Lời Kêu Gọi Những Tội Nhân Trì Hoãn
Thomas Doolittle · A Call to Delaying Sinners
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Lời Kêu Gọi Những Tội Nhân Trì Hoãn
LỜI KÊU GỌI NHỮNG TỘI NHÂN TRÌ HOÃN
Thomas Doolittle
Bản quyền
LỜI KÊU GỌI NHỮNG TỘI NHÂN TRÌ HOÃN
Bởi THOMAS DOOLITTLE
Xuất bản lần đầu tại Luân Đôn năm 1683. Tác phẩm này theo ấn bản thứ sáu năm 1698.
Xuất bản bởi Monergism Books
P.O. Box 491 West Linn, Oregon 97068
www.monergism.com
Bản quyền © 2026 Monergism Books
Tác phẩm nguyên gốc của Thomas Doolittle thuộc phạm vi công cộng. Ấn bản này dựa trên một văn bản nguồn thuộc phạm vi công cộng từ Early English Books Online Text Creation Partnership (EEBO-TCP), một dự án hợp tác chuyên tạo ra những bản phiên âm chính xác, có thể tìm kiếm được của những tác phẩm in ấn thời cận đại. Văn bản đã được chuẩn bị cẩn thận cho việc xuất bản bởi Monergism Books. Công việc biên tập bao gồm định dạng, dàn trang, và sửa chữa những lỗi chính tả nhỏ. Trong một số trường hợp, chính tả và dấu câu đã được hiện đại hóa nhẹ cho dễ đọc trong khi vẫn giữ gìn ý nghĩa và tính toàn vẹn của tác phẩm nguyên gốc. Trong khi tác phẩm nguyên gốc thuộc phạm vi công cộng, hình thức cụ thể của ấn bản này, bao gồm sự chuẩn bị biên tập, định dạng, và bố cục của nó, là tài sản của nhà xuất bản. Mọi quyền được bảo lưu đối với những đóng góp biên tập và thiết kế của nhà xuất bản.
Lời Nói Đầu Của Biên Tập Viên Lời Nói Đầu Của Biên Tập Viên Tác phẩm sau đây đã được chuẩn bị từ ấn bản gốc của văn bản của Thomas Doolittle với mục tiêu làm cho nó dễ tiếp cận hơn đối với độc giả hiện đại, đồng thời vẫn giữ gìn lời văn, phong cách, và sự ấm áp thuộc linh của tác giả. Để giúp dễ đọc, các tiêu đề mô tả đã được thêm vào khắp cuốn sách. Tất cả các tiêu đề đều là phần bổ sung của biên tập viên và không phải là một phần của ấn phẩm gốc của Doolittle. Chúng chỉ nhằm giúp độc giả theo dõi tiến trình lập luận của ông và tìm các phần cụ thể dễ dàng hơn. Ngoài ra, văn bản đã trải qua sự hiện đại hóa nhẹ. Chính tả lỗi thời, viết hoa không nhất quán, dấu câu, và những bất thường rõ ràng về typografia hoặc in ấn đã được cập nhật ở những chỗ thích hợp. Ở một vài chỗ, từ ngữ cổ xưa đã được sửa đổi nhẹ nhàng để cải thiện sự rõ ràng cho độc giả đương thời, đồng thời cẩn thận giữ gìn ý nghĩa và ý định của tác giả. Các tham chiếu Kinh Thánh và định dạng cũng đã được chuẩn hóa để dễ sử dụng. Mọi nỗ lực đã được thực hiện để giữ lại nội dung, giọng điệu, và những xác tín thần học của tác phẩm gốc. Mục đích của những thay đổi biên tập này không phải là thay đổi tiếng nói của Doolittle, mà là loại bỏ những rào cản không cần thiết để lời khuyên mục vụ trung tín của ông có thể tiếp tục phục vụ độc giả ngày nay. Tôi tớ của anh em trong Đấng Christ, Aaron Sturgill
Một Lời Kêu Gọi Những Tội Nhân Chần Chừ Mục Lục Lời Nói Đầu Của Biên Tập Viên Lời Gửi Độc Giả 1. Gương Của Đa-vít Về Sự Vâng Lời Mau Mắn 2. Năm Lý Do Để Hết Sức Mau Lẹ 3. Mười Luận Cứ Để Vội Vã 4. Năm Loại Người 5. Những Câu Hỏi Cho Tội Nhân Chần Chừ 6. Lòng Thương Xót Không Phải Là Giấy Phép Cho Sự Chần Chừ 7. Mười Dấu Hiệu Vui Mừng Của Sự Cải Đạo 8. Hai Thực Tại Đáng Sợ Của Sự Chết Đời Đời 9. Một Lời Cầu Nguyện Cam Kết Giao Ước
Gửi Độc Giả Gửi Độc Giả Hỡi độc giả Cơ Đốc, Mặc dù không có Cơ Đốc nhân nào đang sống mà không hoàn toàn thỏa lòng, và không biết rất rõ, rằng sự ăn năn và sự hòa giải với Đức Chúa Trời là điều duy nhất cần thiết, và là bổn phận không thể thiếu của mọi người nam và người nữ muốn được cứu: thế nhưng bản chất con người sa ngã đáng thương đã từng như vậy, và đặc biệt hơn trong thế hệ hiện nay, rằng chúng ta quá dễ trì hoãn đến cuối cùng điều đáng lẽ phải là mối quan tâm và nỗ lực đầu tiên và chính yếu nhất của mình. Mục đích của tác phẩm này là thúc đẩy và thuyết phục bạn về sự cần thiết của bổn phận lớn lao này; và chưa bao giờ nhu cầu ấy lại lớn hơn lúc này; khi con người ở rất xa khỏi việc lấy điều này làm mối quan tâm và lo lắng lớn nhất của mình, đến nỗi họ khó có thể dành một ý nghĩ nào cho sự cứu rỗi đời đời của mình. Để thúc đẩy bổn phận cần thiết nhất này trên lòng và trí của các Cơ Đốc nhân, những bài giảng sau đây rất hữu ích và thích hợp. Thì giờ và cơ hội nhận ân điển rất dễ bị để tuột qua; vì vậy bổn phận của mỗi Cơ Đốc nhân là nắm lấy cơ hội hiện tại, và tiếp nhận ân điển; ngay bây giờ, ngay lập tức, trong khi ân điển vẫn còn có thể nhận được. Những người Pha-ri-si học thức đã không thể nhận biết cơ hội của mình bằng cách nhận biết những dấu hiệu về sự đến của Ngài, như bạn thấy trong Ma-thi-ơ 19 ở phần đầu. Người Do Thái cũng không thể biết cơ hội của mình; điều đó đã bị giấu khỏi mắt họ, như bạn có thể đọc trong Lu-ca 19:42. Cơ hội rất khó được nắm lấy; vì vậy mỗi người khôn ngoan phải nắm lấy chỏm tóc phía trước của nàng, và không để nàng đi qua, kẻo sau này người ấy sẽ ăn năn đau đớn về điều đó. Nhưng ai là người khôn ngoan? Sa-lô-môn nói (Truyền Đạo 8). Nghĩa là, người khôn ngoan hiếm khi được tìm thấy biết bao? Vì người khôn ngoan, ông nói, nhận biết thì giờ và sự phán xét. Nghĩa là, người ấy có thể nhận biết khi nào những việc cần được làm, và vì vậy hiếm khi tìm được một người khôn ngoan như thế; trong hành trình lên thiên đàng, thật khó để giữ được thủy triều của mình: không một người nào trong một ngàn người mà không để nó tuột qua. Vì vậy việc tận dụng điều này là sự khôn ngoan lớn nhất của một người (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:29). Ôi ước gì họ khôn ngoan, ước gì họ hiểu điều này, ước gì họ suy xét về kết cuộc của mình. Lòng của người khôn ngoan được nói là ở nơi tay phải của người ấy, nghĩa là, sự khôn ngoan của lòng người ấy dạy người ấy quản lý công việc của mình cách khôn ngoan, và đúng lúc. Người nào, dù khôn ngoan và thận trọng đến đâu trong thế gian và những việc thuộc về thế gian, nhưng nếu không có sự khôn ngoan để biết mùa của ân điển, thì người ấy đáng được gọi là kẻ dại theo Kinh Thánh, và sẽ hiện ra như vậy trước chính mình và trước người khác nữa, cho đến đời đời: và bạn có nghĩ điều đó sẽ không gây ra sự đau đớn và bực bội lớn nhất có thể tưởng tượng được cho người ấy không, khi người ấy đến lúc chết, sẽ bị buộc phải nói: Ôi tôi chưa bao giờ khôn ngoan, tôi đã khôn ngoan cho mọi việc, ngoại trừ việc cứu linh hồn mình? Việc nắm lấy cơ hội hiện tại trong điều đó làm cho mọi hành động và công việc trở nên dễ dàng, khiến một công việc diễn ra suôn sẻ, và dễ dàng. Đức Chúa Trời đầy ân điển, nếu chúng ta nắm lấy một cơ hội, sẽ ban cho chúng ta sự giúp đỡ, và làm việc cùng với chúng ta. Ôi sự tốt lành của một Đức Chúa Trời thương xót, rằng dù Ngài giao cho chúng ta một nhiệm vụ nhẹ nhàng và dễ dàng như vậy, Ngài vẫn ban cho chúng ta được làm việc cùng với Ngài nữa! Gánh nặng đó nhẹ nhàng và dễ dàng hơn, khi hai người cùng hỗ trợ trong việc mang nó, hơn là khi nó ở trên lưng của một người. Khi chiếc thuyền có lợi thế của cả gió và thủy triều để đưa nó tiến về phía trước, nó đi cách dễ dàng và vui vẻ. Đây là trường hợp của Cơ Đốc nhân ấy, là người kịp thời nắm lấy những lời ban cho về ân điển và sự thương xót: người ấy có sự hỗ trợ của Đức Thánh Linh, để đạt được hạnh phúc mong muốn của mình. Việc nắm lấy cơ hội hiện tại khiến mọi hành động trông đẹp đẽ: nó khiến mọi việc làm của chúng ta trông với một vẻ đáng yêu, và với một ân điển (Truyền Đạo 3:11). Ngài đã làm cho mọi vật trở nên đẹp đẽ trong thì giờ của nó. Tất cả chúng ta đều biết rằng trái cây hái đúng mùa là trái cây ngon nhất, và một lời nói đúng lúc là một lời nói trên bánh xe. Khi mùa nhận ân điển đã qua, những nỗ lực của chúng ta trở nên không đẹp lòng Đức Chúa Trời, cũng như không có ích cho chúng ta: và không chỉ vậy, nhưng chúng ta phải chịu trách nhiệm cho mọi cơ hội chúng ta để tuột qua và bỏ bê; vì chúng ta không chỉ phải chịu trách nhiệm cho mọi hành động chúng ta làm, mà còn cho thì giờ chúng ta làm điều đó (Truyền Đạo 11:9). Hỡi người trẻ tuổi, hãy vui mừng trong tuổi trẻ của ngươi, và hãy để lòng ngươi vui vẻ trong những ngày tuổi trẻ của ngươi, và hãy bước đi trong những đường lối của lòng ngươi, và theo điều mắt ngươi thấy; nhưng hãy biết rằng vì mọi điều này Đức Chúa Trời sẽ đưa ngươi vào sự phán xét. Ở đó bạn thấy người ấy sẽ không chỉ bị phán xét vì những hành động của mình, mà còn vì thì giờ người ấy đã lãng phí. Ôi ước gì mỗi Cơ Đốc nhân nghiêm túc ghi lòng điều này, và tự suy ngẫm như thế này: Ôi kẻ khốn khổ là tôi! Tôi đã phạm bao nhiêu ngày Sa-bát thánh! Và tôi đã thề bao nhiêu lời thề! Tôi đã bỏ bê sự cầu nguyện, không kêu cầu Đức Chúa Trời, bao nhiêu trăm lần! Tôi đã chế nhạo sự tin kính bao nhiêu lần! Tôi đã nói dối bao nhiêu lần! Và nếu vì mỗi lời nói vô ích bạn phải khai trình, thì chắc chắn vì mỗi bài giảng, mỗi ngày Sa-bát, và mỗi thánh lễ, mà bạn đã lười biếng dưới đó, bạn sẽ không thoát khỏi việc phải khai trình. Hơn nữa, việc bỏ bê cơ hội là kẻ hủy diệt lớn nhất trên thế gian. Không phải việc xấu xa, mà là việc trì hoãn làm điều tốt mới hủy diệt nhiều nhất. Không phải những lời chối bỏ thẳng thừng, mà là những sự trì hoãn dại dột mới hủy hoại các Cơ Đốc nhân (Truyền Đạo 8:6). Vì đối với mọi mục đích đều có thì giờ và sự phán xét; vì vậy sự khốn khổ của con người là lớn trên người ấy. Ít người chối bỏ, nhưng hầu hết đều trì hoãn việc được cứu. Chúng ta thấy cơ hội được mọi người nắm lấy trong những mối quan tâm tầm thường nhất của họ; và chẳng lẽ một Cơ Đốc nhân lại không càng phải nắm lấy mọi cơ hội cho sự cứu rỗi linh hồn mình sao? Chẳng phải người nông dân quan sát mùa của mình sao? người thương gia quan sát mùa của mình sao? người thủy thủ quan sát mùa của mình sao? v.v. Vâng, chính những kẻ làm điều gian ác cũng quan sát những cơ hội và mùa, trong đó họ có thể thực hiện tốt nhất những thú vui của mình; và chẳng lẽ chỉ những cơ hội quý báu cho điều tốt của linh hồn chúng ta mới bị bỏ bê sao? Sự trì hoãn này trong việc theo đuổi sự cứu rỗi là sự trì hoãn để được giải thoát khỏi điều ác lớn nhất, (tức là) cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, tội lỗi, sự hư mất, và địa ngục. Vì vậy, hỡi các Cơ Đốc nhân, hãy lấy việc làm hòa giữa Đức Chúa Trời và linh hồn của chính các bạn làm mối quan tâm lớn lao và ngay lập tức của mình. Đừng bỏ bê dù chỉ một ít thì giờ, nhưng ngay hôm nay, trong khi nó được gọi là hôm nay, hãy nắm lấy, và đón nhận những lời ban cho của Đấng Christ trong Phúc Âm. Có hàng ngàn người đã làm đầy tớ của tội lỗi suốt những ngày của họ; và dù những đau đớn và bệnh tật của tuổi già thuyết phục họ rằng những thú vui của tội lỗi chỉ là trong một mùa, họ vẫn sẽ giữ sự trung thành và bền bỉ trong sự phục vụ chủ của mình, và chết như những kẻ tử đạo của ma quỷ. Họ ở rất xa khỏi việc mệt mỏi với ách nô lệ tệ hại nhất này, đến nỗi cuộc đời của họ khi đó bắt đầu trở nên khó chịu đối với họ, khi bệnh tật hay tuổi già khiến họ không thể tận hưởng thú vui trong tội lỗi như họ mong muốn. Và chẳng lẽ Sa-tan và tội lỗi lại là những chủ tốt hơn Đức Chúa Trời và sự thánh khiết sao? Tôi chắc chắn rằng những điều sau này, ngay cả hiện tại, còn tốt và tử tế hơn đối với những đầy tớ của chúng. Trong việc giữ các điều răn của Đức Chúa Trời có phần thưởng lớn (Thi Thiên 19:11). Vì Đức Chúa Trời không muốn được tin cậy đến mức đó, nhưng Ngài sẽ ban cho họ rất nhiều ngay trong tay, đến nỗi có thể vượt hơn mọi điều ma quỷ hay tội lỗi có thể ban cho họ. Nhưng rồi nếu chúng ta nhìn xa hơn cuộc đời này, và so sánh sự khác biệt vô hạn về thời kỳ của bên này và bên kia, người ta sẽ nghĩ rằng không thể nào ma quỷ và xác thịt lại có thể thắng hơn những hữu thể có lý trí đến mức giữ họ ở lại với chúng lâu hơn nữa. Không cần phải suy xét nhiều về việc hạnh phúc đời đời hay sự khốn khổ đời đời đáng được ưa thích hơn; không có gì ngoài việc không tin vào cả hai điều đó mới có thể khiến một người trì hoãn trong sự lựa chọn của mình. Hãy suy xét thì giờ ngắn ngủi sắp đến, và bao nhiêu trong thì giờ ngắn ngủi đó, việc ăn, uống, ngủ, và những nhu cầu cần thiết của công việc đời sống sẽ lấy đi khỏi bạn; rồi hãy phán đoán xem bạn có nghĩ mình sẽ có nhiều thì giờ hơn mức đủ để làm công việc đã được giao cho mình không. Nhưng nếu bạn hoặc không tin những điều được nói trong Kinh Thánh về một đời sống khác, hoặc tưởng tượng mình sẽ ở lại rất lâu trong đời này, mà nói trong lòng mình, như đầy tớ xấu xa: Chủ tôi chậm đến (Ma-thi-ơ 24:48), thì không có gì lạ khi bạn bắt đầu đánh đập những bạn đồng làm đầy tớ, và ăn uống với những kẻ say sưa. Nhưng một người phải dùng bạo lực lớn đối với chính sự hiểu biết và lương tâm của mình, trước khi có thể đạt đến sự ngu dại của tâm trí như vậy, và phải nghĩ rằng việc chết như một con thú là điều rất có lợi cho mình, trước khi có thể tin rằng mình sẽ làm như vậy. Nhưng mọi người dưới sự mặc khải của Phúc Âm đều ở dưới quyền lực của lẽ thật này, một đời sống sẽ đến, đến nỗi người ấy không thể chối bỏ nó, nhưng chính những sự lo sợ kinh hãi của người ấy sẽ tố cáo người ấy là nói dối. Đôi khi người ấy nhìn ra ngoài, bất chấp mọi sự dễ dãi và an ổn của mình; và sự trông đợi của người ấy là một sự trông đợi đáng sợ về sự phán xét và cơn thạnh nộ nóng cháy, trong khi người đã nắm lấy cơ hội vàng này cũng nhìn ra ngoài; nhưng sự trông đợi của người ấy là trông đợi niềm hy vọng phước hạnh và sự hiện ra vinh hiển của Đức Chúa Trời lớn lao và Cứu Chúa của mình (Tít 2:13). Và tội nhân có thể tưởng tượng ngày của chính mình còn xa, khi người ấy thấy rằng tuổi trẻ nhất, hay tình trạng sức khỏe vững chắc nhất, cũng không thể bảo đảm cho người ấy khỏi sự nguy hiểm của nó sao? Có một ngàn tai nạn mà chúng ta không thể thấy trước, và vì vậy không thể ngăn ngừa, có thể vội vã đưa chúng ta ra khỏi thế gian cách bạo liệt; việc nuốt một hạt nho, hay việc cắt một hạt bắp, đã đưa một số người đến nấm mồ của họ; chúng ta có thể vấp ngã vào đó tại một hòn đá trên đường phố, hay một viên ngói từ một ngôi nhà có thể đánh chúng ta ngã xuống đó. Người mạnh nhất có thể bị chinh phục bởi một cơn sốt trong ba hay bốn ngày, hay một cơn đột quỵ có thể kết liễu người ấy trong vài giờ hay vài phút như vậy. Không ai có thể nói mình sẽ rời khỏi đời này ở đâu, khi nào, hay bởi phương tiện nào; điều mà, nếu người ấy suy xét, và cũng suy xét rằng cây ngã thế nào thì nó nằm thế ấy, không có cách nào sửa chữa những lỗi lầm của đời sống chúng ta sau khi chúng ta chết; nhưng chúng ta sẽ mãi mãi tiếp tục ở trong trạng thái chúng ta chết. Chúng ta cần phải rất cẩn thận để sự chết không đến với chúng ta khi chưa chuẩn bị. Sa-lô-môn bảo chúng ta: Bất cứ việc gì tay ngươi tìm được để làm, hãy làm hết sức mình; vì không có công việc, cũng không có mưu kế, cũng không có tri thức, cũng không có sự khôn ngoan, trong nấm mồ, nơi ngươi đi đến (Truyền Đạo 9:10). Bây giờ nếu luận điểm này là khẩn thiết, như nó vốn là vậy, rằng chúng ta vì thế phải nắm lấy mọi cơ hội cho linh hồn mình trong khi chúng ta còn sống, vì chúng ta không thể làm gì sau khi đã chết; thì điều này có thể thêm vào sự nghiêm túc của chúng ta khi nghĩ rằng không chắc chắn liệu vài ngày nữa có thể kết thúc đời sống chúng ta, và vì vậy kết thúc công việc của chúng ta, hay không. Sẽ thật buồn cho linh hồn sắp qua đời khi nói: Giá mà tôi đã nghĩ sự chết ở gần như vậy, tôi đã chú ý hơn đến lời kêu gọi của Đức Chúa Trời dành cho những tội nhân trì hoãn, để tôi có thể được chuẩn bị cho nó. Thế mà đó là thói quen chung của phần lớn nhân loại là đặt ngày cuối cùng của mình ở một khoảng cách quá xa đối với họ. Đối với những điều đã nói về sự ngắn ngủi của đời sống, tôi có thể thêm sự bất ngờ của sự đến của Đấng Christ để phán xét; còn ít lâu nữa, và Đấng sẽ đến, sẽ đến, và sẽ không chậm trễ (Hê-bơ-rơ 10:37). Bây giờ kể từ thời của Sứ đồ [đến nay] đã hơn một ngàn sáu trăm năm, và vì vậy, vào ngày nay, chúng ta có thể tính [nó] là một ít lâu; thật ra đúng là, đối với Đức Chúa Trời (như Sứ đồ diễn đạt) một ngàn năm chỉ như một ngày (2 Phi-e-rơ 3:8); và vì vậy, dù đối với Đức Chúa Trời thì còn một ít lâu nữa Chúa chúng ta mới đến, nhưng theo cách tính thì giờ của con người, nó có thể là lâu, theo lời của Cứu Chúa chúng ta, chẳng lẽ Đức Chúa Trời sẽ không báo thù cho những người được chọn của Ngài sao? dù Ngài nhịn nhục với họ lâu, tôi nói với các ngươi, Ngài sẽ báo thù cho họ cách mau chóng (Lu-ca 18:7–8); nhưng dù sao đi nữa, thuật ngữ (ít lâu) có thể được giải thích như thế nào, chúng ta có những dấu hiệu chắc chắn rằng sự đến của Ngài không thể ở xa: Thánh Phao-lô không muốn người Tê-sa-lô-ni-ca bị bối rối, như thể ngày của Đấng Christ đã đến gần; và lý do tại sao nó không thể như vậy, ông nói với họ, là vì ngày ấy sẽ không đến, trừ khi trước hết có sự bội đạo đến, và người tội lỗi được tỏ ra, là con trai của sự hư mất, là kẻ mà Đấng Christ sẽ hủy diệt bằng sự sáng chói của sự đến của Ngài (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:3–8). Bây giờ tôi nghĩ không có Cơ Đốc nhân nào [mà] nghi ngờ, nhưng tinh thần vô thần và phàm tục hiện đang ở trong thế gian nói rằng người ấy đã được tỏ ra, chính là tinh thần đang cai trị trong những con cái của sự không vâng phục (Ê-phê-sô 2:2). Sẽ là tự phụ nếu giới hạn một thì giờ, vì không ai biết về ngày và giờ đó, đến mức xác định một cách tích cực và chính xác khi nào nó sẽ xảy ra; nhưng sẽ là dại dột liều lĩnh nếu quá tự tin rằng nó có thể không xảy ra ngay trong những ngày của chúng ta; bất cứ khi nào nó xảy ra, nó chắc chắn sẽ đến cách bất ngờ đối với phần lớn thế gian, ngay cả như kẻ trộm trong ban đêm. Dụ ngôn của Cứu Chúa chúng ta về mười người nữ đồng trinh có thể dạy chúng ta ảnh hưởng mà ngày này nên có trên chúng ta; vì khi vào lúc nửa đêm Chàng Rể đến, những người khôn ngoan cũng ngủ như những người dại dột, nhưng đèn của họ đang cháy, được trang bị dầu, và vì vậy họ đã đi vào với Chàng Rể để dự tiệc cưới; trong khi những người dại dột, mà đèn của họ đã tắt, và dầu của họ đã cạn, đã bị cửa đóng lại trước mặt họ; từ đó Ngài rút ra lời khuyên này, vậy hãy tỉnh thức, vì các ngươi không biết ngày cũng không biết giờ mà Con Người sẽ đến (Ma-thi-ơ 25:13). Những người sẽ còn sống khi đó dường như sẽ không có thông báo nào về nó, cũng sẽ không có thì giờ nào để làm bất cứ điều gì cho sự cứu rỗi của chính mình, vì họ sẽ được biến đổi trong một khoảnh khắc, trong nháy mắt, khi tiếng kèn cuối cùng vang lên (1 Cô-rinh-tô 15:52). Than ôi cho những ước muốn vô ích mà tội nhân trì hoãn sẽ đưa ra khi đó, rằng người ấy đã làm việc trong khi còn là ban ngày; vì bây giờ người ấy thấy một đêm đời đời đang đến gần, trong đó người ấy không thể làm việc, nhưng sẽ nhận phần thưởng cho sự lười biếng của mình. Nhiều lần người ấy đã được người canh gác kêu gọi tỉnh dậy khỏi giấc ngủ, nhưng người ấy vẫn muốn ngủ thêm một chút nữa; và bây giờ khi tiếng kèn cuối cùng báo động, người ấy thật sự bị đánh thức khỏi giấc ngủ của mình, nhưng trước khi người ấy có thể suy nghĩ xem mình phải làm gì, lòng đầy kinh hoàng và tuyệt vọng, người ấy được kêu gọi phải khai trình những gì mình đã làm: sự bất ngờ làm người ấy kinh ngạc, và khiến người ấy mất hết tự chủ, đến nỗi người ấy kêu gọi những ngọn núi che giấu mình, như thể chúng có tai để nghe, hay có lòng để thương xót người ấy; và những hòn đá ít cứng rắn hơn chính lòng của người ấy, là lòng không bao giờ mềm lại trước những lời nài xin tha thiết nhất của Đức Chúa Trời qua những người truyền đạo của lời Ngài, và những lời kêu gọi của họ dành cho những tội nhân trì hoãn. Than ôi! bây giờ tội nhân bị phân tâm và bận rộn với những người yêu khác đến mức những tình yêu của một Cứu Chúa không còn thúc ép, và những sự thương xót của Ngài không còn chinh phục được nữa; nhưng khi đó sự vĩ đại của Ngài sẽ làm kinh hãi, những sự khủng khiếp của Ngài sẽ nắm lấy, và sự công chính của Ngài sẽ bắt lấy tội nhân. Mục đích của những bài giảng tiếp theo là ngăn ngừa trạng thái này của những kẻ không tin kính và không ăn năn, những bài giảng này có sự bất hạnh là thiếu sự trau chuốt của chính tác giả; vì lý do đó, thật công bằng khi những sai sót được tìm thấy trong chúng không nên bị đặt lên cửa của tác giả, vì ông hoàn toàn không biết về việc xuất bản chúng; thế nhưng chúng đã được ghi lại (như tôi được thông báo) bởi ngòi bút của một người viết sẵn sàng, và là người rất quen thuộc với sự giảng dạy của tác giả; và thật sự lời chứng công bằng này không thể bị từ chối đối với chúng, tinh thần và những đường nét của người đáng quý ấy, mà tên của ông được mang trong tựa đề của chúng, được tìm thấy trên chúng. Một người mà tên tuổi không cần những lời ca ngợi, vì có rất nhiều bia mộ bất tử trong lòng của nhiều thính giả của ông, là những người mà chức vụ của ông đã tạo nên những ấn tượng như vậy, chắc chắn sẽ ở lại với họ mãi mãi, và mang những kết quả phước hạnh vào thế giới bên kia. Hỡi độc giả, tôi sẽ không giữ bạn lâu hơn nữa ở hiên nhà, mà chỉ đưa ra những yêu cầu ít ỏi này với bạn; rằng bạn sẽ đọc lời kêu gọi nhỏ bé này cách nghiêm túc, và với sự suy xét, và khi đã làm xong, hãy nghiêm túc tra xét chính lòng mình và xem những điều này có liên quan đến bạn không: và rằng nếu bạn có bất kỳ ai trong gia đình mình cần một lời kêu gọi thức tỉnh, bạn sẽ đọc hoặc cuốn sách này, hoặc một cuốn sách tốt nào khác cho họ; rằng bạn hãy cẩn thận và có lương tâm trong việc đọc Kinh Thánh thánh; trong sự cầu nguyện cả công khai lẫn riêng tư; trong việc nghe lời, và mọi thánh lễ khác được Đức Chúa Trời truyền dạy trong Kinh Thánh thánh. Nhưng trên hết, đừng bỏ bê việc có được một phần cứu rỗi trong Đấng Christ, và kết luận bằng câu Kinh Thánh này (Ê-xê-chi-ên 33:11). Hãy nói với chúng rằng: Ta lấy sự sống ta mà thề, Chúa Giê-hô-va phán, ta chẳng lấy sự vui sướng nào về sự chết của kẻ ác, nhưng vui về việc kẻ ác từ bỏ đường lối mình và được sống. Hãy trở lại, hãy trở lại khỏi những đường lối xấu xa của các ngươi; vì sao các ngươi muốn chết, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên?
Gương Mẫu Của Đa-vít Về Sự Vâng Lời Mau Mắn
Gương Mẫu Của Đa-vít Về Sự Vâng Lời Mau Mắn
Tôi đã mau mắn, và không trì hoãn việc giữ các Điều Răn của Ngài (Thi Thiên 119:60).
Để cho anh em thấy sự liên kết của những lời này với những lời đi trước đó, tôi sẽ đặt trước anh em sáu điều này đáng để anh em bắt chước, là những điều sẽ đưa chúng ta một cách mau mắn đến bản văn. 1. Anh em có sự lựa chọn khôn ngoan mà Đa-vít đã làm về Đức Chúa Trời để làm phần của mình (câu 57). Ngài là phần của con, ôi Chúa. Một số người chọn thế gian làm phần của mình, một số người chọn những thú vui của mình làm phần của mình; nhưng than ôi, đây chỉ là những phần nghèo nàn: Đa-vít nói rất đúng, hãy để người khác lựa chọn điều họ muốn, tôi sẽ chọn Đức Chúa Trời phước hạnh làm phần của mình: tôi biết rằng Đức Chúa Trời sẽ là một phần thích hợp, một phần bền lâu, một phần đầy đủ và thỏa mãn cho tôi. Và ở đây ông hướng lời kêu nài của mình đến Đức Chúa Trời và nói: Ôi Chúa, Ngài là phần của con. 2. Anh em có quyết tâm cố định của Đa-vít dựa trên sự lựa chọn này, điều ông đã quyết tâm làm; tôi đã nói rằng tôi sẽ giữ lời, trong cùng một câu. 3. Anh em có sự cầu khẩn của Đa-vít, lời cầu nguyện tha thiết của ông với Đức Chúa Trời, để ông có thể được ban năng lực để thực hiện quyết tâm của mình (câu 58). Tôi đã nài xin ân huệ của Ngài với cả tấm lòng tôi; xin thương xót tôi theo lời Ngài. Vậy bây giờ, trên đầu gối mình, tôi cầu xin ân điển của Ngài, để tôi có thể thực hiện lời Ngài. Ông đã quyết tâm rằng ông sẽ giữ lời của Đức Chúa Trời, và vì vậy ông cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp ông giữ lời Ngài. 4. Anh em có sự suy ngẫm nghiêm túc của Đa-vít về những đường lối của mình và về những bước đi của mình (câu 59). Tôi đã suy nghĩ về những đường lối của tôi. Có rất ít người hiếm khi làm đến mức nghiêm túc suy nghĩ về những đường lối của mình, họ đang làm gì, và họ đang đi về đâu? Anh em nghĩ về thế gian và anh em nghĩ về tội lỗi của mình, để thỏa mãn dục vọng của mình; nhưng khi nào anh em nghiêm túc suy nghĩ về đường lối của mình, để trở về với Đức Chúa Trời? 5. Anh em có quyết tâm của Đa-vít sau khi ông đã suy nghĩ về những đường lối của mình; tôi sẽ giữ lời Ngài. Tôi đã lang thang, nhưng tôi sẽ không tiếp tục trong tội lỗi mình nữa; tôi đã suy nghĩ về những đường lối của tôi và đã chuyển đôi chân mình sang những chứng cớ của Ngài. 6. Anh em có việc Đa-vít đưa vào thực hành điều ông đã quyết tâm trước đó; như trong bản văn: Tôi đã mau mắn, và không trì hoãn việc giữ các điều răn của Ngài (Thi Thiên 119:60). Một số người thậm chí không quyết tâm; một số người quyết tâm, nhưng không cầu nguyện; một số người cầu nguyện, nhưng họ không suy xét, trước và sau khi cầu nguyện, họ có bước đi trong những đường lối của Đức Chúa Trời hay không; một số người suy xét, nhưng họ không trở lại; một số người có ý định trở lại, nhưng họ trì hoãn: nhưng, đây là một bản mẫu cho tất cả anh em viết theo! Tôi đã không trì hoãn việc giữ, v.v. Và như vậy chúng ta đã đến bản văn. Những lời này rõ ràng và dễ hiểu. Giáo lý mà tôi muốn nói với anh em từ chúng là điều này; rằng điều Đức Chúa Trời phước hạnh và Đời Đời truyền cho chúng ta làm, phải được làm với mọi tốc độ có thể, với mọi sự mau mắn, không trì hoãn. Ôi ước gì anh em có thể nói như Đa-vít đã nói: Tôi đã mau mắn, và đã không trì hoãn việc giữ các điều răn của Ngài! Thưa anh em, không có chỗ cho sự trì hoãn và đùa cợt trong những vấn đề của Đức Chúa Trời của anh em, và trong những mối quan tâm của linh hồn anh em. Thưa anh em, nếu có bất cứ điều gì trên thế gian đòi hỏi sự mau mắn, thì điều này đòi hỏi: tôi sẽ đưa cho anh em bốn hay năm ví dụ, và tôi mong rằng mọi người có thể lấy nó làm bản mẫu để viết theo. 1. Ví dụ thứ nhất là, ví dụ của Áp-ra-ham (Sáng Thế Ký 18:2-8). Có ba người đến với Áp-ra-ham, tức là ba thiên sứ trong hình dạng con người, một trong số đó là một thiên sứ không được tạo dựng, là Con phước hạnh của Đức Chúa Trời. Họ đến với Áp-ra-ham, và Áp-ra-ham đã mau mắn tiếp đãi họ (câu 2). Khi ông thấy họ, ông chạy ra gặp họ (câu 6). Áp-ra-ham vội vã vào lều của Sa-ra và nói: Hãy mau mau chuẩn bị sẵn sàng. Thưa anh em, chính Chúa Giê-xu Christ được giảng cho anh em, được ban cho anh em trong Phúc Âm. Ôi, người chạy ra gặp Đấng Christ phước hạnh ở đâu! Ôi, ai là người nói với Ngài, và nói rằng: Hãy chuẩn bị, ôi linh hồn tôi, hãy mau mau chuẩn bị sẵn sàng, và dành căn phòng tốt nhất trong lòng ngươi, vì đây là Đấng Christ hiện đang đứng gõ cửa lòng ngươi. 2. Tôi muốn ám chỉ đến thực hành của dân Y-sơ-ra-ên, trong đêm họ ra khỏi Ai Cập (Xuất Ê-díp-tô Ký 12:11-12). Anh em sẽ ăn nó một cách vội vã; đó là Lễ Vượt Qua của Chúa. Đây là một hình bóng về những tội nhân khốn khổ được Đấng Christ giải cứu ra khỏi sự nô lệ còn tệ hơn sự nô lệ Ai Cập. Anh em đã sống trong tình trạng nô lệ của mình lâu như vậy, và Đức Chúa Trời truyền cho anh em ra khỏi, mà anh em há sẽ không mau mắn sao? (Xuất Ê-díp-tô Ký 12:33). Người Ai Cập thúc giục dân sự đưa họ ra khỏi xứ một cách vội vã, vì họ nói: Chúng ta đều là những người chết; tôi cũng nói như vậy, thưa anh em, hãy mau mắn và ra khỏi tình trạng nô lệ của anh em, nếu không anh em sẽ trở thành bấy nhiêu người chết: hãy ghi nhớ lời tôi, anh em sẽ trở thành bấy nhiêu linh hồn bị hư mất (Lu-ca 2:8-17).
Tại đó, khi họ nghe về Đấng Christ, rằng một Cứu Chúa đã ra đời, rằng một Đấng Cứu Chuộc đã đến thế gian, họ nói, Ngài ở đâu? và khi được chỉ cho biết, họ đã vội vàng, và đến tìm thấy Cứu Chúa của chúng ta và Ma-ri, mẹ Ngài, trong một máng cỏ (c. 16). 3. Điều thứ ba là về Xa-chê, người mà khi Cứu Chúa của chúng ta đi ngang qua, đã chạy lên trước và trèo lên cây để xem Ngài; Cứu Chúa của chúng ta ngước lên nhìn ông và nói: Hỡi Xa-chê, hãy mau xuống, vì hôm nay ta phải ở lại nhà ngươi; và Xa-chê đã làm gì? Ông có chần chừ và nói, sau này sẽ còn kịp chăng? Không; ông đã vội vàng xuống, và vui mừng tiếp rước Ngài. 4. Một trường hợp thứ tư là Ma-ri, người mà khi nghe Chúa Giê-xu đã đến gần (Giăng 11:28–29), vừa nghe Đấng Christ đã đến, và Ngài gọi mình, liền đứng dậy vội vàng và đến cùng Ngài; nhưng than ôi, các mục sư nghèo khó của Đấng Christ, họ đến với anh chị em ngày này qua ngày khác mà nói: Thưa quý vị, Thầy đã đến, Cứu Chúa của các linh hồn đã đến, chỉ một mình Ngài mới có thể cứu chuộc anh chị em khỏi địa ngục đã đến, và Ngài gọi anh chị em; nhưng người này trì hoãn, người kia lần lữa: người thứ ba, người thứ hai mươi, người thứ một trăm, họ chẳng coi những điều này ra gì cả mà cứ trì hoãn.
Sự Thương Xót Không Phải Là Giấy Phép Cho Sự Trì Hoãn Sự Thương Xót Không Phải Là Giấy Phép Cho Sự Trì Hoãn I. Quả đúng, hỡi tội nhân, Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời thương xót, nếu không thì từ lâu số phận của ngươi hẳn đã khốn khổ rồi. Quả đúng, Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời kiên nhẫn, một Đức Chúa Trời nhịn nhục lâu dài, nếu không thì giờ này ngươi đã không còn được nghe một bài giảng, mà đã ở giữa ma quỷ và những linh hồn bị hư mất rồi. Nhưng nếu quả là như vậy thì sao, hỡi tội nhân khốn khổ kia? Tôi xin trả lời từng điểm. Hãy nói cho tôi biết, Thứ nhất, ngươi có chắc rằng ngươi sẽ thấy được thì giờ mà ngươi định sẽ ăn năn chăng? Nếu ma quỷ, hay chính lòng ngươi, lừa dối ngươi, lúc này ngươi còn trẻ, để ngươi ăn năn khi đã trưởng thành, ngươi có chắc mình sẽ sống cho đến khi trở thành người trưởng thành chăng? Nếu không, linh hồn ngươi sẽ ở đâu lúc ấy? Vậy chẳng phải ăn năn ngay bây giờ, không trì hoãn, là tốt hơn sao? Thứ hai, ngươi có chắc rằng khi ấy ngươi sẽ có cùng những phương tiện của ân điển như bây giờ chăng? Thứ ba, ngươi có chắc rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ còn tranh đấu trong lòng ngươi, và vận hành trên lòng ngươi khi ấy, như Ngài đang làm bây giờ chăng? Nếu ngươi không chắc, chớ bị lừa dối; vì dầu Đức Chúa Trời có kiên nhẫn, Ngài vẫn có thể cắt đứt sợi chỉ sự sống của ngươi, trước khi ngươi thấy được những ngày mà ngươi định sẽ ăn năn. Thứ tư, tôi giả sử mọi điều đều đúng, rằng ngươi có thể sống lâu hơn, và ngươi có thể ăn năn vào lúc cuối, và Đức Chúa Trời có thể tha thứ tội lỗi cho ngươi vào lúc cuối. Vậy thì sao? Có phải đây là sự khôn khéo của ngươi, là phạm tội chống lại Đức Chúa Trời bây giờ, vì ngươi hy vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ nhân từ và thương xót ngươi về sau chăng? Tôi tưởng ngươi là một người ngay thẳng hơn thế. Ngươi có đối xử như vậy với một người bạn, với một con người chăng? Nhưng ngươi nói: “Cớ gì phải vội vàng như vậy? Có người ăn năn vào giờ thứ mười một; đâu phải ai cũng ăn năn khi còn trẻ.” Về điều này, tôi xin trả lời. II. Nếu có một số người được đem vào khi ấy, thì không phải tất cả những người nán lại cho đến khi ấy đều được như vậy. Không, chỉ rất ít mà thôi; thật là một điều rất hiếm thấy khi có người được biến đổi, và được đem về nhà cùng Đấng Christ vào giờ thứ mười một. Đôi khi Đức Chúa Trời có thể làm điều này, và quả thật, chỉ là đôi khi mà thôi. Xin hỏi, anh chị em biết được bao nhiêu người đã được biến đổi khi đã già, mà lại đã ngồi dưới các phương tiện của ân điển khi còn trẻ? Tôi nghĩ anh chị em chỉ có thể kể được rất ít mà thôi. Chỉ thỉnh thoảng mới có, và anh chị em sẽ đem điều đó ra đánh cược, liệu Đức Chúa Trời có biến mình thành một gương như vậy chăng? Tôi không bao giờ tìm thấy trong Kinh Thánh có ghi lại quá một người, đã được biến đổi vào lúc cuối, và đó là tên trộm trên thập tự giá. Tôi không nói là không còn ai khác, nhưng không còn ai khác được ghi lại. (Ma-thi-ơ 20:6–7). Anh chị em viện cớ rằng có người đã bước vào vào giờ thứ mười một. Tôi xin anh chị em, hãy xem đoạn Kinh Thánh đó. Những người bước vào vào giờ thứ mười một đã không được gọi cho đến giờ thứ mười một. Những người được gọi vào giờ thứ ba, đã bước vào vào giờ thứ ba; và những người được gọi vào giờ thứ sáu, đã bước vào vào giờ thứ sáu; và những người được gọi vào giờ thứ chín, đã bước vào vào giờ thứ chín; nhưng những người bước vào vào giờ thứ mười một, đã không được gọi vào giờ thứ ba, hay thứ sáu, hay thứ chín, mà vào giờ thứ mười một. Bây giờ, điều này có liên quan gì đến anh chị em, những người đã được gọi cả trăm lần, đã có lời kêu gọi nối tiếp lời kêu gọi, và lời mời nối tiếp lời mời? Vì khi người ta được gọi vào giờ thứ ba và thứ sáu, mà không bước vào, thì họ hiếm khi bước vào vào giờ thứ mười một. Quý vị thính giả thân yêu nói gì? Sau những bài giảng này, và sau gần cả trăm điều đã được nói với anh chị em, và tất cả đều nhằm mục đích này, để giục anh chị em vội vàng, và không trì hoãn, liệu tôi sẽ rời khỏi sự hiện diện và tầm mắt của anh chị em, và anh chị em sẽ quay lưng lại với Đức Chúa Trời, và nói: “Hãy còn thêm một chút nữa; tôi còn phải hưởng thú vui của mình; tôi còn phải lo việc đời,” như thể anh chị em không còn chỗ nào trong lòng cho Đức Chúa Trời và Đấng Christ, hay cho những điều ở trên cao chăng? Tôi thật muốn thuyết phục được. Nếu tôi có thể thuyết phục được một số người chỉ về một chủ đề này thôi, bất cứ tôi giảng về điều gì, tôi sẽ có hy vọng lớn hơn để thành công về những chủ đề kia nữa. Vậy hãy suy xét thêm một chút nữa để cảm động anh chị em. 1. Trước hết, nếu anh chị em vội vàng và ngay bây giờ vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, anh chị em sẽ được phước ngay bây giờ; anh chị em sẽ được hạnh phúc ngay bây giờ, và điều này sẽ không khiến anh chị em vội vàng sao? Hãy nói cho tôi biết, thưa quý vị, anh chị em có muốn về nhà trong hạnh phúc, về nhà với tình yêu của Đức Chúa Trời chăng? Ôi! Nếu anh chị em muốn về nhà trong hạnh phúc, hỡi anh chị em nam nữ, hãy vội vàng; đừng trì hoãn nữa trong việc vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời mình. Chính Đấng Christ tuyên bố anh chị em được phước, nếu anh chị em chịu làm điều này. (Lu-ca 11:27–28). Đang khi Ngài phán những điều này, có một người đàn bà trong đám đông cất tiếng thưa Ngài, (tức là thưa Đấng Christ), Phước cho dạ đã mang Ngài, và vú đã cho Ngài bú. “A,” bà nói, “người đàn bà đã sinh ra người này thật có phước biết bao!” Nhưng Đấng Christ phán: Phải, những kẻ nghe lời Đức Chúa Trời và vâng giữ lấy còn có phước hơn; những kẻ nghe các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và vâng giữ chúng. 2. Thứ hai, việc vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời này sẽ là một bằng chứng cho anh chị em về tình yêu của anh chị em đối với Đức Chúa Trời. Anh chị em muốn biết mình có yêu Đức Chúa Trời chăng? Anh chị em muốn biết điều này chăng? Vậy hãy làm điều Đức Chúa Trời truyền dạy. Hãy vâng giữ các điều răn của Ngài, vâng theo các mạng lệnh của Ngài; nhờ đó anh chị em có thể biết rằng mình yêu Ngài. (Giăng 14:21). Ai có các điều răn của ta và vâng giữ, ấy là kẻ yêu mến ta. (1 Giăng 5:3–4). Vả, này là sự yêu mến Đức Chúa Trời, tức là chúng ta vâng giữ điều răn của Ngài. Yêu mến thân vị của Đấng Christ, và vâng giữ các điều răn của Đấng Christ, thường đi đôi với nhau. Trong điều thứ hai, Những kẻ yêu mến ta, và vâng giữ các điều răn của ta. 3. Thứ ba, nếu anh chị em chịu vội vàng vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, và tin khi Ngài truyền dạy, và kết hiệp với Đấng Christ khi Ngài truyền dạy, Đức Chúa Trời sẽ vội vàng, và nghe lời cầu nguyện của anh chị em. Khi anh chị em tuôn đổ lời cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời: “Lạy Chúa, xin mau đến, và chớ chậm trễ,” thì Đức Chúa Trời sẽ vội vàng, và nghe lời cầu nguyện của anh chị em. Điều gì chúng ta xin, chúng ta nhận được nơi Ngài, bởi chúng ta vâng giữ các điều răn của Ngài, và làm những điều đẹp ý Ngài. (Châm Ngôn 1:24, 28). Bởi vì ta kêu gọi mà các ngươi không khứng nghe. Thưa quý vị, hãy nhớ lấy tôi, rằng nếu anh chị em nằm hấp hối, và gọi Đức Chúa Trời xin thương xót trên giường chết; nếu anh chị em nằm hấp hối, khi linh hồn sắp lìa khỏi thân thể, và gọi Đức Chúa Trời để cứu linh hồn ấy, thì Ngài vẫn sẽ không nghe lời cầu nguyện của anh chị em. Nếu anh chị em lơ là không vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời lơ là không nghe lời cầu nguyện của một người sắp chết, thì đây là một cảnh ngộ kinh khiếp biết bao? 4. Thứ tư, nếu anh chị em vội vàng vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, Ngài sẽ vội vàng thật sự gìn giữ anh chị em khi ở trong hoạn nạn và cám dỗ. Thưa quý vị, nếu anh chị em chịu vội vàng vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ vội vàng, và sẽ không ở lại quá giờ mà sự giải cứu phải đến vì ích lợi của anh chị em. 5. Thứ năm, nếu anh chị em chịu vội vàng vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, đó sẽ là con đường sẵn nhất mà anh chị em có thể chọn, để được phước trên những điều mình hưởng thụ ở bề ngoài. (Lê-vi Ký 26 trọn chương.) 6. Sau cùng, nếu anh chị em làm điều này, anh chị em sẽ được cứu khi qua đời. Anh chị em còn mong muốn điều gì hơn nữa? (Giăng 8:51). Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, nếu kẻ nào giữ lời ta, sẽ chẳng bao giờ thấy sự chết: tức là, người ấy sẽ chẳng bao giờ thấy sự chết đời đời; người ấy sẽ chẳng bao giờ bị hư mất. Nhưng anh chị em có thể nói: “Thưa ông, ông giục chúng tôi vội vàng vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời.” Đúng vậy, chúng tôi làm thế, và chúng tôi đã làm thế. Anh chị em biến chúng tôi thành một hội chúng không vâng lời. Tôi ước ao trước Đức Chúa Trời rằng anh chị em không phải như vậy. Tôi nói với anh chị em, anh chị em đã vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời chưa? Vậy sự nóng giận mà chúng tôi thấy có nghĩa gì? Vậy sự kiêu ngạo mà chúng tôi thấy có nghĩa gì? Vậy mọi sự lơ là cầu nguyện trong gia đình anh chị em, mà chúng tôi biết, có nghĩa gì? Vậy sự cứng lòng của anh chị em, sự khinh thường Đấng Christ của anh chị em, có nghĩa gì? Các điều răn của Đức Chúa Trời là gì? Chẳng phải là anh chị em phải ăn năn sao? (Công Vụ 17:30). Nay Đức Chúa Trời truyền cho mọi người ở mọi nơi phải ăn năn. Anh chị em đã vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời chưa? Sao! Mà chưa rơi một giọt nước mắt nào vì cả ngàn tội lỗi mình đã phạm? Vậy mà anh chị em nói mình đã vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời sao? Mạng lệnh của Đức Chúa Trời là, anh chị em phải tin nơi Đấng Christ. Hãy quay lại và xem. (1 Giăng 3:23). Này là điều răn của Ngài, là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Bây giờ Đấng Christ bị giữ ở ngoài cửa, và anh chị em đã vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời sao? Đấng Christ bị để ở ngoài lòng anh chị em sao? Vậy mà anh chị em đã vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời sao? Ôi ước gì anh chị em làm như mình nói! Hãy vội vàng, và đừng trì hoãn nữa trong việc vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời.
Năm Lý Do Để Vội Vàng Hết Sức Năm Lý Do Để Vội Vàng Hết Sức Về chủ đề này sẽ trình bày một số lý do; rồi đến phần áp dụng; nhưng toàn bộ sẽ là để thúc giục anh chị em vội vàng và mau mắn, để đến cùng Đấng Christ: ở đây tôi sẽ đưa ra cho anh chị em năm hay sáu lý do vì sao anh chị em phải vội vàng hết sức có thể. LÝ DO I. Những điều Đức Chúa Trời truyền cho anh chị em làm, và bắt tay vào làm, đòi hỏi phải vội vàng hết sức có thể, để chúng được bắt đầu trong sự mau mắn mà không trì hoãn. Quý vị thính giả thân yêu, anh chị em có nghĩ rằng Đức Chúa Trời vĩ đại đời đời phán với anh chị em về đồ chơi và những điều vụn vặt chăng? Chắc chắn anh chị em nghĩ chúng chẳng tốt hơn thế, khi anh chị em chần chừ và lần lữa, hết ngày Sa-bát này đến ngày Sa-bát khác, hết tháng này đến tháng khác, từ năm này sang năm khác; anh chị em trì hoãn công việc Đức Chúa Trời truyền cho anh chị em làm, trong khi không có điều gì trên thế gian này lại liên quan đến anh chị em cần phải làm nhanh chóng, và vội vàng, và mau mắn cho bằng điều đó. Xin cho phép tôi nài xin anh chị em, và khẩn cầu anh chị em, vì cớ Đức Chúa Trời, hãy nghiêm túc cân nhắc những Mạng Lệnh của Đức Chúa Trời vinh hiển trên anh chị em là gì; rồi hãy nói cho tôi biết chúng có đòi hỏi phải vội vàng hết sức có thể chăng: Dưới Đầu Đề này có sáu điều. 1. Đức Chúa Trời đáng kinh sợ truyền cho ngươi, hỡi tội nhân, phải ăn năn tội lỗi của mình, và nói với ngươi, ngươi sẽ bị hư mất nếu ngươi không ăn năn. Và ngươi vẫn sẽ trì hoãn và lần lữa, và chần chừ, và không vội vàng sao? Quý vị thính giả thân yêu, anh chị em sẽ thấy điều này là thật, rằng, nếu anh chị em không ăn năn, và ăn năn sớm nữa, linh hồn anh chị em sẽ bị hư mất. Bây giờ hãy suy xét, hỡi tội nhân, linh hồn ngươi há phải bị hư mất đời đời và bị hành hạ trong hồ lửa diêm sinh cháy bừng, và như vậy đời đời, nếu ngươi không ăn năn sao; và ngươi vẫn còn trì hoãn sao! Ngươi sẽ không vội vàng ăn năn, và ăn năn ngay hôm nay sao! Ôi thưa quý vị, ở đây có chỗ cho sự chần chừ, để trì hoãn công việc ăn năn này mà Đức Chúa Trời truyền cho anh chị em sao? Để cứ trì hoãn đến năm khác nữa, và tháng khác nữa, trong khi Đức Chúa Trời phước hạnh bảo đảm với anh chị em rằng nếu anh chị em chết mà không ăn năn, anh chị em sẽ bị hư mất đời đời. Cánh cổng thiên đàng há sẽ không bị đóng lại trước linh hồn ngươi khi ngươi qua đời, nếu ngươi không ăn năn khi còn sống sao; vậy mà ngươi vẫn sẽ chần chừ sao? Hãy quay lại và xem Đấng Christ phán gì (Lu-ca 13:3), Nếu các ngươi chẳng ăn năn, thì hết thảy sẽ bị hư mất như vậy. Đừng nghĩ rằng Đấng Christ phán mà không suy xét; vì Ngài phán lại (câu 5), Nếu các ngươi chẳng ăn năn, thì chắc chắn sẽ bị hư mất. 2. Anh chị em được Đức Chúa Trời truyền phải làm hòa với Ngài. Công việc này nằm trong tay anh chị em, và nhiều người trong anh chị em vẫn chưa làm xong, và anh chị em vẫn sẽ trì hoãn, anh chị em sẽ không vội vàng sao, trong khi đó là việc làm hòa với Đức Chúa Trời? Ôi hãy làm điều đó nhanh chóng với tất cả sự vội vàng có thể: Vì nếu anh chị em không mau làm hòa với Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời và linh hồn anh chị em sẽ là kẻ thù đời đời. Anh chị em sinh ra là kẻ thù của Đức Chúa Trời, và nếu anh chị em không vội vàng làm hòa với Đức Chúa Trời, anh chị em sẽ chết như một kẻ thù của Đức Chúa Trời. Ôi tôi nghĩ, nếu anh chị em tin những lời này, như anh chị em chẳng bao lâu sẽ thấy chúng là thật, anh chị em sẽ không trì hoãn nữa; mà sẽ ngay bây giờ vội vàng làm hòa với Đức Chúa Trời; Hỡi tội nhân khốn khổ! làm sao ngươi có thể ngủ, và ăn, và uống trong bình an, trong khi sự bình an của ngươi với Đức Chúa Trời vẫn chưa được thực hiện! Ngươi nghĩ gì, hỡi kẻ lần lữa vụn vặt khốn khổ kia? Ngươi có thể làm cho phe của mình thắng được Đức Chúa Trời chăng? Ngươi có thể chống lại quyền năng Toàn Năng chăng? Từ khi tạo thiên lập địa, đã bao giờ có người nào cứng lòng chống lại Đức Chúa Trời mà được thịnh vượng chăng? Và ngươi có nghĩ rằng ngươi có thể làm được hơn tất cả những người từ khi thế gian được dựng nên từng có thể làm chăng? Nào, tôi sẽ đưa ra cho ngươi một mẫu người. Nếu ngươi có thể đứng lên, và thắt lưng giáp trụ của mình; hãy trỗi dậy, và hành động như một người đàn ông: Nếu Đức Chúa Trời làm ngươi đau khổ, đừng nao núng, đừng cúi mình trước Ngài, và cứ nằm trên giường của mình. Nếu Đức Chúa Trời làm ngươi đau khổ bằng bệnh thống phong, sỏi, hay đau bụng, hay nếu ngươi đau trong lòng, đừng kêu la. Sao, một tội nhân cứng lòng lại kêu la, khi Đức Chúa Trời chỉ đặt ngón tay Ngài trên ngươi sao! Khi Đức Chúa Trời sai ngươi xuống mồ mả, hãy nói: Lạy Chúa, tôi sẽ không chết! Và hãy làm cho lời mình thành sự thật nếu ngươi có thể. Khi Đức Chúa Trời tuyên án ngươi xuống địa ngục, hãy nói: Lạy Chúa, tôi sẽ không bị hư mất; và hãy làm cho lời mình thành sự thật nếu ngươi có thể. Khi Đức Chúa Trời sai ma quỷ lôi ngươi xuống địa ngục, hãy nói với Đức Chúa Trời, và ma quỷ, rằng ngươi sẽ không đi. Ôi, tội nhân khốn khổ! ngươi sẽ cứ đứng chống lại Đức Chúa Trời này như vậy sao, Đấng có thể ném ngươi vào địa ngục, và vào những sự hành hạ; và ngươi vẫn sẽ trì hoãn, và không vội vàng làm hòa với Đức Chúa Trời sao! Thà hãy nghe lời khuyên của Đấng Christ (Lu-ca 14:31-32). Có vua nào đi chiến tranh với một vua khác, mà trước hết không ngồi xuống bàn luận, xem mình đem mười ngàn quân có thể địch nổi kẻ đem hai mươi ngàn quân đến chống mình chăng? Ôi, anh chị em cũng vậy, thưa quý vị! Hãy suy xét xem anh chị em có thể đứng nổi trước sức mạnh Toàn Năng chăng! Và nếu anh chị em không thể, hãy dâng lời cầu nguyện lên thiên đàng, và mong ước rằng Đức Chúa Trời sẽ hòa bình với anh chị em. 3. Công việc này nằm trong tay anh chị em, là nhận được sự tha thứ tội lỗi của mình: Để cất đi tội lỗi đang đè trên linh hồn anh chị em. Và điều này đòi hỏi sự vội vàng; nhanh chóng, thưa quý vị, hoặc là không bao giờ. Anh chị em há không phải là tội nhân sao? Anh chị em há không có vô số tội lỗi sao? Và tội lỗi của anh chị em há không ghê tởm sao? Anh chị em há không phạm nhiều tội bỏ sót sao? Anh chị em có luôn luôn thường cầu nguyện chăng? Ước ao trước Đức Chúa Trời rằng anh chị em đã làm vậy. Anh chị em có luôn luôn thường bước đi gần gũi với Đức Chúa Trời chăng? Tôi ước anh chị em đã làm vậy. Ôi anh chị em đã bỏ sót không làm biết bao điều Đức Chúa Trời đã truyền cho anh chị em làm? Anh chị em há không phạm nhiều tội cố ý làm, mà Đức Chúa Trời đã truyền cho anh chị em với án tử hình là không được làm sao? Hãy nói có, hay không; nếu anh chị em nói không, chính lưỡi của anh chị em sẽ chứng minh anh chị em là kẻ nói dối. Ôi vậy hãy vội vàng đến cùng Đấng Christ! Hơn nữa, anh chị em há không phạm những tội lớn và ghê tởm sao? Anh chị em há không phạm tội chống lại sự hiểu biết và lương tâm sao? Chống lại luật pháp và Phúc Âm sao? Anh chị em há không phạm tội chống lại sự thương xót và kiên nhẫn của Đức Chúa Trời sao? Anh chị em đã thề bao nhiêu lời thề? Anh chị em đã say rượu bao nhiêu lần? Bao nhiêu ngày Sa-bát đã bị dùng sai? Bao nhiêu bài giảng đã bị khinh thường? Hỡi tội nhân, hãy nói cho tôi biết, ngươi có thể chịu nổi hình phạt mà Đức Chúa Trời sẽ giáng trên ngươi vì những tội lỗi này nếu ngươi không mau chóng trở về cùng Đức Chúa Trời chăng? Ôi thưa quý vị, tôi lấy làm lạ cho lòng mình! Tôi lấy làm lạ làm sao anh chị em có thể ngủ suốt đêm mà không mơ thấy địa ngục! Làm sao ngủ yên ổn như vậy, mà không mơ thấy mình bị hư mất, khi anh chị em nằm xuống với tội lỗi của biết bao tội trên linh hồn mình, và không một tội nào được tha, không một tội nào được tha thứ! Tôi lấy làm lạ làm sao anh chị em có thể uống và vui chơi, và ở trong biết bao cuộc vui vẻ, khi tội lỗi của anh chị em vẫn chưa được tha thứ! 4. Đức Chúa Trời đời đời truyền cho anh chị em, với án hư mất, phải mau đến cùng Đấng Christ, phải đến ngay cùng Đấng Christ, và tiếp nhận Ngài theo điều kiện của Phúc Âm. Và điều này há không đòi hỏi sự vội vàng sao? Ở đây có chỗ, thưa quý vị, cho sự trì hoãn sao! Vì cớ Đức Chúa Trời, thưa quý vị, hãy suy xét, anh chị em sẽ bị hư mất nếu anh chị em không tin nơi Đấng Christ; Vậy mà anh chị em vẫn sẽ trì hoãn và đứng đùa giỡn với Đức Chúa Trời đời đời, về việc mình sẽ tin hay không sao! (1 Giăng 3:23). Và này là Điều Răn của Ngài, là chúng ta phải Tin đến Danh của Con Đức Chúa Trời. Ôi, sao anh chị em không vội vàng, và không trì hoãn trong việc làm điều răn này của Đức Chúa Trời! Hãy xem Đức Chúa Trời truyền điều này trên linh hồn anh chị em nghiêm khắc biết bao, rằng nếu anh chị em không tin, anh chị em phải bị hư mất; (Mác 16:16). Ở đây có chỗ nào cho sự đùa giỡn chăng? Ở đây có thì giờ nào để trì hoãn, trong khi anh chị em đang ở trong nguy cơ bị hư mất, chừng nào anh chị em còn chưa tin! Cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên anh chị em, chừng nào anh chị em còn chưa tin Chúa Giê-xu Christ, (Giăng 3:36). Nhưng kẻ không tin, thì Cơn Thạnh Nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người ấy. Và đây há là một cảnh ngộ để trì hoãn sao! Hỡi tội nhân, dẫu ngươi có giàu có thì sao, nếu ngươi không có Đấng Christ? Dẫu ngươi đã vội vàng kiếm được một cơ nghiệp thì sao? Điều này là gì nếu không có Đấng Christ? Điều này là gì nếu không có ân điển nên thánh? Dẫu ngươi có mọi thú vui mà thế gian có thể ban cho thì sao? Nếu ngươi có mọi điều lòng có thể ước muốn, nếu ngươi không có Đấng Christ, ngươi thật khốn khổ. Hỡi tội nhân, hãy nhớ, không phải giàu có, mà Đấng Christ mới phải cứu ngươi và giữ ngươi khỏi địa ngục! Không có Đấng Christ thì không có bình an! Không có Đấng Christ thì không có sự tha thứ! Không có Đấng Christ thì không thoát khỏi sự hư mất của địa ngục! Không có Đấng Christ thì không vào được thiên đàng! Và ngươi vẫn còn trì hoãn sao! 5. Anh chị em có sự chết và sự phán xét phải chuẩn bị; và điều này há không đòi hỏi sự vội vàng sao? Anh chị em vẫn sẽ chần chừ, và trì hoãn, và không với tất cả sự vội vàng có thể nỗ lực để được thấy mình đã chuẩn bị cẩn thận cho sự chết và sự phán xét sao! Hãy nói cho tôi biết, thưa quý vị, anh chị em đã sẵn sàng để chết, nếu sự chết ập đến với anh chị em đêm sắp tới này chăng? Anh chị em đã sẵn sàng để chết chưa? Bao nhiêu người trong anh chị em nếu bây giờ nằm trên giường bệnh, lương tâm sẽ nói với anh chị em: Cho đến nay ngươi vẫn chưa sẵn sàng để chết! Không; Sao, mà vẫn cứ như vậy sao! Ôi ngươi làm sao vậy, hỡi tội nhân! ngươi không thấy mình đã ở gần một thế giới khác như thế nào sao! Ngươi đã sẵn sàng lìa bỏ thế gian này, mà vẫn chưa bao giờ ăn năn tội lỗi của mình sao? Ngươi đã sẵn sàng để chết và đi xuống mồ mả của mình, mà vẫn chưa bao giờ hết lòng cầu xin Đấng Christ ban ân điển sao? Ngươi đã sẵn sàng để chết trong khi vẫn ở trong mật đắng, và dây trói của sự gian ác sao? Trong khi vẫn là người xa lạ với Đức Chúa Trời, Đấng Christ, và ân điển, ngươi không thích hợp để chết. Sao mà ngươi vẫn còn ngồi yên, như thể đã qua hết mọi nguy hiểm sao? Hay ngươi có thể dùng sức mạnh đẩy lui đòn đánh của sự chết sao? Ôi ước gì anh chị em thấy được có lý do gì để vội vàng, và không trì hoãn, (2 Phi-e-rơ 2:12). Trông đợi và vội vàng cho sự đến của ngày của Chúa. Hãy lưu ý, anh chị em phải vội vàng cho sự đến của ngày này của Chúa. Anh chị em có vội vàng cho sự đến của ngày này chăng? Anh chị em sẽ ngồi yên và không làm hòa với Đức Chúa Trời sao? Ngày tính sổ đang đến và mọi sự sẽ được dàn xếp thẳng thắn giữa Đức Chúa Trời và linh hồn anh chị em; và anh chị em sẽ trì hoãn, và không vội vàng sao? 6. Và cuối cùng, anh chị em vẫn chưa chắc chắn liệu mình sẽ bị hư mất hay được cứu: Và điều này há không đòi hỏi phải vội vàng hết sức có thể sao? Điều này há không kêu gọi mọi sự vội vàng mà anh chị em có thể làm để nhận được sự bảo đảm về tình yêu của Đức Chúa Trời, và về sự cứu rỗi sau khi chết sao? Anh chị em không thể biết mình có thể nằm trên giường chết sớm đến mức nào. Bây giờ, giả sử anh chị em đang hấp hối, hãy nghĩ: Ôi, tôi phải từ biệt mọi bạn bè của mình! Tôi phải chia tay chồng, và vợ, con cái, bạn bè, và hàng xóm: Tôi phải chết! Nhưng tôi sẽ đi đâu tiếp theo, tôi không thể biết! Chỉ có hai nơi để đón nhận các linh hồn sau khi chết, thiên đàng và địa ngục; nhưng linh hồn tôi phải ở nơi nào trong hai nơi đó, tôi không biết. Không! không biết sao, hỡi tội nhân! Và ngồi yên và vẫn trì hoãn, trong khi Đức Chúa Trời phước hạnh đã truyền cho anh chị em phải hết sức siêng năng để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn sao? Đây có phải là sự siêng năng của anh chị em chăng, đến nỗi năm này qua năm khác cũng không bắt tay vào việc đó? Đây có phải là sự siêng năng mà anh chị em dùng chăng? Hãy đặt câu hỏi này cho linh hồn mình. Linh hồn sẽ ra sao khi anh chị em lìa bỏ thế gian này? Vì cớ Đức Chúa Trời hãy trỗi dậy, hãy vội vàng, hỡi tội nhân, hãy vội vàng, kẻo ngươi bị đóng cửa khỏi vương quốc này, mà ngươi chẳng lo làm cho chắc chắn. Đó là lý do thứ nhất hay đầu đề tổng quát thứ nhất, vì sao mạng lệnh của Đức Chúa Trời phải được bắt tay vào với mọi sự vội vàng mà không trì hoãn.
LÝ DO II. Hãy vội vàng thưa quý vị, hãy vội vàng, đừng trì hoãn nữa; vì mọi thì giờ ở trước anh chị em đều chỉ vừa đủ cho anh chị em làm điều Đức Chúa Trời truyền cho anh chị em. Người nào bắt đầu vâng lời các mạng lệnh của Đức Chúa Trời sớm nhất, hoặc ít nhất trong tuổi trẻ của mình, sẽ thấy thì giờ chỉ vừa đủ để làm điều Đức Chúa Trời truyền: Anh chị em là những người đã có tuổi, nếu anh chị em đã bắt đầu công việc này ngay khi bắt đầu hiểu biết mọi việc, anh chị em sẽ thấy có đủ công việc để làm, dẫu anh chị em có một ngàn năm để sống trên thế gian; nhưng vì anh chị em chỉ còn một ít thì giờ để sống, thì giờ ít ỏi này há chẳng phải chỉ vừa đủ cho anh chị em làm công việc mà Đức Chúa Trời đã đặt anh chị em vào thế gian để làm sao? Anh chị em có một ngày nào dư thừa, hay một giờ nào dư thừa chăng? Ôi biết bao người trên thế gian này tiêu dùng thì giờ của mình như thể họ có quá nhiều thì giờ và quá ít việc! Trong khi, Đức Chúa Trời biết, thì giờ của anh chị em là ít nhất. Có thêm năm điều này dưới đầu đề thứ hai này, sẽ thúc giục anh chị em vội vàng: Đừng trì hoãn thêm một giờ nào nữa. Ôi ước gì tôi có thể thuyết phục được, dù chỉ một tội nhân thôi, quyết tâm về nhà và nói: Tôi sẽ không trì hoãn nữa: Tôi sẽ vội vàng vâng giữ các điều răn của Đức Chúa Trời tôi! Vậy hãy suy xét, 1. Anh chị em có một công việc lớn phải làm, và vì vậy không nên mất một phút thì giờ nào để làm việc đó. Anh chị em có nhiều dục vọng mạnh mẽ phải thắng: Nhiều cám dỗ phải chống cự, nhiều bổn phận phải thực hiện: anh chị em phải có được sự hiểu biết về Đức Chúa Trời và Đấng Christ, và về chính lòng mình, sự hiểu biết về tình trạng hiện tại của mình, và về tình trạng sau này của mình: Nhiều lời cầu nguyện phải dâng, nhiều giờ phải dành để tra xét lòng mình, và thử nghiệm tình trạng của mình. Và mọi thì giờ anh chị em có ở trước mình, nếu anh chị em bắt đầu hôm nay, há chẳng phải chỉ vừa đủ để làm công việc lớn này, mà Đức Chúa Trời giao cho anh chị em làm sao? 2. Công việc Đức Chúa Trời truyền dạy là một công việc khó khăn, và cũng là công việc nhọc nhằn: công việc của anh chị em càng khó khăn, nếu anh chị em khôn ngoan, anh chị em sẽ càng dành nhiều thì giờ hơn để làm việc đó. Đặt lòng mình và tình yêu của mình nơi Đức Chúa Trời, yêu Ngài hơn hết, và làm đẹp lòng Ngài hơn hết, há không phải là như vậy sao? Điều này, anh chị em có nghĩ, há không phải là công việc khó khăn và nhọc nhằn, khi lòng của tội nhân tự nhiên yêu bất cứ điều gì hơn Đức Chúa Trời sao? Để ý chí của mình cúi xuống trước Đấng Christ, và phục tùng Đấng Christ, và tiếp nhận Đấng Christ, khi ý chí ấy nổi loạn và cứng đầu sao? Đây há không phải là công việc nhọc nhằn sao? Thay đổi lòng mình, bẻ gãy tấm lòng cứng như đá của mình, cải cách đời sống của mình, há không phải là công việc khó khăn và nhọc nhằn sao? Và tất cả đều được Đức Chúa Trời truyền dạy. Nếu công việc này không khó, sao nó vẫn chưa được làm? Nếu nó khó, sao anh chị em không bắt tay vào làm? Vậy hãy suy xét rằng anh chị em có công việc khó khăn phải làm. 3. Công việc anh chị em phải làm, vì một thế giới khác, là công việc cần thiết: Đó là công việc phải được làm, nếu không linh hồn anh chị em sẽ bị hư mất và hư mất đời đời. Và anh chị em vẫn còn trì hoãn, và anh chị em vẫn còn đứng chần chừ, và trì hoãn nó, về việc mình có nên làm hay không sao! Nếu công việc là điều tùy ý, làm cũng được, không làm cũng được, tôi không thể trách anh chị em vì không vội vàng hơn; nhưng trường hợp này không phải như vậy; điều này cần thiết hơn thức ăn, khi anh chị em đói; cần thiết hơn thuốc, khi anh chị em bệnh. Thưa dân sự thân yêu, anh chị em phải nên thánh, nếu không anh chị em sẽ không bao giờ thấy Đức Chúa Trời, ngoại trừ trong sự kinh khiếp đời đời cho mình; anh chị em phải kiêng tránh tội lỗi, nếu không sẽ bị thiêu trong địa ngục! Anh chị em phải ăn năn, nếu không anh chị em không thể được cứu, sự cần thiết cho việc làm công việc Đức Chúa Trời truyền cho anh chị em làm là lớn như vậy: Có phải là điều tùy ý, việc anh chị em thoát khỏi sự hư mất của địa ngục, hay không, sao? Nếu không, hãy xem sự nên thánh là con đường lên thiên đàng! Đức tin nơi Đấng Christ là con đường lên thiên đàng! Điều này phải được làm, nếu không linh hồn anh chị em sẽ không được cứu. Thưa quý vị, nếu có bất cứ việc gì trên thế gian này nằm trong tay chúng ta cần thiết phải làm, thì đó chính là việc này. 4. Công việc này mà Đức Chúa Trời truyền cho anh chị em làm, là công việc của linh hồn: Và tôi chắc chắn rằng công việc của linh hồn không nên bị trì hoãn: công việc của linh hồn phải được làm với mọi sự vội vàng có thể. Ôi ước gì anh chị em quyết tâm và nói: Chính linh hồn tôi sẽ bị hư mất hay được cứu; vì vậy tôi sẽ vội vàng! Chính linh hồn tôi sẽ lên thiên đàng hay xuống địa ngục, vì vậy tôi sẽ vội vàng lo cho sự cứu rỗi của linh hồn mình. Anh chị em chỉ có một linh hồn, chỉ một linh hồn duy nhất, anh chị em sẽ vội vàng cho thân thể mình ăn, khi đói sao? Anh chị em sẽ vội vàng làm dịu cơn khát của mình, khi khô sao? Và sai người đi mời thầy thuốc, khi ở trong nguy cơ chết, và kêu lên với những người xung quanh mình: Ôi đừng ở lại, hãy vội vàng, hãy đưa ông ấy đến nhanh lên, và vậy mà trong lúc đó lại không bao giờ nghĩ đến linh hồn mình sao? Linh hồn anh chị em há chẳng tốt hơn nhiều sao? Anh chị em sẽ lo nuôi và mặc cho thân thể mình, và trì hoãn việc nhận được phần trong Đấng Christ để cứu linh hồn mình sao? Sao lại lo lắng như vậy cho một thân thể sắp chết, mà trong một thời gian ngắn nữa sẽ chẳng còn gì ngoài một khối bụi đất không có sự sống? Anh chị em không biết rằng chẳng bao lâu nữa người ta sẽ khiêng thân thể anh chị em trên vai đến mồ mả, và đặt chúng trong bụi đất, để chúng mục nát sao? Sao! Anh chị em sẽ lo chu cấp như vậy cho một thân thể hay hư nát, và vậy mà lại bỏ bê linh hồn mình sao! Anh chị em có ý gì, thưa quý vị! Anh chị em có ý gì! Người ta làm sao vậy, mà họ chần chừ với chính mình như thế? Họ có mất trí chăng! 5. Và cuối cùng, nếu anh chị em nghĩ không có điều gì đã nói là đáng quan tâm, thì tôi xin anh chị em hãy suy xét công việc mà Đức Chúa Trời truyền cho anh chị em phải lo trong thế gian này; đó là một công việc cho cõi đời đời! Và anh chị em sẽ trì hoãn nó đến một năm khác, tháng khác, hay tuần khác sao? Anh chị em có nghĩ, thưa quý vị, rằng một đời sống ngắn ngủi trên đất há không phải là thì giờ chỉ vừa đủ để chuẩn bị cho một đời sống đời đời, cho một cõi đời đời vô tận sao? Vài năm có phải là quá nhiều để dành với mọi sự siêng năng, để anh chị em có thể sẵn sàng cho một tình trạng đời đời, mà anh chị em đang vội vã tiến đến, sao? Quý vị thính giả thân yêu, anh chị em và tôi hôm nay đều ở trước mặt Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta có thể ở trong một tình trạng không thể thay đổi được sớm đến mức nào thì chúng ta không biết; anh chị em bây giờ đang ở trong thì giờ, ngày mai anh chị em có thể ở trong cõi đời đời, anh chị em có thể ở trong một tình trạng đời đời! Sao, mà vẫn không vội vàng hơn; sự chết ở sau lưng anh chị em, thiên đàng và địa ngục ở trước mặt anh chị em, sao! Mà vẫn trì hoãn sao! Sao! ở bên bờ của một tình trạng đời đời, mà không vội vàng hơn để làm điều Đức Chúa Trời đã truyền cho anh chị em sao! Hãy nhớ, hỡi con người, hãy nhớ, đó là thiên đàng phải bị mất hay được thắng đời đời! Đó là niềm vui đời đời, mà anh chị em phải có, hoặc phải thiếu mất, bất cứ khi nào anh chị em lìa bỏ thế gian này! Đó là những sự hành hạ đời đời hoặc sự phước hạnh đời đời mà anh chị em phải bước vào, khi anh chị em lìa bỏ thế gian này! Vậy mà anh chị em vẫn không vội vàng làm công việc mà Đức Chúa Trời truyền cho anh chị em làm sao! Hãy trỗi dậy, hỡi tội nhân, nhân danh Đức Chúa Trời, hãy tỉnh thức, hãy đứng dậy và hành động, như anh chị em yêu linh hồn mình: hãy vội vàng, hỡi tội nhân, hãy vội vàng, hãy bắt đầu hôm nay, trước ngày mai: Hãy bắt đầu giờ này, trước giờ sau, để làm công việc Đức Chúa Trời truyền cho anh chị em; vì mọi thì giờ ở trước anh chị em, đều chỉ vừa đủ để làm việc đó. LÝ DO III. Công việc này, thưa quý vị, mà Đức Chúa Trời truyền cho anh chị em làm, phải được làm ngay bây giờ, hoặc không bao giờ. Sao, mà vẫn ngồi yên, và vẫn chần chừ sao! Phải là bây giờ, hoặc không bao giờ. Thưa quý vị, nếu anh chị em muốn ăn năn, anh chị em phải ăn năn ngay bây giờ, hoặc không bao giờ có ích lợi gì; nếu anh chị em muốn làm hòa với Đức Chúa Trời, việc đó phải được làm ngay bây giờ, hoặc không bao giờ! Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta trong thế gian này để chuẩn bị cho một thế gian khác; Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta trong đời sống này để chúng ta có thể sẵn sàng cho một đời sống khác. Chúng ta ở trong thế gian này trong sự thử thách, tùy theo cách chúng ta cư xử và lo công việc của mình, hay bỏ mặc nó, thì số phận của chúng ta sẽ như vậy đời đời. Thế gian này là nơi, đời sống này là thì giờ, khi công việc cho thiên đàng phải được làm hoặc không bao giờ được làm. Bất cứ việc gì tay ngươi tìm thấy để làm, hãy làm hết sức mình; vì trong mồ mả, nơi ngươi đi đến, chẳng có công việc, mưu kế, tri thức, hay sự khôn ngoan gì cả (Truyền Đạo 9:10). Ôi ước gì mọi kẻ lần lữa trong những vấn đề của Đức Chúa Trời mình và của linh hồn mình, đều viết điều đó trên cửa phòng mình; trong đó anh chị em có thể lưu ý ba điều này, 1. Trước hết, điều được nói rõ ràng là, anh chị em đang đi đến mồ mả của mình: Anh chị em đang trên hành trình đến mồ mả của mình: Anh chị em đang trên đường đến bụi đất: Dù anh chị em đang ngủ hay đang thức, anh chị em đang đi đến mồ mả của mình: Dù đang làm việc hay đang vui chơi, anh chị em đang đi đến mồ mả của mình; dù đang uống hay đang đùa giỡn, anh chị em đang đi đến mồ mả của mình: Trong hành trình này anh chị em không bao giờ đứng yên; đứa trẻ đang đi đến mồ mả của nó ngay khi nó vừa sinh ra. 2. Trong mồ mả không có công việc nào được làm; không có sự giảng dạy ở đó, cũng không có phương tiện hay sự giúp đỡ nào ở đó. Về điều này sẽ nói thêm sau. 3. Vì vậy, hệ quả là, điều gì anh chị em bây giờ phải làm, nên được làm hết sức mình, và với mọi sự vội vàng và mau mắn có thể. Điều gì tay anh chị em tìm thấy để làm, hãy làm hết sức mình; vì không có công việc nào để làm trong mồ mả mà anh chị em đang đi đến. Chúa Giê-xu Christ đã làm việc nhiều hơn vì thì giờ của Ngài chỉ ngắn ngủi, Ta phải làm công việc của Đấng đã sai ta, trong khi còn ban ngày; vì ban đêm đến, khi không ai có thể làm việc được. Hãy xem ngày của anh chị em đang trôi qua! Ban đêm đang đến! Ôi hãy làm công việc của mình trong khi ngày còn kéo dài, vì khi ban đêm đến, không ai có thể làm việc được. Anh chị em phải ăn năn cách được cứu ngay bây giờ, hoặc không bao giờ! Anh chị em phải tin nơi Đấng Christ ngay bây giờ, hoặc không bao giờ! Anh chị em phải được nên thánh và trở nên con cái của Đức Chúa Trời ngay bây giờ, hoặc không bao giờ! Ôi, tôi nghĩ, những lời này, Bây Giờ, hoặc Không Bao Giờ, phải báo động ngay cả tội nhân buồn ngủ nhất! Nhưng để làm cho điều này thấm sâu, rằng điều Đức Chúa Trời truyền phải được làm ngay bây giờ hoặc không bao giờ, tôi sẽ đặt trước anh chị em bảy điều này. (a.) Sau khi chết sẽ không có những đề nghị thương xót nào, cũng không có những sự ban cho sự tha thứ nào cho đến đời đời, vì vậy bây giờ, hoặc không bao giờ. Anh chị em phải làm điều Đức Chúa Trời truyền ngay bây giờ, hoặc không làm gì cả. Bây giờ Đức Chúa Trời Ngài kêu gọi và Đấng Christ Ngài kêu gọi, và Đức Thánh Linh Ngài kêu gọi, và các mục sư họ kêu gọi, rằng anh chị em hãy lìa bỏ tội lỗi mình: Nhưng nếu anh chị em bịt tai và cứng lòng cho đến chết, sau khi chết không ai trong số này sẽ kêu gọi anh chị em nữa cho đến đời đời!
Đức Chúa Trời chưa bao giờ sai đến với những linh hồn đã bị hư mất; bây giờ quý vị nói sao, quý vị có chịu tiếp nhận lòng thương xót ngay bây giờ không, quý vị có chịu có một Đấng Cứu Rỗi ngay bây giờ không, và có chịu lắng nghe Đức Chúa Trời ngay bây giờ không? Không, Đức Chúa Trời chưa bao giờ làm theo cách ấy, và Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ làm như vậy. (b.) Sau khi chết, không còn sự ăn năn hay đức tin nữa; vì vậy việc này phải được làm ngay bây giờ hoặc không bao giờ nữa. Khi sự chết đã nhắm mắt quý vị, và đã phân rẽ linh hồn quý vị khỏi thân thể, nếu quý vị chết trong tình trạng không tin, thì sau đó quý vị sẽ không bao giờ có đức tin nữa. Nếu quý vị chết trong tình trạng không ăn năn, thì sau đó quý vị sẽ không bao giờ ăn năn nữa. Có thể những linh hồn bị hư mất sẽ ăn năn trong hỏa ngục vì đã không ăn năn khi còn ở trên đất, nhưng sự ăn năn trong hỏa ngục chỉ làm tăng thêm sự khốn khổ của họ, vì đó là sự ăn năn không kết quả. Quý vị nghĩ sao, những kẻ chẳng bao giờ chịu nên tốt khi còn sống, liệu có nên tốt trong hỏa ngục được không! Đúng là có nhiều tội mà người ta phạm trên đất, thì họ sẽ không phạm trong hỏa ngục: kẻ say rượu ở đó sẽ không còn say nữa: kẻ cờ bạc ở đó sẽ không còn những cuộc vui chơi nữa; vì vậy phải là bây giờ, hoặc không bao giờ. (c.) Linh hồn sau khi chết bước vào một trạng thái đời đời, nơi đó sẽ không còn thay đổi gì nữa mãi mãi; vì vậy những gì quý vị làm cho linh hồn mình, phải được làm ngay bây giờ, hoặc không bao giờ. Linh hồn, khi đã đi sang thế giới khác, nơi nó đầu tiên đến trú ngụ, nó sẽ ở đó mãi mãi. Đã bị hư mất một lần ở đó, thì hư mất đời đời! Đã ở trong hỏa ngục một lần, thì ở đó đời đời; vì vậy phải là bây giờ, hoặc không bao giờ. Nếu một người, trong tình trạng chưa được cải đạo, chết hôm nay, và tin tức được đem đến cho quý vị ngày mai, rằng linh hồn người ấy đã ra sao? Tin tức ấy sẽ là, một người như vậy đã chết, và cũng đã bị hư mất rồi. Quý vị thấy linh hồn bước vào một trạng thái đời đời, (Lu-ca 16:22-23). Ở đó La-xa-rơ đã chết, và linh hồn ông đi đến niềm vui không hề thay đổi: người giàu đã chết, và linh hồn ông đi đến sự đau đớn không hề thay đổi. Khi một người chết, người ấy đi về nơi của mình: mỗi linh hồn đều có một nơi mà nó phải đi đến khi rời khỏi thân thể, (Công Vụ 1:25). Giu-đa đã chết và đi về nơi riêng của mình. Hỏa ngục là nơi riêng của kẻ không tin. (d.) Khi một người chết, cơn thịnh nộ và sự công chính thay phiên nhau; và khi một người còn sống, lòng thương xót và sự nhẫn nhục thay phiên nhau; hỡi các thính giả yêu dấu, như tôi có thể nói như vậy, các thuộc tính của Đức Chúa Trời thay phiên nhau, bây giờ lòng thương xót và sự nhẫn nhục thay phiên nhau. Lòng thương xót đến phiên mình, và nói, hỡi tội nhân, ngươi đã hư mất rồi: đây là một Đấng Christ dành cho ngươi. Ngươi khốn khổ, hãy đến với ta, và ta sẽ giúp ngươi. Đó là phiên của lòng thương xót, nhưng linh hồn vẫn chưa để ý, vì vậy sự nhẫn nhục đến phiên mình, và vẫn chờ đến ngày Chúa Nhật tiếp theo; có lẽ, tội nhân sẽ khôn ngoan hơn khi ấy; nếu không, sự nhẫn nhục lại chờ thêm một ngày nữa, có lẽ tội nhân sẽ suy nghĩ lại khi ấy; và có lẽ, sự nhẫn nhục chờ từ năm này sang năm khác; từ mười năm này sang mười năm khác; vậy mà tội nhân vẫn không lắng nghe hay để ý. Rồi, khi linh hồn bị phân rẽ khỏi thân thể, cơn thịnh nộ và sự công chính thay phiên nhau. Lòng thương xót nói, lạy Chúa, con đã dâng cho người này một Đấng Christ suốt cả đời người ấy, vậy mà con vẫn bị từ chối. Và sự nhẫn nhục nói, lạy Chúa, khi tội nhân còn mở mắt, con đã chờ đợi người ấy, cho đến tận hơi thở cuối cùng; vì vậy bây giờ, chúng con là lòng thương xót và sự nhẫn nhục giao nộp người ấy vào tay cơn thịnh nộ và sự công chính; hãy bắt lấy người ấy. Chúng con là lòng thương xót và sự nhẫn nhục đã xong với linh hồn người này mãi mãi. (e.) Hãy ở lại trong tội lỗi của quý vị thêm một chút nữa, cho đến khi sự chết đã nhắm mắt quý vị; rồi những tiếng khóc, tiếng kêu gọi, và những lời nài xin tha thiết của quý vị để được thương xót, sẽ không bao giờ được nghe nữa; Đức Chúa Trời khi ấy sẽ trở thành một Đức Chúa Trời không thể cầu khẩn được nữa. Bây giờ, nếu quý vị cầu xin lòng thương xót, quý vị có thể nhận được. Nếu quý vị cầu xin và khóc lóc, và kêu cầu Đức Chúa Trời ban sự tha thứ, theo các điều kiện của Phúc Âm, quý vị có thể nhận được; nhưng nếu từ chối thêm một chút nữa, rồi nếu quý vị kêu khóc đến đời đời, những tiếng khóc của quý vị sẽ không bao giờ được nghe, hay được để ý nữa: hãy xem điều này, (Ma-thi-ơ 25:1-3, v.v.). Lạy Chúa, lạy Chúa, xin mở cho chúng tôi. Không, Đấng Christ nói, ta không mở. (Lu-ca 13:25-26). Hãy xem ở đó những tiếng kêu khóc mạnh mẽ mà người ta sẽ thốt ra, và tất cả đều vô ích. (Lu-ca 16:26). Người giàu đã dâng lên những lời thỉnh cầu mạnh mẽ biết bao trong hỏa ngục, và tất cả vẫn bị từ chối. Nếu khi ấy quý vị cầu xin lòng thương xót nhỏ nhất, dù chỉ bằng một giọt nước, cũng không thể có được. (f.) Những gì Đức Chúa Trời truyền dạy, phải được làm ngay bây giờ, hoặc không bao giờ, vì một khi thì giờ đã qua đi, nó không bao giờ có thể được gọi lại. Thưa quý vị, ngày Chúa Nhật vừa qua sẽ không bao giờ trở lại nữa, hỡi tội nhân, thì giờ mà quý vị đáng lẽ phải cầu nguyện, nhưng đã không cầu nguyện, sẽ không bao giờ trở lại nữa. Tất cả những gì quý vị có thể dâng, cũng không mua lại được một giờ nữa. Và khi quý vị đã chết và rời khỏi thế giới này, Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ giao cho quý vị thêm một ngày nào nữa, để làm điều quý vị đã không làm khi còn ở trong thế giới này. Đức Chúa Trời sẽ không nói với một linh hồn bị hư mất trong hỏa ngục rằng, đây là một tội nhân đã lẩn tránh, và trì hoãn, đã trì hoãn việc đến với Đức Chúa Trời khi còn ở trên đất, đã không vội vã đến với Đấng Christ khi Đấng Christ còn có thể được tìm thấy. Đức Chúa Trời sẽ không nói, nào, hãy đi đường của ngươi lại: ta sẽ thả ngươi ra một thời gian: hãy đi và ngồi dưới quyền giảng dạy của cùng một mục sư ấy nữa, ta sẽ thử ngươi ở đời khác. Ôi thưa quý vị! Điều này sẽ không bao giờ xảy ra! Vì vậy, bây giờ, hoặc không bao giờ, (Gióp 7:6). Các ngày của tôi nhanh hơn thoi của thợ dệt, và tiêu hao không còn hy vọng. Mắt của kẻ nhìn thấy tôi, sẽ không còn thấy tôi nữa, v.v. Thưa quý vị, không lâu nữa quý vị sẽ không còn ở trong nhà của mình, và nằm trên giường của mình: sự chết sẽ nhanh chóng đến và lôi quý vị ra, và đem quý vị ra khỏi thế giới này, và quý vị sẽ không bao giờ trở lại nữa, (Gióp 14:7-14). Cây cối còn có hy vọng, nếu bị đốn đi, nó sẽ nứt lộc lại, nhưng con người chết và tàn héo đi, phải, con người tắt hơi, và người ở đâu! Cũng vậy con người nằm xuống, và không trỗi dậy nữa, cho đến khi thế giới tan biến đi. Nếu một người chết, người ấy có sống lại chăng? Tức là người ấy có sống trên đất lại chăng? Người ấy có đến và ngồi dưới các phương tiện của ân điển nữa chăng? Không: (Hê-bơ-rơ 9:27). Theo như đã định cho mọi người phải chết một lần. Hãy lưu ý, một người chỉ chết một lần cái chết tự nhiên: linh hồn chỉ bị phân rẽ khỏi thân thể một lần, theo như đã định cho mọi người phải chết một lần. Ôi lạy Chúa, công việc phải được làm chỉ một lần thì nên được làm kỹ lưỡng biết bao! Quý vị phải chết chỉ một lần sao? Ôi vậy thì công việc ấy nên được làm cẩn thận biết bao? (g.) Sau khi chết là thời gian nhận tiền công của phần thưởng; vì vậy công việc của quý vị phải được làm ngay bây giờ hoặc không bao giờ. Nếu công việc của quý vị đã được làm xong, quý vị ra đi lên thiên đàng, nếu chưa được làm xong, quý vị ra đi xuống hỏa ngục. Ngay sau khi chết, phần thưởng được ban cho, hoặc hình phạt được giáng xuống. Khi người đầy tớ của người làm công phải tính sổ vào ban đêm, nếu công việc của người ấy chưa xong, người ấy có thể trông đợi phần thưởng chăng? Quý vị có thể trông đợi thiên đàng khi quý vị chưa tin, chưa ăn năn, và chưa kết hiệp với Chúa Giê-xu Christ theo các điều khoản của Phúc Âm chăng? Cũng vậy khi ngày phán xét đến ngay sau khi chết, quý vị đã không gieo, mà quý vị có thể trông đợi gặt sự sống đời đời chăng? Hay đó sẽ là thời gian gieo của quý vị, là thời gian đáng lẽ phải là thời gian gặt của quý vị sao? Thưa quý vị, bây giờ là thời gian gieo của quý vị, thời gian cầu nguyện của quý vị, và thời gian ăn năn của quý vị; vì vậy, hãy làm ngay không trì hoãn, vì việc này phải được làm ngay bây giờ hoặc không bao giờ. Hãy suy xét, thưa quý vị, quý vị phải vội vã, không có chỗ cho sự trì hoãn, vì những gì Đức Chúa Trời truyền dạy quý vị làm, phải được làm ngay bây giờ, hoặc không bao giờ. LÝ DO IV. Vì vậy, Đức Chúa Trời truyền dạy quý vị không trì hoãn, hãy vâng phục các điều răn của Ngài. Thời gian được ấn định và truyền dạy bởi Đức Chúa Trời, cũng như chính công việc và bổn phận vậy. Đức Chúa Trời không chỉ cho quý vị biết phải làm gì, mà Ngài còn cho quý vị biết khi nào quý vị phải làm điều đó. Cùng một Đức Chúa Trời ấy, hỡi tội nhân, Đấng truyền dạy quý vị phải ăn năn, truyền dạy quý vị phải ăn năn hôm nay. Cùng một Đức Chúa Trời ấy truyền dạy quý vị phải tin và tiếp nhận Con Ngài, truyền dạy quý vị phải làm điều đó ngay lúc này, ngay tức khắc này. Cùng một Đức Chúa Trời ấy truyền dạy quý vị phải lìa bỏ tội lỗi của mình, và quay về với Ngài, truyền dạy quý vị phải làm điều đó ngay bây giờ không trì hoãn. Đức Chúa Trời cho phép ở đâu cho bất kỳ người nào, trì hoãn sự ăn năn của mình đến ngày mai? Hãy chỉ cho tôi chỗ đó nếu quý vị có thể; huống chi đến khi quý vị trưởng thành; huống chi đến khi quý vị già; vậy mà điều này cũng ở trong tư tưởng và tấm lòng của quá nhiều người. Đừng ăn năn vội, đây là tiếng nói của ma quỷ, chứ không phải của Đức Chúa Trời. Hãy để sự thánh khiết yên đó lúc này, đây là ngôn ngữ của kẻ thù quý vị, và của tấm lòng hư hoại đáng rủa sả của quý vị; đó không phải là tiếng nói của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời cho phép ở đâu để trải qua ngày hôm nay trong tình trạng tự nhiên? Trong chương nào, hay trong câu nào, Đức Chúa Trời cho quý vị khoảng thời gian để khinh thường Đấng Christ trong một giờ, và bỏ bê Đức Chúa Trời và linh hồn quý vị trong một giờ? Hãy chỉ cho tôi chỗ đó nếu quý vị có thể; rồi hãy để Đức Chúa Trời yên, và Đấng Christ yên, chừng nào quý vị có phép của Đức Chúa Trời để làm như vậy; không, quý vị không thể làm điều đó: Liệu Đức Chúa Trời phước hạnh và thánh khiết có cho quý vị thời gian để nổi loạn chống lại Ngài chăng? Ngài có cho quý vị phép làm như vậy trong một ngày chăng? Không, nhưng tôi có thể chỉ cho quý vị, hỡi tội nhân, chỗ này đến chỗ khác, nơi Đức Chúa Trời truyền dạy quý vị phải mau chóng quay về, (Truyền Đạo 12:1). Hãy nhớ Đấng Tạo Hóa ngươi trong những ngày tuổi trẻ ngươi. Hãy nhớ Ngài, để làm gì? Để vâng giữ các điều răn của Ngài, để kính sợ Ngài; hãy nhớ Ngài, để yêu mến Ngài; hãy nhớ Ngài, để mau chóng và tự nguyện dâng linh hồn quý vị cho Ngài. Hãy quan sát trong câu đó, không chỉ nói rằng, hãy nhớ Đấng Tạo Hóa ngươi trong những ngày tuổi trẻ ngươi. Vì vậy các bạn trẻ có lẽ có thể nói, các bạn có nhớ; và vậy mà vẫn ở lại lâu hơn, thêm một hay hai năm nữa; nhưng hãy lưu ý, còn một chữ nữa, hãy nhớ ngay Đấng Tạo Hóa ngươi trong những ngày tuổi trẻ ngươi, (2 Cô-rinh-tô 6:2). Bây giờ là thời gian đã định: bây giờ là ngày của sự cứu rỗi. Thưa quý vị, không một ai trong quý vị có thể nói ngày mai là ngày của sự cứu rỗi, hay tuần tới, hay năm tới sẽ là ngày của sự cứu rỗi, (Ma-thi-ơ 6:33). Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm vương quốc của Đức Chúa Trời và sự công chính của vương quốc ấy. Điều răn của Đức Chúa Trời trái ngược với cách thực hành của con người biết bao? Trước hết vì tài sản, rồi mới vì sự thánh khiết, như tôi được kể, là câu nói của một người mà tôi mới ở cùng gần đây, người ấy đang ở trong sự đau khổ kinh khủng của linh hồn, người ấy háo hức cố gắng để có được một tài sản, nhanh chóng và sau khi đã làm xong, người ấy kêu lên, xin Đức Chúa Trời tha thứ cho tôi, (Hê-bơ-rơ 3:7-8). Cho nên, như Đức Thánh Linh phán, ngày nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, thì chớ cứng lòng, như lúc nổi loạn, trong ngày thử thách trong đồng vắng, (Hê-bơ-rơ 4:7). Ngài lại định một ngày nữa, là ngày nay, phán rằng, ngày nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, thì chớ cứng lòng. Bây giờ hãy nghiêm túc suy ngẫm điều này, rồi cho tôi biết, liệu có còn chỗ nào cho sự trì hoãn của quý vị không. LÝ DO V. Lý do cuối cùng là thế này, không có chỗ cho sự cân nhắc của quý vị trong vụ việc này, về việc quý vị có vâng phục các điều răn của Đức Chúa Trời hay không, và do đó không thể có chỗ cho sự trì hoãn; không có thời gian để tiêu tốn, về việc quý vị có nên giữ điều răn của Đức Chúa Trời hay không. Có một số điều không thuộc phạm vi cân nhắc của con người, để tiêu tốn bất kỳ thời gian nào cân nhắc xem chúng ta có nên làm chúng hay không. Ví dụ, ai trong quý vị cân nhắc xem mình có nên ăn hay uống hay không: không ai làm vậy, nhưng về số lượng hay chất lượng, quý vị có thể cân nhắc, nhưng về việc có ăn hay uống gì cả hay không, quý vị không được cân nhắc. Cũng vậy mục đích tối hậu của con người không thuộc phạm vi cân nhắc của con người. Không ai cân nhắc xem mình có nên được hạnh phúc hay không. Bây giờ sự vâng phục của quý vị đối với các điều răn của Đức Chúa Trời cũng như vậy, làm điều Ngài truyền dạy quý vị làm; quý vị có tiêu tốn thời gian để cân nhắc xem Đức Chúa Trời phước hạnh có nên được yêu mến hay không chăng? Quý vị có tiêu tốn thời gian để cân nhắc xem Đấng Cứu Rỗi phước hạnh có nên được tin cậy hay không chăng? Không, không có chỗ cho sự cân nhắc trong trường hợp này: không ai sẽ có mặt mũi nào dám gọi những điều này là đáng nghi vấn. Bây giờ không có chỗ cho sự cân nhắc; vậy mà vẫn có chỗ cho sự trì hoãn của quý vị sao? Các lý do đến đây là đủ; bây giờ đến phần áp dụng của giáo lý này. Và chỉ có một cách sử dụng chính mà tôi dự định về chủ đề này, đó là cách sử dụng để khuyên giục. Các điều răn của Đức Chúa Trời có phải được giữ không trì hoãn chăng? Với tất cả sự vội vã tha thiết và tốc độ có thể, ôi vậy hỡi các thính giả yêu dấu! Hãy được khuyên giục trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, không trì hoãn, hãy bắt tay vào công việc mà Đức Chúa Trời truyền dạy quý vị làm. Nào, thưa quý vị, hãy bắt đầu ngày hôm nay, trước ngày mai. Ôi vì cớ Đức Chúa Trời, hãy được thuyết phục để bắt đầu công việc này, ngay giờ này trước giờ tiếp theo. Hỡi tội nhân, hãy lìa bỏ tội lỗi của ngươi ngay bây giờ, vì Đức Chúa Trời đời đời truyền dạy ngươi làm như vậy; hãy từ bỏ sự gian ác của ngươi ngay bây giờ, vì Đức Chúa Trời phước hạnh và vinh hiển giao cho ngươi trách nhiệm làm như vậy. Hãy quay về với Đức Chúa Trời, tin vào Đấng Christ, ngay bây giờ, không trì hoãn. Ôi ước gì tôi có thể thuyết phục quý vị, nhìn quanh mình, đứng dậy và hành động. Nếu có bất cứ điều gì trong thế giới này đòi hỏi sự vội vã, thì đây là điều đó. Vì cớ linh hồn quý vị, hãy trỗi dậy, và đứng dậy hành động. Nếu ma quỷ cám dỗ quý vị trì hoãn, đừng lắng nghe nó; nhưng hãy nói, Đức Chúa Trời đời đời truyền dạy tôi ngay bây giờ phải ăn năn và quay về với Đấng Christ, và sự an toàn của công việc linh hồn tôi đòi hỏi tôi phải làm điều đó với tất cả tốc độ có thể. Nếu những người bạn tội lỗi của quý vị gợi ý với quý vị rằng, vẫn còn đủ thời gian; hãy đáp lại và nói, ôi không phải vậy, Đức Chúa Trời đời đời đòi hỏi tôi ngay lập tức phải lìa bỏ tội lỗi của mình. Nếu tấm lòng hư hoại và lười biếng của chính quý vị nói cùng một điều, ôi không phải vậy, Đức Chúa Trời đời đời đòi hỏi tôi phải vội vã, và sự an toàn của linh hồn tôi cũng đòi hỏi tôi như vậy. Ôi các bạn trẻ nam, hãy đến đây, các bạn có thể không sống đến khi già: các em nhỏ, là những em hiểu điều tôi nói, hãy vội vã, vì các em có thể chết khi còn trẻ. Hỡi tội nhân già đầu bạc, hãy vội vã và đừng trì hoãn, vì thời gian của ngươi đã gần hết rồi.
Các Câu Hỏi Cho Tội Nhân Trì Hoãn Các Câu Hỏi Cho Tội Nhân Trì Hoãn Bây giờ có thể người ta nghĩ rằng, tôi đã nói đủ về chủ đề này rồi; nhưng, than ôi, tôi nghĩ tôi chưa bao giờ nói đủ về bất kỳ chủ đề nào, cho đến khi tôi đã chinh phục được tấm lòng quý vị để làm điều tôi đã giảng về; khi tôi suy xét, biết bao người lười biếng, biết bao người chậm chạp đến với Đức Chúa Trời và Đấng Christ, biết bao người chậm chạp tin, ăn năn, và nên thánh, tôi nghĩ rằng có đủ lý do để vẫn suy xét, còn điều gì nữa cần nói, để thúc giục quý vị vội vã, và tôi nài xin quý vị trả lời những câu hỏi sau đây, và để lương tâm trả lời khi chúng ta đi tiếp. CÂU HỎI I. Trước hết, hãy cho tôi biết, hỡi tội nhân, ai là Đấng đang chờ đợi quý vị, trong khi quý vị trì hoãn? Chẳng phải là Đức Chúa Trời phước hạnh, và vinh hiển, và đời đời sao? Chẳng phải là Ngài, Đấng mà các thiên sứ vinh hiển vội vã hết sức có thể để làm các điều răn của Ngài sao? Chẳng phải là Ngài, hỡi tội nhân, Đấng lẽ ra đã có thể khiến quý vị bị hư mất từ lâu, và ném quý vị xuống sự đau đớn đời đời, và quý vị hôm nay lẽ ra đã ở giữa những ma quỷ bị hư mất sao? Quý vị có làm tốt khi bắt Ngài phải chờ đợi quý vị không? Chẳng phải là Ngài, Đấng đã làm cho quý vị, Đấng vô hạn trong lòng thương xót để cứu quý vị, nếu quý vị đến; Đấng vô hạn trong quyền năng để khiến quý vị bị hư mất, nếu quý vị từ chối sao? Chẳng phải là Ngài, Đấng là Quan Xét tối cao vô hạn của quý vị sao? Bây giờ, nếu có lý do để quý vị trì hoãn thêm nữa, hãy làm đi nếu quý vị dám; hãy làm, tôi nói, với sự nguy hiểm cho chính quý vị. CÂU HỎI II. Thứ hai, ngươi là ai, hay là gì, hỡi kẻ lẩn tránh, mà Đức Chúa Trời phước hạnh này phải chờ đợi ngươi như vậy? Nếu chúng ta xét ngươi, như ngươi là một tạo vật, hay như ngươi là một tội nhân, tại sao Đức Chúa Trời phải chờ đợi ngươi năm này qua năm khác như vậy? Như ngươi là một tạo vật, chẳng phải thân thể ngươi được làm từ bụi đất, và thân thể ngươi chẳng bao lâu nữa phải trở thành bụi đất sao? Ngươi là gì, ngoài loại đất sét tốt hơn? Chẳng phải mỗi ngày ngươi mang theo một đống phân rất lớn bên mình, mà Đức Chúa Trời phước hạnh phải chờ đợi ngươi sao? Ngoài ra, nếu chúng ta xét ngươi, như ngươi là một tội nhân; chẳng phải ngươi là một tội nhân đáng bị hỏa ngục sao? Đức Chúa Trời chẳng phải có thể ném ngươi hôm nay vào hỏa ngục nếu Ngài muốn, và vào sự đau đớn, ngay chính giờ này nếu Ngài muốn sao? Ngươi có thể hạnh phúc mà không có ơn của Ngài, và bước vào thiên đàng mà không có Con Ngài, và được cứu mà không có lòng thương xót của Ngài chăng? Vì vậy hãy trì hoãn thêm nữa với sự nguy hiểm cho chính ngươi. CÂU HỎI III. Thứ ba, Đức Chúa Trời này chờ đợi quý vị như vậy là vì điều gì? Hãy suy xét, tôi cầu xin quý vị, Đức Chúa Trời cho quý vị nhiều thời gian như vậy là vì điều gì, tuần này qua tuần khác, tháng này qua tháng khác, năm này qua năm khác? Có phải là để quý vị làm giàu trong thế giới này không? Ôi không, đó là về một vấn đề lớn hơn mà Đức Chúa Trời chờ đợi và ở lại. 1. Chẳng phải là để xem quý vị có lưu tâm đến việc thoát khỏi sự hư mất đời đời không? Đức Chúa Trời cho quý vị thời gian của quý vị vì điều này, để quý vị có thể thoát khỏi một đời đời đau đớn. Chẳng phải Đức Chúa Trời chờ đợi là vì điều này sao, quý vị nghĩ sao? 2. Việc Đức Chúa Trời ở lại lâu như vậy, chẳng phải là để quý vị có thể lưu tâm đến sự cứu rỗi đời đời của linh hồn quý vị trong vinh hiển, để quý vị có thể nhận được quyền sở hữu vương quốc của Ngài, để quý vị có thể nhận được phần trong Con Ngài, để sau này quý vị có thể ở với Ngài, với Con Ngài, và với Thánh Linh Ngài, với các thiên sứ và các thánh đồ của Ngài, khi quý vị được đem ra khỏi thế giới này sao? 3. Chẳng phải là Đức Chúa Trời ở lại, để quý vị có thể được xưng công chính, được nên thánh, và được tha thứ sao? Ôi hỡi tội nhân, nếu Đức Chúa Trời đã không ở lại vì điều này, Ngài lẽ ra đã có thể tuyên án quý vị xuống sự đau đớn đời đời, từ nhiều năm trước rồi. 4. Chẳng phải là Đức Chúa Trời ở lại, để từ một kẻ bị Sa-tan và tội lỗi bắt làm phu tù, quý vị có thể được tự do sao? 5. Để quý vị có thể được chữa lành khỏi chứng bệnh của linh hồn, và khỏi những căn bệnh tội lỗi đang ở trên linh hồn quý vị; chẳng phải là vì điều này, tôi nói vì điều này, mà Đức Chúa Trời chờ đợi quý vị sao? CÂU HỎI IV. Hãy cho tôi biết, ai sẽ chịu thiệt hơn, hay ai sẽ là người chịu khổ nếu quý vị vẫn trì hoãn và không vội vã ăn năn, tin, và nên thánh? Hay ai sẽ được tốt hơn, nếu quý vị vội vã nên thánh và ăn năn? Lợi ích và thuận lợi sẽ thuộc về ai? Nếu quý vị không làm, chẳng phải sự tổn hại sẽ là của chính quý vị, và chẳng phải sự sai trái sẽ là của chính quý vị sao? Hỡi tội nhân, quý vị có nghĩ rằng Đức Chúa Trời chờ đợi quý vị như vậy, vì Ngài không thể hạnh phúc mà không có quý vị không? Đừng tự lừa dối mình với điều này; vì Đức Chúa Trời này đã hạnh phúc trước khi quý vị hiện hữu, và nếu quý vị bị hư mất, Đức Chúa Trời này sẽ hạnh phúc và phước hạnh vô hạn mà không có quý vị, (Gióp 22:2-3). Con người có thể làm lợi cho Đức Chúa Trời chăng, như kẻ khôn ngoan làm lợi cho chính mình: Đấng Toàn Năng có vui thích gì khi quý vị được phước hay có lợi ích gì khi quý vị làm cho mình hạnh phúc? (Gióp 35:6-8). Nếu quý vị phạm tội, quý vị làm gì chống lại Ngài? Hay nếu các sự vi phạm của quý vị nhân lên, quý vị làm gì với Ngài? Hay nếu quý vị công chính, quý vị dâng gì cho Ngài? Sự không công chính của quý vị có thể gây thiệt hại cho một người như quý vị, và sự công chính của quý vị có thể làm lợi cho người ấy. Thật là một điều đáng ngưỡng mộ, rằng Đức Chúa Trời phước hạnh lại chờ đợi tội nhân lâu như vậy, hay rằng tội nhân ngu dại lại trì hoãn lâu như vậy để đến với Đức Chúa Trời. CÂU HỎI V. Hãy cho tôi biết, chẳng phải sự sống và sự chết là kết quả của việc quý vị trì hoãn hay vội vã sao, vậy mà quý vị vẫn sẽ trì hoãn và lần lữa, liên quan đến sự sống đời đời và sự chết đời đời sao? Nếu người ta sẽ vội vã trong bất cứ điều gì thì đó sẽ là nơi mạng sống của họ liên quan, khi ấy họ nghĩ đã đến lúc họ phải vội vã; khi ấy không có chỗ cho sự trì hoãn. Khi quý vị bị bệnh, quý vị trông đợi mọi người xung quanh quý vị phải vội vã biết bao? Một người vội vã chạy đến thầy thuốc, một người khác vội vã chạy đến bác sĩ phẫu thuật, một người khác vội vã chạy đến dược sĩ. Ôi hãy vội vã hỡi tội nhân, linh hồn quý vị đang gặp nguy hiểm, linh hồn đời đời của quý vị đang gặp nguy hiểm! Quý vị không biết sao, hỡi tội nhân, nếu quý vị vội vã và đến với Đấng Christ, quý vị sẽ có một sự sống, một sự sống của ân điển, và đó là sự sống ngọt ngào nhất, sự sống an toàn nhất, sự sống chắc chắn nhất, sự sống cao nhất, và cao quý nhất, sự sống bền vững và lâu dài nhất; quý vị sẽ có một sự sống như vậy, nếu quý vị chịu vội vã ăn năn và tin, và cuối cùng là một sự sống vinh hiển, để sống với Đức Chúa Trời, sống với Đấng Christ, sống với các thiên sứ và các thánh đồ; nhưng ngược lại, nếu quý vị trì hoãn, sự chết sẽ là phần của quý vị, sự hư mất sẽ là phần của quý vị. Và vậy mà quý vị vẫn sẽ trì hoãn sao? Hãy làm điều đó với sự nguy hiểm cho chính quý vị. CÂU HỎI VI. Quý vị có chắc chắn, hỡi tội nhân, hay quý vị có biết rằng Đức Chúa Trời sẽ chờ đợi quý vị thêm một năm, hay một tháng, hay một tuần nữa không? Làm sao quý vị biết đây không phải là chính giờ hay ngày cuối cùng, mà Đức Chúa Trời sẽ chờ đợi sự ăn năn của quý vị? Có thể Đức Chúa Trời sẽ nói, ta sẽ không chờ đợi ngươi nữa, hỡi tội nhân. Ta sẽ không ở lại thêm một ngày Sa-bát nữa. Ta sẽ không ở lại chờ bài giảng khác, nếu người ấy từ chối ta bây giờ. Ta sẽ không lắng nghe người ấy nữa. Như kẻ gian ác đã nói, (2 Các Vua 6:33), Kìa tai họa này đến từ Chúa, tôi còn trông đợi Chúa làm chi nữa? Đức Chúa Trời này có thể nói, tội nhân này vẫn tiếp tục trong tội lỗi của mình, vẫn trong sự cứng lòng của mình, vẫn trong sự từ chối Con ta, ta còn chờ đợi người ấy làm chi nữa? CÂU HỎI VII. Hãy cho tôi biết, và để lương tâm phán xét và để lý trí lên tiếng và đưa ra câu trả lời, quý vị đã chưa tiêu tốn đủ thời gian trong tội lỗi rồi sao, vậy mà quý vị vẫn sẽ không vội vã lìa bỏ tội lỗi của mình sao? Hãy cho tôi biết, hỡi tội nhân, công việc của ma quỷ có tốt đến vậy, và tiền công của nó có đáng khao khát đến vậy, và ma quỷ có phải là một chủ nhân tử tế với quý vị đến vậy, mà quý vị rất miễn cưỡng lìa bỏ sự phục vụ của nó, và rời khỏi sự phục vụ tội lỗi của quý vị, để đến phục vụ Đức Chúa Trời sao? Hỡi tội nhân đáng thương! Ma quỷ đã từng làm gì cho quý vị, hay đã từng ban gì cho quý vị, mà quý vị rất miễn cưỡng để sự phục vụ của nó ra đi? Nếu tôi hỏi quý vị, tên quý vị là gì? Đã bao lâu kể từ khi quý vị sinh ra? Quý vị bao nhiêu tuổi? Một người có thể nói mười sáu, một người khác hai mươi, một người khác ba mươi, có thể một số người sáu mươi, vậy mà vẫn không có ân điển sao! Vẫn ở ngoài Đấng Christ sao. Ba mươi, bốn mươi, hay sáu mươi năm chẳng phải là một thời gian dài để sống trong nguy cơ của hỏa ngục sao? Các bạn trẻ nam, khi các bạn đã phục vụ đủ bảy năm của mình, các bạn trông đợi được tự do, và các bạn sẽ sống hai lần bảy, ba lần bảy, năm lần bảy, trong sự phục vụ của ma quỷ, và nghĩ rằng bây giờ chưa phải lúc để được tự do sao? Ôi hãy suy nghĩ, tôi đã phục vụ tội lỗi hai mươi năm, bốn mươi năm, và như vậy chưa đủ lâu theo mọi lý trí sao? Phải, đủ lâu vượt quá mọi lý trí. Phải, thưa quý vị, bao lâu nữa quý vị mới quay về? Đức Chúa Trời nghĩ thời gian đã dài và Đấng Christ nghĩ thời gian đã dài, và Thánh Linh của Đức Chúa Trời nghĩ thời gian đã dài, và các mục sư nghĩ thời gian đã dài, và tất cả những người bạn tin kính của quý vị, những người thân tin kính của quý vị đều mong muốn linh hồn quý vị được cải đạo và được cứu. (Châm Ngôn 1:21-22). Sự khôn ngoan (tức là) Đấng Christ kêu la ở những nơi chính yếu, ở cửa thành mở ra, hỡi những kẻ ngu dốt, các ngươi sẽ yêu mến sự ngu dốt cho đến bao giờ, và những kẻ ngu dại ghét sự hiểu biết cho đến bao giờ? (Thi Thiên 4:2). Hỡi các con trai của loài người, các ngươi sẽ biến vinh hiển của ta thành sự xấu hổ cho đến bao giờ? (Giê-rê-mi 13:27). Khốn cho ngươi, ôi Giê-ru-sa-lem, ngươi sẽ không được làm sạch sao, bao giờ mới được một lần? Vì vậy Đức Chúa Trời nói với quý vị; khốn cho ngươi, hỡi kẻ say rượu, kẻ thề thốt, kẻ ô uế đáng thương; ngươi sẽ không được làm sạch sao, bao giờ mới được một lần? CÂU HỎI VIII. Quý vị đã chưa phạm đủ tội rồi sao? Quý vị đã chưa có đủ sự say rượu để phải trả lời rồi sao, mà quý vị vẫn sẽ tiếp tục, và vẫn phạm tội sao? Hãy cho tôi biết, quý vị là kẻ thề thốt, quý vị đã chưa thề đủ lời thề rồi sao? Quý vị đã thề rất nhiều trong một ngày, rất nhiều trong một giờ, trong rất nhiều năm, và quý vị vẫn chưa thề đủ sao? Chẳng phải đã đến lúc quý vị lìa bỏ sự thề thốt của mình sao? Quý vị là những người đã bỏ bê sự cầu nguyện trong phòng riêng, và trong gia đình mình, quý vị đã chưa bỏ bê những điều đáng lẽ phải làm sao? Quý vị đã chưa phạm tội thiếu sót sao? Quý vị là những người đã phạm ngày Sa-bát, là những người đi xuống hỏa ngục nhanh hơn vào ngày Sa-bát so với cả tuần còn lại, một trăm, một nghìn ngày Sa-bát vẫn chưa đủ để quý vị phạm sao? CÂU HỎI IX. Hãy nghiêm túc cân nhắc, rồi cho tôi biết, hình phạt xứng đáng của tội lỗi quý vị, điều đã đến hạn với quý vị rồi, đã chưa đủ lớn sao, vậy mà quý vị vẫn sẽ không vội vã hơn sao? Quý vị nghĩ sao, những cơn đau của hỏa ngục sẽ là những cơn đau dễ chịu, và những sự đau đớn của hỏa ngục sẽ là những sự đau đớn dễ chịu sao? Quý vị có nghĩ rằng, những tội lỗi quý vị đã phạm, sẽ không dìm quý vị xuống hỏa ngục đủ sâu, và đủ thấp sao? Nếu không, thì hãy tiếp tục đi. Nhưng than ôi, hỡi tội nhân đáng thương, hãy dừng lại, vì nếu tội lỗi nhỏ nhất giáng trên linh hồn quý vị, nó sẽ khiến quý vị kêu la và gào thét, nó sẽ khiến quý vị kêu, tôi đã hư mất, hư mất; nó sẽ khiến quý vị nghiến răng, và xé thịt mình. Một tội lỗi sẽ làm điều này sao? Huống chi tất cả những tội lỗi này quý vị đã phạm? CÂU HỎI X. Và cuối cùng, hãy cho tôi biết, chẳng phải nhiều người và hàng nghìn người đã bị hư mất rồi vì trì hoãn sao, và quý vị vẫn sẽ trì hoãn sao? Quý vị sẽ không lấy tất cả sự hư mất làm lời cảnh báo sao? Biết bao nghìn người vào chính lúc này, thưa quý vị, trong khi tôi đang giảng và quý vị đang nghe, đang ở trong sự tối tăm đen tối và dày đặc, nếu quý vị có thể nói chuyện với họ, quý vị sẽ nghe họ nói, ôi chính sự trì hoãn khốn nạn của chúng tôi đã làm hư mất chúng tôi; chúng tôi đã dự định ăn năn nhưng đã không làm; chúng tôi đã dự định đến với Đấng Christ; và lìa bỏ tội lỗi của chúng tôi; nhưng khốn cho chúng tôi, sự chết đã đến trước thời gian ấy, và chúng tôi đã bị hư mất trước thời gian ấy: sự chết đã đến và kéo chúng tôi ra khỏi thế giới, và ma quỷ đã đến và lôi chúng tôi xuống hỏa ngục trước khi thời gian ăn năn đã dự định ấy đến; và ở đây chúng tôi nằm trong một hồ diêm sinh cháy, gào thét và kêu la và đã hư mất. Bây giờ, thưa quý vị, rất nhiều nghìn người đã bị hư mất vì sự trì hoãn của họ, và quý vị vẫn sẽ trì hoãn sao? Hãy làm điều đó với sự nguy hiểm cho chính quý vị. Bây giờ, nếu tôi nghĩ rằng không bao giờ có một tội nhân trì hoãn nào ở giữa quý vị, tôi sẽ chịu đựng, và chuyển sang một chủ đề khác; nhưng Chúa biết, tôi sợ cho quý vị; và tôi có một sự ghen tuông tin kính đối với nhiều người trong quý vị, vì vậy tôi sẽ thử lại lần nữa, và kết luận đoạn Kinh Thánh này như vậy: Tất cả những gì đã được nói từ ngày Sa-bát này đến ngày Sa-bát khác, đã khiến quý vị bây giờ quyết tâm từ bỏ tội lỗi của mình, và dâng tấm lòng và tất cả cho Đức Chúa Trời, và cho Chúa Giê-xu Christ chưa? Ôi ước gì tôi có cơ sở để phán đoán như vậy về quý vị! Nhưng tôi nghi ngờ có một người, và một người khác, và một người khác nữa, và nhiều người nữa, mà tấm lòng của họ vẫn còn vương vấn tội lỗi. Tôi sẽ thử quý vị thêm một lần nữa; tôi đã đề xuất mười câu hỏi cho tội nhân trì hoãn; nếu quý vị đã coi nhẹ chúng, vậy hãy lắng nghe hỡi tội nhân một lần nữa; tôi sẽ đề xuất thêm mười câu hỏi nữa cho quý vị, và quý vị cũng sẽ coi nhẹ những câu hỏi này sao, và nói quý vị sẽ làm như quý vị đã làm, và sống như quý vị đã sống? MƯỜI CÂU HỎI BỔ SUNG CÂU HỎI I. Trước hết, hãy cho tôi biết, hỡi tội nhân lẩn tránh đáng thương, hãy cho tôi biết, quý vị có dự định trong lòng vâng phục Đức Chúa Trời gì cả không, hay quý vị không? Quý vị có dự định làm bổn phận mà Đức Chúa Trời truyền dạy quý vị làm không, hay quý vị không? Hãy nói trong lòng quý vị, có hay không. Tôi sẵn lòng chờ cho đến khi quý vị cân nhắc câu hỏi; nhưng tôi nghĩ đó là một câu hỏi rất rõ ràng, đến nỗi không một người nào dám có mặt mũi nói rằng mình không dự định quay về với Đức Chúa Trời. Vậy thì, quý vị có dự định ăn năn tội lỗi, và quay về với Đức Chúa Trời không, hay không? Nếu thậm chí đó còn không phải là dự định của quý vị, xin Đức Chúa Trời trên trời thương xót quý vị, và tỏ lòng thương xót với quý vị trước khi quá muộn. Vì, chẳng phải quý vị thật là một kẻ khốn nạn, là người thậm chí không có một dự định trong lòng để quay về với Đức Chúa Trời sao? Nếu quý vị nói, phải, tôi có dự định làm điều Đức Chúa Trời truyền dạy; vậy hãy cho tôi biết, tại sao quý vị dự định? Quý vị là một tạo vật có lý trí, tại sao quý vị dự định vâng phục Đức Chúa Trời, và từ bỏ tội lỗi của mình? Có phải vì quý vị phán đoán đây là con đường an toàn nhất cho quý vị không? Có phải vì quý vị nghĩ quý vị phải bị hư mất nếu quý vị không làm không? Có phải vì quý vị nghĩ quý vị không thể được cứu không? Có phải vì Đức Chúa Trời truyền dạy quý vị không? Đây có phải là những lý do của quý vị không? Vậy hãy xem! Suốt thời gian quý vị trì hoãn, quý vị đang phạm tội chống lại lương tâm và lý trí của mình. Vì lương tâm quý vị bảo quý vị, từ bỏ tội lỗi của mình, và tìm kiếm Đấng Christ là con đường an toàn nhất cho quý vị. Vậy, nếu đúng như vậy, rằng lìa bỏ tội lỗi của mình, và quay về với Đức Chúa Trời là tốt nhất, vậy tại sao quý vị không làm điều đó? Nếu đó không phải là tốt nhất, tại sao quý vị dự định làm điều đó? CÂU HỎI II. Thứ hai, quý vị có dự định làm điều Đức Chúa Trời truyền dạy, vâng phục điều Ngài truyền dạy không? Quý vị đang chờ đợi điều gì, mà không làm điều đó vậy? Quý vị có chờ đợi, hỡi tội nhân, để xem Đức Chúa Trời có ban luật mới cho quý vị không? Quý vị có chờ đợi để xem Đức Chúa Trời có vạch ra cho quý vị một con đường dễ dàng hơn đến thiên đàng và sự cứu rỗi, hơn con đường Ngài đã làm rồi trong Lời Ngài không? Quý vị có chờ đợi để xem Đức Chúa Trời có ban những luật như vậy sẽ làm hài lòng quý vị, để quý vị có thể giữ tội lỗi của mình và cũng đi đến thiên đàng không? Đừng tự lừa dối mình, Ngài sẽ không bao giờ làm điều đó. Nếu quý vị chờ thêm bốn mươi năm nữa, luật pháp của Đức Chúa Trời khi ấy sẽ vẫn như bây giờ. Các điều răn của Đức Chúa Trời khi ấy sẽ vẫn như bây giờ. Nếu quý vị chờ thêm bốn mươi năm nữa, cuối cùng quý vị phải ăn năn, hoặc cuối cùng quý vị phải bị hư mất; cuối cùng quý vị phải tin, hoặc cuối cùng quý vị phải xuống hỏa ngục. Đó là cùng một con đường mà chúng ta được cứu bây giờ, mà A-đam đã được cứu bởi đó, và Nô-ê, Áp-ra-ham, Đa-vít, và Môi-se, và các sứ đồ, và tất cả những người ở trên thiên đàng đã được cứu bởi đó. Đó là con đường của sự thánh khiết, và con đường của đức tin nơi Đấng Christ, sự vâng phục các điều răn của Đức Chúa Trời, được nên thánh, yêu mến Đức Chúa Trời trên hết. Quý vị không được nghĩ sẽ mặc cả với Đức Chúa Trời, như với người ta ở chợ. Buổi sáng quý vị sẽ không mua, buổi trưa cũng không, trì hoãn đến buổi tối, nghĩ rằng khi ấy giá sẽ giảm vào lúc chợ sắp tan. Ôi đừng nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ hạ điều kiện vào cuối thế giới, hay vào cuối đời. Quý vị có thể thấy, rằng Đức Chúa Trời đã quy định cùng một điều suốt thời gian qua. (Ê-sai 55:7-8). Kẻ gian ác hãy lìa bỏ đường lối của mình. (Châm Ngôn 28:13). Kẻ che giấu tội lỗi của mình sẽ không thịnh vượng; nhưng kẻ từ bỏ tội lỗi của mình sẽ tìm được lòng thương xót. Hãy xem, phải có sự từ bỏ tội lỗi, theo con đường cứu rỗi cũ. (Ê-xê-chi-ên 18:31). Hãy ném bỏ mọi sự vi phạm của các ngươi, và quay khỏi tội lỗi của các ngươi, như vậy sự gian ác sẽ không làm các ngươi hư mất. Cũng vậy trong thời của Đấng Christ, (Ma-thi-ơ 3:8-9; Giăng 3:16). Cũng vậy trong thời của các sứ đồ, (1 Cô-rinh-tô 6:9-11). Bây giờ vẫn vậy, và sẽ vẫn vậy đến cuối thế giới này. CÂU HỎI III. Thứ ba, hãy suy xét điều này nữa, và để lương tâm quý vị trả lời quý vị có làm tốt hay không. Hãy cho tôi biết, trong khi quý vị trì hoãn, quý vị chẳng phải đối xử với Đức Chúa Trời phước hạnh tệ hơn, so với cách quý vị đối xử với ma quỷ bị hư mất sao? Tôi nói, đối xử tệ hơn với Đức Chúa Trời. Quý vị có trì hoãn như vậy khi ma quỷ kêu gọi không? Quý vị có trì hoãn như vậy, khi ma quỷ cám dỗ quý vị không? Chẳng phải, ngay trong cùng ngày cám dỗ được đặt trước mặt quý vị, quý vị đã khuất phục nó không trì hoãn, và đã lắng nghe tiếng nói của kẻ cám dỗ sao? Quý vị đã bao giờ nói với ma quỷ, như quý vị đã nói với Đức Chúa Trời hàng trăm lần, “Chưa phải lúc” chưa? Nếu Đức Chúa Trời đã kêu gọi quý vị ăn năn, quý vị đã nói trong lòng, “Chưa phải lúc.” Nếu Đức Chúa Trời đã kêu gọi quý vị tin, quý vị đã nói, “Chưa phải lúc, lạy Chúa.” Nếu Đức Chúa Trời đã kêu gọi quý vị tin vào Đấng Christ, quý vị đã nói, “Chưa phải lúc, lạy Chúa.” Nhưng khi nào ma quỷ đã kêu gọi quý vị, và cám dỗ quý vị phạm tội, và quý vị nói, “Chưa phải lúc”?
CÂU HỎI IV. Thứ tư, hãy nói cho tôi, hỡi những người chối bỏ và không ăn năn, các ngươi có muốn những người các ngươi có quyền truyền lệnh phải phục vụ mình như vậy không? Và các ngươi sẽ đối xử với Đức Chúa Trời tệ hơn cách các ngươi muốn người khác đối xử với mình sao? Hỡi những người làm cha làm mẹ, nếu các ngươi truyền cho con cái làm điều gì đó cho mình cách nhanh chóng, các ngươi có hài lòng không, nếu chúng nói: “Tôi sẽ chưa làm điều đó đâu, không làm trong mười hai tháng này, cũng không làm trong mười năm này”? Nếu các ngươi là chủ mà truyền cho một đầy tớ làm điều gì đó, và giả sử việc đó là hợp pháp, các ngươi có bằng lòng không nếu người ấy nói: “Tôi sẽ làm khi nào tôi thích, nhưng chưa phải bây giờ”? Tôi biết lòng các ngươi sẽ nổi lên, cảm xúc của các ngươi sẽ bị khuấy động. Hỡi tội nhân, nếu Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời nhẫn nhục, Ngài có chịu đựng điều này từ tay các ngươi không? Nếu Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời nhẫn nhục, Ngài có để cho những tạo vật của Ngài lạm dụng Ngài như vậy không? Hãy cùng tôi suy xét ba điều ở đây. 1. Khoảng cách giữa các ngươi với con cái các ngươi, giữa các ngươi với đầy tớ các ngươi, không lớn bằng khoảng cách giữa Đức Chúa Trời với các ngươi, không, không bằng một phần ngàn. Không, không thể nào so sánh được. Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa của các ngươi. Đức Chúa Trời cao hơn các ngươi vô hạn. Các ngươi không cao hơn một con sâu bò dưới chân mình bao nhiêu, như Đức Chúa Trời cao hơn các ngươi vậy. Các ngươi không thể chịu được sự trì hoãn của con cái và đầy tớ mình, thế mà các ngươi lại đối xử với Đức Chúa Trời như vậy sao? 2. Sự lệ thuộc của chúng vào các ngươi không lớn bằng sự lệ thuộc của các ngươi vào Đức Chúa Trời. Đầy tớ của các ngươi nhận thức ăn từ các ngươi, nhưng các ngươi nhận chính sự hiện hữu, sự sống, và mọi sự từ Đức Chúa Trời. 3. Hãy suy xét rằng công việc Đức Chúa Trời truyền cho các ngươi làm thì tốt hơn vô hạn so với công việc các ngươi truyền cho con cái hay đầy tớ mình làm. Giả sử các ngươi giao cho đầy tớ mình công việc thuộc nghề nghiệp của các ngươi. Điều đó có thể so sánh với những công việc đời đời không? Nếu công việc các ngươi giao cho đầy tớ là việc tầm thường đến đâu chăng nữa, và bảo họ làm nhanh lên, nếu họ không làm, các ngươi nổi giận. Nếu các ngươi chỉ bảo người ấy lau giày cho mình, nếu người ấy không làm, các ngươi nổi giận. Kìa! Đức Chúa Trời phước hạnh truyền cho các ngươi phải lo việc làm sạch linh hồn mình, và làm sạch lòng mình, việc có được phần trong Đấng Christ; thế mà các ngươi sẽ nổi giận nếu đầy tớ không chịu làm việc cho mình, còn chính các ngươi lại trì hoãn việc làm cho Đức Chúa Trời sao? CÂU HỎI V. Thứ năm, hãy nói cho tôi, hỡi tội nhân trì hoãn, hãy nói cho tôi, trong mọi trường hợp liên quan đến các ngươi ở thế gian này, chẳng phải các ngươi đều muốn được ngay lúc hiện tại sao? Nếu các ngươi bị bệnh, chẳng phải các ngươi muốn được khỏe ngay lập tức sao? Nếu đang đau đớn, chẳng phải các ngươi muốn được dễ chịu ngay sao? Khi các ngươi bị bệnh, nếu người ta nói với các ngươi rằng các ngươi không thể được dễ chịu trong mười hai tháng này, hay trong ba bốn tháng, chẳng phải việc suy nghĩ điều đó sẽ khiến các ngươi thấy thật nặng nề sao? Hãy nói cho tôi, chẳng phải các ngươi muốn giàu có ngay lập tức sao? Chẳng phải các ngươi muốn giàu lên nhanh chóng sao? Chẳng phải các ngươi muốn có thật nhiều của cải thế gian, và càng sớm càng tốt sao? Hay nếu các ngươi đang ở trong nguy hiểm của sự chết, hay của nấm mồ, các ngươi muốn được giúp đỡ, hay được giải cứu sớm đến mức nào? Thế mà dù các ngươi đang ở trong nguy hiểm của địa ngục, các ngươi lại không vội vã để được giải cứu. Hỡi kẻ dại mù quáng, hỡi tội nhân mù quáng, chẳng phải Đức Chúa Trời, và thiên đàng, và Đấng Christ, tốt hơn mọi sự giàu có trên thế gian sao? Và chẳng phải địa ngục đáng sợ hơn nấm mồ sao? Và các ngươi lại hăm hở chạy theo sự giàu có, mà không chạy theo thiên đàng sao? Cứ làm vậy đi, thì các ngươi sẽ chuốc lấy hiểm họa cho chính mình. CÂU HỎI VI. Hãy nói cho tôi, bởi những sự trì hoãn này, chẳng phải các ngươi đang đặt công việc lớn nhất mình phải làm vào sự mạo hiểm lớn nhất trên thế gian sao? Các ngươi có việc gì phải làm trên thế gian này hơn là làm hòa với Đức Chúa Trời, chuẩn bị cho sự chết và sự phán xét? Các ngươi có việc gì phải làm trên thế gian này hơn là thoát khỏi tội lỗi đã phạm, có được một tấm lòng thánh khiết? Thế mà các ngươi lại trì hoãn! Các ngươi đặt mọi sự vào sự mạo hiểm. Tôi nghĩ sự trì hoãn của các ngươi trong việc làm điều Đức Chúa Trời truyền dạy là đặt mọi sự vào một cuộc phiêu lưu may rủi. Đó là đặt sự cứu rỗi của các ngươi vào một cuộc phiêu lưu may rủi. Đó là đặt sự hư mất của các ngươi vào một cuộc phiêu lưu may rủi. Đó là đặt sự mất Đức Chúa Trời, và mất Đấng Christ, vào một cuộc phiêu lưu may rủi. Tôi nghĩ điều đó giống như thể tội nhân nói: “Hiện tại, tôi sẽ không vâng theo các điều răn của Đức Chúa Trời, và tôi sẽ đặt điều đó vào một cuộc phiêu lưu may rủi, xem kết cuộc sẽ ra sao. Hiện tại tôi sẽ không tìm kiếm Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và thiên đàng, và cứ mạo hiểm xem điều gì sẽ xảy đến với nó.” Than ôi, hỡi tội nhân đáng thương! Các ngươi không còn gì khác để đem ra mạo hiểm sao? CÂU HỎI VII. Thứ bảy, trong khi các ngươi trì hoãn như vậy, hãy nói cho tôi, chẳng phải những sự trì hoãn này chứng minh ngay trước mặt các ngươi rằng các ngươi yêu tội lỗi mình hơn Đức Chúa Trời, rằng các ngươi yêu dục vọng mình hơn Đức Chúa Trời vinh hiển sao? Các ngươi nói: Không, tôi không yêu như vậy. Không sao? Vậy tại sao các ngươi không từ bỏ tội lỗi mình, nếu các ngươi không yêu nó? Vậy tại sao các ngươi không buông bỏ nó, khi Đức Chúa Trời truyền lệnh? Nếu các ngươi không từ bỏ sự say sưa, và sự ô uế, và sự gian ác của mình, các ngươi sẽ không được vào thiên đàng. Vậy tại sao các ngươi không buông bỏ nó? Nếu các ngươi thật sự yêu Đấng Christ, vậy tại sao các ngươi không tiếp nhận Đấng Christ vào lòng mình? Các ngươi sẽ giả vờ rằng mình yêu Đấng Christ, trong khi các ngươi không muốn Ngài bước vào dưới mái nhà của lòng mình sao? CÂU HỎI VIII. Thứ tám, hãy nói cho tôi, chẳng phải sự trì hoãn trong những trường hợp này là bằng chứng của sự dại dột lớn lao sao? Và chẳng phải dấu hiệu của sự khôn ngoan lớn nhất cho một người, trong những trường hợp như thế này, là phải hết sức vội vã sao? Chẳng phải một kẻ điên, hay một kẻ dại, là người mải mê với đồ chơi hay những chuyện vặt vãnh khi đang ở trong nguy hiểm mất mạng sống sao? Thưa quý vị, chẳng phải các ngươi còn tệ hơn, khi các ngươi mải mê với những đồ chơi và thú vui ở dưới này, trong khi các ngươi đang ở trong nguy hiểm mất linh hồn mình sao? Có năm luận điểm để chứng minh một người khôn ngoan. (1) Người ấy là người chọn lấy điều tốt nhất. (2) Người ấy là người chăm lo cho phần tốt nhất. (3) Người ấy là người đi trong con đường tốt nhất. (4) Người ấy là người sử dụng những phương cách tốt nhất. (5) Người ấy là người làm tất cả những điều này. Đó là người khôn ngoan. Kìa, Đức Chúa Trời là điều tốt nhất; linh hồn các ngươi là phần tốt nhất; con đường thánh khiết là con đường tốt nhất; và những phương cách Đức Chúa Trời đã định để lên thiên đàng là những phương cách duy nhất. Nhưng ngược lại, việc bỏ bê những điều này là dấu hiệu của sự dại dột lớn nhất. Các ngươi vẫn sẽ làm vậy sao? Cứ tiếp tục mạo hiểm đi, thì các ngươi sẽ chuốc lấy hiểm họa cho chính mình. CÂU HỎI IX. Thứ chín, hãy nói cho tôi, chẳng phải sự trì hoãn của người ta làm nản lòng rất nhiều những người truyền đạo trung tín của Phúc Âm sao? Chẳng phải sự trì hoãn của các ngươi làm yếu tay chúng tôi, và làm nản lòng chúng tôi, khi chúng tôi phải nghiên cứu vì các ngươi, và cầu nguyện cho các ngươi, và giảng cho các ngươi, mà các ngươi lại ném trả điều đó vào mặt chúng tôi sao? Các ngươi có nghĩ rằng chúng tôi có thể giảng cách sống động được không, khi chúng tôi không thấy kết quả nào từ công việc của mình? Tôi xin thú thật, nếu không phải vì một số người trong các ngươi, các ngươi hẳn đã cám dỗ tôi đến mức không giảng cho các ngươi nữa, nếu không phải vì mệnh lệnh của Đức Chúa Trời truyền tôi phải tiếp tục bổn phận của mình. Các ngươi xem, (Ê-sai 49:4). Bấy giờ tôi nói: Tôi đã làm việc luống công, đã làm tiêu hao sức lực mình cách vô ích và không kết quả. Khi ông không thể thấy kết quả của sự giảng dạy của mình. Các người truyền đạo cũng có thể nói như vậy: “Lạy Chúa, chúng tôi đã làm việc luống công, đã làm tiêu hao sức lực mình cách vô ích và không kết quả.” (Giê-rê-mi 20:8–9). Vì từ khi tôi nói, tôi đã kêu lên, tôi kêu lên về sự hung bạo và sự cướp bóc, vì lời của Đức Giê-hô-va đã trở thành sự sỉ nhục cho tôi. Bấy giờ tôi nói: Tôi sẽ không nhắc đến Ngài nữa, cũng không nhân danh Ngài mà nói nữa. Và bởi sự trì hoãn của các ngươi, khi chúng tôi đến năm này qua năm khác, và giảng tháng này qua tháng khác, và thấy nhiều người trong các ngươi vẫn còn ở trong tội lỗi mình, và bước đi trong những đường lối gian ác của mình; các ngươi có nghĩ rằng điều này không phải là sự nản lòng lớn lao đối với những người truyền đạo sao? Và các ngươi có nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ không kể điều này vào tội của các ngươi, là làm yếu tay các đầy tớ của Ngài sao? Cứ làm vậy đi, thì các ngươi sẽ chuốc lấy hiểm họa cho chính mình. CÂU HỎI X. Thứ mười, và cuối cùng, hỡi kẻ lơ là trì hoãn, ngươi có nghĩ không? Ngươi có biết không, rằng mọi điều ngươi đặt lòng mình vào đều đang vội vã rời xa ngươi, và mọi điều ngươi yêu đều đang vội vã rời xa, thế mà ngươi vẫn không vội vã để có được điều ngươi sẽ cần, khi mọi điều ngươi hiện đang yêu sẽ lìa bỏ ngươi sao? Hỡi tội nhân, ngươi có biết không, rằng thì giờ của ngươi đang trôi đi, sức khỏe của ngươi đang mất đi, và sự sống của ngươi đang qua đi; thế mà ngươi vẫn không vội vã sao? Hãy biết, tôi nói, hãy biết, nếu ngươi không sớm vội vã đến với Đấng Christ, không trì hoãn, thì chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ bị hư mất không trì hoãn. Như vậy ngươi thấy, tôi đã đưa ra cho ngươi thêm mười câu hỏi nữa. Điều này đã làm nên công việc chưa? Bây giờ ngươi đã quyết tâm về nhà, và bước vào giao ước để thuộc về Chúa chưa? Bây giờ ngươi đã quyết tâm từ bỏ tội lỗi mình, và buông bỏ những sự gian ác của mình chưa? Tôi nghi ngờ rằng ngươi chưa quyết tâm. Một số người trong các ngươi sẽ vẫn giữ tội lỗi mình, và sẽ không đến với Đức Chúa Trời. Có thể có hai điều bí mật trong lòng ngươi. Hãy để tôi loại bỏ những điều này, là những điều đang nâng đỡ ngươi trong sự trì hoãn của mình. Có thể ngươi nghĩ: “Thưa ông, tại sao phải vội vã như vậy? Chẳng phải Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời thương xót, Đức Chúa Trời chậm giận sao? Chẳng phải Đức Chúa Trời sẵn sàng tha thứ, và Ngài đã hứa sẽ làm như vậy sao? Và nếu sau này tôi ăn năn, Đức Chúa Trời sẽ tha thứ cho tôi sau này? Vậy tại sao phải vội vã như vậy?” Tôi xin trả lời.
Hai Thực Tế Đáng Sợ Của Sự Chết Đời Đời Hai Thực Tế Đáng Sợ Của Sự Chết Đời Đời Chúng ta hãy suy xét một chút về những gì ở trong sự chết đời đời này, trước khi bạn nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình. Tôi hy vọng tôi sẽ tác động lên lòng của một số người trong các bạn. Vì vậy hãy suy xét, có hai điều trong sự chết đời đời này, và cả hai đều vô cùng đáng sợ. I. Sự loại trừ khỏi Đức Chúa Trời phước hạnh. Hỡi tội nhân, chắc chắn như bạn nghe giọng nói của tôi, bạn sẽ bị đóng cửa ở ngoài và bị loại trừ khỏi Đức Chúa Trời phước hạnh, và Đấng Christ phước hạnh, và các thiên sứ phước hạnh, và các thánh đồ phước hạnh, nếu bạn không nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình. (Ma-thi-ơ 25:41). Hỡi kẻ bị rủa, hãy lui đi khỏi ta. Khỏi ta, khỏi Chúa Giê-xu phước hạnh. Ôi, người phải bị đuổi đi khỏi Chúa Giê-xu phước hạnh hẳn phải khốn khổ biết bao. Đây là hình phạt của sự mất mát; nhưng nếu đó chỉ là sự mất mát những thú vui của bạn mà thôi, và sự mất mát bạn bè của bạn mà thôi, thì điều đó chẳng là gì. Than ôi, nhưng bạn sẽ mất những điều gì, nếu bạn chết trước khi Đức Chúa Trời và linh hồn bạn đồng ý với nhau? Đó sẽ là sự mất mát một Đức Chúa Trời yêu thương, sự mất mát một Đấng Cứu Chuộc phước hạnh. Đây sẽ là sự mất mát của bạn, và bạn thà mất mười ngàn thế gian còn hơn mất Đức Chúa Trời duy nhất này. Và nếu bạn không ở trong giao ước với Đức Chúa Trời, thì 1. Bạn sẽ mất linh hồn mình. Sự mất mát một linh hồn! Người nào được cả thế gian mà mất linh hồn mình, thì có ích gì? Điều bạn có thể mất không phải là một việc nhỏ, nếu Đức Chúa Trời không nhận được sự đồng ý của bạn, mà đó là một linh hồn. 2. Hãy suy xét, đó là chính linh hồn của bạn, hỡi tội nhân, sẽ bị mất, nếu bạn không đồng ý nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình. Tôi sẽ không muốn mang tội làm hư mất linh hồn của một người khác vì cả thế gian. Hãy nói cho tôi, hỡi tội nhân, bạn có muốn hủy hoại linh hồn của một người khác không? Vậy tại sao bạn lại hủy hoại linh hồn của chính mình? Bạn sẽ quan tâm đến linh hồn của ai, nếu không phải linh hồn của chính mình? Và bạn sẽ chăm sóc linh hồn của ai, nếu không phải linh hồn của chính mình? 3. Nếu bạn không nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình, bạn sẽ mất linh hồn duy nhất của mình. Hỡi tội nhân đáng thương, bạn chỉ có một linh hồn duy nhất phải bị hư mất hay được cứu, thế mà bạn lại không chăm sóc linh hồn của chính mình sao? Ôi, hãy chăm sóc và chú ý đến nó. Đó là linh hồn duy nhất của bạn. Thưa quý vị, Đức Chúa Trời đã ban cho mỗi người chúng ta chỉ một linh hồn duy nhất. Mất linh hồn đó, và bạn mất tất cả; nếu linh hồn đó bị hư mất, tất cả đều bị hư mất. Tôi nghĩ, những ý nghĩ về điều này nên khiến bạn nhớ đến điều quý giá của mình, nhớ đến linh hồn duy nhất của mình, để khi bạn chỉ có một linh hồn, bạn có thể bảo đảm hạnh phúc của linh hồn duy nhất đó. Trong thân thể, Đức Chúa Trời ban cho chúng ta nhiều bộ phận theo từng cặp: hai mắt, để nếu chúng ta mất một mắt, chúng ta có thể thấy bằng mắt còn lại; hai tai, hai tay, hai chân, để nếu chúng ta mất một, chúng ta có thể hưởng lợi từ cái còn lại; nhưng Đức Chúa Trời chỉ ban cho con người một linh hồn duy nhất. 4. Đó sẽ là sự mất mát linh hồn quý báu và bất tử của bạn. Nếu đó là sự mất mát một linh hồn phàm tục sẽ chết, và ngừng tồn tại, thì điều đó không thể lớn đến vậy; nhưng khi đó sẽ là sự mất mát một linh hồn bất tử, không thể chết, không thể ngừng tồn tại, điều này khiến hình phạt của bạn trở nên lớn hơn, nếu bạn không chịu đến với những điều khoản của giao ước. Đó là điều đầu tiên. II. Trong sự chết đời đời có hình phạt của cảm giác. Mọi loại đau đớn và đau khổ mà một Đức Chúa Trời công chính và giận dữ có thể đặt trên bạn cho đến đời đời. Nếu bạn sẵn lòng nhận Đức Chúa Trời này theo những điều khoản của giao ước, Ngài sẽ làm cho bạn hạnh phúc; nhưng nếu bạn không chịu, hãy biết ngay trước mặt bạn hôm nay, rằng Đức Chúa Trời đời đời sẽ hành hạ bạn mãi mãi, sẽ là Đấng Báo Thù và Đấng Trừng Phạt bạn mãi mãi. Hãy suy xét những tên gọi mà nơi đó được gọi, là nơi mọi người chết mà không có Đức Chúa Trời phải bị ném vào. Tôi sẽ chỉ nêu bốn hay năm tên trong số chúng, và nêu cách ngắn gọn. 1. Nếu bạn chết mà Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời của bạn, bạn phải đi vào tù, chắc chắn như bạn đang đứng ở đây; nơi đó được gọi như vậy. (1 Phi-e-rơ 3:19). Ở đó, tù ngục mà bạn đọc đến, có nghĩa là nơi của địa ngục, và nơi của những kẻ bị hư mất. 2. Mọi người chết trước khi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời giao ước của mình, phải bị ném vào một nơi tối tăm, vào một nơi tối tăm tuyệt đối. (Ma-thi-ơ 8:12). Những con cháu của vương quốc sẽ bị ném vào nơi tối tăm tuyệt đối. 3. Mọi linh hồn rời khỏi thế gian này trước khi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của mình, sẽ bị ném vào một hồ lửa lưu huỳnh cháy. (Khải Huyền 21:8). 4. Mọi linh hồn rời khỏi thế gian này trước khi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của mình trong giao ước, sẽ bị ném vào một lò lửa. (Ma-thi-ơ 13:42). Ở đó bạn thấy địa ngục được trình bày như một lò lửa. 5. Cuối cùng, đó thật sự là một nơi đau khổ. (Lu-ca 16:28). Người giàu ở đó nói: “Ôi xin sai đến với các anh em tôi, và nói cho họ những gì tôi chịu đựng, để họ không đến nơi đau khổ này. Ôi xin thương xót tôi, vì tôi bị đau khổ ngày và đêm.” Bây giờ điều này là gì, mà vì nó bạn phải bị ném vào những đau khổ như vậy? Vì điều gì? Vì từ chối Đức Chúa Trời. Tại sao bạn lại miễn cưỡng như vậy, hỡi tội nhân, tại sao, không nhận Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời của mình? Tại sao, Ngài sẽ làm hại bạn điều gì sao? Ngoài ra, tôi có thể đã cho thấy bốn điều sẽ làm cho trường hợp của bạn trở nên vô cùng khốn khổ như thế nào; vì tôi rất muốn thuyết phục, dù chỉ một hay hai người, đến với Đức Chúa Trời, và để họ nói: “Ôi thưa ông, tôi đến với tất cả tấm lòng mình, để nhận Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời của tôi.” Trước hết, nếu bạn không chịu, những đau đớn của bạn sẽ là những đau đớn toàn diện, khắp thân thể bạn, và khắp linh hồn bạn, không phần nào của thân thể bạn được tự do, không phần nào của linh hồn bạn được tự do.
Về sau trong địa ngục, mắt, và đầu, và lòng, và mọi phần của anh em đều sẽ chịu khổ. Những đau đớn của địa ngục sẽ bao trùm khắp nơi. Mọi phần đều đã phạm tội, và mọi phần đều sẽ chịu khổ. Thứ hai, hỡi tội nhân, chúng cũng sẽ cực kỳ dữ dội nữa. Nếu anh em khước từ Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời của mình, Ngài sẽ giáng trên anh em sự đau đớn tột cùng. Nay phải chịu đau khắp cả thân thể, và khắp cả thân thể đều ở trong sự tột cùng, thật là một cảnh ngộ buồn thảm biết bao! Thứ ba, chúng phải liên tục, không hề gián đoạn; không phải lúc thì đau, lúc thì được yên. Không, không, đó không phải là cảnh ngộ của những kẻ bị đoán phạt. Chẳng có sự gián đoạn nào, dù chỉ một giờ, dù chỉ một khoảnh khắc trong địa ngục. Nếu anh em bị đau trong thân thể một hai giờ, hoặc trong đêm, và đến sáng anh em được nhẹ nhõm, đó là một sự khoan khoái biết bao! Nhưng một người phải nằm dưới cơn đau của bệnh gút hay sạn thận, và ngày đêm kêu la, không được yên, không được giảm nhẹ, không một giờ nghỉ ngơi suốt cả đêm dài, ôi hãy suy nghĩ xem sẽ thế nào, khi không có một giờ nghỉ ngơi trong suốt cả cõi đời đời, không có sự gián đoạn nhỏ nhất nào! Thứ tư, như nó sẽ không có sự gián đoạn, thì nó cũng sẽ không có sự chấm dứt. Nếu đó là đau đớn kéo dài một ngàn năm, không có một giờ nghỉ ngơi ở giữa, vâng, thêm một ngàn năm nữa, và thêm một ngàn năm nữa, thì đó hẳn đã là một tin đáng mừng; nhưng những kẻ không muốn có Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình, họ phải chịu đau đớn không được yên, và không gián đoạn, và như vậy mãi mãi. Nhưng, còn một điều nữa. Ngoài tất cả những điều này, thưa quý vị, nếu anh em không muốn có Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời của mình, Đức Chúa Trời giao ước của mình, anh em sẽ có một điều hành hạ mình trong địa ngục, mà hàng ngàn người khác không bao giờ có. Tôi có nên nói cho anh em biết không, hỡi những người nghe yêu dấu, tôi có nên nói cho anh em biết không, anh em sẽ có một điều hành hạ mình, mà ma quỷ sẽ không có. Tôi nói, một điều sẽ đè nặng trên anh em hơn là trên ma quỷ; một điều hành hạ anh em, mà người ngoại đạo không có để hành hạ họ. Đó là gì? Ôi, đó là sự cắn rứt của con sâu không hề chết, vì đã khước từ một Đấng Christ đã được ban cho, khước từ lòng thương xót, trong khi lòng thương xót vẫn có thể được hưởng. Khi anh em sẽ nằm trong địa ngục, nếu Đức Chúa Trời không ngăn cản anh em, lương tâm anh em sẽ cắn rứt biết bao! Dường như tôi nghe những kẻ khốn khổ bị đoán phạt đáng thương, là những người đã từng ngồi nghe Phúc Âm, tự buộc tội mình theo cách này: “Chính vì đã phá vỡ giao ước của việc làm mà tôi ở trong nơi này; nhưng tôi đã có thể được giúp đỡ trong giao ước ân điển. Đức Chúa Trời đã được ban cho tôi, và Đấng Christ đã được ban cho tôi. Các mục sư đã nài xin tôi ngày này qua ngày khác; nhưng, lương tâm nói, điều này anh đã không chịu làm. Anh đã nói không, cho đến ngày chết của mình. Nếu tôi đã tiếp nhận lòng thương xót, trong khi lòng thương xót vẫn có thể được hưởng, tôi đã không cần phải đến nơi đau đớn này. Nhưng than ôi, khốn cho tôi! Ma quỷ ở trên tôi chưa bao giờ khinh thường lòng thương xót như tôi đã làm. Khốn cho tôi! Hàng ngàn người ngoại đạo ở trên tôi chưa bao giờ khinh thường lòng thương xót như tôi đã làm. Một Đấng Cứu Rỗi chưa bao giờ được ban cho ma quỷ; một Đấng Cứu Rỗi chưa bao giờ được rao giảng cho người ngoại đạo. Nhưng như một kẻ khốn khổ đáng thương, nay như một kẻ khốn khổ bị đoán phạt, tôi đã có thể được hưởng lòng thương xót, nhưng đã không muốn. Tôi đã có thể thoát khỏi nơi này, nhưng đã không muốn. Khốn cho tôi, nay tôi bị hư mất đời đời! Khốn cho tôi, nay tôi bị đoán phạt đời đời! Thời gian cầu nguyện của tôi đã qua rồi! Tôi đã có thể có Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của tôi một lần, nhưng nay Ngài sẽ không bao giờ được ban cho tôi nữa.” Vậy hãy lưu ý điều này, tình cảnh của anh em sẽ tệ hơn ma quỷ và tệ hơn người ngoại đạo, nếu anh em khước từ việc tiếp nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình, và anh em không dâng chính mình để làm dân của Ngài.
Một Lời Cầu Nguyện Cam Kết Giao Ước Một Lời Cầu Nguyện Cam Kết Giao Ước Giao ước trọng thể của ông B— với Đức Chúa Trời, do chính ông tự soạn riêng, và được tìm thấy trong bản thảo của chính ông. Ôi! Đức Chúa Trời đáng kính sợ nhất, vì cớ sự thương khó của Con Ngài, con cầu xin Ngài, xin tiếp nhận đứa con hoang đàng nghèo nàn của Ngài, nay đang sấp mình tại cửa Ngài. Con đã lìa bỏ Ngài bởi những tội ác của con, và theo bản tính là con của sự chết, và gấp ngàn lần hơn là con của địa ngục bởi những việc làm gian ác của con; nhưng bởi ân điển vô hạn của Ngài, Ngài đã hứa lòng thương xót cho con trong Đấng Christ, nếu con quay về với Ngài hết lòng. Vì vậy, theo tiếng gọi của Phúc Âm, nay con đã đến; và, quăng bỏ vũ khí của con, con đầu phục chính mình dưới lòng thương xót của Ngài. Và vì Ngài đòi hỏi, như những điều kiện của sự bình an của con với Ngài, rằng con phải từ bỏ các thần tượng của mình, và chống đối mọi kẻ thù của Ngài, là những kẻ mà con nhìn nhận con đã gian ác đứng về phía chúng chống lại Ngài, nên con đây từ tận đáy lòng mình từ bỏ tất cả chúng, và giao ước vững chắc với Ngài rằng con sẽ không dung túng cho mình trong bất kỳ tội lỗi đã biết nào, nhưng sẽ tận tâm dùng mọi phương cách mà con biết Ngài đã định, để làm chết và tiêu diệt hoàn toàn mọi sự hư hoại của con. Và vì trước đây con đã buông thả mọi tình cảm của con một cách quá độ và thờ thần tượng trên thế gian, nên con đây xin dâng lòng con cho Ngài là Đấng đã dựng nên nó, và khiêm nhường tuyên bố trước mặt Đấng Tối Cao vinh hiển của Ngài, rằng đây là quyết tâm vững chắc của lòng con, và rằng con thành thật mong muốn ân điển từ Ngài; để khi Ngài kêu gọi con đến điều đó, con có thể thực hành quyết tâm này của con, qua sự trợ giúp của Ngài, để từ bỏ mọi điều thân yêu với con trong thế gian này, hơn là lìa bỏ Ngài mà đi theo đường lối của tội lỗi; và để con có thể canh giữ chống lại mọi cám dỗ của nó, dù là của sự thịnh vượng hay của nghịch cảnh, kẻo chúng kéo lòng con xa khỏi Ngài; cũng cầu xin Ngài giúp con chống lại những cám dỗ của Sa-tan, là kẻ mà con quyết tâm, bởi ân điển của Ngài, sẽ không bao giờ đầu phục những gợi ý gian ác của nó để làm tôi tớ cho nó. Và vì sự công chính của chính con chỉ như áo nhớp, con từ bỏ mọi sự trông cậy vào đó, và nhìn nhận rằng tự mình con là một tạo vật vô vọng, bất lực, hư mất, không có sự công chính hay sức lực. Và vì Ngài đã bởi lòng thương xót vô đáy của Ngài mà ban cho con, một tội nhân khốn khổ, cách đầy ân điển nhất, để một lần nữa, qua Đấng Christ, làm Đức Chúa Trời của con, nếu con tiếp nhận Ngài, nên con kêu gọi trời và đất làm chứng trong ngày này, rằng con đây trọng thể tuyên nhận Ngài là Chúa, Đức Chúa Trời của con; và với tất cả sự tôn kính có thể được, cúi cổ của linh hồn con dưới chân của Đấng Tối Cao thánh khiết của Ngài, con đây tiếp nhận Ngài, Chúa Giê-hô-va, Cha, Con, và Đức Thánh Linh, làm phần của con và điều tốt lành cao nhất của con, và dâng chính mình, thân thể và linh hồn, làm tôi tớ của Ngài, hứa và nguyện phục vụ Ngài trong sự thánh khiết và công chính mọi ngày của đời con. Và vì Ngài đã chỉ định Chúa Giê-xu Christ là phương cách duy nhất để đến cùng Ngài, con đây, trên đầu gối cúi xuống của linh hồn con, tiếp nhận Ngài là con đường mới và sống duy nhất mà bởi đó tội nhân có thể đến gần Ngài, và con đây trọng thể kết hợp chính mình trong giao ước hôn nhân với Ngài. Ôi Chúa Giê-xu phước hạnh! Con đến cùng Ngài đang đói, và đang trong cảnh khó khăn, nghèo nàn và khốn khổ, đau thương, mù lòa, và trần truồng, một kẻ khốn khổ ô uế đáng ghê tởm nhất, một tội phạm ô uế có tội, không xứng đáng đời đời để rửa chân cho các tôi tớ của Chúa con, huống chi là được kết hôn với Vua Vinh Hiển; nhưng vì tình yêu không gì sánh bằng của Ngài là như vậy, con đây với tất cả sức lực của con tiếp nhận Ngài, và tiếp nhận Ngài làm Chúa và Phu Quân của con, cho mọi thời và mọi hoàn cảnh, để yêu thương, tôn kính, và vâng phục Ngài hơn mọi người khác, và điều này cho đến chết. Con ôm lấy Ngài trong mọi chức vụ của Ngài. Con từ bỏ sự xứng đáng của chính mình, và đây nhìn nhận Ngài là Chúa, Sự Công Chính của con. Con từ bỏ sự khôn ngoan của chính mình, và đây tiếp nhận Ngài làm Đấng Hướng Dẫn duy nhất của con. Con từ bỏ ý muốn của chính mình, và lấy ý muốn của Ngài làm luật của con. Và vì Ngài đã nói với con, con phải chịu khổ nếu con muốn cai trị, con đây giao ước để nhận lấy phần của con, như nó đến, cùng với Ngài, và bởi ân điển của Ngài trợ giúp, để cùng Ngài vượt qua mọi hiểm nguy, thật tin chắc rằng dù sự sống hay sự chết cũng sẽ không phân rẽ giữa Ngài và con. Và vì Ngài đã vui lòng ban cho con các luật thánh của Ngài, làm quy tắc cho đời sống con, và những đường lối mà trong đó con phải bước đi đến vương quốc của Ngài, con đây sẵn lòng đặt cổ con dưới ách của Ngài, và đặt vai con gánh lấy gánh của Ngài; và ký nhận mọi luật của Ngài, là thánh khiết, công chính, và tốt lành, con trọng thể lấy chúng làm quy tắc cho lời nói, tư tưởng, và hành động, hứa rằng dù xác thịt con có mâu thuẫn và nổi loạn, con vẫn sẽ cố gắng sắp xếp và cai quản cả đời con theo sự chỉ dẫn của Ngài, và sẽ không dung túng cho mình sự bỏ bê bất cứ điều gì mà con biết là bổn phận của con. Chỉ vì, qua sự yếu đuối của xác thịt con, con phải chịu nhiều sự vấp ngã, con mạnh dạn khiêm nhường tuyên bố rằng những sự sai lầm không được dung túng, trái với khuynh hướng đã định và quyết tâm của lòng con, sẽ không làm vô hiệu giao ước này; vì Ngài đã phán như vậy. Nay, Đấng Toàn Năng Dò Xét mọi lòng, Ngài biết rằng con lập giao ước này với Ngài trong ngày này, không có bất kỳ sự gian dối hay giữ lại đã biết nào, cầu xin Ngài rằng nếu Ngài thấy bất kỳ khiếm khuyết hay giả dối nào trong đó, Ngài sẽ tỏ nó cho con, và giúp con làm điều đó cho đúng. Và nay, vinh hiển thuộc về Ngài, ôi Đức Chúa Trời là Cha, là Đấng mà từ ngày này trở đi con sẽ xem và nhìn Ngài như Đức Chúa Trời và Cha của con, vì Ngài đã tìm ra một con đường như vậy để phục hồi những tội nhân hư mất. Vinh hiển thuộc về Ngài, ôi Đức Chúa Trời là Con, là Đấng đã yêu con, và đã rửa con khỏi tội lỗi con bằng chính huyết của Ngài, và nay đã trở thành Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của con. Vinh hiển thuộc về Ngài, ôi Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, là Đấng bởi ngón tay của Quyền Năng Toàn Năng đã xoay lòng con từ tội lỗi về cùng Đức Chúa Trời. Ôi Giê-hô-va đáng kính sợ, Chúa Toàn Năng, Cha, Con, và Đức Thánh Linh, nay Ngài đã trở thành Bạn Giao Ước của con. A-men. Xin được như vậy. Và giao ước mà con đã lập trên đất, xin cho nó được phê chuẩn trên trời. W. B. HẾT.
Mười Dấu Hiệu Vui Mừng Của Sự Cải Đạo Mười Dấu Hiệu Vui Mừng Của Sự Cải Đạo Với hy vọng rằng anh em sẽ làm như vậy, tôi sẽ đặt trước mặt anh em mười điều, sẽ là niềm vui của các thiên sứ, sự vui mừng của các mục sư, và sự thỏa lòng của lòng Chúa Giê-xu Christ. I. Trước hết, thật là một cảnh tượng phước hạnh và vui mừng cho các thiên sứ và cho loài người, khi thấy một Đức Chúa Trời đang ban cho, và một tội nhân đang tiếp nhận; thấy một Đức Chúa Trời đang trao tặng, và một tội nhân đang tiếp nhận. Trong giao ước ân điển, anh em có thể thấy Đức Chúa Trời ban những đề nghị cho những linh hồn nghèo nàn, trao tặng cho những tội nhân nghèo nàn; vâng, ban những đề nghị lớn lao và những sự trao tặng về những điều cần thiết cho linh hồn của loài người. Trong giao ước, Đức Chúa Trời ban cho anh em ân điển. Đức Chúa Trời ban cho anh em sự bình an. Đức Chúa Trời ban cho anh em Thánh Linh của Ngài. Đức Chúa Trời ban cho anh em Con của Ngài. Đức Chúa Trời ban cho anh em vương quốc của Ngài. Đức Chúa Trời ban cho anh em chính mình Ngài. Tôi sẽ nói gì? Đức Chúa Trời ban cho anh em mọi điều anh em cần, và Đức Chúa Trời ban cho anh em mọi điều anh em có thể mong ước. Ôi, bởi điều này anh em có thể thấy, về phía Đức Chúa Trời, một Đức Chúa Trời đang ban cho và đang trao tặng. Vâng, nhưng chúng ta cũng hãy xem, về phía bên kia nữa, một tội nhân đang tiếp nhận và đang đón nhận. Dường như tôi nghĩ, thưa quý vị, rằng anh em nên hết lòng tiếp nhận những gì Đức Chúa Trời ban cho anh em trong giao ước ân điển. Dường như tôi nghĩ anh em nên nói, “Ôi Chúa, Ngài ban ân điển cho con sao? A, cho con mà Ngài ban không gì kém hơn chính mình Ngài, và Con Ngài và Thánh Linh sao? Ngài ban những điều này cho con sao? Ôi Chúa, con không bao giờ có thể tin rằng Ngài sẽ ban bất kỳ đề nghị nào như vậy cho con, ngoại trừ con đã tìm thấy điều đó trong Lời Ngài. Ôi Chúa, con sẽ sấp mình xuống dưới chân Ngài. Thánh Linh của Ngài con sẽ vui lòng tiếp nhận, và vương quốc của Ngài làm phần của con.” Nhưng có người sẽ làm, và có người sẽ không làm. (Giăng 1:11–12). Ngài đã đến trong xứ mình, song dân mình chẳng hề nhận lấy; nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài. II. Thứ hai, thật sẽ là một cảnh tượng phước hạnh khi thấy một Đức Chúa Trời đang mời gọi và đang tranh luận, và một tội nhân đang đến, và đang cầu nguyện, và đang khóc lóc; điều này có thể như vậy, mỗi khi giao ước này được lập giữa Đức Chúa Trời và con người. Đức Chúa Trời kêu gọi và mời gọi, phán rằng, “Hỡi tội nhân, đây là lòng thương xót cho ngươi. Ngươi đang ở trên con đường dẫn đến sự chết và sự hủy diệt. Đó không phải là con đường dẫn đến hạnh phúc đời đời mà ngươi đang đi. Hãy quay lại, hỡi tội nhân, và Ta sẽ bày tỏ lòng thương xót cho ngươi.” Đức Chúa Trời không chỉ mời gọi, mà Ngài còn biện luận và tranh luận vấn đề với một tội nhân nghèo nàn. “Tại sao ngươi không tiếp nhận lòng thương xót? Tại sao ngươi lại dại dột đến nỗi giữ lấy tội lỗi của mình? Hãy quay lại, ôi hãy quay lại, tại sao ngươi muốn chết, hỡi linh hồn tội lỗi?” Điều này anh em tìm thấy trong (Ê-sai 55:1). Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước! Và người nào không có tiền bạc, hãy đến, mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không đòi giá. Đây là lời mời của Đức Chúa Trời, và những lời mời của Ngài thật rộng rãi. Mỗi người trong anh em chỉ cần có một tấm lòng để mong ước, hãy đến. Mỗi người trong anh em chỉ cần có một linh hồn khao khát lòng thương xót, hãy đến. Và nó được ban cho những người không có giá trị hay sự xứng đáng nào trong chính mình. Dù anh em không có tiền hay vật gì trị giá bằng tiền, hãy cứ đến, và anh em sẽ có mọi thứ cách nhưng không. Anh em sẽ có Đấng Christ cách nhưng không, và anh em sẽ có sự tha thứ cách nhưng không, và anh em sẽ có thiên đàng cách nhưng không, không đòi giá. Đúng là, Đấng Christ đã không giành được những điều này cho loài người mà không có giá; huyết của Ngài là cái giá để mua những điều này. Nhưng không còn cái giá nào còn lại cho chúng ta phải trả. Chúng ta được kêu gọi đến, và có mọi thứ cách nhưng không. Chúng ta sẽ có gì? Có rượu và sữa; sữa cho kẻ yếu, và mọi điều cần thiết cho anh em. Nhưng trong câu thứ hai, anh em có một Đức Chúa Trời đang biện luận: Nhân sao các ngươi trả tiền để mua đồ không phải là bánh? Nhân sao các ngươi đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no? Hãy chăm chỉ nghe Ta. Hãy lắng tai, và đến cùng Ta. Hãy lắng nghe, Đức Chúa Trời lại đang mời gọi. Hãy nghe, và linh hồn anh em sẽ sống. Tất cả điều này là nhằm mục đích gì? Nay, trong câu thứ ba, Ta sẽ lập với các ngươi một giao ước đời đời, tức là sự nhân từ chắc chắn đã hứa cùng Đa-vít. Nghĩa là, Ta sẽ là Đức Chúa Trời của các ngươi, và các ngươi sẽ là dân của Ta. Mọi sự biện luận của Đức Chúa Trời với tội nhân đều nhằm mục đích này. Như vậy trong giao ước, anh em thấy một Đức Chúa Trời đang mời gọi, đang biện luận. Ôi ước gì nay, trong hội chúng, chúng ta có thể thấy một tội nhân đang đến và đang cầu nguyện! Ôi vậy hãy nói, bất cứ anh em là ai đã chống lại những điều khoản của lòng thương xót suốt mọi ngày của mình, và không muốn có Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời của mình, là điều chưa bao giờ đến trong tâm trí anh em kể từ khi anh em sinh ra, nay hãy nói, “Nay, Chúa ôi, con đến. Nay, Chúa ôi, vì Ngài vui lòng kêu gọi và biện luận với con, này, con đến theo như Ngài kêu gọi.” Thật sẽ là một cảnh tượng đáng yêu khi thấy tội nhân quay về với một Đức Chúa Trời đang mời gọi. (Giê-rê-mi 3:22). Hỡi con cái bội nghịch, hãy trở về, và Ta sẽ chữa sự bội nghịch của các ngươi: này, chúng tôi đến cùng Ngài; vì Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời của chúng tôi. Đây là sự đến của những tội nhân đang quay về. Như Đức Chúa Trời đã biện luận với anh em, thì nay anh em cũng phải đi và biện luận với Đức Chúa Trời. Ôi, thật là một cảnh tượng phước hạnh khi thấy một tội nhân nghèo nàn đang biện luận với Đức Chúa Trời, là Đấng đã biện luận với mình; khi thấy một tội nhân quỳ gối với nỗi buồn trong linh hồn, và nước mắt trong mắt: “Chúa ôi, con là một kẻ khốn khổ nghèo nàn đáng thương, một kẻ khốn khổ đáng vào địa ngục, và từ nhiều năm trước đã có thể bị quăng vào những đau đớn đời đời, và ngày nay con đã có thể ở giữa những kẻ hư mất đáng thương; nhưng Ngài vẫn đã cho con thời gian để tìm kiếm ân huệ và lòng thương xót của Ngài. Nay, Chúa ôi, xin tha tội cho con, và đổi mới lòng con, và nên thánh con trọn vẹn. Nay, Chúa ôi, con kêu cầu Ngài, để Ngài giúp con có thể quay lại, và giúp con có thể tin.”
III. Thứ ba, thật sẽ là một cảnh tượng làm vui lòng các thiên sứ và loài người, khi thấy một Đức Chúa Trời đang chờ đợi, và một tội nhân đang vội vã. Thật vậy, chúng ta thấy mỗi ngày một Đức Chúa Trời kiên nhẫn, và một Đức Chúa Trời chịu đựng lâu dài. Chúng ta không thể nhìn một tội nhân tóc bạc, mà không thấy một Đức Chúa Trời kiên nhẫn trong sự bạc trắng của tóc người ấy. Chúng ta không thể thấy một người đã trưởng thành, mà không thấy điều này: một Đức Chúa Trời kiên nhẫn và đang chờ đợi. Nhưng chỉ thỉnh thoảng chúng ta mới thấy một tội nhân đang vội vã. Tôi muốn nói, không phải một tội nhân đang vội vã đến địa ngục, và đang vội vã đến sự hủy diệt, và đang vội vã đi trong đường lối của tội lỗi. Không, những cảnh tượng này quá phổ biến; nhưng là một tội nhân đang vội vã hướng về Đức Chúa Trời, và hướng về Chúa Giê-xu Christ. (Lu-ca 19:4–6). Chúa Giê-xu Christ đi qua và ngước mắt nhìn Xa-chê trên cây, và bảo ông xuống; và người ta nói rằng ông vội vã xuống và đi theo Đấng Christ. Đức Chúa Trời không chỉ ban cho anh em một tiếng gọi, hỡi tội nhân, mà Ngài đã đứng chờ đợi và gõ cửa lòng anh em. Nhưng anh em đã chần chừ bao lâu? Anh em đã hứa hẹn tốt đẹp nhiều lần: “Tôi sẽ ăn năn, và tôi sẽ tin, và tiếp nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của tôi”; nhưng anh em vẫn chưa chịu làm điều đó. Khi thấy bất kỳ ai trong anh em đang vội vã hướng về Đức Chúa Trời trong khi Đức Chúa Trời đang chờ đợi anh em, ôi đó thật sẽ là một cảnh tượng vui mừng biết bao! Nay hãy nói, “Chúa ôi, Ngài sẽ không phải chờ đợi con thêm một giờ nữa.” IV. Thứ tư, thật sẽ là một cảnh tượng vui mừng cho các thiên sứ và loài người, khi thấy một Đức Chúa Trời đang hứa, và một tội nhân đang tin. Nếu điều này được thực hiện, giao ước sẽ được lập giữa Đức Chúa Trời và linh hồn anh em. Nếu, như Đức Chúa Trời hứa, anh em cũng tin những lời hứa, thì Đức Chúa Trời sẽ là Đức Chúa Trời của anh em, và khi đó anh em sẽ là một trong những dân của Ngài trong giao ước ân điển. Anh em thấy Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời đang hứa: “Ta sẽ,” Đức Chúa Trời phán, “thương xót mọi sự không công chính của các ngươi, và Ta sẽ không nhớ tội ác và tội lỗi của các ngươi nữa. Ta sẽ đặt luật pháp Ta trong lòng các ngươi, và khiến các ngươi bước đi trong đường lối Ta.” Và có vô số những lời hứa này. Như vậy đã xảy ra với Áp-ra-ham, khi Đức Chúa Trời đến lập giao ước với Áp-ra-ham. (Sáng Thế Ký 17:1–9). Khi Áp-ram được chín mươi chín tuổi, Đức Giê-hô-va hiện đến cùng Áp-ram, và phán rằng: Ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng; ngươi hãy đi ở trước mặt Ta và làm một người trọn vẹn. Ta sẽ lập giao ước cùng ngươi, và làm cho ngươi sinh sản rất nhiều. Áp-ram bèn sấp mình xuống đất, và Đức Chúa Trời phán cùng người rằng: Về phần Ta, này, giao ước của Ta là với ngươi, và ngươi sẽ trở nên tổ phụ của nhiều dân tộc: tên ngươi sẽ chẳng còn gọi là Áp-ram nữa, nhưng tên ngươi sẽ là Áp-ra-ham; vì Ta đã lập ngươi làm tổ phụ của nhiều dân tộc. Ta sẽ làm cho ngươi sinh sản rất nhiều, và làm cho ngươi thành nhiều nước, và các vua sẽ từ ngươi mà ra. Ta sẽ lập giao ước của Ta giữa Ta và ngươi, và dòng dõi ngươi sau ngươi trong các đời của chúng, làm một giao ước đời đời, để Ta làm Đức Chúa Trời của ngươi, và của dòng dõi ngươi sau ngươi. Và Đức Chúa Trời phán cùng Áp-ra-ham, ngươi sẽ giữ giao ước của Ta, ngươi, và dòng dõi ngươi sau ngươi trong các đời của chúng, v.v. Anh em đọc ở đó về việc Đức Chúa Trời đến cùng Áp-ra-ham; và Ngài phán, “Ta lập giao ước của Ta với ngươi; và trong dòng dõi ngươi, mọi dân tộc trên đất sẽ được phước.” Đây là một lời hứa được ban cho Áp-ra-ham khi ông được chín mươi chín tuổi. Như có một Đức Chúa Trời đang hứa, thì cũng có một Áp-ra-ham đang tin. (Rô-ma 4:18–20). Người đã tin cậy trong niềm hy vọng nghịch lại niềm hy vọng, để trở nên tổ phụ của nhiều dân tộc, theo như lời đã phán, Dòng dõi ngươi sẽ như vậy. Và đức tin người không yếu đuối, người chẳng xem thân thể mình đã chết, khi người đã gần một trăm tuổi, cũng chẳng xem dạ con của Sa-ra đã chết. Người chẳng lưỡng lự về lời hứa của Đức Chúa Trời bởi sự không tin; nhưng mạnh mẽ trong đức tin, dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời. Khi một linh hồn được Đức Chúa Trời giúp cho có thể áp dụng những lời hứa cho chính mình, và khi đó chắc chắn rằng mình là một tội nhân đang tin, đáp lại một Đức Chúa Trời đang hứa. V. Thứ năm, để anh em trở nên một dân giao ước, và Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời giao ước của anh em, thật sẽ là một cảnh tượng vui mừng cho loài người và các thiên sứ, khi thấy một Đức Chúa Trời đang truyền lệnh, và một tội nhân đang vâng lời. Trong giao ước có những mệnh lệnh cũng như những lời hứa; vì vậy chúng phải được thực hiện như một bổn phận, cũng như được dự phần như một đặc ân. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:13). Ngài đã tỏ cho các ngươi giao ước của Ngài, mà Ngài đã truyền cho các ngươi phải làm theo. Đức Chúa Trời này đến với một giọng truyền lệnh, cũng như với một giọng biện luận, trao tặng. Nay, như có một Đức Chúa Trời đang truyền lệnh, thì nếu trong anh em có một tội nhân đang vâng lời, khi đó giao ước sẽ được ứng nghiệm. (Hê-bơ-rơ 11:8). Bởi đức tin, Áp-ra-ham, khi được kêu gọi đi đến một nơi mà sau này người sẽ nhận làm cơ nghiệp, đã vâng lời; và người ra đi, mà không biết mình đi đâu. Đức Chúa Trời đã kêu gọi ông rời khỏi bạn bè và gia đình mình, và ông không biết mình phải đi đâu; vậy mà ông đã vâng lời Đức Chúa Trời. Nhưng Đức Chúa Trời đã nói cho anh em biết nơi anh em sẽ đi, vậy mà anh em vẫn không chịu đi theo Ngài. Đức Chúa Trời đã nói cho anh em biết rằng thiên đàng sẽ là nơi đó, một vương quốc đời đời. Anh em sẽ có những dinh thự ở trên cao trong phước hạnh và vinh hiển. Đây sẽ là nơi mà Đức Chúa Trời sẽ dẫn anh em đến, vậy mà anh em vẫn không chịu vâng lời Đức Chúa Trời. VI. Thứ sáu, khi thấy một Đức Chúa Trời đang đe dọa, và một tội nhân đang run sợ, là một cảnh tượng rất vui thích; thật ra tự nó không đáng mong muốn, nhưng là để anh em kết ước với Đức Chúa Trời theo những điều khoản giao ước. Vì như Đức Chúa Trời mời gọi một tội nhân tiếp nhận Ngài làm Đức Chúa Trời của mình, và chờ đợi người ấy, và hứa ban thiên đàng cho người ấy, nếu người ấy muốn; và như Đức Chúa Trời truyền lệnh cho người ấy tiếp nhận Ngài làm Đức Chúa Trời của mình, thì Đức Chúa Trời cũng đe dọa con người rất nghiêm khắc, nếu người ấy không chịu đến với những điều khoản giao ước. Những lời đe dọa này thường xuyên biết bao trong Phúc Âm! Kẻ nào không tin, đã bị đoán phạt rồi. Nếu các ngươi không ăn năn, các ngươi sẽ chết mất. Không có sự nên thánh, không ai sẽ thấy Chúa. Ngoại trừ điều đó sẽ là nỗi buồn đời đời của người ấy. Anh em có thể thấy một Đức Chúa Trời đang đe dọa những kẻ không chịu thực hiện giao ước của Ngài. (Lê-vi Ký 26:11–12). Và Ta sẽ đặt đền tạm của Ta giữa các ngươi, và linh hồn Ta sẽ không ghê tởm các ngươi. Và Ta sẽ đi giữa các ngươi, và sẽ là Đức Chúa Trời của các ngươi, và các ngươi sẽ là dân của Ta. Tốt lắm, nhưng nếu loài người không chịu thì sao? Có nguy hiểm nào cho một tội nhân nếu người ấy không chịu tiếp nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình không? Vâng, có. Các câu 14–18 của chương đó: Nhưng nếu các ngươi không nghe Ta, và không làm theo mọi điều răn này; và nếu các ngươi khinh thường các luật lệ của Ta, hoặc nếu linh hồn các ngươi ghê tởm các mạng lịnh của Ta, đến nỗi các ngươi không làm theo mọi điều răn của Ta, nhưng phá vỡ giao ước của Ta; thì Ta cũng sẽ làm điều này cho các ngươi; Ta sẽ giáng trên các ngươi sự kinh khiếp, bệnh lao, và sốt nóng, sẽ làm mòn mắt, và gây buồn lòng; và các ngươi sẽ gieo hạt giống mình cách vô ích, vì kẻ thù của các ngươi sẽ ăn nó. Và Ta sẽ quay mặt Ta chống lại các ngươi, và các ngươi sẽ bị giết trước mặt kẻ thù của mình: những kẻ ghét các ngươi sẽ cai trị trên các ngươi; và các ngươi sẽ chạy trốn khi không ai đuổi theo. Và nếu vì tất cả điều này các ngươi vẫn không nghe Ta, thì Ta sẽ phạt các ngươi gấp bảy lần hơn vì tội lỗi của các ngươi. Như vậy Đức Chúa Trời tiếp tục trong nhiều câu. Nhưng có khả năng nào một tội nhân sẽ tiếp nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình cho đến khi người ấy run sợ trước Đức Chúa Trời đang đe dọa này không? Lương tâm của anh em đã chai lì. Anh em chẳng coi việc đến với những điều khoản giao ước ra gì. Nhưng nơi nào Đức Chúa Trời đe dọa, và linh hồn run sợ, thì đó là một dấu hiệu rằng người đó sẽ được đem vào giao ước với Đức Chúa Trời.
VII. Thứ bảy, thật là một cảnh tượng phước hạnh, làm vui lòng các thiên sứ và loài người, khi thấy một Đấng Christ đang đổ huyết, và một tội nhân đang khóc lóc. Trong giao ước ân điển, anh em có thể thấy một Đấng Christ đang đổ huyết; vì Đấng Christ đã đổ huyết để xác nhận giao ước giữa Đức Chúa Trời và con người. Ngài là Đấng Trung Bảo của giao ước, và Đấng Bảo Lãnh của giao ước, và huyết của Đấng Christ là huyết của giao ước đời đời. Như vậy, về một phía, anh em có thể thấy một Đấng Christ đang đổ huyết; nhưng tội nhân đang khóc lóc ở đâu? Tội nhân có lòng tan vỡ ở đâu? Tội nhân ăn năn và đang đổ huyết ở đâu? Nếu chúng ta có thể thấy điều này, thì công việc đã xong. Khi đó Đức Chúa Trời sẽ là Đức Chúa Trời của anh em, và anh em là một trong những dân của Ngài. (Xa-cha-ri 12:10). Ta sẽ đổ Thần ân điển và sự cầu khẩn trên nhà Đa-vít, và trên dân cư Giê-ru-sa-lem: chúng sẽ nhìn xem Ta là Đấng chúng đã đâm, và chúng sẽ than khóc Ngài, như người ta than khóc con trai một, và sẽ ở trong sự cay đắng vì Ngài, như người ta ở trong sự cay đắng vì con đầu lòng. Hãy nhìn, ôi linh hồn tôi, và xem tội lỗi của ngươi đã đâm Chúa Giê-xu Christ như thế nào, cho đến khi chính huyết từ lòng Ngài tuôn ra. Ôi, rằng Ngài phải trở nên sự rủa sả vì tôi! Rằng Ngài phải chết, để tôi có thể sống! Ôi, đã bao giờ có tình yêu như vậy chưa, và đã bao giờ có ân điển như vậy chưa! Ôi, nếu chúng ta có thể thấy điều này, một tội nhân đang khóc lóc đáp lại một Đấng Christ đang đổ huyết, và mối kết hợp sẽ được thực hiện. Đức Chúa Trời sẽ là Đức Chúa Trời của anh em, và anh em là một trong những dân của Ngài. VIII. Thứ tám, thật sẽ là một cảnh tượng phước hạnh, khi thấy một Thánh Linh đang tranh đấu, và một tội nhân đang đầu phục; và điều này phải như vậy, nếu Đức Chúa Trời bao giờ trở thành Đức Chúa Trời của anh em, và anh em là dân của Ngài. Phải có cả hai điều này: một Thánh Linh đang tranh đấu vận hành trên lòng anh em, là Đấng phải nài xin tình yêu của anh em, và đang theo đuổi anh em để được sự đồng ý của anh em, để tiếp nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình. Điều này Thánh Linh của Đức Chúa Trời thường làm. Anh em đã cảm thấy Ngài gõ cửa lòng mình, vận hành trên linh hồn mình tại một bài giảng, phán rằng, “Hỡi tội nhân, hãy mở ra. Ôi tội nhân, sự nguy hiểm của ngươi thật lớn, nếu ngươi cứ tiếp tục trong tội lỗi của mình.” Thánh Linh đã vận hành mạnh mẽ trên lòng anh em, đến nỗi gần như đưa anh em đến quyết tâm; nhưng nếu anh em muốn có Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời của mình, anh em phải đầu phục khi Thánh Linh tranh đấu. IX. Thứ chín, thật là một cảnh tượng phước hạnh khi thấy một mục sư đang rao giảng, và một tội nhân nghiêm túc và đang lắng nghe. Đây là phương cách Đức Chúa Trời đã chỉ định để đem tội nhân vào giao ước với Đức Chúa Trời; vì vậy các mục sư là những sứ giả cho Đức Chúa Trời. Chúng tôi đứng vào vị trí của Đấng Christ, và thay cho Đấng Christ, để đề xuất những điều khoản hòa bình giữa Đức Chúa Trời và con người. Vì vậy, khi thấy những tội nhân đang lắng nghe, như thể họ có ý muốn có Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình, là một cảnh tượng phước hạnh. Hãy xem (Công Vụ 10:32–34). Vậy, hãy sai người đến Giốp-bê, và mời Si-môn, có họ là Phi-e-rơ, đến đây; người đang trọ tại nhà một người thợ thuộc da tên là Si-môn, gần biển: khi người đến, người sẽ nói với ngươi. Vậy tôi lập tức sai người đến cùng anh; và anh đã làm tốt khi đến. Nay vậy, chúng tôi hết thảy đang ở đây trước mặt Đức Chúa Trời, để nghe mọi điều Chúa đã truyền cho anh. Phi-e-rơ bèn mở miệng, và nói rằng, Quả thật, tôi nhận biết Đức Chúa Trời chẳng hề vị nể ai. Hãy xem, người ta đặt mình, như ở trước mặt Đức Chúa Trời, dưới một bài giảng. Và Phi-e-rơ đã rao giảng điều gì? Chúa Giê-xu Christ, Đấng Trung Bảo của giao ước. X. Thứ mười, và cuối cùng, là kết quả của tất cả, thật là một cảnh tượng phước hạnh khi thấy một thiên đàng đã chuẩn bị và một tội nhân được cứu. Đây là kết quả của giao ước, trong việc anh em tiếp nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình và anh em trở nên dân của Ngài. Cảnh tượng này chúng ta sẽ thấy tại sự đến của Chúa chúng ta. Một thiên đàng đã chuẩn bị chúng ta sẽ thấy; vâng, và thấy tội nhân được cứu, thấy đám đông đi vào. Điều này chúng ta sẽ thấy, như kết quả của giao ước này. (Ma-thi-ơ 25:34). Bấy giờ Vua sẽ phán với những kẻ ở bên hữu rằng, Hỡi những kẻ được Cha Ta ban phước, hãy đến, và thừa hưởng vương quốc đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất. Nay lời khuyên của tôi cho tất cả anh em là, anh em hãy tiếp nhận Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời của mình, và chân thành dâng chính mình để làm dân của Đức Chúa Trời này; hoặc khốn cho tội nhân, nếu có một Đức Chúa Trời, nhưng không phải của anh em; nếu có một Đức Chúa Trời phước hạnh, nhưng anh em không có phần trong Ngài. Vậy nay, vì cớ Đức Chúa Trời, hỡi tội nhân, vì cớ Đức Chúa Trời, và vì cớ linh hồn của chính anh em, hãy để tôi nài xin anh em, và khẩn cầu anh em, như anh em sẽ bao giờ tìm được lòng thương xót nơi tay Đức Chúa Trời vào một ngày khác, hãy đến và tiếp nhận Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời của anh em. Hãy đến, hỡi tội nhân, hãy đến. Cho đến nay, vẫn chưa quá muộn. Cho đến nay, lòng thương xót vẫn có thể được hưởng, và cho đến nay, ân điển vẫn có thể được tìm thấy. Trong khi ngày của lòng thương xót còn kéo dài, và trong khi ngày của đời sống anh em còn kéo dài, hãy đến ngay lúc này, và đừng quay lưng và nói, “Dù vậy tôi vẫn sẽ giữ lấy tội lỗi của mình.” Hãy suy nghĩ điều này. Nếu anh em không muốn có Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình, anh em sẽ bị đoán phạt bởi giao ước của việc làm, và anh em cũng sẽ bị đoán phạt bởi giao ước ân điển. Hãy nghĩ về điều này. Anh em bị đoán phạt bởi giao ước của việc làm. (Ga-la-ti 3:10). Vì mọi kẻ cậy việc làm của luật pháp đều bị rủa sả: vì có chép rằng, Đáng rủa sả thay là kẻ không giữ mọi điều đã chép trong sách luật pháp để làm theo. Đây là án phạt của anh em. Đáng rủa sả thay là mọi người, đàn ông, đàn bà, và trẻ em; mọi người, nô lệ và tự do, chủ và tôi tớ, chồng và vợ, là kẻ không giữ mọi điều đã chép trong sách luật pháp để làm theo. Anh em đã làm như vậy chưa? Anh em đã giữ mọi điều chưa? Không, không một điều nào. Vậy anh em thấy rằng mình bị đoán phạt bởi giao ước của việc làm. Vậy phương thuốc của anh em là gì? “Ôi, giao ước ân điển phải giúp tôi.” Vâng, nhưng anh em cũng bị đoán phạt ở đó nữa. (Giăng 3:18). Ai tin Ngài thì không bị đoán phạt: (Vâng, nhưng có một chữ nhưng) nhưng ai không tin thì đã bị đoán phạt rồi. Vì điều gì? Vì người ấy đã phá vỡ giao ước của việc làm sao? Không, luật pháp đoán phạt người ấy vì điều đó, vì đã phá vỡ các điều răn của Đức Chúa Trời và vì giao ước của việc làm. Vậy thì vì điều gì? Vì người ấy đã không tin danh của Con Một của Đức Chúa Trời. Giao ước của việc làm sẽ đoán phạt anh em vì không thực hiện, và giao ước ân điển sẽ đoán phạt anh em vì không tin. Ôi dường như tôi nghĩ, tôi không muốn rời bỏ anh em, cho đến khi tôi thấy một người nào đó lập giao ước với Đức Chúa Trời và nói, “Ôi, tôi thấy tôi phải tiếp nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của tôi, nếu không tôi sẽ bị hư mất và tàn hại, và như vậy đời đời. Tôi bị rủa sả bởi giao ước của việc làm, và bởi giao ước ân điển; một bên vì không vâng lời, và bên kia vì không tin.” Thật vô ích khi chúng ta tâng bốc anh em. Anh em phải có Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời giao ước của mình, nếu không anh em sẽ đến dưới quyền lực của sự chết thứ hai. Sự chết tạm thời sẽ chẳng là gì, nếu sự chết đời đời không theo sau. Hãy xem điều gì theo sau sự chết.
(Khải Huyền 6:8). Tôi nhìn xem, thấy một con ngựa xanh xao, và người cưỡi trên nó tên là Sự Chết, và Địa ngục theo sau nó. À, kìa rồi! Đó chính là điều làm cho sự chết trở nên khủng khiếp! Quả thật, hỡi tội nhân, chẳng bao lâu nữa sự chết sẽ lên con ngựa xanh xao của nó, và sẽ phi nhanh về phía ngươi. Phải, nhưng địa ngục theo sau đó. Nếu không vì điều này, sự chết chẳng là gì cả; nhưng sự đoán phạt đời đời theo sau sự chết, và đó sẽ là số phận của mọi người không chịu lấy Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình.
Mười Luận Chứng Để Thúc Giục Phải Mau Lên Mười Luận Chứng Để Thúc Giục Phải Mau Lên
Để ép buộc lời khuyên giục này, tôi sẽ thúc giục bằng mười luận chứng riêng biệt.
LUẬN CHỨNG I. Sự nguy hiểm và tình trạng khốn khổ mà linh hồn ngươi đang ở trong đó, đang khi ngươi chưa được hoán cải, đòi hỏi ngươi phải mau lên. Tình trạng của ngươi thật khốn khổ, hoàn cảnh của ngươi thật đáng thương. Ôi, sao ngươi chẳng mau lên chút nào để thoát ra khỏi hoàn cảnh này? Những nguy hiểm đã thấy và đã nhận biết thường thúc đẩy người ta vội vàng. Hãy nói cho tôi biết, hỡi tội nhân, nếu một con gấu ở ngay sau gót ngươi, hay một con sư tử ở ngay sau lưng ngươi, ngươi sẽ vội vàng thế nào để chạy thoát khỏi chúng, hầu cho ngươi không bị xé tan ra từng mảnh? Nếu ngươi ở trong một vùng hoang dã vắng vẻ, đầy những hố sâu và rắn rết, cùng thú dữ, và đêm đang ập xuống trên ngươi, ngươi sẽ vội vàng thế nào để thoát ra? Nếu ngươi đang nằm trên giường, và lúc nửa đêm có tiếng kêu rằng: Hãy dậy, hãy tỉnh thức, nhà ngươi đang cháy, ngươi há chẳng vội vàng sao, và chẳng nói rằng: Chẳng cần phải vội, rồi lại xoay mình ngủ tiếp, và chợp mắt thêm một giấc nữa trên giường sao? Kìa, sự nguy hiểm của ngươi lớn gấp ngàn lần đang khi ngươi còn ở trong tội lỗi mình. Hãy nói cho tôi biết, linh hồn ngươi há chẳng quý hơn thân thể ngươi sao? Linh hồn ngươi há chẳng quý hơn của cải ngươi sao? Và ngươi há sẽ vội vàng chỗi dậy để cứu thân thể và của cải mình, mà lại không vội vàng để cứu linh hồn mình, và cứu nó khỏi ngọn lửa địa ngục nữa sao? Hay ngươi sẽ xoay mình như kẻ lười biếng trên chiếc giường an ổn theo xác thịt, và nói rằng: Hãy để tôi yên, đừng quấy rầy tôi, chẳng có nguy hiểm nào như thế đâu? (Sáng-thế Ký 19:15–17, 22). Sự việc là thế này: Sô-đôm sắp bị thiêu hủy bằng lửa, cùng với dân ở trong đó. Chỉ Đức Chúa Trời muốn thương xót Lót, và một số người cùng với ông; vì vậy thiên sứ đến để giục ông vội vàng ra đi vì sự nguy hiểm của ông. Hỡi tội nhân, hãy áp dụng điều này cho mình: ngươi đang ở trong tình trạng tự nhiên, đang ở trong nguy hiểm của một ngọn lửa còn tệ hơn lửa của Sô-đôm, và Đức Chúa Trời truyền cho ngươi phải mau lên kẻo ngươi bị thiêu hủy. Vậy mà ngươi vẫn lần lữa và lảng vảng. Đức Chúa Trời lại sai đến với chúng ta, kêu rằng: Hỡi tội nhân, hãy trốn đi để cứu lấy mạng sống ngươi, để cứu lấy linh hồn ngươi, đừng nhìn lại đằng sau, về phía thế gian, và về phía tội lỗi cùng những dục vọng của ngươi. Hãy mau lên, vì đó là mạng sống của ngươi. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — phrase "How fast it is for your life" is garbled in the source] Đa-vít, khi ông ở trong nguy hiểm sắp bị Sau-lơ bắt giữ, đã rất vội vàng để thoát ra khỏi sự nguy hiểm đó. Giô-na-than, bạn của ông, đã cho ông một dấu hiệu, bằng cách bắn một mũi tên, và bằng những lời nói với đứa trẻ sẽ đi lượm mũi tên, để ông biết điều được định cho mình là tốt hay xấu (1 Sa-mu-ên 20:38). À! Tôi cũng nói với ngươi như vậy, hỡi tội nhân: hãy mau lên, hãy vội vàng, và đừng chậm trễ, trường hợp của ngươi thật nguy hiểm. Sau-lơ, khi ông ở trong nguy hiểm, dân Phi-li-tin xâm nhập vào xứ, thì ông đã vội vàng trốn đi. Khi Đa-vít sắp đến đánh nhà Na-banh, A-bi-ga-in đã vội vàng làm cho cơn giận của ông nguôi đi và đổi hướng. Nhưng ôi thôi, sự nguy hiểm của Lót sánh với sự nguy hiểm của ngươi thì có là gì? Hay sự nguy hiểm của Đa-vít, của Sau-lơ, hay của nhà Na-banh, sánh với sự nguy hiểm ngươi đang ở trong đó thì có là gì?
1. Trước hết, đang khi ngươi trì hoãn không giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, thì chính Đức Chúa Trời là kẻ thù của ngươi. Có sự thù nghịch giữa Đức Chúa Trời và linh hồn ngươi. Hãy biết rằng đang khi ngươi còn đùa giỡn, Đức Chúa Trời đang nổi giận với ngươi. Đức Chúa Trời đời đời bị chọc giận bởi sự phản loạn của ngươi chống lại luật pháp Ngài. Và đây há là một tình trạng để trì hoãn ở trong đó sao? Nếu một người quyền thế là kẻ thù của ngươi, ngươi sẽ vội vàng thế nào để được hòa lại với người ấy? Nếu một người mà ngươi cậy dựa vào và nhờ người ấy mà sinh sống trở nên kẻ thù của ngươi, ôi, ngươi sẽ tìm cách lấy lại ân huệ của người ấy biết bao! Ý nghĩ về sự không vui lòng của người ấy há chẳng đánh thức ngươi ra khỏi giấc ngủ sao? Đức Chúa Trời nổi giận với kẻ ác mỗi ngày (Thi Thiên 7:11). Hãy ghi nhớ, Đức Chúa Trời hằng ngày nổi giận với ngươi đang khi ngươi còn là một kẻ ác, đang khi ngươi phạm các điều răn của Đức Chúa Trời. Và đây há là một hoàn cảnh để cứ tiếp tục ở trong đó sao, khi Đức Chúa Trời hằng ngày nổi giận với ngươi? Đức Chúa Trời nổi giận với kẻ ác mỗi ngày trong tuần, mỗi ngày trong năm. Nếu người không ăn năn, thì Ngài sẽ mài gươm Ngài; Ngài đã giương cung và chuẩn bị sẵn. Ngài cũng đã chuẩn bị cho người ấy những khí giới của sự chết (Thi Thiên 7:12–13). Kìa, Đức Chúa Trời đang nổi giận đã cầm cung Ngài trong tay. Phải, Ngài đã tra dây và giương cung, và đã lấy mũi tên ra khỏi ống tên, đặt vào dây, và kéo đến hết mức. Và hỡi tội nhân, nếu ngươi là đích mà Đức Chúa Trời nhắm vào, nếu ngươi là bia, Ngài sẽ bắn mũi tên của Ngài trong cơn thịnh nộ, đến nỗi nó sẽ đâm thấu đến tận tim ngươi, và ai sẽ chữa lành vết thương đó? Bây giờ hãy nói cho tôi biết, đây há là một tình trạng để cứ tiếp tục ở trong đó sao? Ôi, ấy là vì ngươi không biết cơn giận của Đức Chúa Trời là gì! Nếu ngươi có thể nói chuyện với ma quỷ, và chúng giải thích cho ngươi, chúng có thể nói cho ngươi biết cơn giận của Đức Chúa Trời là gì. Nếu ngươi có thể nói chuyện với những linh hồn bị hư mất đời đời, chúng có thể nói cho ngươi biết cơn giận của Đức Chúa Trời là gì. Ôi, nếu ngươi biết và suy xét cơn giận của Đức Chúa Trời là gì, ngươi sẽ nói rằng: Ôi, đây không phải là tình trạng để tôi ở lại thêm một ngày nào nữa. Hãy xem sáu thuộc tính này của Đấng là kẻ thù của ngươi đây. Trước hết, Đức Chúa Trời đang nổi giận này là một Đức Chúa Trời toàn năng; và ngươi có thể chống lại quyền năng Toàn Năng sao? Kìa, Ngài làm cho các núi bốc khói, và làm cho đất, cùng ma quỷ, phải run rẩy. Hỡi tội nhân, Đấng này chính là Đấng nổi giận với ngươi mỗi ngày. Thứ hai, Đức Chúa Trời này là Đấng toàn tri, và ngươi không thể lừa dối Ngài, đến nỗi làm Ngài tin rằng ngươi là bạn của Ngài, đang khi thật ra ngươi không phải. Thứ ba, Đức Chúa Trời đang nổi giận với ngươi mỗi ngày này là một Đức Chúa Trời toàn tại: Và rồi, trong cơn khốn cùng của ngươi, ngươi có thể vội vàng chạy đi đâu để tránh khỏi Ngài? Thưa quý vị, hãy suy xét, các ngươi là những người không chịu vội vàng đến với Ngài, các ngươi có thể vội vàng chạy đi đâu để tránh khỏi Ngài? Các ngươi là những người không chịu vội vàng đến với Ngài, đến một sự phục tùng thánh khiết, và một sự tự nguyện dâng chính mình cho Đức Chúa Trời, các ngươi sẽ vội vàng chạy đi đâu để tránh khỏi Ngài? Thứ tư, Ngài là một Đức Chúa Trời công chính, là Đấng nổi giận với ngươi mỗi ngày. Ngươi không thể hối lộ Ngài bằng những lễ vật của ngươi; bạc và vàng của ngươi Ngài sẽ ghê tởm. Thứ năm, Ngài cũng là Đấng đời đời, và sẽ không bao giờ chết. Kìa, Đức Chúa Trời đang nổi giận với ngươi mỗi ngày này sẽ không bao giờ chết. Nếu một người là kẻ thù của ngươi, ngươi có thể chết, hoặc người ấy có thể chết, như vậy ngươi có thể được giải thoát khỏi cơn giận của người ấy. Nhưng trường hợp giữa Đức Chúa Trời và linh hồn ngươi không phải như thế: Đức Chúa Trời hằng sống đời đời để báo thù ngươi: Ngài sống đến đời đời, để trừng phạt ngươi đến đời đời: Để trừng phạt ngươi vì sự phản loạn của ngươi chống lại Ngài. Và khi ngươi chết, điều đó không giải thoát ngươi khỏi Đức Chúa Trời đang nổi giận này; không, nhưng khi ngươi chết, bấy giờ ngươi lại càng đặc biệt rơi vào tay Ngài. Thứ sáu, và cuối cùng, Đức Chúa Trời đang nổi giận với ngươi mỗi ngày này, đang khi ngươi trì hoãn, là một Đức Chúa Trời không hề thay đổi. Ngài sẽ không bao giờ thay đổi để trở thành bạn của ngươi, trừ khi ngươi thay đổi, để trở thành một thần dân vâng phục Ngài, và vâng theo các mạng lệnh của Ngài.
2. Đang khi ngươi trì hoãn không giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, ngươi rất gần gũi họ hàng với ma quỷ. Ma quỷ là cha của ngươi suốt thời gian này, và ngươi là tôi tớ và là con của nó. Và đối với ngươi, là người nói rằng mình từ bỏ ma quỷ và mọi việc của nó, sao ngươi vẫn trì hoãn không lìa khỏi sự phục vụ và công việc của nó? [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source reads "you desire the devil and all his works", which appears garbled; context suggests renouncing/defying the devil] Thưa quý vị, các ngươi nghĩ sao, mối quan hệ với ma quỷ này há thật vinh hiển sao, và công việc của nó há thật thú vị sao, và tiền công của nó há sẽ thật đáng ước ao sao, đến nỗi các ngươi cứ luyến tiếc không chịu rời bỏ nó để trở về cùng Đức Chúa Trời? Điều này là thật, rằng có mối quan hệ và sự gần gũi họ hàng này giữa ma quỷ và một kẻ ác, hãy xem Công Vụ 13:10, Sứ đồ nói ở đó về một kẻ ác rằng: Hỡi kẻ thù của mọi sự công chính, hỡi con của ma quỷ. À, thưa quý vị! Ước gì các ngươi, là những người đang là con của ma quỷ, được trở nên con của Đức Chúa Trời, và các ngươi há sẽ không vội vàng để việc này được thực hiện sao? Nếu cuối cùng Đức Chúa Trời phán với ngươi rằng: Ngươi yêu thích mối quan hệ của ngươi lắm, ngươi muốn có ma quỷ làm cha; bây giờ ngươi đã qua đời, hãy xuống với cha ngươi là ma quỷ, ngươi sẽ ở với nó trọn cả cõi đời đời, thì sẽ ra sao?
3. Suốt thời gian ngươi trì hoãn, ngươi đang ở dưới mọi lời rủa sả của sách Đức Chúa Trời; mọi hình phạt và mọi lời đe dọa trong Kinh Thánh ngươi đều có thể phải chịu, và Đức Chúa Trời có thể không trì hoãn mà giáng tất cả chúng trên ngươi, là kẻ trì hoãn không đến cùng Ngài, (Ga-la-ti 3:10). Đáng rủa sả thay kẻ nào không cứ ở trong mọi điều đã chép trong sách luật pháp để làm theo. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — the quotation as given omits "not", though the author's next sentence shows the negation is intended] Ngươi đã không cứ ở trong dù chỉ một điều đã chép trong luật pháp. Ôi, vậy nếu Đức Chúa Trời rủa sả ngươi, ai sẽ ban phước cho ngươi? Hỡi tội nhân, ngươi chưa bao giờ đọc sách này sao? Hay nếu ngươi đã đọc qua sách này, ngươi há chẳng thấy những lời đe dọa của Đức Chúa Trời đối với những người không có ân điển, những người không tin kính và những tội nhân trì hoãn sao? Hay, ngươi khinh thường những lời đó, và không vội vàng thoát ra khỏi hoàn cảnh mà trong đó ngươi đang phơi mình ra trước cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời?
4. Đang khi ngươi trì hoãn không giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, ngươi cũng đang ở dưới án của Phúc Âm nữa. À, thưa quý vị, nếu Phúc Âm kết án các ngươi, các ngươi sẽ kêu nài lên đâu! Tôi không nói rằng, hiện nay, án này là một án chung thẩm; không, cho đến khi sự không tin của ngươi trở thành chung thẩm, án này chưa phải là chung thẩm. À, hỡi tội nhân, hãy đến, hãy mau tin, nếu không sự không tin của ngươi sẽ là một sự không tin chung thẩm; bấy giờ án này của Phúc Âm cũng sẽ là một án chung thẩm nữa. Phúc Âm có những lời đe dọa của nó cũng như luật pháp, phải, và những lời còn nghiêm khắc hơn nữa. Các ngươi là những người sẵn sàng nói rằng: Các ông giảng quá gay gắt, chẳng có gì ngoài địa ngục và sự đoán phạt đời đời: Than ôi, thưa quý vị, tôi chẳng nói gì hơn những gì tôi tìm thấy trong chính Phúc Âm; và những gì chính Christ đã phán. Thưa quý vị, các ngươi có nghĩ rằng chúng tôi quá gay gắt, và quá chua cay trong các bài giảng của mình không: than ôi, các ngươi đổ lời sỉ nhục ấy lên Đức Chúa Trời, là Đấng bảo chúng tôi những điều chúng tôi nói với các ngươi. Chúng tôi chẳng làm gì hơn là nói với các ngươi những gì Đức Chúa Trời này phán, và những gì các ngươi phải trông đợi: và nơi các ngươi sẽ sớm phải đến, nếu các ngươi không vội vàng và đến ngay với Christ. (Mác 16:16) Kẻ nào chẳng tin sẽ bị đoán phạt. Đây là chính Christ, là Đấng chẳng bao lâu nữa sẽ phán xét ngươi, phán với ngươi như vậy. (Giăng 3:36) Kẻ nào chẳng tin Con Đức Chúa Trời, thì cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên kẻ đó. (Hê-bơ-rơ 2:3) Nếu chúng ta trễ nải sự cứu rỗi lớn dường ấy, thì làm sao chúng ta tránh khỏi được? (Ma-thi-ơ 18:3) Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, nếu các ngươi không được biến đổi, các ngươi không thể vào Nước Đức Chúa Trời. (Lu-ca 13) Nếu các ngươi không ăn năn, thì hết thảy cũng sẽ bị hư mất như vậy. (Hê-bơ-rơ 12:14) Không có sự nên thánh thì không ai được thấy Chúa. Bây giờ thưa quý vị, các ngươi nói sao, chúng tôi há nói nhiều hơn Đức Chúa Trời phán sao? Hay chúng tôi há đã nói nhiều hơn chính Đức Chúa Trời đã phán sao? Nếu các ngươi không chịu nổi giáo lý này, hãy nói cho tôi biết: Sao các ngươi không phải là một trong những cố vấn của Đức Chúa Trời, và sao các ngươi đã không khuyên bảo, và chỉ dẫn cho Đấng Tạo Hóa của mình, để lập ra những luật lệ tốt hơn, và những điều kiện tốt hơn cho tội nhân, hơn những điều Ngài đã làm trong Phúc Âm? Nếu Đấng Tạo Hóa của ngươi hỏi ngươi, ngươi muốn được cứu theo những điều lệ và điều kiện nào? Ngươi phải chấp nhận những điều lệ của Ngài, nếu không ngươi sẽ chẳng được cứu gì cả. (Giăng 3:18) Kẻ nào chẳng tin, thì đã bị đoán xét rồi. Hãy ghi nhớ án đó: kẻ nào không tin. À, hỡi tội nhân đáng thương, ngươi là một người đã bị kết án, vậy mà ngươi há sẽ không vội vàng sao, và ngươi vẫn sẽ lảng vảng sao? Và ngươi há sẽ đến và nài xin để ngươi có thể được tha thứ sao?
5. Suốt thời gian ngươi trì hoãn này, mọi tội lỗi của ngươi đều còn nguyên, chưa được gạch bỏ, trong sách của Đức Chúa Trời; và đây há là một hoàn cảnh an toàn để cứ tiếp tục ở trong đó sao? Hỡi tội nhân, ngươi đã thề bao nhiêu lời thề! Ngươi đã phạm bao nhiêu ngày Sa-bát thánh! Bao nhiêu lần ngươi đã chế nhạo sự tin kính? Bao nhiêu trăm lần ngươi đã bỏ bê sự cầu nguyện? Bỏ bê việc kêu cầu Đức Chúa Trời? Và ngươi đã nói dối bao nhiêu lời, mà không một lời nào trong số đó được tha thứ? Hỡi kẻ trì hoãn đùa giỡn đáng thương! Ngươi há không biết rằng ngươi phải được tha thứ, hoặc bị kết án sao? Và ngươi không thể được tha thứ, đang khi chưa được nên thánh và chưa được hoán cải. Ôi, ngươi sẽ làm gì khi ngươi lìa khỏi thế gian này, và đứng trước sự phán xét, và Đức Chúa Trời cho ngươi thấy Sách Tri Thức, và ngươi thấy mọi tội lỗi của mình đều còn nguyên, chưa được gạch bỏ, trong sách này?
6. Đang khi ngươi trì hoãn không giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, ngươi đang ở trong nguy hiểm hằng ngày của sự đoán phạt đời đời. Thưa quý vị, các ngươi há không phải là những tạo vật có lý trí sao! Các ngươi ngồi như những khúc gỗ dưới sự giảng dạy rõ ràng của Lời Chúa sao? Nhưng nếu những điều này là thật, như chẳng bao lâu nữa các ngươi sẽ biết và thấy chúng là thật, ôi, sao các ngươi vẫn trì hoãn, và chẳng vội vàng hơn chút nào để thoát ra khỏi hoàn cảnh mà trong đó các ngươi đang phơi mình ra trước biết bao khốn khổ! Ôi, chữ đoán phạt đời đời này, nó vang lên trong tai tôi một âm thanh như thế nào! Nếu chữ ấy đã khủng khiếp như vậy, thì chính sự việc ấy sẽ thế nào! Vậy mà đây là sự nguy hiểm của ngươi, đang khi ngươi trì hoãn không giữ các điều răn của Đức Chúa Trời ngươi. Ngươi đang ở trong nguy hiểm của điều gì? Trong nguy hiểm của một nơi tối tăm cùng cực: Trong nguy hiểm của một vực sâu không đáy: Trong nguy hiểm của một nơi đau khổ: Trong nguy hiểm của một lò lửa cháy hừng: Trong nguy hiểm của một nơi đau khổ liên tục bằng lửa, và bằng diêm sinh. Hỡi tội nhân, khi ngươi nằm xuống, ngươi đang ở trong nguy hiểm của địa ngục, và ngươi không biết, liệu ngươi có thức dậy trước khi ngươi đã ở trong địa ngục hay không. Hỡi tội nhân, hãy suy xét xem ngươi ngủ một cách nguy hiểm thế nào khi ngươi lên giường; Ai dám bảo đảm cho ngươi rằng ngươi sẽ không ở trong địa ngục trước khi mặt trời lại mọc? Đang khi ngươi trì hoãn, và ngồi xuống bên bàn của mình, ngươi ăn và uống trong nguy hiểm của sự đoán phạt đời đời. Đang khi ngươi trì hoãn và ngồi trong cửa hàng của mình, ngươi ngồi đó trong nguy hiểm của sự đoán phạt đời đời. Tôi nghĩ ngươi hẳn sẽ chẳng còn lòng dạ nào để đứng đổi tiền, khi linh hồn ngươi đang ở trong nguy hiểm của sự đoán phạt đời đời. Khi ngươi ở trong những cuộc vui chơi và những bữa say sưa của mình, ngươi đang ở trong nguy hiểm của sự đoán phạt đời đời. Ôi Chúa ơi, lòng người ta bị làm sao mà có thể vui chơi, và uống, và đánh bạc, và đùa giỡn trong nguy hiểm của sự đoán phạt đời đời! Họ không biết rằng có lẽ họ sẽ ở trong địa ngục trước một giờ nữa, vậy mà vẫn trì hoãn! Hỡi tội nhân, hãy nhớ điều tôi nói: Ngươi chưa bao giờ thấy một giờ nào trong suốt đời ngươi, mà ngươi có thể nói rằng: bây giờ tôi đã qua khỏi nguy hiểm bị hư mất đời đời: Bây giờ tôi có một lời hứa của Đức Chúa Trời, rằng linh hồn tôi sẽ không bị quăng vào địa ngục. Thưa quý vị, các ngươi có ý gì: Hỡi những người yêu dấu, các ngươi đang nghĩ gì: Làm sao các ngươi có thể ngồi đây như những người không liên quan! Làm sao các ngươi có thể ăn và uống, và ngủ, như thể các ngươi không ở trong nguy hiểm của địa ngục! Các ngươi có thể chịu nổi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, những sự đau khổ của những kẻ bị hư mất đời đời không! Hỡi tội nhân, ngươi có thể chịu đựng nổi không? Nếu ngươi có thể, thì cứ để Christ yên như thế! Nhưng than ôi, cảm nhận những sự đau khổ của địa ngục sẽ là một việc khác hẳn, so với việc nói về chúng. Ôi, thưa quý vị, hãy lắng nghe lời khuyên này, từ một người tha thiết mong muốn sự cứu rỗi của linh hồn các ngươi. Bây giờ tôi đến Điểm Chính Thứ Hai.
LUẬN CHỨNG II. Để thúc giục ngươi phải mau lên, hãy suy xét, phần lớn người ta trên thế gian vội vàng thế nào để phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, để phạm các điều răn của Đức Chúa Trời của họ; ngươi cũng đã vội vàng như vậy, đây đã là thói quen của ngươi. Ôi, ngươi đã vội vàng thế nào để phạm tội! Nhiều người thề thốt nhanh thế nào! Nhiều người say sưa thường xuyên thế nào! Nhiều người vội vàng thế nào để đến với những bạn bè gian ác của mình! Kẻ gian dâm vội vàng thế nào để đến với gái điếm của hắn! Người khác há sẽ vội vàng đi xuống địa ngục, mà ngươi lại không vội vàng đi lên thiên đàng sao! Người khác há sẽ vội vàng như vậy để chọc giận Đức Chúa Trời, mà ngươi lại không vội vàng để làm đẹp lòng Đức Chúa Trời của ngươi sao! Ở đây chúng tôi không thể làm cho ngươi chậm lại được: Ở đây chúng tôi rất muốn ngươi dừng lại, ở lại, nhưng ngươi không chịu làm vậy: Nếu chúng tôi đưa ra những luận chứng từ Đức Chúa Trời, từ cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, từ sự công chính của Đức Chúa Trời, để ngăn chặn đường lối tội lỗi của ngươi; vậy mà ngươi vẫn cứ đi tiếp. Nếu chúng tôi đưa ra những luận chứng từ những lời hứa của Đức Chúa Trời, từ những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, cả hai đều thật và khủng khiếp, vậy mà bất chấp tất cả những điều này, tội nhân vẫn sẽ vội vàng đi tiếp trong tội lỗi của mình, dù chúng tôi nói với ngươi rằng, tội lỗi là con đường dẫn đến địa ngục, là sự hủy hoại linh hồn ngươi; vậy mà, bất chấp tất cả những điều này, ngươi vẫn sẽ vội vàng đi xuống địa ngục. Sao vậy, hỡi tội nhân, ngươi sợ rằng ngươi không thể đến địa ngục đủ sớm, hay đủ chắc chắn sao! Kìa, hỡi ngươi là kẻ vội vàng phạm tội, hôm nay tôi kêu gọi và kêu lên: sao lại vội vàng như vậy, hỡi tội nhân; sao vậy, hỡi tội nhân đáng thương, sao lại vội vàng như vậy? Sao ngươi vội vàng chạy nhanh như vậy trên con đường chắc chắn sẽ đưa ngươi đến nơi đau khổ đó? Hãy dừng đường lối của ngươi lại, hãy ở lại, hỡi tội nhân, hãy quay trở lại, nơi ngươi đang vội vàng đến đó không phải là một nơi dễ chịu; những sự đau khổ ngươi đang vội vàng đến đó là những sự đau khổ không thể chịu nổi; vậy hãy quay trở lại cùng Đức Chúa Trời, và thay vì vội vàng phạm tội, hãy vội vàng đến cùng Đức Chúa Trời. Hỡi tội nhân, hãy tin tôi, hãy tin tôi, nếu ngươi đến địa ngục bốn mươi năm nữa kể từ nay, ngươi sẽ thấy rằng ngươi đến đó đã là đủ sớm rồi. Vậy sao ngươi phải vội vàng như vậy! Ôi, sự mù lòa của lòng người ta, họ vội vàng làm hư mất linh hồn mình hơn là cứu linh hồn mình; họ vội vàng đi xuống địa ngục, hơn là đi lên thiên đàng; họ vội vàng đến với ma quỷ, hơn là đến cùng Đức Chúa Trời! Việc tội nhân vội vàng phạm tội, ngươi có đủ bằng chứng trong sự quan sát của chính mình, ngoài Kinh Thánh ra, (Châm Ngôn 1:16). Chân chúng chạy đến điều ác, chúng vội vàng làm đổ huyết. (Châm Ngôn 7:23). Tội nhân vội vàng, như con chim vội vã bay khỏi bẫy. (Mác 6:25). Con gái của Hê-rô-đia đã vội vàng mang một cái mâm đến để đựng đầu của Giăng Báp-tít.
LUẬN CHỨNG III. Để ép buộc ngươi phải mau lên, hãy suy xét, phần lớn người ta trên thế gian vội vàng thế nào để được giàu có trên đất; như thể Đức Chúa Trời sai người ta xuống đất để chẳng lo nghĩ điều gì nhiều bằng sự giàu có của thế gian này. Ngươi há chẳng thấy người ta vội vàng để giành lấy thế gian sao, như thể họ không thể hạnh phúc mà không có nó? Như thể họ bị hủy hoại nếu họ không giàu! Sao những người này vội vàng vì sự giàu có, mà ngươi lại không vội vàng vì ân điển? Hãy nói cho tôi biết, ân điển há chẳng tốt hơn sự giàu có sao, và Đức Chúa Trời há chẳng tốt hơn vàng sao? Và những niềm vui cùng hạnh phúc của thế gian vô hình này há chẳng tốt hơn rất nhiều so với những sự hưởng thụ bên ngoài của thế gian hiện tại này sao. Hãy nghe lời khuyên của Sa-lô-môn, (Châm Ngôn 3:14-15). Sự khôn ngoan (nghĩa là Christ) tốt hơn hồng ngọc và mọi điều lòng có thể ước ao hay mong muốn, đều không thể sánh với Ngài, (Phi-líp 3:7-8). Ở đó, Phao-lô đã coi mọi sự chỉ là rác rưởi, và chẳng tốt hơn phân, khi sánh với Chúa Giê-xu Christ. À, hỡi tội nhân, khi sự chết đến và ngươi nằm trên giường bệnh, nếu lương tâm ngươi bấy giờ được đánh thức, hoặc nếu không, thì chậm nhất, khi ngươi nằm trong ngọn lửa, ngươi sẽ kêu lên về sự dại dột của mình, và nói rằng: Ôi, tôi thật là một tội nhân khốn khổ, đã vội vàng như vậy để giành lấy thế gian, nhưng chẳng vội vàng gì để giành lấy ân huệ của Đức Chúa Trời tôi, đã vội vàng như vậy để giành lấy bạc và vàng, nhưng chẳng vội vàng gì để giành lấy ân huệ của Đức Chúa Trời, và một phần trong Christ.
LUẬN CHỨNG IV. Lại hãy suy xét, khi con người đã sa vào sự khốn khổ, và là một tạo vật đã hư mất, Đức Chúa Trời đầy phước đã vội vàng đến giúp đỡ người ra khỏi đó. Khi con người đã phản loạn, lòng thương xót đã vội vàng đến tha thứ: Khi con người đã lạc mất đường lên thiên đàng, Đức Chúa Trời của thiên đàng đã vội vàng, và chính Ngài đã đến, và giảng con đường cứu rỗi cho người. Ôi lạ lùng thay! Rằng Đức Chúa Trời vội vàng đến với con người, mà con người lại không vội vàng đến cùng Đức Chúa Trời! Rằng Đức Chúa Trời vội vàng đến giúp đỡ con người, vậy mà con người lại không vội vàng tiếp nhận sự giúp đỡ này! Nhân loại sẽ ra sao, nếu Đức Chúa Trời đã trì hoãn, nếu lòng thương xót đã trì hoãn! Nhưng lòng thương xót đã dang cánh, lòng thương xót đã bay nhanh về phía con người đã sa ngã: Chính ngày con người phạm tội, Đức Chúa Trời đã vội vàng, chính ngày đó, đến và giảng về một Đấng Cứu Thế cho người: Hãy đọc (Sáng-thế Ký 3:7-8, 15). Ở đó ngươi đọc về tội của A-đam, người đã phạm tội như thế nào, và có chép rằng: Đến chiều mát của ngày, Đức Chúa Trời đến cách vội vàng, để tìm A-đam đã hư mất, và phán rằng: A-đam, ngươi ở đâu? Đức Chúa Trời của thiên đàng đã đến để tìm kiếm tội nhân! Như thể Ngài phán rằng: Đây há là người mà Ta đã dựng nên theo hình ảnh của Ta, và đã trở nên đáng phải chịu cơn thạnh nộ của Ta, ở dưới sự rủa sả của Ta, và ở dưới những sự đau khổ của địa ngục đời đời sao! Ôi, lòng Ta quặn thắt, Ta phải vội vàng làm cho người nhận biết tội của mình; và rồi giảng về một Đấng Cứu Thế cho người, (Sáng-thế Ký 43:40). Giô-sép đã vội vàng, vì lòng ông quặn thắt hướng về anh em mình, và ông tìm nơi để khóc, và ông vào phòng riêng và khóc ở đó. Lòng của Đức Chúa Trời cũng quặn thắt như vậy hướng về những tội nhân đáng thương.
LUẬN CHỨNG V. Để ép buộc ngươi phải mau lên, thì giờ đang đến, khi ngươi sẽ ở trong trường hợp mà ngươi sẽ kêu khóc và kêu cầu Đức Chúa Trời đến giúp đỡ ngươi. Hỡi tội nhân, ngươi nghĩ sao, bệnh tật há sẽ không bao giờ đến sao? Ngươi há sẽ không bao giờ bị đau đớn trong lòng mình sao? Thì giờ chết của ngươi há sẽ không bao giờ đến sao? Có, nó sẽ đến, nó sẽ đến, và nó đang vội vàng đến. Khi ngươi đầy đau đớn vì bệnh thống phong hay sạn thận, nếu ngươi không thể nghỉ ngơi trên giường mình, ôi, bấy giờ lời nói của ngươi sẽ là gì, hỡi tội nhân! Ôi, ước gì Đức Chúa Trời vội vàng đến làm cho tôi dịu bớt, và cho tôi được nhẹ nhõm phần nào! Ôi, bệnh này tôi không thể chịu nổi! Đây sẽ là lời cầu xin của ngươi chẳng bao lâu nữa, và há sẽ không làm tan vỡ lòng ngươi sao, nếu Đức Chúa Trời phán với ngươi trong cơn khốn cùng của ngươi, như bây giờ ngươi phán với Đức Chúa Trời trong sự thịnh vượng của ngươi; Đức Chúa Trời phán rằng: hãy mau lên đến cùng Ta; phải, ngươi nói trong lòng mình rằng: sau một năm tôi sẽ đến, hay sau mười năm, bấy giờ tôi sẽ đến? Vậy thì sao, nếu ngươi, khi đang ở dưới cơn đau đớn như vậy, kêu cầu Đức Chúa Trời rằng: Chúa ơi, xin giúp đỡ! Đức Chúa Trời phán rằng: sau một năm, hay mười năm, bấy giờ Ta sẽ giúp, nhưng cho đến lúc đó, ngươi phải nằm trong cơn khốn cùng của mình: (Thi Thiên 40:13). Chúa ôi, xin sẵn lòng giải cứu tôi, Chúa ôi, xin vội vàng đến giúp đỡ tôi. Câu 17. Ngài là sự giúp đỡ của tôi và là Đấng giải cứu tôi, xin chớ chậm trễ, ôi Đức Chúa Trời của tôi. Bấy giờ ngươi sẽ không muốn Đức Chúa Trời chậm trễ thêm một ngày nào nữa, không thêm một giờ nào nữa; ngươi sẽ bắt đầu và kết thúc lời cầu nguyện của mình trong cơn khốn cùng, bằng lời cầu xin này: Đức Chúa Trời ôi, xin vội vàng đến giúp đỡ tôi, như tác giả Thi Thiên làm trong (Thi Thiên 71:12). Ôi Đức Chúa Trời, xin chớ ở xa tôi, ôi Đức Chúa Trời, xin vội vàng đến giúp đỡ tôi; ngay cả một Pha-ra-ôn cũng sẽ kêu cầu sự giúp đỡ, khi những sự phán xét giáng trên người.
LUẬN CHỨNG VI. Mọi sự cung cấp và mọi sự chuẩn bị mà Đức Chúa Trời vinh hiển đầy phước đã làm để chào đón tội nhân, khi họ đến cùng Ngài, thảy đều kêu lên thật lớn với ngươi, để thúc giục ngươi phải hết sức vội vàng. Đức Chúa Trời đời đời đã chuẩn bị một sự chuẩn bị lớn lao cho ngươi: Đức Chúa Trời đầy phước này mời gọi ngươi: Hỡi tội nhân, hãy mau lên và đến cùng Ta, ngươi sẽ bị hư mất đời đời nếu ngươi không đến; ôi hỡi tội nhân, hãy mau lên, và hãy nhanh chóng đến cùng Ta; ngươi sẽ bị hư mất đời đời nếu ngươi không nhanh chóng đến cùng Ta; Ta có một sự tha thứ cho ngươi, hãy đến cùng Ta, Ta có một thiên đàng cho ngươi, hãy đến cùng Ta, Ta đã chuẩn bị một vương quốc và một mão triều thiên cho ngươi, và kìa, ngươi sẽ ở với Ta đời đời; dù ngươi đã phản loạn, Ta sẽ tha thứ cho ngươi nếu ngươi chịu đến cùng Ta; dù ngươi đáng phải xuống địa ngục, Ta sẽ ban thiên đàng cho ngươi, nếu ngươi chịu đến cùng Ta: Kìa, Đức Chúa Trời đầy phước này đã vội vàng sai Con Ngài đến, và Chúa Giê-xu Christ đã vội vàng đến và chịu chết, Đức Thánh Linh vội vàng đến và cảm động lương tâm ngươi, và những người phục vụ của Christ vội vàng đến và dâng Christ cho ngươi; bây giờ Đức Chúa Trời há sẽ vội vàng, và Chúa Giê-xu Christ vội vàng, và Đức Thánh Linh vội vàng, và những người phục vụ vội vàng, mà ngươi lại không vội vàng sao?
LUẬN CHỨNG VII. Luận chứng thứ bảy của tôi sẽ là suy xét thời gian ngươi có để đến cùng Đức Chúa Trời. 1. Trước hết, thời gian ngươi được cho phép để đến cùng Đức Chúa Trời trong đó, nó thật ngắn ngủi, và chỉ là một ít thời gian, thêm vài năm hay vài tháng, vài tuần hay vài ngày nữa, và đời ngươi sẽ kết thúc. Ôi hỡi tội nhân, hãy suy xét xem ngươi đang đứng ở đâu! Trên bờ vực của cõi đời đời, trên biên giới của một thế gian khác; ngươi đang ở gần, vô cùng gần với thiên đàng hoặc địa ngục, vậy mà ngươi vẫn sẽ không vội vàng hơn chút nào sao? 2. Ít thời gian ngươi có này, nó đang vội vàng trôi qua nhanh chóng. Ôi, mặt trời kia trên bầu trời chuyển động nhanh biết bao! Thưa quý vị, các ngươi há chẳng thấy ngày và đêm cứ lăn qua hết cái này đến cái khác sao, và một tuần, một ngày Sa-bát cứ qua đi hết cái này đến cái khác, và thời gian của các ngươi đang vội vàng trôi qua, dù các ngươi đang uống rượu, hay đang vui chơi? Hỡi tội nhân, trừ khi ngươi có thể ngăn mặt trời dừng đường chạy của nó, ngươi đừng ở lại trong tội lỗi mình thêm nữa. 3. Thời gian đang vội vàng trôi qua này cũng rất không chắc chắn khi nào nó sẽ kết thúc, khi nào nó sẽ bị chấm dứt; hỡi tội nhân, ngươi có thể nói rằng ngươi sẽ sống đến ngày mai không: hãy để người nào có thể nói rằng: Tôi chắc chắn tôi sẽ sống đến ngày mai, bước ra đứng lên; Người nào trong tất cả các ngươi có thể nói rằng: Giờ này tôi chắc chắn về giờ sau, và ngày của Chúa này, có thể nói rằng: Tôi chắc chắn sẽ có một ngày nữa? Ai biết được, há chẳng phải ngươi đang giữ ngày Sa-bát cuối cùng của mình, và đang nghe bài giảng cuối cùng của mình sao? Ai biết được, há chẳng phải ngươi đang xuất hiện lần cuối cùng trong một hội chúng công khai sao? Ngươi chớ khoe khoang về ngày mai, vì ngươi không biết một ngày có thể sanh ra điều gì. À, hỡi tội nhân, ngươi sẽ bị thấy là kẻ dại nhất trong mọi kẻ dại, là kẻ không biết mình có thể lìa khỏi thế gian này sớm đến mức nào, vậy mà vẫn đùa giỡn và trì hoãn, và không vội vàng đến cùng Đức Chúa Trời. 4. Thời gian của ngươi đã qua, sẽ không bao giờ trở lại nữa; nếu ngươi muốn cho hàng ngàn đồng để có lại ngày hôm qua, nó không thể được gọi trở lại: Hay để có lại ngày của Chúa vừa qua, nó cũng không thể được gọi trở lại nữa: Vậy hãy suy xét thời gian của ngươi, rồi hãy phán đoán xem há chẳng phải đã đến lúc cao điểm để ngươi vội vàng, và không trì hoãn nữa sao.
LUẬN CHỨNG VIII. Lại, tôi xin ngươi hãy suy xét, suốt thời gian ngươi trì hoãn, ngươi đang lạm dụng lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và lạm dụng sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời; Đây há là một việc để trì hoãn trong đó sao? Đức Chúa Trời đời đời há vẫn chờ đợi, vậy mà không làm cho ngươi bị hư mất đời đời, và không quăng ngươi xuống địa ngục, là điều Ngài có thể làm mỗi giờ tùy theo ý muốn của Ngài sao? Và Ngài há vẫn chậm trễ và không trừng phạt ngươi sao? Và ngươi há vẫn chậm trễ và không chịu đến phục tùng Ngài sao? Đức Chúa Trời này đang nài xin ngươi tiếp nhận lòng thương xót, và không muốn ngươi bị hư mất, hay đánh mất linh hồn đáng thương của ngươi. Bây giờ Ngài đang ban cho những phước hạnh giàu có, đã được mua bằng một giá đắt như vậy, tức là bằng chính huyết của Con Ngài. Và đang khi ngươi thờ ơ bỏ qua, ngươi há làm gì khác ngoài việc nói trong lòng mình rằng: Tôi chẳng quan tâm đến Đức Chúa Trời, cũng chẳng quan tâm đến Christ của Ngài sao? À, hỡi tội nhân, hãy nhớ rằng thì giờ đang đến, giờ đang vội vàng đến, khi ngươi sẽ cho mười ngàn thế gian nếu ngươi có chúng, để đổi lấy ân điển mà bây giờ ngươi đang khinh thường, (Rô-ma 2:4). Ngươi há khinh thường sự tốt lành của Đức Chúa Trời sao, không suy xét rằng sự nhịn nhục và sự khoan dung lâu dài của Đức Chúa Trời phải dẫn ngươi đến sự ăn năn!
LUẬN CHỨNG IX. Sự trì hoãn của ngươi chứa đựng trong nó rất nhiều sự tự phụ táo bạo và mù quáng. Hỡi tội nhân, ngươi tự phụ về những điều mà ngươi không có bất kỳ căn cứ nào để tính toán. Có ba hay bốn điều mà một tội nhân đùa giỡn, một tội nhân trì hoãn, tự phụ về chúng. 1. Ngươi tự phụ rằng ngươi sẽ còn sống lâu hơn nữa; ngươi tự phụ rằng ngươi còn có thêm thời gian để trải qua trong thế gian này; ngươi cho rằng ngươi có thể còn có thêm một năm nữa, còn thêm một tháng nữa, còn thêm một tuần nữa; Hãy nói cho tôi biết, điều này há chẳng ở trong lòng ngươi sao; Ngươi thật còn tệ hơn một kẻ điên, là kẻ không chịu vội vàng và đến cùng Christ? Nhưng đây là một sự tự phụ táo bạo; ngươi nói về một năm nữa, đang khi ngươi có thể không còn một giờ nào nữa. 2. Ngươi tự phụ rằng ngươi có thể ăn năn khi ngươi muốn, và trở về cùng Đức Chúa Trời khi ngươi muốn; ngươi tự phụ rằng ý muốn của chính ngươi là bởi sức riêng của ngươi; nhưng hỡi tội nhân, hoặc ngươi có thể ăn năn khi ngươi muốn, hoặc ngươi không thể; nếu ngươi có thể mà ngươi không làm, kìa, ngươi không thể bào chữa được; nhưng nếu bây giờ ngươi không thể ăn năn, ngươi có nghĩ rằng sau này ngươi có thể ăn năn tốt hơn được sao, khi ngươi đã làm cứng lòng mình thêm nữa trong tội lỗi? 3. Trong sự trì hoãn của ngươi, ngươi tự phụ rằng Đức Thánh Linh sẽ giúp đỡ ngươi sau này, cũng như bây giờ, vì nếu điều này không ở trong hy vọng của ngươi, nếu ngươi không cho rằng như vậy, nếu ngươi không bị mất đi sự hiểu biết của mình, há ngươi sẽ không ăn năn ngay bây giờ sao, đang khi Đức Thánh Linh đang cảm động lòng ngươi? Ngươi làm sao biết được, há chẳng phải sau này Đức Thánh Linh có thể để mặc ngươi, và phó ngươi cho sự cứng lòng của chính lòng ngươi sao? Đức Chúa Trời có thể phán với ngươi, như phán với Ép-ra-im, (Ô-sê 4:17). Ép-ra-im đã kết hiệp với các thần tượng, hãy để mặc nó. À, hỡi tội nhân, nếu Đức Chúa Trời phán một lần rằng: Hãy để mặc nó, thì mọi bài giảng trên thế gian sẽ chẳng ích lợi gì: Nếu Đức Chúa Trời phán với tội nhân trì hoãn rằng: Thánh Linh của Ta, hãy để mặc nó, và những lễ nghi của Ta, hãy để mặc nó, và những người phục vụ của Ta, hãy để mặc nó; Đến nỗi dù ngươi có tiếng của Phúc Âm trong tai mình, vậy mà Đức Chúa Trời sẽ để mặc lòng ngươi.
LUẬN CHỨNG X. Và luận chứng cuối cùng để thuyết phục ngươi phải mau lên là điều này, có lẽ ngươi có thể không muốn nghe nó; tôi ước, hỡi tội nhân, rằng bởi ngươi vâng theo tất cả những điều còn lại, ngươi sẽ cho tôi lý do để khỏi phải nói ra điều này; nhưng nếu tất cả những gì đã nói, vẫn không cảm động ngươi để ngươi vội vàng, thì hãy biết rằng sự đoán phạt đời đời của ngươi đang vội vàng đến, thì giờ ngươi nằm trong sự đau khổ đang vội vàng đến, giờ ngươi bị quăng xuống cho ma quỷ, và nằm trong xiềng xích của sự tối tăm, đang vội vàng đến. Hỡi tội nhân, dù ngươi ngủ mê, vậy mà sự đoán phạt đời đời của ngươi không ngủ mê, (2 Phi-e-rơ 2:3). Sự phán xét của chúng từ lâu đã không chậm trễ, và sự đoán phạt đời đời của chúng không chậm trễ. Ngươi lần lữa và lảng vảng, phải, nhưng sự đoán phạt đời đời của ngươi không ngủ mê, (Phục Truyền 32:35). Hãy suy xét chỗ đó: Đức Chúa Trời phán: Sự báo thù và sự báo đáp thuộc về Ta; chân chúng sẽ trượt trong thì giờ đã định, vì ngày tai họa của chúng đã gần, và điều sẽ đến trên chúng đang vội vàng đến. Hãy ghi nhớ, ngày tai họa của ngươi đã gần, và điều đó, tức là cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ đến trên ngươi, đang vội vàng đến; sự công chính của Đức Chúa Trời sẽ bắt kịp ngươi, đang vội vàng đến. Ôi vậy thì, nếu ngươi muốn vội vàng trốn thoát những điều khủng khiếp đang vội vàng đến đó, ngươi hãy vội vàng và đừng trì hoãn không giữ các điều răn của Đức Chúa Trời ngươi. Như vậy tôi đã đưa ra cho ngươi nhiều luận chứng và động cơ; và nếu tôi nghĩ rằng ngươi đã vội vàng và đã đến ngay với Christ, tôi sẽ thay đổi bản văn của mình và chuyển sang một chủ đề khác, nhưng tôi nghi ngờ, dù sao đi nữa, rằng ngươi vẫn đang lần lữa; vì vậy tôi vẫn sẽ thử thúc đẩy ngươi thêm, và sẽ hướng lời khuyên giục này đến năm loại người.
Năm Hạng Người
Năm Hạng Người
I. Trước hết, tôi muốn khuyên giục những người trong anh em còn trẻ tuổi, rằng anh em hãy mau mắn, và đừng trì hoãn, ngay cả anh em là những đứa trẻ, những đứa trẻ nhỏ, những người trẻ nhất trong anh em mà hiểu được ý nghĩa của bất cứ điều nào trong những điều này. Ôi, anh em hãy mau mắn, hỡi những người trẻ tuổi trong tuổi thanh xuân của mình, hãy mau mắn và đừng trì hoãn.
II. Tôi muốn hướng lời khuyên giục này đến những người trong anh em đã già, những tội nhân già, vì cớ Đức Chúa Trời, hãy mau mắn, anh em là những người đã sáu mươi tuổi trở lên, hãy mau mắn.
III. Đến những người trong anh em có thân thể mạnh mẽ và khỏe mạnh.
IV. Đến anh em là những người bệnh tật và yếu đuối, thường xuyên đau ốm và ít khi được khỏe, vì cớ Đức Chúa Trời, hãy mau mắn.
V. Đến những người trong anh em đã từng đau ốm, và nay đã khỏe lại, là những người đã từng nằm trên giường bệnh gần kề sự chết, nhưng Đức Chúa Trời đã đặt anh em đứng vững trên đôi chân mình trở lại. Ôi, hãy mau mắn, và đừng trì hoãn việc giữ các điều răn của Đức Chúa Trời.
NGƯỜI TRẺ TUỔI
Vậy trước hết, anh em là những người trẻ tuổi, anh em còn đang trong tuổi thơ ấu, anh em là những đứa trẻ nhỏ, anh em là những thanh niên và thiếu nữ; ôi, anh em hãy mau mắn, và đừng trì hoãn việc giữ các điều răn của Đức Chúa Trời. Tôi càng muốn thúc ép lời khuyên này trên anh em, vì anh em chủ yếu nằm dưới sự cám dỗ của sự trì hoãn; vì anh em, những đứa trẻ, có tấm lòng rất hư xấu, và miễn cưỡng trở nên tốt lành, và đến với Đức Chúa Trời; anh em dễ nghĩ rằng mình vẫn còn đủ thì giờ: rằng bây giờ mình có thể hưởng thú vui và lo cho những trò chơi của mình, và sau này sẽ nghĩ đến Đức Chúa Trời, và sau này sẽ nghĩ đến thiên đàng và địa ngục. Nhưng tôi có mười câu hỏi để đặt ra cho anh em, hỡi những người trẻ tuổi, và đến khi tôi đã đi qua những câu hỏi này, tôi hy vọng anh em sẽ thấy rằng không có lý do gì để anh em trì hoãn, dù anh em còn trẻ.
I. Hãy nói cho tôi biết, anh em có trẻ đến nỗi anh em không thể chết chăng? Anh em có trẻ đến nỗi anh em không thể đau ốm chăng? Hỡi những người trẻ tuổi, anh em có được miễn trừ khỏi sự chết và mồ mả chăng? Anh em há chưa từng quan sát thấy rằng những người trẻ như anh em, và còn trẻ hơn nữa, đã đi xuống mồ mả sao? Anh em há chưa từng thấy những trẻ sơ sinh nhỏ bé được khiêng đến mồ mả sao? Anh em há chưa từng thấy những trẻ sơ sinh bị đặt nằm trong bụi đất sao? Anh em há chưa từng nhiều lần thấy rằng chỉ có một khoảng cách rất nhỏ giữa sự sinh ra và mồ mả sao? Nếu anh em nghi ngờ điều này, hãy đi vào một nghĩa trang nào đó của Hội Thánh, và xem anh em có thể tìm thấy ở đó những ngôi mộ đủ mọi kích cỡ chăng; một trẻ sơ sinh đã được chôn ở đây, một người trẻ khác đã được chôn ở đó, người ấy không cao bằng tôi; Tốt lắm, nếu anh em không trẻ đến nỗi không thể chết, vậy thì anh em có trẻ đến nỗi không thể làm hòa với Đức Chúa Trời chăng?
II. Anh em có trẻ đến nỗi anh em không thể bị hư mất chăng? Đức Chúa Trời há có nơi nào trong Lời Ngài nói với anh em rằng không một người trẻ nào sẽ đi xuống địa ngục, những người chết trong tuổi trẻ của mình chăng? Hãy nói cho tôi biết, anh em há chẳng phải đã sinh ra trong tội lỗi sao? Và anh em há chẳng phải theo bản chất là con của sự thạnh nộ sao? Và vì cớ tội lỗi mà anh em đã sinh ra trong đó, anh em há chẳng phải chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, sự hư mất của địa ngục, và những sự đau đớn của kẻ bị hư mất sao? Hơn nữa, hỡi những người trẻ tuổi, anh em há chẳng có nhiều tội lỗi do chính mình phạm lấy, những tội lỗi thực tế sao? Anh em đã học nói dối sớm biết bao? Anh em đã học lấy danh thánh của Đức Chúa Trời mà nói phạm thượng sớm biết bao? Anh em đã học chơi bời trong Ngày của Chúa sớm biết bao, và như vậy lãng phí thì giờ quý báu của mình? Bởi tất cả những điều này, anh em đã đáng phải chết và đáng xuống địa ngục nữa; và nếu anh em không trẻ đến nỗi không thể bị hư mất, thì còn có chỗ nào cho anh em trì hoãn, và không làm điều Đức Chúa Trời truyền cho anh em làm chăng?
III. Tôi xin anh em hãy nói cho tôi biết, có phải lẽ chăng khi anh em dâng phần đầu tiên của thì giờ mình cho ma quỷ, thay vì cho Đức Chúa Trời; khi anh em trước hết phục vụ ma quỷ, rồi sau đó mới phục vụ Đức Chúa Trời; khi anh em dâng tuổi trẻ của mình cho kẻ muốn nuốt chửng và hủy diệt linh hồn anh em, thay vì cho Đức Chúa Trời, Đấng muốn cứu linh hồn anh em, và làm cho chúng được hạnh phúc? Anh em có nên dâng cho Sa-tan phần đầu tiên của thì giờ mình, là kẻ chẳng đáng được chút gì cả chăng? Và thưa anh em, tôi nói với anh em rằng, anh em đáng bị hư mất, nếu anh em dâng cho nó một giờ. Hãy suy nghĩ về điều đó, thế gian sẽ nghĩ gì về anh em nếu anh em đối xử với cha mẹ mình như anh em đối xử với Đức Chúa Trời đời đời? Nếu anh em nói rằng: Thưa cha, con sẽ phản nghịch cha khi con còn trẻ, con sẽ làm cha khó chịu và buồn rầu khi còn trẻ, nhưng con sẽ hiếu thảo với cha khi con già; anh em há sẽ thực tế nói những lời tệ hơn với Đức Chúa Trời sao? Và nói rằng: Chúng tôi sẽ làm điều ma quỷ bảo chúng tôi bây giờ, và chúng tôi sẽ làm điều Đức Chúa Trời truyền dạy sau này. Hãy nói cho tôi biết, ai là Đấng đã ban cho anh em sự hiện hữu của mình? Ai là Đấng đã tạo thành anh em trong lòng mẹ anh em? Ai là Đấng đã đưa anh em ra đời? Ai là Đấng đã gìn giữ anh em, khi anh em còn bú trên ngực mẹ mình? Ai là Đấng đã giữ anh em khỏi sự chết và địa ngục cho đến ngày nay, là Đấng có thể đã ném anh em vào sự tối tăm tuyệt đối, ngay khi anh em vừa nhìn thấy ánh sáng mặt trời? Ma quỷ há đã làm cho anh em như Đức Chúa Trời đã làm chăng, hay anh em có thể mong đợi nó sẽ làm hoặc muốn làm như vậy chăng? Hãy đặt tất cả những điều này lại với nhau, rồi xem có phải lẽ chăng khi anh em phục vụ ma quỷ trước.
IV. Hãy nói cho tôi biết, anh em là những người trẻ tuổi, anh em có thể trở nên tốt lành quá sớm chăng? Hay anh em có thể yêu mến Đức Chúa Trời của mình quá sớm chăng? Hay anh em có thể quan tâm đến linh hồn mình quá sớm chăng? Hay anh em có nghĩ rằng mình có thể để ý đến việc thoát khỏi sự hư mất của địa ngục quá sớm chăng? Anh em có thể chắc chắn về thiên đàng quá sớm chăng? Hãy nói cho tôi biết, có hại gì cho anh em chăng nếu trong tuổi trẻ của mình anh em biết rằng linh hồn mình sẽ được cứu? Có hại gì cho anh em chăng nếu anh em tin nơi Đấng Christ, yêu mến Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, và hiểu rằng, bất cứ khi nào anh em qua đời, linh hồn anh em sẽ được tiếp nhận vào thiên đàng? Hãy nhớ điều này, rằng đã có nhiều người từng phiền muộn vì họ đã ăn năn quá muộn, nhưng chưa từng có một người nào trên thế gian này từng ăn năn vì mình đã ăn năn quá sớm. Hàng ngàn, và hàng vạn người đã than khóc rằng họ đã ở xa Đấng Christ quá lâu như vậy.
V. Tuổi trẻ, và việc còn trẻ tuổi, há chẳng phải là thì giờ thông thường để Đức Chúa Trời cải hóa tội nhân trở về với Con Ngài sao? Đặc biệt là những người mà Ngài đặt dưới Phúc Âm trong thì giờ tuổi trẻ của họ. Ôi, anh em là những người được đặt dưới sự giảng dạy, nếu anh em không được cải hóa khi còn trẻ, thì ngàn phần chắc một phần, anh em sẽ chẳng bao giờ được cải hóa. Thưa anh em, xin hãy suy xét, có phải là thông thường để Đức Chúa Trời cải hóa những tội nhân già chăng? Tôi biết, Đức Chúa Trời đôi khi có thể kêu gọi vào giờ thứ mười một, nhưng đó chỉ là một người đây một người đó, thỉnh thoảng một người; và thông thường họ là những người đã không ngồi dưới các phương tiện của ân điển khi còn trẻ; nếu anh em trì hoãn khi còn trẻ, anh em có thể để tuột mất chính mùa cải hóa, rồi linh hồn anh em không thể được đưa về với Đức Chúa Trời bởi tất cả sự giảng dạy trên thế gian. Há chẳng phải trong vòng chúng ta, chúng ta quan sát thấy rằng, đối với một người già, một tội nhân già, được làm cho nhận biết tội lỗi, và tình trạng hư mất của mình, dù người ấy có gian ác đến đâu, mà mong muốn lời cầu nguyện của một hội chúng cho mình, chúng ta há chẳng có hai mươi, vâng, bốn mươi người trẻ hơn, mong muốn anh em cầu nguyện cho họ sao?
VI. Há chẳng phải sẽ dễ dàng hơn cho anh em để ăn năn bây giờ, hơn là sau này, khi bởi sự tiếp tục lâu dài trong tội lỗi, anh em đã làm cứng lòng mình và làm chai lì lương tâm mình, và đã quen làm điều ác sao? Chắc chắn, bây giờ, khi lương tâm còn mềm mại, và tấm lòng còn mềm mại hơn, sẽ dễ dàng hơn cho anh em để buông bỏ tội lỗi mình bây giờ, và lìa bỏ sự gian ác mình bây giờ, hơn là bốn mươi năm sau; vì anh em càng tiếp tục trong tội lỗi lâu bao nhiêu, tội lỗi càng mạnh trên anh em bấy nhiêu, và tội lỗi của anh em càng mạnh, tấm lòng anh em càng cứng, và sự ăn năn của anh em sẽ càng khó khăn, như Giê-rê-mi nói: Người Ê-thi-ô-bi có thể đổi được da mình, hay là con beo đổi được vằn nó chăng? Thì bấy giờ những kẻ đã quen làm ác mới có thể học làm lành được.
VII. Anh em há chẳng ngăn ngừa được vô số tội lỗi, nếu anh em mau mắn trong những năm tháng trẻ hơn của mình để đến với Đức Chúa Trời sao? Trong khi nếu anh em cứ tiếp tục trong tội lỗi mình, sẽ có vô số tội lỗi biết bao, bao nhiêu ngàn tội lỗi anh em sẽ càng thêm càng thêm vào những tội lỗi mình đã phạm rồi; nếu anh em cứ chần chừ mãi, anh em sẽ bỏ bê bao nhiêu lời cầu nguyện? Và phạm thượng bao nhiêu ngày Sa-bát? Và nói bao nhiêu lời nói dối, mà không cắn rứt lương tâm? Và một số anh em có thể thề thốt bao nhiêu lời thề? Trong khi, bây giờ nếu anh em chịu đến với Đức Chúa Trời trong tuổi trẻ của mình, nếu bây giờ anh em chịu tin và ăn năn, và đến với Đức Chúa Trời, ôi, anh em có thể ngăn ngừa việc phạm phải biết bao nhiêu tội lỗi! Và điều này há chẳng đáng mong muốn sao? Anh em đã phạm tội đủ rồi, những người trẻ nhất trong anh em đã phạm tội đủ rồi, anh em không cần phải cứ tiếp tục, và càng thêm càng thêm vào tội lỗi mình; vì chúng đã không thể đếm được rồi.
VIII. Hãy suy xét, há chẳng phải điều này sẽ đẹp lòng Đức Chúa Trời nhất, nếu anh em mau mắn trong tuổi trẻ của mình để đến với Đức Chúa Trời sao? Sớm là thì giờ thích hợp; ôi, Đấng Christ thật yêu thương những người trẻ tuổi, khi họ chịu trở nên tốt lành. (Mác 10:23-24). Đây là một người trẻ tuổi chỉ có một ít điều lành thông thường trong mình; và có chép rằng Đấng Christ nhìn người ấy và yêu thương người, (Giê-rê-mi 2:2). Đức Chúa Trời phán với Y-sơ-ra-ên: Ta nhớ đến lòng nhân từ của ngươi lúc ngươi còn trẻ, tình yêu lúc ngươi mới kết ước. À, Đức Chúa Trời lấy làm vui lòng, và Đấng Christ lấy làm vui lòng khi anh em tin nơi Đấng Christ, và lìa bỏ tội lỗi mình sớm. Ôi, anh em há chẳng làm điều mà Đức Chúa Trời và Đấng Christ sẽ vui lòng nhận lấy từ tay anh em sao! Vậy hãy mau mắn khi anh em còn trẻ, và đừng ở lại cho đến khi anh em già. Ôi, thật đẹp lòng Đức Chúa Trời khi thấy những người trẻ tuổi đến cầu nguyện, và tin, thấy những người trẻ tuổi đi theo Đấng Christ, (Truyền Đạo 12:1). Hãy nhớ đến Đấng Tạo Hóa của ngươi trong những ngày tuổi trẻ của ngươi. Bây giờ hãy nói cho tôi biết, hỡi những người trẻ tuổi, há chẳng tốt hơn cho anh em khi anh em làm đẹp lòng Đức Chúa Trời phước hạnh này khi còn trẻ, hơn là chọc giận Ngài cho đến khi anh em già sao? Há chẳng đẹp lòng hơn khi có tình yêu và nụ cười của Ngài, hơn là có sự giận dữ và vẻ mặt cau có của Ngài sao?
IX. Nếu bây giờ anh em mau mắn khi còn trẻ, anh em há chẳng có nhiều thì giờ hơn để phục vụ Đức Chúa Trời của mình, và làm vinh hiển Đấng Tạo Hóa của mình sao? Và há chẳng phải đây là mục đích mà anh em đã được sinh ra sao? Há chẳng phải đây là mục đích mà anh em đã được dựng nên, để anh em có thể làm vinh hiển Đấng đã ban cho anh em sự hiện hữu của mình sao? Và hãy nói cho tôi biết, anh em có thể bắt đầu công việc này quá sớm chăng? Hay, anh em có thể làm điều duy nhất này quá nhiều chăng? Ôi, hỡi những người trẻ tuổi, hãy suy nghĩ, Đức Chúa Trời há sẽ cứu anh em khi anh em qua đời, mà anh em lại không phục vụ Ngài khi anh em còn sống sao? Đức Chúa Trời há sẽ làm vinh hiển anh em sau này trên thiên đàng, mà anh em lại không làm vinh hiển Đức Chúa Trời khi anh em còn ở đây trên đất sao? Hãy nói cho tôi biết, anh em có nghĩ mình có thể tôn vinh Đức Chúa Trời trong một ít thì giờ, và trong tuổi già nữa, như anh em có thể trong rất nhiều thì giờ, bắt đầu từ tuổi trẻ của mình, cho đến những năm tháng lớn tuổi hơn của mình chăng? Tôi nói với anh em rằng, vô số người tốt trên giường chết của họ, khi họ sắp đi lên thiên đàng, họ đã đầy sự đau buồn về điều này, rằng họ đã phục vụ Đức Chúa Trời quá muộn, và yêu mến Đức Chúa Trời quá muộn; rằng họ sắp lên thiên đàng để sống với Đức Chúa Trời, mà đã không làm được gì nhiều hơn cho Đức Chúa Trời khi họ còn ở đây trên đất.
X. Và cuối cùng, nếu bây giờ anh em mau mắn khi còn trẻ, anh em há chẳng có nhiều thì giờ hơn để làm công việc lớn lao trong chính linh hồn mình, là công việc cần được làm ở đó sao? Ôi, biết bao nhiêu công việc nằm ở trong chúng ta! Biết bao nhiêu công việc nằm trên tấm lòng chúng ta cần được làm! Trên linh hồn chúng ta! Há chẳng phải có khả năng hơn rằng anh em sẽ làm được nhiều hơn trong khoảng thì giờ bốn mươi năm, hơn là trong năm hay mười năm, hay trong những ngày cuối đời của mình sao? Ôi, có biết bao nhiêu sự hiểu biết cần phải có về Đức Chúa Trời và về Đấng Christ và sự mầu nhiệm lớn lao của Phúc Âm! Anh em sẽ có nhiều thì giờ hơn để có được một mức độ lớn hơn của tình yêu của Đức Chúa Trời và của Chúa Giê-xu Christ; anh em sẽ có nhiều thì giờ hơn để có được sự bảo đảm về tình yêu của Đức Chúa Trời và về sự vinh hiển đời đời, anh em sẽ có nhiều thì giờ hơn để chuẩn bị cho sự chết, và sự khai trình lớn lao mà anh em phải trình với Đức Chúa Trời sau khi chết. Bây giờ hãy mang mười điều này theo với anh em, và rồi xem, có còn chỗ hay lý do nào cho anh em trì hoãn dù còn trẻ chăng, mà hãy hết sức mau mắn để làm điều Đức Chúa Trời truyền dạy. Đó là hạng thứ nhất.
NGƯỜI GIÀ
Thứ hai, hạng người mà tôi muốn thúc ép điều này, là anh em là những người già, hỡi những tội nhân già, hãy suy xét công việc mà anh em phải làm.
I. Hơn hết, anh em là những người già, ôi hãy mau mắn! Vì thì giờ của anh em gần hết rồi, đồng hồ cát của anh em gần cạn rồi, mặt trời của anh em gần lặn rồi; theo tiến trình tự nhiên, anh em không còn nhiều thì giờ để sống. Hãy xem! Hãy nhìn lên mái tóc bạc của anh em, và chúng sẽ nói với anh em rằng anh em đang rời khỏi sân khấu của thế gian này, và đang bước vào một thế gian khác. Tuổi thọ của con người, mà phần lớn thường đạt đến, là bảy mươi, (Thi Thiên 90:10). Tuổi thọ của con người là bảy mươi năm. Ôi, há chẳng có một số người ở nơi này đã sống vượt quá thì giờ thông thường sao? Há chẳng có một số anh em đã sáu mươi tuổi trở lên sao? Há chẳng có một số anh em đã bảy mươi tuổi trở lên sao? Ôi, anh em gần, rất gần với một thế gian khác biết bao! Anh em gần như đã ở cuối hành trình của mình. Sao, mà vẫn ngồi yên khi anh em gần như đã ở cuối hành trình của mình! Một số anh em già gần như đến mức kỳ lạ. Khi một người bắt đầu tiến đến tám mươi, người ta thường ngạc nhiên về tuổi của họ. Sao, anh em là một người như vậy, mà vẫn trì hoãn sao? Anh em già đến mức kỳ lạ, mà cũng gian ác đến mức kỳ lạ nữa sao? Ôi hãy suy xét, anh em chỉ còn một ít thì giờ để ở lại trong thế gian này; vậy hãy mau mắn, và đừng trì hoãn.
II. Anh em là những người già, hãy mau mắn; vì một số anh em vẫn chưa bắt đầu công việc của mình: Sao! Mà vẫn trì hoãn, và vẫn nhàn rỗi sao! Anh em có ý gì vậy? Có bao nhiêu người già ở đây, chưa từng dành một giờ nào trong sáu mươi năm để hết lòng phục vụ Đức Chúa Trời; tôi không nói anh em chưa từng dành một giờ để nghe và cầu nguyện; nhưng một số anh em có thể chưa từng dành một giờ nào để hết lòng phục vụ Đức Chúa Trời; điều mà anh em đang ở trong tình trạng và hoàn cảnh tự nhiên chưa bao giờ làm. Ôi, anh em là những người thế nào, thưa anh em, những người già, mà chưa bao giờ được thuyết phục về tội lỗi cho đến ngày nay, những người đã năm mươi, sáu mươi, vâng bảy mươi tuổi, mà vẫn còn xa lạ với chính những nguyên lý đầu tiên của tôn giáo! Ôi, thật buồn biết bao khi thấy tóc bạc và sự thiếu hiểu biết! Tôi đã thấy một đứa trẻ năm hay sáu tuổi đã biết về Đức Chúa Trời và về Đấng Christ nhiều hơn nhiều người mà tôi đã thấy ở tuổi năm mươi hay sáu mươi; mà những người này vẫn ngồi yên sao? Thưa anh em, anh em há thật sự quyết tâm cứ như vậy đi xuống mồ mả sao? Anh em há thật sự quyết tâm chết và bị hư mất nữa sao? Thấy những người già bất cẩn về Đức Chúa Trời, và bất cẩn về linh hồn mình, cẩu thả và lười biếng, thật là một sự xấu hổ biết bao? Tuổi già đã buộc anh em phải nương cậy trên cây gậy của mình, nhưng nó đã không buộc anh em phải nương cậy trên Đấng Cứu Thế của mình. Chúng ta có thể nói về một số người như thế nào, già một cách lạ lùng, và gian ác một cách lạ lùng; già một cách lạ lùng, và thiếu hiểu biết một cách lạ lùng. Mỗi người trong anh em là những người già, năm mươi hay sáu mươi tuổi, há đã có Đấng Christ vào trong lòng mình chưa? Ước gì Đức Chúa Trời ban cho anh em đã có, tôi ước anh em đã có. Mỗi người trong anh em há đã ăn năn tội lỗi chưa? Ôi hãy suy xét, thưa anh em, đây là một điều gì vậy, sống năm mươi năm, mà vẫn không có Đức Chúa Trời? Chần chừ sáu mươi năm, mà chưa bao giờ đến với Đức Chúa Trời; sống cho đến khi anh em đến tình trạng mà bản chất gần như đã bị tiêu hao mà vẫn không có đức tin? Một số anh em há chẳng có thể nói rằng, anh em chưa từng rơi một giọt nước mắt ăn năn nào cho tất cả tội lỗi mình, không, không một giọt trong khoảng thì giờ năm mươi năm; nhưng anh em là những người đã có tuổi, và đã bắt đầu công việc của mình, vẫn có lý do, tại sao anh em nên mau mắn để làm nhiều hơn, và tiến lên phía trước, và đạt được sự tiến bộ lớn hơn nữa.
Anh em là những người đã yêu mến Đức Chúa Trời và đã tin nơi Đấng Christ, hãy nói cho tôi biết, anh em có nghĩ trong chính lương tâm của mình, rằng anh em có tình yêu đối với Đức Chúa Trời nhiều như anh em có thể đã có trong năm mươi năm đứng vững chăng? Than ôi không, ai có được như vậy? Nếu quả thật, anh em chưa có được ân điển nhiều như anh em đáng phải có trong bấy nhiêu thì giờ, và như anh em đáng phải có nhờ sự giúp đỡ của bấy nhiêu phương tiện mà anh em đã có trong bấy nhiêu năm. Ôi hãy mau mắn và đừng trì hoãn! Anh em nghĩ gì, thưa anh em, anh em là những người đã có tuổi, anh em mà tôi có thể gọi là cha của tôi vì tuổi tác, anh em nghĩ gì, há chẳng có một số người trẻ hơn anh em hai mươi tuổi, trẻ hơn anh em bốn mươi tuổi, yêu mến Đức Chúa Trời, và kính sợ Đức Chúa Trời, và ghét tội lỗi hơn anh em sao? Há chẳng phải đây là một dấu hiệu cho thấy anh em đã chần chừ quá nhiều sao? Ôi vậy hãy mau mắn và đừng trì hoãn nữa.
III. Anh em là những người cao tuổi, hãy mau mắn, và đừng trì hoãn; vì anh em há chẳng đã mất đủ thì giờ rồi sao, mà anh em còn phải mất thêm nữa? Anh em há chẳng đã phục vụ ma quỷ đủ lâu, và phục vụ những dục vọng của mình đủ lâu sao? Anh em há chẳng đã quên Đức Chúa Trời đủ lâu, và bỏ bê Đấng Christ, thiên đàng, và linh hồn mình, đủ lâu rồi sao; mà anh em vẫn sẽ làm như vậy, và anh em sẽ tiếp tục, và anh em sẽ làm như vậy cho đến khi chết sao? Anh em có ý gì vậy, thưa anh em, anh em là những người già hay thề thốt, và anh em là những người già say sưa, và những người già phạm ngày Sa-bát, anh em là những người già thù ghét Đức Chúa Trời và sự tin kính? Anh em có ý gì vậy, anh em có ý phản nghịch cho đến ngày chết của mình sao? Hãy làm như vậy thêm một ít nữa và anh em sẽ làm như vậy. Anh em có ý dâng cho ma quỷ tất cả thì giờ của mình, và tất cả sức lực của mình sao? Anh em là những người đã sống sáu mươi năm, tôi sợ rằng nếu anh em sống thêm sáu mươi năm nữa, anh em vẫn sẽ làm như vậy; anh em là những người đã sống năm mươi năm, tôi sợ rằng, nếu anh em sống thêm năm mươi năm nữa, anh em vẫn sẽ như vậy. Hỡi tội nhân, anh em há quyết tâm đi xuống mồ mả của mình mà không có Đấng Christ, mà không có một tấm lòng được thay đổi sao? Nếu anh em làm vậy, anh em há chẳng sẽ đi xuống địa ngục nữa, và đến với ma quỷ nữa sao? Điều anh em làm, phải được làm nhanh chóng, nếu không nó sẽ không bao giờ được làm: vì anh em sẽ chết trước khi nó được làm. Thật xấu hổ, thưa anh em, thật xấu hổ, hãy yêu mến Đức Chúa Trời sau một thời gian dài như vậy; thật xấu hổ, thưa anh em, thật xấu hổ, hãy yêu mến Chúa Giê-xu Christ, sau một thời gian dài như vậy. Anh em há chưa thấy một sự xấu xa lớn lao trong tội lỗi, sau bấy nhiêu thì giờ mà anh em đã dành trong tội lỗi sao?
IV. Anh em là những người già, hãy mau mắn và đừng trì hoãn; vì nếu anh em chết già, mà cũng không có Đấng Christ, nếu anh em chết già mà cũng không có ân điển, sự kiên nhẫn của Đức Chúa Trời đã chờ đợi anh em cho đến tuổi già của anh em, sẽ làm tăng nặng tội lỗi của anh em, và sự kết án của anh em nữa; tôi nói với anh em, thưa anh em, rằng những người như anh em thà đã chết trong tuổi thơ ấu của mình, còn hơn đã sống đến tuổi già; anh em thà đã chết ngay khi vừa sinh ra, còn hơn đã sống lâu như vậy, và cuối cùng đi xuống địa ngục; anh em thà đã chết khi anh em không thể đi lại, vì cớ tuổi sơ sinh, còn hơn sống cho đến khi anh em không thể đi lại, vì cớ tuổi già, và cuối cùng chết ngoài Đấng Christ. Nếu anh em chết già và gian ác, già trong tội lỗi mình, địa ngục sẽ nóng hơn khi anh em đến đó, dù phải lâu hơn anh em mới đến đó. Anh em vẫn sẽ trì hoãn sao? Ôi anh em là những người cao tuổi, tôi xin anh em hãy mau mắn, và đừng trì hoãn nữa.
V. Và cuối cùng, tôi xin anh em hãy mau mắn và đừng trì hoãn nữa, vì, tôi xin anh em hãy nói cho tôi biết, anh em có thể khai trình về thì giờ đã lãng phí của mình rồi chăng? Anh em chắc chắn sẽ bị gọi ra khai trình cho mỗi năm anh em đã có, cho mỗi tháng anh em đã có, cho mỗi tuần, mỗi ngày, và mỗi giờ anh em đã có; thì giờ đang trôi qua và anh em phải bị gọi ra khai trình về cách anh em đã sử dụng thì giờ của mình. Anh em có thể khai trình với Đức Chúa Trời về năm mươi năm đã trải qua trong sự thiếu hiểu biết, không biết Đức Chúa Trời chăng? Anh em có thể khai trình với Đức Chúa Trời về sáu mươi năm đã trải qua trong tình trạng tự nhiên, trong đó không có gì của Đức Chúa Trời, mà anh em cũng chưa bao giờ làm một bổn phận nào hết lòng đối với Đức Chúa Trời trong tất cả thì giờ này chăng! Ôi anh em là những người trẻ tuổi, vì anh em là niềm hy vọng của tôi! Tôi thú nhận rằng tôi có nhiều hy vọng về anh em, hơn là về những người già và gian ác. Tôi coi đó là lợi thế lớn của mình, rằng tôi giảng cho rất nhiều người trẻ tuổi; hãy suy nghĩ về những gì đã được nói với anh em, và những gì đã được nói ra với anh em, và khi anh em về nhà, hãy suy xét, anh em đã nghe mười điều, rằng không có chỗ cho sự chần chừ; và anh em là những người già, nếu anh em chưa mất hết cảm giác. Ôi ước gì Đức Chúa Trời ban cho anh em chưa như vậy! Đây là điều tai hại, khi người ta còn trẻ, thì họ nghĩ rằng còn quá sớm; và khi họ già, thì họ nói, họ đã giữ quan điểm này từ khi sinh ra, và bây giờ họ sẽ không thay đổi. Thôi, anh em nghĩ gì tùy ý, anh em phải thay đổi, nếu không anh em phải bị kết án. Anh em sẽ nghĩ là nhiều nếu phải chờ đợi một người đồng loại một ngày, hay một tuần; nhưng Đức Chúa Trời phước hạnh này đã chờ đợi anh em bấy nhiêu năm. Ôi hãy mau mắn và đến với Đức Chúa Trời, và đừng trì hoãn nữa.
NGƯỜI MẠNH MẼ VÀ KHỎE MẠNH
Thứ ba, vậy đến anh em là những người có thể trạng mạnh mẽ và khỏe mạnh, anh em hãy mau mắn và đừng trì hoãn việc làm điều Đức Chúa Trời truyền cho anh em. Dù anh em mạnh mẽ và khỏe mạnh, anh em vẫn hãy mau mắn và đừng trì hoãn; anh em cần lời khuyên này, vì khi mạnh mẽ, và có sức khỏe hoàn hảo, anh em dễ đẩy ngày chết ra xa khỏi mình, và sự ăn năn nữa, và Đấng Christ nữa, và việc làm hòa với Đức Chúa Trời, vì anh em không đầy đau đớn, và Đức Chúa Trời không thường ném anh em lên giường bệnh, vì vậy anh em nghĩ không cần phải mau mắn.
I. Trước hết, dù anh em nghĩ mình mạnh mẽ và cứng cáp đến đâu, nhiều người đã bị cắt đứt trong khoảng thì giờ một tuần, và ít hơn; vậy anh em hãy mau mắn. Dù anh em mạnh mẽ đến đâu, khi sự chết đến nó sẽ làm anh em kêu lên: “Ôi tôi đau ốm, tôi đau ốm; tôi đau đớn, tôi đau đớn! Ôi nó sẽ làm tôi run rẩy.” Anh em thường thấy rằng những người yếu đuối sống lâu hơn những người có thể trạng khỏe mạnh; vậy đừng liều lĩnh đặt tình trạng đời đời của linh hồn anh em trên điều đó, vì anh em mạnh mẽ.
II. Hãy nói cho tôi biết, ai là Đấng đã ban cho anh em sức lực của mình? Là Đức Chúa Trời, hay Sa-tan? Nếu là Đức Chúa Trời đã ban cho anh em sức lực của mình, anh em là một tội nhân vong ân đối với Đức Chúa Trời biết bao, khi vì Đức Chúa Trời không làm đầy thân thể anh em bằng sự đau đớn, mà anh em sẽ làm đầy thân thể mình bằng tội lỗi? Đức Chúa Trời ban cho anh em sức khỏe để làm gì, và ban cho anh em sức lực để làm gì? Đức Chúa Trời há làm cho anh em mạnh mẽ, để anh em có thể mạnh mẽ mà phạm tội, và trải qua những ngày của mình trong việc phạm tội chống lại Ngài sao?
III. Hãy suy xét, thì giờ nào thích hợp nhất cho anh em để ăn năn, và làm hòa với Đức Chúa Trời, bây giờ khi anh em khỏe mạnh và mạnh mẽ, hay khi anh em sẽ đau ốm và gần chết? Than ôi! Tôi đã thường thấy biết bao người trên giường bệnh của họ không thích hợp để được nói chuyện, là những người đã hoãn sự ăn năn của mình cho đến cuối cùng, cho đến khi họ đau ốm; rồi bệnh tật mang gánh nặng của nó đến với nó, sự đau đớn quá mức của nó đến với nó, đến nỗi họ không có tâm trí để bàn luận về bất cứ điều gì như vậy. Đó là hạng thứ ba, đối với những người mạnh mẽ.
NGƯỜI BỆNH TẬT VÀ YẾU ĐUỐI
Lời khuyên giục của tôi cũng dành cho những người trong anh em là những người bệnh tật và có tính khí yếu đuối, thường xuyên đau ốm, và thường xuyên không khỏe. Đã đến lúc anh em phải mau mắn, anh em là những người sống trong sự mong đợi hằng ngày về một thế gian khác, hằng ngày trông chờ ngày cuối cùng của mình, và khi giờ cuối cùng của anh em sẽ đến, và khi anh em sẽ trút hơi thở cuối cùng. Đức Chúa Trời đã bao nhiêu lần lay động anh em trên miệng mồ mả? Anh em đã bao nhiêu lần ở trong tình trạng đó trên giường bệnh của mình, đến nỗi người ta không thể nói được, anh em sẽ sống, hay chết? Và bây giờ Đức Chúa Trời đã phục hồi anh em, nhưng anh em vẫn yếu đuối và vẫn đau ốm. Há chẳng phải đã đến lúc anh em phải mau mắn sao? Hãy xem! Tiếng nói của mỗi cơn bệnh là: Hỡi tội nhân, hãy mau mắn; tiếng nói của mỗi sự hoạn nạn là: Hỡi tội nhân, hãy mau mắn.
NHỮNG NGƯỜI ĐÃ TỪNG ĐAU ỐM NHƯNG ĐÃ PHỤC HỒI
Và cuối cùng, lời khuyên của tôi dành cho những người đã từng đau ốm, và nay đã phục hồi; anh em hãy mau mắn và đừng trì hoãn việc làm điều Đức Chúa Trời đã truyền cho anh em làm. Anh em sẽ lại phạm tội như anh em đã làm trước đây sao? Anh em sẽ lại khinh thường Đấng Christ, như anh em đã làm trước đây sao? Và bỏ bê thiên đàng, và Đức Chúa Trời và Đấng Christ như trước đây sao? Hỡi tội nhân, Đức Chúa Trời há đã ban lại sự sống cho anh em, để anh em lại phản nghịch Đấng Tạo Hóa của mình sao? Anh em há đã quên linh hồn mình đã đầy sự kinh ngạc và kinh hoàng như thế nào khi anh em nghĩ linh hồn mình đã đến gần một thế gian khác như vậy sao? Anh em đã nài xin, và khóc lóc, và kêu gọi như thế nào: “Ôi ước gì Đức Chúa Trời phục hồi tôi lần này! Ôi ước gì Đức Chúa Trời ban cho tôi thêm một ít thì giờ nữa! Ôi nếu Đức Chúa Trời phục hồi tôi, tôi sẽ trở thành một con người mới, tôi sẽ từ bỏ những bạn bè tội lỗi của mình, tôi sẽ không bỏ bê sự cầu nguyện nữa, tôi sẽ không phạm thượng ngày thánh của Đức Chúa Trời nữa!” Đây là những lời hứa của anh em. Đức Chúa Trời đã phục hồi anh em trở lại, và anh em há đã sớm quên những gì anh em đã hứa với Đức Chúa Trời như vậy, và anh em có trì hoãn nhiều như trước đây sao? Ôi hãy suy xét, và vì cớ Đức Chúa Trời hãy ghi lòng tạc dạ. Anh em há đã nói dối với Đức Chúa Trời, khi ở trên giường bệnh sao? Và anh em há đã đóng vai kẻ giả hình với Đức Chúa Trời, khi anh em không biết mình sẽ sống hay chết sao? Vậy, anh em là những người đã từng ở trên bờ vực của mồ mả, và Đức Chúa Trời đã bảo anh em nhìn vào cõi đời đời, và anh em đã thấy mình chưa sẵn sàng, anh em đã nài xin thêm một ít thì giờ nữa, và Đức Chúa Trời đã tha cho anh em, vậy bây giờ hãy mau mắn.