Phúc Âm Trong Dân Số Ký
Henry Law · The Gospel in Numbers
Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Phúc Âm Trong Dân Số Ký
PHÚC ÂM TRONG DÂN SỐ KÝ
Henry Law
MỤC LỤC
Những Người Được Đếm Số
Trại Quân
Người Na-xi-rê
Phước Lành Ba Lần
Những Kèn Bạc
Lời Mời
Lời Cầu Nguyện Lúc Khởi Hành Và Lúc Nghỉ Ngơi
Những Chùm Nho Ếch-côn
Cây Gậy Đã Trổ Hoa
Con Bò Cái Tơ Đỏ
Con Rắn Bằng Đồng
Ngôi Sao Của Gia-cốp Và Vương Trượng Của Y-sơ-ra-ên
Phi-nê-a
Nơi Ẩn Náu
Những Người Được Đếm Số
“Hãy lấy tổng số của cả hội chúng Y-sơ-ra-ên, theo họ hàng và tông tộc của chúng, mà kê tên từng người nam, theo từng đầu người. Ngươi và A-rôn sẽ kê sổ, theo từng đội ngũ, mọi người nam trong Y-sơ-ra-ên từ hai mươi tuổi trở lên, có thể ra trận.” Dân Số Ký 1:2-3
Những câu này đưa chúng ta đến trại của Y-sơ-ra-ên vẫn còn quây quanh chân núi Si-na-i. Tư tưởng Cơ Đốc—đang chờ đợi những giọt sương ân điển từ trời—thích nán lại nơi đây. Hãy quan sát dân này cho kỹ. Họ được bàn tay Đức Chúa Trời giật khỏi những kẻ thù áp bức. Một phép lạ của sự chăm sóc chu cấp nhu cầu hằng ngày cho họ. Một trụ di động dẫn đường cho họ. Luật pháp đã được nhắc lại cho họ giữa những hiện tượng kinh khiếp. Hơn nữa, họ được rào quanh bởi những nét đặc thù nghiêm ngặt trong phong tục xã hội và trong sự thờ phượng mang tính hình bóng. Sự tiếp xúc của họ với thế gian đã bị cắt đứt. Họ di chuyển giữa các dân tộc trên đất, như một dòng suối chảy qua lòng đại dương, không hòa lẫn với những đợt sóng kề bên. Đức Chúa Trời ở gần, với đôi tay che chở, là sự phòng thủ của họ. Sự nhân từ và lòng thương xót gìn giữ từng bước hiện tại của họ. Đất hứa hẹn nghỉ ngơi là chân trời của hy vọng họ.
Hỡi độc giả, những biên niên này là một tấm gương lịch sử. Chúng phác họa sự đối đãi đặc biệt của một Cha trên trời với từng con cái của đức tin. Trong mọi thời đại và mọi nơi đều có một Y-sơ-ra-ên được yêu thương, được dẫn dắt, và được nuôi dưỡng cách thương xót như thế. Hình ảnh ứng nghiệm sẽ không bao giờ thiếu, cho đến khi chặng đường của Cơ Đốc nhân cuối cùng đã chạy xong.
Do đó, sự dạy dỗ quý báu đón gặp chúng ta trong việc nghiên cứu bản đồ này. Chúng ta thường sai lầm và thất bại, vì nhận thức mờ nhạt về tình trạng của mình. Sự bình an sẽ dồi dào, và những niềm an ủi sẽ khích lệ, và sức lực sẽ phát huy mạnh mẽ hơn, nếu những nhận thức đúng đắn soi sáng rõ ràng hơn. Vậy, chúng ta hãy nhìn chính mình trong câu chuyện đa dạng của Y-sơ-ra-ên. Mỗi bước đi của chúng ta đều tìm thấy hình ảnh tương ứng nơi họ.
Hình ảnh song song được vẽ ra thật nhanh. Họ đã từng rên siết đắng cay trong ách nô lệ tàn khốc. Nhưng lòng thương xót đã giải phóng họ. Hỡi tín hữu, bạn cũng đã từng là nô lệ dưới ý muốn của Sa-tan. Hắn đã cai trị bạn bằng một ách sắt. Nhưng nay xiềng xích đã gãy, và bạn vui mừng, là người tự do đã được chuộc của Chúa. Ai Cập đã được thoát khỏi. Kẻ bạo ngược không còn giữ bạn nữa.
Các chi phái của Y-sơ-ra-ên đang hành trình, như những khách lạ, qua một hoang mạc khô cằn. Và chẳng phải hành trình của bạn cũng là lang thang trong đồng vắng sao? Quê hương bền vững không ở đây. Nơi nghỉ ngơi còn xa lắm. Nhưng họ được một Đấng dẫn đường từ trời hộ tống và bảo vệ. Cũng vậy, một bàn tay vẫy gọi vạch ra những nẻo lang thang của bạn, ban ngày—ban đêm. Linh hồn bạn có thiếu thốn chăng? Bánh sự sống không hề thiếu. Bạn có khát chăng? Các giếng sự sống luôn mở ra.
Họ đã nghe “tiếng của những lời phán”—luật pháp rực lửa. Luật pháp này cũng đã xuyên thấu những nơi sâu kín nhất trong con người bề trong của bạn. Nhờ đó bạn đã học biết sự công chính vinh hiển của Đức Chúa Trời—sự đáng ghét của tội lỗi—tình trạng hư mất của bạn trong BẢN NGÃ. Do đó bạn được dạy dỗ để quý trọng ân điển của Chúa chịu mang lời rủa sả thay cho bạn, và giá trị phong phú của những công đức được kể cho bạn của Ngài.
Có phải Y-sơ-ra-ên là phần đặc biệt của Đức Chúa Trời chăng? Bạn cũng vậy, bạn không thuộc về chính mình. Bạn là một tài sản đã được mua—một dòng dõi đặc biệt. Bạn tránh xa thế gian, như một con đường bị cấm—một trại quân phản loạn—một khí hậu xa lạ—một bộ tộc ngoại bang—một cái lều của Gia-ên—một vùng đất ô uế và đầy cạm bẫy.
Đây chỉ là một phác thảo sơ sài. Kinh nghiệm hằng ngày tô đậm thêm bức tranh. Hãy lần theo từng hình ảnh tương tự. Vì mỗi hình ảnh là một trường học phong phú của sự khôn ngoan và sự tấn tới. Thật vậy, không có tư tưởng mới lạ nào trong lời thuật này. Mỗi độc giả Kinh Thánh đều biết những điều này. Nhưng những chân lý quen thuộc—như những phước lành quen thuộc—sớm mất đi sức thuyết phục. Màu sắc sớm phai nhạt, nếu không có nét vẽ làm mới. Ngọn lửa tắt lịm, nếu không có hơi thở làm sống lại. Hỡi độc giả, hãy khôn ngoan, và thường xuyên lần theo trường hợp của chính mình trong câu chuyện tiên báo này.
Và giờ đây, trước khi dân chúng di chuyển, Đức Chúa Trời lại phán. Ngài ra lệnh đăng ký Số Lượng của từng chi phái. Phải kiểm kê một cách rõ ràng. Mọi tên đều phải được ghi lại. Các đám đông của họ đều phải được tính đếm và biết một cách chính xác.
Sự dạy dỗ mới đón gặp chúng ta nơi đây. Đức Chúa Trời luôn dẫn chúng ta trên một con đường ngày càng sáng tỏ. Những sự đối đãi mới là những hạt giống mới của sự khôn ngoan. Chúng kêu gọi chúng ta nhận biết ý muốn Ngài một cách mới mẻ. Vậy, nguyện hành động Đếm Số này làm phong phú thêm kho tàng của đức tin!
Trong những việc thông thường, người ta đếm những tài sản quý giá, thân yêu, và được trân trọng. Những kẻ đặt niềm vui thấp hèn của mình vào của cải đời này—cũng tính toán vàng bạc của mình như thế. Rương của họ thường được mở ra. Những lần kiểm kê thường xuyên xem lại đồ chứa bên trong. Hãy xem cả sự chăm sóc canh chừng của người chăn chiên. Đôi mắt ghi dấu của ông luôn dõi theo bầy chiên. Khi chúng đi ra—khi chúng trở về—Số Lượng được giữ gìn hết sức cẩn thận.
Vậy, chúng ta có đi quá giới hạn đúng đắn chăng—chúng ta có chiều theo những tưởng tượng vô căn cứ chăng—khi trong việc Đức Chúa Trời Đếm Số chúng ta đọc thấy tình yêu của Đức Chúa Trời? Chẳng phải những nét chữ rõ ràng nơi đây viết rằng, dân Ngài được Đếm Số như thế, vì được yêu thương—được tính đếm, vì được trân trọng sao? Chân lý này bao trùm mọi con cái trong gia đình của đức tin. Hỡi linh hồn ta, hãy đến cúi mình trước chân lý ấy. Giá trị của nó vượt trên mọi thế gian.
Không có phước hạnh nào sánh bằng phước hạnh của người mà lòng biết ơn nồng cháy thường xuyên nhận ra rằng, Đức Chúa Trời của tôi yêu tôi—tên tôi ở trong lòng Ngài. Chúa của cả tạo vật xem tôi thuộc về những báu vật quý giá nhất của Ngài.
Sự hiểu biết về sự thật này đạt được qua những bước đi hạnh phúc. Tất cả đều vững chắc theo Kinh Thánh. Hãy xem lại chúng. Vì sao Chúa Giê-xu được sai đến để mang tội lỗi của bạn, và khoác cho bạn áo công chính của Ngài? Vì sao Giê-hô-va đã giáng trên Ngài những đau đớn của địa ngục, vốn đúng ra thuộc về bạn? Vì sao Đấng Christ bị giết? Vì sao bạn được tha? Chỉ có thể có một lời đáp, ‘Đức Chúa Trời yêu bạn’.
Và vì sao Đức Thánh Linh vội đến để đánh thức lương tâm đang ngủ của bạn—để bày tỏ sự hư mất của bản ngã, và phương thuốc của thập tự giá? Vì sao tấm lòng cứng như kim cương của bạn tan chảy, và sự vô tín tan thành đức tin, và cả tấm lòng bạn ôm lấy Chúa Giê-xu, như Đấng thuộc về mình? Chỉ có thể có một lời đáp, ‘Đức Chúa Trời yêu bạn’.
Làm sao chiếc thuyền mỏng manh của bạn vẫn nổi trên những đợt sóng dữ dội của một thế gian đang nuốt chửng? Làm sao đôi chân lảo đảo của bạn vẫn được nâng đỡ dọc theo sườn đồi trơn trượt dẫn lên những đỉnh cao của Si-ôn? Sức lực ấy không phải của chính bạn. Nó được ban cho một cách hết sức tự do. Chỉ có thể có một lời đáp, ‘Đức Chúa Trời yêu bạn’.
Tình yêu này bắt đầu từ khi nào?—Hãy nói cho tôi biết, Đức Chúa Trời bắt đầu hiện hữu từ khi nào, và tôi sẽ nói cho bạn biết, tình yêu của Ngài bắt đầu từ khi nào. Tình yêu này sẽ không tàn lụi chăng? Đức Chúa Trời có thể không còn là Đức Chúa Trời chăng? Khi Đức Chúa Trời còn là Đức Chúa Trời, Ngài ắt phải là tình yêu.
Đức Chúa Trời yêu bạn! Ước gì con mắt của đức tin mãi mãi chăm nhìn vào chân lý vinh hiển này! Sức mạnh anh hùng sẽ củng cố con người bề trong, đúng như chân lý này thịnh vượng và mạnh mẽ. Đức Chúa Trời yêu bạn! Thật là một động lực lạ lùng biết bao để đưa người đầy tớ sẵn lòng vượt qua mọi núi đồi của sự nghi ngờ, và sợ hãi, và trở ngại! Đức Chúa Trời yêu bạn! Thật là một tấm khiên vững chắc biết bao để đỡ những mũi tên của Sa-tan! Đức Chúa Trời yêu bạn! Đó là chiến thắng, trước khi một đòn nào được đánh ra. Đó là chiếc gối của sự bình an không hề suy giảm. Đó là ánh sáng trong ngày tăm tối của thử thách. Đó là liều thuốc bổ làm tươi mới sự an ủi. Đó là đôi cánh thánh để bay cao trên thế gian. Đó là sự nếm trước của một thiên đàng chắc chắn.
Tiếp theo, những ai được Đếm Số? Người trẻ—người yếu—người nữ—đứng tách riêng ra. Không ai được ghi tên, trừ những người mà tuổi tác và sức lực cho phép họ làm CHIẾN TRANH.
Sự phục vụ Đấng Christ là một công việc lớn lao—một cuộc tranh đấu dũng cảm—một trận chiến quyết liệt. Sa-tan tranh giành từng bước tiến lên. Chúng ta phải chống cự một cách không nao núng. Thế gian bày ra vô số quân lính của nó—tất cả đều nhanh chóng gây thương tích—và khéo léo bắt giữ. Chúng ta phải thách thức chúng với một mặt trận không lay chuyển. Xác thịt là một kẻ thù bên trong—ám ảnh những buồng kín của tấm lòng, và quấn chặt quanh chính bản thể chúng ta. Nó không cho nghỉ ngơi. Chúng ta cũng không được cho nó nghỉ ngơi.
Hỡi tín hữu, đời sống chiến sĩ này thuộc về bạn. Hãy chiến đấu, như người chiến đấu vì cõi đời đời. Hãy gắng sức, như người gắng sức vì một vương quốc. Hãy tiến bước, như người quyết tâm chiếm lấy thiên đàng bằng sức mạnh. Chúa Giê-xu kêu gọi—ra lệnh—đi trước. Hãy mạnh dạn theo Ngài. Đoàn quân Được Đếm Số là Được Đếm Số để chiến đấu. Đoàn quân chiến đấu sẽ sớm hô vang, Chiến Thắng. Không ai sẽ chiến thắng, nếu chưa từng chiến đấu. Không ai thật sự chiến đấu, sẽ thất bại. Mỗi chiến sĩ Được Đếm Số đã trả một giá chuộc. Xuất Ê-díp-tô Ký 30:12. Người giàu—người nghèo—đều bị đánh thuế ngang nhau. Không có sự khác biệt nào về tuổi tác hay tình trạng khác nhau.
Phúc Âm của sự thật này thật rõ ràng. Mọi người trong trại của Đấng Christ đều được chuộc bằng huyết Ngài. Mọi người đều gia nhập đoàn quân được chọn, xưng nhận rằng mình cần sự cứu chuộc, và vinh hiển trong sự cứu chuộc đã tìm được. Mọi người đều nài xin một của lễ. Mọi người đều đem cùng một giá chuộc tội.
Tiếp theo hãy đếm sổ đăng ký. Nó bày ra một đoàn quân Được Đếm Số đông đảo. Họ vượt quá sáu trăm ngàn người. Dân Số Ký 1:46. Sự gia tăng kỳ diệu này từ đâu mà đến? Một gia đình đã vào Ai Cập. Sự gian khổ, và tàn ác, và lao nhọc đã làm hết sức để giữ họ ở mức thấp. Nhưng nay, chỉ trong một thời gian ngắn, họ đứng thành một đạo quân đông đảo đến thế. Sự mở rộng nhân lên này từ đâu mà đến?
Lời hứa ban đầu của Đức Chúa Trời là phần của họ. “Ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn.” Sáng Thế Ký 12:2. Mục đích của Đức Chúa Trời không bao giờ thất bại. Khi Ngài đã phán, những điều dường như không thể có thể dấy lên—nhưng tất cả đều vô ích—sự ứng nghiệm sẽ không chậm trễ. Dân Được Đếm Số chứng tỏ rằng Đức Chúa Trời của chúng ta là Chân Lý cũng như là Tình Yêu. Lời hứa của Ngài là một hạt giống, chắc chắn sẽ chín thành trái.
Hỡi độc giả, hãy nhìn lại đám đông này. Đó là biểu tượng của một đoàn quân lớn hơn nhiều. Cuộc xung đột sẽ sớm kết thúc; và rồi trước ngai sẽ trải ra một đoàn người vô số. Khải Huyền 7:9. Họ là những người được cứu từ mọi quốc gia—dòng dõi—dân tộc—tiếng nói. Áo choàng của họ trắng tinh; vì huyết của Chúa Giê-xu đã rửa sạch họ. Tay họ vẫy những cành lá; vì họ đã chiến thắng trong danh Ngài. Hãy nói—hãy nói—bạn sẽ vui mừng và chiến thắng cùng với họ chăng? Hãy nói—hãy nói—bạn có đang chiến đấu, là một đồng đội trong các hàng ngũ này chăng? Trận chiến là khúc dạo đầu cho mão triều thiên.
Khoảng một năm đã trôi qua kể từ lần Đếm Số cuối cùng của gia đình này. Người Lê-vi khi ấy là một phần của khối đông đã tập hợp. Nay họ không được tính vào nữa. Họ đứng tách riêng ra, một phần riêng biệt. Nhưng hãy để ý một sự thật kỳ diệu. Số Lượng khi ấy và bây giờ lên đến đúng bằng nhau. Y-sơ-ra-ên đã dâng chi phái Lê-vi, nhưng lực lượng của Y-sơ-ra-ên nhờ đó không hề giảm sút. Nơi đây có một bài học bổ ích. Chúng ta không bao giờ mất mát khi dâng cho Chúa. Tính ích kỷ là sự nghèo khó. Lòng nhân từ của Cơ Đốc nhân là sự giàu có. Chúng ta thường miễn cưỡng giữ lại. Kết quả là mất mát, chứ không phải lợi lộc. Rương không hề cạn, khi chu cấp cho công việc của Đức Chúa Trời. Càng dâng như thế càng sở hữu nhiều hơn. Những ai chi ra như thế, là tích trữ lại.
Hỡi độc giả, hãy một lần nữa nhìn ngắm Dân Được Đếm Số. Bạn có khuynh hướng nói rằng, đoàn này sẽ an toàn đến được đất hứa. Chắc chắn những bước đi sẵn lòng của họ sẽ luôn chạy trong con đường đã định. Than ôi! Chỉ hai người, và chỉ hai người, kiên định bám lấy. Đám đông không tin cậy Chúa. Họ cố tình chọc giận Ngài. Vì vậy sự phẫn nộ chính đáng định cho họ bị loại trừ. Xác của họ rải rác khắp đồng vắng. Và từng người một, họ lót đường bằng những nấm mồ. Họ ngã xuống, một bằng chứng kinh khiếp rằng những đặc ân bề ngoài thôi không cứu được. Sự vô tín đã vô hiệu hóa nhiều phương tiện ân điển của họ. Nó đã đầu độc chén phước của họ. “Vậy chúng ta thấy họ không thể vào đó được, vì cớ không tin.” Hê-bơ-rơ 3:19.
Ôi, sự vô tín! Đó là tội lỗi của các tội lỗi—sự khốn khổ của các sự khốn khổ—căn bệnh vô vọng—sự chết của các linh hồn—cái then cài, đóng chặt Đấng Christ ra ngoài.
Hỡi độc giả, có phải con rắn độc xấu xa này đang ẩn náu trong lòng bạn chăng? Ôi! Hãy kéo nó đến thập tự giá, và giết nó tại đó. Hãy nài xin Đức Thánh Linh, bằng thanh gươm hùng mạnh của Ngài, chém nó thành từng mảnh. Nếu nó sống sót, bạn sẽ chết. Trường hợp này thật rõ ràng. Người khinh chê phương thuốc duy nhất có thể được chữa lành chăng? Người rời bỏ con đường duy nhất dẫn về nhà có thể về đến nhà chăng? Người chạy trốn dòng suối tẩy sạch duy nhất có thể được tẩy sạch chăng? Người không chịu đi qua cánh cửa có thể đi vào chăng? Người khinh chê thuyền cứu sinh có thể thoát khỏi con tàu đang chìm nhanh chăng? Ai có thể đến với Đức Chúa Trời, nếu gạt bỏ Đấng Trung Bảo? Ai có thể được cứu, nếu chà đạp Đấng Cứu Rỗi duy nhất? Sự vô tín khước từ Phúc Âm, và vì thế hư mất. Nó biến chân lý của Đức Chúa Trời thành sự dối trá, và nó ra đi để học biết sự dại dột của mình, nơi đức tin không bao giờ đến. Nhiều người có thể được Đếm Số, như những con trai của Hội Thánh, mà không được Đếm Số, như những người thừa kế sự sống.
Trại Quân
“Mỗi chi phái sẽ được chỉ định khu vực riêng của mình trong trại, và các nhóm khác nhau sẽ đóng trại dưới cờ hiệu của gia đình mình. Đền tạm sẽ ở giữa các khu trại của các chi phái.” Dân Số Ký 2:2
Khi Ba-la-am nhìn xuống Trại rộng lớn của Y-sơ-ra-ên, chính linh hồn ông mở rộng ra. Nó phải bùng nổ thành lời ngợi khen. Vẻ đẹp quyến rũ. Trật tự mê hoặc. Bằng chứng thật rõ ràng—không có dân tộc tầm thường nào cư ngụ nơi đó. Ông thốt lên một cách say sưa, “Trại ngươi đẹp dường bao, hỡi Gia-cốp! Chỗ ở ngươi, hỡi Y-sơ-ra-ên!” Ông vẽ một phong cảnh của những điều vui thích. “Chúng trải ra như thung lũng, như vườn bên bờ sông, như cây lô hội mà Đức Giê-hô-va đã trồng, như cây hương nam bên mé nước.” Dân Số Ký 24:5, 6. Những hình ảnh của trái cây chọn lọc—sự sắp xếp công phu—sự sum suê—xanh tươi—oai nghiêm—hương thơm—tô màu để miêu tả cảnh tượng.
Hỡi độc giả, chúng ta cũng hãy leo lên những đỉnh cao của sự suy ngẫm tin kính, và trong tâm linh ngắm xem Trại được ưu ái này. Và khi chúng ta ngắm nhìn, nguyện những tia sáng từ trời soi sáng mọi phần!
Những điểm giàu sự dạy dỗ là—chính những cái lều—trật tự của chúng—vị trí—cờ hiệu.
1. NHỮNG CÁI LỀU. Những nơi cư ngụ bày ra trước mắt. Chúng không phải là những cung điện lộng lẫy, và những cột vàng, và những đầu cột lấp lánh, và những kim tự tháp khổng lồ. Chúng không được xây dựng, như những đài kỷ niệm bền vững cho các thời đại tương lai.
Sự tương phản đơn giản đập vào mắt. Chúng là những cái lều nghèo nàn. Hôm nay chúng đứng đó. Ngày mai thấy dây chùng xuống—những vật buộc được tháo ra, và một chỗ trống. Chúng là những nơi ở của người lữ hành—những mái nhà ngắn ngủi của những kẻ tạm trú ngắn ngủi.
Cái nhìn đầu tiên này lập tức nhắc nhớ về tình trạng hay chết của con người. Thân thể của chúng ta là gì? Nó chẳng là gì ngoài đất sét. Những thân xác này có một nguồn gốc—bụi đất. Loài bò sát hèn hạ nhất và vị vương tử kiêu hãnh nhất đều là hợp chất của một thứ bùn nghèo nàn. Vậy, chẳng phải là dại dột sao, khi nuông chiều và ngưỡng mộ xác thịt này? Tốt nhất, những thân thể này chỉ là một cái lều—mà tạo vật không biết vật gì khiêm tốn hơn.
Chúng sụp đổ nhanh biết bao! Không sự chăm sóc nào—không suy nghĩ nào—không nghệ thuật nào có thể kéo dài sự tồn tại. Vô số gia đình của các thời đại đã qua—giờ họ ở đâu? Họ vốn là bụi đất. Họ đã trở về bụi đất. Nhiều gia đình của thời đại chúng ta—họ đang vội vã đi về đâu? Họ là bụi đất—họ đang vội vã trở về bụi đất. Những cái lều ắt phải ngã xuống. Nhưng khi nào? Có lẽ chính giờ này. Vậy, chẳng phải kẻ khoe mình về bình minh ngày mai là kẻ dại trong những kẻ dại sao!
Hỡi linh hồn ta, từ những cái lều của Y-sơ-ra-ên, ngươi học biết đời sống chóng qua biết bao! Vậy hãy thúc ép câu hỏi này, ‘Khi ta ra đi khỏi đây, ta có một dinh thự bền vững chăng? Có một vương quốc đã sắm sẵn từ buổi sáng thế. Nó có dành cho ta chăng? Đấng Christ sống để sắm sẵn những mái nhà đời đời. Chúng có dành cho ta chăng? Ôi! Đừng rời khỏi Trại này, cho đến khi đức tin đọc rõ quyền sở hữu của mình đối với mái nhà trên trời.’
Xác thịt là một nơi ở thấp hèn. Tư tưởng này ca ngợi ân điển của Chúa Giê-xu. Ngài đã không khinh chê việc mặc lấy nó. Thật là một sự thật lạ lùng! Ngài đã lấy y phục này, làm của riêng Ngài. Dưới những mảnh giẻ này Ngài đã giấu vinh quang của Thần Tính vinh hiển của Ngài. Không người nào từng là người một cách trọn vẹn hơn Chúa Giê-xu. Ngài đã cư ngụ trong sự thấp hèn của nhân tính, thật như Ngài đã chiếu sáng trong sự rực rỡ của Thần Tính. Ngài đã hạ mình xuống như thế, để Ngài có thể chịu đựng—chịu khổ—đổ huyết—chịu chết—mang lấy lời rủa sả—và treo trên thập tự giá.
Điều này không ai ngoài con người có thể làm được, vì vậy lều của Ngài đã được dựng lên, như con người, giữa các con trai của loài người. Ngài đã trở nên con người, để Ngài có thể trở nên tội lỗi. Ngài đã trở nên tội lỗi, để Ngài có thể cất nó đi một cách triệt để. Ngài đã tìm một cái lều thấp hèn (thân thể) để làm một công việc thần thánh.
Nhưng chẳng bao lâu sự hạ mình đã qua. Thung lũng khiêm nhường đã bị bỏ lại. Thập tự giá là cỗ xe chiến thắng. Và giờ đây trên trời—bên phải Đức Chúa Trời—trên ngai vinh hiển—Đức Chúa Trời-người đang ngự. Nhân tính giờ đây chiếu sáng trong Ngài, khoác ánh sáng của Thần Tính. Và tất cả những ai được đức tin hiệp làm một với Ngài, sẽ sớm chiêm ngưỡng và chia sẻ ánh hào quang này. Những thân thể hèn hạ của họ sẽ được biến đổi. Sự yếu đuối và mong manh sẽ mặc lấy sự tươi mới không hề tàn phai. Nụ hoa thấp hèn sẽ nở thành một bông hoa vinh hiển. Đấng Đầu vinh hiển sẽ không để chi thể nào trong sự suy tàn.
Phước thay cho những người mà đức tin nhận biết Ngài bị đóng đinh như Đấng Bảo Lãnh của mình trên cây gỗ. Ngài đến—Ngài mau đến để dát vàng cho sự hay chết bằng sự sống. Hạnh phúc thay cho những cư dân của những thân xác đang rữa nát này, nếu họ chỉ thuộc về Đấng Christ! Giờ đây họ là bụi đất hèn hạ nhất. Chẳng bao lâu họ sẽ chiếu sáng rực rỡ hơn mười ngàn mặt trời.
2. TRẬT TỰ. Giờ đây hãy xem xét Trại của Y-sơ-ra-ên kỹ hơn. Trật tự hoàn hảo biết bao bày ra! Quy tắc vẽ nên từng hàng. Sự sắp xếp thật trọn vẹn. Những con đường lều này là sự hoàn hảo của tính đồng đều.
Một chân lý được viết ra rõ ràng nơi đây. Đức Chúa Trời của chúng ta vui thích trong trật tự. Nơi nào Ngài cai trị, sự hỗn loạn biến mất.
Chẳng phải điều đó cũng đúng trong mọi tấm lòng Cơ Đốc sao? Khi Chúa Giê-xu ngự trên ngai, quy tắc khôn ngoan thắng thế. Những dục vọng quấy rối nằm yên. Những nghi ngờ bối rối chạy xa. Những cơn gió của dục vọng tội lỗi được dỗ yên. Linh hồn giống như khu vườn được sắp đặt khéo léo, trong đó phương pháp trồng từng bụi cây và bông hoa.
Chẳng phải điều đó cũng đúng trong đời sống Cơ Đốc sao? Mỗi bổn phận chiếm vị trí đã định của nó. Không có mê cung rối rắm của những kế hoạch—không có sự siêng năng phí phạm—không có lao nhọc nào mà không có mục đích. Sự thờ phượng Đức Chúa Trời có nơi thánh của nó—và không kẻ xâm nhập nào can thiệp. Kinh Thánh đòi hỏi sự học hỏi theo giờ đã định—và rồi cánh cửa được đóng chặt trước sự xâm nhập quấy rối. Gia đình đòi hỏi sự chăm sóc xứng đáng—sự chăm sóc xứng đáng được ban cho. Gia đình—phòng riêng—nơi công cộng—thế gian, lần lượt có những đòi hỏi—lần lượt được phục vụ. Mỗi buổi sáng bình minh—mỗi buổi tối khép lại, trên một kế hoạch làm việc ngăn nắp.
Đời sống ngày của người thế tục khác biết bao! Nó dường như một tổ ong bị lật úp. Các nốt nhạc đều lạc điệu—các chuyển động đều xô đẩy nhau. Đó là một mớ hỗn độn của ham muốn—nỗ lực—ý định. Động cơ xung đột với động cơ—tư tưởng với tư tưởng—kế hoạch với kế hoạch. Vì sao lại như thế? Đức Chúa Trời không cai trị. Sự khôn ngoan không nắm giữ bánh lái. Vì vậy con tàu là trò đùa của mọi gió và sóng. Không có trật tự nào, ngoại trừ trong Trại của Đức Chúa Trời.
Nhưng trong Trại của Y-sơ-ra-ên mỗi chi phái có vị trí của mình. Gia đình của A-rôn canh giữ cửa đền tạm. Các con trai của Lê-vi bao quanh lều thánh. Các chi phái khác chiếm giữ đất đã định. Đức Chúa Trời ấn định mọi ranh giới, và mọi ranh giới đều được giữ một cách vui lòng.
Cùng một tâm trí cai trị mọi sự nay cũng sắp đặt từng chi thể trong thân thể của Đấng Christ. Mỗi người bước lên sân khấu đời sống, khi Đức Chúa Trời vui lòng kêu gọi. Mỗi người chạy một chặng đường đã được tiền định. Mỗi người biến mất, khi nhiệm vụ đã định đã xong. Chúng ta thấy sự sắp xếp rõ ràng này xuyên suốt lịch sử của Hội Thánh. Đến thời điểm đã định, mặt trời của Môi-se lặn—ngôi sao của Giô-suê mọc—các quan xét khác nhau cai trị—các vua khác nhau lên ngôi. Trong mùa đúng đắn, Phao-lô lao nhọc—và các sứ đồ rao giảng—và các vị tử đạo ấn chứng chân lý bằng huyết—và mỗi giáo sư tận hiến lao nhọc—và mỗi môn đồ giúp đỡ công việc Phúc Âm. Đức Chúa Trời hoạch định vị trí của mỗi nhà vô địch trong Trại Phúc Âm.
Hỡi độc giả, hãy cúi mình khiêm nhường trước tâm trí sắp đặt này. Rồi sự bất mãn sẽ không dấy lên. Không lời lầm bầm nào sẽ than khóc một phận hèn mọn—một gánh nặng đau buồn—một cuộc lữ hành kéo dài—hay một nấm mồ sớm. Thời gian—nhiệm vụ—nơi chốn—sẽ được xem là đã được ấn định một cách khôn ngoan nhất. Nếu ý riêng có thể thay đổi thì sao? Chẳng phải nó sẽ làm hỏng công việc trên đất, và làm hoen ố mão triều thiên đời đời sao? Bàn chân không nên ao ước công việc của bàn tay—hay chỗ ngồi cao hơn của con mắt. Ép-ra-im vui lòng vì Giu-đa dẫn đầu. Giu-đa sẽ không lấy vị trí phía sau của Ép-ra-im.
3. VỊ TRÍ. Nhưng tất cả những cái lều này đều chia sẻ một đặc ân lớn lao. “Họ sẽ đóng trại xung quanh Lều Hội Kiến.” Tất cả đều có một tiêu điểm chung. Như các hành tinh xoay quanh mặt trời, những cái lều này bao quanh nơi thánh. Đức Chúa Trời là trung tâm. Họ tạo thành vòng tròn rộng lớn. Và từ mỗi cửa lều, một cảnh tượng—lều thánh—hiện ra trước mắt.
Nơi đây không có ý nghĩa nào sao? Có!—và ý nghĩa ấy thật quý báu. Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ là trung tâm—là tấm lòng—là sự sống—là sức mạnh—là tấm khiên—là niềm vui của bầy chiên tin cậy Ngài. Ở giữa họ Ngài ngự—là vinh quang và niềm vui thích của họ. Khi họ đi ra, mắt họ chăm nhìn vào Ngài. Khi họ trở về, đó là để nép mình quanh sự hiện diện của Ngài.
Nơi đây không có lời cảnh báo nào sao? Có!—và lời cảnh báo ấy thật khôn ngoan. Hãy để Cơ Đốc nhân suy ngẫm kế hoạch của Trại này, khi được kêu gọi ấn định nơi cư ngụ của mình trên đất. Khi cân nhắc những lợi ích của nơi đúng đắn để định cư, tư tưởng trước tiên nên là, ‘Đức Chúa Trời có được biết đến nơi đây chăng? Những chân lý tinh sạch của Ngài có được giảng dạy rõ ràng nơi đây chăng?’ Có thể có những lễ nghi và hình thức. Nhưng những nghi lễ bề ngoài không phải là ân điển. Một ngọn tháp nhà thờ hướng lên trời không dẫn đến thiên đàng một cách chắc chắn. ‘Y-ca-bốt’ là tên gọi, nếu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ không được rao giảng.
Lợi ích cho linh hồn là lợi ích thật. Và lợi ích cho linh hồn không thể tách rời khỏi Đấng Christ. Sự mất mát cho linh hồn là sự mất mát buồn thảm nhất—và linh hồn mất mát, khi không được dẫn đến Đấng Christ. Con cái của chúng ta nữa, và tất cả những người tạo thành gia đình chúng ta, đều đòi hỏi rằng điều tốt đầu tiên của họ phải được xem xét trước tiên. Có phải Lót là người được lợi, khi mắt ông chỉ thèm muốn những đồng bằng phì nhiêu chăng? Tâm linh tin kính của Đa-vít than khóc biết bao, khi bị lưu đày khỏi nhà của Đức Chúa Trời! Những cánh đồng đẹp hơn, hay những triển vọng trần gian ngọt ngào hơn, có thể đền bù cho một khoảng trống lạnh lẽo bên trong chăng? Không khí lành mạnh có thể đền bù cho bệnh tật bên trong và sự suy sụp thuộc linh chăng? Nếu có chi phái nào rút lui đến những nơi mà đám mây không thể nhìn thấy thì sao! Kết cục hẳn đã chắc chắn. Nó đã bị cắt khỏi Y-sơ-ra-ên. Cũng vậy, tất cả những ai sẵn lòng ở xa ánh sáng Phúc Âm, chọn bóng tối hiện tại dẫn đến đêm tối hơn nhiều.
4. CỜ HIỆU. Một cờ hiệu tung bay trên mỗi chi phái. Dưới dấu hiệu quen thuộc ấy họ nghỉ ngơi. Và bên cạnh nó họ hành quân.
Các tín hữu cũng có một cờ hiệu. Cờ hiệu trên họ là tình yêu của Chúa Giê-xu. Nhã Ca 2:4. Những con mắt được soi sáng luôn có thể bắt gặp những nếp cờ tung bay này, và đọc trong đó tấm lòng của vị Tổng Chỉ Huy vĩ đại.
Cờ hiệu là một lời bảo đảm về sự an toàn. Thật vậy, những kẻ thù hùng mạnh ghét và tấn công. Thật vậy, ngày đêm chúng âm mưu và nổi giận, giương cung, và giăng bẫy. Nhưng chúng ắt phải thất bại. Trận chiến có thể vừa dữ dội vừa kéo dài, nhưng trong Trại của Đấng Christ không một môn đồ nào cuối cùng có thể chết mất.
Dưới cờ hiệu có sự nghỉ ngơi ngọt ngào. Tâm linh mệt mỏi và xác thịt hao mòn thường không thể canh chừng thêm nữa. Trừ khi sự canh phòng của tình yêu thiên thượng bảo vệ, sự bất ngờ sẽ chế ngự những đoàn quân mệt lả. Nhưng như vườn nho của Chúa, Trại của Ngài cũng vậy. “Ta, Đức Giê-hô-va, sẽ gìn giữ nó và tưới nó luôn; ban ngày, ban đêm, Ta sẽ giữ nó, kẻo ai phá hại.” Ê-sai 27:3
Bên cạnh cờ hiệu có chiến thắng. Nhiều người đã chiến đấu dưới cờ hiệu Phúc Âm, và tất cả đều đã chiến thắng. Những ai mạnh dạn tiến lên, chăm nhìn vào Chúa Giê-xu, chắc chắn sẽ thắng. Phao-lô lớn tiếng cất lên tiếng kêu vui mừng—“Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, là Đấng luôn luôn làm cho chúng tôi thắng trong Đấng Christ.” II Cô-rinh-tô 2:14. Lời chứng duy nhất của các thánh đồ trong ánh sáng là gì? Chúng tôi đã gắng sức và chiến thắng “nhờ huyết của Chiên Con.” Chúng tôi đã phất cờ hiệu của Ngài và giờ đây chúng tôi vẫy những cành lá này. Chúng tôi đã bám chặt vào nó, và giờ đây chúng tôi đội những mão triều thiên này. Trại hạnh phúc thay, nơi Chúa Giê-xu là Đại Tướng của sự cứu rỗi—thập tự giá của Ngài là cờ hiệu của sự cứu rỗi—thiên đàng của Ngài là nơi nghỉ ngơi của sự cứu rỗi!
Hỡi tín hữu, hãy vinh hiển trong cờ hiệu của bạn, và hãy vững vàng. Than ôi! Đôi khi sự xấu hổ, và những nỗi nhút nhát, và sợ hãi, đã gây ra những run rẩy hèn hạ, và những cuộc chạy trốn, và sa ngã. Phi-e-rơ đã chối bỏ cờ hiệu cao quý của mình. Vết thương của ông thật sâu, và tiếng thở dài ăn năn của ông thật đắng cay. Lời cảnh báo của ông kêu lên, “Hãy can đảm. Hãy mạnh mẽ.” Đê-ma đã bị quyến rũ, và rời khỏi hàng ngũ. Ông có được phục hồi khỏi vòng tay của thế gian chăng? Chỉ ngày tỏ rõ mọi sự mới có thể nói cho biết. Nhưng thời khắc đáng sợ ấy sẽ bày ra một đoàn quân hèn nhát than khóc giờ phút mà họ đã lìa bỏ Đấng Christ. Vậy hãy bám chặt, hãy bám chặt một cách dạn dĩ, liên tục, vào Ngài. Hãy để mọi đoàn thể—mọi khoảnh khắc—mọi nơi chốn—chứng kiến những quyết tâm vững vàng của bạn. Giờ đây và mãi mãi hãy phất cao cờ hiệu vinh hiển—“Đấng Christ là tất cả.”
Như vậy, hãy cư ngụ trong Trại, và bạn sẽ trị vì trên ngai vàng.
Người Na-xi-rê
“Nầy là luật pháp về người Na-xi-rê.” Dân Số Ký 6:21
Nơi đây một lễ nghi mới xuất hiện. Nó dường như một bông hoa đặc biệt do bàn tay Đức Chúa Trời đặt trong vườn của bộ luật Do Thái. Vì vậy, giờ đây hãy để đức tin tìm kiếm hương thơm đặc biệt, vì chắc chắn hương thơm đặc biệt có thể tìm được.
Toàn thể dòng dõi Y-sơ-ra-ên đã được tách riêng khỏi thế gian. Nhưng vòng tròn rộng lớn bao quanh một vòng tròn hẹp hơn. Nơi mọi người đều tách biệt, những người Na-xi-rê chiếm giữ sự tách biệt đặc biệt.
Những người này đứng tách riêng ra, như một sự dâng hiến đặc biệt cho Chúa. Giữa những cột trụ xung quanh, họ vươn lên thành những kim tự tháp cao nhất. Giữa các đầy tớ của Đức Chúa Trời, họ mặc y phục đặc biệt. Nơi mọi người đều thánh khiết về mặt quốc gia, họ bày tỏ dấu hiệu thánh khiết nhất.
Họ tự ràng buộc mình bằng những lời khấn tự nguyện. Một động cơ mạnh mẽ nào đó hẳn đã thúc giục lòng họ. Nhưng điều đó không được bày tỏ. Sự phỏng đoán có thể suy đoán, nhưng không thể chắc chắn. Lời khấn có thể là hành động của những người bị đè nặng bởi ý thức về tội lỗi—kinh hãi trước cảnh tượng của sự ác bẩm sinh—hay ăn năn về những lần sa ngã nghiêm trọng. Nó có thể là lòng biết ơn về những sự thương xót rõ rệt. Nó có thể là lòng nhiệt thành để thức tỉnh người khác suy nghĩ nhiều hơn về Đức Chúa Trời. Nhưng nguyên nhân thật sự bị che khuất. Chỉ điều này được tuyên bố, rằng những người Na-xi-rê, vâng theo một thúc giục mạnh mẽ, đã dâng mình một cách đặc biệt cho Đức Chúa Trời.
Hỡi linh hồn ta, người Na-xi-rê nơi đây nói với ngươi bằng giọng cảnh báo. Những ngày của ngươi, có phải là sự phục vụ tận hiến chăng? Bước đi công khai của ngươi, có phải là sự tin kính rực rỡ chăng? Mọi người quan sát có được dẫn đến nhận biết rằng ngươi hoàn toàn thuộc về Đức Chúa Trời chăng? Nhưng chắc chắn trên hết, ngươi nên thuộc về Ngài một cách nổi bật.
Hãy nghĩ đến sự đối đãi của Ngài với bạn—tình yêu dịu dàng của Ngài—và những nụ cười của sự chăm sóc không bao giờ thất bại. Hãy nghĩ đến Chúa Giê-xu của bạn—thập tự giá của Ngài—huyết Ngài—những vết thương của Ngài—những cơn đau đớn của Ngài. Hãy nghĩ đến nắp thi ân—lời cầu thay—vinh quang sắp đến—sự đời đời của phước hạnh. Hãy nghĩ đến địa ngục đáng phải chịu, và thiên đàng là mái nhà ân điển nhưng không của bạn. Chắc chắn mỗi buổi sáng nên thấy bạn tự ràng buộc mình bằng lời khấn nghiêm ngặt hơn—và dâng hiến cho sự tin kính rõ rệt hơn.
Những động cơ của người Na-xi-rê không được biết đến. Nhưng những quy tắc của người Na-xi-rê được quy định một cách nghiêm ngặt. Chúng có ba điều. Giờ đây hãy xem xét chúng.
1. Không nước nho nào, không sản phẩm nào của cây nho, từ hột đến vỏ, được chạm đến đôi môi đã biệt riêng. Không chỉ chén rượu gây say bị cấm xa, mà tất cả những gì mọc trên cây gây say đều bị cấm. Toàn bộ đoàn quân cám dỗ, từ đầu đến cuối, phải bị trục xuất. Như A-can, và những người con nhỏ của ông—tất cả đều phải chết. Dân Số Ký 6:3, 4.
Hỡi tín hữu, nguyên tắc này thật rộng và sâu. Bạn công khai xưng nhận rằng bạn không thuộc về chính mình. Thân thể bạn—tâm linh—trí óc và linh hồn—đều đã được mua bằng huyết cứu chuộc. Tất cả đều bị ràng buộc làm một của lễ sống cho một bàn thờ duy nhất—Đấng Christ. Do đó bạn phải giữ chúng tinh sạch—sạch sẽ—sáng ngời—mạnh mẽ—tràn đầy sức sống cho công việc của Ngài. Chúng nên đứng, như những đầy tớ thắt lưng sẵn sàng—luôn sẵn sàng thi hành ý muốn Ngài.
Vậy hãy siêng năng tránh xa bất cứ điều gì, giống như nước nho, có thể làm suy yếu năng lực vững vàng, hoặc khuấy động bầy dục vọng xác thịt và vô đạo đang ngủ yên. Than ôi! Điều ác vẫn còn ẩn náu trong mỗi tấm lòng thánh khiết biết bao! Một tia lửa bất ngờ có thể gây ra một đám cháy đáng sợ. Hãy tránh xa chén rượu quyến rũ.
Đừng chạm đến hột hay vỏ. Đừng chỉ tránh những thức uống mạnh, mà còn tránh tất cả những gì có thể ngấm ngầm làm hư hỏng khẩu vị. Hơn cả tội lỗi thô tục bị lên án nơi đây. Những điều ác có thể bước vào dưới hình thức nhỏ bé. Lúc đầu chúng có vẻ vô hại, như chim bồ câu hiền lành. Hãy tránh chúng. Chúng là sự chạm của ung thư. Chúng là hạt giống đầu tiên của cỏ dại. Chúng mọc nhanh chóng. Chúng lan tràn một cách chết chóc. Chúng mạnh mẽ lên một cách ghê gớm. Chẳng bao lâu chúng thấm nhuần linh hồn đã suy yếu.
2. Không DAO CẠO nào đến gần tóc của người Na-xi-rê. Những lọn tóc chảy dài của ông công khai loan báo tình trạng tách biệt của ông. Đầu ông một cách nổi bật mang dấu hiệu của sự phục vụ của ông. Sự dâng hiến không được là một hành động bí mật, chỉ được lương tâm và Chúa biết đến. Vẻ mặt phải chứng tỏ rằng người ấy thuộc về Đức Chúa Trời. Dân Số Ký 6:5.
Hỡi tín hữu, nơi đây có một bài học khác cho đời sống của bạn. Tôn giáo không chỉ dành cho phòng riêng hay đầu gối mà thôi. Nó không phải là một bông huệ, chỉ mọc trong bóng râm. Nó phải là y phục duy nhất mà bạn mặc khi đi ra ngoài—mão tóc thánh khiết, lấp lánh trên trán bạn. Nó phải dễ thấy, như những lọn tóc rủ xuống từ đầu. Nó không được cắt ngắn hay che giấu. Nó phải thu hút sự chú ý. Như lá cờ, nó phải tuyên bố đất nước mà con tàu thuộc về.
Sự nhu mì của Cơ Đốc nhân, và sự khôn ngoan của Đức Thánh Linh, không bao giờ che giấu đức tin của chúng ta. Chân lý khinh chê mọi sự khiêm tốn hèn nhát. Sự trung thực dạn dĩ khước từ sự xấu hổ rụt rè như thế. Tôn giáo tinh sạch chiếu sáng như mặt trời không một đám mây. Nhờ đó người khác được lợi bởi những tia sáng của nó. Nhờ đó, như một nam châm thu hút, nó kéo các linh hồn đến với Đức Chúa Trời.
3. Người ấy phải TRÁNH MỌI SỰ TIẾP XÚC VỚI NGƯỜI CHẾT. Người ấy không được nhắm mắt những người bạn đang hấp hối của mình, hay đón lấy hơi thở cuối cùng của họ, hay mang xác của họ đến mồ. Giữa những người sống, người ấy phải sống. Nơi sự sống vắng mặt, người ấy cũng phải vắng mặt. Dân Số Ký 6:6, 7.
Vì sao sự chết lại phải bị tránh như thế? Các lý do thật rõ ràng. Đó là hình phạt của tội lỗi—dấu hiệu của cơn thịnh nộ công chính nhất của Đức Chúa Trời. Đó là bằng chứng của sự vô tội đã bị phá hủy—của điều ác đã chạm đến—của sự báo trả đáng phải chịu. Đó là bạn đồng hành của sự gớm ghiếc. Vì vậy nó là biểu tượng của điều mà những người thánh khiết nên ghê tởm. Sự sống nữa, là bản chất không thể tách rời của Đức Chúa Trời. Ngài không thể chết. Vì vậy, việc hòa lẫn với sự chết biểu thị sự tách rời khỏi Đức Chúa Trời của chúng ta.
Nơi đây lại có một quy tắc cho bước đi của Cơ Đốc nhân. Người thuộc về Đấng Christ, phải tránh sự chạm đến của mọi thứ liên hệ đến tội lỗi. Những y phục thánh khiết không được làm ô uế. Những bàn chân đã được huyết rửa sạch phải tránh những con đường ô nhiễm. Những bình chứa để Chúa sử dụng không được có vết nhơ. Đền thờ của tâm linh phải tinh sạch. Sự hư nát dưới bất cứ hình thức nào cũng không được làm ô uế nó.
Hỡi tín hữu, hãy áp dụng cách nghiêm ngặt châm ngôn này. Nó đuổi bạn khỏi sự lây nhiễm của những cảnh tượng vô đạo. Biết bao đám đông chẳng là gì ngoài một nhà mồ đông đúc! Các thân thể thở, nhưng không chứa linh hồn đang thở. Những lời nói—những việc làm—đáng ghê tởm, như một nấm mồ mở ra. Hãy trỗi dậy—hãy ra đi. Những người sống không cư ngụ giữa các mồ mả. Bầu không khí làm ô nhiễm. Hãy ra đi, đừng chạm đến người chết.
Biết bao cuốn sách mang sự chết! Chúng có thể có vẻ ngoài hấp dẫn. Nhưng chúng chỉ vui tươi, như những xác chết được trang điểm bằng hoa. Nọc độc của chúng hủy diệt. Sự chạm lạnh lẽo của chúng làm hư nát.
Quy tắc này cũng lên án nhiều bục giảng, như một điểm dịch bệnh. Một giáo sư không có sự sống thường dẫn dắt trong những con đường của sự chết. Không tia lửa nào từ trời đã làm sống động linh hồn ông. Vậy, ngoài sự thối rữa ra, còn điều gì phát ra từ môi ông? Trên đất không có cảnh tượng nào đáng thương hơn sự chết, dưới hình thức một người giảng đạo, đang đào mồ cho các linh hồn.
Nơi đây nữa, chúng ta thấy sự khốn khổ của những người, bởi những việc làm chết mà mong mua được sự sống của linh hồn. Mọi việc làm đều chết, nếu không mọc trên thân cây của đức tin. Những việc như thế chỉ là những trái mọng thối rữa. Chúng không sống cho Đức Chúa Trời. Làm sao chúng có thể mua được sự sống?
Nhưng không sự chăm sóc phòng ngừa nào cũng luôn có thể giữ người ta khỏi cảnh tượng chết chóc. Sự chết có phạm vi không giới hạn. Nó di chuyển giữa những nơi đông đúc bận rộn. Bàn tay băng giá của nó ở khắp mọi nơi. Ở mọi chỗ nó bắt lấy nạn nhân. Như vậy, người Na-xi-rê cẩn thận nhất cũng có thể hết sức miễn cưỡng đứng bên cạnh người chết.
Nếu như thế, sự hư nát đã ở bên cạnh ông—sự ô uế đã làm ô uế ông—lời khấn của ông đã bị phá vỡ. Vì vậy sự chuộc tội phải được thực hiện. Lễ nghi nay truyền cho ông, như một người có tội, phải tìm kiếm Đức Chúa Trời. Ông được yêu cầu đặt một của lễ thiêu toàn thiêu trên bàn thờ rực lửa. Sau đó ông phải thêm một của lễ chuộc tội. Hơn nữa, như một con nợ, ông phải mua sự tha thứ bằng một của lễ chuộc sự mắc lỗi. Như vậy, những hình bóng chính yếu, phác họa trước huyết của Đấng Christ, đều phải được đem đến.
Chưa hết. Thời gian trước đó của thời kỳ Na-xi-rê của ông bị hủy bỏ. Những ngày trước được tính như thời gian đã mất. Ông phải cắt ngắn những lọn tóc, vốn cho đến nay đã chứng tỏ tình trạng tách biệt của ông. Ông phải bắt đầu lại bước đi dâng hiến của mình. Dân Số Ký 6:9-12.
Hãy nghe! Giọng nói nào nơi đây kêu lên, Hãy coi chừng điều ác bất ngờ! Sa-tan là một kẻ thù ẩn náu. Hắn bắn những mũi tên từ những nơi phục kích ẩn giấu. Khi mọi sự dường như an toàn, một vết thương đã gây ra. Có một hố sập trên những con đường vững chắc nhất. Nơi ít bị nghi ngờ nhất, lưới đã giăng sẵn. Đa-vít trỗi dậy, không ý thức về mặt đất trơn trượt. Chỉ vài khoảnh khắc ngắn ngủi đã lăn ông trong bùn lầy. Nhưng vẫn có hy vọng cho tội lỗi mắc phải một cách bất ngờ. Hình bóng này chứng thực chân lý phước hạnh này. Nó bảo người Na-xi-rê sa ngã phải khôi phục tình trạng đã mất của mình bằng những của lễ bằng huyết. Hỡi độc giả, luôn luôn có một lối vào mở ra đến với Đức Chúa Trời hay tha thứ. Có một Đấng Cứu Rỗi đang chờ đợi để xóa sạch. Hãy đến, nài xin công đức của Ngài—trình dâng sự chết chuộc tội của Ngài. Không có vết nhơ nào mà Ngài không tẩy sạch.
Hình bóng, hơn nữa, cho thấy rằng sự tha thứ tìm được phải là điểm khởi đầu của sự dâng hiến mới. Những bàn chân đã được rửa sạch lại bước lên đồi thánh. Những bàn tay đã được tẩy sạch chiến đấu mạnh mẽ hơn. Người Na-xi-rê, đi qua cổng đã định, lại bước vào hành trình thánh khiết của mình.
Những lễ nghi hòa giải này được truyền dạy, nếu lỗi lầm là bất ngờ, không cố ý, và bị ghê tởm. Nhưng nếu sự vi phạm cố ý được nuông chiều thì sao? Lễ nghi im lặng nơi đây; và nhờ đó cảnh báo một cách nghiêm trang. Người quay khỏi Đức Chúa Trời một cách kiêu ngạo sẽ quay về đâu? Hy vọng của người cả gan chạm đến tội lỗi ở đâu? Hỡi độc giả, đừng bao giờ phá vỡ ranh giới của lương tâm. Đừng làm buồn lòng Đức Thánh Linh dịu dàng. Đừng đuổi Đấng ngự thánh khiết khỏi lòng bạn. Một số người đã chạy tốt, lại cố tình vứt bỏ ách ân điển. Hành trình sau đó là ngã rồi lại ngã, không có sự kiềm chế hay quay lại.
Lời khấn của người Na-xi-rê chỉ tiếp tục trong một thời gian nhất định. Những ngày đã mãn. Lời khấn sau đó được giải trừ. Dấu hiệu của sự biệt riêng được đặt xuống.
Nhưng những nghi lễ trọng thể đã chứng thực việc hoàn thành tình trạng thánh khiết này. Người Na-xi-rê bước vào cổng đền tạm. Ông đứng bên cạnh bàn thờ dâng của lễ. Ông đem mỗi con sinh tế, tượng trưng cho sự đáng phải chịu của tội lỗi. Không lễ nghi nào vắng mặt, lễ nghi xưng nhận nhu cầu được tha thứ, và tin cậy vào huyết hòa giải. Một chiên con, làm của lễ thiêu, chết đi. Một chiên con nữa, làm của lễ chuộc tội, bị thiêu hoàn toàn. Một chiên đực hoàn hảo, làm của lễ bình an, cầu xin sự bình an. Những của lễ chay dưới mọi hình thức được chất đống. Những lễ quán tuôn chảy dồi dào. Những tặng vật tự nguyện theo sau một cách dư dật. Mọi tóc đều được cạo sạch. Lửa nhận lấy nó. Nó bốc lên trong ngọn lửa bốc lên của của lễ bình an. Dân Số Ký 6:13-21.
Nhưng vì sao lại có sự tốn kém huyết này? Ý nghĩa của vô số lễ nghi này là gì? Tất cả đều tìm kiếm sự chuộc tội. Tất cả đều hướng về thập tự giá—và nhờ đó chúng bày tỏ một cách sinh động rằng những việc làm thánh khiết nhất của những người thánh khiết nhất chỉ có thể tìm được sự chấp nhận qua Chúa Giê-xu chịu chết. Vì chắc chắn đoàn lễ nghi cầu xin sự tha thứ đầy đủ này nói rõ ràng rằng hành trình dâng hiến của người Na-xi-rê vẫn cần được tẩy sạch.
Hỡi tín hữu, chẳng phải đây là cảm giác có ý thức của linh hồn khiêm nhường của bạn sao? Bạn thuộc về Chúa. Bạn gắng sức phục vụ Ngài—một cách trọn vẹn—không giữ lại—mãi mãi. Bạn muốn dâng cho Ngài từng khoảnh khắc—năng lực—và quyền năng của bạn. Bạn muốn trình dâng của lễ là những tư tưởng của bạn—những lời nói của bạn—những việc làm của bạn. Nhưng ôi! Những thất bại biết bao! Bạn muốn làm điều lành—điều ác hiện diện. Trong những hành động công khai, sự mâu thuẫn biết bao! Trong những bổn phận riêng tư, những bùng nổ của sự hư nát biết bao! Trong phòng riêng, những tư tưởng xấu xa tấn công. Khi quỳ gối, kẻ cám dỗ ám ảnh. Một tưởng tượng thấp hèn nào đó làm ô uế lời ngợi khen dâng lên. Sự từ bỏ mình của bạn quá thường là sự nuông chiều mình. Dấu hiệu của ‘lời khấn Na-xi-rê’ quá thường che giấu một tấm lòng thế tục. Vậy, phải làm gì? Hãy nhìn xem thập tự giá. Nơi đó là sự giúp đỡ duy nhất của bạn. Từ đó mới có sự bình an của bạn. Chỉ trong huyết quý báu nhất ấy bạn mới có thể xóa sạch tội lỗi của mình. Hãy đến, rửa trong đó mọi bổn phận của bạn—sự phục vụ—lời cầu nguyện—lời tạ ơn. Hãy tẩy sạch nơi đó những vết nhơ của những giờ phút thánh khiết nhất của bạn. Hãy sống dưới những lời khấn, như một người Na-xi-rê nghiêm ngặt. Nhưng hãy vật lộn để được tha thứ, như một người thiếu sót đáng buồn.
Phước Lành Ba Lần
“Đức Giê-hô-va ban phước cho ngươi, và phù hộ ngươi; Đức Giê-hô-va chiếu sáng mặt Ngài trên ngươi, và làm ơn cho ngươi; Đức Giê-hô-va ngước mặt lên cùng ngươi, và ban bình an cho ngươi.” Dân Số Ký 6:24-26.
Đức Chúa Trời của chúng ta trong Đấng Christ thật nhân từ biết bao! Lòng thương xót của Ngài cao vượt tầng trời của các tầng trời. Suốt các trang Kinh Thánh, ở mỗi khúc quanh, lòng thương xót ấy lại rạng rỡ trong những tia sáng mới. Hãy xem một trường hợp nổi bật. Ngài phán trong những câu này, và phước lành từ Ngài rơi xuống, lấp lánh như sương mai—lớn lao như lòng của Giê-hô-va.
Các chi phái nay đã sẵn sàng lên đường. Trụ dẫn đường sẽ sớm đưa họ vào những lối đi trong đồng vắng. Hẳn họ ra đi được bao bọc bởi mọi bảo chứng của sự nâng đỡ. Chén ơn phước của họ đầy tràn đến miệng. Nhưng Đức Chúa Trời vẫn nhân thêm những kho dự trữ an ủi mới. Ngài thêm—Ngài thêm chồng thêm—những ơn huệ lớn lao. Ngài phán rằng, mọi điều thiên đàng chứa đựng sẽ đổ xuống như mưa trên đầu họ.
Với tấm lòng yêu thương ấy, Ngài dạy dỗ các thầy tế lễ như vầy: “Các ngươi hãy chúc phước cho dân Y-sơ-ra-ên như vầy.” Việc chúc phước được truyền lệnh: “Các ngươi sẽ chúc phước.” Hình thức chúc phước riêng biệt được ban cho: “Các ngươi hãy chúc phước như vầy.” Ngài muốn ban cho. Há chẳng phải là ân điển sao? Ngài muốn cho thấy rõ ràng sự rộng lớn bao la của các ơn Ngài ban. Há chẳng phải là ân điển trên ân điển sao?
Hãy để ý dòng chảy rộng lớn của phước lành ấy: “Đức Giê-hô-va ban phước cho ngươi, và phù hộ ngươi; Đức Giê-hô-va chiếu sáng mặt Ngài trên ngươi, và làm ơn cho ngươi; Đức Giê-hô-va ngước mặt lên cùng ngươi, và ban bình an cho ngươi.” Đức Chúa Trời hào phóng như vậy mở rộng kho tàng của nhà kho ân huệ Ngài—và phán cùng dân sự: “Mọi sự giàu có này đều dành cho các ngươi.”
Hỡi tín hữu, giờ đây hãy đến và lắng nghe những âm thanh này, khi bạn ngồi bình thản trên những đỉnh cao của Phúc Âm. Bạn thấy chức vụ của thầy tế lễ là chúc phước. Điều này giới thiệu Chúa Giê-xu trước mắt đức tin. Ngài là “Thầy Tế Lễ ban phước của Hội Thánh”. Chức tế lễ duy nhất được gói trọn trong Ngài. Chức vụ trần gian do con người đảm nhiệm đã chấm dứt từ lâu. Khi chính đôi tay Ngài dâng chính mạng sống Ngài làm sinh tế trên thập tự giá làm bàn thờ, mọi chức năng thuộc về hình bóng đều đã được hoàn thành. Nhưng nay trên ngai thiên đàng, Ngài thi hành chức vụ. Tại đó Ngài dâng hương thơm ngát đời đời của huyết Ngài. Tại đó Ngài phân phát những sự thương xót đã giao ước. Từ đó Ngài tuôn đổ chúng ra cách rộng rãi. Ngài đã đến—Ngài đã sống—Ngài đã làm việc—Ngài đã chết, để Ngài có thể ban phước. Ngài đã phó chính mình Ngài—giá của các phước lành. Ngài đã sống lại—Ngài đã ngồi bên trên, để Ngài có thể trị vì như một Thầy Tế Lễ, đời đời được phước, và đời đời ban phước.
Có đứa con nào của dòng dõi thiếu thốn của A-đam, khao khát phước lành từ các sân của thiên đàng chăng? Hãy đến gần. Chỉ có một con đường mở ra. Không có gươm lửa nào đuổi khỏi đường ấy. Không—một bàn tay nhân từ luôn vẫy gọi—và những lời mời nhân từ kêu gọi. Hãy vội đến cùng Đấng Christ. Ngài là quê hương của các phước lành.
Có ai hỏi, Khi nào các con trai của A-rôn chúc phước cho dân sự như vậy? Vào dịp nào những âm thanh này được công bố? Đức Thánh Linh không ban một lời đáp rõ rệt. Người ta phỏng đoán rằng, khi chiên con buổi sáng được dâng lên, những người thờ phượng hạnh phúc được giải tán như vậy. Nếu thế, khi họ đến gần để chiêm ngưỡng những biểu tượng của Chúa đang chịu chết, những nốt nhạc này đã ca hát sự bình an quanh bước chân ra về của họ. Điều này luôn đúng, rằng không một tội nhân khốn khổ nào có thể ngước mắt lên cùng Đấng Christ mà không nhận được những mùa gặt vui mừng. Ai có thể đến gần mà lại ra về với chén trống rỗng?
Nếu ý nghĩ trên là đúng, con cháu Y-sơ-ra-ên mỗi ngày chỉ một lần vui mừng trong phước lành này. Phước lành ấy chỉ rơi xuống như ma-na buổi sáng. Nhưng nay, quanh trại của Phúc Âm, âm thanh ấy không ngừng vang lên. Không có khoảnh khắc nào mà tín hữu không thể được khích lệ như vậy. Đấng Christ—Thầy Tế Lễ của mình—luôn ở gần. Ở mọi nơi—trong mọi công việc—người ấy có thể nhận biết tiếng Ngài, và nghe âm nhạc liên tục của phước lành lớn lao: “Đức Giê-hô-va ban phước cho ngươi, và phù hộ ngươi; Đức Giê-hô-va chiếu sáng mặt Ngài trên ngươi, và làm ơn cho ngươi; Đức Giê-hô-va ngước mặt lên cùng ngươi, và ban bình an cho ngươi.” Tiếng từ trời không bao giờ lặng. Mặt trời trên trời không bao giờ bị che khuất.
Tiếp theo, các lời lẽ được chọn lựa khéo léo để an ủi từng tấm lòng riêng biệt. Hãy quan sát—những phước lành này không được ban như một kho chung. Chúng không được ném ra, như những nắm quà cho đám đông—nơi một số người có thể gom góp nhiều, và một số trở về tay không. Hoàn toàn khác. Chúng tách riêng từng đứa con của đức tin. Chúng gọi từng người một mình, và phán: Đây là phước lành dành cho nhu cầu riêng trong lòng bạn. Mỗi người, tách biệt khỏi mọi người khác, nhận cho mình một sự cung cấp đầy đủ.
Những nét đặc trưng này thấm nhuần Phúc Âm của chúng ta. Phúc Âm công bố ân điển đặc biệt. Phúc Âm đem sự an ủi trực tiếp về cho mỗi linh hồn. Tín hữu chân thật đến riêng ra khỏi mọi người; người ấy rời khỏi mê cung của những sự thương xót chung chung; người ấy cảm nhận Đấng Christ “đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi,” như thể sự cứu chuộc tập trung tất cả vào tôi. Ngài sống trên trời, và cầu nguyện bên hữu Đức Chúa Trời, và sắm sẵn một ngai sáng chói cho tôi, như thể tôi là mối quan tâm duy nhất của Ngài. Tôi thấy tên riêng của tôi đứng đầu trên ngực Ngài. Đối với tôi, những lời này đến cách đặc biệt: “Đức Giê-hô-va ban phước cho ngươi và phù hộ ngươi; Đức Giê-hô-va chiếu sáng mặt Ngài trên ngươi, và làm ơn cho ngươi; Đức Giê-hô-va ngước mặt lên cùng ngươi và ban bình an cho ngươi.”
Nhưng nếu có sự thương xót đặc biệt này trong lời gọi số ít, há chẳng có sự thương xót ba lần trong tiếng nói ba lần sao? Với tình yêu dịu dàng, Giê-hô-va được nêu danh ba lần. Phước lành được nhân lên—lại—lại—lại. Đức tin nhanh chóng nắm bắt ý nghĩa. Ba ngôi vị vinh hiển tạo nên Đức Chúa Trời vinh hiển. Chắc chắn các Ngài là một trong bản thể không thể phân chia—một trong uy nghi đồng đẳng—một trong tính đơn nhất của ý chỉ không thay đổi—một trong tình yêu vô biên—một trong việc thi hành quyền năng—một trong việc hoàn thành kế hoạch. Nhưng có Ba Ngôi trong Sự Hiệp Nhất huyền nhiệm này. Một Đức Chúa Trời là ba trong chức vụ.
Nhưng cả tấm lòng của Giê-hô-va Ba Ngôi đều khao khát trên những người đã được cứu chuộc. Các Ngài đều đồng lòng cứu giúp. Các Ngài đều hiệp lại để giúp đỡ. Các Ngài đều hiệp nhất để ban phước. Chắc chắn Phước Lành Ba Lần vang lên lẽ thật này.
Hãy chú ý—hãy chú ý lần nữa hình thức từ trời ban xuống. “Đức Giê-hô-va,” Giê-hô-va là Cha, “ban phước cho ngươi và phù hộ ngươi.” Lại nữa—“Đức Giê-hô-va,” Giê-hô-va là Con, “chiếu sáng mặt Ngài trên ngươi, và làm ơn cho ngươi.” Lại nữa—“Đức Giê-hô-va,” Giê-hô-va là Đức Thánh Linh, “ngước mặt lên cùng ngươi, và ban bình an cho ngươi.”
Linh hồn chúng ta nay đã sẵn sàng ép lấy nước ngọt từ những chùm nho giàu có này.
1. Hãy mở rộng bàn tay. CHA đến để lấp đầy nó. “Đức Giê-hô-va ban phước cho ngươi, và phù hộ ngươi.” Lời đầu tiên rộng lớn như Đức Chúa Trời rộng lớn. Nó ban cho nhiều đến nỗi không còn gì chưa được ban. Nó làm tràn chén, đến nỗi không một giọt nào khác có thể vào thêm. Nó bày ra một viễn cảnh, trong đó không có khoảng trống nào. “Đức Giê-hô-va ban phước cho ngươi.” Nguyện Đấng phán, thì việc liền thành; Đấng muốn, thì việc ắt phải xảy ra; Đấng nắm mọi quyền năng trong tay Ngài; Đấng ngồi trên ngai cao của quyền cai trị hoàn vũ, nguyện Ngài ban phước cho bạn!
KHI NÀO? Bây giờ và mãi mãi—suốt những khoảnh khắc đang có và sẽ có—khi bạn đi ra—đi vào—ngồi xuống—đứng dậy—suốt cả khoảng đời sống của bạn, và khi hơi thở cuối cùng rung động trên môi bạn.—“Đức Giê-hô-va ban phước cho ngươi.”
Ở ĐÂU? Ở mọi nơi bạn lưu lại, hay nơi bạn di chuyển đến; trong phòng kín—tại nhà—ở xứ xa—trong nơi ẩn dật lặng lẽ, và trong những nơi đông đúc nhộn nhịp nhất—giữa công việc công khai—và trong sự thánh khiết của những nơi chí thánh nhất.—“Đức Giê-hô-va ban phước cho ngươi.”
BẰNG CÁCH NÀO? Bằng cách khiến mọi sự phục vụ ích lợi thật của bạn—bằng cách đội vương miện hạnh phúc chân thật lên phần của bạn.—“Đức Giê-hô-va ban phước cho ngươi.”
Có lẽ linh hồn, ý thức sự yếu đuối của mình, thấy BẢN NGÃ là một cây sậy gãy, và thấy nhiều hiểm nguy chung quanh, đặc biệt thở than mong được bảo vệ. Cứ vậy đi. Sự bảo vệ ở đây được trải ra, như một tấm khiên—sự giúp đỡ được đưa ra, như một cánh tay nâng đỡ. Có thêm rằng: “và phù hộ ngươi.” Khỏi ĐIỀU GÌ? Khỏi mọi cuộc tấn công gây hại của kẻ thù—khỏi mọi mũi tên bí mật—khỏi mọi cuộc tấn công trực diện—khỏi bản ngã—khỏi loài người—khỏi đạo quân của sự ác—khỏi nụ cười và cái cau mày của thế gian. BẰNG CÁCH NÀO? Bằng sự che chở của đôi cánh rợp bóng của Ngài. TRONG BAO LÂU? Cho đến khi mọi nhu cầu đã qua, và vùng nguy hiểm đã hoàn toàn bỏ lại phía sau, và bến cảng an toàn của thiên đàng đã đạt tới. Hỡi tín hữu hạnh phúc—được phước như vậy—được Đức Chúa Trời gìn giữ như vậy!
2. CHÚA GIÊ-XU đến tiếp theo. “Đức Giê-hô-va chiếu sáng mặt Ngài trên ngươi, và làm ơn cho ngươi.” Sự thay đổi lớn nhất trên gương mặt của thiên nhiên là khi ánh sáng ló rạng. U ám ngự trị dưới tấm màn của đêm tối. Khi mây giăng bóng dày, sự lạnh lẽo tối tăm chiếm ưu thế. Nhưng khi tia sáng trở lại, phong cảnh lấp lánh, các lùm cây vang lên giai điệu, các cánh đồng đầy niềm vui. Linh hồn cũng vậy. Buồn thay những giờ phút không sáng rực bởi Chúa Giê-xu. Khi ấy tội lỗi làm kinh hãi, và cơn thịnh nộ làm thất đảm, và mọi tương lai đều là tuyệt vọng. Không có nỗi khốn khổ nào như sự vắng mặt của cái nhìn của Ngài. Nhưng khi mặt Ngài lại được nhìn thấy, lòng là hạnh phúc, môi là ngợi khen. Phước lành này hứa hẹn sự chiếu sáng của mặt Ngài—không phải một tia sáng thoáng qua, mà là ánh sáng đầy đủ của tình yêu tập trung. Sự đầy đủ của thiên đàng là được thấy Ngài mặt đối mặt. Sự nếm trước của thiên đàng là bắt được lời hứa này về nụ cười của Ngài. “Đức Giê-hô-va chiếu sáng mặt Ngài trên ngươi.”
Tại đây, cũng có thêm một viên ngọc quý. Đó là ÂN ĐIỂN. Lời tiếp theo rằng: “và làm ơn cho ngươi.” Có những điều kỳ diệu nào được gói trọn trong ân điển! Nguồn gốc của nó ở trên trời—trái của nó ở dưới đất. Nó nhìn đến những kẻ trong mình không có công đức nào. Nó thấy họ bị hư mất. Nhưng nó vẫn yêu thương, thương xót, và cứu giúp. Nó đã vẽ ra kế hoạch cứu rỗi. Nó đã nêu danh những con cái của sự cứu rỗi. Nó đã dựng thập tự giá, và dẫn Đấng Cứu Rỗi đến đó. Ngoài Đấng Christ—nó không có sự hiện hữu—và không có cánh cửa nào mở vào công việc yêu dấu của nó. Nhưng nay, qua Đấng Christ, những lần thăm viếng của nó đến trên đôi cánh thánh hóa. Những kẻ không có ân điển trở nên đầy ân điển, vì ân điển hành động. Những kẻ đầy ân điển trở nên vinh hiển, vì ân điển đắc thắng.
3. Tiếng chúc phước vẫn còn phán. “Đức Giê-hô-va ngước mặt lên cùng ngươi, và ban bình an cho ngươi.” Những kẻ đã nhận nhiều như vậy, có còn cần thêm chăng? Nhưng còn nhiều hơn được ban cách kỳ diệu. Những kẻ thật được phước có mọi phước lành của Giê-hô-va Ba Ngôi. Vì thế ân huệ của ĐỨC THÁNH LINH còn được hứa thêm. Một số người thèm muốn những vinh dự và lời khen ngợi trần gian. Một số tìm kiếm rương tiền căng phồng và điền sản rộng lớn. Nhưng đất và mọi vật trong nó là gì, so với sở hữu này? Mặt của Đức Thánh Linh biến đổi linh hồn từ sự chết sang sự sống, và nâng nó từ địa ngục lên vinh quang. Ngài bày tỏ nhu cầu hoàn toàn của nó, và sự phục hồi của nó trong Đấng Christ. Ngài dạy sự đáng ghê tởm đê hèn của tội lỗi—và hình phạt công chính của địa ngục. Rồi Ngài bày tỏ Đức Chúa Trời-người đã bị giết—nơi ẩn náu của các vết thương Ngài—áo choàng của sự công chính Ngài. Ngài chỉ đến những cánh tay chào đón. Ngài làm chứng rằng không ai có thể hư mất tại thập tự giá. Khi Ngài ngước mặt lên, những màn sương của sự dốt nát, những đám mây của sự vô tín, tan biến—và BẢN NGÃ được nhìn thấy, để nó bị ghê tởm—và Đấng Christ được nhìn thấy, để Ngài được đón nhận và yêu mến. Khi ấy bình an chắc chắn sẽ theo sau. Không có bình an trong sự mù lòa của linh hồn, trong sự xa cách Đấng Christ, trong sự gian ác chưa bị khuất phục, trong việc lăn lộn trong bùn nhơ của bản tính. Nhưng khi Đức Thánh Linh kết hiệp linh hồn với Đấng Christ—khi Ngài đổi mới bản tính, và gieo những hạt giống của sự tin kính; khi ấy bình an—bình an dồi dào—bình an luôn luôn, bằng mọi cách, thiết lập quyền cai trị vui mừng.
Hỡi độc giả, hãy tìm kiếm Đấng Christ—bám chặt Ngài—ở trong Ngài—lấy Ngài làm tất cả của bạn—khi ấy Phước Lành Ba Lần này sẽ là vương miện của bạn. Hãy nghe nó một lần nữa: “Đức Giê-hô-va ban phước cho ngươi, và phù hộ ngươi; Đức Giê-hô-va chiếu sáng mặt Ngài trên ngươi, và làm ơn cho ngươi; Đức Giê-hô-va ngước mặt lên cùng ngươi, và ban bình an cho ngươi.”
Đó là ơn ban của mọi ơn ban—giải thưởng của mọi giải thưởng—sự bảo vệ đầy đủ của Cha—ân điển mỉm cười của Đấng Cứu Rỗi—mặt của Đức Thánh Linh và bình an. Hỡi độc giả, bạn có hỏi: Sở hữu siêu việt như vậy có thể thuộc về tôi chăng? Hãy dừng lại—hãy suy nghĩ. Vì sao nó được bày tỏ như vậy? Đức Chúa Trời phán những phước lành này, không phải để chế nhạo, mà để làm trọn. Chúng có thể thuộc về tôi chăng? Ôi! Hãy phó mình không một chút sợ hãi cho Đấng Christ, và bạn sẽ sớm biết.
Những Kèn Bạc
“Hãy làm hai cái kèn bằng bạc.” Dân Số Ký 10:2.
Các lễ nghi tại Si-na-i kết thúc tại đây. Ngọn núi thánh nay phải bỏ lại phía sau. Nhưng trước khi tín hiệu tiến lên vang lên, Đức Chúa Trời lại phán. Một dấu hiệu cuối cùng chứng tỏ rằng mọi việc của Y-sơ-ra-ên đều chiếm trọn lòng Ngài.
Một mệnh lệnh ban ra để làm những cái Kèn. Về số lượng, chúng là hai. Về kim loại, chúng là bạc ròng. Như trong chân đèn bằng vàng, mỗi cái được cấu tạo từ một miếng duy nhất. Không có mối nối—không có mắt xích—không có sự pha trộn. Chỉ các thầy tế lễ mới được dùng chúng. Mục đích của chúng có bốn phần.
1. Tiếng trong trẻo của chúng triệu tập các hội chúng đến cửa đền tạm.
2. Chúng vang lên, khi trụ đang di chuyển gọi các chi phái lên đường (câu 2).
3. Chúng cảnh báo, khi những đạo quân thù địch đe dọa chiến trận (câu 9).
4. Vào những ngày lễ, chúng vang lên du dương quanh bàn thờ đẫm máu. Những cái Kèn này là như vậy—công dụng của chúng là như vậy. Mỗi mệnh lệnh đều bởi Đức Chúa Trời.
Hỡi độc giả, đây là ngày ân điển của chúng ta. Chúng ta sống, để chúng ta có thể gặt hái lợi ích cho linh hồn. Kinh Thánh là cánh đồng gặt của chúng ta. Tại đây lễ nghi này nay gặp chúng ta, và dâng cho kho tàng của chúng ta không ít sự giàu có.
Một ý nghĩ hiển nhiên đứng ngay ở ngưỡng cửa. Chúng ta thấy sự chăm sóc bao quát mọi sự của Đức Chúa Trời. Ngài hướng dẫn mọi sự vì phúc lợi của dân Ngài. Những sắp xếp nhỏ nhất của họ đều được sắp xếp trên trời.
Khi ấy, đứa con của đức tin hạnh phúc biết bao! Những vấn đề lớn lao về quê hương đời đời của mình đã được giải quyết vững chắc. Cánh cửa đã mở ra—giấy thông hành đã được cung cấp—những áo choàng xứng hợp đã được dệt nên, bởi công việc cứu chuộc của Đức Chúa Trời-người. Một tấm lòng mới, xứng hợp với những niềm vui tinh sạch, đã được Đức Thánh Linh tạo dựng. Nhưng đó chưa phải là tất cả. Những kế hoạch trên trời không bị giới hạn trong những điều thuộc trời này. Mỗi việc nhỏ trên sân khấu trần gian đều là con đẻ của ý chỉ. Vô số mắt xích trong chuỗi mỗi ngày đều được tạo thành từ trên. Vậy thì con đường ắt phải đúng, vì nó được đánh dấu bởi Đức Chúa Trời. Sự tình cờ không dẫn dắt con tàu nào qua sóng đời.
Hỡi độc giả, vì vậy hãy học để không khinh thường việc nào, như là quá nhỏ để suy nghĩ. Không có việc tầm thường nào trong sự nghiệp của một linh hồn. Những việc nhỏ bé đôi khi dường như làm nghiêng cán cân về thiên đàng hay địa ngục. Hãy có lương tâm về mỗi biến cố nhỏ nhặt. Nó có ảnh hưởng trên cõi đời đời. Khi Đức Chúa Trời xuất hiện để truyền lệnh làm hai cái Kèn Bạc cho trại quân, chắc chắn Ngài đóng dấu mọi việc nhỏ bé bằng sự lớn lao.
CHẤT LIỆU phải là bạc. Đây là kim loại được chuẩn bị cẩn thận. Những lần nung lặp lại tẩy sạch nó khỏi mọi cặn bã. Vì thế nó là biểu tượng của sự tinh sạch hiếm có. “Lời Đức Giê-hô-va là lời trong sạch, như bạc đã luyện trong lò gốm, luyện đến bảy lần.” Thi Thiên 12:6. Mỗi bình trong trại của Đức Chúa Trời phải sạch như vậy. “Sự thánh khiết xứng hợp với nhà Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, đến đời đời.” Thi Thiên 93:5. Các tôi tớ Chúa nên đi trước với sự sáng chói như bạc. Bầy chiên nên theo sau, như bạc không pha tạp chất.
Giờ đây chúng ta hãy đến gần trại quân hơn. Hai thầy tế lễ được nhìn thấy. Mỗi người thổi một cái Kèn Bạc. Ánh sáng từ đó chiếu rọi chức vụ của các tôi tớ Đức Chúa Trời. Tiếng của họ nên vang lên với sự rõ ràng như tiếng kèn xuyên qua bầy chiên. Họ được giao phó sứ điệp của Đức Chúa Trời cho một thế gian sa ngã. Đặc ân của họ là kể câu chuyện về ân điển cứu chuộc. Họ mang những tin tức lớn lao, là sự sống cho kẻ chết—sức khỏe cho người bệnh—sự tự do cho kẻ bị cầm tù—niềm vui cho kẻ than khóc—sự an ủi cho tấm lòng tan vỡ—sự giàu có cho kẻ nghèo—sự sáng mắt cho kẻ mù—sự phục hồi cho kẻ bị hư mất—sức mạnh cho kẻ yếu đuối. Như những sứ giả, họ phải loan báo rằng Đức Chúa Trời đã hòa giải—một giá chuộc đã được tìm thấy—một phương thuốc đã được cung cấp—một Đấng Cứu Rỗi đã được ban cho—một Đấng Giải Cứu đã được sai đến. Công việc của họ là kêu lên: Hãy xem thập tự giá—hãy nhìn đến Chiên Con đang chịu chết—hãy chạy trốn đến cánh tay che chở của Ngài—hãy ẩn mình trong cạnh sườn bị thương của Ngài—hãy nép mình dưới sự che phủ của đôi cánh Ngài—hãy mặc lấy những vinh quang của sự công chính Ngài—hãy tin cậy công việc đã hoàn thành của Ngài—hãy nài xin của lễ chuộc tội của Ngài—hãy bởi đức tin trình dâng sự chết làm nguôi cơn thịnh nộ của Ngài—hãy nhận Ngài, như mọi sự khôn ngoan, niềm vui, và bình an—hãy bám chặt Ngài suốt đời, trong sự chết, mãi mãi—để đáp lại mọi mưu chước của Sa-tan, và những nỗi sợ của lương tâm, hãy hô to: “Đấng Christ là Tất Cả”. Họ phải cảnh báo về những mưu mô giết người của thế gian—về sự đoán phạt khủng khiếp của tội lỗi—về lửa không hề tắt—về nỗi thống khổ vượt quá mọi suy nghĩ—về cõi đời đời trong bóng tối và tuyệt vọng.
Khi ấy, họ há chẳng nên, với âm thanh vang dội như kèn hiệu, đánh thức bầy chiên sao? Những Kèn Bạc đã phát ra một nốt XUYÊN THẤU. Vì vậy người rao giảng Phúc Âm nên lớn tiếng công bố tin tức của Phúc Âm. Hãy dẹp bỏ lời thì thầm nhút nhát—và cái lưỡi lắp bắp. Môi của đầy tớ nên vinh hiển trong danh của Chủ. Hãy để những lời tuyên bố không thể hiểu lầm, như mặt trời không một đám mây—rõ ràng, như dòng suối trong vắt—phân biệt, như tiếng kèn không bịt của kèn.
Hãy lưu ý, những cái Kèn được làm từ MỘT MIẾNG. Sứ điệp Phúc Âm cũng vậy. Nó không biết đến sự pha trộn. Nó không phải là một tấm vải chắp vá từng phần. Nó không phải một phần ân điển và một phần việc làm. Nó không kêu gọi con người hoàn thành điều Chúa đã khởi đầu. Từ đầu đến cuối—trong nguồn gốc—trong tiến trình—trong kết luận—sự cứu rỗi của Phúc Âm là một ơn ban nhưng không. Mọi công đức đều ở trong Đấng Christ. Ngài mở thiên đàng. Ngài đóng địa ngục. Ngài rửa sạch, trang điểm, và sắm sẵn. Ngài trình dâng con cái Ngài tinh sạch và không chỗ trách được. Sự tha thứ của họ và sự xứng hợp của họ là công việc của Ngài. Họ theo Ngài, vì Ngài gọi. Họ yêu mến, vì Ngài chinh phục lòng họ. Họ chiến thắng, vì Ngài là gươm và khiên của họ. Họ bền đỗ, vì tay Ngài nâng đỡ. Ân điển của họ là con đẻ của tình yêu Ngài. Vinh quang của họ là sự trả công cho giá trị của Ngài. Như vậy Đấng Christ là Tất Cả. Không có kim loại khác làm ô uế những cái Kèn này. Không có lỗi lầm pha trộn nào nên làm ô uế các bục giảng.
Hơn nữa, hình bóng cố định sự chú ý vào Cơ Đốc nhân như một người thờ phượng—một lữ khách—một chiến sĩ—một người con của niềm vui. Vì giờ đây hãy để những DỊP mà những cái Kèn này vang lên được đánh dấu kỹ càng hơn.
1. Chúng gọi dân sự đến nơi thánh của Đức Chúa Trời. Hỡi độc giả, hãy ghi nhớ điều này. Đó là một lễ nghi của Phúc Âm, rằng những người thờ phượng nên tuôn đến các sân thánh—rằng lời cầu nguyện và ngợi khen công cộng nên tôn kính danh vinh hiển. Ai sẽ không vội vàng vâng lời? Ai sẽ không gia nhập với dân sự giữ ngày thánh? Một hội chúng thánh khiết là sự nếm trước của thiên đàng. Đó là cảnh thánh khiết nhất trên đất. Sự thánh khiết nào thấm nhuần nơi ấy! Phước hạnh nào truyền cảm hứng cho hội chúng! Đức Chúa Trời Ba Ngôi thật vĩ đại ở giữa. ĐỨC THÁNH LINH cầu thay trong linh hồn. Ngài gợi lên những khao khát. Ngài khiến gánh nặng của tội lỗi được cảm nhận. Ngài làm sâu thêm nỗi đau buồn ăn năn. Ngài thổi bùng ngọn lửa của lời cầu xin vật lộn. Ngài làm sáng tỏ ngọn đuốc của tình yêu. THẦY TẾ LỄ THƯỢNG PHẨM VĨ ĐẠI đến gần. Ngài nhận mỗi lời cầu nguyện, và rửa nó trong huyết tẩy sạch. Ngài xông hương thơm cho mỗi nốt nhạc ngợi khen. Rồi Ngài trình dâng của lễ thơm tho trước ngai. CHA hài lòng. Buổi thờ phượng được chấp nhận. Những sự tha thứ được đóng ấn. Phước lành bay xuống. Những kẻ trung tín họp lại để tôn vinh Đức Chúa Trời. Họ tôn vinh và được tôn vinh. Họ đến trong đức tin, và ra về trong bình an.
Hỡi độc giả, đừng nghĩ, đừng nói rằng, sự họp lại như vậy là thừa thãi. Chắc chắn Đức Chúa Trời không bị ràng buộc vào phương tiện. Ngài có thể ban phước trong sự cô tịch, và nghe trong phòng kín tách biệt. Nhưng Ngài đã vui lòng truyền lệnh thờ phượng công cộng. Các mệnh lệnh của Ngài luôn là lợi ích. Hội chúng tin kính thịnh vượng. Đức tin nghe—vâng lời—và thấy sự vâng lời là sự giàu có.
2. Những cái kèn ra lệnh lên đường. Cơ Đốc nhân là một phần của một đạo quân đang hành quân. Kinh Thánh cảnh báo rằng đất này không phải là nơi nghỉ ngơi của chúng ta. Chúng ta sống một đời khách lạ. Chúng ta ở trong một lều đang di chuyển. Chúng ta cầm một cây gậy lữ hành. Có điều gì đứng yên ở đây chăng? Những ngày của chúng ta là một dòng chảy nhanh. Dòng nước xiết cuộn chảy về phía trước. Vậy thì đừng để tấm lòng nào thả neo trên những bãi cát này. Đừng để tình cảm quấn những sợi của nó quanh những thân cây trần gian. Những dinh thự của chúng ta ở trên cao. Quê hương của chúng ta ở xa. Hãy sẵn sàng cho hành trình. Hãy để mọi sự sẵn sàng cho sự ra đi. Sự chết không nên bắt gặp một Cơ Đốc nhân chưa được trang bị cho cuộc hành quân. Sự chết là một người bạn, mà những con mắt trông đợi nên dõi theo. Đôi tai nên lắng nghe tiếng bánh xe chiến xa. Khi nó xuất hiện, đừng có run sợ—đừng có ngạc nhiên—đừng có công việc chưa hoàn thành. Những Kèn Bạc của Phúc Âm luôn kêu: “Hãy trỗi dậy, hãy ra đi. Hãy lên đây”.
3. Những cái kèn vang lên cho chiến trận. Đời sống đức tin là một cuộc chiến không ngừng. Dưới thập tự giá, một thanh gươm được rút ra, mà vỏ của nó bị ném đi xa. Thái độ thách thức dạn dĩ được đảm nhận. Cho đến khi vương miện của người chiến thắng được giành lấy, cuộc chiến không nao núng phải tiếp diễn. Những kẻ thù thì nhiều—mạnh mẽ—xảo quyệt—không ngừng nghỉ. Chúng gặp chúng ta ở mỗi bước đi. Chúng ẩn nấp trong mọi góc. Chúng xâm nhập bước đi công khai của chúng ta. Chúng vào những cánh cửa đóng kín của chúng ta. Chúng ở bên ngoài—chung quanh—bên trong. Hãy đếm, nếu bạn có thể, những đạo quân đáng ghét, tạo thành các đạo binh của địa ngục—tất cả chúng đều lao vào linh hồn. Hãy khảo sát thế gian—những cạm bẫy của nó—những sự quyến rũ ô uế của nó—những nghệ thuật lôi cuốn của nó—những lời gọi như tiếng hát của nàng tiên cá—những nụ cười của nó—những lời chế nhạo đầy nọc độc của nó—những lời đe dọa khủng khiếp của nó. Mỗi thứ lần lượt tấn công—và mỗi thứ, khi bị đánh bại, lại đổi mới cuộc tấn công. Hãy xem tấm lòng, và tất cả bầy con của những dục vọng và đam mê cuồng nộ. Nó phản bội thường xuyên biết bao! Nó lừa dối thường xuyên biết bao! Tiếng kèn Phúc Âm luôn kêu: “Chiến trận đã gần. Hãy đứng vững. Hãy kháng cự”.
Nhưng khi Phúc Âm kêu gọi, nó hứa sự đắc thắng chắc chắn. Nó ban một bộ giáp, do Đức Chúa Trời tạo thành. Bộ giáp này, được sử dụng đúng cách, không thể bị phá vỡ. Nó chỉ đến một Vị Tướng, mà bên cạnh Ngài không trận chiến nào có thể thua—dưới cờ của Ngài, không chiến sĩ nào từng bị giết.
Hỡi tín hữu, hãy nghe, và ra đi trong hy vọng. Hãy đối mặt với mọi kẻ thù của bạn. Hãy nắm chặt gươm của bạn cách mạnh mẽ. Hãy sử dụng khiên của bạn cách khéo léo. Hãy ngẩng đầu lên, an toàn trong mũ của sự cứu rỗi. Hãy hô to dạn dĩ danh của Vị Lãnh Đạo vĩ đại của bạn. Cuộc chiến sẽ sớm kết thúc. Bài ca của người chiến thắng sẽ sớm ở trên môi bạn.
4. Chúng còn có một công dụng nữa. Trong những ngày lễ lớn, những cái kèn làm vui lòng những người thờ phượng quanh những sinh tế đang chảy máu. Trong khi bàn thờ tuôn chảy, và những đám đông hạnh phúc nhìn xem, các tầng trời vang vọng những giai điệu hân hoan này. Mệnh lệnh được vâng giữ: “Hãy hát reo cho Đức Chúa Trời là sức lực chúng ta; hãy cất tiếng vui vẻ cho Đức Chúa Trời của Gia-cốp.” Thi Thiên 81:1.
Hỡi tín hữu, cũng vậy, Phúc Âm dạy bạn vui mừng—vui mừng với tấm lòng tràn đầy lời ngợi khen du dương, khi bạn bởi đức tin suy ngẫm, và trong sự thờ phượng nài xin, sự chết đầy công đức của Đấng Christ.
Hỡi linh hồn tôi, hãy vâng lời, hãy nhớ đến Can-va-ri, và hát—hô to—tuôn đổ âm nhạc của niềm vui thích. Hãy để mọi điều trong bạn làm vang dội đoàn hợp xướng thờ phượng. Hãy nhìn chăm thập tự giá—và hãy để những lời ha-lê-lu-gia hân hoan làm chứng, bạn yêu mến cách tha thiết biết bao—bạn tôn cao cách ngây ngất biết bao—bạn tin cậy cách không nghi ngờ biết bao, sự chết ấy, là sự sống của bạn—huyết ấy, là giá chuộc của bạn—những vết thương ấy, là nơi ẩn náu của bạn—Chúa Giê-xu ấy, là sự cứu rỗi đầy đủ của bạn—Đấng Christ ấy, là Tất Cả của bạn.
Hỡi độc giả, tiếng kèn Phúc Âm nay đang trong tầm nghe của bạn. Nhưng đó là khúc dạo đầu của một giai điệu khác. Chỉ một lúc nữa thôi, và “chính mình Chúa sẽ từ trời giáng xuống với tiếng kêu lớn, với tiếng của thiên sứ trưởng, cùng với tiếng kèn của Đức Chúa Trời.” I Tê-sa-lô-ni-ca 4:16. Nốt nhạc ấy sẽ mở mọi ngôi mộ, và đánh thức bụi đất đang ngủ, và tập hợp nhân loại đến ngai trắng lớn. Bạn sẽ sớm nghe nó—vì mọi tai đều sẽ nghe. Nó giới thiệu ngày đăng quang của các thánh đồ. Nó là tiếng chuông xử tử cho kẻ bị hư mất. Bạn đã sẵn sàng chưa? Bạn có đứng sẵn sàng—hiệp một với Đấng Christ chăng? Nếu bây giờ bạn nghe theo tiếng kèn Phúc Âm gọi bạn đến cùng Ngài, thì bạn sẽ nghe tiếng kèn ngày cuối cùng gọi bạn đến vinh quang.
Đó là giờ hạnh phúc nhất của đức tin, khi nó đi ra trong tâm linh để hòa mình vào cảnh tượng sắp đến nhanh chóng. “Chúng ta không phải đều ngủ, nhưng đều sẽ biến hóa, trong giây phút, trong nháy mắt, khi kèn chót thổi—vì kèn sẽ thổi, kẻ chết sẽ sống lại không hay hư nát, và chúng ta sẽ biến hóa. Vì xác hay hư nát này phải mặc lấy sự không hay hư nát, và xác hay chết này phải mặc lấy sự không hay chết. Khi ấy sẽ ứng nghiệm lời đã chép rằng: ‘Sự chết đã bị nuốt mất trong sự thắng. Hỡi sự chết, sự thắng của ngươi ở đâu? Hỡi mồ mả, nọc độc của ngươi ở đâu?’” I Cô-rinh-tô 15:51-55.
Hỡi linh hồn tôi, hãy lắng nghe! hãy lắng nghe! Tiếng Kèn này sẽ sớm vang lên. Hãy chúc tụng Chúa Giê-xu—và đừng sợ.
Lời Mời
“Một ngày kia, Môi-se nói cùng Hô-báp, con trai của Rê-u-ên, người Ma-đi-an, là anh em vợ mình, rằng: Chúng tôi đi đến xứ mà Đức Giê-hô-va đã phán: Ta sẽ ban xứ đó cho các ngươi; hãy đến cùng chúng tôi, thì chúng tôi sẽ làm ơn cho ngươi, vì Đức Giê-hô-va đã phán lành về Y-sơ-ra-ên.” Dân Số Ký 10:29.
Thời gian Y-sơ-ra-ên lưu lại quanh núi đã hết. Trụ sắp vẫy bàn tay vẫy gọi của nó. Những kèn bạc đã sẵn sàng vang lên. Những chi phái hạnh phúc đã sẵn sàng cho cuộc hành quân. Chẳng bao lâu mọi sự sẽ là một cuộc tiến lên về phía đất hứa.
Cảnh tượng ấy lay động mạnh mẽ một tấm lòng Cơ Đốc. Ai có thể quan sát nó mà không kêu lên—“Phước thay những kẻ theo sau một Đức Chúa Trời đi trước! Lạy Cha, xin dẫn dắt con, hướng dẫn con, gìn giữ con đến cuối cùng!”
Vào lúc này mắt của Môi-se hướng về với lòng khao khát dịu dàng đến người bà con Hô-báp của mình. Trong một thời gian ông đã là bạn đồng hành của các chi phái này. Như vậy ông đã học biết rằng họ là sự chăm sóc đặc biệt của Đức Chúa Trời. Những bằng chứng hùng mạnh về Đức Chúa Trời hiện diện đều quen thuộc với tâm trí ông. Nhưng bằng chứng bên ngoài một mình không truyền đạt ân điển bên trong. Ông không vững vàng. Cảm xúc của ông dao động. Ông do dự. Ông ngoái nhìn đầy lưu luyến về những sức hút của quê nhà thuở ban đầu. Những ràng buộc xưa vẫn giữ chặt. Những cảnh quen thuộc lôi kéo ông trở lại. Như vợ của Lót, mắt ông nhìn lại phía sau. Trong khi Y-sơ-ra-ên mặc lấy trang phục lữ hành, ông cân nhắc việc trở về.
Môi-se biết rõ rằng trở về là sự đắm tàu của linh hồn. Đi xa khỏi Đức Chúa Trời không có lợi gì. Không có lợi nhuận trong những lối đi bị cấm. Hạnh phúc ra đi, khi Đức Chúa Trời bị bỏ lại. Mọi đất chỉ là một hoang mạc cằn cỗi, không có sương của ân điển. Mọi sự đều trống rỗng, trừ khi Đức Chúa Trời mỉm cười và lấp đầy.
Môi-se đã có kinh nghiệm về sự lựa chọn tốt hơn. Ông đã khinh thường sự xa hoa của triều đình. Ông đã chà đạp lên mọi kho báu của Ai Cập. Ông đã ôm lấy sự hoạn nạn với dân sự của Đức Chúa Trời. Và ông đã thấy ân huệ của Đức Chúa Trời là của cải của mọi của cải—niềm vui của mọi niềm vui.
Hỡi độc giả, hãy lấy Đức Chúa Trời làm của riêng bạn, và bạn có tất cả. Đổi Ngài lấy những điều thấp kém hơn, là nắm lấy một cái bóng—chộp lấy một cái vỏ trấu—đuổi theo một ngọn nến chế nhạo—dựa vào một cây sậy gãy. Không có sự nghèo khó nào như phần của người thế tục. Vương miện trên một cái đầu không có Đức Chúa Trời là gì? Vương trượng trong một bàn tay không có ân điển là gì? Mọi vàng bạc là gì đối với một linh hồn nghèo khó? Các đồng bằng của Sô-đôm đối với Lót ham thích sự dễ dãi là gì? La-xa-rơ hay Đives có tấm lòng hạnh phúc hơn?
Môi-se nhìn thấy Hô-báp đang nghi ngờ. Ông thương xót—và ông thành tâm muốn thắng ông về một lựa chọn khôn ngoan hơn. Vì vậy ông dịu dàng khuyên nhủ như vầy: “Chúng ta đang đi đến Đất Hứa. Hãy đến cùng chúng tôi và chúng tôi sẽ làm ơn cho ngươi, vì Đức Giê-hô-va đã hứa những điều tốt lành cho Y-sơ-ra-ên!”
Ông trình bày sự thật. Chúng ta thật là một trại đang di chuyển. Nơi nghỉ ngơi của chúng ta còn xa. Nhưng chúng ta tiến lên không phải cách không chắc chắn. Chúng ta không theo một người dẫn đường lừa dối. Có một quê hương sáng chói rõ rệt trong tầm mắt. Nó lấp lánh trong những tia sáng của lời hứa trên trời. Tình yêu, lời nói, và quyền năng của Đức Chúa Trời bảo đảm nó.
Rồi ông khẩn thiết mời: “Hãy đến cùng chúng tôi.” Đừng quay đi. Đừng rút lui về một đất ngoại giáo. Đừng lại gia nhập với dân sự, mà quê hương của họ là bóng tối—bước đi của họ là khốn khổ—kết cục của họ là tai họa. Nhưng hãy bám chặt chúng tôi. Mọi điều tốt lành khi ấy là phần của bạn. Chúng ta không di chuyển cách mù quáng. Tiếng của Đức Chúa Trời đã vang ra, rải phước lành quanh chúng ta. Sự nhân từ và thương xót từ các sân của Ngài bước đi, như những bạn đồng hành, bên cạnh chúng ta. Ngài ở trong chúng ta. Chúng ta ở trong Ngài. Vậy hãy đến, hãy đến cùng chúng tôi.
Môi-se đã lý luận như vậy—ông đã kêu gọi như vậy.
1. Lời mời của ông cho thấy TRẠNG THÁI HẠNH PHÚC CỦA ĐỨC TIN. Đó là một tấm gương phản chiếu những nét của sự tin cậy bình thản. Đức tin đầy đủ có mắt đại bàng. Nó xuyên thấu mọi sương mù trần gian. Nó nhìn chăm chú vào ánh sáng cao nhất của Si-ôn. Nó bằng lòng sống một đời khách lạ trên đất. Nó sẽ không định cư trong tổ đầy gai này. Nó sẽ không nằm xuống bên những dòng độc hại như vậy. Khí hậu này quá ảm đạm. Nó nhìn lên cao. Những tình cảm chân thật của nó tập trung quanh một cảnh tinh sạch hơn. Vì vậy hằng ngày nó tiến về phía trước. Và hằng đêm nhận biết rằng một bước lên cao đã được thực hiện. Chúng ta đang đi đến nơi đã hứa.
Nơi này là gì? Đức tin nhìn ngắm—nó luôn nhìn ngắm với niềm vui mừng ngày càng tăng—nhưng nó không mô tả đầy đủ được.
Đó là sự nghỉ ngơi. Những cư dân hạnh phúc không còn đi ra nữa. Không cần bước đi xa hơn nữa. Không có đỉnh cao hơn có thể leo tới. Lữ khách gác cây gậy của mình sang một bên, và ngồi xuống trong niềm vui thích không bị quấy rầy. Những vết thương của chiến sĩ được chữa lành. Những tranh đấu và xung đột của người ấy chấm dứt. Tháp canh được đổi lấy sự nghỉ ngơi chắc chắn. Gươm đã tìm thấy vỏ của nó. Khiên không còn làm mỏi cánh tay nữa. Không kẻ thù nào có thể vào miền của sự chiến thắng. Hỡi độc giả, bạn há chẳng khao khát đạt tới đó sao?
Đó là sự tinh sạch hoàn hảo. Sự khốn khổ của đất là tội lỗi. Các thánh đồ rên rỉ, vì họ quá thường vấp ngã. Cuộc tranh đấu liên tục và sự sa ngã thường xuyên gây ra thống khổ. Xác thịt thì yếu đuối. Những cám dỗ tấn công dữ dội và xảo quyệt nhất. Những áo choàng bị vấy bẩn. Nhưng trong nơi này tội lỗi không thể đến. Kẻ cám dỗ bị chặn ở ngoài. Không bước đi nào lại có thể ô uế. Không ý nghĩ nào lại có thể đi lạc. Thiên đàng sẽ không được chào đón đối với một người mới sinh, trừ khi nó là một dòng lũ của sự tinh sạch giống Đức Chúa Trời. Hỡi độc giả, bạn há chẳng khao khát đạt tới đó sao?
Đó là niềm vui. Nơi nào tội lỗi vắng mặt, bình an ắt phải trị vì. Nơi nào Đức Chúa Trời hiện diện, hạnh phúc ắt phải tràn đầy. Thiên đàng là một đại dương vô biên, trong đó mỗi đợt sóng dâng lên đều là khoái lạc ở mức cao nhất. Đó là một viễn cảnh luôn mở rộng, trong đó mỗi cảnh đều là niềm vui ngây ngất. Đó là những bầu trời, mãi mãi sáng hơn, trong đó mỗi tinh tú đều là niềm vui mừng rực rỡ. Hẳn phải như vậy—vì tình yêu là nhịp đập duy nhất trong mỗi tấm lòng—lời ngợi khen là âm thanh bất tận từ mỗi môi—ha-lê-lu-gia là tiếng vang không ngừng duy nhất. Những người được phước không thể ngừng ca hát, vì những cái nhìn mới về trạng thái ba lần được phước của họ liên tục xuất hiện. Hẳn phải như vậy—vì họ chiêm ngưỡng những vinh quang của Chúa mình—không phải trong khoảng cách mờ nhạt—không phải qua phương tiện thay đổi của đức tin—mà gần, và không bao giờ rời xa—mà rõ ràng, và luôn rõ ràng hơn. Niềm vui mừng di chuyển! hằng ngày đọc những vinh quang mới trên mặt của Đấng Christ—hằng ngày lặn sâu vào những điều kỳ diệu sâu thẳm của tình yêu Đức Chúa Trời. Hỡi độc giả, bạn há chẳng khao khát ở đó sao?
Đức tin nắm giữ những giấy tờ sở hữu của dinh thự thiên thượng này. Lời đã được phán ra: “Ta sẽ ban nó cho các ngươi.” Đó là một ơn ban—và một ơn ban xứng đáng với Đức Chúa Trời, Đấng ban cho—xứng đáng với huyết, đã mua—xứng đáng với Đức Thánh Linh, Đấng gọi đến đó. Không công đức nào của con người trả được giá. Không sức mạnh nào của con người có thể leo lên các bậc thang. Không bàn tay nào của con người mở được cánh cổng. Một số người kiêu hãnh hy vọng về thiên đàng, như thể họ có một quyền đòi hỏi nào đó. Nhưng không ai kiêu hãnh bước vào. Tất cả đều sấp mình trước ngai, hô to vinh quang cho ân điển nhưng không—Sự Cứu Rỗi thuộc về Chiên Con—“Đấng Christ là Tất Cả.”
Nhưng nó chắc chắn. “Ta sẽ ban nó cho các ngươi.” Ai thốt ra lời hứa kỳ diệu này? Chính là Chúa, mà quyền năng của Ngài là toàn năng—trước mặt Ngài mọi người, và mọi đạo binh của địa ngục, đều chẳng là gì, và còn ít hơn nữa. Hãy để mọi kẻ thù phình to thành hàng triệu của hàng chục triệu—hãy để mọi quyền năng của chúng tăng lên gấp ngàn lần—cánh tay Ngài có thể đập tan chúng thành bụi—hơi thở Ngài có thể thổi chúng đi, như một chiếc lông trên cánh của cơn bão. Chúa, mà lời Ngài là lẽ thật—mà mưu định Ngài là bất biến—mà mục đích Ngài luôn đứng vững—phán: “Ta sẽ ban nó cho các ngươi.” Đức tin nghe và biết rằng mọi đợt sóng và mọi cơn gió đều đưa nó thịnh vượng đến bến cảng chắc chắn. “Chúng ta đang đi đến một nơi, mà Chúa đã phán: Ta sẽ ban nó cho các ngươi—hãy đến cùng chúng tôi.” Trạng thái hạnh phúc của đức tin là như vậy. Hỡi độc giả, bạn có đức tin này chăng?
2. Lời mời này cho thấy rằng ĐỨC TIN CÓ TÍNH XÂM LẤN. “Hãy đến cùng chúng tôi.” Mỗi cây trồng bởi trời đều cố gắng mở rộng. Ân điển chân thật có một dấu hiệu chắc chắn—nó khao khát và lao nhọc để truyền đạt sự giàu có của mình. Một cái nhìn cứu rỗi về Đấng Christ giết chết bản ngã—nới lỏng mọi ràng buộc băng giá—mở rộng vòng tay ôm ấp, và khao khát nhân lên những niềm vui thích. Khi lòng cháy bỏng, đời sống phải lao nhọc. Lửa nào mà không tỏa hơi ấm? Mặt trời nào mà không phóng ra tia sáng? Như vậy lịch sử của đức tin là một bản đồ của những kế hoạch và lao nhọc vì Đấng Christ.
Nó nhìn quanh. Trước tiên nó ghi nhận những Hô-báp của vòng tròn gia đình. Nó không dừng lại ở đó. Nó có một viễn cảnh rộng hơn. Nó khảo sát những nơi ở lân cận. Rồi nó lên vùng đất cao hơn, và bay quanh chu vi của quê hương. Nó vẫn bay lên, và trong cái nhìn qua kính viễn vọng của tình yêu, nó bao quát thế gian, với chu vi rộng của nó, và mọi khối người—bà con—ngôn ngữ.
Trong khi nó suy ngẫm như vậy, khao khát sâu thẳm là gì? Ôi! mong sao những linh hồn này trở nên những người thừa hưởng sự sống thiên đàng! Trạng thái bản tính của họ thật sự định cho họ chịu cơn thịnh nộ. Những bước chân chưa quay lại của họ ắt phải đưa họ xuống địa ngục. Những tấm lòng chưa được thay đổi của họ ắt phải liên kết họ với kẻ bị hư mất. Nhưng Chúa Giê-xu đã chết, và trong sự chết ấy có sự cứu chuộc. Nhưng Chúa Giê-xu sống, và trong khi Ngài sống, ai có thể tuyệt vọng? Nếu chỉ họ có thể nghe về Ngài—nếu những sự thương xót ngọt ngào của Đức Thánh Linh giúp đỡ—nếu đức tin đưa họ đến thập tự giá—khi ấy những ngôi mộ của linh hồn mở ra—khi ấy sự khốn khổ đời đời trốn chạy, như đêm trước vầng thái dương—khi ấy địa ngục bị cướp mất, và các thiên sứ reo hò.
Trong khi đức tin khao khát với những hy vọng mong mỏi như vậy, nó hỏi: “Việc này sẽ xảy ra thế nào?” Câu trả lời ở ngay trước mắt. Đức Chúa Trời phán điều gì phải dùng sự trợ giúp nào. Những phương tiện là sự công bố rõ ràng lẽ thật của Phúc Âm. Và sự công bố này là từ môi của những người giảng đạo. Khi ấy những người giảng đạo phải được sai đi. Những người của Đức Chúa Trời, với Đấng Christ trên môi họ—Kinh Thánh trong tay họ—phải đứng giữa kẻ sống và kẻ chết. Họ phải giương cao ngọn hải đăng Phúc Âm giữa đêm tối của thế gian hư mất. Vui mừng trong sự cứu rỗi đã biết của mình, họ phải khẩn thiết thúc giục: “Chúng ta đang đi đến nơi, mà Đức Giê-hô-va đã phán: Ta sẽ ban nó cho các ngươi—hãy đến cùng chúng tôi, và chúng tôi sẽ làm ơn cho các ngươi.”
Đức tin khi ấy sẽ vội vàng ban cho những phương tiện đã định này những đôi cánh bay xa. Nhiệt tâm thánh này trở thành nguồn gốc của các phái bộ truyền giáo đến những người thiếu thốn trong nước, và những người ngoại giáo xa xôi. Từ đó nảy sinh tình huynh đệ quý báu của những tín hữu kết hợp, là những người gửi tin tức cứu rỗi đi xa và gần. Nhưng những nỗ lực của họ thật ít ỏi biết bao trước nhu cầu của thế gian! Những gân cốt sức mạnh của họ bị què quặt biết bao! Những quỹ của họ nghèo nàn biết bao! Những người lao động của họ ít ỏi biết bao!
Hỡi độc giả, bạn có phải là người được Đấng Christ gọi chăng? Bạn có phải là lữ khách đến nơi đã hứa chăng? Khi ấy hãy bày tỏ điều đó bằng sự ủng hộ hy sinh bản thân của bạn cho những người lao động đang được tuyển mộ này. Hãy giúp họ, vì họ cần điều đó. Hãy giúp họ, vì thời gian ngắn ngủi. Hãy giúp họ, vì Chúa đòi hỏi điều đó. Hãy giúp họ, như bạn muốn có dấu hiệu chắc chắn trong ngày của Đấng Christ, rằng bạn đã vâng theo mệnh lệnh của Ngài, và đức tin của bạn không phải là một gốc cây cằn cỗi.
Nhưng có lẽ một Hô-báp nào đó đọc những dòng này, mà không đang tiến về những niềm vui của Si-ôn. Thưa ông, hãy dừng lại và suy ngẫm. Bài luận ngắn này, với lời nài xin như Môi-se, nắm lấy tay bạn, và nhìn bạn cách dịu dàng vào mặt, và gõ cửa tấm lòng bạn cách khẩn thiết. Nó hỏi với nhiệt tâm yêu thương: Những bước chân của bạn đang hướng về đâu? Nó cầu xin bạn quay lại và gia nhập mình trong sự thông công thiên đàng với những lữ khách hướng về thiên đàng. “Hãy đến cùng chúng tôi.”
Con đường hiện tại của bạn là khốn khổ—gai góc—gai nhọn—những nơi gồ ghề—hố sập—những thất vọng, tất cả đều dốc xuống địa ngục. Trước mặt chúng ta có bình an, và một cõi đời đời của ánh sáng. Hãy quay lại, “hãy đến cùng chúng tôi.” Thế gian, tội lỗi, và Sa-tan, đâm thủng bằng những vết thương chết người. Nhưng “chúng tôi sẽ làm ơn cho ngươi.” Hãy xem Đấng Cứu Rỗi, mà chúng tôi yêu mến, tin cậy, và phục vụ. Bạn có thể rời khỏi Ngài chăng? Ôi! hãy ghi nhận ân điển dịu dàng của Ngài—lòng nhiệt thành của Ngài vì các linh hồn—những đau khổ bảo lãnh của Ngài—nỗi thống khổ đền tội của Ngài. Bạn có thể rời bỏ Ngài chăng? Hãy nghĩ về sự kiên nhẫn của Ngài—những lời kêu gọi thường xuyên của Ngài—những lời hứa quý báu của Ngài—những cánh tay dang rộng của Ngài. Hãy nghĩ về niềm vui mừng của nụ cười được nhìn thấy của Ngài—sự an ủi của sự hiện diện được cảm nhận của Ngài—những niềm vui bình thản của sự trò chuyện với Ngài, và những vinh quang đầy đủ của vương quốc gần kề của Ngài. Hãy nghĩ về Chiên Con đang chịu chết—Chúa đang sống lại—Vua đang trị vì và đắc thắng. “Hãy đến cùng chúng tôi.” Chúa Giê-xu đã phán lành về Y-sơ-ra-ên.
Nguyện Đức Thánh Linh quyền năng thúc giục lời đáp nhanh chóng: “Ân điển đắc thắng, và tôi đến!” Nguyện sự do dự giấu mặt mình trong hổ thẹn! Nguyện quyết định khôn ngoan khiến bạn thuộc về Đấng Christ mãi mãi.
Lời Cầu Nguyện Lúc Khởi Hành Và Lúc Nghỉ Ngơi
“Khi hòm đi, thì Môi-se nói rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va, xin trỗi dậy, và các kẻ thù nghịch Ngài sẽ bị tản lạc; và những kẻ ghét Ngài sẽ chạy trốn trước mặt Ngài. — Khi hòm ngừng lại, thì người nói rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy trở lại cùng muôn ngàn của Y-sơ-ra-ên.” Dân Số Ký 10:35, 36.
Khi hòm di chuyển, một tiếng cầu nguyện vang lên. Khi các chi phái dừng lại, và lều trại đón nhận họ, tiếng ấy lại vang lên. Lời cầu nguyện thánh hóa lúc ra đi và lúc trở về. Nó mở cửa cho cuộc lên đường. Nó khóa chặt nơi nghỉ ngơi. Nó là đội tiên phong đi trước. Nó là đội hậu vệ khóa chặt phía sau. Nó thánh hóa những mắt xích ở hai đầu — và như thế là cả chuỗi.
Hỡi linh hồn ta, hãy thường xuyên ngắm xem sự thật dạy dỗ này. Môi-se bắt đầu và kết thúc với đôi tay — với đôi mắt — với tấm lòng — giơ lên. Cái nhìn đầu tiên — cái nhìn cuối cùng — đều hướng về trời. Ông tìm kiếm phước hạnh cho hành trình, trước khi nhúc nhích. Ông cầu xin phước hạnh lúc nghỉ ngơi, khi ông nghỉ ngơi.
Đó là sự khôn ngoan thật và ân điển thật. Phước thay cho đời sống là một dòng cầu nguyện tuôn chảy không ngừng! Cầu nguyện là cây gậy của khách lữ hành — là thanh gươm của chiến sĩ — là chiếc gối của người mệt mỏi — là nơi ẩn náu của kẻ khốn khổ — là tiếng kêu chứng tỏ con người đã được tái sinh. Nó là đôi cánh mà linh hồn bay lên. Nó là cái lưỡi cầu xin — là bàn tay tiếp nhận — những điều lớn lao. Nó được tự do đến gần nắp thi ân, và ở đó nó buôn bán sinh lợi.
Hỡi tín hữu, đối với bạn mỗi ngày là một hành trình mới. Mỗi hoàn cảnh là một bước tiến lên. Mỗi buổi sáng kêu gọi bạn lên đường. Mỗi buổi tối như việc căng lều nghỉ ngơi. Mỗi công việc đã hoàn thành như một lần dừng chân nữa trong cuộc hành hương đang tiến bước của bạn. Vậy, hãy để bước đường của bạn là một dòng cầu xin tuôn chảy không ngừng. Chưa ai từng cầu nguyện đủ. Nhiều người trong đời sống và lúc qua đời than thở về sự nghèo khó thuộc linh. Nguyên nhân là sự nghèo khó trong cầu nguyện. Nhiều việc làm dở — nhiều việc bỏ dở — vì cầu nguyện không được làm cho tốt. Cán cân nào có thể cân được lợi ích có thể thu hoạch được như thế! Tư tưởng nào có thể ước lượng được sự mất mát mà những giờ không cầu nguyện phải gánh chịu!
“Hãy trỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va.” “Hãy trở lại, hỡi Đức Giê-hô-va.” Đó chính là Lời Cầu Nguyện Lúc Khởi Hành Và Lúc Nghỉ Ngơi. Có ý nghĩa sâu sắc trong những lời cầu xin này. Chúng như những mũi tên nhắm khôn ngoan vào một mục tiêu. Chúng thở ra một ý định rõ ràng. Chúng không yếu ớt trong sự mơ hồ của những điều chung chung vô nghĩa. Một số lời cầu nguyện chỉ là hình thức, trong đó không có nét nào rõ ràng. Lời lẽ thì nhiều, nhưng tư tưởng rõ ràng thì hiếm. Nhưng ân điển thật luôn nhận thức được nhu cầu. Và rồi tìm kiếm sự cứu giúp một cách rõ ràng. Nó cầu xin với ý định đã biết và đã cảm nhận.
Bây giờ, hãy để thực chất của những lời cầu nguyện này được sàng lọc.
1. LỜI CẦU NGUYỆN LÚC KHỞI HÀNH. “Hãy trỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va, và nguyện các kẻ thù nghịch Ngài bị tản lạc — và nguyện những kẻ ghét Ngài chạy trốn trước mặt Ngài.” Đây là lời thú nhận rằng con đường tiến lên của Y-sơ-ra-ên đầy dẫy kẻ thù. Ngày nay vẫn vậy, và sẽ luôn luôn như vậy. Những đạo quân đối nghịch đang ở phía trước. Mỗi bước đi phải xuyên qua hàng ngũ thù địch. Nơi nghỉ ngơi chỉ đạt được qua nhiều trận chiến. Người Ca-na-an — người A-mô-rít — muôn vàn dòng dõi của Sa-tan — vẫn còn sống. Chúng không bỏ qua mưu chước nào — không bỏ vũ khí nào không dùng. Không có giờ nào mà gươm và khiên có thể treo lên không dùng.
Tiếp theo, Môi-se cảm nhận rằng sức mạnh của chính mình chẳng là gì — mưu lược của ông là hư không — cánh tay ông bất lực. Khi không được nâng đỡ, ông ngã xuống. Khi không được giúp đỡ, ông bị đẩy lui. Niềm hy vọng của ông — sự tin cậy của ông — sức mạnh của ông — áo giáp của ông — sự thành công của ông — sự chiến thắng của ông — đều đến từ Đức Chúa Trời. Vì vậy, ông chạy trốn đến cùng Đức Chúa Trời. “Hãy trỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va.” Vậy nên, ngày nay, nếu tay hữu của Đức Chúa Trời không phải là sự giúp đỡ của chúng ta, làn sóng kẻ thù ắt sẽ cuốn chúng ta đi. Nhưng Đức Chúa Trời bị lay động bởi những lời nài xin khẩn thiết của đức tin. “Hãy trỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va,” là tiếng kêu đem cả thiên đàng đến giúp đỡ. Nó đặt sự chiến thắng chắc chắn lên đôi cánh.
Hãy để ý ở đây, lời cầu nguyện của đức tin khao khát vinh hiển của Đức Chúa Trời biết bao. “Nguyện các kẻ thù nghịch Ngài bị tản lạc.” Những kẻ thù này ghét Đức Chúa Trời. Chúng muốn cản trở bước tiến của chân lý Ngài. Chúng muốn dập tắt ánh sáng của lời Ngài. Chúng muốn hạ bệ sự cai trị công chính của Ngài. Đức tin có thể ngồi yên mà nhìn Ngài bị truất ngôi như thế sao? Ôi! Không. Nó quằn quại với ước muốn Ngài minh oan cho sự nghiệp thánh của Ngài — bảo vệ danh dự Ngài, và thêm những chiến lợi phẩm vào danh Ngài. “Hãy trỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va, và nguyện những kẻ ghét Ngài chạy trốn trước mặt Ngài.”
Hỡi tín hữu, hãy sống theo khuôn mẫu này. Hãy sốt sắng vì vương quốc của Đức Chúa Trời. Hãy để mọi tư tưởng tập trung nơi Ngài. Hãy nỗ lực để Ngài được tăng trưởng. Hãy để Ngài được tôn cao — được suy tôn — được vinh hiển — và rồi đừng bận tâm rằng CÁI TÔI nằm thấp hèn.
Hãy nhận thức nữa sự hiệp một của bạn với Chúa. Sự sống của Ngài là sự sống của bạn. Sự chết của Ngài là sự chết của bạn. Sự sống lại của Ngài là sự phục hưng của bạn. Trong Ngài, bạn đã chết, đã sống lại, và hiện nay đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Cũng vậy, sự nghiệp của Ngài, kẻ thù của Ngài, là của bạn; và của bạn là của Ngài. Vì thế, khi những cơn cám dỗ thử thách dữ dội, bạn có thể kêu cầu cùng Ngài: Đây là những trận chiến của Ngài — “Hãy trỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va.” Những vũ khí này tìm cách gây hại cho Ngài — “Hãy trỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va, và nguyện các kẻ thù nghịch Ngài bị tản lạc — và nguyện những kẻ ghét Ngài chạy trốn trước mặt Ngài.”
2. LỜI CẦU NGUYỆN LÚC NGHỈ NGƠI. “Hãy trở lại, hỡi Đức Giê-hô-va, cùng muôn ngàn của Y-sơ-ra-ên.” Cuộc ra đi hẳn đã thành sự hủy diệt, nếu Chúa không đi trước mặt. Nơi nghỉ ngơi sẽ chẳng phải là nơi nghỉ ngơi, trừ khi Chúa trở lại. Lời cầu nguyện đã kêu gọi Ngài đi trước các bước chân họ. Lời cầu nguyện kêu gọi Ngài ở lại quanh những lều nghỉ ngơi của họ. Đoàn dân thật đông đảo. Nhưng con số đông có nghĩa gì nếu không có Đức Chúa Trời? Sự hiện diện của Ngài là quyền năng của họ — là sự bình an của họ — là niềm vui của họ — là vinh hiển của họ — là sức mạnh của họ — là đồn lũy của họ — là cái khiên của họ, và là nơi an nghỉ của họ. Họ biết điều đó, và họ kêu lên: “Hãy trở lại, hỡi Đức Giê-hô-va.”
Hỡi độc giả, gia đình bạn là gì — tấm lòng bạn là gì — nếu Đức Chúa Trời vắng mặt? Chỉ gia đình nào có Đức Chúa Trời ngự thường xuyên mới được phước. Bàn ăn là một bữa tiệc ngọt ngào, khi Ngài chủ tọa. Vòng tròn gia đình rạng rỡ những niềm vui thuần khiết, khi Ngài được thấy trong mỗi ánh mắt mỉm cười. Ngôi nhà được che chở, khi đôi cánh Ngài giương tán che phủ chung quanh.
Nhưng Đức Chúa Trời có sẵn lòng ở cùng loài người không? Lời Ngài xua tan mọi nghi ngờ. Những lời hứa treo thành từng chùm. “Hãy đến gần Đức Chúa Trời, thì Ngài sẽ đến gần anh em.” Gia-cơ 4:8. Bạn có hỏi: ‘Nhưng làm sao một kẻ hèn hạ, thấp kém như vậy — đáng ghét vì tội ác — ô uế vì sự nhơ nhuốc của tội lỗi — có thể đến gần Đấng thánh khiết và cao cả như vậy?’ Một con đường sẵn sàng đã mở ra. Đấng Christ là đường đi. Hãy chạy trốn vào vòng tay Ngài, và bạn sẽ đến được cùng Đức Chúa Trời. Trong Đấng Christ, khoảng cách bị nuốt mất — và sự hiệp một được gắn chặt.
Hãy nghe tiếp lời bảo đảm ngọt ngào của Đấng Christ. “Nếu ai yêu mến ta, người ấy sẽ giữ lời ta — và Cha ta sẽ yêu thương người ấy, và chúng ta sẽ đến cùng người ấy, và ở cùng người ấy.” Giăng 14:23. Vậy, hãy dâng tấm lòng bạn cho Đấng Christ. Hãy lấy các mạng lệnh của Ngài làm đường lối thường xuyên của bạn. Và rồi bạn là đền thờ của sự hiện diện Ngài. Ngài sẽ bước vào, và cùng với Ngài là mọi vinh hiển của Thần Tính ngự trong lòng.
Hãy chú ý nữa đến lời kỳ diệu: “Đấng cao cả và tôn nghiêm phán như vầy, Đấng ngự trong cõi đời đời, danh Ngài là Thánh — Ta ngự trong nơi cao và thánh, với người có lòng ăn năn và khiêm nhường nữa.” Ê-sai 57:15. Vậy, hãy cầu xin Đức Thánh Linh dẫn bạn đi theo thung lũng thấp hèn của sự khiêm nhường. Đức Chúa Trời sẽ gặp bạn ở đó, và lấy tấm lòng bạn làm nhà Ngài. Như thế, bạn có thể được đầy dẫy mọi sự đầy đủ của Đức Chúa Trời bạn — linh hồn bạn có thể là một thiên đàng hiện tại — mắt bạn có thể luôn hướng về nụ cười của Ngài — tai bạn có thể luôn nghe những lời thì thầm của tình yêu Ngài. Vào cuối mỗi giờ — mỗi bổn phận — mỗi trận chiến, hãy cầu nguyện với đức tin không nghi ngờ: “Hãy trở lại, hỡi Đức Giê-hô-va,” và chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ đến.
Tiếp theo, chúng ta được dạy rằng những lời cầu xin này có sự sống bền lâu. Chúng là khuôn mẫu cho đến cuối thời gian. Đừng ai tưởng rằng, khi hòm vượt qua sông Giô-đanh, chúng đã bị gạt bỏ. Không, trái lại, chúng tuôn chảy như một dòng suối không bao giờ cạn. Chúng nở hoa như một cây luôn xanh tươi. Hãy để Đa-vít đưa ra bằng chứng. Khi nhiều thời đại đã trôi qua, ông đem hòm, với nghi lễ vui mừng, lên đồi Si-ôn. Lòng ông sẽ tìm lời ngợi khen thích hợp ở đâu? Những lời này cung cấp cho ông. “Nguyện Đức Chúa Trời trỗi dậy, nguyện các kẻ thù nghịch Ngài bị tản lạc — nguyện những kẻ ghét Ngài cũng chạy trốn trước mặt Ngài.” Thi Thiên 68:1. Hỡi linh hồn ta, nguyện ngươi cũng luôn dùng Lời Cầu Nguyện này — luôn luôn thích hợp!
Nhưng những lời cao cả này từ môi miệng Đa-vít mở ra một viễn cảnh vinh hiển hơn. Khi ông hát như thế bên cạnh hòm, ông hướng mắt về Đấng Christ. Ông thấy Chúa của sự cứu chuộc cỡi trên cỗ xe của sự cứu chuộc. Ông ca ngợi Ngài, như Đấng chinh phục hùng mạnh đang tiến bước trong nghi lễ khải hoàn. Nếu không, tại sao ông lại thêm: “Chúa đã lên cao — Chúa đã dẫn những phu tù bị bắt — Chúa đã nhận các lễ vật cho loài người, phải, cho cả những kẻ phản nghịch nữa, hầu cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời ở giữa chúng nó?” Thi Thiên 68:18. Ngài đã làm vinh hiển thay, với tư cách là Đấng cầm đầu sự cứu rỗi. Mọi kẻ thù của Ngài ở đâu? Chúng đã chạy trốn. Tất cả đều bị tản lạc, như bụi trước gió.
Như vậy, Lời Cầu Nguyện Lúc Khởi Hành Và Lúc Nghỉ Ngơi bên cạnh hòm đang lên đường và đang nghỉ ngơi dẫn chúng ta trực tiếp đến với Chúa Giê-xu đang chinh phục và đang đến của chúng ta. Đức tin vỗ tay, và hát lớn: ‘Đây là Chúa của tôi’.
Phải. Hòm đang di chuyển là hình bóng của Chúa Giê-xu đang tiến ra để đánh đổ những kẻ thù phản nghịch. Thật là niềm vui lớn lao khi dõi theo bước tiến chiến thắng của hình bóng đối ứng. Chúa đã tiến lên hùng mạnh biết bao! Sức mạnh của Đức Chúa Trời ở trong cánh tay Ngài. Gươm của Ngài chính là Thần Tính. Những mũi tên của Ngài được tẩm mọi sức mạnh của Giê-hô-va. “Ngài mặc áo và trên đùi có đề một danh, là Vua của các vua, và Chúa của các chúa.” Khải Huyền 19:16. Quả thật, kẻ thù của Ngài đã tranh chiến dữ dội. Đó chẳng phải là việc dễ dàng để giải cứu các linh hồn khỏi sự kìm kẹp của Sa-tan — hay để hạ bệ nhà tù của sự tối tăm. Kẻ thù xông tới, mặc áo giáp dữ tợn nhất của nó — điên cuồng trong cơn thịnh nộ gay gắt nhất — quỷ quyệt trong những mưu chước chết chóc nhất. Nó dùng mọi cám dỗ của nó như một loạt pháo khủng khiếp. Nhưng Hòm thật không bao giờ nao núng. Kẻ thù phải liếm bụi đất. Những đam mê ác độc điên cuồng trong những tấm lòng chống đối. Các vua đã đứng lên — các quan cai trị đã bàn mưu — mọi âm mưu đã được bày ra — cái chết nhục nhã đã được hoạch định và thi hành. Nhưng Hòm vẫn tiến lên. Thập tự giá đem lại sự giúp đỡ — chứ không phải sự tổn hại. Mồ mả không thể giữ Ngài lại. Sự chết không thể thắng hơn Ngài. Các cửa âm phủ tung mở. Đấng chinh phục hùng mạnh xuất hiện. Và như tại Ca-na-an, hòm lên đồi Si-ôn giữa những tiếng hô khải hoàn, thì Chúa Giê-xu cũng lên cao như vậy. Trời của các tầng trời tiếp nhận Ngài. Đức Chúa Cha chào đón Đấng Cứu Rỗi toàn thắng. Các đạo quân thiên sứ thờ lạy Đức Chúa Trời-người vinh hiển. Lời Cầu Nguyện Lúc Khởi Hành đã được ứng nghiệm trọn vẹn: “Hãy trỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va, và nguyện các kẻ thù nghịch Ngài bị tản lạc, và nguyện những kẻ ghét Ngài chạy trốn trước mặt Ngài.”
Và bây giờ, từ ngôi vinh hiển, Ngài khích lệ những môn đồ khiêm nhường của Ngài trong cuộc hành quân qua đồng vắng. Những lao nhọc, những trận chiến, và những nỗi sợ hãi của họ thật nhiều. Họ thường dường như một con sâu nghèo hèn dưới những bàn chân giày đạp. Nhưng họ vẫn sống sót — họ thịnh vượng — họ ngẩng đầu lên. Như xưa kia hòm là sự chiến thắng — thì ngày nay Chúa Giê-xu là sự chiến thắng. Phải — mỗi con cái của đức tin chắc chắn sẽ đặt bàn chân chinh phục lên đạo quân kẻ thù. Hãy nghe đây, hỡi những kẻ chống đối điên cuồng, và hãy thôi đi. Các dân tộc đã chống lại Y-sơ-ra-ên ở đâu? Các Pha-ra-ôn — các vua bị bao vây — các Hê-rốt — các thầy tế lễ cả — các Phi-lát — ở đâu? Đừng chia sẻ ác tâm của họ, kẻo bạn chia sẻ kết cục của họ. Hãy đọc trong lời này sự hủy diệt gần kề của bạn: “Hãy trỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va, và nguyện các kẻ thù nghịch Ngài bị tản lạc, và nguyện những kẻ ghét Ngài chạy trốn trước mặt Ngài.”
Và như Lời Cầu Nguyện Lúc Khởi Hành chưa bao giờ thất bại, thì Lời Cầu Nguyện Lúc Nghỉ Ngơi nay cũng đầy sức sống. “Hãy trở lại, hỡi Đức Giê-hô-va.” Chúa Giê-xu sẵn sàng bay trở lại. Muôn ngàn của Y-sơ-ra-ên đang chờ đợi, nhưng không chờ đợi vô ích. “Còn ít lâu nữa, Đấng sẽ đến, sẽ đến mà không chậm trễ.” Hê-bơ-rơ 10:37. Ôi! Ngày vui mừng — cảnh tượng khải hoàn! Sự ngây ngất biết bao — những tiếng hô biết bao — vinh hiển biết bao! Chúa của sự cứu rỗi trở lại. Hoan nghênh — hoan nghênh Ngài!
Hỡi độc giả, tình trạng của bạn sẽ ra sao vào buổi sáng tươi sáng ấy? Môi miệng bạn có hô lên: “Nầy là Đức Giê-hô-va, chúng ta đã trông đợi Ngài?” Câu trả lời của tấm lòng bạn là gì? Có phải bây giờ nó đang dâng lên tiếng kêu: “Hãy đến, lạy Chúa Giê-xu, hãy đến mau chóng?” — “Hãy trở lại, hỡi Đức Giê-hô-va, cùng, muôn ngàn của Y-sơ-ra-ên.”
Đây là biến cố vĩ đại mà trái đất nay đang thở than mong đợi. Và nó sẽ còn trì hoãn lâu sao? Kinh Thánh từ lâu đã phán: “Sự đến của Chúa đã gần.” “Đấng Đoán Xét đang đứng trước cửa.” Gia-cơ 5:8. Hỡi tín hữu, hãy khôn ngoan. Hãy trông ra từ tháp canh của bạn. Có tia sáng nào rạch ngang chân trời chăng? Hãy lắng tai nghe. Có tiếng bánh xe chiến xa nào trong những biến cố gây kinh ngạc chăng?
Những Chùm Nho Ở Ếch-côn
“Khi họ đến thung lũng Ếch-côn, như ngày nay vẫn gọi, họ chặt xuống một chùm nho lớn đến nỗi phải cần hai người khiêng nó trên một cây đòn gánh giữa hai người!” Dân Số Ký 13:23
Chúng ta đến thung lũng Ếch-côn qua một con đường khiêm nhường. Trước khi chạm đến những chùm nho sum suê của nó, hãy để những bước chân tăm tối được vạch ra. Câu chuyện cho thấy con người hèn hạ biết bao — và Đức Chúa Trời chúng ta đầy ân điển biết bao! Nó chứng tỏ khuynh hướng phạm tội của chúng ta. Rồi nó trình bày một biểu tượng của niềm vui thiên đàng.
Khi rời khỏi Si-na-i, cuộc hành quân của Y-sơ-ra-ên tiến lên thịnh vượng. Không có sự ngăn trở nào. Không kẻ thù nào quấy nhiễu. Không khó khăn nào cản trở. Mỗi ngày, đồng vắng ngăn cách lại thu hẹp; và miền đất hằng mong mỏi lại gần hơn. Và bây giờ, chính biên giới đã hiện ra trước mắt. Chỉ vài bước nữa sẽ đặt đoàn khách lữ hành vào Ca-na-an.
Chắc chắn lòng can đảm giờ đây sẽ làm vững mạnh từng thớ thịt — niềm vui sẽ dâng cao trong mỗi tấm lòng — và với lời ngợi khen khải hoàn, họ sẽ cắm những lá cờ chinh phục. Nhưng có phải vậy không? Than ôi! Họ dừng lại — họ do dự. Giao ước xưa của Giê-hô-va mờ nhạt khỏi tầm mắt họ. Sự nâng đỡ đã hứa — sự giúp đỡ hằng ngày — ân huệ đã kinh nghiệm — bị quên lãng như một giấc mộng không thực. Ý nghĩ không xứng đáng len lỏi vào — có lẽ các dân tộc quá mạnh đối với chúng ta — những thành có tường bao, và những cổng sắt của chúng có thể đánh lui cuộc tấn công của chúng ta.
Như thế, họ ngờ vực — và run rẩy đề nghị dò xét xứ bằng các thám tử. Họ bàn mưu yếu đuối với tâm trí xác thịt của mình. Họ bước theo mắt thấy — chứ không phải đức tin. Họ gạt ra sau lưng lời thề cùng Áp-ra-ham — lời hứa lặp lại nhiều lần cho tổ phụ họ — và bản đồ phong phú về những đồng bằng tươi tốt, đã nhiều lần được vẽ ra bởi bàn tay mô tả của Đức Chúa Trời.
Đó là những việc làm của sự không tin hèn hạ. Và con quái vật tăm tối ấy chưa chết. Tuy nhiên — tuy nhiên nó vẫn sống. Nó rình rập trong các góc khuất của mỗi tấm lòng. Nó luôn rình xem để đưa lớp ngụy trang của nó đến trước mọi con mắt — chén thuốc độc của nó đến mọi đôi môi. Nó quỷ quyệt thì thầm rằng có lẽ nhiều lời hứa của Đức Chúa Trời có thể thất bại; rằng đức tin có thể đang đuổi theo một cái bóng hư không; và cuối cùng có thể nằm xuống bị lầm lạc — bị lừa dối — bị hủy diệt.
Hỡi độc giả, hãy cẩn thận — hãy nhìn vào trong. Nếu bạn nhận ra dấu vết nhỏ nhất của con rắn lừa gạt này, ôi! Đừng dung tha nó — hãy nắm lấy nó và giết nó trên bàn thờ của chân lý đã được bày tỏ. Hãy lấy “Đã có lời chép rằng” làm nền đá vững chắc cho bước chân bạn. Rồi hãy mạnh mẽ tiến lên. Hãy nắm chặt các lời hứa; và dạn dĩ tiến về cơ nghiệp đã hứa của bạn. Đừng để điều gì cám dỗ bạn đem những lời khuyên của thiên đàng ra xét xử trước tòa án của giác quan loài người. Kẻ nào đem những lời bảo đảm thiêng liêng ra cân trên cán cân của tầm nhìn phàm tục là kẻ ngu dại nhất trong những kẻ ngu dại.
Nhưng chính sách nhút nhát này đã đánh lừa trại quân Y-sơ-ra-ên. Các thám tử được chỉ định. Họ được sai đi để xác định xem Đức Chúa Trời của họ có thành tín không. Họ đi từ nơi này sang nơi khác. Họ xem xét các núi và các thung lũng. Rồi trong cuộc hành trình, họ đến khe Ếch-côn. Ở đây, trái cây chưa từng biết về kích cỡ, về vẻ đẹp, và về nước ngọt dồi dào, hiện ra trước mắt ngưỡng mộ của họ. Họ hái một chùm từ cây nho. Báu vật cần hai người khiêng. Trên một cây gậy, họ chống đỡ nó. Và như thế, họ tìm về trại quân, mang theo một chiến lợi phẩm của sự giàu có xứ sở.
Tại đây, hãy để các thám tử lại. Tại đây, hãy để bức màn buông xuống trên sứ mạng buồn thảm và tội lỗi của họ. Tội lỗi của họ — vì họ đem về một báo cáo giả dối — và trong khi phô bày trái cây, họ nói nhiều về các thành có tường bao, và những hình dáng khổng lồ, và những cảnh tượng đáng sợ khác. Nhưng hãy quay khỏi cách hành xử như thế. Thật an ủi hơn khi ngắm nhìn chùm nho mà họ mang — lời bảo đảm về những cánh đồng giàu có.
Khi Đức Thánh Linh dạy dỗ, chúng ta có thể rút ra từ đây một sự nếm trước về sự giàu có trọn vẹn của miền đất thiên thượng của chúng ta. Những trái nho này là bằng chứng về sự màu mỡ dồi dào của Ca-na-an. Sản vật khổng lồ làm chứng cho sự phong phú. Cũng vậy, có một Ếch-côn thiên đàng trước mắt đức tin. Nó bày ra những chùm nho ngon ngọt. Và chúng ta há chẳng nên vui thích bước đi trên mảnh đất mê hoặc ấy, và làm cho tinh thần mình phấn chấn với triển vọng rực rỡ sao? Chắc chắn sự tươi tốt của Ếch-côn mô tả Ca-na-an vinh hiển của chúng ta. Nó vẽ nên thiên đàng — nơi an nghỉ chúng ta trông mong — dấu đích mà chúng ta hướng tới — bến cảng của chuyến hải trình đầy bão tố của chúng ta — kết thúc của cuộc hành hương mệt mỏi — ngôi nhà đời đời của linh hồn — miền đất của mọi niềm vui. Ếch-côn này phải luôn ở trước mắt chúng ta.
Niềm vui đặt trước mặt Đấng Christ đã khích lệ tấm lòng Ngài. Niềm vui đặt trước mặt chúng ta phải thắt lưng chúng ta. Người chạy đua nhảy vọt khi nhận ra đích ở trong tầm mắt. Người thủy thủ cảnh giác khi đất liền hiện ra. Linh hồn giương đôi cánh nhanh hơn khi thiên đàng dường như mở ra.
Hỡi độc giả, vậy thì, hãy đến, trong những trái nho của Ếch-côn, hãy đọc giải thưởng kỳ diệu của đức tin.
Nhưng tại đây tư tưởng chùn lại — tâm trí suy sụp — mọi lời lẽ dường như trống rỗng — mọi hình ảnh đều thiếu sót. Không lưỡi thiên sứ nào có thể vẽ đầy đủ sự sáng chói của những cõi ấy. Sức mạnh phàm tục co rúm lại thành hư không. Không ai có thể mô tả thiên đàng, ngoại trừ những người bước vào đó. Và những người bước vào đó thấy niềm vui của mình là một dòng lũ không ngừng dâng lên — một ngày càng lúc càng sáng — một bông hoa không ngừng nở — một quyển sách mà cõi đời đời không thể đọc hết!
Thiên đàng! Đó là cung điện của Đấng Vĩnh Hằng vĩ đại. Sự cứu rỗi là những bức tường của nó — các cổng của nó là sự ngợi khen. Nền lát của nó là ánh sáng vàng rực rỡ nhất của sự thuần khiết. Bầu không khí của nó là tình yêu hoàn hảo. Thiên đàng! Đó là ngôi nhà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị trước khi các thế gian được dựng nên, cho con cái đã được cứu chuộc của Ngài. Đó là dinh thự mà Chúa Giê-xu đã thăng thiên vẫn đang lao nhọc để làm cho thích hợp. Thiên đàng! Nó hấp dẫn đến nỗi mọi sự khéo léo của Giê-hô-va cũng không thể làm tăng thêm vẻ đẹp — đầy dẫy đến nỗi không thể thêm gì nữa — giàu có đến nỗi không thể chứa thêm gì nữa.
Nhưng sự tươi tốt của Ếch-côn lôi cuốn chúng ta xem xét kỹ hơn. Hãy đến gần hơn. Chùm nho này là sự hoàn hảo của cây nho. Cũng vậy, sự hoàn hảo là bản chất của thiên đàng chúng ta. Không gì có thể bước vào đó để làm ô uế — để làm bẩn — để quấy nhiễu — để hạ thấp. Ôi! Thật tương phản với tình trạng hiện tại của chúng ta biết bao! Chúng ta muốn nên thánh — nhưng than ôi! Một kẻ thù xảo trá lăn chúng ta trong bùn lầy. Tấm lòng chúng ta hằng ngày bị đâm thủng. Chúng ta ghê tởm và ghét bỏ chính mình. Nhưng ngôi nhà cao cả của chúng ta được rào chắn chống lại tội lỗi. Không bao giờ — không bao giờ — không bao giờ — tội ác có thể xâm nhập trở lại. Linh hồn mãi mãi vui mừng — công chính như Đức Chúa Trời là công chính — thuần khiết như Đức Chúa Trời là thuần khiết. Hỡi độc giả, hãy tìm kiếm thiên đàng. Nhưng thiên đàng còn hơn thế nữa.
Tại đây trên đất, kẻ cám dỗ xấu xa suốt ngày giăng lưới. Không một thánh đồ nào quá thánh khiết đối với sự tiếp cận hèn hạ của nó. Trong Ê-đen, nó đã đến gần người vô tội. Với Chúa Giê-xu, nó nói: ‘Hãy thờ lạy ta’. Những lời thì thầm của nó, những lời dối trá táo bạo của nó, như nỗi đau đớn gay gắt nhất, ám ảnh tấm lòng đã được tái sinh. Và trong khi đời sống còn kéo dài, không có lúc nào ngơi nghỉ. Nó rình xem mọi giường hấp hối. Nhưng trong thiên đàng, nỗi khốn khổ này đã chấm dứt. Không con rắn nào bò dọc nền lát ấy! Sa-tan ở bên ngoài — xa lắm — vực sâu không đáy đã ngậm miệng lại trên nó. Hỡi độc giả, hãy tìm kiếm thiên đàng. Nhưng thiên đàng còn hơn thế nữa.
Tại đây trên đất, những nỗi sợ hãi ào đến. Mặt đất trơn trượt. Một vực thẳm ở gần. Chúng ta run rẩy trên bờ vực. Những tên lửa bốc cháy bay quanh. Chúng ta rùng mình, e rằng có chất độc nào thấm vào huyết quản chúng ta. Ý nghĩ giày vò xen vào: ‘Liệu con thuyền mong manh của tôi có cầm cự được không! Liệu chính ân điển của Đức Chúa Trời có chịu đựng những sự chọc giận hằng ngày của tôi không! Liệu rốt cuộc tôi có thể không đạt được sự cứu rỗi chăng! Liệu kết cục của tôi có ở cùng những kẻ bị hư mất chăng!’ Nhưng nỗi sợ hãi chết đi tại cổng thiên đàng! Đoàn người hạnh phúc nhận ra rằng họ ở cao vời trên mọi tổn hại. Ngai của họ là sự an toàn ở nơi cao nhất. Họ biết điều đó — vậy thì họ còn sợ gì? Hỡi độc giả, hãy tìm kiếm thiên đàng. Nhưng thiên đàng còn hơn thế nữa.
Trái đất là quê hương của hoạn nạn. Một đoàn buồn khổ vây quanh chúng ta. Nước mắt tuôn chảy. Lồng ngực thở dài. Vầng trán hằn những nếp nhăn của lo âu và phiền muộn. Sự chết cướp đi người bạn rất yêu dấu. Bệnh tật xâm nhập thân thể. Ngôi nhà trở nên hoang vắng. Bàn ăn trở nên thiếu thốn. Chúng ta nhìn sang bên phải, và ở đó có hoạn nạn — sang bên trái, và vẫn có những hoạn nạn mới nhăn mặt. Nhưng thiên đàng là một biển phước hạnh mênh mông không một gợn sóng. Mọi giọt nước mắt đều được lau sạch. Mọi khuôn mặt đều rạng rỡ một nụ cười mê đắm. Mọi đôi môi đều thú nhận: ‘Chén hạnh phúc tràn đầy’. Chúng ta tắm mình trong những đại dương vui mừng. Hỡi độc giả, hãy tìm kiếm thiên đàng. Nhưng thiên đàng còn hơn thế nữa.
Tại đây, sự không tin thường tụ lại như một đám mây lạnh lẽo. Nó bao phủ linh hồn trong bóng tối. Nó gợi ý sự e ngại rằng tình yêu của Ngài đã dứt, và rằng sự lìa bỏ là, hoặc có thể là, phần số của chúng ta. Đây là một tình trạng khốn khổ. Khi Đức Chúa Trời được cảm nhận là Đức Chúa Trời ở gần, hoạn nạn không còn là hoạn nạn, và gánh nặng đều nhẹ nhàng. Nhưng trong thiên đàng, một Đức Chúa Trời hiện diện luôn ở khắp mọi nơi. Chúng ta không thể di chuyển ra ngoài ánh nắng của tình yêu Ngài. Dung nhan Ngài là sự sáng chói khắp nơi. Hỡi độc giả, hãy tìm kiếm thiên đàng. Nhưng thiên đàng còn hơn thế nữa.
Tại đây, sự ngu dốt dẫn chúng ta đi trên con đường lầy lội. Chúng ta khao khát tri thức, nhưng không đạt được nó. Biết bao điều về Đức Chúa Trời hoàn toàn vượt quá tầm nắm bắt của chúng ta! Sự mù lòa rút ngắn viễn cảnh của chúng ta. Những đám mây thu hẹp tầm nhìn của chúng ta. Nhưng thiên đàng là một cõi không có chân trời. Chúng ta biết Đức Chúa Trời như chúng ta được biết. Chúng ta yêu thương một cách thông hiểu. Chúng ta hiểu rõ Đấng chúng ta thờ phượng. Hỡi độc giả, hãy tìm kiếm thiên đàng. Nhưng thiên đàng còn hơn thế nữa.
Tội lỗi bị đóng cửa ở ngoài — những cám dỗ bị đuổi đi — những nỗi sợ hãi bị chôn vùi trong một nấm mồ không thể dò thấu — nỗi buồn và sự không tin đã trốn chạy — tri thức hoàn hảo — linh hồn chúng ta là sự thuần khiết — thân thể chúng ta là vẻ đẹp không thể hư nát — chúng ta hoàn toàn chia sẻ vinh hiển của Chúa vinh hiển tột cùng của chúng ta. Điều này nhiều biết bao! Nhưng tuy vậy, đây chưa phải là tất cả.
Trong chùm nho thật của Ếch-côn có trái ngọt ngào hơn này — Chúa Giê-xu được thấy. Đây là mão triều thiên của thiên đàng. Đây là đỉnh cao của niềm vui. Mặt trời mọc làm nên ban ngày. Sự hiện diện của vua tạo nên triều đình. Sự bày tỏ của Chúa, không một đám mây nào ngăn cách, là vinh hiển lớn lao của vương quốc đời đời. Thiên đàng là thiên đàng trọn vẹn, vì Đấng Christ chiếu sáng ở đó đúng như Ngài là — được mọi con mắt nhìn thấy và ngưỡng mộ.
Đức tin tìm kiếm Ngài nay trong các hình bóng, và các bóng mờ, và các hình thức tiên tri, và các thánh lễ, và các biểu tượng thánh. Cảnh tượng này quý báu — đáng được vui hưởng với lòng biết ơn — đáng được vận dụng với lòng sùng kính. Nhưng đây chỉ là những nét phác họa mờ nhạt của khải tượng đời đời. Những điều này thường bị che khuất. Nhưng trong thiên đàng, Chúa Giê-xu luôn đứng nổi bật trong một ánh sáng không hề suy giảm.
Hỡi tín hữu, sẽ ra sao khi ngắm nhìn vẻ đẹp bày tỏ của Đấng toàn mỹ đáng yêu! Sao! Được đọc rõ ràng mọi mầu nhiệm sâu sắc của ý muốn cứu chuộc Ngài! Sao! Được lặn xuống những vực sâu bao la của tấm lòng không thể dò thấu của Ngài! Sao! Được bay lên đến tận đỉnh cao của tình yêu vô biên của Ngài! Sao! Được dõi theo rõ ràng mọi đường lối của Ngài trong sự quan phòng và ân điển! Sao! Được hiểu thấu mọi điều Chúa Giê-xu là! Sao! Không bao giờ mất Ngài khỏi tầm mắt — không, dù chỉ một khoảnh khắc! Sao! Được luôn uống những niềm vui sướng mới mẻ từ nụ cười hiện diện của Ngài! Sao! Được cảm nhận rằng niềm vui này là của tôi mãi mãi! Sao! Được hô lên: ‘Hãy đến, hỡi các thời đại của cõi đời đời, các ngươi không bao giờ chia cách ta khỏi Chúa ta!’ Đây — đây là thiên đàng. Đây — đây là chùm nho đầy đủ của Ếch-côn.
Hỡi độc giả, bạn có phải là khách lữ hành hướng về thiên đàng này không? Khi bạn nhìn thấy những trái nho của Ếch-côn, bạn có biết rằng vườn nho là cơ nghiệp chắc chắn của bạn không? Câu hỏi có thể được giải đáp. Vương quốc này thuộc về các thần dân của Vua — cung điện này thuộc về các con trai của Ngài. Vậy thì, bạn có thuộc về Ngài bởi đức tin không? Những ai hiện nay ở trong Ngài sẽ ở cùng Ngài mãi mãi. Những ai sống Đấng Christ trên đất sẽ đến cùng Ngài trong thế giới bên trên. Vậy, hãy hỏi: “Linh hồn bạn có gắn kết với Ngài không? Bạn có phải là một nhánh được ghép vào thân cây thiên thượng không? Bạn có phải là nàng dâu đã đính hôn cùng Chiên Con không?” Lương tâm biết rõ.
Mối liên kết nối kết như thế là đức tin. Đây là ân điển quý báu ấy, ân điển nhìn thấy giá trị của Ngài — chạy trốn đến cùng Ngài — ôm lấy Ngài — và giữ chặt Ngài. Đây là quyền năng thiên thượng ban cho ấy, quyền năng với bàn tay vui mừng tiếp nhận những văn tự của thiên đàng. Đây là sự tin cậy do Đức Thánh Linh gieo vào ấy, sự tin cậy hướng về Ếch-côn, và nhận cả Ca-na-an làm quê hương đã hứa.
Hỡi độc giả, vậy thì, đừng bao giờ an nghỉ, cho đến khi, đứng trên nền tảng Phúc Âm vững chắc, bạn có thể ngước lên và kêu lên: “Lạy Chúa, tôi tin.” Rồi hằng ngày hãy ăn những trái nho của Ếch-côn. Rồi hằng ngày hãy tiến về Ca-na-an. Bạn sẽ sớm nghe: “Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến, hưởng lấy vương quốc đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi sáng thế.” Ma-thi-ơ 25:34.
Cây Gậy Đã Trổ Hoa
“Ngày mai, Môi-se vào trại chứng cớ, và thấy cây gậy của A-rôn, là cây gậy tượng trưng cho nhà Lê-vi, chẳng những đã nứt mộng mà còn trổ hoa, nở bông và sinh trái hạnh nhân.” Dân Số Ký 17:8
Một phép lạ mới nay đến với chúng ta. Đó là công việc của Đức Chúa Trời. Đó là lời ghi chép của Đức Thánh Linh. Vì vậy, nó đứng ở đây vì ích lợi cho linh hồn chúng ta. Một cây gậy héo khô, đã lâu bị cắt khỏi thân cây mẹ, trong đó mọi nhựa sống đã khô cạn, nay nảy mầm tươi tốt. Những nụ hoa bày tỏ hình dáng non nớt của chúng, và những bông hoa sum suê nở ra, trong khi trái cây chín mọng, dồi dào treo lủng lẳng.
Sự việc này đòi hỏi sự suy nghĩ đặc biệt, vì vị trí của nó trong trang Kinh Thánh. Nó ngẩng cao đầu nổi bật trên một cánh đồng phép lạ mênh mông. Toàn bộ hành trình của Y-sơ-ra-ên là một chuỗi kỳ diệu. Ma-na rơi xuống — đám mây dẫn đường — dòng nước chảy ra — chứng tỏ sự chăm sóc thiên thượng. Mỗi ngày đều chứng tỏ rằng quyền năng toàn năng đang hành động cho họ. Nhưng tại đây, một phép lạ mới mẻ bắt đầu sống động. Đức Chúa Trời thêm một dấu hiệu nữa để giành được sự tin cậy phó thác.
Đối với chúng ta, câu chuyện về Cây Gậy Đã Trổ Hoa nay đến. Nguyện Đấng đã làm nên điều kỳ diệu, làm nên những điều kỳ diệu qua nó cho sự lớn lên trong ân điển của chúng ta!
Nhưng trước khi chúng ta xem xét nó bằng con mắt gần hơn, chúng ta không được bỏ qua những ghi chú đi trước. Các thám tử không tin vẽ nên một bức tranh đáng sợ về miền đất đã dò xét. Các pháo đài thách thức cuộc tấn công. Những người đàn ông là những người khổng lồ. Các đạo quân của Y-sơ-ra-ên kém hơn côn trùng dưới chân họ. Đó là bản báo cáo xấu xa của họ. Và nó được chấp nhận. Những tấm lòng run rẩy. Những lưỡi phạm thượng sỉ nhục Đức Chúa Trời dẫn dắt họ.
Như thế, bản tính bày tỏ khuynh hướng nghi ngờ, run sợ, và ngờ vực. Nhưng sự KHÔNG TIN như thế đem nỗi khốn khổ theo sau nó. Nó là một hạt giống mà từ đó điều ác luôn nảy sinh. Nó biến phước hạnh thành rủa sả. Nó trang bị cho bàn tay yêu thương một ngọn roi báo thù.
Vậy nên, cơn thịnh nộ lập tức tuôn ra. Các đoàn dân lầm bầm bị định phải quay lưng lại với ngôi nhà vừa mới đến được. Đồng vắng phải được bước vào trở lại. Giờ đây, họ phải lang thang đây đó suốt bốn mươi năm. Như thế, những triển vọng tươi sáng của họ kết thúc trong đêm tối tăm nhất. Những hy vọng về sự an nghỉ của họ — gần như đã đạt được — đã biến mất. Họ phải hao mòn trong khốn khổ những ngày ảm đạm của mình.
Hỡi sự ngờ vực! Thật ngươi là cha mẹ của mọi nỗi khốn khổ! Hỡi linh hồn ta, đừng bao giờ ngờ vực — hãy bám chặt lấy Đức Chúa Trời — hãy thả neo sâu vào lời Ngài — hãy chịu đựng mọi sự — hãy chịu mọi nỗi đau — nhưng đừng bao giờ để một nghi ngờ phản loạn nào dấy lên.
Bây giờ, hãy dừng lại, và cầu nguyện: “Hỡi Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống, xin đừng bao giờ rút lui — xin đừng bỏ tôi cho những nỗi sợ hãi mà giác quan và sự ngu dại muốn khơi dậy. Lạy Chúa, tôi tin; xin giúp sự không tin của tôi.”
Chắc chắn đoàn dân chán nản giờ đây sẽ bước đi run rẩy trên con đường quay lui của mình — môi miệng họ giờ đây sẽ buồn thảm với sự ăn năn và xấu hổ. Những ai lý luận như vậy vẫn còn mù lòa trước những rễ sâu của tội lỗi. Vì không có lòng thương xót nào mà tấm lòng loài người không lạm dụng, thì cũng không có sự phán xét nào mà nó không kiêu ngạo khinh thường. Sự phản loạn công khai chẳng bao lâu theo sau những lời lầm bầm và sự trừng phạt này. Cô-rê và đồng bọn tranh cãi quyền cai trị của Môi-se. Họ thách thức nó như sự tiếm quyền và tự cao tự đại. Như thế, thẩm quyền của Đức Chúa Trời bị truất ngôi. Nhưng những nhà lãnh đạo này đang lãnh đạo theo tiếng gọi của Ngài. Vì vậy, sỉ nhục họ là sỉ nhục ý muốn Ngài.
Ngay lập tức, sự báo thù khủng khiếp minh oan cho đường lối của Đức Chúa Trời. Môi-se loan báo sự đến gần của cơn thịnh nộ sắp xảy ra; và: “Ông vừa mới nói xong những lời ấy thì đất bỗng nhiên nứt ra dưới chân họ. Đất há miệng nuốt các người ấy, cùng với gia đình họ và những kẻ theo họ đang đứng chung quanh, cùng mọi vật họ có. Như vậy, họ còn sống mà xuống âm phủ, cùng với của cải của họ. Đất lấp lại trên họ, và tất cả đều biến mất.” Dân Số Ký 16:31-33
Một lần nữa, chúng ta có khuynh hướng kêu lên: ‘Chắc chắn giờ đây sự phản loạn phải được chôn vùi trong mồ mả ấy! Chắc chắn sự vâng lời giờ đây sẽ khiêm nhường bước đi cùng Đức Chúa Trời!’ Nhưng chúng ta chẳng bao lâu nhận ra rằng tội lỗi có những hạt giống sâu xa, và những sợi rễ lan rộng đến nỗi, trong khi những sự phán xét làm héo úa nhất đang giáng xuống, nó vẫn sẽ nảy mầm và sinh ra cỏ dại của nó.
Buổi sáng hôm sau đến, nhưng không phải để thấy sự ăn năn trên mỗi khuôn mặt. Không, trái lại, nó thấy một cơn lũ giận dữ khắp nơi. Trại quân phẫn nộ chống lại các tôi tớ của Chúa. Toàn thể hội chúng cất tiếng kêu: “Các ngươi đã giết dân sự của Đức Giê-hô-va,” Nhưng tội lỗi không thể cứ phạm tội như thế mà cơn thịnh nộ không nhân lên để trừng phạt. Một tai vạ giết chóc phóng nhanh ra. Nó nhanh chóng gặt hái đoàn dân chống nghịch Đức Chúa Trời. Môi-se nài xin A-rôn xông ra. Ông nắm lấy lư hương — đổ đầy trầm hương — thêm lửa từ bàn thờ — và đứng vào vị trí giữa kẻ sống và kẻ chết. Đức Chúa Trời nhìn thấy thầy tế lễ thượng phẩm trung bảo — hình bóng của Con yêu dấu của Ngài. Cảnh tượng ấy ngăn chặn cơn thịnh nộ. Nhưng vẫn còn một đống người bị tai vạ đánh ngã đứng đó, như một kim tự tháp hùng vĩ — một đài kỷ niệm về sự báo trả xứng đáng của tội lỗi.
Bây giờ, đúng lúc này, Đức Chúa Trời ban phép lạ về Cây Gậy Đã Trổ Hoa. Một dấu hiệu nữa nay làm hổ thẹn những nghi ngờ không tin, và vẽ nên chân lý Phúc Âm. Dân chúng đã khinh thường quyền tế lễ của A-rôn. Tình yêu tràn đầy của Đức Chúa Trời chọn chính thời điểm này để thêm sự xác nhận về sự lựa chọn của Ngài. Mười hai cây gậy được lấy ra. Mỗi cây mang tên của người cai trị đứng đầu một chi phái. Chúng được đặt trước hòm. Như thế, đêm trôi qua. Khi buổi sáng đến, Môi-se bước vào trở lại. Mười một cây nằm như lúc chúng được đặt, héo khô, không sự sống, khô khan. Cây thứ mười hai, khắc tên A-rôn, đã thay đổi — thay đổi một cách kỳ diệu nhất! Màu xanh tươi tô điểm nó — nhưng không chỉ màu xanh tươi. Không cành nào từng được làm giàu có như vậy. Những bông hoa nối tiếp những nụ hoa. Và giữa những bông hoa, trái chín căng mọng. Bàn tay loài người không có phần nào ở đây. Bằng chứng về quyền năng trực tiếp của Đức Chúa Trời hiện ra trong mọi phần. Cây gậy, nhờ đó được ban sự sống, phải được giữ làm một dấu hiệu thường xuyên. Tiếng của Đức Chúa Trời truyền lệnh: “Hãy đem gậy của A-rôn để lại trước hòm bảng chứng, để giữ làm một dấu cho con cái phản nghịch.” Dân Số Ký 17:10.
Bây giờ, chúng ta hãy tiến từ bản ghi chép xưa đến Phúc Âm vẫn còn sống động của sự việc ấy. Cây Gậy trong nhiều sắc thái sinh động bày tỏ Chúa Giê-xu. Chính danh xưng ấy đã được các tiên tri đầy cảm hứng nắm bắt. Hãy nghe họ công bố Ngài như thế nào. “Sẽ có một cây gậy mọc lên từ gốc Gie-sê, và một Nhánh sẽ mọc ra từ rễ của nó.” Ê-sai 11:1. “Hãy xem người mà tên là Nhánh; người sẽ mọc lên từ chỗ mình, và sẽ xây đền thờ của Đức Giê-hô-va — và người sẽ mang lấy vinh hiển, và sẽ ngồi cai trị trên ngôi mình — và người sẽ làm thầy tế lễ trên ngôi mình.” Xa-cha-ri 6:12, 13. Như thế, đức tin gặt hái những bài học từ chính danh hiệu — Cây Gậy.
Nhưng ý nghĩa lớn lao của hình bóng là LOẠI BỎ MỌI KẺ ĐỐI THỦ. Nó đặt A-rôn một mình trên ghế tế lễ. Hình bóng tương tự tuyên bố rằng Chúa Giê-xu cũng là Thầy Tế Lễ duy nhất của chúng ta. Đức Chúa Trời kêu gọi — xức dầu — chỉ định — chấp nhận, và luôn nghe Ngài — nhưng chỉ một mình Ngài. Chỉ trong tay Ngài các chức vụ này mới sống động. Ngài rảy nắp thi ân thật bằng huyết luôn cầu thay. Ngài mang danh của dân Ngài trên ngực Ngài. Ngài xông hương mọi lời cầu xin — lời ngợi khen — sự phục vụ của họ bằng hương thơm có công đức. Ngài cầu thay, và họ được tha thứ. Ngài ban phước, và mọi phước hạnh đội lên đầu họ. Nhưng Ngài không chia sẻ vinh hiển với một đồng nghiệp nào. Những ai tìm kiếm Đức Chúa Trời với những lư hương riêng của mình, như Cô-rê khinh thường lối đi duy nhất — như Cô-rê vội chạy đến sự hủy diệt. Hỡi linh hồn ta, hãy thỏa lòng với Chúa Giê-xu. Hãy hô lên: “Chẳng ai khác ngoài Đức Chúa Trời-người đã được biệt riêng ra thánh — Ngài là Thầy Tế Lễ toàn vẹn của tôi — tôi không cần gì thêm.”
Tiếp theo, sự tươi tốt thường xuyên có một tiếng nói rõ ràng. Trong cánh đồng thiên nhiên, những nụ hoa — những bông hoa — trái cây, chẳng bao lâu héo tàn. Lùm cây — khu vườn — xinh đẹp vào mùa xuân — trĩu quả vào mùa thu — chẳng bao lâu tàn úa. Không phải vậy với Cây Gậy này. Sự phong phú của nó mãi mãi giàu có. Màu xanh tươi của nó mãi mãi xanh. Trái của nó luôn chín. Bên cạnh hòm, nó được giữ lại trong vẻ đẹp không bao giờ phai tàn. Đây là Chức Tế Lễ luôn nở hoa của Chúa chúng ta. “Ngươi là thầy tế lễ đời đời, theo ban Mên-chi-xê-đéc.” Thi Thiên 110:4. “Người này — vì Ngài còn lại đời đời — có Chức Tế Lễ không hề thay đổi.” Hê-bơ-rơ 7:24. Niềm vui biết bao — sự ngây ngất biết bao tràn ngập tấm lòng đức tin, khi với con mắt thờ phượng, nó nhìn lên cao và thấy Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm hằng sống của mình trên ngôi! Trong mọi khoảnh khắc, Chúa Giê-xu đứng trong tất cả sự tươi mới của sức mạnh cứu rỗi. Những lời cầu nguyện của chúng ta thường lạnh lẽo và uể oải. Môi miệng chúng ta chậm chạp khi nói. Tư tưởng chúng ta lang thang xa vời. Những lời cầu xin như một dòng suối gián đoạn. Đôi khi dòng chảy hoàn toàn khô cạn. Trên thiên đàng thì không như vậy. Ở đó, luôn luôn có thủy triều đầy dẫy của sự trung bảo tế lễ. Đây là nguyên nhân khiến các thánh đồ đắc thắng, và ân điển còn tồn tại. Nhờ đó, Sa-tan với cả đạo quân của nó bị đánh lui. Nhờ đó, con thuyền nhỏ bé của đức tin cưỡi trên đỉnh những ngọn sóng núi, và đến bến cảng phước hạnh một cách an toàn. Nhờ đó, những kế hoạch cho sự tiến triển của Phúc Âm chiến thắng. Vì Đấng Christ hằng sống, hằng yêu thương, hằng cầu nguyện, và hằng hành động, nên vương quốc Ngài càng thêm lớn mạnh.
Và điều đó sẽ còn như vậy, trong khi nhu cầu còn tồn tại. Nhưng khi người cuối cùng trong những kẻ được cứu chuộc đã được nhóm họp an toàn, thì thiên đàng sẽ không còn nghe Thầy Tế Lễ cầu thay nữa. Bấy giờ, âm thanh duy nhất từ đoàn người đông đảo sẽ là — Ha-lê-lu-gia. Như thế, Cây Gậy, luôn tươi mới — bày tỏ Chúa Giê-xu luôn hùng mạnh trong quyền năng tế lễ của Ngài.
Hơn nữa, hãy ghi nhận rằng những hình bóng của Chúa Giê-xu thường bao gồm HỘI THÁNH. Điều đó đúng với những cây gậy này. Mười hai cây gậy lúc đầu dường như đều giống nhau. Tất cả đều là những cành khô không nhựa sống. Cùng một lùm cây đã chứng kiến sự sinh ra của chúng. Mắt loài người chỉ thấy một sự giống nhau trong những hình dáng khô khan của chúng. Nhưng bỗng nhiên, một cây trổ ra vẻ đẹp — trong khi những cây khác vẫn còn vô giá trị và héo khô. Đây là bức tranh về cách Đức Chúa Trời đối xử với một dòng dõi bị tội lỗi giết chết. Từ khi A-đam sa ngã, tất cả đều sinh ra là những nhánh không sự sống của một gốc cây héo khô. Nhiều người vẫn ở như vậy, và như thế đi qua làm củi cho ngọn lửa không bao giờ tắt. Nhưng trong một phần sót lại được chọn, một sự sinh ra mới xảy ra. Mồ mả nảy mầm thành sự sống. Những cành không nhựa sống trổ ra nụ hoa. Những bông hoa xuất hiện. Trái cây chín muồi. Sự khác biệt đến từ đâu? Đó không phải là công việc của thiên nhiên. Không cành khô nào có thể tự khôi phục mình. Không sự bất lực héo khô nào có thể tự trang điểm bằng màu xanh tươi. Điều này không thể xảy ra. Khi bất kỳ con cái nào của loài người trỗi dậy khỏi sự chết của tội lỗi, và nở hoa trong ân điển, Đức Chúa Trời đã trỗi dậy với quyền năng toàn năng thiêng liêng. Tình yêu tự do, tối cao định đoạt sự đổi mới. Quyền năng vô biên hoàn thành nó.
Hỡi tín hữu, Cây Gậy Đã Trổ Hoa đưa ra một lời cảnh báo nữa. Nó là một bức tranh về SỰ PHÌ NHIÊU. Hãy quay khỏi nó và nhìn vào trong. Linh hồn bạn có giàu có màu mỡ như thế không? Sự sống trong bạn có phải là sự sống dồi dào không? Những trái hạnh nhân ở đâu? Chúng thật hiếm hoi. Thay vì trái cây, bạn thường sinh ra gai góc. Có nên như vậy không? “Cha ta được vinh hiển vì điều này, là các ngươi sinh nhiều trái, và như thế các ngươi sẽ là môn đồ ta.” Giăng 15:8. Lỗi lầm đến từ đâu? Tại sao thân cây lại trơ trụi như thế? Những phương tiện làm màu mỡ thật dồi dào. Có lẽ chúng ít được chú ý. “Hãy ở trong ta, và ta trong các ngươi — như nhánh nho không thể tự mình sinh trái được, nếu không ở trong cây nho, thì các ngươi cũng vậy, nếu không ở trong ta.” Giăng 15:4. Có lẽ linh hồn lơ đễnh của bạn lìa khỏi Đấng Christ. Như thế, nhựa sống làm cho sinh trái bị ngăn chặn. Như thế, hoa nở bị chùn lại. Như thế, những nụ hoa sớm rụng xuống. Bạn rời khỏi những sườn đồi đầy nắng của núi Si-ôn. Bạn đi lang thang vào những đầm lầy lạnh lẽo của thế gian. Bấy giờ, bệnh cháy lá và mốc sương làm hỏng trái cây đang mong đợi. Lời không phải là thức ăn hằng ngày. Do đó, những rễ cây không uống được hơi ẩm đổi mới — và chiếc lá héo khô rụng xuống. Hãy suy ngẫm luật pháp của Đức Chúa Trời ngày và đêm, và bạn “sẽ như cây trồng gần dòng nước, sinh bông trái đúng mùa — lá nó cũng không tàn héo — và mọi việc người làm đều sẽ thịnh vượng.” Thi Thiên 1:3.
Nhưng nếu Cây Gậy Đã Trổ Hoa quở trách trái cây ít ỏi trong linh hồn mới được tái sinh, thì tiếng nói của nó đối với những người thế gian chưa được tái sinh là gì? Than ôi! Những người này là một rừng gậy hoàn toàn khô khan. Lời rủa sả giáng xuống vườn Ê-đen đã làm cho bản tính của họ khô héo đến tận cốt lõi. Như thế, họ đã sinh ra trong tình trạng héo khô. Như thế, họ vẫn tiếp tục héo khô. Kết cục của họ sẽ ra sao? Kết cục ấy đang đến gần. Vậy thì điều gì đang chờ đợi họ? Họ có thể làm xà và kèo trong cung điện của Vua thiên đàng chăng! Ôi! Không. Sắc lệnh đã chắc chắn. Sự thành tín đã cảnh báo. Quyền năng toàn năng sẽ thi hành. “Vật nào sinh gai góc và cỏ lùng thì bị bỏ, gần bị rủa sả, và cuối cùng là bị đốt.” Hê-bơ-rơ 6:8.
Con Bò Cái Tơ Đỏ
“Hãy bảo dân Y-sơ-ra-ên đem đến cho ngươi một con bò cái tơ đỏ, không tì vết, không khuyết tật, và chưa từng mang ách.” Dân Số Ký 19:2
Sự tiếp xúc với sự chết là dịp để có hình bóng này.
SỰ CHẾT! Chỉ nghe âm thanh ấy thôi cũng đã nặng nề. Tâm trí nào có thể nghĩ về nó một cách nhẹ nhàng? Con mắt nào có thể nhìn nó mà không xúc động? Những chi thể, một thời đầy sức sống, nay không còn cử động nữa. Những gân cốt, một thời co giãn linh hoạt, nay trở nên cứng đờ. Thân hình, một thời kỳ diệu trong cơ cấu của nó, nay thành một khối bất động. Những nét mặt, một thời là tấm gương phản chiếu muôn vàn ý nghĩ, nay chỉ còn là sự đơn điệu lạnh lùng như đá cẩm thạch. Con thuyền, một thời kiêu hãnh vui tươi, nay nằm đó như một xác tàu hoang phế. Tòa nhà, một thời rực rỡ trong vẻ đẹp, nay là một đống đổ nát hoang vắng.
Sự chết! Nó còn hơn cả sự sống đã lìa khỏi. Sự hư nát tiến đến gần, với bàn tay ô uế của nó. Sự thối rữa bám chặt lấy con mồi của mình. Những người bạn, dù gắn bó tha thiết nhất, cũng không thể không quay mặt đi với sự ghê tởm. Một sự cần thiết nghiệt ngã đòi hỏi rằng những di hài đáng ghê sợ ấy phải được chôn khuất khỏi tầm mắt.
Hỡi độc giả, hãy dừng lại đây và suy ngẫm. Sự chết này đang bám sát gót chân bạn. Chẳng bao lâu nữa nó sẽ hạ bạn xuống. Những người bạn đang khóc thương bạn sẽ giấu bạn trong bụi đất. Một thế gian hay quên sẽ vẫn vui vẻ tiếp tục, dường như bạn chưa từng hiện hữu. Hãy nói đi, bạn có vui mừng đón chờ sự đụng chạm của nó chăng? Bạn có cảm nhận được rằng, sự chết đến như với bàn tay thân thiện để mở cửa lồng, hầu cho linh hồn được tự do của tôi có thể bay về quê hương cao quý của mình chăng? Hãy nhớ, bạn không thể trốn thoát. Bạo chúa này nắm quyền thống trị khắp mọi nơi.
Nhưng nó được sinh ra trong cái nôi nào? Nó được trang bị bằng lưỡi hái hủy diệt ấy từ đâu? Nó là con của sự vi phạm. Tội lỗi là lòng mẹ đã sinh ra nó. Một thế gian không tội lỗi hẳn đã là một đóa hoa bất tử. Nhưng thế gian này đầy tội lỗi, và vì thế nó là một ngôi mộ mở toang.
Trong vườn Ê-đen, tội lỗi đã được thấy trước, và vì thế sự chết đã được báo trước. Hãy vâng lời thì sống — nhưng nếu bất tuân, thì “ngươi sẽ chết thật.” Sáng Thế Ký 2:17. Hậu quả khốn khổ tiếp theo thì ai cũng biết. Kẻ cám dỗ đã đến. Lời dối trá táo bạo đã thắng thế. Và từ ngày ấy, trái đất sa ngã của chúng ta đã thành một nhà chứa xác chết.
Do đó, sự chết không phải là một thành phần trong luật nguyên thủy của công trình sáng tạo. Nó là một cái bóng phủ xuống từ một tàn tích đã bị hủy hoại. Trong những nét của nó, chúng ta đọc thấy cơn thịnh nộ — sự không hài lòng — sự rủa sả. Tiếng nói của nó chỉ có một điều duy nhất — Đức Chúa Trời đã bị xúc phạm. Ngọn roi của nó minh chứng cho sự uy nghiêm và chân lý đời đời.
Vậy, sự chết là bằng chứng thường xuyên cho thấy sự phản loạn đã lan rộng biết bao. Nó theo sau, vì tội lỗi đã đi trước. Bây giờ Đức Chúa Trời, trong tình yêu thương, muốn đặt chân lý này một cách nổi bật trước mắt mọi người. Vì thế Ngài viết một sắc lệnh rõ ràng trong luật pháp của Y-sơ-ra-ên. “Hễ ai đụng đến xác chết, thì sẽ bị ô uế trong bảy ngày.” Dân Số Ký 19:11. Người bị ô uế như vậy sẽ bị loại khỏi sự phục vụ tại đền tạm. Người ấy bị lưu đày khỏi sự thông công xã hội. Luật này áp dụng cho mọi người. “Đây là luật lệ áp dụng khi có người chết trong trại: Những ai bước vào trại ấy, và những ai ở trong đó lúc sự chết xảy ra, sẽ bị ô uế theo nghi lễ trong bảy ngày. Bất cứ vật chứa nào trong trại mà không được đậy nắp cũng đều bị ô uế. Và nếu có ai ở ngoài đồng chạm vào xác của người bị giết bằng gươm hay chết tự nhiên, hoặc nếu có ai chạm vào một khúc xương người hay một ngôi mộ, thì người ấy sẽ bị ô uế trong bảy ngày.” Dân Số Ký 19:14-16
Đây là một luật nghiêm khắc. Nhưng nó nói lên rất rõ ràng. Nó cho thấy một cách đáng sợ biết bao cảm nhận của Đức Chúa Trời về tội lỗi! Bất cứ ai được đưa đến gần sự chết — biểu tượng của tội lỗi — thì cũng bị coi là ô uế theo biểu tượng. Ở gần sự không còn sức sống — công việc của tội lỗi — được tính như ở gần chính tội lỗi vậy. Sự tiếp xúc với dấu hiệu bị đóng dấu như sự tiếp xúc với chính điều được dấu hiệu chỉ đến.
Nhưng sự ô uế có thể xảy ra như vậy mà không một sự phòng ngừa nào có thể tránh được. Vô tình, bàn chân có thể chạm vào một ngôi mộ. Trong sự không hay biết, người ta có thể bước vào một cái trại nơi sự chết đang ngự trị. Những bổn phận yêu thương tử tế có thể đòi hỏi rằng những người thân đã lìa đời phải được đưa ra ngoài. Sự cẩn thận phải giấu đi những người không thể tự giấu mình. Dù sao đi nữa cũng vậy. Bất kể nguyên nhân là gì — nếu sự chết bị chạm đến, thì sự ô uế theo luật pháp sẽ xảy ra.
Do đó chúng ta được dạy rằng tội lỗi bao quanh chúng ta như thế nào, và nó làm ô uế chúng ta đột ngột ra sao. Nó chính là bầu không khí của trần gian. Con người không thể bước đi mà không gặp phải một sự ô nhiễm nào đó. Bước đi tình cờ của người ấy là dọc theo những con đường lầy lội. Trong khi thi hành những bổn phận đạo đức, một vết nhơ có thể sớm làm ô uế người ấy. Như vậy, hành trình mỗi ngày có thể khiến chúng ta trở nên ô uế.
Đây là một chân lý khiến chúng ta hạ mình. Nhưng ngay trong bóng tối này lại có ánh sáng. Chúng ta không bị bỏ lại mà không có phương thuốc. Người ô uế có thể được tẩy sạch. Mọi vết nhơ đều có thể biến mất. Có một nguồn nước đã mở ra cho mọi sự ô uế của linh hồn. Có sự giúp đỡ đầy đủ cho nhu cầu ô uế nhất. Nơi tội lỗi gia tăng, phương thuốc chữa tội lỗi lại càng dồi dào hơn. Nơi sự ô uế trải rộng tấm màn của nó, Đấng Cứu Rỗi mang đến sự che phủ rộng lớn hơn của Ngài. Đây là sứ điệp Phúc Âm. Và điều này được bày tỏ nổi bật trong sự chu cấp để tẩy trừ sự ô uế do sự đụng chạm của sự chết.
Hỡi độc giả, giờ hãy đến xem lễ nghi về Con Bò Cái Tơ Đỏ. Và trong khi xem, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì hình bóng đối ứng vĩ đại — Chúa Giê-xu Christ.
Đức Chúa Trời, Đấng kết án kẻ ô uế, giờ đây xuất hiện để cứu giúp. Không một phương thuốc nào con người có thể nghĩ ra được. Không phương thuốc nào có thể được tin cậy, trừ khi nó mang dấu ấn của thiên đàng. Đức tin không thể nương dựa nơi đâu, ngoại trừ trên một tảng đá do Đức Chúa Trời dựng nên. Nhưng Ngài chu cấp, và Ngài bày tỏ. “Hãy bảo dân Y-sơ-ra-ên đem đến cho ngươi một con bò cái tơ đỏ, không tì vết, không khuyết tật, và chưa từng mang ách.” Dân Số Ký 19:2.
Trước hết, CON SINH TẾ ĐƯỢC CHỈ ĐỊNH CỤ THỂ. Nhưng dân chúng vẫn phải dâng nó lên. Như vậy, Đấng Christ, sinh tế của Đức Chúa Trời vì tội lỗi, được lấy từ con cái của loài người trên đất. Để điều đó có thể xảy ra, Ngài mặc lấy bản tính của chúng ta. Ngài khoác lên mình nhân tính, với tư cách là Dòng Dõi người nữ. Nhờ đó, dòng dõi chúng ta được ban khả năng để dâng lên từ bầy của mình của lễ xóa bỏ tội lỗi. Các thiên sứ đầy lòng thương xót không thể tìm được sự giúp đỡ này. Bản tính của họ khác biệt với bản tính của chúng ta. Những đạo binh rực rỡ của họ không có một Đấng thay thế cho con người. Con cái Y-sơ-ra-ên phải đem đến một Con Bò Cái Tơ Đỏ.
MÀU SẮC CỦA CON BÒ CÁI được ấn định chính xác. Nó phải đỏ toàn thân, không một đốm nào. Đức tin học được những bài học quý báu nhất từ quy định này. A-đam là gì, nếu không phải là đất đỏ? Do đó, hình bóng màu đỏ này bày tỏ Chúa chúng ta, với tư cách là của lễ của A-đam. Phải, Ngài thật sự là người, để Ngài có thể đứng vào chỗ của con người, và mang lấy tội lỗi của con người — và trả giá cho sự rủa sả của con người — và chịu khổ thay cho con người. Con Bò Cái — MÀU ĐỎ — công bố rằng về bản tính, Đấng Christ thật sự là điều mà A-đam đã từng là — luôn trừ tội lỗi ra — và thật sự là điều mà con cái A-đam là. Hỡi tín hữu, hãy vui mừng. Là người, bạn đã phạm tội — là người, bạn đáng chịu địa ngục — nhưng Đấng Christ đã sống, đã làm việc, và đã chết, với tư cách là Đức Chúa Trời-người, thay cho bạn.
Nhưng các hình bóng trong Kinh Thánh có nhiều khía cạnh. MÀU ĐỎ THUẦN KHIẾT gợi lên ý nghĩ về huyết. Và đức tin có thể nhìn lên Chúa Giê-xu mà không thấy những vết thương đang tuôn huyết của Ngài sao? Ngài đứng đó trong áo choàng nhúng trong huyết. Ngài đã đổ huyết ấy ra, và nhờ đó Ngài làm thỏa mãn vì tội lỗi. Ngài bày tỏ huyết ấy bởi Đức Thánh Linh cho linh hồn, và nhờ đó Ngài truyền sự bình an vào. Ngài nài xin bằng huyết ấy trước mặt Đức Chúa Trời, và nhờ đó Ngài nhận được những phước hạnh mà thập tự giá của Ngài đã mua chuộc.
“KHÔNG TÌ VẾT, KHÔNG KHUYẾT TẬT.” Con Bò Cái phải hoàn hảo. Đây là một yêu cầu chung. Sự trọn vẹn phải tô điểm cho mỗi sinh tế trên bàn thờ của Đức Chúa Trời. Tì vết nhỏ nhất cũng bị loại trừ. Điều này luôn bày tỏ Chúa Giê-xu của chúng ta — không tì vết trong ánh sáng rực rỡ nhất của sự hoàn hảo. Thật vậy, Ngài là người, nhưng thật vậy, Ngài là người cách xa tội lỗi đến mức không thể đo lường được. Từ hơi thở đầu tiên, cho đến khi Ngài trở về trong vinh quang trên ngôi của Ngài, Ngài sạch khỏi điều ác, như Giê-hô-va ở nơi cao nhất. Không tia nắng nào trong sạch khỏi bóng tối hơn Chúa Giê-xu trong sạch khỏi bóng của tội lỗi. Nếu có thể khác đi, thì làm sao Ngài có thể chuộc tội cho chúng ta? Sự đụng chạm của tội lỗi hẳn đã khiến Ngài phải phục dưới công lý. Sự chết hẳn đã đến với Ngài vì những lỗi lầm của chính Ngài. Nhưng giờ đây Ngài dâng linh hồn Ngài — thân thể Ngài — không một tì vết, một sinh tế thuần khiết — xứng hợp — đầy đủ cho mọi tội lỗi của bầy chiên tội lỗi nhất của Ngài. Đó là bài học từ Con Bò Cái không tì vết.
CÁI CỔ CŨNG PHẢI KHÔNG CÓ DẤU ÁCH. Nó không bao giờ được khuất phục dưới ngọn roi của sự cưỡng ép. Nó phải chưa từng quen với công việc bị áp đặt. Như vậy, Chúa Giê-xu bước đi với bước chân sẵn lòng đến đồi Gô-gô-tha, “Này, tôi đến.” Không sự cưỡng ép nào bắt buộc Ngài. Không sức mạnh nào miễn cưỡng kéo Ngài đi. Động lực thúc đẩy Ngài là tình yêu thuần khiết — tình yêu dành cho danh Cha Ngài — tình yêu dành cho những linh hồn bất tử — tình yêu tuôn trào tươi mới từ những nguồn sâu thẳm trong lòng Ngài — tình yêu tự do như không khí.
Đấng Christ hoàn toàn sẵn lòng. Ai có thể chậm trễ, khi Ngài gọi? Đấng Christ bay nhanh trên đôi cánh để cứu rỗi. Ai lại không bay nhanh về phía Ngài?
Con Bò Cái sau đó bị kéo ra ngoài trại. Như một vật ô uế, nó bị quăng ra ngoài. Nơi ở của con người từ chối nó. Hình bóng được ứng nghiệm, khi Chúa Giê-xu, bị nhục mạ — bị khinh rẻ — bị nhổ vào mặt — bị làm cho tàn tạ — bị khinh bỉ, bị dẫn ra ngoài cổng thành. Chén sỉ nhục khi ấy tràn đầy. Ngài bị sỉ nhục, như thứ rác rưởi hèn hạ nhất.
Hỡi tín hữu, đừng mong đợi được thế gian ưu ái. Những kẻ đã khinh rẻ Chúa Giê-xu sẽ không tôn trọng bạn. Hãy thuận phục với sự nhẫn nhục hiền lành nhất như chiên con của Ngài. Hãy theo Ngài giữa mọi lời chế giễu. Hãy chịu đựng thập tự giá. Nó nâng lên đến vương miện.
Tiếp theo, nó BỊ GIẾT. Và Chúa Giê-xu há chẳng đã chết sao? Ngài đã chết, vì sự chết là điều chúng ta đáng chịu. Vì thế, Ngài đã uống chén ấy. Ân điển nào, tình yêu nào! Sự giải cứu vinh hiển nào! Sự cứu chuộc trọn vẹn nào! Sự chuộc tội đầy đủ nào! Thật vậy, Đức Chúa Trời-người đã chết. Hỡi tín hữu, hãy nắm chặt chân lý này — hãy vui mừng — hãy thờ phượng. Khi tội lỗi trách móc — khi lương tâm cắn rứt — khi Sa-tan nổi giận — khi ngai trắng được dựng lên, hãy hô to: “Đấng Christ đã chết!” Điều này trả lời mọi lời buộc tội — làm im lặng tiếng của mỗi kẻ thù — bẻ gãy xiềng xích của Sa-tan — dập tắt ngọn lửa địa ngục — nhổ đi nọc độc của con sâu — hủy diệt sự chết — đem đến sự cứu rỗi. Chân lý rằng Chúa Giê-xu đã chết là vinh hiển cho Đức Chúa Trời — vinh hiển cho con người — vinh hiển đời đời!
Vị thầy tế lễ sau đó quay mặt về phía nắp thi ân, và bảy lần RẢY HUYẾT. Câu chuyện Phúc Âm đầy dẫy huyết. Chúng ta lại được dạy về những chiến thắng của huyết tại đây. Nó mở cánh cửa dẫn vào nơi thánh khiết trên cao. Nó dọn sạch con đường. Không ai bước vào, ngoại trừ đi dọc theo con đường thánh hiến này. Sự rảy huyết này là chiếc chìa khóa duy nhất.
LỬA SAU ĐÓ ĐƯỢC ÁP DỤNG, và toàn bộ Con Bò Cái bị thiêu đốt. Ngọn lửa không tha thứ nuốt chửng tất cả, và chẳng bao lâu biến nó thành tro. Chúng ta thấy trong điều này, sự báo thù đối xử không khoan nhượng như thế nào với Đấng Bảo Lãnh mang đầy tội lỗi của chúng ta. Nó chỉ dừng tay lại khi không còn gì có thể lấy đi nữa. Thật ngọt ngào thay những tin tức rằng không còn cơn thịnh nộ nào dành cho những người chết trong Đấng Christ. Nỗi thống khổ của họ đã qua — hình phạt của họ đã được trả — mọi điều trước mặt họ giờ đây là cõi đời đời của tình yêu thương.
Cuối cùng, TRO ĐƯỢC THU GOM LẠI. Trộn với nước từ một dòng suối đang chảy, chúng tạo thành một kho dự trữ để tẩy sạch. Kho này được cất giữ cho những người bị ô uế do sự đụng chạm của sự chết. Trong bảy ngày, những người như vậy phải bị tính là ô uế. Vào ngày thứ ba và ngày thứ bảy, họ được rảy bằng một cành kinh giới nhúng trong chất lỏng này. Và rồi sự ô uế biến mất. Rồi vết nhơ khiến người ta bị loại trừ được tẩy sạch đi.
Như vậy nghi lễ kết thúc. Nhưng chân lý Phúc Âm vẫn sống trong bản ghi đời đời. Một chân lý căn bản nổi bật lên. Như tro này tẩy sạch những người ô uế theo nghi lễ — thì đức hạnh từ thập tự giá đang chết cũng cất đi tội lỗi về mặt đạo đức như vậy.
Nhưng chúng ta còn học thêm nữa. Tro không được dùng một mình. Tro được trộn với NƯỚC THUẦN KHIẾT. Sản phẩm lấp lánh này của dòng suối phác họa ân điển của Đức Thánh Linh. Do đó, mặc dù sự chết của Đấng Christ xóa bỏ những vết nhơ đáng bị kết án, Đức Thánh Linh vẫn phải đến với sự giúp đỡ thêm nữa, để rửa sạch tấm lòng, và chuẩn bị nó cho quê hương thiên đàng. Chất lỏng thánh khiết này được áp dụng bằng một bó kinh giới. Cành cây này là biểu tượng của đức tin, đức tin dám đến gần, và nhận lấy công đức của kho dự trữ cứu chuộc, rồi áp dụng nó cho linh hồn. Tro không được rảy thì vô ích. Hy vọng Phúc Âm không được nắm lấy thì chẳng có giá trị gì. Bàn tay đức tin phải nắm chặt và sử dụng nó.
Hỡi độc giả, há chẳng có ở đây sự dạy dỗ hết sức lớn lao cho linh hồn bạn sao? Mỗi ngày đều thấy bạn ô uế. Hãy nói đi, đức tin của bạn có mỗi ngày đối diện một cách hết sức gần gũi với sự chết của Đấng Cứu Rỗi, và với tình yêu của Đức Thánh Linh chăng? Trong Con Bò Cái Tơ Đỏ, bạn được dạy về phương thuốc do Đức Chúa Trời chuẩn bị. Ngài quả thật ghét sự ô uế của tội lỗi, nhưng Ngài chu cấp — công bố — ban ra sự chuộc tội đầy đủ. Mọi sự giờ đây đã sẵn sàng để khiến bạn trắng hơn tuyết trắng nhất. Vậy hãy đến, hãy đến gần trong đức tin. Hãy được tẩy sạch — hãy được nên thánh — hãy được cứu.
Con Rắn Bằng Đồng
“Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy làm một con rắn lửa, và treo nó trên một cây sào — và sẽ xảy ra, hễ ai bị cắn mà nhìn xem nó thì sẽ được sống. Vậy Môi-se làm một con rắn bằng đồng và gắn nó trên đầu một cây sào. Hễ ai bị cắn mà nhìn xem con rắn bằng đồng thì được lành!” Dân Số Ký 21:8-9
Than ôi! Biết bao bầy ô uế làm tổ trong lòng con người! Như làn sóng nối tiếp làn sóng, tội lỗi dồn dập theo sau tội lỗi. Nếu một khoảng lặng ngắn ngủi dường như đem lại bình an, thì một cơn bão dữ dội hơn chẳng bao lâu lại nổi lên. Những hạt giống gian ác, một thời bị che giấu, lại hồi sinh như cỏ dại vào mùa xuân. Toàn bộ lịch sử nhân loại chứng minh điều này. Nhưng những lời lầm bầm tái diễn trong đồng vắng là bằng chứng buồn thảm nhất. Bảy lần sự phản loạn đã nổi lên. Và giờ đây, một lần nữa, vì đường đi quá dài, có sự nổi loạn, và những lời phạm thượng được lẩm bẩm: “và họ bắt đầu lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời và Môi-se. ‘Sao các ông đem chúng tôi ra khỏi Ê-díp-tô để chết tại đồng vắng này?’ họ phàn nàn. ‘Ở đây không có gì để ăn và không có gì để uống. Và chúng tôi ghét thứ ma-na khốn khổ này!’” Dân Số Ký 21:5
Đây lại là một bằng chứng nữa cho thấy không có sự mù lòa nào giống như SỰ VÔ TÍN. Chắc chắn ma-na ngọt ngào nhất đã rơi xuống mỗi buổi bình minh. Chắc chắn dòng suối thuần khiết nhất đã chảy sát ngay phía sau họ. Nhưng lòng vô ơn khắc nghiệt lại thấy những cái cau mày trên gương mặt đáng yêu nhất của lòng thương xót. Hỡi độc giả, những nét mặt của bạn há chẳng ở trong bức tranh này sao? Theo bản tính, chính mỏ đá này là cái nôi của bạn. Bạn nảy sinh ra, một nhánh của cây mang tội lỗi này. Và nếu sự ngờ vực hay càu nhàu không phải là trái thường xuyên của bạn, thì ân điển nhưng không đã thực hiện trong bạn một sự thay đổi vĩ đại.
Những lời lầm bầm của Y-sơ-ra-ên chẳng bao lâu đẩy họ vào những dòng nước khốn khổ sâu thẳm. Do đó hãy học để ghê sợ điều ác này. Hãy tránh sự đụng chạm của nó. Hãy đóng chặt cửa chống lại sự xâm nhập của nó. Cơn thịnh nộ theo sau nó. Cặn bã của sự khốn khổ nằm trong chén của nó. Ai đã phạm tội mà lại không chịu khổ? Hãy xem sự báo thù mau chóng nào giáng xuống những kẻ phản loạn này! “Đức Giê-hô-va sai những con rắn lửa đến giữa dân chúng, và chúng cắn dân chúng — và nhiều người trong dân Y-sơ-ra-ên đã chết.” Dân Số Ký 21:6.
Trại quân giờ đây tràn ngập sự kinh hoàng. Những sứ giả của cơn thịnh nộ này rình rập mọi con đường. Không sự cẩn thận nào có thể trốn khỏi chúng. Mũi tên của chúng thật bất ngờ. Nọc độc của chúng là sự chết. Như vậy, vô số người ngã xuống trong đau đớn mà về nơi mồ mả.
Nhưng tội lỗi của Y-sơ-ra-ên tạo cơ hội cho ân điển mỉm cười. Lòng thương xót thường dùng hình phạt như một phương thuốc chữa lành. Một ngọn roi được sai đến để ngăn chặn bước đường đi xuống. Biết bao người tìm thấy sự phục hồi trong thung lũng đau khổ! Biết bao người trỗi dậy, vì họ đã bị quăng xuống! Một cây roi thường là bằng chứng của tình yêu thương. Ở đây cũng vậy. Những đám đông bị đánh phạt giờ đây cảm nhận tội lỗi của mình. Họ than khóc với sự tự ghê tởm mình. Họ nài xin Môi-se: “Hãy cầu nguyện cùng Đức Giê-hô-va, để Ngài cất những con rắn khỏi chúng tôi.”
Môi-se tuân theo. Ở đây ông xuất hiện như một hình bóng của Chúa hay tha thứ — hay làm trung bảo — của mình. Ông không đáp lại bằng những lời nhiếc móc đối với những lời chế giễu tàn nhẫn của họ. Ông không trách mắng họ về sự vô tín. Ông không nhắc họ rằng sự khốn khổ này là tiền công xứng đáng cho đường lối của họ. Ông nhanh chóng chạy đến cùng Đức Chúa Trời. Lời cầu nguyện có thể gõ mạnh mẽ vào cổng thiên đàng mà lại không được lắng nghe sao? Chân lý đời đời công bố: “Hãy xin, thì sẽ được.” Kinh nghiệm của Cơ Đốc nhân đáp lại: “Người nghèo khổ này đã kêu cầu, và Đức Giê-hô-va đã nghe người, và cứu người khỏi mọi sự hoạn nạn.” Thi Thiên 34:6. Vô số người đang vui mừng đã chứng minh — đang chứng minh — rằng lời cầu nguyện trung tín sẽ thịnh vượng. Những lợi ích của nó luôn chắc chắn và lớn lao. Khi lời cầu khẩn vật lộn, những cơn mưa dồi dào của ân điển đang trên đường đến.
Nhưng theo cách của lòng thương xót, Ngài ban cho nhiều hơn những gì lòng chúng ta mong đợi. Hãy xem một bằng chứng. Dân chúng tìm kiếm sự tạm nghỉ khỏi tai họa. Điều đó, quả thật, hẳn đã là một ân huệ đầy ân điển. Nhưng nó hẳn đã để mặc những người bị cắn phải chết dần. Quả thật, nó hẳn đã ngăn chặn dòng thác của tai họa lửa đang tuôn chảy. Nhưng nó hẳn đã không làm dịu chi thể đau đớn quằn quại. Và hơn nữa, nó hẳn đã không dựng lên ngọn hải đăng Phúc Âm cho mọi thời đại của Hội Thánh. Nhưng câu trả lời vượt quá những lời cầu xin. Nhờ đó nó xứng đáng với một Đức Chúa Trời hay ban cho. Nó là một đại dương của tình yêu bao la. Nó là một quyển sách của sự khôn ngoan sâu sắc. Nó là một đóa hoa thơm ngát chân lý cứu rỗi. Đức Chúa Trời nhân dịp tội lỗi này để khích lệ các linh hồn cho đến cuối thời gian. “Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy làm một con rắn lửa, và treo nó trên một cây sào — và sẽ xảy ra, hễ ai bị cắn mà nhìn xem nó thì sẽ được sống.” Dân Số Ký 21:8.
Sự cứu giúp cho thân thể được ban cho. Nhưng, kỳ diệu thay cho kế hoạch này, đến nỗi kỹ năng con người phải im lặng trong kinh ngạc. Không tâm trí nào có thể nghĩ ra phương cách như vậy. Quả thật, lý trí kiêu ngạo chắc chắn sẽ khinh rẻ nó. Nhưng sự chữa lành cho thân thể chỉ là phần nhỏ nhất của lòng thương xót này. Nó bày tỏ thập tự giá, trong hình thức quá rõ ràng đến nỗi không còn nghi ngờ — trong những màu sắc mà không thời đại nào có thể làm phai nhạt.
Thật là bổ ích khi quan sát cách Môi-se không hề vấp ngã tại đây trong sự vô tín. Đức Chúa Trời phán. Thế là đủ. Vì thế kế hoạch này là khôn ngoan — vì thế nó chắc chắn sẽ thành công. Vì vậy, ngay lập tức ông thi hành. “Ông làm một con rắn bằng đồng, và đặt nó trên một cây sào — và xảy ra rằng, nếu một con rắn đã cắn bất cứ người nào, khi người ấy nhìn xem con rắn bằng đồng, thì người ấy được sống.” Dân Số Ký 21:9.
Hãy xem phương cách của Đức Chúa Trời — đơn giản, nhưng đầy quyền năng; chỉ một mà thôi, nhưng đủ cho mọi trường hợp. Người vương giả, người nghèo khó đều phải tìm kiếm cùng một phương thuốc. Trí tuệ vĩ đại nhất — tâm trí mở rộng nhất — tư tưởng sáng tạo nhất — cũng không thể tìm ra một sự giải cứu nào khác. Người dốt nát nhất cũng được tiếp cận ngay lập tức với nó. Người già ngước mắt lên, và sức khỏe trở lại. Người trẻ nhìn chăm, và bệnh tật biến mất. Ở một số người, nỗi đau thật lớn, và sự chết dường như đã gần kề, nhưng chỉ một cái nhìn đã giết chết tai họa. Những người khác vừa mới cảm thấy nọc độc, và thấy nỗi đau bay biến. Một số ở xa tận biên giới của trại — một số có chỗ ở quanh cây sào được giương cao — nhưng mọi cái nhìn — từ xa — từ gần — đều là sự chữa lành đầy đủ, trọn vẹn, và tức thì.
Có ai khinh rẻ phương tiện này chăng? Nếu vậy, sự thờ ơ chính là sự hủy diệt. Không sự giúp đỡ nào khác có thể chữa lành vết cắn. Nhưng tất cả những ai hành động với lòng tin cậy vào phương cách Đức Chúa Trời đã định đều tìm thấy sự giải thoát chắc chắn. Chỉ có một phương thuốc duy nhất — nhưng không, mở ra cho mọi người — nhưng chỉ một mà thôi. Hãy nhìn, và được chữa lành. Hãy nhìn, và để sự sống trở lại.
Vinh quang của hình bóng này giờ đây rực rỡ bừng lên. Hãy để những ý nghĩ nhỏ nhặt giờ đây tan biến, như những ngôi sao trước mặt trời. Con Rắn Bằng Đồng trên cây sào chính là Đấng Christ. Cái nhìn hướng về nó chính là đức tin. Điều này phải được thừa nhận. Những đôi môi không thể sai lầm — không thể dẫn đi lạc — đã quyết định. Khi Chúa Giê-xu mở quyển sách khôn ngoan cho Ni-cô-đem, Ngài đã đưa ông đến chính cảnh tượng này. Những lời ấy sáng như giữa trưa. “Như Môi-se đã treo con rắn lên trong đồng vắng, thì Con Người cũng phải bị treo lên như vậy — hầu cho hễ ai tin đến Ngài thì không bị hư mất, mà được sự sống đời đời.” Giăng 3:14, 15.
Bản ghi phước hạnh! Âm thanh ngọt ngào! Chân lý kỳ diệu! Tin tức vĩ đại đáng giá hơn muôn vạn thế gian! Vậy thì, ở đây, trong hình bóng, là Phúc Âm của ân điển nhưng không! Đây là phương thuốc của Đức Chúa Trời. Đây là sự cứu giúp tương xứng với mọi nhu cầu của mọi linh hồn nghèo khổ bệnh hoạn vì tội lỗi. Hỡi độc giả, hãy lắng nghe. Hãy thấy trong hình ảnh này hy vọng của bạn — niềm vui của bạn — sự bình an của bạn — sự cứu chuộc đầy đủ của bạn — sự cứu rỗi trọn vẹn của bạn — sự rủa sả của bạn đã được cất đi — mọi tội lỗi của bạn đã bị xóa sạch! Hãy đến, và nhìn vào trong — nhận thức sự thiếu thốn của bạn — nỗi đau của bạn — vết thương đang mưng mủ của bạn — sự phơi bày chính đáng của bạn trước sự chết đời đời. Và rồi hãy nhìn lên và thấy sức khỏe trong những vết thương đang rỉ máu của Đấng Cứu Rỗi — sự sống trong sự chết của Đấng Cứu Rỗi đang chết thay.
Hãy để ý, SỰ HƯ MẤT không phải là ý tưởng hão huyền của truyện ngụ ngôn. Những lời này cảnh báo về nó: “hầu cho hễ ai tin đến Ngài thì không bị hư mất.” Người bị cắn thật sự phác họa đúng trường hợp của chúng ta. Chúng ta cũng là những lữ khách đang hành trình qua một đồng vắng hoang dã. Nó đầy dẫy con rắn xưa và bầy con của nó. Tại mỗi bước đi, tại mỗi khúc quanh, chúng ta gặp một cuộc tấn công chẻ đôi nào đó. Mỗi ngày, sự độc hại làm ô nhiễm huyết quản của chúng ta. Sự đụng chạm nhỏ nhất của Sa-tan cũng là nọc độc chết người. Trong vườn Ê-đen, hắn đã bắt đầu công việc giết người của mình. Và đến nay những mũi tên lửa của hắn vẫn bay quanh. Không một người con nào của người mẹ thoát khỏi. Toàn thể trái đất đang hư mất như trại quân của Y-sơ-ra-ên. Nhưng trái đất không mang lại sự cứu giúp nào. Nếu sự ăn năn khóc mãi — nếu tiếng thở dài không ngừng — nếu những giờ trôi qua là một tiếng than khóc liên tục — đôi mắt đẫm lệ — tấm ngực bị đấm — đầu gối cong xuống — đôi mắt ngước lên — bàn tay vặn vẹo — đôi môi cầu khẩn cũng không thể rút nọc độc ra được. Bản thân con người không có sự giúp đỡ. Luật pháp không phải là thầy thuốc. Cái nhìn của nó phát hiện bệnh tật. Tiếng nói của nó công bố tình trạng vô vọng. Nhưng nó không giữ phương thuốc an ủi nào trong kho của mình. Nó lên án những đốm phong hủi. Nó nghiêm khắc kết án, và để mặc người bị thương phải chết dần. Con người không thể tự giúp mình — hay cứu anh em mình. Không nghi lễ nào — không hình thức nào — không sự phục vụ nào — hút được chất độc ra. Như mọi người bệnh trong trại quân Y-sơ-ra-ên chắc chắn đã mất, trừ khi Đức Chúa Trời đã định chữa lành — thì mọi người bị rắn cắn trên trái đất cũng chắc chắn đã chìm xuống địa ngục, trừ khi lòng thương xót nhưng không đã hết sức tự do thương xót. Nhưng Đấng đã phán: Hãy dựng một con rắn lên trên cây sào, cũng đã phán: Hãy treo Con của Ta lên trên cây thập tự bị rủa sả.
Như vậy Đức Chúa Trời quyết định giúp đỡ kẻ bất lực — ngăn chặn tai họa — cứu kẻ bị mất. Hãy ngợi khen — ngợi khen — danh Ngài! Đức Chúa Trời của chúng ta là tình yêu thương. Hãy nhìn chăm vào bằng chứng. Ngài gọi Con Ngài đến đem sự cứu giúp. Hãy chúc tụng — chúc tụng ân điển của Ngài! Ngài sai Chúa Giê-xu của Ngài từ chính lòng Ngài để ban sức khỏe!
Và có thể nào Chúa Giê-xu từ chối đến và giải cứu chúng ta chăng? Không, Ngài vui mừng bay đến trên đôi cánh cứu chuộc. Ngài không nghĩ gánh nặng nào là quá nặng — nỗi thống khổ nào là quá lớn — sự sỉ nhục nào là quá hèn hạ — nỗi xấu hổ nào là quá đáng xấu hổ, miễn là Ngài có thể khôi phục chúng ta.
Hỡi linh hồn tôi, hãy suy ngẫm lại công việc chữa lành này. Nọc độc của con rắn đã giết chết dòng dõi loài người. Đức Chúa Trời-người đến để giày đạp đầu con rắn này. Ngài, không có tội lỗi, mặc lấy hình thức của xác thịt tội lỗi — và trong hình thức ấy Ngài được treo cao lên trên thập tự giá. Ngài treo mình như hình bóng đối ứng sống động của con rắn bằng đồng. Ngài được giương cao lên trên thập tự giá như vậy, để Ngài có thể được bày tỏ rõ ràng cho mọi con cái của trái đất — và để mọi đầy tớ trung tín đều có thể học cách giương cao ngọn hải đăng duy nhất này.
Hỡi độc giả, vậy hãy nhìn từ những điều khác hướng về thập tự giá này. Hãy nhìn với đức tin chắc chắn. Đấng treo mình ở đó thật sự là Đức Chúa Trời đầy quyền năng. Vì thế, thần tính thuộc về những vết thương sâu thẳm ấy. Chúng có công đức vô hạn để chuộc tội lỗi vô hạn. Ngài mang hình thức của bạn — Ngài mang bản tính của bạn — để những sự chịu khổ của Ngài có thể được tính như của chính bạn. Trong Ngài mọi quyền năng — mọi sự xứng hợp — mọi sự đầy đủ kết hợp lại. Đức Chúa Trời sai phái — chứng nhận — chỉ định — chấp nhận Ngài. Trong Ngài mọi thuộc tính đều được thỏa mãn hơn cả đầy đủ. Ngài là sự cứu rỗi đến cùng cực. Ngài là vinh quang của Đức Chúa Trời ở nơi cao nhất.
Hãy nhìn chăm chú hơn nữa. Cái nhìn của đức tin đem lại sự cứu rỗi. Bạn không thể hướng đôi mắt tin cậy về Ngài mà lại không nhận được sự cứu rỗi đầy đủ nhất. Có người Y-sơ-ra-ên bị thương nào đã nhìn mà lại không sống chăng? Cũng vậy, không tội nhân nào nhìn xem mà lại chết. Phương thuốc chắc chắn — ở gần bên. Bạn có thể đã già, và nhiều năm tội lỗi có thể cho thấy một hành trình đen tối. Hãy nhìn, và khối tội lỗi vĩ đại ấy sẽ biến mất. Bạn có thể than khóc một đời sống tội lỗi trầm trọng. Những vết nhơ của bạn có thể đỏ thẫm nhất. Bạn có thể bị dìm và dìm lại trong sự ô uế hèn hạ nhất. Hãy nhìn, và được lành. Nếu mọi tội lỗi của mọi kẻ bị mất đều thuộc về bạn, chúng cũng không vượt quá quyền năng chuộc tội này.
Bạn có thể còn trẻ — và những nụ đầu tiên của đời sống đang hé nở. Nhưng bạn sinh ra là một cành khô héo trên một cây khô héo. Nọc độc của con rắn đã làm ô nhiễm huyết quản thơ ấu của bạn. Bạn không bao giờ có thể có sức khỏe, ngoại trừ từ thập tự giá. Người giàu phải nhìn — vì sự giàu có không thể cứu rỗi. Người nghèo phải nhìn — vì sự nghèo khó không phải là tấm áo che đậy tội lỗi. Người có học phải nhìn — vì sự học thức không thể nghĩ ra một sự giúp đỡ nào khác. Người dốt nát phải nhìn — vì sự dốt nát không phải là chìa khóa của thiên đàng. Không ai từng sống mà không bị bệnh tật trong linh hồn. Không ai lấy lại sức mạnh ngoài Đấng Christ. Nhưng thập tự giá của Ngài đứng giương cao — cũng như cây sào trong trại quân Y-sơ-ra-ên. Và đó không phải là một tiếng nói hư không, tiếng nói kêu lên: “Hãy nhìn xem Ta, và được cứu, hỡi tất cả các đầu cùng đất!” Ê-sai 45:22.
Hỡi tín hữu, bạn biết rằng bạn hằng ngày cần phải nhìn xem. Bạn được nâng cao bởi đức tin, nhưng không ở trên tầm với của con rắn đang bay. Than ôi! Nó làm thương các thánh đồ của Đức Chúa Trời đột ngột biết bao. Và mọi vết thương của nó đều đem lại đau đớn. Nhưng thập tự giá đem lại sự sống lại luôn ở trong tầm mắt. Chỉ ở đó, nọc độc mới có thể mất đi nỗi đau của nó. Vậy hãy sống với đôi mắt dán chặt vào Đấng Christ. Từ đó tuôn chảy những dòng suối bình an của bạn. Đừng quay ánh mắt đi trong đời sống — trong sự chết — cho đến khi bạn bước vào quê hương phước hạnh, nơi con rắn xưa không thể đến.
Ngôi Sao Gia-cốp và Vương Trượng Y-sơ-ra-ên
“Sẽ có một ngôi sao ra từ Gia-cốp, và một vương trượng dấy lên từ Y-sơ-ra-ên.” Dân Số Ký 24:17.
Chúa Giê-xu được rao giảng tại đây một cách ngọt ngào — nhưng từ một tấm lòng chưa bao giờ yêu mến Ngài, và bởi đôi môi sẽ không bao giờ còn ca ngợi Ngài nữa. Quả thật đây là một nhân vật nghiêm trọng, người giờ đây lên tiếng. Một chiếc áo choàng của sự huyền bí đáng sợ bao phủ ông. Ông hành trình xa xôi để rủa sả dân của Đức Chúa Trời. Nhưng khi ông đến, ông không thể chọn gì khác ngoài việc chúc phước cho họ.
Tên ông là BA-LA-AM. Tâm trí ông, những động cơ của ông, và hành trình khủng khiếp của ông, là một đề tài nghiên cứu sâu sắc. Chúng là một tấm biển chỉ đường, cho thấy con đường đi xuống địa ngục. Như vậy chúng trình bày một khoảng lợi ích bao la, mà chỉ có thể chạm đến phác thảo sơ lược nhất mà thôi.
Nơi ở của ông ở giữa những ngọn núi phương Đông. Trí tuệ của ông tại đó đã thu thập được một số kiến thức về Đức Chúa Trời hằng sống. Danh tiếng ông lan rộng, như một người được ban cho những ân tứ từ thiên đàng. Ông được kính trọng, như người có ảnh hưởng huyền bí trong thế giới vô hình.
Do đó Ba-lác, vua Mô-áp, kinh hãi trước bước đường chinh phục của Y-sơ-ra-ên, nghĩ rằng sự trợ giúp của Ba-la-am sẽ có ích hơn là quân đội. Vì thế ông gọi ông, nói rằng: “Tôi biết rằng người nào ông chúc phước thì được phước — và người nào ông rủa sả thì bị rủa sả.”
Danh tiếng thông thường như vậy đã khiến ông trở nên hơn cả con người. Nhưng mọi sự thánh khiết bề ngoài của ông đều che giấu một tấm lòng không có ân điển. Khoác lốt thánh khiết, ông là nô lệ của chúa đời này.
Các sứ giả đến. Sứ mệnh của họ được tuyên bố. Câu trả lời đầu tiên của Ba-la-am phù hợp với danh tiếng của ông. Đức Chúa Trời dường như là đối tượng hàng đầu trong suy nghĩ của ông. Ông như vậy tuyên xưng rằng ý muốn của Đức Chúa Trời là kim chỉ nam duy nhất của ông — “Hãy ở lại đây đêm nay, và tôi sẽ đem lời lại cho các ông, như Đức Giê-hô-va sẽ phán cùng tôi.” Và một buổi sáng tươi đẹp như vậy có thể sớm trở thành một đêm không tia sáng chăng? Than ôi! Một sự khởi đầu tốt đẹp không bảo đảm một kết thúc tốt đẹp. Nụ hoa có thể không bao giờ nở, và đóa hoa có thể không chín thành trái. Nhiều người bị mất đã có một thời nhìn lên thiên đàng.
Ông trình bày vấn đề với Đức Chúa Trời của ông. Câu trả lời rõ ràng nhất được ban cho. “Ngươi KHÔNG được đi với chúng — ngươi không được rủa sả dân này — vì chúng được phước.” Và có thể nào Đức Chúa Trời lại thông công như vậy với những người bất chính chăng? Phải! Chân lý có thể bước qua ngưỡng cửa của tâm trí, mà không khuất phục tấm lòng. Tuyết trên núi An-pơ phản chiếu mặt trời, nhưng không bị mặt trời làm mềm đi.
Sự nửa vời của Ba-la-am giờ đây bò ra khỏi chỗ ẩn giấu của nó. Tai ông đã nhận được câu trả lời rõ ràng của Đức Chúa Trời. Nhưng mắt ông nhìn vào những phần thưởng giàu có của Ba-lác. Ông không thể không tiễn các vương hầu đi. Nhưng những lời yếu ớt của ông phản bội tấm lòng thèm muốn của ông. Ông nói một cách nhẹ nhàng: “Đức Giê-hô-va không cho phép tôi đi.” Ở đây không có chân lý trong vóc dáng đầy đủ của nó. Lệnh cấm bị giữ lại — “Ngươi không được rủa sả.” Sắc lệnh vĩ đại bị che đậy — “Vì chúng được phước.”
Hỡi người bất hạnh! Một lời nói chân thật hẳn đã nâng ông lên trên tầm với của cám dỗ. Than ôi! Cho những người dừng lại và chần chừ trên biên giới của sự không thật. Những kẻ cắt xén lời Đức Chúa Trời một cách nhút nhát, những kẻ run rẩy làm hao mòn sự thật, che giấu thực tại, và như vậy lừa dối.
Sa-tan đã giăng một tấm lưới xảo quyệt. Những mưu kế của hắn thành công. Ba-la-am nói ít hơn câu trả lời của Đức Chúa Trời. Các vương hầu vội vã trở về, và họ nói còn ít hơn cả lời của Ba-la-am. Sự pha loãng lại càng bị pha loãng hơn. Họ chỉ nói: “Ba-la-am từ chối đến.” Đức Chúa Trời giờ đây hoàn toàn bị bỏ ra ngoài — và ý muốn lưỡng lự của con người xuất hiện như trở ngại duy nhất.
Cám dỗ như vậy được mời gọi trở lại. Và nó sẽ không chậm trễ tìm đến cánh cửa nửa mời gọi. Ba-lác sai những vương hầu quyền thế hơn, với những lời nài xin lớn hơn, và những của hối lộ đắt giá hơn. Mặt nạ của Ba-la-am giờ đây càng rơi xuống thêm. Ông không cau mày đuổi họ đi. Trong khi tuyên xưng trung thành với Đức Chúa Trời, ông thúc giục họ nán lại, trong khi ông tìm kiếm sự hướng dẫn thêm. Nhưng ông đã biết rõ ý muốn của Đức Chúa Trời. Dù vậy, bất chấp điều này, một sự khao khát thầm kín vẫn ẩn náu, rằng ông có thể nhận được một lời mơ hồ nào đó, dường như có thể khiến sự tuân theo trở nên không có tội. Than ôi! Cho những người, trong khi họ ngần ngại phạm vào một cánh cửa đã khóa chặt, lại tìm cách qua một khe hở để thoát ra.
Đức Chúa Trời lại phán; nhưng dây cương kiềm chế đã được nới lỏng. Những ai tránh ánh sáng, chẳng bao lâu sẽ bị bỏ lại để vấp ngã trong bóng tối. Ba-la-am giờ đây chỉ nghe: “Nếu những người ấy đến gọi ngươi, hãy đứng dậy, và đi với chúng.” Ở đây là một rào chắn đã hạ thấp xuống. Và, với ý định kiếm lợi, ông nhanh chóng nhảy qua nó. Không được gọi, ông dậy sớm. Và như vậy ông lao xuống dòng chảy đến kho báu trần gian, và sự chết của linh hồn.
Nhưng giờ đây một phép lạ chặn đứng bước đường của ông. Thiên sứ của Đức Giê-hô-va ba lần đứng đối địch trên đường; và rồi “ông đã bị quở trách về việc làm sai trái của mình bởi một con lừa — một con vật không biết nói — con vật đã nói bằng tiếng người và ngăn chặn sự điên rồ của đấng tiên tri.” II Phi-e-rơ 2:16. Thiên đàng và trái đất một cách kỳ diệu kiềm chế ông. Tuy vậy lòng ham muốn lợi lộc của ông vẫn không dừng lại. Ông bị phó mặc cho ý muốn gian ác của mình. Những sự kiềm chế giảm dần. Ông đạt được sự cho phép khủng khiếp để tiến lên. “Hãy đi với những người ấy.” Ông lìa bỏ Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời lìa bỏ ông. Như vậy Ba-la-am đến đất Mô-áp. Và tại đây ông vẫn giả vờ tận hiến cho Đức Chúa Trời, trong khi toàn bộ tấm lòng ông thờ lạy thần tượng của phần thưởng rẻ mạt.
Những cảnh tượng nào tiếp theo! Các bàn thờ được dựng lên. Các sinh tế đổ huyết dồi dào. Vua nài xin, cám dỗ, vuốt ve. Đấng tiên tri khốn khổ vật lộn để tuân theo. Ông tìm mọi cách để rủa sả, để nhờ đó ông có thể nắm lấy của hối lộ bị rủa sả. Ông leo lên đỉnh tảng đá cao. Từ đó ông quan sát trại quân trải rộng. Ông mở miệng — và khao khát những lời để hủy diệt dân của Đức Chúa Trời, và chiếm lấy vàng bạc. Nhưng tất cả đều vô ích. Như một nhạc cụ miễn cưỡng trong những bàn tay quyền năng hơn, ông kêu lên: “Tôi sẽ rủa sả làm sao, người mà Đức Chúa Trời không rủa sả?”
Chắc chắn giờ đây ông sẽ ngừng lại. À! Không. Một đam mê đáng ghét đã trở thành chúa của ông. Một nỗ lực xấu xa khác được thực hiện. Ông di chuyển đến những đỉnh cao của Phích-ga. Từ đó chỉ thấy được vùng ngoại vi của trại quân, và tại đó ông nán lại, tìm kiếm một sự cho phép dường như để chống đối Đức Chúa Trời mà không công khai từ bỏ y phục của người đầy tớ. Chúa lại một lần nữa can thiệp một cách rõ ràng. Kẻ phản bội đang vật lộn không thể không kêu lên: “Này, tôi đã nhận mạng lệnh để chúc phước — và Ngài đã chúc phước — và tôi không thể đảo ngược điều đó.” Ông sẽ không chịu thua tiếng nói rõ ràng này sao! Ông sẽ không quay lại, và thà chất những lời rủa sả của mình lên những kẻ thù của Đức Chúa Trời sao!
À! Điều gì có thể thay đổi tấm lòng mà những đam mê thế gian giữ trong xiềng xích? Một lần nữa ông tìm một nơi cao. Ông nhìn đầy đủ vào đám đông vô số. Một lần nữa đôi môi xấu xa của ông mở ra. Một lần nữa Đức Chúa Trời chiến thắng, và chân lý được nghe: “Phước cho người nào chúc phước cho ngươi, và rủa sả cho người nào rủa sả ngươi.”
Có ai đang đọc, là người, bất chấp lương tâm và ánh sáng rõ ràng, lại muốn chạm vào lãnh vực cấm đoán chăng? Trường hợp của Ba-la-am kêu lên: Hãy kiềm chế — hãy kiềm chế! Hãy vững vàng — hãy cương quyết — ngay lập tức, mãi mãi quay đi. Đừng đùa giỡn với một ước muốn không thánh khiết. Giờ đây để thoát khỏi có thể không khó. Ngày mai, sức kháng cự suy yếu, trong khi sự quyến rũ mạnh lên.
Đấng tiên tri bực bội — vua giận dữ, giờ đây chia tay. Ba-lác trách móc — Ba-la-am đáp trả. Cả hai đều thất bại. Liên minh gian ác kết thúc trong điều ác. Nhưng môi của Ba-la-am lại nói một lần nữa. Hỡi người bất hạnh! Ông phải công bố một Đấng Cứu Rỗi, mà trong sự cứu rỗi của Đấng ấy ông sẽ không có phần.
“Tôi sẽ thấy Ngài, nhưng không phải bây giờ — tôi sẽ nhìn xem Ngài, nhưng không phải gần — sẽ có một ngôi sao ra từ Gia-cốp, và một vương trượng dấy lên từ Y-sơ-ra-ên, và sẽ đánh các góc Mô-áp, và hủy diệt mọi con cái của Sết.” Dân Số Ký 24:17.
Như vậy Phúc Âm được rao giảng bởi một linh hồn đã chết. Hãy để những người giảng đạo dò xét tấm lòng sâu kín nhất của mình. Chỉ có Đấng Christ trong tâm trí — trên đôi môi — trên bục giảng, sẽ không cứu rỗi. Nhiều, nhiều người tỏ ra, là những người sẽ không bao giờ thấy Ngài. Họ giương cao thập tự giá, nhưng chính mình lại quay đi. Họ ca ngợi huyết, nhưng không bao giờ rửa sạch. Họ kể về những vết thương, mà họ không chạm đến. Họ mở ra kế hoạch cứu chuộc, nhưng không bao giờ nắm lấy Chúa của sự cứu chuộc. Họ dạy chân lý, và sống một đời dối trá. Họ chỉ ra nguồn sự sống, và đi ngang qua nó để đến sự chết. Sứ đồ Giu-đa từ bên cạnh Chúa Giê-xu đã đi đến chỗ của riêng mình. Đấng tiên tri Ba-la-am như vậy đã giảng cho người khác, nhưng chính ông đã chết như kẻ hèn hạ nhất trong những kẻ hèn hạ.
Nhưng lời tiên tri rõ ràng của ông giờ đây đòi hỏi sự chú ý. Nơi nào có thể tìm thấy những lời lẽ rực rỡ hơn về Đấng Christ? Một Ngôi Sao — một Vương Trượng — một khía cạnh kép của cảnh tượng vinh hiển nhất mà con người hay thiên sứ có thể chiêm ngưỡng.
“Sẽ có một NGÔI SAO ra từ Gia-cốp.” Một Ngôi Sao, là gì, nếu không phải là một thiên thể lấp lánh được đặt trong vòm trời của ban đêm? Nó lấp lánh, như một viên ngọc giữa bóng tối bao quanh. Nó phóng một tia sáng khích lệ lên tấm màn đen xung quanh. Nó mỉm cười với ánh sáng đáng yêu trên một nền tối.
Chúa Giê-xu Christ là như vậy. Nơi Ngài không chiếu sáng, đó là đêm tối không giảm nhẹ. Đó là bầu trời không có ngôi sao. Bóng tối như vậy là gì, nếu không phải là một hình bóng lạnh lẽo của sự ngu dốt, và khốn khổ, và tội lỗi? Hãy lấy linh hồn nghèo khổ, trong đó Đấng Christ chưa bao giờ chiếu sáng. Tất cả những bầy gian ác ấy đều ẩn náu tại đó. Đức Chúa Trời có được biết đến tại đó chăng? Hoàn toàn ngược lại. Có thể có ý tưởng mơ hồ về một Đấng điều khiển tối cao nào đó. Nhưng những thực tại của ân điển Đức Chúa Trời, và tình yêu thương, và chân lý, và công lý, hoàn toàn không được thấy. Không có sự tắm mình trong nụ cười của Cha. Mỗi bước đi là qua mê cung và sự dày đặc của những nghi ngờ không thể xuyên qua. Không có niềm vui của sự tha thứ được cảm nhận. Không có sự hiểu biết về tội lỗi đã được xóa sạch. Mỗi linh hồn không có Đấng Christ đều như vậy. Nhưng hãy để Ngôi Sao xuất hiện — vẻ đẹp nào tràn ngập cảnh tượng! Cũng vậy, khi Đấng Christ dấy lên trong lòng, sự sáng ấy đến, trước sự sáng ấy tội lỗi và khốn khổ phải chạy trốn.
Ba-la-am đã công bố Ngôi Sao này. Nhưng đôi mắt bị mây che phủ của ông không nhận ra nó. Hỡi độc giả, hãy nói đi, bạn có thấy ánh sáng xinh đẹp của nó chăng? Tất cả những ai chiêm ngưỡng nó đều phản chiếu những tia sáng của nó.
Tiếp theo, Chúa Giê-xu, Đấng soi sáng như vậy, thực thi quyền thống trị. Sự hiện diện của Ngài khích lệ và cũng khuất phục. Do đó một khía cạnh khác được thêm vào. “Một VƯƠNG TRƯỢNG sẽ dấy lên từ Y-sơ-ra-ên.” Những hình bóng này về Đấng Christ có thể dường như rất khác nhau. Nhưng chúng có sự hiệp nhất huyền bí. Há chẳng phải một Đấng Cứu Rỗi được thấy thì chắc chắn được yêu mến sao? Há chẳng phải một Đấng Cứu Rỗi được yêu mến thì được phục vụ một cách nồng nhiệt nhất sao? Chắc chắn như chúng ta không thể yêu, cho đến khi chúng ta biết; thì cũng chắc chắn như vậy, chúng ta không thể biết mà lại không yêu — cũng chắc chắn như vậy, chúng ta không thể yêu mà lại không mong muốn làm đẹp lòng. Như vậy những tia sáng Phúc Âm luôn mang lại hơi ấm nên thánh. Như vậy Ngôi Sao mang theo một Vương Trượng cùng với nó.
Kinh nghiệm chứng minh chân lý này. Người thánh khiết nhất luôn là người mà linh hồn là dòng lũ rộng lớn nhất của ánh sáng Phúc Âm. Ngôi Sao càng được thấy nhiều, Vương Trượng càng được giơ ra nhiều. Đấng Christ càng chiếu sáng bên trong, những cỏ dại không tin kính càng suy tàn. Chân lý Phúc Âm khiến mọi thần dân của nó đều sẵn lòng trong ngày quyền năng. Và, khi đã trở nên sẵn lòng, họ không còn sống cho chính mình, mà sống cho Đấng cai trị bằng tình yêu thương của Ngài. Ba-la-am đã công bố Vương Trượng với một tấm lòng phản loạn. Hỡi độc giả, hãy thuận phục quyền cai trị hết sức công chính này.
Cuối cùng, hãy để ý rằng Ba-la-am bị bắt buộc phải thốt ra SỰ KINH HOÀNG cho một thế gian từ chối Đấng Christ. “Một vương trượng sẽ dấy lên từ Y-sơ-ra-ên. Ngài sẽ đập nát trán của Mô-áp, và sọ của mọi con trai của Sết.” Dân Số Ký 24:17. Như những thần dân sẵn lòng của Ngài được tôn cao, thì thế gian phản loạn cũng phải bị hủy diệt. Những ai thuận phục thì được cứu. Những ai chống cự thì bị đập tan thành bụi.
Hỡi độc giả, giờ đây hãy trả lời, tình trạng của bạn là gì? Bạn có ở trong số những người thừa kế hạnh phúc của vương quốc Ngôi Sao này chăng? Nếu không, hãy nhận lấy lời cảnh báo. Sự đến của Ngài đã gần kề. Cỗ xe vinh hiển của Ngài đang đến gần. Một đoàn tụ họp phước hạnh vây quanh nó. Họ hát. Họ đắc thắng. Họ dâng lời ngợi khen. Đám đông phản loạn nằm sấp dưới chân Ngài. Những bánh xe nghiền nát hủy diệt chúng, và khỏi sự hiện diện của Ngài chúng bị đuổi đến sự khốn khổ ấy, nơi không Ngôi Sao nào mọc lên trong đêm đời đời — và Vương Trượng duy nhất là quyền thống trị bằng sắt của địa ngục.
Hãy suy nghĩ, suy nghĩ lại về Ba-la-am. Ông đã có một địa ngục bên trong, trong khi ông vẫn còn sống trên đất. Nơi nào có sự khốn khổ giống như sự thấy trước về tai họa này? “Tôi sẽ thấy Ngài, nhưng không phải bây giờ. Tôi sẽ nhìn xem Ngài, nhưng không phải gần.” Mắt ông sẽ thấy Chúa — quá muộn. Phải. Chúng phải mở ra trước quang cảnh vinh hiển của Ngài. “Nhưng không phải gần!” Ôi! Khi Ngài gọi những người được chuộc của Ngài đến bên Ngài, và bảo họ chiếm ngôi của Ngài, và ngắm nhìn vẻ đẹp của Ngài đời đời, và không bao giờ lìa khỏi Ngài nữa — ôi! Vậy mà lại bị quăng ra ngoài! Hỡi độc giả, hãy cẩn thận! Chẳng bao lâu mỗi số phận sẽ được ấn định!
Phi-nê-a
“Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Phi-nê-a, con trai của Ê-lê-a-sa, cháu của A-rôn, thầy tế lễ, đã xây cơn giận Ta khỏi dân Y-sơ-ra-ên; vì người đã sốt sắng như Ta vì sự tôn trọng Ta giữa vòng chúng nó, đến nỗi trong cơn sốt sắng Ta đã không diệt hết chúng nó. Vậy hãy bảo người rằng Ta lập giao ước bình an cùng người. Người và dòng dõi người sẽ được giao ước về chức tế lễ đời đời, vì người đã sốt sắng vì sự tôn trọng của Đức Chúa Trời mình và đã chuộc tội cho dân Y-sơ-ra-ên.” Dân Số Ký 25:10-13
Phi-nê-a xuất hiện như cầu vồng trên bầu trời giông bão. Ông như một đóa hoa trên đồng hoang—một ốc đảo xanh tươi giữa sa mạc khô cằn—vàng ròng trong mỏ thô—một đóa hồng thơm ngát trên hàng rào gai—trung tín giữa những kẻ bất trung.
Ba-la-am khốn khổ, bị ngăn không cho rủa sả, trở về quê hương xa xôi mà chẳng buồn rầu. Ông bị kìm hãm, nhưng không được cải hóa. Những hạt giống gian ác sâu kín thường vẫn sống, dù không được phép bùng phát. Nơi ông cũng vậy. Ông còn nấn ná trong xứ Mô-áp vô thần. Dù nhiều lần thất bại, nọc độc vẫn hoạt động bên trong. Nó tìm lối thoát trong những mưu đồ kín đáo và gớm ghiếc. Ông xui Ba-lác giăng những mồi nhử dâm dục, và dụ dỗ dân sự dự tiệc thần tượng. Hãy buông vũ khí xuống—dọn tiệc ra—và phô bày những lời đường mật. “Song ta có điều trách ngươi: Ngươi có kẻ ở đó giữ theo đạo của Ba-la-am, là kẻ đã dạy Ba-lác xui dân Y-sơ-ra-ên phạm tội, ăn của cúng thần tượng và phạm tội tà dâm.” Khải Huyền 2:14.
Ôi! Một kẻ xấu có thể gây ra sự hủy diệt biết bao! Một tia lửa có thể nhóm lên ngọn lửa tàn phá. Một ý nghĩ xấu có thể là hạt giống của nhiều cây độc.
Ba-lác nghe theo mưu đồ gian ác ấy. Chiếc lưới quyến rũ và mê hoặc được giăng ra. Dân sự ùa vào từng đám đông, như những con thiêu thân lao vào ngọn lửa hủy diệt. Và thế là họ ngã xuống, tự tay giết mình. Một kẻ phản bội trong lòng đã dâng nộp thành trì.
Hỡi độc giả, mối nguy hiểm lớn nhất của bạn là từ chính BẢN THÂN mình. Hãy chốt chặt tấm lòng. Hãy xiềng xích những tư tưởng của mình. Sự độc ác bên ngoài của Sa-tan có thể rơi xuống vô hại, như lời rủa sả bị bóp nghẹt của Ba-la-am. Nhưng nếu tấm lòng mở cửa, các dục vọng sẽ kéo vào từng đoàn ô uế, và gây ra công việc giết chóc. Biết bao người đã chết—bị sát hại bởi một ý chí buông xuôi!
Trong khi dân sự phạm tội như vậy, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời dấy lên với cánh tay khổng lồ. Án tử đã được tuyên trên kẻ có tội. Các quan xét dựng giá treo cổ. Những kẻ phạm tội chết cách nhục nhã. Và như thể những cuộc hành quyết còn quá chậm chạp, một cơn dịch lệ lại đến, và quét hàng nghìn người xuống mồ hình phạt.
Đây là khoảnh khắc kinh hoàng tột độ. Mọi cảnh tượng và âm thanh của sự chết đều hiện ra. Cảnh tượng khủng khiếp dường như là một bức tranh về cơn thịnh nộ trong ngày cuối cùng.
Chắc hẳn giờ đây tấm lòng cứng cỏi nhất cũng phải run sợ! Chắc hẳn một tiếng kêu xin thương xót sẽ rên rỉ run rẩy trong mỗi lều trại! Nhưng không phải vậy. Những sự đoán phạt, tách khỏi ân điển, có thể làm cứng lòng. Cái hàm thiếc chỉ càng làm những con ngựa bất kham thêm khó chịu. Vì thế, khoảnh khắc kinh hoàng này chứng kiến sự bùng phát của tội lỗi ngày càng tăng. Xim-ri, một vương tử thuộc hàng cao quý nhất, mà địa vị khiến ông thành kẻ bị mọi người chú ý, dám chống lại cơn thịnh nộ—nhạo cười án phạt của luật pháp—coi thường đòn quật tàn phá của dịch lệ—giơ bàn tay nổi loạn chống lại mọi phép lịch sự và sự kính sợ, và công khai, trước mắt rõ ràng của đám đông đang khóc lóc, ngang nhiên bước vào vòng tay tội lỗi. Giữa những biên niên sử của gian ác, không thể tìm thấy sự khinh thường Đức Chúa Trời điên rồ hơn. Tội lỗi đã phạm tội cách ô uế, nhưng đây là một trong những hành vi trơ trẽn nhất của nó.
Phi-nê-a, thầy tế lễ, trông thấy. Và lòng sốt sắng vì Đức Chúa Trời dâng trào trong tâm hồn ông. Ông không thể ngăn được sự thôi thúc phải xóa đi vết nhơ. Cánh tay ông phải vội vàng thi hành hình phạt công chính. Thế là, với cây giáo của mình, ông phẫn nộ quét sạch tên tội phạm có tước vị, và người bạn tình cao sang trong sự ô uế.
Phi-nê-a đã cảm nhận như vậy; và ông đã hành động như vậy. Kết quả là gì? Chúa ban sự ngơi nghỉ. Dịch lệ được ngăn lại. Và một tiếng nói tán thành tôn vinh lòng sốt sắng công chính ấy. Kìa, “Ta ban cho người giao ước bình an của Ta—và người sẽ có nó, cùng dòng dõi người sau người—tức là giao ước về chức tế lễ đời đời.”
Hỡi độc giả, giờ hãy dừng lại, và ghi nhận nguyên tắc mạnh mẽ đã cuộn trào như dòng thác trong lòng Phi-nê-a. Đức Thánh Linh không để điều đó mơ hồ. Lời khen ngợi là: “Người đã sốt sắng vì Đức Chúa Trời mình.” Ông không thể khoanh tay nhìn luật pháp Đức Chúa Trời bị sỉ nhục—quyền cai trị Ngài bị thách thức—ý muốn Ngài bị khinh thường—uy nghi và vương quốc Ngài bị nhạo báng. Tấm lòng của người đầy tớ bùng cháy trong một ngọn lửa phẫn nộ tin kính. Ông phải đứng lên để bênh vực Chúa mình. Tình yêu nồng cháy của ông—quyết tâm dạn dĩ của ông—không sợ hãi điều gì trong một chính nghĩa công chính. Xim-ri phạm tội là một vương tử quyền thế—nhưng ông vẫn không tha cho hắn.
Hỡi tín hữu, bạn có thể đọc điều này mà không cảm thấy xấu hổ sao? Những nỗ lực dạn dĩ của bạn có làm chứng về lòng sốt sắng của bạn không? Những kẻ tội lỗi phạm thượng đến danh Đức Chúa Trời. Bạn có quở trách không? Những ngày Sa-bát của Ngài bị xúc phạm. Bạn có phản đối không? Những nguyên tắc giả dối đang lưu hành. Bạn có vạch trần những thứ giả mạo không? Tội ác khoác áo đức hạnh mà đi lại. Bạn có xé bỏ mặt nạ không? Sa-tan trói buộc thế gian. Bạn có kháng cự không? Không, trái lại, bạn há chẳng đang ngủ mê không quan tâm sao? Dù sự nghiệp của Đấng Christ thành công hay bị quăng xuống, bạn cũng ít quan tâm. Nếu lòng sốt sắng công chính thắt lưng bạn, và làm vững thần kinh bạn, và lay động bánh lái của tấm lòng bạn, và căng buồm hành động của bạn, thì Đức Chúa Trời có bị người ta không biết đến như vậy, và sự phạm thượng có táo tợn như vậy sao?
Tiếp theo, hãy ghi nhận lòng sốt sắng của Phi-nê-a là sáng suốt. Nó không như con ngựa không cương—dòng thác không bờ—cơn bão được thả lỏng. Các bước của nó được đặt trong con đường trật tự. Nó thi hành ý muốn riêng của Đức Chúa Trời theo cách riêng của Đức Chúa Trời. Mệnh lệnh phán rằng, hãy để những kẻ phạm tội phải chết. Vậy ông giáng đòn tử vong, bằng bàn tay vâng phục. Lòng sốt sắng mà thiên đàng nhóm lên luôn là một ân điển phục tùng.
Lòng sốt sắng này đã làm nên những việc kỳ diệu. Dường như nó đã mở các cửa thiên đàng để phước hạnh tuôn tràn. Đức Chúa Trời làm chứng: “Người đã xây cơn thịnh nộ Ta khỏi dân Y-sơ-ra-ên.” Người đã chuộc tội cho chúng nó. Danh Ta được cứu khỏi sự sỉ nhục. Kẻ tội lỗi kiêu ngạo bị hạ xuống. Vì vậy Ta có thể kìm cơn báo thù của Ta. Người ta thấy rằng tội lỗi không phải là không bị phạt—lòng thương xót giờ đây có thể bay đến cách công chính để chữa lành.
Lòng SỐT SẮNG quả thật là một ân điển làm nên việc kỳ diệu. Nó leo lên các tầng trời trong lời cầu nguyện thống thiết. Nó vật lộn với Đấng toàn năng, và không chịu bị từ chối. Ai có thể tưởng tượng được những xứ sở, những quận huyện, những thành phố, những gia đình, và những con người đã được sống lại, bởi vì lòng sốt sắng đã cầu nguyện? Nó cũng sống trong sự lao nhọc đầy năng lực. Nó là lò xo chuyển động trong lòng các sứ đồ, các vị tử đạo, các nhà cải chánh, các giáo sĩ, và những nhà giảng đạo đầy lửa của Lời Chúa. Nó vượt qua những trở ngại nào! Nó bẻ gãy những xiềng xích nào! Nó băng qua những vùng đất nào! Nó bao phủ trái đất bằng những nỗ lực cho lẽ thật—và những kim tự tháp gồm các linh hồn được cứu là chiến tích ca ngợi nó. Hỡi linh hồn ta, hãy đánh thức mọi năng lực của ngươi vì Đấng Christ. Công việc lao nhọc sẽ không luống công.
Tiếp theo, hãy ghi nhận những nụ cười thiên thượng chiếu sáng trên lòng sốt sắng của Phi-nê-a. Sự tôn trọng tô điểm cho những ai tôn trọng Đức Chúa Trời. Chức tế lễ sẽ thuộc về ông. Nó sẽ sống trong dòng dõi ông từ đời này sang đời khác. Ông và các con trai ông sẽ mang danh Y-sơ-ra-ên trên bảng đeo ngực, và chuộc tội trong nơi thánh. Đặc ân cao quý thay! Đó chính là hoa trái của lòng sốt sắng.
Những công việc dũng cảm vì Đức Chúa Trời giành được mão triều. Trong đó không có công đức gì. Nhưng ân điển, là ân điển ban ý muốn, và làm vững cánh tay, và đem lại thành công, sẽ ban phần thưởng. Giữa những người con hạnh phúc nhất trên đất, và những thánh đồ sáng chói nhất trên thiên đàng, những người lao nhọc tận hiến giữ vị trí hàng đầu.
Bài học này chưa dừng lại ở đây. Phi-nê-a mãi mãi đứng như một hình bóng cao quý. Ông phản chiếu đối tượng lớn lao của đức tin—Đấng vô địch quý báu của sự cứu rỗi—Chúa Giê-xu Christ. Phải. Đấng Christ ở đây. Trong Phi-nê-a, chúng ta thấy tấm lòng của Đấng Christ, và lòng sốt sắng, và công việc, và sự thôi thúc ràng buộc mạnh mẽ của Ngài. Trong Phi-nê-a, chúng ta cũng thấy Đấng Christ đội vương miện vinh quang của chức tế lễ.
Hãy để tư tưởng dừng lại nơi đây và tương giao với câu chuyện cứu rỗi. Điều gì đã đem Đấng Christ từ các tầng trời cao nhất xuống? Điều gì đã dẫn Ngài, vững vàng giữa sự sỉ nhục—không bị trở ngại ngăn cản—dọc theo những nẻo đường khốn khổ của trần gian? Điều gì đã đóng đinh Ngài, như một kẻ bị rủa sả, lên cây thập tự bị rủa sả? Những người trả lời rằng—tình yêu của Ngài đối với các linh hồn—sự hăng hái cháy bỏng của Ngài muốn giật chúng khỏi ngọn lửa địa ngục—đã trả lời đúng. Nhưng câu trả lời ấy còn thiếu sót.
Đúng vậy! Lòng thương xót dịu dàng đập trong từng nhịp mạch của Ngài. Nhưng có những động cơ mạnh mẽ hơn thúc đẩy Ngài với sức mạnh lớn hơn. Chiều sâu sâu thẳm nhất là LÒNG SỐT SẮNG VÌ ĐỨC CHÚA TRỜI. Sự thôi thúc mạnh mẽ nhất của Ngài là đem vinh quang về cho danh Cha Ngài. Hãy nghe chính lời Ngài: “Kìa! Con đến. Con vui thích làm theo ý muốn Ngài, hỡi Đức Chúa Trời của con.”
Giờ hãy đến, xem công việc cứu chuộc dưới ánh sáng này. Hãy nhìn luật pháp—chói sáng trong sự tinh sạch—rộng như vô hạn trong những đòi hỏi của nó—không thể thay đổi. Nếu nó bị gạt sang một bên, sự tôn trọng của Đức Chúa Trời sẽ chịu tổn thất. Nếu các sắc lệnh của nó được thực hiện triệt để, sự tôn trọng của Đức Chúa Trời được giữ vững. Chúa Giê-xu đặt chính Ngài, như một con người, dưới ách của nó. Nó không đòi hỏi điều gì mà Ngài không ban cho. Ngài sống một đời sống vâng phục trọn vẹn. Điều nó đòi hỏi, Ngài dâng hiến. Đức Chúa Trời có thể được tôn vinh hơn nữa sao? Giao ước ân điển cho phép Ngài kể sự vâng phục này cho dòng dõi được chuộc—và thế là các tòa án thiên đàng đầy những đám đông, trong đó không thể tìm thấy khuyết điểm, vết nhơ, hay tì vết nào. Tất cả đều bước qua những ngưỡng cửa ấy khoác áo sự vâng phục không tội lỗi. Như vậy Đấng Christ tôn cao luật pháp của Đức Chúa Trời. Ngài mặc lấy áo giáp của lòng sốt sắng, và thực hiện công việc tôn vinh này.
Lòng sốt sắng này cũng dẫn Ngài đến cây thập tự bị rủa sả. Tất cả những ai Ngài cứu, theo bản tánh và theo hành động, đều chìm sâu trong tội lỗi. Mỗi tội lỗi đều gắn liền với lời rủa sả không thể thay đổi. Nếu lời rủa sả ấy không giáng xuống, thì lẽ thật của Đức Chúa Trời ở đâu? Nhưng Chúa Giê-xu đón nhận nó trong hình thể con người. Mỗi chén thịnh nộ đã hứa đều đổ xuống trên Ngài. Không tội lỗi nào của gia đình đông đảo của Ngài thoát khỏi roi vọt. Những lời đe dọa ghê gớm được xác nhận cách ghê gớm. Lòng sốt sắng của Đấng Christ vì Đức Chúa Trời nhận lấy chén đầy, và uống cạn đến giọt cuối cùng. Điều gì tiếp theo? Sự công chính vẫn công chính—lẽ thật vẫn là lẽ thật—sự thánh khiết hiện ra chí thánh và sự công chính chí công—trong khi ân điển hân hoan, và lòng thương xót ca hát, và các linh hồn được cứu, và mọi thuộc tính đều được tôn vinh.
Vậy hãy xem, vinh quang của Đức Chúa Trời là viên ngọc sáng nhất trong vương miện của sự cứu chuộc. Phúc Âm là Giê-hô-va được tôn vinh. Nếu toàn thể dòng dõi tội lỗi đều phải đi vào sự khốn khổ đời đời, thì sự công chính và lẽ thật hẳn đã ngồi nghiêm nghị trên ngai sắt—đòi những món nợ—nhưng không bao giờ thỏa mãn—trong khi lòng nhân từ hẳn đã héo mòn bất lực không giúp được. Nhưng lòng sốt sắng của Chúa Giê-xu đội vương miện vinh quang trên tất cả. Hỡi độc giả, hãy nghiên cứu Phúc Âm. Đó là một kế hoạch xứng với Đức Chúa Trời.
Nhưng Phi-nê-a đã nhận phần thưởng vì lòng sốt sắng—tức là giao ước về chức tế lễ đời đời. Cũng vậy, Chúa Giê-xu đã đi qua một thung lũng thấp hèn đến một đỉnh cao vinh quang. “Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết—thậm chí chết trên cây thập tự! Vì vậy, Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên nơi cao nhất và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh.” Phi-líp 2:8-9. “Con đã tôn vinh Cha trên đất,” là lời cầu khẩn mạnh mẽ. “Và giờ đây, hỡi Cha, xin tôn vinh Con nơi chính mình Cha, bằng vinh quang mà Con đã có với Cha trước khi thế gian hiện hữu,” là lời cầu nguyện lớn lao. Giăng 17:5.
Lời cầu khẩn thật mạnh mẽ, và lời cầu nguyện đã được nhậm. Chúa Giê-xu đã xây cơn thịnh nộ đời đời khỏi chúng ta. Ngài đã đem lại sự hòa giải đời đời. Vì vậy Ngài ngồi làm Thầy Tế Lễ trên ngai Ngài. “Mọi quyền phép đã được ban cho Ngài trên trời và dưới đất.” Ngài cầm vương trượng của mọi quyền cai trị. Như vậy Ngài hoàn tất kế hoạch cứu chuộc. Ngài cất đi tấm lòng vô tín. Ngài gieo trồng tình yêu thương. Ngài ghép đức tin vào. Ngài gieo những hạt giống của sự công chính. Ngài tưới những cây non dịu dàng của ân điển. Ngài làm chín muồi hoa trái quý báu. Ngài chuyển cầu như một Đấng Biện Hộ đắc thắng. Ngài xông hương thơm ngát cho tiếng kêu và công việc của đức tin. Như vậy, Đấng đã từng phó mạng sống mình trong lòng sốt sắng, giờ đây trị vì như một Thầy Tế Lễ toàn thắng.
Hỡi tín hữu, Chúa của bạn là như vậy. Lòng sốt sắng của Ngài là như vậy. Vinh quang của Ngài là như vậy. Vậy hãy trở nên giống như Ngài. Hãy để cùng một tâm trí ấy là một ngọn lửa trong bạn. Hãy làm việc cho Ngài—cùng với Ngài. “Lời này là chắc chắn: Vì nếu chúng ta đã chết với Ngài, chúng ta cũng sẽ sống với Ngài. Nếu chúng ta chịu khổ với Ngài, chúng ta cũng sẽ trị vì với Ngài.”
Nơi Ẩn Náu
“Trong các thành các ngươi sẽ cấp cho người Lê-vi, sẽ có sáu thành ẩn náu.” Dân Số Ký 35:6.
NƠI ẨN NÁU là một tư tưởng quý mến đối với mọi tấm lòng Cơ Đốc nhân. Nó như bến cảng đối với con tàu, khi mây đen kéo đến—như chuồng bồ câu đối với con chim, khi diều hâu truy đuổi. Khi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời một khi đã được thấy trong ánh sáng thật của nó—khi lương tâm một khi đã tái mét vì kinh sợ—khi vực thẳm địa ngục một khi đã mở ra dưới chân—khi những ngọn lửa không bao giờ tắt một khi đã chói sáng trước mắt, thì sự tuyệt vọng hẳn phải nắm lấy con mồi của nó, trừ khi một Nơi Ẩn Náu nào đó được nhận ra. Nhưng Đấng Christ đứng vững như một Nơi Ẩn Náu chắc chắn, cao như các tầng trời, rộng như vô hạn, bền lâu như ngày đời đời.
Một hình bóng giờ đây được ban cho—con dấu của sự thật Phúc Âm này. Một số hình bóng của Đấng Christ xuất hiện trong một thời gian ngắn, rồi biến mất. Đám mây dẫn đường, ma-na, và dòng suối chảy đã chấm dứt bên bờ sông Giô-đanh. Nhưng đây là một dấu hiệu đã sống suốt lịch sử Ca-na-an. Nó không bao giờ thất bại, cho đến khi thập tự giá được dựng lên.
Câu chuyện về luật định này thật ngắn gọn. Trường hợp có thể xảy ra là một người, không có ý định—không có một ý nghĩ gian ác hay báo thù nào, lại có thể vấy tay mình trong máu người. Một cú đánh không nhắm trúng có thể rơi xuống. Một mũi tên không định hướng có thể gây thương tích chết người. Có thể có sự giết người mà không hay biết.
Khi sự việc như vậy xảy ra, một người bà con được phép đứng lên trong cơn giận, và đòi mạng kẻ giết người. Luật pháp cho phép lấy máu đền máu. Kẻ đã giết người thì có thể bị giết.
Hỡi độc giả, hãy hình dung tình trạng của kẻ gây thương tích bất hạnh ấy. Sự bình an—hạnh phúc—an toàn, đã bay mất mãi mãi. Mỗi cảnh tượng đều làm giật mình. Mỗi tiếng xào xạc đều gây báo động. Đám đông là hiểm nguy, vì ở đó người bà con có thể tuốt gươm. Nơi ẩn dật sâu kín, một cuộc phục kích có thể được giăng sẵn. Như vậy, mọi nơi chốn và mọi giờ khắc đều đe dọa cái chết đối với tâm trí run sợ của kẻ khốn khổ ấy. Đời sống của ông là một nỗi kinh hoàng liên tục.
Nhưng Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên định ra một phương cách để cứu khỏi đời sống khốn khổ lâu dài như vậy. Ngài truyền rằng một số thành phải được biệt riêng ra. Về số lượng, chúng là sáu thành. Chúng được phân bố khắp xứ. Vì vậy không nơi nào quá xa những bức tường thành ấy. Chúng đứng trên những ngọn đồi cao, nổi bật từ xa. Chúng phải là những nơi thánh. Kẻ giết người, khi đến được Nơi Ẩn Náu của chúng, lập tức được an toàn. Người bà con giận dữ không được phép bước vào. Dân trong thành không được đóng cổng, dù ngày hay đêm—cũng không được đuổi kẻ lạ đang chạy trốn ra ngoài. Nơi đây, sự an toàn ôm lấy ông trong vòng tay. Nơi đây ông có thể quay lại và dạn dĩ đối mặt với kẻ thù. Ông có thực tại cảm nhận được của sự thoát khỏi hoàn toàn. Ông biết rằng mọi hiểm nguy đã bị bỏ lại xa phía sau, và những ngày của ông giờ đây có thể trôi qua êm đềm, không một bóng lo sợ. Nhưng ông phải giữ mình chặt chẽ trong những bức tường che chở. Bên ngoài vẫn còn hiểm nguy. Nếu ông chỉ bước ra ngoài ranh giới, mạng sống ông sẽ phơi bày trước nhát gươm của người bà con.
Ông phải ở trong nơi che chở như vậy, trong khi thầy tế lễ thượng phẩm còn sống. Cái chết ấy giải trừ những đòi hỏi báo thù—và rồi kẻ giết người được tự do. Ngay lập tức ông có thể bước ra—và di chuyển không bị quấy rầy từ nơi này sang nơi khác.
Có ghi lại rằng mọi sự chăm sóc đã được thực hiện để giúp kẻ giết người trong cuộc chạy trốn của ông. Những con đường rộng đã được làm, và giữ gìn cẩn thận. Mọi trở ngại đều được san bằng. Và tại mỗi khúc quanh, nơi nghi ngờ có thể dấy lên, những cột chỉ đường được dựng lên, mà trên cánh tay chỉ hướng của chúng công bố: “Nơi Ẩn Náu, Nơi Ẩn Náu!”
Đó chính là hình bóng. Hỡi Thần Linh của tình yêu thương, hãy dấy lên mà dạy dỗ! Hãy chiếu ra ánh sáng bày tỏ Đấng Christ của Ngài! Xin ban cho một linh hồn nào đó từ đây nhận ra lẽ thật của Nơi Ẩn Náu Phúc Âm.
Hỡi kẻ tội lỗi đáng thương, hình bóng này lập tức bày tỏ trường hợp của bạn. Kẻ giết người là hình ảnh đối ứng của bạn. Có lẽ, giật mình, bạn kêu lên: “Sao, tay tôi đã vấy máu ư?” Để trả lời, hãy nhận lấy lẽ thật này. Có thể có sự giết người, dù không người nào bị giết. Có thể có sự tàn sát các bổn phận—tài năng—thời gian—linh hồn. Và than ôi! quả thật có. Không ngày nào, không giờ nào trôi qua mà tội lỗi này không xảy ra. Trái đất dường như là một chiến trường, nơi chúng ta giáng những đòn vào những đòi hỏi công chính của Đức Chúa Trời. Nó là một nhà mồ chất đầy những bộ xương của các phương tiện ân điển bị tàn sát. Lời nói và ánh mắt của chúng ta thường là những mũi tên tẩm thuốc độc chết người. Ai lại không giẫm lên những cơ hội làm điều thiện đã bị giết chết? Không phải lúc nào cũng có sự tính toán trước trong tội lỗi. Nhưng như kẻ giết người đã không mưu tính việc làm của mình, thì những kẻ tội lỗi cũng mù quáng phạm những vụ giết người này qua sự thiếu hiểu biết và tư tưởng không canh giữ.
Giờ hãy xem kẻ tội lỗi được đánh thức trước ý thức về tội lỗi này. Ông như kẻ giết người đang chạy trốn trong kinh hoàng khỏi cơn thịnh nộ của người bà con. Ông biết mình đang bị truy đuổi. Sự báo thù đang bám sát gót chân ông. Một cánh tay đã giơ lên để quật ông ngã xuống đất. Thanh gươm dữ dội đang lấp lánh gần kề. Cây cung đã giương lên. Mũi tên đã đặt trên dây. Chỉ một khoảnh khắc nữa, và vết thương chí mạng sẽ giáng xuống. Tâm trí ông là sự thống khổ. Mỗi thớ thịt đều run rẩy. Những cơn run rẩy vây quanh ông. Hỡi những người bị lương tâm cáo trách, hãy nói đi, đây há chẳng phải là tình trạng kinh hoàng của bạn sao?
Chỉ một người bà con săn đuổi kẻ giết người. Nhưng nhiều kẻ thù đe dọa linh hồn vấy tội. Hãy ghi nhận đoàn quân dài ấy. Hãy xem nó xông tới ra sao. Sự CÔNG CHÍNH của Đức Chúa Trời dẫn đầu. Nó có những đòi hỏi mạnh mẽ. Những sự sai trái của nó thì nhiều. Nó có quyền rõ ràng để thi hành sự báo thù. Và nó nhanh như Đức Chúa Trời nhanh—và mạnh như Đức Chúa Trời mạnh—và đáng sợ như Đức Chúa Trời đáng sợ. Con người có thể trốn thoát sao? Ôi! Hỡi kẻ tội lỗi, hãy run sợ! Kẻ thù này ở gần. Cơn thịnh nộ của nó là công chính. Mục tiêu của nó là chắc chắn. Nếu bạn bị bắt gặp trên đồng bằng của bản tánh, bạn chắc chắn sẽ chết. Nếu bạn khoác áo giáp của bản tánh, bạn không có sự bảo vệ nào. Bạn hẳn phải chết.
LUẬT PHÁP đang truy đuổi, mang đầy cánh của sự báo thù. Nó đòi hỏi tình yêu tinh sạch không tì vết đối với Đức Chúa Trời, từ nôi đến mồ—từ hơi thở đầu tiên đến hơi thở cuối cùng—nơi mọi con người, bất kể địa vị—tài năng—cấp bậc của họ. Không thể có ngoại lệ. Tất cả những ai vi phạm đều trở thành con mồi của nó. Và ai lại không vi phạm? Đâu là tư tưởng mà tình yêu ngự trị tối cao? Đâu là khoảnh khắc không có lỗi lầm? Luật pháp này phải nhận đủ những gì nó đòi. Nó theo đuổi cách nghiêm khắc. Nó không bao giờ tha thứ. Lời rủa sả của nó cuộn trào như dòng lũ dâng cao, để cuốn những kẻ phạm tội vào vực thẳm đáng sợ. Ôi! Hỡi kẻ tội lỗi, hãy run sợ! Trừ khi đầu bạn có một nơi che chở toàn năng nào đó, bạn không thể trốn thoát.
LẼ THẬT của Đức Chúa Trời cũng chĩa một thanh gươm không thể lay chuyển. Nó đã định rằng mọi kẻ tội lỗi đều phải chết. Nó có thể thu lại lời công chính ấy sao? Nó có thể sai lầm sao? Nhưng nó sẽ sai lầm, trừ khi sự báo thù giáng xuống. Hỡi kẻ tội lỗi, tấm khiên nào sẽ che giấu bạn khỏi đòn đánh này?
Hơn nữa, SA-TAN theo đuổi với những bước chân khổng lồ. Hắn đòi linh hồn phạm tội thuộc về hắn. Hắn có nhiệm vụ hủy diệt tất cả những ai mang dấu tội lỗi. Mắt hắn tinh tường. Bước chân hắn nhanh như tia chớp. Sự thù ghét của hắn đắng cay. Hắn thích thú tàn sát các linh hồn, và kéo chúng xuống những giường lửa! Ôi! Hỡi kẻ tội lỗi, hãy run sợ! Kẻ thù tàn ác này chắc chắn sẽ bắt lấy bạn, trừ khi bạn đến được một nơi che chở cao hơn trái đất rất nhiều—một pháo đài mạnh hơn rất nhiều so với cánh tay con người có thể dựng lên.
Những kẻ thù này xông tới nhanh chóng. Ai có thể không nao núng mà nghe những bước chân đang đến gần của chúng? Như vậy, kẻ giết người đang chạy trốn chỉ là một bóng mờ nhạt của kẻ tội lỗi bị truy đuổi. Có ai kêu lên: ‘Chúng ta sẽ chạy trốn nơi đâu? Có Nơi Ẩn Náu nào không?’ Câu hỏi mở ra tin tức chính của hình bóng này. Phải. Những thành che chở tiêu biểu cho Nơi Ẩn Náu của chúng ta. Ước gì mọi đoàn dân đông đảo chen chúc trên trái đất này đều có thể nghe được lẽ thật phước hạnh ấy! Ước gì một tiếng nói như sấm có thể vang khắp các xứ, công bố—‘Nơi Ẩn Náu!’ Ước gì từ bờ này sang bờ khác—từ đồi này sang đồi khác—từ đồng bằng này sang đồng bằng khác, tiếng vang có thể dội lại: ‘Một Nơi Ẩn Náu đã được chuẩn bị, đầy đủ—trọn vẹn—an toàn!’
Hãy đến gần, hỡi những con người tội lỗi. Bạn không cần phải chết. Hãy đến, tất cả những ai bị tội lỗi đè nặng—lương tâm làm kinh sợ—và ký ức dày vò làm hoảng hốt. Bạn có thể được an toàn. Hãy chạy trốn, tất cả những ai run sợ, e rằng linh hồn mình phải chết mất. Bạn có thể có sự bình an. Những nỗi sợ có thể được ru yên. Sự thống khổ có thể tiến đến niềm vui. Bạn có thể đối mặt với mọi kẻ thù, và cười nhạo mọi lời đe dọa của chúng. Có một Nơi Ẩn Náu. Đó là Đấng Christ là Chúa. Hãy chạy đến cùng Ngài! Hãy chạy trốn!
Đức Chúa Trời đã vui lòng, trong tình yêu lạ lùng, trong ân điển tràn đầy, đặt Ngài làm nơi thánh che chở. Lời hứa đã được cam kết rằng tất cả những ai ở trong Ngài đều được an toàn đời đời. “Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ.” Rô-ma 8:1.
Giờ hãy để đức tin bình tĩnh ngắm nhìn thành này, và ghi nhận những THÁP CANH của nó. Thân vị của Đấng Christ là trụ cột lớn lao của sự an toàn. Sức mạnh của Ngài là sự toàn năng đầy đủ. Ngài là Giê-hô-va-Giê-xu. Vậy ai có thể giật khỏi cánh tay che chở của Ngài? Không ai, trừ kẻ mạnh hơn Đức Chúa Trời, có thể phá vỡ những cổng thành này. Trong khi Chúa Giê-xu còn sống, và sống như Đức Chúa Trời toàn năng, sự an toàn này là trọn vẹn.
Công việc đã hoàn tất của Ngài xây dựng nên Nơi Ẩn Náu. Những bức tường—những lũy thành của thành này—đỏ thẫm vì huyết. Trên mỗi cổng có khắc dòng chữ—“Đấng Christ đã chết.” Sự công chính đến gần. Nó thấy dấu hiệu—và không đòi hỏi thêm gì nữa. Những vết thương của Đấng Christ là nấm mồ sâu của thanh gươm báo thù của Đức Chúa Trời. Hỡi tín hữu, bạn có thể đối mặt với sự công chính bằng lời thách thức dạn dĩ: ‘Không còn gì nợ từ tôi. Đấng Bảo Lãnh thiên thượng của tôi đã phó mạng sống Ngài thay cho mạng sống tôi. Trong Ngài—nhờ Ngài—tôi thanh toán đầy đủ mọi đòi hỏi của Ngài.’
Lời rủa sả nghiêm khắc của luật pháp rơi xuống vô hại nơi đây. Nó quả thật rơi xuống, vì nó không thể bị vi phạm. Nhưng Đấng Christ nhận lấy sức nặng của nó. Và tất cả những ai bị khóa chặt trong Ngài đều không hề hấn gì, như Nô-ê trong tàu.
Sa-tan truy đuổi đến tận những cổng thành này. Nhưng nơi đây hắn dừng lại. Bất cứ nơi nào hắn tìm thấy tội lỗi, nơi đó hắn đòi con mồi của mình. Những linh hồn ô uế mang dấu hiệu rằng chúng thuộc về hắn. Nhưng tất cả những ai ở trong những bức tường này đều đã được rửa sạch, và thanh tẩy, và tinh sạch, và mặc lấy, và làm đẹp đẽ. Hắn phải thú nhận rằng chúng không còn thuộc về hắn nữa. Hắn phải rút lui. Tội lỗi của chúng đã bị xóa bỏ. Vì vậy hắn không thể chạm đến chúng.
Ngợi khen Đức Chúa Trời, vì Nơi Ẩn Náu chắc chắn này! Hỡi độc giả, hãy tưởng tượng mọi kẻ thù đang hăng hái truy đuổi. Hãy xem chúng tiến lên, như dòng lũ mạnh. Hãy ghi nhận cơn giận dữ dại và lòng thù ghét điên cuồng của chúng. Hãy nghe những lời đe dọa làm kinh hãi của chúng. Hãy xem những vũ khí khủng khiếp của chúng. Hãy quan sát đạo quân đáng sợ ấy. Rồi hãy chạy đến cùng Chúa Giê-xu. Ngài cứu khỏi tất cả. Ngài che chở khỏi tất cả. Kẻ tội lỗi ô uế nhất, nép mình trong cánh tay Ngài, được an toàn—an toàn như những cư dân của thiên đàng cao nhất—an toàn như Giê-hô-va trên ngai Ngài!
Cũng hãy ghi nhận, Nơi Ẩn Náu này ở NGAY BÊN CẠNH. Tại Y-sơ-ra-ên, kẻ giết người thường phải chạy trốn dọc theo một con đường dài đằng đẵng. Nhưng thành của chúng ta đứng ngay bên cạnh chúng ta. Mỗi lúc, tiếng kêu vang bên tai chúng ta: ‘Hãy nhìn xem Ta. Hãy nhìn xem Ta.’ “Nhưng đường lối được xưng công chính với Đức Chúa Trời qua đức tin nói rằng: ‘Ngươi không cần phải lên trời’ (để tìm Đấng Christ và đem Ngài xuống giúp ngươi). Và đường lối ấy nói: ‘Ngươi không cần phải xuống nơi kẻ chết’ (để đem Đấng Christ trở lại từ sự sống lại). Sự cứu rỗi đến từ việc tin cậy Đấng Christ—tức là sứ điệp chúng ta rao giảng—đã ở trong tầm tay dễ dàng. Thật vậy, Kinh Thánh phán: ‘Đạo ở gần ngươi, ở trong miệng ngươi và trong lòng ngươi.’” Rô-ma 10:6-8. Những cánh tay dang rộng mời gọi bạn. Hãy ngã vào trong chúng ngay hôm nay. Các cổng thành ở gần. Hãy bước vào ngay giờ này. Giờ đây mọi sự đã sẵn sàng. Ôi! Đừng chần chừ. Giờ là thì thuận tiện.
Hỡi tín hữu, bạn đang ở trong Nơi Ẩn Náu này. Bạn biết đó là quê hương của niềm vui không thể nói hết, và đầy vinh quang. Kinh nghiệm của bạn làm chứng rằng khí hậu của nó là “sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết.” Chắc hẳn, vậy bạn sẽ bám chặt lấy nó. Đừng đặt một bước chân nào ra ngoài những ranh giới thánh. Nhiều sự cám dỗ sẽ quyến rũ bạn bước ra. Ôi! Đừng lay động. Hãy ở trong Đấng Christ. Nếu trong một khoảnh khắc không canh giữ bạn lạc bước, thì một đòn đáng sợ sẽ giáng xuống ngay lập tức biết bao! Một vết thương sẽ cảm nhận đột ngột biết bao!
Bạn có muốn được an toàn suốt đời—trong sự chết—mãi mãi không? Vậy hãy bám chặt lấy Đấng Christ, như dây thường xuân bám vào cây, như con hà bám vào đá. Khi thầy tế lễ thượng phẩm của Y-sơ-ra-ên qua đời, kẻ giết người rời khỏi nơi che chở của mình. Nhưng Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của bạn sống đời đời, vì vậy bạn phải ở mãi trong Nơi Che Chở của mình.
Và khi bạn nhận ra những sự thương xót của mình và nơi ẩn náu an toàn của mình, tấm lòng bạn há có thể không yêu mến—môi miệng bạn há có thể không ngợi khen—đời sống bạn há có thể không phục vụ sao? Giờ đây bạn có thể thấy bao nhiêu đoàn dân phơi bày trước cơn thịnh nộ, và gần như bị sự chết đánh gục, mà không quyến rũ họ đến Nơi Ẩn Náu yêu dấu của bạn sao? Hãy gắng sức, gắng sức, bằng mọi phương cách để kêu gọi họ bước vào. Trên hết, hãy thống thiết cầu nguyện, để Đức Thánh Linh toàn thắng của Đức Chúa Trời mau chóng bay khắp các biên giới trái đất, mở những con mắt mù để thấy hiểm nguy của chúng, giục những tấm lòng lo âu chạy đến Nơi Ẩn Náu duy nhất này.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch giữ nguyên cấu trúc chương và mục lục như bản nguồn; các dòng mang tính chất xuất bản ở cuối bản điện tử nguồn đã được lược bỏ.