Hai Bài Giảng
Richard Sibbes · Two sermons (1639)
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Hai Bài Giảng
HAI BÀI GIẢNG
HAI BÀI GIẢNG
được giảng
bởi nhà thần học khả kính ấy,
RICHARD SIBBES,
Tiến sĩ Thần học, thỉnh thoảng là giảng viên cho Hội danh dự Gray's Inn,
và Hiệu trưởng của Katherine Hall tại Cambridge.
In tại Luân Đôn bởi T. Cotes, cho ... Kembe [NEEDS REVIEW: OCR — tên nhà sách không đọc được trong bản scan], và được bán tại cửa hàng của ông ở đồi St. Margaret tại Southwark, 1639.
THƯ ĐỀ TẶNG
Gửi ngài đáng kính Sir John Howland, Hiệp sĩ.
Thưa ngài,
Hai bài giảng này đã được đưa đến tay tôi như là của nhà thần học uyên bác và đạo đức ấy, mà tên ông được đặt cho chúng; và theo sự xét đoán của tôi, văn phong cùng tính thiêng liêng của nội dung cũng chứng tỏ như vậy. Vì được khẩn khoản yêu cầu xem xét chúng, tôi thấy nên giới thiệu chúng với thế gian dưới danh nghĩa của quý ngài, bởi tôi biết quý ngài quý trọng tác giả dường nào. Nay [NEEDS REVIEW: OCR — câu mở đầu bị hỏng], đây là chứng tích về tình cảm chân thành của ông, là người đang lao nhọc và cầu nguyện cho sự tốt lành của quý ngài trong những điều tốt đẹp nhất.
(Người sẵn lòng vâng lệnh quý ngài trong mọi việc phục vụ Cơ Đốc.) [NEEDS REVIEW: OCR — chữ ký người đề tặng bị hỏng]
Thi Thiên 73:25
"Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Chúa."
NGƯỜI VỢ, LÒNG KHÁT KHAO THIẾT THA CỦA NÀNG ĐỐI VỚI ĐẤNG CHRIST, CHỒNG NÀNG.
Hay, bài giảng giảng trên Nhã Ca 1:3,
bởi nhà thần học trung tín và khả kính ấy, Richard Sibbes,
Tiến sĩ Thần học, thỉnh thoảng là giảng viên cho Hội danh dự Gray's Inn,
và Hiệu trưởng của Katherine Hall tại Cambridge.
Nhã Ca 1:3.
"Nguyện người hôn tôi bằng cái hôn của miệng người, vì ái tình chàng ngon hơn rượu."
Đức Thánh Linh vui lòng hạ mình xuống sự yếu đuối của chúng ta tại đây, [NEEDS REVIEW: OCR — khoảng sáu dòng bị hỏng nặng; các mảnh còn đọc được: "để chúng ta có thể ... chính mình ... bởi thân thể chúng ta"]. Những người có tâm trí thiêng liêng — vì Kinh Thánh chủ yếu được viết cho những người ấy — phải gắng sức, từ chiếc vỏ này, lấy ra hạt nhân ngọt ngào: tức là sự thông công phước hạnh của chúng ta với Đấng Christ, dù những kẻ có tâm trí khác có vấp phạm vì điều này đi nữa; vì tại đây Ngài đã [NEEDS REVIEW: OCR] trở nên thật gần gũi và sống động đối với chúng ta nhờ sự kết hợp giữa chồng và vợ, đến nỗi những kẻ vô đạo có thể vấp ngã tại đây, như tại một số [chỗ khác trong Kinh Thánh — NEEDS REVIEW: OCR].
Để đến với chính những lời này: chúng là lời của Người Vợ nói với Đấng Christ, chứa đựng trong đó hai điều riêng biệt.
Thứ nhất, một lòng khát khao thiết tha trong những lời này: "Nguyện người hôn tôi bằng cái hôn của miệng người." Trong đó hãy ghi nhận ba điều. Thứ nhất, người đang khao khát: nàng. Thứ hai, Đấng được khao khát: Đấng Christ. Thứ ba, điều được khao khát: [cái hôn của miệng Ngài — câu này bị cắt trong bản scan, nhưng được triển khai ngay sau đây].
Nói chung: [thứ nhất, người đang khao khát — NEEDS REVIEW: OCR]; thứ hai, [?] của lòng khao khát; thứ ba, sự cao quý của điều được khao khát, trong những lời này: "Vì ái tình chàng ngon hơn rượu." Từ toàn bộ, nói chung hãy ghi nhận: rằng giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài có một [sự kết hợp hôn nhân?] giữa chồng và vợ; tương ứng với đó, sự kết hợp thiêng liêng giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài giữ một sự tương đồng.
1. Để giao ước dân sự này được vững bền, [NEEDS REVIEW: OCR — đoạn bị hỏng nặng, chỉ còn các mảnh rời: "cả hai ... đều ... đối với Đấng Christ ... nàng dâu ... kẻ chinh phục được ..."].
(1 Cô-rinh-tô 3:21) "mọi sự đều thuộc về anh em": bởi sự cao trọng này mà đấng tiên tri đã nói, khi ông dùng hình bóng về sự kết hợp giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài; ông nói: "Vì trong ngày đó, khi Ngài cưới nàng cho chính Ngài trong sự công bình, Ngài sẽ lập giao ước cho nàng với muôn vật: với thú đồng, chim trời, và mọi loài bò trên đất" (Ô-sê 2:18–20); đến nỗi từ giao ước này mà tiếp nối một chuỗi các ân huệ — một sự thân mật, hay một liên minh kết hợp mật thiết giữa Hội Thánh [và Đấng Christ — NEEDS REVIEW: OCR].
Đây là một nguồn an ủi, một nền tảng của [NEEDS REVIEW: OCR — "a ground of ..." bị hỏng]; tại nguồn này chúng ta còn có thể thiếu điều gì? Chúng ta có sự bảo vệ; [NEEDS REVIEW: OCR] chúng ta chẳng thiếu điều tốt lành nào [?].
Phải, nhưng chúng ta có những sự yếu đuối; chúng ta dám vì chúng mà khiến một người vợ trở nên không xứng với một Người Chồng như vậy sao? Thật vậy: nhưng [một người chồng] há chẳng chịu đựng vợ mình, vì nàng là phái yếu đuối hơn sao; và Đấng Christ lại chẳng chịu đựng [nàng dâu của] Ngài nhiều hơn sao? Vì sự kết hợp này của [NEEDS REVIEW: OCR] ... "[?] Chúa phán." [NEEDS REVIEW: OCR — câu kết bị hỏng]
Giờ đây, về bổn phận thuộc về phần chúng ta: đó là yêu lại Ngài bằng một tình yêu tương hỗ và vâng phục; tôn kính Ngài như Sa-ra đã tôn kính Áp-ra-ham, khi nàng gọi ông là chúa (1 Phi-e-rơ 3:6); và bày tỏ điều đó bằng cách làm điều Ngài muốn chúng ta làm, và chịu đựng điều Ngài muốn chúng ta chịu vì cớ Ngài.
[Thứ nhất,] chúng ta có người đang [khao khát]: "Nguyện người hôn tôi"; [thứ hai,] Đấng được [khao khát]: chính Ngài; thứ ba, những điều [được khao khát]: cái hôn của miệng Ngài.
Về điều thứ nhất: "Tôi" — đây là lời của toàn thể Hội Thánh, và cũng là của mỗi chi thể riêng biệt, mỗi người trong đó đều là nàng dâu của Đấng Christ.
[NEEDS REVIEW: OCR — câu chuyển đoạn bị hỏng] Điều này dạy chúng ta từng bước theo lý lẽ [?]: vì mọi người đều có một đức tin, một phép báp-têm, một Đức Thánh Linh, và mỗi Cơ Đốc nhân đều có thể nói "tôi": toàn thể Hội Thánh đều nói như vậy, và mỗi người đều có thể nói như vậy; vì mọi đặc ân của Cơ Đốc nhân đều thuộc về mọi người như nhau.
Tại đây, hãy lấy làm an ủi rằng: bất cứ điều gì thuộc về [toàn thể?] nói chung, đều thuộc về ngươi cách riêng [NEEDS REVIEW: OCR — "belongs to thee as a particular ... I name but ..." bị hỏng].
Thứ hai, điều này dạy [NEEDS REVIEW: OCR — "this teacheth ... apply all priviledge to another" bị hỏng].
Vì [Áp-ra-ham đã tin Đức Chúa Trời,] và điều đó được kể cho ông là sự công bình: vậy nếu tôi tin, [điều đó] sẽ được kể cho tôi là sự công bình. [Ngài là Đấng đầy] lòng thương xót, và vì vậy nếu tôi ăn năn, tôi sẽ tìm được lòng thương xót. Và như vậy, mọi đặc ân đều thuộc về mọi Cơ Đốc nhân như nhau. Mỗi linh hồn Cơ Đốc đều là nàng dâu của Đấng Christ, cũng như toàn thể Hội Thánh vậy.
Thánh Phao-lô cũng tự nêu mình làm gương cho mọi kẻ sẽ tin nơi Đấng Christ (1 Ti-mô-thê 1:16): "Đức Chúa Trời đã thương xót tôi" [NEEDS REVIEW: OCR — phần còn lại của câu bị hỏng: "...therefore hee ... also come into ..."].
[NEEDS REVIEW: OCR — cả đoạn bị hỏng nặng, chỉ còn các mảnh rời] ...của toàn thể Hội Thánh, hầu cho ngươi được [...] bởi Đấng Christ, nếu ngươi là chi thể của thân thể Ngài, và [được dự phần] những ân huệ thiêng liêng lớn lao! Ngươi có một phần và một tỉ lệ; nhưng bề ngoài thì không phải vậy... Vì Ngài [ban] cho kẻ hèn mọn trong mắt thế gian, cũng như [NEEDS REVIEW: OCR]...
[Nàng] không nhìn vào xác thịt [NEEDS REVIEW: OCR] ... nhưng vẫn nhìn vào Đấng Christ mà nói: [NEEDS REVIEW: OCR]. Ngài đã chọn riêng tôi ra, và tôi [đã chọn] Ngài; "Nguyện Ngài hôn tôi," nàng dâu nói, "bằng không tôi sẽ chẳng hôn ai ngoài [Ngài]."
Về điều thứ ba, điều được khao khát: "Nguyện Ngài hôn [tôi]." Điều được khao khát ở đây, "hôn" — có nhiều loại hôn được nói đến trong Kinh Thánh: có cái hôn của bậc trên đối với kẻ dưới, và của kẻ dưới đối với bậc trên. Cũng có cái hôn thánh, và cái hôn giả hình, như [cái hôn] của Giô-áp đối với A-ma-sa (2 Sa-mu-ên 20:9), và như cái hôn của Giu-đa đối với Đấng Christ. Có những cái hôn của tình yêu thương, như Giô-na-than đã hôn Đa-vít (1 Sa-mu-ên 20:41); có những cái hôn của sự suy phục; và tại đây, điều [được khao khát] có thể hiểu theo nghĩa như ở đó: "Hãy hôn Con..." (Thi Thiên 2:12).
Nhưng cái hôn này là của bậc trên đối với kẻ dưới: "Nguyện Ngài hôn tôi bằng cái hôn của miệng Ngài": tức là, xin Ngài ban cho tôi một chứng cớ sâu hơn về tình yêu của Ngài bằng sự hiện diện của Ngài; và xin cho tôi được hưởng sự thông công sâu hơn với Ngài: hay là, xin Ngài càng thêm chắc chắn cho tôi về tình yêu của Ngài.
Hãy xem xét tại đây: Hội Thánh, dù đã có quyền lợi chắc chắn trong cuộc kết hôn thiêng liêng này từ lúc thành hôn; nhưng ở những thời kỳ khác nhau, đã có những mức độ khao khát khác nhau, để được càng thêm chắc chắn. [NEEDS REVIEW: OCR — câu nối bị hỏng] Từ thời Sa-lô-môn [?]; trước đó, ngay từ ban đầu [?], Hội Thánh [...]
...trước hết tại Địa Đàng: "Dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn" (Sáng Thế Ký 3:15); rồi đến Áp-ra-ham: "Mọi gia tộc trên đất sẽ nhờ dòng dõi ngươi mà được phước" (Sáng Thế Ký 22:18); sau đó, đến một chi phái: "Kìa, [Sư tử của] chi phái Giu-đa" (Khải Huyền 5:5) [NEEDS REVIEW: OCR — lời trích bị hỏng một phần]; rồi đến một gia đình của [chi phái] ấy (Hê-bơ-rơ 7:14); ["Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai" (Ê-sai 7:14) — NEEDS REVIEW: OCR]; "Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời" (Giăng 1:29) [NEEDS REVIEW: OCR].
"Hãy xé rách các từng trời, hãy ngự xuống" (Ê-sai 64:1); [NEEDS REVIEW: OCR]... Và [trong] xác thịt; Hội Thánh đã khao khát mãnh liệt sự nhập thể của Ngài: như tại đây: "Nguyện người hôn tôi bằng cái hôn của miệng người." [NEEDS REVIEW: OCR — "Yet, was not ... that this could not bee ..." bị hỏng]
Trong thời kỳ sau rốt; vì vậy nàng khao khát những phương tiện gần gũi hơn để tương giao với Đấng Christ, và sự hiểu biết về Ngài; [NEEDS REVIEW: OCR] rằng Ngài sẽ tỏ chính Ngài ra cho nàng [...]. Đây là lòng khao khát của linh hồn nàng. Đây là [lòng khao khát] của mỗi linh hồn Cơ Đốc, rằng Đấng Christ sẽ [?] nàng, và rằng Ngài sẽ tỏ chính Ngài ra cho nàng mỗi ngày một hơn; trong Lời Ngài; trong các thánh lễ của Ngài; bởi Đức Thánh Linh; và [NEEDS REVIEW: OCR]. [...] Rằng Ngài sẽ hôn [nàng] là [lòng khao khát] của Hội Thánh;
và đó cũng là lòng khao khát của mỗi linh hồn Cơ Đốc trung tín, rằng Đấng Christ sẽ thở trên nàng bằng những cái hôn thánh của môi Ngài.
Và giờ đây chúng ta đến với nền tảng của lòng khao khát này, lấy từ sự cao quý của tình yêu Đấng Christ, mà tại đây, bởi kinh nghiệm của toàn thể [Hội Thánh] và riêng biệt của mỗi linh hồn Cơ Đốc, được nói là ngọt ngào hơn rượu.
Từ đó chúng ta ghi nhận hai điều. Thứ nhất, rằng mỗi linh hồn Cơ Đốc và Người Vợ nói chung đều được nếm vị ngọt của tình yêu Đấng Christ, ngay trong đời này. Thứ hai, rằng sau giao ước tình yêu này, [nàng] được nếm tình yêu Ngài tại đây [nhiều] hơn trước; và trong nàng luôn nảy sinh một lòng khao khát sâu hơn về sự gia tăng và sự tỏ bày [của tình yêu ấy].
Về điều thứ nhất: Như sau giao ước thì có sự tỏ bày càng ngày càng rõ ràng hơn, nhưng chưa đầy trọn như sau hôn lễ: cũng vậy, Đấng Christ, dù ban cho nàng dâu Ngài [được nếm?], vẫn gửi những tín vật tình yêu từ trời xuống cho nàng — một số ân điển nhờ đó tình yêu Ngài được tỏ bày rõ hơn trước, (như Y-sác đã gửi cho Rê-bê-ca một số châu báu và vòng tay để tỏ bày tình yêu của chàng với nàng — Sáng Thế Ký 24:) nhưng tình yêu Ngài chưa được tỏ bày trọn vẹn trong đời này, mà được giữ kín cho đến ngày [đại lễ — NEEDS REVIEW: OCR: "untill the day of the great ..." bị cắt]. [Vì] Đấng Christ không thể vui thích nơi [nàng dâu của] Ngài trừ khi nàng trang sức mình bằng một số ân điển của Ngài [NEEDS REVIEW: OCR]; [những] ân huệ [này] chẳng qua là bông trái của tình yêu Ngài. Cho đến ngày [ấy], Ngài ban cho [nàng] một vài [?]; chẳng những được nếm tình yêu Ngài [NEEDS REVIEW: OCR].
Các lý do thì nhiều.
Lý do thứ nhất là vì Ngài muốn ban cho nàng chút an ủi [NEEDS REVIEW: OCR] trong thời gian nàng vắng mặt Ngài, để nàng khỏi ngã lòng, mà khi đã được nếm chút vị ngọt của tình yêu Ngài thì có thể nương tựa vào đó.
Con cái Ngài dễ [ngã lòng — NEEDS REVIEW: OCR: "bormpaii" không đọc được]; vì vậy Ngài ban cho họ được nếm trước như tiền cọc của giao ước, cho đến khi mọi sự trọn vẹn đến; tức là, ban cho họ chút gì để an ủi cho đến khi Đấng sẽ lau sạch mọi sầu khổ đến; khi ấy sẽ không còn gian truân.
Thứ hai, Chúa ban cho con cái Ngài được nếm vị ngọt của tình yêu Ngài tại đây, để bởi sự yếu đuối và mỏng giòn, họ khỏi sa ngã và [NEEDS REVIEW: OCR] đánh mất tình yêu ban đầu của mình; (nhưng nếu họ có vấp ngã) thì bấy giờ họ [sẽ nhớ lại — NEEDS REVIEW: OCR] cùng với Hội Thánh: "Chúng ta sẽ đi và trở về cùng chồng đầu tiên của chúng ta; vì lúc ấy chúng ta sung sướng hơn bây giờ" (Ô-sê 2:7). [Ôi,] tình yêu ấy mạnh mẽ dường nào, và ngọt ngào dường nào, mà chúng ta đã nhận từ Ngài! [NEEDS REVIEW: OCR — câu này bị hỏng một phần]
Thứ ba, và điều này là vì sự tỏ bày của [tình yêu Ngài — NEEDS REVIEW: OCR — bản gốc bị cắt ngang tại đây].
…sẽ thêm sức cho một Cơ Đốc nhân, khiến người ấy đi qua những điều nặng nề nhất, bất cứ điều gì xảy đến vì cớ Đấng Christ, với sự vui mừng. Chúng ta có nhiều sự cám dỗ trong thế gian này; nhưng tình yêu của Ngài hành động trên những điều ấy: vì khi Đấng Christ khiến một Cơ Đốc nhân chắc chắn về tình yêu của Ngài, thì chẳng hoạn nạn nào có vẻ nặng nề, nhưng người ấy sẽ chịu đựng qua mọi sự.
Cuối cùng, Đấng Christ ban cho Hội Thánh Ngài, và vì thế cho mỗi Cơ Đốc nhân, một sự nếm biết tình yêu của Ngài trong đời này, vì Ngài biết những thú vui, giàu sang, danh vọng, và những điều tương tự dễ đánh cắp tình cảm của chúng ta; Ngài ban cho chúng ta sự nếm biết tình yêu của Ngài, là điều tốt hơn tất cả những thứ ấy, và mọi điều khác; ngọt ngào hơn rượu ngọt nhất, hay điều tốt nhất có thể ao ước. Ta nói Đức Chúa Trời ban cho chúng ta những trái đầu mùa của tình yêu Ngài tại đây, và ấy là để tình cảm của chúng ta được giữ trong sạch cho Ngài, và chúng ta được giữ khỏi lang thang trong tình yêu của người lạ. Và như thế Ngài ban cho chúng ta sự nếm biết ngọt ngào về tình yêu của Ngài trong đời này; để hoạn nạn, ở bên trái chúng ta, chẳng quá đè nặng hay làm chúng ta nản lòng; cũng chẳng để những thú vui và sự vui thích của đời này, ở bên phải chúng ta, [đánh cắp tình cảm của chúng ta].
Ứng dụng là dạy chúng ta kinh ngạc trước sự nhân lành của Đức Chúa Trời trong điều này, rằng Ngài vui lòng chu cấp cho chúng ta đầy đủ đến nỗi giữ chúng ta khỏi bị quá sức bởi sự buồn rầu, qua vô số sự cám dỗ và hoạn nạn mà trong đời này chúng ta phải chịu, và làm dịu đi sự đắng cay của chúng bằng sự ngọt ngào của tình yêu Ngài, như đường trong chén; và tất cả để giữ chúng ta gắn chặt với chính Ngài, và tình cảm chúng ta thuộc trọn về Ngài. Và như thế chúng ta đến với Giáo lý thứ hai, là điều này:
Hội Thánh (và vì thế mỗi Cơ Đốc nhân), sau giao ước này và sự nếm biết đầu tiên về tình yêu của Đấng Christ, cùng tình yêu cứ nảy sinh trong người ấy, có một ao ước không thỏa mãn được về một sự nếm biết thêm và một bảo chứng sâu hơn của tình yêu ấy.
Những lý do là hai. Lý do thứ nhất có thể lấy từ bản chất của tình yêu thật, là chẳng bao giờ thỏa mãn. Và bởi đó, dù Đấng Christ ban cho Hiền thê Ngài sự nếm biết tình yêu Ngài trong Lời Ngài, bằng cách sai các sứ giả của Ngài, các tôi tớ Ngài với những thư tình của Ngài, đến cùng nàng trong Phúc Âm, ban cho nàng trong đó một quyển sách lớn về tình yêu Ngài; cũng như trong ấn của Đức Thánh Linh Ngài, và các thánh lễ (những vật kỷ niệm tình yêu ấy) và trong nhiều sự tuôn đổ đáng quý khác; nhưng tất cả những điều này vẫn không thể làm thỏa mãn linh hồn khát khao và càng ao ước của nàng; nhưng Đấng Christ, đã bày tỏ tình yêu Ngài cho nàng như thế, trong những trái đầu mùa, nàng phải có thêm nữa cùng một thứ ấy, và vẫn khao khát được thêm sự chắc chắn.
Lý do thứ hai có thể lấy từ sự giàu có vô hạn của Đấng Christ, Đấng (vì thế) vô hạn trong tình yêu và vinh quang, trong quyền năng, trong sự rộng rãi, trong những thú vui, niềm vui, và những điều tương tự, đến nỗi chúng ta chẳng biết đâu là cùng. Mọi quyền phép đã được ban cho Ngài trên trời và dưới đất, Ma-thi-ơ 28:18; mọi đường đều vô hạn trong chính Ngài và trong sự rộng rãi của Ngài vô cùng huy hoàng, thì làm sao Hiền thê lại không có một ao ước vô hạn về một sự nếm biết thêm và thêm nữa tình yêu của Ngài, và về một sự tương giao gần gũi hơn với Ngài? Và như thế, dù chúng ta xét bản chất của tình yêu, là chẳng bao giờ thỏa mãn; hay chúng ta xét sự giàu có vô hạn của Đấng Christ bày tỏ trong lẽ thật của Ngài; thì phải có một tâm trí ao ước không thỏa mãn được trong một Cơ Đốc nhân, để được đầy dẫy hơn, và chắc chắn hơn về tình yêu của Đấng Christ. Ở đâu có ân điển, ở đó có ao ước thêm về sự lớn lên trong ân điển; và ao ước được hưởng sự hiện diện của Đấng Christ là một mức độ tình yêu cao hơn là ao ước được hưởng chính thiên đàng, điều chưa thể có được.
Vậy nên tại đây chúng ta hãy thử tình yêu mình, bằng sự lao nhọc, để có được cái nhìn về Đấng Christ mà chúng ta có thể có về Ngài trong đời này: và tại đây chúng ta hãy thường xuyên và nhiều ao ước được thấy Ngài trong các lễ nghi của Ngài, chính Ngài một cách đặc biệt.
Vậy nên ta nói, ngươi có đang đau ốm và trong ngục, hay què quặt đến nỗi không thể đến nơi hội họp không? Và có phải vì thế mà điều phiền muộn lớn nhất của ngươi, và nỗi buồn lớn của lòng ngươi, là ngươi bị ngăn cách khỏi sự hiện diện của Đấng Christ và các thiên sứ trong các lễ nghi ấy, và khỏi hội chúng của các thánh đồ, nơi Ngài quen dùng những cái hôn thân mật để bày tỏ tình yêu Ngài cho ngươi và cho họ? Và nếu vậy, thì tốt lắm.
Nhưng tại đây ta không khỏi ngạc nhiên làm sao một số người dám mang danh Cơ Đốc mà lại bằng lòng với bề ngoài; ngay cả cái vỏ của những lễ nghi ấy. Khi Đức Thánh Linh nên làm chứng và niêm ấn tình yêu này, tình yêu của Đấng Christ cho linh hồn họ bằng một cái hôn thầm kín, họ lại bằng lòng với bề ngoài.
Ta nói, ở đâu không có ao ước thêm về sự thân mật với Đấng Christ, ở đó chỉ có một mảnh đất cằn cỗi và một linh hồn cằn cỗi của một Cơ Đốc nhân: tại đó chẳng có sự nếm biết thật về tình yêu của Đấng Christ; vì nếu có, ắt sẽ có ao ước thêm về sự lớn lên trong tình cảm. Có những kẻ tỏ ra một sự xưng đạo tốt đẹp giống như nhiều kẻ cưới vợ để che đậy tội ngoại tình của mình; vì cũng thế, những kẻ ấy xưng Đấng Christ để che đậy lòng tham lam và những lỗi nặng khác của mình, hầu được tự do hơn mà phạm tội. Nhưng các Cơ Đốc nhân, những người thật sự tin kính, chớ bằng lòng với bề ngoài trong những điều này, nhưng hãy dâng, cùng với [sự tỏ bày] bề ngoài [NEEDS REVIEW: OCR], của lễ của bề trong (linh hồn) cho Đức Chúa Trời.
Hỡi những ai thấy sự thử thách như thế nảy sinh trong mình, hãy yên ủi mình trong điều này, rằng họ thuộc về Đấng Christ, và rằng Đấng Christ sẽ càng bày tỏ tình yêu Ngài cho họ. Vì Ngài đã hứa ban cho những ao ước của người công chính, Thi Thiên 37:4. Vậy ngươi có một ao ước khao khát được nếm biết thêm tình yêu của Đấng Christ chăng? Hãy dùng các phương tiện một cách có lương tâm, rồi hãy chắc rằng Đấng Christ, Giô-sép này, sẽ càng bày tỏ Ngài cho ngươi, và linh hồn ngươi sẽ biết điều đó.
Điều này cho một ứng dụng. Một ứng dụng khác là để khuyên nhủ và hướng dẫn thuộc linh, như chúng ta sẽ đến được sự chắc chắn thêm, dấu hiệu, và tình yêu thêm như thế nào: nếu chúng ta ao ước điều đó, chúng ta phải có những phán đoán trong sạch, và bởi những tình cảm trong sạch. Một phán đoán thoát khỏi sai lầm, tà giáo, và chia rẽ; những tình cảm trong sạch khỏi thế gian, khỏi những thú vui; và những điều tương tự: vì Đấng Christ ghen tuông lạ lùng cả về phán đoán của chúng ta, lẫn về tình yêu của chúng ta. Vậy nên Phao-lô ao ước dâng người Cô-rinh-tô như một trinh nữ tinh sạch cho Đấng Christ, II Cô-rinh-tô 11. Và hơn nữa, như chúng ta phải yêu mến điều lành, chúng ta cũng phải xưng nhận lẽ thật, chúng ta phải có những phán đoán trong sạch, cũng như những tình cảm trong sạch: nàng nghe tiếng Ngài và theo [Ngài]. Điều gì không đến từ Lời, nàng không nhận mà loại bỏ. Và như phán đoán của nàng được đặt đúng, tình cảm của nàng cũng tinh sạch và thánh khiết.
Vậy nên bây giờ hãy lao nhọc vì những điều này; nghĩa là, vì những phán đoán và tình cảm trong sạch. Đấng Christ sẽ không để chúng ta chia tình cảm mình; một phần cho Ngài, một phần cho thế gian; hay một phần cho những thú vui, một phần cho Ngài: không, Ngài sẽ không để như thế: vì, một ngọn lửa bị chia ra thì ít nóng hơn. Ngài muốn cả tấm lòng và trọn vẹn tình cảm của chúng ta, bằng không Ngài sẽ chẳng muốn cả lòng lẫn tình cảm. Nếu chúng ta dâng lòng mình cho thế gian hay cho những thú vui của thế gian, (mà tình yêu những điều ấy là thù nghịch với Đức Chúa Trời, Gia-cơ 4:4) thì chúng ta là một tấm lòng ngoại tình: làm vậy là một tội gấp đôi, như một người vợ phạm tội ngoại tình; vì trong tội ngoại tình của nàng có sự phá vỡ đức trong sạch, và sự phá vỡ dây hôn nhân. Và quả thật, ôm lấy thế gian khi chúng ta đã đính ước với Đấng Christ, thì có khác gì ngoại tình, và sự phá vỡ giao ước trong giao ước thuộc linh của chúng ta với Đấng Christ? Vậy nên, hãy coi chừng lòng ham mê thế gian, là thứ như keo sẽ dính chặt mọi tình cảm của ngươi xuống đất, đến nỗi ngươi chẳng thể nâng một tình cảm nào lên cùng Đấng Christ. Hãy coi chừng những thú vui của thế gian, kẻo chúng dìm linh hồn ngươi xuống sự hư mất và hủy diệt, như Sứ đồ nói, I Ti-mô-thê 6:9; vì biển này đã nhấn chìm biết bao linh hồn, ngay cả những kẻ đã xưng đạo tốt nhất, và đã được xem là Cơ Đốc nhân tốt.
Nhưng thứ ba, nếu chúng ta muốn lớn lên trong sự chắc chắn về tình yêu của Đấng Christ, và có thêm những cái hôn thân mật từ miệng Ngài; thì chúng ta hãy lao nhọc để có một tấm lòng khiêm nhường, bằng cách tìm ra sự bất xứng lớn lao của chính mình, xét về những gì chúng ta là, hay đã là theo bản chất. Quả thật, chúng ta có thể làm mất danh tiếng mình bằng cách hạ mình trước mặt người ta, nhưng chúng ta chẳng bao giờ có thể quá khiêm nhường trước Đấng Cứu Thế của mình, trong việc nhìn nhận mình bất xứng với mọi điều chúng ta có. Chẳng có nguy hiểm gì trong việc hạ mình trước Đấng Cứu Thế; trái lại, ấy là vì sự tôn trọng lớn hơn của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời: vì, những ai tôn kính Ngài như thế, Ngài sẽ tôn trọng và ban ân điển cho họ… một tâm linh như thế Ngài vui thích ngự vào, Ê-sai 66:2 [NEEDS REVIEW: OCR]. Vậy chúng ta hãy với mọi sự khiêm nhường nhìn nhận mọi sự đều từ ân điển nhưng không của Ngài; và với Gia-cốp, thấy mình kém hơn sự thương xót nhỏ nhất của Ngài, Sáng Thế Ký 32:10.
Lại nữa, thứ tư, nếu chúng ta muốn lớn lên trong sự chắc chắn về tình yêu của Đấng Christ; chúng ta chớ để Đấng Christ yên, cũng chớ chịu yên với Ngài cho đến khi Ngài đã ban cho chúng ta những cái hôn ngọt ngào của tình yêu Ngài. Nhiều lần Ngài trì hoãn việc bày tỏ tình yêu Ngài; nhưng có sao đâu? Hãy cứ chờ đợi… Ma-ri đã không tìm được Đấng Christ; cuối cùng Ngài đã bày tỏ Ngài cho nàng, và gọi nàng bằng tên, hỏi nàng khóc vì cớ gì, và tìm ai; nhưng trước đó đã mất một thời gian, Lu-ca 7:47. Ngươi hãy làm như nàng; đừng nghỉ ngơi, đừng chịu bị Ngài từ chối, cũng đừng bỏ cuộc cho đến khi Ngài đáp lời ngươi: vì, Ngài sẽ làm điều đó sớm hay muộn.
Người đàn bà Ca-na-an đã làm gì? Ma-thi-ơ 15:22. Nàng đã không để Đấng Christ yên cho đến khi Ngài đoái đến nàng. Gia-cốp cũng vật lộn với Đức Chúa Trời, và không để Ngài đi cho đến khi Ngài đã ban phước cho ông, Sáng Thế Ký 32:24. Ta nói, Đấng đã hứa ban cho những ao ước của người công chính. Hỡi, Ngài đã ban cho ngươi ao ước mạnh mẽ nào như thế theo Ngài chăng? Hãy cứ bền lòng, nài xin Ngài bằng lời cầu nguyện sốt sắng và tha thiết, chẳng chịu thôi; cho đến khi Ngài đoái đến ngươi. Ngài không thể khước từ ngươi lâu, Ngài không thể từ chối ngươi dù Ngài trì hoãn một thời gian vì cớ Ngài biết rõ nhất; sự chắc chắn sẽ đến, và dù nó chậm trễ, ngươi hãy chờ đợi, Ha-ba-cúc 2:3.
Ma-thi-ơ 15:26, "Quả thật như vậy," nàng nói; nhưng, đồng thời, nàng tận dụng tốt cơ hội, biện hộ mạnh mẽ cho mình: chẳng khác gì các đầy tớ của Bên-ha-đát, những kẻ rình lời của A-háp, và lấy sự an ủi từ đó, I Các Vua 20:33. Vậy tại đây: hãy làm cho lời biện hộ của ngươi mạnh mẽ bằng chính sự kiên trì của ngươi, và tận dụng mọi lợi thế. Đức Chúa Trời đã làm điều tốt lành này điều tốt lành nọ cho ngươi nhiều năm; những phương tiện này phương tiện nọ Ngài đã dùng vì ích lợi ngươi; vì vậy hãy nói: Vì điều này ta sẽ cứ theo Ngài, cho đến khi Ngài chắc chắn cho ta về tình yêu Ngài trong một mức độ thêm nữa, và thêm nữa. Nhưng hãy xem ngươi có sốt sắng trong những ao ước như thế: Đừng [NEEDS REVIEW: OCR] sự chắc chắn đầy trọn về tình yêu của Đấng Christ ngay từ lúc đầu những ao ước của ngươi, mà hãy quan sát và lưu ý. Và tại đây hãy quan sát các mức độ của những cái hôn này, và sự bày tỏ của tình yêu này. Kẻ trộm trên thập tự giá chỉ ao ước được Đấng Christ nhớ đến khi Ngài đến trong nước Ngài, chẳng xin gì hơn là được nhớ đến, và thế là đủ. Ngươi cũng hãy làm vậy; nhưng hãy ao ước được nếm biết tình yêu của Ngài, dù chỉ một chút.
Vì các con yêu dấu của Đức Chúa Trời đã làm như thế. Họ trước hết đã ao ước sự tha tội; khi được rồi, họ xin ân điển này ân điển nọ của Chúa, để Ngài chắc chắn họ, và thêm nữa là niêm ấn tình yêu Ngài cho họ bằng sự tương giao gần gũi hơn.
Nhưng sự tương giao này không phải lúc nào cũng được cảm nhận.
Ta đáp, nếu Đấng Christ xa lạ với chúng ta, lỗi là ở chúng ta chứ không phải ở Ngài; vì Ngài vốn là tình yêu. Và như thế hoặc là vì lòng lỏng lẻo của chúng ta chạy theo những điều thỏa mãn xác thịt; thì có gì lạ khi Đấng Christ tỏ ra xa lạ với chúng ta là kẻ chạy trốn khỏi Ngài? Và chúng ta lại mong có sự cảm nhận nào về tình yêu Ngài? Hoặc là vì chúng ta không chịu tìm kiếm những cái hôn của Ngài, nghĩa là, một sự nếm biết thêm về tình yêu Ngài như chúng ta nên làm trong các lễ nghi của Ngài: hoặc vì chúng ta không thực hành những ân điển mình có như đòi hỏi, bằng sự chăm chỉ trong chúng, và bằng sự nương cậy bởi đức tin nơi lời hứa của Đức Chúa Trời để được phước: hoặc vì chúng ta lơ là trong việc khuấy động những ân điển của Đức Chúa Trời trong chúng ta bằng các bổn phận riêng tư: hoặc vì chúng ta phó mình cho bạn bè xấu, bị những ao ước xấu chiếm hữu, hay bị một tà linh chiếm hữu: hoặc vì Đức Chúa Trời muốn rèn luyện và thử thách đức tin chúng ta, và để chúng ta thấy chính mình; nghĩa là trong tình trạng yếu đuối tự nhiên của mình. Vì Ngài đã để Phi-e-rơ như thế. Bằng không, bản chất của Đấng Christ là bày tỏ Ngài và tình yêu Ngài cho những người thuộc về Ngài bằng những cái hôn thân mật từ miệng Ngài.
Bây giờ hãy tra xét lòng mình, các ngươi sẽ thấy rằng những điều này hay những điều tương tự là cớ khiến Đấng Christ xa lạ với các ngươi, và khiến các ngươi vô cảm về sự tương giao với Ngài.
Hãy còn xét lại khi nào, và vào lúc nào chúng ta có những cái hôn ngọt ngào nhất của Đấng Christ, và được tươi mới nhất bởi nét mặt yêu thương của Ngài. Chẳng phải là khi chúng ta dốc hết sức mình vào các phương tiện tốt lành? Và khi chúng ta vật lộn với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, và lao nhọc trong mọi sự khiêm nhường, để dùng mọi lễ nghi thánh của Ngài một cách đúng đắn và ích lợi? Hãy ghi nhớ những điều này là phương tiện để giữ gìn và gia tăng sự chắc chắn về tình yêu của Đấng Christ trong linh hồn ngươi. Và hãy xét thêm bằng phương tiện nào và cách nào các ngươi có thể sa vào sự chết cứng của lòng này, và những cớ của nó là gì.
Thứ hai, hãy quan sát các ngươi có thể có sự tương giao nhiều nhất với Đấng Christ như thế nào, và vào lúc nào, và sau những việc làm nào: như có thể nói, Ta đã chết cứng và vô cảm về tình yêu của Đấng Christ như thế này thế này; nhưng bây giờ ta được an ủi và tươi mới với nó như thế này thế này; ta đã mạnh mẽ vì những thú vui mình; bây giờ ta mạnh mẽ quyết làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và chẳng vui thích gì với sự sỉ nhục Ngài; ta đã hoàn toàn vì mình, bây giờ ta là phần nhỏ nhất của chính mình, hầu Đức Chúa Trời được tất cả: ta đã chẳng từ chối mình điều gì, bây giờ ta thu mình trong mọi sự, và phó dâng chính mình và mọi sự cho ý muốn Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta từ bỏ mình trong mọi sự và hầu việc Đức Chúa Trời trong mọi sự như thế, điều này sẽ dọn sạch đường khỏi mọi chướng ngại trong các nẻo chúng ta, Đức Chúa Trời chắc sẽ gặp gỡ chúng ta cách dư dật trong những điều thuộc linh, và cả trong những điều thuộc thể nữa, miễn là Ngài thấy chúng tốt cho chúng ta.
Hãy thêm xét điều này nữa, rằng khi ngươi bị hoạn nạn và chẳng có ai an ủi ngươi, thì chính lúc ấy, và ngay lúc ấy, Chúa đã ngọt ngào nhất với ngươi; rằng lúc ấy Ngài đã tươi mới linh hồn ngươi bằng dầu thơm của tình yêu Ngài. Hãy xét điều này và ngươi không thể không biết miệng nào đã hôn ngươi.
Những điều này có thể giúp chúng ta nhiều trong việc có được sự chắc chắn thêm về tình yêu của Đấng Christ; vậy hãy được giục lòng để [NEEDS REVIEW: OCR], và để nhận những cái hôn của tình yêu Ngài trong các lễ nghi của Ngài;
Thi Thiên 23:4. Người như thế có sự chắc chắn về một tình trạng tốt lành; dù ở đâu, người ấy cũng có một thiên đàng; Đức Chúa Trời vĩ đại ở cùng chúng ta: có sự tương giao ngọt ngào với Đấng Christ… Hơn nữa, nếu chúng ta có sự tương giao này với Đấng Christ, thì dù chúng ta bị sự chết vây quanh, sự chết cũng chẳng làm chúng ta kinh hãi, vì… Hãy làm gì với một người như thế tùy ý; ném người ấy vào địa ngục nếu có thể; người ấy có sự tương giao với Đấng Christ sẽ vui mừng ngay cả trong ngục tù của kẻ bị định tội ấy. Và hãy mang theo điều này: các ngươi càng cảm nhận tình yêu của Đấng Christ bao nhiêu, các ngươi sẽ càng ít yêu mến những thú vui, sự giàu sang hay sự khinh rẻ của thế gian bấy nhiêu. Và quả thật: có niềm vui nào sánh được với điều này, rằng linh hồn có sự tương giao với Đấng Christ? Cả thế gian chẳng là gì so với điều này.
Và bây giờ thấy rằng các ngươi không thể đòi hỏi tình yêu này của Đấng Christ, nhưng hãy bày tỏ tình yêu các ngươi với Ngài như các ngươi có thể, và như các ngươi có thể bày tỏ tình yêu mình với các chi thể Ngài, và hôn họ bằng những cái hôn của tình yêu các ngươi. Hãy làm điều lành cho người nghèo; đặc biệt cho những người nghèo có Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong gia đình họ. Như người đàn bà đã đổ dầu thơm trên đầu Đấng Christ; các ngươi cũng hãy làm vậy; hãy đổ một ít dầu của các ngươi trên chân Đấng Christ. Điều gì các ngươi muốn làm cho Ngài nếu Ngài ở đây, điều ấy hãy làm cho các chi thể Ngài, trong họ Ngài hiện diện với các ngươi theo một cách nào đó. Nhờ đó các ngươi có thể thêm sự tương giao với Ngài, và khiến Ngài thành con nợ của các ngươi; rồi, như một người đã nói hay: kẻ khiến Đức Chúa Trời thành con nợ mình chẳng thể nào mất mát.
Ứng dụng 3.
QUYỀN NĂNG SỰ SỐNG LẠI CỦA ĐẤNG CHRIST
Cô-lô-se 3:1. "Vậy nếu anh em được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm các sự ở trên trời, là nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời."
Câu Kinh Thánh này gắn liền với mạch văn của chương hai trước đó, câu mười hai và mười ba, nơi Sứ đồ trình bày quyền năng khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết bởi đức tin, và [tín hữu] được làm cho sống lại bởi Đức Thánh Linh, Đấng đã khiến Ngài sống lại: từ đó dẫn đến kết luận này — nếu vậy anh em đã được sống lại với Đấng Christ, hãy bày tỏ điều đó bằng cách tìm kiếm những sự ở trên trời, tức là những sự thuộc về trời.
Sứ đồ đã phải rất vất vả để nhổ tận gốc những mầm mống nguy hiểm của sự tự phụ mà các giáo sư giả đã gieo trong lòng các tín hữu Cô-lô-se, liên quan đến một số nghi lễ; như lời "Chớ lấy, chớ nếm, chớ rờ"; ông bảo họ rằng những sự chết này giờ đây không còn sức sống nào, và vì thế, nếu họ đã được sống lại với Đấng Christ thì phải hướng đến những việc khác; các nghi lễ ấy nay đã chấm dứt và được đưa vào mồ, chúng phải bị chôn vùi, không bao giờ được dấy lên nữa, và vì thế chẳng bao giờ được hồi sinh. Những nghi lễ này quả thật lúc đầu đã được Đức Chúa Trời lập nên, nhưng nay phải bị chôn vùi, chẳng bao giờ được dấy lên nữa; vì chúng không chỉ là chết, mà còn gieo sự chết. (Non solum mortua sed mortifera.)
Như tôi đã nói, Sứ đồ đã phải rất vất vả để đẩy [chúng] ra khỏi lòng và sự ưa thích của họ: giờ đây ông bắt đầu ướp thấm họ bằng lẽ thật thuộc về sự tin kính, tức là bằng những lẽ thật và giáo lý thuộc về trời, không phải của loài người như những lẽ thật của các sứ đồ giả kia, mà là của Đức Chúa Trời; ở đây ông bắt đầu bằng những lời dạy chung, rồi tiến đến các bổn phận riêng; như bổn phận của vợ chồng, của cha mẹ và chủ, của con cái và tôi tớ.
Vì việc làm tròn các bổn phận riêng của những ơn gọi riêng này lệ thuộc vào một nguyên tắc tốt; tức là họ phải vững vàng trong đạo Cơ Đốc, tức là ơn gọi chung: vì thế trước hết ông ướp thấm lòng họ bằng ân điển của ơn gọi chung; vì biết rằng sẽ dễ dàng hơn biết bao để làm tốt các ơn gọi riêng, khi họ đã tốt trong ơn gọi chung. Nhưng nếu không tốt trong ơn gọi chung, thì chẳng bao giờ tốt trong ơn gọi riêng. Nếu là một người tốt, thì sẽ là một người chồng tốt, một người cha tốt, và một người chủ tốt, xứng hợp cho mọi việc lành; nhưng nếu không phải là một người tốt, thì chẳng làm nên việc gì. Cũng vậy với người nữ: nếu trước hết là một người nữ tốt, rồi mới là một người vợ tốt, và tốt trong bất kỳ ơn gọi nào. Cũng vậy với con cái và tôi tớ: nếu tốt trong ơn gọi chung, thì cũng tốt trong ơn gọi riêng.
Nếu anh em đã sống lại với Đấng Christ, đó là nền tảng; rồi hãy tìm kiếm những sự ở trên trời, đó là kết luận. Từ nền tảng này, hãy nhận xét hai điều: thứ nhất, chính Đấng Christ đã sống lại; thứ hai, vì thế chúng ta cũng sẽ sống lại.
Nhưng để xét đến thứ tự của những lời này: chúng gồm hai phần. Từ phần thứ nhất, [rút ra] giáo lý này:
Về phần thứ nhất: đó là một điều trong đức tin của chúng ta, và Đức Thánh Linh đã nhọc công nhiều để chứng minh điều ấy. Đó là sự tin chắc của các Cơ Đốc nhân; đó là điểm tựa chính, là cơ nghiệp vững chắc mà chúng ta có; vì chúng ta nắm giữ mọi sự bởi sự sống lại của Đấng Christ, như nắm giữ một quyền sở hữu không thể lay chuyển; và chúng ta có mười sáu lần Ngài hiện ra để chứng minh điều này. Hơn nữa, không thể nào Ngài lại bị xiềng xích của sự chết trói buộc. Tôi nói là không thể nào, vì Ngài đã được phong cho ba chức vụ: Vua, Thầy tế lễ và Tiên tri. Không thể nào, vì Ngài là Vua; vì nếu không, làm sao Ngài có thể thắng các kẻ thù Ngài ở đời này và trong âm phủ? Không thể nào, vì Ngài là Thầy tế lễ; vì nếu Ngài đã không sống lại, làm sao Ngài có thể hằng ngày cầu thay cho chúng ta như Ngài đang làm? Và cuối cùng, không thể nào, vì Ngài là Tiên tri; vì nếu không, làm sao Ngài có thể dạy dỗ dân Ngài trong các giáo lý của sự cứu rỗi?
Ngài đã sống lại khi nào? Chúng ta xưng nhận trong Tín điều rằng vào ngày thứ ba (bày tỏ qua đó rằng [NEEDS REVIEW: OCR]), và điều này sau một [NEEDS REVIEW: OCR] lớn lao dường ấy, là vì vinh hiển Ngài càng lớn hơn.
Vậy điều này dạy chúng ta rằng: như đã xảy ra với Ngài thế nào, thì cũng vậy với mọi chi thể của Ngài: sự giúp đỡ chẳng bao giờ gần kề hơn lúc chúng ta khốn cùng nhất; cũng chẳng bao giờ vinh hiển hơn khi ấy là chính công việc của Ngài [NEEDS REVIEW: OCR], Đấng vì thế sẽ khiến họ sống lại trong vinh hiển [NEEDS REVIEW: OCR], để Ngài được tôn vinh trong họ và qua họ.
Vì thế khi chúng ta ở trong bất kỳ hoạn nạn nào, không còn sự giúp đỡ của loài người, Đức Chúa Trời sẽ can thiệp và nâng chúng ta dậy, dù là trong thanh danh, của cải hay thân thể chúng ta, v.v.; vì thế chỉ xin chúng ta kiên nhẫn một lúc và chờ đợi sự đến của Ngài. Như Đấng Christ đã sống lại thì chúng ta cũng sẽ sống lại. Ngài là nguyên nhân lập công của sự sống lại của chúng ta; Ngài đã lập công để chúng ta được sống lại. Ngài cũng là Đấng thực hiện điều ấy; và bởi chính quyền năng mà Ngài đã sống lại, bởi quyền năng ấy Ngài cũng sẽ khiến chúng ta sống lại vào ngày sau rốt; Ngài là nguyên nhân của sự sống lại của chúng ta trong mọi phương diện: và trên cơ sở này, chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR] với [Ngài].
Ngài là một người đại diện chung trong sự chết của Ngài; như trên thập tự giá Ngài đã đứng vào chỗ của mọi người được tuyển chọn; đến nỗi mọi tội lỗi của họ (đã phạm, hoặc được thấy trước là sẽ phạm) đều chất trên Ngài, và Ngài đã mang lấy sự gian ác của hết thảy chúng ta: vậy sau [sự chết], giờ đây Ngài đã tự giải thoát chính mình; và giải thoát chúng ta bởi sự sống lại của Ngài. Trước hết, Ngài đã tự giải thoát chính mình khỏi [NEEDS REVIEW: OCR]; tờ khế của chúng ta đã được thu lại, và món nợ của chúng ta đã được trả xong; để công lý chẳng hề bị thiệt một xu nào về phía chúng ta. Vậy chúng ta đã được tự do trong Ngài, và vì cớ Ngài; và vì thế Ngài sống lại thì chúng ta cũng phải sống lại với Ngài. Vì điều gì có thể giữ chúng ta trong mồ, giờ đây khi các xiềng xích của sự chết đã được cởi bỏ? Hay là đầu đã ngoi lên khỏi mặt nước, mà các chi thể lại phải chết chìm trong đó sao?
Điều này liên quan đến sự sống lại thuộc linh và thuộc thể: [thứ nhất,] khi chúng ta [được làm cho sống lại, và] (được làm cho sống lại [bởi] Ngài) bắt đầu sống lại với [Ngài] [NEEDS REVIEW: OCR]; [thứ hai,] khi thân thể chúng ta sẽ được sống lại vào ngày sau rốt. Khi chúng ta tin rằng Đấng Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta; thì tội lỗi chúng ta bấy giờ nằm trong mồ của chúng, và Đấng Christ bấy giờ bị đóng đinh [vì chúng ta] [NEEDS REVIEW: OCR]; và khi chúng ta tin rằng Ngài (Đấng đã chết) nay đã sống lại từ kẻ chết, và không còn chết nữa, thì mồ của chúng ta cũng mở ra [NEEDS REVIEW: OCR], rằng chúng ta sẽ sống lại như Ngài để hưởng sự bất diệt của sự sống.
Ứng dụng 2.
Từ đó, mỗi Cơ Đốc nhân chân thật có thể múc lấy nước sự sống để an ủi mình trong mọi hoạn nạn của mình. Vì Đấng Christ đã thắng mọi kẻ thù thuộc linh của Ngài; và sự sống lại là chiến thắng chắc chắn nhất của Ngài trên tất cả chúng. Vì nếu Ngài đã không thắng như vậy, Ngài đã không sống lại; và vì thế khi Ngài sống lại ngày thứ ba, Ngài đã bảo các môn đồ đừng sợ (Ma-thi-ơ 28:10), như muốn nói rằng: Ta đã thắng sự chết bằng sự sống lại từ kẻ chết. Đừng sợ tội lỗi, vì Ta đã đền tội vì tội lỗi; đừng sợ ma quỷ, vì bởi sự sống lại của Ta, Ta đã quật ngã nó nằm sóng soài, giày đạp đầu nó, và dẫn nó đi trong chiến thắng một cách công khai [NEEDS REVIEW: OCR]; đừng sợ thế gian gian ác này, vì Ta đã thắng thế gian rồi. Ta còn nói gì nữa? Ta đã giày đạp lên cổ mọi kẻ thù thuộc linh, Ta đã thắng tất cả chúng [NEEDS REVIEW: OCR]. Vậy thì còn cớ gì để sợ? Vì thế, đừng sợ; vì nếu anh em đã sống lại với Đấng Christ, anh em được sanh lại để có sự trông cậy sống; nơi nào có sự sống lại thuộc linh, nơi đó có hy vọng của sự sống, như Sứ đồ đã lập luận vững chắc trong 1 Phi-e-rơ 1:3. Vậy đó là nền tảng của sự an ủi quý báu cho mọi Cơ Đốc nhân chân thật.
Nhưng để nói thêm về [quyền năng sự sống lại của Đấng Christ]: sự sống lại của Đấng Christ là một bằng chứng của sự tái sanh; cũng là bằng chứng về hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta; và về loài thọ tạo mới.
Việc chúng ta được dấy lên đến sự sống thuộc linh bởi chính quyền năng mà Đấng Christ đã từ mồ sống lại, dạy chúng ta phải nghĩ thế nào về công việc [của ân điển]. Công việc của ân điển trong một Cơ Đốc nhân không phải là việc nhẹ nhàng (nói một lời rồi thôi, như một số người tưởng), nhưng là một công việc đầy quyền năng; như thấy rõ ở chỗ có biết bao trở ngại ngăn giữ một người (đã chết trong tội lỗi) không cho trỗi dậy khỏi đó; nhiều hơn biết bao so với những trở ngại ngăn giữ Đấng Christ không cho sống lại khỏi mồ dưới đất. Thế mà trong sự sống lại của Ngài, quyền năng của Đức Chúa Trời đã tỏ ra mạnh mẽ dường nào, như chép trong Ê-phê-sô 1:19–20. Như Đấng Christ đã bị giết và có một tảng đá lăn chặn trước mộ Ngài: cũng vậy, kẻ đã chết trong tội lỗi có tảng đá của thói quen lâu đời lăn chặn trên lòng mình; mà để dời tảng đá ấy đi cần một công việc quyền năng của Đức Chúa Trời lớn lao chẳng kém công việc đã khiến Đấng Christ sống lại. Vì thế, những ai thấy có sự thay đổi trong lòng mình (tảng đá đã được dời đi) hãy bật ra lời ngợi khen Đức Chúa Trời vì một ân huệ vô giá như thế này, vốn là công việc đầy quyền năng của Đức Chúa Trời, quyền năng hơn cả việc dựng nên thế gian từ hư không; vì có nhiều kẻ thù nghịch.
Một ứng dụng khác: hãy suy xét điều này cho đúng, hoặc để giục lòng biết ơn nếu anh em đã được tác động; hoặc để cầu nguyện nếu chưa; hãy tìm kiếm Đức Chúa Trời để xin điều này, trong việc dùng các phương tiện, vì chỉ một mình Ngài có thể làm nên sự thay đổi này trong anh em, và Ngài sẽ làm trong thời điểm tốt lành của Ngài.
Nhưng để cắt ngắn nhiều điều có thể nói ở đây; chúng ta sẽ (nói vắn tắt) bàn về kết luận: Nếu anh em đã sống lại, và đã sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những sự ở trên trời. Kết luận hay lý lẽ là thế này: những người đã sống lại như vậy có một đời sống mới (vì mỗi sự sống lại đều chứng tỏ một lối sống mới): nếu là thuộc linh thì là một sự sống thuộc linh, nếu là thuộc thể thì là một sự sống vinh hiển. Đời sống mới này phải tương xứng với sự sống lại của chúng ta; như thể Sứ đồ đã nói: anh em đã sống lại với Đấng Christ khỏi sự chết của tội lỗi, vậy hãy bày tỏ sự sống lại của anh em bằng đời sống công chính: cách riêng là bằng những hành động xứng hợp và hài hòa [với địa vị mới của anh em] [NEEDS REVIEW: OCR]; đời sống [mới] này đòi hỏi những hành động tương xứng; đó là ý nghĩa, từ đó chúng ta rút ra giáo lý này: mỗi đời sống và mỗi địa vị đều đòi hỏi những hành động tương xứng và hài hòa.
Nếu anh em đã sống lại với Đấng Christ, và vì thế có một đời sống thuộc linh như anh em xưng nhận mình có, thì hãy ăn ở cho xứng hợp, và tìm kiếm những sự ở trên trời; tức là những sự có thể nuôi dưỡng và phù hợp với đời sống ấy của anh em. Đây là cách lập luận của Sứ đồ ở đây. Và điều này đúng trong tự nhiên, đúng cả trong bản tính sa ngã; đúng trong ân điển, và sẽ đúng trong vinh hiển.
Về điều thứ nhất, điều ấy hiện ra rõ ràng; vì ngay cả những loài sống trong nước cũng vui thích trong nước, vì đó là môi trường thích hợp của chúng; và chúng không thể sống thiếu nước. Thứ hai, điều ấy cũng đúng trong bản tính sa ngã: kẻ tham lam, chỉ riêng ý tưởng hắn có về của cải mình cũng như nuôi sống hắn, hắn không thể sống thiếu chúng. Cũng vậy, kẻ sống một đời sống xác thịt ở đời này sẽ chết nếu bị tách khỏi nó; lúc ấy hắn như một con cá
(Tanquam piscis in arido — "như cá trên đất khô")
…đất khô. Hãy lấy một con cá ra khỏi môi trường sống của nó, và nó không thể sống: Đối với con người này cũng thế, hãy lấy đi của cải của ông ta, tức là lấy đi mạng sống của ông ta; trong ân điển cũng vậy, và trong vinh hiển sẽ như vậy, khi thân thể được sống lại cách vinh hiển. Ở đó có sự từ bỏ mọi sự thông công với những kẻ tội lỗi, và ở đó chúng ta sẽ được thông công với Đức Chúa Trời và với Đấng Christ, và Đấng Christ sẽ là mọi sự trong mọi sự đối với chúng ta. (Cô-lô-se 3:11) Bấy giờ, điều mà mọi loài thọ tạo cung ứng cho chúng ta ở đây, thì Đấng Christ sẽ cung ứng ở đó. Khi ấy các bài ca của chúng ta sẽ thánh khiết, và các việc làm của chúng ta thánh khiết, xứng với một địa vị vinh hiển như vậy. Và thiên đàng này đã được khởi đầu tại đây, bằng không nó sẽ không bao giờ có. Ân điển vì vậy được gọi là thiên đàng, vì thiên đàng được bắt đầu nơi ân điển bước vào: và vì vinh hiển, tức thiên đàng, không thể bắt đầu ở nơi nào khác ngoài nơi ân điển đã bước vào.
Vì vậy, một Cơ Đốc nhân đã được sống lại với Đấng Christ, thì không được dính dáng gì đến những người xác thịt; không được nói năng gì thêm với họ ngoài điều mình buộc phải nói khi bị đặt vào giữa họ, hoặc ngoài điều có thể đem họ trở lại cùng Chúa. Họ không được kết bạn thân thiết với những người có tinh thần trái ngược; họ phải tìm mọi cách để bày tỏ sự tin kính trong cách ăn ở của mình. Và đời sống của một Cơ Đốc nhân phải được sắp đặt như vậy, cho xứng với địa vị mới và sự kêu gọi thánh của mình.
Nhưng nếu chúng ta đem tất cả ra xét theo luật này, thì có mấy người được thấy là đã sống lại với Đấng Christ? Vì có mấy người vui thích trong sự thông công trên trời, hay trong các việc làm trên trời: như ngợi khen Đức Chúa Trời, hay thông công với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện? Đối với hầu hết mọi người, điều đó là sự chết; và đối với họ, có được sự thông công như vậy, và được rèn luyện như vậy, là một đời sống chết trong quan niệm xác thịt của họ.
Ứng dụng 3.
Và giờ đây trở lại với Sứ đồ; Sứ đồ phán ở đây: Chúng ta phải tìm kiếm những điều ở trên, nơi Đấng Christ ngự. Sự tìm kiếm trước hết hàm ý một sự thiếu thốn; người ta sẽ không bao giờ tìm kiếm điều mà (mình biết) mình đã có. Thứ hai, nó hàm ý một sự đánh giá cao và quý trọng sự tốt lành của điều chúng ta tìm kiếm. Thứ ba, nó hàm ý hy vọng đạt được nó; bằng không ai lại đi tìm kiếm nó, mà chẳng thà bỏ nó như một điều tuyệt vọng? Thứ tư, nó hàm ý các phương tiện, và việc dùng các phương tiện để đạt được điều chúng ta tìm kiếm khi đang thiếu thốn hay bằng những cách khác, với hy vọng tìm được. Cuối cùng, kẻ thiếu một điều mà mình quý trọng cao, và có thể đạt được trong việc dùng các phương tiện, thì sẽ bằng mọi cách tránh xa mọi điều trái ngược có thể làm hỏng hy vọng thành công của mình.
Và ở đây hãy suy xét điều chúng ta phải tìm kiếm là gì. Tóm lại một cách vắn tắt, ấy là Chúa Giê-xu Christ, niềm vui của mọi tấm lòng; trong Ngài giấu kín mọi kho tàng của tri thức và khôn ngoan. Chúng ta tìm kiếm Ngài là Đấng Đầu, và cùng với Ngài mọi điều ở trên trời, và mọi điều hướng đến phước hạnh chân thật. Và quả thật mọi sự tốt lành mà chúng ta có, hay có thể hy vọng có, đều từ trên mà đến. Sự hạnh phúc trọn vẹn và cơ nghiệp vinh hiển của chúng ta được giữ gìn cho chúng ta trong các tầng trời. Mọi đặc ân của chúng ta đều từ trên; vương quốc của chúng ta ở trên trời; và sự xứng hợp cho địa vị hạnh phúc được nói đến này cũng từ trên, phải, chính các phương tiện cũng từ trên; một tâm trí hướng về trời cũng từ trên; sự đầy dẫy ân điển từ nơi đó mà đến, và mọi ân tứ dẫn đến sự trọn vẹn đều ở đó. Quyền năng để khiến chúng ta có thể làm mọi bổn phận thánh, như các nghi lễ thánh, Lời Chúa và các Thánh lễ. Tóm lại tất cả: lời này hàm ý bấy nhiêu; hãy tìm kiếm sự thông công gần gũi hơn với Đấng Christ; tìm kiếm sự bảo đảm chắc chắn hơn về thiên đàng; tìm kiếm sự xứng hợp hơn cho thiên đàng, và như vậy để anh em càng ngày càng ở trong thiên đàng hơn khi còn ở dưới đất này, bằng cách hưởng qua đức tin các đặc ân, các đặc quyền và các sự tốt lành trên trời của mình: hãy tìm kiếm sự gia tăng thêm về sự thánh khiết, tìm kiếm một mức độ ân điển lớn hơn; và tìm kiếm ân điển để đưa anh em đến sự hưởng thụ mọi điều từ trên mà đến. Và ở đây hãy chăm lo đến Lời của Đức Chúa Trời, đến các Thánh lễ, đến các cuộc trò chuyện thánh nơi Đấng Christ hiện diện cách đặc biệt; và bằng các việc làm thánh hãy tìm kiếm vinh hiển trong việc dùng các phương tiện. Đừng vươn quá cao, cũng đừng vượt quá tầm của mình, vì đó là kiêu ngạo, tự cao và tự phụ; nhưng hãy tìm kiếm những điều trên trời bằng các phương tiện trên trời, và cách khiêm nhường.
Hơn nữa, ở chỗ chúng ta phải tìm kiếm những điều ở trên, vì chúng ta đã được sống lại với Đấng Christ, sự sống lại của Đấng Christ là một tín điều và nền tảng của đạo, chúng ta học được rằng các bổn phận trên trời có nguồn gốc từ các tín điều và nền tảng của đạo. Lý do là: nền tảng của đức tin chúng ta là nguyên nhân của các bổn phận thánh; và vì vậy, hư hoại trong đức tin thì hư hoại trong sự vâng lời ở mức độ tương ứng. Các ý kiến sai lầm sinh ra một đời sống xấu xa; và một sự hiểu biết lành mạnh sinh ra một cách ăn ở thánh khiết. Lẽ ứng dụng là để khuyên bảo chúng ta phải gắng sức hiểu biết các nền tảng chính của đạo; với sự gắng sức tương tự, phải nghiền ngẫm chúng: hầu cho thấy lẽ thật của chúng trong nếp sống ngay thẳng của chúng ta. Và ở đây hãy cùng với Đức Chúa Trời gắng sức bằng sự cầu nguyện để Ngài viết chúng trong lòng anh em bằng ngòi bút của Đức Thánh Linh Ngài.
Hơn nữa, ở chỗ Sứ đồ muốn họ tìm kiếm các ân tứ trên trời, và vì họ đã được sống lại với Đấng Christ; hãy lưu ý thêm sự suy luận này: rằng như một Cơ Đốc nhân phải có tâm trí hướng về trời, tức là có tâm trí tìm kiếm các ân tứ trên trời; thì người ấy phải làm điều đó vì lý do này, ấy là vì người ấy đang ở trong một địa vị xứng hợp với điều đó. Vì vậy, đừng ai nói rằng mình không thể vì những rắc rối hay công việc bên ngoài; trừ khi người ấy muốn chối mình là Cơ Đốc nhân, bằng cách chối rằng mình không có chút thời giờ rảnh nào cho công việc thánh. Kẻ muốn làm Cơ Đốc nhân thì không được viện cớ những điều bất khả trong con đường mình đi. Vì, anh em đã được sống lại với Đấng Christ chưa? thì anh em phải thấy mình là người có tâm trí hướng về trời. Một Cơ Đốc nhân đã được sống lại với Đấng Christ sẽ tìm kiếm những điều ở trên: Đức Chúa Trời ở đây không hành xử như Pha-ra-ôn, bảo chúng ta phải làm công việc của mình, và phải tự đi gom rơm lấy: nhưng Ngài bảo chúng ta làm dựa trên một quyền năng đã ban cho chúng ta, và bằng cách làm cho chúng ta sống lại bởi Thánh Linh Ngài, và khiến chúng ta có thể làm điều Ngài đòi hỏi phải làm. Ngài trang bị cho chúng ta xứng với những việc Ngài giao phó, và ban cho chúng ta quyền năng để làm chúng.
Hơn nữa, một Cơ Đốc nhân được Đấng Christ nâng lên chừng nào, thì chừng ấy không thể không tìm kiếm những điều ở trên. Chúng ta không cần dạy một con chim phải bay, vì bản tính đã dạy nó như vậy; bay là điều tự nhiên đối với nó. Cũng vậy, một Cơ Đốc nhân không thể không làm những điều xứng với bản tính Cơ Đốc của mình. Người ấy có một bản tính mới, và vì vậy không thể không có tâm trí hướng về trời; người ấy không thể phạm ngày của Chúa, không thể thề thốt, không thể nói dối, không thể nói phạm, không thể vui thích trong các đường lối xác thịt; người ấy không thể làm những điều này, chừng nào người ấy còn là Cơ Đốc nhân. Và chính theo nghĩa này mà Sứ đồ phán: Kẻ đã sanh bởi Đức Chúa Trời thì không phạm tội, tức là, chừng nào người ấy còn được sanh lại. (1 Giăng 3:9)
Hơn nữa, vì là Cơ Đốc nhân, người ấy có thể làm điều đó, phải làm điều đó, và không thể không làm điều đó. Nhưng tôi xin thêm nữa; và thêm một điểm nữa: người ấy vui mừng trong các bổn phận thuộc linh, đó là hạnh phúc của người ấy, và là niềm vui của người ấy. Người ấy không bao giờ khỏe mạnh, không bao giờ thật là chính mình, bằng khi người ấy được sở hữu một tâm trí hướng về trời, và dù được rèn luyện thường xuyên hay ít khi trong các bổn phận thuộc linh: một Cơ Đốc nhân được Thánh Linh của Đấng Christ mở rộng chừng nào, thì chừng ấy người ấy vui mừng trong các việc làm thánh và trong tâm trí hướng về trời. Điều này có đúng với mọi Cơ Đốc nhân chân thật, nếu có người như vậy? vậy chúng ta phải nghĩ gì về phần đông thế gian, những kẻ xưng mình theo đạo nhưng chỉ bằng đầu môi chót lưỡi? Chắc chắn họ vẫn còn trong mồ của bản tính cũ, họ chưa được sống lại với Đấng Christ. Kẻ tham vọng, kẻ tham lam, kẻ mê đắm lạc thú cũng vậy, vì họ không nếm biết những điều ở trên; sự thật là, họ không có bản tính mới trong mình: vì nếu họ có, nó hẳn đã dẫn họ lên cao hơn những sự vật bị đạp dưới chân này, hay những sự vật ở bên dưới: những kẻ sống trong sự ô uế của xác thịt đã tỏ ra quá rõ rằng họ đang mục nát trong đó; vì nếu họ có bản tính mới, họ hẳn đã được thêm sức để chống lại chúng; ít nhất họ hẳn đã có một sự tranh chiến liên tục, và vật lộn trong chính mình để thắng chúng.
Một lẽ ứng dụng nữa có thể là để thử xem địa vị của anh em ra sao; và ở đây hãy xem có quyền năng nào của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong anh em để làm cho anh em có tâm trí hướng về trời, vui mừng trong những điều ở trên, hơn là trong cả thế gian này nữa. Nếu anh em thấy quyền năng này trong mình, thì anh em thật là Cơ Đốc nhân; bấy giờ anh em có thể nói bằng kinh nghiệm công việc của Thánh Linh là gì, và anh em biết rõ quyền năng của sự sống lại của Đấng Christ là gì. Bấy giờ anh em có thể nói với Thánh Phao-lô rằng anh em vẫn đang gắng sức để thấy quyền năng của Đấng Christ càng ngày càng nhiều hơn trong mình, để làm cho mình được bảo đảm chắc chắn hơn về phần mình trong Đấng Christ, và để thấy quyền năng của Thánh Linh Ngài thắng hơn quyền năng của sự hư hoại trong mình cách tốt lành. Vậy chúng ta hãy gắng sức vì quyền năng này; vì đây là tìm kiếm những điều ở trên; và ở đây chúng ta hãy gắng sức để thấy sự thiếu thốn của nó, và để buồn rầu vì chúng ta chưa có nó nhiều như chúng ta cần. Và hơn nữa chúng ta hãy gắng sức để biết sự tốt lành của quyền năng này, quý trọng nó hơn mọi quyền năng nào khác, và hơn mọi quyền năng của sự tối tăm trong thế gian phù hoa này, vì khi mọi sự khác lìa bỏ chúng ta; những điều ở trên sẽ an ủi chúng ta, và (để chúng ta được an ủi) sẽ đi cùng chúng ta. Vậy chúng ta hãy gắng sức để thấy một vài hy vọng được lớn lên trong chúng. Anh em có một lời hứa (trong việc dùng các phương tiện) để đạt được chúng; vì cùng một Thánh Linh đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết cũng ở trong chúng ta: vậy hãy dùng mọi phương tiện đã được thánh hóa để đạt được những sự tốt lành thuộc linh này; hãy dùng những con đường trên trời cho con đường dẫn anh em đến những điều trên trời: hãy chăm lo đến các nghi lễ thánh của Đức Chúa Trời: hãy cùng với Ngài gắng sức trong sự cầu nguyện để Ngài khiến anh em trở nên người mà Ngài vui lòng, và trang bị cho anh em xứng với địa vị Ngài đã sắm sẵn cho anh em. Hãy gắng sức lớn lên trong các việc làm nhân đức, và tránh xa mọi đường lối trái ngược; như tâm trí ham mê thế gian, và những thú vui của đời hiện tại này. Hãy coi chừng kẻo một trong những điều này lôi kéo lòng anh em, và cùng với nó, chính anh em ra khỏi sự tìm kiếm sốt sắng những điều trên trời, như anh em phải làm. Chúng ta đều là những người tìm kiếm, chúng ta là một dòng dõi của những kẻ tìm kiếm, như lời Thi Thiên phán; chúng ta tìm kiếm trong khi chúng ta còn ở đây, còn cơ nghiệp của chúng ta ở đời sau. (Thi Thiên 24) Vậy hãy gắng sức để thấy sự thiếu thốn các ân tứ trên trời, và để đánh giá chúng cho đúng, và để thấy hy vọng đạt được chúng, và hy vọng đạt được chúng, và dùng các phương tiện, tránh xa mọi đường lối trái ngược. Làm như vậy, anh em sẽ thấy quyền năng của sự sống lại của Đấng Christ nâng anh em lên càng ngày càng nhiều hơn để theo đuổi thiên đàng và những điều trên trời, tức là những điều ở trên.
HẾT.