Công Tác Cầu Thay Của Đấng Christ

Name: Công Tác Cầu Thay Của Đấng Christ
Author: Isaac Ambrose

Isaac Ambrose · The Intercessory Work of Christ (Reformed Theology eBook)

Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Công Tác Cầu Thay Của Đấng Christ

CÔNG TÁC CẦU THAY CỦA ĐẤNG CHRIST
Isaac Ambrose

CHƯƠNG I

Sự Cầu Thay của Đấng Christ

Hê-bơ-rơ 3:1; Rô-ma 8:34. Hãy suy ngẫm về Đấng Sứ Đồ và Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của đức tin chúng ta, là Chúa Giê-xu Christ— là Đấng cũng cầu thay cho chúng ta.

PHẦN I.

Sự Cầu Thay của Đấng Christ là gì.

Chúng ta đã nói về sự bước vào Thiên Đàng của Đấng Christ và về các hành động tức thì của Ngài sau khi bước vào đó; giao dịch còn lại, và sẽ còn lại cho đến khi Ngài đến lần nữa, là sự Cầu Thay của Ngài cho các Thánh Đồ. Trong những hành động của Đấng Christ trên Thiên Đàng này (nếu chúng ta muốn theo Ngài), chúng ta phải đi từ vinh quang đến vinh quang; chúng ta vừa bước ra khỏi một căn phòng vinh quang này thì ngay lập tức bước vào một căn phòng khác cũng vinh hiển như căn phòng trước. Người ta hẳn nghĩ rằng những gì đã nói về vinh quang của Đấng Christ và về vinh quang của chúng ta trong Đấng Christ đã đủ rồi; ai lại chẳng sẵn lòng ngồi xuống dưới bóng mát của hạnh phúc này mà không đi xa hơn? Nhưng thế mà chưa phải là tất cả; vinh quang của Đấng Christ tràn đến trên chúng ta dồn dập đến nỗi chúng ta vừa ra khỏi một vinh quang thì ngay lập tức được dẫn vào lòng của một vinh quang khác. Ôi, được chiêm ngắm Đấng Christ và ngước nhìn lên Chúa Giê-xu Christ là một điều phước hạnh biết bao! Các thánh đồ có thể chẳng làm gì khác (nếu họ muốn) ngoài việc làm cho lòng mình ngây ngất với sự đa dạng của ánh sáng và sự an ủi từ thiên đàng tuôn trào từ lòng của Chúa Giê-xu Christ. Đây là một huyền nhiệm khác, vĩ đại và kỳ diệu như huyền nhiệm trước, đang bừng lên trước mắt chúng ta trong giao dịch này của sự Cầu Thay của Đấng Christ.

Và trong việc tìm hiểu điều này, như trong phần trước, tôi sẽ trước hết trình bày đối tượng, và thứ hai, hướng dẫn bạn cách nhìn nhận đối tượng ấy. Đối tượng là Chúa Giê-xu Christ tiếp tục công cuộc vĩ đại của sự cứu rỗi chúng ta trong sự Cầu Thay của Ngài: khi trình bày điều này, tôi sẽ xem xét các điểm sau đây; —

Sự cầu thay của Đấng Christ là gì? Một số người định nghĩa như vầy: Sự cầu thay của Đấng Christ là phần chức vụ Thầy Tế Lễ của Ngài, qua đó Đấng Christ là Đấng Biện Hộ và là người cầu thay với Đức Chúa Cha cho những người có đức tin. Tôi sẽ trình bày như vầy: Sự cầu thay của Đấng Christ là ý muốn đầy ân điển của Ngài, tha thiết và không lay chuyển mong muốn rằng nhờ công đức đời đời của của lễ Ngài, mọi chi thể của Ngài đều được Đức Cha chấp nhận, cả về bản thân họ lẫn các bổn phận của họ. Tôi gọi sự cầu thay của Đấng Christ là ý muốn đầy ân điển của chính Ngài; vì chúng ta không được tưởng tượng rằng Đấng Christ, trong sự cầu thay của Ngài, phủ phục trên đầu gối mình trước Ngai của Đức Cha Ngài, thốt ra một hình thức lời nói hay lời cầu nguyện khiêm hạ nào đó; điều đó không xứng với Uy Nghiêm của Đấng đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; khi Ngài còn ở trên đất, nội dung các lời thỉnh cầu của Ngài cho các thánh đồ Ngài đã như vầy: "Cha ơi, con muốn con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho con cũng ở đó với con," và càng hơn nữa bây giờ Ngài ở trên Thiên Đàng, đây là hình thức các lời cầu thay của Ngài: "Cha ơi, con muốn điều này, và con muốn điều kia."

Nền tảng của sự cầu thay của Đấng Christ là của lễ hay sự chết của Đấng Christ; và do đó chúng ta chia chức vụ Thầy Tế Lễ hay sự dâng của lễ của Đấng Christ thành hai phần; một phần là đền tội, khi Đấng Christ chịu khổ trên Thập Tự Giá; phần kia là trình dâng, khi Ngài hiện ra trên Thiên Đàng trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta; phần một đã được hoàn tất trên đất, khi Đấng Christ chịu khổ bên ngoài cổng thành; phần kia được thực hiện trên Thiên Đàng, nay Đấng Christ ở trong Thành; phần đầu thật là một của lễ, còn phần kia không hẳn là một của lễ cho bằng là sự tưởng niệm một của lễ; phần đầu là một hành động hạ mình, còn phần sau này là một hành động vinh hiển; phần đầu được thực hiện một lần đủ cả, còn phần sau này được làm liên tục; phần đầu là để đạt được sự cứu chuộc, còn phần sau này là để áp dụng sự cứu chuộc; vì vậy nền tảng của phần sau là phần trước; Đấng Christ tha thiết và không lay chuyển mong muốn Đức Cha Ngài vì cớ và nhờ công đức của của lễ Ngài.

Đối tượng được cầu thay cho là để mọi thánh đồ và sự phục vụ của họ được Đức Chúa Trời chấp nhận; trước hết, sự cầu thay của Đấng Christ là cho bản thân chúng ta, rồi sau đó sự cầu thay của Đấng Christ là cho công việc của chúng ta, vì cũng như bản thân chúng ta chỉ được tái sinh một phần và chưa được tái sinh một phần, hay một phần thuộc về xác thịt và một phần thuộc về Thánh Linh, thì các bổn phận của chúng ta cũng vậy, một phần tốt và một phần xấu, một phần thuộc linh và một phần tội lỗi; nay nhờ sự cầu thay của Đấng Christ mà sự đền tội của Đấng Christ được áp dụng cho bản thân chúng ta, và do đó sự khiếm khuyết trong các bổn phận của chúng ta được che phủ và cất đi, và cả chúng ta lẫn công việc của chúng ta đều được Đức Chúa Cha phê chuẩn và chấp nhận. Và đó là bấy nhiêu về bản chất của sự cầu thay của Đấng Christ, tức là nó là gì.

PHẦN II.

Đấng Christ cầu thay theo bản tính nào.

PHẦN III.

Sự cầu thay của Đấng Christ hướng về ai.

PHẦN IV.

Sự Cầu Thay này được thực hiện cho ai.

Sự Cầu Thay này được thực hiện cho ai? Tôi trả lời: 1. Theo nghĩa phủ định, không phải cho thế gian. Đấng Christ phán: "Con không cầu nguyện cho thế gian." Khi Đấng Christ còn ở trên đất, Ngài chẳng hề tốn hơi hay mở miệng vì thế gian. Ngài biết Đức Chúa Trời sẽ không nghe Ngài về họ. Cũng vậy, Đấng Christ cầu nguyện trên Thiên Đàng bây giờ. Không phải cho thế gian; Ngài chưa từng có ý định cứu chuộc họ hay cứu linh hồn họ, và do đó, họ không có phần trong các lời cầu thay của Ngài. Tôi biết sự phản đối rằng Đấng Christ, trên Thập Tự Giá, đã cầu nguyện cho những người Giu-đa khát máu kia: "Cha ơi, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì." Nhưng đó có thể là vấn đề bổn phận riêng tư với tư cách là con người, vì trong phương diện đó Ngài đã phục mình dưới Luật Pháp của Đức Chúa Trời, vốn đòi hỏi chúng ta tha thứ cho kẻ thù mình và cầu nguyện cho những kẻ bắt bớ chúng ta, chứ không phải là chức vụ chính thức của Ngài với tư cách là Đấng Trung Gian. Hoặc nếu điều đó được quy về sự cầu thay trung gian chính thức của Chúa Giê-xu Christ (điều mà tôi thiên về hơn), thì nó cũng không chứng minh rằng Ngài đã cầu nguyện cho tất cả bọn họ một cách phổ quát, mà chỉ cầu nguyện một cách không xác định, tức là chỉ cho những người có mặt tại cuộc đóng đinh của Ngài và với lòng thành thật, không phải với sự vô tri giả vờ, đã đóng đinh Đấng Christ. Theo đó, lời cầu nguyện này đã được nhậm, và nhiều người Giu-đa đã được cải đạo tại bài giảng của Phi-e-rơ, Công vụ 2:41. Còn cần nói gì thêm nữa? Chính lời của Ngài rõ ràng: Các lời cầu thay của Đấng Christ không phải cho thế gian hay những kẻ bị bỏ. Bấy nhiêu theo nghĩa phủ định.

Theo nghĩa khẳng định, sự cầu thay của Đấng Christ là chung và là riêng, cho mọi và mỗi người có đức tin. "Con cầu nguyện cho họ, Con không cầu nguyện cho thế gian, mà cầu nguyện cho những người Cha đã ban cho Con, vì họ thuộc về Cha." Và Chúa phán: "Hỡi Si-môn, Si-môn, nầy, Sa-tan đã xin được sàng các ngươi như lúa mì; nhưng Ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không mòn mỏi." Cũng như thầy tế lễ thượng phẩm đã vào Nơi Thánh với tên của mười hai chi tộc trên ngực mình, thì Đấng Christ đã vào nơi chí thánh với tên của mọi tín hữu trên lòng Ngài. Ngài vẫn mang họ trên ngực Ngài và trình dâng ý muốn và ước nguyện của Ngài cho Đức Cha Ngài vì họ. Ngài không chỉ cầu thay chung chung, mà "Hỡi Si-môn, Si-môn," hãy chú ý điều đó; bất kể tên bạn là gì, Giăng, Phi-e-rơ, Thô-ma, Ma-ri, Ma-thê, nếu bạn là người tin, Đấng Christ cầu nguyện cho bạn. Đấng Christ phán: "Ta đã cầu nguyện, và Ta sẽ cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không mòn mỏi."

PHẦN V.

Sự tương đồng giữa các lời cầu thay của Đấng Christ và các lời cầu thay của các Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm xưa.

5. Sự tương đồng giữa các lời cầu thay của Đấng Christ và các lời cầu thay của các Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm xưa là gì? Trong dân Giu-đa thời Cựu Ước, họ có một thầy tế lễ thượng phẩm, là người phải đứng giữa Đức Chúa Trời và họ trong mọi sự. Bây giờ, cũng như dân Giu-đa có thầy tế lễ thượng phẩm của họ để cầu thay cho họ, thì Chúa Giê-xu cũng phải là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của đức tin Cơ Đốc chúng ta và cầu thay cho chúng ta. Do đó, việc so sánh hai điều này với nhau sẽ soi sáng phần nào giáo lý về sự cầu thay này, và trước hết hãy xem xét sự tương đồng giữa Đấng Christ và các Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm xưa, giữa sự cầu thay của Đấng Christ và các lời cầu thay của các Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm.

Đấng Christ và các Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm xưa tương đồng về danh xưng. Không chỉ họ, mà chính Đấng Christ cũng được gọi là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm: "Chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như vậy, Đấng đã ngồi xuống bên hữu Đấng Tôn Nghiêm trên nơi rất cao." "Hãy suy ngẫm về Đấng Sứ Đồ và Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của đức tin chúng ta, là Chúa Giê-xu Christ." "Con là Thầy Tế Lễ đời đời theo ban Mên-chi-xê-đéc." Chức vụ thầy tế lễ cũ của A-rôn đã được chuyển sang chức vụ thầy tế lễ của Chúa Giê-xu Christ, đến nỗi Ngài vừa là Thầy Tế Lễ cũng như họ vậy.

Họ tương đồng về chức vụ. Chức vụ ấy gồm hai phần: sự dâng của lễ và sự trình dâng. Thứ nhất, họ dâng một của lễ. Thứ hai, họ trình dâng của lễ ấy trong Nơi Chí Thánh với lời cầu nguyện và sự cầu thay lên Đức Chúa Trời. Phần một được làm bên ngoài, phần kia bên trong Nơi Chí Thánh. Tương ứng với đó, có hai phần riêng biệt trong chức vụ Thầy Tế Lễ của Đấng Christ: 1. Sự dâng chính Ngài làm của lễ trên Thập Tự Giá. 2. Sự đem chính Ngài và huyết Ngài vào Nơi Chí Thánh hay vào Thiên Đàng của các tầng trời, nơi Ngài hiện ra và cầu nguyện trong quyền năng của huyết ấy. Đây là một phần chức vụ Thầy Tế Lễ của Ngài cần thiết đến nỗi nếu không có nó, Ngài đã chẳng phải là một Thầy Tế Lễ trọn vẹn. Vì "nếu Ngài còn ở trên đất, Ngài đã chẳng phải là thầy tế lễ" — tức là, nếu Ngài đã lưu lại trên đất, Ngài đã chẳng phải là một Thầy Tế Lễ trọn vẹn hay hoàn hảo. Phần chức vụ Thầy Tế Lễ này của Ngài, mà chúng ta gọi là sự trình dâng hay sự cầu thay, vẫn còn ở trên Ngài để được thực hiện trên thiên đàng. Thật vậy, phần chức vụ Thầy Tế Lễ này của Ngài là phần nổi bật hơn trong hai phần, thậm chí là đỉnh cao và tột đỉnh của chức vụ Thầy Tế Lễ Ngài. Do đó, nó được trình bày cho chúng ta trong các hình bóng của cả hai ban thầy tế lễ đã đến trước Ngài và là hình bóng của Ngài: chức vụ thầy tế lễ của A-rôn và của Mên-chi-xê-đéc. Điều này đã được Hình Bóng hóa trong chức vụ thầy tế lễ Lê-vi của A-rôn và các cộng sự của ông. Bổn phận cao nhất của chức vụ ấy là vào Nơi Chí Thánh và làm sự chuộc tội ở đó. Đây là đỉnh cao của vinh dự của thầy tế lễ thượng phẩm, rằng ông đã làm điều này một mình, và nó tạo nên sự khác biệt giữa ông với tư cách là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm và các thầy tế lễ khác. Họ cũng giết và dâng các của lễ bên ngoài như ông đã làm, nhưng chỉ thầy tế lễ thượng phẩm mới được đến gần Nơi Chí Thánh với huyết, và chỉ một năm một lần mà thôi.

Về điểm Cầu Thay, họ tương đồng trong những điểm này.

Thầy tế lễ thượng phẩm xưa thường vào nơi chí thánh trong bức màn mỗi năm một lần. Cũng vậy, Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta, đã vào các tầng trời trong bức màn, thậm chí vào Nơi Chí Thánh. "Đấng Christ, nhờ chính huyết Ngài, đã vào nơi thánh một lần," không phải vào các nơi thánh bởi tay người làm, là hình bóng của nơi thật, mà vào chính thiên đàng, để hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta.

Các thầy tế lễ thượng phẩm xưa có một tấm thẻ bằng vàng ròng trên trán mình, tấm thẻ mang lấy sự gian ác của các vật thánh, hầu cho chúng được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời. Cũng vậy, Đấng Christ mang lấy sự gian ác của các vật thánh của chúng ta. Các Cơ Đốc nhân thuộc linh, hãy lấy làm an ủi! Bạn không thể thực hiện bất kỳ bổn phận nào đối với Đức Chúa Trời mà không có chút tội lỗi nào. Dù bạn nghe, cầu nguyện, trò chuyện hay suy ngẫm, luôn có chút tội lỗi lẫn vào. Tuy nhiên, Đấng Christ mang lấy mọi tội lỗi ấy, thậm chí sự gian ác của các hành động thánh của bạn. Ngài trình dâng bản thân bạn và các lời cầu nguyện của bạn không một vết nhơ nào cho Đức Cha Ngài. Ngài là Thiên Sứ của Giao Ước, Đấng đứng tại bàn thờ với một lư hương vàng và nhiều hương để dâng hương ấy cùng với các lời cầu nguyện của các thánh đồ Ngài, khiến chúng được chấp nhận trước mặt Chúa.

1. Liên tục, trong việc trình dâng họ cho Đức Cha Ngài như họ vốn là trong Ngài. Ngài trình bày họ không tì vết, được mặc lấy sự công chính của chính Ngài. "Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, hầu cho Ngài có thể trình dâng Hội Thánh cho Đức Cha Ngài, và trong Ngài cho chính Ngài, một Hội Thánh vinh hiển, không vết, không nhăn, hay bất cứ điều gì như vậy, mà thánh khiết và không tì vết."

2. Trong sự nhớ đến họ liên tục này. "Người công chính sẽ được nhớ đến liên tục." Đây là sự an ủi của linh hồn trong những lúc bị bỏ rơi hay trong những ngày gian ác. Nếu có ai kêu lên, như Đa-vít đã từng kêu: "Lạy Chúa, Ngài sẽ quên con đến bao giờ? Đến đời đời sao? Ngài sẽ giấu mặt Ngài khỏi con đến bao giờ?" Hãy để người như vậy nhớ rằng những người được Đấng Christ cứu chuộc ở trên lòng Ngài, và Ngài không thể quên họ. "Nhưng Si-ôn đã nói: 'Chúa đã lìa bỏ ta, và Chúa ta đã quên ta.' Ô không! Một người đàn bà có thể nào quên đứa con thơ đang bú của mình, đến nỗi không thương xót con trai của bụng dạ mình sao? Phải, họ có thể quên, nhưng Ta sẽ không quên ngươi. Nầy, Ta đã ghi khắc ngươi trên lòng bàn tay Ta; các vách tường ngươi hằng ở trước mặt Ta." Các con trai của Si-ôn ở trên lòng và trên tay của Đấng Christ, và họ hằng ở trước mắt Ngài.

3. Trong tình yêu đời đời của Ngài dành cho họ. Họ gần gũi và quý báu đối với Ngài; Ngài đã đặt họ như một ấn triện trên lòng Ngài. Đây là lời cầu nguyện của Người Hôn Thê: "Hãy đặt tôi như một ấn triện trên lòng chàng, như một ấn triện trên cánh tay chàng." Rồi tiếp theo: "Vì tình yêu mạnh như sự chết." Đấng Christ có một tình yêu không lay chuyển dành cho các thánh đồ Ngài; Ngài đã chết vì họ, và bây giờ Ngài cầu thay cho họ. Ngài giữ họ gần bên lòng Ngài, và không ai có thể cướp họ khỏi tay Ngài. Ngài yêu ai, Ngài yêu cho đến cuối cùng. Điều này kết thúc sự tương đồng giữa các lời cầu thay của Đấng Christ và các lời cầu thay của các thầy tế lễ thượng phẩm xưa.

PHẦN VI.

Sự Khác Biệt giữa các Lời Cầu Thay của Đấng Christ và các Lời Cầu Thay của các Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm xưa là gì

6. Sự khác biệt giữa các Lời Cầu Thay của Đấng Christ và các lời cầu thay của các thầy tế lễ thượng phẩm xưa là gì? Không còn nghi ngờ gì nữa rằng, dù họ có thể tương đồng trong một số phương diện, Đấng Christ vẫn thi hành chức vụ một cách siêu việt và cao trọng hơn bất kỳ thầy tế lễ thượng phẩm nào trước Ngài. Sự khác biệt giữa Đấng Christ và họ, và giữa các Lời Cầu Thay của Đấng Christ và các lời cầu thay của họ, có thể thấy trong những điểm này:

Họ được gọi là các thầy tế lễ thượng phẩm, nhưng Đấng Christ được gọi là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại. Danh hiệu như vậy chưa từng được ban cho ai ngoài Đấng Christ. Do đó, sứ đồ lập luận cho sự vững vàng của đức tin chúng ta xưng nhận: "Vì chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại đã vượt qua các tầng trời, là Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, nên hãy giữ vững đức tin chúng ta xưng nhận."

Các thầy tế lễ thượng phẩm bấy giờ là A-rôn và các con trai ông, nhưng Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta, là Con Đức Chúa Trời. Ngài được gọi như vậy trong cùng câu ấy: "Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại đã vượt qua các tầng trời, là Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời."

Các thầy tế lễ thượng phẩm bấy giờ chỉ phục vụ một thời gian, nhưng Đấng Christ là Thầy Tế Lễ đời đời theo ban Mên-chi-xê-đéc. Mên-chi-xê-đéc, như sứ đồ nói, là không cha, không mẹ, không gia phổ, không có kỳ đầu của các ngày cũng không có kỳ cuối của sự sống. Điều này có nghĩa, theo như được biết, và cũng vậy Đấng Christ không có cha trên đất và không có mẹ trên Thiên Đàng. Ngài không có khởi đầu và không có kết thúc. Ngài vẫn là Thầy Tế Lễ đời đời, cho đến tận thế, và công đức của chức vụ Thầy Tế Lễ Ngài vô cùng vượt trên mọi thời gian, thậm chí đến đời đời vô cùng.

Các thầy tế lễ thượng phẩm bấy giờ chỉ vào nơi được coi là thánh theo hình bóng, nhưng Đấng Christ đã vào nơi thật là thánh. Ngài đã vào các tầng trời, hay, nếu bạn thích, vào Nơi Chí Thánh, thậm chí vào thiên đàng của các tầng trời.

Các thầy tế lễ thượng phẩm bấy giờ không phải lúc nào cũng cầu thay cho dân chúng. Mỗi năm một lần thầy tế lễ thượng phẩm mới vào Nơi Chí Thánh. Sau khi ông đã rảy nắp thi ân bằng huyết và làm cho một đám mây bốc lên trên nắp thi ân bằng các lời cầu nguyện và hương của mình, ông ra khỏi Nơi Chí Thánh và cởi bỏ các lễ phục. Ngược lại, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta đã thăng lên Nơi Chí Thánh, không bao giờ cởi bỏ các lễ phục vương-giả-thầy-tế-lễ của Ngài. Ngài không rảy nắp thi ân bằng của lễ Ngài chỉ mỗi năm một lần mà mỗi ngày. Ngài hằng sống để cầu thay. Ôi, đây là sự an ủi biết bao cho một linh hồn nghèo khổ, chán nản! Nếu Ngài đảm nhận việc của bạn và bao gồm bạn trong các lời cầu nguyện của Ngài, Ngài sẽ không bao giờ bỏ bạn ra, ngày hay đêm. Ngài cầu thay luôn luôn cho đến khi Ngài hoàn thành và làm trọn sự cứu rỗi của bạn. Khói hương của Ngài bốc lên đời đời không gián đoạn.

Các thầy tế lễ thượng phẩm bấy giờ không cầu thay cho những tội nặng hơn. Nếu một người phạm tội vô ý, thì thật có một của lễ và sự cầu thay cho người ấy. Nhưng nếu một người cố ý phạm tội, người ấy sẽ bị truất khỏi dân chúng. Không có của lễ nào, không có sự cầu thay nào của thầy tế lễ thượng phẩm cho những tội như vậy. Tuy nhiên, chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như vậy, Đấng cầu thay cho mọi tội lỗi. Mọi tội lỗi, dù có lên đến sự phạm thượng (miễn là không phạm thượng Đức Thánh Linh), sẽ được tha thứ nhờ công đức của sự cầu thay của Đấng Christ. Trong ngày ấy, sẽ có một suối phun ra cho nhà Đa-vít và cho dân cư Giê-ru-sa-lem, cho tội lỗi và sự ô uế, nghĩa là cho đủ mọi loại tội. "Thật, ta nói cùng các ngươi, mọi tội lỗi sẽ được tha thứ cho con cái loài người," kể cả những tội đỏ như son hay đỏ thắm. Những tội nhuộm màu đậm nhất sẽ được cất đi qua sự Cầu Thay của Đấng Christ. Tiếng của huyết Ngài nói lên những điều tốt hơn huyết của A-bên; huyết ấy cầu thay cho sự xóa bỏ những tội đổ máu.

Các thầy tế lễ thượng phẩm bấy giờ không cầu thay mà thiếu tất cả những vật liệu này: một Đền Thờ, một Bàn Thờ, một của lễ là con bò tơ làm của lễ chuộc tội, và một con chiên đực làm của lễ thiêu, một lư hương đầy than lửa cháy lấy từ Bàn Thờ, bỏ hương lên lửa để đám mây hương có thể bao phủ nắp thi ân, và rảy nắp thi ân bằng huyết của con Bò Đực và con Dê bảy lần bằng ngón tay mình. Họ có những vật liệu ấy, và họ thực hiện những hành động ấy, tất cả đều tách biệt khỏi chính họ. Tuy nhiên, Chúa Giê-xu Christ trong các Lời Cầu Thay của Ngài bây giờ không cần bất kỳ vật liệu nào trong số này. Trái lại, chính Ngài và công đức của chính Ngài đã đủ cho mọi sự.

Ngài là Đền Thờ, hoặc xét về Thần Tính Ngài, vì vàng của Đền Thờ được thánh hóa bởi Đền Thờ, hoặc xét về thân thể loài người của Ngài. Khi thân thể loài người của Ngài bị phá hủy, Đức Chúa Trời đã thấy đó là một của lễ đẹp lòng và xem nó như một Đền Thờ.

Ngài là Bàn Thờ theo Thần Tính Ngài, vì cũng như Bàn Thờ làm cho của lễ nên thánh, Thần Tính làm cho nhân tính Ngài nên thánh. Bàn Thờ có phẩm giá cao trọng hơn của lễ dâng, tượng trưng cho Thần Tính của Chúa Giê-xu Christ.

Ngài là Của Lễ đúng nghĩa nhất theo nhân tính Ngài, vì dù qua sự thông truyền các thuộc tính, huyết của của lễ được gọi là huyết của Đức Chúa Trời, thì linh hồn và xác thịt loài người của Ngài đúng là của lễ thiêu toàn phần, bị thiêu trong lửa thịnh nộ của Đức Cha Ngài.

Công đức của Ngài là đám mây Hương. Thiên sứ nói rằng Đấng Christ được cho là có một lư hương vàng và nhiều hương, mà Ngài dâng cùng với các lời cầu nguyện của mọi thánh đồ trên bàn thờ vàng trước Ngai. Khói của hương, đi cùng với các lời cầu nguyện của các thánh đồ, đã bốc lên trước mặt Đức Chúa Trời từ tay thiên sứ. Công đức của Đấng Christ đan xen với các lời cầu nguyện của các thánh đồ Ngài đến nỗi chúng làm cho các lời cầu nguyện của họ có mùi thơm, khiến chúng được Đức Chúa Cha chấp nhận. Điều này minh họa sự khác biệt giữa các Lời Cầu Thay của Đấng Christ và các Lời Cầu Thay của các thầy tế lễ thượng phẩm xưa.

PHẦN VII.

Các Đặc Tính của sự Cầu Thay này của Đấng Christ là gì.

Các đặc tính của sự Cầu Thay này của Chúa Giê-xu Christ là gì? Tôi trả lời:

Nó là thiên thượng và vinh hiển. Điều này hiển nhiên qua nhiều cách:

a. Đấng Christ không quỳ gối trước mặt Đức Cha Ngài như Ngài đã làm trong thời kỳ hạ mình trên đất, vì điều đó không xứng với vinh quang Ngài đã nhận. Thay vào đó, Ngài trình dâng các nguyện vọng của Ngài cho Đức Cha Ngài để được Ngài ấn chứng và chấp thuận.

b. Đấng Christ không cầu nguyện vì lòng từ thiện riêng tư, như các thánh đồ cầu nguyện cho nhau trong đời này. Ngài cầu nguyện từ chức vụ công của sự trung gian, vì chỉ có một Đức Chúa Trời và một Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và loài người, tức là con người Chúa Giê-xu Christ.

c. Đấng Christ không cầu nguyện vì sự khiêm nhường, tức là việc trình dâng các lời thỉnh cầu cho những điều không xứng đáng được nhận. Ngài cầu nguyện với thẩm quyền, mong muốn những điều với quyền ban cho chúng nữa.

d. Đấng Christ không chỉ cầu nguyện với tư cách là đấng biện hộ mà còn với tư cách là của lễ chuộc tội. Thánh Linh của Đấng Christ phục vụ như đấng biện hộ, nhưng chỉ một mình Đấng Christ phục vụ vừa là đấng biện hộ vừa là của lễ chuộc tội. Trong khi Thánh Linh của Đấng Christ biện hộ cho chúng ta trên đất, chính Đấng Christ áp dụng công đức Ngài trên thiên đàng và thúc đẩy việc của sự cứu rỗi chúng ta với Đức Cha Ngài trên thiên đàng. Trong mỗi phương diện này, chúng ta có thể thấy rằng sự cầu thay của Đấng Christ là thiên thượng và vinh hiển.

Nó luôn hiệu nghiệm và đắc thắng. Cũng như Ngài có quyền năng để cầu thay cho chúng ta, Ngài cũng có quyền năng để ban cho chúng ta điều Ngài cầu thay. "Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác." Các lời cầu nguyện của Đấng Christ luôn được nghe trên thiên đàng, đảm bảo rằng Đức Cha luôn lắng nghe và đáp lời. Khi Đấng Christ, với tư cách là con người, cầu nguyện cho chính Ngài, Ngài đã được nghe trong sự kính sợ Ngài. Bây giờ, với tư cách là Đấng Trung Gian, khi Ngài cầu nguyện cho chúng ta, Ngài luôn được nghe trong những lời thỉnh cầu cụ thể Ngài đưa ra. Không như những con người tội lỗi, thường cầu xin sai và vì những lý do ích kỷ, Chúa Giê-xu Christ không bao giờ cầu xin sai hay vì những mục đích sai. Do đó, Đức Chúa Cha, Đấng đã bổ nhiệm Ngài vào chức vụ làm Chúa Tể vĩ đại của các lời thỉnh cầu thay cho Hội Thánh Ngài, hứa sẽ nghe Ngài trong mọi lời thỉnh cầu của Ngài. Như Đấng Christ đã phán: "Cha ơi, con tạ ơn Cha vì Cha đã nghe con, và con biết rằng Cha hằng nghe con."

Nó là khía cạnh hoàn thiện và trọn vẹn nhất trong công việc của Đấng Christ cho đến tận thế. Sự Cầu Thay này hoàn thiện đến nỗi nếu không có nó, mọi phần khác trong chức vụ Trung Gian của Đấng Christ đều vô ích. Cũng như các của lễ dưới Luật Pháp đã chẳng hiệu nghiệm đến thế nếu thầy tế lễ thượng phẩm không vào nơi thánh để trình dâng huyết, mọi điều Đấng Christ đã làm và chịu trên đất đã chẳng hiệu nghiệm nếu Ngài không vào thiên đàng để hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta. Sự Cầu Thay này ban sự sống cho sự chết của Đấng Christ. Nó là hành động cuối cùng trong việc hoàn tất sự cứu rỗi linh hồn chúng ta trong đời này và bảo đảm mọi sự. Người ta nói rằng có nhiều bước trong công việc của Đấng Christ vì chúng ta: thứ nhất, có sự đủ đầy trong sự chết của Ngài, như "ai sẽ định tội? Chính Đấng Christ đã chết." Thứ hai, có sự đủ đầy trong sự Sống Lại của Ngài, như "thật hơn nữa, là Đấng đã sống lại." Thứ ba, có sự đủ đầy trong sự sống và sự ngồi bên hữu Đức Chúa Trời của Ngài, như "vì khi chúng ta còn là kẻ thù nghịch, chúng ta đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Đấng Christ, huống chi nay đã được hòa thuận, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Ngài." Thứ tư, có mức độ đủ đầy cao nhất trong sự cầu thay của Ngài, như "cho nên Ngài có thể cứu rỗi toàn vẹn những người đến với Đức Chúa Trời qua Ngài, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ." Nếu có điều gì thiếu trong các bước trước, sự cầu thay của Đấng Christ bù đắp tất cả. Nó là hành động tột đỉnh khiến mọi sự hiệu nghiệm. Nó cứu rỗi toàn vẹn, vì nó là bước cao nhất và cuối cùng. Trên đất, Đấng Christ bắt đầu thi hành chức vụ Ngài, nhưng trên thiên đàng, Ngài kết thúc nó. Trong khi sự sống và sự chết của Ngài khiến Ngài trở thành nguyên nhân lập công, sự cầu thay của Ngài khiến Ngài trở thành nguyên nhân áp dụng của sự cứu rỗi linh hồn chúng ta. Sự Cầu Thay này là sự hoàn tất và sự trọn vẹn của chức vụ Thầy Tế Lễ của Đấng Christ. Do đó, nó thiết yếu và cần thiết.

Nó đầy ân điển và đầy lòng thương xót. Sự cầu thay của Đấng Christ và chức vụ Thầy Tế Lễ của Ngài được lập nên để cứu giúp những tội nhân khốn khổ. Không có sự kinh hãi nào pha lẫn trong chức vụ phước hạnh này của Chúa Giê-xu Christ, điều khiến nó khác biệt với các chức vụ khác của Ngài. Đấng Christ cai trị các Hội Thánh và Thế Gian qua chức vụ Vua của Ngài, nhưng không phải ai cũng nhận được lòng thương xót dưới sự cai trị của Ngài. Ngài đến với dân Ngài qua chức vụ tiên tri của Ngài, nhưng nhiều người không tiếp nhận Ngài. Tuy nhiên, khi chức vụ Thầy Tế Lễ của Chúa Giê-xu Christ được thi hành trên một linh hồn, linh hồn ấy chắc chắn sẽ được cứu đời đời. Chức vụ Thầy Tế Lễ này của Đấng Christ là một chức vụ của tình yêu thuần khiết và lòng thương xót dịu dàng. Nó được phân biệt bởi lòng thương xót và sự cảm thông, điều phân biệt nó với các chức vụ khác của Ngài. Đấng Christ, như sứ đồ nói, là một thầy tế lễ thượng phẩm như vậy, Đấng cảm thông với sự yếu đuối của chúng ta. Ngài là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đầy lòng thương xót và trung tín trong các việc thuộc về Đức Chúa Trời, để đền tội cho tội lỗi của dân chúng. Đấng Christ vô cùng thương xót và đầy lòng cảm thông. Trong mọi sự hoạn nạn của chúng ta, Ngài cũng chịu hoạn nạn, và trong tình yêu và lòng thương xót của Ngài, Ngài đã cứu chuộc chúng ta. Trong tình yêu và lòng thương xót của Ngài, Ngài cầu thay cho chúng ta.

PHẦN VIII.

Sự Cầu Thay của Đấng Christ bao gồm những gì

Sự Cầu Thay của Chúa Giê-xu Christ cụ thể bao gồm những gì? Một số người cho rằng chính sự hiện diện của Đấng Christ trên thiên đàng và sự nhắc nhở về sự vâng phục chủ động và thụ động của Ngài đối với Đức Chúa Trời qua chính sự hiện diện ấy là tất cả những gì Kinh Thánh nói về sự cầu thay của Ngài. Nhưng tôi thà trả lời trong những điểm này:

Sự cầu thay của Đấng Christ bao gồm việc trình dâng Bản Thân Ngài vì chúng ta. Chính Ngài đã thăng lên thiên đàng và trình dâng chính Ngài. Sứ đồ gọi đây là "một sự hiện ra vì chúng ta." Đấng Christ đã không vào nơi thánh bởi tay người làm mà đã vào thiên đàng để hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta. Tôi tin rằng có một sự nhấn mạnh trong cụm từ "hiện ra vì chúng ta." Nhưng Ngài hiện ra vì chúng ta như thế nào? Tôi trả lời:

a. Một cách công khai: Bất cứ điều gì Ngài làm trong phương diện này, Ngài đều làm công khai và minh bạch. Ngài hiện ra vì chúng ta trước mặt Đức Chúa Cha, trước mặt các thánh đồ và các thiên sứ của Ngài. Mắt của thiên đàng đang dõi theo Ngài khi Ngài hiện ra vì chúng ta.

b. Ngài hiện ra vì chúng ta với tư cách là Đấng Trung Gian, đứng giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Do đó, Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là con người, hầu cho Ngài có thể là Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và loài người.

c. Ngài hiện ra vì chúng ta với tư cách là Người Bảo Trợ và người bảo lãnh. Thật an ủi khi có một người bạn tại triều đình, bên cạnh Hoàng Tử, người có thể thừa nhận và biện hộ cho chúng ta. Nhưng nếu người bạn này vừa là Đấng Trung Gian để thỉnh cầu cho chúng ta vừa là Người Bảo Lãnh để cam kết thay cho chúng ta, thì đó là sự an ủi lớn lao biết bao! Đấng Christ đã hiện ra trong mọi phương diện như vậy, vừa là Đấng Trung Gian để thỉnh cầu cho chúng ta vừa là Người Bảo Lãnh để cam kết thay cho chúng ta. Cũng như Phao-lô đã làm cho Ô-nê-sim, là người trung gian nói: "Ta nài xin ngươi về con trai ta là Ô-nê-sim," và là người bảo lãnh nói: "Nếu nó đã làm hại ngươi hay nợ ngươi điều gì, hãy tính vào sổ của ta, ta sẽ trả." Cũng vậy, Chúa Giê-xu Christ đối với các thánh đồ Ngài. Ngài là Đấng Trung Gian của một Giao Ước tốt hơn (Hê-bơ-rơ 8:6) và là Người Bảo Lãnh của một Di Ước tốt hơn (Hê-bơ-rơ 7:22).

d. Ngài hiện ra với tư cách là Người Thỉnh Cầu để trình bày và thúc đẩy các nguyện vọng và lời thỉnh cầu của các thánh đồ Ngài theo cách mà chúng được Đức Cha Ngài chấp nhận. Ngài không nhàn rỗi bây giờ khi Ngài ở trên Thiên Đàng. Cũng như trên đất, Ngài đã đi khắp nơi làm điều lành, thì bây giờ trong vinh quang, Ngài liên tục bận rộn thúc đẩy điều tốt cho dân Ngài. Từ buổi đầu cho đến tận thế, đó là mối quan tâm của Ngài để thỉnh cầu Đức Cha Ngài thay cho các thánh đồ nghèo khổ của Ngài. Ngài kể cho Đức Chúa Trời nghe về tình trạng của các chi thể nghèo khổ của Ngài, dù họ đang thiếu thốn, khó khăn, khốn khổ, hoạn nạn hay bị sỉ nhục, rồi Ngài trình dâng những tiếng thở dài, tiếng nức nở, lời cầu nguyện, nước mắt và tiếng rên rỉ của họ theo cách mà chúng được Đức Cha Ngài chấp nhận.

e. Ngài hiện ra với tư cách là Đấng Biện Hộ: "Nếu ai phạm tội, chúng ta có Đấng Biện Hộ bên cạnh Đức Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng Công Chính." Đấng Biện Hộ hơn cả Người Thỉnh Cầu. Đấng Biện Hộ là người tư vấn cho người khác và biện hộ việc của người ấy tại tòa án công khai. Chúa Giê-xu Christ là đấng biện hộ như vậy cho dân Ngài.

Ngài tư vấn cho họ qua Lời Ngài và Thánh Linh Ngài.

Ngài biện hộ cho họ tại Tòa Án tối cao của Thiên Đàng, tại Thanh Phán Xét của chính sự Công Chính của Đức Chúa Trời. Tại đó, Ngài biện hộ việc của họ và trả lời mọi lời cáo buộc của Sa-tan hay của chính lương tâm họ. Chúng ta sẽ bàn thêm về điều này ngay sau đây.

Ngài hiện ra với tư cách là công sứ hoặc Đại Sứ Thường Trú. Một số người giải thích công việc này trong những điểm này:

a. Công việc của Ngài là duy trì hòa bình, và thật vậy, đây là công việc của Đấng Christ. Ngài là sự hòa bình của chúng ta, như sứ đồ nói. Ngài không chỉ mua chuộc sự hòa bình của chúng ta mà còn duy trì sự hòa bình của chúng ta với Đức Chúa Trời. Vì mục đích này, Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời để cầu thay cho chúng ta và duy trì sự hòa bình và hiệp một giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Vậy nên, khi đã được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.

b. Công việc của Ngài là duy trì sự thông công và tương giao. Đây cũng là công việc của Đấng Christ. Qua Ngài, chúng ta có sự tiếp cận với Đức Cha. Trong Ngài, chúng ta có sự dạn dĩ và sự tiếp cận với lòng tin chắc bởi đức tin nơi Ngài. Từ "tiếp cận" không chỉ có nghĩa là đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện mà còn là mọi sự đến gần và thông công chúng ta có với Đức Chúa Trời khi được hiệp một bởi đức tin với Chúa Giê-xu Christ. Như đã nói, Đấng Christ đã một lần chịu khổ vì tội lỗi, Đấng công chính vì kẻ bất chính, hầu cho Ngài đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời. Mọi tín hữu đều có ích lợi này qua Đấng Christ: họ đến với Đức Chúa Trời qua Ngài và có sự giao thương và giao tiếp tự do trên thiên đàng.

c. Công việc của Ngài là hòa giải và giải quyết những bất đồng nảy sinh, và đây cũng là công việc của Đấng Christ. Ngài cầu thay cho những kẻ phạm tội và gánh lấy những bất đồng mà các sự vi phạm của chúng ta tạo ra giữa Đức Chúa Trời và chúng ta.

d. Công việc của Ngài là đem lại phúc lợi cho dân chúng hay quốc gia mà Ngài đại diện. Đây cũng là công việc của Đấng Christ. Ngài tìm kiếm phúc lợi cho dân Ngài và ngồi bên hữu Đức Chúa Trời để cầu thay cho họ. Ngài trình bày tình trạng và hoàn cảnh của họ cho Đức Cha Ngài, thỉnh cầu rằng các chi thể Ngài được liên tục nhận lãnh Thánh Linh của Chúa Giê-xu Christ, được thêm sức trong sự cám dỗ, được vững chắc trong sự hoạn nạn, được giải cứu khỏi mọi việc ác, được trang bị cho mọi bổn phận tốt lành, và cuối cùng được gìn giữ cho đến Vương Quốc thiên đàng của Ngài.

2. Sự cầu thay của Đấng Christ bao gồm việc trình dâng các vết thương, sự chết và huyết Ngài như một sự đền tội công khai cho món nợ của tội lỗi và như một giá công khai để mua chuộc vinh quang của chúng ta.

Có một câu hỏi giữa các học giả về việc liệu Đấng Christ có đem các vết thương của Ngài, hay các dấu vết, vết sẹo và dấu ấn của các vết thương Ngài lên thiên đàng với Ngài hay không. Liệu Đấng Christ, bằng cách trình bày các vết thương, vết sẹo và dấu ấn ấy cho Đức Cha Ngài, có cầu thay cho chúng ta hay không. Tôi chắc rằng một số người giữ quan điểm khẳng định. A-qui-nô phân biệt sự cầu thay của Đấng Christ thành ba loại: loại thứ nhất trước khi Ngài chịu nạn qua lời cầu nguyện sốt sắng, loại thứ hai khi Ngài chịu nạn qua việc đổ huyết Ngài, và loại thứ ba sau khi Ngài thăng thiên qua sự trình bày các vết thương và vết sẹo của Ngài. Bất kể điều này có đúng hay không (vì tôi không dám quá tự tin khi không có nền tảng Kinh Thánh), điều này tôi có thể nói với lòng tin chắc: Đấng Christ không chỉ trình dâng chính Ngài mà còn trình dâng của lễ của chính Ngài và công đức vô hạn của của lễ Ngài. Khi Ngài thăng lên thiên đàng, Ngài đã đem theo Ngài quyền năng, công đức và đức tính của các vết thương, sự chết và huyết Ngài vào trước mặt Đức Chúa Cha vì chúng ta. Bằng huyết Ngài, Ngài đã rảy nắp thi ân bảy lần theo nghĩa hình bóng.

Trong Luật Pháp, có chép rằng khi thầy tế lễ thượng phẩm vào trong bức màn, ông lấy huyết của con bò đực và rảy bằng ngón tay mình lên nắp thi ân phía đông, và trước nắp thi ân, ông rảy huyết bằng ngón tay mình bảy lần. Thầy tế lễ thượng phẩm không chỉ phải giết con bò đực bên ngoài Nơi Chí Thánh mà còn phải đem huyết vào trong và rảy lên nắp thi ân. Chắc chắn đây là những hình bóng của những việc sẽ được làm trên thiên đàng. Đấng Christ, Đấng đã bị giết và bị đóng đinh bên ngoài cổng thành, đã đem chính huyết Ngài vào Nơi Chí Thánh hay vào thiên đàng của các tầng trời. Bằng chính huyết Ngài, Ngài đã vào nơi thánh một lần, đã đạt được sự cứu chuộc đời đời cho chúng ta. Một khi ở đó, Ngài đã rảy huyết ấy, áp dụng nó và đạt được lòng thương xót qua nó. Nhờ huyết của Đấng Christ, lòng thương xót và sự công chính của Đức Chúa Trời được hòa thuận với nhau và được hòa thuận với chúng ta. Đấng Christ rảy huyết Ngài trên nắp thi ân bảy lần, và bảy là biểu tượng của sự trọn vẹn. Khi huyết của Đấng Christ được rảy trên một linh hồn, linh hồn ấy thật được tẩy sạch khỏi mọi sự ô uế và cuối cùng được làm cho trọn vẹn và được cứu rỗi toàn vẹn.

Huyết của Đấng Christ đã đổ ra trên đất, nhưng bây giờ Ngài ở trên thiên đàng, huyết Ngài được rảy theo nghĩa hình bóng. Khi một linh hồn được rảy bằng huyết của Đấng Christ, đó thật là một hành động thiên thượng. Sứ đồ nói về điều đó rằng: "Nhưng anh em đã đến núi Si-ôn và thành của Đức Chúa Trời hằng sống, là Giê-ru-sa-lem trên trời, và đến Chúa Giê-xu, Đấng Trung Gian của Giao Ước mới, rồi tiếp theo: 'đến huyết rảy ra, nói lên những điều tốt hơn huyết của A-bên.'" Sự rảy này diễn ra trên núi Si-ôn. Tại đó, Chúa Giê-xu ở bên hữu Đức Chúa Trời, theo nghĩa hình bóng đứng trên núi, và Ngài rảy huyết Ngài khắp chung quanh Ngài. Thiên đàng do đó được bao phủ, giống như nắp thi ân trong Nơi Chí Thánh. Đất cũng được bao phủ, tương tự như Bàn Thờ bên ngoài Nơi Chí Thánh. Thiên đàng và đất đều được rảy bằng huyết của Chúa Giê-xu theo nghĩa hình bóng. Do đó, các thánh đồ và dân của Đức Chúa Trời được đánh dấu bằng huyết của Chiên Con, Đấng đã bị giết từ buổi sáng thế. Đây là huyết rảy ra nói lên những điều tốt hơn huyết của A-bên. Hãy chú ý rằng huyết của Đấng Christ có tiếng nói; nó nói, kêu la, cầu nguyện và cầu thay. Có sự tương đồng và có sự khác biệt giữa huyết của Đấng Christ và huyết của A-bên.

Sự tương đồng nằm trong những điều này: Huyết của A-bên đã đổ ra dồi dào, như có chép: "tiếng của các huyết," và huyết của Đấng Christ đã chảy ra với gai, roi, đinh và giáo; nó đã đổ ra dồi dào. Hơn nữa, huyết của A-bên đã kêu la, và nó đã cất tiếng kêu lớn, đến nỗi được nghe từ đất lên trời: "tiếng huyết của em ngươi kêu la từ dưới đất lên cùng Ta." Cũng vậy, huyết của Đấng Christ cũng kêu la; nó cất tiếng kêu lớn, làm đầy cả thiên đàng và đất bằng tiếng vang của nó. Tai của Chúa đầy dẫy tiếng ấy đến nỗi nó át mọi âm thanh khác và liên tục vang vọng trong tai Ngài.

Sự khác biệt nằm trong những điều này: Huyết của A-bên kêu xin sự báo thù Ca-in, nhưng huyết của Đấng Christ nói lên lòng thương xót cho mọi tín hữu. Huyết của A-bên đã đổ ra vì ông đã dâng của lễ, và ông cùng của lễ của ông đã được chấp nhận. Ngược lại, huyết của Đấng Christ đã đổ ra để Ngài được dâng làm của lễ, và qua của lễ Ngài, chúng ta được chấp nhận. Huyết của A-bên kêu lên: "Hãy xem, Chúa ơi, và báo thù." Nhưng huyết của Đấng Christ kêu lên: "Cha ơi, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì." Ngay lúc này, huyết của Đấng Christ vẫn kêu xin sự tha thứ. Đây là sự an ủi của chúng ta: nếu Đức Chúa Trời đã nghe người tôi tớ, Ngài chắc chắn sẽ nghe Con. Nếu Ngài đã nghe người tôi tớ vì đã đổ huyết, Ngài càng sẽ nghe Con vì đã cứu. Tuy nhiên, nói cho đúng và không theo hình bóng, tôi sẽ không khẳng định rằng chính huyết Đấng Christ đã đổ trên Thập Tự Giá nay ở trên thiên đàng hay nó đang nói trên thiên đàng. Những tiếng kêu này hoàn toàn là ẩn dụ. Tuy nhiên, điều tôi vững vàng giữ là thật và đúng nghĩa là quyền năng, công đức và đức tính của huyết Đấng Christ được Đấng Cứu Rỗi chúng ta trình dâng cho Đức Cha Ngài, vừa như một sự đền tội công khai cho tội lỗi chúng ta vừa như một giá công khai để mua chuộc vinh quang của chúng ta.

Sự cầu thay của Đấng Christ bao gồm việc trình dâng ý muốn, các lời thỉnh cầu và sự cầu thay của Ngài cho chúng ta, dựa trên sức mạnh và công đức của các công lao vinh hiển của Ngài. "Cha ơi, con muốn con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho con cũng ở đó với con, để họ ngắm xem vinh quang của con mà Cha đã ban cho con." Đây là một phần trong lời cầu nguyện của Đấng Christ khi Ngài còn ở trên đất. Một số người nói đó là bản tóm tắt của sự cầu thay mà Ngài nay thực hiện cho chúng ta trong vinh quang Ngài. Ngài đã cầu nguyện trên đất như thể Ngài có ý định cầu nguyện cho chúng ta khi Ngài đến thiên đàng. Ngài gợi ý điều này ngay đầu lời cầu nguyện Ngài, nói như thể mọi công việc của Ngài đã được hoàn thành trên đất và như thể Ngài vừa bắt đầu công việc Ngài trên thiên đàng: "Con đã tôn vinh Cha trên đất; con đã hoàn thành công việc Cha giao cho con làm; và bây giờ, hỡi Cha, xin Cha tôn vinh con nơi chính mình Cha, bằng vinh quang con đã có với Cha trước khi thế gian có."

Thứ nhất, trong Luật Pháp, chúng ta thấy rằng A-rôn đã đặt hai viên đá trên vai của ê-phót làm đá kỷ niệm cho con cái Y-sơ-ra-ên. A-rôn phải mang tên của các chi tộc trước mặt Đức Chúa Trời trên hai vai mình để làm kỷ niệm. Thêm vào đó, A-rôn phải mang tên của con cái Y-sơ-ra-ên trong bảng đeo ngực của sự phán xét trên lòng mình khi ông vào nơi thánh để làm kỷ niệm liên tục trước mặt Đức Chúa Trời. Trong tập tục này, chúng ta thấy tên của mười hai Chi Tộc Y-sơ-ra-ên được khắc trên các viên đá mà thầy tế lễ thượng phẩm thường đem theo mình vào nơi thánh khi ông hiện ra trước mặt Chúa. Ông làm điều này không chủ yếu vì chính mình mà thay mặt các Chi Tộc, trình dâng họ trước mặt Chúa hầu cho họ luôn được Ngài nhớ đến. Đây là một hình bóng sống động về sự cầu thay của Đấng Christ, Đấng, sau khi đã vào thiên đàng, hiện ra thay mặt những người được tuyển chọn của Ngài. Ngài trình dâng bản thân họ cho Đức Cha Ngài, mang họ, như thể, trên vai Ngài và trên lòng Ngài. Đây là cách Đấng Christ đem bản thân chúng ta vào thiên đàng và trình bày họ trong chính bản thân Ngài cho Đức Cha Ngài.

Thứ hai, trong Phúc Âm, chúng ta nhận được một lời hứa đầy ân điển rằng qua Đấng Christ, chúng ta có sự tiếp cận với Đức Cha, và trong Đấng Christ, chúng ta có sự tiếp cận với lòng tin chắc. Từ "tiếp cận," theo đúng nghĩa là được dắt tay đến với Đức Chúa Trời, ngụ ý một sự giới thiệu hay được đưa vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Nó ám chỉ phong tục trong các triều đình của các vương hầu, nơi không ai được vào phòng yết kiến trừ khi được một cận thần được sủng ái dắt hay đưa vào. Cũng vậy, không ai được tiếp cận sự hiện diện của Đức Chúa Trời trừ khi được đưa vào bởi đấng được yêu dấu trên trời, là Chúa Giê-xu Christ, mà chính vai trò của Ngài là đem người ta đến với Đức Chúa Trời. Ngài nắm tay chúng ta và dắt chúng ta đến với Đức Cha, phán: "Hỡi các linh hồn, hãy đến, hãy đi cùng Ta, và Ta sẽ đưa các ngươi đến với Đức Cha." Giống như một đứa trẻ đã bỏ nhà ra đi khỏi Cha mình được nắm tay bởi một người bạn hay một người anh chị lớn hơn và được đưa trở lại vào sự hiện diện của Cha. Cũng vậy, tất cả chúng ta, đã lạc khỏi Đức Chúa Trời, được bàn tay tốt lành của Đấng Christ nắm lấy và được dắt trở lại vào sự hiện diện của Đức Cha. Đấng Christ là Cái Thang mà Gia-cốp đã thấy, trên đó chúng ta bước lên vào lòng Đức Chúa Trời và vào thiên đàng. Ngài là thầy tế lễ thượng phẩm, Đấng đem bản thân chúng ta, mang họ trên vai Ngài và trên lòng Ngài, nâng đỡ bản thân chúng ta và trình bày hoàn cảnh của chúng ta cho Đức Cha Ngài, cũng là Đức Cha chúng ta, và cho Đức Chúa Trời của Ngài, cũng là Đức Chúa Trời của chúng ta.

5. Sự Cầu Thay của Đấng Christ bao gồm việc trình dâng các bổn phận của chúng ta cho Đức Chúa Trời. Ngài không chỉ đem bản thân chúng ta và dẫn dắt, mang họ vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời, mà cùng với bản thân chúng ta, Ngài trình dâng mọi sự phục vụ của chúng ta trong chính bản thân Ngài. Trong hành động này, Ngài hoàn thành hai việc.

Ngài quan sát những khiếm khuyết hay thất bại trong các bổn phận của chúng ta và loại bỏ chúng trước khi trình dâng chúng cho Đức Chúa Trời. Điều này giống như một đứa trẻ muốn dâng một bó hoa cho Cha mình. Đứa trẻ hái cả hoa lẫn cỏ dại trong vườn. Tuy nhiên, khi đến với Mẹ mình, bà tách cỏ dại ra và bó các bông hoa lại với nhau, để chỉ các bông hoa được trình dâng cho Cha. Cũng vậy, chúng ta thi hành các bổn phận mình, thu thập cả điều tốt lẫn điều chưa trọn, nhưng Đấng Christ đến và loại bỏ những điều chưa trọn, trình dâng cho Đức Chúa Cha không gì ngoài những khía cạnh thuần khiết trong sự phục vụ của chúng ta. Điều này được minh họa bằng nghi lễ của thầy tế lễ thượng phẩm, người đã cất đi sự gian ác của các vật thánh. Các chỉ dẫn cho nghi lễ này bao gồm việc làm một tấm thẻ bằng vàng ròng, khắc trên đó "Thánh cho Đức Chúa Trời," và gắn nó vào một dây màu xanh để đeo trên trán của thầy tế lễ thượng phẩm. Việc này được làm để A-rôn mang lấy sự gian ác của các vật thánh, mà con cái Y-sơ-ra-ên biệt riêng ra trong mọi lễ vật thánh của họ. Tấm thẻ luôn được đeo trên trán ông để đảm bảo rằng họ sẽ được chấp nhận trước mặt Chúa. Cách thức và mục đích của nghi lễ này là để tượng trưng rằng A-rôn đã mang lấy và cất đi sự gian ác của các vật thánh của họ. Điều này là gì nếu không phải là hình bóng của Chúa Giê-xu Christ? Ngài, với sự công chính tuyệt đối của Ngài, che phủ mọi khiếm khuyết trong các việc lành của chúng ta, vốn thường mang chút khuyết điểm. Thật vậy, mọi sự công chính của chúng ta đều như áo bẩn thỉu, nhưng Đấng Christ loại bỏ những thiếu sót và lỗi lầm trong các bổn phận của chúng ta trước khi trình dâng chúng cho Đức Chúa Trời.

6. Sự cầu thay của Đấng Christ bao gồm việc trình dâng lời biện hộ hay câu trả lời của chúng ta trên Thiên Đàng trước mọi lời cáo buộc đưa ra chống lại chúng ta. Tôi hiểu đây là ý nghĩa của lời thách thức: "Ai sẽ kiện cáo những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn? Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính. Ai sẽ định tội? Đấng Christ là Đấng đã chết, mà lại còn là Đấng đã sống lại, Đấng hiện đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, Đấng cũng cầu thay cho chúng ta." Đấng Christ cầu thay, và ai sẽ định tội? Đấng Christ cất đi mọi lời cáo buộc, và ai sẽ kiện cáo? Nếu Luật Pháp, Tội Lỗi hay Sa-tan dám cáo buộc, Chúa Giê-xu sẵn sàng bên hữu Đức Chúa Trời để đối đáp với tất cả chúng.

Một ví dụ trong Xa-cha-ri minh họa điểm này: "Và thiên sứ chỉ cho ta thấy Giô-suê, thầy tế lễ thượng phẩm, đang đứng trước thiên sứ của Đức Chúa Trời, và Sa-tan đứng bên tay hữu nó để chống nghịch nó." Trong trường hợp này, Sa-tan, kẻ cáo buộc, đứng bên tay hữu của Giô-suê. Theo phong tục, kẻ cáo buộc đứng bên tay phải của bị cáo. Tại đây, Sa-tan cáo buộc Giô-suê, người mặc áo bẩn thỉu, tượng trưng cho sự ô uế của tội lỗi. Giô-suê, sau khi trở về từ Ba-by-lôn, mang theo sự ô uế từ thời gian bị lưu đày, và Sa-tan đổ điều này cho ông. Tuy nhiên, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, bước vào để cất đi lời cáo buộc. Chúa phán cùng Sa-tan: "Nguyện Đức Chúa Trời quở trách ngươi, hỡi Sa-tan, nguyện Đức Chúa Trời đã chọn Giê-ru-sa-lem quở trách ngươi." Điều này được lặp lại hai lần để nhấn mạnh sự cầu thay của Đấng Christ. Về bản chất, Đấng Christ phán: "Đức Cha đời đời của Ta quở trách và định tội ngươi, hỡi Sa-tan, vì đã chống nghịch Giô-suê của Ta." Rồi, Đấng Christ biện hộ thay cho Giô-suê, hỏi: "Há chẳng phải đây là cái than được rút ra khỏi lửa sao?" Nói cách khác, chẳng phải người này đã được cứu một cách đầy ân điển khỏi cơn thịnh nộ của Ta sao? Đấng Christ bênh vực Giô-suê và phán: "Hãy lột áo bẩn khỏi nó." Ngài bảo Giô-suê: "Nầy, ta đã cất sự gian ác khỏi ngươi, và ta sẽ mặc cho ngươi áo lễ phục." Như vậy, Đấng Christ cất đi lời cáo buộc mà Sa-tan đưa ra về áo bẩn của Giô-suê.

Cũng vậy, Đấng Cầu Thay phước hạnh của chúng ta làm điều tương tự khi một thánh đồ nghèo khổ sa vào tội lỗi và làm ô uế áo mình. Sa-tan đến cáo buộc thánh đồ ấy trước mặt Chúa, nhưng Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta, đang ngồi bên hữu Đức Cha Ngài, can thiệp, biện hộ việc ấy, và trả lời mọi lời cáo buộc của kẻ thù. Ngài phán: "Phải, Chúa ơi, linh hồn nghèo khổ này mặc áo bẩn thỉu, nhưng chẳng phải nó vừa được cứu khỏi lửa của tội lỗi sao? Chẳng phải nó được tái sinh một phần và chưa được tái sinh một phần sao? Ắt hẳn phải có chút tro, bụi và bẩn trên nó. Thưa Cha, xin hãy xét đến tình trạng của nó, biết sự yếu đuối của nó và rằng nó chỉ là bụi đất. Dù nay nó mặc áo bẩn thỉu, con sẽ mặc cho nó sự công chính của con, và rồi Cha sẽ chẳng thấy sự gian ác nào trong nó." Bằng cách này, Chúa Christ bước vào và đối đáp mọi lời cáo buộc mà Luật Pháp, Tội Lỗi hay Sa-tan đưa ra chống lại chúng ta trước mặt Đức Chúa Cha. Trong phương diện này, Ngài thật được gọi là Đấng Biện Hộ của chúng ta, như có chép: "Nếu ai phạm tội, chúng ta có Đấng Biện Hộ bên cạnh Đức Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng Công Chính." Chúng ta có một Đấng Biện Hộ, Đấng biện hộ cho chúng ta, trả lời thay cho chúng ta, và, qua sự công bằng và dựa trên công đức Ngài, thỉnh cầu sự tha thứ các tội lỗi chúng ta và sự cứu rỗi linh hồn chúng ta.

PHẦN IX.

Các Lời Cầu Thay của Đấng Christ mạnh mẽ và đắc thắng với Đức Chúa Cha Ngài như thế nào.

9. Các Lời Cầu Thay của Đấng Christ mạnh mẽ và đắc thắng với Đức Chúa Cha Ngài đến mức nào? Tôi trả lời, rất nhiều, và điều này sẽ hiển nhiên nếu chúng ta xem xét,—

Rằng Đấng Christ là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta đối với Đức Chúa Trời; "Chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như vậy, Đấng đã ngồi xuống bên hữu Đấng Tôn Nghiêm trên nơi rất cao." Bấy giờ, Đức Chúa Trời có thói quen lắng tai một cách đặc biệt đối với các thầy tế lễ thượng phẩm. Do đó, người ta chạy đến với họ khi họ muốn cầu hỏi Đức Chúa Trời. Trong Y-sơ-ra-ên cổ xưa, khi ai muốn cầu hỏi Đức Chúa Trời, họ nói: "Hãy đến, chúng ta hãy đi đến Người Tiên Kiến," vì người nay được gọi là Tiên Tri (hay Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm) trước kia được gọi là Người Tiên Kiến. Người ta thường đến với các thầy tế lễ, và các thầy tế lễ đến với Đức Chúa Trời. Điều này có lý do chính đáng vì các thầy tế lễ đã trung gian cho dân chúng, và dân chúng kinh nghiệm rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe tiếng kêu của thầy tế lễ họ. Sa-mu-ên kêu cầu Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đã giáng sấm và mưa trong ngày đó. Cả dân chúng nói với Sa-mu-ên: "Hãy cầu nguyện cho các tôi tớ của ngươi với Đức Chúa Trời của ngươi." Sa-mu-ên đáp: "Chớ để ta phạm tội với Đức Chúa Trời khi ngừng cầu nguyện cho các ngươi." Bây giờ, Đấng Christ là một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như vậy (dù với sự cao trọng hơn nhiều) đối với Đức Chúa Trời. Ngài cầu thay cho dân Ngài, và nguyện Ngài không bao giờ ngừng cầu nguyện cho dân Ngài. Ngài được Đức Chúa Trời lắng tai một cách đặc biệt. Nếu Đức Chúa Trời từng lắng tai với ai, thì ắt phải là với Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm này, vì vai trò của Ngài trong việc trung gian giữa Đức Chúa Trời và dân Ngài. Đấng Christ đứng ở giữa, thật ở ngay bên Đức Chúa Trời, vì Ngài là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta trong thời đại Phúc Âm này. Do đó, Ngài ắt đắc thắng với Đức Chúa Trời trong mọi lời thỉnh cầu Ngài trình dâng thay cho chúng ta.

Đấng Christ đã được Đức Chúa Trời kêu gọi vào chức vụ này. Đấng Christ đã không tự tôn vinh mình để trở thành Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm. Không, Ngài đã được Đức Chúa Trời kêu gọi, cũng như A-rôn vậy. Chính Đức Chúa Cha đã bổ nhiệm Ngài vào vai trò này, trang bị cho Ngài, và ban chức vụ ấy cho Ngài. "Đức Chúa Trời đã thề và sẽ không đổi ý: Ngươi là Thầy Tế Lễ đời đời, theo ban Mên-chi-xê-đéc." Bây giờ, Đức Chúa Trời kêu gọi Ngài vào chức vụ này để làm gì nếu không phải chủ yếu để cầu thay cho những người mà Đức Chúa Trời muốn ban sự cứu rỗi? Cả Đức Chúa Trời lẫn Đấng Christ đều có cùng một ý định cứu những người được tuyển chọn. Họ đã đồng ý rằng một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm nên được bổ nhiệm và một chức vụ cầu thay nên được lập nên. Bằng cách này, sự cứu rỗi đã mua chuộc có thể được áp dụng. Chúng ta thường có xu hướng nghĩ về Đức Chúa Cha theo nghĩa pháp lý hay nghiêm khắc, và Đấng Christ, Con, thì hiền lành và thương xót hơn. Tuy nhiên, điều này không thể đúng vì không có hai ý muốn vô hạn hay hai lòng thương xót vô hạn— một trong Đức Cha và một trong Con. Thay vào đó, có một ý muốn và một lòng thương xót trong cả hai. Để minh họa điều này, hãy xem xét sự sẵn lòng của Đức Chúa Cha chào đón Đấng Christ một cách long trọng vào thiên đàng hầu cho Ngài có thể thi hành công việc của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm tại đó. Ngay khi Đấng Christ bước vào các cổng của Thành, Đức Chúa Trời đã phán: "Hãy ngồi xuống bên hữu Ta." Nhưng để làm gì? Không chỉ để cai trị như Vua (như đã bàn trước đây) mà còn để cầu thay như Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta. Trong Kinh Thánh, sự ngồi và sự cầu thay của Đấng Christ, chức vụ Vua và chức vụ Thầy Tế Lễ của Ngài thường được nhắc đến cùng nhau. "Ngài đã ngồi xuống bên hữu Ngai của Đấng Tôn Nghiêm trong các tầng trời." Giống như Đấng Christ, khi vào thiên đàng, đã nói: "Thưa Cha, con đã đến đây với tư cách là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, đeo bảng đeo ngực với tên của mọi người được tuyển chọn. Con đã đến để cầu thay cho những tội nhân nghèo khổ. Con có được chào đón với những điều kiện này không?" Mà Đức Cha đáp: "Chào mừng, con trai Ta, Con Một của Ta, với chính những điều kiện này. Hãy đến, ngồi xuống và cầu thay cho bất cứ ai con muốn. Ta đã kêu gọi con chính vì mục đích này, và con sẽ đắc thắng." Chắc chắn Đức Cha hoàn toàn cam kết lắng nghe Con, vì biết rằng Ngài là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đối với Đức Chúa Trời, được kêu gọi vào chức vụ này bởi Đức Chúa Trời.

Việc Christ là Con của Đức Chúa Trời, và điều đó còn hơn cả việc Ngài là Thầy tế lễ thượng phẩm của Đức Chúa Trời; Ngài là Con ruột của Ngài, Con yêu dấu của Ngài, là Con không hề làm cho Ngài phật lòng dù chỉ một điều nhỏ. Chắc chắn, khi Ngài đến và cầu thay cho một người, Ngài rất có khả năng thành công. Nếu một đứa con ngoan chỉ khóc: "Cha ơi, Cha ơi", nó có thể thuyết phục được rất nhiều, nhất là với một người Cha có tấm lòng dịu dàng. Chúa Giê-xu Christ là Con ngoan, Con quý giá của Đức Chúa Trời là Cha, và Đức Chúa Trời là Cha là một Người Cha thân yêu, có tấm lòng nhân từ. Vậy thì, sao sự cầu thay của Christ lại không hết sức quyền năng đối với Đức Chúa Trời? Một số người rút ra sự thắng hơn của sự cầu thay của Christ từ nhiều chỗ trong Kinh Thánh, nơi phần chức Thầy tế lễ của Christ hay sự cầu thay được nhắc đến, và địa vị làm Con của Ngài cũng được bày tỏ. Ví dụ: "Chúng ta có một Thầy tế lễ thượng phẩm vĩ đại đã vào các tầng trời, là Chúa Giê-xu, Con của Đức Chúa Trời", và "Ngươi là thầy tế lễ đời đời theo ban Mên-chi-xê-đéc." Nhưng ngay trước các câu đó có chép: "Ngươi là Con Ta, ngày nay Ta đã sinh ra Ngươi." Sự cầu thay của một Con như thế hẳn phải rất quyền năng. Đã từng có Con nào như Con này của Đức Chúa Trời chưa? Có Con nào giống Cha mình và bình đẳng với Cha mình như Ngài không? Ngài là Con được sinh ra nhưng không bao giờ bắt đầu làm Con. Ngài là Con của Cha nhưng không bao giờ bắt đầu có Cha. Ngài là chồi non của Vua các đời, nhưng trong mọi đời đã qua, Ngài không bao giờ trẻ hơn. Mọi quan hệ cha-con trên đất chỉ là hình bóng của mối quan hệ giữa Đức Chúa Trời và Christ. Nó gần gũi đến nỗi, dù họ là hai, Christ vẫn nói về họ như thể họ là một: "Ta với Cha là một." Vì thế, nếu Cha từ chối Ngài điều gì, Ngài sẽ tự từ chối chính mình, điều không bao giờ có thể xảy ra. Christ là Con của Đức Chúa Trời, Con ruột của Ngài, Con yêu dấu của Ngài. Đức Chúa Trời phán: "Đây là Con yêu dấu của Ta, trong Ngài Ta rất hài lòng." Vậy thì, sao sự cầu thay của Christ lại không quyền năng đối với Đức Chúa Trời?

Việc Christ chính là Đức Chúa Trời, không chỉ là Con của Đức Chúa Trời mà chính là Đức Chúa Trời. Sự cầu thay của Ngài đối với Cha trong phương diện này phải quyền năng biết bao! Thật vậy, Christ là một thực thể và một ngôi vị phân biệt với Cha, nhưng Christ là một Đức Chúa Trời duy nhất cùng với Cha. Christ chính là hình ảnh đích thực, thuộc bản thể, và cao quý của chính Đức Chúa Trời. Christ chính là bản thể của Đức Chúa Trời, vừa là Đức Chúa Trời sai đi, vừa là Đức Chúa Trời được sai đi. Christ là bạn của Đức Chúa Trời. "Hỡi gươm, hãy thức dậy nghịch cùng kẻ chăn của Ta, và nghịch cùng người là bạn Ta." Hơn nữa, Christ là Đức Chúa Trời, không phải một Đức Chúa Trời khác, nhưng là một Đức Chúa Trời; "Đức Chúa Trời của Đức Chúa Trời, sự sáng của sự sáng, Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật; được sinh ra, không phải được dựng nên, đồng bản thể với Cha, bởi Ngài mà muôn vật được dựng nên." Chúng ta có thể tưởng tượng rằng chính Đức Chúa Trời lại bị chính Đức Chúa Trời từ chối điều gì sao? Nếu Đức Chúa Trời đôi khi phán với các tôi tớ của Ngài rằng: "Hãy cầu xin Ta, hãy truyền lệnh cho Ta về mọi công việc của tay Ta," thì Đức Chúa Trời lại không càng phán với Đức Chúa Trời hơn rằng: "Hãy cầu xin Ta, và Ta sẽ ban cho Ngươi các dân ngoại làm cơ nghiệp của Ngươi, và các nơi tận cùng trái đất làm sản nghiệp của Ngươi" sao? Chúng ta đã đưa nó đến rất gần: nếu Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời và Đức Chúa Trời là Đấng toàn năng, có thể làm và có bất cứ điều gì Ngài muốn, thì Christ, là một Đức Chúa Trời với Cha Ngài, chắc chắn phải thắng hơn. Chỉ cần cầu xin, và sẽ được ban cho; hãy để Ngài cầu xin điều Ngài muốn.

Việc Christ là người yêu dấu của Đức Chúa Trời vì Ngài cầu thay cho dân Ngài. "Vì thế Cha yêu mến Ta, vì Ta liều mạng sống mình, để rồi lấy lại." Ta liều nó bằng sự chịu khổ, và Ta lấy lại bằng sự sống lại, thăng thiên lên trời, và cầu thay ở đó, và vì thế Cha yêu mến Ta. Ôi, tình yêu của Đức Chúa Trời đối với Christ và tình yêu của Đức Chúa Trời trong Christ đối với mọi thánh đồ của Ngài! Đức Chúa Trời yêu thế gian đến nỗi đã ban Con Ngài, và Christ yêu thế gian đến nỗi đã ban chính mình Ngài. Nay, vì Christ đã ban chính mình, và của lễ của Ngài giống như mùi hương ngọt ngào đối với Đức Chúa Trời, nên Đức Chúa Trời yêu mến Christ. Thật là một vòng tròn tình yêu! Đức Chúa Trời yêu Christ, và Christ yêu chúng ta, và Cha lại yêu Christ vì Ngài yêu chúng ta. Không một việc làm nào của Christ trong công việc cứu chuộc chúng ta mà Cha không nhìn với tình yêu và sự ưng thuận. Tại lễ báp-têm của Ngài, một tiếng phán từ trời: "Đây là Con yêu dấu của Ta, trong Ngài Ta rất hài lòng." Tại sự chết của Ngài: "Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và sẽ được thỏa mãn." Tại sự thăng thiên của Ngài, Ngài nghe về sự cầu thay của linh hồn Ngài, và Ngài vui mừng. Sự cầu thay của Christ là âm nhạc của Đức Chúa Trời. Vì thế, như Christ đôi khi nói với người vợ yêu của Ngài, Đức Chúa Trời phán với Christ: "Hãy cho Ta xem mặt nàng, hãy cho Ta nghe tiếng nàng, vì tiếng nàng ngọt ngào, và mặt nàng xinh đẹp." Nay, sự cầu thay của Christ hẳn phải thắng hơn khi Đức Chúa Trời yêu Christ vì sự cầu thay của Ngài. Nếu, trước khi thế gian được dựng nên, Con là người yêu dấu của Cha, như có chép: "Khi Ngài lập các nền của trái đất, bấy giờ Ta ở cùng Ngài, như người được nuôi nấng với Ngài, và Ta là sự vui thích hằng ngày của Ngài," thì nay, khi Christ đang cầu thay cho chúng ta, Đức Chúa Trời có bao nhiêu sự vui thích, bao nhiêu sự đa dạng, bao nhiêu sự vui thích vô hạn nơi Christ? Christ là người yêu dấu biết bao của Đức Chúa Trời khi Ngài không chỉ đứng cạnh Ngài mà còn trình bày trước Ngài mọi người được chọn từ đầu đến cuối thế gian. "Hãy xem, Cha ơi, hãy nhìn ngực con, hãy đọc ở đây mọi tên của những người Cha đã ban cho con, như A-đam, Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp, mười hai chi phái, và mười hai sứ đồ, mọi thánh tử đạo, những người xưng nhận, và những người làm chứng về Luật pháp và Phúc Âm. Con cầu nguyện cho họ; con không cầu nguyện cho thế gian, mà chỉ cho họ, vì họ là của con." Như thể Đức Chúa Trời đang đáp lại: "Ôi, Con Ta, con của lòng dạ Ta, con của lời khấn nguyện Ta! Con đã sinh ra bao nhiêu con như thế? Họ đều là của Ta sao? Vậy hãy cầu xin điều con muốn và nhận điều con thích. Ta cũng rất sẵn lòng ban cho như con muốn. Niềm vui, sự vui thích, sự đẹp lòng của Ta là cứu những linh hồn này, và chắc chắn sự đẹp lòng của Đức Giê-hô-va sẽ thịnh vượng trong tay con."

MỤC X.

Những lý do cho sự cầu thay của Christ.

10. Những lý do cho hành động quan trọng này là sự cầu thay của Christ cho dân Ngài là gì? Tôi trả lời:

Đó là ý muốn của Cha rằng phải như vậy. Ngài đã kêu gọi Chúa Giê-xu Christ đến chức vụ này, và mệnh lệnh của Đức Chúa Trời ở trên Chúa Giê-xu Christ. "Hãy cầu xin bất cứ điều gì ngươi muốn cho những kẻ đã được cứu chuộc của ngươi, và Ta sẵn lòng cam kết ban cho. Tuy nhiên, điều Ta đẹp lòng là ngươi phải cầu xin." Cũng như Đức Chúa Trời đã phán với nhà Y-sơ-ra-ên: "Ta, Đức Giê-hô-va, đã phán, và Ta sẽ làm. Tuy nhiên, vì điều này, Ta sẽ để nhà Y-sơ-ra-ên cầu hỏi Ta mà làm cho chúng." Cũng vậy, Đức Chúa Trời phán với Christ: "Ta, Đức Giê-hô-va, đã phán, và Ta sẽ làm. Chỉ có điều, Con Ta ơi, Ta sẽ để ngươi cầu hỏi Ta." Tôi cho đây là lý do chính cho sự cầu thay của Christ; đúng vậy, thưa Cha, vì điều đó dường như tốt đẹp trước mắt Ngài. Đó là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng Christ phải cầu thay.

Đó là tình yêu của Cha khi Ngài giao phó Con Ngài cho dân Ngài. Ôi, sự an ủi của một Cơ Đốc nhân chân thật về phương diện này! Anh có đang trong cám dỗ hay hoang vu không? Chắc chắn Christ đã được Đức Chúa Trời giao phó để cầu xin cho anh. Anh đã dâng nhiều lời cầu xin lên Christ, và Ngài đã dâng tất cả lên Đức Chúa Trời. Ngài không thể làm khác được, vì Ngài phục vụ như một Đấng Biện hộ, nhắc đến và biện hộ các vụ việc được đưa ra trước Ngài. Tôi hình dung Đức Chúa Trời nói với Con Ngài như thế này: "Con ơi, hãy làm điều tốt cho linh hồn khốn khổ này. Đây là mọi thứ nó cần, chỉ hãy cầu xin điều con biết sẽ làm cho nó hạnh phúc. Nó có cần Thánh Linh của Ta không? Thánh Linh an ủi của Ta? Chẳng lẽ không có gì rẻ hơn đủ cho nó sao? Vậy thì, đây." Christ nay hết lòng giao phó để cầu xin cho những người Đức Chúa Trời yêu và vì họ Ngài đã phó chính mình. Chắc chắn, nếu Christ ngừng cầu thay cho những người như thế, Ngài sẽ làm Cha mình không hài lòng, điều mà chúng ta biết Ngài sẽ không bao giờ làm. Ngài sẽ đi qua địa ngục trước khi bỏ chức vụ của mình.

Đó là khuynh hướng tự nhiên của Christ để hoàn thành chức vụ của Ngài. Quyền năng mà Christ có vì lợi ích của tội nhân tất yếu được thi hành. Cũng như mặt trời chiếu sáng khắp thế gian và không thể làm khác, Christ, Mặt Trời công chính, cầu thay cho mọi thánh đồ của Ngài và không thể làm ít hơn. Điều là ý muốn của Cha cũng là ý muốn của Christ (tôi muốn nói ý muốn tự nhiên của Christ, không phải ý muốn nhân tạo theo nghĩa tự chối mình, như ý muốn của Đức Chúa Trời được gọi là ý muốn của chúng ta). Vậy, bất cứ điều gì Cha muốn, Christ không thể không muốn, vì cùng một Thánh Linh ở trong Christ ở mức độ như trong Cha. Như Đức Chúa Trời đầy lòng yêu thương đối với mọi kẻ bị tù, Christ cũng vậy. Như Đức Chúa Trời muốn mọi người được cứu và đến với sự nhận biết lẽ thật, Christ cũng vậy. Biển tình yêu vô bờ bến dâng trào trong lòng Cha Ta cũng chảy trong Ta. "Vì Ta với Cha là một."

Đó là vinh dự của Christ khi cầu thay. Bằng cách đó, vương miện được đặt trên đầu Christ, và nhiều vinh dự và vinh quang được ban cho Chúa Giê-xu trong phương diện này. Tôi tin rằng mọi công việc làm trên trời đều liên quan đến Christ cầu thay trong khi các thánh đồ và thiên sứ ngợi khen. Christ cầu thay đời đời, và bốn sinh vật cùng hai mươi bốn trưởng lão hát ngợi khen đời đời (Khải Huyền 4:8, 9, 10, 11). Một luận chứng cho vinh dự của Christ qua sự cầu thay của Ngài được ông Goodwin trình bày như sau: nếu không có sự cầu thay của Christ, thì chức vụ Thầy tế lễ của Christ có việc gì để làm? Lý do này được gợi ý hơn cả trong Hê-bơ-rơ 7:24, 25: "Nhưng người này, vì hằng còn đời đời, nên giữ chức tế lễ không hề đổi; và công việc của chức tế lễ Ngài được giải nghĩa là cầu thay đời đời." Ý nghĩa là Đức Chúa Trời không muốn Christ tiếp tục làm Thầy tế lễ chỉ trên danh nghĩa hoặc chỉ dựa trên sự phục vụ trong quá khứ, giữ vinh dự của chức tế lễ chỉ qua sự tưởng nhớ điều Ngài đã từng làm. Thay vào đó, Đức Chúa Trời muốn vinh quang của Christ được giữ luôn tươi mới và sống động bởi công việc cầu thay mới này, cứ thế mà không ngừng tuôn tràn. Luận chứng của sứ đồ về cơ bản nói rằng vì chính Christ là đời đời, công việc Thầy tế lễ của Ngài cũng phải đời đời, bảo đảm vinh dự của Ngài được bảo toàn và trường tồn mãi mãi.

Đó là tình yêu của Christ đối với các thánh đồ của Ngài; lòng Ngài say mê các thánh đồ của Ngài đến nỗi Ngài cầu thay cho họ đời đời. Tình yêu mạnh như sự chết, và không bao giờ mệt mỏi làm điều tốt cho người yêu dấu. Nay, các thánh đồ của Christ là đối tượng của tình yêu Ngài. "Em gái Ta, người yêu của Ta, bồ câu của Ta." Theo cách tính của Christ, các thánh đồ giống như châu báu quý giá. "Đức Giê-hô-va vạn quân phán: Trong ngày Ta làm ra châu báu của Ta, chúng sẽ là của Ta." Các thánh đồ là sự lựa chọn riêng của Christ, chính là bông hoa của trái đất. "Ta đã chọn các ngươi ra khỏi thế gian," và "Các ngươi là dân Ta, là những kẻ được Ta chọn." Cả thế gian là lãnh thổ của Christ, và các vua giống như bùn đối với Ngài. Nhưng chỉ các thánh đồ là những kẻ được Christ chọn; họ là những người mà Chúa, trong chương trình đời đời của Ngài, đã biệt riêng cho chính Ngài. Như người viết Thi thiên nói: "Hãy biết rằng Đức Giê-hô-va đã biệt riêng người tin kính." Các thánh đồ cũng là hình ảnh của Christ, bày tỏ Ngài trong sự tuyệt hảo tối thượng của Ngài, đặc biệt trong sự công chính và thánh khiết của Ngài. Cũng như khi vẽ chân dung một người, người ta không vẽ phía sau mà cố gắng bắt được nét giống, chính khuôn mặt và dung mạo, các thánh đồ là bức chân dung thật, hình ảnh, sự phản chiếu của Đức Chúa Trời trong sự tuyệt hảo cao nhất của Ngài. Các thánh đồ ở trong giao ước với Chúa Giê-xu Christ và do đó ở trong mối quan hệ gần gũi hơn bất kỳ ai khác. Đây là lý do họ được gọi là phần của Đức Chúa Trời, kho báu của Đức Chúa Trời, dân riêng của Đức Chúa Trời — những người Đức Chúa Trời và Christ vui thích, những người Đức Chúa Trời và Christ đã đặt lòng mình vào. Họ là con cái của Đức Chúa Trời là Cha, chính là cô dâu và người vợ của Đức Chúa Trời là Con, ở một vài phương diện còn gần gũi hơn cả các thiên sứ, vì các thiên sứ không được hiệp một cách huyền nhiệm với Christ như dân của Đức Chúa Trời. Có gì lạ đâu khi những người quý giá đối với Christ như vậy lại là đối tượng của lời cầu nguyện của Ngài? Nếu họ đã ở sâu trong lòng Ngài đến nỗi Ngài đã đổ huyết vì họ, thì nay Ngài lại không cầu thay cho họ sao? Thật vậy! Ngài mang họ sát ngực hay sát lòng Ngài, gần đến mức có thể, để họ luôn được tưởng nhớ trước mặt Chúa mãi mãi. Chính tình yêu của Ngài thúc giục Ngài vào chức vụ cầu thay này.

Đó là sự vui thích của Christ khi cầu thay cho các thánh đồ của Ngài. Trước khi thế gian có, sự vui thích của Ngài ở với con cái loài người. Và khi kỳ hạn đầy trọn đến, Ngài phán: "Này, tôi đến, trong quyển sách đã có chép về tôi, Đức Chúa Trời tôi ơi, tôi lấy làm vui mà làm theo ý muốn Ngài." Ý muốn đó là gì nếu không phải là ở với con cái loài người? Ngài biết đó là sự đẹp lòng của Cha Ngài, và chính Ngài cũng vui thích ở với họ, sống và chết vì họ. Ngay khi Ngài bước vào thiên đàng, Ngài tiếp tục vui thích thi hành chức vụ thay cho con cái loài người. Ngài mang tên họ trên lòng Ngài ở đó, và dù một số người trong họ ở dưới đất trong khi Ngài hiện diện thể xác trên trời, khoảng cách thể xác không thể làm giảm sự vui thích của Ngài khi tưởng nhớ họ. Ngài không ngừng nhắc Cha Ngài về dân Ngài ở thế gian hạ giới, nói với Ngài rằng họ là tất cả của Ngài trên đất — niềm vui, sự vui thích, phần của Ngài. Cũng như người ta chia phần cho con cái, Đức Chúa Trời, chỉ có một Con qua sự sinh ra đời đời, đã ban những người được chọn cho Ngài làm phần của Ngài. Vì thế, công việc chính của Christ trên trời là chuẩn bị chỗ ở cho phần của Ngài, kéo lòng Đức Chúa Trời về phía phần của Ngài, và cầu xin ân huệ và tình yêu cho phần của Ngài. Trên trời, niềm vui của Christ là đến gần Cha Ngài và nói: "Cha ơi, con vẫn còn một phần nhỏ dưới đất, và vì họ ở dưới đất, họ cứ phạm tội nghịch cùng oai nghi của Cha. Nhưng con đã chịu khổ và chuộc tội cho họ, và con đã đến đây để nhắc Cha nhớ về điều đó và không ngừng cầu xin sự tha thứ mới cho tội lỗi mới của họ. Này, hãy xem sự thỏa mãn trong quá khứ của con. Cha đã hứa chẳng phải sao? Chẳng phải trong các điều khoản của giao ước giữa Cha và con có rằng con sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình và được thỏa mãn sao? Chẳng phải Cha đã phán rằng vì con đã đổ linh hồn mình ra, Cha sẽ chia cho con một phần với kẻ lớn và của cướp với kẻ mạnh sao? Ôi Cha của con, nay con cầu thay cho những kẻ phạm tội. Xin ban cho con sự tha thứ cho một trăm nghìn triệu tội lỗi. Cha đã phán và đã thề rằng Cha không vui thích trong sự chết của kẻ có tội, và đó là sự đẹp lòng, niềm vui, sự vui thích vô hạn của con để cứu tội nhân. Đây là dòng dõi của con, phần của con, những kẻ đã được con cứu chuộc, vậy hãy để họ được cứu." Như vậy, Christ cầu thay, và sự vui thích của Ngài nơi các thánh đồ của Ngài, biết đó là ý muốn của Cha Ngài, thúc đẩy Ngài vào sự cầu thay này. Lý do này phụ thuộc vào lý do đầu tiên và chính yếu: đó là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng Christ phải cầu thay, cũng như đó là sự vui thích của Christ khi làm theo ý muốn của Cha Ngài trên trời, như Ngài phán: "Đức Chúa Trời tôi ơi, tôi lấy làm vui mà làm theo ý muốn Ngài."

Đến đây, chúng ta đã trình bày chủ đề về sự cầu thay của Christ. Nhiệm vụ tiếp theo của chúng ta là hướng dẫn anh cách nhìn nhận Chúa Giê-xu trong phương diện này.

CHƯƠNG II.

Về việc nhận biết Chúa Giê-xu

MỤC I.

Về việc nhận biết Chúa Giê-xu khi Ngài thi hành công việc vĩ đại của sự cứu rỗi chúng ta trong sự cầu thay của Ngài.

Hãy hiểu Chúa Giê-xu khi Ngài thi hành công việc vĩ đại của sự cứu rỗi chúng ta trong Sự Cầu Thay của Ngài. Chẳng phải đó là một tri thức quý giá khi hiểu Christ hiện đang làm gì trên trời cho chúng ta dưới đất sao? Nếu tôi có một vụ kiện quan trọng tại triều đình, mà tài sản và mạng sống của tôi phụ thuộc vào đó, và tôi biết rằng mình có một người bạn ở đó có thể cầu thay hiệu quả và hiện đang biện hộ cho tôi, thì tri thức ấy chẳng phải quý giá sao? Tôi có thể tự tin nói, thay mặt cho mọi tín hữu trên thế gian, rằng Christ hiện đang cầu thay cho chúng ta ở bên hữu Đức Chúa Trời. Kể từ khi Ngài thăng thiên lên trời, Ngài đã làm công việc này hơn một nghìn sáu trăm năm nay. Dù hè hay đông, ngày hay đêm, không hề mệt mỏi trong lòng, Christ đã không ngừng cầu nguyện và cầu thay. Tình yêu của Christ không bao giờ nghỉ ngơi, không bao giờ ngừng. Ngay lúc này, khi anh đang đọc, Christ đang làm Đấng Biện hộ cho anh. Ngài đã khắc tên anh như ấn trên lòng Ngài. Đứng ngay trước tầm mắt của Cha Ngài, ánh nhìn đầu tiên khi Đức Chúa Trời mở mắt là đặt trên ngực của Chúa Giê-xu Christ. Tri thức ấy chẳng đáng có sao? Ôi linh hồn tôi, hãy thôi những nghiên cứu hão huyền về sự vật tự nhiên! Nếu chúng không góp phần vào sự hiểu biết đúng đắn về điều này, chúng không đáng công sức. A-ri-xcốt được ca ngợi ở nơi ông không có mặt, và bị lên án ở nơi ông có mặt, thì ích gì? Ôi, sự tuyệt hảo của việc nhận biết Chúa Giê-xu Christ! Tri thức như vậy, nếu là thật, chẳng khác gì chính sự cứu rỗi. Vậy, hãy nghiên cứu sự cầu thay của Ngài trong mọi chi tiết đã nói. Tôi đã đề cập ngắn gọn, vì công việc đã trở nên quá lớn, và nay tôi tìm cách tóm tắt. Nhưng hãy luôn nhớ rằng trong sự cầu thay của Christ có nhiều điều bí ẩn mà chúng ta không bao giờ được biết ở bên này thiên đàng. Hãy cẩn thận khi bước vào mê cung này mà không có sự hướng dẫn của Lời. Trên hết, hãy tìm sự hướng dẫn của Thánh Linh để soi sáng sự tối tăm của anh, và bất cứ điều gì anh biết được, hãy biết cho chính mình.

MỤC II.

Về việc suy ngẫm Chúa Giê-xu trong phương diện đó.

2. Hãy suy ngẫm Chúa Giê-xu khi Ngài thi hành công việc của sự cứu rỗi chúng ta trong sự cầu thay của Ngài. Nhiều người trong dân của Đức Chúa Trời đã nhận được lợi ích, và về phần mình, tôi không thể không tán thành đó là một bổn phận tuyệt vời, làm phấn chấn, và làm sống lại khi thường xuyên suy ngẫm hay suy xét, nhất là khi chúng ta gặp một chủ đề đầy phước hạnh như sự cầu thay của Christ. "Sự suy ngẫm của tôi về Ngài sẽ ngọt ngào," Đa-vít nói, "tôi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va." Chỉ cần suy ngẫm xoay quanh một chủ đề như sự cầu thay của Christ cũng đủ làm cho sự suy ngẫm ngọt ngào và tươi mát. Chẳng phải nó giống như hương, mùi thơm ngọt ngào, và nước hoa đối với chính Đức Chúa Trời sao? Chẳng phải mỗi ý nghĩ về nó đều ngọt ngào đối với chúng ta sao? Nào, hãy sốt sắng trong bổn phận này, và để làm cho kỹ, hãy suy ngẫm nó trong một vài điểm chi tiết, như:

Hãy suy ngẫm bản chất của sự cầu thay của Christ. Nó là gì nếu không phải là ý muốn nhân từ của Christ tha thiết mong muốn rằng, nhờ công hiệu của sự chết và của lễ của Ngài, con người anh và việc làm của anh được Đức Chúa Trời chấp nhận? Cũng như Christ dưới đất đã phó mình cho sự chết, thậm chí sự chết trên thập tự giá, để xóa bỏ tội lỗi, nay trên trời, Ngài cầu nguyện với Cha qua sự vật vã và mồ hôi máu của Ngài, thập tự giá và sự thương khó của Ngài, sự chết và của lễ của Ngài, để tội lỗi anh được tha, sự phục vụ của anh được chấp nhận, và linh hồn anh được cứu. Đó là ý muốn của Christ — sự xưng công chính, sự nên thánh, và sự cứu rỗi của anh. Theo đó, Ngài trình bày ý muốn của Ngài, phán: "Cha ơi, con muốn rằng mọi đặc ân tuôn chảy từ sự chết của con được ban cho người này đích danh." Một linh hồn như thế nay đang suy ngẫm và chiêm ngưỡng sự cầu thay của tôi, và ý muốn của tôi là ngay cả sự suy ngẫm của nó cũng được Đức Chúa Trời chấp nhận. Ôi, cảm xúc nào sẽ tràn ngập lòng và linh hồn anh nếu anh chỉ suy ngẫm rằng Christ đang nói ý muốn của Ngài ngay lúc này, để con người anh và sự phục vụ của anh đều được chấp nhận và đẹp lòng Đức Chúa Trời.

Hãy suy ngẫm người đang cầu thay cho anh. Đó là Christ trong cả hai bản tính; Ngài là Đấng Trung gian của anh, người đứng giữa Đức Chúa Trời và loài người. Trong phương diện này, anh có thể nghĩ về Ngài như không thiên vị, nghiêng đều về cả hai bên, như một cái cân treo đều không bên nào nâng lên hay hạ xuống hơn bên nào. "Đấng Trung gian không phải của một," sứ đồ nói. Christ đã dự phần vào cả hai bản tính, thần tính và nhân tính, để Ngài có thể thích hợp đứng vào chỗ hở giữa Cha Ngài và chúng ta. Ngài là Thầy tế lễ theo cả hai bản tính; Ngài là Đấng Phân xử hoàn toàn về phía Đức Chúa Trời và Đấng Phân xử hoàn toàn về phía chúng ta, đứng về phía chúng ta.

Hãy suy ngẫm người mà Christ cầu thay cùng. Chẳng phải là Cha Ngài sao? Anh có thể chắc chắn về kết quả thuận lợi, ôi linh hồn tôi, vì Đức Chúa Trời là Cha của Đấng Cầu thay cho anh. Nếu tôi có một lời thỉnh cầu trình lên một vị Quân vương, và Hoàng tử sẽ đứng ra trung gian cho tôi, tôi có thể hy vọng thành công. Christ là Hoàng tử của Đức Chúa Trời, nói một cách hình bóng, và đối với chúng ta, "là con đầu lòng của nhiều anh em." Trong điều này, anh có thể tìm thấy niềm vui của mình, rằng đấng bị xúc phạm chính là Cha ruột của Christ và, trong Christ, cũng là Cha của anh. Các người cha không thể tàn nhẫn với con yêu dấu của mình. "Trong các ngươi có ai, khi con mình xin bánh, lại cho nó hòn đá chăng? Hay khi nó xin cá, lại cho nó con rắn chăng? Vậy nếu các ngươi, vốn là xấu, còn biết cho con cái mình các vật tốt, huống chi Cha các ngươi ở trên trời lại chẳng ban các vật tốt cho những kẻ cầu xin Ngài sao?" Nhất là khi chính Christ đang đưa ra lời thỉnh cầu?

Hãy suy ngẫm những người mà Christ cầu thay cho; đó là cho mọi người được chọn, và đặc biệt là cho anh. Ôi, sự ngọt ngào của một sự suy ngẫm này! Nếu tôi biết tên mình được ghi trên trời, chẳng phải tôi, như Christ bảo tôi, sẽ vui mừng trong điều này sao? Nhưng được ghi tên trong phần quan trọng nhất của thiên đàng là gì? Được khắc tên mình trên bảng đeo ngực của Chúa Giê-xu Christ là gì? Nào, hãy đọc, ôi linh hồn tôi, chẳng phải nó được ghi như thế này sao: "Y-sác" hay "Gia-cốp, Ta đã cầu nguyện, và Ta đang cầu nguyện cho ngươi để đức tin ngươi không thất bại"? Tôi chắc chắn mình sẽ không đánh đổi niềm hy vọng của mình trong đặc ân này lấy cả thế gian. Chỉ ý nghĩ về điều này đã khiến tôi xem cả thế gian như vô giá trị, như cặn bã và thức ăn cho chó. Và ôi, sao thế gian, hay xác thịt, hay ma quỷ lại có thể cướp mất sự suy ngẫm này khỏi lòng tôi? Sao tôi lại có thể quên rằng Christ đã lên trời, đã vào nơi Chí Thánh, và Ngài mang tên tôi vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời là Cha? Tôi nói điều tương tự với anh, người đang đọc; nếu anh là một tín hữu, chắc chắn Christ đang nói một lời tốt lành với Cha Ngài thay cho anh. Ngài không thể quên anh trong sự cầu thay của Ngài hơn một người mẹ căng sữa có thể quên đứa con đang bú của mình, đến nỗi bà không thương xót con của lòng dạ mình. Nay, nếu bao giờ, hãy ngước nhìn lên Chúa Giê-xu, phải, hãy nhìn, và đừng ngừng nhìn cho đến khi anh thấy tên mình được ghi trên lòng Ngài. Điều này đủ để neo linh hồn anh và khiến nó ở lại trong ý nghĩ về Chúa Giê-xu Christ mang anh trên vai và đeo anh trên bảng đeo ngực như một vật kỷ niệm trước Cha Ngài trên trời.

Hãy suy ngẫm sự đồng ý và khác biệt giữa sự cầu thay của Christ và sự cầu thay của các thầy tế lễ thượng phẩm ngày xưa. Cả hai đều cầu thay, nhưng sự cầu thay của Christ vượt trội và cao quý hơn nhiều. Christ trung tín hơn trong chức vụ và địa vị của Ngài hơn bất kỳ thầy tế lễ thượng phẩm nào từng có. Christ nhân từ và thương xót hơn bất kỳ thầy tế lễ thượng phẩm nào từng có, đó là lý do Ngài có danh hiệu "đấng có nhiều lòng thương xót." Mọi điều đến từ Christ đều là sự thương xót, tình yêu, sự ngọt ngào, và hơn cả tình mẫu tử. Ôi linh hồn tôi, sao ngươi lại nói, như Y-sơ-ra-ên: "Đường lối tôi bị giấu khỏi Đức Giê-hô-va, và sự phán xét của tôi bị Đức Chúa Trời tôi bỏ qua," như thể Chúa Giê-xu Christ đã bỏ sót ngươi khỏi danh sách dân Ngài và loại ngươi khỏi sổ những người Ngài trông nom. Không, không, Ngài là Thầy tế lễ thượng phẩm trung tín và nhân từ, vượt xa mọi thầy tế lễ thượng phẩm của Cựu Ước. Nếu họ tỉ mỉ đến nỗi không bỏ sót một tên nào trong mười hai chi phái khỏi bảng đeo ngực, thì Christ lại càng cẩn thận không bỏ sót tên anh trong sự cầu thay của Ngài biết bao? Chính từ luận chứng này về lòng thương xót và sự trung tín của Christ mà sứ đồ kêu gọi chúng ta suy ngẫm Đấng Sứ đồ và Thầy tế lễ thượng phẩm của sự xưng nhận chúng ta, là Christ Giê-xu, Đấng đã trung tín với Đấng đã lập Ngài, trung tín hơn cả A-rôn hay Môi-se, hay bất kỳ thầy tế lễ thượng phẩm nào. Vì vậy, hãy suy ngẫm Ngài, ôi linh hồn tôi; Thầy tế lễ thượng phẩm của Phúc Âm này thật xứng đáng để anh suy ngẫm.

Hãy suy ngẫm các đặc tính của sự cầu thay của Christ; chẳng phải nó thuộc về trời và vinh hiển, hiệu nghiệm và thắng hơn, và, bao lâu thế gian này còn tồn tại, là hoàn hảo và trọn vẹn nhất trong mọi khía cạnh khác của sự cứu rỗi chúng ta sao? Ôi, xin cho tôi sự cầu thay của Christ hơn mọi sự cầu thay của loài người hay thiên sứ. Tôi hiểu rằng các thánh đồ dưới đất cầu nguyện cho nhau, nhưng họ không cầu nguyện nhân danh mình hay vì công đức của mình; họ cầu nguyện nhân Danh và vì công đức của Chúa Giê-xu Christ. Còn các thánh đồ và thiên sứ trên trời, Cyprian và Jerome dường như cho rằng họ cầu nguyện cho tình trạng của Hội Thánh chiến đấu, nhưng nếu họ làm vậy, đó là vì lòng bác ái như anh em, không phải như những đấng trung gian trong chức vụ chính thức. Họ chỉ cầu nguyện cho Hội Thánh nói chung, không cho bất kỳ cá nhân hay thành viên cụ thể nào của Hội Thánh chiến đấu. Một sự cầu thay như thế này, thật thuộc về trời, thật hiệu nghiệm, thật làm trọn sự cứu rỗi của chúng ta, thật có thẩm quyền và công khai, dựa trên công đức thỏa mãn của đấng cầu thay, chỉ thuộc về Christ. Tôi chắc chắn trân trọng lời cầu nguyện của mọi hội thánh của Christ. Ôi, ước gì không có một thánh đồ nào dưới đất không nhắc tên tôi trong lời cầu nguyện sáng và tối của họ (bất cứ ai đang đọc điều này, tôi nài xin anh hãy cầu nguyện cho tôi). Nhưng trên hết, xin cho tôi được dự phần trong những lời cầu nguyện và sự cầu thay chỉ thuộc về Christ; tôi chắc chắn rằng mình sẽ không bao giờ lạc lối. Lời cầu nguyện của Christ thuộc về trời, vinh hiển, và vô cùng hiệu nghiệm.

Hãy suy ngẫm các điểm chi tiết mà sự cầu thay của Christ chủ yếu bao gồm. Chẳng phải là trong sự trình bày thân vị, huyết, lời cầu nguyện, và sự cầu thay của Ngài sao? Chẳng phải là trong sự trình bày con người chúng ta, việc làm, lời biện hộ, hay câu trả lời cho những lời tố cáo của Sa-tan sao? Người ta hiếm khi nhận ra Đấng Trung gian, Đấng Bảo lãnh, Đấng Biện hộ, và Đấng Cầu thay của chúng ta nay bận rộn trên trời cho chúng ta biết bao. Họ ít nghĩ rằng Christ đang hiện ra, huyết Ngài đang kêu lên, lời cầu nguyện của Ngài đang bay lên, áo choàng công chính của Ngài đang che phủ chúng ta, và sự gian ác của những điều thánh của chúng ta. Ôi linh hồn tôi, hãy ngước lên, hãy suy ngẫm Chúa Giê-xu, Đấng Cứu Rỗi của anh, trong các phương diện này! Tôi tin chắc rằng nếu anh chỉ biết, nếu anh có thể thấy, Christ có bao nhiêu công việc trong tay và Ngài thi hành chúng cho sự cứu rỗi của anh thế nào, điều đó sẽ làm tan chảy lòng anh thành những giọt nước mắt vui mừng. Khi Christ còn dưới đất và mẹ Ngài đã lạc mất Ngài, Ngài có thể nói: "Cha mẹ không biết rằng con phải lo việc Cha con sao?" Nay Christ ở trên trời, Ngài vẫn lo cùng một công việc. Toàn bộ nghề nghiệp của Ngài trên trời là cầu thay cho chúng ta để chúng ta được cứu. Điều đó rất đúng; sự cầu thay này của Chúa Giê-xu Christ có rất nhiều điều. Nó giống như một cái cây có nhiều cành, và mỗi cành đều sai trái. Vậy, nếu anh muốn mở rộng sự suy ngẫm của mình trong đại dương vui thích mênh mông này, có đủ chỗ. Nhưng ở đây, tôi phải để anh với bổn phận của mình, vì tôi chỉ có thể chỉ ra các khía cạnh khác nhau mà anh có thể khám phá. Ôi, hãy nghĩ về nó; Christ, huyết Ngài, và lời cầu nguyện của Ngài đều đang làm việc! Christ đóng vai Đấng Biện hộ, biện hộ vụ việc của anh, xông hương các bổn phận của anh bằng trầm hương của Ngài, và vô hình trình bày con người anh trước Đức Chúa Trời là Cha Ngài, phán: "Ôi Cha của con, xin thương xót tội nhân này, tha tội cho nó, và cứu linh hồn nó vì cớ Chúa Giê-xu." Phước thay sự trung gian! Phước thay người biết suy ngẫm chủ đề đầy phước này ngày và đêm.

Hãy suy ngẫm quyền năng và hiệu quả của sự cầu thay của Christ với Cha Ngài. Chẳng phải vì mục đích này, Ngài là Thầy tế lễ đối với Đức Chúa Trời, được chính Đức Chúa Trời kêu gọi sao? Chẳng phải Ngài là Con của Đức Chúa Trời, thậm chí chính Đức Chúa Trời sao? Chẳng phải Ngài là Đấng Yêu Dấu của Đức Chúa Trời? Là Đấng Chỉ huy của Đức Chúa Trời, cũng như là Đấng Cầu xin? Hơn nữa, chẳng phải kế hoạch này cũng là ý muốn của Đức Chúa Trời sao? Chẳng phải lòng Cha cũng nghiêng về phía chúng ta và sự cứu rỗi của chúng ta như chính lòng Christ sao? Vậy, chắc như Christ đã thăng thiên lên trời với tên anh được khắc trên lòng Ngài, anh chắc chắn sẽ theo Ngài và ở với Ngài nơi Ngài ở. Ai sẽ kiện cáo những kẻ được Đức Chúa Trời chọn? Ai sẽ lên án họ? Khi Christ trở thành Đấng Bảo trợ của họ để bênh vực chống lại án định tội, thì tội lỗi, hay luật pháp, hay Sa-tan có cố gắng gì cũng vô ích. Cũng như một người vô tội được an toàn bao lâu họ có một Đấng Biện hộ tài giỏi đáp lại mọi sự phản đối, các tín hữu cũng vậy, có chính Christ vừa là Quan án vừa là Đấng Biện hộ, một Đấng Biện hộ đáng tin cậy. Ngài luôn thắng hơn trong bất cứ điều gì Ngài đảm nhận. Ngài chưa bao giờ thua một vụ nào. Trong một nghìn sáu trăm năm nay, Ngài đã thắng mọi vụ của hàng trăm, hàng nghìn, và hàng triệu linh hồn. Tại sao? Ngài được Cha Ngài yêu mến và gần gũi đến nỗi Ngài có thể thuyết phục Ngài làm bất cứ điều gì Ngài muốn. Ôi linh hồn tôi, nếu anh có bất kỳ mối liên hệ nào với Chúa Giê-xu Christ, điều này chẳng mang lại sự an ủi sao? Nhân danh Christ, tôi có thể bảo đảm với anh và đưa ra lời cam đoan của tôi rằng nếu Christ cầu nguyện cho anh, Ngài chắc chắn sẽ cứu anh. Ngài chưa bao giờ thất bại, và sẽ không bao giờ thất bại trong bất kỳ lời thỉnh cầu nào của Ngài với Đức Chúa Trời. Ôi, hãy nghĩ về điều này!

Hãy suy ngẫm các lý do cho sự cầu thay của Christ. Nhiều lý do được đưa ra, nhưng lý do này có thể đủ: đó là sự sắp đặt của chính Đức Chúa Trời. Sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời đã nghĩ ra cách này để cứu linh hồn chúng ta, rằng một Thầy tế lễ thượng phẩm phải được lập, Đấng sẽ chết vì tội nhân và sau đó trình bày sự chết của Ngài trước Cha Ngài bằng cách cầu thay cho họ. Một số người có thể cho điều này là không cần thiết. Chẳng lẽ Đức Chúa Trời không thể tha tội chúng ta và cứu linh hồn chúng ta mà không cần một Thầy tế lễ sao? Tôi sẽ không tranh cãi chống lại quyền năng của Đức Chúa Trời, nhưng nếu ai muốn, hãy để họ giải thích sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời có thể tìm ra cách nào khác để hòa giải lòng thương xót của Ngài trong việc cứu loài người với sự công chính của Ngài trong việc lên án tội lỗi. Đổ địa ngục xuống tội lỗi trong khi ban thiên đàng cho tội nhân hẳn đã làm bối rối mọi sự khôn ngoan trên thế gian, của loài người lẫn thiên sứ. Nay, nếu chính Đức Chúa Trời cho rằng cần phải tìm ra cách này và tuyên bố: "Đây là sự đẹp lòng của Ta: Christ Con Ta sẽ là Thầy tế lễ, dâng chính mình, trình bày chính mình và của lễ của mình, và lời cầu nguyện của mình trước Ta thay cho dân Ngài," thì, hỡi linh hồn tôi, hãy yên nghỉ trên điều này như sự sắp đặt của chính Đức Chúa Trời. Hãy kinh ngạc trước kế hoạch tài tình của Đức Chúa Trời. Hãy nói: "Ôi, sâu nhiệm thay!" Đừng hỏi thêm, mà hãy suy ngẫm, nghiền ngẫm, và suy xét nó cho đến khi anh cảm nhận được ảnh hưởng và hiệu quả của sự cầu thay của Christ trên linh hồn bệnh tật vì tội lỗi của mình.

MỤC III.

Về việc khao khát Chúa Giê-xu trong phương diện đó.

3. Hãy khao khát Chúa Giê-xu tiếp tục công việc của sự cứu rỗi chúng ta trong sự cầu thay của Ngài. Tôi không khỏi ngạc nhiên trước sự thờ ơ đã chiếm lấy lòng tôi và lòng của cả nhân loại. Sao chúng ta không khao khát Christ, Đấng mà lòng Ngài không ngừng khao khát và mong mỏi chúng ta? Dường như chúng ta không tha thiết tìm cách hiểu một cách thực nghiệm sự ngọt ngào tìm thấy trong Christ. Nếu không có đối tượng chiêm ngưỡng nào khác ngoài sự cầu thay của Christ, chẳng phải điều đó cũng đủ để đốt cháy những linh hồn khao khát của chúng ta sao? Ôi linh hồn tôi, hãy tỉnh thức và đặt đối tượng đầy phước này trước mắt anh. Hãy xem xét kỹ cho đến khi tình cảm của anh bắt đầu ấm lên, và anh kêu lên: "Ôi, tôi khao khát được dự phần trong những lời cầu nguyện trên trời của Christ! Tôi sẽ không bị loại khỏi những lời cầu nguyện trên trời của Christ dù đổi lấy mười nghìn thế gian! Nào, hãy sốt sắng! Đối tượng này vô cùng ngọt ngào và quý giá; hãy khao khát nó, hãy mong mỏi nó! Đức Chúa Trời hiểu hùng biện của hơi thở anh cũng như tiếng kêu của anh. Nhưng có gì trong sự cầu thay của Christ mà đáng khao khát như vậy? Tôi trả lời —

Trong sự cầu thay của Christ, sự cứu rỗi linh hồn chúng ta đang được giao dịch trong hiện tại. Các đoạn chúng ta đã bàn đến nay đã xong và thuộc về quá khứ. Các giao dịch của cõi đời đời đã chấm dứt khi thời gian bắt đầu. Các giao dịch được Christ hứa đã đạt đỉnh điểm khi Ngài nhập thể. Các giao dịch về sự giáng sinh, sự sống, sự chết, sự sống lại, và sự thăng thiên của Christ nay đã hơn một nghìn sáu trăm năm. Tôi hiểu rằng công hiệu và ảnh hưởng của mọi giao dịch này vẫn còn và sẽ còn đời đời. Tuy nhiên, các hành động khác nhau đã có thời điểm của chúng trong thời gian. Chỉ có sự ngự trị của Christ, sự sai phái Thánh Linh của Ngài, và sự cầu thay đầy phước của Ngài, vừa đã là vừa đang là nghề nghiệp hiện tại của Chúa Giê-xu Christ. Nếu có thể nhìn vào thiên đàng, nếu chúng ta có thể nhìn chăm chú như Ê-tiên và thấy các tầng trời mở ra; nếu mắt chúng ta, nhờ một quyền năng phi thường, được đưa qua bầu trời xanh, xuyên qua tất cả, đến nơi Chí Thánh và đến Chúa Giê-xu Christ trong vinh quang của Ngài, chúng ta sẽ thấy gì ngoài Christ đang cầu thay, Christ bận rộn với Cha Ngài thay cho các thánh đồ khốn khổ của Ngài? Nay Ngài cầu nguyện, nay Ngài trình bày thân vị, công đức, sự cầu thay, sự cầu thay của Ngài, tức là, Cha ơi, đây là một nhóm kẻ phản loạn đáng bị Cha bất bình một cách công chính. Chúng đáng bị tách khỏi Cha đời đời, nhưng con phải có chúng được tha và được đón vào lòng Cha. Hãy đưa ra điều kiện của Cha, hãy để sự công chính đòi hỏi sự thỏa mãn lớn nhất. Con đã trả một giá đầy đủ và hiệu nghiệm cho tất cả chúng. Hãy ban cho chúng bất cứ luật nào Cha muốn, và con sẽ bảo đảm chúng vâng theo. Vì mục đích này, hỡi Đức Thánh Linh, hãy đến với những linh hồn này và những linh hồn kia. Hãy giúp chúng trong các bổn phận và thánh hóa linh hồn, thể xác, và tâm linh của chúng. Sao, đây là giao dịch hiện tại của Chúa Giê-xu Christ và, vì thế, đáng khao khát nhất. Tôi khao khát biết Christ hiện đang làm gì trên trời cho linh hồn tôi. Chẳng phải vậy sao? Chẳng phải mọi thời gian của Ngài đều dành để đọc các bản ân xá cho những kẻ đã được Ngài cứu chuộc hoặc trình bày các lời thỉnh cầu của họ và biện hộ cho họ sao? Chắc chắn, Ngài đang cầu thay mỗi ngày. Đó là công việc hiện tại của Ngài cho linh hồn chúng ta. Ôi, công việc đáng khao khát!

Trong giao dịch hiện tại này là sự áp dụng mọi hành động trước đây của Christ, dù là sự công chính thường tại của Ngài hay sự vâng phục chủ động và thụ động của Ngài. Mọi sự kiện về sự nhập thể, sự hoài thai, sự cắt bì, sự giáng sinh, sự sống, và sự chết của Christ, mà chúng ta đặc biệt xem là nguyên nhân đáng công của sự cứu rỗi chúng ta, sẽ chẳng là gì đối với chúng ta nếu không được Christ áp dụng. Chúng là phương tiện để đạt được, nhưng sự cầu thay của Christ là phương tiện để áp dụng. Christ đã đạt được sự cứu rỗi qua những hành động đi trước, nhưng Ngài bảo đảm chúng ta sở hữu sự cứu rỗi qua hành động cầu thay hoàn hảo và trọn vẹn này. Sứ đồ trình bày thứ tự này khi ông nói: "Ngài đã học vâng phục bởi những sự khổ mà Ngài đã chịu, và khi đã được làm nên trọn vẹn, Ngài đã trở thành Đấng Tác giả (hay nguyên nhân áp dụng) của sự cứu rỗi đời đời cho mọi kẻ vâng theo Ngài." Vì mục đích này, Ngài đã được Đức Chúa Trời gọi là Thầy tế lễ thượng phẩm theo ban Mên-chi-xê-đéc. Nay, đây chẳng phải là hành động đáng khao khát nhất sao? Than ôi! Một mỏ vàng trong một cánh đồng mà tôi không có quyền sở hữu thì có ích gì? Tôi hoàn toàn tin chắc rằng công đức của Christ vô cùng quý giá, nhưng ôi, ước gì chúng là của tôi! Ước gì sự cầu thay của Christ mang thuốc mỡ đến và xức lên vết thương của tôi! Ước gì tôi có thể nghe tiếng phán từ trời: "Con ơi, Ta đã nhập thể vì con, đã hoài thai vì con, đã giáng sinh vì con, đã chịu cắt bì vì con, đã vâng giữ Luật pháp vì con, và đã chịu hình phạt vì con, và nay Ta đang cầu thay để linh hồn con được hưởng mọi hành động và sự chịu khổ của Ta." Nếu sự cầu thay của Christ là nguyên nhân áp dụng, nếu nó mang về cho linh hồn tôi mọi hành động trước đây của Christ, phán: "Tất cả những điều này là của con, thật là của con," thì sự cầu thay này phải đáng khao khát biết bao?

Trong sự áp dụng này là sự thông công và tương giao với Cha và Con: "Con cầu nguyện cho những người này, để như Cha ở trong con, và con ở trong Cha, thì họ cũng ở trong chúng ta." Hãy hiểu điều này một cách khôn ngoan; chúng ta không thể nghĩ rằng phải có sự bình đẳng về sự hiệp một giữa Đức Chúa Trời và chúng ta như có giữa Đức Chúa Trời và Christ. Không, nhưng có sự hiệp một trong sự giống nhau và thực tại, ngay trong đời này. Nhờ sự cầu thay của Christ, chúng ta có sự hiệp một với Đức Chúa Trời và Christ, không chỉ trong sự an ủi mà còn trong ân điển. Hãy chú ý điều này: khi tôi nói về sự thông công với Đức Chúa Trời trong đời này, tôi muốn nói đặc biệt về sự trao đổi ân điển giữa Đức Chúa Trời và linh hồn. Về phía Đức Chúa Trời, có sự tuôn đổ đặc biệt của ân điển và ân huệ về phía con người, và về phía con người, có sự đáp lại đặc biệt của ân điển và tôn vinh về phía Đức Chúa Trời. Một số linh hồn run rẩy có khuynh hướng tin rằng mọi sự thông công với Đức Chúa Trời và Christ chỉ gồm sự an ủi của Đức Thánh Linh. Tuy nhiên, các Cơ Đốc nhân có thể có sự thông công với Đức Chúa Trời một cách thật và ích lợi như nhau trong những sự chuyển giao ân điển kín đáo, sự nâng đỡ bên trong, trong sự chấp nhận kín đáo của sự phục vụ, và trong những sự lay động bên trong của linh hồn hướng về Đức Chúa Trời như họ có trong những sự bày tỏ công khai và an ủi hơn của Đức Chúa Trời đối với linh hồn. Sự thông công với Đức Chúa Trời giống như một tình bạn thân thiết (tôi nói điều này với sự khiêm nhường thánh). Chẳng phải chúng ta thường đến với bạn để xin lời khuyên và chỉ dẫn cũng như để được an ủi và khích lệ sao? Chúng ta trút nỗi buồn cũng như niềm vui vào lòng bạn. Hãy tưởng tượng một linh hồn, dù bị choáng ngợp về mặt thuộc linh và trên bờ vực tan vỡ, quay về với Đức Chúa Trời và trút lòng mình trước mặt Chúa. Nay, nếu sau đó linh hồn không tìm được sự nhẹ nhõm nào hơn là chỉ trút bỏ nỗi đau, nếu Đức Chúa Trời không đổ vào bất kỳ dầu chữa lành nào mà chỉ ban sự nâng đỡ, chúng ta sẽ nói rằng linh hồn này, trong trường hợp này, không có sự thông công với Đức Chúa Trời sao? Ôi, có chứ! Trong những lần Đức Chúa Trời thăm viếng linh hồn một cách kín đáo và trong sự theo đuổi Đức Chúa Trời không ngừng của linh hồn, dù chỉ nhận thấy sự tối tăm, linh hồn đó sống trong ánh sáng của mặt Đức Chúa Trời. Mặt trời vẫn chiếu sáng, dù có đám mây che ngang. Đức Chúa Trời vẫn mỉm cười, dù linh hồn không nhận thấy. Hay chắc chắn, anh có sự hiện diện nâng đỡ và chống đỡ của Ngài nếu không có sự hiện diện chiếu sáng của Ngài. Nay, đây là kết quả của sự cầu thay đầy phước của Christ, và đây là chủ đề của sự cầu thay của Christ. "Ôi Cha của con, để những người này được nên một trong chúng ta; con ở trong họ, và Cha ở trong con; con ở trong họ bởi ảnh hưởng và quyền năng của Thánh Linh con, và Cha ở trong con bởi sự đầy dẫy và quyền năng của Thần tính." Đây chẳng phải là điều đáng khao khát nhất sao?

Trong sự thông công này là sự chiêm ngưỡng và hưởng lấy Chúa Giê-xu Christ trong vinh quang. Ân điển dẫn đến vinh quang. Nếu chúng ta có sự thông công ở đây, chúng ta sẽ có sự thông công ở đời sau. Đây cũng là một phần trong lời cầu nguyện và sự cầu thay của Christ: "Cha ơi, con muốn rằng những người Cha đã ban cho con cũng được ở với con nơi con ở, để họ chiêm ngưỡng vinh quang của con, mà Cha đã ban cho con." Chúa Giê-xu không thể ở trên trời lâu mà không có các thánh đồ của Ngài; thật vậy, Christ ở trên trời trong khi từng phần của thân thể huyền nhiệm của Christ ở trong địa ngục hay vẫn còn dưới đất là điều không thể. Christ sẽ kéo chân và các chi thể của Ngài dưới đất lên gần đầu hơn. Chắc chắn, Christ và các tín hữu phải sớm ở chung một mái nhà. Chẳng phải Ngài đã đi trước để chuẩn bị một chỗ, phải, nhiều chỗ ở cho anh sao? Chúng ta nghĩ người ta dưới đất hạnh phúc khi có nhiều sảnh lớn và cung điện, nhà mùa hè và nhà mùa đông của họ. Ôi, các Cơ Đốc nhân, anh sẽ hạnh phúc biết bao khi trở thành chủ và người thừa kế của nhiều chỗ ở nguy nga trên các đường phố thiên đàng! Nhưng sao tôi lại nói về chỗ ở khi nhắc đến Christ? Chỗ ở chẳng là gì; nhiều chỗ ở cũng nhỏ bé so với sự thông công chúng ta sẽ có với Christ nhờ sự cầu thay của Ngài. Một nhà thần học uyên bác và thánh khiết từng nói: "Tôi sẽ từ chối thiên đàng nếu Christ không ở đó." Bỏ Christ khỏi thiên đàng, nó chỉ là một nơi ở nghèo nàn, tối tăm, vô hồn. Thiên đàng không có Christ sẽ như một vùng đất chết kinh khủng. Vì thế, sau khi Christ nói về nhiều chỗ ở và một nơi Ngài sẽ chuẩn bị cho các thánh đồ của Ngài, Ngài còn thêm để gia tăng niềm vui của họ: "Ta sẽ trở lại và đón các ngươi về với Ta, để Ta ở đâu, các ngươi cũng ở đó." Chỗ ở giống như nơi gai góc và bụi rậm nếu không có Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy, tôi muốn có thiên đàng vì Christ, chứ không phải có Christ vì thiên đàng. Sự thông công này với Christ là đáng khao khát nhất, và đây là chủ đề của lời cầu nguyện của Christ: "Cha ơi, con muốn các thánh đồ được ở với con nơi con ở, để họ chiêm ngưỡng vinh quang của con." Đây chẳng phải là sự thông công mà các thánh đồ sẽ có với Christ sao? Mắt họ sẽ không bao giờ rời khỏi Ngài; ý nghĩ của họ sẽ không bao giờ lạc sang đối tượng khác. Ôi, sự gần gũi giữa Christ và các Cơ Đốc nhân! Ôi, sẽ có sự trao đổi vinh quang nào giữa họ! "Họ sẽ đi với Ta," Christ phán, "vì họ xứng đáng."

Ôi linh hồn tôi, nếu đây là bản chất của sự cầu thay của Christ, nếu mọi chi tiết này đều được bao gồm trong chiều sâu của một hành động duy nhất này, sao ngươi không ngất đi? Sao ngươi không thở hổn hển, rên rỉ, trên bờ vực của sự chết vì cơn khát mãnh liệt muốn được dự phần trong sự cầu thay của Christ? Nếu có cái gọi là sự đam mê của khao khát trong lòng tôi, ôi, ước gì nó bùng nổ ngay! Ước gì nó bày tỏ mình với những khao khát mãnh liệt và những khát vọng vô biên hướng về Đối Tượng đầy phước này! Chúa ơi, con khao khát, nhưng xin củng cố những khao khát yếu ớt của con. Xin thổi sự sống vào tia lửa sắp tàn của con; nó thật nhỏ. Và nếu con hiểu gì về lòng mình, con muốn nó lớn hơn. Ôi, ước gì tia lửa của con bùng cháy! Chúa ơi, con khao khát được khao khát; xin truyền nó vào con, và con sẽ khao khát Ngài.

Hãy hy vọng nơi Chúa Giê-xu, khi Ngài thi hành công việc của sự cứu rỗi chúng ta qua sự cầu thay của Ngài. Có hy vọng là điều tốt cho một người. Tuy nhiên, hãy bảo đảm hy vọng của chúng ta là chân thật. Ngay cả kẻ giả hình cũng có thể có một loại hy vọng, nhưng nếu Lời Đức Chúa Trời là thật, "Hy vọng của kẻ bất chính sẽ hư mất." Hy vọng của kẻ giả hình là gì? Đức Chúa Trời có nghe tiếng kêu của nó khi hoạn nạn đến trên nó không? Không, hy vọng của kẻ giả hình sẽ hư mất. Nó sẽ bị cắt đứt, và sự tin cậy của chúng sẽ mỏng manh như mạng nhện. Ôi linh hồn tôi, hãy hy vọng nơi Chúa Giê-xu, nhưng đừng yên nghỉ cho đến khi anh có thể đưa ra lý do cho hy vọng của mình, cho đến khi anh có thể chứng minh đó là một hy vọng được Ân điển tạo nên chứ không chỉ là sản phẩm của bản tính con người. Hãy bảo đảm nó được đặt nền trên những lời hứa của Kinh Thánh và bằng chứng vững chắc, rằng nó thanh tẩy lòng, rằng anh càng hy vọng thì càng ít phạm tội, và rằng nó dựa trên những nguyên nhân chắc chắn và không thể sai lầm, như lẽ thật, quyền năng, và sự thương xót của Đức Chúa Trời, cũng như công đức, sự trung gian, và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Điều cuối cùng này (tôi muốn nói sự cầu thay của Christ) có phải là nguồn hy vọng của anh không? Anh có thể theo dòng cho đến khi nó dẫn anh đến Suối hay Nguồn hy vọng này, và nay anh có thể nói: "Ôi, sự cầu thay này là của tôi"? Nào, hãy xem xét và thử nghiệm nó; điều đó đáng công sức. Để giúp anh chắc chắn và dễ phân biệt hơn, tôi sẽ đưa ra những dấu hiệu này:

MỤC IV.

Về việc hy vọng nơi Chúa Giê-xu trong phương diện đó

4. Hãy hy vọng nơi Chúa Giê-xu, khi Ngài thi hành công việc của sự cứu rỗi chúng ta qua sự cầu thay của Ngài. Có hy vọng là điều tốt cho một người. Tuy nhiên, hãy bảo đảm hy vọng của chúng ta là chân thật. Ngay cả kẻ giả hình cũng có thể có một loại hy vọng, nhưng nếu Lời Đức Chúa Trời là thật, "Hy vọng của kẻ bất chính sẽ hư mất." Hy vọng của kẻ giả hình là gì? Đức Chúa Trời có nghe tiếng kêu của nó khi hoạn nạn đến trên nó không? Không, hy vọng của kẻ giả hình sẽ hư mất. Nó sẽ bị cắt đứt, và sự tin cậy của chúng sẽ mỏng manh như mạng nhện. Ôi linh hồn tôi, hãy hy vọng nơi Chúa Giê-xu, nhưng đừng yên nghỉ cho đến khi anh có thể đưa ra lý do cho hy vọng của mình, cho đến khi anh có thể chứng minh đó là một hy vọng được Ân điển tạo nên chứ không chỉ là sản phẩm của bản tính con người. Hãy bảo đảm nó được đặt nền trên những lời hứa của Kinh Thánh và bằng chứng vững chắc, rằng nó thanh tẩy lòng, rằng anh càng hy vọng thì càng ít phạm tội, và rằng nó dựa trên những nguyên nhân chắc chắn và không thể sai lầm, như lẽ thật, quyền năng, và sự thương xót của Đức Chúa Trời, cũng như công đức, sự trung gian, và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Điều cuối cùng này (tôi muốn nói sự cầu thay của Christ) có phải là nguồn hy vọng của anh không? Anh có thể theo dòng cho đến khi nó dẫn anh đến Suối hay Nguồn hy vọng này, và nay anh có thể nói: "Ôi, sự cầu thay này là của tôi"? Nào, hãy xem xét và thử nghiệm nó; điều đó đáng công sức. Để giúp anh chắc chắn và dễ phân biệt hơn, tôi sẽ đưa ra những dấu hiệu này:

MỤC V.

Về việc tin nơi Chúa Giê-xu trong phương diện đó

5. Hãy tin nơi Chúa Giê-xu khi Ngài thi hành công việc vĩ đại của sự cứu rỗi chúng ta trong sự cầu thay của Ngài. Những linh hồn bị thương thường có nghi ngờ và kêu lên: "Tội lỗi của tôi sẽ không bao giờ được tha. Chẳng phải tôi đã phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời, Christ, và Thánh Linh của Christ sao? Chẳng phải tay tôi đã vấy máu Con Ngài sao? Chẳng phải tôi đã giày đạp dưới chân huyết của Đức Chúa Trời sao? Huyết đó, mà tôi đã đổ ra và giày đạp, có cầu thay cho sự tha thứ của tôi không? Nếu tôi đã đi xa như người Do Thái, những người thật đã giết và đóng đinh Christ, tôi có thể có chút hy vọng, vì họ không biết mình làm gì, và Christ đã cầu nguyện: 'Cha ơi, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm gì.' Nhưng than ôi, tôi đã phạm tội, và tôi biết rõ mình đã phạm tội gì và phạm thế nào. Mỗi tội phạm là một sự đóng đinh Christ, và thế mà, nghịch cùng sự hiểu biết, sự phán đoán, ánh sáng của tôi, và sự cáo trách của lương tâm tôi, tôi đã đóng đinh Chúa của vinh quang. Chẳng phải sứ đồ rõ ràng khi ông nói: 'Thật không thể cho những kẻ đã một lần được sáng soi, đã nếm sự ban cho từ trời, nếu sa ngã, lại được đổi mới đến sự ăn năn, vì họ đóng đinh Con của Đức Chúa Trời lại cho chính mình, và làm Ngài hổ thẹn tỏ tường'? Tôi sợ tên mình không có trong danh sách những người Christ cầu thay cho. Tôi đã đóng đinh Ngài lại, và Ngài sẽ cầu thay cho một tội nhân khốn khổ như tôi sao? Tôi không thể tin."

Hỡi sự vô tín, hãy im lặng! Đừng độc ác với chính mình, vì Christ sẽ không. Tội lỗi sẽ không làm hại anh, ma quỷ cũng không, thậm chí chính Đức Chúa Trời cũng không, vì Chúa Giê-xu Christ có thể khiến Ngài làm bất cứ điều gì. Nếu Ngài chỉ mở vết thương của Ngài trên trời, Ngài sẽ tác động Cha Ngài đến nỗi vết thương của anh dưới đất sẽ khép lại ngay. "Nhưng tôi đã phạm tội nghịch cùng ánh sáng," anh nói. Thì sao? Tôi hy vọng anh chưa phạm tội một cách cố ý, ác ý, và độc địa nghịch cùng ánh sáng. Sứ đồ bảo chúng ta rằng nếu chúng ta cố ý phạm tội sau khi đã nhận sự hiểu biết về lẽ thật, thì không còn của lễ chuộc tội nữa, nhưng chỉ còn sự trông đợi kinh khiếp về sự phán xét và cơn thịnh nộ cháy bừng. Hai đoạn văn này trong Hê-bơ-rơ 6:4 và 10:26 song song nhau và soi sáng cho nhau. Vì vậy, trừ khi tội của anh là tội không thể tha, trừ khi anh đã đóng đinh Christ một cách cố ý, ác ý, và độc địa, như một số người Do Thái đã làm, đừng bao giờ tuyên án cuối cùng trên linh hồn mình. Chẳng phải có sự khác biệt giữa một tội phạm một cách cố ý, với ác ý và vui thích, và nghịch cùng tiếng phán của lương tâm mình, và một tội phạm vì vô tri, thiếu suy nghĩ, yếu đuối, hay dưới một cám dỗ mạnh, dù nghịch cùng chính ánh sáng sao? Tôi biết rằng có một ánh sáng được ban qua Lời Đức Chúa Trời và một vài ảnh hưởng của Đức Thánh Linh, có thể chưa thấm sâu đủ để biến đổi và tái sinh hoàn toàn linh hồn thành hình ảnh của Đức Chúa Trời. Trong trường hợp như vậy, một người có thể sa ngã vào sự bội đạo hoàn toàn. Nhưng anh chẳng hy vọng những điều tốt hơn cho mình sao? Tôi tin anh có. Vậy, hãy tin! Hãy tin phần của anh trong sự cầu thay của Christ, và để được hướng dẫn trong đức tin của anh, để anh biết cách hay thể nào mà tin, hãy quan sát những điểm chi tiết này theo thứ tự của chúng.

Đức tin phải trực tiếp hướng về Chúa Giê-xu Christ.

Đức tin phải hướng về Chúa Giê-xu Christ như Đức Chúa Trời trong xác thịt.

Đức tin phải hướng về Chúa Giê-xu Christ như Đức Chúa Trời trong xác thịt, chịu dưới Luật Pháp.

Đức tin phải hướng về Chúa Giê-xu Christ, chịu dưới phần hướng dẫn của Luật Pháp bởi sự sống của Ngài, và chịu dưới phần hình phạt của Luật Pháp bởi sự chết của Ngài.

Đức tin phải hướng về Chúa Giê-xu Christ như bị giết chết trong xác thịt và được làm sống lại bởi Đức Thánh Linh.

Đức tin phải hướng về Chúa Giê-xu Christ như được làm sống lại bởi Đức Thánh Linh và lên nơi vinh hiển, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, và sai Đức Thánh Linh xuống; về tất cả những điều này đã nói ở trước.

8. Đức tin khi hướng đến Chúa Giê-xu Christ như Đấng đang cầu thay cho chúng ta, chủ yếu là nhìn vào mục đích, cùng đích, ý định và kế hoạch của sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Giờ đây, các cùng đích của Chúa Giê-xu Christ đối với chúng ta là những điều này:

Để chúng ta có thể có sự thông công và tương giao với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. "Con cầu nguyện cho những người này, để như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha, họ cũng được một ở trong chúng ta."

Để chúng ta có thể có ân tứ của Đức Thánh Linh. "Ta sẽ cầu nguyện Đức Chúa Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên ủi khác, để ở cùng các ngươi đời đời, tức là Đức Thánh Linh của Lẽ Thật."

Để chúng ta có thể được bảo vệ khỏi mọi điều ác. "Con cầu nguyện," Chúa Giê-xu Christ phán, "rằng Cha sẽ giữ họ khỏi điều ác." Có người có thể phản đối: "Chẳng phải những kẻ tin vẫn còn phải chịu những điều ác, những sự bại hoại và những cám dỗ hay sao? Vậy thì phần cầu thay này của Chúa Giê-xu Christ làm sao được ứng nghiệm cho chúng ta?" Tôi trả lời: sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ hiện đang có hiệu lực, chỉ là nó được truyền đạt theo cách phù hợp và tiện lợi với tình trạng hiện tại của chúng ta, để vẫn còn chỗ cho một đời sống khác. Do đó, chúng ta không được nghĩ rằng mọi sự đều được hoàn tất ngay lập tức. Giống như những kẻ tội nhân bị kết án tử hình, giả sử quyền tối cao ban một ân xá được soạn thảo; dù sự ban cho là toàn bộ một lần, nhưng nó không thể được viết ra một lúc mà phải viết từng chữ, từng dòng. Tương tự, ân tứ bảo vệ chúng ta khỏi mọi điều ác được ban cho Chúa Giê-xu Christ ngay từ đầu, nhưng trong sự thực hiện, có sự mở ra dần dần, chỗ này một chút, chỗ kia một chút. Chúng ta biết Chúa Giê-xu Christ đã cầu nguyện cho Phi-e-rơ, phán rằng: "Ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không mòn mỏi," nhưng đức tin của Phi-e-rơ đã rung động và chao đảo. Lời cầu nguyện không phải là để không có sự sa ngã nào cả, mà là để nó không sa ngã hoàn toàn và trọn vẹn. Về mặt đó, Phi-e-rơ đã được bảo vệ.

Để chúng ta có thể tự do đến gần Ngôi Ân Điển. Vì thế Sứ đồ phán: "Vì chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm lớn đã đi qua các tầng trời, là Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, chúng ta hãy giữ vững nghề xưng ra, và hãy dạn dĩ đến gần ngôi ân điển." Và lại nữa: "Vì có lòng dạn dĩ để vào nơi chí thánh bởi huyết của Chúa Giê-xu, và có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm trên nhà Đức Chúa Trời, chúng ta hãy đến gần với lòng chân thật trong sự chắc chắn trọn vẹn của đức tin."

Để chúng ta có thể có sự cầu thay bên trong của Đức Thánh Linh, giống như tiếng vang của sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ trong lòng chúng ta. "Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta, bằng những tiếng thở than không thể nói ra được." Chính là Đức Thánh Linh đó rên rỉ trong chúng ta, Ngài cầu nguyện cho chúng ta cách rõ ràng và đầy đủ hơn trong Chúa Giê-xu Christ. "Những điều này Ta nói trong thế gian," Cứu Chúa chúng ta phán, "để họ có sự vui mừng của Ta được đầy dẫy trong mình," nghĩa là Ngài đã dâng lời cầu nguyện này trong thế gian và để lại một bản ghi chép và khuôn mẫu của nó trong Hội Thánh. Những ai cảm nhận cùng những ao ước thuộc trời ấy được thắp lên trong lòng mình có thể được an ủi trong sự vận hành của Đức Thánh Linh cầu nguyện trong họ, Đấng làm chứng cho linh hồn họ về bản chất của sự cầu thay mà Chúa Giê-xu Christ dâng lên cho họ trên các tầng trời. Chắc chắn, có sự phụ thuộc của lời cầu nguyện của chúng ta vào lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ, giống như với mặt trời. Dù thân thể của mặt trời vẫn ở trên trời, nhưng tia sáng của nó chiếu xuống chúng ta nơi đất này. Tương tự, sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ, dù gắn liền với thân vị của Ngài, được thực hiện trên trời, nhưng những tiếng thở than và ao ước của tấm lòng được chạm đến, giống như tia sáng của mặt trời, thì ở nơi đất này.

Để chúng ta có thể có sự nên thánh của các sự hầu việc của mình; các thầy tế lễ Lê-vi là hình bóng của điều này: "Vì họ mang sự gian ác của các vật thánh của con cái Y-sơ-ra-ên, để họ được nhậm." Chúa Giê-xu Christ, như Thiên sứ của Giao ước, cầm một lư hương vàng để dâng lên những lời cầu nguyện của các thánh đồ. Có người nhận thấy ba loại ác trong con người, mà chúng ta được giải cứu khỏi mỗi loại bởi Chúa Giê-xu Christ: Thứ nhất, ác của tình trạng hay địa vị dưới sự phạm tội của tội lỗi. Thứ hai, ác của bản tính dưới sự bại hoại của tội lỗi. Thứ ba, ác trong mọi sự hầu việc của chúng ta do sự hiện diện của tội lỗi, vì "vật gì đụng đến vật không sạch thì bị ô uế bởi đó." Chúa Giê-xu Christ, bởi sự công chính và công lao của Ngài, xưng công chính thân vị chúng ta, giải thoát khỏi sự phạm tội. Bởi ân điển và Đức Thánh Linh của Ngài, Chúa Giê-xu Christ thanh tẩy các năng lực của chúng ta khỏi sự bại hoại của tội lỗi. Chúa Giê-xu Christ, qua trầm hương và sự cầu thay của Ngài, làm sạch các sự hầu việc của chúng ta khỏi sự bám víu của tội lỗi, để trong đó Chúa tìm thấy một hương thơm ngọt ngào. Cả chúng ta và các sự hầu việc của chúng ta đều được Đức Chúa Trời nhậm.

Để chúng ta có thể có sự tha thứ mọi tội lỗi. Chính nhờ sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ mà một tín đồ, phạm tội do yếu đuối, được tha thứ một cách đương nhiên, vì Chúa Giê-xu Christ là Đấng Biện hộ của người ấy để biện hộ vụ kiện của người. Ngay cả khi người ấy phạm tội cách kiêu căng và Chúa ban cho sự ăn năn, người ấy nhận được sự tha thứ từ Đức Chúa Cha như một vấn đề công chính qua sự cầu thay này. Chúa Giê-xu Christ được gọi thích hợp hơn là Đấng Biện hộ chứ không phải là Kẻ Nài xin. "Nếu ai phạm tội, chúng ta có Đấng Biện hộ với Đức Chúa Cha." Vai trò của Đấng Biện hộ khác với vai trò của Kẻ Nài xin. Đấng Biện hộ không chỉ nài xin mà còn trình bày vụ kiện trước Quan án, vạch ra điều gì là hợp pháp và điều gì nên làm. Chúa Giê-xu Christ cũng làm như vậy. Ngài biện hộ: "Hỡi Cha, linh hồn này quả thật đã phạm tội, nhưng Con đã thỏa mãn hoàn toàn cho tội lỗi của người; Con đã trả đủ cho chúng. Giờ đây, vì công bằng và công chính, Con đòi sự tha thứ cho người này." Nếu không có điều này, tình cảnh của chúng ta sẽ vô cùng khốn khổ, vì mỗi tội phạm sau khi ăn năn, chúng ta đáng bị đuổi khỏi tình yêu và ân điển của Đức Chúa Cha đời đời.

Để chúng ta có thể tiếp tục ở trong tình trạng ân điển. "Ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không mòn mỏi." Có người khác với chúng ta về chủ đề sự bền đổ phản đối rằng có điều gì đó đặc biệt trong lời cầu nguyện của Cứu Chúa chúng ta cho Phi-e-rơ. Tuy nhiên, chúng ta khẳng định rằng không có gì đặc biệt trong lời cầu nguyện này mà không chung cho mọi tín đồ và những kẻ được Đức Chúa Cha ban cho Chúa Giê-xu Christ. Họ cho rằng đặc ân này được ban cho Phi-e-rơ như một Sứ đồ. Nhưng nếu nó được ban cho Phi-e-rơ như một Sứ đồ, thì nó chung cho cả Phi-e-rơ lẫn Giu-đa, vì cả hai đều là Sứ đồ. Hơn nữa, họ cho rằng Chúa Giê-xu Christ không cầu nguyện cho sự bền đổ tuyệt đối của các tín đồ mà chỉ cầu nguyện cách nào đó và có điều kiện. Tuy nhiên, lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ là chắc chắn chứ không phải có thể xảy ra hay không. Trong lời cầu nguyện này, ao ước của Ngài không phải là để Phi-e-rơ ao ước bền đổ, mà là để Phi-e-rơ bền đổ. Đối tượng của lời cầu nguyện khác với chính điều được cầu xin.

Để chúng ta được cứu trong ngày của Chúa Giê-xu. "Lạy Cha, Con muốn rằng những người Cha đã ban cho Con cũng ở cùng Con nơi Con ở, để họ thấy vinh hiển của Con." Cùng đích chính của sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ đối với chúng ta là vinh hiển của chúng ta. Quả thật, phần chính của vinh hiển của chúng ta là được ngắm nhìn vinh hiển này. Được thấy Chúa Giê-xu Christ được vinh hiển như Ngài sẽ là, là một điều vinh hiển. Được ngắm nhìn vinh hiển của Ngài là được thấy ánh sáng rạng ngời của Thần tính Ngài xuyên qua nhân tính Ngài. Theo nghĩa này, chính mắt chúng ta sẽ thấy Đức Chúa Trời nhiều như bất cứ tạo vật nào có thể thấy. Chúng ta có thể chắc chắn rằng Đức Chúa Trời sẽ hiện ra qua nhân tính của Chúa Giê-xu Christ nhiều như có thể cho Thần tính hiện ra trong một tạo vật. Loài người và các thiên sứ sẽ liên tục ngắm nhìn Chúa Giê-xu Christ. Sẽ không có một khoảnh khắc nào trong cõi đời đời mà Chúa Giê-xu Christ khuất khỏi tầm nhìn của hàng nghìn hàng vạn thánh đồ. Đây là vinh hiển của các thánh đồ ở trên trời. Cũng như hoàng hậu vui thích thấy thái tử trong vinh hiển của người vì đó là vinh hiển của nàng, Hội Thánh, khi thấy Chúa Giê-xu Christ, Phu quân mình, trong vinh hiển của Ngài, thì vui mừng vì nàng xem đó như của mình. Đây chẳng phải là một cùng đích phước hạnh của sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ sao? Mọi cùng đích khác đều quy tụ về cùng đích này, và vì điều này hơn hết, Chúa Giê-xu Christ cầu thay với Cha Ngài. "Lạy Cha, Con muốn họ ở cùng Con. Ôi, nguyện mọi con gái của Si-ôn ngắm nhìn Vua Sa-lô-môn với vương miện mà Cha đã đội cho Người trong ngày lễ thành hôn của Người và trong ngày lòng Người vui mừng."

Chỉ còn một câu hỏi nữa, rồi tôi sẽ kết thúc: tôi phải làm thế nào để đức tin mình hành động, nương cậy vào sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ cho những mục đích này? Tôi trả lời như sau:

Đức tin phải tự thuyết phục mình rằng có quyền năng trong sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Không nghi ngờ gì, mỗi khía cạnh và hành động của Chúa Giê-xu Christ đều có hiệu quả của nó, và do đó, có quyền năng trong sự cầu thay này. Nó tràn đầy năng lực và tác động mạnh mẽ.

Đức tin phải nhận biết rằng đó là ý định của Đức Chúa Trời, và mục đích của Chúa Giê-xu Christ, rằng sự cầu thay này phải đem điều tốt lành đến cho những kẻ được ban cho Chúa Giê-xu Christ. Có sự dư dật trong Chúa Giê-xu Christ và sự cầu thay của Ngài để ban sự thông công, Đức Thánh Linh, sự bảo vệ, sự tự do đến gần ngôi ân điển, một tâm linh cầu nguyện, sự tha thứ tội lỗi, sự bền đổ trong ân điển, và sự cứu rỗi các linh hồn cho mọi thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời trên khắp thế gian. Đây là kế hoạch của Đức Chúa Trời — rằng sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ phải là nguồn từ đó mọi phước lành này tuôn chảy và đến với chúng ta.

Đức tin phải nương cậy vào sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ cho chính những mục đích này. Đây là bản chất của đức tin — nương cậy Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ và vào mọi hành động, lời hứa và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Nếu có một cùng đích nào trong sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ mà chúng ta tìm kiếm, thì hãy để đức tin chúng ta hành động cách nương cậy vào đó. Chúng ta hãy nương dựa vào Chúa Giê-xu Christ và ở với Ngài đời đời, nói rằng: "Hỡi Chúa Giê-xu Christ của con, có sự đầy đủ trong Ngài và trong sự cầu thay vinh hiển này của Ngài. Vì vậy, con sẽ bám chặt lấy nó và giữ vững đời đời."

Đức tin phải liên tục tìm kiếm, nắm lấy và vật lộn với Đức Chúa Trời, để quyền năng của sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ tuôn chảy vào lòng chúng ta. Tôi đã nghe, lạy Chúa, rằng có một văn phòng trên trời nơi Chúa Giê-xu Christ, như Thầy Tế Lễ, liên tục cầu nguyện và cầu thay cho dân sự Ngài. Ôi, nguyện con kinh nghiệm hiệu quả của sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ! Bây giờ con đang cầu nguyện chăng? Ôi, nguyện con cảm nhận trong lời cầu nguyện này sự ấm áp, ngọn lửa thuộc linh và lòng sốt sắng thường giáng xuống từ sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ vào lòng dân sự Ngài! Lạy Chúa, xin đốt cháy tâm linh con trong bổn phận này, ban cho con sự ngọt ngào của sự hiện diện Ngài, ban Đức Thánh Linh Ngài cho con, ban sự bảo vệ của Ngài trên con! Nguyện sự tha thứ của con được xác nhận, ân điển của con được mạnh mẽ, và linh hồn con được cứu trong ngày của Chúa Giê-xu! Hãy theo cách này, hỡi linh hồn ta, và ai biết được, có lẽ Đức Chúa Trời sẽ tỏ mình ra khi ngươi ít ngờ nhất? Dù sao, hãy tham gia dùng các phương tiện và phó thác kết quả cho Đức Chúa Trời.

MỤC VI.

Về việc yêu mến Chúa Giê-xu trong khía cạnh đó.

6. Chúng ta hãy yêu mến Chúa Giê-xu vì Ngài đang thực hiện công việc lớn lao này của sự cứu rỗi chúng ta trong sự cầu thay của Ngài. Giờ đây, có hai điều đặc biệt sẽ thắp lên tình yêu của chúng ta: 1. Tình yêu của Chúa Giê-xu Christ dành cho chúng ta. 2. Quyền sở hữu của chúng ta đối với Chúa Giê-xu Christ. Về điều thứ nhất, nhiều hành động yêu thương của Chúa Giê-xu Christ đã được nhắc đến trước đây, và mỗi hành động đều đủ để kéo tình yêu của chúng ta hướng về Ngài trở lại. Chẳng hạn như —

Ngài đã có tình yêu đời đời dành cho nhân loại; Ngài vui thích trong những tư tưởng yêu thương, vui mừng và ân điển tự do dành cho nhân loại từ thuở đời đời. Từ khi Đức Chúa Trời đã là Đức Chúa Trời (một thời lượng vô tận), Chúa Giê-xu, theo một nghĩa nào đó, đã ấp ủ một tình yêu vô hạn dành cho nhân loại ngay cả trước khi thế gian được dựng nên. Có người nhận thấy rằng những lời đầu tiên Chúa Giê-xu Christ từng viết là "Tình Yêu Dành Cho Tín Đồ," và những lời này được khắc bằng vinh hiển, vì chúng đã có trước khi có vàng và được khắc trên ngực Ngài khi các sách khác chưa hề tồn tại.

Lúc bình minh của thời gian, Ngài đã yêu thương nhân loại trên hết mọi tạo vật khác. Sau khi dựng nên mọi vật, Ngài phán theo cách Ngài chưa từng phán trước đó, rằng: "Chúng ta hãy làm nên loài người như hình ta và theo tượng ta, để quản trị loài cá biển, loài chim trời, loài súc vật, và khắp cả đất." Dù nhân loại đã phạm tội hầu như ngay lập tức, tình yêu của Chúa Giê-xu Christ không hề nao núng mà tiếp tục qua một lời hứa cho đến ngày ứng nghiệm: "Dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn, và trong dòng dõi ngươi, mọi dân tộc trên đất sẽ được phước."

Tình yêu của Ngài đã được tỏ ra trọn vẹn trong thời kỳ đã định. Vào lúc đó, hạt giống nảy mầm, và sự ra đời của tình yêu được bày tỏ cách lạ lùng. Đứa trẻ, tình yêu của Chúa Giê-xu Christ, đã được sinh ra và đến trong thế gian. "Nhưng sau đó," như Sứ đồ phán, "lòng nhân từ và tình yêu của Đức Chúa Trời, Cứu Chúa chúng ta, đối với nhân loại đã hiện ra." Chúng ta không cần đi vào thêm ví dụ nữa; đến nay, chúng ta đã thấy rõ ràng rằng đời sống của Chúa Giê-xu Christ là sự phản chiếu hoàn hảo của tình yêu Ngài. Cũng như không có tia nắng nào trong mặt trời mà không có ánh sáng, thì không có hành động nào trong đời sống của Chúa Giê-xu Christ mà không chiếu sáng với ánh sáng của tình yêu trước mắt thuộc linh. Tuy nhiên, trên hết mọi sự, có tình yêu của Chúa Giê-xu Christ trong sự chết của Ngài. Hãy tưởng tượng nếu một tên tội phạm, nếu con trai của Hoàng tử đến gần cha mình và nói: "Thưa cha, con nhận biết rằng kẻ khốn nạn này đáng chết, nhưng con thấy có sự sẵn lòng trong lòng cha để hắn được sống. Tuy nhiên, con nhận thấy rằng sự công chính của cha là một trở ngại. Vì lý do đó, thưa cha, con đây. Để thỏa mãn sự công chính của cha, con sẵn lòng tự mình chết, nhưng xin để kẻ khốn nạn đáng thương này được sống vì vinh hiển của cha và vì ân điển của con." Hãy hỏi tên tội phạm, tình yêu như thế này là tình yêu gì? Chắc chắn, Chúa Giê-xu Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta, sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta, thăng thiên, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, sai Đức Thánh Linh Ngài xuống, tất cả vì chúng ta. Không có một sự kiện nào trong tất cả những hành động này mà không tỏ ra ngọn lửa tình yêu rực cháy và nồng nàn.

Đối với tôi, dường như tình yêu này của Chúa Giê-xu Christ nên biến đổi linh hồn tôi thành một quả cầu hay khối tình yêu thiêng liêng dành cho Chúa Giê-xu Christ, bởi Đức Thánh Linh của Chúa. Một cảnh tượng Chúa Giê-xu Christ trình diện chính mình Ngài và của lễ của Ngài trước Đức Chúa Cha vì tôi nên làm say đắm linh hồn tôi đến nỗi tôi sẽ không vui thích trong bất cứ cảnh tượng nào khác. Một Cơ Đốc nhân được vận hành cách ngọt ngào khi quả cầu vàng của tình yêu thiêng liêng được tung qua lại giữa ngực Chúa Giê-xu Christ và ngực người ấy. Về điều này, thật lạ lùng là tôi chưa trở nên si tình và choáng ngợp bởi tình yêu trước đây, sẵn sàng kêu lên với nàng dâu: "Hãy lấy bánh nho nâng đỡ tôi; lấy trái bình bát bổ sức tôi, vì tôi đang ốm vì yêu. Tay trái người đặt dưới đầu tôi, và tay phải người ôm ấp tôi." Ôi, tôi bị thương bởi những mũi tên của tình yêu đến nỗi không mồ mả, không sự chết, không địa ngục, không các thiên sứ, không các quyền cai trị, không các quyền thế, không những sự hiện tại, không những sự hầu đến nào có thể chữa lành, xoa dịu hay băng bó những vết thương này. Ôi, Chúa Giê-xu Christ của tôi, Chúa của tôi, Chúa Giê-xu của tôi, tôi phải làm gì ngoài việc phó mình như một nàng dâu dưới quyền của chồng mình? Tôi phải làm gì ngoài việc đánh mất mình trong một đại dương tình yêu sâu thẳm như thế, mạnh hơn rượu, nóng hơn than cây tùng, với một ngọn lửa dữ dội nhất?

Hỡi linh hồn ta, hãy đến đây và thêm ngọn nến nhỏ của ngươi vào ngọn lửa hùng vĩ này. Dù ngươi có mười tấm lòng, hay có nhiều tấm lòng trong một như số người được tuyển chọn và các thiên sứ trên trời và dưới đất, tất cả chúng cũng quá nhỏ bé đối với Chúa Giê-xu Christ. Chỉ cần đi xa nhất có thể, và yêu Ngài với tấm lòng ngươi có. Yêu Ngài bằng cả tấm lòng, cả linh hồn và cả sức lực. Cũng như Chúa Giê-xu Christ, trong việc yêu ngươi, không phải của chính Ngài, thì linh hồn ngươi, trong việc yêu Chúa Giê-xu Christ, cũng đừng là của chính nó. Hãy đến, yêu Chúa Giê-xu Christ của ngươi chứ không phải chính ngươi. Sở hữu Chúa Giê-xu Christ của ngươi chứ không phải chính ngươi. Vui hưởng Chúa Giê-xu Christ của ngươi chứ không phải chính ngươi. Sống trong Chúa Giê-xu Christ của ngươi chứ không phải trong chính ngươi. An ủi mình trong Chúa Giê-xu Christ, chứ không phải trong chính ngươi. Hãy nói với Sứ đồ: "Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Chúa Giê-xu Christ; không còn phải tôi sống nữa, nhưng Chúa Giê-xu Christ sống trong tôi." Chắc chắn, nếu Chúa Giê-xu Christ là của tôi, nếu sự chết của Ngài là của tôi, sự sống lại của Ngài là của tôi, sự thăng thiên của Ngài là của tôi, sự ngồi bên hữu của Ngài là của tôi, sự cầu thay của Ngài là của tôi, thì làm sao tôi không yêu Ngài bằng một tình yêu độc nhất? Vĩnh biệt, thế gian, và vinh hoa thế gian. Nếu Chúa Giê-xu Christ thay chỗ ngươi, đã đến lúc ngươi phải biến mất. Tôi sẽ chẳng màng đến một ngọn nến khi mặt trời chiếu sáng rực rỡ trên đầu tôi. Nếu tên tôi được viết trên lòng của Chúa Giê-xu Christ thì sao? Chẳng phải Ngài đeo tôi như dấu hiệu của ân huệ và tình yêu Ngài quanh cánh tay và cổ Ngài sao? Mỗi lần, chẳng phải Ngài trình diện tôi và việc làm của tôi trước Cha Ngài trên trời sao? "Hỡi em gái ta, tân phụ ta, em đã cướp lấy lòng ta; em đã cướp lấy lòng ta bởi một cái liếc mắt của em, bởi một mắt xích của vòng cổ em."

Giả sử, hỡi linh hồn ta, ngươi đã ở với Chúa Giê-xu Christ khi Ngài rửa chân cho các môn đồ Ngài, và Ngài đã đến để rửa chân ngươi. Lòng ngươi chẳng phải đã tràn đầy tình yêu dành cho Chúa Giê-xu Christ sao? Vâng, Chúa Giê-xu Christ giờ đang trong vinh hiển, và Ngài lấy linh hồn ô uế và việc làm dơ bẩn của ngươi mà rửa chúng (có thể nói như vậy) như rửa chân cho mọi người, để Ngài có thể trình diện chúng trước Cha Ngài. Ngươi không thể rơi một giọt lệ nào mà không có Ngài rửa nó lại trong huyết quý báu của Ngài và xức nó bằng những lời cầu thay vinh hiển của Ngài. Ôi, ngươi có biết bao lý do để yêu Chúa Giê-xu Christ! Những ai chưa bao giờ yêu Chúa Giê-xu Christ, hãy đến và yêu Ngài ngay bây giờ. Và những ai đã yêu Chúa Giê-xu Christ một chút, ôi hãy yêu Ngài nhiều hơn. Trên hết, hỡi linh hồn ta, hãy để ta giao cho ngươi bổn phận yêu thương này. Hãy đi khỏi đây được sưởi ấm bởi tình yêu của Chúa Giê-xu Christ và bởi tình yêu dành cho Chúa Giê-xu Christ.

MỤC VII.

Vui mừng trong Chúa Giê-xu trong khía cạnh đó.

Nhưng tôi nghe nhiều sự phản đối ngăn trở sự vui mừng. Chúng giống như những thanh chắn và chướng ngại ở cửa của nhiều tấm lòng nặng nề, ngăn cản niềm vui bước vào. Hãy để tôi trả lời một vài trong số đó.

"Ôi, tôi đối diện biết bao sự chống đối trong thế gian này," một người nói. "Loài người như sói và ma quỷ. Những con chó đã vây quanh tôi, và hội kẻ ác đã bao phủ tôi. Họ không có lòng thương xót. Họ bắt bớ, sỉ nhục và phỉ báng tôi, đến nỗi tôi cảm thấy như mình đang bị giết cả ngày."

Vậy thì sao? Việc loài người chống đối ngươi có quan trọng gì khi Chúa Giê-xu Christ đang cầu thay cho ngươi trên trời? Hãy nhớ đến lòng thương xót của Chúa Giê-xu Christ. Ngài có thể cho phép loài người tàn nhẫn trên đất để ngươi có thể ngước lên và thấy Ngài nhân từ biết bao, đang ngự ở trên. Hãy nói cho ta biết, ngươi chưa từng kinh nghiệm lẽ thật này sao? Chẳng phải sự cứu giúp đã đến với ngươi cách lạ lùng đôi khi sao? Hãy viết lên trán của những ân huệ như thế: "Tôi có một Đấng Trung bảo nhân từ và thương xót trên trời."

"Ôi, tôi thường bị cám dỗ," một người khác nói, "và tôi không thể cầu nguyện. Nếu tôi có chìa khóa của sự cầu nguyện, tôi có thể mở tủ chứa mọi kho báu của Đức Chúa Trời và lấy ra bất cứ thứ gì tôi muốn. Nhưng than ôi, lời cầu nguyện của tôi thì đờ đẫn, yếu ớt, khô khan, không có thần linh và sự sống. Tôi không thể cầu nguyện."

Nếu vậy, hãy hạ mình vì điều đó. Nhưng cũng hãy biết điều này: khi ngươi không thể cầu nguyện, Chúa Giê-xu Christ đang cầu nguyện cho ngươi, và Ngài cầu nguyện để ngươi có thể cầu nguyện. Hãy nói cho ta biết, ngươi chưa từng kinh nghiệm lẽ thật này sao? Ngươi chưa từng cảm thấy tâm linh mình mở rộng trong sự cầu nguyện đôi khi sao? Ngươi chưa từng cảm thấy lòng mình được sưởi ấm hay bị cảm động sâu xa trong sự cầu nguyện sao? Ngươi chưa từng được nâng lên trên chính mình và thế gian trong sự cầu nguyện đôi khi sao? Vậy hãy kết luận rằng Đấng Cầu thay ở trên của ngươi đã ban cho ngươi ân tứ và Đức Thánh Linh này. Không phải ngươi, nhưng chính sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ, qua một sự vận hành kỳ diệu và bí mật, đã ban cho ngươi Đức Thánh Linh để giúp đỡ trong sự yếu đuối của ngươi. Đây là những sự cầu thay của Đức Thánh Linh của Chúa Giê-xu Christ, và chúng vang vọng những sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ trong chính thân vị Ngài.

"Nhưng tôi vật lộn với nhiều sự bại hoại," một người khác nói, "và ma quỷ vô cùng bận rộn, và nó thắng thế rất nhiều. Tôi bị những sự bại hoại và tội lỗi này chế ngự biết bao! Tôi bị choáng ngợp."

Có thể như vậy, nhưng đừng tuyệt vọng hoàn toàn. Chúa Giê-xu Christ đang ở bên hữu Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ ở đó cho đến khi mọi kẻ thù của Ngài bị làm bệ chân Ngài. Tội lỗi của ngươi chẳng phải là kẻ thù của Ngài sao? Hãy vững lòng, vì Chúa Giê-xu Christ sẽ thắng. Một phần lời cầu nguyện của Ngài cho ngươi là "giữ ngươi khỏi điều ác." Chắc chắn Ngài sẽ hoặc giữ ngươi khỏi nó hoặc giữ ngươi trong nó để cuối cùng ngươi sẽ có chiến thắng. "Những kẻ Cha đã ban cho Con, Con đã giữ," Chúa Giê-xu Christ phán, "và không ai trong họ bị mất." Nếu Ngài gánh vác cho ngươi, ngươi được an toàn và chắc chắn. Giao ước của Ngài là đời đời, tức là những sự nhân từ chắc chắn của Đa-vít. Vì vậy, nếu ngươi chưa cảm nhận được, hãy yên tâm rằng cuối cùng ngươi sẽ kinh nghiệm quyền năng của sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Tội lỗi sẽ bị chế ngự, và các cửa địa ngục sẽ không thắng được ngươi. Ngài sẽ không dập tắt tim đèn đang cháy dở, nhưng sẽ đem sự xét đoán đến chiến thắng.

"Ôi, nhưng tôi đang trong cảnh khốn khổ," một người khác nói, "và không ai đoái hoài hay thương xót tôi. Mọi bạn bè tôi đều đối xử gian trá với tôi, và trong mọi người yêu dấu của tôi, không có ai an ủi tôi. Họ đã nghe tôi thở dài, và không có ai làm tôi tươi mới. Tôi đứng về phía Chúa Giê-xu Christ, nhưng không ai đứng về phía tôi. Tôi nhận Ngài, nhưng không ai nhận tôi."

Hỡi Cơ Đốc nhân đang chảy máu, hãy đứng vững! Chẳng phải sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ là câu trả lời đầy đủ cho trường hợp này sao? Than ôi, ngươi muốn được thương xót vì mọi sự yếu đuối của mình. Vâng, hãy biết rằng lòng thương xót là bản tính của Chúa Giê-xu Christ. Ngài là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm nhân từ và không thể là gì khác đối với ngươi. Đức Chúa Trời đã định Ngài để hành lễ trong một Đền tạm như nơi ngươi đang ở. Ngài đã giống như ngươi trong mọi sự, chỉ trừ tội lỗi. Có lẽ ngươi đang túng thiếu, và Chúa Giê-xu Christ cũng vậy; Ngài không có nhà. Ngươi bị bắt bớ, và Chúa Giê-xu Christ cũng vậy. Tội lỗi đè nặng ngươi, và nó cũng đã đè nặng Chúa Giê-xu Christ. Tình trạng của một Cơ Đốc nhân kêu gọi lòng thương xót, và Chúa Giê-xu Christ biết rõ bao nhiêu. Đó là công việc liên tục của Ngài để bày tỏ nó ở trên. Ngài phán: "Hỡi Cha, tình trạng của Hội Thánh Chiến đấu là như vậy, như vậy đó. Không một chi thể nào trong đó mà không ở dưới tội lỗi và hoạn nạn. Xin xem những giọt lệ, lắng nghe những tiếng thở dài, rên rỉ, kêu than và than khóc của những chim bồ câu của Con ở dưới. Con trình diện thân vị và việc làm của họ nơi đây, và Con hy vọng họ được nhậm qua công lao của Con!"

Có người nói về âm nhạc trên trời, người khác kể về các thánh đồ và thiên sứ hát và ngợi khen Chúa Giê-xu Christ trên trời với những nốt nhạc sống động. Nếu có điều như vậy, chắc chắn đó là âm nhạc làm vui tai và mê hoặc lòng người. Nhưng về điều này, tôi tin chắc: chính Thiên đàng cũng không có âm nhạc nào như sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Điều này, nếu có điều gì trên trời làm được, thì làm nên giai điệu trong tai Đức Chúa Trời và mọi thần linh thiên thượng, thánh đồ hay thiên sứ.

Giờ đây, giả sử, hỡi linh hồn ta, ngươi ở trong tầm nghe, và nếu ngươi có thể nghe Chúa Giê-xu của ngươi đang nói thay cho ngươi: "Đây chẳng phải là một thanh củi mới được rút ra khỏi lửa sao? Linh hồn đáng thương này chẳng phải mới hôm kia còn ở trong tình trạng tự nhiên, bị ô uế bởi tội lỗi, và chỉ cách địa ngục một bước sao? Chẳng phải Ta đã sai Đức Thánh Linh Ta đi gọi nó trở lại sao? Chẳng phải huyết quý báu này đã đổ ra vì sự cứu chuộc của nó sao? Và dù tội lỗi vẫn còn bám víu nó, chẳng phải Ta đã truyền lệnh cho ngươi lột bỏ áo dơ bẩn của nó và mặc cho nó áo mới, tức là những áo choàng sáng rực của sự công chính của chính Ta sao? Hỡi Cha, xin để linh hồn này sống trước mặt Cha! Xin đừng đuổi nó đi, kẻ mà Con đã chịu khổ và làm mọi điều này. Con không thể yên lòng nếu không có sự đồng hành của nó. Con chưa trọn vẹn cho đến khi nó ở cùng Con trong vinh hiển. Nó là kẻ yêu dấu của Con, là của mua của Con, là phần của Con, là sự vui mừng của Con. Vì vậy, xin để nó được cứu."

Điều này chẳng đủ để làm lòng ngươi nhảy lên trong ngực ngươi sao? Bonaventure âu yếm kể lại rằng Phan-xi-cô, khi nghe một thiên sứ gảy đàn hạc một lúc, đã bị cảm động bởi niềm vui lạ thường đến nỗi tưởng mình ở một thế giới khác. Giờ đây, giả sử ngươi nghe tiếng của Chúa Giê-xu, Đấng Cầu thay của ngươi, đang biện hộ cho ngươi như thế này. Ngươi chẳng phải sẽ ngây ngất sao? Điều này chẳng phải sẽ làm ngươi đầy dẫy niềm vui và vinh hiển không thể nói được sao?

Hãy đến, suy ngẫm sự suy niệm này. Chắc chắn, nếu ngươi thuộc về Chúa Giê-xu Christ, Ngài đang cầu thay cho ngươi theo cách này hay cách khác. Chắc như Chúa Giê-xu Christ ở trên trời, Ngài đang biện hộ với Cha Ngài thay cho ngươi. Ôi, những niềm vui, những niềm vui, những niềm vui mà giờ đây tôi phải cảm nhận!

Hãy nói cho ta biết, một kẻ ăn mày nghèo được cứu giúp ở cửa nhà người giàu chẳng phải là một sự an ủi sao? Tất cả chúng ta đều là những kẻ ăn mày khi nói đến thiên đàng, và Chúa Giê-xu Christ không chỉ ra phục vụ chúng ta mà còn nắm tay chúng ta, những kẻ ăn mày nghèo, và dẫn chúng ta vào sự hiện diện của Cha Ngài trên trời. Ôi, có biết bao sự an ủi ở đây!

MỤC VIII.

Về việc cầu nguyện với và ngợi khen Chúa Giê-xu trong khía cạnh đó.

8. Chúng ta hãy cầu nguyện và ngợi khen Chúa Giê-xu của chúng ta trong khía cạnh này.

Chúng ta hãy cầu nguyện hay biện hộ quyền lợi của mình trong sự cầu thay này: Có một câu hỏi giữa các học giả về việc chúng ta có thể thích hợp cầu nguyện với Chúa Giê-xu để Ngài cầu nguyện với Cha Ngài thay cho chúng ta hay không. Cho đến nay, điều được đồng ý là chúng ta có thể cầu nguyện với Chúa Giê-xu Christ để Ngài làm cho chúng ta được dự phần vào những sự cầu thay của Ngài và hiệp lời cầu nguyện của chúng ta với lời cầu nguyện của Ngài, để chúng được Đức Chúa Trời Cha Ngài nhậm. Nhưng dùng một hình thức như "ora pro nobis," hỡi Chúa Giê-xu Christ, xin cầu nguyện cho chúng con, thì được xem là không thích hợp trong bối cảnh này. 1. Vì chúng ta không có tục lệ như vậy, các Hội Thánh của Đức Chúa Trời cũng không. 2. Vì nó quá giống với những sai lầm của Arius, Nestorius, và thực sự là của chính những người Thiên Chúa giáo. 3. Vì lời cầu nguyện của chúng ta phần lớn hướng đến Chúa Giê-xu Christ trong thân vị Ngài hay bản thể thiêng liêng của Ngài, mà vai trò của Ngài là ban cho hơn là cầu xin. Tuy nhiên, nếu chúng hướng đến Chúa Giê-xu Christ như Đấng Trung bảo, chứ không chỉ như Con Một của Đức Chúa Trời, thì tôi thấy không có gì không phù hợp (dù có thể có chút bất tiện trong trường hợp trước) trong việc cầu nguyện với Chúa Giê-xu Christ để cầu thay cho chúng ta. Vì, trong vai trò này, Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là người, được xem theo cả hai bản tính. Chỉ có sự phân biệt giữa hai bản tính phải được duy trì; sự cầu thay là chức vụ của toàn thể thân vị của Chúa Giê-xu Christ và của hai bản tính của Chúa Giê-xu Christ. Tuy nhiên, Ngài thực hiện chức vụ này khác nhau theo bản tính thiêng liêng của Ngài và bản tính con người của Ngài. Tôi không muốn tranh cãi về những sắc thái; điều được mọi người đồng ý, và thế là đủ cho mục đích của chúng ta, là chúng ta có thể kêu cầu Chúa Giê-xu hay kêu cầu Đức Chúa Cha qua Chúa Giê-xu, để những sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ là của chúng ta, và Ngài sẽ làm cho điều đó ngày càng rõ ràng với chúng ta theo cách chắc chắn mỗi ngày.

Chúng ta hãy ngợi khen; chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời và chúc tụng Chúa Giê-xu Christ vì mọi hành động trên trời thay cho chúng ta. Thật đáng chú ý khi quan sát những bài ca ngợi khen đã được hát cho Chúa Giê-xu Christ trên trời chỉ vì một hành động mở sách và bẻ bảy ấn của nó: trước hết, bốn sinh vật, rồi hai mươi bốn trưởng lão sấp mình trước Chiên Con, mỗi người cầm đàn hạc và bát vàng đầy trầm hương, tức là những lời cầu nguyện của các thánh đồ. Họ hát một bài ca mới, rằng: "Ngài đáng lấy cuốn sách và mở những ấn của nó, vì Ngài đã bị giết, và đã chuộc chúng tôi cho Đức Chúa Trời bởi huyết Ngài." Rồi vô số thiên sứ quanh ngôi, số là mười nghìn lần mười nghìn và nghìn nghìn, cùng hòa vào, rằng: "Chiên Con đã bị giết đáng nhận quyền năng, giàu có, khôn ngoan, sức mạnh, tôn trọng, vinh hiển và phước lành." Mọi tạo vật trên trời, dưới đất, dưới lòng đất và trong biển cũng tuyên bố: "Chúc tụng, tôn trọng, vinh hiển và quyền năng cho Đấng ngự trên ngôi và cho Chiên Con đời đời vô cùng." Bốn sinh vật và hai mươi bốn trưởng lão sấp mình và thờ phượng Đấng sống đời đời vô cùng. Tôi không thể nói những hành động nào khác có thể diễn ra trên trời; chúng ta chỉ có những gợi ý về chúng ở đây, và chúng ta sẽ không biết chúng cách đầy đủ hay cụ thể cho đến khi chúng ta lên trời. Tuy nhiên, chỉ vì một hành động cầu thay này của Chúa Giê-xu Christ, chúng ta không thể tưởng tượng sự ngợi khen dành cho Chúa Giê-xu Christ ít hơn bất cứ hành động nào khác. Vậy, chúng ta hãy thực hiện bổn phận này trên đất như nó được thực hiện trên trời! Sao, Chúa Giê-xu Christ đang cầu nguyện cho chúng ta ư? Vậy chúng ta hãy tham gia vào sự rèn tập ngợi khen Ngài. Chúa Giê-xu Christ đang cầu thay cho chúng ta ư? Chúng ta hãy dâng cho Ngài vinh hiển của sự cầu thay của Ngài. Thiên đàng vang dội những lời ngợi khen Ngài; sao đất lại không vang vọng cùng âm thanh đó? "Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Mọi điều gì ở trong ta hãy ca tụng danh thánh của Ngài!"

MỤC IX.

Về việc noi theo Chúa Giê-xu trong khía cạnh đó.

9. Chúng ta hãy noi theo Chúa Giê-xu trong khía cạnh sự cầu thay của Ngài. Tôi không thể không nghĩ rằng trong mỗi hành động của Chúa Giê-xu Christ, có điều gì đó chúng ta có thể bắt chước. Đối với công việc hiện tại, tôi chỉ đề cập vài chi tiết, chẳng hạn như:

Chúa Giê-xu Christ hiện ra trên trời vì chúng ta; chúng ta hãy hiện ra trên đất vì Ngài. Chẳng phải có sự công bằng, cũng như sự noi theo, trong bổn phận này sao? Ôi, hỡi linh hồn ta, hãy xem xét Chúa Giê-xu Christ của ngươi đang làm gì, hãy xem xét sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ bao hàm điều gì! Chẳng phải đây là phần đầu tiên của nó sao? Này, Ngài hiện ra trên trời trước các thánh đồ và thiên sứ, và trước Đức Chúa Cha Ngài thay cho ngươi; mà ngươi lại sợ hiện ra trước những phàm nhân, những loài yếu đuối, bụi và tro trong sự nghiệp của Ngài hay vì lẽ thật của Ngài sao? Chúa Giê-xu Christ sẽ nhận biết ngươi trên trời chăng? Mà ngươi lại không nhận biết Chúa Giê-xu Christ ở thế gian này sao? Chúa Giê-xu Christ, như Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm lớn của ngươi, sẽ lấy chính danh ngươi và mang nó trên ngực Ngài vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời chăng? Mà ngươi lại không lấy Danh của Chúa Giê-xu Christ và giương cao nó trong sự xưng nhận và thực hành cho mọi người sao? Đây là một bổn phận ràng buộc lớn biết bao để đứng với Chúa Giê-xu Christ, hiện ra vì Chúa Giê-xu Christ, và ủng hộ sự nghiệp của Ngài trong những thời kỳ bội đạo này? Chúa Giê-xu Christ, Đấng ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, sẵn lòng và sẵn sàng hiện ra đích thân vì chúng ta như Đấng Trung bảo, Đấng Bảo lãnh, Đấng Trạng sư, Đấng Biện hộ, và Đại sứ Thường trú.

Chúa Giê-xu Christ dành trọn thời gian của Ngài cho chúng ta và sự cứu rỗi chúng ta; chúng ta hãy dành trọn thời gian của mình cho Ngài và trong sự hầu việc Ngài. Sứ đồ cho chúng ta biết rằng Ngài hằng sống để cầu thay cho chúng ta. Không phải chỉ một ngày, một tháng hay một năm, nhưng Ngài sống đời đời vì mục đích này, trong suốt thời gian từ sự thăng thiên của Ngài cho đến cuối thế gian. Ngài luôn cầu thay; Ngài tiêu tốn hết thời gian đó cho chúng ta. Chúng ta có nghĩ là quá nhiều khi dành vài ngày chúng ta phải sống trên đất này cho Ngài không? Người ta có thể xem đây là luận cứ thuyết phục nhất để khích lệ chúng ta bước đi gần gũi với Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Ngài dành cõi đời đời của Ngài cho chúng ta, mà chúng ta lại không dành trọn thời gian mình cho Ngài sao? Có lẽ người ta không nhận ra Chúa Giê-xu Christ đang làm gì trên trời cho họ. Nếu anh em là thánh đồ mà nghiêm túc suy ngẫm rằng Chúa Giê-xu Christ, ngày Sa-bát này, ngày nghỉ này, đang bận rộn trong công việc của Ngài không mệt mỏi hay gián đoạn từ sáng đến tối, và từ tối đến sáng, liên tục cầu thay, thì điều này sẽ thúc đẩy anh em hầu việc Ngài biết bao? Than ôi, hỡi các Cơ Đốc nhân! Nếu anh em tiếp tục cầu nguyện, ngợi khen, đọc, nghe không gián đoạn cả ngày, anh em có thể mệt mỏi và nghĩ: "Bao giờ ngày mới qua? Bao giờ ngày Sa-bát mới hết?" Nhưng Chúa Giê-xu Christ không mệt mỏi trong việc phục vụ anh em. Ngày Sa-bát này, ngày Sa-bát vừa qua, và mỗi ngày Sa-bát, sau khi anh em đã hoàn tất các bổn phận của mình, Ngài lấy thân vị và các bổn phận của anh em và trình diện chúng trước Cha Ngài. Ngài cầu nguyện trên những lời cầu nguyện của anh em và tiếp tục cầu nguyện, phán rằng: "Lạy Chúa, xin nhậm sự hầu việc ngắn ngủi, nghèo nàn, không trọn vẹn này được thực hiện trên đất vì cớ Con và vì cớ những công lao Con đang liên tục trình diện cho Chúa ở đây trên trời." Sao chúng ta không noi theo gương này? Sao chúng ta lại khác xa hành động của Chúa Giê-xu Christ đến vậy? Ngài đang sắm sẵn những chỗ ở cho chúng ta trên trời, mà chúng ta lại bận tâm với những việc đời này sao? Ngài đang nhắc tên chúng ta với Đức Chúa Trời, mà chúng ta lại phạm tội chống lại Ngài và Đức Chúa Trời sao? Huyết Ngài biện hộ: "Ôi, nguyện những linh hồn này được cứu." Tội lỗi chúng ta có biện hộ: "Thật công chính khi những linh hồn này bị hư mất chăng?" Hãy nhìn vào gương mẫu! Chúa Giê-xu Christ dành trọn thời gian của Ngài cho ngươi; hãy dành trọn thời gian của ngươi cho Ngài. Thật là hợp lý khi những kẻ sống không còn sống vì chính mình nữa, nhưng sống vì Đấng sống để cầu thay cho họ.

Ngài cầu nguyện cho chúng ta và mọi tín đồ đến Cha Ngài; chúng ta hãy cầu nguyện cho chính mình và mọi anh em chúng ta, ngay cả cho mọi hạng người, dù họ là kẻ thù của chúng ta, vì chúng ta đối với Chúa Giê-xu Christ cũng chẳng tốt hơn họ. Hãy học theo ta, Chúa Giê-xu Christ phán, và trong mức Ngài có thể noi theo được, chúng ta hãy theo Ngài. Chúa Giê-xu Christ có cầu nguyện chăng? Chúng ta hãy cầu nguyện. Ngài có cầu nguyện cho chúng ta và người khác chăng? Chúng ta hãy cầu nguyện cho chính mình, rồi chúng ta hãy cầu nguyện cho nhau. Sứ đồ khuyên: "Vậy, trước hết mọi sự, ta khuyên hãy cầu xin, khẩn nguyện, cầu thay và tạ ơn cho mọi người. "Hãy đến, cất tiếng cầu nguyện cho phần sót lại còn ở lại," vua phán với Ê-sai, và "Hãy cùng tôi vật lộn trong sự cầu nguyện," Phao-lô phán. "Đừng để Đức Chúa Trời yên nghỉ cho đến khi Ngài làm Giê-ru-sa-lem nên sự ngợi khen trên đất," Tiên tri phán. Chúa Giê-xu Christ cầu thay, và không còn nghi ngờ gì rằng chúng ta nên cầu thay cho các thánh đồ đang sống. "Hỡi anh em, hãy cầu nguyện cho chúng tôi," Sứ đồ phán. "Bất cứ ai đọc điều này, tôi nài xin anh em, hãy nhớ đến tôi trong lời cầu nguyện của anh em. Có lẽ anh em gần Đức Chúa Trời và được Ngài ưu ái hơn một tội nhân đáng thương như tôi. Cũng như Mạc-đô-chê sai Ê-xơ-tê cầu thay cho ông với vua và cho dân sự ông, thì bổn phận của chúng ta là tìm kiếm lời cầu nguyện của những người có lẽ đang được Đức Chúa Trời ưu ái hơn chúng ta hiện nay. Tôi chỉ ước rằng lời cầu nguyện của anh em được dâng lên vào lúc lòng anh em gần Đức Chúa Trời nhất qua những sự cảm động đặc biệt của đức tin và tình yêu. Tôi cho rằng anh em không thể có thần linh và quyền năng của sự cầu nguyện mà đôi khi không cảm thấy như mình đang ở trong lòng Chúa Giê-xu Christ, trên đầu gối của Phu quân, trong ngực của Đấng yêu dấu. Ôi, vậy thì, hãy dâng một lời thỉnh cầu cho kẻ không xứng đáng. Ôi, vậy thì, nếu có bao giờ, hãy cầu thay cho tôi, vì lúc đó tôi thấy sự cầu thay của chính Chúa Giê-xu Christ trong sự cầu thay của anh em. Lời cầu nguyện của anh em lúc đó chẳng là gì khác ngoài tiếng vang của lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ, lời "A-men" đáp lại những sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ, mà Ngài dâng trên trời. Hỡi các Cơ Đốc nhân, bổn phận của chúng ta là khích lệ nhau cầu nguyện cho nhau. Chúa Giê-xu Christ cầu thay cho chúng ta, và vì vậy chúng ta nên cầu thay cho những người thuộc về Ngài, dù được kêu gọi hay không, miễn là họ thuộc về sự tuyển chọn của ân điển.

Chúa Giê-xu Christ lấy những lời cầu nguyện của chúng ta và hòa lẫn chúng với những lời cầu nguyện, sự cầu thay và trầm hương của chính Ngài, trình diện chúng như một công việc pha trộn thành một trước Đức Chúa Cha. Ôi, chúng ta hãy siêng năng trình diện mọi lời cầu nguyện của mình lên Đức Chúa Trời trong Danh của Chúa Giê-xu Christ, và chúng ta hãy nương cậy vào những sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Khi mọi sự đã nói và đã làm, chúng ta hãy nài xin sự nhậm lời cầu nguyện của mình, không phải vì cớ chúng ta hay vì cớ lời cầu nguyện của chúng ta, mà vì cớ Ngài, Đấng xức hương thơm cho lời cầu nguyện của chúng ta bằng cách đan chúng vào lời cầu nguyện của Ngài. Nhiều linh hồn đáng thương thường sợ cầu nguyện với Đức Chúa Trời vì thiếu suy xét về sự noi theo này. Một người như vậy đến với sự cầu nguyện, và nhìn vào nó như nó nằm trong lòng mình hay như nó đến từ chính mình. Rồi người ấy kêu lên: "Lời cầu nguyện này yếu đuối, yếu ớt, tội lỗi, không trọn vẹn và không ăn năn biết bao!" Vâng, nếu lời cầu nguyện yếu đuối này của ngươi một khi được hòa lẫn với lời cầu nguyện vinh hiển và thuộc trời của Chúa Giê-xu Christ, sự yếu đuối của nó sẽ sớm biến mất, và lời cầu nguyện của ngươi sẽ được Đức Chúa Cha nhậm. Với những lời cầu nguyện và bổn phận của ngươi cũng như với lửa của ngươi. Ngọn lửa bếp của ngươi bị quấy rầy bởi nhiều khói, nhưng nếu nó có thể bay lên vào nguyên tố lửa ở trên, nó sẽ không còn khói nữa. Cũng vậy, lời cầu nguyện của ngươi, trong khi nó còn trên lò sưởi của chính ngươi, chứa nhiều khói. Nhưng một khi nó bay lên vào tay của Chúa Giê-xu Christ, nó ở trong nguyên tố của chính nó và được giải thoát khỏi mọi khói. Như vậy, sự yếu đuối của nó được cất đi. Hãy noi theo Chúa Giê-xu Christ trong điều này. Ngài sẽ không trình diện lời cầu nguyện của ngươi lên Đức Chúa Trời mà không trước hết hòa lẫn chúng với những lời cầu nguyện của chính Ngài. Ngươi không nên trình diện một lời cầu nguyện nào lên Đức Chúa Trời mà không làm trong Danh của Chúa Giê-xu Christ, xét rằng mọi lời cầu nguyện của ngươi được nhậm trong, vì, và qua sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Nếu không có điều này, tôi thú nhận tôi sẽ không biết trả lời thế nào cho những sự phản đối của những kẻ thù vô đạo đức của chúng ta, những kẻ gạt bỏ lời cầu nguyện là hoàn toàn vô dụng. Vì chúng ta, họ lập luận:

"Ngươi không thể cầu nguyện," họ nói, "theo chính lời thú nhận của ngươi, mà không có chút khiếm khuyết, không trọn vẹn hay tội lỗi nào. Nếu vậy, ngươi cần một lời cầu nguyện mới để xin tha thứ cho những khiếm khuyết trong lời cầu nguyện đó, rồi một lời cầu nguyện nữa để sửa những lỗi trong lời cầu nguyện đó, rồi một lời nữa, và cứ thế vô hạn. Như thế, sẽ có một sự tiến triển vô hạn mà không dừng lại ở bất cứ lời cầu nguyện nào cả."

Tôi trả lời, sự phản đối này sẽ có giá trị nếu không có sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ để nương cậy trong những lời cầu nguyện của chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta thường ban cho những lời thỉnh cầu vì cớ một vài người bạn chứ không phải vì cớ chính đương sự. Tương tự, Đức Chúa Trời luôn ban cho những lời thỉnh cầu vì cớ Chúa Giê-xu Christ, không bao giờ chỉ vì cớ chúng ta. Ngươi phản đối rằng có nhiều khiếm khuyết trong những lời cầu nguyện của chúng ta như do chúng ta dâng. Nhưng tôi trả lời rằng không có khiếm khuyết nào trong công lao và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ, mà chỉ vì cớ Ngài chúng mới được Đức Chúa Trời ban cho. Vì vậy, những lời cầu nguyện của chúng ta, được dâng trong Danh của Chúa Giê-xu Christ, có thể tựa đầu mình vào ngực của Chúa Giê-xu Christ. Về điều này, chúng ta không cần tiếp tục đi vòng tròn, vì sự giải quyết cuối cùng là công lao của Chúa Giê-xu Christ và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Chúa Giê-xu Christ dâng thân vị chúng ta và những lời cầu nguyện thô cứng của chúng ta trong lư hương vàng của Ngài lên Cha Ngài; vì vậy, chính sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ là điều hoàn thành công việc. Nói rằng những lời cầu nguyện của chúng ta vô dụng cũng tương đương với nói rằng sự cầu thay của Ngài vô dụng. Không phải vì chúng ta quá tốt mà Ngài không thể bắt lỗi chúng ta và những lời cầu nguyện của chúng ta, nhưng vì Chúa Giê-xu Christ quá tốt, và sự cầu thay của Ngài cho chúng ta quá tốt, đến nỗi Ngài không thể cũng không muốn bắt lỗi Ngài hay sự cầu thay của Ngài cho chúng ta. Trong trường hợp này, Chúa Giê-xu Christ và các Cơ Đốc nhân trở thành một thân vị trong mắt luật pháp. Sự cầu thay của Ngài cho chúng ta và những sự cầu thay của chúng ta cho chính mình chỉ là một sự cầu thay, và Ngài hòa lẫn chúng để chúng dường như là một. Khói trầm hương và những lời cầu nguyện của các thánh đồ cùng bay lên trước mặt Đức Chúa Trời từ tay Thiên sứ (Khải huyền 8:4).

Giờ đây, chúng ta đã ngắm nhìn Chúa Giê-xu trong sự cầu thay của Ngài. Công việc tiếp theo của chúng ta là công việc cuối cùng, đó là ngắm nhìn Chúa Giê-xu khi Ngài thực hiện công việc lớn lao của sự cứu rỗi chúng ta khi Ngài trở lại, từ chính cuối thời gian cho đến cõi đời đời. Ngài không còn việc gì khác phải làm bây giờ ngoài việc xét đoán các thánh đồ, dẫn họ vào vinh hiển, giao Vương quốc của Ngài lại cho Cha Ngài, và sống với những kẻ được chuộc của Ngài đời đời vô cùng.

Nguồn: https://www.monergism.com/intercessory-work-christ-ebook (Monergism, EPUB)
Người dịch: AI-2 (được kiểm tra theo tiêu chuẩn đợt MG-2)
Trạng thái: TRANSLATION STATUS: COMPLETE

Sách liên quan

Bản dịchNGƯỚNG NHÌN CHÚA GIÊ-XUIsaac AmbroseThư Viện Cải ChánhIsaac Ambrose

Bản dịchGIÁO LÝ VỀ SỰ TÁI SANHIsaac AmbroseThư Viện Cải ChánhIsaac Ambrose

Bản dịchNGƯỜI NHÌN XEM CHÚA GIÊ-XU, QUYỂN II: AN-PHA VÀ Ô-MÊ-GAIsaac AmbroseThư Viện Cải ChánhIsaac Ambrose

Bản dịchNHÀ CHIẾN SĨ CƠ ĐỐC: VẬT LỘN VỚI TỘI LỖI, SA-TAN, THẾ GIAN, VÀ XÁC THỊTIsaac AmbroseThư Viện Cải ChánhIsaac Ambrose

Bản dịchTỪ BUỔI SÁNG THẾ CHO ĐẾN LẦN ĐẾN ĐẦU TIÊN CỦA NGÀIIsaac AmbroseThư Viện Cải ChánhIsaac Ambrose

Bản dịchCÁCH NGHIÊN CỨU KINH THÁNHIsaac AmbroseThư Viện Cải ChánhIsaac Ambrose

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X