo ngữ cảnh]
Cha. Ngươi còn cho dấu hiệu nào khác về đức tin cứu rỗi? [NEEDS REVIEW: OCR — câu hỏi bị mờ, dựng lại theo ngữ cảnh]
Con. Người ấy chết đối với mọi công việc của mình, từ bỏ mọi sự nương cậy nơi bản thân. Phi-líp 3:8, 9. [NEEDS REVIEW: OCR]
Cha. Ngươi nghĩ sao về đức tin của một số người? Có những kẻ rất gian ác, nói rằng mình tin Đức Chúa Trời, và trông cậy nơi Ngài để được cứu rỗi?
Con. Một tội nhân gian ác và không ăn năn, kẻ yêu mến và sống trong tội lỗi, chẳng có một mảy may đức tin nào: dù hắn nói mình tin Đấng Christ, đó chỉ là sự tự phụ của hắn; vì bản tính của đức tin thật là làm cho lòng và đời sống được thanh sạch. Công Vụ 15:9; 1 Giăng 3:3.
Cha. Đức tin cứu rỗi còn sinh ra bông trái nào khác? [NEEDS REVIEW: OCR — câu hỏi bị mờ, dựng lại theo ngữ cảnh]
Con. Kẻ thật sự tin có lòng tôn quý Đấng Christ rất cao. 1 Phi-e-rơ 2:7. [NEEDS REVIEW: OCR — câu trả lời bị mờ một phần]
Cha. Một tín đồ có thể nương cậy một phần nơi Chúa Giê-xu Christ, và một phần nơi sự công chính của mình chăng? [NEEDS REVIEW: OCR — câu hỏi bị mờ, dựng lại theo ngữ cảnh]
Con. Thật sự không. Ga-la-ti 5:4. [NEEDS REVIEW: OCR — câu tham chiếu bị mờ]
Cha. Tại sao một tín đồ phải nương cậy hoàn toàn nơi sự công chính của Đấng Christ mà thôi?
Con. Vì ngoài sự công chính trọn vẹn ra, không một sự công chính nào khác sẽ hay có thể được chấp nhận hay có giá trị cho sự cứu rỗi; chỉ có sự công chính như thế mới là điều Đức Chúa Trời và luật pháp thánh của Ngài đòi hỏi trong việc xưng công chính. Nay các việc làm và sự công chính tốt nhất của chúng ta đều không trọn vẹn và ô uế bởi tội lỗi: "Đáng rủa thay là kẻ chẳng bền lòng làm theo mọi điều đã chép trong sách luật pháp." Ga-la-ti 3:10. Vì thế, kẻ nào không tin Đấng Christ sẽ bị đoán phạt. Mác 16:16; Giăng 3:36; Phi-líp 3:8.
Cha. Ngươi còn cho dấu hiệu nào khác về một tín đồ?
Con. Người ấy vâng phục mọi điều răn của Đấng Christ. Lu-ca 1:6.
Cha. Các dấu hiệu của sự vâng phục Phúc Âm thật là gì?
Con. 1. Sự vâng phục thật là sự vâng phục theo Phúc Âm, nó phát ra từ lòng yêu mến Đức Chúa Trời. 2. Đó là sự vâng phục tự nguyện; nó phát ra từ tấm lòng. Rô-ma 6:17. 3. Đó là sự vâng phục như của Áp-ra-ham. 4. Đó là sự vâng phục phổ quát; họ tôn trọng mọi điều răn của Đức Chúa Trời. Thi Thiên 119:128. 5. Đó là sự vâng phục bền vững; họ luôn vâng phục Đức Chúa Trời, cho đến cuối cùng. Hê-bơ-rơ 6:7, 8. [NEEDS REVIEW: OCR — điểm 3 và câu tham chiếu cuối bị mờ]
Cha. Đức Chúa Trời đã dùng phương tiện nào để đem loài người vào tình trạng ân điển và sự cứu rỗi?
Con. Phương tiện bề ngoài và thông thường hơn mà Đức Chúa Trời dùng để làm điều này là qua sự giảng dạy Lời Chúa. Rô-ma 10:14. Và dù sự giảng dạy là phương tiện thông thường, nhưng chính sự vận hành thầm kín bên trong của Đức Thánh Linh cùng với Lời được giảng mới làm cho điều này có hiệu quả; vì không có Đức Thánh Linh, Lời Chúa không đem lại lợi ích nào cho sự cứu rỗi. 1 Cô-rinh-tô 2:4; 2 Cô-rinh-tô 3:6. [NEEDS REVIEW: OCR — các câu tham chiếu bị mờ]
Cha. Có bao nhiêu thánh lễ? [NEEDS REVIEW: OCR — câu hỏi bị mờ, dựng lại theo ngữ cảnh]
Con. Có hai: Báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa. [NEEDS REVIEW: OCR]
Cha. Báp-têm là gì?
Con. Báp-têm là một thể chế thánh…
Đấng Christ, và ý nghĩa theo nghĩa đen và đích thực của chữ Báp-tem, như hầu hết các học giả uyên bác (Leigh trong sách Critica Sacra, Gratius Vossius, Selden, Passor, Beza, Thesaurus Erasmus, v.v.) đều sẵn lòng công nhận — những người am hiểu tiếng Hy Lạp; vì đây là một chữ Hy Lạp, Baptizo, nghĩa là Mergo, Immergo, Submergo, Obruo, cũng như Tingo, như thể nhấn chìm; tức là nhận chìm, dìm xuống, nhấn chìm dưới nước, phủ ngập, cũng như nhúng xuống. Việc ấy được thực hiện bằng cách dìm mình, nhân danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, Ma-thi-ơ xxviii. 19; Công vụ ii. 40, 41; Mác xvi. 16 [NEEDS REVIEW: OCR].
Cha. Phép báp-tem há không thể làm bằng cách rảy nước sao?
Con. Không, tuyệt đối không, vì chữ Báp-tem hoàn toàn không có nghĩa là rảy nước; người Hy Lạp có một chữ riêng để diễn tả sự rảy nước, đó là Rantizo.
Cha. Con còn đưa ra lý do nào khác, vì sao phép báp-tem không thể làm bằng cách rảy nước?
Con. Vì Kinh Thánh nói rõ rằng Giăng đã làm báp-tem trong sông Giô-đanh, và sau đó tại Ê-nôn gần Sa-lim, vì ở đó có nhiều nước: nếu việc ấy chỉ làm bằng cách rảy một ít nước, thì ông đâu cần phải đến các con sông, v.v. Ma-thi-ơ iii. 16; Giăng iii. 23.
Cha. Con còn lý do nào khác để chứng minh vì sao phép báp-tem không phải là sự rảy nước?
Con. Vì có chép rằng Chúa chúng ta khi chịu báp-tem, và Giăng là người làm báp-tem cho Ngài, cả hai cùng xuống nước, và ông đã làm báp-tem hay dìm Ngài xuống, hai việc ấy là một; điều tương tự cũng được chép về Phi-líp và hoạn quan Ê-thi-ô-pi, họ cùng xuống nước, rồi lên khỏi nước, Ma-thi-ơ iii. 16; Công vụ viii. 38, 39.
Cha. Con còn lý do nào khác chăng?
Con. Vì sự rảy nước không đáp ứng được mục đích của Đấng Christ khi Ngài lập ra và truyền dạy lễ này; sự rảy một ít nước cũng không bày tỏ hay đáp ứng những điều được biểu thị qua phép báp-tem.
Cha. Mục đích của Đấng Christ khi lập ra lễ này là gì?
Con. Mục đích của Chúa Giê-xu là để củng cố đức tin chúng ta trong niềm tin vững chắc về sự chết, sự chôn, và sự sống lại của Ngài; vì lễ này bày ra cả ba điều ấy trước mắt chúng ta; thứ nhất, khi người ấy chịu báp-tem: người ấy chịu báp-tem như một kẻ đã chết, đã chết đối với tội lỗi, điều này tương ứng với sự chết của Đấng Christ.
Thứ hai, người ấy được dìm xuống nước, để bày tỏ sự chôn của Đấng Christ.
Thứ ba, như thân thể được nhấc lên khỏi mặt nước, điều ấy bày tỏ sự sống lại, và rằng chúng ta phải bước đi trong sự sống mới; vì Đấng Christ chẳng những đã chết, mà còn đã được chôn, và đã sống lại, hầu cho chúng ta càng được vững tin hơn trong lẽ mầu nhiệm về sự chết và sự sống lại của Ngài. Rô-ma vi. 3, 4, 5, 6.
Cha. Vậy con nghĩ gì về sự rảy nước hay lễ báp-têm cho trẻ em, như người ta vẫn gọi?
Con. Con nghĩ rằng nghi thức rảy nước đã được đặt ra, như Vossius và những người khác thành thật thú nhận, để chiều theo thân thể non nớt của trẻ sơ sinh ở những vùng phương Bắc này, vào thời mà tục dìm trẻ em còn thịnh hành.
Và vì sự rảy nước không phù hợp với ý nghĩa theo nghĩa đen hay nghĩa bóng của chữ ấy, cũng không phù hợp với những lẽ mầu nhiệm lớn lao được biểu thị qua nó, nên trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, nó phải bị loại bỏ, vì là điều trái với Đức Chúa Trời, Lê-vi Ký x. 1, 2.
Cha. Ai là những người xứng đáng chịu phép báp-tem?
Con. Chỉ những người tin, và thật sự sẵn sàng bước vào giao ước hữu hình với Chúa Giê-xu Christ. Vì đây là một lễ để long trọng cử hành hôn lễ của linh hồn với Đấng Christ, Ga-la-ti iii. 27.
Cha. Những người chịu báp-tem cần có điều gì?
Con. Sự ăn năn, nhờ đó họ lìa bỏ tội lỗi; và đức tin, nhờ đó họ vững tin vào lời hứa của Đức Chúa Trời ban cho họ trong lễ này, Công vụ ii. 38, 39.
Cha. Trẻ sơ sinh có thể chịu báp-tem chăng?
Con. Không, tuyệt đối không, vì không có mạng lệnh nào của Đấng Christ, cũng không có gương mẫu nào trong Kinh Thánh về việc làm như vậy.
Cha. Chẳng phải con trai của người Giu-đa phải chịu cắt bì dưới thời Cựu Ước, thì con cái của Cơ Đốc nhân cũng có thể chịu báp-tem dưới thời Tân Ước sao?
Con. Đức Chúa Trời đã truyền lệnh rõ ràng phải cắt bì cho các con trai dưới thời Cựu Ước, nhưng Ngài không hề truyền cho các tín hữu phải làm báp-tem cho con cái mình dưới thời Tân Ước; và làm điều mà Đức Chúa Trời không truyền trong sự thờ phượng Ngài là điều nguy hiểm, như đã thấy nơi Na-đáp và A-bi-hu, Lê-vi Ký x. 1, 2.
Cha. Nhưng giao ước đã lập với Áp-ra-ham và dòng dõi ông há chẳng thuộc về các tín hữu ngày nay sao?
Con. Phải, đúng vậy: và những ai thuộc về Đấng Christ, những người ấy là dòng dõi thật của Áp-ra-ham, và là kẻ kế tự theo lời hứa, Ga-la-ti iii. 29; vì giao ước ấy đã được lập với Áp-ra-ham và dòng dõi ông, chứ không với ai khác; còn về sự sinh ra theo xác thịt thì không... [NEEDS REVIEW: OCR]
...đã chịu báp-tem bằng nước. Có ai cấm nước, không cho những người này chịu báp-tem được chăng?
Cha. Phao-lô há chẳng nói: Đấng Christ đã sai tôi, chẳng phải để làm báp-tem, nhưng để giảng Phúc Âm, sao?
Con. Phao-lô không có ý nói rằng Đấng Christ hoàn toàn không đòi hỏi ông phải làm báp-tem, hay đó không phải là mạng lệnh của ông, nhưng đúng hơn là ông không được sai đi trước hết, hay chủ yếu, để làm việc ấy; vì nếu ông không có mạng lệnh nào về việc làm báp-tem, thì ông đã làm điều sai khi làm báp-tem cho Cơ-rít-bu và Gai-út, cùng nhiều người khác. Hãy đọc những câu Kinh Thánh này, được hiểu theo cùng một cách: Giăng vi. 27; 1 Ti-mô-thê ii. 14; Ê-phê-sô vi. 12. Hơn nữa, rõ ràng Đấng Christ đã đòi hỏi Phao-lô phải làm báp-tem, vì ông và các sứ đồ khác đã làm báp-tem nhân danh Đấng Christ, và truyền cho người khác cũng phải chịu như vậy; tức là theo mạng lệnh và thẩm quyền của Ngài, Công vụ x. 48; 1 Cô-rinh-tô i. 13, 14.
Cha. Những ai đã chịu báp-tem bằng Đức Thánh Linh, có cần phải chịu báp-tem bằng nước nữa chăng?
Con. Phải, họ cần phải chịu như vậy; vì những người ấy là những người phải bước theo dấu chân Ngài; cả Cọt-nây và những người cùng ông, là những người đã chịu báp-tem bằng Đức Thánh Linh, cũng đã được truyền phải chịu báp-tem bằng nước, Công vụ x. 47.
Cha. Lễ nào theo sau phép báp-tem?
Con. Lễ đặt tay, Công vụ viii. 17, và xix. 6; Hê-bơ-rơ vi. 1, 2.
Cha. Hội Thánh của Đức Chúa Trời là gì?
Con. Hội Thánh của Đức Chúa Trời là một đoàn thể gồm các tín hữu, hay các Cơ Đốc nhân tin kính; được hiệp lại với nhau thành một mối thông công thánh khiết và sự tương giao trong tình yêu thương và sự hòa thuận thiên thượng, theo hiến chế của các sứ đồ, là nơi mà Lời Đức Chúa Trời được giảng dạy cách chân thật, và các lễ thánh của Đấng Christ được thi hành cách xứng đáng và đúng đắn. Công vụ ii. 40, 41, 42, 43, 44, v.v.
Cha. Trong thời Phúc Âm ngày nay, Hội Thánh của Đức Chúa Trời há chẳng phải là hội thánh quốc gia, như dưới thời Luật pháp sao?
Con. Không, chế độ đã thay đổi; dòng dõi theo xác thịt đã bị loại ra; Đấng Christ có chìa khóa của Đa-vít, Ngài mở thì không ai đóng được; Ngài đóng thì không ai mở được; dân sự của Đức Chúa Trời là một dân riêng biệt, và được gọi ra khỏi thế gian trong sự lập hội, các lễ nghi và sự thờ phượng của họ, 2 Cô-rinh-tô vi. 17; Rô-ma xii. 2; Ma-thi-ơ iii. 2; Khải Huyền xviii. 4; Ga-la-ti iv. 9, 10.
Cha. Ai là người nên được tiếp nhận vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời?
Con. Chỉ những người thật sự ăn năn và tin, Công vụ ii. 42, 45; 1 Phi-e-rơ ii. 5, 6, 7, 8 [NEEDS REVIEW: OCR].
Cha. Mọi người có phải chịu báp-tem trước khi được tiếp nhận vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời chăng?
Con. Phải, bất cứ là ai, đều phải chịu báp-tem trước khi được tiếp nhận vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời: phép báp-tem được mọi Cơ Đốc nhân nhìn chung công nhận là lễ khởi đầu, Công vụ ii. 41, 42, 43 [NEEDS REVIEW: OCR]; Ga-la-ti iii. 27, v.v.
Cha. Tiệc Thánh của Chúa là gì?
Con. Tiệc Thánh của Chúa là một lễ thánh của Đấng Christ, được lập ngay trong đêm Ngài bị phản nộp, 1 Cô-rinh-tô xi. 23.
Cha. Tiệc Thánh của Chúa gồm những vật chất bên ngoài nào?
Con. Chỉ gồm Bánh và Rượu, Ma-thi-ơ xxvi. 27; Mác xiv. 23; 1 Cô-rinh-tô xi. 23, 24.
Cha. Bánh và Rượu biểu thị điều gì?
Con. Thân thể và Huyết của Chúa Giê-xu Christ.
Cha. Bánh và Rượu trong Tiệc Thánh của Chúa, sau khi đã được chúc tạ, có phải là thân thể và huyết thật của Đấng Christ chăng?
Con. Không, chúng chỉ là những dấu hiệu và hình bóng về thân thể Ngài.
Cha. Nhưng Đấng Christ há chẳng phán: Nầy là thân thể ta, sao?
Con. Đó là một cách nói theo hình bóng, như Ngài phán ở nơi khác: Ta là cây nho, Ta là đường đi, v.v. Ngài được gọi là Vầng đá, có chép rằng: Vầng đá ấy là Đấng Christ, 1 Cô-rinh-tô x. 4. Những câu Kinh Thánh ấy đều phải được hiểu theo nghĩa bóng: Nầy là thân thể ta; cũng như Ngài muốn phán rằng: Nầy là dấu hiệu hay hình bóng về thân thể ta; vì nó được gọi là bánh trước khi được chúc tạ, và cũng được gọi là bánh sau khi đã được chúc tạ; xem 1 Cô-rinh-tô xi. 26. Cái bánh mà chúng ta bẻ ra, há chẳng phải là sự thông dự với thân thể của Đấng Christ sao, v.v. 1 Cô-rinh-tô x. 16. Hơn nữa, tin rằng nó là điều gì khác là điều trái với lý trí, và trái với chính các giác quan của chúng ta.
Cha. Việc bẻ bánh biểu thị điều gì?
Con. Sự bẻ ra của thân thể Đấng Christ vì tội lỗi chúng ta.
Cha. Việc trao bánh biểu thị điều gì?
Con. Sự ban cho của Đấng Christ vì chúng ta, và cũng ban cho chúng ta, để làm Bánh và Lương thực cho linh hồn chúng ta.
Cha. Việc nhận lấy bánh bày tỏ điều gì?
Con. Sự nhận lấy hay tiếp nhận Đấng Christ của chúng ta để được sự xưng công chính và sự sống đời đời.
Cha. Việc ăn bánh biểu thị điều gì?
Con. Điều ấy bày tỏ rằng chúng ta nuôi dưỡng linh hồn và sống bởi đức tin, nơi Chúa Giê-xu Christ.
Cha. Lễ Tiệc Thánh của Chúa còn có ích lợi gì nữa cho chúng ta?
Con. Lễ ấy làm vững mạnh đức tin của chúng ta nơi Đấng Christ, gia tăng tình yêu của chúng ta đối với Đấng Christ, và làm cho linh hồn chúng ta được tươi mới cách vinh hiển, nhờ sự thông công với Đấng Christ trong mọi ân điển và sự an ủi của Đức Thánh Linh.
Cha. Lễ ấy còn có ích lợi nào khác cho chúng ta?
Con. Lễ ấy bày tỏ sự gần gũi hay sự hiệp một phước hạnh, vốn có và nên có giữa dân sự của Đức Chúa Trời; vì như nhiều hạt lúa mì xay trong cối đều làm nên một ổ bánh, thì chúng ta tuy nhiều, cũng là một bánh và một thân thể, mà Đấng Christ là Đầu, 1 Cô-rinh-tô x. 17.
Cha. Việc rót rượu ra biểu thị điều gì?
Con. Việc rót rượu ra biểu thị sự đổ ra của huyết Đấng Christ.
Cha. Việc cầm lấy và uống chén bày tỏ điều gì?
Con. Điều ấy biểu thị việc chúng ta áp dụng công hiệu của huyết Đấng Christ vào linh hồn mình; như điều đã tẩy sạch, và làm sự hòa giải cho tội lỗi chúng ta.
Cha. Lễ Tiệc Thánh của Chúa này bày tỏ điều gì?
Con. Lễ ấy bày tỏ, chẳng những tình yêu khôn lường của Đấng Christ, khi phó thân thể Ngài để bị bẻ ra, và huyết Ngài để bị đổ ra vì chúng ta, mà còn bày tỏ bản chất gớm ghiếc và tính xấu xa của tội lỗi, ở chỗ không có gì có thể chuộc tội, hay làm sự hòa giải với Đức Chúa Trời về tội lỗi, ngoài huyết quý báu của một Đấng như Đấng Christ.
Cha. Ai là người xứng đáng dự Tiệc Thánh của Chúa?
Con. Chỉ những người nam và người nữ tin kính, hay những người thật sự đã được cải hóa, và là những chi thể đã được chứng nhận của Hội Thánh Đấng Christ.
Cha. Khi họ đến bàn tiệc của Chúa thì cần có điều gì?
Con. Họ phải tự xét mình, điều này đòi hỏi sự chuẩn bị xứng đáng, tức là sự xưng tội cách thành thật, và sự đau buồn tin kính về những tội ấy: họ phải đến với bàn tay sạch và tấm lòng trong trắng; cũng phải tha thứ cho mọi kẻ đã xúc phạm mình; họ không được ăn bánh của sự gian ác và độc dữ: cũng cần có đức tin nơi sự chết và sự đổ huyết của Đấng Christ; và cuối cùng, là sự ghê tởm tội lỗi và tự ghét mình.
Cha. Những kẻ say rượu, kẻ hay thề thốt, và những kẻ như vậy có được dự phần chăng?
Con. Không, tuyệt đối không, vì những kẻ ấy là người dự phần cách bất xứng, và nếu họ ăn thì họ ăn uống sự đoán phạt cho chính mình, 1 Cô-rinh-tô xi. 29.
Cha. Nhưng các tín hữu có được dự phần với những người chưa cải hóa như vậy chăng?
Con. Không, vì điều ấy trực tiếp trái với Lời rõ ràng của Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô v. 11.
Hỏi. Con tin gì về sự sống lại?
Đáp. Con tin rằng những người nam và người nữ công chính và bất chính sẽ từ kẻ chết sống lại trong ngày sau rốt, Đa-ni-ên xii. 2; 1 Cô-rinh-tô xv. 21, 22; Khải Huyền xx. 13, 15 [NEEDS REVIEW: OCR].
Cha. Thân thể đã chết có phải là thân thể được sống lại chăng?
Con. Phải, vì nếu không phải là cùng một thân thể thì không thể gọi là sự sống lại, mà đúng hơn là một sự sáng tạo mới; và nếu không phải là cùng một thân thể, thì đó cũng không phải là thân thể của kẻ dữ đã phạm tội; cũng không phải là thân thể của người tin kính đã chịu khổ; và do đó Đức Chúa Trời sẽ phạt một thân thể vô tội, Gióp xix. 25; Giăng xi. 24, v.v.
Cha. Có chép rằng thân thể chúng ta sẽ được biến hóa, phải chăng?
Con. Sẽ có sự biến đổi về phẩm chất của thân thể chúng ta, chứ không phải về bản thể.
Hỏi. Con tin gì về linh hồn của loài người khi họ lìa đời?
Con. Linh hồn của người tin kính khi chết thì lập tức về với Đấng Christ, còn linh hồn của kẻ dữ thì vào nơi xiềng xích của sự tối tăm. Lu-ca xxiii. 42, 43; Lu-ca xvi. 22, 23, 24; Phi-líp i. 23.
Hỏi. Con tin gì về ngày phán xét?
Đáp. Con tin rằng sau sự sống lại trong ngày sau rốt, mọi người, cả thánh đồ lẫn kẻ có tội, cả người công chính lẫn kẻ bất chính, đều sẽ hiện ra trước tòa phán xét của Đấng Christ để nhận lãnh những điều đã làm trong thân thể, Truyền Đạo xii. 14; 2 Cô-rinh-tô v. 10; Khải Huyền xx. 11, 12.
Hỏi. Sau ngày sau rốt và kinh khiếp ấy qua đi, tình trạng của mọi người sẽ ra sao?
Đáp. Kẻ dữ cả hồn lẫn xác sẽ bị quăng vào lửa địa ngục, còn người tin kính sẽ được tiếp nhận vào vương quốc vinh hiển đã sắm sẵn cho họ từ khi sáng thế; kẻ này sẽ khốn khổ đời đời, còn người kia sẽ được phước trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời đời đời vô cùng. A-men. Khải Huyền xx. 14, 15 [NEEDS REVIEW: OCR]; Ma-thi-ơ xxv. 34, 46 [NEEDS REVIEW: OCR].
Hỏi. Sự cầu nguyện là gì?
Đáp. Sự cầu nguyện là sự tuôn đổ những ước ao của linh hồn ra trước Đức Chúa Trời toàn năng, hay là sự khiêm nhường cầu xin Đức Chúa Trời những điều chúng ta cần, 1 Sa-mu-ên i. 13, 15.
Hỏi. Đức Chúa Trời đã ban quy tắc nào cho dân sự Ngài trong sự cầu nguyện?
Đáp. Cả Lời của Đức Chúa Trời đều có ích để hướng dẫn chúng ta trong sự cầu nguyện, nhưng quy tắc đặc biệt là bài cầu nguyện mẫu mà Đấng Christ đã dạy các môn đồ Ngài, Ma-thi-ơ vi. 9.
Hỏi. Mọi người (kẻ có tội cũng như thánh đồ) đều có thể dùng bài này, hay cầu nguyện như Đấng Christ đã dạy các môn đồ Ngài chăng?
Đáp. Không, thật vậy, những kẻ không tin kính và kẻ có tội không thể cầu nguyện bài này cách đúng đắn: họ không thể đến với Đức Chúa Trời như đến với một người Cha; họ có thể cầu nguyện với Ngài như với một Đấng Sáng tạo đầy thương xót, nhưng không thể như với một người Cha, vì họ không phải là con cái Ngài; họ cũng không thể cầu nguyện: Xin tha tội lỗi cho chúng con, như chúng con tha kẻ phạm tội nghịch cùng chúng con, vì nhiều người trong họ không tha thứ cho những kẻ phạm tội nghịch cùng họ.
Hỏi. Con trẻ có phải cầu nguyện với Đức Chúa Trời chăng?
Đáp. Phải, chúng và mọi người khác đều phải cầu nguyện bằng mọi cách, vì sự cầu nguyện là một nhánh của tôn giáo tự nhiên.
Hỏi. Vậy cha mẹ có nên dạy con cái mình một bài cầu nguyện mẫu chăng?
Đáp. Cha mẹ nên hướng dẫn con cái mình cách chúng phải cầu nguyện, và cầu nguyện điều gì, và khuyên giục chúng cầu nguyện; nhưng chúng ta không đọc thấy trong Kinh Thánh rằng tôi tớ nào của Đức Chúa Trời đã dạy con cái mình một bài cầu nguyện mẫu.
Hỏi. Cha mẹ nên ban cho con cái những lời hướng dẫn nào về điều này?
Đáp. Họ phải truyền cho chúng cầu nguyện với Đức Chúa Trời thánh khiết và đầy thương xót, cách khiêm nhường và tôn kính, bày tỏ cho chúng thấy tình trạng hư mất và khốn cùng của mình khi không có Ngài, và cầu xin Ngài ban cho chúng sự khôn ngoan, cùng ban những điều tốt lành này và mọi điều tốt lành khác cho chúng vì cớ Đấng Christ.
Hỏi. Con cái của Đức Chúa Trời phải cầu nguyện thế nào theo những lời hướng dẫn trong bài cầu nguyện của Chúa?
Đáp. Từ lời mở đầu, Lạy Cha chúng con ở trên trời; chúng ta học biết đến gần Đức Chúa Trời với sự tôn kính thánh khiết, như con cái đến với người Cha có quyền năng và sẵn lòng giúp đỡ chúng ta; và chúng ta phải cầu nguyện cho mọi con cái của Đức Chúa Trời nữa; chẳng phải nói: Hỡi Cha, cũng chẳng phải: Cha tôi, nhưng là: Cha chúng con; khi cầu nguyện, chúng ta phải mang mọi thánh đồ trong lòng, Thi Thiên lxii. 7, 8 [NEEDS REVIEW: OCR].
Hỏi. Trong lời cầu xin thứ nhất, chúng ta được dạy cầu nguyện điều gì?
Đáp. Trong những lời này, Danh Cha được thánh, chúng ta được dạy tôn vinh Đức Chúa Trời trong mọi thuộc tính của Ngài, hay bất cứ cách nào Ngài được bày tỏ cho chúng ta, và rằng mọi sự phải hướng đến vinh quang của chính Ngài, và chúng ta phải tìm kiếm vinh quang Ngài trước vinh quang của mình, v.v.
Hỏi. Trong lời cầu xin thứ hai, chúng ta ước ao điều gì?
Đáp. Trong lời cầu xin thứ hai, Nước Cha được đến, chúng ta được dạy cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ hủy phá vương quốc của Sa-tan, hầu cho vương quốc của ân điển được đến cách quyền năng trên lòng chúng ta; và vương quốc của sự vinh hiển, hay vương quốc hữu hình của Đức Chúa Trời, được mau chóng thiết lập cách quyền năng trong thế gian, Thi Thiên lxviii. 18; Ma-la-chi iii. 1 [NEEDS REVIEW: OCR].
Hỏi. Trong lời cầu xin thứ ba, chúng ta được hướng dẫn cầu nguyện điều gì?
Đáp. Trong lời cầu xin thứ ba, Ý Cha được nên, chúng ta được dạy cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời bởi ân điển Ngài sẽ giúp chúng ta làm theo (và vâng phục) ý muốn Ngài trong mọi sự, như các thiên sứ ở trên trời. Thi Thiên ciii. 20, 21.
Hỏi. Trong lời cầu xin thứ tư, chúng ta phải cầu nguyện điều gì?
Đáp. Trong lời cầu xin thứ tư, Xin cho chúng con hôm nay đồ ăn đủ ngày, chúng ta được dạy cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta mọi điều cần thiết cho đời này; nhờ đó chúng ta nhìn nhận Đức Chúa Trời là nguồn của mọi sự thương xót hay điều tốt lành thuộc về đất, cũng như thuộc về linh hồn, Thi Thiên cxlv. 16; Châm Ngôn xxx. 8.
Hỏi. Trong lời cầu xin thứ năm, chúng ta cầu nguyện điều gì?
Đáp. Trong lời cầu xin thứ năm, Xin tha tội lỗi cho chúng con, như chúng con tha kẻ phạm tội nghịch cùng chúng con, chúng ta được dạy cầu xin Đức Chúa Trời sự tha thứ hay sự xá tội, tức là xin Ngài, nhờ sự chuộc tội mà Đấng Christ đã làm bởi huyết Ngài, tha thứ mọi tội lỗi chúng ta, và kể sự công chính của Đấng Christ cho chúng ta bởi đức tin, Rô-ma iii. 23. Và chẳng những cầu xin sự tha thứ và sự xá tội, mà còn cầu xin được cảm biết hay được thấy sự tha thứ.
Hỏi. Trong lời cầu xin thứ sáu, chúng ta cầu xin Đức Chúa Trời điều gì?
Đáp. Trong lời cầu xin thứ sáu, chúng ta được dạy nài xin Đức Chúa Trời đừng để chúng ta sa vào tình trạng hay bầu bạn nào có thể dẫn chúng ta vào sự cám dỗ để phạm tội nghịch cùng Ngài, nhưng xin Ngài giải cứu chúng ta khỏi mọi điều ác.
Hỏi. Trong phần kết luận, chúng ta được dạy điều gì? [NEEDS REVIEW: OCR]
Đáp. Trong phần kết luận, chúng ta được dạy phải coi sự ích lợi của linh hồn mình quý hơn sự ích lợi của thân thể; và trong khi cầu nguyện, chúng ta nên chủ tâm tìm kiếm sự ích lợi cho người khác cũng như cho chính mình. [NEEDS REVIEW: OCR]
Hỏi. Chúa Giê-xu Christ là Đấng Trung Bảo của chúng ta được bày tỏ hay tỏ ra cho chúng ta thế nào?
Đáp. Về mặt phủ định, Đấng Trung Bảo của chúng ta không được bày tỏ bởi các công việc sáng tạo, hay bởi ánh sáng ở trong mọi người; bởi những vật hữu hình đã được dựng nên, chúng ta có thể biết có một Đấng Sáng tạo, nhưng bởi đó chúng ta không thể biết có một Đấng Cứu chuộc hay Đấng Trung Bảo, là Đấng đã sinh bởi người nữ đồng trinh, chịu đóng đinh, chịu chết và chịu chôn, rồi sống lại; và cũng đã thăng thiên; vì vậy về mặt khẳng định, Đấng Christ (là Đấng Cứu chuộc chúng ta) chỉ được bày tỏ bởi sự mặc khải thiêng liêng của Kinh Thánh.
Cha. Cha thấy, con trai của cha ơi, con đã được dạy dỗ kỹ lưỡng trong các nguyên tắc của đạo Cơ Đốc, vậy con hãy cho cha một bản tuyên xưng ngắn gọn về đức tin của con.
Con. Con tin bằng lòng, và xưng ra bằng miệng; rằng Đức Chúa Trời là một Bản Thể toàn năng, đời đời, vô hạn và đáng kính sợ, vinh hiển khôn tả trong mọi thuộc tính của Ngài; Đấng bởi quyền năng và sự khôn ngoan lớn lao của Ngài đã dựng nên trời và đất, cùng muôn vật trong đó.
Con cũng tin nơi Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, là Con một của Đức Chúa Trời, là sự chói sáng của vinh quang Ngài, và là hình ảnh rõ ràng của bản thể Ngài; và như Ngài thật là Đức Chúa Trời bởi bản thể của Đức Chúa Cha, thì Ngài cũng thật là người; Ngài đã mang lấy dòng dõi của Áp-ra-ham, được hoài thai bởi Đức Thánh Linh; Ngài đã sinh bởi Ma-ri đồng trinh, bị Bôn-xơ Phi-lát lên án, và Ngài đã chịu chết để cứu chuộc con cùng mọi kẻ thật lòng tin nơi Ngài bởi huyết Ngài; con cũng tin Ngài đã sống lại ngày thứ ba, đã thăng thiên, và hiện đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời để cầu thay cho chúng ta; và rằng không có sự tha tội nào ngoài huyết Ngài; và con tin rằng từ đó Ngài sẽ trở lại trong ngày tận thế, để làm quan án xét kẻ sống và kẻ chết.
Con cũng tin nơi Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, Đấng đồng nhất với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, từ hai Đấng mà ra, là Đấng thánh hóa con, và là Đấng thánh hóa mọi dân được chọn của Đức Chúa Trời.
Con cũng tin rằng Đức Chúa Trời có một Hội Thánh thánh khiết và phước hạnh trên đất (là dân được chọn của Ngài, đã tách ra khỏi các phong tục và sự thờ phượng xấu xa của thế gian), và con tin sự sống lại của kẻ chết, sự phán xét đời đời, cùng sự sống đời đời. A-men.
Lời khuyên cho tuổi trẻ
Khi buổi sáng con thức dậy,
Hãy giơ tay mắt lên cùng Đức Chúa Trời,
Ngợi khen danh Ngài, Đấng suốt cả đêm
Đã gìn giữ con cho đến ánh bình minh;
Rồi sớm mai, con hãy cầu nguyện
Xin Đức Chúa Trời gìn giữ con cả ngày
Khỏi những hiểm nguy lớn vẫn xảy ra
Cho người trẻ, người lớn, kẻ nhỏ;
Hãy cầu xin Đức Chúa Trời ban ân điển
Để sống trong sự kính sợ phước hạnh của Ngài luôn,
Chớ phạm tội, chớ xúc phạm Ngài
Là Đấng ban cho con mọi phước lành;
Khi xuống lầu, con trai ơi,
Hãy chào cha mẹ, chào anh em nữa;
Cùng các chị em yêu dấu, hãy để họ thấy
Nơi con gương cư xử phải phép;
Rồi rửa tay, và chải đầu cho gọn,
Quần áo sạch sẽ, trong nhà hay ngoài ngõ,
Đọc một đoạn Kinh Thánh tiếp theo,
Với giọng êm dịu và ân điển thiên thượng;
Khi cha mẹ con đến giờ cầu nguyện,
Hãy quỳ gối xuống, cùng hiệp lòng với họ
Trong những lời cầu nguyện tốt lành họ dâng,
Và noi theo gương tốt của họ.
Khi cha mẹ con ngồi vào bàn ăn,
Điều gì họ truyền, con hãy vâng làm,
Dù là ngồi yên, hay việc gì khác,
Hãy hầu hạ họ cho đến khi họ đứng dậy.
Chớ để lưỡi con buông lung nơi bàn ăn,
Tuổi trẻ khôn ngoan chẳng ba hoa lắm lời,
Chớ nhìn chằm chằm vào mặt người nào,
Cha mẹ tốt không thể chịu nổi điều ấy.
Con muốn nên người đức hạnh từ thuở nhỏ,
Hãy học kìm giữ lưỡi mình cho khéo.
Sau đây là một số lời hướng dẫn cần thiết cho tuổi trẻ, để chuẩn bị cho họ bước vào những nghề nghiệp hợp pháp mà Đức Chúa Trời sẽ đặt để họ.
VỀ THỜI GIAN.
60 giây là một phút; 60 phút là một giờ; một ngày tự nhiên gồm hai mươi tư giờ; một ngày nhân tạo là mười hai giờ; và một tuần là bảy ngày.
Thường gọi là | Trong Kinh Thánh gọi là:
Sunday | First Day
Monday | Second Day
Tuesday | Third Day
Wednesday | Fourth Day
Thursday | Fifth Day
Friday | Sixth Day
Saturday | Seventh Day
Bốn tuần là một tháng; mười hai tháng theo lịch là một năm; mười ba tháng một ngày sáu giờ là một năm Julian; 365 ngày 5 giờ 48 phút 57 giây là một năm mặt trời.
Tháng Chín, tháng Tư, tháng Sáu, tháng Mười một, mỗi tháng ba mươi ngày;
Tất cả các tháng còn lại đều ba mươi mốt ngày;
Chỉ có tháng Hai đứng riêng một mình [tức là chỉ có hai mươi tám ngày, trừ năm nhuận thì có hai mươi chín ngày].
Hãy chuộc lại thời gian của con (hỡi người trẻ thân mến) một cách cẩn trọng, vì sự quý giá — còn gì sánh được với thời gian ngọt ngào của con? Ôi, hãy quý trọng nó! Thời gian vội vã trôi đi và bay nhanh.
Vì đời đời phụ thuộc vào thời gian, nên chớ lãng phí thời gian như những cậu bé dại dột, trong trò chơi, thể thao và đồ chơi ngớ ngẩn — gây hại lớn cho mình, đừng lạm dụng thời gian; dùng thời gian một cách gian ác nhất. Thời gian đã qua không ai gọi lại được; thời gian sắp đến hoàn toàn không chắc chắn: vậy hãy chuộc lại thời gian hiện tại của con; vì thời gian, chẳng bao lâu nữa, sẽ không còn nữa.
VỀ ĐỒNG TIỀN.
Đồng Farthing của chúng ta là một Penny; mười hai Pence là một Shilling; năm Shillings là một Crown; sáu Shillings tám Pence là một Noble; mười Shillings là một Angel; mười ba Shillings bốn Pence là một Mark; hai mươi Shillings là một Pound.
Giá trị và trọng lượng của các đồng tiền sau đây.
Moidore
Ditto
Pound
2 ditto
1 ditto, or Guinea
ditto
1 Moidore
ditto
Pistole
ditto
[NEEDS REVIEW: OCR — các con số giá trị và trọng lượng trong bảng bị lỗi OCR, không khôi phục được]
* Lưu ý: mỗi grain vàng là hai Pence, và mỗi penny-weight là bốn Shillings, khi vàng có giá bốn Pound một ounce.
BẢNG PENCE.
20 is 1 8
30 is 2 6
40 is 3 4
60 is 5 0
70 is 5 10
80 is 6 8
90 is 7 6
100 is 8 4
110 is 9 2
120 is 10 0
Lưu ý: l. viết tắt cho Pounds; s. viết tắt cho Shillings; d. viết tắt cho Pence.
CÁC CHỮ SỐ VÀ CHỮ SỐ LA MÃ.
1, One. 10, X, Ten.
2, Two. 11, XI, Eleven.
3, Three. 12, XII, Twelve.
4, IV, Four. 13, XIII, Thirteen.
5, V, Five. 14, XIV, Fourteen.
6, VI, Six. 15, XV, Fifteen.
7, VII, Seven. 16, XVI, Sixteen.
8, VIII, Eight. 17, XVII, Seventeen.
9, IX, Nine. 18, XVIII, Eighteen.
19, XIX, Nineteen. 20, XX, Twenty.
30, XXX, Thirty. 40, XL, Forty.
50, L, Fifty. 60, LX, Sixty.
70, LXX, Seventy. 80, LXXX, Eighty.
90, XC, Ninety. 100, C, a Hundred.
200, CC, two Hundred. 500, D, five Hundred.
600, DC, six Hundred. 1000, M, a Thousand.
1500, MD, one Thousand five Hundred.
VỀ CÁCH ĐÁNH SỐ.
Cách đánh số dạy bạn viết xuống bất kỳ con số nào được nói ra hay được nêu lên, và đọc nó một cách chính xác khi được viết ra. Vì mục đích đó, bạn cần biết rằng chúng ta thường biểu thị các số bằng chín chữ số này: 1 2 3 4 5 6 7 8 9; và 0, gọi là Cypher, và một số người gọi là Nought, vì tự nó không có giá trị gì, nhưng làm tăng giá trị của các chữ số khác đứng trước nó, theo cùng một cách. Vì mỗi chữ số tăng thêm giá trị thích hợp của nó, tùy theo vị trí mà nó tình cờ đứng, trừ vị trí đầu tiên. Bất kỳ chữ số nào trong chín chữ số ở vị trí thứ nhất chỉ biểu thị giá trị đơn lẻ của chính nó; ở vị trí thứ hai, bấy nhiêu lần mười; ở vị trí thứ ba, bấy nhiêu trăm; ở vị trí thứ tư, bấy nhiêu ngàn; ở vị trí thứ năm, bấy nhiêu chục ngàn; ở vị trí thứ sáu, bấy nhiêu trăm ngàn; và ở vị trí thứ bảy, bấy nhiêu triệu.
Ví dụ: trong con số 1234567 này, số 7 chỉ là bảy đơn vị; nhưng số 6 ở vị trí thứ hai là sáu lần mười, tức là sáu mươi; số 5 ở vị trí thứ ba là một trăm nhân năm, tức là năm trăm; số 4 là một ngàn nhân bốn, tức là bốn ngàn; số 3 là ba lần mười ngàn, tức là ba mươi ngàn; số 2 ở vị trí thứ sáu là hai trăm ngàn; và số 1 ở vị trí thứ bảy là một triệu. Tất cả cộng lại trong trí hiểu của bạn, bạn phải đọc tổng số 1234567 như sau: One Million two hundred thirty four Thousand, five hundred sixty seven. Nhưng con số 7654321 này (gồm cùng các chữ số, nhưng đặt ngược lại) phải đọc như sau: Seven Millions, six hundred fifty four thousand, three hundred twenty one; còn 9,010,400 là Nine Millions, ten Thousand, four hundred.
Tôi sẽ bỏ qua phép Cộng và phép Trừ vì thiếu chỗ; tôi sẽ cho bạn một Bảng cửu chương.
BẢNG CỬU CHƯƠNG.
[NEEDS REVIEW: OCR — toàn bộ bảng cửu chương bị lỗi OCR, không khôi phục được]
Trong việc cộng một tài khoản gồm Pounds, Shillings, Pence và Farthings, hãy tuân theo quy tắc này.
Trước hết hãy cộng các Farthings, đặt phần dư xuống dưới hàng Farthings, và nhớ một Penny sang hàng Pence, nơi có 29 Pence, tức là 2s. 5d.; và một Penny bạn nhớ thêm làm thành 2s. 6d.; hãy đặt số dư dưới hàng Pence, và nhớ 2s. của bạn sang hàng Shillings, nơi bạn có 21s., cộng với 2s. bạn nhớ thêm thành 23s.; hãy đặt 3s. dưới hàng Shillings và nhớ một Pound sang hàng Pounds, nơi bạn có 14 Pounds, cộng với một Pound bạn nhớ thêm, làm thành tổng cộng của bạn [NEEDS REVIEW: OCR — tổng số cuối bị lỗi OCR, không khôi phục được].
BIÊN NHẬN THANH TOÁN ĐỦ.
Nhận ngày 26 tháng Ba năm 1763, của ông T. Truelove, số tiền mười lăm pounds mười shillings (bằng tiền mặt và hàng hóa), là thanh toán đầy đủ mọi khoản nợ từ ông T. Truelove nói trên. Làm chứng tay ký của tôi, [NEEDS REVIEW: OCR — tên người ký bị lỗi OCR].
GIẤY NỢ (KHẾ ƯỚC).
Mọi người hãy biết qua văn kiện này rằng: tôi, William Johnson, thuộc giáo xứ [NEEDS REVIEW: OCR — tên giáo xứ bị lỗi OCR] trong hạt Bucks, nghề thợ dệt, bị ràng buộc và cam kết chắc chắn với ông Edward Willing thuộc giáo xứ nói trên, về số tiền một trăm Pounds bằng tiền tốt và hợp pháp của nước Anh, sẽ trả cho ông Edward Willing nói trên, luật sư được ủy quyền, người thi hành di chúc, người quản lý di sản hoặc người được chuyển nhượng của ông; để việc thanh toán được thực hiện tốt và trung thực, tôi cam kết chính mình, những người thừa kế, người thi hành di chúc và người quản lý di sản của tôi một cách chắc chắn qua văn kiện này; đóng dấu bằng con dấu của tôi, đề ngày 26 tháng Ba năm Chúa 1763; vào năm thứ ba triều đại của Đức Vua tối cao của chúng ta, Vua GEORGE Đệ Tam, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, Vua của Đại Anh, Pháp và Ireland, Đấng Bảo vệ Đức tin.
Điều kiện của khế ước này là: nếu William Johnson bị ràng buộc nói trên, những người thừa kế, người thi hành di chúc hoặc người quản lý di sản của ông, thanh toán tốt và trung thực, hoặc làm cho thanh toán đầy đủ số tiền năm mươi Pounds bằng tiền tốt và hợp pháp của nước Anh cho ông Edward Willing nói trên, những người thừa kế, người thi hành di chúc, người quản lý di sản hoặc người được chuyển nhượng của ông, vào ngày hai mươi tư kế tiếp sau ngày của văn kiện này, cùng với lãi suất hợp pháp cho số tiền đó, không gian lận hay trì hoãn thêm, thì khế ước này sẽ vô hiệu và không còn hiệu lực; bằng không sẽ giữ nguyên hiệu lực đầy đủ.
Đã đóng dấu và trao trong sự hiện diện của,
[NEEDS REVIEW: OCR — câu mở đầu bài thơ về tiền bạc bị lỗi OCR, không khôi phục được]
Tiền bạc đem lại mỏ đẹp, phần lớn, danh tiếng; điều này làm nên một Noble, dù dòng dõi chúng ta thấp hèn, và ban cho những kẻ xấu xí vẻ duyên dáng và ân huệ. Nhưng khốn cho kẻ thờ lạy thần tượng này, vì Đức Chúa Trời ghê tởm mọi kẻ thờ phượng như thế. Vì Đức Chúa Trời và Ma-môn không thể cùng cai trị một tấm lòng. Hãy phục tùng một đấng, đấng kia sẽ ra đi.
CÁC DẤU NGẮT CÂU THƯỜNG DÙNG TRONG VIẾT VÀ ĐỌC CẦN TUÂN THEO.
Việc chấm câu rất cần thiết trong viết lách, để tránh nhầm lẫn, giúp việc đọc, và để nắm bắt ý nghĩa một cách dễ dàng và rõ ràng hơn.
Các dấu ngắt câu là:
A Comma ,
A Semicolon ;
A Colon :
A Period .
A Note of Interrogation ?
A Note of Admiration !
An Apostrophe '
A Hyphen -
A Parenthesis ( )
A Section §
Dấu phẩy là dấu dừng hoặc nghỉ ngắn khi đọc.
Dấu hai chấm là dấu của một ý hoàn chỉnh, nhưng không phải của một câu hoàn chỉnh, vì cần dừng lâu hơn dấu phẩy một chút. Ví dụ: Thi. 22:26. Vì vương quốc thuộc về Đức Giê-hô-va; Ngài là Đấng cai trị giữa các dân tộc.
Dấu chấm phẩy không khác dấu hai chấm bao nhiêu, nhưng cần dừng hoặc nghỉ ngắn hơn một chút. Ví dụ: Thi. 3:5. Tôi nằm xuống và ngủ; tôi thức dậy, vì Đức Giê-hô-va nâng đỡ tôi.
Dấu chấm hết là dấu dừng hoàn toàn, và đặt ở cuối một câu. Ví dụ: Hãy vui mừng mãi mãi, cầu nguyện không thôi. Ở đây dấu dừng hoặc nghỉ phải dài hơn, để người đọc lấy lại hơi, và người nghe có thời gian suy ngẫm một chút về điều vừa được truyền đạt, trước khi chuyển sang vấn đề mới.
Dấu hỏi đặt sau một câu hỏi. Ví dụ: Công vụ 4:25-26. Vì sao các dân ngoại nổi giận, và các dân tộc toan mưu điều hư không? Khi đọc, hãy dừng ở đây gần bằng lâu như ở dấu chấm hết.
Dấu ngoặc đơn ( ) dùng để bao quanh bất kỳ mệnh đề hay vấn đề mới nào được thêm vào trước khi người nói bày tỏ trọn ý mình; ý nghĩa vẫn hoàn chỉnh nếu bỏ phần thêm vào đi. Ví dụ: Vì tôi biết trong tôi (tức là trong xác thịt tôi) chẳng có điều lành nào. Hãy hiếu kính cha mẹ ngươi (đây là điều răn thứ nhất có kèm lời hứa) hầu cho ngươi được phước.
Dấu cảm thán [!] dùng trong những lời diễn tả điều gì đáng kinh ngạc. Ví dụ: Ôi, sự sâu nhiệm của sự giàu có, của sự khôn ngoan và tri thức của Đức Chúa Trời! Hỡi các tầng trời, hãy nghe! Hỡi đất, hãy lắng tai! Dấu dừng hoặc nghỉ ở đây nên gần bằng lâu như dấu chấm hết hay dấu hỏi.
Dấu lược âm ' là một dấu trông giống dấu phẩy, đặt trên chỗ một nguyên âm bị bỏ đi, như bạn thường gặp trong thơ, để rút ngắn âm tiết hoặc cho câu chạy êm. Ví dụ: [NEEDS REVIEW: OCR — ví dụ bị lỗi OCR, không khôi phục được]
Dấu chỉ (☞) là một dấu hình bàn tay dùng để chỉ vào điều gì đáng chú ý.
Dấu obelisk là một dấu tham chiếu ra lề, viết như thế này: †.
Dấu section (§) chỉ sự bắt đầu của một đoạn mới.
CÁC TỪ VIẾT TẮT TRONG VIẾT LÁCH.
[NEEDS REVIEW: OCR — phần lớn bảng viết tắt bị lỗi OCR; chỉ khôi phục được các mục sau]
&c., đọc là et cetera, là chữ Latin nghĩa là "và những điều còn lại".
i.e., viết tắt của id est, nghĩa là that is.
viz., phải đọc là Videlicet, một chữ Latin nghĩa là "tức là".
per Ann., viết tắt của per Annum, nghĩa là by the Year.
Cent., viết tắt của per Centum, nghĩa là by the Hundred.
VỀ CÁC ĐƠN VỊ CÂN, ĐO CỦA KINH THÁNH.
Đo độ dài.
A Hand's Breadth. A Span. A Foot. A Cubit. A Half Cubit. A Yard. The King's Cubit. A Reed. A Pace. A Furlong. A Mile. A Sabbath day's journey.
[NEEDS REVIEW: OCR — các số liệu trong bảng bị lỗi OCR, chỉ giữ lại tên đơn vị]
Đo dung tích.
A Cab, a Quart. An Omer, three pints and a half. A Measure or Seah, a Gallon. An Ephah, half a Bushel and a Pottle. Half Omer or Lethech. An Homer.
[NEEDS REVIEW: OCR — số liệu của hai mục cuối bị lỗi OCR]
Đo chất lỏng.
A Hin, three Quarts. A Bath, 9 Gallons and three Quarts. A Pot or Sextary, a Pint and a half. A Measure or Log, a Quart. A Firkin, four Gallons and a half.
Cân nặng.
A Shekel, in weight, a quarter of an Ounce. A Shekel of the Sanctuary, half an Ounce. A Pound, Twelve Ounces. A Talent [NEEDS REVIEW: OCR — mục này bị lỗi OCR].
Cân Troy.
24 Grains make One Penny Weight. 20 Penny Weights make One Ounce. 12 Ounces make One Pound.
Bằng cân này, người ta cân thịt, vàng, bạc, hổ phách, bánh mì, lúa mì, v.v.
Lưu ý: mười bốn Ounces, 11 Penny-weights, 15 Grains Troy, bằng một Pound Avoirdupois.
Bánh mì lúa mì.
[NEEDS REVIEW: OCR — toàn bộ bảng bị lỗi OCR, không khôi phục được]
Cân Avoirdupois.
16 Ounces, one Pound. 14 Pounds, one Quarter of an Hundred. 4 Quarters, one Hundred Weight. 20 Hundred, one Tun.
Bằng cân này, người ta bán len, trong đó: 7 Pounds là một Clove; 2 Cloves là một Stone; 2 Stone hay 28 Pounds là một Tod; 28 Tods là một Wey; 2 Weys là một Sack; 12 Sacks là một Last. Cũng vậy, mọi dược liệu, hàng tạp hóa, bơ, phô mai, thịt, bột, chì, hắc ín, mỡ, gai dầu, nhựa thông, sắt, thiếc.
Cân của dược sĩ.
20 Grains, a Scruple; 3 Scruples, a Dram; 8 Drams, an Ounce; 12 Ounces, one Pound.
Ký hiệu cho Scruple, Dram, Ounce, Pound [NEEDS REVIEW: OCR — các ký hiệu bị lỗi OCR].
Bằng cân này, các dược sĩ cân thuốc của họ; nhưng khi mua bán dược liệu thì dùng cân Avoirdupois.
Đo bia Ale.
2 Pints, make one Quart. 4 Quarts, one Gallon. 8 Gallons, a Firkin. 2 Firkins, a Kilderkin. 2 Kilderkins, a Barrel. 2 Barrels, a Hogshead.
Sự phân biệt giữa đo bia Beer và đo bia Ale hiện nay được dùng cả ở thành thị và trong vùng Bills of Mortality.
Lưu ý: [NEEDS REVIEW: OCR — lưu ý về Firkin bị lỗi OCR]
Đo bia Beer.
2 Pints, a Quart. 4 Quarts, a Gallon. 9 Gallons, a Firkin. 2 Firkins, a Kilderkin. 2 Kilderkins, a Barrel. 1½ Barrels, a Hogshead. 2 Hogsheads, a Butt.
Ở mọi nơi trên nước Anh (ngoài London), bia Beer và bia Ale, dù mạnh hay nhạt, đều được đo theo bảng này, phù hợp với đạo luật Thuế tiêu thụ năm 1689.
Tất cả bia Beer và bia Ale, cả ở thành thị lẫn nông thôn, đều được đo theo đơn vị Winchester.
Đo rượu.
2 Pints, a Quart. 4 Quarts, a Gallon. 42 Gallons, a Tierce. 2 Tierces, a Hogshead. 1½ Hogsheads, a Puncheon. 2 Puncheons, a Butt or Pipe. 2 Butts or Pipes, one Tun.
Bằng đơn vị đo này, người ta đo mọi loại rượu vang, rượu mạnh, rượu cất, rượu mật ong, rượu táo, rượu lê và dầu.
Đo vải.
2¼ Inches, a Nail. 4 Nails, a Quarter. 4 Quarters, a Yard. 5 Quarters, an Ell English. 3 Quarters, an Ell Flemish. 6 Quarters, an Ell French.
Lưu ý: mọi vải Scotland và Ireland đều mua bán theo Yard Anh [NEEDS REVIEW: OCR — phần còn lại của lưu ý bị lỗi OCR].
Đo chiều dài.
3 Barley Corns, an Inch. 12 Inches, a Foot. 3 Foot, a Yard. 5½ Yards, a Pole or Perch. 40 Poles or Perches, a Furlong. 8 Furlongs, a Mile.
Lưu ý: đơn vị đo này chỉ nói về độ dài.
Đo diện tích.
144 Inches, a square Foot. 9 Feet, a square Yard. 30¼ Yards, a square Pole. 40 Poles, a square Rood. 4 Roods, a square Acre. 640 Acres, a square Mile.
Lưu ý: đơn vị đo này gồm cả chiều dài và chiều rộng, dùng để đo diện tích các bề mặt.
Đo thể tích.
1728 Inches, a Cubick Foot. 27 Feet, a Cubick Yard.
Lưu ý: đơn vị đo này gồm cả chiều dài, chiều rộng và chiều dày.
Đo khô.
2 Pints, a Gallon. 2 Gallons, a Peck. 4 Pecks, a Bushel. 4 Bushels, a Quarter. 5 Pecks, a Bushel of Water Measure. 4 Bushels, a Coom. 10 Cooms, a Wey. 2 Weys, a Last of Corn. 30 Bushels, a Chaldron of Coals.
Lưu ý: bằng đơn vị đo này, người ta đo lúa mì, than, muối, chì, yến mạch, hàu, trai và các hàng hóa khác.
Bốn loại sự sống.
Rational Life, The Life of a Man.
Animal, or Sensitive Life, The Life of a Beast.
Vegetative Life, The Life of a Plant.
Spiritual Life, The Life of a Saint.
TỪ ĐIỂN NGẮN, giải thích một số từ khó và tên riêng.
A.
Aba, a Father. Abbreviate, shorten. Abandon, forsake. Abridge, shorten. Abjure, renounce. Abolish, make void. Absurd, foolish. Acute, ingenious. Adjacent, joining to. Affinity, kin by Marriage. Allusion, pointing to. Allegory, another Thing meant. Anathema, Cursed. Abraham, father of many.
B.
Babylon, Confusion. Blasphemy, Evil-speaking. Brevity, shortness. Bishop, Overseer. Basilisk, a Cockatrice. Benedick, Blessed. Bigamy, having 2 Wives. Barabbas, Son of Confusion. Barnabas, Son of Consolation. Benjamin, Son of the Right-hand. Baptize, Dipping.
C.
Catholick, Universal. Conjunction, joining. Consecrate, make holy. Calendar, Almanack. Casual, Accidental. Centre, the midst.
D.
Debar, Dissuade. Deity, Godhead. Derivation, taking from. Diabolical, Devilish. Digression, going from. Deacon, one over the Poor.
E.
Ecclesiastical, spiritual. Eden, place of Pleasure. Edict, Commandment. Egress, forth going. Election, Choice. Essence, Substance. Elevate, Lift up. Eunuch, One Gelded. Evangelist, a Bringer of Good News.
F.
Fervent. Finis, the Ends. Fraternity, Brotherhood. Function, Calling. Future, Time to come. Flagitious, Heinous. Filial, belonging to a Son.
G.
Geographer, a Describer of the Earth. Gradually, by Degrees. Gratis, freely for nothing. Gospel, Glad Tidings. Generous, of a noble Mind. Magnanimous, of a noble Mind.
H.
Hallelujah, Praise ye the Lord. Homage, Worship. Hostility, Enmity. Habakkuk, a Wrestler.
I.
Ignominy, Reproach. Illegitimate, unlawful. Interrogation, Question asked. Jesus, a Saviour. Jubilee, Year of Joy. Junior, Young. Israel, a Prince with God.
J.
Jabez, Sorrowful. Jacob, a Supplanter. Jehoshaphat, the Lord my Judge. John, Gracious. James, Maintainer. Job, Sighing. Joseph, Increasing. Isaac, Laughter. Jane, Gracious.
L.
Latitude, Breadth. Legible, easy to read. Lascivious, Wanton. Lampoon, Libel in Verse. Legatee, one to whom a Legacy is left. Legitimate, Lawful. Libel, a little Book. Licentious, Loose, disorderly, unruly. Lucid, Clear.
M.
Magnitude, Great. Major, the Greater. Minor, the Lesser. Modern, of our Times. Morality, of Civil Behaviour. Manasseh, not forgotten. Matthew, a Gift.
N.
Neuter, of neither Side. Novice, a young Scholar. Nullity, nothing. Novel, New. Noah, Increasing or Rest. Nathaniel, Gift of God. Naomi, Fair.
O.
Obscure, Dark. Oblivion, Pardon. Obdurate, Hardened. Omniscient, knowing all Things. Omnipotent, Almighty. Original, Beginning, first. Oracle, Speech from God. Obliterate, Blot out. Obscene, Filthy, unchaste. Obvious, easy to find. Obstacle, an Hindrance. Omnipresent, present every where.
P.
Preface, Foreword. Prohibition, forbidding. Procreate, to beget. Phrentick, a Mad man. Perpetuity, Eternal. Pervert, Subvert, Deceive. Peter, a Stone or Rock.
R.
Rational, belonging to Reason. Rabbi, Master. Regression, a going back. Rudiment [NEEDS REVIEW: OCR]. Repugnant, Contrary.
S.
Schism, a Breach. Sanctification, Holiness. Subscribe, write under. Subtraction, take from. Superlative, Highest in Degree. Scrutiny, a Search. Sedate, Quiet, appeased. Senior, Elder. Senses, Hearing, Seeing, Smelling, Tasting, Feeling. Sentiment, an Apprehension.
T.
Tabernacle, a Pavilion. Temporary, for a Time. Terrestrial, Earthly. Theology, Divinity. Theophily, Love of God.
U.
Unanimous, of one Mind.
V.
Verbatim, Word for Word. Vegetable, Plant. Vegetive, Lively. Vital, Lively.
CHUNK NOTE: Toàn bộ mục từ trong các bảng (tên đồng tiền Anh: Farthing, Noble, Moidore, Guinea, Pistole; đơn vị đo lường: Pint, Quart, Gallon, Ounce, Pound, Cubit, Furlong; từ vựng và định nghĩa trong từ điển ngắn; tên các dấu câu; chữ số và số La Mã; tên các ngày trong tuần) được giữ nguyên tiếng Anh vì đó chính là đối tượng dạy học của sách — đây là các bảng tham khảo tiếng Anh cho trẻ em học đánh vần và học thuộc. Chỉ dịch sang tiếng Việt các tiêu đề, tên bảng và phần văn xuôi hướng dẫn (kể cả toàn bộ văn bản giấy nợ, biên nhận và các bài thơ đạo đức về thời gian và tiền bạc), dùng tiếng Việt Tin Lành ấm áp, tự nhiên, phù hợp đọc thành sách nói. Thuật ngữ đúng bảng glossary: Đức Chúa Trời, ân điển, Kinh Thánh. Các dòng rác ký tự OCR và đầu trang chạy ("Instructions for Children") cùng số trang lẻ đã bị bỏ. Chữ ſ (s dài) đã được chuẩn hóa thành s.
NGƯỜI TRẺ.
Trong thú vui ta quyết tiêu xài
Của đầu tiên mà Đức Chúa Trời đã gửi đến cho ta;
Như chim muông khi xuân tươi đẹp
Líu lo trên cành, cất tiếng hát,
Trổ hết giọng hót du dương,
Khiến nhạc ngọt vang trong cổ họng,
Ta cũng quyết, trong tuổi xuân này,
Vui chơi đùa giỡn tiêu ngày tháng;
Nỗi buồn rầu ta sẽ gạt đi:
Những điều ấy chẳng hợp với ngày của ta.
[Mây mù buổi sáng [NEEDS REVIEW: OCR] tan đi],
Chẳng điều gì trên đất làm ta phiền lòng ngày đêm;
Ta sẽ ôm lấy mọi thú vui ngọt ngào
Mà đất ban cho ta ngày đêm;
Ta chẳng màng chi, miễn sao ta được
[Rượu ngon [NEEDS REVIEW: OCR]] và những thú vui kiêu sa.
Dù cha mẹ buồn, và quở trách ta [NEEDS REVIEW: OCR]:
Ta vẫn sẽ khước từ lời khuyên của họ;
MA QUỶ.
Lòng quyết tâm ấy, hỡi Người Trẻ, làm ta vui mừng lắm;
Ngươi sẽ trở thành đứa con yêu dấu của ta,
Và ta sẽ đổ đầy lòng ngươi bằng niềm vui,
Nếu ngươi chịu nhận lời khuyên của ta,
Và tránh xa con đường của Chân Lý và Ân Điển;
Hãy học nói dối, nguyền rủa và thề thốt,
Và hãy kiêu ngạo như bất cứ ai,
Với anh em mình thì gây gổ,
Với chị em mình thì dùng lời tục tĩu mắng nhiếc;
Hãy đánh nhau, cào cấu, và cả cắn xé,
Rồi ta sẽ vui thích trong [điều ấy [NEEDS REVIEW: OCR]].
Nếu nay ngươi chịu để ta cai trị,
Ngươi sẽ mau chóng thành bậc thầy
Trong những đường lối mà đáng yêu thay,
Ít ai sánh được với ngươi [NEEDS REVIEW: OCR];
Cha mẹ ngươi, hãy luôn bất tuân,
Đừng để tâm chút nào đến điều họ nói.
Dù họ có đánh đòn ngươi thật đau,
Hãy cứ tệ hơn mãi sau đó;
Và hãy ghét họ trong lòng ngươi,
[Hơn là] lời khuyên họ ban cho [NEEDS REVIEW: OCR];
Và hãy cau có, hờn dỗi,
Thì ngươi sẽ là đứa con của ta.
Khi người ta đọc sách, ngươi hãy chơi đùa,
Đừng nghĩ đến Đức Chúa Trời, đừng than thở cũng đừng cầu nguyện,
Đừng làm kẻ ngốc dại dột
Mà lo học bài hay đến trường;
Hãy trốn học, đừng sợ, ta
Sẽ giúp ngươi ngay một lời nói dối
Để bào chữa cho ngươi về việc ấy,
Khỏi bị đòn roi; phải, khỏi mọi khiển trách;
Và khi ngươi lớn lên theo ngày tháng,
Hãy lớn lên trong tình yêu với đường lối ngọt ngào của ta;
Và những gì đất sinh ra, ta đều có thể ban cho ngươi [NEEDS REVIEW: OCR].
Hãy đến, quỳ lạy ta, nhận lấy đường lối ta,
Và ta sẽ nâng ngươi lên [NEEDS REVIEW: OCR].
NGƯỜI TRẺ.
Những lời xui giục này ta sẽ giữ lấy [NEEDS REVIEW: OCR],
Mọi lời khuyên khác hãy bỏ đi;
Lòng ta đối với cha mẹ giờ đây
Sẽ trở nên cứng cỏi, ta sẽ không cúi đầu,
Không, cũng chẳng vâng phục họ chút nào,
Nhưng sẽ khinh dể mọi lời khuyên tốt.
Và điều gì ta thích, ta sẽ làm điều ấy,
ĐẤNG CHRIST.
Sao ngươi, hỡi Người Trẻ, lại chọn lựa như vậy,
Và vâng theo tiếng của Ma Quỷ?
Ngươi sẽ ôm lấy đường lối tội lỗi gian ác,
Mà chẳng đoái hoài đến những lời mời của Ân Điển?
Ngươi sẽ chứng tỏ mình là kẻ phản nghịch với ta,
Và cất lòng mình khỏi cha mẹ nữa sao? Rồi ngươi sẽ thấy
Điều gì (chẳng bao lâu) sẽ xảy đến cho ngươi.
Chính Đức Chúa Trời của mọi loài đã dựng nên ngươi,
Hãy run sợ trước mặt Ngài;
Hãy hầu việc Ngài ngay trong tuổi thanh xuân,
Và để linh hồn ngươi nắm lấy Chân Lý:
Hãy khinh dể Ma Quỷ,
Đừng tin nó, nó chỉ nói dối mà thôi;
Đường lối nó dường ngọt ngào, nhưng hỡi Người Trẻ, hãy coi chừng,
Nó đã giăng bẫy cho linh hồn ngươi;
Ngọt ngào của nó sẽ hóa ra đắng cay,
Nếu ngươi cứ chạy trong đường lối nó;
Hãy ngước mắt lên và nhìn cho vững,
Dưới mồi nhử của nó là lưỡi câu sắc.
Hãy mau chóng thoát khỏi nó,
Kẻo nó sẽ nuốt linh hồn ngươi;
Nó sẽ xé ngươi ra từng mảnh,
Như sư tử đói khát nhất.
Hãy dâng lòng ngươi cho ta, hãy lìa bỏ sự dại dột,
Và ta sẽ cứu ngươi khỏi sư tử này;
NGƯỜI TRẺ.
Lòng ta sẽ vui mừng ta trong tuổi trẻ,
[Ta cũng sẽ làm cho] tâm trí mình vui vẻ thật sự [NEEDS REVIEW: OCR];
Bất cứ điều gì mắt ta thấy đáng yêu,
Ta không thể từ chối mình;
Trong đường lối riêng ta vẫn phải bước đi,
Và vui thích giữa đám bạn trẻ.
Là những kẻ tiêu ngày tháng trong niềm vui và hớn hở;
Chắc chắn trên đất chẳng có gì bằng thế.
Đường lối của Ngài, hỡi Đấng Christ, chẳng phải cho ta,
Chúng chẳng hợp với tâm trí ta;
Nếu ta bám lấy đường lối Ngài,
Thì ta sẽ chẳng còn ngày vui nào nữa,
ĐẤNG CHRIST.
Nếu ngươi muốn sống lâu, và thấy những ngày tốt lành,
Hãy lìa khỏi mọi sự gian ác;
Điều Thiện thật chỉ từ ta mà ra,
Chẳng thể tìm được trong những sự dưới đất này;
Như cỏ và hoa bị cắt;
Và ngươi sẽ [NEEDS REVIEW: OCR] trong sự khốn khổ của mình;
Tuổi thơ và tuổi trẻ là hư không:
Khi ngươi đã chạy xong chặng đường tội lỗi:
Hãy suy ngẫm điều này, hãy nghĩ đến sự cuối cùng của ngươi,
Kẻo Đức Chúa Trời xé ngươi ra từng mảnh.
NGƯỜI TRẺ.
Hỡi Đấng Christ! Ta sẽ không nghe Ngài:
Điều Ngài nói chẳng có vẻ gì
Đáng yêu với ta; ta không thấy
Đặt hay hướng tâm trí mình vào
Những đường lối sinh ra bao sầu khổ,
Và đem thập tự giá cho xác thịt là điều tốt:
Đừng quấy rầy ta, ta phải làm trọn
Tâm trí xác thịt của ta, và theo ý muốn ta:
ĐẤNG CHRIST.
Vậy thì hãy theo ý mình, ta sẽ để mặc ngươi [NEEDS REVIEW: OCR],
Để Sa-tan hoàn toàn chiếm lấy ngươi;
Lòng ngươi trong tội lỗi sẽ trở nên cứng cỏi,
Và mù lòa trong sự gian ác:
Rồi trong cơn thịnh nộ ta sẽ chặt ngươi xuống,
Vì mọi điều này ta sẽ cho ngươi biết,
Ngươi cũng sẽ đến sự phán xét;
Và cuối cùng linh hồn ngươi sẽ cháy,
NGƯỜI TRẺ.
Ta phải lìa bỏ [những] đường lối này,
[Điều] mà đối với ta [NEEDS REVIEW: OCR] —
Ta run rẩy, và sợ hãi.
[Ồ, hãy suy nghĩ về điều ta nghe [NEEDS REVIEW: OCR]:]
Ta phải sống đạo đức sớm thế sao!
Và mặt trời ta lặn trước cả buổi trưa sao!
MA QUỶ.
Không, hỡi Người Trẻ dại dột, đừng đổi ý,
Đừng nghiêng về những tư tưởng như vậy;
Đạo giáo chỉ là điều bịa đặt,
Xuất phát từ cái đầu xảo quyệt nào đó
Để dọa nạt tâm trí con người; một con ma giả,
Để hù dọa người trẻ dại dột!
Nào, ngươi không chịu nổi [NEEDS REVIEW: OCR] ư,
Lẽ nào đóa hoa kiêu hãnh trông [tươi tốt [NEEDS REVIEW: OCR]]
Lại tàn phai trong một giờ ngắn ngủi?
Thật đáng tiếc một kẻ trẻ như ngươi
Lại bị đưa đến sự khốn khổ như vậy:
Vậy hãy vui lòng lên, hãy phấn chấn lên;
Thanh Niên.
Ôi! những ý tưởng ấy ta nên đón nhận,
Lời Đức Chúa Trời là chân thật, ta phải tin;
Chính Ngài là Đấng ta kính sợ, lòng ta sầu khổ, [NEEDS REVIEW: OCR]
Trước lời kinh khiếp ấy: ĐỜI ĐỜI;
Và nếu linh hồn ta là bất tử,
Khi chết đi, ta sẽ ra sao?
Ma Quỷ.
Hừ, nghĩ ngợi những điều ngớ ngẩn ấy làm gì,
Sao ngươi lại làm u ám chân trời mình? [NEEDS REVIEW: OCR]
Ta sẽ xua tan chúng, và sớm làm sáng tỏ
Buổi sớm u ám của ngươi, đừng sợ:
Hãy thỏa thích với những điều trong đời này, [NEEDS REVIEW: OCR]
Để ta có thể thắng trận:
Thiên đàng thì ta không thể phủ nhận, [NEEDS REVIEW: OCR]
[Nhưng đường đến đó đầy khốn khổ...] [NEEDS REVIEW: OCR]
Này thanh niên khốn khổ, đừng bận tâm điều gì khác,
Vì lạc thú đã dọn sẵn, ngươi hãy cứ vui hưởng, [NEEDS REVIEW: OCR]
Bất cứ lúc nào ngươi cũng có thể ăn năn;
[Việc đó để sau cũng được;] [NEEDS REVIEW: OCR]
Ngươi vẫn có thể đến với Đấng Christ, [NEEDS REVIEW: OCR]
Và vẫn được cứu; [NEEDS REVIEW: OCR]
Ngươi sẽ được cứu, [như ta đã nói;] [NEEDS REVIEW: OCR]
Hãy thỏa mãn lạc thú ngay tại đây;
Thanh Niên.
Ta nên gắn bó với Đức Chúa Trời trong lẽ thật,
Và lìa bỏ bạn bè cũ của ta,
Nếu không, ta sẽ gặp sự sỉ nhục lớn;
[Và từ bỏ] những lạc thú ngọt ngào của ta, [NEEDS REVIEW: OCR]
Bạn bè ta sẽ chế nhạo ta nhiều;
Và sẽ chẳng còn muốn gần ta nữa?
Hơn nữa, điều này ta cũng biết,
[Ngài] cuối cùng có thể bày tỏ lòng thương xót lớn;
Xin miễn cho ta lúc này, [NEEDS REVIEW: OCR]
Để theo đường lối của Đấng Christ, ta còn quá trẻ;
Khi ta già và lạc thú đã qua đi,
Thì lời Đức Chúa Trời phán, ta sẽ suy ngẫm.
Thời Gian. [NEEDS REVIEW: OCR]
Hơi thở ngươi trong tay ta, ta sẽ phá hỏng cuộc vui của ngươi,
Ngươi sẽ không sống đến tuổi già,
Vì ngươi đã cả gan trong tội lỗi:
Ta sẽ sai Thần Chết dữ tợn đến trong tuổi trẻ ngươi,
Và mọi [ngày] của ngươi sẽ chấm dứt. [NEEDS REVIEW: OCR]
Thanh Niên.
Ta còn quá trẻ để phải chết,
Hãy để Thần Chết tìm đến mái đầu bạc nào khác,
Ôi, xin tha cho ta! và ta sẽ sửa đổi,
Và ta sẽ làm hòa với [Ngài]; [NEEDS REVIEW: OCR]
Nếu không, ta sẽ hư mất, than ôi!
Vì ta thật khốn khổ. [NEEDS REVIEW: OCR]
Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: OCR]
Khi Ta gọi ngươi, ngươi chẳng muốn nghe,
Nhưng đã quay tai điếc lại với Ta;
Và giờ đây trong hoạn nạn này,
Ta sẽ không đoái hoài, cũng chẳng nghe tiếng kêu của ngươi;
Ngày của ngươi đã qua, hãy lui đi; [NEEDS REVIEW: OCR]
Hỡi kẻ yêu mến gian ác
Hơn cả linh hồn mình và Đấng Cứu Thế yêu dấu,
Đấng đã chịu đau đớn lớn trên thập tự giá,
Lòng thương xót Ta, ngươi đã lạm dụng lâu dài,
Và đã khước từ mọi lời khuyên tốt lành.
Vì vậy công lý sẽ báo thù,
Và lấy ngươi làm gương [cho kẻ khác]. [NEEDS REVIEW: OCR]
Giờ của ngươi đã đến. [NEEDS REVIEW: OCR]
Thanh Niên.
Giờ ảm đạm của số phận kinh khiếp của ta; [NEEDS REVIEW: OCR]
Thưa Tiến Sĩ, tôi nên cầu nguyện điều gì? [NEEDS REVIEW: OCR]
Tiến Sĩ.
[Vẫn còn hy vọng, nếu ngươi chịu tỉnh thức,] [NEEDS REVIEW: OCR]
[Và từ bỏ mọi nơi nương cậy hão huyền,] [NEEDS REVIEW: OCR]
Chẳng có phương cách nào khác từng được dùng
[Để cất đi tội lỗi chúng ta.] [NEEDS REVIEW: OCR]
Thanh Niên.
Ôi, lạy Chúa, xin tha cho hơi thở con,
Ôi, xin hãy khoan dung, [NEEDS REVIEW: OCR]
Đừng cắt đứt con, là kẻ đang
Ăn xin lòng thương xót trước cửa Ngài;
Ôi, xin cho con sống thêm một năm nữa.
Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: OCR]
Nếu ngươi được thêm một thời gian nữa,
Ngươi sẽ lại quay về [đường dữ]; [NEEDS REVIEW: OCR]
Và [Ta sẽ] kéo ngươi xuống chốn bóng tối của sự chết. [NEEDS REVIEW: OCR]
Sự Chết.
Cát của ngươi đã chảy hết; đồng hồ cát đã vỡ,
Và giờ đây nhát đánh kinh khiếp, chí mạng của ta
Sẽ [chặt đứt mạng sống ngươi]; [NEEDS REVIEW: OCR]
Ta sẽ [đem] ngươi xuống mồ; [NEEDS REVIEW: OCR]
Và linh hồn yêu quý của ngươi phải nằm trong hỏa ngục,
Trong những sự dữ đến đời đời. [NEEDS REVIEW: OCR]
Thế là kết thúc những ngày của kẻ, [NEEDS REVIEW: OCR]
Chẳng chịu vâng phục, chẳng để tâm đến Lẽ Thật,
Chẳng lắng nghe điều các giảng sư nói:
Họ trong tuổi trẻ đi xuống hỏa ngục,
Sống dưới cơn thịnh nộ đời đời:
Nhiều người chẳng sống nổi nửa đời mình —