Bình Giải Sách Lê-vi Ký: Giải Nghĩa Và Thực Hành Kèm Theo Các Ghi Chú Phê Bình

Andrew Bonar · A Commentary on the Book of Leviticus: Expository and Practical with Critical Notes

Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

  1. Bình Giải Sách Lê-vi Ký: Giải Nghĩa Và Thực Hành Kèm Theo Các Ghi Chú Phê Bình
  2. LỜI NÓI ĐẦU
  3. LỜI NÓI ĐẦU
  4. CHƯƠNG 1
  5. CHƯƠNG 2
  6. CHƯƠNG 3
  7. CHƯƠNG 4
  8. CHƯƠNG 5
  9. CHƯƠNG 5.—TIẾP THEO
  10. CHƯƠNG 6
  11. CHƯƠNG 6.—TIẾP THEO
  12. CHƯƠNG 7
  13. CHƯƠNG 8
  14. CHƯƠNG 9
  15. CHƯƠNG 10
  16. CHƯƠNG 11
  17. CHƯƠNG 12
  18. CHƯƠNG 13
  19. CHƯƠNG 14
  20. CHƯƠNG 15
  21. CHƯƠNG 16
  22. CHƯƠNG 17
  23. CHƯƠNG 18
  24. CHƯƠNG 19
  25. CHƯƠNG 20
  26. CHƯƠNG 21
  27. CHƯƠNG 22
  28. CHƯƠNG 23
  29. CHƯƠNG 24, CÁC CÂU 1–9.
  30. CHƯƠNG 25
  31. CHƯƠNG 26
  32. CHƯƠNG 27

Bình Giải Sách Lê-vi Ký: Giải Nghĩa Và Thực Hành Kèm Theo Các Ghi Chú Phê Bình

BÌNH GIẢI SÁCH LÊ-VI KÝ: GIẢI NGHĨA VÀ THỰC HÀNH KÈM THEO CÁC GHI CHÚ PHÊ BÌNH
Andrew Bonar

Bình Giải về Sách Lê-vi Ký

Giải Nghĩa và Thực Hành

VỚI CÁC GHI CHÚ PHÊ BÌNH

của Andrew Bonar

"Vì mọi điều đã chép từ xưa đều chép để dạy dỗ chúng ta, hầu cho nhờ sự nhịn nhục và sự yên ủi của Kinh Thánh mà chúng ta có sự trông cậy."—RÔ-MA 15:4.

NEW YORK: ROBERT CARTER & BROTHERS, Số 285 BROADWAY. 1851.

MỤC LỤC

LỜI NÓI ĐẦU

BẢN CHẤT CỦA SÁCH

I. Của Lễ Thiêu

II. Của Lễ Chay

III. Các Của Lễ Thù Ân

IV. Của Lễ Chuộc Tội

V. Của Lễ Chuộc Tội vì Các Tội Vô Ý

V. Tiếp Theo.—Của Lễ Chuộc Sự Mắc Lỗi

VI. Cùng Đề Tài, Tiếp Theo

VI. Tiếp Theo.—Các Quy Tắc Đặc Biệt dành cho Các Thầy Tế Lễ Hầu Việc tại Bàn Thờ của Đức Chúa Trời

VII. Cùng Đề Tài, Tiếp Theo

VIII. Chức Tế Lễ Bắt Đầu Thi Hành Chức Vụ

IX. A-rôn Bắt Đầu Thi Hành Chức Vụ

X. Hàng Rào Bảo Vệ Nghi Lễ của Chức Tế Lễ

XI. Những Điều Nhắc Nhở về Luật Pháp Đã Bị Vi Phạm.—Người Thanh Sạch và Người Không Thanh Sạch

XII. Tội Lỗi Nguyên Thủy.—Điều Đã Được Truyền Lại cho Chúng Ta

XIII. Bệnh Phung.—Tội Lỗi Ngự Trị Bên Trong.—Những Đặc Điểm Kinh Khủng của Nó

XIV. Bệnh Phung Được Cất Đi

XV. Dòng Chảy Kín Đáo của Tội Lỗi từ Lòng Người Được Hình Bóng Hóa trong Chứng Chảy Dịch

XVI. Ngày Chuộc Tội

XVII. Việc Dùng Thịt Thú Vật Được Quy Định

XVIII. Các Bổn Phận Riêng Tư và Trong Gia Đình.—Sự Trong Sạch trong Mọi Quan Hệ của Đời Sống

XIX. Các Bổn Phận trong Các Quan Hệ Hằng Ngày của Đời Sống

XX. Những Lời Cảnh Báo Chống Lại Các Tội Lỗi của Những Cư Dân Trước Kia

XXI. Các Bổn Phận Cá Nhân của Các Thầy Tế Lễ

XXII. Các Luật về Gia Đình liên quan đến Các Vật Thánh.—Trước hết, về Các Thầy Tế Lễ, 1–17; rồi, về Dân Chúng, 17–33

XXIII. Các Lễ Hội Công Cộng, hay Các Hội Họp Thánh Trọng Thể

XXIV. Bổn Phận của Các Thầy Tế Lễ khi Không Ở Trước Công Chúng

XXV. Năm Sa-bát và Năm Hân Hỉ.—Thời Kỳ Ngàn Năm

XXVI. Các Phước Hạnh Trần Thế của Y-sơ-ra-ên Tương Phản với Sự Rủa Sả

XXVII. Sự Tận Hiến Trọn Vẹn cho Đức Chúa Trời do Cái Nhìn Trước Đó về Bản Tính của Ngài Gợi Lên

LỜI NÓI ĐẦU

CÁCH ĐÂY VÀI NĂM, trong khi đọc Sách Lê-vi Ký theo chương trình học Kinh Thánh hằng ngày của mình, tác giả đã bị bắt gặp giữa những bóng mờ của một thời kỳ đã qua, và được dẫn dắt để ghi lại những ghi chú ngắn gọn trong khi đọc tiếp. Không lâu sau đó, một lần đọc lại quyển sách được linh cảm này—tiến hành theo cách tương tự, và với nhiều lời cầu nguyện xin sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh của lẽ thật—đã làm tươi mới tâm hồn ông càng hơn, và dẫn ông đến việc tìm hiểu xem những người khác đã gặt hái được gì trên cùng cánh đồng ấy. Một số bạn hữu, những người trong thời đại bận rộn và hối hả này vẫn dành thì giờ để vui thích trong luật pháp của Chúa, đã xem các ghi chú ấy và thúc giục xuất bản chúng.

Có ít khó khăn về mặt phê bình trong sách này; sự tối nghĩa chủ yếu của nó phát sinh từ các nghi lễ đầy bí ẩn của nó. Tác giả e rằng mình có thể không luôn luôn khám phá ra được quan điểm chính xác về lẽ thật mà các nghi thức tượng trưng này có ý trình bày; nhưng ông đã thử sức, vì cho rằng việc xem xét cả hai phía của bức màn, nay đã bị xé rách, không phải là bất kính. Đức Thánh Linh chắc chắn muốn chúng ta tìm hiểu những gì Ngài đã viết; và giọng điệu không lành mạnh của nhiều Cơ Đốc nhân chân thật có thể được giải thích bằng sự thật quá rõ ràng rằng họ không suy ngẫm nhiều về toàn bộ ý chỉ của Đức Chúa Trời. Kinh nghiệm, cũng như chính Lời Chúa (Thi Thiên 1:2, 3), sẽ dẫn chúng ta đến việc đánh giá rất cao thói quen suy ngẫm sâu sắc những khám phá về tâm trí của Đức Chúa Trời được ban cho trong mọi phần của Kinh Thánh, ngay cả những phần tối tăm nhất.

Xuyên suốt Bình Giải này, lẽ thật cứu rỗi, và lẽ thật làm nên thánh, được đặt trước độc giả dưới nhiều khía cạnh khác nhau, tùy theo mỗi nghi lễ hình bóng dường như gợi ý. Nhờ đó nó có thể hữu ích cho mọi hạng người. Và biết đâu, nếu ngay cả một số người thuộc nhà Y-sơ-ra-ên cũng có thể ở đây bị thu hút mắt nhìn về Đấng Cứu Rỗi, trong khi chú ý đến ý nghĩa của những nghi lễ mà đối với tổ phụ họ là những biển chỉ đường (אוֹתוֹת, Thi Thiên 74:9) trên con đường sự sống. Đó là quyển sách mà Romaine đã gọi là, "Phúc Âm theo Lê-vi Ký;" và Berridge đã nói về nó rằng, "Đó là quyển sách rõ ràng nhất về Phúc Âm của người Do Thái."

BẢN CHẤT CỦA SÁCH

KHÔNG có quyển sách nào, trong toàn bộ Quyển Sách được linh cảm mà Đức Thánh Linh đã ban cho chúng ta, chứa đựng nhiều chính lời của Đức Chúa Trời hơn Lê-vi Ký. Chính Đức Chúa Trời là Đấng phán trực tiếp trong hầu như mọi trang; những lời đầy ân điển của Ngài được ghi lại đúng như hình thức chúng đã được thốt ra. Sự xem xét này không thể không đưa chúng ta đến việc nghiên cứu sách ấy với sự quan tâm và chú ý đặc biệt.

Sách này đã được gọi là "Lê-vi Ký," vì các định chế hình bóng của nó, trong mọi sự đa dạng của chúng, đã được giao phó cho sự chăm sóc của chi phái Lê-vi, hay cho các thầy tế lễ, là những người thuộc chi phái ấy. Các dịch giả Hy Lạp của Ngũ Kinh đã đặt ra tên gọi đó. Kinh Talmud, vì những lý do tương tự, gọi nó là תוֹרַת הַכֹּחֲנִים, "luật pháp của các thầy tế lễ." Nhưng các tác giả Do Thái nói chung bằng lòng với một tựa đơn giản hơn; họ lấy những lời đầu tiên của sách làm tên gọi, gọi nó là וֵיִּקְרָא, "Vayikra," nghĩa là, quyển sách bắt đầu bằng những lời, "Đức Giê-hô-va đã gọi."

Sách này mang trong mình ấn chứng về Nguồn Gốc Thiêng Liêng của nó. Như một bằng chứng nội tại cho thấy tác giả của nó là thiêng liêng, một số người đã bằng lòng viện dẫn lời tiên tri chứa trong chương 26, mà sự ứng nghiệm của nó được bày ra trước mắt của cả thế gian. Nhưng nếu, thêm vào đó, chúng ta thấy mọi chương trong toàn sách đều trình bày những quan điểm về giáo lý và thực hành khớp chính xác với những lời trình bày không dùng hình bóng của Tân Ước, thì chắc chắn chúng ta sẽ thừa nhận rằng sách ấy mang dấu ấn của tâm trí thiêng liêng từ đầu đến cuối.

Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời, cùng với mọi điều theo sau trong đoàn tùy tùng của nó, có thể được tìm thấy trong Lê-vi Ký. Đây là sức hấp dẫn vinh hiển của sách ấy đối với mọi độc giả cảm thấy mình là tội nhân. Tân Ước có khoảng bốn mươi lời nhắc đến các lễ nghi khác nhau của sách này.

Các nghi lễ được mô tả chi tiết ở đây mang tính hình bóng; và mọi hình bóng đều đã được Đức Chúa Trời định ý và có chủ đích mang sự tương tự với một lẽ thật thuộc linh nào đó. Sự giống nhau giữa hình bóng và thực thể ứng nghiệm không bao giờ là ngẫu nhiên. Chính sự tuyệt hảo của các nghi lễ này nằm ở chỗ chúng đã được Đức Chúa Trời chọn lựa nhằm mục đích phác họa trước "những điều tốt lành sẽ đến" (Hê-bơ-rơ 10:1). Như việc bánh và rượu được dùng trong bữa ăn của Chúa không chỉ mang sự tương tự ngẫu nhiên với thân thể và huyết của Chúa, mà trái lại, mang một sự giống nhau khiến các biểu tượng ấy thích hợp để được chọn lựa cho mục đích đó; thì cũng vậy đối với mọi hình bóng trong Lê-vi Ký. Phần lớn sự thỏa lòng và gây dựng của chúng ta khi lần theo sự tương ứng giữa hình bóng và thực thể ứng nghiệm sẽ tùy thuộc vào sự vững chắc mà chúng ta giữ vững nguyên tắc này.

Nếu có người hỏi tại sao một phương thức hình bóng để bày tỏ lẽ thật lại được áp dụng rộng rãi đến thế trong những ngày đầu ấy, thì có thể khó đưa ra một câu trả lời chính xác. Rõ ràng là một phương pháp dạy dỗ như vậy có thể đáp ứng nhiều mục đích. Nó không chỉ có thể đáp ứng mục đích đơn giản hóa lẽ thật, mà còn có thể mở mang tâm trí để hiểu biết nhiều hơn, trong khi làm sâu sắc thêm những ấn tượng hiện tại về những điều đã biết. Sự tồn tại của một hình bóng không phải lúc nào cũng chứng tỏ rằng điều được hình bóng hóa là được thấy một cách mờ nhạt, hay được biết một cách không đầy đủ. Trái lại, đã có một hình bóng trong Vườn Ê-đen—cây sự sống,—trong khi sự sống, trong mọi ý nghĩa của nó, đã được A-đam hiểu thấu đầy đủ. Rất có thể, sẽ có những vật hình bóng trong thời kỳ ngàn năm; vì sẽ có một dòng sông chảy từ Giê-ru-sa-lem để tưới thung lũng Si-tim (Giô-ên 3:18), cũng là dòng sông mà Ê-xê-chi-ên (47:1) và Xa-cha-ri (14:8) nói đến. Dòng sông này được nói là để chữa lành Biển Chết, trong khi hai bên bờ nó mọc lên những cây cao lớn, mà lá của chúng để chữa lành các nước. Không nghi ngờ gì, một ý nghĩa thuộc linh ẩn giấu trong những dấu hiệu hữu hình này; biểu tượng hữu hình dường như là một ấn chứng rộng lớn và dấu hiệu của lẽ thật đặc biệt được bày tỏ trong những ngày ấy, tức là, dòng chảy tràn đầy của Đức Thánh Linh (Đấng sẽ được đổ ra tại Giê-ru-sa-lem trước hết trên nhà Đa-vít), uốn khúc hành trình của Ngài trên khắp đất để đem sự khỏe mạnh cứu rỗi đến cho mọi nước. Chắc chắn là các hình bóng không nhất thiết hàm ý rằng thực thể ứng nghiệm chỉ được biết một cách mờ nhạt. Chúa có thể dùng chúng như Ngài dùng các lễ nghi của Phúc Âm hiện nay, để truyền ánh sáng cho chúng ta, và để lại những ấn tượng khó phai mờ hơn. Một tác giả người Đức (Hahn) đã nói, "Các hình bóng là những định chế có ý làm sâu sắc, mở rộng, và nâng cao vòng tròn tư tưởng và ước muốn, và do đó làm tăng thêm những nhu cầu về đạo đức và thuộc linh, cũng như sự thông hiểu và nhạy cảm của dân được chọn."* Và điểm này cũng được nhà Cải Chánh Tindal chạm đến một cách không kém phần chân thật trong "Lời Tựa vào Sách Thứ Ba của Môi-se." "Mặc dù các của lễ và nghi lễ không thể là nền tảng hay cơ sở để xây dựng trên đó—nghĩa là, mặc dù chúng ta không thể chứng minh được điều gì bằng chúng—nhưng, khi chúng ta đã một lần tìm ra Đấng Christ và các mầu nhiệm của Ngài, thì chúng ta có thể mượn các hình ảnh, tức là, các ẩn dụ, các thí dụ, và các gương mẫu, để mở ra Đấng Christ, và các bí mật của Đức Chúa Trời ẩn giấu trong Đấng Christ, cho đến tận nơi sâu kín; và có thể công bố chúng một cách sống động và cảm nhận được hơn bằng chúng so với mọi lời nói trên thế gian. Vì các thí dụ có nhiều đức tính và quyền năng hơn lời nói suông, và dẫn sự hiểu biết của con người đi xa hơn vào cốt lõi và tủy sống cùng sự hiểu biết thuộc linh của sự việc, hơn mọi lời nói có thể tưởng tượng được." Ông lại nói, "Các ẩn dụ không chứng minh được điều gì; nhưng chính công dụng của các ẩn dụ là để công bố và mở ra một đoạn văn hầu cho nó được nhận thức và hiểu rõ hơn." "Không có điều gì tốt hơn, mạnh mẽ hơn, hay hùng hồn hơn để khiến một người hiểu thấu bằng một ẩn dụ. Vì các ẩn dụ khiến con người nhanh trí, và in khắc sự khôn ngoan trong người ấy, và khiến nó ở lại, trong khi lời nói suông chỉ đi vào tai này rồi ra tai kia."

Thư gửi tín hữu Hê-bơ-rơ trình bày các nguyên tắc mà chúng ta phải dùng để giải nghĩa Lê-vi Ký. Những mẫu hình bóng được áp dụng ở đó là khuôn mẫu hướng dẫn chúng ta trong các trường hợp khác. Và cách xưng hô của tác giả trong Thư ấy khiến chúng ta cho rằng việc một người Y-sơ-ra-ên hiểu nghi lễ của Môi-se như vậy không phải là điều mới mẻ. Chắc chắn ông Si-mê-ôn già (Lu-ca 2:25) đã lui tới đền thờ hằng ngày để đọc trong các nghi lễ của nó sự phát triển trong tương lai của một Đấng Cứu Rỗi chịu khổ, cũng như để cầu nguyện và thờ phượng. An-ne, nữ tiên tri, cũng đã làm như vậy; vì tất cả những người này đều biết rằng họ đã nói tiên tri về ân điển sẽ đến cho chúng ta, và vì vậy, đã tìm kiếm và tra xét một cách siêng năng. (I Phi-e-rơ 1:10.) Nếu A-rôn, hay một thầy tế lễ thánh nào khác thuộc dòng dõi ông, đã được "đem đi trong Thánh Linh" và được cho thấy sự ứng nghiệm của mọi điều mà các nghi lễ này báo trước, thì sau đó công việc hằng ngày của ông trong nơi thánh sẽ vui mừng biết bao. Khi được cho thấy thực thể ứng nghiệm vĩ đại, và mỗi bóng mờ trong số này đều mô tả điều gì đó trong thân vị hay công việc của Đấng Cứu Chuộc ấy, thì sau đó, việc cầm nắm các khí dụng của nơi thánh sẽ là thức ăn dồi dào cho tâm hồn ông. Đó sẽ là "ăn cỏ bên dòng nước yên lặng và trong đồng cỏ xanh tươi." Vì sự nô lệ của các yếu tố này không nằm ở việc rảy huyết, rửa trong chậu rửa, vẫy vai đưa qua đưa lại, hay những điều tương tự; mà nằm ở việc làm tất cả những điều này mà không nhận thức được lẽ thật nhờ đó được bày tỏ. Có lẽ đối với một người Y-sơ-ra-ên chân thật, được Đức Chúa Trời dạy dỗ, sẽ không có sự nô lệ nào hơn trong việc cầm nắm các yếu tố vật chất này, so với một tín hữu chân thật ngày nay cầm nắm bánh và rượu tượng trưng mà qua đó người ấy "phân biệt thân thể và huyết của Chúa." Đó sẽ là niềm hy vọng của một người Y-sơ-ra-ên mỗi buổi sáng, khi ông rời khỏi "chỗ ở của Gia-cốp," để thấy "trong các cổng của Si-ôn," nhiều hơn về Chiên Con của Đức Chúa Trời, trong khi ngắm nhìn của lễ buổi sáng. "Tôi sẽ đi vòng quanh bàn thờ Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, hầu cho công bố với tiếng cảm tạ, và thuật lại mọi công việc lạ lùng của Ngài." (Thi Thiên 26:6, 7.) Và, khi mặt trời lặn, ông sẽ tìm cách để tâm hồn mình lại được xức dầu, sau những phiền muộn của một ngày bận rộn, bằng cách chiêm ngưỡng Chiên Con buổi chiều.

Tindal nói rằng, trong khi có "ánh sáng sao của Đấng Christ" trong mọi nghi lễ, thì trong một số nghi lễ lại thật sự có "ánh sáng của ban ngày rộng lớn," đến nỗi ông không thể không tin rằng Đức Chúa Trời đã cho Môi-se thấy các bí mật của Đấng Christ, và chính cách thức Ngài chịu chết từ trước. Dù sao đi nữa, chính những gì họ đã thấy về Đấng Christ qua phương tiện này đã khiến đền tạm và các sân đền thờ trở nên thân thương với họ. Đó chính là quê hương của tâm hồn họ. "Các đền tạm của Ngài đáng yêu biết bao, hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân! Linh hồn tôi khao khát, thậm chí ngất đi vì các sân của Đức Giê-hô-va!" (Thi Thiên 84:1, 2.) Và nhờ đó chúng ta có thể hiểu làm sao những hàng ngàn người (hay đúng hơn, hàng chục ngàn người) đã tin, đều "sốt sắng về luật pháp." (Công Vụ 21:20.) Các trưởng lão Cơ Đốc nhân tại Giê-ru-sa-lem, kể cả Gia-cơ và các Sứ đồ khác, đã phần nào tán thành lòng sốt sắng của họ; và chính Phao-lô cũng không thấy có điều gì nhất thiết là tội lỗi trong đó. Vì mọi sự đều tốt đẹp nếu họ chỉ dùng luật pháp như "người thầy dẫn dắt họ đến với Đấng Christ." (Ga-la-ti 3:24.) Chắc hẳn chính Phao-lô đã dùng tư tưởng của mình như vậy trong khi "tự thanh tẩy mình" trong đền thờ, và tham gia vào các lễ nghi khác liên quan đến lời thề nguyện. (Công Vụ 21:26.) Tư tưởng của ông sẽ hướng về Thực Thể Ứng Nghiệm; và có thể việc một tâm hồn được soi sáng đầy đủ thực hiện các nghi lễ này có thể dẫn đến một số quan điểm rõ rệt về lẽ thật chứa đựng trong chúng, mà một người chỉ đứng xem sẽ bỏ sót. Và, nếu chúng ta có thể đưa ra một phỏng đoán về một vấn đề mà những người theo thuyết Ngàn Năm và những người chống thuyết Ngàn Năm đều mù mờ như nhau—chẳng phải có thể một mục đích như thế này sẽ được đáp ứng bởi đền thờ mà Ê-xê-chi-ên báo trước là sẽ còn được xây dựng (chương 40, v.v.) sao? Các nước tin kính có thể lui tới đền thờ ấy để hiểu biết trong các hình bóng và bóng mờ này. Họ có thể lên núi của nhà Đức Giê-hô-va, để ở đó được dạy dỗ đường lối của Ngài. (Ê-sai 2:3.) Trong đền thờ ấy họ có thể học biết rằng không một chấm một nét nào của luật pháp đã thất bại. Khi họ nhìn các con trai của Xa-đốc hầu việc trong nơi thánh đặc biệt ấy, họ có thể học được những phần lẽ thật với sự ấn tượng và đầy đủ mới mẻ. Thật vậy, chính sự kiện thứ tự sắp xếp trong Ê-xê-chi-ên hoàn toàn khác với thứ tự được tuân theo trong đền tạm hay đền thờ, và chính công trình ấy được dựng lên theo một kế hoạch khác với mọi nơi thánh trước kia, cũng đủ để gợi ý rằng nó có ý soi sáng các hình bóng và bóng mờ trước kia. Nhiều nghi lễ Lê-vi có vẻ vô nghĩa đối với chúng ta; nhưng chúng sẽ không như vậy nếu được trình bày trong một quan hệ mới. Như người ta nói về những nét cứng nhắc của một pho tượng cẩm thạch, rằng chúng có thể được làm cho chuyển động và thay đổi nét mặt đến nỗi thậm chí mỉm cười, khi một bàn tay khéo léo biết cách di chuyển một ánh sáng rực rỡ trước nó; thì cũng có thể như vậy với những hình ảnh dường như vô hồn này, trong ánh sáng của Ngày Ngàn Năm tươi sáng ấy. Dù sao đi nữa, có lẽ chính lúc đó quyển Sách Lê-vi Ký bị bỏ quên nhiều này sẽ được đánh giá đầy đủ. Y-sơ-ra-ên—cây ô-liu tốt—sẽ lại sinh ra sự béo tốt của mình cho các nước chung quanh. (Rô-ma 11:17.) Nghi lễ cổ xưa của họ lúc đó có thể được hiểu đầy đủ hơn, và lẽ thật phước hạnh được tìm thấy chiếu sáng ra từ sự tối tăm đã lâu. Khi Chúa Giê-xu, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm, bước ra từ nơi chí thánh, có thể ở đây sẽ có những nguồn nước sống mà Ngài sẽ dẫn chúng ta đến—chính Ngài được thấy là Thực Thể Ứng Nghiệm vinh hiển, Đấng An-pha và Ô-mê-ga!

Nhưng chúng ta hãy tiếp tục đến nội dung của Sách này. Sẽ thấy rằng sách ấy chứa đựng một hệ thống lẽ thật đầy đủ, trình bày tội lỗi và tội nhân, ân điển và Đấng Cứu Rỗi; bao gồm cả những chi tiết về bổn phận, và những mở đầu vào các thời đại sẽ đến,—nói tóm lại, bất cứ điều gì liên quan đến bước đi của một tội nhân với một Đức Chúa Trời đã hòa giải, và cách ăn ở của người ấy trong thế gian gian ác hiện nay. Cha trên trời của chúng ta đã hạ mình dạy dỗ con cái Ngài bằng những hình ảnh đầy biểu cảm nhất; và, ngay trong điều này, tình yêu của Ngài hiện ra rất nhiều.

Nguyên tắc giải nghĩa lớn lao duy nhất mà chúng ta luôn đặt trước mình, là thực hành của các Sứ đồ. Đây là chìa khóa chúng ta đã dùng. Chúng ta thấy các tác giả thánh viện dẫn sự giống nhau tồn tại giữa điều được hình bóng hóa và chính hình bóng, và dừng lại thỏa mãn ở đó. Vì vậy chúng ta đặt ra đây làm quy tắc lớn của mình, phải có sự tương tự rõ ràng. Và tiếp theo, chúng ta tìm hiểu các hình bóng này, với niềm tin rằng Đấng Christ là lẽ thật trung tâm của sự mặc khải; và chắc chắn không có nguyên tắc nào hiển nhiên đúng hơn thế? Thân thể hay thực chất của luật pháp là Đấng Christ (Cô-lô-se 2:17) và các hình bóng là một loạt bóng mờ được chiếu ra từ Đấng Christ "là thân thể." Chính Đấng Mê-si-a này đã, từ ban đầu, là đối tượng chính yếu cần được vén mở trước mắt loài người; và trong sự kiện ánh sáng Tân Ước đã mọc lên, nằm lợi thế của chúng ta trong việc tìm hiểu những điều này có ý nghĩa gì. Ông M'Cheyne, ở Dundee, đã bày tỏ như vậy, trong một dịp, về điểm này, trong một lá thư gửi cho một người bạn:—"Giả sử," ông nói, "rằng một người mà bạn không quen biết bị quấn trong một tấm màn dày, đến nỗi bạn không thể nhận ra nét mặt của người ấy. Tuy nhiên nếu các đường nét được chỉ ra cho bạn xuyên qua các nếp gấp, bạn có thể hình thành một ý niệm nào đó về vẻ đẹp và hình dáng của người bị che khuất ấy. Nhưng giả sử một người mà bạn biết và yêu thương—mà nét mặt bạn đã thường nghiên cứu mặt đối mặt—bị che khuất như vậy, thì bạn dễ dàng nhận ra nét mặt và hình dáng của Đấng Yêu Dấu này biết bao! Cũng vậy, người Do Thái nhìn lên một Đấng Cứu Rỗi bị che khuất, Đấng mà họ chưa bao giờ thấy khi không bị che. Chúng ta, dưới Tân Ước, nhìn lên một Đấng Cứu Rỗi không bị che khuất; và, quay lại Cựu Ước, chúng ta có thể thấy, rõ ràng hơn nhiều so với người Do Thái, nét mặt và hình dáng của Chúa Giê-xu Yêu Dấu, dưới tấm màn ấy. Trong Y-sác được dâng (Sáng Thế Ký 22), trong con dê gánh tội (Lê-vi Ký 16), trong bóng của vầng đá lớn (Ê-sai 32:2), trong cây táo (Nhã Ca 2:2), có những hình ảnh tuyệt vời biết bao về Chúa Giê-xu! và chúng ta có thể thấy ý nghĩa rõ ràng hơn biết bao so với các tín hữu thuở xưa." Với cùng mục đích ấy, John Bunyan viết. Ông mô tả Mansoul, trong quyển "Holy War" của ông, đang dự tiệc tại bàn của Hoàng Tử, rồi sau đó được đặt ra các câu đố. "Những câu đố này được đặt ra về Vua Shaddai, và Emmanuel con trai Ngài, và về các cuộc chiến và việc làm của Ngài với Mansoul.… Và khi họ đọc trong bản phác thảo nơi các câu đố được viết, và nhìn vào mặt của Hoàng Tử, mọi sự trông giống nhau, cái này với cái kia, đến nỗi Mansoul không thể không nói rằng, 'Đây là Chiên Con! Đây là Của Lễ! Đây là Vầng Đá! Đây là Con Bò Cái Đỏ! Đây là Cánh Cửa! và Đây là Con Đường!' "

Khoảng thời gian một tháng đã được dùng để truyền đạt các lễ nghi khác nhau của Sách này cho Môi-se. Điều này được chứng minh từ Xuất Ê-díp-tô Ký 40:17, so sánh với Dân Số Ký 1:1. Chính những sự mặc khải của một tháng đáng nhớ ấy nay sẽ tạo thành đề tài nghiên cứu của chúng ta. Witsius (De Mysterio Tab.) đã nhận xét rằng Đức Chúa Trời chỉ dùng sáu ngày để sáng tạo, nhưng đã dành bốn mươi ngày với Môi-se để hướng dẫn ông làm đền tạm—vì công việc của ân điển vinh hiển hơn công việc sáng tạo. Và vì vậy chúng ta thấy luật pháp từ Si-nai chỉ chiếm tối đa ba ngày, trong khi những quy tắc bày tỏ tình yêu và ân điển của Đức Chúa Trời này lại trải dài qua nhiều tuần lễ.

CHƯƠNG 1

Của Lễ Thiêu

"HÃY XEM CHIÊN CON CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI, ĐẤNG CẤT TỘI LỖI CỦA THẾ GIAN ĐI." Giăng 1:29.

ĐỀN TẠM là cái lều mà hai phòng của nó, được ngăn cách bởi bức màn, tạo thành Nơi Thánh, và Nơi Chí Thánh. "Đền tạm" này là nơi ngự của Đức Chúa Trời trên đất; nơi Ngài gặp gỡ con người—dấu hiệu Ngài trở lại với con người sau sự sa ngã. Chính tại đây "tiếng của Chúa, Đức Chúa Trời" thường được nghe, như trong vườn Ê-đen, vào lúc mát mẻ trong ngày.

Câu 1. "Đức Giê-hô-va đã gọi Môi-se, và phán cùng người từ trong đền tạm hội kiến, rằng."

ĐÁM MÂY đã dẫn dắt Y-sơ-ra-ên* đã giáng xuống trên đền tạm; và trong khi trụ này đứng trên nó, vinh quang của Chúa đã đầy dẫy Nơi Chí Thánh bên trong. (Xuất Ê-díp-tô Ký 40:34.) Những tia sáng của vinh quang này đang chiếu ra khắp chung quanh, có lẽ giống như ánh sáng đã chiếu ra từ hình dạng của Đấng Christ "trên Núi Thánh," xuyên qua y phục của Ngài, cho đến khi cả ngọn đồi đều sáng rực. Từ giữa "vinh quang tuyệt hảo" này (II Phi-e-rơ 1:17) đã vang ra tiếng của Chúa. Ngài đã gọi Môi-se như tại bụi gai; và sau khi đã thu hút toàn bộ sự chú ý của Môi-se vào Đấng đang phán, Giê-hô-va thốt ra ý muốn của Ngài. Tình yêu nào ở đây! Tấm lòng của Đức Chúa Trời chúng ta, giữa mọi niềm vui của chính Ngài, khao khát tuôn đổ chính Ngài ra cho con người!

Ngày tháng của các luật pháp này có lẽ là vài ngày sau khi đền tạm đã được dựng lên. Chúng được ban ra không phải từ Si-nai, mặc dù ở chân núi ấy (xem chương 27:34); mà từ trên nắp thi ân, từ giữa các chê-ru-bim, nơi vinh quang vừa mới tìm được chỗ nghỉ ngơi. Có lẽ điều này ám chỉ rằng mọi định chế sắp được ban ra đều liên quan đến cùng một đề tài lớn, tức là, Sự Chuộc Tội và các hiệu quả của nó. Si-nai và luật pháp của nó, vài tuần trước đó, cùng với sự bội đạo đen tối trong việc con bò vàng, gần đây đã dạy họ về sự cần thiết của sự hòa giải, và khiến lương tâm họ khao khát nước sống ấy. Và nước ấy được ban ra tại đây. Mệnh đề đầu tiên của Sách này tuyên bố một Đức Chúa Trời đã hòa giải:—"Đức Giê-hô-va đã gọi Môi-se," như một người gọi bạn mình.

Câu 2. "Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên, và bảo chúng rằng: Nếu có người nào trong các ngươi dâng một của lễ cho Đức Giê-hô-va, các ngươi sẽ dâng của lễ* mình bằng súc vật, tức là bằng bầy bò và bầy chiên."

"Khi Chúa phán, "Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên," thay vì chính Ngài trực tiếp phán cùng họ, điều đó đã dạy dân chúng về nhu cầu của họ đối với một Đấng Trung Bảo. Dường như Ngài đã phán rằng, Những điều này được phán cùng những tội nhân không thể thấy mặt Ta hay nghe tiếng Ta, ngoại trừ qua một người trung gian.

Các của lễ được nói đến trước tiên là những của lễ sẽ bị thiêu hủy hoàn toàn,—những hình bóng của sự cạn kiệt trọn vẹn cơn thạnh nộ. Trong các trường hợp này, mọi thứ thuộc về con vật đều bị thiêu hủy, gân, sừng, xương, móng, lông trên đầu con chiên, và lông râu của con dê. (Willet.) Do đó chúng được gọi là Các của lễ thiêu toàn bộ, "ὁλοκαυτωματα." Đức Chúa Trời ấn định các biểu tượng của sự chuộc tội, cũng như Ngài ấn định chính giá chuộc. Chính một Đức Chúa Trời có chủ quyền tối cao là Đấng mà các tội nhân đang giao tiếp; và khi làm như vậy, Ngài đã ấn định bầy bò và bầy chiên, là hạng súc vật duy nhất (בְּהַמָה), hay thú bốn chân, mà Ngài sẽ chấp nhận. Nếu chúng ta tìm hiểu một lý do cho điều này ngoài chủ quyền đơn thuần của Ngài, thì có hai lý do dễ dàng hiện ra là hoàn toàn có thể xảy ra. Thứ nhất, bò, chiên, và dê (bầy bò và bầy chiên), con người dễ dàng có được, vì chúng ở ngay trong tầm tay họ. Ngài không muốn bắt họ phải đi tìm kiếm thú vật để dâng của lễ, vì sự cứu rỗi được Đức Chúa Trời chúng ta đem đến tận tay chúng ta. Thứ hai, các đặc tính của những con vật này khiến chúng thích hợp làm hình bóng của các lẽ thật khác nhau liên quan đến của lễ. Con bò được lấy đi từ chỗ ăn cỏ bên bờ sông, hay con chiên từ những đồng cỏ yên tĩnh của nó,—có lẽ từ giữa những bông huệ của Sa-rôn,—là biểu tượng của Đấng Cứu Chuộc rời khỏi niềm vui và phước hạnh của sự hiện diện của Cha Ngài, nơi Ngài đã luôn ở "bên các dòng suối làm cho thành của Đức Chúa Trời vui vẻ." Một lý do khác đã được đưa ra,* tức là, tất cả những con vật này đều có sừng. Dù ở phương Đông những con vật như vậy có được coi là có giá trị hơn các con vật khác hay không, chúng ta không thể nói được. Ít nhất, cũng đáng chú ý rằng cái sừng, là biểu tượng của quyền năng và vinh dự, được tìm thấy trong tất cả chúng.

Câu 3. "Nếu của lễ của người là của lễ thiêu bằng bầy bò, hãy dâng một con đực không tì vết; người sẽ dâng nó theo ý muốn tự nguyện của mình, tại cửa đền tạm hội kiến, trước mặt Đức Giê-hô-va."

"Con đực," tượng trưng cho A-đam thứ hai, "không tì vết." Đấng Christ, bằng một của lễ của Ngài, khiến Hội Thánh của Ngài không vết nhơ (Ê-phê-sô 5:27), và vì vậy, chính Ngài phải như vậy. Đương nhiên, vì vậy, hình bóng về Ngài cũng phải như vậy. Trong các của lễ thù ân thì khác: vì các của lễ này hình bóng hóa thiên về các hiệu quả của sự chuộc tội của Đấng Christ trên người nhận lãnh hơn là chính Ngài đang chuộc tội; và con vật, trong trường hợp ấy, có thể có một vài khuyết điểm hay tì vết, cũng như các hiệu quả của công việc Ngài có thể được tội nhân kinh nghiệm một cách không đầy đủ, mặc dù chính công việc ấy là hoàn hảo. Nhưng bất cứ điều gì nói về chính Đấng Christ cũng phải nói về sự hoàn hảo. "Trước mặt Đức Giê-hô-va," là một cách diễn đạt luôn luôn lặp lại: thật đáng chú ý khi nó xuất hiện thường xuyên như vậy. Nhưng có lẽ đó là vì Chúa có ý nhờ đó chèn vào một sự bảo vệ thiêng liêng chống lại ý tưởng của phe Socinian, rằng của lễ chủ yếu liên quan đến người dâng, chứ không phải đến Đức Chúa Trời. Mọi của lễ đều được đem đến trước "Đấng Cư Ngụ vĩ đại của nơi thánh." Cũng vậy, cách diễn đạt này bảo vệ chúng ta chống lại sai lầm của phe Giáo hoàng, như thể các chức vụ của Đấng Christ là thầy tế lễ theo cùng ý nghĩa như dòng dõi A-rôn. Không; các chức vụ của Đấng Christ đến với con người thay mặt Đức Chúa Trời, Đấng sai phái họ như các sứ giả, nhưng các thầy tế lễ này đến với Đức Chúa Trời thay mặt những người có tội. "Người sẽ dâng nó theo ý muốn tự nguyện của mình."* Căn cứ của Phúc Âm là, "Ai muốn, hãy đến." Phải có một tâm hồn sẵn lòng; không ai ngoài một tâm hồn được làm cho sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài lại quan tâm gì đến sự chuộc tội. Chúa cho phép mọi người sẵn lòng đến với sự cung cấp chuộc tội. "Anh có khao khát Đức Chúa Trời hằng sống không? vì của lễ trên bàn thờ đằng kia chăng?" có lẽ một người con trai của A-rôn sẽ nói với một tâm hồn sợ hãi. Lương tâm sợ hãi đáp rằng, "Tôi không thể nói chắc mình có thật sự khao khát Ngài hay không." "Nhưng vậy, anh có sẵn lòng đi đến bàn thờ đằng kia không?" "Có, tôi sẵn lòng." "Vậy anh có thể đến; vì hãy đọc Lê-vi Ký 1:3, và xem rằng đó không phải là sự giàu có, hay nghèo khó, sự đạt được về đạo đức hay kinh nghiệm sâu sắc, mà chỉ đơn giản là một lương tâm sẵn lòng được tắm trong sự chuộc tội, điều mà Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên nói đến."

Hãy đến với của lễ tại "cửa đền tạm." Bàn thờ ở gần cửa đền tạm; nó đối diện với cửa ấy. Nó là vật đầu tiên đập vào mắt một người thờ phượng khi bước vào. Thầy tế lễ gặp người ấy tại đó, và dẫn người dâng cùng với của lễ của mình tiến lên bàn thờ. Việc dâng bất kỳ của lễ nào tại đó là hình bóng của mục đích của người thờ phượng là được vào trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời bằng cách bước vào qua cửa ấy. ("Sự Đến Gần," Ê-phê-sô 2:18.) Như vậy người dâng bước đi lặng lẽ và với sự kính sợ thánh khiết đến cửa đền tạm, và tại đó gặp Đức Chúa Trời của mình.

Như một hình bóng của Đấng Christ, điều đó sẽ tuyên bố sự dâng chính mình một cách sẵn lòng của Đấng Christ;—"Nầy, tôi đến;"—và cách Ngài, trong sự đầy đủ của thời gian, đã lặng lẽ bị dẫn đi như chiên con đến chỗ giết mổ. Vì chúng ta phải phân biệt giữa việc trình diện Đấng Christ trước khi Ngài ra đi, và việc trình diện chính Ngài sau khi mọi sự đã hoàn tất.

Câu 4. "Và người sẽ đặt tay mình trên đầu của lễ thiêu; và của lễ ấy sẽ được chấp nhận thay cho người để chuộc tội cho người."

Hành động này của người dâng cho chúng ta một cái nhìn về đức tin. Người dâng đặt tay mình trên cùng cái đầu mà tay Chúa đã đặt lên, và nhờ đó đồng ý với mọi điều hàm ý trong việc người ấy chọn của lễ đó. Đức Chúa Trời và tâm hồn tin cậy gặp nhau tại cùng một điểm, và đều thỏa lòng bởi cùng một sự bày tỏ các thuộc tính thiêng liêng.—"Người sẽ đặt tay mình."* Trong tiếng Hê-bơ-rơ còn mạnh mẽ hơn nữa,—"Người sẽ tựa tay mình" (וְסָמַּךְ), chính từ được dùng trong Thi Thiên 88:7, "Cơn thạnh nộ Chúa đè nặng trên tôi." Chúng ta tựa tâm hồn mình trên cùng một thân vị mà Giê-hô-va đã chất cơn thạnh nộ của Ngài lên.

Khi người thờ phượng đã đơn giản trút bỏ tội lỗi của mình như vậy, được chuyển qua việc đặt tay lên của lễ, người ấy đứng sang một bên. Đó là tất cả phần việc của người ấy. Việc xử lý con sinh tế là phần việc của Chúa. Người Y-sơ-ra-ên hạnh phúc nào thấy được lẽ thật này có thể trở về nhà, nói rằng, "Tôi đã đặt tay mình trên đầu nó; nó sẽ được chấp nhận làm sự chuộc tội." Đức tin nơi lời chứng của Chúa là nền tảng cho sự bình an của lương tâm một người Y-sơ-ra-ên, không điều gì trong đó dựa trên tâm trạng, tính cách, hay hạnh kiểm của chính người ấy.

Câu 5. "Và người sẽ giết con bò đực trước mặt Đức Giê-hô-va; và các thầy tế lễ, các con trai của A-rôn, sẽ đem huyết đến, và rảy huyết chung quanh trên bàn thờ ở cửa đền tạm hội kiến."

Thật thú vị khi lưu ý ở đây rằng Outram, Witsius, và những người khác dường như đã chứng minh rằng, trong thời các tổ phụ, mọi người đều có thể dâng của lễ của riêng mình. Các trưởng gia đình, và các trưởng của một chi phái hay một nước, thường hành động thay cho những người dưới quyền họ; nhưng ý tưởng cho rằng các con đầu lòng là những thầy tế lễ duy nhất thì không có cơ sở. Thời các tổ phụ đã được dạy rằng mọi người phải tự mình nhận lấy Đấng Christ cho chính mình. Tuy nhiên, trong chế độ Môi-se, điều này đã thay đổi. Có một lẽ thật khác cần được bày tỏ. Bất kỳ ai (II Sử Ký 30:17,) cũng có thể giết con vật—bất kỳ người Lê-vi thường nào, hay thậm chí chính người dâng—vì có thể có nhiều kẻ thi hành cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Đất và địa ngục đã được dùng để thi hành mục đích của Đức Chúa Cha đối với Hoàng Tử của Sự Sống. Nhưng chỉ có một cách đã được chỉ định để ban phát sự thương xót; và vì vậy chỉ các thầy tế lễ mới được tham gia vào hành động biểu thị sự ban phát sự tha thứ.

Con vật bị "giết" trước sự hiện diện của Chúa. Và bây giờ, thật là một cảnh tượng vô cùng trang nghiêm! Thầy tế lễ "đem huyết đến trước." Khi ông mang huyết đi tới, trong một trong những cái bát của bàn thờ, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào dòng huyết đỏ tươi còn ấm! Đó là sự sống! Vì vậy khi huyết được đem đến trước như vậy, sự sống của con sinh tế được đem đến trước Đức Chúa Trời! Dường như linh hồn sống của tội nhân được mang đi, trong sự bất lực hoàn toàn và trong mọi sự ô uế của nó, và đặt xuống trước Đấng Thánh!

Huyết sau đó được "rảy chung quanh trên bàn thờ." Sự sống đã bị lấy đi, linh hồn trần trụi của tội nhân được phơi bày! Người ấy đáng phải chịu đòn chết này—sự chết trước sự hiện diện của Chúa, như một sự thỏa mãn cho sự thánh khiết của Ngài! Như huyết bao phủ cửa vào đêm Lễ Vượt Qua tượng trưng cho sự sống của những người trong nhà đã bị lấy đi, thì huyết trên bàn thờ và các phía của nó cũng biểu thị rằng sự sống của người dâng đã bị mất và bị lấy đi. Chính như vậy mà Chúa Giê-xu đã "đổ linh hồn Ngài ra cho đến chết" vì chúng ta.

Hơn nữa, huyết được rảy "chung quanh," cũng như "trên," bàn thờ. Điều này giương huyết lên mọi phía để xem; và tiếng nói từ bàn thờ giờ đây là, "Hãy nhìn xem Ta và được cứu, hỡi mọi đầu cùng đất." Mọi người trong trại đều có thể nhìn xem và sống; vì của lễ này tượng trưng cho việc Đấng Christ chịu chết là cách duy nhất cho bất kỳ ai, và là cách đầy đủ cho mọi người.

Bàn thờ được nhắc đến ở đây là "bàn thờ bằng đồng;" chứ không phải "bàn thờ bằng vàng," là bàn thờ đứng trong Nơi Thánh.*

Câu 6. "Và người sẽ lột da của lễ thiêu, và chặt nó ra từng miếng."

Ở đây, một lần nữa, bất kỳ ai cũng có thể hành động, cũng như thầy tế lễ; vì bất kỳ tạo vật nào của Đức Chúa Trời cũng có thể là kẻ thi hành cơn thạnh nộ của Ngài. "Người sẽ lột da." Tấm da bị xé khỏi con vật đã bị giết có thể ám chỉ sự phơi bày hoàn toàn của nạn nhân, không được che phủ, và bị phơi ra trước con mắt xuyên thấu của người xem. Nhưng đặc biệt, điều đó dường như cho thấy rằng không có sự che phủ nào của sự công chính vốn có trên thân vị của tội nhân. Trong khi tấm da còn nguyên vẹn, các bộ phận bên trong được an toàn khỏi lưỡi dao; như vậy, bao lâu con người còn có sự công chính cá nhân chen vào giữa, không lưỡi dao nào có thể đâm thấu linh hồn người ấy. Nhưng việc lấy đi tấm da của nạn nhân cho thấy rằng tội nhân không có sự bảo vệ như vậy trong mắt Đức Chúa Trời; cũng như việc đem những tấm da như vậy đến cho A-đam và Ê-va, sau Sự Sa Ngã, cho thấy rằng Đức Chúa Trời thấy họ thiếu mọi sự che phủ, và đã, trong sự thương xót của Ngài, cung cấp y phục cho họ bằng phương tiện của lễ.

Việc "chặt nó ra từng miếng" cuối cùng sẽ để lại của lễ là một khối thịt và xương bị xé nát. Sự trật khớp hoàn toàn của mọi khớp xương, và sự tách rời của mọi chi thể và bộ phận, là quá trình ấy. Nhờ đó cơn đau đớn tột cùng mà tội nhân đáng phải chịu dường như được biểu thị. Gươm của Đức Chúa Trời—con dao của Áp-ra-ham—không tha cho con sinh tế; mà dùng sự sắc bén và sức mạnh của nó để đâm thấu và hủy diệt đến cùng. Gươm thạnh nộ chém xuống không để lại gì cho kẻ có tội; nhưng, như "một tai họa đã qua, kìa một tai họa khác đến mau chóng." Tuy nhiên đó là "ra từng miếng của nó." Có một thứ tự được tuân theo—một thủ tục đều đặn và có suy tính, có hệ thống. Cũng sẽ như vậy trong sự đoán phạt của địa ngục; mọi nỗi đau sẽ được cân nhắc bởi sự thánh khiết hoàn hảo, mọi đòn đánh sẽ được suy tính trước khi giáng xuống. Và, thật vậy, sự giáng xuống có suy tính này là đặc điểm khủng khiếp nhất của công lý. Nó khiến người chịu khổ tuyệt vọng. Đòn đánh thật tàn nhẫn một cách khủng khiếp, dứt khoát, công chính! Các sự đau khổ của Đấng Cứu Rỗi cũng như vậy. Mọi phần và lỗ chân lông của thân thể Ngài đều bị xé nát như vậy; mọi chi thể của thân thể Ngài, mọi cảm xúc của tâm hồn Ngài. Không có một hành động nào trong đời Ngài, hay một ước muốn nào trong lòng Ngài, mà không kết hợp với sầu khổ. Và tất cả đều công chính đến nỗi, từ thập tự giá Ngài ngước mắt lên cùng Cha Ngài, và nhìn Ngài như Ngài vẫn luôn làm, kêu lên, "Nhưng Ngài là thánh!" (Thi Thiên 22:3.)

Câu 7. "Và các con trai* của thầy tế lễ A-rôn sẽ đặt lửa trên bàn thờ, và xếp củi có thứ tự trên lửa."

Câu này được minh họa rất hay bởi Hê-bơ-rơ 9:14, "Đấng, nhờ Đức Thánh Linh đời đời, đã dâng chính mình Ngài không tì vết cho Đức Chúa Trời." Đấng Christ đã được chuẩn bị, trong bản tính con người của Ngài, bởi Đức Thánh Linh. Đức Chúa Trời Cha đã chuẩn bị lửa thạnh nộ, đổ đầy chén thạnh nộ ấy, rồi đổ nó ra. Đức Thánh Linh, như Hê-bơ-rơ 9:14 tuyên bố, đã sắp đặt mọi sự có thứ tự, trong bản tính con người của Đấng Christ, sẵn sàng cho chén ấy được đổ ra. Vào lúc lửa giáng xuống và thiêu đốt Ngài, tình yêu đối với Đức Chúa Trời và con người đang ở mức cao nhất trong tâm hồn Ngài—sự vâng lời, sự tôn trọng thánh khiết đối với luật pháp thiêng liêng, sự ghét tội lỗi, tình yêu đối với con người.

Củi, tự nó, không phải là hình bóng của điều gì; nhưng phải hiểu nó như sau:—việc xếp củi có thứ tự để chuẩn bị cho lửa đến. Theo cách nhìn này, nó tượng trưng cho điều chúng ta vừa nói.

Lửa ấy đến từ ngọn lửa đã giáng xuống từ trụ mây. Do đó, nó đã được định ý một cách thiêng liêng để bày tỏ "cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời được tỏ ra từ trời" chống lại mọi sự không tin kính của loài người. Thật vậy, lửa từ lòng của đám mây ấy chẳng khác gì một hình bóng của cơn thạnh nộ từ lòng Đức Chúa Trời chống lại Đấng đang ngự trong lòng Ngài. Xem Chương 6:9, và 9:24.

Câu 8. "Và các thầy tế lễ, các con trai của A-rôn, sẽ xếp các phần, đầu và mỡ, có thứ tự trên củi ở trên lửa trên bàn thờ."

Mỡ, dĩ nhiên, đã giúp ngọn lửa thiêu đốt cái đầu, bất chấp dòng huyết tuôn trào. Nhưng hình bóng là gì? Cái đầu là nơi người dâng đã tựa tay mình lên, truyền sang nó gánh nặng tội lỗi của mình. Mỡ (פָּדֶר) là một từ chỉ xuất hiện ba lần, tức là, ở đây và câu 12, và chương 8:20. Một số người hiểu nó là cơ hoành; những người khác, là mỡ tách ra khỏi phần thịt còn lại; nhưng không có cách nào để đi đến ý nghĩa chắc chắn. Tuy nhiên, hình bóng thì rõ ràng. Cái đầu và mỡ này là hai phần,—một ở ngoài, một ở trong—do đó tượng trưng cho toàn bộ con người bên trong và bên ngoài. Toàn bộ nhân tính của Đấng Christ, thân thể và tâm hồn, đã được đặt trên bàn thờ, trong lửa, và chịu đựng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Không thể có hình bóng nào về tâm hồn Ngài ngoại trừ bằng cách chọn một phần bên trong nào đó để biểu thị nó; và điều đó được thực hiện ở đây bằng "mỡ." Chính trên mỡ mà lửa đặc biệt bùng cháy. Chính tại lòng người, cảm xúc, và ước muốn mà Đức Chúa Trời bày tỏ sự phẫn nộ của Ngài một cách đầy đủ nhất. Chính tấm lòng là gian ác vô cùng. Chính tâm trí xác thịt là thù nghịch với Đức Chúa Trời.*

Câu 9. "Nhưng bộ lòng và các chân của nó, người sẽ rửa trong nước: và thầy tế lễ sẽ thiêu tất cả trên bàn thờ, để làm của lễ thiêu, một của lễ dùng lửa dâng lên, có mùi thơm cho Đức Giê-hô-va."

Tương ứng với "đầu và mỡ" của câu trước, như những phần tượng trưng cho bên trong và bên ngoài, chúng ta có ở đây các chân và bộ lòng. Các chân và bộ lòng có thể được cho là được chọn để chỉ ra sự ô uế bên ngoài và bên trong—bản tính ô uế của con người cần được rửa trong nước. Nhưng tại sao lại rửa những phần này trong nước, nếu chúng sẽ bị thiêu đốt? Vì đây là một của lễ thay cho người khác—"người công chính thay cho kẻ bất chính"—Đấng Christ nhận lấy chỗ của chúng ta. Nay, e rằng có điều gì dường như chỉ ra sự ô uế cá nhân nơi Ngài, những phần này được rửa trong nước, rồi sau đó được dâng lên. Thân thể và tâm hồn của Đấng Christ, toàn bộ thân vị và mọi hành động của Ngài, đều thánh khiết. Bước đi của Ngài thánh khiết, và những tình cảm sâu kín nhất của Ngài thánh khiết.

Đó chính là của lễ mà lửa đã giáng xuống! Hãy xem Y-sác trên đống củi! Nhưng con dao đã đâm thấu Y-sác này!—theo hình bóng, là bản án nguyên thủy và bất biến, "Ngươi sẽ chết." Đây là sự chết; và sự chết đã đến theo cách không để lại một dấu vết nào của hình dạng trước kia của nạn nhân. Nạn nhân hoàn toàn biến dạng, trở thành một khối xương rời rạc và thịt nát bấy, vì đó cũng sẽ là tình trạng của kẻ bị hư mất trong địa ngục. Niềm vui trước kia của tội nhân bị hư mất, và thậm chí mọi di tích an ủi của hắn, đều đã mất đi đời đời—không người yêu hay bạn bè nào có thể nhận ra kẻ bị hư mất ấy nữa. Cũng như đã xảy ra với Chúa Giê-xu khi Ngài nhận lấy vị trí của kẻ bị hư mất; dung mạo Ngài đối với mọi con mắt dường như bị hủy hoại hơn bất kỳ người nào, và hình dạng Ngài hơn các con trai loài người. Nhưng kìa! Như thể tất cả những điều ấy vẫn chưa đủ diễn tả, khối thịt nát bấy ấy lại được phó cho ngọn lửa, và trong ngọn lửa thiêu đốt, mọi dấu vết còn lại của trạng thái trước kia đều biến mất. Tất cả chỉ còn là tro. Thật trọn vẹn là sự đoán phạt của kẻ bị hư mất—như đã được chứng thực trên bàn thờ này và được Chúa Giê-xu làm trọn khi Ngài nhận lấy chỗ của tội nhân. Làn khói ấy chứng thực rằng sự công chính của Đức Chúa Trời đã được thỏa mãn hoàn toàn nơi nạn nhân chịu khổ. Huyết Ngài—linh hồn Ngài—đã đổ ra! Và ngọn lửa của cơn thịnh nộ thánh thiêng thiêu đốt Đấng chịu khổ. Khói bay lên—"một mùi thơm cho Đức Giê-hô-va." Ngài chỉ vào đó, và qua đó bày tỏ danh thánh của Ngài được tôn vinh và luật pháp Ngài được đề cao. Thật ngọt ngào đối với Đức Giê-hô-va khi nhìn thấy cảnh tượng này trong một thế giới sa ngã. Nó nhắc Ngài (nói theo cách của loài người) về sự yên nghỉ ngày Sa-bát trên công trình sáng tạo đầu tiên (Sáng Thế Ký 2:2,) chỉ có điều sự yên nghỉ này sâu xa hơn, vì là sự yên nghỉ sau cơn hoạn nạn. "Mùi thơm" này theo nghĩa đen là "mùi thơm của sự yên nghỉ" (רִיחַ נִיחוֹחַ); như thể mùi thơm đã ngăn cơn thịnh nộ Ngài và làm yên lặng linh hồn Ngài. Ê-phê-sô 5:2 cũng vậy. Và khi nhìn làn khói bay lên ấy, những bài ha-lê-lu-gia vui mừng hơn sẽ được hát lên so với những bài sẽ được nghe trên khói của vực sâu. (Khải Huyền 19:3.) Vì ở đây tình yêu thương có chỗ tự do hành động cũng như sự công chính. Sự yên nghỉ trong thời kỳ nghìn năm và sự yên nghỉ trên thiên đàng sẽ là sự yên nghỉ nào, khi ngoài những yếu tố khác, nó còn có yếu tố thỏa mãn trọn vẹn này! "Ngài sẽ yên nghỉ trong tình yêu thương của Ngài." (Sô-phô-ni 3:17.)

Như vậy, đó là "con bò đực có sừng và móng" (Thi Thiên 69:31); và đó cũng là ý nghĩa của của lễ. Thực thể ứng nghiệm được bày tỏ trong Thi Thiên 69 đã tôn cao danh Chúa, và đã gạt hình bóng sang một bên.

Câu 10. "Và nếu của lễ của người là thuộc về bầy súc vật, tức là chiên hay dê để làm của lễ thiêu, người sẽ dâng một con đực không tì vết."

Dường như những người giàu có hơn thường chọn bò làm của lễ;* còn những người kém khả năng hơn thì lấy chiên hay dê; trong khi câu 14 cho thấy những người còn nghèo hơn nữa thì dâng chim cu. Như vậy Đức Chúa Trời đã để của lễ mở ra như nhau cho người giàu, tầng lớp trung lưu, và người lao động nghèo. Vì trong Chúa Giê-xu Christ không có người Hy Lạp hay người Do Thái, người dã man hay người Sy-the, kẻ nô lệ hay người tự do; Ngài ở trong tầm với của mọi người như nhau. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta đón tiếp tội nhân dưới danh xưng rộng lớn, "Kẻ đến cùng ta" (Giăng 6:37); tiếng bước chân tiến đến bàn thờ Ngài của một tội nhân, dù lớn hay nhỏ, cũng là âm thanh ngọt ngào đối với tai của A-rôn chúng ta.

Ở đây đặc biệt bao gồm của lễ là Chiên Con. Sáng và chiều thầy tế lễ dâng của lễ này thay cho toàn thể Y-sơ-ra-ên. "Ngài đã bị dẫn đi như chiên con đến nơi giết mổ."† (Ê-sai 53:7.) Mỗi ngày bức tranh ấy được bày ra trước mắt Y-sơ-ra-ên.

Câu 11. "Người sẽ giết nó ở phía bên bàn thờ về phía bắc, trước mặt Đức Giê-hô-va; và các thầy tế lễ, là các con trai của A-rôn, sẽ rảy huyết nó chung quanh trên bàn thờ."

Có một điểm đặc biệt ở đây mà không có trong các của lễ thuộc bầy bò, đó là nó phải bị giết ở phía bắc của bàn thờ. Một lý do hiển nhiên dường như là, vì trật tự, cần phải có một nơi riêng để giết bò và chiên. Không phương trời nào là thánh thiêng; và vì những lúc khác của lễ được dâng ở phía đông, nên một sự khác biệt như thế này đáp ứng mục đích công bố rằng Chúa Giê-xu được dâng cho bất kỳ linh hồn nào trong bất kỳ dân tộc nào, đông hay bắc, tức là từ đông sang tây, từ bắc xuống nam; sự chết của Ngài được bày ra trước mắt mọi người, để con người tin nhận ngay khi họ nhìn thấy. "Hãy nhìn xem ta và được cứu, hỡi các đầu cùng đất."*

Câu 12, 13. "Người sẽ chặt nó ra từng miếng, với đầu và mỡ của nó; và thầy tế lễ sẽ xếp chúng theo thứ tự trên củi đặt trên lửa ở trên bàn thờ. Nhưng người sẽ rửa bộ lòng và các chân bằng nước: và thầy tế lễ sẽ đem tất cả và thiêu nó trên bàn thờ: đó là của lễ thiêu, một của lễ dùng lửa dâng lên, có mùi thơm cho Đức Giê-hô-va."

Chiên hay dê không được truyền phải "lột da," như câu 6 truyền về bò đực; có lẽ vì việc lột da biểu thị tình trạng không được che chở của nạn nhân bị bỏ lại không có lớp phủ. Nay, chiên hay dê, theo bản tính của chúng, đã đủ không được che chở rồi. Do đó, sự chú ý của chúng ta, trong hình bóng này, hướng nhiều hơn vào nhát dao trọn vẹn, chặt tất cả ra từng miếng sẵn sàng cho ngọn lửa. Khi Chúa phán, "Hỡi gươm, hãy thức dậy nghịch cùng kẻ chăn của ta!" (Xa-cha-ri 13:7,) Đấng Cứu Thế đã bị đánh đến tận linh hồn, và cơn thịnh nộ giáng xuống Ngài như lửa.

Trong câu 13, các lời, "và sẽ đem tất cả," ám chỉ sự chăm sóc trang nghiêm mà thầy tế lễ tiến đến chỗ ấy và châm lửa vào củi, chú ý đến từng điểm, mặc dù của lễ của ông là một con trong bầy chiên, chứ không phải trong bầy bò. Điều khoản này dường như nhằm đặt vinh dự ngang nhau cho của lễ thuộc bầy chiên như cho của lễ thuộc bầy bò, vì thực thể ứng nghiệm mới là điều mang lại cho cả hai bất kỳ tầm quan trọng nào.

Các chi tiết khác cũng giống như các chi tiết đã nói đến trong các câu 7–9.

Các quy tắc đặt ra để sắp đặt hình bóng yêu thích của Ngài, là chiên con, thật đơn giản biết bao! Nhưng chúng ta đừng bỏ qua việc nhận thấy rằng cách sử dụng chiên con mới là điều chúng ta chủ yếu được kêu gọi quan sát—chứ không phải bản thân chiên con nói riêng; như thể để cho thấy rằng không phải bản tính hiền lành của Đấng Christ, mà là Đấng Christ, Đấng hiền lành và khiêm nhường, trong mối liên hệ của Ngài với bàn thờ, mới là điều chúng ta nên được nhắc nhở bởi danh xưng "Chiên Con của Đức Chúa Trời." Nếu chỉ, hay chủ yếu, là tính cách của Ngài được nhắc đến trong danh xưng ấy, thì sẽ không có lý do gì để dùng hình bóng Ngài bằng "bò đực," và "dê." Nhưng nếu cách thức Ngài chết và ý định của sự chịu khổ của Ngài mới chủ yếu được nhắc đến, thì mọi sự đều thích hợp.

CỦA LỄ THIÊU BẰNG CHIM

Câu 14. "Và nếu của lễ thiêu làm của lễ dâng cho Đức Giê-hô-va là thuộc về loài chim, thì người sẽ dâng của lễ mình bằng chim cu gáy, hay chim bồ câu con."

Trong Giăng 2:14, chúng ta thấy hạng của lễ thứ ba này được nhắc đến, cùng với hai hạng kia—bò, chiên, và chim cu.

Từ chương 5:7, chúng ta biết rằng hạng người nghèo hơn phải dâng loại của lễ này. "Phúc Âm được rao giảng cho người nghèo." Và các mục sư phải quan tâm đến sự cứu rỗi của người nghèo cũng như của người giàu.

Chim cu hay bồ câu phải là con đực; vì từ Hê-bơ-rơ chỉ "chim bồ câu con" là (בְנַי יוֹנָה) "các con trai của bồ câu." Như vậy nó thích hợp hơn để tiêu biểu cho Đấng Christ. Và trong các loài có cánh, không loài nào từng được dùng làm của lễ, ngoại trừ chim bồ câu và chim cu gáy. Những loài này rất nhiều trong Đất Thánh, đến nỗi người nghèo nhất cũng có thể kiếm được dễ dàng.* Chúng cũng thích hợp làm biểu tượng của Chúa Giê-xu, cũng như chiên con. Ngài là Đấng không ô uế và thánh khiết, đầy tình yêu thương và dịu dàng; vì vậy chim bồ câu là hình bóng của Ngài. Và như chim bồ câu trong trận Đại Hồng Thủy đã đem sứ điệp hòa bình, và như chim cu gáy là biểu tượng nổi tiếng của hòa bình, vì tiếng của nó được nghe từ cây ô-li-ve (chính cây này là hình bóng của hòa bình), trong sự yên tĩnh, bình an an toàn, nên trên cơ sở này hơn hết, chúng càng là hình bóng tốt hơn của Chúa Giê-xu. Sự chịu khổ trước đó của chim bồ câu, hay chim cu gáy, được dâng lên tiêu biểu cho Đấng Christ chịu khổ trước khi Ngài bước vào sự bình an, và trở thành Đấng làm hòa. Được lấy ra khỏi lòng Cha Ngài, Ngài đến để chịu khổ. Chim bồ câu, "bên các dòng nước" (Nhã Ca 5:12), trong bình an và vui mừng, bị bắt lấy, và bị vặn cổ đến chết trên bàn thờ. Phải lục tìm các lùm ô-li-ve, và bắt chim cu gáy ra khỏi cây ô-li-ve hạnh phúc, bình an của chính nó. Rồi nó bị đem đến bàn thờ một cách dữ dội, và bị bỏ lại không còn sự sống ở đó! Chúa Giê-xu cũng vậy. Nhưng từ sự chịu khổ và sự chết của Đấng Bình An này mà có "bình an trên đất." "Ngài là sự bình an của chúng ta." (Ê-phê-sô 2:14.) Ngài thở ra trên chúng ta không gì kém hơn chính sự bình an của Ngài—"Ta ban sự bình an của ta cho các ngươi." (Giăng 14:27.) Và chẳng bao lâu nữa, như kết quả lớn lao và rộng khắp của mọi sự, "tiếng chim cu gáy (sứ giả của mùa xuân và của những cơn bão đã qua) sẽ được nghe trong xứ chúng ta" (Nhã Ca 2:12); và khi trận lụt lửa đã qua đi, chim bồ câu này sẽ đem nhánh ô-li-ve đến báo cho đất mới rằng cơn thịnh nộ đã vĩnh viễn qua đi. Đấng Christ, Đấng đã chết để làm hòa, sẽ trị vì trong bình an, trên một đất bình an, mà chính huyết Ngài đã làm cho thành nơi ở của sự công chính.

Đấng mà những điều này được nói về, khi còn trên đất, đã cho thấy, từ những Kinh Thánh như thế này, rằng Ngài cần phải chịu khổ cho đến chết. "Như đã chép, và Đấng Christ cần phải chịu khổ như vậy" (Lu-ca 24:46), Chúa Giê-xu phán, trong khi bày tỏ những điều đã chép trong luật pháp của Môi-se về chính Ngài.

Câu 15. "Và thầy tế lễ sẽ đem nó đến bàn thờ, vặn cổ nó, và thiêu nó trên bàn thờ; và huyết nó sẽ được vắt ra bên cạnh bàn thờ."

Cách giết chim bồ câu phải được quy định theo bản tính của nạn nhân; do đó, ở đây là bằng cách "vặn cổ nó." Nhưng sự sắp xếp này càng thích hợp hơn để bày tỏ một nét khác trong sự chết của Chúa Giê-xu, tức là sự dữ dội khủng khiếp đã gây ra cho một Đấng quá thanh sạch, quá dịu dàng, và quá đáng yêu. Chúng ta rùng mình trước sự tàn nhẫn khủng khiếp của hành động ấy, dù là đâm dao vào cổ của chiên con vô tội, hay vặn cổ của chim bồ câu dịu dàng. Nhưng chính vì lý do này, các hoàn cảnh ấy càng là hình bóng tốt hơn của sự chết của Chúa Giê-xu. "Ngài đã không làm điều hung bạo nào, cũng không có sự dối trá nào trong miệng Ngài; tuy nhiên Đức Giê-hô-va đã vui lòng đánh đập Ngài."

Sau đó, "huyết phải được vắt ra" (נִמְצֶח, vắt ra hay ép ra) trên thành bên của bàn thờ, cho đến khi nó chảy thành dòng đỏ thẫm xuống thành bên của bàn thờ, trước mắt mọi người. Rồi nó tụ lại dưới chân bàn thờ; và ở đó có tiếng kêu, như các linh hồn dưới bàn thờ trong Khải Huyền 6:9, nghịch lại nguyên nhân gây ra sự đổ huyết này, tức là tội lỗi. Một lời chứng nghịch lại nó vang lên thấu tai Chúa của các đạo binh. Nhưng huyết Ngài phán những điều tốt hơn huyết của A-bên, hay tiếng kêu của những người chịu tử đạo; vì sự đáp lại tiếng kêu của huyết này không phải là sự báo thù, mà là sự tha thứ cho loài người.

Chính thầy tế lễ đã thực hiện hành động dường như khắc nghiệt và tàn nhẫn này, vì Đức Chúa Cha đã đánh đập Chúa Giê-xu, và thầy tế lễ hành động nhân danh Ngài.

Câu 16. "Và người sẽ lấy đi diều của nó cùng với lông của nó, và quăng nó bên cạnh bàn thờ, về phía đông, nơi để tro."

Cái diều, chứa thức ăn, dường như được coi là không thanh sạch, vì là biểu tượng của những ham muốn của con người. Nay, vì không có gì thuộc những ham muốn tội lỗi của con người nơi Đấng Thánh, nên trong hình bóng cũng không được có gì khiến chúng ta cho rằng Ngài khác hơn là hoàn toàn thánh khiết. Vì vậy "cái diều" được lấy đi. "Lông," cũng vậy, được lấy đi, vì chúng là lớp phủ cho chim bồ câu; và nó phải bị bỏ lại hoàn toàn không được che chở khi những giọt mưa bão rơi dày và nặng xuống nó. Những thứ này phải được quăng "đến nơi để tro," ngoài tầm mắt của Đức Chúa Trời; và như vậy chim bồ câu được dâng lên, trong trạng thái thanh sạch và không được che chở, trên bàn thờ.

Câu 17. "Và người sẽ xé nó với cánh của nó, nhưng sẽ không xé nó ra làm đôi: và thầy tế lễ sẽ thiêu nó trên bàn thờ, trên củi đặt trên lửa: đó là của lễ thiêu, một của lễ dùng lửa dâng lên, có mùi thơm cho Đức Giê-hô-va."

"Việc xé ra" (שִׁסַּע) hàm ý một sự tách ra chưa hoàn toàn. Đó chỉ là sự trật khớp, chứ không phải sự đứt lìa các phần, như cũng được giải thích trong mệnh đề, "nhưng sẽ không xé nó ra làm đôi." Trong điều này chúng ta thấy một hoàn cảnh mang tính hình bóng khác. Nó giống như trong trường hợp chiên con lễ Vượt Qua—"Không một xương nào của Ngài sẽ bị gãy." Đồng thời, hình bóng này còn cho chúng ta thêm một sự liên hệ đến khung thân bị căng xé của Đấng Cứu Thế trên thập tự giá, khi Ngài phán, "Mọi xương cốt tôi đều trật khớp." (Thi Thiên 22:14.) Tất cả những điều này dường như nhằm tuyên bố rằng Chúa Giê-xu, trong sự chết của Ngài, vẫn trọn vẹn, dù bị bẻ gãy,—"là tội lỗi vì chúng ta," nhưng "không có tội lỗi trong Ngài."

"Với cánh của nó," để cho thấy không còn lại bất cứ điều gì có thể là phương tiện thoát thân—sự yếu đuối hoàn toàn. Chúa Giê-xu phán, khi Ngài chịu khổ, "Tôi bị đổ ra như nước." (Thi Thiên 22:14.)

Và của lễ này là "có mùi thơm cho Chúa." Nó làm thỏa lòng Cha thật tốt—đến nỗi chúng ta thấy những người được cứu chuộc của Ngài được gọi bằng danh xưng nhắc chúng ta trở lại của lễ. Ví dụ—Hội Thánh được gọi là "chim bồ câu," Nhã Ca 2:14. Như vậy—"Xin chớ phó linh hồn chim cu gáy của Ngài vào tay kẻ thù." (Thi Thiên 74:19.) Cũng như cả Đấng Christ và Hội Thánh của Ngài đều được gọi là "hoa huệ," trong Nhã Ca 2:1, 2; và cả tiếng của Ngài và tiếng của họ đều "như tiếng của nhiều dòng nước" trong sách Khải Huyền. (So sánh Khải Huyền 1:15; 14:2; 19:6.) Nếu Hội Thánh nói, "Kìa, chàng đẹp đẽ, hỡi người yêu dấu của tôi (דוֹדִי), thật, đáng yêu" (Nhã Ca 1:16,) thì đó là để đáp lại Đấng Christ, Đấng đã phán, "Kìa, nàng đẹp đẽ, hỡi người yêu của ta (רַצְיָתִי); kìa, nàng đẹp đẽ." Thật sự Đấng Christ và dân Ngài là một, họ được đồng hóa với nhau theo một cách nào đó! "Chúa ơi, Ngài là sự công chính của con, và con là tội lỗi của Ngài; Ngài đã lấy khỏi con điều thuộc về con, và ban cho con điều thuộc về Ngài." "Ὠ τῆς γλυκείας ἀνταλλαγῆς, ὤ τῆς ἀνεξιχνιαστου δημιουργιας, ὤ τῶν ἀπροσδοκήτων εὐεργεσιῶν!" (Epist. ad Diognet. 9.) "Ôi, sự đổi thay ngọt ngào! Ôi, mưu kế không thể dò thấu! Ôi, những ơn lành vượt quá mọi mong đợi!"

Và bây giờ, nhìn lại chương này, chúng ta hãy ngắn gọn lưu ý rằng phác thảo sơ khai của các của lễ này và cách dâng chúng, sẽ được tìm thấy tại cửa vườn Ê-đen. Một số người đã tìm nguồn gốc của chúng* trong các nghi lễ Ai Cập, lúc thì bắt chước, lúc thì cố ý đối lập. Nhưng điều này hoàn toàn sai lầm.

Davison, trong tác phẩm "Về Nguồn Gốc và Ý Định của Của Lễ Nguyên Thủy," từ chối thừa nhận rằng của lễ trong thời các tổ phụ giống hệt về ý nghĩa với của lễ trong thời kỳ luật pháp Môi-se—thừa nhận rằng, nếu tính đồng nhất ấy có thể chứng minh được, thì nguồn gốc thánh thiêng của của lễ sẽ được chứng minh. Bây giờ, có một câu Kinh Thánh nào cho thấy của lễ (mà Davison vui lòng thừa nhận rằng trong các luật lệ của Môi-se có nguyên tắc chuộc tội) đã từng có hơn một ý nghĩa không? Cũng có thể hỏi bằng chứng để chứng minh rằng "kêu cầu danh Chúa" trong thời Ê-nót là một hành động hoàn toàn khác với "kêu cầu danh Chúa" trong thời của tác giả Thi Thiên; hay rằng "sự công chính" trong thời Áp-ra-ham (Sáng Thế Ký 15:6) khác với "sự công chính" trong thời Phao-lô. (Rô-ma 4:3.) Cũng như chúng ta tin rằng sông Hi-đê-ke và sông Ơ-phơ-rát trong Sáng Thế Ký 2 cũng là sông Hi-đê-ke và sông Ơ-phơ-rát của lịch sử sau này; và các chê-ru-bim trong Sáng Thế Ký 3 cũng giống như các chê-ru-bim trong đền tạm; và "mùi thơm" trong Sáng Thế Ký 8:21, cũng giống như mùi thơm trong Lê-vi Ký 1:9, và Ê-phê-sô 5:2; chúng ta cũng coi ý định của của lễ luôn luôn là một trong toàn bộ Kinh Thánh. Do đó sẽ cần, không phải bằng chứng để thiết lập nguyên tắc này, mà là lập luận để bác bỏ nó. Nguyên tắc của chúng ta là nguyên tắc hiển nhiên và hợp lẽ thường. Tất cả các lễ nghi này đều là những phần của một kính viễn vọng duy nhất, qua đó con người nhìn thấy Ngôi Sao Bê-lem từ xa. Trong các nghi lễ Môi-se, kính viễn vọng đã được kéo dài ra xa hơn so với tại vườn Ê-đen, và tiêu điểm mà tại đó vật thể lớn lao có thể được nhìn thấy rõ nhất đã được tìm thấy gần hơn. Nhưng cửa vườn Ê-đen trình bày cho chúng ta cùng những lẽ thật ấy dưới hình thức sơ khai hơn.

Một số người đã phác thảo các đường nét của nghi lễ Môi-se tại cửa vườn Ê-đen theo cách sau:—Bên trong cửa đứng các chê-ru-bim, chiếm giữ nơi thánh nơi Cây Sự Sống xòe cành. Nơi này giống như Nơi Chí Thánh, và bức màn ngăn cản bất kỳ ai đến gần từ bên ngoài chính là thanh gươm cháy sáng, lóe lên tấm lửa về mọi phía. Nhưng đối diện với thanh gươm này, ở một khoảng cách nào đó, chúng ta thấy một bàn thờ, nơi tổ phụ đầu tiên của chúng ta đã đổ huyết của của lễ—cho thấy theo hình bóng cách con đường bị ngăn chặn dẫn đến Cây Sự Sống sẽ được mở ra bởi huyết của dòng dõi bị bầm dập của người nữ. Trên bàn thờ này, các của lễ có huyết và không có huyết đã được chỉ định dâng lên theo mùa của chúng. Và khi chúng ta thấy thanh sạch và không thanh sạch được nhắc đến (Sáng Thế Ký 8:20), và trong trường hợp của Áp-ra-ham (Sáng Thế Ký 15:9, 10), bò cái tơ và dê, chim cu gáy và chim bồ câu, và cả "các điều răn, luật lệ, và luật pháp" (song song với chương 26:46), chúng ta không thể không tin rằng các luật lệ đầy đủ hơn này trong Lê-vi Ký chỉ là sự mở rộng của điều A-đam đã nhận lãnh lúc đầu. Thời kỳ luật pháp Lê-vi là hạt sồi của vườn Ê-đen đã lớn thành cây sồi đầy đủ. Nếu vậy, thì chúng ta có thể nói rằng, hài nhi Giê-xu, được bọc trong khăn, đã, trong các nghi lễ này, được đặt xuống tại cửa vườn Ê-đen!

CHƯƠNG 2

Của Lễ Chay

"VẬY, HỠI ANH EM, TÔI KHUYÊN ANH EM, BỞI SỰ THƯƠNG XÓT CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI, HÃY DÂNG THÂN THỂ MÌNH LÀM CỦA LỄ SỐNG, THÁNH, ĐẸP LÒNG ĐỨC CHÚA TRỜI."—Rô-ma 12:1.

"NHỮNG ĐIỀU ĐÃ ĐƯỢC GỬI ĐẾN TỪ ANH EM, LÀ MỘT MÙI THƠM NGỌT NGÀO, MỘT CỦA LỄ ĐƯỢC CHẤP NHẬN, ĐẸP LÒNG ĐỨC CHÚA TRỜI."—Phi-líp 4:18.

Câu 1. "Và khi có ai muốn dâng của lễ chay cho Đức Giê-hô-va, của lễ của người sẽ là bột mì mịn: và người sẽ đổ dầu lên nó, và đặt nhũ hương trên nó."

Trong Đa-ni-ên 9:27, "Ngài sẽ làm cho của lễ và của lễ chay phải dứt," dường như có nhắc đến hai sự phân chia lớn, các của lễ có huyết, và các của lễ không có huyết. Vì các lời ấy chính xác hơn là, "Ngài sẽ làm cho của lễ và của lễ chay (מִנְחָה) phải dứt." Trong I Sa-mu-ên 3:14, và Thi Thiên 40:6 cũng vậy. Chúng ta nay đã đến với hạng của lễ thứ hai này.

Của lễ chay (được các dịch giả của chúng ta gọi như vậy vì phần lớn của nó được dùng làm thức ăn) tiêu biểu cho thân thể và tài sản của người dâng, thân thể và của cải của người. Khi nhờ của lễ thiêu người đã được chấp nhận hoàn toàn cho linh hồn mình, kế tiếp người đến dâng toàn bộ vật chất của mình cho Chúa, Đấng đã cứu chuộc người. Các sự thương xót của Đức Chúa Trời thúc giục người dâng mọi điều mình có cho Chúa. Của lễ chay thường, hay đúng hơn luôn luôn, được dâng cùng với một của lễ bằng thú vật, để cho thấy mối liên hệ giữa sự tha tội và sự tận hiến cho Chúa. Ngay khi chúng ta được tha thứ, tất cả những gì chúng ta là, và tất cả những gì chúng ta có, trở thành tài sản của Đấng Christ. "Anh em không thuộc về chính mình, vì anh em đã được mua bằng giá." (I Cô-rinh-tô 6:19.) Đấng Cứu Chuộc và bà con chuộc lại của chúng ta mua trước Ru-tơ, người Mô-áp, chính nàng, và kế tiếp, Ngài cũng đòi luôn cả ruộng và cơ nghiệp. Giô-sép, Đấng cứu mạng sống chúng ta, mua lấy thân thể và vật chất của chúng ta.*

Một hình bóng để tiêu biểu cho sự tận hiến thân thể và tài sản này cần phải là hình bóng không có huyết trong đó; vì huyết là sự sống hay linh hồn, vốn đã được dâng rồi.

Sự phân biệt này có thể đã tồn tại từ thời A-đam. Khi Đức Chúa Trời lập của lễ bằng thú vật để tiêu biểu cho sự chuộc tội bằng sự chết, Ngài có lẽ cũng đã lập loại của lễ khác này; việc loại của lễ sau này tồn tại, và ý nghĩa cùng cách dùng của nó được hiểu rõ ràng, sẽ có khuynh hướng xác nhận việc chỉ dùng của lễ bằng thú vật khi sự chuộc tội phải được bày tỏ. Của lễ dâng hoa quả đầu mùa của Ca-in có thể đã được chấp nhận như một của lễ chay, nếu nó được đặt nền tảng trên con chiên đã bị giết, và theo sau như một hệ quả từ của lễ ấy.* Nhưng lời tuyên bố trong Hê-bơ-rơ 11:4, cho chúng ta biết rằng Ca-in không có đức tin nơi dòng dõi của người nữ; vì vậy của lễ của ông đáng ghét đối với Đức Chúa Trời. Nỗ lực của Ca-in thực chất là điều này—dâng chính mình và tài sản mình cho Đức Chúa Trời, như thể chúng chưa từng ở dưới lời rủa sả cần huyết trước hết để rửa sạch chúng. Ông tìm cách được chấp nhận nhờ sự thánh khiết của mình, và như vậy lật đổ sự cứu rỗi bởi Đấng Christ. Các việc từ thiện, được thay thế cho công việc của Đấng Christ, như một phương tiện làm yên lương tâm, tạo thành chính xác tội lỗi này của Ca-in. Những người lầm tưởng rằng nhờ sự tự phủ nhận, và nhờ làm điều tốt cho người khác trong đời sống và hạnh kiểm của mình, để được ơn và được chấp nhận với Đức Chúa Trời, cũng không kém phần sai lầm. Đó là dâng của lễ chay trước khi con người được tẩy sạch bởi của lễ thiêu. Đó là đặt sự nên thánh trước sự xưng công chính.* Và có khuynh hướng sai lầm này trong những sách khuyên các linh hồn lo lắng, chưa đến với Đấng Christ, lập một mẫu tự tận hiến, và long trọng dâng mình cho Chúa. Những người khuyên bảo này đang có nguy cơ dẫn các linh hồn đi qua khỏi huyết của Chiên Con, và vội vàng đặt của lễ chay vào tay họ.

Của lễ chay này được dâng hằng ngày, cùng với của lễ buổi sáng và buổi chiều, dạy chúng ta dâng mọi điều chúng ta có cho Chúa dùng, không phải theo những thúc đẩy bất thường trong những trường hợp đặc biệt, mà là hằng ngày.

Trong Ê-sai 66:20, các lời, "Họ sẽ đem tất cả anh em các ngươi làm của lễ (מִנְחָה) dâng cho Đức Giê-hô-va," rất thích hợp khi chúng ta ghi nhớ rằng đây là ý nghĩa hình bóng của của lễ chay—những người này là của lễ chay. Có lẽ, cũng vậy, trong I Sa-mu-ên 26:19, "Nếu Đức Giê-hô-va đã giục lòng ngươi nghịch cùng ta, xin Ngài nhận một của lễ chay" (מִנְחָה); ở đó có thể có nhắc đến loại của lễ này, tiêu biểu cho con người và mọi điều người sở hữu. Đồng thời, từ (מִנְחָה), khi không được đối chiếu hay kết hợp với của lễ, thường được dùng như một thuật ngữ chung cho bất kỳ của lễ nào.*

Nhưng chúng ta vẫn phải chú ý đến ứng dụng chính của hình bóng này. Nó bày tỏ chính Đấng Christ. Và thật ra điều này đáng lẽ phải được lưu ý trước hết, nếu không phải vì muốn trước hết xác lập quan điểm chính xác mà hình bóng này bày tỏ đối tượng của nó. Chúng ta phải xem nó như tiêu biểu cho chính Đấng Christ trong mọi công việc vâng phục của Ngài, cả linh hồn và thân thể. Ngài là "lúa mì mịn," thanh sạch, không tì vết; tuy nhiên cũng "được nướng," vân vân vì phải chịu mọi sự chịu khổ khác nhau. Của lễ thiêu được dâng và thiêu đi rồi, sự vâng phục vinh hiển của Đấng Christ trong bản tính loài người của Ngài, và mọi điều thuộc về Ngài, đã được chấp nhận, cũng như của lễ của Ngài. Vì Ngài và mọi điều thuộc về Ngài luôn luôn được biệt riêng ra cho, và được Cha chấp nhận. "Hỡi Đức Giê-hô-va, thật con là tôi tớ của Ngài." (Thi Thiên 116:16.) Và nếu nó tiêu biểu cho Đấng Christ, nó bao gồm Hội Thánh của Ngài. Đấng Christ và thân thể Ngài, là Hội Thánh, được dâng lên Cha, và được chấp nhận. Đấng Christ, và mọi tài sản của Ngài trên trời và dưới đất, dù là tài sản về quyền thống trị hay tài sản trong linh hồn của loài người và thiên sứ, tất cả đều được dâng lên, và được Cha chấp nhận. Và Đấng Christ vui thích tôn vinh Cha như vậy. Ngài sẽ vui thích trao lại cả vương quốc cho Cha. (I Cô-rinh-tô 15:24.) Thật là gương mẫu cho mỗi người trong dân Ngài! Chúng ta hãy nhìn xem mẫu mực của mình, và dâng chính mình, cả thân thể, linh hồn và vật chất, cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời chúng ta.

Bây giờ chúng ta hãy xem xét chương này cách chi tiết.

Của lễ chay phải là bột mì mịn,—lúa mì mịn của xứ Pa-lét-tin, không phải bột thô קֶמַח, "bột," mà là bột mịn סֹלֶת, đã được rây và sàng kỹ. Trong mọi trường hợp nó không được ít hơn một phần mười ê-pha (câu 11); trong hầu hết các trường hợp còn nhiều hơn nữa. (Xem Dân Số Ký 7:13.) Nó được lấy từ những ruộng tốt nhất của họ, và được tẩy sạch cám bằng cách cho qua rây. Những người giàu dường như đã dâng nó dưới hình thức bột mì mịn nguyên chất, trắng như tuyết, chất đống lên, có lẽ, như trong Dân Số Ký 7:13, trên một mâm bạc, hay trong một bát bạc, theo cách vương giả. Như vậy nó tạo thành một hình bóng, đẹp mắt và dễ chịu, về chính con người và vật chất của người được dâng cho Đức Chúa Trời, khi nay đã được làm thanh sạch bởi huyết của của lễ đã cất đi tội lỗi của người. Vì nếu được tha thứ, thì phước lành sẽ ở trên giỏ và kho của người, trên bông trái của thân thể người, và bông trái của đất người, bông trái của bầy gia súc người, và sự gia tăng của đàn bò người. (Xem Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:3–6.) Cũng như Chúa Giê-xu, khi được sống lại từ mồ, từ đó không còn ở dưới lời rủa sả của tội lỗi nữa; nhưng được ban phước trong thân thể, vì thân thể Ngài không còn mệt mỏi hay yếu đuối nữa; và được ban phước trong sự đồng hành, vì Ngài không còn bị kể vào số những kẻ phạm tội nữa; và được ban phước trong mọi cơ nghiệp của Ngài, vì "mọi quyền phép đã được ban cho Ngài trên trời và dưới đất."

Dầu đổ trên bột mì mịn biểu thị sự biệt riêng ra. Chính dầu đã được Gia-cốp dùng tại Bê-tên trong việc biệt riêng tảng đá gối đầu của ông để kỷ niệm khải tượng của ông; và mỗi thầy tế lễ và vua đều được biệt riêng cho chức vụ của mình như vậy. Dầu, được dùng trong những dịp này, ở những chỗ khác được dùng để chỉ công việc của Đức Thánh Linh—Đức Thánh Linh biệt riêng người nào Ngài muốn cho bất kỳ chức vụ nào.

Nhũ hương, thơm trong mùi của nó, biểu thị sự được chấp nhận của của lễ. Như một bông hoa hay cây cỏ—hoa hồng Sa-rôn hay dầu thơm Ga-la-át—sẽ khiến bất kỳ khách lữ hành nào đi qua cũng cúi xuống trên chúng, và thưởng thức hương thơm của chúng, thì lời chứng mà công việc của Đấng Christ làm cho tính cách của Đức Chúa Trời cũng khiến Cha cúi xuống trên bất kỳ ai mà lời chứng ấy được ban cho, và yên nghỉ trên người ấy trong tình yêu thương của Ngài. Chúa Giê-xu phán với Hội Thánh của Ngài, trong Nhã Ca 4:6, "Cho đến khi ngày ló rạng, và bóng tối tan đi, ta sẽ đi đến núi một dược, và đồi nhũ hương." Nơi này hẳn là bên hữu của Cha. Cũng vậy, đó phải là mục đích thánh của các linh hồn tin cậy đang trông đợi Đấng Christ, để sống hoàn toàn giữa các công đức của Đấng Cứu Chuộc, đến nỗi, như các thiếu nữ của vua A-ha-suê-rô (Ê-xơ-tê 2:12), họ sẽ thơm ngát với những mùi thơm ngọt ngào, và chỉ với những mùi ấy mà thôi, khi chàng rể đến.

Khi Đấng Christ dâng thân thể loài người của Ngài và mọi điều Ngài có, Ngài thật thơm ngát đối với Cha, và dầu của Đức Thánh Linh ở trên Ngài vượt hơn các bạn hữu Ngài. (Xem Ê-sai 61:1; và Thi Thiên 45:7; và Hê-bơ-rơ 9:14.)

Và trong Ngài, mỗi tín hữu cũng hoàn toàn trọn vẹn như vậy. Như Chúa Giê-xu, mỗi tín hữu là lúa mì của Đức Chúa Trời—bột mì mịn của Ngài. Người được mặc vải lanh mịn, trắng và sạch, và đứng bên cạnh Đấng Christ, giống như Đấng Christ. Ngay bây giờ người có thể nói, "Như Ngài là (tại bên hữu Cha), chúng ta cũng vậy trong thế gian này"—hoàn toàn công chính như vậy, thật sự được chấp nhận như vậy. (I Giăng 4:17.)

Câu 2. "Và người sẽ đem nó đến các con trai của A-rôn, là các thầy tế lễ; và người sẽ lấy ra khỏi đó một nắm bột mì và dầu của nó, với tất cả nhũ hương của nó; và thầy tế lễ sẽ thiêu vật kỷ niệm của nó trên bàn thờ để làm của lễ dùng lửa dâng lên, có mùi thơm cho Đức Giê-hô-va."

Một trong các con trai của A-rôn phải lấy một nắm ra khỏi những gì được đem đến, một nắm bột mì, và một lượng dầu tương ứng. Cùng với đó ông phải lấy "tất cả nhũ hương," vì tất cả đều cần thiết để diễn tả sự chấp nhận hoàn toàn. Đây là "vật kỷ niệm của của lễ chay"*—một phần thay cho toàn thể. Trong việc dâng hiến thân thể và tài sản của mình, chúng ta không cần đi qua từng món đồ cách chi tiết, nhưng chúng ta lấy một phần làm mẫu, và làm của tin cho tất cả phần còn lại.

Trong Công Vụ 10:4, "những lời cầu nguyện và việc bố thí" của Cọt-nây được gọi là "vật kỷ niệm." Những việc bố thí và lời cầu nguyện này là mẫu của toàn bộ sự dâng hiến của con người. Ông là một tín hữu, giống như ông già Si-mê-ôn, đã được chấp nhận rồi, và của lễ chay này của ông, là sự dâng hiến chính mình và vật chất, được diễn tả bằng lời cầu nguyện và việc bố thí, đã được Đức Chúa Trời công nhận bằng sự ban cho thêm ánh sáng và tự do.

Câu 3. "Và phần còn lại của của lễ chay sẽ thuộc về A-rôn và các con trai người; đó là vật chí thánh trong các của lễ của Đức Giê-hô-va dùng lửa dâng lên."

Của lễ được tuyên bố là "Chí thánh." Và để cho thấy cả khối lượng cũng vậy, cũng như nắm bột, phần còn lại được ban cho các con trai của A-rôn để ăn tiệc. Ngay cả A-rôn, Đấng mang trên mũ miện "Thánh Cho Đức Giê-hô-va," cũng có thể ăn nó cách an toàn.

Bằng cách này chúng ta được bảo đảm về sự chấp nhận chân thật và triệt để của những vật đã dâng hiến của chúng ta, một khi chúng ta được tha thứ. Sự bảo đảm về sự chấp nhận của Đấng Christ và mọi điều thuộc về Ngài thật hoàn toàn biết bao! Thậm chí, cả vật chất của họ nữa. Có phước lành "trên giỏ và trên kho của họ." Sự rủa sả của nó đã được cất đi hoàn toàn, đến nỗi dưới gốc cây trong đồng bằng Mam-rê, các thiên sứ, và Chúa của các thiên sứ, ăn bánh của Áp-ra-ham và bê béo của ông.

Nhưng lời tuyên bố, "Đó là vật chí thánh," dạy chúng ta nên coi mỗi chi thể trong thân thể mình như thuộc về Đức Chúa Trời; và mọi vật chúng ta sở hữu cũng vậy. "Anh em không thuộc về chính mình." "Đó là vật chí thánh." Chúng ta cảm nhận điều đó là như vậy biết bao ít ỏi.

Câu 4. "Và nếu ngươi đem một của lễ chay nướng trong lò, nó sẽ là bánh không men bằng bột mì mịn, trộn với dầu, hay bánh tráng không men thoa dầu."

Một phần của hình bóng bột mì mịn, đã được lưu ý trước đây, có thể là Đấng Christ đã bị nghiền nát bởi cơn đau đớn dữ dội, và chịu đựng nỗi thống khổ không thể nói nên lời khi Ngài bị bầm dập vì chúng ta. Và như vậy, rượu của lễ quán, được nhắc đến sau này, sẽ hàm ý nhắc đến bàn ép rượu, mà từ đó Ngài đã bước ra. Và cũng vậy, lò nướng được nhắc đến ở đây, và các vật khác phơi ra trước lửa, sẽ chứa đựng nhắc đến việc Ngài chịu đựng ngọn lửa dữ dội của cơn thịnh nộ.*

Nhưng thừa nhận rằng cách dùng các biểu tượng này là đáng ngờ, chúng ta thấy một ý nghĩa chắc chắn và hiển nhiên trong những hình thức đa dạng mà của lễ chay xuất hiện. Như trong chương 1 chúng ta đã thấy rằng Đức Chúa Trời, vì cớ những người kém giàu có, đã nhận chiên con hay chim cu, khi một của lễ tốn kém hơn sẽ vượt quá khả năng của người dâng; thì ở đây cũng vậy: vì cớ các tầng lớp khác nhau trong xã hội, của lễ chay có một hình thức mà bất kỳ ai cũng có thể dâng được. Nếu người giàu, hãy đem bột mì mịn từ lúa mì tốt nhất. Nếu người không làm được điều này, hãy đem "một của lễ chay nướng trong lò." Nếu người không đủ khả năng làm điều này, vì không có lò, thì hãy đem vật gì đó "nướng trên tấm nướng," hay chảo. Nếu ngay cả điều này cũng không nằm trong khả năng của người, người ít nhất sẽ có một chảo rán, và hãy đem những gì nó chuẩn bị. Đức Chúa Trời không miễn trừ ai, thuộc tầng lớp nào, khỏi việc dâng hiến chính mình và vật chất của mình cho Ngài. Người góa phụ có hai đồng xu nhỏ để bỏ vào kho của Chúa. Trong I Sử Ký 23:29, sự phân cấp này dường như được nhắc đến khi có lời rằng, "Về vật nướng trong chảo, và về vật chiên, và về mọi thứ đo lường và kích thước."

Lò nướng là một dụng cụ mà tất cả các tầng lớp trung lưu trong đời sống thường sở hữu. Nếu họ có dụng cụ này, hãy để họ chuẩn bị trong đó "bánh" (חַלּוֹת), cỡ lớn hơn, và "bánh tráng" (רְקִיקִים), bánh cỡ nhỏ hơn, và đem những thứ này làm của lễ chay của họ. Những bánh lớn hơn phải có "dầu trộn xuyên qua chúng; những bánh nhỏ hơn, và mỏng hơn, phải có dầu trên chúng. Trong cả hai trường hợp dầu biệt riêng ra không được thiếu. Thậm chí, ở đâu có thể được, dầu phải tạo thành một phần, như thể, của vật chất, bằng cách được trộn với nó.

Và không được có men; vì men biểu thị sự hư hỏng đang hoạt động. Nếu chúng ta dâng cách miễn cưỡng, với những cảm xúc bồn chồn, nóng nảy, xáo trộn, lo lắng, chúng ta đang dâng với men. Chúng ta phải dâng hiến chính mình và vật chất trong tinh thần của Đấng Christ: "Chẳng phải ý con, mà là ý Cha được nên."

Câu 5. "Và nếu của lễ của ngươi là một của lễ chay, nướng trong chảo, nó sẽ là bột mì mịn, không men, trộn với dầu."

Đây là một hình thức khác mà nó có thể được dâng lên, nếu người còn nghèo hơn người vừa được nhắc đến; nếu người dùng "tấm nướng," trong nhà mình, chứ không phải "lò nướng." Vật dụng duy nhất tuyệt đối cần thiết để chuẩn bị thức ăn dường như là "chảo rán" trong câu 7. Bất cứ điều gì hơn thế đều biểu thị sự thoải mái và dễ chịu. "Bánh" và "bánh tráng" trong câu trước hiển nhiên ám chỉ một mức độ xa xỉ vừa phải. Và người này cũng có một mức độ độc lập nào đó trong hoàn cảnh của mình. Có lẽ người chiếm vị trí của một người buôn bán, nếu không muốn nói là cao hơn một chút. Người cũng phải dâng mọi sự cho Chúa.

Câu 6. "Ngươi sẽ bẻ nó ra từng miếng, và đổ dầu lên nó; đó là một của lễ chay."

Việc chia ra từng miếng này có thể cho thấy rằng mọi phần trong vật chất của chúng ta phải được dâng lên. Chúng ta phải để Đức Chúa Trời chia ra, chọn lựa và sử dụng tùy ý Ngài. Và rồi, mỗi phần phải được "xức dầu;" biệt riêng ra bởi tay thầy tế lễ. Cả toàn thể như một toàn thể, và mỗi phần của nó, đều phải được dâng lên cho Chúa.

Câu 7. "Và nếu của lễ của ngươi là một của lễ chay, nướng trong chảo rán, nó sẽ được làm bằng bột mì mịn với dầu."

Chảo rán nông (một bình nông bằng đất, được người Ả-rập dùng cho đến ngày nay, và gọi là Tagen) biểu thị sự nghèo khó, nếu người chỉ có vật này mà không có dụng cụ nấu ăn nào khác. Nó được dùng trong việc luộc, và do đó không thể thiếu được. Người cũng phải dâng những gì mình có. Đức Chúa Trời sẵn lòng nhận người và những gì thuộc về người; Ngài không khinh dể người nghèo. Thậm chí, bằng cách chú ý đến các tầng lớp người khác nhau, Ngài tìm ra những cơ hội cho một sự bày tỏ mới nào đó về sự khôn ngoan và ân điển của Ngài.

Ở đây cơ hội được tạo ra để nhấn mạnh bài học rằng, bất cứ điều gì thiếu, dầu cũng không được thiếu: Đức Thánh Linh phải biệt riêng bất cứ điều gì thật sự được dâng hiến.

Câu 8. "Và ngươi sẽ đem của lễ chay làm bằng những vật này đến Đức Giê-hô-va, và khi nó được dâng lên thầy tế lễ, thầy tế lễ sẽ đem nó đến bàn thờ."

Một người thờ phượng nghèo có thể dễ nản lòng khi chứng kiến những tặng phẩm tốn kém hơn của người khác: vì vậy Chúa nhân từ hạ mình bảo đảm tấm lòng người bằng cách đặc biệt chèn vào đây những chỉ dẫn này cho thầy tế lễ, tức là, thầy tế lễ phải nhận của lễ chay khiêm tốn nhất và dâng nó trên bàn thờ. Thầy tế lễ có thể sẵn sàng bỏ qua một của lễ nghèo nàn như vậy; nhưng ở đây thầy tế lễ được cảnh báo, "Khi người dâng dâng nó, thầy tế lễ sẽ đem nó." Thầy của chúng ta luôn có lòng nhân từ hơn các môn đồ của Ngài. Các môn đồ quở trách những người đem trẻ nhỏ đến cùng Ngài; nhưng Chúa Giê-xu phán, "Hãy để chúng đến." Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, là Chúa Giê-xu, Con của loài người!

Câu 9. "Và thầy tế lễ sẽ lấy từ của lễ chay một vật kỷ niệm của nó, và sẽ thiêu nó trên bàn thờ. Đó là một của lễ dùng lửa dâng lên, có mùi thơm cho Đức Giê-hô-va."

Vật kỷ niệm là điều đã được chỉ dẫn phải lấy, câu 2. Và điều này phải được làm trong của lễ nghèo hơn này cũng như khi nó là bột mì mịn. Không có đức hạnh nào trong kích thước hay chất lượng của vật.

"Mùi thơm" nhắc chúng ta nhớ những lời của Phao-lô gửi cho người Phi-líp, khi họ, dù nghèo, đã cho ông những gì họ có thể dành ra trong vật chất của họ: "Tôi đã nhận từ Ép-a-phô-đích những điều đã được gửi đến từ anh em, một mùi thơm ngọt ngào." (Phi-líp 4:18.) Chúa Giê-xu trên thiên đàng ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào này, và sẽ ban thưởng nó vào ngày Ngài xuất hiện.

Câu 10. "Và phần còn lại của của lễ chay sẽ thuộc về A-rôn và các con trai người; đó là vật chí thánh trong các của lễ của Đức Giê-hô-va dùng lửa dâng lên."

Nó là vật chí thánh (xem lại câu 3), và nó được lấy từ các của lễ dùng lửa của Chúa, diễn tả sự chiếm hữu hoàn toàn của Chúa đối với những vật được dâng lên Ngài. Ngài nhận những gì chúng ta dâng; đó không phải là một lời khen suông. Chúng ta không thể nói, "Tôi dâng mình cho Chúa," rồi sau đó làm tùy ý mình. Chúa nhận chúng ta đúng theo lời chúng ta nói. Chúng ta không còn thuộc về chính mình nữa, thân thể chúng ta cũng không thuộc về chúng ta, các chi thể chúng ta cũng không, tiền bạc chúng ta cũng không, sức khỏe chúng ta cũng không, tài năng chúng ta cũng không, danh tiếng chúng ta cũng không, tình cảm chúng ta cũng không, các mối quan hệ chúng ta cũng không, chính sự sống chúng ta cũng không. Tất cả đều thuộc về Chúa—trong kho của Ngài—"giữa các của lễ dùng lửa," bay lên trời trong khói của bàn thờ.

Tiếp theo là một số quy tắc chung liên quan đến chủ đề chung của các của lễ chay.

Câu 11. "Không của lễ chay nào mà các ngươi sẽ đem đến Đức Giê-hô-va, sẽ được làm với men: vì các ngươi sẽ không thiêu men nào, cũng không mật ong nào, trong bất kỳ của lễ nào của Đức Giê-hô-va dùng lửa dâng lên."

Men chỉ sự hư hỏng, và hoàn toàn đối nghịch với muối, là thứ bảo quản (câu 13), và không bao giờ được thiếu. Mật bao gồm mọi thứ ngọt ngào, như mật của nho, vả, và cây sậy hay cây xương bồ mọc bên bờ nước Mê-rôm,* và bị cấm cả vì nó trở nên chua, và dẫn đến lên men, và có lẽ cũng vì nó là một thứ xa xỉ, mà Chúa không muốn điều gì thuộc về sự ngọt ngào trần gian. Các của lễ của Ngài không được có sự hư hỏng cũng không có sự ngọt ngào xác thịt. Chúng ta phải, như Đấng Christ, thuộc về Chúa; thánh khiết và tách biệt khỏi thế gian, không làm vui lòng chính mình. Trong chương 23:17, có một bài học đặc biệt được dạy bởi sự hiện diện của men trong hai ổ bánh đầu mùa; điều đó hoàn toàn khác với trường hợp này.

Câu 12. “Còn về của lễ dâng hoa quả đầu mùa, các ngươi sẽ dâng chúng cho Đức Giê-hô-va: nhưng chúng sẽ không được đốt trên bàn thờ để làm mùi thơm.”

Hoa quả chín đầu tiên thuộc bất cứ loại nào cũng được nói đến. Khi được dâng, chúng là hình bóng của việc dâng chính bản thân và tài sản của một người, và do đó được bao gồm trong đề tài của lễ chay. Nhưng chúng không được đem đến bàn thờ, vì chúng cho chúng ta thấy Đấng Christ dưới một khía cạnh đặc biệt. Và khía cạnh ấy dường như là Đấng Christ được vinh hiển, hay được sống lại, sau khi chịu khổ. Do đó không có phần nào trong chúng bị đốt, vì sự chịu khổ đã xong. Đức Thánh Linh lấy lẽ thật từng phần, và dường như đôi khi cố ý quay mắt chúng ta khỏi một phần của lẽ thật để chúng ta thấy rõ hơn một phần khác, bằng cách giữ sự chú ý của chúng ta trong một thời gian chỉ tập trung vào phần đó mà thôi.

Câu 13. “Phàm của lễ chay nào của ngươi, ngươi cũng phải nêm muối; chớ để thiếu muối của giao ước của Đức Chúa Trời ngươi trong của lễ chay của ngươi: với mọi của lễ của ngươi, ngươi sẽ dâng muối.”

Muối này chỉ sự hư hỏng đã được loại bỏ và ngăn ngừa; và trong trường hợp của lễ chay, nó như muốn nói rằng, Thân thể và tài sản của ngươi nay đã trở nên lành mạnh; chúng sẽ không hư thối. Chúng không giống như của kẻ không tin kính trong Gia-cơ 5:2, “Của cải các ngươi đã hư hỏng.” Có một phước lành trên thân thể và gia sản của ngươi. Và tiếp theo, nó ám chỉ tình bạn (mà muối là biểu tượng nổi tiếng) nay đang hiện hữu giữa Đức Chúa Trời và con người. Đức Chúa Trời có thể dự tiệc với con người, và con người với Đức Chúa Trời. (Khải Huyền 3:18.) Có một giao ước giữa người ấy và Đức Chúa Trời, thậm chí liên quan đến thú đồng (Gióp 5:23), và chim trời (Ô-sê 2:18). Tình bạn của Đức Chúa Trời lan đến tài sản của dân Ngài; và để bảo đảm cho chúng ta điều này, Ngài chỉ định muối trong của lễ chay, của lễ đặc biệt là hình bóng của tài sản của họ. Thật an ủi biết bao cho những người lao động! Thật khích lệ biết bao cho những thương gia lo âu phiền muộn, nếu họ dâng mình cho Đức Chúa Trời; Ngài quan tâm đến tài sản của họ cũng như chính họ quan tâm! “Ai là Đức Chúa Trời giống như Ngài!” Nhưng hơn nữa; “với mọi của lễ của ngươi, ngươi sẽ dâng muối,” tuyên bố rằng mùi thơm của những của lễ này không phải là thoáng qua và chóng tàn, mà là bền vững và đời đời. Bằng lời tuyên bố này, Ngài rắc lên mọi của lễ muối của sự thỏa lòng không thay đổi của Ngài. Và “giao ước bằng của lễ” (Thi Thiên 50:5) do đó được Đức Chúa Trời xác nhận về phía Ngài; Ngài tuyên bố rằng về phía Ngài, Ngài sẽ trung tín.

Câu 14. “Và nếu ngươi dâng của lễ chay về hoa quả đầu mùa cho Đức Giê-hô-va, ngươi sẽ dâng làm của lễ chay về hoa quả đầu mùa những gié lúa còn xanh đã phơi khô bằng lửa, tức là lúa đã tuốt ra khỏi những gié đầy hạt.”

Đây là những của lễ chay tự nguyện, và chúng khác với những của lễ ở câu 12. Ý nghĩa là, “Nếu ngươi muốn làm một của lễ chay thông thường từ những hoa quả đầu mùa này, thì phải làm theo cách sau đây.” Một hoàn cảnh hình bóng đặc biệt đi kèm với những của lễ này. Đây là “những gié lúa,” một hình bóng của Đấng Christ (Giăng 12:24); và “những gié thuộc loại tốt nhất,”—vì tiếng Hê-bơ-rơ (כַרְמֶל) ám chỉ như vậy. Chúng “đã phơi khô bằng lửa,” để tiêu biểu cho Chúa Giê-xu cảm nhận cơn thạnh nộ của Cha Ngài, như khi Ngài nói, “Sức lực tôi đã khô héo,” tức là toàn bộ sức mạnh của thân thể tôi đã khô héo. (Thi Thiên 22:15.) “Tôi khô héo như cỏ.” (Thi Thiên 102:4.) Ôi, một bức tranh cảm động biết bao về Người Chịu Đau Thương! Giống như chính cuộc đời biết bao! Những gié tốt nhất của thứ lúa mịn nhất trên các đồng bằng của Y-sơ-ra-ên được hái khi còn xanh; và thay vì được để chín trong làn gió mát, và dưới ánh nắng dịu dàng, chúng lại bị héo khô bởi ngọn lửa thiêu đốt. Chính như vậy, nhân tính thuần khiết duy nhất từng bước đi trên các đồng bằng của trái đất đã bị cuốn trôi trong ba mươi ba năm bởi sức nóng của cơn thạnh nộ mà Ngài không hề đáng chịu. Trong khi vâng lời đêm ngày với cả linh hồn và sức lực của mình, cơn thạnh nộ thiêu đốt của Đức Chúa Trời đang làm khô héo thân thể Ngài. “Đã tuốt ra khỏi những gié đầy hạt,” tiêu biểu cho những vết bầm và đòn vọt nhờ đó Ngài đã được chuẩn bị cho bàn thờ. “Dầu Ngài là Con, Ngài cũng đã học vâng lời qua những điều Ngài đã chịu khổ.” (Hê-bơ-rơ 2:10.) Sau sự chuẩn bị này, Ngài mới là một của lễ chay trọn vẹn, hoàn toàn dâng hiến, thân thể và tài sản, cho Chúa.

Trong tất cả những điều này, Ngài là “Trái Đầu Mùa,” ám chỉ rằng còn nhiều người nữa sẽ theo sau. Ngài là trái đầu mùa; rồi tất cả những người thuộc về Ngài cũng như vậy. Chúng ta phải trở nên giống Chúa Giê-xu trong mọi sự; và tại đây, chúng ta được dạy rằng chúng ta phải trở nên giống Ngài trong sự tự dâng hiến—sự từ bỏ chính mình. Chúng ta phải làm vui lòng Cha như Ngài đã để lại cho chúng ta một tấm gương, nói rằng, “Ta luôn làm những điều đẹp lòng Ngài” (Giăng 8:29), ngay cả dưới bầu trời đen tối nhất.

Câu 15. “Và ngươi sẽ đổ dầu lên trên nó, và đặt nhũ hương lên trên nó: đó là một của lễ chay.”

Câu 16. “Và thầy tế lễ sẽ đốt phần kỷ niệm của nó, một phần lúa đã giã của nó, và một phần dầu của nó, với tất cả nhũ hương của nó: đó là một của lễ dùng lửa dâng lên cho Đức Giê-hô-va.”

Khói và hương thơm bay lên trời. Mọi sự đều được chấp nhận—Đấng Christ trước hết, rồi đến từng người trong dân Ngài. Ngài đã trải qua đau khổ, lửa, và ngọn lửa—rồi được chấp nhận. Họ, vì được kể là một với Ngài, cũng được đối xử như thể họ cũng đã trải qua như vậy. Bất cứ đau khổ nào còn lại cho họ đều không phải là để chuộc tội, mà chỉ để nên thánh.

LỄ QUÁN

Có người ở đây có thể hỏi, Tại sao không có nhắc đến của lễ rượu hay lễ quán? Thật khá đáng chú ý khi lễ quán lại bị bỏ qua giữa một sự trình bày đầy đủ như vậy về các lễ nghi của đền tạm. Nó thường được kết hợp với của lễ thiêu và của lễ chay, như trong Ê-xê-chi-ên 45:17. Nhưng nói đúng ra, Lễ Quán không phải là một phần của bất cứ của lễ nào; dù nó không bao giờ được dâng riêng một mình. Nó là một nghi thức được thêm vào để bày tỏ sự đồng tình hết lòng của người thờ phượng với mọi điều mà người ấy thấy thực hiện tại bàn thờ. Do đó, nó có thể được hoãn lại cho đến khi thời gian thuận tiện đến. Từ Dân Số Ký 15:2, 4, có thể thấy rằng nó không được tuân giữ cho đến khi họ đến Ca-na-an, và đã đến những vườn nho trù phú của Sô-réc và Ên-ghê-đi.

Nhưng chúng ta có thể lưu ý qua về đối tượng và ý nghĩa của lễ nghi này. Đó là “rượu mạnh đổ ra cho Đức Giê-hô-va.” (Dân Số Ký 28:7.) Rượu là hình ảnh của sự vui mừng, và do đó nó là sự bày tỏ của người dâng về sự vui vẻ và hết lòng chấp nhận mọi điều đã thực hiện tại bàn thờ. Người ấy thấy chiên con bị giết, một hình bóng của huyết chuộc tội cho linh hồn có tội của mình; người ấy thấy của lễ chay được dâng, một hình bóng của sự dâng hiến trọn vẹn cho Chúa; và, do đó, khi người ấy giơ cao chén rượu, và đổ nó ra trước mặt Chúa tại bàn thờ trên tro của của lễ, và phần kỷ niệm của của lễ chay; việc người ấy làm như vậy tương đương với việc người ấy nói rằng, “Trong tất cả những điều này, tôi hết lòng đồng thuận. Tôi đón nhận huyết chuộc tội cho linh hồn có tội của tôi, và tôi dâng linh hồn đã được cứu chuộc của tôi cho Đấng đã chuộc tội cho tôi. A-men, A-men!”

Chính lễ quán này được nhắc đến trong Các Quan Xét 9:13, nơi rượu được nói là “làm cho Đức Chúa Trời và loài người vui vẻ.” Ở đó, không phải rượu dùng trên bàn ăn cho mục đích tiệc tùng được ám chỉ, mà là rượu dùng tại bàn thờ. Tại đó, nó thật sự làm cho Đức Chúa Trời và loài người vui mừng. Như nước của giếng Bết-lê-hem mà Đa-vít đổ ra, nó bày tỏ tấm lòng được đổ ra. Chúa vui mừng khi thấy một tội nhân chấp nhận sự chuộc tội đã được dâng. Lòng người chăn chẳng vui mừng sao khi tìm thấy con chiên lạc? Người cha chẳng khóc vì quá vui mừng khi thấy đứa con hoang đàng trở về, và ôm lấy cổ nó sao? Và cũng vậy, Chúa đã vui mừng khi thấy một tội nhân được cứu chuộc dâng mình cho Đức Chúa Trời của mình, như Ngài đã vui mừng về Áp-ra-ham khi ông không giữ lại ngay cả Y-sác. “Ngài lấy làm vui thích nơi những người kính sợ Ngài.” Mặt khác, chính tội nhân cũng vui mừng khi đổ rượu ra; vì có “sự vui mừng và bình an trong đức tin,” trong việc chấp nhận Đấng Cứu Chúa đã được dâng. Cũng không kém phần vui mừng trong việc dâng mọi sự cho Chúa; vì người nào dâng “nhà cửa và đất đai,” vì cớ Đấng Christ, sẽ nhận được gấp trăm lần hơn trong đời này. Vậy thì, chẳng phải đúng sao khi nói rằng “rượu đã làm cho lòng Đức Chúa Trời và loài người vui vẻ?” Cây nho mọc trong đất Y-sơ-ra-ên chẳng phải có thể nói rằng, “Ta há nên bỏ rượu của ta, là thứ làm cho Đức Chúa Trời và loài người vui vẻ, sao?” Cây ô-li-ve, cũng theo cách ấy, có thể nói rằng, “Ta há nên bỏ chất béo của ta, là thứ mà nhờ ta người ta tôn kính Đức Chúa Trời và loài người, sao?” (Các Quan Xét 9:9,) vì dầu ô-li-ve cung cấp cho các đèn của đền tạm, cũng như thắp sáng các sảnh đường của các vua chúa, và một phần của một hin dầu (biểu tượng đặc biệt của sự biệt riêng ra thánh) phải (Dân Số Ký 15:4, 6) đi kèm với mọi của lễ chay.

Nếu ở đây có người hỏi, Chúa chúng ta có làm trọn hình bóng của lễ quán không? Chúng ta đáp rằng, Có; bằng sự sẵn lòng trọn vẹn mà Ngài luôn cảm nhận, để chịu khổ, và để vâng lời vì chúng ta. Ngay trong đêm Ngài bị phản bội, “Ngài đã hát và ngợi khen Đức Chúa Trời rằng Ngài phải chết.” Và có lẽ trong lời của Lu-ca 22:20, có nhiều ý nghĩa hơn người ta thường nhận thấy. “Chén này là giao ước mới trong huyết ta.” Chén rượu này không chỉ bày tỏ huyết ấn chứng giao ước mới, mà còn bày tỏ huyết ấy như rượu có thể làm cho linh hồn chúng ta vui vẻ. Huyết của trái nho thuộc Cây Nho Thật làm cho Đức Chúa Trời và loài người vui mừng.

Nhưng trở lại với đề tài trực tiếp của chương trước mắt chúng ta, chúng ta hãy tóm tắt nó bằng cách trích dẫn ngắn gọn của lễ của An-ne (I Sa-mu-ên 1:24) khi Sa-mu-ên đã cai sữa. Chúng ta thấy ở đó ba con bò đực. Đây là của lễ thiêu—một con bò đực cho chính bà, một con cho chồng bà, và một con cho con bà; và như để bày tỏ niềm tin của bà rằng con bà cần huyết chuộc tội, bà dâng một con bò đực cho nó cũng như cho chính bà, thậm chí (câu 25), bà dâng nó cách rõ ràng vào lúc dâng con mình. Tiếp theo, chúng ta thấy một ê-pha bột mì. Đây là của lễ chay. Nó bày tỏ sự dâng hiến chính mình và mọi sự mình có cho Đức Chúa Trời. Một ê-pha chứa mười ô-me hay mười đấu, và ba đấu trong số đó là số lượng thường dùng cho mỗi của lễ chay (Dân Số Ký 15:9, 12) trong một dịp như dịp này. Nhưng ở đây, không nghi ngờ gì, của lễ chay của họ có hơn ba ô-me, chỉ để bày tỏ tình yêu tràn đầy. Bình rượu, cuối cùng, được dùng làm lễ quán; và như một ê-pha bột mì còn nhiều hơn nhiều so với luật pháp đòi hỏi, ngay cả cho bấy nhiêu người (Dân Số Ký 15:9), thì không nghi ngờ gì bình rượu này cũng hơn cả đầy mức, và đã được đổ ra trước mặt Chúa để bày tỏ sự vui vẻ trọn vẹn mà tất cả những điều này đã được thực hiện bởi những người liên quan. Sau tất cả những điều này (I Sa-mu-ên 1:28, và 2:1), họ đã làm cho đền tạm vang lên tiếng thờ phượng và ngợi khen, rồi trở về Ra-ma cách vui mừng.

Việc cách thờ phượng Chúa này không phải là hiếm trong Y-sơ-ra-ên còn có thể thấy rõ hơn, từ I Sa-mu-ên 10:3. Ba người thờ phượng mà Sau-lơ gặp “đang đi lên cùng Đức Chúa Trời tại Bê-tên,” dọc theo đồng bằng Tha-bô, đang mang theo, 1. Một con dê con; một con cho mỗi người, để làm của lễ thiêu; 2. Một ổ bánh, hay bánh lớn; một cái cho mỗi người, để làm của lễ chay; 3. Một bình rượu; một bình cho tất cả, như trong trường hợp của Sa-mu-ên.

“Phước cho dân được ở trong tình trạng như vậy; phải, phước cho dân mà Đức Chúa Trời là Đức Giê-hô-va!” Phước cho dân mà hết lần này đến lần khác, có một người thờ phượng biết ơn đang nói rằng, “Tôi sẽ lấy gì báo đáp Đức Giê-hô-va về mọi ơn lành của Ngài đối với tôi? Tôi sẽ cầm chén cứu rỗi, và cầu khẩn danh Đức Giê-hô-va.” (Thi Thiên 116:13.) Lễ quán bằng rượu, đổ ra trước mặt Chúa trên của lễ thù ân mà một người Y-sơ-ra-ên nào đó đã đem đến như cách tạ ơn vì những ơn lành đã nhận (như Dân Số Ký 15:3, chỉ dẫn), đây chính là “chén cứu rỗi.” Và thỉnh thoảng, các sân của nhà Chúa được làm cho sống động bởi gương mặt vui mừng của một người thờ phượng biết ơn, người mỉm cười thích thú khi thầy tế lễ đổ ra cho mình thứ rượu lấp lánh của Li-ban hay Sô-réc. Cũng không kém phần đúng rằng chính Chúa vui mừng; lòng Ngài được “làm cho vui vẻ;” Ngài an nghỉ trong tình yêu của Ngài, lấy tình yêu của Ngài làm mái che trên mọi sự.

CHƯƠNG 3

Các Của Lễ Thù Ân

“VẬY, ĐÃ ĐƯỢC XƯNG CÔNG CHÍNH BỞI ĐỨC TIN, CHÚNG TA ĐƯỢC HÒA THUẬN VỚI ĐỨC CHÚA TRỜI, NHỜ CHÚA GIÊ-XU CHRIST, CHÚA CHÚNG TA; NHỜ NGÀI, CHÚNG TA CŨNG ĐƯỢC ĐẾN GẦN BỞI ĐỨC TIN TRONG ÂN ĐIỂN NÀY MÀ CHÚNG TA ĐANG ĐỨNG.”—Rô-ma 5:1, 2.

Câu 1. “Và nếu của lễ của người là một của lễ thù ân; nếu người dâng nó bằng bò, hoặc đực hoặc cái, người sẽ dâng nó không tì vết trước mặt Đức Giê-hô-va.”

CỦA LỄ THÙ ÂN* được giới thiệu cho chúng ta chú ý mà không có bất cứ lời trình bày chính thức nào về mối liên hệ giữa nó và các của lễ đi trước. Việc có một mối liên hệ được coi là hiển nhiên, và Tiên tri A-mốt 5:22, nhắc đến thứ tự đã được hiểu này khi ông nói, “Dầu các ngươi dâng cho ta của lễ thiêu, và các của lễ chay của các ngươi, ta sẽ không chấp nhận chúng, cũng sẽ không đoái đến các của lễ thù ân bằng thú béo của các ngươi.” Mối liên hệ đơn giản là thế này: một linh hồn đã được xưng công chính, đã dâng hiến cho Chúa trong mọi sự, tự nhiên tham gia vào các hành động ngợi khen và các sự thực hành thông công. Chúa coi là hiển nhiên rằng một linh hồn như vậy, nay đã được tự do đến gần Ngài, sẽ sử dụng sự đến gần đó cách dồi dào. Thường xuyên, tội nhân nay đã được cứu chuộc này sẽ ngước lên và hát rằng, “Hỡi Đức Giê-hô-va, thật tôi là tôi tớ Ngài, tôi là tôi tớ Ngài, và là con trai của con đòi Ngài; Ngài đã mở trói cho tôi; tôi sẽ dâng cho Ngài của lễ tạ ơn, và sẽ cầu khẩn danh Đức Giê-hô-va. (Thi Thiên 116:16.)

Con vật có thể là con cái. Trong của lễ này, các kết quả của sự chuộc tội được tiêu biểu nhiều hơn là cách thức của nó; và do đó không có sự hạn chế đặc biệt nào đối với con đực.* Cũng như chúng ta về sau thấy rằng một phần của con vật sẽ được dùng làm tiệc, chứ không phải toàn bộ bị đốt, như trong của lễ thiêu toàn thể; vì ở đây đối tượng chủ yếu muốn nói đến là bày tỏ của lễ của Đấng Christ đem phước lành đến cho người dâng. Đúng là, trong của lễ thù ân do chính thầy tế lễ dâng, và trong của lễ dâng vào mùa hoa quả đầu mùa, có một chỉ thị rằng phải dâng một con đực; nhưng lý do trong những trường hợp này có thể là, trong những dịp trang trọng hơn bình thường, có một ý định đặc biệt là bày tỏ một phần về cách thức, cũng như các kết quả, của sự hy sinh của Đấng Christ. Chính Ngài, cũng như những gì Ngài đã hoàn thành, đều phải được bày tỏ.

Nó phải “không tì vết;” vì nó tiêu biểu cho “con trẻ thánh Giê-xu;” “đáng yêu trọn vẹn;” “Đấng không biết tội lỗi”—Đấng Đầu của một Hội Thánh sẽ “không vết, không nhăn, hay bất cứ điều gì như vậy.”

Câu 2. “Và người sẽ đặt tay mình trên đầu của lễ của mình, và giết nó tại cửa đền tạm hội mạc: và các con trai A-rôn, là các thầy tế lễ, sẽ rảy huyết lên trên bàn thờ chung quanh.”

Bàn tay của người dâng, đặt trên đầu con vật, tương đương với việc người ấy chỉ đến Đấng Christ như nguồn của các phước lành của mình; nghĩa là, “Sự sửa phạt vì sự bình an của tôi đã đặt trên Ngài; do đó hôm nay tôi đến, mang đầy ơn lành, để tạ ơn trong khi hưởng phước lành.” (Xem trên đây, chương 1:5.) Và chúng ta hãy lại chú ý đến những lời “giết nó tại cửa đền tạm.” Chúng ta không thể bước qua ngưỡng cửa nhà của Cha Ngài, và bước vào nhiều chỗ ở của Ngài, ngoại trừ nhờ huyết nói về hòa bình của Ngài. “Được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được bình an—chúng ta được đến gần trong ân điển của Ngài.” (Rô-ma 5:1, 2.)

Các câu 3, 4, “Và người sẽ dâng từ của lễ thù ân một của lễ dùng lửa dâng lên cho Đức Giê-hô-va; mỡ bao phủ bộ lòng, và mọi mỡ ở trên bộ lòng, và hai trái cật, và mỡ ở trên chúng, tức là mỡ ở hai bên sườn, và lá mỡ trên gan, cùng với hai trái cật, người sẽ lấy ra.”

Từ sự so sánh với Xuất Ê-díp-tô Ký 29:13, trở nên rõ ràng rằng tất cả các phần được nhắc đến ở đây đều phải được lấy ra khỏi con vật, và đốt riêng. “Người sẽ lấy” tương đương với “điều này—tất cả điều này người sẽ lấy.”

Chúng không được đốt toàn bộ con vật, mà chỉ những phần này. Những phần này giống như “phần kỷ niệm” (chương 2:2) trong trường hợp của lễ chay. Và các phần được chọn cho mục đích này là những phần béo nhất, mỡ—mỡ bên trong, và mỡ có thể nói là ở bên ngoài (câu 9), trong trường hợp của con chiên.

Sự cẩn thận đặc biệt phải được dành để lấy ra mọi mỡ ở bên trong, “mỡ bao phủ bộ lòng” hay ruột; tiếp theo, “hai trái cật,” được cấu tạo bằng chất béo nhất, còn béo hơn cả mỡ;* rồi “mỡ mà hai trái cật” được bao bọc trong đó, và mỡ “ở trên lưng” (hai bên sườn), tức là các cơ mỡ bên trong của lưng vốn có những miếng mỡ dày (Gióp 15:27); và “lá mỡ (יִתֶרֶת) trên gan và trên hai trái cật.” (Xem phần lề và nguyên văn tiếng Hê-bơ-rơ.) Không dễ xác định ý nghĩa của “lá mỡ,” có người cho rằng đó là một trong các thùy của gan (Gesenius, theo Bản Bảy Mươi); có người cho là cơ hoành; và có người cho là túi mật. Rất có thể đó là một phần mỡ nào đó gần gan và hai trái cật.

Bây giờ, hãy quan sát rằng tất cả những phần này của con vật đều là những phần béo nhất; và cũng nằm sâu bên trong, gần trái tim. Trong một của lễ tạ ơn và thông công, không có gì thích hợp hơn là truyền lệnh rằng những miếng được dâng phải là những miếng nằm sâu bên trong. Chúng ta đến gần một Đức Chúa Trời đã hòa thuận, để thông công với Ngài như A-đam đã làm trong vườn Ê-đen lúc ban chiều mát mẻ; hay đúng hơn như những người trước ngai làm trong sự thờ phượng thánh khiết của họ. Chúng ta đến để ngợi khen, để tôn vinh, để vui hưởng Đức Chúa Trời của chúng ta. Vậy thì, chúng ta có thể đem gì ngoài những cảm xúc sâu kín nhất, tất cả đều thuộc loại phong phú nhất, và tất cả đều từ sâu thẳm của linh hồn. Trí của chúng ta (tiếng Hê-bơ-rơ כְּלָיוֹת, cũng là “trái cật”) phải dâng lên những ước muốn của mình cách dồi dào, cho Đức Chúa Trời là Đấng thử “lòng và trí.” (Thi Thiên 7:9.) Lưng chúng ta trước kia đã “đầy đau đớn” (Ê-sai 21:3), vì “bệnh gớm ghiếc” của tội lỗi đã lan khắp chúng (Thi Thiên 38:7); do đó nay chúng ta biệt riêng sức lực của chúng ra, dùng tất cả cho Ngài, là Đấng mà “quyền năng tác động hiệu quả” của Ngài đã giải thoát chúng ta. Phải, bất cứ điều gì có thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào trong hay quanh trái tim và trí của chúng ta, chúng ta đều dâng tất cả cho Đấng đã “đổ linh hồn mình ra cho đến chết.” Đây là sự thông công với Đức Chúa Trời.

Đó chính là của lễ phong phú của linh hồn Ngài mà Chúa Giê-xu đã dâng làm của lễ thù ân của chúng ta, khi “bởi Đức Thánh Linh đời đời, Ngài dâng chính mình cho Đức Chúa Trời.” Mọi tình cảm sâu kín, mọi cảm xúc, tất cả những gì tình yêu có thể cảm nhận, tất cả những gì ước muốn có thể khao khát, đều đã được Ngài dâng lên cho Cha trong giờ phút Ngài trở nên “sự hòa thuận của chúng ta.” (Ê-phê-sô 2:14.)

Và tất cả những cảm xúc này, vào lúc ấy, đã được lửa cháy quanh chúng thử luyện và kiểm chứng. Cơn thạnh nộ công chính của Đức Chúa Trời dường như khước từ và đè nén từng cảm xúc chân thành; thế nhưng tất cả vẫn không thay đổi và không suy giảm, và đã được đổ vào khuôn đúc của lòng Cha bởi chính sức nóng của cơn thạnh nộ đó.

Chúng ta, với tư cách là những người đã được hòa thuận, phải đổ ra những cảm xúc ấy trong sự đầy đủ của chúng, nhưng dưới ảnh hưởng nhân từ của tình yêu. Sức nóng của tình yêu, chứ không phải lửa của cơn thạnh nộ, sẽ làm tan chảy linh hồn chúng ta và tuôn ra các cảm xúc của chúng ta.

Câu 5. “Và các con trai A-rôn sẽ đốt nó trên bàn thờ, trên của lễ thiêu, là của lễ ở trên củi trên lửa; đó là một của lễ dùng lửa dâng lên, có mùi thơm, cho Đức Giê-hô-va.”

Tại đây, Bản Bảy Mươi có “ὀσμη εὐωδιας Κυριῳ,” những từ ngữ mà Phao-lô dùng trong Ê-phê-sô 5:2. “θυσια εις ὀσμην εὐωδιας.”

Các phần đã được chuẩn bị như vậy, các phần mỡ, phải được đặt lên bàn thờ; nhưng không phải tùy tiện, bất cứ nơi nào trên bàn thờ. Một cách thức đặc biệt được ấn định. Chúng phải được đặt “trên của lễ ở trên củi nuôi ngọn lửa” của bàn thờ. Của lễ hằng ngày được nhắc đến, là của lễ tiêu biểu cho sự chuộc tội trong sự đầy đủ của nó. Do đó, trên của lễ này, các miếng của của lễ thù ân phải được đặt lên. Các hành động thông công hằng ngày của chúng ta với Đức Chúa Trời, lời ngợi khen hằng ngày của chúng ta, sự tạ ơn hằng ngày của chúng ta, phải được đặt nền tảng mới mẻ trên công việc của Chúa Giê-xu. “Vậy, nhờ Ngài, chúng ta hãy luôn dâng cho Đức Chúa Trời của lễ ngợi khen.” (Hê-bơ-rơ 13:15.)

Câu 6. “Và nếu của lễ của người làm của lễ thù ân dâng cho Đức Giê-hô-va là bằng chiên, đực hay cái, người sẽ dâng nó không tì vết.”

Sự vui thích của Cha nơi Con Ngài dường như được bày tỏ rõ ràng trong chỉ thị luôn lặp lại—“không tì vết.” Mắt của Đức Chúa Trời an nghỉ với sự thỏa lòng vô hạn trên sự không tì vết của Chúa Giê-xu. “Kìa! tôi tớ ta mà ta đã chọn, người được chọn của ta (nghĩa là Chiên Con được chọn của ta), là Đấng mà linh hồn ta vui thích.” Đó là một lời bày tỏ dạy chúng ta, bằng sự lặp lại thường xuyên của nó, cả niềm vui thánh khiết mà Cha đã có nơi “con trẻ thánh Giê-xu,” và niềm vui mà Ngài sẽ có nơi Hội Thánh không tì vết của Ngài. Chính Đức Chúa Trời thánh khiết đang phán; chính tác giả của luật thánh khiết. Đấng lập luật là Đấng quy định hình bóng của một luật pháp đã được làm trọn và thỏa mãn. Chúng ta nhận biết Đức Chúa Trời và Cha của Chúa và Cứu Chúa chúng ta là Đấng “công chính, trong khi Ngài xưng công chính [cho người ta].” Thật dễ chịu, thật quý giá khôn tả, khi thấy Đức Chúa Trời đòi hỏi sự không tì vết cách triệt để; vì nhờ đó chúng ta được bảo đảm, ngoài mọi nghi ngờ, rằng sự hòa thuận của chúng ta là vững chắc. Đó là sự hòa thuận trọn vẹn với một Đức Chúa Trời đã hoàn toàn thỏa lòng.

Các câu 7, 8. “Nếu người dâng một con chiên làm của lễ của mình, thì người sẽ dâng nó trước mặt Đức Giê-hô-va. Và người sẽ đặt tay mình trên đầu của lễ của mình, và giết nó trước đền tạm hội mạc: và các con trai A-rôn sẽ rảy huyết nó chung quanh trên bàn thờ.”

Con chiên được chấp nhận đầy đủ như của lễ từ bầy bò, bò đực hay bò cái. Vì không phải chính vật ấy, mà là điều nó tiêu biểu, mới có giá trị trong nó. Một trong những mục đích đạt được bằng cách cho phép sự chênh lệch về giá trị của những vật bị hy sinh, là điều này; nó hướng sự chú ý đến thực thể ứng nghiệm, thay vì chính hình bóng—đến Chiên Con của Đức Chúa Trời, thay vì giá trị của con vật đơn thuần.

Các câu 9, 10. “Và người sẽ dâng từ của lễ thù ân một của lễ dùng lửa dâng lên cho Đức Giê-hô-va; mỡ của nó, và toàn bộ phần đuôi, người sẽ cắt ra sát xương sống; và mỡ bao phủ bộ lòng, và mọi mỡ ở trên bộ lòng, và hai trái cật, và mỡ ở trên chúng, tức là mỡ ở hai bên sườn, và lá mỡ trên gan, cùng với hai trái cật, người sẽ lấy ra.”

Điểm khác biệt duy nhất ở đây, so với các câu 3, 4, là ở đây chúng ta có, thêm vào các phần khác, đã được nhắc đến, “phần đuôi,” hay cái đuôi (אָלְיָה). Ở chiên xứ Sy-ri, đây là một phần của con vật mà người chăn coi là rất quý giá; nó lớn,* và được cấu tạo bằng một chất nằm giữa mỡ và tủy—không kém về vị ngon và chất lượng so với tủy. Tuy nhiên, những phần béo nhất vẫn được đòi hỏi cho bàn thờ. Mọi tư tưởng phong phú, mọi cảm xúc phong phú, mọi cảm giác mãnh liệt, đều đã được Đấng Christ dâng hiến vì chúng ta, và nay phải được chúng ta gửi trả lại cho Ngài. Và có lời rằng, “người sẽ cắt cái đuôi sát xương sống,” nghĩa là, hãy lấy trọn vẹn và hoàn toàn—đừng để lại gì phía sau.

Có lẽ chúng ta có quyền coi nhà Thi Thiên như đang nhắc đến của lễ này trong Thi Thiên 63:5, “Linh hồn tôi sẽ được thỏa mãn như bằng tủy và mỡ”—đây là sự nhắc đến các miếng đã được dâng—nghĩa là, Linh hồn tôi sẽ được thỏa mãn, như thể tôi đã nhận được mọi điều được ám chỉ bởi các miếng béo của của lễ thù ân. Và cũng vậy, khi Ê-sai nói (55:2), “Hãy ăn điều lành, và để linh hồn các ngươi vui thích trong sự béo tốt,” nghĩa là, Hãy đến với của lễ thù ân vĩ đại, và nhận lấy những phần béo nhất, ngay cả những phần đã được chọn cho Đức Chúa Trời! Hãy vui hưởng chính tình yêu mà Cha yêu Con!

Câu 11. “Và thầy tế lễ sẽ đốt nó trên bàn thờ; đó là thức ăn của của lễ dùng lửa dâng lên cho Đức Giê-hô-va.”

Thay vì nói, “Đó là mùi thơm,” chúng ta có ở đây một cách diễn đạt khác, cũng đầy ý nghĩa. “Đó là thức ăn, của lễ dùng lửa dâng lên.” Nó được gọi là “thức ăn,” hay “bánh,” vì Đức Chúa Trời nay được coi như một người cha, đang đãi tiệc những đứa con hoang đàng đã trở về nhà, hay như một người bạn đang tiếp đãi khách. Do đó Ê-xê-chi-ên 44:7, “Các ngươi dâng bánh của ta, mỡ và huyết;” và do đó bàn thờ được gọi là “bàn của Đức Giê-hô-va.” (Ma-la-chi 1:7; cũng Lê-vi Ký 21:22.) Điều này tiêu biểu cho Đức Chúa Trời như một Đấng cùng ngồi bàn với dân Ngài; họ cùng dự tiệc. Ngài không còn là kẻ thù của họ nữa. Nếu chính sự trầm trọng của tội Giu-đa là, “Kẻ ăn bánh với ta đã giơ gót lên nghịch cùng ta;” thì Đức Chúa Trời không thể nào khác hơn là một người bạn đời đời, “một Cha Đời Đời,” đối với những người Ngài mời về nhà. Theo quan điểm này, chúng ta thấy sự gay gắt của lời quở trách trong Ma-la-chi 1:7, 12, và trong Ê-xê-chi-ên 44:7. Họ đã đối xử với đặc ân của con cái và bạn bè cách khinh miệt; Đức Chúa Trời, trong khía cạnh nhân từ nhất của Ngài, đã bị khinh rẻ và chế nhạo.

Các câu 12, 13. “Và nếu của lễ của người là một con dê, thì người sẽ dâng nó trước mặt Đức Giê-hô-va. Và người sẽ đặt tay mình trên đầu nó, và giết nó trước đền tạm hội mạc: và các con trai A-rôn sẽ rảy huyết nó chung quanh trên bàn thờ. Và người sẽ dâng từ đó của lễ của mình, tức là một của lễ dùng lửa dâng lên cho Đức Giê-hô-va.”

Con dê ở đây đứng trong cùng mối quan hệ với của lễ thù ân từ bầy bò, như chim cu và chim bồ câu đối với bò đực của của lễ thiêu toàn thể. Người nghèo hơn có thể đem con dê; khi người ấy không thể đem huyết của bò đực, người ấy đem huyết của dê. Và như vậy, họ vẫn bị ngăn không cho gắn tầm quan trọng vào hình bóng đơn thuần.

Con dê tiêu biểu cho Chúa Giê-xu, như một con được lấy ra khỏi bầy vì sự cứu rỗi của phần còn lại. Chúng ta hãy giả sử chúng ta thấy “một bầy dê hiện ra từ núi Ga-la-át” (Nhã Ca 6:5). Con sư tử từ Ba-san lao vào bầy này; một con bị bắt, và chẳng bao lâu đã ở trong hàm của sư tử! Con mồi này là đủ; sư tử thỏa mãn, và rút lui; bầy được cứu nhờ cái chết của một con. Sự thay thế tình cờ này thật ra không bày tỏ cách thức chịu khổ của Đấng Thay Thế chúng ta; nhưng nó là một minh họa cho sự thật rằng, một con chết đã cứu toàn bộ bầy. Con dê thuộc một loài đi thành bầy ở Pa-lét-tin, và vì vậy thích hợp để tiêu biểu cho Đấng Christ và dân Ngài. Và, có lẽ, việc một con vật như con dê được chọn để nằm trong số các hình bóng của Đấng Christ, có ý định ngăn ngừa sai lầm của những người đặt giá trị của công việc của Đấng Christ chỉ nơi bản tính của Ngài mà thôi. Họ nói, “Kìa sự nhu mì của Ngài—Ngài là Chiên Con của Đức Chúa Trời!” Phải, tất cả những điều đó đều đúng; nó được bao hàm trong việc Ngài “không tì vết.” Nhưng đó không thể là điểm thật mà mắt chúng ta được hướng đến bởi các hình bóng; vì khi ấy, con dê sẽ ra sao? Họ có thể kể cho chúng ta về sự nhu mì của chiên con, và sự nhẫn nại của bò đực, và sự dịu dàng của chim cu; nhưng con dê, người ta sẽ nói gì về nó? Chắc chắn không phải không có sự quan phòng đặc biệt mà con dê được chèn vào, ở nơi mà, nếu thứ tự của chương 1 được tuân theo, chúng ta sẽ có một con chim cu? Lý do là, để chúng ta thấy rằng điều chính cần chú ý trong những hình bóng này là sự chuộc tội mà chúng tiêu biểu. Hãy quan sát cú đánh giáng xuống con sinh tế, ngọn lửa thiêu đốt con sinh tế, huyết phải chảy ra từ con sinh tế, dù đó là bò đực, chiên con, chim cu hay dê.

Quan điểm của phái Socinian về cái chết của Đấng Christ do đó bị các hình bóng khác nhau này phản bác; và mắt chúng ta được chăm chú hướng vào tính chất chuộc tội của con vật, hơn là vào bất cứ điều gì trong bản chất của nó.

Trong khi các hình bóng khác bày tỏ bản tính và bản chất của Đấng Cứu Chúa, việc một hình bóng, như hình bóng của con dê này, bảo vệ chúng ta khỏi ý tưởng cho rằng chính bản chất đó là sự chuộc tội, là điều thích hợp.

Các câu 14, 15, 16. “Mỡ bao phủ bộ lòng, và mọi mỡ ở trên bộ lòng, và hai trái cật, và mỡ ở trên chúng, tức là mỡ ở hai bên sườn, và lá mỡ trên gan, cùng với hai trái cật, sẽ được lấy ra. Và thầy tế lễ sẽ đốt chúng trên bàn thờ: đó là thức ăn của của lễ dùng lửa dâng lên, có mùi thơm.”

Con dê đã dâng này được chấp nhận đầy đủ như một của lễ thù ân, như chiên con hay bò đực đã được chấp nhận; vì khía cạnh chuộc tội của hình bóng cũng hoàn toàn trọn vẹn trong trường hợp này như trong bất cứ trường hợp nào khác. “Đó là thức ăn—một của lễ dùng lửa dâng lên”—như câu 11.

Câu 17. “Mọi mỡ đều thuộc về Đức Giê-hô-va. Đó sẽ là một luật lệ đời đời cho các thế hệ của các ngươi, khắp mọi nơi các ngươi ở, rằng các ngươi chớ ăn mỡ hay huyết.”

Có người nghĩ “mỡ” là mỡ của các thú dùng trong của lễ, chương 7:25. Nhưng, có lẽ, đó là mỡ của mọi thú dùng “trong nơi ở của các ngươi.” Những phần được nhắc đến là của lễ phải luôn luôn được để riêng ra. Nhưng mỡ của các phần khác của con vật (mỡ vốn là một phần của thịt) đã được dùng, và được coi là một thứ xa xỉ; xem Nê-hê-mi 8:10, “Hãy ăn mỡ.” Đây là lời giải thích có khả năng nhất. Có thể có một lời quở trách được ngụ ý trong Ê-xê-chi-ên 34:3, “Các ngươi ăn mỡ,” như thể họ thậm chí lấy cả những phần bị cấm. “Huyết,” vì sự sống—dấu hiệu của sự chuộc tội—không được ăn. Đó là hình bóng trang nghiêm của linh hồn đã đổ ra.

Như vậy, trong nơi ở của Y-sơ-ra-ên, có một điều gì đó giữ họ trong sự nhắc nhở hằng ngày về Của Lễ Vĩ Đại. Sự kính sợ sâu xa và đáng sợ của họ phải được cảm nhận ở nhà cũng như trong nơi thánh. Nhà của họ nhờ đó trở thành một nơi thánh, khi họ để riêng mỡ và huyết tại bàn ăn của mình! Và như vậy, họ sống như những người đã được cứu chuộc, nhận thức sự lệ thuộc của mình vào huyết của Chúa Giê-xu, và vui thích đặt mão triều tại chân Ngài trong mỗi lần nhắc nhở mới về công việc của Ngài.

Ít có lễ nghi nào được ban phước hơn những Của Lễ Thù Ân này. Thế nhưng, giống như Tiệc Thánh của Chúa đối với chúng ta, chúng thường bị biến thành tội lỗi. Người đàn bà dâm đãng trong Châm Ngôn 7:14, bước ra nói rằng, “Ta có của lễ thù ân ở cùng ta; ngày nay ta đã trả xong các lời khấn nguyện của ta.” Bà ta thật sự đã đi lên giữa hạng người thờ phượng sốt sắng nhất để dâng một của lễ tạ ơn, và đã đứng tại bàn thờ như một người đang hòa thuận với Đức Chúa Trời. Nay đã nhận từ thầy tế lễ những miếng của của lễ sẽ được dùng làm tiệc, kìa! bà ta vội vã về nhà mình và chuẩn bị một bữa tiệc dâm đãng. Bà ta làm cho lương tâm mình yên lặng bằng cách ép mình dành một phần thời giờ và một phần tài sản của mình trong nơi thánh của Ngài. Bà ta cũng lừa dối những người đồng loại của mình, và giữ một danh tiếng về tôn giáo; rồi bà ta vội vã trở lại với tội lỗi mà không hối hận. Có điều gì như vậy trong đất nước chúng ta không? Việc vui đùa Giáng Sinh có ý nghĩa gì, sau khi giả vờ tuân giữ sự Giáng Sinh của Đấng Christ? Việc đột nhiên trở nên thế tục của biết bao người có ý nghĩa gì, vào ngày sau khi họ đến gần Bàn của Chúa? Việc nói chuyện thế tục và sự nhẹ dạ của một buổi chiều hay buổi tối ngày Sa-bát có ý nghĩa gì, sau khi việc thờ phượng đã xong?

Hãy đối chiếu với điều này người thờ phượng chân thật, như người ấy xuất hiện trong Thi Thiên 66. Người ấy đã nhận được những ơn lành, và thật sự biết ơn. Người ấy đi lên nơi thánh với các của lễ của mình, hát rằng—

“Tôi sẽ vào nhà Ngài với các của lễ thiêu: Tôi sẽ trả cho Ngài các lời khấn nguyện của tôi, là những lời mà môi tôi đã thốt ra, và miệng tôi đã nói, khi tôi ở trong cơn hoạn nạn.” (Các câu 13, 14.)

Trong “các của lễ thiêu,” chúng ta thấy người ấy đến gần bàn thờ với của lễ chung và tổng quát; và tiếp theo, trong việc “trả các lời khấn nguyện,” chúng ta thấy người ấy đã đem các của lễ thù ân của mình theo. Do đó, một lần nữa, người ấy nói tại bàn thờ—

“Tôi sẽ dâng cho Ngài các của lễ thiêu bằng thú béo.” (Câu 15.)

Đây là của lễ tổng quát, được đem từ những con tốt nhất trong bầy chiên và bầy bò của người ấy. Rồi tiếp theo là các của lễ thù ân.

“Với hương trầm (קְטֹרֵת, khói bốc lên) của chiên đực; tôi sẽ dâng bò đực với dê. Sê-la.”

Đã đem các của lễ của mình đến, người ấy không vội vã ra đi, mặc dù vậy; vì lòng người ấy đầy dẫy. Do đó, trước khi rời khỏi nơi thánh, người ấy thốt lên ngôn ngữ của một linh hồn hòa thuận với Đức Chúa Trời—

“Hãy đến và nghe, hỡi tất cả những người kính sợ Đức Chúa Trời, và tôi sẽ thuật lại điều Ngài đã làm cho linh hồn tôi. Tôi đã kêu cầu Ngài bằng miệng tôi, và Ngài đã được tôn cao bằng lưỡi tôi. Nếu tôi nhìn xem sự gian ác trong lòng tôi, Đức Giê-hô-va sẽ không nghe tôi; nhưng thật vậy, Đức Chúa Trời đã nghe tôi; Ngài đã chú ý đến tiếng cầu nguyện của tôi. Đáng ngợi khen Đức Chúa Trời, là Đấng đã không quay đi khỏi lời cầu nguyện của tôi, cũng không rút sự thương xót của Ngài khỏi tôi!”

Đây, thật vậy, là một người mà “chính Đức Chúa Trời của sự bình an” đã làm cho nên thánh, và toàn bộ tâm linh, thân thể, và linh hồn của người ấy, Ngài sẽ giữ gìn không chỗ trách được cho đến sự đến của Chúa Giê-xu Christ. (I Tê-sa-lô-ni-ca 5:23.)

CHƯƠNG 4

Của Lễ Chuộc Tội

“HỠI CÁC CON NHỎ, TA VIẾT NHỮNG ĐIỀU NÀY CHO CÁC CON, ĐỂ CÁC CON KHÔNG PHẠM TỘI. VÀ NẾU CÓ AI PHẠM TỘI, CHÚNG TA CÓ MỘT ĐẤNG BIỆN HỘ NƠI ĐỨC CHÚA CHA, LÀ CHÚA GIÊ-XU CHRIST, ĐẤNG CÔNG CHÍNH; VÀ NGÀI LÀ CỦA LỄ CHUỘC TỘI CHO TỘI LỖI CHÚNG TA: VÀ CHẲNG NHỮNG CHO TỘI LỖI CHÚNG TA MÀ THÔI, NHƯNG CŨNG CHO TỘI LỖI CỦA CẢ THẾ GIAN.”—I Giăng 2:1, 2.

Nếu có một con bọ cạp trên trán chúng ta, sẵn sàng đâm ngòi chết người của nó vào, trong khi chúng ta không ý thức được bất cứ nguy hiểm nào, chắc chắn người bạn xứng đáng nhận lời cảm ơn của chúng ta, là người đã thấy con bọ cạp đen ở đó, và kêu lớn với chúng ta để quét nó đi. Tội lỗi vì không biết cũng như vậy; và Đức Chúa Trời, Đấng là “Đức Chúa Trời hay biết,” là người bạn đầy ân điển. Trong bản tính này, Ngài xuất hiện ở đây.

Các câu 1, 2. “Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se, rằng, Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên, rằng, Nếu một người phạm tội vì không biết, nghịch cùng bất cứ điều răn nào của Đức Giê-hô-va, về những việc không nên làm, và làm nghịch cùng bất cứ điều nào trong số đó.”

Các chương trước của Sách này về thực chất giống như chương thứ nhất của Thư thứ nhất của Giăng. Chúng ta đã được thấy trong hình bóng sự sống đời đời đã được bày tỏ cho chúng ta trong Đấng Christ, là Sự Chuộc Tội vĩ đại. Tiếp theo, chúng ta đã được thấy rằng Chúa có quyền trên mọi sự thuộc về chúng ta, và do đó chúng ta phải dâng chính mình và mọi sự thuộc về chúng ta cho Ngài. Khi điều này đã xong, chúng ta bước đi trong sự thông công với Ngài.

Những điều này đã được viết cho chúng ta, trong ba chương đầu, với mục đích “để chúng ta không phạm tội”—để chúng ta không sống như thế gian tối tăm chung quanh chúng ta, mà được kéo đến Đấng kéo chúng ta bằng dây tình yêu của Ngài—Chúa nay lại phán cùng “con cái Y-sơ-ra-ên”—“các con nhỏ” của Ngài. Ngài chỉ ra điều phải làm khi họ nhận biết tội lỗi, là điều mà trước kia họ không biết. Các trường hợp được hiểu là những việc đã làm, chứ không phải chỉ là sự bỏ sót bổn phận; và thật buồn biết bao khi thấy chúng ta làm buồn lòng Chúa bằng biết bao cách kín nhiệm. Chúng ta có một tấm lòng dễ phạm tội như thân thể dễ mệt mỏi.

Tội lỗi vì không biết (שְׁגָגָח) cũng là tội mà Đa-vít cầu nguyện chống lại trong Thi Thiên 19:12, “Ai hiểu được các lỗi lầm mình? Xin rửa sạch tôi khỏi những tội kín nhiệm!” Đây không phải là những tội bỏ sót, mà là những hành động do một người thực hiện khi vào lúc đó người ấy không cho rằng điều mình làm là tội lỗi.* Dù người ấy đã làm điều đó cách cố ý, thế nhưng người ấy không nhận thấy tội lỗi của nó. Tội lỗi lừa dối đến nỗi, chúng ta có thể đang phạm điều ghê tởm đã quăng các thiên sứ vào một địa ngục tức thì và đời đời, mà ngay lúc đó lại hoàn toàn không hay biết! Thiếu kiến thức về lẽ thật và quá ít sự nhạy cảm của lương tâm che giấu nó khỏi chúng ta. Sự cứng lòng và bản tính hư hỏng khiến chúng ta phạm tội mà không nhận thấy. Nhưng ở đây, một lần nữa, hình dạng của Con Người xuất hiện! Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, lập nên của lễ cho những tội lỗi vì không biết, và nhờ đó bày tỏ cùng một tấm lòng thương xót và chu đáo xuất hiện trong Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, là Đấng “có thể thương xót KẺ DỐT NÁT!” (Hê-bơ-rơ 5:2.) Giữa các hình bóng của Đền Tạm này, chúng ta nhận biết sự hiện diện của Chúa Giê-xu—chính tiếng Ngài lay động các bức màn và phán vào tai Môi-se, “Nếu một người phạm tội vì không biết!” Đấng hôm qua, hôm nay, và đời đời vẫn như vậy!

TỘI CỦA THẦY TẾ LỄ

Các câu 3, 4. “Nếu thầy tế lễ đã được xức dầu phạm tội theo tội lỗi của dân sự; thì vì tội mình đã phạm, người hãy dâng một con bò đực tơ không tì vết cho Đức Giê-hô-va làm của lễ chuộc tội. Người sẽ đem con bò đực đến cửa đền tạm của hội chúng trước mặt Đức Giê-hô-va; và đặt tay mình trên đầu con bò đực, rồi giết con bò đực trước mặt Đức Giê-hô-va.”

Thầy tế lễ được xức dầu hẳn phải là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm, vì chỉ có ông mới được xức dầu. Trong câu 5, Bản Bảy Mươi đã hiểu như vậy, vì họ ghi “ὁ ἱερευς ὁ Χριστος ὁ τετελειωμενος.” Giờ đây, trường hợp đầu tiên là trường hợp thầy tế lễ được xức dầu phạm tội. “Luật pháp lập những người có sự yếu đuối làm thầy tế lễ thượng phẩm.” (Hê-bơ-rơ 7:28.) Tội lỗi này thầy tế lễ có thể đã phạm trong các công tác công khai của mình, trong việc thi hành chức vụ. Được trao chức vụ, tội lỗi của ông càng thêm nặng nề, và càng nguy hiểm một cách đặc biệt—hậu quả của chúng đối với người khác có thể là không lường được. Những lời “theo tội lỗi của dân sự” (לְאָשְׁמַת הָעָם) được dịch chính xác hơn là “đến nỗi khiến dân sự phạm tội,”—ông phạm tội đến chỗ làm cho dân sự phạm tội. (Τοῦ τον λαον ἁμαρτεῖν. Bản Bảy Mươi. “Delinquere faciens populum.” Bản Vulgate.) Chức vụ trong Cựu Ước hàm chứa những trách nhiệm kinh khủng, cũng như trong Tân Ước. Sự thánh khiết cá nhân của thầy tế lễ được bảo đảm bởi sự suy xét này, rằng nếu ông, vì thiếu khôn ngoan, hoặc vì ông đã không trung tín tìm kiếm sự giúp đỡ từ nơi thánh, mà phạm phải một sai lầm nào đó trong công tác, hoặc làm ô uế một trong các vật thánh, thì tội lỗi của ông sẽ gây hại cho hàng ngàn linh hồn. Nó có thể phá hủy sự yên ủi của hàng ngàn người; nó có thể trình bày sai lệch con đường được chấp nhận cho hàng ngàn người, và do đó hủy hoại linh hồn họ. Nó đã để cửa đền thánh mở ra cho Sa-tan. Và, mặt khác, trong những hoàn cảnh như vậy, chắc chắn dân sự sẽ học cầu nguyện cho thầy tế lễ đang phục vụ, và cảm nhận rằng, suy cho cùng, ông chẳng qua chỉ là một công cụ được Đức Chúa Trời dùng vì cớ họ. Dường như như vậy, trong mọi thời đại, đã có dòng cảm thông tuôn chảy qua thân thể của Đấng Christ, là Hội Thánh. Hội Thánh vẫn luôn được “gắn kết chặt chẽ nhờ sự giúp đỡ của mỗi khớp.” Nhưng chúng ta hãy tiếp tục.

Cho đến nay chúng ta đã thấy sự chuộc tội được thực hiện bằng của lễ, nhưng giờ đây chúng ta sẽ thấy sự quy tội. Sự chuộc tội được thực hiện bằng cách quy tội cho một người khác. Tội lỗi của thầy tế lễ phải được đem đến bàn thờ. Ông phải đem “một con bò đực.” Đây chính là cùng một loại của lễ như khi toàn thể hội chúng phạm tội. Vì con bò đực là hình thức của lễ cồng kềnh nhất và tốn kém nhất, nên thầy tế lễ phải dùng hình thức của lễ này, để cho mắt thấy rõ hơn sự quan tâm của ông đối với tội lỗi của mình. Ông không tiếc chi phí khi đem tội lỗi của mình đến bàn thờ; và dân sự học nơi ông đừng tiếc chi phí khi đem tội lỗi của mình đến huyết chuộc tội.

Hình bóng này, khi áp dụng cho Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, có thể là thế này—khi Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Được Xức Dầu của chúng ta, mang lấy tội lỗi của chúng ta như tội của chính Ngài, Ngài đã phải dâng đúng những gì mà chính chúng ta sẽ phải dâng, nếu chúng ta bị xét xử trong chính con người mình. Nếu có tội lỗi nào tìm thấy trên thầy tế lễ, thì của lễ của ông phải không kém gì của lễ của toàn thể hội chúng.

Các câu 5, 6. “Thầy tế lễ đã được xức dầu sẽ lấy huyết của con bò đực, đem vào đền tạm của hội chúng; Thầy tế lễ sẽ nhúng ngón tay mình trong huyết, và rảy huyết bảy lần trước mặt Đức Giê-hô-va, trước bức màn của nơi thánh.”

“Bảy lần” trong toàn bộ Kinh Thánh ám chỉ một hành động trọn vẹn và hoàn hảo.* Huyết phải được bày tỏ cách thấu đáo trước mặt Chúa—sự sống được bày tỏ công khai như đã bị lấy đi để tôn trọng luật pháp đã bị vi phạm. Lúc này, huyết không được đem vào trong bức màn, vì điều đó đòi hỏi thầy tế lễ phải vào Nơi Chí Thánh—một việc chỉ được phép mỗi năm một lần. Nhưng huyết được đem đến rất gần nắp thi ân—được đem đến trước “bức màn,” trong khi Chúa ngự giữa các chê-ru-bim cúi xuống lắng nghe tiếng kêu vọng lên từ huyết chuộc tội.

Huyết có được rảy trên bức màn không? Một số người nói không, mà chỉ rảy trên sàn nhà sát bức màn. Sàn của Nơi Thánh đã nhuộm máu; một ngưỡng cửa bằng máu được tạo thành, mà thầy tế lễ thượng phẩm phải bước qua vào ngày chuộc tội, khi ông vào trong Nơi Chí Thánh, vén bức màn sang một bên. Chính huyết mở đường cho chúng ta vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời; chính tiếng nói của huyết chuộc tội thắng hơn với Đấng ngự ở bên trong. Tuy nhiên, những người khác, với nhiều khả năng hơn, cho rằng huyết đã được rảy trên bức màn.† Điều đó có thể ám chỉ rằng sự chuộc tội còn phải xé bức màn ấy. Và, vì bức màn xinh đẹp ấy tiêu biểu cho nhân tính thánh khiết của Đấng Cứu Thế (Hê-bơ-rơ 10:20), ôi, việc lặp đi lặp lại việc rảy huyết bảy lần này thật đầy ý nghĩa biết bao! Mỗi lần thầy tế lễ dâng một của lễ chuộc tội, bức màn lại ướt đẫm huyết rơi xuống sàn nhà. Đây có phải là Đấng Christ đẫm mình trong huyết chuộc tội không? Phải; “qua bức màn ấy” con đường đã được mở ra cho chúng ta—qua xác thịt của Chúa Giê-xu—qua thân thể vì chúng ta đã đẫm mồ hôi máu.

Câu 7. “Thầy tế lễ sẽ để một ít huyết trên các sừng của bàn thờ xông hương thơm trước mặt Đức Giê-hô-va, ở trong đền tạm của hội chúng; và đổ hết huyết của con bò đực dưới chân bàn thờ của lễ thiêu, ở tại cửa đền tạm của hội chúng.”

Thầy tế lễ lùi lại vài bước khỏi trước bức màn. Sau khi trang nghiêm nhìn ngắm huyết đã được rảy bảy lần, dưới ánh sáng của chân đèn bằng vàng, ông được hướng dẫn đến một hành động khác. Ông phải đến gần bàn thờ bằng vàng—bàn thờ mà trên đó hương thơm được dâng lên. Hương thơm, vì có mùi thơm, tiêu biểu cho điều gì đẹp lòng, và điều gì có sự chấp nhận trong đó; và khi được dâng lên cùng với lời cầu nguyện, lời ngợi khen, hoặc bất cứ cảm xúc nào của linh hồn, nó bày tỏ một hình bóng về công đức của Đấng Bảo Lãnh bao phủ các công tác của dân sự Ngài. Các sừng của bàn thờ này (được cho là có hình kim tự tháp) tiêu biểu cho quyền năng và sức mạnh nằm trong cách thức đến gần Đức Giê-hô-va này. Sừng là biểu tượng được công nhận của quyền năng. Hương thơm bay lên giữa bốn sừng là biểu tượng của lời ngợi khen, lời cầu nguyện, hoặc bất cứ công tác nào dâng lên Đức Chúa Trời, bay lên với công đức toàn thắng. Và huyết, đặt trên các sừng này,* bày tỏ lời kêu cầu mạnh mẽ đến Đức Chúa Trời mà sự chuộc tội đưa ra. Một lời kêu cầu mạnh mẽ đến Đức Chúa Trời được đưa ra bởi huyết đặt trên các sừng của bàn thờ bằng vàng như vậy. Nó giống như tiếng nói trong Khải Huyền 9:13.

Chúng ta đã thấy rằng trước hết thầy tế lễ rảy huyết trên sàn nhà, sát bức màn, hoặc trên bức màn, từ đó huyết rơi thành giọt xuống đất, đến nỗi một tiếng kêu được nghe vọng lên từ chính nơi thánh. Và rồi ông rảy huyết trên bốn sừng của bàn thờ cầu thay, để một lời kêu cầu có sức mạnh không gián đoạn có thể bay lên đến tai Chúa từ chính nơi kêu cầu mạnh mẽ. Ông biết rằng huyết ấy nói những điều tốt hơn huyết của A-bên. Khi thầy tế lễ được xức dầu đang làm việc như vậy, ông chẳng phải là hình bóng của Chúa Giê-xu trong hành động đền tội cho dân sự Ngài sao? Có lẽ thầy tế lễ đã quỳ xuống, rồi sấp mình xuống đất, khi ông rảy huyết trước bức màn; và hẳn là với nhiều nước mắt, và tiếng kêu cầu mạnh mẽ từ sâu thẳm linh hồn, mà ông chạm đến các sừng của bàn thờ—một hình bóng của Chúa Giê-xu trong vườn, khi Ngài sấp mặt xuống đất, và, trong cơn thống khổ, cầu nguyện tha thiết hơn, và “dâng lời khẩn cầu, với tiếng kêu cầu mạnh mẽ và nước mắt, lên Đấng có thể cứu Ngài khỏi sự chết.” (Hê-bơ-rơ 5:7.) Mặc dù trong trường hợp này, cảm thức tội lỗi của thầy tế lễ là cá nhân, và do đó sâu sắc và thấu suốt, nhưng khi Chúa Giê-xu mang lấy tội lỗi của chúng ta, Ngài cũng cảm nhận chúng, và cảm nhận chúng như thể chúng là của chính Ngài. Ngài kêu lên: “Các tội ác tôi đã theo kịp tôi!” (Thi Thiên 40:12.) Đồng hóa chính Ngài với chúng ta, linh hồn Ngài đau buồn khôn xiết vì tội lỗi Ngài mang, và nước mắt Ngài rơi trên gánh nặng kinh khủng mà Ngài gánh lấy, chân thành như thể nó hoàn toàn là của chính Ngài.

Cuối cùng thầy tế lễ đi ra khỏi nơi thánh—tuy nhiên, để lại nơi ấy đầy dẫy tiếng kêu của huyết! một tiếng kêu xin tha thứ—và tiến đến bàn thờ của lễ thiêu, ngay đối diện với cửa. Tại đó ông đổ phần huyết còn lại, dưới chân bàn thờ,* mắt ông nhìn thẳng về phía nơi thánh. Trong và ngoài nơi thánh, tiếng nói của sự chuộc tội giờ đây được nghe vọng lên từ huyết. Thật là một bài giảng được rao cho dân sự! Sự chuộc tội là tinh túy của nó—sự chuộc tội cần thiết ngay cả cho một tội lỗi, và được áp dụng ngay khi tội lỗi được biết đến. Không có sự đùa cợt với Đức Chúa Trời. Thật là một giá chuộc cho linh hồn được ban cho!—sự sống—sự sống của dòng dõi người nữ! Thật cẩn thận biết bao khi trình bày nó—thật tha thiết biết bao! Nơi thánh đầy dẫy tiếng kêu của nó, và các sân ngoài cũng vậy; và linh hồn thầy tế lễ chăm chú dồn vào một vấn đề kinh khủng này! Dân sự, nhận thấy toàn bộ sự việc, hẳn đã cảm thấy nó mạnh mẽ một cách đặc biệt, thứ nhất, để cáo trách—“Vì ai giữ trọn luật pháp, mà phạm một điều, thì cũng thành ra có tội về hết thảy” (Gia-cơ 2:10); và thứ hai, để mời gọi—“Ngày nay, nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, thì chớ cứng lòng.”

Các câu 8, 9, 10. “Người sẽ lấy ra khỏi nó tất cả mỡ của con bò đực dùng làm của lễ chuộc tội; mỡ bao phủ bộ lòng, và tất cả mỡ ở trên bộ lòng, và hai trái cật, và mỡ ở trên chúng gần hông, và tấm màng trên gan, cùng với hai trái cật, người sẽ lấy đi, như đã lấy ra khỏi con bò đực dùng làm của lễ thù ân; và thầy tế lễ sẽ thiêu chúng trên bàn thờ của lễ thiêu.”

Cùng những nghi lễ như đã dùng trong các của lễ thù ân, được cố ý đưa vào đây. (Xem 3:10.) Mục đích dường như là để cho người dâng thấy rằng giờ đây mình được chấp nhận. Không phải vô ích mà người ấy đã rảy huyết trên sàn của nơi thánh và trên bàn thờ xông hương của nó, và đổ phần huyết còn lại, trước mắt toàn thể dân sự. Đức Chúa Trời ban dấu hiệu hòa giải này, tức là, ở giai đoạn này của của lễ, của lễ được đối xử như một của lễ thù ân. Tiếng nói của hòa bình giờ đây phảng phất trên của lễ, và khắp các sân, chẳng khác nào như có một tiếng nói phán: “Đó là một mùi thơm làm cho yên nghỉ.”

Các câu 11, 12. “Còn da của con bò đực, và tất cả thịt nó, với đầu nó, và với chân nó, và bộ lòng nó, và phân nó, tức là toàn thể con bò đực, người sẽ đem ra ngoài trại quân đến một nơi thanh sạch, là nơi người ta đổ tro, và thiêu nó trên củi bằng lửa; tại nơi người ta đổ tro, nó sẽ bị thiêu.”

Nhưng để thầy tế lễ, và tất cả những người hiện diện, có thể trở về nhà với một sự xác tín kinh khủng về tính ghê gớm ngay cả của tội lỗi đã được tha thứ, vẫn còn những việc khác phải làm. Chúng ta không được quên tội lỗi, vì nó đã được chuộc; và chúng ta không được coi nhẹ tội lỗi, vì nó đã được rửa sạch. Đức Chúa Trời của chúng ta muốn dân sự Ngài giữ một cảm thức sâu sắc và sống động về tội lỗi của mình, ngay cả khi đã được tha thứ. Do đó có các nghi lễ kết thúc trong trường hợp tội lỗi của thầy tế lễ.

Ngay cả da của con bò đực cũng phải bị thiêu—như vậy bày tỏ sự hủy diệt trọn vẹn hơn cả trong trường hợp của lễ thiêu toàn thể. Đây là luật thánh đòi hỏi đến đồng xu cuối cùng; vì da bị lấy đi, và toàn thể thịt, đầu và chân (1:8), ruột, và ngay cả phân—“tức là toàn thể con bò đực!” Công lý không khoan nhượng, tức là công lý không tì vết! Và còn hơn nữa. Như thể bàn thờ quá gần sự hiện diện của Đức Chúa Trời để bày tỏ đầy đủ phần hình phạt của tội nhân là chịu khổ xa cách Đức Chúa Trời, tất cả những điều này phải được làm “ngoài trại quân”—một khoảng cách, người ta tính, là bốn dặm từ nơi thánh. Thật vậy, trong mọi của lễ, sự xa cách khỏi Đức Chúa Trời này được tiêu biểu ở một mức độ nào đó bằng tro được đem ra khỏi trại quân; nhưng, để càng chú ý hơn đến chân lý đặc biệt này, chúng ta được thấy ở đây con bò đực bị thiêu trên củi, “ngoài trại quân, nơi tro thường được đổ ra.” Chính trên tro đã đổ ra tại đó; vì, trong mệnh đề cuối cùng của câu, tiểu từ (עַל) được dùng. “Nơi thanh sạch” được định nghĩa là nơi tro này. Nó thanh sạch, vì khi đã bị biến thành tro bởi lửa thiêu đốt, mọi tội lỗi đã lìa khỏi sinh tế, như được ám chỉ trong Thi Thiên 20:3, “Nguyện Ngài biến của lễ thiêu của ngươi thành tro”—יְרַשְׁנֶח, từ cũng được dùng ở đây.

Tại phần này của các nghi lễ, có ý muốn bày tỏ một hình bóng của địa ngục. Việc thiêu đốt ở xa, cách xa nơi thánh, nhưng vẫn được toàn thể hội chúng nhìn thấy, là một cái nhìn kinh khủng về chân lý ấy: “Chúng sẽ bị khổ hình bằng lửa và diêm sinh trước mặt các thiên sứ thánh, và trước mặt Chiên Con; và khói của sự khổ hình chúng bay lên đời đời vô cùng.” (Khải Huyền 14:10.)

Cũng rõ ràng rằng Đức Chúa Trời đã nắm lấy cơ hội mà của lễ này đem lại, hay đúng hơn đã tạo nên phần này của các nghi lễ thuộc về của lễ này, để tỏ ra thêm một chút về sự chết của Đấng Christ.

Trong mọi của lễ có tính chất công khai, hoặc vì một nhân vật công khai, con vật đều được đem ra ngoài trại quân, như chúng ta có thể thấy trong chương 16:27, vào ngày chuộc tội. Lý do của điều này là vì, trong những trường hợp này, của lễ công khai của Đấng Christ, như được dâng cho toàn thể thế gian, và mọi loài thọ tạo, và như làm trọn các đòi hỏi của luật pháp đến đồng xu cuối cùng, phải được tiền tiêu biểu một cách đặc biệt. Nó được đem “ra ngoài trại quân,” như Chúa Giê-xu đã bị đóng đinh bên ngoài các cổng thành Giê-ru-sa-lem (Hê-bơ-rơ 13:12), để nó có thể ở trong tầm mắt của toàn thể trại quân, như của lễ duy nhất của Đấng Christ được giơ cao cho toàn thể thế gian, để bất cứ ai muốn đều dùng đến. Tiếp theo, chịu khổ xa cách nơi thánh, với mặt Cha Ngài bị che khuất, và tất cả lửa thịnh nộ trong linh hồn Ngài, và trên thân thể Ngài, Chúa Giê-xu càng làm trọn hình bóng này về sự thỏa mãn trọn vẹn mà luật pháp đòi hỏi. Và, vì Ngài chịu khổ tại Giê-ru-sa-lem, nơi tro của các của lễ được đổ ra, Ngài có thể được nói là đã làm trọn hình bóng về “nơi thanh sạch.” Vì chúng ta thấy Ngài, trên những tàn tích của của lễ tiêu biểu này, dâng lên của lễ chân thật và trọn vẹn duy nhất. Nhưng chính Can-vê mới đặc biệt là “nơi tro,” vì tại đó các đòi hỏi của công lý thường được thỏa mãn, và xương của các nạn nhân của luật pháp loài người bị vứt ra ngoài. Ngôi mộ mới của Giô-sép, đục ra từ chính đá của Can-vê, là đối tác chính xác của “nơi thanh sạch,” ngay tại chỗ mà tro của biết bao người chết được tìm thấy khắp chung quanh.

Và ôi, Đấng Cứu Thế đang chịu khổ bày tỏ một quang cảnh địa ngục biết bao! Tấm màn che mặt giữa Ngài và Cha Ngài—tấm màn của kẻ phạm tội phủ trên Ngài trong ba giờ, ba giờ tối tăm—xa cách nơi thánh—bị đuổi khỏi nắp thi ân, và ra ngoài ranh giới của thành thánh—một kẻ bị ruồng bỏ, một linh hồn bị lìa bỏ, một cảnh tượng cho mọi người qua lại—thịnh nộ đến tột cùng ở bên trong, và thân thể Ngài, ngay cả đối với mắt nhìn, bị biến dạng hơn bất cứ người nào, trong khi tiếng kêu của Ngài, “Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! sao Ngài lìa bỏ tôi?” bay lên như khói của của lễ, lên trời, tỏ ra sức nóng của cơn thống khổ không thể nói được, và làm chứng về sự chính xác không lay chuyển của luật thánh. Thật là một sự tương phản với việc Ngài trở lại không có tội, và lại vào Giê-ru-sa-lem với tiếng của thiên sứ trưởng, trong tất cả vinh quang của Ngài, đem theo những người mà Ngài đã cứu chuộc bằng sự chết trên Can-vê ấy!

Về một phương diện, dân sự Ngài phải noi theo quang cảnh về Ngài được tỏ ra trong hình bóng này. Như Ngài đã đi ra để làm chứng cho luật thánh của Đức Chúa Trời—đi ra ngoài cổng, một cảnh tượng cho toàn thể trái đất; thì họ, đã được Ngài cứu chuộc, cũng phải đi ra để làm chứng về sự chết và sự cứu chuộc mà Ngài đã hoàn thành. (Hê-bơ-rơ 13:12.) Chúng ta phải “đi ra đến cùng Ngài;” chúng ta phải liên tục, như thể, ngắm nhìn cảnh tượng của tình yêu và công lý hiệp một ấy, nhìn lên thập tự giá của Ngài; mặc dù khi làm như vậy chúng ta tự biến mình thành đối tượng kinh ngạc và khinh bỉ đối với thế gian, là những kẻ khinh bỉ những người mà họ thấy đi ra để đứng bên cạnh Đấng Bị Đóng Đinh.

TỘI LỖI CỦA HỘI CHÚNG

Câu 13. “Và nếu toàn thể hội chúng của Y-sơ-ra-ên phạm tội vì vô ý, và việc ấy bị giấu khỏi mắt hội chúng, và họ đã làm điều gì nghịch lại bất cứ điều răn nào của Đức Giê-hô-va, về những việc không nên làm, và mắc tội.”

Luật đạo đức đôi khi bị cả dân tộc vi phạm; như trong việc con bò vàng, và việc lằm bằm trước báo cáo của các thám tử. Người ta cho rằng theo Ra-shi, một tội lỗi như thế này đã xảy ra khi “Tòa Công Luận không dạy dỗ dân sự về một lễ nghi nào đó.” Thừa nhận rằng những trường hợp như vậy đã xảy ra, nhưng điều quan trọng cần lưu ý là, ngay cả khi dân sự bị thầy tế lễ dẫn vào tội lỗi, họ cũng không được miễn tội: họ mắc tội và chịu hậu quả.* Tiên tri Ô-sê (4:6–9) cho thấy rằng dân sự không được giải thoát khỏi tội lỗi hay hình phạt trong những trường hợp như vậy.

Tuy nhiên, đây chỉ là một cách mà hội chúng bị dẫn vào tội lỗi. Thường xảy ra rằng một người ít dùng đến sự hiểu biết của mình, và vì vậy ăn các vật thánh, như chúng ta thấy trong chương 22:14; và toàn thể dân sự, trong I Sa-mu-ên 14:33, ăn huyết. Mặc dù họ đã không khinh bỉ thầy tế lễ, cũng không từ chối luật pháp từ môi miệng ông, nhưng họ có thể để lời nói tuột khỏi tâm trí mình; như trong Hê-bơ-rơ 2:1, chúng ta được bảo rằng điều đó vẫn có thể xảy ra.

Tất cả chúng ta đều biết rằng một con cái của Đức Chúa Trời có thể đang vô tình nuôi dưỡng một thần tượng nào đó, hoặc buông thả, như Hê-li, một tính tình quá dễ dãi. Hoặc người ấy có thể hấp tấp trong lời nói, và cau mày trong ánh mắt, trong khi Chúa Giê-xu chỉ nhìn với lòng thương xót. Người ấy có thể đang nuôi dưỡng sự kiêu ngạo như Ê-xê-chia (Ê-sai 39), hoặc bày tỏ lòng sốt sắng mù quáng như các con trai của Xê-bê-đê. Người ấy có thể vô tình lấy công việc thay cho sự tương giao với Đức Chúa Trời, làm việc mà không có tình yêu thương, và chịu khổ mà đức tin không được thực hành. Định kiến chống lại những giáo lý đặc biệt có thể là tội lỗi thầm kín của người ấy; hoặc những động cơ sai trái có thể đang ảnh hưởng đến người ấy để làm những hành động đúng. Người ấy có thể cố giữ vẻ xanh tươi khi nhựa sống đã cạn. Ngay cả một cộng đồng tín hữu cũng có thể bị một tội lỗi như vậy thấm nhuần.

Nhưng đặc biệt hơn, một Hội Thánh toàn thể có thể ở trong tình trạng của hội chúng được nói đến ở đây. Hội Thánh ấy có thể đang chối bỏ một chân lý lớn nào đó trong lý thuyết hay trong thực hành. Như vậy, Hội Thánh ấy có thể coi nhẹ bổn phận mà các vua và quan chức phải có đối với Đấng Christ; như một số Hội Thánh đã làm. Hội Thánh ấy có thể đang dung túng “người đàn bà Giê-sa-bên ấy dạy dỗ và quyến dụ.” (Khải Huyền 2:20.) Hội Thánh ấy có thể đang đưa một yếu tố dân sự nào đó vào việc quản lý các công việc thuộc linh của mình, như đã làm trong nhiều Hội Thánh Tin Lành. Hội Thánh ấy có thể đang nhắm mắt trước một chân lý lớn nào đó, hoặc làm ngơ trước một tà giáo nào đó. Hội Thánh ấy có thể dạy sai lầm trong giáo lý; hoặc Hội Thánh ấy có thể đã lìa bỏ tình yêu thương ban đầu. Hội Thánh ấy có thể đã để kỷ luật trở nên lỏng lẻo và bại hoại, như, than ôi! quá đúng với tất cả các Hội Thánh của cuộc Cải Chánh.

Những tội lỗi thầm kín này có thể đang ngăn cản Đức Chúa Trời ban phước cho toàn thể dân sự, mặc dù Ngài ban phước cho từng cá nhân. Ở đâu đó giữa những nguồn gốc này, người ta sẽ tìm thấy nguồn gốc của phần lớn sự kém hiệu quả và vô ích của chúng ta. Thành A-hi không thể bị chiếm lấy vì có vật đáng rủa sả trong trại quân. Các thủy thủ không thể hoàn thành chuyến đi đến Tác-sít với Giô-na ở trên tàu.

Y-sơ-ra-ên do đó được dẫn đến sự tự xét mình liên tục và sự chú ý chặt chẽ đến ý muốn đã được bày tỏ của Đức Chúa Trời.

Câu 14. “Khi tội lỗi mà họ đã phạm nghịch lại điều đó được biết đến, thì hội chúng sẽ dâng một con bò đực tơ làm của lễ chuộc tội, và đem nó đến trước đền tạm của hội chúng.”

Của lễ của họ giống như của lễ của thầy tế lễ vì mối quan hệ tương hỗ của họ. Tội lỗi của dân sự không bị bỏ qua, nhưng bị xét xử nghiêm khắc như tội lỗi của thầy tế lễ. Mỗi người phải mang gánh nặng của chính mình; và Đức Chúa Trời ghen tuông thánh khiết.

Câu 15. “Các trưởng lão của hội chúng sẽ đặt tay mình trên đầu con bò đực trước mặt Đức Giê-hô-va; và con bò đực sẽ bị giết trước mặt Đức Giê-hô-va.”

Các trưởng lão, nhân danh dân sự, chuyển tội lỗi của dân sự lên đầu sinh tế. Chính hạng người này—các trưởng lão—đã cùng với các thầy tế lễ giết Chúa Giê-xu. Giờ đây chúng ta thấy rằng hành động của họ là một hành động quốc gia—nghiêm ngặt mang tính quốc gia—vì họ là đại diện của toàn thể Y-sơ-ra-ên. Và tiếng kêu của họ, “Huyết của Ngài đổ trên chúng tôi,” cùng với đám đông, là sự khước từ Chúa Giê-xu mang tính quốc gia. Than ôi, giá như lúc ấy họ đã cùng nhau đặt tay trên Ngài như của lễ đã được thừa nhận, thì họ có thể còn tồn tại đến ngày nay!

Tội lỗi của toàn thể dân sự do đó được làm cho hội tụ tại một điểm, tức là, trên con bò đực. Chính về một cảnh tượng như thế này mà Ê-sai 53:6 nói đến: “Đức Giê-hô-va đã làm cho tội ác của tất cả chúng ta hội tụ trên Ngài.” (חִפְגִיעַ בוֹ).

Các câu 16, 17, 18, 19, 20. “Thầy tế lễ đã được xức dầu sẽ đem huyết của con bò đực vào đền tạm của hội chúng; thầy tế lễ sẽ nhúng ngón tay mình trong một ít huyết, và rảy bảy lần trước mặt Đức Giê-hô-va, ngay trước bức màn. Người sẽ để một ít huyết trên các sừng của bàn thờ ở trước mặt Đức Giê-hô-va, ở trong đền tạm của hội chúng, và đổ hết huyết dưới chân bàn thờ của lễ thiêu, ở tại cửa đền tạm của hội chúng. Người sẽ lấy hết mỡ của nó, và thiêu trên bàn thờ. Người sẽ làm với con bò đực như người đã làm với con bò đực dùng làm của lễ chuộc tội, người sẽ làm như vậy với con này: và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho họ, và họ sẽ được tha thứ.”

Cách diễn đạt, câu 20, cần được hiểu là, “Người sẽ làm trong trường hợp này như người đã làm rồi,” trong trường hợp một con bò đực dùng làm của lễ chuộc tội, tức là, câu 3. Lời tuyên bố, “Họ sẽ được tha thứ,” dường như được thêm vào đây vì nếu không thì ở đây, như trong trường hợp vừa rồi, không có sự bày tỏ hòa bình đặc biệt nào như trong các câu 8–10. Do đó lời tuyên bố này được đưa ra để sự tha thứ có thể được biết một cách chắc chắn.

Câu 21. “Người sẽ đem con bò đực ra ngoài trại quân, và thiêu nó như đã thiêu con bò đực đầu tiên: đó là của lễ chuộc tội cho hội chúng.”

Thật đáng chú ý rằng sau lời tuyên bố tha thứ, những nghi lễ khác này lại diễn ra. Chắc chắn chúng có ý định gây ấn tượng kinh sợ tội lỗi lên linh hồn, ngay cả sau khi tội lỗi đã được tha thứ. Người đã được tha thứ có khả năng nhất để thấy sự kinh khủng của tội lỗi; và do đó dân sự trước tiên được tha thứ, rồi sau đó được dẫn ra ngoài để thấy đồng xu cuối cùng bị đòi hỏi ngoài trại quân. Hãy xem cùng một thứ tự được tuân theo, và vì cùng một lý do, chúng ta cho rằng, tại các câu 11, 12. Chỉ một người đã được tha thứ mới có thể thốt lên tiếng kêu của Phao-lô: “Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ giải cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này?” (Rô-ma 7:24.)

Sự đồng nhất của Đấng Christ và dân sự Ngài, cũng vậy, được dạy dỗ bởi việc của lễ của họ bị thiêu đúng y như của lễ của thầy tế lễ, mà của lễ của thầy tế lễ đặc biệt hơn đã tiêu biểu cho Chúa Giê-xu.

TỘI LỖI CỦA NGƯỜI CAI TRỊ

Các câu 22, 23. “Khi một người cai trị đã phạm tội, và làm điều gì vì vô ý nghịch lại bất cứ điều răn nào của Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của người, về những việc không nên làm, và mắc tội; hoặc nếu tội lỗi của người, mà người đã phạm, đến chỗ người biết được; người sẽ đem của lễ của mình, một con dê đực con, không tì vết.”

“Nếu một người cai trị đã phạm tội … và đang chịu hình phạt,” như trong câu 13. Người cai trị có thể phạm tội vì vô ý, và được dẫn đến chỗ biết tội lỗi của mình bởi một sự chịu khổ nào đó, như A-bi-mê-léc, trong Sáng Thế Ký 20:3–17; hoặc có thể bởi lời quở trách của một người bạn, hoặc bởi những hoàn cảnh mới xảy ra. Cũng như câu 27.

Người cai trị là một người như các quan trưởng (נְשִׂאִים) của các chi phái trong Dân Số Ký 7. Điều này bao gồm mọi quan chức dân sự. Trách nhiệm cao cả của người ấy được tỏ ra ở đây cũng như trong Châm Ngôn 29:12, “Nếu người cai trị nghe theo lời dối trá, thì mọi tôi tớ của người sẽ trở nên gian ác.”

Người ta nói, “Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của người;” như thể để thu hút sự chú ý đến bổn phận công khai thừa nhận Đức Giê-hô-va, và đến việc các người cai trị có Đức Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời của riêng mình. Một người cai trị đặc biệt bị ràng buộc phải là một người của Đức Chúa Trời. Điều này được coi là đương nhiên ở đây, “Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của người.” Không có sự vứt bỏ dây trói của Đấng Mê-si-a ở đây. Kẻ cai trị loài người phải giống như Đấng Công Chính, “cai trị trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.”

“Một con dê đực con” là của lễ chuộc tội của người ấy. Đó là một sinh tế khác với sinh tế được dâng bởi thầy tế lễ hay hội chúng để tỏ ra rằng Đức Chúa Trời phân biệt tội lỗi một cách rõ ràng. Tuy nhiên, tinh túy của sự chuộc tội vẫn như nhau, huyết của một sinh tế chịu chết. Thầy tế lễ hay vương hầu đều phải được chuộc tội bằng huyết. “Con đực không tì vết” là Đấng Cứu Thế không tì vết, Con Người.

Các câu 24, 25. “Người sẽ đặt tay mình trên đầu con dê, và giết nó tại nơi người ta giết của lễ thiêu trước mặt Đức Giê-hô-va: đó là của lễ chuộc tội. Thầy tế lễ sẽ lấy huyết của của lễ chuộc tội bằng ngón tay mình, và để trên các sừng của bàn thờ của lễ thiêu, và đổ huyết của nó dưới chân bàn thờ của lễ thiêu.”

Dường như có ý định nói hai lần ở đây rằng Bàn Thờ Của Lễ Thiêu là nơi của lễ chuộc tội của người ấy phải được trình bày;—nó phải bị giết tại nơi các của lễ thường lệ cho bàn thờ ấy bị giết, và huyết của nó phải được rảy tại đó. Lý do có thể là thế này:—Bàn thờ xông hương trong nơi thánh đặc biệt là cảnh tượng của sự cầu thay của thầy tế lễ, và của những lời cầu nguyện của dân sự như một hội chúng. Những tội lỗi trong các vật thánh hướng vào trong, về phía nơi thánh. Mặt khác, tội lỗi của một người cai trị hướng về phía trại quân. Do đó huyết chuộc tội cho tội lỗi của người ấy được rảy trên các sừng của bàn thờ ấy, nơi nó sẽ được quan sát một cách công khai. Tiếng kêu của huyết trên bốn sừng,—tiếng kêu mạnh mẽ, dựa trên sự chuộc tội toàn thắng,—phải bay lên trong tầm nghe, như thể, của tất cả thần dân của người ấy, vì tội lỗi của người ấy ảnh hưởng đến phúc lợi của dân tộc.

Câu 26. “Người sẽ thiêu hết mỡ của nó trên bàn thờ, như mỡ của của lễ thù ân: và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người về tội lỗi của người, và người sẽ được tha thứ.”

Mệnh đề cuối cùng có thể có ý định thu hút sự chú ý đến sự thật rằng, trong trường hợp này, sự chuộc tội là vì tội lỗi đặc biệt này, chứ không chỉ đơn giản vì người ấy là một tội nhân theo bản chất và bởi những vi phạm thông thường thực tế. Cơ hội được nắm lấy ở đây để gây ấn tượng cho chúng ta về nhu cầu chuộc tội cho những tội lỗi đặc biệt,—cho mỗi tội lỗi riêng biệt; và cho những tội lỗi ít được để ý mà chúng ta bào chữa bằng cách nói: “Tôi đã không biết điều đó.” Tội lỗi của Giô-na-than khi lấy một ít mật ong (I Sa-mu-ên 14:39, 43), và tội lỗi của A-bi-mê-léc (Sáng Thế Ký 20:6), cho thấy Đức Chúa Trời ghen tuông về ngay cả những gì có vẻ là tội lỗi đến mức nào, đặc biệt ở những nhân vật công khai.

TỘI LỖI CỦA CÁC CÁ NHÂN

Các câu 27, 28. “Và nếu bất cứ người nào trong dân thường phạm tội vì vô ý, trong khi người ấy làm điều gì nghịch lại bất cứ điều răn nào của Đức Giê-hô-va về những việc không nên làm, và mắc tội; hoặc nếu tội lỗi của người ấy, mà người ấy đã phạm, đến chỗ người ấy biết được; thì người ấy sẽ đem của lễ của mình, một con dê cái con, không tì vết, vì tội lỗi mà người ấy đã phạm.”

“Một con cái” được dâng ở đây. Mỗi loại tội lỗi do đó được lưu ý một cách rõ ràng, và trường hợp của mỗi tội nhân được xử lý riêng biệt. Nhưng tại sao lại là một con cái, vì Đấng Christ được tiêu biểu bởi những của lễ này?—Không dễ nói. Có lẽ Đức Chúa Trời có ý định rằng bằng cách thỉnh thoảng lấy các của lễ cái, Y-sơ-ra-ên không bao giờ được một lần cho rằng sự chuộc tội không được định cho các con gái của Si-ôn một cách bình đẳng. Hoàn cảnh một con dê cái con được ấn định ở đây đã giúp xóa bỏ ấn tượng rằng con đực chỉ ám chỉ sự chuộc tội của những người nam Y-sơ-ra-ên. Tuy nhiên, dù việc nó là đực hay cái có ích cho những bài học khác, nó không phải là điểm chính cần lưu ý; điểm cần quan sát là, huyết là sự chuộc tội. Những ý tưởng phụ thuộc không phải lúc nào cũng được nhấn mạnh; nhưng ở khắp mọi nơi nguyên tắc chuộc tội bằng huyết phải được giữ trước mắt người tội nhân.

“Vì tội lỗi mà người ấy đã phạm.” Kẻo người ấy nghĩ rằng tội lỗi là nhỏ mọn, vì người ấy là một người thường, chứ không phải là một người cai trị, sự lưu ý nhấn mạnh này được dành cho tội lỗi của người ấy:—

Các câu 29, 30, 31. “Người ấy sẽ đặt tay mình trên đầu của lễ chuộc tội, và giết của lễ chuộc tội tại nơi của lễ thiêu. Thầy tế lễ sẽ lấy huyết của nó bằng ngón tay mình, và để trên các sừng của bàn thờ của lễ thiêu, và đổ hết huyết của nó dưới chân bàn thờ. Người ấy sẽ lấy đi hết mỡ của nó, như mỡ được lấy ra khỏi của lễ thù ân; và thầy tế lễ sẽ thiêu nó trên bàn thờ làm mùi thơm cho Đức Giê-hô-va; và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người ấy, và người ấy sẽ được tha thứ.”

Mệnh đề, “Làm mùi thơm cho Đức Giê-hô-va,” xuất hiện ở đây, mặc dù bị bỏ qua trong ba trường hợp trước. Lý do có thể là để cho người thờ phượng thấy rằng mặc dù người ấy là một người thường, chứ không phải là một người cai trị, nhưng vẫn có sự quan tâm dành cho người ấy nhiều như dành cho những người khác. Của lễ mà người ấy trình bày là một mùi thơm, cũng như của lễ của Nô-ê. Sự chấp nhận trọn vẹn và ân huệ trọn vẹn được tỏ ra cho mọi tín hữu một cách bình đẳng thật ngọt ngào khôn xiết. Một gia đình! Tất cả đều được chấp nhận như nhau! Và tất cả đều được giữ gìn như con ngươi của mắt Ngài! Và như vậy tội lỗi này, tội lỗi vô tình làm phiền người ấy, đã biến mất. Và ai có thể nói được có bao nhiêu ánh sáng sẽ tuôn chảy vào linh hồn đã được tẩy sạch của chính chúng ta? Một cửa sổ mới được mở ra,—một con mắt mới, vì cái vảy đã rơi khỏi nó, khi ngay cả một tội lỗi, và đó là một tội lỗi do vô ý, được cất bỏ hoàn toàn như vậy.

Các câu 32, 33, 34. “Và nếu người ấy đem một con chiên con làm của lễ chuộc tội, người ấy sẽ đem một con cái không tì vết. Người ấy sẽ đặt tay mình trên đầu của lễ chuộc tội, và giết nó làm của lễ chuộc tội, tại nơi người ta giết của lễ thiêu. Thầy tế lễ sẽ lấy huyết của của lễ chuộc tội bằng ngón tay mình, và để trên các sừng của bàn thờ của lễ thiêu, và đổ hết huyết của nó dưới chân bàn thờ.”

Đôi khi có thể không dễ đem một con dê con. Nếu vậy, hãy lấy một con chiên con. Chỉ huyết mới phải đổ ra. Con chiên của người nghèo được lưu ý đặc biệt và được tiếp nhận trọn vẹn như của lễ của người giàu. “Đức tin quý báu như nhau,” là tài sản chung của toàn thể gia đình Đức Chúa Trời,—“Một Chúa, một đức tin.”

Câu 35. “Người ấy sẽ lấy đi hết mỡ của nó, như mỡ của con chiên con được lấy ra khỏi của lễ thù ân; và thầy tế lễ sẽ thiêu chúng trên bàn thờ, theo các của lễ dùng lửa dâng cho Đức Giê-hô-va: và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho tội lỗi mà người ấy đã phạm, và người ấy sẽ được tha thứ.”

Cách diễn đạt, “theo các của lễ dùng lửa,” nên là “thêm vào (עַל) các của lễ,”—của lễ hằng ngày, buổi sáng và buổi chiều,—hoặc, “trên các của lễ,” tức là, trên chính những tàn tích của của lễ hằng ngày. Điều này giống hệt như chương 3:5. Chúng ta được dạy ở đó rằng những tội lỗi đặc biệt phải được ném lên trên Sự Chuộc Tội vĩ đại duy nhất; và những trường hợp xảy ra trong chương này về tội lỗi đặc biệt chỉ là những áp dụng cụ thể của chân lý lớn được dạy trong của lễ hằng ngày.

Y-sơ-ra-ên được dạy rằng các của lễ khác nhau của họ về căn bản đều có cùng một bản chất với của lễ thiêu chung;—chỉ có một Đấng Cứu Thế được tiền tiêu biểu, và một sự chuộc tội. Những của lễ chuộc tội này, được trình bày “trên của lễ hằng ngày,” giống như những dòng suối phụ đổ nước của chúng vào một đại dương lớn. “Đấng Christ đã chịu khổ một lần vì tội lỗi, Đấng công chính vì kẻ bất chính, để đem chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời.” (I Phi-e-rơ 3:18.)* Ôi, Đức Chúa Trời của chúng ta lo lắng biết bao để tẩy sạch chúng ta khỏi mọi vết nhơ! Cây kinh giới của thầy tế lễ được đưa vào mọi góc của tòa nhà để chúng ta có thể hoàn toàn tinh sạch. Chúng ta rất nên cùng các sê-ra-phim hát bài ca của họ: “Thánh thay, thánh thay, thánh thay, là Đức Giê-hô-va vạn quân.”

Một số người đã coi những vi phạm mà sự thỏa mãn được thực hiện trong chương này là những vi phạm có tính chất quốc gia—những vi phạm chống lại Thể Chế Thần Quyền, mà bởi đó một người Y-sơ-ra-ên đánh mất ân huệ của Đức Giê-hô-va như Đấng Cai Trị Thần Quyền của mình, và trong một thời gian bị cắt khỏi sự bảo vệ của Ngài. Ngay cả khi được xét trong quan điểm hạn chế này, các của lễ có ý nghĩa biết bao. Người vi phạm đến, xưng tội lỗi của mình và đem một sinh tế chịu khổ thay cho mình. Con vật bị giết thay cho người ấy; người ấy được tha thứ, và giữ vị trí của mình như một người Y-sơ-ra-ên được bảo vệ—vẫn ở dưới bóng của Đám Mây Hộ Vệ. Của lễ không bao giờ không tạo ra hiệu quả này; nhưng không có gì khác ngoài của lễ từng làm được. “Không có sự đổ huyết thì không có sự tha thứ.” Nguyên tắc này của chính quyền Thiêng Liêng đã được khắc sâu vào lòng Y-sơ-ra-ên, tức là, bất cứ ai được tha bất cứ vi phạm nào cũng phải được tha bằng cái chết của một người khác. “Đám đông lớn” của những người được cứu đều được tha thứ bởi một Đấng có giá trị vô hạn đã chết thay cho tất cả họ. Xem II Cô-rinh-tô 5:14.

CHƯƠNG 5

Của Lễ Chuộc Tội Cho Những Tội Lỗi Do Vô Ý

“ANH EM ƠI, NẾU MỘT NGƯỜI BỊ BẮT GẶP* TRONG MỘT LỖI LẦM, HỠI ANH EM LÀ NGƯỜI THUỘC LINH, HÃY LẤY LÒNG HIỀN LÀNH MÀ SỬA LẠI NGƯỜI ẤY.”—Ga-la-ti 6:3.

Câu 1. “Và nếu một linh hồn phạm tội, và nghe tiếng thề, và là một nhân chứng, dù người ấy đã thấy hay biết điều đó; nếu người ấy không nói ra, thì người ấy sẽ mang tội ác của mình.”

Ý nghĩa là, “Nếu một người phạm tội về phương diện này,” tức là, người ấy nghe lời thề bắt buộc do quan tòa tuyên bố, và có thể nói ra, vì đã thấy hoặc biết bằng cách khác về vấn đề mà người ấy phải làm chứng: nếu một người như vậy không nói ra tất cả những gì mình biết, người ấy sẽ bị kể là phạm tội.

“Tiếng thề” chắc chắn có nghĩa ở đây là lời bắt buộc của một quan tòa đối với một tù nhân. Từ (אָלָח) được dùng ở đây cũng là từ được dùng trong I Sa-mu-ên 14:24, “Sau-lơ đã bắt dân sự thề (וַיֹּאֶל);” và trong I Các Vua 14:31, “Nếu một lời bắt buộc được đặt trên người ấy, bắt người ấy phải nói ra sự thật;” và Các Quan Xét 17:2, “Một ngàn một trăm siếc-lơ bạc đã bị lấy khỏi ngươi, về điều đó ngươi đã bắt thề;” và Châm Ngôn 29:24, “Người ấy nghe một lời bắt buộc, mà vẫn không nói ra.” Quan tòa, trong một tòa án công lý, được phép moi thông tin từ nhân chứng bằng cách trang trọng buộc người ấy phải trả lời và nói ra tất cả những gì mình biết, dưới hình phạt bị Đức Chúa Trời rủa sả nếu người ấy không bày tỏ toàn bộ sự thật. Chính trong những hoàn cảnh ấy mà Chúa của chúng ta đã bị đặt trước Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm. (Ma-thi-ơ 26:63.) Lúc ấy Ngài thật sự đang ở trong sâu thẳm của sự hạ mình! Vì giờ đây Ngài được kêu gọi, dưới sự đe dọa bị chính Cha Ngài rủa sả, để phá vỡ sự im lặng lạ lùng ấy, và nói ra tất cả những gì Ngài biết: “Ta bắt ngươi chỉ Đức Chúa Trời hằng sống mà thề, hãy nói cho chúng ta biết ngươi có phải là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời chăng.” Và rồi Chiên Con của Đức Chúa Trời không còn giữ mình câm lặng nữa; nhưng, cúi mình trước sức mạnh trang trọng của lời bắt buộc này, đã tỏ ra cùng một sự hiền lành trong lời đáp như trước kia Ngài đã tỏ ra trong việc giữ im lặng. Từ sâu thẳm của sự hạ mình, Ngài chỉ lên ngai vàng, và tuyên bố chính Ngài là Con Đức Chúa Trời, và là quan án của kẻ sống và kẻ chết.

Những tội lỗi được nói đến trong chương này chủ yếu là những tội lỗi phát sinh từ sự cẩu thả—những tội lỗi có thể đã tránh được, nếu người ấy cẩn thận hơn.

Trường hợp của nhân chứng trong câu 1, là trường hợp người ấy đã bỏ qua không nói ra những chi tiết mà người ấy có thể đã nói ra, hoặc nếu không, vì cẩu thả, đã nói sai một số điều. Chúng ta hãy học biết chiều rộng của luật thánh của Đức Chúa Trời! Không một chấm nào thất bại. Chúng ta hãy học biết sự quan sát sắc bén của Đức Thánh Linh về tội lỗi trong chúng ta. Chúng ta hãy học biết ghen tuông với chính mình, và tìm kiếm để có “sự phân biệt nhanh nhạy, trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va.” Nhiều tội lỗi được phạm bởi sự bỏ sót. Những bổn phận làm một phần có trong chúng tội lỗi của A-na-nia và Sa-phi-ra.

Câu 2. “Hoặc nếu một linh hồn chạm vào bất cứ vật không thanh sạch nào, dù đó là xác của một thú không thanh sạch, hoặc xác của gia súc không thanh sạch, hoặc xác của loài bò sát không thanh sạch, và nếu điều đó bị giấu khỏi người ấy; người ấy cũng sẽ không thanh sạch, và mắc tội.”

Những trường hợp này, cũng như câu 3, là những ốc đảo nơi người khác có thể thấy sự ô uế, dù chính người ấy lúc đó có thể không hay biết. Vì vậy, chúng là những trường hợp gây tổn hại công khai ở một mức độ nào đó. Do vô ý, một người có thể chạm vào xác chết* của một "thú" không thanh sạch (חַיָּח), từ ngữ dùng cho loại thú thường gặp nhất trong công việc hằng ngày. Những loài này được nhắc đến trước tiên, vì rất có thể người ta sẽ gặp chúng thường xuyên nhất. Rồi đến "gia súc" ngoài đồng ruộng hay trong rừng. Cuối cùng là "loài bò sát," như con chồn, con chuột, hay con thằn lằn (11:30). Như vậy có một thứ bậc: lớn hơn, trung bình, và nhỏ nhất; như muốn nói với chúng ta rằng bất cứ mức độ ô uế nào cũng làm phật lòng một Đức Chúa Trời thuần khiết và thánh khiết. Một người Y-sơ-ra-ên chân thật phải giữ mình hoàn toàn khỏi mọi điều làm ô uế, dù nhỏ nhặt đến đâu trong mắt thế gian. Hễ tội lỗi nào mắt Đức Chúa Trời nhìn đến, thì đó chính là tội lỗi mà người của Đức Chúa Trời ghê tởm. Người hợp lòng Đức Chúa Trời cầu nguyện: "Xin tẩy sạch tôi khỏi các lỗi lầm kín giấu." (Thi Thiên 19:12.) Và, nói về việc nó bị "che giấu," nhưng vẫn quy trách nhiệm cho kẻ phạm tội, người ấy kêu lên: "Chúa đã đặt các gian ác chúng tôi trước mặt Chúa, các tội kín giấu chúng tôi trong ánh sáng của mặt Chúa." (Thi Thiên 90:8.)

Ở đây nữa, chúng ta học rằng "tội lỗi là sự vi phạm luật pháp." (I Giăng 3:4.) Không chỉ khi chúng ta hành động trái với tiếng lương tâm thì chúng ta mới phạm tội; chúng ta thường có thể đang phạm tội trong khi lương tâm chẳng bao giờ quở trách chúng ta. Phần lớn đời sống của một tội nhân trôi qua mà lương tâm không hề ngăn cản — lương tâm ấy đã chết và hư hoại, sa ngã và bại hoại, đáp ứng theo dục vọng của con người, hơn là theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Do đó, ở đây có nói rằng, dù "nó bị che giấu khỏi người ấy," người ấy vẫn sẽ không thanh sạch. Người ấy có tội, dù lương tâm không cảnh báo người ấy về tội lỗi đã mắc phải.

Thật là một lẽ thật kinh khiếp! Chúng ta không biết mình đang làm gì! Khi Quyển Sách được mở ra và đọc lên, ôi, một bản ghi chép về tội lỗi không hề cảm nhận! "Nếu họ đã biết, họ đã không đóng đinh Chúa của sự vinh hiển;" nhưng hành động ấy vẫn là tội lỗi đen tối nhất. Ai có thể nói được trong Sách Ghi Nhớ có thể có những trang nào?*

Câu 3. "Hoặc nếu người ấy chạm đến sự không thanh sạch của loài người, bất cứ sự không thanh sạch nào mà người ta bị ô uế, và nó bị che giấu khỏi người ấy; khi người ấy biết được, thì người ấy sẽ có tội."

Câu cuối này tương đương với "Nếu nó bị che giấu khỏi người ấy, dù sau đó người ấy mới biết được." "Sự không thanh sạch của một người," là những thứ như bệnh phung, hay một chứng chảy mủ gây ra sự ô uế.

Một lần nữa, bài học được nhấn mạnh rằng, dù linh hồn bại hoại của chúng ta có thể không ý thức về sự hiện diện của tội lỗi, tội lỗi vẫn có thể đã làm ô uế chúng ta và phân rẽ chúng ta khỏi Đức Chúa Trời. Chúng ta được cảnh giác chống lại sự dối trá của tội lỗi. Chúng ta cần được người khác nói cho biết về tội lỗi của mình. Việc sau đó chúng ta biết được tội lỗi của mình, thường có thể là nhờ những lời quở trách của anh em chúng ta, và nhờ sự nhận biết điều ác nhanh nhạy hơn của họ. Do đó có lời chép rằng: "Hãy khuyên bảo nhau hằng ngày, trong khi còn gọi là ngày nay, kẻo có ai trong anh em bị cứng lòng bởi sự dối trá của tội lỗi." (Hê-bơ-rơ 3:13.)

Câu 4. "Hoặc nếu một linh hồn thề, dùng môi miệng mình mà nói ra để làm điều ác, hoặc để làm điều lành, bất cứ điều gì mà người ta nói ra bằng lời thề, và nó bị che giấu khỏi người ấy; khi người ấy biết được, thì người ấy sẽ có tội trong một trong những điều này."

Theo nghĩa đen hơn, "Nếu một người thề, nói hớ bằng môi miệng mình" — vội vàng thốt ra lời thề của mình. Cách làm hời hợt ngay cả điều đúng cũng bị lên án ở đây. Sự thiếu suy xét là một tội nặng, vì người ấy đang kêu cầu Đức Chúa Trời; và càng nặng hơn khi điều đã thề là điều ác. Trường hợp một người vô ý thề làm điều ác, là trường hợp giống như trường hợp của Giép-thê. Giép-thê có ý tốt, nhưng rốt cuộc lại thành điều ác rõ ràng nghiêm trọng. Mệnh đề, "Và nó bị che giấu khỏi người ấy," tương đương với "Và đã không hiểu đúng điều mà mình đã thề." Có một bài học nghiêm trang được dạy chúng ta về cách thức làm ngay cả những điều đúng. Hãy đến gần Đấng Thánh với sự kính sợ và tôn kính. Nhưng than ôi! Dòng tội lỗi kín giấu phạm phải trong những sự dâng mình cho Đức Chúa Trời, hay trong những quyết tâm thuộc về Ngài, bày tỏ với Ngài trong cầu nguyện và ngợi khen, thật dồi dào biết bao! Ngay cả khi nói hay viết "nếu Đức Chúa Trời muốn" (D.V.), tội lỗi kín giấu này nhiều khi cũng có thể quy trách nhiệm cho những linh hồn vô thức của chúng ta!

"Trong một trong những điều này," tức là, bất cứ trường hợp nào trong các trường hợp đã nhắc đến; lời thề ép buộc; việc chạm vào xác chết, hay sự không thanh sạch khác; và những lời thề vội vàng.

Các câu 5, 6. "Và sẽ xảy ra, khi người ấy có tội trong một trong những điều này, thì người ấy sẽ xưng nhận rằng mình đã phạm tội trong điều đó. Và người ấy sẽ đem của lễ chuộc sự mắc lỗi của mình đến cho Đức Giê-hô-va, vì tội mình đã phạm, một con cái thuộc về bầy, một con chiên con hay một con dê con, làm của lễ chuộc tội; và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người ấy về tội của người ấy."

Điều đầu tiên gây ấn tượng với chúng ta ở đây là rất đáng chú ý, ấy là mệnh lệnh: "Người ấy sẽ xưng nhận rằng mình đã phạm tội." Abarbinel, khi bàn về chương mười sáu, nói rằng sự xưng tội nhất thiết phải đi kèm với mọi của lễ vì tội lỗi. Nhưng trước đây chúng ta chưa gặp bổn phận này dưới hình thức rõ ràng của một mệnh lệnh, bởi vì cho đến nay những tội lỗi đem đến bàn thờ đều là những tội lỗi công khai và đã thừa nhận.* Nhưng ở đây các tội lỗi đều "bị che giấu;" và do đó người dâng phải công khai xưng nhận chúng, để Đức Chúa Trời được tôn vinh — "Hầu cho Chúa được công chính khi Chúa phán, và thanh sạch khi Chúa xét đoán." (Thi Thiên 51:4.) Đó là mục đích của sự xưng tội; nó bênh vực Đức Chúa Trời, tuyên bố Ngài là công chính trong hình phạt Ngài giáng xuống. Chúng ta thấy điều này trong trường hợp của A-can, khi Giô-suê nói: "Hỡi con, xin hãy tôn vinh Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, và xưng tội cùng Ngài, và bây giờ hãy nói cho ta biết con đã làm gì; chớ giấu ta." (Giô-suê 7:19.) Như vậy, khi chúng ta thật sự xưng tội, chúng ta trở nên những nhân chứng cho Đức Chúa Trời — chúng ta làm chứng rằng chúng ta đã nhận ra tội lỗi và sự xấu xa của nó mà mắt thuần khiết của Ngài đã thấy. Nguyên văn dùng một từ chỉ sự xưng tội, mà ở một dạng khác có nghĩa là ngợi khen (חִתְוַדָּה và חוֹרָה); và trong Tân Ước cũng như trong Cựu Ước, hai hành động này thường được kể là một. (Xem cách dùng của ἐξομολογοῦμαι.) Sự tôn vinh thánh khiết của Chúa, dâng lên trong sự xưng tội, là lời ngợi khen danh Ngài. Chúng ta giảm xuống; Ngài tăng lên.

"Người ấy sẽ đem của lễ chuộc sự mắc lỗi của mình." Một số người cho rằng trong dịp này, trước hết có của lễ chuộc sự mắc lỗi, rồi sau đó là của lễ chuộc tội. Nhưng không phải vậy: phải dịch là, "Người ấy sẽ đem của lễ của mình," từ אָשָׁם được dùng không phải như một thuật ngữ riêng biệt, mà như một thuật ngữ chung cho bất cứ của lễ nào vì tội lỗi. Và chính theo cách đó mà Ê-sai đã dùng từ này (53:10), "Khi ngươi làm cho linh hồn Ngài thành của lễ vì tội lỗi" (תָשִׁים אָשָׁם נַפְשׁוֹ).

Của lễ phải là "một con cái thuộc về bầy." Đó là một tội ít lộ liễu hơn một số tội khác, như trong chương 4:1–27, và do đó một con cái, và một con còn non, được lấy. Và có thể chọn hoặc một con dê cái, hoặc một con chiên cái; mục đích là để người dâng chú tâm vào huyết đã đổ ra vì tội lỗi của mình, chứ không chú tâm vào bất cứ phẩm chất nào nơi con sinh tế, như có thể đã xảy ra nếu chỉ cho phép con chiên. Tội lỗi của người ấy và sự chuộc tội cho tội ấy là tất cả những gì phải thu hút người dâng.

Câu 7. "Và nếu người ấy không có khả năng đem một con chiên, thì người ấy sẽ đem, vì sự mắc lỗi mình đã phạm, hai con chim cu, hay hai con bồ câu con, đến cho Đức Giê-hô-va: một con làm của lễ chuộc tội, và con kia làm của lễ thiêu."

Ở đây, một lần nữa, chúng ta thấy Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên tỏ mình ra là chính Đấng Cứu Thế ấy, Đấng đã "rao giảng tin vui cho kẻ nghèo." Hai con chim cu được phép đem đến là vì cớ họ.

Nhưng tại sao lại là hai con? Điều này há chẳng tương đương với một sự ám chỉ rằng một con chim cu hay chim bồ câu sẽ không tiêu biểu cho Đấng Cứu Thế sao? Điều này há chẳng phải là gắn tầm quan trọng vào chất liệu thuần túy của của lễ sao? Câu trả lời cho những câu hỏi này dẫn chúng ta đến một cái nhìn rất thú vị về sự quan tâm dịu dàng của Chúa đối với cảm xúc của những người nghèo trong dân sự Ngài.

Không có tầm quan trọng nào gắn với con số thuần túy; vì trong chương 1:15, chỉ có một con chim cu được dâng làm của lễ; và nó đã đủ làm hình bóng, và tương đương với một con bò đực hay một con chiên.

Nhưng ở đây và ở những chỗ khác, nơi hai con chim cu được dâng, có một lý do đặc biệt khiến hai con được chọn. Con này luôn làm của lễ chuộc tội, và con kia làm của lễ thiêu. Bấy giờ, trong của lễ chuộc tội, khi đó là một con chiên hay tương tự, có những phần còn lại để thầy tế lễ dùng, sau khi của lễ đã được dâng, và những phần này, được thầy tế lễ nhận lấy và dự tiệc, tương đương với một lời tuyên bố về việc tội lỗi đã được cất bỏ hoàn toàn, vì chính thầy tế lễ có thể dùng chúng một cách không sợ hãi như vậy. Nhưng khi một con chim cu được dâng thì không có chỗ cho việc này được thực hiện. Không có phần nào để thầy tế lễ dự tiệc. Do đó, để người thờ phượng nghèo không mất đi phần an ủi này của hình bóng, người ấy được bảo phải dâng một con chim cu thứ hai làm của lễ thiêu. Và trong của lễ sau này, chính Chúa trực tiếp nhận lấy tất cả, và tuyên bố tất cả là "mùi thơm" (chương 1:17). Nhờ vậy, thánh đồ nghèo nhận được một sự bảo đảm còn chân thành hơn về việc của lễ của mình được chấp nhận, so với một người khác chỉ nhận được sự bảo đảm này qua việc thầy tế lễ nhận phần của mình để dự tiệc, và qua việc thấy gia đình của thầy tế lễ dự tiệc trên đó.

Câu 8. "Và người ấy sẽ đem chúng đến cho thầy tế lễ, là người sẽ dâng con làm của lễ chuộc tội trước, và vặn đứt đầu nó khỏi cổ nó, nhưng sẽ không tách nó ra làm đôi: Và người ấy sẽ rảy một ít huyết của của lễ chuộc tội lên cạnh bàn thờ: và huyết còn lại sẽ được vắt ra tại chân bàn thờ."

Có một vài điểm khác biệt trong nghi thức giết chim cu ở đây so với nghi thức trong chương 1:14. Đầu chim phải được vặn đứt, nhưng sao cho không tách rời khỏi thân. Nó sẽ rủ xuống trên thân thể đã chết, huyết cũng nhỏ giọt lên bộ lông trắng sạch của nó. Phải chăng điều đó có ý làm hình bóng về Chúa Giê-xu cúi đầu xuống khi Ngài trút linh hồn? Đầu Ngài, đẫm máu vì những gai đã đội lên Ngài, đã gục xuống ngực Ngài khi nọc độc của sự chết đâm vào thân thể thánh khiết của Ngài.

Có thể còn một hình bóng xa hơn nữa. Chiên Con Lễ Vượt Qua, mà không một cái xương nào bị gãy, đã tiền báo về Chúa Giê-xu như một Đấng mà "không một cái xương nào trong thân thể Ngài sẽ bị gãy;" và đồng thời, nó cũng tiền báo về sự gìn giữ trọn vẹn và sự an toàn của thân thể Đấng Christ — Hội Thánh; như lời đã chép trong Thi Thiên 34:20: "Ngài gìn giữ hết thảy xương của Ngài; không một cái nào bị gãy." Cũng vậy ở đây; việc Đấng Cứu Thế cúi đầu dường như đã được tiền báo — không phải là một chi tiết quá nhỏ để một tác giả Phúc Âm ghi lại, và để Đức Chúa Cha ghi nhớ về Con yêu dấu — nhưng cũng có thể trong đó còn có một hình bóng về lẽ thật vinh hiển rằng Đấng Christ và thân thể Ngài — Hội Thánh — không thể bị tách rời. Đầu và thân thể phải được để nguyên không tách rời.

Trong chương 1:15, không có nhắc đến việc "rảy bất cứ huyết nào lên bàn thờ." Nhưng ở đây, trước hết một ít huyết được rảy lên cạnh bàn thờ, rồi huyết còn lại được vắt ra tại chân bàn thờ. Việc rảy lên cạnh bàn thờ đã hoàn toàn đủ để tuyên bố sự sống đã bị lấy đi; và vì con chim cu thứ hai cũng sẽ có huyết được vắt ra trên cạnh bàn thờ, nên có sự thích hợp trong việc tạo ra sự khác biệt này. Đồng thời, điều đó cho chúng ta thấy việc rảy một phần hay đổ ra toàn bộ đều bày tỏ cùng một lẽ thật như nhau; cũng như trong phép báp-têm, biểu tượng cũng có ý nghĩa như nhau, dù nước được rảy trên người hay người được dìm vào trong nước.

Câu 10. "Và người ấy sẽ dâng con thứ hai làm của lễ thiêu, theo cách thức đã định: và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người ấy, về tội mình đã phạm, và tội ấy sẽ được tha cho người ấy."

"Thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người ấy [tẩy sạch người ấy] khỏi tội mà người ấy đã phạm."* Thánh đồ nghèo có lời chứng đầy đủ và dồi dào về tính trọn vẹn của của lễ mình. Một đại dương lớn — "Đấng Christ ĐÃ chịu khổ MỘT LẦN" — "một của lễ" (Hê-bơ-rơ 10:12) — khiến con bò đực cũng trở nên nhỏ bé như con chim cu. Những đợt sóng biển phủ lấp mọi vũng nước nông!

Câu 11. "Nhưng nếu người ấy không có khả năng đem hai con chim cu, hay hai con bồ câu con, thì kẻ đã phạm tội sẽ đem, làm của lễ của mình, một phần mười ê-pha bột mì mịn, làm của lễ chuộc tội: người ấy sẽ không đổ dầu lên đó, cũng không đặt nhũ hương nào lên đó, vì đó là của lễ chuộc tội."

Chúa hạ mình đến với cả những người nghèo nhất trong tất cả, những người không có con chiên nào để dành ra. Ngài lo liệu cho những La-xa-rơ của Y-sơ-ra-ên, và những bà góa chỉ còn hai đồng xu lẻ, trong chính tinh thần yêu thương mà Chúa Giê-xu đã nói về họ. Chính Chúa Giê-xu ở đây, với tư cách là Đức Giê-hô-va, sắp đặt những hình bóng này để an ủi dân sự khốn khổ của Ngài.

Của lễ thiêu không bao giờ được phép làm bằng bất cứ vật vô tri nào. Vì trong hình bóng lớn lao đó về Đấng Cứu Thế, huyết phải chảy ra. Nó phải bày tỏ sự sống đã bị lấy đi, và án lệnh: "Ngươi chắc chắn sẽ chết," đã được thi hành. Của lễ vốn là nền tảng của mọi của lễ còn lại phải bày tỏ sự chết. Nhưng điểm này đã được xác lập và thiết lập, mọi nguy cơ hiểu lầm đều được loại bỏ. Dù sau này có thể có những hình thức dâng của lễ đa dạng đến đâu, thì ngay từ ngưỡng cửa, sự cần thiết phải đổ huyết để được tha tội vẫn phải được tuyên bố và làm chứng. (Hê-bơ-rơ 9:22.) Nhưng nay ở đây có một sự cho phép được ban — một sự cho phép không thể bị hiểu lầm, vì việc áp dụng nó chỉ giới hạn cho một hạng người đặc biệt này, và vì những lý do đặc biệt — một sự cho phép đem một của lễ bằng bột mì mịn, khi người ấy quá nghèo không thể đem hai con chim cu hay bồ câu con. Của lễ chay này được nói rõ là không phải của lễ đúng nghĩa và thích hợp, mà chỉ là vật thay thế cho loại tốt hơn kia.* Và, như Magee đã nhận xét, người nghèo sẽ trông đợi ngày chuộc tội để hoàn tất điều mà của lễ này chỉ thay thế. Bấy giờ người ấy sẽ lấy một nắm bột mì mịn của xứ Y-sơ-ra-ên mình. Vài bông lúa mì của xứ ấy cũng đủ cung cấp; và mọi người Y-sơ-ra-ên đều có một phần gia nghiệp. Một ô-me, hay một phần mười ê-pha, là số lượng; đúng bằng số lượng ma-na đủ nuôi sống mỗi ngày. Có lẽ người nghèo, là người cần đem của lễ vì một tội đã phạm, nhờ đó được dạy phải từ bỏ chính thức ăn của ngày hôm ấy — kiêng ăn trước mặt Chúa.

Như trong của lễ ghen tuông, không được đặt dầu hay nhũ hương lên đó; vì chính ý định của nó là trình dâng cho Chúa con người và tài sản của người dâng (xem chương 2:1) như hoàn toàn bị ô uế — một khối tội lỗi!

Không nghi ngờ gì, loại của lễ chuộc tội mới này được cố ý cho phép, để bày tỏ một vài điều mà của lễ bằng thú vật không thể bày tỏ được. Nó bày tỏ không chỉ linh hồn (điều đó được coi là hiển nhiên khi thân thể và tài sản được dâng hiến), mà còn bày tỏ tất cả những gì thuộc về con người — thân thể và tài sản của người ấy — như cần được cứu chuộc bằng của lễ, vì chúng đã trở nên ô uế. Mọi sự đều bị mất — không có nhũ hương thơm tho nào trên đó, không có dầu xức của sự biệt riêng thánh.

Các câu 12, 13. "Bấy giờ người ấy sẽ đem nó đến cho thầy tế lễ, và thầy tế lễ sẽ lấy một nắm trong đó, tức là phần kỷ niệm của nó, và đốt nó trên bàn thờ, theo các của lễ dùng lửa dâng cho Đức Giê-hô-va: đó là của lễ chuộc tội. Và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người ấy, về tội mình đã phạm trong một trong những điều này, và tội ấy sẽ được tha cho người ấy: và phần còn lại sẽ thuộc về thầy tế lễ, như một của lễ chay."

Phần kỷ niệm của khối tội lỗi này bị thiêu hủy trong lửa thịnh nộ; nhưng thầy tế lễ lấy phần của mình, để bày tỏ rằng tội lỗi đã được tẩy sạch khỏi khối ấy.

Há chẳng phải sẽ như vậy vào buổi sáng phục sinh sao? Thân thể nay đã được tẩy sạch, và đất cũng được thanh tẩy bằng lửa? Bấy giờ con người được cứu chuộc hoàn toàn; linh hồn, thân thể, gia nghiệp hay tài sản của người ấy. Không còn tội lỗi nào để lại một lời nguyền kín giấu! Không còn máu của người Ghi-bê-ôn ẩn giấu trong lòng đất để gây ra những tai họa bất ngờ và không lường trước. Không còn kho báu của A-can trong nền lều, chọc giận mắt vinh hiển của Chúa.

Nhìn lại chương này về các tội do vô ý, thật kinh khiếp biết bao quang cảnh mà nó trình bày về sự ghen tuông của Chúa! "Mắt Ngài như ngọn lửa;" và Ngài "không xét đoán theo sự nghe của tai," mà theo lẽ thật vẫn chưa được nói ra. Thật lớn biết bao sự khiêu khích mà chính các thánh đồ của Ngài gây cho Ngài hằng ngày, bằng cách chạm đến điều không thanh sạch, và bằng những chuyển động hầu như không thể nhận thấy của lòng hướng về điều ác. "Khốn thay cho tôi! Tôi bị diệt mất! Vì tôi là người có môi không thanh sạch, và tôi ở giữa một dân có môi không thanh sạch!" Trong những trường hợp như vậy, chúng ta cần nhận lấy cho mình lời khuyên mà Ca-in đã khước từ khi Đức Giê-hô-va phán: "Nếu ngươi làm điều tốt (không phạm tội), há ngươi chẳng được chấp nhận sao? và nếu ngươi không làm điều tốt (phạm tội), thì một của lễ chuộc tội nằm rình tại cửa ngươi" (רֹבֵץ חַטָאת). (Sáng Thế Ký 4:7.) Ân điển của Đức Chúa Trời cổ xưa biết bao! Lời nói đầy ân điển ấy đã cũ biết bao: "Ta viết những điều này cho các ngươi để các ngươi không phạm tội; và nếu có ai phạm tội, chúng ta có một Đấng Biện Hộ với Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính; và Ngài là của lễ chuộc tội cho tội lỗi chúng ta."

Trong những ngày cổ xưa ấy, cũng có cùng một ân điển bày tỏ cho tội nhân như dưới Tân Ước. Đức Chúa Trời đã ban sự tha thứ đầy đủ và tức thì, để lôi kéo tội nhân, không trì hoãn, trở lại với sự thông công với chính Ngài. Và như ngày nay, thuở ấy cũng vậy, nhiều người đã lạm dụng ân điển này. Họ dùng nó không phải để tẩy sạch lương tâm mình, mà để ru ngủ lương tâm. Về những người này, người ta cho rằng Sa-lô-môn than phiền,* trong Châm Ngôn 13:6, "Sự gian ác làm bại hoại của lễ chuộc tội," חְּסֵלֵּף חַטָאת. Tuy nhiên, lẽ thật của Đức Chúa Trời vẫn vững vàng; "sự công chính gìn giữ người trọn vẹn."

CHƯƠNG 5.—TIẾP THEO

Của Lễ Chuộc Sự Mắc Lỗi

"PHÀM ĐIỀU GÌ CHÂN THẬT, PHÀM ĐIỀU GÌ ĐÁNG KÍNH, PHÀM ĐIỀU GÌ CÔNG CHÍNH, PHÀM ĐIỀU GÌ THANH SẠCH, PHÀM ĐIỀU GÌ ĐÁNG YÊU MẾN, PHÀM ĐIỀU GÌ CÓ TIẾNG TỐT … HÃY NGHĨ ĐẾN NHỮNG ĐIỀU ẤY … VÀ ĐỨC CHÚA TRỜI CỦA SỰ BÌNH AN SẼ Ở CÙNG ANH EM."—Phi-líp 4:8, 9.

Câu 14. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Nếu một linh hồn phạm sự mắc lỗi."

NHIỀU nhà văn giỏi nhất, như Outram, đi đến kết luận không dứt khoát về sự khác biệt giữa của lễ chuộc tội và của lễ chuộc sự mắc lỗi. Nhưng nhìn chung, chúng ta hài lòng rằng của lễ chuộc sự mắc lỗi (אָשָׁם) được dâng trong những trường hợp mà tội lỗi mang tính riêng tư hơn, và chỉ giới hạn trong sự hiểu biết của chính cá nhân. Tội lỗi chỉ một mình người ấy biết; và do đó, nó ít gây hại hơn về hậu quả. Chúng ta đã thấy rằng chương 5:6 không mâu thuẫn với cách dùng đặc biệt này của từ ấy, vì אָשָׁם ban đầu cũng chung chung về nghĩa như חָטָא; và trong Ê-sai 53:10, hoặc nó được dùng theo cùng cách chung chung ấy, hoặc, nếu có ý đặc biệt hơn, thì nghĩa sẽ là: "Khi ngươi làm cho linh hồn Ngài thành của lễ vì những tội lỗi mà không ai từng thấy Ngài phạm;" vì Ngài đã không làm điều bạo ngược nào, cũng không có sự dối trá trong miệng Ngài.

Của lễ chuộc tội, vì được chú ý công khai hơn, nên vì lý do đó càng thích hợp hơn để làm hình bóng thông thường về của lễ của Đấng Christ. Nó vừa công khai vừa rõ ràng.

Của lễ chuộc sự mắc lỗi luôn luôn là một con chiên đực. Nhờ vậy nó thích hợp để nhắc nhở Y-sơ-ra-ên về việc Áp-ra-ham dâng Y-sác, khi con chiên đực được thay thế. Huyết của nó luôn luôn được đặt "lên các cạnh" của bàn thờ; không phải lên các sừng, như trong trường hợp của lễ chuộc tội, nơi của lễ mang tính công khai hơn, và cần được giơ cao cho mọi người thấy.

Các trường hợp ở đây là—

1. Sự gian lận đối với Đức Chúa Trời về những điều thuộc sự thờ phượng Ngài.

2. Sự gian lận đối với con người. Các trường hợp đưa ra là những mẫu mực về điều sai trái mà kẻ mắc lỗi gây ra đối với bảng thứ nhất và bảng thứ hai của luật pháp.

Có lẽ việc nghe Chúa phán lâu đã là quá sức đối với một con người mỏng manh. Có một khoảng ngắn giữa sự mặc khải cuối cùng về ý muốn của Chúa, và sự mặc khải tiếp theo sau đó. Sự im lặng ngự trị khắp nơi thánh; và dưới những tia sáng của đám mây vinh hiển rực rỡ, Môi-se sẽ ngồi xuống, và ghi lại trên các bảng của mình những chỉ dẫn vừa nhận được. Và bấy giờ tiếng của Chúa lại phán — chính tiếng ấy sau này đã phán với Giăng tại Bát-mô: "Hãy viết những điều ngươi đã thấy, và những điều hiện có, và những điều sẽ xảy đến sau này." Tiếng ấy khi ấy đã tuyên bố về mỗi Hội Thánh tại xứ A-si-a: "Ta biết các công việc của ngươi." Đó là tiếng của cùng một Thầy Tế Lễ thánh khiết và hay ghen tuông, nhưng đầy ân điển và dịu dàng, cùng một Đấng Làm Chứng chân thật và thành tín. Tiếng ấy phán rằng:—

Câu 15. "Nếu một linh hồn phạm sự mắc lỗi, và phạm tội vì không biết, trong các vật thánh của Đức Giê-hô-va; thì người ấy sẽ đem, vì sự mắc lỗi của mình đến cho Đức Giê-hô-va, một con chiên đực không tì vết thuộc về bầy, theo sự định giá của ngươi bằng siếc-lơ bạc, theo siếc-lơ của nơi thánh, làm của lễ chuộc sự mắc lỗi."

Để chúng ta có thể thấy loại tội lỗi được nói đến ở đây, chúng ta hãy tham khảo một trường hợp đặc biệt. Hạng tội lỗi ở đây là những vi phạm liên quan đến các vật thánh của Chúa. Bấy giờ, trong Truyền Đạo 5:6, chúng ta có một trường hợp như vậy. "Chớ để miệng ngươi khiến xác thịt ngươi phạm tội; cũng đừng nói trước mặt thiên sứ rằng đó là một lỗi lầm (שְׁגָגָה như ở đây): cớ sao Đức Chúa Trời phải nổi giận vì tiếng của ngươi, và hủy diệt công việc của tay ngươi?" Ước muốn được người ta nói tốt về mình, và trở nên nổi tiếng về lòng đạo đức trong mắt dân chúng và thầy tế lễ, đã khiến người này, trong khi tham dự sự thờ phượng công khai trong đền thờ, thề bằng môi miệng mình nhiều hơn những gì mình có thể, hay thật sự muốn dâng. Bởi lời thề vội vàng này, người ấy rơi vào tội lỗi được nhắc đến trong chương 5:4 này. Nhưng chưa hết. Khi thầy tế lễ* đến (xem I Sa-mu-ên 2:13) để lấy phần của mình trong của lễ theo luật pháp, người ấy bị cám dỗ phủ nhận rằng mình đã thề nhiều đến thế. Và như vậy người ấy rơi vào tội mắc lỗi, được nhắc đến trong 5:15 của chương này, vì người ấy giữ lại điều mình đã hứa cho nhà của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt sự thịnh vượng của người ấy, trừ phi người ấy lập tức đem của lễ chuộc sự mắc lỗi. Những trường hợp tương tự cũng có thể đưa ra; như vậy, nếu một người ăn hoa quả đầu mùa (Xuất Ê-díp-tô Ký 34:26), hay xén lông chiên đầu lòng. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 15:19.) (Ainsworth.) Người ấy phải đem "một con chiên đực không tì vết thuộc về bầy." Người ấy phải chọn một trong những con có giá trị nhất trong bầy của mình, một hình bóng về Đấng đã được "chọn ra khỏi dân sự," "một Đấng có quyền năng." (Thi Thiên 89:19.) Nó phải tốn kém; nó không được thuộc loại kém hơn, mà (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:14) thuộc loại "chiên đực giống Ba-san." Thầy tế lễ phải định giá trị theo tiêu chuẩn của nơi thánh. Có lẽ nhờ đó chúng ta được dạy về sự tốn kém của của lễ của Đấng Cứu Chuộc.

Hãy suy xét về "sự định giá." Không phải mọi của lễ đều đáp ứng được mục đích lớn lao; nó phải là một của lễ tốn kém, quý giá — huyết quý báu của Con Đức Chúa Trời. (II Phi-e-rơ 1:19.) Ai có thể nói nó đã được định giá cao đến đâu trong nơi thánh ở trên, nơi không một vết tội nào từng tìm được chỗ nghỉ trong tấm lòng kín giấu nhất của một thiên sứ đang phục vụ? Câu hỏi được đặt ra là: Của lễ duy nhất này có đủ cho tội nhân không? Đấng Thánh áp dụng phép thử của luật pháp Ngài, và đo lường nó theo bản tính thánh khiết của chính Ngài, và nhận thấy nó đến nỗi Ngài tuyên bố: "Ta rất hài lòng;" "Ta đặt trong Si-ôn một hòn đá đã thử nghiệm;" "Ngài đã tôn cao luật pháp, và làm cho nó được vinh hiển."

Nhưng, 2. Phải chăng nó cũng chạm đến trường hợp của những người khác? Phải; nó được dành cho những người khác. Đấng đã thực hiện nó là một Đấng bảo lãnh. Thân thể Ngài đã được "sắm sẵn" vì cớ những người khác. Mắt Ngài tuôn chảy nước mắt vì những người khác. Những lời nói, như chưa từng có người nào nói, là vì những người khác. "Ngài đã chịu khổ, Đấng công chính vì kẻ bất chính."

3. Nhưng tôi có thể dùng nó không? Phải; không chỉ bạn có thể, mà bạn phải dùng nó nếu không sẽ bị diệt vong.

Câu 16. "Và người ấy sẽ đền bù thiệt hại mình đã gây ra trong vật thánh, và sẽ thêm một phần năm vào đó, và giao nó cho thầy tế lễ: và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người ấy bằng con chiên đực của của lễ chuộc sự mắc lỗi, và tội ấy sẽ được tha cho người ấy."

Kẻ mắc lỗi sẽ không được lợi gì nhờ lừa dối nhà của Đức Chúa Trời. Người ấy sẽ phải chịu thiệt, ngay cả trong những điều thuộc đời này, như một hình phạt cho tội lỗi của mình. Người ấy phải đem, ngoài vật mà mình đã lừa dối Đức Chúa Trời, tiền bạc đến mức một phần năm giá trị của vật ấy. Số tiền này được giao cho thầy tế lễ với tư cách là người đứng đầu dân sự trong những việc thuộc Đức Chúa Trời, và là đại diện của Đức Chúa Trời trong các bổn phận thánh. Nó phải là một phần thập phân gấp đôi vì mưu toan lừa dối Đức Chúa Trời.* Chúng ta sẽ không bao giờ được lợi nhờ keo kiệt thời giờ và sự phục vụ của mình trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Điều gì chúng ta rút khỏi Ngài, Ngài sẽ rút khỏi chúng ta bằng một cách khác. Ngoài ra, chính việc ấp ủ một ý tưởng như vậy trong tâm trí mình sẽ khiến Chúa che giấu ân điển và vinh hiển của Ngài khỏi tầm nhìn của chúng ta cho đến khi chúng ta tìm kiếm Ngài lại nhờ huyết của Chúa Giê-xu. Và trong lúc đó, nỗi buồn và sự tối tăm của lòng chúng ta sẽ dạy chúng ta rằng thật là đắng cay khi lìa bỏ Chúa.

Nhưng còn có điều gì đó trong phần này của luật lệ quan trọng hơn nhiều nữa. Dường như nó bày tỏ những yêu cầu của Đức Chúa Trời để có được một sự chuộc tội thật sự. Sự chuộc tội phải gồm có—

1. Việc bồi hoàn vốn gốc — khôi phục lại tất cả những gì đã mất. Tổn hại đã gây ra phải được bù đắp bằng việc người ấy chịu trả lại mọi món mình đã lấy đi.

2. Việc cộng thêm nhiều hơn nữa. Cũng phải có việc bù đắp điều sai trái đã gây ra, bằng việc người ấy chịu thiệt hại, như một sự đền bù cho điều ác. Trong hai điều khoản này, há chúng ta không thấy được trình bày bằng biểu tượng lẽ thật lớn lao rằng Đức Chúa Trời trong sự chuộc tội phải lấy lại tất cả vinh dự mà luật pháp Ngài đã mất trong một thời gian vì sự gian lận của con người; và cũng phải có vinh dự của luật pháp Ngài được bênh vực thêm nữa bằng việc trả một số lượng đau khổ? Sự vâng phục tích cực của Đấng Christ đã đem lại điều thứ nhất; sự vâng phục thụ động của Ngài đã cung cấp điều thứ hai.

Những nguyên tắc này đã được trình bày và thỏa thuận như vậy, con chiên đực được đưa ra, trong đó bày tỏ con người sẽ là Đấng ban sự chuộc tội. Một con chiên đực "thuộc về bầy," cũng như Đấng Christ là "Đấng được chọn ra khỏi dân sự." (Thi Thiên 89:19.)

Câu 17. "Và nếu một linh hồn phạm tội, và phạm bất cứ điều nào trong những điều bị cấm làm theo các điều răn của Đức Giê-hô-va: dù người ấy không biết, nhưng người ấy vẫn có tội, và sẽ mang lấy gian ác của mình."

Đây là một đoạn văn đáng chú ý chứng minh tội lỗi khủng khiếp có thể phạm phải do không biết, "Dù người ấy không biết, nhưng người ấy vẫn có tội." Sự hiểu biết đã nằm trong tầm tay người ấy trong trường hợp này; vì những điều được nói đến là những vấn đề liên quan đến sự thờ phượng nơi thánh. Thậm chí đó là trường hợp như của Phao-lô, mà sự không biết của ông không phải là lý do bào chữa cho tội lỗi của ông, vì ông có thể đã tra hỏi và biết được.*

Các trường hợp được nhắc đến ở đây rõ ràng là những trường hợp mà các vật thánh, hay những điều liên quan đến sự thờ phượng, đã bị bỏ bê hay thực hiện một cách khiếm khuyết. Đó là hạng trường hợp mà — có thể do không biết — Chúa đã bị lừa dối về điều phải dâng trong sự thờ phượng Ngài.

Các câu 18, 19. "Và người ấy sẽ đem một con chiên đực không tì vết thuộc về bầy, theo sự định giá của ngươi, làm của lễ chuộc sự mắc lỗi, đến cho thầy tế lễ; và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người ấy về sự không biết của mình mà người ấy đã lầm lỗi và không biết, và tội ấy sẽ được tha cho người ấy. Đó là của lễ chuộc sự mắc lỗi: người ấy chắc chắn đã mắc lỗi cùng Đức Giê-hô-va."

Thật nhấn mạnh biết bao việc nhắc lại tội lỗi của người ấy, "sự chuộc tội cho người ấy về sự không biết của mình mà người ấy đã lầm lỗi và không biết;" và một lần nữa, "người ấy chắc chắn đã mắc lỗi cùng Đức Giê-hô-va;" dù người ta đã sẵn sàng coi đó là một chuyện nhẹ.

Y-sơ-ra-ên nhờ vậy bị buộc phải thi hành bổn phận nghiêm trang là tra hỏi ý muốn đã được mặc khải của Chúa. Bằng cách coi sự không biết là một tội lỗi nghiêm trọng đến thế, Chúa đã lo liệu giữa dân sự Ngài để bảo đảm một sự tìm kiếm thấu đáo và liên tục vào tâm trí và ý muốn của Ngài; và nhờ vậy, không nghi ngờ gì, việc dạy dỗ trong gia đình đã phổ biến trong mọi lều trại trong đồng vắng, và dân tộc ấy vừa thông hiểu vừa đặc biệt.

CHƯƠNG 6

Cùng Một Đề Tài Được Tiếp Tục

Câu 1. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng."

LẠI có sự im lặng trong nơi thánh, cho đến khi Môi-se đã ghi lại những mạng lệnh trên đây liên quan đến sự thờ phượng đặc biệt của Đức Giê-hô-va. Và khi những sự mắc lỗi chống lại bảng thứ nhất của luật pháp đã được tuyên bố và ghi rõ, tiếng của Chúa lại được nghe. Chúng ta có thể nhận ra cùng một tiếng đã phán trên núi Ga-li-lê; vì ở đây có cùng một nguyên tắc về sự chính xác thánh khiết, rộng rãi trong việc áp dụng luật pháp như trong Ma-thi-ơ 5. Tâm trí của Đức Chúa Cha và của Con Ngài là một và giống nhau về phạm vi của luật pháp, cũng như giống nhau trong tình yêu đối với kẻ vi phạm.

Các câu 2, 3. "Nếu một linh hồn phạm tội và phạm sự mắc lỗi cùng Đức Giê-hô-va, và nói dối người lân cận mình về vật đã giao cho mình giữ, hay về sự hùn hạp, hay về vật đã lấy đi bằng bạo lực, hay đã lừa dối người lân cận mình; hay đã tìm được vật đã mất, và nói dối về nó, và thề dối; trong bất cứ điều nào trong tất cả những điều này mà một người làm, phạm tội trong đó."

Đây là một mẫu mực được chọn về những hình thức thông thường mà việc lừa dối người khác có thể xảy ra. Trước hết có một sự cám dỗ được nhắc đến, mà bạn bè thường gặp với nhau trong giao tiếp riêng tư. Một người nhờ bạn mình giữ một vật gì đó cho mình; hay theo nghĩa rộng hơn của từ nguyên văn, פְקָדוֹן, giao cho người lân cận một sự ủy thác để quản lý dưới bất cứ hình thức nào, hay giao cho người ấy giữ trong một thời gian, bất cứ đồ vật nào. Bản Bảy Mươi đã dùng từ "παραθηκη" mà trong II Ti-mô-thê 1:12, được dịch là: "điều tôi đã giao phó cho Ngài." Bất cứ vật gì cho người khác mượn cũng được bao gồm; một công cụ, như chiếc rìu mượn của nhà tiên tri (II Các Vua 6:5), hay một số tiền để lại cho người lân cận giữ (Xuất Ê-díp-tô Ký 22:7); nói tóm lại, bất cứ "đồ đạc" nào (Xuất Ê-díp-tô Ký 22:7), hay các đồ vật (כֵּלים). Một quyển sách cho mượn, hay một chiếc ô mượn, cũng thuộc về luật này; và có mấy người có sự lương thiện chân thành như con trai của các nhà tiên tri ấy, trong II Các Vua 6:5, đã khổ sở vì vật bị hư hại trong tay mình là vật mượn! — "Than ôi! thưa thầy, vì nó là vật mượn!" Chúa mong đợi, trong trường hợp như vậy, sự hoàn toàn không vụ lợi; người ấy phải làm cho người khác như mình muốn người khác làm cho mình. Bất cứ sự phủ nhận nào về việc đã nhận vật ấy, bất cứ sự chiếm đoạt nào của vật ấy cho riêng mình, bất cứ sự bất cẩn nào trong việc giữ gìn nó, đều là sự mắc lỗi trong mắt Đức Chúa Trời. Bạn đã làm sai với Đức Chúa Trời khi làm sai với người lân cận mình.

Trường hợp "hùn hạp," hay hợp tác kinh doanh, liên quan đến các giao dịch của đời sống công cộng; tuy nhiên, không phải liên quan đến những hành động công khai bất hợp pháp, mà là những hành động có vẻ hợp pháp, trong khi thật ra ích kỷ. Điều này đặc biệt chỉ về các giao dịch thương mại, nơi cần phải có sự không vụ lợi tột bậc, một đối tác phải chú ý đến lợi ích của đối tác kia một cách tỉ mỉ hơn cả lợi ích của chính mình, kiềm chế lòng tự ái ghen tị của mình bằng sự quan tâm đến công việc của đối tác. Đây là đạo đức quảng đại của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Cùng một tiêu đề này cũng bao gồm việc tuân giữ một cách có lương tâm các quy định của chính phủ hay luật thương mại, về thuế đánh trên hàng hóa. Những quy định này, vốn là những nguyên tắc đã hiểu rõ mà thương mại được tiến hành, thật ra mang bản chất của "sự hùn hạp." Các cuộc mặc cả trong thương mại cũng vậy. Nhưng, than ôi! Không nhiều người ghen tị như Áp-ra-ham trong Sáng Thế Ký 23, để tránh ngay cả vẻ bề ngoài của việc làm sai với người khác. Hầu hết đều giống như Châm Ngôn 20:14.

"Vật đã lấy bằng bạo lực," bao gồm những trường hợp áp bức hay hà khắc, nơi quyền lực thuần túy đối xử với sự yếu đuối. Trường hợp của Na-bốt là như vậy, I Các Vua 21:2; trường hợp của Y-sác cũng vậy, Sáng Thế Ký 26:4.

"Hoặc đã lừa dối người lân cận mình." Từ עָשַׁק được dịch đúng, trong Bản Bảy Mươi, là ἠδικησε. Nó nói về một hình thức áp bức khác — "đã áp bức một cách dối trá." Có những trường hợp đe dọa mạnh mẽ nhưng kín đáo, như khi một chủ đất dùng ưu thế tiền bạc của mình để ép buộc lá phiếu của người thuê đất, hay ép buộc một người lệ thuộc phải đến một nơi thờ phượng đặc biệt. Điều đó cũng tồn tại, khi một bà chủ vô ý giao quá nhiều việc cho các đầy tớ gái, hay khi một nông dân bắt các thợ cày của mình làm việc không ngừng, từ sáng đến tối, hay khi việc kinh doanh của một chủ cửa hàng được tiến hành với tốc độ đến nỗi các học việc của ông không có sự nghỉ ngơi bình an nào cho thân thể hay linh hồn. Dưới một hình thức khác, một người Do Thái đã phạm sự mắc lỗi này nếu, khi dùng sự cho phép (Phục Truyền Luật Lệ Ký 23:24, 25) để hái nho, hay bông lúa, khi đi ngang qua đất của người lân cận, người ấy lấy nhiều hơn những gì mình đã lấy nếu ở trong vườn nho hay ruộng lúa của chính mình.

"Hoặc đã tìm được vật đã mất, và nói dối về nó." Không bận tâm đến sự lo lắng mà việc ấy có thể gây ra cho người mất, người ấy từ chối rời bỏ vật mình đã tìm được. Đây chắc chắn là sự ích kỷ đến cực độ. Nhưng cũng vậy, nếu người tìm được không muốn nghe nói về một chủ sở hữu, chỉ vui mừng về lợi lộc của riêng mình, và nói: "Người chủ có thể sẽ không bao giờ nhớ đến nó — Đức Chúa Trời đã ném nó vào tay tôi." Chúa dạy chúng ta đừng xây dựng niềm vui của mình trên sự mất mát hay nỗi buồn của người khác.

Sự chăm sóc ân cần của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên thật là như vậy. Há Ngài vẫn không phải là "con chim ưng" trên họ, khuấy động tổ của nó và bay lượn trên con non của nó sao? Ngài dạy gia đình Ngài đầy dẫy tình yêu thương — người trên, người dưới, người ngang hàng. Ngài muốn truyền những cảm xúc thánh khiết của thiên đàng vào trại của Y-sơ-ra-ên. Thật vậy, xã hội được Chúa điều hành là xã hội được phước, vì tình yêu của chính Ngài chảy xuyên suốt tất cả, và là chính những khớp nối và dây chằng. Do đó, một tội lỗi chống lại người lân cận, trong một trong những điểm này, là một "sự mắc lỗi cùng Chúa." (câu 1.) Người ích kỷ là một người không thánh khiết, hoàn toàn không giống Đức Chúa Trời. Thế nhưng đất đầy dẫy những người như vậy. Khi con người tự mình hạnh phúc, họ không nghĩ đến nỗi khổ của người khác. Khi an nhàn, họ coi thường nỗi đau của người khác. Một số người thậm chí còn cứu giúp người khốn khổ vì sự ích kỷ tinh vi, tìm cách nhờ đó được tự do buông thả mình với ít cắn rứt hơn. Chúa thì không như vậy. Con vĩnh cửu bước ra từ lòng Đấng được phước, và vì cớ kẻ hèn hạ nhất mà lao xuống vực sâu của nỗi khổ. "Ngài đã khôi phục điều Ngài không lấy đi," và "đã giải cứu kẻ vô cớ là thù địch của Ngài." Và theo mức độ chúng ta cảm nhận nhiều về tình yêu này của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, chúng ta cũng sẽ cảm nhận nhiều tình yêu đối với Ngài, và đối với anh em mình nữa. (I Giăng 4:20.)

Các câu 4, 5. "Bấy giờ sẽ xảy ra, vì người ấy đã phạm tội, và có tội, nên người ấy sẽ trả lại vật mình đã lấy đi bằng bạo lực, hay vật mình đã lấy được bằng sự dối trá, hay vật đã giao cho mình giữ, hay vật đã mất mà mình đã tìm được, hay mọi vật mà mình đã thề dối về; người ấy sẽ trả lại đúng vốn gốc, và sẽ thêm một phần năm nữa vào đó, và giao nó cho người mà vật ấy thuộc về, trong ngày dâng của lễ chuộc sự mắc lỗi của mình."

Patrick dịch câu 4 là: "Nếu người ấy phạm tội và thừa nhận tội lỗi của mình;" vì nếu trường hợp của người ấy là trường hợp mà các nhân chứng kết tội người ấy, thì Xuất Ê-díp-tô Ký 22:7–9 vẫn có hiệu lực. Trường hợp của Xa-chê, vào ngày người ấy đến với Chúa Giê-xu ("ngày dâng của lễ chuộc sự mắc lỗi của mình" chắc chắn), minh họa sự bồi hoàn này như một việc đi kèm với sự tha thứ. Khi Chúa tha thứ cho người ấy, thì chính Chúa cũng khiến người ấy khôi phục lại những gì mình đã lấy một cách bất chính, và trả lại nhiều hơn rất nhiều so với những gì mình đã lấy.

Phần thứ năm được ban, cộng thêm vào vốn gốc, cũng như trong trường hợp các vật thánh bị giữ lại một cách gian lận. Đó là một phần thập phân gấp đôi (hai phần mười) và vì vậy tương đương với một sự thừa nhận gấp đôi về quyền của người ấy đối với vật ấy, mà người ấy đã, trong một thời gian, bị tước đoạt một cách bất chính. Xem chương 5:15, 16.

Không nghi ngờ gì, sự ghen tuông quá mức này của Đức Chúa Trời trong việc bảo vệ quyền lợi của con người, và bày tỏ sự công bằng nghiêm ngặt như vậy, nhằm mục đích bày tỏ cho thế gian biết bản tính thánh khiết của chính Ngài là gì. Sự công bằng vô tư và bao quát nhất được bày tỏ tại đây. Và việc Ngài đòi hỏi phải bồi thường cho thấy Chúa sẽ bảo vệ các quyền bị xâm phạm của Ngài đến cùng. Điều đó còn chứng tỏ rằng, trong khi Ngài đòi hỏi (như Giăng đã đòi hỏi, Lu-ca 3:8, 10–14) sự ăn năn và sửa đổi, thì những điều ấy vẫn không hề làm thỏa mãn Chúa chút nào; vì ngoài việc hoàn trả số vốn, luật pháp còn đưa ra một đòi hỏi mới, vì chính hành vi toan lừa gạt luật pháp — thêm một phần năm nữa ngoài đòi hỏi trước kia! Như vậy, Y-sơ-ra-ên đã được chuẩn bị cho việc thực thi đáng sợ các đòi hỏi của Đức Chúa Trời trong con người của Đấng Im-ma-nu-ên; và như vậy họ đã được chỉ cho thấy công đức vô hạn của Đấng sẽ có thể khôi phục lại mọi điều đã bị lấy mất khỏi Đức Chúa Trời của Ngài phải lớn lao đến dường nào!

Các câu 6, 7. "Và người ấy sẽ đem của lễ chuộc sự mắc lỗi của mình đến cho Đức Giê-hô-va, một con chiên đực không tì vết lấy từ trong bầy, theo giá người định, làm của lễ chuộc sự mắc lỗi, dâng cho thầy tế lễ: và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người ấy trước mặt Đức Giê-hô-va: và người ấy sẽ được tha thứ về bất cứ điều gì trong mọi điều người ấy đã làm mà mắc lỗi trong đó."

"Về bất cứ điều gì trong mọi điều" — như vậy tuyên bố rằng "huyết của Chúa Giê-xu tẩy sạch mọi tội lỗi." Trường hợp những tội cố ý phạm không được nói đến tại đây, vì những tội ấy liên quan đến sự coi thường, nơi kẻ phạm tội, chính những của lễ có thể bày tỏ sự tha thứ cho lương tâm người ấy. Nhưng phần này kết thúc bằng lời tuyên bố về sự tha thứ rộng rãi khỏi mọi thứ tội lỗi. Chúa muốn nhờ đó vừa lôi kéo tội nhân ra khỏi sự vi phạm của mình, vừa dẫn người ấy đến niềm vui tức thì của sự hòa giải. Đó là con đường chắc chắn nhất và nhanh nhất để dẫn người ấy ra khỏi con đường tội lỗi trước kia của mình. "Có sự tha thứ ở cùng Ngài, hầu cho người ta kính sợ Ngài."

Đối với Y-sơ-ra-ên cũng như đối với chúng ta, có nhiều người không thấy ý nghĩa hay lý do gì trong các sự sắp đặt của Đức Chúa Trời. Việc thiếu sự cáo trách thật về tội lỗi khiến họ khinh dể các hình bóng này, trong khi những người tin kính, là những người cảm thấy hông mình đầy dẫy một căn bệnh nặng nề, lại tìm thấy trong đó sự bồi bổ hằng ngày cho mình. Đó là ý nghĩa thật của Châm Ngôn 14:9, khi được dịch đúng. "Kẻ ngu dại nhạo báng của lễ chuộc sự mắc lỗi, nhưng với người công chính thì của lễ ấy được tôn trọng." Bản Bảy Mươi dường như đã thoáng thấy ý nghĩa này, vì họ dùng chữ "καθαρισμος" thay cho אָשָׁם, và họ dịch רָצוֹן là "δεκτος". Những người tin kính trân trọng các hình ảnh tiêu biểu này về sự chuộc tội, trong khi người Y-sơ-ra-ên hờ hững, ham mê trần thế chẳng thấy gì trong đó để khao khát. Không ai chạy đến nơi ẩn náu nếu không sợ cơn bão. Dòng suối cứ chảy qua mà không được để ý khi người lữ khách bên bờ không khát. Người khỏe mạnh sẽ không cần đến thầy thuốc. Cảm thức về tội lỗi khiến Chúa Giê-xu trở nên quý báu đối với linh hồn. Phi-e-rơ đã yêu mến Đấng Cứu Thế đã sống lại, là Đấng đã cất khỏi ông gánh nặng của sự chối bỏ Ngài, biết bao! Một cái nhìn về cơn thịnh nộ sẽ đến mang lại một diện mạo mới cho mọi điều thiêng liêng. Tại Ê-díp-tô, một cái nhìn về gươm của thiên sứ hủy diệt hẳn đã khiến Y-sơ-ra-ên quý trọng huyết. Ích-ma-ên có thể đã nhạo báng con chiên đực bị mắc trong bụi rậm; nhưng Y-sác thì không, vì ông đã bị trói bằng dây của sự chết. Chỉ có "kẻ ngu dại" mới "nhạo báng của lễ chuộc sự mắc lỗi;" với người công chính thì của lễ ấy được giữ trong sự tôn trọng khôn xiết. Bài ca của họ là: "Cảm tạ Đức Chúa Trời vì sự ban cho khôn xiết của Ngài!"

CHƯƠNG 6.—TIẾP THEO

Các quy định đặc biệt dành cho các thầy tế lễ

LÀ NHỮNG NGƯỜI HẦU VIỆC TẠI BÀN THỜ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI

"ĐỨC CHÚA TRỜI … ĐÃ HÒA GIẢI CHÚNG TA VỚI CHÍNH NGÀI BỞI CHÚA GIÊ-XU CHRIST, VÀ ĐÃ BAN CHO CHÚNG TA CHỨC VỤ HÒA GIẢI. VÌ NGÀI ĐÃ LÀM CHO ĐẤNG KHÔNG BIẾT TỘI LỖI TRỞ NÊN TỘI LỖI VÌ CHÚNG TA; HẦU CHO CHÚNG TA ĐƯỢC TRỞ NÊN SỰ CÔNG CHÍNH CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG NGÀI."—II Cô-rinh-tô 5:18, 21.

VỀ TOÀN BỘ CỦA LỄ THIÊU

Các câu 8, 9. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se, rằng Hãy truyền cho A-rôn và các con trai người, rằng Đây là luật về của lễ thiêu: Ấy là của lễ thiêu, vì cớ lửa cháy trên bàn thờ suốt đêm cho đến buổi sáng, và lửa của bàn thờ sẽ cháy trong đó."

Mặt đất đã đi qua trong các chương 1, 2, 3, 4, 5, nay được đi lại, nhưng vì một mục đích hoàn toàn khác. Các chỉ dẫn bổ sung dành cho các thầy tế lễ, liên quan đến phần việc của họ trong việc dâng các của lễ, là mục đích đang được nhắm đến. Nhưng điều này tạo cơ hội cho việc hình bóng hóa một số chân lý quan trọng nhất.

"Luật về của lễ thiêu," hay những điều phải tuân giữ khi dâng của lễ ấy, được trình bày trước tiên. Có lẽ, ở câu 9, chúng ta nên đọc phần trong ngoặc đơn như sau — "Về của lễ thiêu, nó phải cháy* trên bàn thờ suốt đêm cho đến buổi sáng; và lửa của bàn thờ phải được giữ cho cháy trên đó." Tuy nhiên, giữ lại cách dịch của chúng ta, chúng ta có sự thật rằng lửa phải được giữ cho cháy suốt đêm dài.

Đấng Thánh lại phán từ nơi thánh. Ngài nay bày tỏ một số tư tưởng đáng sợ nhất trong tâm hồn Ngài. Lời Ngài tỏ ra những quan điểm về tội lỗi và sự công chính dường như vô cùng đáng sợ đối với con người. Sự công chính đời đời của Ngài, bùng cháy chống lại mọi sự gian ác, được tuyên bố cho Y-sơ-ra-ên trong lửa của bàn thờ. Lửa này không bao giờ được dập tắt; "vì mọi sự đoán xét công chính của Ngài còn đến đời đời." (Thi Thiên 119:160.) Lửa cháy suốt đêm dài — một biểu tượng của sự không ngủ được của địa ngục, nơi "chúng không được nghỉ ngơi ngày hay đêm" — và của con mắt công chính luôn tỉnh thức nhìn xuống trái đất này.

Có lẽ điều đó nhằm bày tỏ hai điều:

1. "Khói của sự tra tấn chúng bay lên đời đời. … bị tra tấn bằng lửa và diêm sinh trước mặt các thiên sứ thánh, và trước mặt Chiên Con." (Khải Huyền 14:10, so với câu 18.) Toàn thể trại quân đều thấy ngọn lửa này, cháy trong sân lộ thiên suốt đêm dài. "Các con cũng sẽ hư mất như vậy," một người cha Y-sơ-ra-ên có thể nói với các con mình, khi đưa chúng ra cửa lều, và chỉ cho chúng, trong bóng tối và sự tĩnh lặng của ban đêm, về phía bàn thờ, "Các con cũng sẽ hư mất như vậy, và ở trong ngọn lửa đời đời, trừ khi các con ăn năn!"

2. Lửa ấy cũng bày tỏ con đường thoát khỏi. Hãy xem, có một con sinh tế trên bàn thờ, mà những ngọn lửa này đang thiêu đốt! Đây là Đấng Christ ở trong chỗ của chúng ta. Sự đau khổ của Ngài, được Đức Chúa Cha nhìn thấy và chấp nhận, đã được bày ra liên tục cho đức tin của Y-sơ-ra-ên, đêm cũng như ngày. Và trên hình bóng ấy, là lời cam kết và dấu hiệu của của lễ thật, mắt của Đức Chúa Cha vui thích an nghỉ đêm cũng như ngày. Ngài rất vui lòng khi thấy sự công chính và tình yêu của Ngài gặp nhau như vậy tại đó. Và người Y-sơ-ra-ên hiểu được hình bóng ấy đã ngủ trong bình an, được nâng đỡ bởi chân lý này mà những tia sáng chập chờn từ bàn thờ đã chiếu rọi vào lều của người ấy.

Câu 10. "Và thầy tế lễ sẽ mặc áo dài bằng vải gai mịn của mình, và quần bằng vải gai mịn sẽ được mặc trên da thịt mình, và lấy lên tro mà lửa đã thiêu đốt cùng với của lễ thiêu trên bàn thờ, và người sẽ để tro đó bên cạnh bàn thờ."

Áo dài bằng vải gai mịn* là hình bóng của sự tinh sạch, như chúng ta thấy trong sách Khải Huyền 19:8. Thầy tế lễ là biểu tượng của Đấng Cứu Chuộc trong sự tinh sạch hoàn hảo của Ngài khi đến làm công việc chuộc tội. Chữ chỉ áo dài† có nghĩa là một bộ quần áo. Nó bao gồm cả quần bằng vải gai mịn, cũng như mọi phần khác trong trang phục của thầy tế lễ. Toàn bộ trang phục của người phải là y phục của sự tinh sạch. Đó không phải là vinh quang; đây không phải là "áo vàng." Đó là nhân tính thánh khiết; đó là Chúa Giê-xu trong sự hạ mình, nhưng không có một vết nhơ nào của tội lỗi. Có một lý do đặc biệt cho chỉ dẫn về quần bằng vải gai mịn. Điều đó nhằm chỉ rõ sự trọn vẹn của sự tinh sạch bao phủ người; nó bao phủ người đến tận da thịt, và "che thịt trần truồng của người." (Xuất Ê-díp-tô Ký 28:42.) Không chỉ sự bất chính của chúng ta, và bản tính bại hoại của chúng ta, mà Chúa Giê-xu đã thoát khỏi; mà còn thoát khỏi phần khác của tội lỗi nguyên thủy của chúng ta, là tội gồm trong tội bị quy cho của A-đam. Quần bằng vải gai mịn "che sự trần truồng" của thầy tế lễ, dẫn chúng ta trở lại ngay với tội lỗi của tổ phụ đầu tiên của chúng ta, khi họ trần truồng và hổ thẹn trong vườn, sau Sự Sa Ngã. Tại đây chúng ta thấy tội lỗi này cũng được che phủ. Đấng đến để chuộc mọi tội lỗi của chúng ta tự mình thoát khỏi mọi tội — hoàn toàn tinh sạch.

"Người sẽ lấy lên tro mà lửa đã thiêu đốt," tức là tro của vật mà lửa đã thiêu đốt, cụ thể là củi. Theo hình thức tu từ mà các nhà ngữ pháp gọi là phép lược bỏ, hay phép nói vắn tắt, "tro" được dùng để chỉ vật liệu mà từ đó tro đã sinh ra, như Ê-sai 47:2 nói về việc xay "BỘT." (Ainsworth.) Củi ở dưới của lễ thiêu.* Sau khi làm xong việc này, tro phải được đặt riêng ra, trong một thời gian ngắn, "bên cạnh bàn thờ." Mọi con mắt nhờ đó sẽ thấy tro và chú ý đến tro, trước khi tro được đem ra ngoài đến một nơi thanh sạch.

Có lẽ có hai lý do cho hành động này.

1. Lửa nhờ đó được giữ trong sáng và rực rỡ, vì tro đã được dọn đi. Đức Chúa Trời nhờ đó dạy họ rằng Ngài không hề hờ hững về vấn đề này, nhưng đòi hỏi hình bóng về sự công chính của Ngài phải được giữ đầy đủ và không bị che khuất.

2. Tro được bày ra nhằm mục đích làm cho rõ ràng rằng ngọn lửa đã không tha con sinh tế, mà đã biến nó thành tro. Đó không phải là một lời đe dọa suông khi các thiên sứ báo trước rằng Sô-đôm và Gô-mô-rơ sẽ bị hủy diệt vì tội lỗi của chúng; số phận của chúng (II Phi-e-rơ 2:6) được tuyên bố là đã đến trên chúng, "biến chúng thành tro." Vì vậy tại đây, mọi điều đã bị đe dọa đều được thực hiện. Tro nằm đó; bất cứ con mắt nào cũng có thể thấy. Sự báo thù đã được thi hành! Của lễ đã biến thành tro! Sự công chính đã tìm được đối tượng của nó! Tia chớp đã đánh trúng cột thu lôi, và nay đã qua đi! Hãy xem Thi Thiên 20:4 dưới ánh sáng này — "Xin nhớ mọi của lễ của con và nhận" — biến thành tro — "của lễ thiêu của con." Các mũi tên của Chúa không phải là không có đầu nhọn; Ngài thực hiện mọi lời đe dọa của Ngài, vì Ngài là thánh. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời vạn quân, ai mạnh mẽ giống như Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va? Hay sự thành tín của Ngài ở xung quanh Ngài?" (Thi Thiên 89:8.)

Câu 11. "Và người sẽ cởi áo dài của mình ra, và mặc áo dài khác, và đem tro ra ngoài trại quân đến một nơi thanh sạch."

Thầy tế lễ, khi ra khỏi nơi thánh, cởi bỏ những áo dài bằng vải gai mịn này, và đi ra ngoài trại quân trong một trang phục khác. Những áo dài bằng vải gai mịn này nay được kể là đã bị ô uế; tội lỗi người đã mang vào cùng với mình bám vào chúng. Vì vậy, trong một bộ áo dài bằng vải gai mịn khác — một bộ lễ phục thầy tế lễ khác* — người đi tiếp đến nơi tro sẽ được để lại, như những kỷ niệm về lời rủa sả đã giáng trên con sinh tế. Điều này có thể nhằm chỉ ra rằng Đấng Christ, đặc biệt khi Ngài chịu chết, sẽ bị "kể vào hàng những kẻ phạm tội?" Ngài dường như chết như một người không có sự thánh khiết, không có sự công chính, không có sự vô tội. "Ngài đã làm mộ mình với kẻ ác." Nhưng khi trút bỏ vẻ bề ngoài là kẻ phạm tội này, lúc Ngài kêu lên: "Mọi việc đã trọn," Ngài được đem đến một nơi thanh sạch. Tư cách bảo lãnh của Ngài đã tỏ ra — Ngài được chôn trong mộ của Giô-sép.†

"Đến một nơi thanh sạch;" như trong chương 4:12. Về sau, nơi thanh sạch này có thể là một địa điểm nào đó bên ngoài tường thành Giê-ru-sa-lem. Trong Giê-rê-mi 31:40, "trũng tro" được nhắc đến; một nơi đã được dùng cho mục đích này, và có thể chính là nơi Gô-gô-tha, nơi Của Lễ Vĩ Đại đã được dâng và tro của Ngài được đặt xuống.

Câu 12. "Và lửa trên bàn thờ sẽ cháy trong đó (tức là, trên lòng bàn thờ;) lửa ấy sẽ không bị dập tắt: và thầy tế lễ sẽ đốt củi trên đó mỗi buổi sáng, và sắp của lễ thiêu theo thứ tự trên đó; và người sẽ đốt trên đó mỡ của các của lễ thù ân."

Trước kia, sự thật về việc lửa không bao giờ được phép tắt đã được nhắc đến. Tại đây có nhắc đến cách thức lửa được giữ cho cháy. Củi phải được cung cấp liên tục với số lượng đầy đủ, và của lễ phải được đặt trên đó. Có một đối tượng để sự công chính của Đức Chúa Trời nắm lấy; và con sinh tế này phải được bày ra mỗi buổi sáng, phơi bày trước ngọn lửa không thể chịu nổi ấy. Đấng Christ mang sức nóng dữ dội của bàn thờ Đức Giê-hô-va — thực tại của cơn thịnh nộ.

Không có chuyện "dập tắt" ngọn lửa này.* "Lửa chẳng hề tắt," là lời của chính Đấng Christ; có lẽ ám chỉ đến hình bóng này. (Mác 9:44.) Sẽ không có chuyện dập tắt những ngọn lửa này trong cõi đời đời — không có nước nào dập tắt chúng — không có sự can thiệp nào của lòng thương xót Đức Chúa Trời để chấm dứt chúng. Đoàn lũ bạn bè không tin kính của họ sẽ không "dập tắt" bất cứ nỗi khổ nào của những kẻ bị đoán phạt; cũng không có nỗ lực trí tuệ nào "dập tắt" chúng bằng cách giữ con người bận rộn trong tư tưởng của mình. Sự thống khổ của Đấng Christ là bằng chứng cho điều này. Nếu Đức Chúa Trời từng muốn "dập tắt" một ngọn lửa nào, thì đó hẳn đã là trong trường hợp của Ngài. Thế mà Ngài đã không giữ lại một sự đau khổ nào — "mọi lượn sóng của Ngài" đều chống lại Ngài; Ngài đã đặt Ngài trong "hố sâu nhất."

Có lẽ "đốt mỡ của các của lễ thù ân" được nhắc đến tại đây để chỉ ra lửa sẽ được nuôi dưỡng như thế nào. Mỡ phải nuôi lửa cho đến khi lửa bùng cháy sáng và mạnh, tỏa ánh sáng xuyên qua bóng tối, trước mắt toàn thể trại quân. Đó là một cảnh tượng đáng sợ về sự công chính của Đức Chúa Trời; nó phác họa sự dữ dội khủng khiếp của cơn thịnh nộ toàn năng. Tuy nhiên, vì đó là "mỡ của các của lễ thù ân," một người thờ phượng sáng suốt, có đức tin có thể tìm thấy ngay tại đây những yếu tố của sự bình an. Của lễ thù ân mà ngọn lửa ấy đã thiêu đốt tuyên bố sự hòa giải của người ấy; đến nỗi người ấy có thể đọc được sự bảo đảm về sự chấp nhận mình ngay trong những ngọn lửa này! Sự công chính được thỏa mãn hoàn toàn, mà người thờ phượng vẫn đứng trong bình an, là chân lý mà ngọn lửa cháy sáng của bàn thờ này dạy chúng ta. "Đức Chúa Trời của chúng ta là ngọn lửa thiêu đốt."

Câu 13. "Lửa sẽ luôn cháy trên bàn thờ; lửa ấy sẽ không bao giờ tắt."

Trong suốt phần này, chúng ta được nhấn mạnh rằng ngọn lửa này không có hồi kết. Chúng ta được nhắc đến lời của Giăng: "Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người ấy" (Giăng 3:36), và lời tuyên bố ba lần của Đấng Christ: "Nơi đó sâu bọ của chúng không chết, và lửa của chúng không tắt." (Mác 9.) Chữ chỉ "tắt" cũng chính là chữ ở nơi khác được dịch là "dập tắt" (תִכְבֶּה). Sự công chính đời đời của Đức Giê-hô-va sẽ không bao giờ thôi tìm nhiên liệu trong địa ngục; và sẽ không bao giờ thôi tìm sự thỏa mãn nơi Bàn Thờ của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Vĩ Đại. Do đó chúng ta thấy rằng một sự công chính đời đời là điều chúng ta cần. (Đa-ni-ên 9:24.) "Sự cứu chuộc đời đời" là điều đã được sắm sẵn cho chúng ta. (Hê-bơ-rơ 9:12.)

VỀ CỦA LỄ CHAY

Câu 14. "Và đây là luật về của lễ chay: các con trai của A-rôn sẽ dâng của lễ ấy trước mặt Đức Giê-hô-va, trước bàn thờ."

Các bổn phận của thầy tế lễ được nhấn mạnh tại đây. Thầy tế lễ đang thi hành chức vụ sẽ nhận của lễ chay từ người thờ phượng, và sẽ trình dâng của lễ ấy. Người sẽ làm việc này một cách trang trọng, tiến lên "trước bàn thờ," tức là ở phía trước bàn thờ, trước mắt mọi người đứng chung quanh. Vì như vậy việc dâng hiến mọi điều người ấy có — thân thể và tài sản, cũng như linh hồn — được công khai tuyên bố. Mọi người đều làm chứng rằng giờ đây người ấy không còn thuộc về chính mình nữa.

Câu 15. "Và người sẽ lấy trong đó một nắm tay, bột mịn của của lễ chay, và dầu của của lễ ấy, và mọi nhũ hương trên của lễ chay, và sẽ đốt trên bàn thờ làm mùi thơm, tức là phần kỷ niệm của của lễ ấy, dâng cho Đức Giê-hô-va."

Khi phần kỷ niệm (xem chương 2:2) được lấy ra và đốt đi, người dâng của lễ thấy một cảnh tượng làm tươi mới linh hồn mình. Người ấy thấy bàn thờ bốc khói, và cảm thấy không khí thơm ngát với lễ vật được chấp nhận của mình — "một mùi thơm êm dịu." Chính trong những dịp như thế này mà các thầy tế lễ đã bày tỏ sự cứu rỗi và các kết quả của nó một cách đầy đủ cho sự an ủi của những người thờ phượng, đến nỗi "các thánh đồ reo mừng vì vui vẻ." (Thi Thiên 132:16.)

Câu 16. "Và phần còn lại của của lễ ấy A-rôn và các con trai người sẽ ăn; với bánh không men của lễ ấy sẽ được ăn trong nơi thánh; trong sân của đền tạm hội mạc họ sẽ ăn của lễ ấy."

Đáng lẽ phải dịch là: "không men của lễ ấy sẽ được ăn;"* tức là phần còn lại mà A-rôn và các con trai người nhận làm phần của mình, sẽ được ăn dưới hình thức bánh không men. Trong đó không được có bất cứ điều gì gợi ý đến tội lỗi và sự bại hoại; vì từ khi phần kỷ niệm đã được dâng, phần còn lại được kể là tinh sạch, tinh sạch đến nỗi có thể được đặt vào tay các thầy tế lễ làm thức ăn, và được ăn trên đất thánh. Điều này có thể trình bày cho chúng ta sự thật rằng, khi Chúa Giê-xu đã một lần được dâng làm "mùi thơm êm dịu," thì những gì còn lại, tức là thân thể Ngài là Hội Thánh, đã tinh sạch, và có thể được tự do nhận vào đất thánh, vào thiên đàng và mọi công việc trên trời.

"Nơi thánh" tại đây là sân của đền tạm, câu 26, nơi bàn thờ và chậu rửa đứng. Nơi ấy là "thánh" theo cùng nguyên tắc mà Phi-e-rơ gọi đồi hóa hình là "núi thánh" (II Phi-e-rơ 1:18); và vì cùng một Đức Chúa Trời đã hiện diện tại đó, Đấng đã làm cho nơi ấy thành "đất thánh" đối với Môi-se tại bụi gai. (Xuất Ê-díp-tô Ký 3:5.) Có một đoạn trong Dân Số Ký 18:10, nơi sân dường như được gọi là "nơi chí thánh:" "Trong nơi chí thánh ngươi sẽ ăn của lễ ấy" — trừ khi chúng ta dịch các chữ ấy (như Horsley đề nghị) là "Trong số các vật chí thánh ngươi sẽ ăn của lễ ấy." Lời giải thích của Patrick về đoạn ấy, bằng cách viện đến các phòng thánh trong Ê-xê-chi-ên 42, hoàn toàn không thể chấp nhận được. Dường như đơn giản đó là sự hiện diện của Chúa làm cho các sân nơi những của lễ như vậy được dâng trở nên thánh mà thôi.

Lê-vi Ký 24:9, và những chỗ khác nữa, lại gọi nơi ấy là "nơi thánh." Và cũng chẳng lạ gì; vì nơi ấy ở "tại cửa đền tạm" (8:31), dường như có nghĩa là đối diện với bàn thờ, là vật nổi bật nhất trong tầm mắt của mọi người trong các sân, nhưng đặc biệt là của bất cứ ai ở lối vào. Ê-sai 62:9 ám chỉ điều này, khi các của lễ tạ ơn bằng lúa mì và rượu được nói đến như được ăn mừng "trong các sân thánh khiết của ta."

Câu 17. "Của lễ ấy sẽ không được nướng với men. Ta đã ban của lễ ấy cho họ làm phần của họ trong các của lễ dùng lửa dâng cho ta; của lễ ấy là chí thánh, như của lễ chuộc tội, và như của lễ chuộc sự mắc lỗi."

Họ được truyền dạy không được dùng của lễ ấy như họ có thể dùng bánh tại nhà riêng của mình: "Trong đó không được có men, vì đó là món quà ta ban cho họ từ nơi ta. Vậy thì, hãy để của lễ ấy đem lại vị ngọt ngào và hương vị ngon lành cho khẩu vị của họ từ sự suy xét rằng đó là món quà của ta ban cho họ." Điều này thật giống như An-ne, mẹ của Sa-mu-ên; khi vui mừng sau khi con trai mình chào đời, bà hát, không phải về niềm vui của mình nơi đứa con đầu lòng, mà về niềm vui của mình nơi Đấng đã ban cho bà món quà phong phú ấy: "Lòng tôi vui mừng trong Đức Giê-hô-va, sừng tôi được tôn cao trong Đức Giê-hô-va." (I Sa-mu-ên 2:1.) Tại đây cũng có một lời nhắc nhở khích lệ về sự thông công trọn vẹn tồn tại giữa Đức Chúa Trời và dân sự của Ngài. "Ta đã ban của lễ ấy làm phần của họ, lấy từ các của lễ CỦA TA." Dường như có một sự thông nhau về của cải — về các phước hạnh — giữa Đức Chúa Trời và dân sự của Ngài. Ngài và họ đều dự tiệc trên cùng một sự thánh khiết và tinh sạch tìm thấy trong Đấng Công Chính.

Các mục sư, và thật ra mọi dân sự của Đức Chúa Trời, được dạy tại đây không được xem việc phục vụ hay của lễ nhỏ bé nhất là không quan trọng. Kẻo những "bánh," và "bột mịn," và "đồ nướng" này bị xem thường, Chúa đã long trọng tuyên bố: "Của lễ ấy là chí thánh, như của lễ chuộc tội, và như của lễ chuộc sự mắc lỗi."

Câu 18. "Mọi người nam trong số con cháu của A-rôn sẽ ăn của lễ ấy. Đó sẽ là luật lệ đời đời trong các thế hệ của các ngươi về các của lễ dùng lửa dâng cho Đức Giê-hô-va: mọi người chạm đến các của lễ ấy sẽ nên thánh."

Trong khi mọi người nam thuộc dòng dõi A-rôn đều có thể ăn của lễ ấy, mọi người phải nhớ trong mọi thế hệ phải làm như vậy với lòng tôn kính sâu sắc; vì "mọi người (hay mọi vật) chạm đến các của lễ ấy sẽ nên thánh." Bất cứ người hay vật nào chạm đến chúng đều phải được kể là đã biệt riêng ra cho các mục đích thánh, để được đối xử tương ứng. Áo quần, đồ dùng, hay những thứ tương tự, khi ấy phải được xem là ở trên đất thánh; và do đó, phải được rửa trong nước sạch, như một biểu tượng của việc biệt riêng khỏi việc dùng thường. Những người tiếp xúc với chúng cũng phải rửa mình, giống như Môi-se tại bụi gai, bất ngờ được đưa vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời, nơi họ phải cởi giày ra.

Thật là một vòng tròn kính sợ sâu sắc được vẽ quanh bàn thờ và các của lễ của nó! "Đức Chúa Trời thật đáng kính sợ trong hội chúng các thánh đồ, và phải được tôn kính bởi mọi người ở chung quanh Ngài." (Thi Thiên 89:7.) Không có gì hạnh phúc hơn sự hiện diện của Đức Chúa Trời, nhưng cũng không có gì khiến người ta nghiêm trang hơn. Bê-tên là "cổng thiên đàng," mà vẫn "đáng sợ biết bao!" Đây là hạnh phúc thánh khiết; nó không giống như niềm vui của thế gian.

Các câu 19, 20. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se, rằng Đây là của lễ của A-rôn và các con trai người, mà họ sẽ dâng cho Đức Giê-hô-va trong ngày người được xức dầu; một phần mười ê-pha bột mịn làm của lễ chay thường xuyên, một nửa vào buổi sáng, và một nửa vào buổi tối."

"Của lễ chay thường xuyên" có nghĩa là trong mọi thời đại, đây sẽ là cách thức của lễ chay của thầy tế lễ. Các thầy tế lễ thường và A-rôn đã dâng của lễ ấy khi họ mới bắt đầu nhận chức vụ, và đó là "ngày người được xức dầu." Họ đã được bảo trước phải đem gì, trong Xuất Ê-díp-tô Ký 29:2, nhưng họ được bảo phải đem như thế nào — phải dùng những nghi lễ nào trong việc đem của lễ ấy.

Của lễ chay của thầy tế lễ gồm "bột mịn," thành "bánh và bánh mỏng" (Xuất Ê-díp-tô Ký 29:2), và "nướng trong chảo." (câu 21.) Như vậy của lễ ấy nhắc đến hai loại của lễ chay thông thường nhất được nhắc đến trong chương 2:1–6. Của lễ ấy không phải là loại giàu có nhất, cũng không phải là loại nghèo nàn nhất.

Ô-me, hay một phần mười của ê-pha, được ấn định làm đơn vị đo lường. Điều đó có thể nhắc họ nhớ đến ô-me ma-na mà họ vẫn hằng ngày thu lượm; và ô-me ma-na được giữ trong bình vàng. Khi họ nhớ đến ma-na ấy, lòng họ há chẳng tự nhiên cảm thấy mình có bổn phận dâng hiến mọi tài sản của mình cho Đấng đã ban cho họ bánh từ trời, và vẫn đang truyền phước lành trên ruộng đồng và nhà cửa của họ sao?

Câu 21. "Trong chảo của lễ ấy sẽ được làm với dầu; và khi đã nướng xong, ngươi sẽ đem của lễ ấy vào: và những miếng bánh đã nướng của của lễ chay ngươi sẽ dâng làm mùi thơm cho Đức Giê-hô-va."

Họ phải đem của lễ ấy đã nướng sẵn, tức là đã chuẩn bị dưới hình thức bánh và bánh mỏng, như Xuất Ê-díp-tô Ký 29:2 đã truyền dạy, và như chương 2:5 quy định về những vật nướng trong chảo.

Dầu, và các chi tiết khác, đã được lưu ý ở trên. Việc đem của lễ ấy đến bàn thờ, đã sẵn sàng hoàn toàn, có thể nhằm dạy về nhu cầu của một của lễ đã được chuẩn bị đầy đủ — không có gì không hoàn hảo — nếu được trình dâng cho Chúa để được chấp nhận.

Các câu 22, 23. "Và thầy tế lễ trong số các con trai người được xức dầu thay cho người sẽ dâng của lễ ấy: đó là luật lệ đời đời dâng cho Đức Giê-hô-va: của lễ ấy sẽ được đốt toàn bộ. Vì mọi của lễ chay dành cho thầy tế lễ sẽ được đốt toàn bộ: của lễ ấy sẽ không được ăn."

Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đang thi hành chức vụ đã trình dâng của lễ này của các con trai A-rôn trong ngày họ được biệt riêng ra.

Điều đó được tuyên bố đặc biệt rằng của lễ ấy phải "được đốt toàn bộ" — "không được ăn" — vì đó là của lễ của thầy tế lễ. (Xem câu 30, cũng vậy.) Điều này không nghi ngờ gì đã tiền trưng bày chân lý rằng Đấng Christ đã dâng chính mình Ngài, hoàn toàn và trọn vẹn, làm của lễ. Hình bóng này chỉ về một mình Đấng Cứu Thế, không chỉ về dân sự của Ngài. Nó chỉ nói về Đầu, không nói về các chi thể. Đấng là thầy tế lễ của dân sự Ngài, khi dâng chính mình Ngài, đã dâng chính mình Ngài trọn vẹn, linh hồn và thân thể, cho ngọn lửa thiêu đốt. "Đức Chúa Trời của chúng ta là ngọn lửa thiêu đốt;" và ngọn lửa ấy đã làm héo mòn tâm linh Ngài khi Ngài mang lời rủa sả. Của lễ chay này đã được đốt toàn bộ, vì đó là của lễ chay của thầy tế lễ, là hình bóng của Chúa Giê-xu.

VỀ CỦA LỄ CHUỘC TỘI

Các câu 24, 25. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se, rằng Hãy nói cùng A-rôn và các con trai người, rằng Đây là luật về của lễ chuộc tội: Tại nơi người ta giết của lễ thiêu, của lễ chuộc tội sẽ bị giết trước mặt Đức Giê-hô-va; của lễ ấy là chí thánh."

Của lễ ấy phải được đem một cách trang trọng đến trước mặt Chúa, giống như của lễ thiêu lớn, và bị giết tại cùng một chỗ, ở phía bắc của bàn thờ (1:11). Mọi của lễ này đều chỉ về một và cùng một sự chuộc tội.

Của lễ ấy là "chí thánh." Mọi của lễ đều phải được xem với lòng kính sợ sâu sắc nhất. Vì dường như những người thờ phượng đang đứng tại thập tự giá, nơi các bà Ma-ri đã đứng, và thấy Đấng Cứu Thế chịu chết. Hoặc giống như đoàn thiên binh, khi họ thấy linh hồn lìa khỏi xác ("huyết là sự sống") của Đấng Cứu Chuộc bước vào trước mặt Đức Chúa Cha, vào lúc đồng tiền cuối cùng đã được trả, và Ngài đã kêu lên: "Mọi việc đã trọn." Đã từng có một giờ như vậy trên thiên đàng chưa? Hay sẽ còn có một giờ như vậy trên đất hay trên thiên đàng chăng? Ngay cả trong hành vi tiếp nhận sự chuộc tội đã được thực hiện, linh hồn cảm thấy trang nghiêm biết bao khi nhận lấy nó! Hãy xem Ê-sai, khi than lửa chạm đến môi ông. Vậy thì, giờ mà chính sự chuộc tội được bày ra trọn vẹn hẳn đã như thế nào? Giờ mà một con chiên lạc trở về thật trang nghiêm; nhưng điều đó có là gì so với giờ mà chính người chăn chiên trở về?

Câu 26. "Thầy tế lễ dâng của lễ ấy* vì tội lỗi sẽ ăn của lễ ấy; trong nơi thánh của lễ ấy sẽ được ăn, trong sân của đền tạm hội mạc."

Chúa là Đấng "tự mình đã tẩy sạch tội lỗi," giữ sự thông công với người vốn đã từng tội lỗi. Ngài chấp nhận người dâng của lễ trình dâng của lễ này. Trong Ô-sê 4:8, nghi lễ này được nhắc đến — "Chúng ăn của lễ chuộc tội của dân ta" (חַטָּאת); rồi sau đó "chúng hướng lòng mình về sự gian ác của dân." Các thầy tế lễ suy đồi có lúc làm nhiệm vụ, rồi ngay sau đó lại chạy về với tội lỗi.

Các câu 27, 28. "Bất cứ vật gì chạm đến thịt của của lễ ấy sẽ nên thánh: và khi có huyết của của lễ ấy văng lên bất cứ áo quần nào, ngươi sẽ giặt chỗ bị văng huyết ấy trong nơi thánh. Nhưng bình bằng đất trong đó của lễ ấy được nấu sẽ bị đập vỡ: và nếu của lễ ấy được nấu trong nồi đồng, nồi ấy sẽ được cọ rửa và súc trong nước."

Sự chuộc tội bằng huyết thật đáng sợ biết bao! Ngay cả những vật vô tri, như áo quần, cũng được giữ trong sự thánh khiết đáng sợ nếu huyết này chạm đến chúng. Vậy thì cũng chẳng lạ gì khi trái đất này, nơi huyết của Con Đức Chúa Trời đã rơi xuống, có một sự thánh khiết trong mắt Đức Chúa Trời. Trái đất ấy phải được biệt riêng ra cho các mục đích thánh, vì huyết của Chúa Giê-xu đã thấm ướt đất của nó. Và như bình bằng đất, trong đó của lễ được dâng, phải bị đập vỡ, và không được dùng lại cho bất cứ mục đích thấp hèn nào nữa; thì trái đất này cũng phải bị phân rã và đúc lại, vì nó phải được giữ để dùng cho Đấng mà của lễ của Ngài đã được dâng tại đó. Và như nồi đồng phải được súc và cọ rửa, thì trái đất này cũng phải được giải thoát khỏi mọi điều làm lu mờ vẻ đẹp của nó, và được biệt riêng ra cho các mục đích thánh. Trái đất ấy phải được thanh tẩy và dành riêng cho các mục đích thánh; vì huyết của Chúa Giê-xu đã rơi xuống trên nó, và làm cho nó thánh khiết hơn bất cứ nơi nào, ngoại trừ nơi chính Ngài ngự. "Núi thánh của ta" (Ê-sai 11:9), là tên Ngài đặt cho nó, khi Ngài nói Ngài có ý định tẩy sạch nó để dùng cho chính Ngài.

Các câu 29, 30. "Mọi người nam trong số các thầy tế lễ sẽ ăn của lễ ấy: của lễ ấy là chí thánh. Và không có của lễ chuộc tội nào, mà bất cứ huyết nào của nó được đem vào đền tạm hội mạc để làm sự hòa giải trong nơi thánh, sẽ được ăn: của lễ ấy sẽ bị đốt trong lửa."

Sự thánh khiết đáng sợ của của lễ ấy lại được tuyên bố một lần nữa. Dường như không có gì thích hợp để dạy chúng ta sự thánh khiết bằng sự chuộc tội trọn vẹn. "Ngài ngự giữa các chê-ru-bim," Thi Thiên 99:1 nói, khi nhìn xuống huyết đã rảy; vì vậy, "Hãy để trái đất rúng động."

Các của lễ chuộc tội là loại của lễ được nhắc đến như "những của lễ mà bất cứ huyết nào của chúng được đem vào đền tạm để làm sự hòa giải trong nơi thánh." Nay, những của lễ này sẽ được thấy cũng chính là những của lễ chuộc tội đã "bị đốt ngoài trại quân." (Hê-bơ-rơ 13:11.) Tất cả những của lễ ấy đã tiền trưng bày một cách đặc biệt và riêng biệt sự trọn vẹn trong công việc của Đấng Cứu Thế. (Xem chương 4:12.) Vì lý do này, chúng không bao giờ được ăn, mà phải bị thiêu đốt hoàn toàn; như đã nhận xét trong trường hợp tương tự, câu 23. Trong một số dịp, Chúa vui lòng bày tỏ từng phần của chân lý một cách riêng rẽ, rút tầm nhìn của chúng ta, vì mục đích gây ấn tượng sâu sắc hơn, khỏi mọi điều ngoại trừ một điểm tại một thời điểm. Điều này dường như được thực hiện tại đây. Chúng ta được dẫn tại đây để chú ý đến sự trọn vẹn và hoàn toàn của của lễ, tách biệt khỏi các kết quả của việc khôi phục sự thông công giữa tội nhân và Đức Chúa Trời của mình, mà việc "ăn" hẳn đã ám chỉ. Việc chuyển tội lỗi của người dâng của lễ sang con sinh tế đã trọn vẹn đến nỗi con sinh tế hoàn toàn bị ô uế — hoàn toàn "trở nên tội lỗi." Do đó, không một phần nào của nó được dùng; lửa phải thiêu đốt nó hoàn toàn. Như vậy chúng ta nhìn thấy món nợ, và số vàng trả hết món nợ ấy được đếm đủ trên sàn của nơi thánh! Món nợ lớn lao biết bao! Sự trả nợ lớn lao biết bao! Đồng tiền cuối cùng đã có mặt tại đó! Hãy nhìn xem các đòi hỏi của một Đức Chúa Trời thánh khiết! Và tất cả những đòi hỏi ấy đều được đáp ứng và thỏa mãn! Hãy nhìn xem của lễ và ngọn lửa! — và rồi của lễ "bị thiêu đốt hoàn toàn!" Ngọn lửa dữ dội biết bao! Sự thiêu đốt trọn vẹn biết bao! Như vậy, sự công chính của Chúa trong việc bênh vực luật thánh của Ngài thật thánh khiết đến đáng sợ; và như vậy, đến mức độ đầy đủ nhất, sự chuộc tội đã đáp ứng các yêu cầu của luật đời đời ấy — của Đức Chúa Trời hay ghen, là Đấng "Thánh thay, thánh thay, thánh thay."

CHƯƠNG 7

VỀ CỦA LỄ CHUỘC SỰ MẮC LỖI

Các câu 1, 2. "Cũng vậy, đây là luật về của lễ chuộc sự mắc lỗi: của lễ ấy là chí thánh. Tại nơi người ta giết của lễ thiêu, người ta sẽ giết của lễ chuộc sự mắc lỗi: và huyết của của lễ ấy sẽ được rảy xung quanh trên bàn thờ."

Đã nói nhiều như vậy về huyết của của lễ chuộc tội, trong chương 4, đến nỗi không cần phải chú ý đến vấn đề ấy khi đưa ra các chỉ dẫn cho các thầy tế lễ về của lễ ấy. Nhưng về huyết của của lễ chuộc sự mắc lỗi thì ít được nói đến; và vì vậy huyết ấy được đặc biệt lưu ý tại đây. Huyết phải được "rảy xung quanh trên bàn thờ." Chắc hẳn Y-sơ-ra-ên đã cảm thấy linh hồn mình bị Đức Chúa Trời của họ kể là rất có tội, vì Ngài đã nói với họ liên tục bằng ngôn ngữ của huyết. Không ai ngoài một tội nhân mang gánh nặng mới có thể yêu thích sự bày tỏ huyết không bao giờ thay đổi này trước mắt người thờ phượng. Những người hành hương đến Si-ôn, trong những ngày sau, hẳn thường, khi họ hành trình qua trũng Ba-ca, đã tự hỏi sẽ được thấy và nghe những gì trong các sân của nhà Chúa, mà những người thờ phượng đã hát: "Đền tạm của Đức Giê-hô-va vạn quân đáng yêu biết bao! Linh hồn tôi khao khát, thật, thậm chí hao mòn vì các sân của Đức Giê-hô-va; lòng tôi và thịt tôi kêu lên cùng Đức Chúa Trời hằng sống." "Phước cho những người ở trong nhà Ngài!" (Thi Thiên 84:1, 2, 4.) Và khi họ đến nơi, và thấy trong các sân này huyết trên bàn thờ, huyết trong lòng bàn thờ, huyết trên bốn sừng của nó, huyết trên các mặt của nó, huyết đập vào mắt ở mọi nơi, thì không ai ngoài một linh hồn bị cáo trách sâu sắc, không ai ngoài một linh hồn thật sự sống động trước tội lỗi của một luật pháp bị vi phạm, mới có thể hòa vào bài ca, và kêu lên cùng với những người thờ phượng: "Đáng yêu biết bao!" Cũng vậy với một Đấng Cứu Thế được rao giảng trong ngày nay, và một linh hồn bị cáo trách về tội lỗi!

Các câu 3, 4, 5, 6. "Và người sẽ dâng trong đó mọi mỡ của của lễ ấy; cái đuôi, và mỡ bao phủ bộ lòng, và hai quả thận, và mỡ trên chúng,* ở bên sườn, và tấm mỡ trên gan, cùng với các quả thận, người sẽ lấy đi: và thầy tế lễ sẽ đốt chúng trên bàn thờ làm của lễ dùng lửa dâng cho Đức Giê-hô-va: đó là của lễ chuộc sự mắc lỗi. Mọi người nam trong số các thầy tế lễ sẽ ăn của lễ ấy: của lễ ấy sẽ được ăn trong nơi thánh: của lễ ấy là chí thánh."

Những nghi lễ này đã được quy định, trong các chương 3 và 4, về các của lễ khác, nhưng chưa được quy định là thuộc về của lễ chuộc sự mắc lỗi. Và vì các thầy tế lễ được đặc biệt chỉ dạy tại đây, nên các chỉ dẫn cụ thể này đến một cách thích hợp tại đây.

Chúa không mệt mỏi khi lặp lại các hình bóng này, cả vì tình yêu kỳ diệu của Ngài đối với tội nhân, lẫn vì tình yêu còn khôn lường hơn nữa của Ngài đối với Đấng mà Ngài bày ra cho con người sa ngã trong mỗi hình bóng này, là Đấng Yêu Dấu của Ngài.

Câu 7. "Như của lễ chuộc tội thể nào, thì của lễ chuộc sự mắc lỗi cũng thể ấy: có một luật cho chúng: thầy tế lễ làm sự chuộc tội bằng của lễ ấy sẽ được hưởng của lễ ấy."

Một luật, không phải về mọi nghi lễ được dùng trong đó, mà về trường hợp đặc biệt này là thầy tế lễ được hưởng những phần còn lại làm phần của mình. (Xem chương 6:26.) Mục đích của điều này có thể là để chú ý vào một kết quả đặc biệt của sự chuộc tội, cụ thể là Đấng làm phương tiện thực hiện sự chuộc tội có quyền đòi hỏi mọi điều người dâng của lễ đem đến; nhờ đó bày tỏ quyền đòi hỏi của Đấng Christ trên dân sự của Ngài, là những người Ngài chuộc tội cho. "Anh em chẳng phải thuộc về chính mình nữa; vì anh em đã được mua bằng giá cao." (I Cô-rinh-tô 6:20.)

QUY ĐỊNH CHUNG VỀ CÁC PHẦN THUỘC VỀ CÁC THẦY TẾ LỄ

Câu 8. "Và thầy tế lễ dâng của lễ thiêu của bất cứ người nào, chính thầy tế lễ ấy sẽ được hưởng cho mình da của của lễ thiêu mà người đã dâng."

Quy định chung này dường như tự nhiên tiếp nối trường hợp đặc biệt vừa được lưu ý trong câu 7. Tại đây chúng ta thấy "da" được ban cho thầy tế lễ, nhắc chúng ta một cách không thể cưỡng lại về những tấm da đã mặc cho A-đam và Ê-va. Nếu Chúa Giê-xu, tại cổng Ê-đen, hành động như Thầy Tế Lễ của chúng ta, đã định cho của lễ được dâng tại đó, thì Ngài có quyền đối với các tấm da, với tư cách là thầy tế lễ; và việc Ngài dùng các tấm da ấy là để mặc cho A-đam và Ê-va. Ngài có áo mặc cho linh hồn trần truồng — "áo đẹp" (Khải Huyền 3:18) — lấy từ chính của lễ của Ngài. Ngay tại cổng Ê-đen, Ngài đã bắt đầu "khuyên chúng ta mua của Ngài áo đẹp để chúng ta được mặc." Và đây vẫn là chức vụ của Ngài. (Khải Huyền 3:18.)

Các câu 9, 10. "Và mọi của lễ chay nướng trong lò, và mọi của lễ chay nấu trong chảo rán, và trong chảo, sẽ thuộc về thầy tế lễ đã dâng của lễ ấy. Và mọi của lễ chay, trộn với dầu, và khô, sẽ thuộc về mọi con trai của A-rôn, người này cũng như người kia.'"

"Mọi của lễ chay" — sau khi phần kỷ niệm đã được lấy ra, dĩ nhiên; xem chương 2:2, 9. Mọi loại của lễ chay đều được nhắc đến tại đây — những loại được chuẩn bị trong lò, chảo rán, và chảo. Rồi, trong câu 10, đống bột mịn được hiểu là "mọi của lễ chay trộn với dầu, và khô." Của lễ ấy không được nướng, mà khô; dầu chỉ ở trên đó để biệt riêng của lễ ấy ra thánh.

Ý nghĩa của phần này trong hình bóng đã được lưu ý trong chương 2

VỀ CÁC CỦA LỄ THÙ ÂN

Câu 11. "Và đây là luật về của lễ thù ân, mà người sẽ dâng cho Đức Giê-hô-va."

Người Do Thái nói rằng các của lễ thù ân tạ ơn được đem đến trong những dịp như Thi Thiên 107 nhắc đến — trong những dịp được giải cứu khỏi nguy hiểm khi đi qua sa mạc, hay đi biển, hay bị lưu đày, hay bị bệnh tật. Những lời dùng trong Thi Thiên ấy ủng hộ ý tưởng ấy, câu 22: "Và hãy dâng các của lễ tạ ơn, và rao truyền các công việc của Ngài với sự vui mừng." Các của lễ thù ân được đem đến nhân dịp một lời khấn có lẽ rất giống, nhưng có điểm khác biệt này, là trong lúc nguy hiểm — ví dụ, một cơn bão trên biển, hay gió sa-môn trong sa mạc — chúng đã được hứa nguyện hay khấn nguyện với Chúa. Những của lễ thù ân đã khấn nguyện như vậy mang tên "của lễ tạ ơn," trong Thi Thiên 116:17, so với các câu 1, 14, 18.

Những của lễ được gọi là "tự nguyện" (נְדָבָה), có lẽ được đem đến chỉ vì linh hồn của người thờ phượng, vào lúc ấy, tràn đầy lòng biết ơn; trong trường hợp này không có sự kiện đặc biệt nào khơi dậy lòng biết ơn ấy. Chúng gần giống với sự ngợi khen, vì cả những của lễ này ("các của lễ tự nguyện") lẫn sự ngợi khen đều chỉ đơn thuần do sự đầy dẫy trong lòng người thờ phượng thúc đẩy. Do đó có cách diễn đạt trong Thi Thiên 119:108: "Xin hãy nhận lấy, tôi nài xin Ngài, các của lễ tự nguyện của miệng tôi." Và Hê-bơ-rơ 13:15: "Vậy, bởi Ngài, chúng ta hãy hằng dâng của lễ ngợi khen cho Đức Chúa Trời, tức là bông trái của môi miệng chúng ta, cảm tạ danh Ngài."

Câu 12. "Nếu người dâng của lễ ấy để tạ ơn, thì người sẽ dâng cùng với của lễ tạ ơn bánh không men trộn với dầu, và bánh trộn với dầu, bằng bột mịn, đã chiên."

Mệnh đề cuối cùng có nghĩa là, “các bánh pha dầu phải được làm bằng bột mì mịn đã chuẩn bị sẵn.” Loại của lễ chay thứ hai được chọn làm loại phải dâng kèm với các của lễ thù ân; vì có lẽ người ta hiểu rằng người dâng là người có khả năng dâng loại này, nếu người ấy có thể dâng được một của lễ tạ ơn. Và của lễ chay tự nhiên đi kèm với một sự bày tỏ lòng biết ơn; vì đó là sự ràng buộc người dâng với Chúa, chính người ấy và mọi điều người ấy có, thân thể và tài sản, cũng như linh hồn. Vậy trong Thi Thiên 116, nơi các lời khấn được trả bằng một của lễ tạ ơn, chúng ta cũng nghe người dâng nói, trong câu 16, “Hỡi Đức Giê-hô-va, thật tôi là tôi tớ Ngài.” Người được cứu chuộc quăng cả mão triều thiên của mình dưới chân Đấng Christ có ý nghĩa gì? Chẳng phải đó là sự bày tỏ lòng biết ơn dồi dào của họ sao? Họ chỉ muốn chẳng giữ gì cho riêng mình. Nguyện mọi sự đều thuộc về Ngài.

Các câu 13, 14. “Ngoài các bánh, người sẽ dâng bánh có men làm của lễ mình, cùng với của lễ tạ ơn của các của lễ thù ân mình. Và người sẽ lấy một cái trong toàn bộ của lễ dâng lên làm của lễ giơ lên cho Đức Giê-hô-va, và cái đó sẽ thuộc về thầy tế lễ là người rảy huyết của các của lễ thù ân.”

Đây là một sự chỉ định đáng chú ý. “Bánh có men” phải được dâng lên. Để hiểu điều này, chúng ta phải nhớ rằng đây là một của lễ thù ân, và vì vậy người dâng đang ở trong tình trạng hòa thuận với Đức Chúa Trời. Mọi tội lỗi của người ấy đều đã được tha thứ; có sự bình an giữa người ấy và Đức Chúa Trời của người ấy. Nhưng sự hòa giải này không tuyên bố rằng không còn sự bại hoại nào còn lại trong người thờ phượng. Sự tha thứ trọn vẹn không hàm ý sự thánh khiết trọn vẹn. Vẫn còn một tàn dư của điều ác. Nhưng ở đây chúng ta thấy tàn dư của điều ác ấy được phơi bày trước mặt Chúa. Những “bánh có men” ám chỉ sự bại hoại của người dâng; và, vì Đức Chúa Trời đã nhân từ tiếp nhận người ấy, và giải cứu người ấy khỏi những điều ác trong thế gian (vì đây là một của lễ tạ ơn về những ơn thương xót đặc biệt), người ấy bày tỏ lòng biết ơn bằng cách đem ra những gì bại hoại tìm thấy trong linh hồn mình, để nó có thể được cất đi. “Được buông tha khỏi tội lỗi, anh em có trái của sự nên thánh.” (Rô-ma 6:22.)

Và để bày tỏ đầy đủ hơn nữa ý định của việc đem ra “bánh có men” này, câu 14 cho biết nó phải được “giơ lên cho Đức Giê-hô-va.”* Một cái bánh có men này được giơ lên cho Chúa; thầy tế lễ nâng nó lên trước mặt Chúa, và, trước mắt toàn thể hội chúng, vẫy nó về bốn phương trời, như một dấu hiệu cho thấy người ấy đang giao nó cho Chúa. Như vậy người dâng biết ơn trình dâng cho Chúa mọi điều mình có, và phơi bày cả những sự bại hoại của mình để Chúa xử lý theo ý Ngài thấy là tốt. Chẳng phải người ấy đang nói, trong khi thầy tế lễ vẫy chiếc bánh có men như vậy về bốn hướng gió, “Hỡi Đức Chúa Trời, xin hãy tra xét tôi, và biết lòng tôi; xin hãy thử tôi, và biết ý tưởng tôi; xin hãy xem thử có đường ác nào trong tôi chăng, và dẫn tôi vào con đường đời đời” hay sao? (Thi Thiên 139:23, 24.) Patrick nhận xét rằng bánh có men không được đặt lên bàn thờ. Nó được giơ lên để rồi được cất đi.

Câu 15. “Và thịt của của lễ thù ân của người để tạ ơn sẽ được ăn trong chính ngày người dâng nó; người sẽ không để lại chút nào cho đến buổi sáng.”

Thầy tế lễ đã rảy huyết phải ăn các phần của của lễ thù ân này trong chính ngày nó được dâng. Có người nói, quy định này ngăn ngừa lòng tham lam nảy sinh nơi các thầy tế lễ; không ai có quyền tích trữ. Những người khác nói, quy định này nhằm thúc đẩy tình yêu thương anh em; vì người ấy phải mời bạn bè cùng đến, để ăn cho hết. Nhưng những công dụng này chỉ là phụ. Công dụng thật nằm gần bề mặt hơn nhiều. Y-sơ-ra-ên nhờ đó có thể được dạy dâng lời tạ ơn trong khi ơn ích vẫn còn tươi mới và gần đây. Ngoài điều này, và đặc biệt hơn cả, người dâng, khi thấy thầy tế lễ cắt nó ra từng miếng và dự tiệc tại đó, nhờ đó biết rằng Đức Chúa Trời đã chấp nhận món quà của mình, và trở về nhà mình cách vui mừng, như Đa-vít và dân sự của ông, khi các của lễ thù ân của họ đã xong, lúc rước hòm lên. (II Sa-mu-ên 6:17–19.) Chúa đã đặc biệt lưu ý đến của lễ tạ ơn tự nguyện, tự phát này, vì Ngài đã truyền lệnh phải ăn nó ngay lập tức, nhờ đó mau chóng bảo đảm cho người thờ phượng sự bình an và sự chấp nhận. Tình yêu của Đức Chúa Trời chúng ta quá đầy dẫy đến nỗi không thể bị giữ lại khỏi chúng ta lâu hơn một khoảnh khắc so với cần thiết cho sự bày tỏ sự thánh khiết của Ngài.

Các câu 16, 17. “Nhưng nếu của lễ của người là một lời khấn, hay một của lễ tự nguyện, thì nó sẽ được ăn trong chính ngày người dâng của lễ mình: và ngày mai phần còn lại của nó cũng sẽ được ăn: nhưng phần còn lại của thịt của lễ vào ngày thứ ba sẽ bị thiêu bằng lửa.”

Đây là trường hợp của một của lễ thù ân được dâng trong những dịp người ta đã tự ràng buộc mình bằng một lời khấn để trình dâng nó; và những dịp khác khi người ta dâng nó một cách tự nguyện, tức là, theo ý nghĩ riêng của mình, mặc dù không có điều gì đặc biệt xảy đến với người ta để thúc đẩy việc ấy. Có một điểm đặc biệt mà của lễ này phải được xử lý khác với loại đầu tiên. Thời gian trong đó nó phải được ăn không bao giờ được kéo dài quá ngày thứ ba; và nếu bất kỳ phần nào còn lại cho đến ngày thứ ba, phần đó phải được đem ra ngay và thiêu đi. Mọi biện pháp phòng ngừa đều được thực hiện để không một phần nào phải chịu vết nhơ của sự hư nát. Hình bóng chỉ về sự không hư nát của Đấng Bảo Lãnh, sau khi đã được dâng làm của lễ. Khi ngày thứ ba đến, Đức Chúa Trời đã hoàn tất lời chứng của Ngài về sự chấp nhận công việc của Con Ngài, bằng cách lập tức khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, trước khi sự hư nát có thể bắt đầu. Dường như hàm ý ở đây rằng “phần còn lại” phải được mau chóng tiêu hủy vào ngày thứ ba—có lẽ ngay khi bình minh ló dạng, để càng chính xác hơn làm hình bóng của sự phục sinh; “sáng sớm ngày thứ nhất trong tuần lễ.”

Câu 18. “Và nếu bất kỳ thịt nào của của lễ thù ân của người bị ăn vào ngày thứ ba, thì nó sẽ không được chấp nhận, cũng sẽ không được kể cho người dâng nó: nó sẽ là một vật gớm ghiếc, và linh hồn ăn nó sẽ mang lấy tội lỗi mình.”

Hình bóng được giữ gìn nghiêm ngặt biết bao, để không có sự trình bày sai lệch nào về thực thể ứng nghiệm. E rằng nó có thể hư nát vào ngày thứ ba, nó không bao giờ được ăn vào ngày đó; vì khi ăn nó cách tinh sạch, sự thông công thánh khiết với Đức Chúa Trời phải được bày tỏ. Vì vậy họ phải vội vàng ăn nó; họ có thể ăn nó ngay trong chính ngày nó được dâng (câu 16). Vậy thì, tại sao lại trì hoãn? Và để bảo đảm sự chú ý đến điều này, chính quyền lợi của người dâng được gắn liền với nó; vì ở đây có lời tuyên bố rằng người ấy mất đi toàn bộ sự an ủi của của lễ mình nếu bất kỳ phần nào bị để lại cho đến ngày thứ ba—“nó sẽ không được kể cho người ấy,” tức là, hoàn toàn không được tính là một của lễ thù ân. Và nếu có ai liều lĩnh cứ ăn nó, hoặc ăn nó cách vô ý, vào ngày đó, người ấy bị ô uế và không thanh sạch.

Chúng ta phải cẩn thận biết bao để trình bày công việc của Đấng Christ cho dân sự của chúng ta đúng y như nó được bày tỏ trong Kinh Thánh. Chúng ta phải ghen tị biết bao trước bất kỳ sự rời khỏi khuôn mẫu đã được chỉ cho chúng ta, vì Cha ghen tị ngay cả trên những hình bóng và biểu tượng của việc làm và sự chịu khổ của Con yêu dấu của Ngài. Chúng ta cần mọi sự khôn ngoan và thận trọng; dân sự của chúng ta cần cầu xin sự hướng dẫn như vậy cho chúng ta; và về phần mình, họ cần thần trí khôn ngoan và mặc khải trong sự hiểu biết về Đấng Christ, để nhận lãnh không sai lầm những gì được đặt trước mặt họ.

Câu 19. “Và thịt chạm đến bất kỳ vật không thanh sạch nào sẽ không được ăn; nó sẽ bị thiêu bằng lửa: và về phần thịt, mọi người thanh sạch sẽ ăn nó.”

Ở đây trước hết có lệnh truyền rằng thịt phải thanh sạch; kế đến, những người ăn nó phải thanh sạch. Các thầy tế lễ phải giữ cho của lễ thù ân khỏi sự tiếp cận của bất kỳ điều gì không thanh sạch; và sau khi đã giữ gìn thịt như vậy và giữ nó tinh sạch, họ phải lo liệu để những người dự tiệc tại đó được thanh sạch về mặt lễ nghi. Đó phải là một công việc đã được chấp nhận để làm thức ăn cho chúng ta; và nó phải được những người đã được chấp nhận ăn lấy. Do đó có trường hợp của người Giu-đa trong Giăng 18:28: họ muốn ăn các của lễ thù ân đi kèm với Lễ Vượt Qua, và vì vậy đã giữ mình khỏi sự ô uế về lễ nghi.

Ở đây một lần nữa sự chăm sóc ghen tị của Đức Chúa Trời được bày tỏ trước mắt chúng ta. Ngài phải tỏ mình là thánh khiết, ngay cả khi Ngài tuôn đổ tình yêu của Ngài. Sự công chính và sự tinh sạch không thay đổi của Ngài phải được bày tỏ tại ngôi mộ của Chúa Giê-xu, ngay trong giờ Ngài sắp tuyên bố công việc của Đấng Bảo Lãnh đã được chấp nhận, và lối vào đã mở ra cho tội nhân đến với lòng của Đức Chúa Trời mình.

Các câu 20, 21. “Nhưng linh hồn nào ăn thịt của của lễ thù ân thuộc về Đức Giê-hô-va, mà sự không thanh sạch của mình còn ở trên mình, thì linh hồn đó sẽ bị truất khỏi dân sự mình. Hơn nữa, linh hồn nào chạm đến bất kỳ vật không thanh sạch nào, như sự không thanh sạch của loài người, hay bất kỳ thú vật không thanh sạch nào, hay bất kỳ vật gớm ghiếc không thanh sạch nào, và ăn thịt của của lễ thù ân thuộc về Đức Giê-hô-va, thì linh hồn đó sẽ bị truất khỏi dân sự mình.”

Sự “bị truất khỏi dân sự mình” này dường như không phải là cái chết, mà là sự trục xuất hoàn toàn khỏi mọi lễ nghi. Người ấy bị khai trừ, và bị phó cho sự phán xét của Đức Chúa Trời. Dường như, theo chương 22:4–9, cái chết đôi khi được Đức Chúa Trời giáng xuống ngay lập tức, để xác nhận hành động của các thầy tế lễ. Hành động ấy, trong những trường hợp như vậy, giống như việc phá vỡ hàng rào bao quanh núi Si-na-i, và tiến vào để ngắm xem. Nguồn gốc của tội lỗi, chúng ta nên lưu ý, tương đối không quan trọng, nếu thực tế của tội lỗi đã được xác lập. “Dù từ loài người, thú vật, hay đồ vật,” cũng không quan trọng, nếu sự không thanh sạch đã bị nhiễm lấy. Chúa chỉ cho chúng ta rằng các lý thuyết về nguồn gốc của điều ác, và những lời bào chữa rút ra từ cách thức chúng ta đã bị dẫn đi lạc, không thể có tác dụng gì trong việc bác bỏ chính tội lỗi. Dường như cũng hàm ý rằng không ai được phép viện cớ rằng việc ấy xảy ra cách tình cờ, hay chỉ là một việc nhỏ nhặt; việc liệt kê “loài người, thú vật, đồ vật,” thật bao quát và dứt khoát.

Và giờ đây, chúng ta thấy sự tham chiếu trong Thi Thiên 22:27, “Kẻ nhu mì sẽ ăn và được thỏa mãn.” Kẻ nhu mì là những người vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời và tuân theo các quy định của Ngài. Họ có thể tự do ăn khi tuân thủ các quy định của Ngài. Trong Thi Thiên đó, thức ăn là Đấng Christ, Chiên Con bị giết của chúng ta, Đấng mà chúng ta có thể tự do dự phần bao lâu tùy ý, nếu chúng ta chỉ tuân thủ quy định đến dự tiệc này theo sự bảo đảm đơn sơ, “Mọi sự đã sẵn.” Đến dự như vậy mới là sự nhu mì thật.

CÁC LUẬT CHUNG VỀ MỠ VÀ HUYẾT

Các câu 22, 23. “Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng dân Y-sơ-ra-ên rằng: Các ngươi sẽ không ăn bất kỳ thứ mỡ nào, của bò, hay của chiên, hay của dê.”

Có lẽ sự xuất hiện thường xuyên của mỡ trong các của lễ thù ân đã dẫn đến việc đưa ra quy định này tại đây; và sự cấm mỡ tự nhiên liên hệ với sự cấm huyết trong câu 26.

Ba thứ này, “bò, chiên, dê,” bao gồm mọi loại thú vật được dâng làm của lễ. Và “mỡ” bị cấm là tất cả những miếng được nhắc đến ở nơi khác là thuộc về của lễ, dành cho lửa. Vào các ngày lễ, chúng ta đọc thấy dân sự “ăn mỡ và uống đồ ngọt.” Trong trường hợp này, mỡ của chiên và bò dường như được nói đến. Nhưng những miếng ấy không phải là những miếng thuộc về của lễ. Bản dịch của chúng ta truyền đạt một sự cấm đoán quá rộng; nó phải được dịch là, “Các ngươi sẽ không ăn bất kỳ mỡ nào của bò,” v.v., tức là, bất kỳ mỡ nào trong số mỡ đã nói đến trong chương 3:17.

Những gì chúng ta dâng cho Chúa phải hoàn toàn thuộc về Ngài. Chúng ta không được dâng nó cho Chúa, rồi lại lấy về để dùng cho riêng mình. Những vật thánh phải được hoàn toàn để lại cho Chúa định đoạt, như số tiền được đặt dưới chân các sứ đồ bởi Giô-sép người Síp. (Công Vụ 4:36.)

Câu 24. “Và mỡ của con thú chết tự nhiên, và mỡ của con thú bị thú dữ xé, có thể được dùng vào bất kỳ việc dùng nào khác; nhưng các ngươi quyết không được ăn nó.”

Họ có thể dùng mỡ của những con thú bị xé như vậy và những con thú bị bệnh như vậy, để đốt lửa trên lò sưởi của mình, hay cho các việc dùng trong nhà; nhưng họ không được dùng các phần thuộc về của lễ làm thức ăn, ngay cả khi con thú không thể được đem đến bàn thờ.

Quyền của Đức Chúa Trời trên họ phải luôn được giữ trước mắt. Những miếng này thuộc về Chúa trong mọi trường hợp; và nếu họ đã ăn những miếng phải được thiêu trên bàn thờ, thì hình bóng hẳn đã bị can thiệp. Những miếng này đã được biệt riêng để chỉ về những ước muốn thầm kín nhất đã dâng lên cho Đức Chúa Trời, con người không bao giờ được dự tiệc trên chúng. Chúng không phải là phần của người ấy. Sức mạnh của những ước muốn và cảm xúc của chúng ta đã được dâng đi rồi; chúng ta không thể tiêu dùng nó cho ai khác ngoài chính Đức Chúa Trời.

Câu 25. “Vì bất kỳ ai ăn mỡ của con thú, mà người ta dâng một của lễ dùng lửa cho Đức Giê-hô-va, thì chính linh hồn ăn nó sẽ bị truất khỏi dân sự mình.”

Lệnh cấm được lặp lại, vì sự cám dỗ có thể xảy ra rất thường xuyên trong đời sống thường ngày; và hình phạt là sự khai trừ hoàn toàn khỏi dân thánh. Nhờ đó chúng ta được dạy về tội lỗi ghê gớm của việc vi phạm ngay cả điều răn nhỏ nhất đến từ miệng Chúa. Đó là một trường hợp như thế này, nơi không có lý do nào khác khiến điều ấy có tính ràng buộc ngoài chính điều này, tức là, Chúa đã phán như vậy; chính trường hợp như vậy cho chúng ta thấy rõ nhất sự uy nghi và vinh hiển của Chúa. Ngài là Đấng như vậy, đến nỗi đi lệch khỏi điều răn nhỏ nhất của Ngài là một tội lỗi đáng bị truất khỏi dân thánh. “Hỡi Đức Chúa Trời! Ai giống như Ngài?”

Cũng chính như vậy, chúng ta đi đến một quan điểm đơn giản, nhưng rất đáng sợ, về chính tội lỗi. Bản chất của sự ghê gớm của nó là sự chống đối ý muốn của Đấng Thánh. Và vì điều răn nhỏ nhất do Ngài ban ra cũng bày tỏ những ước muốn trong lòng Ngài, nên chống đối điều răn này thật sự là chống lại mục đích và ước muốn trong lòng Chúa—bản tính của Chúa—chính thần tính của Ngài.

Chúng ta nên xem mọi điều răn như xuất phát từ lòng của Đấng “đã yêu chúng ta dường ấy;” và dưới ánh sáng này mọi điều răn sẽ nối kết chúng ta với tình yêu của Ngài.

Các câu 26, 27. “Hơn nữa, các ngươi sẽ không ăn bất kỳ thứ huyết nào, dù là của chim, hay của thú vật, trong bất kỳ nơi ở nào của các ngươi. Bất kỳ linh hồn nào ăn bất kỳ thứ huyết nào, thì chính linh hồn đó sẽ bị truất khỏi dân sự mình.”

Vì huyết đã được biệt riêng (xem chương 3:17) để tượng trưng cho sự sống đổ ra làm của lễ chuộc tội. Dòng huyết tại Gô-gô-tha đã thường xuyên chảy trong tầm mắt của họ biết bao! Những người Y-sơ-ra-ên mệt mỏi đã thường xuyên được làm cho tươi mới “trong nơi ở của mình” biết bao bởi cảnh huyết được biệt riêng, dẫn họ đến Đấng sẽ đến và đổ linh hồn mình ra cho đến chết!

CÁC QUY ĐỊNH VỀ CÁC PHẦN CỦA CỦA LỄ THÙ ÂN, ĐẶC BIỆT LÀ NGỰC VÀ VAI

Các câu 28, 29. “Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng dân Y-sơ-ra-ên rằng: Ai dâng của lễ thù ân của mình cho Đức Giê-hô-va, sẽ đem của lễ dâng của mình cho Đức Giê-hô-va, lấy từ của lễ thù ân của mình.”

Ý nghĩa là, “Ai đến trình dâng một của lễ thù ân làm của lễ của mình, thì, khi làm như vậy, sẽ đem theo các phần cần thiết.”

Một số chân lý mới được đặt trước mắt chúng ta ở đây trong của lễ thù ân; và tất cả những chân lý này đều an ủi lòng thầy tế lễ. Chính các thầy tế lễ là những người được đặc biệt nói đến trong các hướng dẫn của chương này, vì vậy thật tự nhiên khi đưa vào, tại điểm này, những gì liên quan đến sự an ủi của họ.

Các câu 30, 31. “Chính tay người sẽ đem các của lễ dùng lửa dâng cho Đức Giê-hô-va; mỡ cùng với ngực, người sẽ đem nó, hầu cho ngực được đưa qua đưa lại làm của lễ đưa qua đưa lại trước mặt Đức Giê-hô-va. Và thầy tế lễ sẽ thiêu mỡ trên bàn thờ: nhưng ngực sẽ thuộc về A-rôn và các con trai người.”

Chính người dâng—“chính tay người”—phải đem của lễ; vì chúng ta phải đến với Đức Chúa Trời bằng chính con người mình, mỗi người vì chính mình, và bước vào sự thông công với Ngài vì chính linh hồn mình. Mỗi người chúng ta, khi đã được hòa thuận, phải đem đến cho Đức Chúa Trời “mỡ;” mọi điều được nhắc đến trong chương 3:3, 4, tiêu biểu cho mọi ước muốn ăn sâu, mọi tình cảm thầm kín. Và chúng ta cũng đem theo ngực, gắn liền với mỡ, ám chỉ những tình cảm và sự cảm thông của lòng. A-rôn và các con trai người nhận lấy ngực làm phần của mình, như thể để tuyên bố rằng người thờ phượng đã được hòa thuận, giờ đây bình an với Đức Chúa Trời, có sự cảm thông thật và tình yêu thương đối với thầy tế lễ, nhờ công cụ của người mà phước hạnh này đến với người ấy. Chúng ta được dạy, theo cách này, những cảm tình yêu mến của người thờ phượng đối với thầy tế lễ đang thi hành chức vụ của mình—tương tự, về bản chất, với cảm tình hiện hữu giữa một mục sư mà Đức Thánh Linh xức dầu để rao giảng tin tốt lành cho kẻ nhu mì, và dân sự reo mừng khi nghe tiếng người. Đồng thời, điều đó cũng dạy tội nhân đã được cứu chuộc sự dâng hiến trọn vẹn lòng và trí cho Chúa Giê-xu, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của mình, Đấng tạo nên sự bình an, và ban cho niềm vui của sự hòa giải.

Tên của mười hai chi phái trên những viên đá quý được đặt cả trên vai lẫn trên ngực của thầy tế lễ thượng phẩm, dường như xác nhận và củng cố quan điểm này. Vì chúng ta dường như được dạy về tình yêu thương và quyền năng của thầy tế lễ, qua những viên đá khắc được đeo trên ngực và trên vai.

Việc vẫy nó là một hành động nhằm công khai cho thấy vật được vẫy đã được giao cho Đức Chúa Trời. Thầy tế lễ nâng nó lên, và có lẽ di chuyển nó từ đông sang tây, từ bắc xuống nam, như thể muốn nói rằng mọi đầu cùng đất đều có thể làm chứng rằng vật này giờ đây đã được dâng lên cho Đức Chúa Trời. Toàn bộ tấm lòng, rộng mở, đầy dẫy, trọn vẹn, được dâng hiến cho Chúa.

Các câu 32, 33. “Và vai hữu các ngươi sẽ dâng cho thầy tế lễ làm của lễ giơ lên, lấy từ các của lễ thù ân của các ngươi. Ai trong vòng các con trai A-rôn, là người dâng huyết của các của lễ thù ân, và mỡ, sẽ được vai hữu làm phần của mình.”

Vai hữu, cũng như ngực, được trình dâng; vì phải có tay và lòng cùng nhau trong một sự dâng hiến trọn vẹn cho Chúa. Đó là vai, vì đó là phần mang gánh nặng; và vai hữu, vì vai ấy có sức mạnh lớn nhất để gánh vác gánh nặng. Một người Y-sơ-ra-ên thật, trong sự hưởng thụ sự hòa giải, cảm thấy mình bị ràng buộc phải giúp đỡ thầy tế lễ bằng lòng và tay, vì người ấy là tôi tớ của Chúa đối với người ấy để làm điều lành. Người ấy sẽ hằng ngày cầu nguyện cho người ấy, để linh hồn người ấy có thể được “thỏa mãn với sự béo tốt” khi cầm giữ các hình bóng, và không bao giờ mệt mỏi trong công việc của mình; để người ấy cũng có thể nói với một dân sự đang chờ đợi đôi điều về những kỳ quan người ấy đã thấy. Vì, tôi cho rằng, thầy tế lễ thường nói với những người thờ phượng, và hướng mắt họ về con người của Đấng sẽ đến—về Đấng mà hình dáng vinh hiển của Ngài lúc ấy vẫn còn bị che khuất giữa những tấm màn của đền tạm trên đất.

Nhưng, ngoài điều này, người thờ phượng thật nhờ đó trình dâng chính mình cho Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, nói theo một cách rằng, “Đây là con người tôi, linh hồn và thân thể; xin hãy đổ vào lòng tôi Đức Thánh Linh của Ngài, và đặt ách của Ngài trên vai sẵn lòng của tôi, vì Ngài đã cứu chuộc tôi.”

Và một lần nữa. Điều đó bày tỏ Đấng Christ, của lễ thù ân của chúng ta,* trình dâng chính mình cho Cha, lòng và tay, để làm theo ý muốn của Cha. Trong sự cảm thông trọn vẹn với ý muốn của Cha Ngài, và sự hợp tác trọn vẹn với Ngài trong một kế hoạch vĩ đại của sự cứu chuộc, Ngài trình dâng chính mình là “Sự Bình An của chúng ta.” Và trong điều này là sự bảo đảm cho sự bình an của chúng ta rằng Ngài và Cha là một trong mưu định, mục đích, tình yêu thương, và hành động.

Một lần nữa. Những phần này được ban cho các thầy tế lễ trực tiếp bởi Chúa, vì các thầy tế lễ không có phần đất hay cơ nghiệp nào được phân chia cho họ trong Y-sơ-ra-ên. Nhưng cách cung cấp này cho những nhu cầu của họ rất phù hợp để giữ họ luôn trông cậy nơi một mình Chúa, vì khi có Ngài họ không bao giờ thiếu thốn. Vì thật đúng như Augustine nói (Thi Thiên 56), “Quantum libet sis avarus, sufficit tibi Deus.”

Câu 34. “Vì ngực đưa qua đưa lại và vai giơ lên Ta đã lấy từ dân Y-sơ-ra-ên, khỏi các của lễ thù ân của chúng, và đã ban cho A-rôn thầy tế lễ và các con trai người, theo một luật lệ đời đời, từ giữa dân Y-sơ-ra-ên.”

“Một luật lệ đời đời.” Để đánh dấu việc điều ấy dường như hợp lý biết bao trong mắt Chúa, Ngài tuyên bố rằng luật lệ này sẽ không bao giờ bị thay đổi. Chừng nào chính thể của họ còn tồn tại, luật lệ này phải còn hiệu lực. Mối liên hệ không thay đổi và cần thiết giữa sự hòa giải và sự dâng hiến chính mình có thể được bày tỏ trong luật lệ đời đời này. Thật vậy, không có điều gì tự nhiên đối với linh hồn đã được hòa giải, đang hưởng sự thông công của Cha và Con, bằng sự dâng hiến trọn vẹn lòng và tay cho Đấng “đã dâng huyết.” (Câu 33) Vì, chúng ta nên lưu ý rằng đây là phần của “Đấng đã dâng huyết,” như thể để giữ sự chú ý của chúng ta cố định vào thực tế rằng chính huyết của Đấng Cứu Chuộc đã đổ ra vì chúng ta đã ban cho Ngài quyền này trên mọi điều chúng ta là và mọi điều chúng ta có thể dâng hiến.

“Ta đã lấy.” Chính Chúa đặc biệt chỉ định việc này phải được thực hiện, và nói về sự chỉ định của Ngài như một việc cần được lưu ý và tuân giữ, vì quan trọng trong mắt Ngài.

NHẬN XÉT CHUNG VỀ CÁC QUY ĐỊNH TRÊN

Các câu 35, 36. “Đây là phần* của sự xức dầu cho A-rôn, và của sự xức dầu cho các con trai người, lấy từ các của lễ dùng lửa dâng cho Đức Giê-hô-va, trong ngày Ngài trình dâng họ để hầu việc Đức Giê-hô-va trong chức vụ thầy tế lễ; mà Đức Giê-hô-va đã truyền phải ban cho họ từ dân Y-sơ-ra-ên, trong ngày Ngài xức dầu cho họ, theo một luật lệ đời đời trải qua các thế hệ của họ.”

Theo nghĩa đen hơn, “Đây là sự xức dầu của A-rôn;” tức là, đây là những gì liên quan đến sự xức dầu. Đây là phần và số phận của các con trai A-rôn, và của chính A-rôn, ngay khi ông được xức dầu. Đây là những đặc quyền và bổn phận gắn liền với sự xức dầu của họ. Willet† ghi chú rằng việc trình dâng A-rôn và các con trai ông diễn ra vào ngày thứ nhất, và sự xức dầu diễn ra vào ngày thứ tám.

Đó là đặc tính trong cách của Chúa khi trình bày mọi sự cung cấp đã chuẩn bị cho một bổn phận hay một chức vụ trước khi người ấy thật sự bước vào bổn phận hay chức vụ đó. Do đó Ngài nói cho các thầy tế lễ biết công việc của họ sẽ là gì, và những sự an ủi của họ dưới công việc ấy, trước khi họ được tấn phong. Sự tấn phong diễn ra trong chương kế tiếp. Điều đó giống như cách của Ngài trong những việc khác, và giống như cách của Ngài trong Phúc Âm, nơi trước hết Ngài đặt trước mặt tội nhân sự cung cấp đầy đủ đã chuẩn bị cho người ấy, về đặc quyền và bổn phận; và nhờ đó, bằng cách bày tỏ ách dễ chịu và gánh nhẹ nhàng, Ngài dẫn người ấy vui lòng mang lấy tất cả. Ở khắp mọi nơi chúng ta lần theo dấu tay của cùng một Đức Chúa Trời—Đức Chúa Trời và Cha của Chúa và Cứu Chúa Giê-xu Christ của chúng ta.

Câu 37. “Đây là luật pháp về của lễ thiêu, về của lễ chay, và về của lễ chuộc tội, và về của lễ chuộc sự mắc lỗi, và về các lễ tấn phong, và về của lễ thù ân.”

Có vẻ không đúng chỗ khi chèn “các lễ tấn phong” vào đây. Nhưng có lẽ lý do là thế này:—Các hướng dẫn đã ban ở trên, về các của lễ chuộc tội (chương 6:24) và các của lễ chuộc sự mắc lỗi (chương 7:1) nói chung, cũng phải được tuân giữ trong trường hợp các của lễ này được các thầy tế lễ trình dâng vào ngày tấn phong của họ. Do đó, bằng cách chèn mệnh đề này vào đây, “đây là luật pháp về các lễ tấn phong,” các thầy tế lễ được cho biết rằng, đối với chính họ, sẽ không có thay đổi nào trong bất kỳ nghi lễ nào được tuân giữ trong các của lễ chuộc tội và các của lễ chuộc sự mắc lỗi.

Chúa không để bổn phận của ai phải mơ hồ. Ý của Ngài có thể được xác định. “Nếu không phải vậy, Ta đã nói với các ngươi rồi” (Giăng 14:2), có thể được coi là một quy tắc chung.

Câu 38. “Mà Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se tại núi Si-na-i, trong ngày Ngài truyền cho dân Y-sơ-ra-ên dâng các của lễ của mình cho Đức Giê-hô-va, trong đồng vắng Si-na-i.”

Điều này nhắc nhở chúng ta, một lần nữa, rằng cách thức nhận lãnh sự chuộc tội được Đức Chúa Trời bày tỏ cho tội nhân. Nhu cầu về sự chuộc tội đã được Đức Chúa Trời bày tỏ trên núi Si-na-i, khi Ngài làm cho trại quân kinh hãi một cách khủng khiếp. Rồi, việc có sự tha thứ nơi Ngài—sự chuộc tội—đã được bày tỏ. Và giờ đây, cách thức nhận lãnh và áp dụng nó đã được bày tỏ—tất cả đều bởi chính Đức Chúa Trời. Chúng ta, những người đang ở trong đồng vắng này, vẫn được cùng một Đức Chúa Trời dạy dỗ theo cùng một cách. Luật pháp từ Si-na-i đánh thức; rồi sứ điệp của Đấng Trung Bảo gởi đến chúng ta, từ cùng một Si-na-i, ban sự bình an. Chúa Giê-xu, Đấng có luật pháp của Đức Chúa Trời “trong lòng Ngài” (Thi Thiên 40:8, “giữa lòng Ngài”), không chỉ trong tay Ngài, như Môi-se, từ sự thông công với Cha mà xuống để dẫn tội nhân đến chính sự thông công mà Ngài đã hưởng. Ngài dẫn chúng ta, bởi huyết Ngài, vượt lên trên mọi đám mây và tiếng sấm của ngọn đồi,* để thấy “thân thể của các tầng trời trong sự trong sáng của nó, với nền lát bằng đá sapphire,” và đến với chính Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, Đấng rất hài lòng, và không đặt tay nào ngoài bàn tay yêu thương trên những “người cao trọng của Y-sơ-ra-ên” được nâng lên từ đống phân để chiếm lấy vị trí của mình giữa các hoàng tử của dân sự Ngài. Vậy thì, ở đây, chúng ta hãy ăn và uống; ngay tại chỗ đó chúng ta hãy ăn “ma-na giấu kín,” và uống “nước sự sống.”

Có thể thích hợp ở đây để tìm hiểu ý nghĩa của một cụm từ thường xuyên xuất hiện, “các của lễ công chính.” (Xem Thi Thiên 4:5, và Thi Thiên 51:19.) Cụm từ này được lấy từ Sách Phục Truyền Luật Lệ Ký, chương 33:19, và có nghĩa là các của lễ được trình dâng theo một cách đúng đắn. Điều mà Ma-la-chi (chương 3:3) nói đến là được làm בִצְדָקָה, “trong sự công chính,” thì những đoạn khác này diễn đạt bằng cách gọi chúng là “các của lễ công chính.” Hình thức זִבְחֵי צֶדֶק là cách diễn đạt hoàn toàn được phép theo מֹאזְנֵי צֶדֶק (Lê-vi Ký 19:36), “cân công chính,” v.v.

Đoạn trong Thi Thiên 4:5, xuất hiện trong một mối liên hệ đẹp đẽ. Bối cảnh nói về người tin kính được Chúa biệt riêng làm kho báu đặc biệt của Ngài; và bất cứ khi nào kho báu này gặp nguy hiểm, Chúa lập tức vội đến giúp đỡ. (Câu 3.) Người được giữ gìn như vậy là người sống trong sự kính sợ thánh khiết—người tìm ra men, và phơi bày nó trước mặt Đức Chúa Trời. (Câu 4.) Khi làm như vậy, người ấy được dẫn đến dùng các của lễ đã chỉ định, và tại đó người ấy tìm được sự an nghỉ, yên nghỉ như một người đã được tha thứ. (Câu 5.)

Không kém phần đẹp đẽ là Thi Thiên 51:16, 17, nói về một loại của lễ khác thoạt nhìn—“Các của lễ của Đức Chúa Trời là một tâm thần tan vỡ.” Đa-vít, vừa được tha thứ, và ngạc nhiên trước ân điển đã tẩy sạch ông khỏi tội tà dâm ô uế, và những vết nhơ đỏ thắm của tội giết người và lừa dối, sau tất cả những điều này, tự hỏi, Tôi sẽ lấy gì báo đáp Đức Giê-hô-va về mọi ơn ích của Ngài? Làm sao tôi có thể đền đáp tình yêu tự nguyện như vậy, ân điển tràn đầy như vậy? Đây hiển nhiên là dòng cảm xúc thầm kín đã dẫn đến câu 16, “Vì Chúa không ưa thích của lễ,” v.v. Nếu chỉ những món quà là chiên con hay bò đã đủ để bày tỏ lòng biết ơn của tôi, thì tôi sẽ dâng chúng. Không có một con chiên nào trong bầy của tôi, hay một con bò nào trong chuồng của tôi, mà tôi lại tiếc. Nhưng đó không phải là điều Ngài ưa thích làm bằng chứng của lòng biết ơn thật. Còn có một của lễ tạ ơn tốt hơn nữa. Nguyện tôi bước đi cách khiêm nhường suốt mọi ngày của đời tôi. Nguyện tôi dâng cho Ngài “một tấm lòng tan vỡ,” tức là, nguyện tôi nuôi dưỡng, suốt mọi ngày của đời tôi, khung cảnh tâm thần thánh khiết, dịu dàng ấy, cảm nhận vì danh dự của Ngài, và yêu mến Ngài mãnh liệt đến nỗi tan vỡ trong lòng khi Ngài bị xúc phạm!

CHƯƠNG 8

Chức Tế Lễ Bước Vào Chức Vụ

“LUẬT PHÁP LẬP NHỮNG NGƯỜI CÓ SỰ YẾU ĐUỐI LÀM THẦY TẾ LỄ THƯỢNG PHẨM; NHƯNG LỜI CỦA LỜI THỀ, ĐẾN SAU LUẬT PHÁP, LẬP CON, LÀ ĐẤNG ĐÃ ĐƯỢC TẤN PHONG ĐỜI ĐỜI.”—Hê-bơ-rơ 7:28.

Chức tế lễ trong Y-sơ-ra-ên không có điểm gì chung với chức tế lễ của Giáo Hội La Mã. Các thầy tế lễ là vì dân sự, chứ không phải dân sự vì các thầy tế lễ. Dân sự được lo liệu trước tiên; rồi đến các thầy tế lễ. Cũng không có một bóng dáng nào của thuyết Erastian; vì người cai trị, Môi-se, không truyền lệnh gì cho A-rôn và các con trai người ngoài những gì Chúa đã bày tỏ và sai người đến nói. Và Chúa, trong những quy định này về chức tế lễ, đã ban một hình bóng về những giao dịch trên trời giữa Cha và Con. (Owen.)

Câu 1. “Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy lấy A-rôn và các con trai người cùng với người, và các bộ áo, và dầu xức, và một con bò tơ làm của lễ chuộc tội, và hai con chiên đực, và một giỏ bánh không men; và hãy nhóm họp toàn thể hội chúng lại nơi cửa đền tạm của hội chúng.”

Vì các của lễ luôn dẫn chúng ta đến bàn thờ lớn bằng đồng, và vì những sự rửa ráy liên tục được nhắc đến trong chương này sẽ luôn hướng chúng ta đến chậu rửa bằng đồng, chúng ta hãy ở đây, trong một lúc, hướng mắt mình về chúng. Cái này cho chúng ta thấy sự tha thứ tội lỗi bởi sự chết của Đấng Christ, cái kia cho chúng ta thấy sự thanh tẩy lòng bởi Đức Thánh Linh của Đấng Christ. Có ai không ao ước những phước hạnh này, nếu người ấy quả thật là một người đã tỉnh thức? Vậy thì, ai lại không gia nhập với Y-sơ-ra-ên, đi lên dự các lễ, mà hát rằng, “Các đền tạm của Ngài đáng yêu biết bao, hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân!” (Thi Thiên 84:1.) Hãy rời khỏi nơi ẩn náu ngọt ngào của ngươi dưới cây vả, Na-tha-na-ên, hãy rời khỏi vườn nho ngon lành của ngươi, và khu vườn nở hoa như một Ê-đen khác, và hãy đi lên các sân của đền tạm. Một linh hồn bị cáo trách về tội lỗi sẽ tìm thấy những gì mình cần. Kìa! bàn thờ đó. Hãy tắm lương tâm ngươi tại đó; vì huyết tại đó bày tỏ sự chết của Đấng Cứu Thế cho đến khi Ngài đến! Và kế tiếp hãy làm tươi mới lương tâm đã được tẩy sạch của ngươi tại chậu rửa. Vì tại đó cùng một Đấng Mê-si-a giơ ra cho ngươi Đức Thánh Linh của Ngài. Ai đến với bàn thờ cũng có thể tiến đến chậu rửa. “Ai tin Ta, từ người ấy sẽ tuôn chảy những sông nước hằng sống.”

Nhưng tại sao lại có một đặc điểm kỳ lạ như vậy trong cấu trúc của cả bàn thờ lẫn chậu rửa? Cái trước được bao phủ bằng đồng của những lư hương đã từng được cầm trong những bàn tay ô uế của Cô-rê, Đa-than, và đồng bọn của hắn (Dân Số Ký 16:38); và cái sau được làm bằng đồng lấy từ những tấm gương của các phụ nữ (Xuất Ê-díp-tô Ký 38:8) thờ phượng tại cửa đền tạm, và đã từng được dùng quá thường xuyên để thỏa mãn những cảm xúc không thánh khiết do “sự tham muốn của mắt” gây ra.

I. Những lư hương bằng đồng của Cô-rê và đồng bọn của hắn tương phản rất rõ ràng với lư hương bằng vàng của một thầy tế lễ thật. Vàng của cái sau đánh dấu tính chất và công dụng thuộc trời của nó, như chúng ta cũng thấy trong vàng của chân đèn, của bàn, và của nắp thi ân, hay trong những đường phố bằng vàng và những đàn hạc bằng vàng của Giê-ru-sa-lem Mới. Nhưng dầu vậy, từ những vật liệu ô uế này, Chúa tạo nên bàn thờ nơi sự chuộc tội cho tội lỗi phải được thực hiện.* Gỗ si-tim (rất bền và không hư nát) được phủ bằng những tấm đồng này. Chẳng phải điều này phù hợp để nhắc nhở chúng ta rằng Đấng Christ đã có “hình dạng của xác thịt tội lỗi”—gỗ si-tim bị đồng che phủ và giấu kín hay sao? Trong chính bản tính đã phạm tội cách kiêu ngạo ấy Chúa Giê-xu xuất hiện; và, mang lấy bản tính đó, Ngài trình dâng trong đó của lễ của Ngài—chỉ có điều, trong con người Ngài nó tinh sạch đến nỗi “bàn thờ đã làm cho của lễ nên thánh.” Khi Ngài sống lại và thăng thiên, Ngài đã cởi bỏ sự mờ tối này, và trở nên “bàn thờ bằng vàng.”

II. Chậu rửa, làm bằng đồng gương, chứa nước tinh sạch, là hình bóng của Đức Thánh Linh. Trong chính bản tính của chúng ta, mà trong tay chúng ta chỉ phục vụ cho những mục đích của tội lỗi và hư vinh, Đấng Cứu Chuộc đã bày tỏ sự tinh sạch—chính sự tinh sạch của Đức Thánh Linh, Đấng ngự trong Ngài không lường được! Ngài đã lấy đồng từ những người phụ nữ của Y-sơ-ra-ên. (Xuất Ê-díp-tô Ký 38:8.) Ngài đã lấy bản tính thật của chúng ta từ lòng trinh nữ Ma-ri; và, nhận lấy nó cho chính Ngài, nhờ đó Ngài đã làm cho nó nên thánh. Và như vậy nó trở thành một bình thánh để Đức Thánh Linh đổ đầy. Ở đây, vậy thì, Chúa Giê-xu đã được Đức Chúa Trời làm cho chúng ta thành “sự nên thánh” cũng như “sự công chính.” Và ngay cả khi “biển đồng” xuất hiện trong đền thờ của Sa-lô-môn, nó dường như vẫn là Đấng Christ, Đấng đã ở trong hình dạng của xác thịt tội lỗi, nguồn của sự thánh khiết của thế gian.

Có lẽ chúng ta có thể có một quan điểm khác về sự sắp xếp chung của những Sân này. Chẳng phải chúng ta có thể nói rằng có điều gì đó ở đây nhắc nhở chúng ta về mỗi ngôi trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi hay sao? Ở phía trong, nơi Chí Thánh đằng sau bức màn, trong ánh sáng có thể đến gần, là biểu tượng của Cha. Rồi, tại cổng kia, đập vào mắt mọi người tìm kiếm, là Bàn Thờ Dâng Của Lễ, biểu tượng của Con, Đấng đã nói, “Kìa, Tôi đến.” Và ở giữa, là chậu rửa bằng nước tinh sạch, biểu tượng của Đức Thánh Linh. Toàn bộ có thể được gọi là “Ê-phê-sô 2:18, được viết bằng những chữ tượng hình thánh.” Nhờ Ngài, chúng ta đều có lối đến cùng Cha qua một Đức Thánh Linh.

Bây giờ, chúng ta hãy vội bước tới cảnh tượng trước mắt chúng ta.

Chúng ta có thể nhìn toàn cảnh cùng một lúc; các chi tiết của nó được ban sau. Đức Chúa Trời truyền lệnh cho A-rôn và các con trai người đến gần bàn thờ, trước mắt toàn thể dân sự, cùng với mọi đồ dùng của lễ tấn phong. Chúng ta hãy xem họ bước về phía bàn thờ, ý thức về tình cảnh vô cùng trang nghiêm mà họ đang ở trong đó. Sự trầm tư sâu sắc của người cha được phản chiếu trên bốn người con trai đi theo ông, những người không thể không run sợ khi thấy bước đi run rẩy của người cha già của mình, mặc dù đã quen gặp gỡ Đức Chúa Trời. Môi-se đến cùng họ, mang theo những vật cần thiết cho lễ tấn phong. Các ngươi thấy các bộ áo (Xuất Ê-díp-tô Ký 28:2) của chức tế lễ, sẵn sàng che phủ thân thể họ, như những tấm da đã che phủ A-đam và Ê-va, làm hình bóng của sự công chính được kể cho. Cũng lưu ý đến dầu xức (Xuất Ê-díp-tô Ký 30:23), cảnh tượng của nó nhắc nhở thầy tế lễ về nhu cầu của họ đối với Đức Thánh Linh của mọi ân điển. Gần bên, ở phía họ, là con bò tơ làm của lễ chuộc tội, trên đầu nó họ sẽ đặt tội lỗi của mình trong ngày hôm nay; và bên cạnh con bò tơ là hai con chiên đực, một con làm của lễ thiêu—như con mà tổ phụ Áp-ra-ham của họ đã dâng thay cho con trai mình là Y-sác—con kia làm của lễ tấn phong (câu 22). Như vậy họ đứng trước những hình bóng đều nói về tội lỗi của họ và sự nghèo khó trong linh hồn của họ; họ không thể ngước mắt lên mà không thấy tội lỗi nhìn chằm chằm vào mặt mình. Và, để hoàn tất mọi sự, có một giỏ bánh không men, mà họ sẽ trình dâng làm hình bóng của toàn bộ con người và tài sản của họ được dâng hiến đầy đủ và trọn vẹn cho Đức Chúa Trời, không pha trộn men. Toàn thể hội chúng nhìn xem cảnh tượng này trong im lặng. Đó là chức tế lễ bước vào chức vụ của mình! trong đó họ sẽ đứng mãi về sau, dâng các của lễ của Y-sơ-ra-ên và mang về tin tức về sự hòa giải.

Mặc dù không đích thân quan tâm như vậy, nhưng với sự ngạc nhiên và quan tâm sâu sắc hơn nữa, hội chúng thánh trên trời đã đứng vây quanh khi Con của Đức Chúa Trời sắp bước vào chức vụ tế lễ của Ngài, mà nói rằng, “Của lễ và lễ vật Chúa không muốn, nhưng Chúa đã sắm sẵn cho Tôi một thân thể.… Kìa! Tôi đến để làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời.” (Hê-bơ-rơ 10:5–7.)

Môi-se hành động ở đây thay cho Đức Chúa Trời. Philo và một số người Giu-đa gọi ông (xem Patrick) là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm, vì những hành động của ông liên quan đến đền tạm. Nhưng tốt hơn nhiều khi xem ông như một người trung bảo giống như Mên-chi-xê-đéc—vua, người trung bảo và tiên tri. Tuy nhiên ông có điểm đặc biệt; vì đó không phải là “vua và thầy tế lễ,” mà là “vua và người trung bảo.” Cần biết bao hình bóng để bày tỏ Chúa Giê-xu.

Câu 4. “Và Môi-se đã làm như Đức Giê-hô-va đã truyền cho người; và hội chúng đã nhóm họp lại nơi cửa đền tạm của hội chúng.”

Môi-se vừa nghe thì lập tức ra đi vâng lời; và dân sự vừa nghe thì lập tức thấy họ nhóm họp tại cửa đền tạm. Toàn thể Y-sơ-ra-ên đều quan tâm đến chức tế lễ của mình, và nên biết các thầy tế lễ của mình đã được trang bị cho chức vụ của họ như thế nào; cũng như toàn thể trái đất nên nhìn xem và thấy những phẩm chất của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, Đấng đã dâng chính mình, mà nói rằng, “Kìa! Tôi đến.”

Các câu 5, 6. “Và Môi-se nói cùng hội chúng. Đây là điều Đức Giê-hô-va đã truyền phải làm. Và Môi-se đem A-rôn và các con trai người đến, và rửa họ bằng nước.”

Môi-se đứng bên chậu rửa, và nói: "Đây là điều Đức Giê-hô-va đã truyền phải làm." Nói vậy rồi, ông gọi A-rôn và các con trai người đến gần. Rồi ông rảy nước tinh sạch lên họ, để tỏ ý rằng họ phải thanh sạch và thánh khiết. Và vì nước dùng là nước từ chậu rửa, hình bóng ấy chỉ rằng chính Đức Thánh Linh sẽ ban cho họ sự tinh sạch này. Sau ngày này, họ không cần rửa thân thể nữa, mà chỉ rửa chân, khi chân họ bị bẩn trong lúc hành lễ, và rửa tay, khi tay họ bị bẩn tại bàn thờ. Người ta cho rằng Chúa chúng ta đã ám chỉ điều này trong Giăng 13:10: "Kẻ đã tắm rồi, chỉ cần rửa chân, thì được sạch cả." Một người, sau khi đã tắm, thì sạch; chỉ có chân người có thể bị bẩn trên sàn nhà khi bước đi. Cũng vậy, một thầy tế lễ, sau lần rửa thân thể này vào ngày biệt riêng, thì sạch; chỉ có khi cần rửa lại chân hay tay. Được Đức Chúa Trời dẫn dắt công khai đến với Đức Thánh Linh đầy trọn, và được chỉ cho thấy nước hằng sống, người có quyền trở lại thường xuyên như chức vụ mình đòi hỏi sự áp dụng mới. Nước tẩy sạch ấy, tức sự nên thánh, cần được dùng trong mọi trường hợp cấp bách; và thật thích hợp biết bao, khi bước vào chức vụ, để chỉ cho người thấy nguồn cung ứng đầy đủ!

Khi Chúa chúng ta dùng những lời trong Giăng 13:8, dường như Ngài muốn nói: "Ta làm cho các ngươi điều đã làm cho các thầy tế lễ; nếu Ta không rửa ngươi, ngươi chẳng có phần gì với Ta. Ta như vậy, dưới một hình bóng, đang chuẩn bị các ngươi cho nhiệm vụ trước mắt, giống như các thầy tế lễ trong đền thờ. Các ngươi đã được biệt riêng cho Ta rồi; nhưng các ngươi sẽ thường cần áp dụng nước ấy lại cho chân mình." Điều này đúng với mọi tín hữu là "thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời."*

Câu 7. "Người mặc áo dài cho người, thắt đai cho người, mặc áo lễ cho người, và mặc ê-phót cho người, thắt đai thêu dệt của ê-phót cho người, và buộc chặt cho người bằng đai ấy."

Ngoài sự thanh tẩy, các thầy tế lễ còn phải được ban cho những ân tứ và ân điển đặc biệt. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta không những phải "thánh khiết, vô tội, không ô uế, biệt riêng khỏi kẻ có tội," mà còn phải được trang bị những sự ban cho phi thường và trọn vẹn.

Áo dài và đai, cũng như ê-phót và mũ, bằng chất liệu kém đắt tiền hơn và hình thức kém hấp dẫn hơn, là những thứ mọi con trai của A-rôn đều mặc. Trong đó chúng ta được dạy rằng bất cứ ai xuất hiện với tư cách thầy tế lễ đều phải mặc lấy sự công chính và thắt lưng cho sự vâng lời tích cực; và còn phải có thêm một lớp che phủ đặc biệt cho đôi vai vốn sẽ mang gánh nặng tội lỗi của một dân tộc, và cho vầng trán vốn sẽ ngẩng lên trong sự xưng tội. Nhưng thầy tế lễ thượng phẩm còn được phân biệt đặc biệt hơn nữa. Người có mọi điều như các thầy tế lễ khác để phân biệt mình; nhưng người còn có thêm nữa — và chính y phục của người được đặc biệt chú ý ở đây.

Khi nói về những y phục này, việc phân loại chúng là đúng, hoặc ít nhất là thấy được hệ thống tuân theo trong cách sắp xếp chúng.

1. Ê-phót phải được xem là y phục nguyên thủy của thầy tế lễ. Tự nó, không cần dấu hiệu nào khác, nó là đặc điểm phân biệt của người mang chức vụ thầy tế lễ. Hình thức đơn giản nhất của nó là một chiếc áo choàng khoác qua vai (ἐπωμις, trong bản Bảy Mươi), làm bằng vải gai. Có lẽ kiểu mẫu của nó là y phục đầy ý nghĩa bằng da thú hiến tế mà Đức Chúa Trời đã khoác cho A-đam (Sáng Thế Ký 3:21), để che phủ con người tội lỗi của ông. Ý nghĩa của nó là, có thể nói là, những kẻ đến gần Đức Chúa Trời cần được che phủ. Nếu các sê-ra-phim che chân và mặt mình trước mặt Đức Chúa Trời, thì con cái loài người càng phải đến gần với lòng kính sợ thánh khiết. Họ phải có một nơi ẩn náu hay lớp che phủ cho tội lỗi mình. Dường như đây là mục đích rõ ràng của ê-phót. Theo đó, chúng ta thấy các thầy tế lễ được mô tả rất thường xuyên như vậy, ví dụ: I Sa-mu-ên 2:28; 14:3; 21:9; 22:18; 23:6; 30:7. Khi Đa-vít nói: "Hãy đem ê-phót đến đây," ý nghĩa là thầy tế lễ phải mặc y phục đặc trưng của mình, và cầu hỏi Đức Chúa Trời. "Có thầy tế lễ cai quản nhà Đức Chúa Trời, chúng ta hãy đến gần," sẽ là ngôn ngữ của Tân Ước. Do đó chúng ta hiểu ê-phót của Ghê-đê-ôn (Các Quan Xét 8:27). Nó có ý tốt, dù kéo theo hậu quả xấu. Ê-phót là để chỉ cho tội nhân con đường đến với Đức Chúa Trời qua Đấng Trung Bảo; và sự huy hoàng của ê-phót này là để thu hút mắt Y-sơ-ra-ên về con đường thật để đến gần Giê-hô-va; và như vậy giữ họ khỏi sự tự công chính sau những chiến thắng của họ, và khỏi các thần của dân ngoại. Nhưng vì là mưu kế của sự khôn ngoan loài người — giống như việc bày đặt các lễ nghi và nghi thức trong một số Hội Thánh Cơ Đốc — nó đã dẫn đến tội lỗi. Do đó, cũng có tội lỗi của ê-phót Mi-ca, trong Các Quan Xét 17. Lời của Ô-sê 3:4 có nghĩa là Y-sơ-ra-ên sẽ không còn ngay cả những yếu tố đơn giản nhất của chức tế lễ nữa: như chúng ta thấy ngày nay! Tuy nhiên, có thể có người phản đối rằng Sa-mu-ên (I Sa-mu-ên 2:18) và Đa-vít (II Sa-mu-ên 6:14) đã mặc ê-phót bằng vải gai, mà họ không phải là thầy tế lễ. Đúng vậy: nhưng hãy để ý rằng cả hai người của Đức Chúa Trời này đều phi thường ở một số phương diện, như thể được chỉ ra cho chúng ta như những hình bóng, xét về chức vụ. Sa-mu-ên vừa là quan xét trong xứ, vừa là tiên tri; và dù không thuộc dòng A-rôn, Đức Chúa Trời đã cho phép người hành động như thầy tế lễ, trong nhiều dịp — một chức vụ ba phần trong một con người! Cũng vậy, Đa-vít kết hợp cùng ba chức vụ ấy, làm vua và tiên tri một cách đầy đủ, làm thầy tế lễ một cách mờ nhạt hơn — một chức vụ ba phần trong một con người; mà ông lại không thuộc dòng A-rôn! Há chẳng có một hình bóng ở đây sao? Há chẳng phải nó đã báo trước Đấng Mê-si-a của chúng ta, trong ba chức vụ của Ngài sao? Nhìn chung, dường như ít có nghi ngờ rằng ê-phót là y phục sơ khai của chức tế lễ. Và dưới ánh sáng này, thật thú vị khi thấy những viên đá mã não, trên đó khắc tên mười hai chi phái, đã được gắn "trên vai của ê-phót" (Xuất Ê-díp-tô Ký 28:12).

2. Bây giờ chúng ta đến giai đoạn thứ hai trong việc tìm hiểu. Ngoài y phục nguyên thủy đơn giản này, Chúa đã truyền cho Môi-se cung cấp cho mỗi thầy tế lễ thuộc dòng A-rôn (Xuất Ê-díp-tô Ký 28:5) một chiếc áo dài thêu, với đai của nó, và quần dài cho chân, tất cả đều mặc bên dưới ê-phót, che kín toàn thân thầy tế lễ. Áo dài này được cho là không có đường may (ἀρραφος) giống như áo của Chúa chúng ta, Giăng 19:23. Há chẳng có ở đây một sự gợi ý về nhu cầu chúng ta cần được mặc lấy rất đầy đủ, để xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời sao? Chúa nhân lên các hình bóng về nhu cầu của chúng ta bằng sự cung cấp này, trong khi Ngài cho thấy nhu cầu của chúng ta được đáp ứng nơi thầy tế lễ. Và đồng thời, Ngài truyền rằng các thầy tế lễ ấy phải đội "mũ để làm đẹp và trang trọng," như thể nói rằng những người có thân thể được che phủ đầy đủ như vậy sẽ được Ngài chấp nhận đến nỗi họ không cần xấu hổ mà ngẩng mặt lên trước mặt Đức Chúa Trời. Khi một số thầy tế lễ tại đồi Gô-gô-tha thấy chiếc áo không đường may của Chúa Giê-xu trong tay lính, há họ chẳng cảm thấy một tia chớp của sự cáo trách sao? Chính Đức Chúa Trời đã đưa ra ánh sáng tính chất tế lễ của Ngài trong giờ ấy.

3. Nhưng còn phải bày tỏ nhiều hơn nữa. Chân dung toàn thân của Thầy Tế Lễ và Đấng Thay Thế của chúng ta vẫn chưa được vẽ xong. Theo đó, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm phải là người vượt trội mọi anh em mình. Người nhận mọi lớp che phủ thuộc về họ; chỉ có điều, trong trường hợp của người, nó được làm bằng chất liệu tinh tế hơn. Mọi y phục của người đều "để làm vinh hiển và trang trọng," nhằm tôn lên con người của Đấng sẽ thực hiện sự chuộc tội trọn vẹn. Ê-phót của người có "đai thêu dệt kỳ công," tức là đai được dệt và thêu bằng tay nghề khéo léo. Với đai này người thắt chặt ê-phót mình, và tiến lên làm việc cho Đức Chúa Trời, không vướng víu và không phân tâm. Tay nghề hiếm có ấy đã báo trước những phẩm chất vượt trội của Chúa Giê-xu — lòng sốt sắng của Ngài nhiệt thành và tinh sạch hơn, đẹp đẽ hơn trong hành động và mạnh mẽ hơn trong nỗ lực, so với bất cứ điều gì từng thấy nơi con cái loài người. Mọi phẩm chất đều ở đúng vị trí của nó; không có gì mất cân đối; tất cả đều duyên dáng. "Người đã thắt đai thêu dệt kỳ công cho mình."

Nhưng điều này, cùng với chất lượng tinh tế của các y phục vừa kể, chỉ là khởi đầu của sự vượt trội của thầy tế lễ thượng phẩm trong y phục chức vụ mà người mặc. Tiếp theo, chúng ta thấy một chiếc áo lễ, gọi là "áo lễ của ê-phót" (מָעִיל). Nó được mặc bên dưới ê-phót; nó dài xuống tới chân, và ở chân được gắn một hàng chuông và trái lựu xen kẽ nhau. Há chẳng có ở đây một gợi ý nữa, hay đúng hơn một sự chỉ rõ, rằng nơi một thầy tế lễ trọn vẹn không những không được thiếu điều gì, mà còn phải có dư dật — một sự dư dật của sự công chính để che phủ kẻ thiếu thốn sao? Người phải có lớp nọ chồng lên lớp kia của vải gai tinh sạch, vì người cần một sự công chính "như sóng biển." Và những chiếc chuông này,* giống như những chiếc chuông trong Xa-cha-ri 14:20, nói với tai, báo trước sự đến gần của người; trong khi những trái lựu nói với mắt, cho biết người đến mang đầy trái Ca-na-an cho những kẻ đói khát sự công chính. Áo lễ của người không bị ô uế, dù nó chạm đất. Những trái lựu của nó công bố rằng nó giàu có sự công chính đến tận viền áo, trong khi những chiếc chuông của nó cảnh báo tránh xa sự ô uế đến gần. Đây là chiếc áo lễ, rất đặc trưng của thầy tế lễ thượng phẩm; "ποδηρης" trong Khải Huyền 1:13, trong đó Chúa chúng ta xuất hiện, nhờ đó công bố chính Ngài là A-rôn thật. Ngoài ra, vì "toàn bằng màu xanh dương," nó có sắc trời — "hạt nhuộm màu trời" chỉ về bầu trời.

Nhưng vẫn còn một thứ nữa phải mặc vào, có thể vượt trội "những chiếc mũ" của các thầy tế lễ thường, và còn bày tỏ rõ ràng hơn rằng thầy tế lễ thượng phẩm được Chúa chấp nhận. Do đó, có một cái mũ tế lễ (câu 9) trên trán người, và một cái bảng đeo ngực (câu 8) có công dụng và hình thức rất đặc biệt, trên đó có bốn hàng đá quý, và mỗi hàng có tên ba chi phái của Y-sơ-ra-ên.

Câu 8. "Người đặt bảng đeo ngực trên người: người cũng đặt U-rim và Thu-mim vào trong bảng đeo ngực."

Y-sơ-ra-ên giờ đây thấy tên mình — tên của mỗi chi phái — rực sáng trên những viên đá quý của bảng đeo ngực, khi Môi-se giơ nó lên để buộc vào lòng A-rôn.* Họ thấy thầy tế lễ thượng phẩm của mình mang trên lòng mình kỷ niệm của mỗi chi phái, một dấu hiệu về tình yêu của người dành cho mọi người và sự chăm sóc của người dành cho mọi người, và một lời cam kết rằng người sẽ dâng của lễ và cầu thay cho mọi người. Chúa Giê-xu, càng đầy đủ hơn nữa, mang trên linh hồn mình, và viết trên lòng bàn tay mình, tên của mỗi cá nhân trong đoàn dân vô số từ mọi dòng dõi, tiếng nói, và dân tộc mà Cha đã ban cho Ngài — và vì mỗi người Ngài dâng chính mình làm sự chuộc tội, và vì mỗi người Ngài cầu thay. Ôi, được biết điều ấy thì phước hạnh khôn tả xiết biết bao! "Hãy đặt tôi, Đức Giê-hô-va, như con dấu nơi lòng chàng" (Nhã Ca 8:6), rất có thể là lời cầu nguyện của chúng ta; và câu trả lời của Ngài đã được ban ra: "Con cầu nguyện cho họ!" (Giăng 17:9.) Thật phước hạnh khi ở đây, chiến đấu với A-ma-léc trong thung lũng, trong khi Đấng Cầu Thay của chúng ta, Đấng có đôi tay không bao giờ buông thõng, đang cầu thay cho chúng ta trước ngai. Chúng ta có thể yên nghỉ biết bao, thoát khỏi mọi lo lắng, hưởng giấc ngủ của kẻ được Ngài yêu dấu, khi biết rằng Thầy Tế Lễ của chúng ta cúi xuống trên chúng ta, và chỉ về chúng ta với Cha, cầu nguyện: "Cha ơi, Con muốn những kẻ Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con ở."

Nhưng "U-rim và Thu-mim" ở trên bảng đeo ngực của thầy tế lễ thượng phẩm. "Chúng là gì?" Từ đầu tiên có nghĩa là "ánh sáng," cũng như mặt trời và mặt trăng được gọi là אוּרִים "ánh sáng" trong Thi Thiên 136:7; và từ thứ hai có nghĩa là "sự trọn vẹn," hay có lẽ là "những quy tắc trọn vẹn." Những thuật ngữ này thích hợp để diễn tả một số sự mặc khải về ý muốn của Đức Chúa Trời và những chỉ dẫn do Ngài ban ra; và theo đó, nhiều điều đã được nói để chứng minh rằng những thuật ngữ này chỉ về luật pháp, hay hai bảng trên đó các điều răn đã được viết.* Về những điều chúng ta biết, chúng có thể đã được khắc trên đá quý; nhưng điểm cần lưu ý là Môi-se không cần nhận mô tả nào về chúng. Như trong trường hợp các chê-ru-bim, vốn được biết như những biểu tượng của sự cứu chuộc từ thời Sa Ngã; cũng vậy ở đây không cần mô tả đặc biệt, vì những vật ấy đã được biết đến. Chúa truyền cho người, Xuất Ê-díp-tô Ký 28:30, "đặt U-rim và Thu-mim LÊN† bảng đeo ngực."

Chúng ta thấy từ Xuất Ê-díp-tô Ký 32:15 rằng có nhiều chữ viết trên các bảng mà Đức Chúa Trời đã ban cho Môi-se. Giống như quyển sách đóng bảy ấn, chúng được viết "cả hai mặt bởi ngón tay của Đức Chúa Trời." Chúa trong Xuất Ê-díp-tô Ký 24:12 đã nói về "bảng đá, luật pháp và điều răn." Những điều này đã được viết trước khi Môi-se lên núi; vì có chép: "MÀ TA ĐÃ VIẾT." Do đó chúng nằm trong tầm mắt khi Môi-se lên núi gặp Đức Chúa Trời; và người thấy chúng được khắc dưới hình thức nào đó, cũng như Giăng thấy quyển sách đóng ấn trong tay Đấng ngồi trên ngai. Do đó chúng ta có thể giải thích cách thức Môi-se được bảo, Xuất Ê-díp-tô Ký 28:30, đặt "U-rim" lên bảng đeo ngực. Chúa nhắc đến "luật pháp và điều răn" đã được viết sẵn, và được Môi-se nhìn thấy, gọi chúng là "ánh sáng và những quy tắc trọn vẹn" cho Y-sơ-ra-ên; và truyền cho người đặt chúng lên bảng đeo ngực. Việc này được thực hiện như thế nào chúng ta không biết. Có thể chỉ đơn giản là những bảng, hay dưới hình thức một cuộn sách. Một số người thậm chí nghĩ rằng đây có thể là "quyển sách" (Thi Thiên 40:8). Và người ta cho rằng Thi Thiên 19 cũng nhắc đến điều này, nơi "luật pháp của Đức Giê-hô-va" được cho là "trọn vẹn" תָמִימָה, và "điều răn" là "đấng làm sáng mắt," như thể nhắc đến אוּרִים.

Chúa chúng ta nhắc đến bảng đeo ngực, nếu không nhắc đến U-rim và Thu-mim nữa, khi Ngài nói trong Thi Thiên 40:8: "Luật pháp Chúa ở trong lòng tôi" — không chỉ ở trên lòng. Và đây là lời biện hộ của Ngài thay cho chúng ta. Ngài biện hộ sự vâng lời của Ngài và chìm sự không vâng lời của chúng ta trong đó. Chỉ về chúng ta, Ngài biện hộ như một ơn huệ cho chính Ngài: "Đức Giê-hô-va ôi, xin chớ giữ lại sự thương xót dịu dàng của Ngài khỏi tôi" (câu 11) — đồng hóa chúng ta với chính Ngài. Chúng ta ở trong "TÔI" vinh hiển này.

Một người là "thư ký sẵn sàng trong luật pháp của Đức Chúa Trời mình" đã gợi ý rằng những viên đá của bảng đeo ngực được sắp xếp theo cách những lều trại được dựng quanh hòm giao ước. Lightfoot có ý tưởng rằng những viên đá quý của Giê-ru-sa-lem Mới (Khải Huyền 21) được đặt sao cho có ba lớp đá trên mỗi phía của thành vuông; và như vậy mỗi bức tường bày ra ba loại đá quý trong cấu trúc của nó. Cách sắp xếp này tương ứng với cách mà chúng ta cho là cách sắp xếp của các viên đá trên bảng đeo ngực. U-rim và Thu-mim sẽ ở giữa, tương ứng với vị trí của hòm giao ước; và các viên đá xếp thành hàng trên mỗi phía trong bốn phía. Nếu vậy, há chúng ta chẳng thấy Y-sơ-ra-ên đóng trại trong an toàn, với Luật Pháp ở giữa sao? Hay nói cách khác, với Đức Chúa Trời Được Mặc Khải ở giữa. Những người được cứu chuộc ở yên an toàn vì ý muốn được mặc khải của Ngài là quy tắc của họ.

Cách thức cầu hỏi Chúa bằng U-rim thì không chắc chắn. Có thể chỉ đơn giản là thế này — thầy tế lễ mặc bảng đeo ngực cùng mọi thứ chứa trong đó, khi người đến gần sự hiện diện của Chúa. Và điều này rất thích hợp; vì U-rim là một dấu hiệu, hay chứng cớ, về việc Chúa ở giữa Y-sơ-ra-ên, sẵn sàng được cầu hỏi khi cần. (I Sa-mu-ên 28:6; Nê-hê-mi 7:65.)

Câu 9. "Người đặt mũ tế lễ trên đầu người; cũng trên mũ tế lễ, ngay trên trán người, người đặt tấm vàng, mão thánh: như Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se."

Hẳn có một sự hồi hộp với mối quan tâm ngày càng sâu sắc trong Hội Thánh Y-sơ-ra-ên đã nhóm lại khi họ thấy bảng đeo ngực được mặc vào; nhưng không kém phần hồi hộp khi mũ tế lễ được đội lên đầu người, và việc trang phục cho thầy tế lễ thượng phẩm hoàn tất. Một số người cho rằng "tấm vàng"* khác với "mão thánh;" nhưng đây là sai lầm; đây chỉ là hai tên gọi cho cùng một vật. "Tấm vàng" chắc chắn được buộc quanh đầu như vương miện, hay mão, dù nó chỉ là nửa vòng tròn, bao quanh phía trước của mũ tế lễ. Trên vương miện này, hay tấm vàng, có viết: "Thánh khiết cho Đức Giê-hô-va;" và do đó có tên gọi "mão thánh." Ý nghĩa hình bóng dường như là thế này; Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta chuộc tội và cầu thay và hòa giải, thế mà làm mọi sự để tôn vinh sự thánh khiết của Giê-hô-va. Sự bày tỏ về bản tính thiêng liêng xuất hiện nơi thầy tế lễ thượng phẩm — tình yêu đối với con người, và sự thương xót dịu dàng, kết hợp với những sự bày tỏ phong phú về sự công chính và thánh khiết. Không có một cái chau mày, không có một ánh mắt kinh hãi nào nơi thầy tế lễ thượng phẩm, dù có sự thánh khiết tinh sạch nhất. Tình yêu sâu sắc và lòng trắc ẩn của linh hồn người khiến sự thánh khiết ấy trở nên đáng khao khát nhất.

Về cảnh tượng này, và về bất cứ cảnh tượng nào tương tự, tác giả Thi Thiên viết: "Ta sẽ mặc sự cứu rỗi cho các thầy tế lễ của nàng, và các thánh đồ của nàng sẽ reo mừng lớn tiếng." (Thi Thiên 132:6.) Mắt của kẻ có tội chăm chú nhìn sự bày tỏ này về tình yêu và sự công chính thiêng liêng được hòa hợp; và lòng họ nhảy mừng vì vui sướng. Hơi đáng chú ý là chính Hội Thánh đã không dùng từ "sự cứu rỗi" mà cầu nguyện (câu 9): "Nguyện các thầy tế lễ của Chúa được mặc lấy sự công chính, và các thánh đồ của Chúa reo mừng vì vui sướng." Lương tâm của đám đông tin kính tìm kiếm sự công chính để che phủ tội lỗi mình; đây là khao khát hàng đầu trong lòng họ, và là sự gợi ý chính của lương tâm họ. Nhưng khi Chúa đáp lời họ trong câu 16, Ngài ban nhiều hơn chỉ là sự tha thứ; Ngài ban "sự cứu rỗi" trong sự đầy đủ của nó.

Các câu 10, 11. "Môi-se lấy dầu xức, xức đền tạm và mọi vật trong đó, và biệt riêng chúng ra thánh. Người rảy dầu đó lên bàn thờ bảy lần, xức bàn thờ và mọi đồ dùng của nó, cả chậu rửa và chân chậu, để biệt riêng chúng ra thánh."

A-rôn lúc này tạm thời bị bỏ lại một mình. Được mặc và trang phục như thầy tế lễ thượng phẩm, với các con trai ở bên cạnh, mọi mắt đều chăm chú nhìn người. Hình bóng phước hạnh của Chúa Giê-xu, với "nhiều con trai" của Ngài (Hê-bơ-rơ 2:10), Đấng mà mọi tạo vật ngắm nhìn với sự kinh ngạc và vui mừng! Và để thầy tế lễ thượng phẩm có thể thu hút mọi ánh mắt, người bị bỏ lại một mình, giống như Chúa Giê-xu khi tiếng phán đã qua đi trên núi Hóa Hình. "Hãy xem xét thầy tế lễ thượng phẩm của sự xưng nhận của anh em!" là tiếng phán phát ra từ cảnh tượng này đến mọi linh hồn tin kính. Anh em được trọn vẹn trong Ngài. Và sao anh em còn nhìn nơi khác, hỡi những linh hồn tự công chính? Mọi điều đem lại bình an, mọi điều có thể nói về Đức Chúa Trời đã hòa giải, đều ở đây. Con người của Đấng Em-ma-nu-ên, và những gì gắn liền với con người ấy, cung cấp cho anh em mọi điều linh hồn anh em có thể khao khát.

Nhưng trong lúc đó, Môi-se đã vào trong đền tạm, và đang bận rộn ở đó. Mọi vật ở đó đã được rảy huyết, theo lời nhận xét trong Hê-bơ-rơ 9:21, dù khó mà nói chính xác vào lúc nào. Huyết ấy đã tẩy sạch chúng: và giờ đây dầu biệt riêng chúng ra cho những mục đích thánh. Bụi tội lỗi đã được dẹp yên, Đức Thánh Linh thổi tự do trên mọi phần của đền tạm, và qua mọi phòng. Nơi chí thánh, cũng như bàn thờ; chậu rửa và "chân chậu," hay bồn chứa nước của nó, đều được long trọng biệt riêng cho Chúa. Không ai có thể đòi quyền sử dụng chúng nữa. Chúng chỉ được Chúa dùng mà thôi; không được làm gì với chúng ngoài điều trực tiếp liên quan đến vinh hiển của Chúa. Đây là việc "biệt riêng chúng ra thánh." Chúng ta hãy học mình nên là gì, nếu thật sự được biệt riêng cho Đức Chúa Trời.

Và điều này giải thích cho chúng ta Giăng 17:19: "Vì họ, Con biệt riêng chính mình Con ra thánh, để họ cũng được biệt riêng ra thánh qua lẽ thật." Ở đây Chúa Giê-xu nói về chính Ngài như một đồ dùng trong đền thờ, hay như nơi chí thánh, khi được biệt riêng để dùng cho các mục đích của Chúa. Cũng như đền thánh ấy và mọi vật chứa trong đó chỉ được dùng để bày tỏ con đường của tội nhân đến với Đức Chúa Trời — cũng vậy, Chúa Giê-xu theo ý muốn tự do của Ngài đã trình diện chính Ngài để được Cha dùng hoàn toàn cho mục đích cung cấp cho tội nhân một con đường đến với Đức Chúa Trời thánh khiết. Lẽ thật vinh hiển thay! Mục đích mà Đấng Cứu Thế nhập thể được biệt riêng là để mở một con đường cho tội nhân đến với Đức Chúa Trời! Cha đã dùng Ngài theo cách này khi đến với chúng ta; chúng ta phải dùng Ngài như vậy khi đến với Cha! Một Đấng Cứu Thế được biệt riêng cho tội nhân dùng! Không thiên sứ nào được chạm đến Đấng Cứu Thế ấy — Ngài không dành cho các thiên sứ. Nhưng linh hồn đen tối nhất ngoài địa ngục cũng có thể dùng Ngài — Ngài dành cho tội nhân dùng không giới hạn!

Như vậy chúng ta thấy mục đích của Đức Chúa Trời trong việc xức dầu; nhưng giờ đây chúng ta còn thấy rõ hơn con người trong những điều tiếp theo.

Câu 12. "Người đổ dầu xức trên đầu A-rôn, và xức dầu cho người, để biệt riêng người ra thánh."

Đây là hình bóng của Đức Thánh Linh được đổ đầy trọn trên Chúa Giê-xu để biệt riêng Ngài ra cho chức vụ công khai của Ngài — chức vụ Ngài làm Đấng Cứu Thế của thế gian. A-rôn không chỉ được rảy dầu, mà còn được đổ dầu đầy đủ trên đầu người. Thi Thiên 133:2 nhắc đến điều này: "Ấy như dầu quý giá trên đầu, chảy xuống râu, tức râu A-rôn, chảy xuống viền áo người." Điều này báo trước rằng Chúa Giê-xu sẽ được Đức Thánh Linh đầy trọn đổ xuống trên Ngài. Và vì dầu này được pha chế từ một dược, quế bì, xương bồ, và quế (Xuất Ê-díp-tô Ký 30:25), nên sự đa dạng của các ân tứ và ân điển của Đức Thánh Linh đã được bày tỏ. Trong Thi Thiên ấy, sự hiệp một của anh em — nhiều người mà một hồn một trí — được so sánh với dầu được pha chế từ những thành phần đa dạng như quế, một dược, quế bì, và xương bồ,* mà vẫn tạo thành một thứ dầu thơm ngọt ngào duy nhất. Nhưng ngoài điểm so sánh này còn có một điểm khác, đó là sự dồi dào của dầu, "chảy xuống râu A-rôn, chảy xuống viền áo người" — hay "xuống cổ áo lễ của người." Sự hiệp một của anh em không phải là tình yêu ít ỏi, khan hiếm, mà là cảm tình tràn đầy, tình cảm đầy đủ và dồi dào.

Câu 13. "Môi-se đem các con trai A-rôn đến, mặc áo dài cho họ, thắt đai cho họ, và đội mũ cho họ; như Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se."

Các thầy tế lễ nhận đai, áo dài, và mũ — tất cả đều "vinh hiển và đẹp đẽ," vì Xuất Ê-díp-tô Ký 28:2 và 28:40 chép như vậy. Nhưng họ phải ngước nhìn lên A-rôn; chỉ một mình người có đầy đủ quyền vào nơi chí thánh. Chỉ thầy tế lễ thượng phẩm mới có "Thánh khiết cho Đức Giê-hô-va" trên mũ tế lễ mình, và như vậy mới có quyền vào nơi chí thánh. "Nhiều con trai được đưa đến vinh hiển" của Đấng Christ đều nhờ cậy nơi Ngài. Y phục của họ là y phục của Ngài thu nhỏ lại, và khi đứng, hai người bên tay phải Ngài và hai người bên tay trái Ngài, chính Ngài ở giữa, họ tạo thành hình ảnh của đoàn dân sẽ đều là "thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Đấng Christ của Ngài."

Câu 14. "Người đem bò đực làm của lễ chuộc tội đến: A-rôn và các con trai người đặt tay trên đầu bò đực làm của lễ chuộc tội."

Khi A-rôn và các con trai người đã được trang phục như vậy, và sự chú ý của dân người càng hướng về họ hơn bao giờ hết, Môi-se tiến hành một hành động khác. Người đem bò đực làm của lễ chuộc tội ra trước. Ngay lập tức, thầy tế lễ thượng phẩm và bốn thầy tế lễ bên cạnh người cùng tiến lên, và cùng đặt tay lên đầu bò đực, xưng tội mình. Họ chuyển tội lỗi của mình sang con sinh tế này. Điều này được thực hiện cho chính họ với tư cách cá nhân, là những tội nhân đem tội lỗi cá nhân của mình đến của lễ, dạy dân chúng cũng làm như vậy với tội lỗi của họ. Cũng như các mục sư phải tự mình nêu gương cho dân mình về sự nương cậy liên tục nơi Chúa Giê-xu, và sự áp dụng không ngừng cái chết của Ngài. Tương xứng với mức độ những người dẫn dắt kẻ khác tự mình dùng sự chuộc tội ấy, dân của họ cũng sẽ tin chắc về nhu cầu của mình đối với nó. Và hãy để ý, họ dùng của lễ chuộc tội, cho những tội lỗi cá nhân đặc biệt của mình, trước khi đem "của lễ thiêu" để áp dụng một cách tổng quát và toàn diện hơn cho thân thể tội lỗi.

Các câu 15, 16, 17. "Người giết nó; Môi-se lấy huyết, bôi lên các sừng của bàn thờ chung quanh bằng ngón tay mình, và tẩy sạch bàn thờ, đổ huyết dưới chân bàn thờ, và biệt riêng bàn thờ ra thánh, để làm sự hòa giải trên đó. Người lấy hết mỡ trên bộ lòng, lá mỡ trên gan, hai trái cật, và mỡ của chúng, Môi-se thiêu trên bàn thờ. Nhưng bò đực và da nó, thịt nó và phân nó, người thiêu bằng lửa ngoài trại quân; như Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se."

Theo thứ tự của nguyên văn, dường như Môi-se đã giết bò đực mà A-rôn và các con trai người đã đặt tội lỗi mình lên đầu nó; rồi lấy huyết trong một trong những cái bát. Chúng ta được cho biết huyết, mỡ, và mọi thứ còn lại đã được xử lý ra sao. Mỡ, và phần còn lại, được dùng như trong chương 4:9–11, nơi của lễ của thầy tế lễ, vì tội lỗi do vô ý, được nhắc đến. Nhưng huyết được dùng để biệt riêng bàn thờ mà thầy tế lễ thượng phẩm ấy sau này sẽ dâng các của lễ hằng ngày trên đó. Người bôi huyết kỹ lưỡng lên bàn thờ — lên các sừng và toàn bộ khung của nó — và phần còn lại được dùng để tắm rửa chân bàn thờ. Như vậy toàn bộ bàn thờ được rửa hoàn toàn trong huyết, và nhờ đó được "tẩy sạch" và "biệt riêng ra thánh," tức là được biệt riêng cho những mục đích này. Có lẽ trong hành động hình bóng này chúng ta sẽ thấy sự phác họa của lẽ thật rằng con người của Con Người (Đấng là bàn thờ) đã được biệt riêng cho các mục đích của ý muốn Chúa. Ngài chỉ thuộc về Chúa mà thôi; không xuất hiện trên đất vì chính mình. "Ta đến, không phải để làm theo ý riêng Ta, mà theo ý của Đấng đã sai Ta." Con đường mới và sống đã được "biệt riêng cho chúng ta."

Nhưng tại sao lại "tẩy sạch" bàn thờ? Tôi cho rằng ở đây chúng ta được bày tỏ một lẽ thật khác. Tội lỗi đặt trên bàn thờ hẳn đã làm ô uế chính bàn thờ ấy, ngâm nó, theo một cách nào đó, trong sự nhơ bẩn của những tội lỗi này, nếu huyết này không được đặt lên trước để ngăn ngừa nguy hiểm ấy. Cũng vậy, Con Người đã được chuẩn bị bởi chiều sâu và cường độ của sự tinh sạch của Ngài — bởi sự ngự đầy dẫy của Đức Thánh Linh — để mang tội lỗi đặt trên Ngài mà không hề bị ô uế chút nào. Ngài đã được biệt riêng và tẩy sạch trước, trong thân thể đã được sắm sẵn cho Ngài, đến nỗi tội lỗi của cả thế gian đặt trên con người Ngài không truyền một vết nhơ nào cho Ngài.

Các câu 18, 19, 20, 21. "Người đem chiên đực làm của lễ thiêu đến: A-rôn và các con trai người đặt tay trên đầu chiên đực. Người giết nó; Môi-se rảy huyết lên bàn thờ chung quanh. Người chặt chiên đực ra từng miếng; Môi-se thiêu đầu, các miếng, và mỡ. Người rửa bộ lòng và chân trong nước; Môi-se thiêu toàn bộ chiên đực trên bàn thờ: ấy là của lễ thiêu có mùi thơm, và là của lễ dùng lửa dâng lên Đức Giê-hô-va; như Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se."

Của lễ thiêu là của lễ được đánh dấu rõ ràng nhất và đầy ý nghĩa nhất trong mọi của lễ, vì là nền tảng của các của lễ còn lại. Nhưng trong trường hợp này của lễ chuộc tội của thầy tế lễ đứng trước nó, với lý do sự tội lỗi cá nhân đặc biệt của thầy tế lễ phải được bày ra trước và được tha thứ; rồi bàn thờ, vốn đã nhận lấy nhát đánh của sự công bình, mới có thể được tự do dùng cho các mục đích khác — cho mọi mục đích mà của lễ thiêu có thể được áp dụng — bởi thầy tế lễ đang phục vụ.

Các nghi thức được tuân giữ cũng giống như trong chương 1:6–8, nhưng được trình bày ngắn gọn hơn. Đấng Christ dâng chính Ngài làm của lễ thiêu.

Có thể có người hỏi: Đấng Christ có thể được cho là dâng của lễ chuộc tội về phương diện nào; vì nếu Ngài được mô tả ở đây là dâng của lễ thiêu, há Ngài chẳng cũng dâng của lễ chuộc tội sao? Có; nhưng không phải vì tội lỗi cá nhân; mà vì điều Ngài gọi là "tội lỗi riêng của mình," tức là tội lỗi đã gán cho chúng ta. Như vậy, trong Thi Thiên 40:12: "Các sự gian ác tôi đã bắt lấy tôi." Thi Thiên 38:4: "Các sự gian ác tôi đã vượt qua đầu tôi; các vết thương tôi hôi thối và rữa nát, vì sự ngu dại của tôi." Thi Thiên 69:5: "Đức Chúa Trời ôi, Chúa biết sự ngu dại của tôi; và các tội lỗi của tôi chẳng giấu được khỏi Chúa." Tội lỗi của thân thể Ngài, tức Hội Thánh, là những tội lỗi Ngài có thể gọi là của riêng Ngài.

Câu 22. "Người đem chiên đực kia, chiên đực của sự biệt riêng: A-rôn và các con trai người đặt tay trên đầu chiên đực."

Thay vì một của lễ chuộc sự mắc lỗi đặc biệt, như chúng ta có thể mong đợi theo thứ tự của các chương 5 và 6, trong trường hợp của thầy tế lễ, có một của lễ được dâng lên bao gồm cả điều mà của lễ chuộc sự mắc lỗi biểu thị, và cả bất cứ điều gì đặc biệt liên quan đến tình trạng cá nhân của thầy tế lễ. Thật vậy, chúng ta có thể gọi "chiên đực của sự biệt riêng" bằng tên "Của lễ chuộc sự mắc lỗi của thầy tế lễ."

Có thể có người hỏi: "Tại sao thầy tế lễ không đem của lễ thù ân vào ngày người bước vào chức vụ?" Vì có lẽ, mọi điều mà của lễ thù ân biểu thị đã được dạy bởi việc thầy tế lễ còn ở lại trong đền thánh trong sự hiện diện của Chúa. Người còn ở trong sự hiện diện của Chúa; do đó, có sự hòa giải và bình an giữa Đức Chúa Trời và người. Những kẻ không hòa thuận với Đức Chúa Trời nhanh chóng rời khỏi sự hiện diện của Ngài, và bị tìm thấy trong thế gian; và Đức Chúa Trời, về phần Ngài, cũng đuổi họ ra khỏi vườn Ngài: nhưng những kẻ đã được hòa giải với Ngài còn ở trong sự hiện diện của Ngài, bị mê hoặc và trói buộc tại chỗ bởi vẻ đẹp của ân điển thiêng liêng của Ngài, và được giữ bởi bàn tay quyền năng của Đấng yêu thương họ đến nỗi Ngài sẽ không buông họ ra.

Các câu 23, 24. "Người giết nó; Môi-se lấy huyết nó, bôi lên đầu tai phải của A-rôn, trên ngón cái của tay phải người, và trên ngón cái của chân phải người. Người đem các con trai A-rôn đến, Môi-se bôi huyết lên đầu tai phải của họ, trên các ngón cái của tay phải họ, và trên các ngón cái của chân phải họ: Môi-se rảy huyết lên bàn thờ chung quanh."

Nhờ hình bóng này, toàn bộ con người được dâng hiến rõ ràng cho Chúa. Mọi năng lực và khả năng đều được biệt riêng. Chúa chạm bằng huyết vào tai phải, tay phải, chân phải của người, như thể nói: "Ta đòi hỏi nơi ngươi việc sử dụng mọi khả năng và tài sản của thân thể và linh hồn, để dùng trong sự phục vụ Ta." Từ đầu đến chân người được đánh dấu bằng huyết, và được biệt riêng. Người phải nghe vì Đức Chúa Trời; và khi nghe tiếng thì thầm nhỏ nhất của tiếng thiêng liêng thì giơ tay phải ấy ra để hành động ngay lập tức, và bước đi bằng chân ấy trong đường lối của Chúa. "Tôi đây; xin hãy sai tôi!" Nếu chúng ta là "thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời," vị trí và sự sẵn sàng vâng lời của chúng ta phải như vậy. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta trên trời là tấm gương đầy đủ của sự biệt riêng thật này, được biệt riêng cho Chúa, hoàn toàn và mãi mãi.

Có lẽ Thi Thiên 40:6 nhắc đến điều này. Bản dịch của chúng ta đã dịch: "Chúa đã mở tai tôi." Tiếng Hê-bơ-rơ là: אזְנַיִם כָּרִיתָ לִי, "tai Chúa đã sắm sẵn cho tôi;"* và dường như sự nhắc đến này liên quan đến ngày biệt riêng của thầy tế lễ. Thi Thiên nói về sự xuất hiện của Đấng Christ như Thầy Tế Lễ Vĩ Đại và Của Lễ, Đấng sẽ thay thế mọi kẻ khác. Trong thư Hê-bơ-rơ, chương 10, Thi Thiên được trích dẫn cho mục đích ấy. Giờ đây, trong Thi Thiên, chúng ta thấy một Đấng nói: "Kìa! Tôi đến," — tức Chúa Giê-xu, Đấng xuất hiện trước chúng ta, đưa mắt nhìn quanh mọi cảnh tượng của ngày biệt riêng thầy tế lễ. Ngài nhìn bò đực và chiên đực (câu 6, "của lễ thiêu, của lễ chuộc tội, và của lễ"), và của lễ chay (מִנְתָה, "của lễ;") cũng nhìn "hội chúng lớn" (câu 9); nhưng trên hết, nhìn thầy tế lễ thượng phẩm, mà tay, chân, và tai người còn ướt máu vừa mới rảy lên. Ngài tiến lên — Ngài ngước nhìn Cha Ngài, và nói (câu 6): "Chúa không hài lòng về những vật chất được dâng lên ở đây, mà chỉ về điều chúng làm hình bóng. 'Của lễ và của lễ chay' Chúa không còn muốn nữa, ngoại trừ như một hình bóng về tôi; và thầy tế lễ này, tai người được rảy huyết, nhường chỗ cho tôi, vì Chúa đã sắm sẵn tai cho tôi, tai mà tôi biệt riêng cho Chúa; và của lễ thiêu và của lễ chuộc tội này Chúa không còn đòi hỏi nữa. Vì, kìa! Tôi đến để làm theo ý muốn Chúa, Đức Chúa Trời ôi."

Theo cách hiểu này về đoạn văn, chúng ta cho rằng Đấng Christ nói về chính Ngài rằng, sau khi nhận lấy bản tính loài người để làm Đấng Trung Bảo cho chúng ta, Ngài là Của Lễ thật và Thầy Tế Lễ thật. Và chỉ vào thân thể loài người của chính Ngài, Ngài nói: "Chúa đã sắm sẵn tai cho tôi," — có nghĩa là giờ đây Ngài có tai, tay, chân, để được rảy huyết như A-rôn đã được rảy. Chính như vậy mà tác giả Thư Hê-bơ-rơ đã được dẫn dắt để nói ngay: "Chúa đã sắm sẵn một thân thể cho tôi."* (Hê-bơ-rơ 10:5.)

Các câu 25, 26, 27. "Người lấy mỡ, đuôi béo, hết mỡ trên bộ lòng, lá mỡ trên gan, hai trái cật, và mỡ của chúng, và vai phải: Ngoài giỏ bánh không men, ở trước mặt Đức Giê-hô-va, người lấy một bánh không men, một bánh có dầu, và một bánh tráng, đặt chúng lên mỡ, và lên vai phải: Người đặt tất cả lên tay A-rôn, và lên tay các con trai người, và đưa qua đưa lại làm của lễ đưa qua đưa lại trước mặt Đức Giê-hô-va."

Trong câu 25, chúng ta có bản tóm tắt các phần của những của lễ khác nhau được dâng lên. Một số miếng của tất cả chúng được lấy — những miếng tiêu biểu cho những cảm xúc sâu kín nhất (tức là mỡ trên bộ lòng và trái cật), những miếng tiêu biểu cho sự giàu có và đầy đủ của cảm xúc (tức là mỡ nói chung, và tủy của đuôi béo), và miếng tiêu biểu cho sự dâng hiến toàn bộ sức mạnh của con người (tức là vai phải). Rồi trong câu 26, có bản tóm tắt các loại của lễ chay khác nhau. "Bánh có dầu" thuộc về loại thứ ba, và "bánh và bánh tráng" thuộc về loại thứ hai; như vậy chọn không phải loại cao nhất cũng không phải loại thấp nhất, mà loại trung bình, như một mẫu thích hợp của mọi loại.

Tất cả những chiếc bánh này được đặt lên "những miếng mỡ"* vừa nhắc đến, và vai phải; và như vậy một hình bóng được bày ra về linh hồn và thân thể cùng được dâng lên cho Chúa. Do đó Môi-se đặt những thứ này vào tay từng thầy tế lễ một theo thứ tự; và khi mỗi thầy tế lễ đứng với chúng trong đôi tay đầy của mình, Môi-se đứng bên cạnh và đưa tay mình qua lại trên chúng như một biểu tượng và dấu hiệu cho thấy chúng hoàn toàn thuộc về Chúa. Khi Môi-se dang tay mình trên chúng, rồi đưa qua đưa lại từ bắc xuống nam, đông sang tây, người biểu thị sự thừa nhận của họ rằng họ thuộc về Chúa trong mọi cảm xúc của linh hồn mình, mọi khả năng của tâm trí mình, và mọi năng lực của thân thể mình.

Như vậy mỗi người dâng mỡ của linh hồn mình, sức mạnh của thân thể mình, và sự giàu có của tài sản mình cho Đức Chúa Trời. Đó là món quà làm đầy tay một thầy tế lễ đã được biệt riêng. Vậy thì chúng ta, nếu là "thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời," phải là hạng người nào? Mỗi thầy tế lễ này là một hình bóng của Đấng đã tiến đến cùng Cha và nói: "Kìa! Tôi đến." Mỗi người này, với đôi tay đầy, tiêu biểu Đấng Christ ở vị trí ấy. Và mỗi người tin kính cũng phải như vậy: "một chức tế lễ thánh" (I Phi-e-rơ 2:5).

Các câu 28, 29. "Môi-se lấy chúng khỏi tay họ, và thiêu chúng trên bàn thờ trên của lễ thiêu; chúng là của lễ biệt riêng có mùi thơm: ấy là của lễ dùng lửa dâng lên Đức Giê-hô-va. Môi-se lấy ức, đưa qua đưa lại làm của lễ đưa qua đưa lại trước mặt Đức Giê-hô-va: vì chiên đực của sự biệt riêng ấy là phần của Môi-se; như Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se."

Môi-se đặt tất cả chúng "lên của lễ thiêu," vốn nằm trên bàn thờ. Toàn bộ của lễ thiêu, theo một cách nào đó, là của lễ chính; nó bày tỏ sự chuộc tội, sự chuộc tội đầy đủ. Do đó, việc đặt lên nó những miếng tiêu biểu cho việc dâng lên các cảm xúc và ước muốn, và của lễ chay, vốn tiêu biểu cho toàn bộ tài sản của con người, là một sự tuyên bố rằng mọi điều chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời phải dựa trên nền tảng của sự chuộc tội. "Vậy, nhờ Ngài, chúng ta hãy hằng dâng lên Đức Chúa Trời của lễ ngợi khen." (Hê-bơ-rơ 13:15.)

"Chúng" — những miếng này — "là của lễ biệt riêng." Chúng là những phần của của lễ biệt riêng, mỗi phần là một mùi thơm; và toàn bộ của lễ cùng nhau tạo thành một của lễ dùng lửa dâng lên Chúa. Đó là một giao dịch mà Chúa chấp thuận và chấp nhận.

Vẫn còn một phần nữa; ức của chiên đực. Phần này đã được nhắc đến từ lâu trong Xuất Ê-díp-tô Ký 29:26, khi lần đầu tiên thứ tự biệt riêng được chỉ định. Ức này được đưa qua đưa lại trước mặt Chúa, trên mọi miếng trên bàn thờ, và trên A-rôn cùng các con trai người. Việc đưa qua đưa lại ấy là hành động tế lễ cuối cùng. Dường như nó tuyên bố sự đồng lòng chân thành của các bên trong mọi điều đã được làm — bằng một hành động kết thúc họ dâng lòng mình cho Chúa.

Nhưng tại sao ức này lại thuộc về phần của Môi-se? Có lẽ vì lý do sau đây:—Sự biệt riêng ra thánh là sự biệt riêng A-rôn cùng các con trai ông; và Môi-se giữ phần cuối cùng này của của lễ như một vật bảo chứng, hay dấu hiệu, rằng họ thật đã dâng chính mình cho Đức Chúa Trời. Vật bảo chứng, tất nhiên, phải được gửi gắm vào tay người khác chứ không phải tay họ; và vì vậy, nó không được trao cho các thầy tế lễ, mà cho Môi-se. Hình bóng này có thể tượng trưng cho Chúa Giê-xu khi Ngài gửi gắm vào tay Cha vật bảo chứng về sự dâng mình trọn vẹn của Ngài, khi Ngài phán: "Này, tôi đến!"

Câu 30. "Môi-se lấy dầu xức, và huyết ở trên bàn thờ, rảy trên A-rôn, và trên áo xống người, và trên các con trai người, và trên áo xống của các con trai người cùng với người: và biệt riêng ra thánh A-rôn, và áo xống người, và các con trai người, và áo xống của các con trai người cùng với người."

Môi-se lấy dầu đã chuẩn bị sẵn và trộn với huyết của con chiên đực dùng trong lễ biệt riêng (Xuất Ê-díp-tô Ký 29:21), huyết đã được chấp nhận. Thoạt nhìn, điều này dường như chẳng qua là sự lặp lại việc đã làm rồi (câu 12). Nhưng ở đó, hành động ấy nhằm biệt riêng con người ra; ở đây, nó nhằm biệt riêng thầy tế lễ. Trong trường hợp trước, dầu được đổ trên họ trước rồi huyết mới rảy (câu 24) trên thân thể họ, như muốn nói rằng: Đức Thánh Linh chỉ ra những người này để được biệt riêng ra như thế, và những người được biệt riêng ra như thế được tẩy sạch bằng huyết. Khi việc ấy xong, họ được lập làm thầy tế lễ; và giờ đây, khi họ thật sự đã nhận chức vụ, dầu và huyết lại được rảy trên họ và trên áo xống họ, hàm ý rằng với tư cách thầy tế lễ, họ cần gấp đôi phần Đức Thánh Linh và sự tẩy sạch hoàn toàn gấp đôi. Chúa Giê-xu đúng là như vậy! "Không tì vết hay vết nhơ," và được ban Đức Thánh Linh "không lường được."

Ngay cả áo xống của họ cũng được biệt riêng ra thánh và tẩy sạch như vậy. Giu-đe 23 có thể ám chỉ điều này: "Ghét cả đến cái áo bị xác thịt làm dơ dáy." Các tín hữu là thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời; vì vậy, không chỉ thân thể họ (như câu 24 trong chương này cho thấy), mà cả áo xống họ nữa,—không chỉ phẩm cách cá nhân mà thôi, mà mọi hành động và biểu hiện bên ngoài, đều phải không bị thế gian làm dơ dáy. Có lẽ Khải Huyền 3:4, "Một vài tên—là những kẻ chưa làm dơ áo xống mình" cũng có thể nói đến điều này; và 16:15, "Kẻ nào tỉnh thức và giữ áo xống mình."

Câu 31. "Môi-se nói cùng A-rôn, và các con trai người rằng: Hãy luộc thịt tại cửa đền tạm hội kiến: và tại đó hãy ăn thịt với bánh ở trong giỏ biệt riêng ra thánh, y như ta đã truyền phán rằng: A-rôn và các con trai người sẽ ăn thịt đó."

Các thầy tế lễ phải ăn các của lễ để tỏ rằng các của lễ này đã đem lại hòa bình và sự hòa thuận. Nhưng trước hết họ "luộc thịt tại cửa đền tạm"; ngay trước mặt Đức Chúa Trời họ làm việc này. Hình bóng tượng trưng cho sự chịu khổ của Đấng Christ—mọi khớp xương đều rã rời, "Tôi bị đổ ra như nước." (Thi Thiên 22:14.) Lửa, tất nhiên, được lấy từ bàn thờ, lửa từ trời—để hàm ý rằng sự thống khổ của Đấng Christ phát xuất trực tiếp từ Cha. Nhưng ngay tại nơi cơn thạnh nộ này giáng trên Ngài, ở đó lại tìm thấy sự bình an cho tội nhân,—những người dâng của lễ dự tiệc trên thịt đã luộc. Rồi họ đứng dậy và cũng lấy "của lễ chay," hay bánh; vì giờ đây họ có thể tự do dâng mình cho Chúa.

Câu 32. "Và phần thịt và bánh còn lại, các ngươi sẽ đốt đi trong lửa."

Không được để lại gì cho hư hỏng, và không được bỏ sót gì. Hoặc phải được thiêu đốt hoàn toàn, hoặc phải được ăn hết,—là hình bóng của sự thật rằng mọi sự hoặc phải hoàn toàn chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, hoặc phải hoàn toàn hưởng ân huệ của Đức Chúa Trời.

Các câu 33, 34. "Các ngươi chớ ra khỏi cửa đền tạm hội kiến trong bảy ngày, cho đến khi những ngày biệt riêng các ngươi ra thánh xong: vì trong bảy ngày người ta sẽ biệt riêng các ngươi ra thánh. Như người ta đã làm trong ngày nay, Đức Giê-hô-va đã truyền phải làm như vậy, để làm sự chuộc tội cho các ngươi."

Trong một số ngày, những lẽ thật được tượng trưng và bày tỏ trong các hình bóng trước đó phải được giữ trước tâm trí của chính các thầy tế lễ, để họ suy ngẫm và thấm nhuần. Việc này phải được thực hiện liên tục đến nỗi trong bảy ngày họ không được rời khỏi khuôn viên đền tạm, "cửa của nó" (câu 35), cả ngày lẫn đêm. Như vậy họ được dạy dỗ về chức vụ mình; và như vậy Đấng Christ được bày ra như một thầy tế lễ luôn luôn, ngày đêm, được thấy đang làm công việc đền tội và trung bảo của Ngài.

Câu 35. "Vậy các ngươi sẽ ở tại cửa đền tạm hội kiến ngày và đêm trong bảy ngày, và giữ điều Đức Giê-hô-va truyền giữ, hầu cho các ngươi khỏi chết: vì ta đã được truyền như vậy."

Mệnh đề cuối cùng được thêm vào, e rằng mệnh lệnh nghiêm khắc này có vẻ quá khắt khe. "Ta đã được truyền như vậy." Đó là ý muốn của Chúa; vì vậy nó sẽ trở nên vui thích.

Những đoạn như: "Phước cho người nào nghe ta, hằng ngày tỉnh thức tại các cửa ta, chờ đợi tại các trụ cửa ta" (Châm Ngôn 8:34), dường như nói đến trường hợp này. Phước thay cho những người, giống như các thầy tế lễ này, hoàn toàn thuộc về Chúa cả đêm lẫn ngày,—không mệt mỏi, không kiệt sức, họ hầu việc Ngài và vui mừng trong Ngài. Cũng vậy, Thi Thiên 84:4, "Phước thay cho những kẻ ở trong nhà Chúa, họ sẽ còn ngợi khen Chúa luôn!" Nhiều bài ca đã được nghe vang lên từ môi miệng của các con trai A-rôn này trong bảy ngày ấy. Và nơi các thầy tế lễ này, trong bảy ngày ấy, chúng ta thấy một hình bóng của các tín hữu thật. Bảy ngày là cách diễn đạt sự đầy đủ, nghĩa là, toàn bộ khoảng thời gian được lấp đầy, từ đầu đời sống cho đến cuối đời. Khi ấy, không còn việc lúc thì đến gần bàn thờ rồi lại rút lui khỏi đó để trở về với các bổn phận khác; mà là sự hầu việc liên tục, không gián đoạn. Đó phải là đặc điểm của các tín hữu với tư cách là "thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời." Không phải chỉ vài phút hầu việc buổi sáng và buổi tối, mà là cả ngày được lấp đầy bằng những hành động hầu việc nối tiếp nhau.

Điều đó sẽ đặc biệt đúng trong vinh quang. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, Đấng "hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta," không bao giờ rời khỏi vị trí phước hạnh của Ngài; Ngài luôn luôn nhìn thấy mặt Cha Ngài. Chúng ta càng đến gần điều này, chúng ta càng giống Ngài. "Hãy cầu nguyện không thôi," "Hãy vui mừng mãi mãi," cho thấy trạng thái của chúng ta phải như thế nào, ngay cả bây giờ trên đất. Sự nghỉ ngơi bình an, phước hạnh, vinh hiển của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chúng ta trong Đền Tạm, với tình yêu của Cha trên Ngài mỗi giờ, và linh hồn Ngài nương cậy nơi Cha mỗi giờ, tượng trưng cho chúng ta điều chúng ta phải như thế nào. Ôi, thật buồn thay những khoảng thời gian dài gián đoạn trong sự thờ phượng của chúng ta, và trong những thì giờ tương giao của chúng ta! Ôi, thật buồn thay, thật không giống thầy tế lễ chút nào, dòng yêu thương và vui mừng ngắt quãng của chúng ta! Khi nào chúng ta mới mãi mãi như nhau về loại cảm xúc, và luôn luôn vươn cao hơn về mức độ?

Câu 36. "A-rôn và các con trai người làm mọi việc Đức Giê-hô-va đã truyền bởi tay Môi-se."

Chúa ngừng phán; và giờ đây, vì vậy, họ bắt đầu hành động. Chúng ta thấy họ trang nghiêm bận rộn, bảy ngày trong các nghi lễ đã định này.

Nhìn lại chương này, đề tài về sự biệt riêng các thầy tế lễ ra thánh dẫn chúng ta đến một cuộc tra cứu thú vị. Sự biệt riêng ra thánh là thời điểm một thầy tế lễ được đưa trọn vẹn vào các bổn phận của chức vụ mình, và mọi đặc ân của chức vụ mình. Dù thuộc dòng dõi A-rôn, ông vẫn chưa hoàn toàn là thầy tế lễ cho đến khi được biệt riêng ra thánh. Điều này cần được ghi nhớ; vì một phần liên quan đến ý tưởng này, và một phần liên quan đến thuật ngữ Hê-bơ-rơ dùng cho nó (מִלֵּא יָד), "lấp đầy bàn tay," bản Bảy Mươi đã dùng từ Hy Lạp "τελειοω," để diễn đạt sự biệt riêng ra thánh. Do đó, câu 22, "χριον τελειωσεως" câu 28, "το ὁλοκαυτωμα της τελειωσεως" câu 33, "ἡμερα τελειωσεως;" chương 21:10, "ὁ τετελειωμενος," là thầy tế lễ đã được biệt riêng ra thánh; và Xuất Ê-díp-tô Ký 29:9, "τελειωσεις Ἀαρων τας χείρας αὐτου."* Đây là những thí dụ.

Nếu chúng ta ghi nhớ điều này, chúng ta đã sẵn sàng để hiểu một số đoạn trong Tân Ước, mà nếu không thì khó hiểu và tối nghĩa. Trong Thư gửi người Hê-bơ-rơ, Đấng Christ được nói đến, chương 2:10, như "được làm trọn vẹn bởi sự chịu khổ;" và đặc biệt hơn, chương 5:9, "Được làm trọn vẹn" được nối kết với chức thầy tế lễ của Ngài; và trong chương 7:28, đây là thuật ngữ dùng để mô tả sự biệt riêng ra thánh của Ngài, "εἰς τον αιὠνα τετελειωμενον." Không còn khó khăn gì nữa, khi chúng ta thấy rằng điều được nói đến là chức vụ, chứ không phải phẩm cách. Giờ đây, theo cách hình bóng, nhưng liên quan đến ý tưởng này, Hê-bơ-rơ 10:14 trình bày Chúa Giê-xu như Đấng "làm trọn vẹn" (τετελειωκε) những người được biệt riêng ra thánh bởi huyết Ngài; nghĩa là, Ngài đặt họ, bởi của lễ duy nhất của Ngài, vào sự sở hữu mọi đặc ân của những người đã được tha thứ hoàn toàn và được xưng công chính. "Các linh hồn của người công chính được làm trọn vẹn" (Hê-bơ-rơ 12:23), cũng mang cùng ý nghĩa đó; họ đã bước vào sự sở hữu điều đã được định sẵn cho họ. Giống như các con trai của A-rôn, trông đợi các đặc ân vì họ là con trai của thầy tế lễ, nhưng chưa bước vào sự sở hữu cho đến ngày "τελειωσις;" những người công chính này cũng vậy. Gia-cơ (2:22) nói: "Bởi việc làm, đức tin được làm trọn vẹn" ("ετελειωθη"). Đức tin đã được đưa đến mục đích đúng đắn của nó; nó đã bước vào công việc đúng đắn của nó; nó đã được khai mạc một cách tỏ tường bởi việc làm của người ấy. Cũng vậy, trong I Giăng 2:5, "Ai giữ lời Ngài, thì thật lòng yêu mến Đức Chúa Trời trong người ấy được làm trọn vẹn." Tình yêu của Đức Chúa Trời, mà người ấy cảm nhận, được đưa đến mức độ đúng đắn của nó, hay được dùng cho mục đích đã định, khi nó dẫn một người bước đi thánh khiết. Nó đã có ngày biệt riêng ra thánh của nó—nó đã hoàn toàn bước vào chức vụ của nó.

Điều này còn thấy rõ hơn trong I Giăng 4:17, "Ở đây tình yêu của chúng ta được làm trọn vẹn," v.v. Các từ Hy Lạp là "ἐν τουτῳ τετελειωται ἡ ἀγαπη μεθʼ ἡμῶν." Chính tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta là đề tài, "tình yêu ở với chúng ta." Ông gọi nó (như thể danh Im-ma-nu-ên đang chạy trong tâm trí ông) là "tình yêu ở với chúng ta;" nghĩa là, sự bày tỏ tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta (câu 16) trong Con Ngài; mà giờ đây là tài sản của chúng ta. Giờ đây, ông nói, tình yêu này của Đức Chúa Trời đối với chúng ta "được làm trọn vẹn," "τετελειωται;" đã có ngày biệt riêng ra thánh của nó—đã hoàn toàn bước vào chức vụ của nó. "Ở đây (tức là, như câu 10, trong việc sai Con Ngài đến) tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta đã đạt đến sự trọn vẹn của nó." Đại dương đã được lấp đầy bằng tình yêu: đó là một đại dương mà chúng ta có thể gọi là "của chúng ta;"* các thiên sứ không thể gọi nó là "của họ." Và sự bày tỏ tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta hoàn toàn đến nỗi vào Ngày Phán Xét chúng ta sẽ không sợ hãi; và ngay cả hiện nay, bất chấp tội lỗi còn ở trong, chúng ta thật sự công chính như Đấng Bảo Lãnh của chúng ta. "Như Ngài là thể nào, chúng ta cũng thể ấy!" Do đó, những người hoàn toàn hiểu sai Phúc Âm là những người nuôi dưỡng sợ hãi và nghi ngờ, như thể chúng là một phần trong kết quả của Phúc Âm. Tình yêu này không có yếu tố sợ hãi nào trong nó; trái lại, "Kẻ nào sợ hãi thì chưa được làm trọn vẹn trong tình yêu;" "οὔ τετελειωται ἐν τῇ ἀγάπῃ." (Câu 18.) Kẻ nào vẫn còn sợ hãi, và còn những nghi ngờ ngờ vực, thì chưa bước vào ngày biệt riêng ra thánh của mình—chưa hoàn toàn bước vào sự hưởng thụ các đặc ân mà tình yêu này ban cho người ấy: vì tình yêu trọn vẹn này xua đuổi mọi sợ hãi.*

CHƯƠNG 9

A-rôn Bước Vào Chức Vụ

"ĐƯỢC LÀM TRỌN VẸN, NGÀI ĐÃ TRỞ NÊN TÁC GIẢ CỦA SỰ CỨU RỖI ĐỜI ĐỜI CHO MỌI KẺ VÂNG PHỤC NGÀI."—Hê-bơ-rơ 5:9.

Câu 1. "Đến ngày thứ tám, Môi-se gọi A-rôn và các con trai người, và các trưởng lão của Y-sơ-ra-ên."

Các thầy tế lễ giờ đây đã "được làm trọn vẹn," nghĩa là, được biệt riêng ra thánh cho chức vụ của mình. Ở đây sẽ có một mẫu mực được đưa ra về vị Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm thật sự đang thi hành chức vụ mình. Các trưởng lão của Y-sơ-ra-ên là những nhân chứng đặc biệt, để họ có thể nói với dân chúng với lòng tin cậy nào mà giờ đây họ có thể đến gần bàn thờ; vì A-rôn đã được biệt riêng ra thánh trọn vẹn—"được làm trọn vẹn." Và bốn con trai của ông cũng đứng bên cạnh làm nhân chứng.

Như vậy, những nhân chứng về sự trọn vẹn của Đấng Christ đã bảo đảm với chúng ta rằng Ngài là một thầy tế lễ thật và trọn vẹn mọi bề. Họ công bố: "Được làm trọn vẹn, Ngài đã trở nên tác giả của sự cứu rỗi đời đời cho mọi người vâng phục Ngài." (Hê-bơ-rơ 5:9.) Cha làm chứng rằng Ngài đã biệt riêng Con trọn vẹn; và trên đất, các linh hồn được cứu làm chứng rằng họ đã thấy và cảm nhận quyền năng của chức thầy tế lễ Ngài, vì họ đã đem tội lỗi mình đến với Ngài, và đã nhận sự chuộc tội từ Ngài.

Câu 2. "Ngươi hãy nói cùng A-rôn rằng: Hãy lấy một con bò tơ làm của lễ chuộc tội, và một con chiên đực làm của lễ thiêu, không tì vết, và dâng chúng trước mặt Đức Giê-hô-va."

A-rôn, giờ đây thật sự đang giữ chức vụ, sẽ bắt đầu các hành động chính thức của mình trước mặt toàn dân, bằng cách dâng lại, như trong chương 8:14, 18, một của lễ chuộc tội và của lễ thiêu.* Ông phải luôn nhắc dân chúng nhớ rằng phải có một thầy tế lễ khác dấy lên, lớn hơn A-rôn rất nhiều; vì chính A-rôn cũng cần sự chuộc tội. Trong mọi dịp lễ công cộng trọng đại, thầy tế lễ thượng phẩm bắt đầu bằng việc dâng hai của lễ này cho chính mình. Tất nhiên, ông không còn liên quan gì đến các của lễ biệt riêng trong chương 8:22, 26 nữa. Giờ đây, khi làm như vậy, ông là "tiếng của kẻ kêu" tại bàn thờ: Hãy dọn đường của Chúa! Ta không phải là Đấng Christ. Có một Đấng đến sau ta, quyền năng hơn ta, mà ta không đáng cúi xuống mở dây giày Ngài! Một Đấng sẽ không cần phải hằng ngày, như ta cần, "dâng của lễ, trước hết vì tội lỗi mình, rồi vì tội lỗi của dân chúng." (Hê-bơ-rơ 7:27.)

Các câu 3, 4. "Và ngươi hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng: Các ngươi hãy lấy một con dê đực làm của lễ chuộc tội; và một con bò tơ và một con chiên con, cả hai đều một tuổi, không tì vết, làm của lễ thiêu; cũng lấy một con bò đực và một con chiên đực làm của lễ thù ân, để dâng trước mặt Đức Giê-hô-va; và một của lễ chay trộn với dầu: vì ngày nay Đức Giê-hô-va sẽ hiện ra cùng các ngươi."

Dân chúng đem đủ mọi loại của lễ, ngoại trừ của lễ chuộc sự mắc lỗi, mà khi thầy tế lễ bắt đầu thi hành nhiệm vụ, và khi hội chúng, vì vậy, chỉ mới bắt đầu được chỉ cho bổn phận của mình trong những việc thánh, thì có lẽ chưa cần đến. Một sự mắc lỗi trong những việc thánh (xem chương 5:15) khó mà đã xảy ra. Nhưng mọi loại khác đều được đem đến. Trước hết là của lễ chuộc tội, trên đó họ đặt tội lỗi đặc biệt của từng cá nhân. Rồi, một của lễ thiêu gấp đôi,—một con bò tơ và một con chiên con,—để tỏ lòng tin cậy của họ nơi của lễ chính yếu vĩ đại. Kế đến, của lễ thù ân, trong hình thức đầy đủ nhất—một con chiên đực và một con bò đực (שׁוֹר, bò)—để tỏ sự bình an trọn vẹn đã ban cho và sự hòa thuận với Đức Chúa Trời. Cuối cùng, của lễ chay, trộn với dầu—chính thân thể họ được biệt riêng cho Đức Chúa Trời và sự hầu việc Ngài.

Dân chúng được kêu gọi làm việc này, với lý do rằng "Chúa sẽ hiện ra cùng họ trong ngày đó." Như thể Môi-se đã nói: "Các ngươi sẽ gặp Chúa như vậy: Đường lối Ngài đến với tội nhân là qua sự đổ huyết;, và đường lối của tội nhân đến với Ngài cũng qua sự đổ huyết ấy." Một lẽ thật vinh hiển cho kẻ đứng đầu các tội nhân! "Ngài đã là một Đức Chúa Trời ẩn mình đối với các ngươi; nhưng hãy đến gần với huyết đã đổ ra vì các ngươi; ngày nay hãy đến gần; và ngày nay Chúa sẽ hiện ra cùng các ngươi!"

Các câu 5, 6. "Và họ đem điều Môi-se đã truyền đến trước đền tạm hội kiến: và toàn thể hội chúng đến gần, và đứng trước mặt Đức Giê-hô-va. Môi-se nói rằng: Đây là điều Đức Giê-hô-va đã truyền cho các ngươi phải làm: và sự vinh hiển của Đức Giê-hô-va sẽ hiện ra cùng các ngươi."

Hội chúng tụ họp lại trước đền tạm, cùng với các của lễ. Môi-se bèn nói với họ: "Đây là điều Đức Giê-hô-va đã truyền, hãy làm" (xem nguyên văn), và khi làm như vậy, hãy trông đợi Ngài sẽ hiện ra. Như ở câu 4, chúng ta được dạy rằng Chúa hiện ra như Đức Chúa Trời của chúng ta, đã hòa thuận và nhân từ đầy ân điển, khi chúng ta đến gần Ngài qua công việc của Con Ngài.

Câu 7. "Môi-se nói cùng A-rôn rằng: Hãy đến gần bàn thờ, và dâng của lễ chuộc tội của ngươi, và của lễ thiêu của ngươi, và làm sự chuộc tội cho chính mình ngươi, và cho dân chúng: và dâng của lễ của dân chúng, và làm sự chuộc tội cho họ; y như Đức Giê-hô-va đã truyền."

Dân chúng đã sẵn sàng, giờ đây A-rôn sẽ dâng của lễ cho họ. Nhưng để họ biết ông chỉ là hình bóng và bóng mờ, chứ không phải "Đấng Christ," Thầy Tế Lễ được xức dầu thật, trước hết ông dâng một của lễ cho chính mình. Khi mọi người đã hiểu như vậy rằng ông hành động nhân danh một Đấng khác sẽ đến sau, ông tiến lên làm công việc.

Các câu 8, 9, 10, 11. "A-rôn bèn đến gần bàn thờ, và giết con bò tơ làm của lễ chuộc tội, là của lễ vì chính mình người. Các con trai A-rôn đem huyết đến cho người; người nhúng ngón tay mình trong huyết, và bôi trên các sừng của bàn thờ, và đổ huyết ra nơi chân bàn thờ. Nhưng mỡ, và hai quả thận, và tấm da mỏng trên gan của của lễ chuộc tội, người đốt trên bàn thờ; y như Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se. Và thịt cùng da, người đốt trong lửa ngoài trại quân."

Ngay khi A-rôn giết của lễ chuộc tội của mình, các con trai ông hứng huyết nó trong các chậu của bàn thờ; và khi mỗi người trong bốn người đứng—có lẽ mỗi người một góc bàn thờ—A-rôn cúi xuống nhúng ngón tay mình vào chậu huyết của họ, và rảy lên các sừng của bàn thờ. Như vậy, bốn sừng được dân chúng thấy ướt đẫm huyết, một tiếng lớn về sự chuộc tội nhờ đó vang lên trời, kêu rằng: "Sự tha thứ cho kẻ có tội! vì đây là hình phạt của người." Rồi A-rôn đổ hết huyết còn lại ra khỏi các chậu, và ra khỏi thân con vật, cho đến khi một dòng huyết đỏ thẫm chảy quanh chân bàn thờ. Trong các câu 10, 11, quang cảnh cũng giống như chương 8:16.*

Các câu 12, 13, 14. "Người giết của lễ thiêu; các con trai A-rôn dâng huyết cho người, và người rảy huyết chung quanh bàn thờ. Họ dâng của lễ thiêu cho người, với các miếng thịt, và đầu: và người đốt chúng trên bàn thờ. Người rửa bộ lòng và các giò, và đốt chúng trên của lễ thiêu tại bàn thờ."

Đây là phần còn lại trong của lễ của A-rôn dâng cho chính mình, trước khi ông dâng của lễ của dân chúng. Những tội lỗi riêng của ông đã được rửa sạch bởi của lễ chuộc tội, và huyết của nó đã được bôi trên các sừng bàn thờ để kêu thay cho ông, và đem lại những điều tốt hơn huyết của A-bên, ông dâng của lễ thiêu này để tỏ rằng ông cũng có phần bằng nhau trong mọi điều tượng trưng cho sự chuộc tội, vì đây là hình bóng chính yếu vĩ đại của sự cứu chuộc.

Cách diễn đạt trong các câu 12 và 13, đối với từ "dâng," gợi cho chúng ta lý do tại sao các con trai của A-rôn có mặt ở đó để làm việc này. Từ (יַמְצִאוּ, hiphil) là từ thường được dùng khi một người có một vật trong tay mình, rồi đưa nó cho người khác để người ấy dùng. Nó được dùng về một người giao nộp người khác vào tay kẻ thù. Do đó, trong dịp này chúng ta được dẫn đến việc xem các con trai của A-rôn như những người được Đức Chúa Trời đặt ở đó để bày ra trước mặt cha mình huyết và các phần khác của của lễ. Họ là những công cụ của ông để giơ ra trước A-rôn lời mời về một sự chuộc tội; và như vậy, đầy đủ hơn trước, thầy tế lễ thượng phẩm được bày ra trước toàn dân như một người tự mình cần sự chuộc tội. Nhờ đó mắt họ chỉ chăm vào ông như bóng mờ của một Đấng lớn hơn rất nhiều, Đấng sẽ đến sau; và chính ông cũng được giữ khỏi bị nâng cao chút nào bởi vinh dự dành cho ông. Hành động này cũng được lặp lại (câu 18) giữa lúc dâng của lễ của dân chúng; chắc chắn cũng vì chính mục đích vừa nêu.

Các câu 15, 16, 17. "Người đem của lễ của dân chúng đến, và bắt con dê đực, là của lễ chuộc tội vì dân chúng, và giết nó, và dâng nó làm của lễ chuộc tội, như lần đầu. Người đem của lễ thiêu đến, và dâng theo cách thức. Người đem của lễ chay đến, và lấy một nắm đầy, và đốt trên bàn thờ, bên cạnh của lễ thiêu buổi sáng."

Giờ đây A-rôn nhận lấy của lễ của dân chúng. Ở đây xuất hiện cách diễn đạt gây ấn tượng nhất trong tất cả những cách diễn đạt chúng ta đã gặp cho đến nay về sự chuộc tội. "Người dâng nó làm của lễ chuộc tội" có thể được dịch là "Người đã phạm tội với nó," hay "Người đã làm nó thành tội lỗi" (חַטְאֵחוּ). Cũng vậy, trong chương 6:26. Ý nghĩa của "dâng của lễ chuộc tội," rõ ràng được lấy từ sự thật rằng mọi của lễ như vậy đều có tội lỗi đặt trên nó, hay được kể cho nó. Điều này có thể đã gợi ra cách diễn đạt dùng trong II Cô-rinh-tô 5:21, "Ngài đã làm cho Đấng ấy thành tội lỗi vì chúng ta" (ἁμαρτιαν ἐποιησεν). Không phải là "làm cho Đấng ấy trở nên của lễ chuộc tội," mà còn hơn thế nữa;* chính của lễ chuộc tội đã "trở nên tội lỗi;" và không chỉ trong dịp này, mà trong mọi dịp, như chúng ta có thể suy ra từ mệnh đề "như lần đầu" (câu 8). Ý tưởng thật sự xuất hiện trong Sáng Thế Ký 31:39, אֲחַטֶאנָּה: "Tôi đã gánh lấy sự mất mát của nó,"—Tôi đã trở nên tội lỗi vì nó. Ý tưởng dường như là, "ông đã đặt tội lỗi của dân chúng lên con sinh tế này cho đến khi nó trở thành một khối tội lỗi." Việc thầy tế lễ dùng nó làm sự chuộc tội cho những người dâng nó, đã khiến con sinh tế trở nên, theo một nghĩa nào đó, kẻ nhận lấy tội lỗi của họ, và hình phạt mà tội lỗi đáng chịu. Và Của Lễ Chuộc Tội vĩ đại của chúng ta, Chúa Giê-xu, khi bị giết vì chúng ta, cũng đã được đối xử như thể Ngài là nơi chứa đựng tội lỗi và sự rủa sả tuôn chảy, trong biết bao dòng suối, trên con người. Theo nghĩa này, "Cha đã làm cho Ngài trở nên tội lỗi vì chúng ta!"

Của lễ thiêu được dâng theo cách thường lệ, "theo cách thức." Của lễ chay cũng vậy. Và hai của lễ này, dâng trong dịp đó, là thêm vào của lễ buổi sáng và của lễ chay. Vì chúng ta không buộc phải gạt sang một bên bổn phận đã định thường xuyên, khi đang bận rộn trong những việc tập luyện trang trọng và khác thường hơn.

Các câu 18, 19. "Người cũng giết con bò đực và con chiên đực, làm của lễ thù ân vì dân chúng: các con trai A-rôn dâng huyết cho người, và người rảy huyết chung quanh bàn thờ, và mỡ của con bò đực và của con chiên đực, cái đuôi béo, và phần che phủ bộ lòng, và hai quả thận, và tấm da mỏng trên gan."

Như trước. Trong câu 19, theo nghĩa đen là, "các miếng mỡ từ con bò đực và từ con chiên đực." "Phần che phủ," được bổ sung bằng cách tham chiếu đến chương 3:9.*

Các câu 20, 21. "Họ đặt mỡ lên các ức, và người đốt mỡ trên bàn thờ: và các ức cùng vai hữu A-rôn đưa qua đưa lại làm của lễ đưa qua đưa lại trước mặt Đức Giê-hô-va; y như Môi-se đã truyền."

Các miếng mỡ của mỗi con được đặt lên các ức của mỗi con; nhờ đó hàm ý rằng những ước muốn sâu kín nhất, và mọi điều gần với lòng nhất, là một của lễ sẵn sàng dâng cho Chúa. Rồi mỡ được lấy đi, và thiêu trong ngọn lửa; như thể để diễn đạt lửa của cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời giáng xuống Chúa Giê-xu, trên linh hồn sâu kín nhất của Ngài, khi linh hồn ấy đã dâng mọi sức lực và tình cảm của mình cho Đức Chúa Trời. Mỡ được đặt lên ức, nhờ đó hàm ý sự sẵn lòng trọn vẹn và chân thành nhất.

Những ức này, diễn đạt đầy đủ hơn sự dâng mình trọn vẹn cho Chúa, giờ đây khi mỡ đã nằm trên chúng, được đưa qua đưa lại trước mặt Chúa; và vai hữu,* cũng vậy, của mỗi con vật, như đã được định trước. Tất cả đều được giơ lên hướng về nơi ngự của Đức Giê-hô-va, để việc dâng toàn thể dân chúng cho Ngài mãi mãi nhờ đó được bày tỏ công khai. Đây là hành động kết thúc. A-rôn đã dâng dân chúng nhờ chức vụ của mình; và kìa! Chúa đã chấp nhận họ! Có sự phục hồi lại mối tương giao với một Đức Chúa Trời bị xúc phạm; vì ở đây là thí dụ. Những hành động trong ngày đầu tiên này củng cố đức tin của Y-sơ-ra-ên nơi lẽ thật: "Có sự tha thứ nơi Ngài," và đồng thời nơi lẽ thật đáng sợ khác: "Không đổ huyết thì không có sự tha thứ."

Các câu 22, 23, 24. "A-rôn giơ tay mình lên hướng về dân chúng, và chúc phước cho họ, và bước xuống khỏi việc dâng của lễ chuộc tội, và của lễ thiêu, và của lễ thù ân. Môi-se và A-rôn vào đền tạm hội kiến, và đi ra, và chúc phước cho dân chúng: và sự vinh hiển của Đức Giê-hô-va hiện ra cùng toàn dân chúng. Và có lửa ra từ trước mặt Đức Giê-hô-va, và thiêu của lễ thiêu và mỡ trên bàn thờ: khi toàn dân chúng thấy vậy, họ reo hò, và sấp mặt xuống đất."

Có lẽ những của lễ này được dâng vào thời điểm của lễ buổi sáng. Rồi (câu 23) Môi-se và A-rôn lui vào đền tạm. Vào thời điểm của lễ buổi chiều, họ lại đi ra, và đứng tại bàn thờ. Vào giờ này, A-rôn đứng yên và nhìn toàn thể dân chúng chen chúc khoảng đất trước bàn thờ bằng đồng. Khi ông đứng như vậy, mắt của cả đám đông đều hướng về ông. Sau đó, giữa sự trang nghiêm đáng sợ và sự im lặng sâu thẳm, ông giơ hai tay lên—chính đôi tay đã thấm huyết—và chúc phước cho dân chúng. Điều đó như thể ông đang tuôn đổ trên họ mọi ân điển và bình an tuôn chảy từ huyết của Chúa Giê-xu! Và việc này xong, "ông bước xuống khỏi việc dâng của lễ chuộc tội, và của lễ thiêu, và của lễ thù ân." Chính như vậy Chúa Giê-xu đã chúc phước cho dân Ngài,—những nhân chứng trung tín đứng quanh bàn thờ của họ trên Núi Ô-li-ve—giơ lên chính đôi tay mới đây đã bị đóng đinh vào thập tự giá. Và sau khi làm như vậy, Ngài rời khỏi nơi dâng của lễ và đi vào nơi chí thánh, ở đó để nhận thêm những thông điệp từ Cha Ngài, rồi lại đi ra để ban thêm phước lành.

A-rôn, rời khỏi bàn thờ, đi vào nơi thánh. Ở đó Môi-se đứng cùng ông, và, với tư cách là đại diện của Đức Giê-hô-va, giao vào tay ông mọi đồ dùng của nơi thánh, và ủy thác việc sắp đặt mọi sự cho ông. Cũng như Chúa Giê-xu, khi Ngài thăng thiên—khi rời khỏi nơi Ngài đã dâng của lễ—đã nhận từ Cha (Khải Huyền 1:1; Thi Thiên 68:18; Ê-phê-sô 4:8) thẩm quyền làm Đấng Trung Bảo, hay làm Đấng Chỉ Huy của sự cứu rỗi giờ đây đã được làm trọn vẹn (Hê-bơ-rơ 2:10), để quản trị các việc của nơi thánh. Chính liên quan đến điều này mà Ngài đã phán, khi Ngài đang bước vào: "Mọi quyền phép đã giao cho ta ở trên trời và dưới đất." (Ma-thi-ơ 28:18.) Hiện nay Ngài ở đó, lo liệu lợi ích của họ cho họ ở trên cao, chuẩn bị nhiều chỗ ở. "Cha đã giao mọi sự vào tay Ngài."

Việc Ngài đi ra lần nữa sẽ giống như việc A-rôn đi ra, để chúc phước cho dân chúng một lần nữa. Dân chúng vẫn ở trong các sân, trông đợi sự xuất hiện trở lại của A-rôn và Môi-se. Và dân của Chúa cũng vẫn giữ mắt và lòng mình nơi bàn thờ, trông đợi sự đến lần thứ hai của Thầy Tế Lễ mình, trong vinh hiển của Cha cũng như vinh hiển của chính Ngài. "Sự vinh hiển của Đức Giê-hô-va đã hiện ra cùng toàn dân" Y-sơ-ra-ên ngày đó; và một tia lửa sáng chói của vinh hiển ấy đã giáng xuống bàn thờ và thiêu các miếng của các của lễ, nhờ đó ban sự chứng thực cuối cùng cần thiết về sự chấp nhận trọn vẹn. Trong tất cả những điều này, chúng ta thấy chính hình ảnh và đường nét của sự đến lần thứ hai của Đấng Cứu Chuộc "cho những kẻ trông đợi Ngài." Vinh hiển Ngài sẽ hiện ra như vậy, khi giờ đây đã là buổi chiều của ngày thế gian, và vinh hiển ấy, bao phủ thân vị của Con Người—Chiên Con của Đức Chúa Trời—sẽ ban bằng chứng cuối cùng và không thể nghi ngờ nhất rằng Ngài rất đẹp lòng Cha. Ngài sẽ hiện ra lần thứ hai "không có tội lỗi, để ban sự cứu rỗi." Tội lỗi đã bị thiêu hủy, mãi mãi bị trừ đi, không còn gì lại cho dân chúng ngoài việc hoàn tất niềm vui và sự thánh khiết của họ. Tiếng reo hò ngây ngất nào sẽ bật ra từ tất cả họ khi ấy! Tuy nhiên, họ sẽ sâu sắc kính sợ và tôn kính biết bao! Sự tha thứ* tạo ra sự kính sợ thánh khiết, ngay cả bây giờ, ở bất cứ nơi nào nó được cảm nhận. Dân chúng reo hò và sấp mình xuống trước mặt Ngài. "Mọi đầu gối sẽ quỳ trước mặt Ngài, và mọi lưỡi sẽ xưng nhận rằng Ngài là Chúa, để tôn vinh Đức Chúa Trời là Cha." Ôi, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, giờ đây ở trong đền tạm không phải do tay người làm ra, xin hoàn thành điều liên quan đến chúng ta! Xin đặt bánh trên bàn vàng, để chúng ta không bao giờ thiếu lương thực tốt hơn lương thực của các thiên sứ. Xin đổ dầu ô-li-ve vào hằng ngày, để đèn của các chân đèn vàng của Ngài không bao giờ mờ trong thế gian tăm tối, u ám này. Xin dâng hương của Ngài cùng với mọi lời cầu nguyện của chúng ta, cùng với mọi tiếng rên rỉ, cùng với mọi tiếng thở dài của kẻ bị tù! Và chẳng bao lâu, chẳng bao lâu xin hãy đi ra lần nữa! phải, ngay cả trước khi chúng ta ngủ với tổ phụ chúng ta, nếu điều đó có vẻ tốt đẹp trước mắt Ngài; xin hãy đi ra để chúc phước cho chúng ta, và nhận tiếng reo hò của vô số người thờ phượng và xưng nhận rằng chỉ một mình Ngài là Chúa!

CHƯƠNG 10

Hàng Rào của Nghi Lễ Thầy Tế Lễ

"HÃY COI CHỪNG, CHỚ TỪ CHỐI ĐẤNG PHÁN. VÌ NẾU NHỮNG KẺ ĐÃ TỪ CHỐI ĐẤNG PHÁN TRÊN ĐẤT KHÔNG THOÁT KHỎI, HUỐNG CHI CHÚNG TA LẠI THOÁT KHỎI, NẾU CHÚNG TA QUAY BỎ ĐẤNG PHÁN TỪ TRỜI."—Hê-bơ-rơ 12:25.

Các câu 1, 2. "Na-đáp và A-bi-hu, các con trai của A-rôn, mỗi người lấy lư hương mình, và để lửa vào trong, và để hương lên trên, và dâng lửa lạ trước mặt Đức Giê-hô-va, là điều Ngài không truyền cho họ. Và có lửa ra từ Đức Giê-hô-va, và thiêu nuốt họ, và họ chết trước mặt Đức Giê-hô-va."

Sự kiện NÀY xảy ra vào thời điểm mà ảnh hưởng của nó có khả năng lan tỏa sự kính sợ trang nghiêm nhất trên thầy tế lễ và dân chúng; và vì xảy ra nơi các con trai của A-rôn, là những người có địa vị và chức vụ, ảnh hưởng của bài học được dạy sẽ lan tỏa khắp mọi tầng lớp người trong trại quân.

Sau khi trải qua ngày đó theo cách đã nói trong chương trước—sau khi dâng huyết (các câu 12, 13, 18, và thấy cha mình, A-rôn, đi vào cùng Môi-se trong nơi thánh—họ dường như cảm thấy sốt ruột vì không được phép giữ phần nổi bật hơn trong việc điều hành các buổi lễ. Và có lẽ họ nghĩ rằng chính họ cũng có thể vào nơi thánh và dâng hương. Theo đó, sáng hôm sau, dường như vậy, cả hai cùng tham gia vào một mưu đồ táo bạo và kiêu ngạo nhất. Nếu, như nhiều người tin từ các câu 9, 10, họ đã uống quá chén, và nhờ đó trở nên phấn khích, thì tội lỗi của họ có thể được kể là một cơn cám dỗ bất chợt. Nhưng tôi cho rằng đó là một tội lỗi cố ý, xuất phát từ một tấm lòng ghen tị, hờn giận; và mệnh lệnh trong các câu 9, 10, giống như mệnh lệnh trong Ê-xê-chi-ên 44:21, được gợi ra vào thời điểm như vậy bởi sự thật rằng điều họ làm một cách cố ý thì người khác sẽ thường xuyên và nhiều lần bị cám dỗ làm một cách bất chợt, qua ảnh hưởng của sự phấn khích như vậy.

Cách diễn đạt, "Điều Ngài không truyền cho họ," áp dụng cho nhiều thành phần trái với ý muốn của Đức Chúa Trời; và sức mạnh của nó tương đương với, "điều Ngài đã nghiêm cấm." Động cơ của họ, lửa lạ được dùng, thời điểm thực hiện, tất cả đều trái với mệnh lệnh của Chúa; và gương xấu về sự bất tuân được nêu ra như vậy rất có thể gây tai hại khủng khiếp trong trại quân.

Có lẽ việc đó đã được làm vào buổi sáng của ngày tiếp theo sau các sự kiện của chương trước. Vì câu 16, nơi câu hỏi về việc ăn của lễ chuộc tội được đặt ra, cho thấy chắc chắn việc đó không xảy ra muộn hơn ngày thứ hai; vì luật pháp đòi hỏi mọi phần còn lại của của lễ chuộc tội phải được đốt, nếu giữ lại quá thời gian đó. Và câu 16 cũng sẽ dẫn chúng ta nghĩ rằng các con trai của A-rôn đã bận rộn với các của lễ khác kể từ ngày biệt riêng; vì Môi-se tìm con dê đực của của lễ chuộc tội. Nếu con dê đực ấy cũng đã bị đốt ngay trong ngày biệt riêng, thì Môi-se khó mà không nhận thấy ngọn lửa, vì trong ngày đó không có của lễ nào khác ngoài của lễ của thầy tế lễ.

Na-đáp và A-bi-hu lấy một lư hương, và đốt hương của mình. Nhưng họ đã làm như vậy,—1. Vào thời điểm không được truyền: A-rôn lẽ ra phải được hỏi ý kiến về việc này. 2. Tại một nơi, hay một phần của đền tạm không được truyền; vì họ ở trong sân ngoài (câu 4; nơi các con trai của U-xi-ên, những người chỉ là người Lê-vi, đến với họ), chứ không phải tại bàn thờ vàng. 3. Theo cách trái với ý muốn đã tuyên bố của Chúa: vì các thầy tế lễ hiểu rằng thứ lửa duy nhất được dùng trong đền tạm phải là lửa từ bàn thờ—lửa đã đến từ trời. Có lẽ, họ cũng đã dùng những hương liệu có sẵn, chứ không phải hương đúng. Chúa đã không truyền thời điểm, nơi chốn, hay cách thức nào cả. Nhưng nếu mắt của tội nhân mù lòa đối với Đức Chúa Trời, nó sẽ không thấy gì về thẩm quyền của Chúa. Và cả giáo dục, địa vị, hay đặc ân (xem Xuất Ê-díp-tô Ký 24, câu 9), đều không đủ để giữ con người khỏi sự tự phụ này. Tấm lòng có thể vẫn chưa được đổi mới sau tất cả những phước lành như vậy.

Chúa lập tức bênh vực danh dự của chính Ngài. Đây là các thầy tế lễ, và họ đứng trong các sân thánh, và họ cầm lư hương của đền tạm trong tay, và đám mây hương đang bay lên từ họ; nhưng Chúa bị xúc phạm dưới đám mây hương đó, và vì vậy Ngài phải ra đi trong oai nghi. Đòn giáng xuống "từ trước mặt Chúa"—ngọn lửa bắn qua nắp thi ân, và xuyên qua nơi thánh, và tìm thấy những tội nhân dưới đám mây hương của họ! Thật đáng sợ khi quan sát rằng nó vượt qua nắp thi ân để đến với họ! Và dù tiếng kêu của họ đến tai Ngài qua nắp thi ân, thì giờ đây đã quá muộn! Chúa đã đứng dậy. Giống như những sự kiện sẽ đi kèm sự đến lần thứ hai của Đấng Christ khi từ chính Ngài—chính nắp thi ân—lửa sẽ thiêu hủy kẻ thù Ngài, và tiếng kêu của họ, dù chính Chiên Con nghe thấy, cũng vô ích. Ngài thiêu hủy mọi kẻ đã thách thức Ngài; và nhiều kẻ trong số này sẽ bị thấy đang giơ cao hương của sự thờ phượng hư không lên Chúa.

Sự thờ phượng theo ý riêng dưới bất kỳ hình thức nào, chủ nghĩa Giáo hoàng, chủ nghĩa Pusey, hình thức bề ngoài, thờ hình tượng, đều đáng ghét đối với bản tính thánh khiết của Chúa.

Câu 3. "Môi-se bèn nói cùng A-rôn rằng: Đây là điều Đức Giê-hô-va đã phán rằng: Ta sẽ được biệt riêng ra thánh nơi những kẻ đến gần ta, và trước mặt toàn dân ta sẽ được tôn vinh. A-rôn bèn nín lặng."

Tin tức lan khắp trại quân. Môi-se và A-rôn vội vã đến chỗ đó. Họ đứng cùng nhau và nhìn chằm chằm vào các xác chết. Khi họ nhìn trong sự kinh ngạc đáng sợ, Môi-se quay sang em mình và nói: "Đây là điều Đức Giê-hô-va đã phán," v.v. Đây là minh họa về cùng sự thánh khiết chúng ta đã thấy tại Si-na-i, khi Ngài phán: "Hãy để các thầy tế lễ đến gần Đức Giê-hô-va biệt riêng mình ra thánh, e rằng Đức Giê-hô-va xông ra trên họ." (Xuất Ê-díp-tô Ký 19:22.) A-rôn cảm nhận điều Môi-se đã nói: ông cúi đầu trong sự vâng phục lặng lẽ—một cái nhìn về các con trai đã mất của mình—một cái nhìn khác về Đức Chúa Trời cao cả và vinh hiển của mình.

Có thể sẽ như vậy vào ngày cuối cùng. Cha sẽ chỉ vào những kẻ không tin kính như những đối tượng của sự bất bình công chính của Ngài; và Đấng Cầu Thay, Đấng từng khao khát những con trai loài người này, bấy giờ sẽ phán: "Hãy để chúng xuống âm phủ mau chóng;" và những người được chuộc đáp lại, trên khói của sự thiêu đốt chúng: "Ha-lê-lu-gia!" Chúng ta có thể hiểu sự vâng phục lặng lẽ của A-rôn, khi ông thấy hành động phán xét thánh khiết của Đức Chúa Trời trên những tội nhân tự phụ này; nhưng chúng ta có thể đi xa hơn, và đồng cảm với ông, nếu ông thậm chí giơ tay lên hướng về Đức Chúa Trời mình, và với niềm vui thánh khiết trên nét mặt, kêu lên trước mặt trại quân: "Ha-lê-lu-gia, ha-lê-lu-gia?" Những cảm xúc như vậy sẽ là của những người được chuộc đối với chính thân nhân của mình là những kẻ dâng lửa lạ. Đứng ở vị trí của A-rôn, với mọi sự vâng phục của A-rôn, nhưng với một niềm vui thánh khiết sâu sắc, mà A-rôn không hề biết đến, "Người công chính sẽ vui mừng khi thấy sự báo thù! Người sẽ rửa chân mình (nghĩa là được tươi mới) trong huyết của kẻ ác." (Thi Thiên 58:10.) Các thiên sứ giờ đây có thể cảm nhận như vậy đối với các ma quỷ, những kẻ trước kia là anh em rất thân yêu và được yêu mến! Vinh hiển của Đức Chúa Trời sẽ hiện ra đến nỗi che khuất mọi sự khác khỏi tầm mắt chúng ta. Vinh hiển Ngài sẽ khiến chúng ta kêu lên: "Ha-lê-lu-gia!" (Khải Huyền 19:3.)

Các câu 4, 5, 6, 7. "Môi-se gọi Mi-sa-ên và Ên-xa-phan, các con trai của U-xi-ên, chú của A-rôn, và nói cùng họ rằng: Hãy đến gần, khiêng anh em các ngươi ra khỏi trước nơi thánh, ra ngoài trại quân. Vậy họ đến gần, và khiêng họ trong áo dài của họ ra ngoài trại quân; y như Môi-se đã nói. Môi-se nói cùng A-rôn, và Ê-lê-a-sa và Y-tha-ma, các con trai người, rằng: Các ngươi chớ xõa đầu mình, cũng đừng xé áo mình; e rằng các ngươi phải chết, và cơn thạnh nộ giáng trên toàn dân chúng: nhưng anh em các ngươi, toàn nhà Y-sơ-ra-ên, hãy than khóc về sự thiêu đốt mà Đức Giê-hô-va đã đốt lên. Và các ngươi chớ ra khỏi cửa đền tạm hội kiến, e rằng các ngươi phải chết: vì dầu xức của Đức Giê-hô-va ở trên các ngươi. Và họ làm theo lời Môi-se."

Ai thấy các xác chết đều nhận ra ngay đó là cú đánh của Chúa! vì các áo dài — áo dài của thầy tế lễ — vẫn còn nguyên, không bị thiêu cháy. Chúa đã điều khiển ngọn lửa, như Ngài thường điều khiển tia chớp, theo cách thức mà chỉ những người ấy bị đánh trúng mà không có gì khác. Cú đánh chỉ giáng xuống tội lỗi mà thôi! Và mọi người trong trại đều thấy họ; vì các xác chết đã được "khiêng ra" trước mặt mọi người. Một tiên tri có thể đã từ cảnh buồn thảm ấy chỉ cho họ thấy ngày xấu hổ và báo thù sắp đến. "Họ sẽ đi ra, và nhìn xem xác của những người đã phạm tội cùng ta." (Ê-sai 66:24.) Mọi người đều thấy sự táo bạo của họ; mọi người đều phải thấy sự đoán phạt của họ. Mọi người đều thấy luật pháp bị tay họ vi phạm; mọi người đều phải thấy luật pháp bị vi phạm được tôn trọng trong cái chết của họ.

Và sự tôn trọng dành cho luật pháp càng trở nên rõ ràng hơn và càng chạm đến lòng người hơn, bởi hoàn cảnh là chẳng có điều gì không cần thiết lại được làm. Không một cảm xúc nào của tấm lòng dịu dàng, đầy tình phụ tử của A-rôn bị tổn thương một cách không cần thiết; không một tình cảm nào giữa anh em với nhau bị vi phạm. Để giữ gìn những tình cảm tự nhiên ấy còn nguyên vẹn, không một ai trong gia đình A-rôn — kể cả chính A-rôn — được yêu cầu tham gia vào nhiệm vụ buồn thảm là dời đi các thi thể đã bị thiêu — tro tàn — của những người mà chính họ đã trở thành một của lễ thiêu trong cơn thịnh nộ nặng nề của Chúa. Nhiệm vụ này được giao cho các con trai của U-xi-ên, anh em họ của những người đã chết. Gia đình đang tang chế nhận được một sứ điệp (Câu 6) là hãy ngồi yên mà không cởi bỏ phẩm cách thầy tế lễ của mình, — không được xõa tóc, hay xé áo mình, vì họ không thể thi hành các nhiệm vụ trong nơi thánh, nếu họ phó mình cho sự than khóc. Các thầy tế lễ phải kiềm chế ngay cả những cảm xúc tự nhiên mạnh mẽ nhất khi những cảm xúc ấy xung đột với bổn phận đối với Đức Chúa Trời. Chúa của chúng ta, Đấng đã khóc tại mộ La-xa-rơ, và đã nói với mẹ Ngài trên thập tự giá, thế mà vẫn không để những cảm xúc như thế làm Ngài lệch khỏi bổn phận. "Considero te in cruce de matre sollicitum, cui volenti loqui tecum quum evangelizares, negâras colloquium." (Cyprian de Pass.) "Ta nghĩ đến Ngài, Ngài đã bày tỏ sự quan tâm như thế trên thập tự giá đối với mẹ Ngài, dù khi Ngài đang rao giảng Phúc Âm, Ngài đã không cho phép bà nói chuyện với Ngài."

Nhưng lý do đặc biệt dường như là thế này, họ mang một phẩm cách công khai với tư cách là những người bày tỏ cho dân chúng quan điểm của Đức Chúa Trời về chân lý và ý kiến của Đức Chúa Trời về mọi vấn đề. Vì vậy, với tư cách là những người đại diện cho Ngài, họ phải bày tỏ rằng một hành động đoán xét như thế, dù nghiêm khắc đến đâu, cũng hoàn toàn xứng đáng và đem vinh hiển cho danh Ngài. Chính những người có phần nhiều nhất trong việc bày tỏ lòng thương xót của Đức Chúa Trời tại bàn thờ lại là những người đi đầu trong việc làm chứng rằng Đức Giê-hô-va vẫn là thánh khiết và công chính, chân thật và thành tín.

Cũng vì một lý do tương tự mà Ê-xê-chi-ên đã không được than khóc vợ mình (Ê-xê-chi-ên 24:16, 17). Ông đứng với tư cách là người đại diện cho Đức Chúa Trời; vì tại đó điều này được giải thích rõ ràng là được làm với ý định ấy. "Ê-xê-chi-ên là một dấu hiệu cho các ngươi" (Câu 24). Và tại đây, Câu 7, "Vì dầu xức của Đức Giê-hô-va ở trên các ngươi," nghĩa là, các ngươi là những người được biệt riêng ra để Ngài dùng.

Không phải vì Chúa không chấp nhận việc chúng ta than khóc người chết, vì Ngài cho phép toàn thể Y-sơ-ra-ên than khóc sự "thiêu đốt" này — cả về nguyên nhân lẫn hậu quả của nó — cả vì tội lỗi đã gây ra nó, lẫn nỗi buồn do nó mà ra. Nhưng điều ấy là để bày tỏ rằng về sau ngay cả bạn bè cũng sẽ tán thành hành động công chính của Chúa trên kẻ không tin kính, trong khi khói của chúng bay lên đời đời. Các con trai của A-rôn phải bày tỏ điều này, vì họ là những nhân vật đại diện.

Các câu 8, 9, 10, 11. "Đức Giê-hô-va phán cùng A-rôn rằng. Ngươi và các con trai ngươi chớ uống rượu hay là đồ uống mạnh, khi các ngươi vào đền tạm của hội mạc, e các ngươi chết chăng: ấy sẽ là một luật lệ đời đời trải qua các thế hệ của các ngươi: Hầu cho các ngươi phân biệt điều thánh với điều không thánh, điều không thanh sạch với điều thanh sạch; Và hầu cho các ngươi dạy dân Y-sơ-ra-ên mọi luật lệ mà Đức Giê-hô-va đã phán cùng chúng nó bởi tay Môi-se."

Thường thì những mùa hoạn nạn đã là những lúc Chúa ban những thông điệp mới cho dân Ngài. Và mùa đoán xét này đã đem ra một điều răn mới; một điều răn thích hợp để ngăn ngừa việc tái diễn dâng lửa lạ, hay bất kỳ sự thờ phượng tự ý nào tương tự. Từ Ê-xê-chi-ên 44:21 (nếu chúng ta dùng sự tương tự làm kim chỉ nam), là chỗ nói về "sân trong," có thể thấy rằng mạng lệnh này nói đến những lúc các thầy tế lễ tham gia vào bất kỳ công việc thánh nào, dù trong sân, hay trong nơi đúng nghĩa hơn là đền tạm.

Một thầy tế lễ phải có tâm hồn bình tĩnh, sáng suốt, vững vàng. Người ấy phải được "đầy dẫy Đức Thánh Linh," chứ không phải đầy "rượu mới, là thứ sinh ra sự buông tuồng." (Ê-phê-sô 5:18.) Trong một tâm thế thánh khiết, phân biệt giữa thanh sạch và không thanh sạch, sẵn sàng dạy dỗ người khác nữa, người ấy phải bước vào đền tạm. Trong hai điều người ấy phải là đối nghịch với Na-đáp và A-bi-hu; người ấy không được kích động bởi bất kỳ ước muốn giả dối, hư không nào; và rồi người ấy phải tuân giữ chính xác các luật lệ của Chúa (Câu 11), để người ấy sẵn sàng dạy người khác cũng tuân giữ chúng. Vì thế, người ấy phải tránh xa mọi sự buông thả và mọi hình thức của sự ác; tránh xa mọi đối tượng cám dỗ, và mọi sự kích động không xuất phát từ Đấng mà người ấy đang đến gần.

Ôi, các chức vụ ngày nay cần biết bao một phép báp-têm của Đức Thánh Linh, để được thoát khỏi mọi sự trợ giúp từ bên ngoài và mọi sự kích động giả dối, và có thể phục vụ một cách bình tĩnh, thánh khiết, và theo sứ điệp đã được Chúa mặc khải!

Các câu 12, 13, 14, 15. "Môi-se nói cùng A-rôn, và cùng Ê-lê-a-sa và Y-tha-ma, các con trai còn lại của người, rằng: Hãy lấy của lễ chay còn lại của các của lễ dùng lửa dâng cho Đức Giê-hô-va, và ăn nó không men kề bên bàn thờ: vì nó là chí thánh: Các ngươi sẽ ăn nó trong nơi thánh, vì đó là phần của ngươi, và phần của các con trai ngươi, về các của lễ dùng lửa dâng cho Đức Giê-hô-va: vì ta đã chịu mạng lệnh như vậy. Và cái ức đưa qua đưa lại cùng cái vai giơ lên, các ngươi sẽ ăn trong một nơi thanh sạch; ngươi, và các con trai ngươi, và các con gái ngươi cùng với ngươi: vì đó là phần của ngươi, và phần của các con trai ngươi, đã được ban ra từ các của lễ thù ân của dân Y-sơ-ra-ên Cái vai giơ lên và cái ức đưa qua đưa lại, họ sẽ đem đến cùng với các của lễ dùng lửa dâng mỡ, để đưa qua đưa lại làm của lễ đưa qua đưa lại trước mặt Đức Giê-hô-va; và nó sẽ thuộc về ngươi, và các con trai ngươi cùng với ngươi, theo một luật lệ đời đời; như Đức Giê-hô-va đã phán dặn."

"Nơi thánh" ở đây có nghĩa là được xác định bởi "kề bên bàn thờ" (Câu 12). Đó là sân được nên thánh bởi những gì đã được làm trong đó. Xem chương 6:16. "Nơi thanh sạch" là bất kỳ chỗ nào trong nhà ở của họ, không bị ô uế về mặt nghi lễ.

Lý do của việc lặp lại các mạng lệnh vốn đã được ban — ít nhất về thực chất — trong các chương trước, dường như là, e rằng A-rôn và các con trai ông tưởng rằng họ đã mất các đặc quyền của mình bởi tội lỗi khủng khiếp mà một số người trong bọn họ đã phạm. Nhưng tại đây họ được bảo đảm rằng mọi đặc quyền của họ vẫn còn nguyên vẹn như trước. Nhờ đó họ được dẫn dắt một cách dịu dàng vào sự an ủi chân thật dưới mọi điều đã xảy ra. Họ được nhắc nhở về tình bạn và tình yêu tiếp tục của Chúa; và với sự bảo đảm này, Chúa băng bó những người mà Ngài đã làm cho bị thương. Ngài lau khô nước mắt của họ bằng cách bày tỏ cho họ tình yêu không thay đổi và không biến đổi của Ngài; vì đây chính là điều được bày tỏ cho họ khi nhận các phần đã định của các của lễ thù ân. Tại đây tình yêu của Đức Chúa Trời, Cứu Chúa của chúng ta, xuất hiện! Ôi! biết bao sự nhân từ dịu dàng, đầy quan tâm có thể nhận thấy dưới bức màn của các hình bóng này. Ngài đã tại đây làm cho tình yêu của Ngài dồi dào "trong mọi sự khôn ngoan và thông sáng" — thật đúng lúc và thật đầy đủ. Một sự bày tỏ mới về một Đức Chúa Trời đã hòa giải chính là dầu Ngài đổ vào vết thương của họ!

Các câu 16, 17, 18. "Môi-se tìm kỹ con dê đực của của lễ chuộc tội, và, kìa, nó đã bị thiêu: và người nổi giận cùng Ê-lê-a-sa và Y-tha-ma, các con trai của A-rôn còn sống, mà rằng: Vì sao các ngươi không ăn của lễ chuộc tội trong nơi thánh, vì nó là chí thánh, và Đức Chúa Trời đã ban nó cho các ngươi để gánh lấy sự gian ác của hội chúng, đặng làm sự chuộc tội cho chúng trước mặt Đức Giê-hô-va? Kìa, huyết của nó đã không được đem vào trong nơi thánh: các ngươi quả thật nên ăn nó trong nơi thánh, như ta đã truyền dặn."

Hãy xem tại đây Môi-se bày tỏ lòng sốt sắng lớn lao đối với danh dự của Đức Chúa Trời mình. "Môi-se trung tín trong cả nhà Ngài." (Hê-bơ-rơ 3:2.) Người không nói với A-rôn, mà nói với các con trai ông — tuy nhiên, dường như từ Câu 19, A-rôn cũng có mặt ở đó. Người nghi ngờ rằng có thể có sự sai lệch nào đó khỏi các quy tắc đã định trong một lúc như thế; và vì vậy, trước khi nói, người đã "tìm kỹ."

Lẽ ra nó không nên bị "thiêu," mà nên được "ăn;" vì trong chương 6:30, quy tắc đã được đặt ra. Nếu huyết của của lễ chuộc tội được đem vào nơi thánh (như đã làm nếu đó là của lễ chuộc tội của một nhân vật công cộng, hay có tính chất công cộng), thì nó phải bị thiêu; nhưng nếu không, nó phải được ăn. Nhưng, của lễ chuộc tội ở đây là một của lễ dâng cho các thầy tế lễ với tư cách là những tội nhân riêng lẻ, và vì vậy, không được đem vào nơi thánh để hòa giải. Do đó, A-rôn và gia đình ông lẽ ra phải ăn nó, theo chương 6:26–29.

Bên cạnh đó, Môi-se nhận thấy rằng bởi sự sai lệch khỏi thứ tự đã định này, họ đã mất một đặc quyền. Người nói, "Vì nó là chí thánh, và Đức Chúa Trời đã ban nó cho các ngươi" (Câu 18), ám chỉ rằng đó là một đặc quyền mà họ hẳn đã tìm thấy sự an ủi khi tận dụng trong một lúc như thế, vì nó là một dấu hiệu về lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đối với họ. Đức Chúa Trời có thể dịu dàng cho phép chúng ta bỏ qua bổn phận, trong khi chúng ta thật dại dột khi dùng sự cho phép ấy, vì nhờ đó chúng ta mất đi đặc quyền.

Chủ đề của Câu 17 đáng được chú ý đặc biệt hơn. Ý nghĩa của câu ấy là, "Đức Chúa Trời đã ban nó cho các ngươi để, khi gánh lấy sự gian ác của hội chúng, trước hết các ngươi có thể có sự chuộc tội cho linh hồn mình." Chỉ một cách tình cờ mà cụm từ "Gánh lấy tội lỗi" xuất hiện trong sách Lê-vi Ký, tức là, tại đây và trong chương 22:9. Nhưng có lẽ nên lưu ý những gì chúng ta có thể thu thập từ hai chỗ tham chiếu này.

Chúng ta thu thập từ đoạn này — 1, Rằng cá nhân gánh lấy tội lỗi của người khác trước hết phải tự mình trong sạch khỏi những tội lỗi ấy. Điều này được biểu thị bởi việc thầy tế lễ dâng một của lễ chuộc tội mà nhờ đó mọi tội lỗi của chính ông được cất đi. Thứ 2, Rằng cụm từ này có nghĩa nhiều hơn là chịu đựng những hậu quả của tội lỗi. Vì một người có tội về mặt cá nhân cũng có thể đã làm điều này. Nhưng xa hơn nữa; chương 22:9 dạy chúng ta, Thứ 3, rằng "gánh lấy tội lỗi" hàm ý rằng người ấy bị kể là có tội về tội lỗi ấy. Do đó, khi có lời rằng các thầy tế lễ gánh lấy sự gian ác của nơi thánh (Dân Số Ký 18:1), ý nghĩa là, — họ bị kể là có tội cho đến khi họ đã đặt tội lỗi ấy lên của lễ, và đã thấy của lễ ấy bị thiêu thành tro. Ê-sai 53:6–11, và II Phi-e-rơ 2:24 phải được hiểu theo cách này. Vì nay chúng ta thấy rằng "gánh lấy tội lỗi của người khác" hàm ý rằng thầy tế lễ bị kể là có tội, bởi sự quy tội, về những tội lỗi mà ông hoàn toàn không phải chịu trách nhiệm về mặt cá nhân, cho đến lúc ông đã xóa sạch những tội lỗi ấy trong ngọn lửa thịnh nộ thiêu đốt của lễ.

Câu 19. "A-rôn nói cùng Môi-se rằng: Kìa, ngày nay họ đã dâng của lễ chuộc tội và của lễ thiêu của họ trước mặt Đức Giê-hô-va; và những điều như thế đã xảy đến cho ta: và nếu ngày nay ta đã ăn của lễ chuộc tội, thì điều đó có được đẹp lòng trước mặt Đức Giê-hô-va chăng?"

A-rôn trước hết bênh vực các con trai mình, rồi sau đó bênh vực chính mình. Đối với tôi, dường như rõ ràng rằng "của lễ chuộc tội và của lễ thiêu" của các con trai ông, được nói đến ở đây, hẳn đã được chính họ dâng lên, chứ không phải là của lễ của chương 9:8–12. Tôi hiểu rằng điều này đã xảy ra vào ngày sau lễ tấn phong A-rôn, và các con trai ông sáng hôm ấy đã dâng của lễ chuộc tội và của lễ thiêu cho chính mình.* Do đó, Môi-se đã nói với họ (Câu 16), và A-rôn khi trả lời đã nói, "Họ đã làm một phần của bổn phận" — "họ đã dâng lên." Bây giờ, vì của lễ chuộc tội này là vì Na-đáp và A-bi-hu, nay đã chết, cũng như vì Ê-lê-a-sa và Y-tha-ma, nên nó không thể được dùng như các của lễ chuộc tội tương tự khác; vì Chúa đã gián đoạn các nghi lễ thường lệ đi kèm với một của lễ như thế. Không thể nói rằng nó đã được chấp nhận, — vậy thì, làm sao A-rôn và các con trai ông có thể ăn nó, như thể nó đã được chấp nhận? Nếu họ đã ngồi xuống dự tiệc trên nó, họ thực sự sẽ tuyên bố niềm tin của mình rằng Chúa đã không từ chối chấp nhận của lễ chuộc tội mà Na-đáp và A-bi-hu đã tham dự, trong khi chung quanh có những dấu hiệu rõ ràng về sự không đẹp lòng. Trong những hoàn cảnh ấy, A-rôn và các con trai ông có thể ăn trong đức tin chăng? Không; cả gia đình cảm thấy rằng có một đám mây che khuất Mặt Trời Công Chính!

Câu 20. "Khi Môi-se nghe vậy, thì lấy làm thỏa lòng."

Người thấy rằng A-rôn đã thấu hiểu tinh thần và ý nghĩa của các nghi lễ mà ông phục vụ trong đó; và đã thỏa lòng. Và cần lưu ý rằng sự chú ý đến tinh thần, chứ không phải chỉ chữ nghĩa, của luật lễ nghi, ngay từ lúc khởi đầu, đã chỉ cho Y-sơ-ra-ên rằng những điều được biểu thị bởi các hình bóng này mới là mối quan tâm chính của họ, chứ không phải các hình bóng trần trụi tự chúng. Và thật thú vị khi thấy A-rôn bày tỏ sự hiểu biết của mình về các biểu tượng của đền tạm như thế. Sự phục vụ của A-rôn không phải là hình thức; đó là sự thờ phượng được thực hiện trong tâm linh; và ở đâu tâm linh không thể đi cùng với nghi lễ, ông đã bỏ nghi lễ không làm! Nhờ đó ông đã tôn vinh Đức Chúa Trời, — ông đã dâng cho Ngài sự tôn vinh xứng với danh Ngài! Ông cảm thấy rằng đó hoàn toàn không phải là sự thờ phượng, nếu linh hồn ông không tham dự; vì "Đức Chúa Trời là Thần."

Như vậy chúng ta thoáng thấy đời sống ẩn kín của sự thờ phượng của Y-sơ-ra-ên, đúng vào lúc mà sự chú ý không sai lệch vào các luật lệ đã ban được thực thi bằng một cú đánh của sự công chính nghiêm khắc.

Nhưng sau những tai họa giáng xuống những người thuộc dòng thầy tế lễ, và làm chứng rằng họ là tội nhân, và sau biết bao nghi lễ khác nhau đều nói lên nhu cầu về sự chuộc tội, thật ngọt ngào cho chúng ta khi quay sang một lúc nhìn về Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm duy nhất, trong Ngài mọi sự đều được tóm lại và hoàn thiện. Chúng ta lấy lời tiên tri nổi tiếng của Đa-ni-ên, để tìm một bức chân dung toàn thân của Thầy Tế Lễ của chúng ta. Lời ấy diễn ra như sau —

"Bảy mươi tuần lễ đã định

Trên dân ngươi, và trên thành thánh của ngươi;

Để dứt sự vi phạm,

[bên lề, để kiềm chế.]

Và để dứt các tội lỗi,

[bên lề, để niêm phong.]

Và để làm sự hòa giải cho sự gian ác,

Và để đem vào sự công chính đời đời,

Và để niêm phong khải tượng và lời tiên tri,

[bên lề, tiên tri.]

Và để xức dầu cho Đấng Chí Thánh."—(Đa-ni-ên 9:24.)

Có lẽ lời ấy có thể được dịch sát nghĩa hơn, và mạnh mẽ hơn, bằng một vài thay đổi. Tiên tri được cho biết rằng bảy mươi tuần lễ phải trôi qua trước khi những sự kiện này xảy ra — tức là, thời gian đã định, đã ấn định cho việc hoàn thành sáu mục đích lớn lao này: —

1. Để kiềm chế sự vi phạm;

2. Để đặt niêm phong trên các của lễ chuộc tội;

3. Để làm sự chuộc tội cho sự gian ác;

4. Để đem vào một sự công chính đời đời;

5. Để đặt niêm phong trên khải tượng và tiên tri;

6. Để xức dầu cho Đấng Chí Thánh.

Chúng ta có tại đây sứ điệp của Gáp-ri-ên về công việc của Đấng Mê-si-a vì loài người. Trong vòng bảy mươi tuần lễ, 1. Sự vi phạm sẽ bị kiềm chế. "Luật pháp đã vào, để tội lỗi (το παραπτωμα, חַסֶשַׁע) có thể gia tăng" (Rô-ma 5:20); nhưng vừa khi Đấng Cứu Thế đến, kìa! tội lỗi không còn tràn lan nữa. Ân điển có tác dụng ngược lại với luật pháp; nó kiềm chế tội lỗi. "Tội lỗi sẽ không cai trị trên anh em; vì anh em chẳng ở dưới luật pháp, mà ở dưới ân điển." (Rô-ma 6:14.) Và ân điển đã đem sự cứu rỗi, tuôn chảy từ Đấng Cứu Thế, Đấng Mê-si-a, chẳng bao lâu đã được cảm nhận là mạnh mẽ như thế; "Dạy chúng ta chừa bỏ sự không tin kính và các dục vọng thế gian, và sống tiết độ, công chính, và tin kính trong đời này." (Tít 2:12.) 2. Niêm phong sẽ được đặt trên các của lễ chuộc tội. Mạo từ được đặt trước חַטָאוֹת, như thể để làm cho rõ rằng đó là "các của lễ chuộc tội." Việc niêm phong mang ý nghĩa ban sự xác nhận — bày tỏ rằng chúng là những quan điểm đúng đắn về tội lỗi của loài người và sự công chính của Đức Chúa Trời. Chúa Giê-xu đã làm điều này bằng cách làm trọn toàn bộ ý nghĩa hình bóng của chúng, khi Ngài bị làm nên tội lỗi vì chúng ta, và bị thiêu thành tro ngoài trại quân, trên đồi Gô-gô-tha. Như vậy Ngài đã "đóng ấn của Ngài" (έσφραγισεν) rằng đây là những hình ảnh chân thật về luật thánh của Đức Chúa Trời và tội lỗi của loài người. (Giăng 3:33, và Rô-ma 4:11.) Rồi, 3. Sự chuộc tội cho sự gian ác sẽ thật sự được đem đến. Cho đến nay mọi sự đều đã được làm trong hình bóng; nhưng Đấng Cứu Thế, bằng một sự chịu khổ và vâng lời duy nhất của Ngài, trình bày thực tại cho Đức Chúa Trời và cho loài người. Ngài thật sự làm điều mà các nghi lễ của luật pháp đã cam kết sẽ được làm. 4. Sự công chính đời đời sẽ được đem vào. Đấng Cứu Thế đã đem đến cho chúng ta một sự công chính thật, thật như sự quy tội lỗi của chúng ta cho Ngài vậy. Đó không còn chỉ là một sự thanh tẩy theo nghi lễ, hay một sự tẩy sạch khỏi ô uế, chỉ kéo dài một thời gian, rồi mất đi bởi lần chạm đến ô uế kế tiếp; Ngài ban một sự công chính đời đời — "sự cứu chuộc đời đời." 5. Niêm phong sẽ được đặt trên khải tượng và tiên tri. Bất cứ điều gì các tiên tri đã thốt ra, hay đã thấy trong khải tượng, liên quan đến Đấng Mê-si-a, nay đều đã được Chúa Giê-xu làm trọn. Như vậy ấn của chân lý đã được đóng trên tất cả chúng, và chúng được biệt riêng ra như đã được chứng thực và xác minh. 6. Đấng Chí Thánh sẽ thật sự được xức dầu; tức là, được tấn phong vào chức vụ Đấng Cứu Chuộc của Ngài, bằng cách thật sự được sinh ra trong bản tính của chúng ta, và được xức dầu bằng Đức Thánh Linh từ lúc Ngài mới sinh ra. Nói cách khác, Đấng sẽ hoàn thành mọi phước hạnh ấy sẽ xuất hiện, tức là, Đấng là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chân thật, "Đấng Chí Thánh," trên Ngài dầu xức của Đức Chúa Trời sẽ được đổ ra, tức là "Thánh Linh không lường được."

Điều khoản duy nhất có vẻ đáng ngờ tại đây dường như là điều khoản cuối cùng. Nhiều người áp dụng "Đấng Chí Thánh" cho nơi thánh, trong khi chúng ta tại đây áp dụng cho Đấng Mê-si-a, với tư cách là thực thể ứng nghiệm của thầy tế lễ thượng phẩm. Vậy thì, thầy tế lễ thượng phẩm có bao giờ được gọi là קֹדָשׁ קָדָשִׁים chăng? Có; trong I Sử Ký 23:13. Bất cứ ai hiểu tiếng Hê-bơ-rơ hãy đọc câu ấy, và nói xem câu ấy có nên được dịch tại đó là, "A-rôn được biệt riêng ra, biệt riêng ông làm chí thánh (קֹדָשׁ קָדָשִׁים), chính ông và các con trai ông đời đời, để dâng hương." Và trong một bài ca của người Do Thái, được Giô-sép Wolff ngâm nga, và ông đã nghe người Do Thái hát bằng chính tiếng của họ, Đấng Mê-si-a được tôn vinh không chỉ như sau —

"Vua, Đấng Mê-si-a của chúng ta, sẽ đến,

Đấng Được Phước của các đấng được phước là Ngài;"

mà Ngài cũng được tôn vinh, như trong sách Đa-ni-ên —

"Vua, Đấng Mê-si-a của chúng ta, sẽ đến,

Đấng Chí Thánh là Ngài."

Ôi, Đấng Mê-si-a vinh hiển! Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chân thật! Ngài là tất cả những gì các tiên tri đã nói về Ngài! Ngài ban cho chúng ta sự công chính đời đời và sự chuộc tội chân thật! Ngài đã thỏa mãn mọi đòi hỏi mà sự công chính đưa ra, mà sự thanh toán đã được cam kết bởi của lễ! Chỉ một mình Ngài đã ngăn chặn dòng thác tội lỗi! Chẳng bao lâu Ngài sẽ lại xuất hiện "không có tội lỗi để đem sự cứu rỗi," và trình dâng lên Cha một Hội Thánh "không vết, không nhăn, hay là không có điều gì giống như vậy!"

CHƯƠNG 11

NHỮNG VẬT NHẮC NHỞ VỀ LUẬT PHÁP ĐÃ BỊ VI PHẠM

ĐIỀU THANH SẠCH VÀ ĐIỀU KHÔNG THANH SẠCH

"TỘI LỖI LÀ SỰ VI PHẠM LUẬT PHÁP."—I Giăng 3:4.

Câu 1. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se và A-rôn, mà rằng."

CHO ĐẾN NAY sự chuộc tội đã là chủ đề. Một thế giới sa ngã nên yêu thích chân lý ấy hơn bất kỳ chân lý nào. Đức Chúa Trời bày tỏ Ngài sẵn lòng cứu, bằng cách đặt sự chuộc tội trước mặt chúng ta một cách đầy đủ như thế. Và nếu Ngài không làm gì thêm nữa, thì lỗi không được cứu sẽ hoàn toàn thuộc về loài người.

Nhưng giờ đây, như thể để "ép người ta vào," Ngài mở ra tình trạng tội lỗi mà thế giới này đang nằm trong đó. Chúa muốn khiến tội nhân chạy đến với Sự Chuộc Tội, bằng cách tạo ra trong tâm trí người ấy sự ghê tởm tội lỗi vốn làm ô uế và nhơ nhuốc như thế. Vì mục đích này, Ngài đặt ra những chỉ dẫn có tính chất đặc biệt, chứa đựng những sự phân biệt mà mỗi ngày đều cần phải chú ý đến. Trước hết Ngài sắp xếp các loài thú mà họ được ăn, và những loài mà họ không được ăn, như thế một người Y-sơ-ra-ên mỗi ngày sẽ gặp một vật gợi lên sự phân biệt của người ấy giữa thanh sạch và không thanh sạch. Như vậy họ được dạy sự phân biệt của Đức Chúa Trời về tội lỗi, và vết nhơ mà Ngài đã đặt trên nó. Dù về mặt đạo đức không có gì khác nhau giữa loài thú này với loài thú khác, thế mà nếu Đức Chúa Trời đặt sự khác biệt giữa chúng, họ phải coi chúng như vậy; và chính nhờ đó mà mỗi loài thú trở thành đối với họ một vật nhắc nhở về luật pháp, kêu gọi họ phân biệt giữa điều đúng và điều sai — điều được phép và điều bị cấm. Chúa nhờ đó đã dựng lên biết bao cột chỉ đường hướng Y-sơ-ra-ên về Sự Sa Ngã, và nhắc nhở họ rằng họ đang ở trong một thế giới sa ngã.

Chương này bắt đầu chủ đề về tội lỗi — sự hiện hữu của nó trong thế giới chung quanh chúng ta. Rồi, chương 12 dạy về sự truyền lại của tội lỗi; các chương 13 và 14, sự ghê tởm của tội lỗi, và cách thức gạt bỏ sự ghê tởm của nó; và, cuối cùng, chương 15, tội lỗi nguyên thủy trong mọi sự xấu xa của nó. Đức Thánh Linh muốn giam hãm thế gian vào sự công chính qua huyết của Chúa Giê-xu đã đổ ra vì những kẻ có tội nhất. Mười lăm chương đầu của sách này bàn về tội lỗi và sự chuộc tội của nó.

Câu 2. "Hãy nói cùng dân Y-sơ-ra-ên rằng: Đây là những loài thú các ngươi được phép ăn trong các loài thú ở trên mặt đất."

Một số người đã gợi ý* rằng mục đích của những quy định này có thể là để kiềm chế sự thèm ăn, và có thể đã được ban ra sau sự lầm bầm đòi chim cút được ghi lại trong Dân Số Ký, chương 11. Theo quan điểm này, sự việc ấy sẽ được xem như gợi ý cho những quy tắc này, theo cùng một cách như tội lỗi của Na-đáp và A-bi-hu, trong chương trước, đã gợi ý cho sự hạn chế về việc các thầy tế lễ không được uống rượu trước khi vào nơi thánh. Nhưng điều này dường như là một giả thuyết rất vô căn cứ; vì sự phân biệt giữa thanh sạch và không thanh sạch đã tồn tại từ thời Nô-ê.

Tuy nhiên, cần lưu ý, như một sự thật đáng chú ý liên quan đến những quy định được đặt ra tại đây cho thức ăn của Y-sơ-ra-ên, rằng mọi loài vật thanh sạch đều tốt lành để làm thức ăn và loài cá có vây và vảy — tức là, loài thanh sạch — không chỉ an toàn, mà còn bổ dưỡng. Tuy vậy, đây chỉ là một sự cân nhắc thứ yếu, mà Đức Chúa Trời, không nghi ngờ gì, đã tính đến, trong khi Ngài, trong sự khôn ngoan và yêu thương, đã định ra sự sắp xếp này cho những mục đích cao hơn. Cũng đáng chú ý rằng, sự khôn ngoan đã chọn loài thanh sạch và loài không thanh sạch ngay từ thời Nô-ê, đã thấy trước những loài vật nào sẽ được thờ phượng và được những kẻ thờ thần tượng dùng đến. Do đó chúng ta thấy chúng cũng đáp ứng cho mục đích ấy, trong khi vẫn còn một điều cao xa hơn nhiều là điều chính được nhắm đến.

Để thấm nhuần vào tâm trí Y-sơ-ra-ên những sự phân biệt đạo đức là công dụng lớn lao và chính yếu của sự sắp xếp này. Điều ấy đã như vậy trong thời Nô-ê, và có lẽ trong thời A-đam; nhưng giờ đây sự triển khai của hệ thống ấy diễn ra đầy đủ hơn; cũng như trong trường hợp của các loại của lễ khác nhau.

Để chứng minh rằng dạy Y-sơ-ra-ên phân biệt giữa thanh sạch và không thanh sạch trong những điều thuộc đạo đức là mục đích của những sự phân biệt hình bóng này, chúng ta có thể viện dẫn các câu 44, 45. Và chúng ta cũng có thể viện dẫn khải tượng của Phi-e-rơ, trong Công Vụ 10:12, 14, nơi ông được cho thấy rằng các dân ngoại thờ thần tượng, bấy lâu nay không thanh sạch, nay sẽ được nhận vào thông công với Y-sơ-ra-ên. Tại đó chúng ta được dạy rõ ràng rằng có một sự tham chiếu hình bóng về tội lỗi trong những lễ nghi này.

Chúng ta nên nối mệnh đề cuối cùng với Câu 3, và đọc như sau — "Đây là các sinh vật (הַחַיָּה) mà các ngươi được phép ăn. Trong mọi loài thú lớn (בְחֵמָה) ở trên đất, phàm vật nào rẽ móng," &c.

Các câu 3, 4. "Phàm vật nào rẽ móng, và chân chẻ ra, và nhơi lại, trong các loài thú, thì các ngươi sẽ ăn. Nhưng các loài này, các ngươi không được ăn, hoặc trong các loài nhơi lại, hoặc trong các loài rẽ móng, như con lạc đà, vì nó nhơi lại, nhưng không rẽ móng; nó không thanh sạch đối với các ngươi."

Chúng ta có một bảng khác về loài thanh sạch và loài không thanh sạch trong Phục Truyền Luật Lệ Ký, chương 14, và một số khác biệt bề ngoài xảy ra. Nhưng việc hòa giải thì dễ dàng. Đó là thế này. Trong sách Lê-vi Ký, các nguyên tắc của sự phân biệt được đặt ra, và được minh họa chỉ bằng một vài trường hợp, hoặc về loài thú hay loài chim. Trong sách Phục Truyền Luật Lệ Ký, những trường hợp cụ thể được đưa ra; và dù, tại Câu 6, quy tắc được nhắc đến, thế mà mục đích của tác giả tại đó là ghi lại những trường hợp đặc biệt về loài thanh sạch và loài không thanh sạch, hơn là trình bày quy tắc.

Các quy tắc lớn về loài thú bốn chân là, 1. Loài thanh sạch là những loài có chân chẻ ra hoàn toàn (cả trên lẫn dưới); và, 2. Chúng cũng phải nhơi lại. Việc chia hoàn toàn móng chân được diễn tả rất đầy đủ trong tiếng Hê-bơ-rơ; đó là, nghĩa là, "Bất cứ vật nào không chỉ rẽ móng, mà còn chẻ một khe trong móng." Phần này của quy tắc đã đủ để loại trừ mọi loài vật như sư tử và chó, mà chân của chúng có một màng ở dưới nối các móng lại với nhau, và vì thế cản trở khe chẻ hoàn toàn; hay như ngựa, vốn hoàn toàn không có khe chẻ. Và khi phần tiếp theo của quy tắc đòi hỏi loài vật phải là loài nhơi lại, điều này bảo đảm rằng nó sẽ không bao giờ là loài ăn thịt; vì mọi loài nhơi lại đều sống bằng thức ăn thực vật. Không một loài ăn thịt nào là thanh sạch; chúng có những phẩm chất khiến chúng không thích hợp để được thừa nhận là thích hợp cho dân của Đức Chúa Trời chạm đến. Nhưng một số loài không ăn thịt cũng không thích hợp để làm thức ăn, vì có một đặc tính nào đó khiến chúng thích hợp làm hình bóng của những điều mà người thánh nên tránh.

Trong Câu 4, "dầu vậy," là אַךְ, tương đương với "chẳng hạn." Có một khó khăn trong việc xác định trường hợp của con lạc đà, xem nó có thật sự chia móng hoàn toàn hay không, và trường hợp của con thỏ rừng, xem nó có thật sự nhơi lại hay không; vì vậy những trường hợp này được quyết định bởi thẩm quyền. Và cùng với mỗi trường hợp này, một mẫu được đưa ra mà ở đó không có sự mơ hồ nào, tức là, con đa-man và con heo.

Trong những trường hợp đáng ngờ, chúng ta nên quyết định theo phía kiêng cữ khỏi điều ấy. Xem I Tê-sa-lô-ni-ca 5:22, "Hãy tránh khỏi mọi hình thức của sự ác."

Các câu 5, 6, 7, 8. "Con đa-man, vì nó nhơi lại, nhưng không rẽ móng; nó không thanh sạch đối với các ngươi. Và con thỏ rừng,* vì nó nhơi lại, nhưng không rẽ móng; nó không thanh sạch đối với các ngươi. Và con heo, dù nó rẽ móng, và chân chẻ ra; thế mà nó không nhơi lại; nó không thanh sạch đối với các ngươi. Các ngươi chớ ăn thịt của chúng, và chớ đụng đến xác chết của chúng: chúng không thanh sạch đối với các ngươi."

Con đa-man (trong tiếng Hê-bơ-rơ, là Shaphan) là một loài vật được gọi là daman, giống thỏ rừng về kích thước, và sống trong các hang đá. Con heo, ở phương Đông, nếu bị ăn, sẽ sinh ra khuynh hướng mắc các bệnh ngứa, bệnh phung, và, nói tóm lại, các bệnh ngoài da đủ loại.

Chúng ta thấy tại đây Chúa đã nhân lên trong Y-sơ-ra-ên những vật nhắc nhở về tội lỗi như thế nào. Trong thời Nô-ê, sự phân biệt giữa thanh sạch và không thanh sạch đã được biết; nhưng chỉ trong những nét sơ khai. Quy tắc chung ấy nay được phân nhánh ra thành những chi tiết. Bởi hiến chế mới này, tội lỗi thường xuyên hơn nhiều được đưa ra trước mắt và vào trong tư tưởng của những người tin kính trong Y-sơ-ra-ên. Vì, giả sử một người Y-sơ-ra-ên có "sự phân biệt nhạy bén trong sự kính sợ Chúa" đi ra làm việc. Khi đi ra, người ấy gặp một người đang dẫn một con lạc đà đi. Cảnh tượng con vật này, bị đánh dấu là không thanh sạch trong luật pháp, khuấy động linh hồn người ấy suy ngẫm về việc Đức Chúa Trời để mắt đến dân Ngài để xem họ có tránh tội lỗi và nhớ đến ý muốn đã được mặc khải của Ngài hay không; và chính vì con vật này là một trong những loài mà hẳn đã khó xác định xem nó thuộc về loài thanh sạch hay loài không thanh sạch, nếu thẩm quyền rõ ràng đã không quyết định, nên người ấy được nhắc nhở rằng chính mình sẽ được an toàn khi biết quyết định dứt khoát của Chúa trong những điều có vẻ đáng ngờ. Người ấy bước đi tiếp. Khi băng qua cánh đồng, một con thỏ rừng vụt ra khỏi ổ của nó, và chạy vụt qua người ấy. Tại đây người ấy được nhắc nhở rằng có những điều mà Đức Chúa Trời đã rõ ràng cấm đoán, và người ấy phải tránh chúng với nỗi sợ hãi không kém nỗi sợ mà con thỏ nhút nhát này vội vã chạy trốn khỏi người ấy. Khi đi ngang qua một nơi đá nào đó trong nông trại của mình, con đa-man thu hút mắt người ấy, và làm sâu sắc thêm sự nhắc nhở rằng Đức Chúa Trời đã phân biệt giữa thiện và ác; và dạy người ấy trốn tránh khỏi sự xuất hiện dù nhỏ nhất của sự ác, cũng như con đa-man ấy, khi thấy kẻ thù, liền chạy trốn vào các tảng đá của nó. Trong những cảnh rừng núi hoang dã hơn, người ấy thấy con heo và con heo rừng đang tận hưởng nơi ẩn náu của chúng trong sự ô uế man rợ. Tại đó người ấy lại được nhắc nhở về luật pháp của Đức Chúa Trời mình; và tại đó người ấy đồng thời đọc thấy sự ô uế của tội ác — diện mạo không trong sạch, đáng ghê tởm của nó — con heo đằm mình trong bùn lầy, và con heo rừng duỗi xác nó ra một cách thoải mái, hay mài những chiếc nanh của nó cho một nỗ lực phá hoại nào đó.*

Chúng ta có, trong Phục Truyền Luật Lệ Ký, chương 14, một sự liệt kê các loài vật thanh sạch chính. Những loài này, cũng theo cách tương tự, sẽ nhắc nhở dân Y-sơ-ra-ên về điều thánh khiết. Một người đi ra với bầy chiên của mình, và tại đó con chiên, đang ăn cỏ trong đồng cỏ của chúng, nói với người ấy về những người thanh sạch và thánh khiết mà Chúa canh giữ như Đấng Chăn Chiên của họ. Một người khác, là người nhìn thấy con dê rừng, giữa những tảng đá cô tịch nơi hầu như không có bàn chân nào từng đặt đến, cảm thấy mình được dạy rằng Chúa đã duy trì sự khác biệt giữa thánh và không thánh ngay cả trong nơi hoang vắng sâu thẳm nhất; trong khi, đồng thời, người ấy đọc được giáo lý về sự quan phòng gìn giữ trong sự an toàn của con dê rừng trên các vách đá cheo leo của nó. Con nai, nhảy nhót trong niềm vui của nó, hay vội vã đến làm dịu cơn khát trong các khe nước, dẫn tư tưởng của người ấy đến sự thánh khiết. Đó là một loài vật thanh sạch; nó có thể hướng dẫn tư tưởng của người ấy; nó có thể nhắc nhở người ấy về sự khao khát Đức Chúa Trời của thánh đồ. Một lần nữa, con hoẵng, hay linh dương, giữa những bụi cây thơm ngát, đã nói về những sự phân biệt thánh khiết, và có thể dẫn linh hồn người ấy lên đến vẻ đẹp của sự thánh khiết giữa vẻ đẹp quyến rũ của khung cảnh giàu có của đất. Có thể chính như thế mà nó lần đầu tiên được Sa-lô-môn nhìn thấy, trên các đồi Bết-lê-hem; và thường xuyên, trong những ngày sau, nó sẽ nói với một người Y-sơ-ra-ên về Đấng sẽ đến như một "con hoẵng trên các núi hương liệu." Họ không thể nhìn ngắm những chiếc gạc đẹp đẽ của con hươu hoang, cũng không nhìn ngắm con pygarg (hay lidmee), với những chiếc sừng lớn gấp đôi và sức mạnh gấp đôi, sức mạnh hoang dã của con trâu, hay con sơn dương, được Đức Chúa Trời sai ra để sinh sống ngay trên các vách đá — họ không bao giờ có thể nhìn ngắm những loài này chỉ với cảm xúc của một người ngưỡng mộ một Đức Chúa Trời sáng tạo; họ được dẫn đến suy nghĩ về chúng như những loài nối kết họ với một Đức Chúa Trời thánh khiết, là Đấng phân biệt giữa thanh sạch và không thanh sạch, và tìm kiếm sự cứu chuộc của các tạo vật sa ngã của Ngài. Và như vậy có một sự kiềm chế trong Y-sơ-ra-ên đối với kẻ chỉ đa cảm và kẻ ngưỡng mộ thiên nhiên; Đức Chúa Trời của họ đã đưa ý tưởng về tội lỗi và sự thánh khiết vào mọi vật mà họ nhìn thấy.*

Họ không được dùng ngay cả xác chết của những loài vật như thế. Dù sống hay chết, bởi chúng họ phải được nhắc nhở về tội lỗi, và từ chối đến gần nó. Sự ghét tội lỗi của chúng ta phải là sự ghét đời đời; sự từ bỏ tội lỗi của chúng ta phải là vĩnh viễn; lời từ biệt của chúng ta với tội lỗi phải là đời đời. Sự khác biệt giữa tội lỗi và sự thánh khiết là đời đời, không phải tạm thời; vì vậy, sự phản đối của chúng ta chống lại tội lỗi, và ủng hộ sự thánh khiết, phải không gián đoạn và không có hồi kết.

Các câu 9, 10, 11, 12. "Những loài này các ngươi sẽ ăn, trong mọi loài ở trong nước: phàm vật nào có vây và vảy trong nước, trong biển, và trong sông, thì các ngươi sẽ ăn. Và mọi loài không có vây và vảy trong biển, và trong sông, trong mọi loài di chuyển trong nước, và trong bất kỳ sinh vật nào ở trong nước, chúng sẽ là vật gớm ghiếc đối với các ngươi: chúng sẽ thật là vật gớm ghiếc đối với các ngươi; các ngươi chớ ăn thịt của chúng, nhưng các ngươi phải coi xác chết của chúng là gớm ghiếc. Phàm vật nào không có vây và vảy trong nước, thì sẽ là vật gớm ghiếc đối với các ngươi."

Đó là một sự thật ai cũng biết, rằng mọi loài cá vừa có vảy vừa có vây đều vừa tốt lành vừa bổ dưỡng. Do đó, sự sắp đặt này bảo đảm cho dân chúng được tự do dùng những gì chắc chắn có ích, và ngăn họ khỏi sự không chắc chắn khi chọn lựa trong số những loài khác điều có thể gây hại cho họ. Một lần nữa, vì vậy, họ được dạy rằng tốt hơn nhiều nên nghiêng về phía kiêng cữ, trong những trường hợp đáng ngờ, hơn là mạo hiểm làm điều ác. Họ được rèn luyện theo nguyên tắc, "Nếu thức ăn làm cho anh em ta vấp phạm, ta sẽ chẳng hề ăn thịt nữa." (I Cô-rinh-tô 8:13.)

Những loài "không có vây và vảy" một phần là những sinh vật của bùn và đầm lầy; trong khi những loài khác bơi qua làn nước trong, trong vắt của "biển và sông." Những loài khác trong số chúng "không có vảy," là những loài như con cá mập háu ăn. Như vậy chúng tự nhiên thích hợp để biểu thị sự trong sạch.

Trong Câu 9, chúng ta phải đọc "trong nước, tức là, dù là biển hay sông." Trong Câu 10, "Mọi loài di chuyển trong nước," đúng hơn là, "Mọi loài bò trong nước;" và ngay cả bất kỳ sinh vật nào ở đó không có những phẩm chất đã định. Trong cùng câu ấy, và tại Câu 11, "Chúng sẽ là vật gớm ghiếc," sẽ mạnh mẽ hơn nếu đọc như sau — "Chúng là vật gớm ghiếc đối với các ngươi, và chúng SẼ là vật gớm ghiếc."* Và điều ấy được phát biểu mạnh mẽ như thế, vì dân chúng có thể sẵn sàng bỏ qua quy tắc trong trường hợp của một số sinh vật nhỏ hơn trong nước. Nhiều sinh vật bị cấm rất nhỏ về kích thước; thế mà, dầu vậy, ngay cả hạt nhỏ ấy cũng phải bị ghê tởm, nếu Chúa đã ban mạng lệnh. Không phải tầm quan trọng của sự vật, mà là sự oai nghiêm của Đấng ban luật, mới là tiêu chuẩn cho sự vâng lời của chúng ta. "Tội lỗi là sự vi phạm luật pháp." (I Giăng 3:4.)

Có những chi phái sẽ ở gần nước. Như vậy Si-mê-ôn và Đan có bờ biển từ sông của Ê-díp-tô cho đến Gia-phô. Ép-ra-im và nửa chi phái Ma-na-se có bờ biển xa đến Cạt-mên — đồng bằng vinh hiển của Sa-rôn chạy xuống mé nước. Xê-bu-lôn và A-se, cũng vậy, có các lạch và vịnh của họ; trong khi Nép-ta-li, cũng như Xê-bu-lôn và nửa chi phái kia của Ma-na-se, bao quanh hồ Ga-li-lê, vốn dồi dào cá; và nước Mê-rôm, không nghi ngờ gì, đầy dẫy các loài của chúng. Các chi phái khác nằm gần Giô-đanh, hay có một số suối và hồ nhỏ hơn ở gần. Do đó có lẽ không một chi phái nào mà không cần những luật này, và không có cơ hội thực hành đức tin bằng cách tuân theo chúng.* Chúa cũng nhờ đó bày tỏ sự chăm sóc của Ngài đối với sức khỏe thuộc linh của các thủy thủ và ngư phủ của Y-sơ-ra-ên. Điều ấy đã thử thách đức tin của họ khi họ cần phải vứt bỏ bất cứ con cá không thanh sạch nào mà họ đã vây bắt trong lưới của mình.

Một số người, thật vậy, có thể coi những quy tắc nhỏ nhặt và tùy ý như thế này là tầm thường. Nhưng nguyên tắc liên quan đến sự vâng lời hay không vâng lời không gì khác hơn là cùng một nguyên tắc đã được thử nghiệm trong vườn Ê-đen dưới gốc cây bị cấm. Thật ra đó là thế này — Chúa có phải được vâng lời trong mọi điều, bất cứ điều gì Ngài truyền dặn chăng? Ngài có phải là một Đấng ban luật thánh khiết chăng? Các tạo vật của Ngài có bị ràng buộc phải hoàn toàn tán thành ý muốn của Ngài chăng?

Nhưng sự phân biệt giữa thánh và không thánh này đã thâm nhập xa hơn nữa. Nó chạm đến những giờ giải trí của Y-sơ-ra-ên, và giữ họ, ngay cả lúc ấy, trong sự nhớ đến Đấng Thánh của họ. Một người Y-sơ-ra-ên giàu có, có biệt thự bên hồ Ghê-nê-xa-rết, đi ra trên mặt hồ. Trong làn nước trong của nó, người ấy thấy cá, phóng nhanh trước chiếc thuyền đi chậm rãi nhờ sức mạnh của các vây, và phản chiếu trở lại mặt nước, từ các vảy của chúng, ánh sáng chiếu xuống mặt nước. Mọi sự tại đây đều nói lên sự trong sạch — sự phù hợp với điều mà luật pháp tuyên bố là thanh sạch. Nhưng vào một lúc khác, người ấy đi dạo dọc theo một vùng nước cạn, hay đang đi vòng quanh vùng nước Mê-rôm, và tại đó người ấy thấy các loài bò sát của bùn và đầm lầy — dạy người ấy vội vã lùi lại khỏi sự chạm đến ô uế. Cũng vậy, sâu trong đất của họ, tại con suối nhỏ chảy qua thung lũng Ê-la, được bao quanh bởi những cây terebinth xanh tươi, tuổi trẻ của Giu-đa, trong những trò chơi của mình, được dạy phải ghi nhớ trước mặt mình sự khác biệt giữa thiện và ác, trong khi họ cẩn thận loại bỏ những con cá nhỏ không thanh sạch, và chọn những con thanh sạch, giữa việc câu cá dễ dàng của họ tại dòng suối. "Sự thánh khiết thuộc về Chúa" — sự vâng lời đối với ý muốn đã được mặc khải của Ngài — nhờ đó đã thấm khắp đất Y-sơ-ra-ên và các gia đình Y-sơ-ra-ên, nơi công cộng và nơi kín nhiệm, trong công việc và trong sự giải trí; tuổi trẻ của họ và những người già của họ, trong các cánh đồng và bên các bờ sông, phải ghi nhớ "Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên!"

Và giờ đây chúng ta sẽ thấy rằng chính không khí và bầu trời cũng có những dấu hiệu của nó, nơi những loài chim bay giữa trời.

Các câu 13, 14, 15, 16. "Và những loài sau đây các ngươi phải lấy làm gớm ghiếc trong các loài chim: chúng không được ăn, chúng là vật gớm ghiếc: chim ưng, chim ó biển, chim ó cá, chim kên kên, chim diều theo loại nó; mọi loài quạ theo loại nó; chim cú, chim cú đêm, chim cúc-cu, và chim ó theo loại nó, và chim cú nhỏ."

Chim ó biển là một loài đại bàng biển, thường lui tới các vách đá và mũi đất; còn chim ó cá là loài chim ưng bắt cá, sống bằng cá mà nó từ tháp canh của mình lao xuống bắt. Chim kên kên và chim diều được biết đến ở tất cả các xứ này, quen thuộc như chim ưng và chim quạ. Đó là những loài chim của trời. Những loài tiếp theo chỉ là loài chim của đất. Nhưng loài ở đây gọi là "chim cú" (יַּעֲנָה) chính là chim đà điểu. Chim cú đêm là một loài cú được biết đến ở Sy-ri, rất háu ăn, đến nỗi nó sẽ tấn công cả trẻ thơ. Chim cúc-cu (שָׁחַף) có lẽ là một trong những loài chim nhỏ hơn, chim nhạn biển hay chim mòng biển trên bờ biển của họ. Chim ó thì ai cũng biết.

Tất cả những loài này đều háu ăn theo bản tính; và vì thế có một căn cứ rõ ràng để phân biệt giữa chúng với các loài chim khác, mà không cần phải đặt ra một quy tắc chung như quy tắc đã đặt ra trong trường hợp của loài bốn chân và loài cá. Đây chỉ là những mẫu tiêu biểu; các loài chim khác có bản tính háu ăn tương tự cũng phải được xếp cùng với chúng, như mệnh đề "theo loại nó" có thể ám chỉ. Do đó, trong Phục Truyền Luật Lệ Ký, chương 14, "chim diều mướp" (רָאָה) được thêm vào danh sách, trừ khi cùng một loài chim được nói đến dưới một tên khác. "Chim cú nhỏ" cũng nên được kể vào đây, từ câu 17. Đó là loài cú nhà thông thường.

Chim ưng lao xuống từ các đồi Mô-áp hay Ba-san, hay từ các đỉnh Li-ban, thường sẽ dạy cho người chăn chiên nào thấy bầy mình bị loài chim không thanh sạch này đe dọa. Những người ở ven biển cũng sẽ được dạy cùng một bài học khi cảnh tượng hay tiếng kêu của chim ó biển và chim ó cá nhắc họ nhớ rằng Đức Chúa Trời đã phân biệt giữa thanh sạch và không thanh sạch ngay cả trong các loài chim trời. Chim kên kên, trong các đường phố hay đường cái của họ, bị mùi tử khí quyến rũ, và chim diều, lượn trên đôi cánh cho đến khi tìm thấy con mồi để lao xuống, cùng tiếng kêu khàn khàn khó chịu của chim quạ, sẽ luôn nhắc lại cùng những sự phân biệt ấy; trong khi những phẩm chất gớm ghiếc của chúng sẽ càng làm cho cảm giác về sự không thanh sạch trở nên đáng ghét hơn đối với người Y-sơ-ra-ên. Khi còn trong đồng vắng, và mãi về sau trên biên giới của họ, họ sẽ gặp chim đà điểu, mà tiếng kêu khó chịu, thói háu ăn, và sự nhẫn tâm với con cái của nó, tất cả đều góp phần làm sâu thêm sự ghê tởm của họ đối với bất cứ điều gì không thanh sạch. Và chim cú đêm nhỏ bé nhưng rất háu ăn bay vào qua cửa sổ mở của họ và tìm cách hại mạng sống trẻ thơ cũng không kém; cùng chim mòng biển không ngừng rình rập nạn nhân của nó, mà trên đó nó kêu lên trong niềm vui man rợ; cùng chim ó, dữ dội biết bao khi tấn công các loài chim trời; cùng chim cú lúc chiều tối, thức giấc vì những mưu đồ hủy diệt. Tất cả những loài này, mỗi lần được trông thấy, đều giúp làm sâu thêm sự ghi nhớ của Y-sơ-ra-ên về sự khác biệt giữa thánh và không thánh, và cho họ những ám chỉ về những phẩm chất đáng ghét của tội lỗi.

Các câu 17, 18, 19. "Và chim cốc, chim cú lớn, chim thiên nga, chim bồ nông, chim kên kên Ai Cập, chim cò, chim diệc theo loại nó, chim đầu rìu, và chim dơi."

Chim cốc có thể được thấy khắp mặt Địa Trung Hải, gần bờ biển của nó, lướt nhẹ nhàng trên mặt sóng lặng, hay vỗ cánh dạn dĩ giữa những đợt sóng sủi bọt trong cơn bão, tìm kiếm nạn nhân của nó. "Chim cú lớn," hay "chim đắng"* (יַנְשׁוֹף), có thể được nghe thấy kêu vang từ các bãi sậy của vùng nước Mê-rôm hay Giô-đanh, lúc nào cũng bận rộn tìm kiếm cần mẫn thứ gì để thỏa mãn cơn đói của nó; và cùng với nó là "chim thiên nga," hay "chim tía" (porphyrio hyacinthine, תַנְשֶׁמֶת), tìm nguồn cá của mình bên cạnh các hồ và sông. Bên bờ biển Ga-li-lê, chim bồ nông bắt cá làm mồi, và chứa những gì tìm được vào cái túi mà nó được trang bị. Chim kên kên Ai Cập (רָחָם) rất dịu dàng với con non của nó,* theo tên Hê-bơ-rơ của nó, nhưng vì con non mà nó không thương xót bắt lấy cá hay chim có cánh. Nó biểu lộ điều ác kết hợp với điều thiện, và vì bị tuyên bố là không thanh sạch, nó khiến Y-sơ-ra-ên nuôi lòng ghê tởm đối với bất cứ sự pha trộn nào giữa thiện và ác. Cùng một bài học có thể học được từ chim cò. Đó là loài chim quen thuộc, làm tổ trên mái nhà của họ, có tình cảm xã hội và tình mẫu tử mạnh mẽ, nhưng lại ăn thằn lằn, ếch nhái, rắn rết, và các sinh vật sống khác. Cuối cùng, chim diệc (אָנָפָה), nóng giận và dễ cáu, thường sẽ làm người của Đức Chúa Trời giật mình ở một nơi hoang vắng nào đó, nơi nó đứng rình mồi; chim đầu rìu cũng vậy, hay chim te te, đẹp về lông vũ, nhưng bẩn thỉu về thói quen, và ồn ào về tiếng kêu; và chim dơi (nơi ẩn náu của nó, các thần tượng sáng chói của dân ngoại rồi sẽ bị ném vào, không còn thu hút ánh mắt bằng vẻ phô trương lòe loẹt của chúng nữa, Ê-sai 2:20), bay ra lúc chiều tối, khi không khí còn tĩnh lặng, săn mồi trong bóng hoàng hôn, và thường vỗ cánh bất ngờ nhất vào người qua đường, và làm xáo trộn một cách khó chịu những suy nghĩ yên tĩnh của người ấy. Tất cả những loài này, không chỉ giữ cho người ta ghi nhớ rằng có sự khác biệt giữa thanh sạch và không thanh sạch—tội lỗi và sự thánh khiết—thiện và ác—mà còn, bằng những phẩm chất riêng của chúng, gây nên sự chán ghét đối với điều không thanh sạch, và dạy Y-sơ-ra-ên liên tưởng những ý niệm khó chịu nhất với bất cứ điều gì bị cấm.

Các câu 20, 21, 22, 23. "Mọi loài chim bò, đi bằng bốn chân, sẽ là vật gớm ghiếc cho các ngươi. Nhưng trong mọi loài vật bay bò đi bằng bốn chân, có chân trên bàn chân để nhảy trên đất, thì những loài này các ngươi được ăn; tức những loài này các ngươi được ăn: con cào cào theo loại nó, con cào cào trọc theo loại nó, con bọ theo loại nó, và con châu chấu theo loại nó. Nhưng mọi loài vật bay bò khác, có bốn chân, sẽ là vật gớm ghiếc cho các ngươi."

Một số tác giả nhận xét có bốn loài cào cào được cho là nói đến ở đây. Có con cào cào (אַרְבֶּה), đúng nghĩa như vậy, là đại diện chung của cả loại. Nó không có đuôi cũng không có bướu. Rồi có con cào cào (סָלְעָם) ở đây gọi là cào cào trọc, có một cái bướu; rồi một loài khác (חַרְגֹּל), ở đây gọi là bọ, vừa có bướu vừa có đuôi; và loài thứ ba, ở đây gọi là châu chấu (חָגָב), có đuôi nhưng không có bướu.*

Mọi loài côn trùng đều không thanh sạch ngoại trừ bốn loại này; vì chính các loài côn trùng được nói đến ở đây bằng cụm từ "những sinh vật vừa bay (הָעוֹף) vừa bò," dùng chân theo cách của loài bốn chân. Mọi loài bò sát, sâu bọ, và côn trùng, ví dụ, ruồi, và ong, đều bị tuyên bố là không thanh sạch—chỉ trừ bốn loại có chân bật nhảy, thêm vào những chân dùng để bò.

Cảnh tượng côn trùng, vô số kể, trong các lùm cây của họ, trên lá cây vả của họ, hay lá nho che bóng cho họ,—những bầy vô số làm đặc quánh không khí lúc hoàng hôn, hay đùa giỡn trên mặt nước, và thỉnh thoảng đậu lên đầu người Do Thái trang nghiêm đang ngắm cảnh—không thể không nhắc nhở tâm hồn rằng nó bị bao quanh bởi những điều không thánh. Tôi nhớ (khi ở Pa-lét-tin năm 1839) số lượng lớn những côn trùng như vậy, một số rất đẹp và hiếm, mà chúng tôi đã thấy một buổi chiều bên hồ Ga-li-lê, gần Mác-đa-la; và cũng vậy, vào một ngày trước đó tại các hồ của Sa-lô-môn, gần Bết-lê-hem. Chúng lướt trên mặt nước, hay bay vui vẻ trong không khí, hay đậu trên một chiếc lá mọng nước—và mắt không thể không bị chúng thu hút. Bây giờ, một người Y-sơ-ra-ên sẽ cảm thấy trong những côn trùng này một kỷ niệm về tội lỗi, dù hình thức bên ngoài có đẹp đẽ đến đâu. Không nơi ẩn dật nào trong những chỗ ngồi yên tĩnh và giàn cây có thể cho sự tự do khỏi sự hiện diện của điều không thanh sạch. Con chuồn chuồn bay lướt qua mắt họ, và nhiều loài côn trùng tráng lệ, dù được nuôi dưỡng giữa hương thơm của Li-ban, và sự tốt đẹp của Cạt-mên và Sa-rôn, tất cả đều được khiến nói về việc Đức Chúa Trời đã đặt dấu trên đất này như không còn là Địa Đàng nữa. Những sinh vật có cánh này giống như những sứ giả được sai đến để nhắc nhở các thánh đồ của Đức Chúa Trời rằng những nơi ngọt ngào nhất trên đất đã bị ô uế, và vì vậy, họ phải tỉnh thức và giữ gìn áo xống mình. Những côn trùng thanh sạch duy nhất là cào cào—những côn trùng mà Đức Chúa Trời thường dùng để trừng phạt một xứ có tội và một dân không thanh sạch.

XÁC CHẾT CỦA NHỮNG SINH VẬT KHÔNG THANH SẠCH

Các câu 24, 25, 26, 27, 28. "Và vì những loài này các ngươi sẽ bị không thanh sạch: ai đụng đến xác chết của chúng sẽ bị không thanh sạch cho đến chiều tối. Và ai mang bất cứ phần nào của xác chết chúng sẽ giặt áo xống mình, và bị không thanh sạch cho đến chiều tối. Xác chết của mọi loài thú chia móng, mà không phải là móng chẻ, cũng không nhai lại, là không thanh sạch đối với các ngươi: ai đụng đến chúng sẽ bị không thanh sạch. Và bất cứ loài nào đi bằng bàn chân, trong mọi loài thú đi bằng bốn chân, những loài đó là không thanh sạch đối với các ngươi: ai đụng đến xác chết chúng sẽ bị không thanh sạch cho đến chiều tối. Và kẻ mang xác chết chúng sẽ giặt áo xống mình, và bị không thanh sạch cho đến chiều tối: chúng là không thanh sạch đối với các ngươi."

Trong câu 24, "Và vì những loài này" phải được nối với câu 26. "Vì những loài này, tức là, xác chết của mọi loài thú chia móng, v.v.,"—không phải xác chết của côn trùng, mà số lượng sẽ hoàn toàn áp đảo ở mọi nơi. Những sinh vật bốn chân "đi bằng bàn chân" là những loài như chuột nhảy (con chuột trong Ê-sai 66:17), dùng chân trước để giữ thức ăn, và nhảy bằng chân sau.

Xác chết làm ô uế; nhờ đó giữ trong Y-sơ-ra-ên những ấn tượng kinh khiếp về sự chết. Nó làm ô uế vì nó nói về sự sa ngã—tội lỗi—cơn thạnh nộ—SỰ RỦA SẢ. Họ phải nhớ rằng ngay cả Pa-lét-tin cũng không phải là Ê-đen. "Ngươi sẽ chết" được viết trên mọi nhà ở của nó; và mỗi xác chết là một tiếng kêu trong tai họ, như huyết của A-bên trong tai Đức Chúa Trời, "Ngươi sẽ chết!"

Trong câu 25 có chép, "Ai mang bất cứ phần nào của xác chết chúng." Mang một phần duy nhất của xác chết trong tay dường như ám chỉ ước muốn hay ý định dùng nó vào mục đích nào đó. Do đó họ được cảnh báo rằng bị bắt gặp "mang xác chết" (câu 28), hay "bất cứ phần nào của xác chết" (câu 25), như da, hay xương, sẽ làm họ ô uế; vì nó nối họ với dấu hiệu của lời đe dọa đầu tiên, "Ngươi sẽ chết."

Người bị ô uế vẫn không thanh sạch "cho đến chiều tối" (câu 25), ngay cả sau khi giặt áo xống. Việc giặt áo xống rõ ràng tượng trưng cho sự tẩy sạch trong huyết của Chúa Giê-xu. Sự ô uế được rửa sạch bởi sự chết của Đấng Christ, được áp dụng cho họ bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Nhưng tại sao, vậy, vẫn không thanh sạch "cho đến chiều tối"? Tại sao không vào nhà của một người Y-sơ-ra-ên cho đến khi ngày tàn? Tại sao không bao giờ bước qua ngưỡng cửa của một người Y-sơ-ra-ên thanh sạch và không bị ô uế cho đến khi mặt trời lặn? Tôi cho rằng đó là để tượng trưng cho lẽ thật này, rằng, con người sa ngã, dù được xưng công chính hoàn toàn và trọn vẹn khỏi những tội lỗi bị cáo buộc, và dù nhận Đức Thánh Linh để làm cho bản tính ô uế của mình nên thánh, tuy nhiên, vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi những hậu quả của sự sa ngã cho đến khi đêm của mình đến. Lúc chết, người ấy cởi bỏ áo xống ô uế và được kể là hoàn toàn thanh sạch. Nhưng thật ra, phải đến sáng hôm sau sự giải thoát hoàn toàn của người ấy mới hiển nhiên cho mọi người. Chính vào buổi sáng phục sinh—sau khi cả chiều tối lẫn ban đêm đã qua—mới thấy rõ không thể chối cãi rằng mọi hậu quả của sự ô uế ngày hôm qua đã biến mất. Người ấy giờ có thể vào nhà của người công chính; người ấy có thể lên đền thánh; người ấy có thể đứng trên núi thánh.

Như vậy, người bị ngăn trở vì đã đụng đến sự chết, tượng trưng cho tình trạng của tội nhân. Việc giặt giũ của người ấy tượng trưng cho việc tội nhân dùng sự tẩy sạch đã định sẵn ban cho mình trong Chúa Giê-xu. Việc người ấy vẫn phải đợi cho đến chiều tối, trước khi những hậu quả của sự liên hệ với sự chết và tội lỗi được hủy bỏ hoàn toàn, tượng trưng cho người được xưng công chính,—tượng trưng cho bạn, hỡi tín hữu,—hoàn toàn ý thức về tình trạng được tẩy sạch của mình, nhưng vẫn biết rằng sự giải thoát của mình khỏi mọi hậu quả, sự khốn khổ, sự hổ thẹn, và ảnh hưởng làm hư hỏng của sự sa ngã, sẽ không được hưởng trọn vẹn hay thật sự được người khác nhìn thấy cho đến khi ngày hiện tại này qua đi, và "sao mai" của ngày Đức Chúa Trời đã mọc lên. Rồi bạn sẽ bước ra với niềm vui—dù bây giờ bạn ngồi trong sự bất toàn có ý thức, thường buồn rầu và thường bị cám dỗ, thường rên rỉ và thường bị áp bức. Phao-lô nói với bạn, "Sự cứu rỗi của chúng ta nay gần hơn lúc chúng ta mới tin,"—vì không chỉ ngày không thanh sạch của chúng ta đã qua, mà "ban đêm" xen giữa chúng ta và buổi sáng sắp đến "đã hầu tàn; ngày gần đến." (Rô-ma 13:12.)

Các câu 29, 30, 31. "Những loài này cũng sẽ là không thanh sạch cho các ngươi trong các loài vật bò trên đất: con chồn, con chuột, con rùa theo loại nó, con chồn hương, con tắc kè, con thằn lằn, con ốc sên, và con chuột chũi. Những loài này là không thanh sạch cho các ngươi trong mọi loài bò: ai đụng đến chúng, khi chúng đã chết, sẽ bị không thanh sạch cho đến chiều tối."

Một người Y-sơ-ra-ên, trong giới hạn đồng ruộng và nông trại của mình, vẫn luôn thấy trước mắt những kỷ niệm về tội lỗi. Con chuột chũi,* đào đất để tìm mồi bên dưới, thu hút mắt người ấy nơi mặt đất đang động đậy—hay con chuột (chuột nhảy) cùng loài mà về sau đã ăn phá ruộng ngô của người Phi-li-tin—được thấy đào bới trong đất cát khi người ấy đến gần. Hay gần một dòng suối,† con rùa chậm chạp chìm xuống nước khi nghe tiếng bước chân người; rồi tiếng kêu thảm thiết của con thằn lằn tắc kè (אָנָקָה) (không phải chồn hương), mà chỉ bằng sự đụng chạm của nó đã làm hại thức ăn mà thân thể lạnh lẽo của nó lướt qua, và con thằn lằn mạnh mẽ‡ chen đường vào cát để trốn kẻ truy đuổi; cùng con thằn lằn (לְטָאָח) độc hại, bẩn thỉu lăn lộn trong bùn đất và rác rưởi,—tất cả những loài này giữ trước mặt người ấy lẽ thật lớn lao, rằng người ấy đang ở trong một thế gian sa ngã, nơi không chỉ chim trời trên cao, và thú vật đi lại tự do xung quanh, và côn trùng trong không khí, mà ngay cả loài bò sát mà chân người ấy có thể giẫm nát, cũng bị ô uế. Nhìn lên, hay nhìn quanh, hay nhìn xuống, kỷ niệm về tội lỗi đầy dẫy khắp nơi.

Rồi, con ốc sên và con tắc kè hoa (רִגְשָׁמָת không phải là chuột chũi*) trên cây hay bụi rậm; loài này bẩn thỉu trải chất nhờn của nó trên mọi chiếc lá, loài kia treo mình trên cành cây, tham lam chăm chú hút vào miệng những con muỗi và côn trùng gần như vô hình bay lượn "trong mạng lưới của tia nắng," và đổi màu theo sắc xanh hay vàng của chiếc lá;—đây là những kỷ niệm về sự không thanh sạch đối với người Y-sơ-ra-ên, được giơ lên trước mặt người ấy bên cạnh nhà mình, hay giữa những cành non mà người ấy đang xem xét. Ở mọi điểm người ấy đều giật mình trước một vật nào đó nói về sự khác biệt giữa thanh sạch và không thanh sạch—sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và tội lỗi của con người.

NHỮNG VẬT QUANH NHÀ HỌ TRỞ NÊN KHÔNG THANH SẠCH

Các câu 32, 33, 34, 35. "Và bất cứ vật gì mà bất cứ loài nào trong chúng, khi đã chết, rơi lên, sẽ bị không thanh sạch; dù là đồ bằng gỗ, hay áo xống, hay da, hay bao, bất cứ đồ nào được dùng để làm việc gì, phải được bỏ vào nước, và sẽ bị không thanh sạch cho đến chiều tối: như vậy nó sẽ được tẩy sạch. Và mọi bình bằng đất, mà bất cứ loài nào trong chúng rơi vào, bất cứ vật gì ở trong đó sẽ bị không thanh sạch; và các ngươi sẽ đập vỡ nó. Trong mọi thức ăn có thể ăn được, thức ăn nào mà nước như vậy chạm đến sẽ bị không thanh sạch: và mọi thức uống có thể uống được trong bất cứ bình nào như vậy sẽ bị không thanh sạch. Và mọi vật gì mà bất cứ phần nào của xác chết chúng rơi lên sẽ bị không thanh sạch; dù là lò nướng, hay bếp đặt nồi, chúng sẽ bị phá bỏ: vì chúng là không thanh sạch, và sẽ là không thanh sạch đối với các ngươi."

Đây là những trường hợp ô uế rõ ràng, không thể nghi ngờ. Người đầy tớ trong gia đình, bận rộn với bổn phận của phận hèn mọn của mình, có những biển chỉ đường do Đức Chúa Trời dựng lên để cảnh báo mình về tội lỗi. Những đồ gỗ trên kệ của người ấy, những bầu da chứa đầy nước, hay sẵn sàng để dùng, tủ áo của gia đình, tất cả đều phải được giữ gìn cẩn thận khỏi ô uế.

Những chiếc bánh ngon nhất của họ, và những thứ rượu quý nhất, phải được để sang một bên và vứt bỏ, nếu sự đụng chạm của sinh vật không thanh sạch chạm đến chúng. Những lò nướng bánh của họ, và những bếp nơi nồi nấu của họ đứng, phải bị bỏ không dùng nếu một vết ô uế rơi lên chúng.

Bằng cách này sự sạch sẽ được dạy dỗ; nhưng sự thánh khiết còn hơn thế nữa. Mọi đồ vật phải mang trên mình dòng chữ, "Thánh khiết cho Chúa;" và chiếc áo bị vết thịt làm hoen ố phải bị ghét bỏ.

Bước đi riêng tư của chúng ta phải ở dưới mắt Chúa. Không chỉ ở ngoài, nơi công cộng, mà cả khi một mình, và trước mặt gia đình mình, ý muốn của Chúa phải được thực hiện. Trong những việc nhỏ nhặt và dường như tầm thường của việc sắp xếp trong nhà chúng ta phải điều chỉnh hành động của mình bằng sự quan tâm đến Đức Giê-hô-va toàn tại, thánh khiết. Khi mặc áo xống, thay vì để lòng kiêu ngạo dấy lên, chúng ta phải hỏi, Chẳng phải ngay cả ở đây cũng có ô uế sao; vì không khí của đất đã bị nhiễm độc? Trong mọi việc chúng ta phải giữ lòng tỉnh thức, và mắt mở ra, để phân biệt giữa thánh và không thánh. Chúng ta phải hát Thi Thiên 101 trong mọi phòng của nhà mình, và trong mọi cử động của tay mình.

Bình bằng đất phải bị đập vỡ; những bình khác phải được ngâm trong nước để tẩy sạch. Hai cách của Chúa để tẩy sạch ô uế của đất này có thể được minh họa ở đây. Nước của trận Đại Hồng Thủy đã ngâm đất cho đến khi nó được thanh tẩy một thời gian; nhưng cách tiếp theo của sự tẩy sạch là, "Thấy mọi vật này sẽ bị tiêu tan." Hay đúng hơn, nó có thể ám chỉ hai cách của Chúa đối với kẻ bị ô uế. Ngài hoặc tẩy sạch tội nhân bị ô uế bằng cách làm người ấy thành đền thờ của Đức Thánh Linh, hoặc cuối cùng Ngài hủy diệt người ấy. Bây giờ, bình bằng gỗ hay da lập tức rũ bỏ vết bẩn và mùi của vật không thanh sạch khi được rửa sạch:—cũng vậy, linh hồn được xưng công chính khi được rửa trong huyết của Chúa Giê-xu, và được nên thánh bởi sự rửa sạch của sự tái sinh. Mặt khác, bình đất xốp hút lấy hương vị và sẽ không buông bỏ nó, dù đó là hương vị của sự thối rữa:—cũng vậy, linh hồn chưa được cải hóa giữ lấy tội lỗi của mình và tình yêu đối với nó, hút lấy nó và không buông bỏ; "vị của nó còn ở trong nó và mùi của nó không đổi" (Giê-rê-mi 48:11); người ấy phải bị đập vỡ ra từng mảnh và vứt bỏ. Như bình của thợ gốm, người ấy sẽ bị đập vỡ tan tành, và bằng cây gậy sắt bị bẻ gãy đời đời. (Thi Thiên 2:9.)

Câu 36. "Tuy nhiên, một suối hay hố, trong đó có nhiều nước, sẽ được thanh sạch: nhưng vật gì đụng đến xác chết chúng sẽ bị không thanh sạch."

Nên đọc là, "một suối hay hố: nói tóm lại, bất cứ nơi chứa nước nào," ví dụ, một ao hay hồ. Một vật không thanh sạch rơi vào những nơi này không làm ô uế nước; chỉ bất cứ vật gì, hay người nào, "đụng đến chúng," ví dụ, một người kéo chúng ra khỏi hố, mới trở nên không thanh sạch. Có lẽ có một lý do kép cho điều này: 1. Bản thân các giếng và nước là phương tiện để rửa sạch và tẩy sạch. 2. Nước này là hình bóng của Đấng mà trong Ngài mọi người có thể tìm thấy sự tẩy sạch, mà không truyền sang Ngài bất cứ ô uế nào của họ. Bất cứ người nào khác cũng sẽ bị ô uế bởi sự đụng chạm; người kéo xác chết ra sẽ bị ô uế—nhưng nước thì không. Đấng Christ có thể để người phung đến gần, và có thể đụng đến người ấy một cách an toàn, truyền sức khỏe, trong khi người phung không thể truyền ô uế cho Đấng giải cứu mình. Đấng Christ có thể tiếp nhận tội nhân và ăn với họ, ban sức khỏe và sự cứu rỗi vào linh hồn ô uế của họ. Giăng có thể tựa thân thể tội lỗi và chết chóc của mình lên ngực của Đấng Cứu Rỗi. Một hình bóng tương tự chúng ta có trong Na-a-man, mà bệnh phung của ông được bỏ lại trong sông Giô-đanh, mà sông Giô-đanh vẫn chảy trong sạch như trước.

Các câu 37, 38. "Và nếu bất cứ phần nào của xác chết chúng rơi lên hạt giống để gieo mà sẽ được gieo, nó sẽ được thanh sạch. Nhưng nếu nước đã đổ lên hạt giống, và bất cứ phần nào của xác chết chúng rơi lên đó, nó sẽ bị không thanh sạch đối với các ngươi."

Vỏ, hay da của hạt giống, nằm giữa nó và vật gây ô uế. Nhưng nếu hạt giống không ở trong tình trạng để gieo, tức là, nếu nó bị giập hay xay, thì ô uế sẽ xâm nhập. Cũng vậy, nếu nước rơi lên nó, thì tính chất thấm sâu của nước, len lỏi qua các lỗ, sẽ làm thối rữa phần trong. Y-sơ-ra-ên được dạy về nguy hiểm của việc tiếp xúc với tội lỗi. Bạn phải được che chắn khỏi sự đụng chạm của nó: vỏ hạt đã dạy điều này. Bạn phải lùi lại khỏi mọi hình thức của nó: nước thấm đã dạy điều này.

Các câu 39, 40. "Và nếu bất cứ con thú nào, mà các ngươi được ăn, chết đi: kẻ nào đụng đến xác chết nó sẽ bị không thanh sạch cho đến chiều tối. Và kẻ nào ăn xác chết nó sẽ giặt áo xống mình, và bị không thanh sạch cho đến chiều tối: kẻ nào mang xác chết nó cũng sẽ giặt áo xống mình, và bị không thanh sạch cho đến chiều tối."

Ngay cả thú thanh sạch cũng gây ô uế nếu chúng chết vì bệnh tật, hay theo lẽ tự nhiên. Sự ghi nhớ về tội lỗi đã vào thế gian, và những hậu quả chết chóc của nó, nhờ đó được giữ mãi. Trong những trường hợp như thế, khuynh hướng của mọi vật về sự hư nát đã được thấy rõ.

NHỮNG VẬT BÒ

Các câu 41, 42, 43. "Và mọi vật bò trên đất sẽ là vật gớm ghiếc: nó sẽ không được ăn. Bất cứ loài nào đi bằng bụng, và bất cứ loài nào đi bằng bốn chân, hay bất cứ loài nào có nhiều chân hơn trong mọi vật bò trên đất, các ngươi không được ăn chúng; vì chúng là vật gớm ghiếc. Các ngươi không được làm cho mình trở nên gớm ghiếc với bất cứ vật bò nào bò trên đất, cũng không được làm cho mình không thanh sạch với chúng, để các ngươi bị ô uế bởi đó."

Bây giờ Chúa nhìn xuống những vật hèn mọn nhất chuyển động trên đất, và chỉ cho Y-sơ-ra-ên thấy chúng. Sự chú ý đến chúng này tình cờ cũng là một sự bảo đảm tốt chống lại sự tàn ác với côn trùng; nó sẽ ngăn cản ngay cả con cái của họ chơi đùa với chúng làm hại chúng. Nhưng nhờ đó chúng ta được dạy rằng Chúa, mà mắt Ngài quét qua hình dáng của thiên sứ trưởng, và dừng lại trên vẻ đẹp của sự thánh khiết khắp các tầng trời thánh của Ngài, "hạ mình xuống để nhìn xem những vật ở trên đất."

Đó là những bộ tộc vừa bò vừa đi, không như câu 21, nơi nói đến những loài vừa bay vừa nhảy. Đó là những bộ tộc như sâu bướm, sâu, và rết, mà chân ngắn đến nỗi gần như không thấy, như thể nó đi bằng bụng. Nhưng có lẽ dòng giống rắn là đối tượng chính được nhắm đến; và những loài khác đi bằng bụng được bao gồm vì sự liên hệ của chúng với rắn về hình dáng, hay cách sống. Tất cả những loài này đều không thanh sạch; chúng phải nhắc con người nhớ về sự sa ngã. Chúng phải gợi lại cho người ấy Sa-tan, kẻ lừa dối lớn (Sáng Thế Ký 3:14, 15), lặng lẽ, không nghe thấy, và không nhìn thấy, len lỏi vào lòng Ê-đen, rồi vào linh hồn Ê-va và A-đam. Những vật bò là hình bóng tự nhiên của sự sa ngã, hạ con người xuống tận bụi đất, như thể cúi rạp trên bụng mình dưới sức nặng của sự rủa sả. Và như vậy, ngược lại, lời hứa về dòng dõi người nữ sẽ hằng ngày được đưa vào tâm trí Y-sơ-ra-ên. Gợi ý đơn giản này đủ để khiến một người Do Thái tin kính nhớ đến Lời Hứa Đầu Tiên mỗi lần một vật bò ngang qua đường mình. Một ý nghĩ về Đấng giải cứu sắp đến sẽ vụt vào linh hồn người ấy, thường xuyên như một con rắn vụt qua. Mắt người ấy nhờ đó luôn hướng về Đấng Mê-si-a trong mọi thời điểm trong ngày, và linh hồn người ấy được kéo ra để trông đợi thời điểm Ngài sẽ đến để giải thoát chính tạo vật khỏi ách nô lệ của sự hư nát. Giai đoạn thấp hèn nhất của sự suy đồi lại chính là phương tiện nâng lòng người ấy lên niềm hy vọng về phước hạnh cao nhất—"niềm hy vọng phước hạnh ấy!"

Thật đẹp đẽ biết bao sự sắp xếp này mà nhờ đó Chúa đã đưa chúng ta đến dưới chân Con Ngài, vào lúc kết thúc việc liệt kê kỳ lạ về thanh sạch và không thanh sạch như vậy! Chúng ta được để lại để vui mừng trong Đấng giải thoát chúng ta khỏi sự không thanh sạch, và Đấng cũng sẽ giải thoát chính tạo vật khỏi cùng sự ấy. "Vì muôn vật đã bị bắt phục sự hư không, chẳng phải tự ý, nhưng vì cớ Đấng đã bắt phục, với hy vọng; vì chính muôn vật cũng sẽ được giải thoát khỏi ách nô lệ của sự hư nát để vào sự tự do vinh hiển của con cái Đức Chúa Trời." (Rô-ma 8:20, 21.)

ĐIỀU GÌ PHẢI THÚC GIỤC SỰ VÂNG LỜI

Các câu 44, 45, 46, 47. "Vì ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi: vậy các ngươi phải nên thánh, và các ngươi sẽ nên thánh; vì ta là thánh: các ngươi cũng đừng làm cho mình ô uế với bất cứ vật bò nào bò trên đất. Vì ta là Đức Giê-hô-va, Đấng đem các ngươi lên khỏi xứ Ê-díp-tô, để làm Đức Chúa Trời của các ngươi; vậy các ngươi sẽ nên thánh, vì ta là thánh. Đây là luật về loài thú, và về loài chim, và về mọi sinh vật sống chuyển động trong nước, và về mọi sinh vật bò trên đất: để phân biệt giữa không thanh sạch và thanh sạch, và giữa thú được ăn và thú không được ăn."

Không điều gì, dù nhỏ nhặt đến đâu, được bỏ qua không làm, nếu Chúa đã truyền lệnh; và do đó câu 44 nối "Ta là thánh," với "không làm cho mình ô uế với vật bò." Tính vô hạn của thẩm quyền thánh khiết của Ngài được thấy trong việc nó trải rộng từ chiều cao ngai vàng của Ngài đến sự hạ thấp này. Sự thánh khiết trong những điều mà chúng ta gọi là nhỏ nhặt, là thử thách chắc chắn nhất của sự thánh khiết thật; vì nó cho thấy sự hiểu biết đúng đắn về phạm vi rộng lớn và tầm với đầy đủ của bản tính thánh khiết và luật pháp của Đức Giê-hô-va.

Cũng thật đẹp đẽ khi nhận thấy rằng bây giờ Chúa tiếp nối mọi luật lệ của Ngài bằng động cơ lớn lao, tức là, sự cứu chuộc. Trong câu 44, "Ta là ĐỨC CHÚA TRỜI CỦA CÁC NGƯƠI," đã hòa giải với các ngươi, và các ngươi với ta; vậy, hãy nên thánh. Trong câu 45, "Ta là Đấng đang đem các ngươi lên khỏi Ê-díp-tô, Đấng giải cứu và Đấng dẫn dắt các ngươi—Đấng Cứu Rỗi của các ngươi; vậy, hãy nên thánh." Tình yêu của Ngài đối với họ là động cơ phải thúc giục họ. Và nếu họ hỏi, Sự thánh khiết là gì? đó là giữ ngay cả những luật này, các câu 46, 47.

Và như vậy, cuối cùng, người ta thấy rằng sự thánh khiết là ý định và mục đích của Chúa. Ngài khao khát có các tạo vật của Ngài được thoát khỏi mọi ô uế, và được nên thánh. Ngài tìm cách không còn nghe trên đất tiếng kêu của sự gian ác và khốn khổ nữa, mà là tiếng kêu phước hạnh mà thiên sứ này nói với thiên sứ kia, "Thánh thay, thánh thay, thánh thay!"

CHƯƠNG 12

Tội Lỗi Nguyên Thủy

ĐIỀU GÌ ĐÃ ĐƯỢC TRUYỀN LẠI CHO CHÚNG TA

"BỞI SỰ KHÔNG VÂNG LỜI CỦA MỘT NGƯỜI, NHIỀU NGƯỜI ĐÃ TRỞ NÊN TỘI NHÂN."—Rô-ma 5:19.

"TRONG TỘI LỖI MẸ TÔI ĐÃ HOÀI THAI TÔI."—Thi Thiên 51:5.

Các câu 1, 2. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng, Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng, Nếu một người đàn bà thụ thai, và sanh một con trai: thì nàng sẽ bị không thanh sạch bảy ngày; theo những ngày phân cách vì sự yếu đuối của nàng, nàng sẽ bị không thanh sạch."

Không cần phải ban cho A-rôn, mà "môi miệng phải giữ sự tri thức," quy định của luật lệ này; vì đó là điều mà không ai có thể giả vờ không biết.

Người đàn bà bị làm cho không thanh sạch vì việc sanh một đứa con. Tại sao vậy? Vì đứa con được sanh ra là một tội nhân, một kẻ thừa hưởng địa ngục! Nàng đã sanh ra nó vì vậy bị xem là không thanh sạch. Quan điểm của Chúa về tội lỗi của một hài nhi mới sanh thật dứt khoát biết bao.

Nàng vẫn không thanh sạch trong bảy ngày, cho đến khi thời điểm đến mà con trai nàng sẽ được tiếp nhận vào Hội Thánh hữu hình bằng phép cắt bì. Điều này chứng tỏ hài nhi được sanh ra ngoài giao ước, và vì vậy nhắc chúng ta trở lại A-đam, ở ngoài Ê-đen. "Tổ phụ đầu tiên của ngươi đã phạm tội" (Ê-sai 43:27) là sự thật được đưa vào tâm trí họ. Tội lỗi bị quy cho A-đam đè nặng trên dòng dõi của ông.

Các câu 3, 4. "Và ngày thứ tám thịt da bao quy đầu của nó sẽ được cắt bì. Và nàng sẽ tiếp tục trong huyết thanh tẩy của mình ba mươi ba ngày; nàng sẽ không đụng đến vật thánh nào, cũng không vào nơi thánh, cho đến khi những ngày thanh tẩy của nàng được trọn."

Tội lỗi bị quy cho người mẹ vì đã đem một tội nhân vào thế gian. Sau khi con nàng được cắt bì, tức là, được tiếp nhận vào giao ước với Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, tội lỗi bị quy cho nàng được kể như đã được cất đi phần nào. Nhưng tuy vậy, dù nàng chia sẻ phần nào những lợi ích mà con nàng nhận được từ giao ước cắt bì, nàng vẫn không được đụng đến vật thánh nào, cũng không được đến đất thánh trong ba mươi ba ngày. Bốn mươi ngày là một khoảng thời gian rất thường gặp trong mọi Kinh Thánh, ví dụ, bốn mươi ngày nước lụt dâng lên; Môi-se ở trên núi bốn mươi ngày; Ê-li tại Hô-rếp; Đấng Christ bị cám dỗ. Bây giờ, bảy ngày và ba mươi ba ngày vừa đúng bốn mươi ngày.*

Đứa trẻ, trong những ngày sau, hẳn đã học bài học về sự bại hoại của mình rất sâu sắc, khi mẹ nó kể cho nó nghe về bốn mươi ngày ô uế của nàng.

Câu 5. "Nhưng nếu nàng sanh một con gái, thì nàng sẽ bị không thanh sạch hai tuần, như trong sự phân cách của nàng: và nàng sẽ tiếp tục trong huyết thanh tẩy của mình sáu mươi sáu ngày."

Đứa con gái khiến người mẹ không thanh sạch gấp đôi thời gian. Có lẽ, một lý do của điều này là, đứa con trai đã có lợi thế của giao ước cắt bì, và nhờ đó đem phước hạnh đến cho mẹ mình. Tuy nhiên, một lý do khác là, "vì người đàn bà đã sa vào sự phạm tội" (I Ti-mô-thê 2:14), và đã dẫn A-đam vào đó. Nó giữ mãi sự ghi nhớ về sự sa ngã, và về tội lỗi đầu tiên.

Có thể chính vì những hạn chế như vậy đối với con gái mà Phao-lô đã nói, "Chẳng còn phân biệt người Giu-đa hay người Hy Lạp, chẳng còn tôi mọi hay tự do, chẳng còn nam hay nữ; vì tất cả các ngươi đều là một trong Đấng Christ Giê-xu." (Ga-la-ti 3:28.)

Các câu 6, 7, 8. "Và khi những ngày thanh tẩy của nàng đã trọn, vì một con trai, hay vì một con gái, nàng sẽ đem một chiên con một tuổi làm của lễ thiêu, và một bồ câu con, hay một chim cu, làm của lễ chuộc tội, đến cửa đền tạm hội mạc, cho thầy tế lễ: người sẽ dâng nó trước mặt Đức Giê-hô-va, và làm sự chuộc tội cho nàng; và nàng sẽ được tẩy sạch khỏi dòng huyết của nàng. Đây là luật cho người đàn bà đã sanh con trai hay con gái. Và nếu nàng không thể đem một chiên con, thì nàng sẽ đem hai chim cu, hay hai bồ câu con; một con làm của lễ thiêu, và con kia làm của lễ chuộc tội: và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho nàng, và nàng sẽ được thanh sạch."

Tội lỗi của nàng phải được đem đến bàn thờ vào cuối thời gian đã định. Và nàng dâng, qua thầy tế lễ, trước hết, một của lễ thiêu: Của lễ thiêu, như chúng ta thường nhận xét, là nền tảng của mọi của lễ khác; nó là sự thừa nhận rộng rãi mọi nguyên tắc về sự chấp nhận một tội nhân. Sau đó những điểm đặc biệt của trường hợp nàng được trình bày trên bàn thờ trong của lễ chuộc tội, mà của lễ chuộc tội này sẽ là một chim bồ câu, hay một chim cu. Đây là biểu tượng của những năm tháng non nớt và sự ngây thơ bề ngoài của đứa trẻ, dù tội lỗi ẩn giấu bên trong. Ôi! người mẹ được dạy dỗ ấn tượng biết bao về nhu cầu hài nhi của mình được rửa sạch trong huyết cứu chuộc!

Mọi bà mẹ trong Y-sơ-ra-ên đều phải làm như vậy. Và để không ai có thể viện cớ nghèo khó, có sự cho phép lấy một chim bồ câu hay chim cu làm của lễ thiêu. Chiên con dịu dàng và chim bồ câu hiền lành đều thích hợp khi được dâng cho một đứa trẻ nhỏ; và tình yêu của Đức Chúa Trời được thấy trong việc mở rộng sự quan tâm của Ngài đến người nghèo nhất bằng sự sắp xếp này. Thật vậy, trong đó có sự ám chỉ trước về sự nghèo khó của Ma-ri và Giô-sép (Lu-ca 2:22), hay đúng hơn sự dự liệu này được lập ra để khi Chúa Giê-xu được sanh ra, Ngài có thể bày tỏ, bằng chính sự nghèo khó của Ngài, rằng sự cứu rỗi của Ngài là dành cho người nghèo nhất trên đất—kẻ ăn xin trên đống phân. Trong mọi phương diện chúng ta nhận ra những nét của cùng một Phúc Âm vinh hiển. Tiếng nói ở đây có thể chỉ là tiếng thì thầm, nhưng nó nói cùng một lẽ thật như những lúc khác; "Hỡi! mọi kẻ khát, hãy đến nơi có nước, và kẻ không có tiền bạc."

Và bây giờ người mẹ trở về nhà vui mừng, để nuôi dạy con mình cho Chúa, Đấng đã chấp nhận nàng, và đã nhận lời cam kết của nàng rằng nàng sẽ làm điều này cho Ngài.

CHƯƠNG 13

Bệnh Phung

TỘI LỖI NGỰ TRỊ BÊN TRONG—NHỮNG ĐẶC ĐIỂM KINH KHỦNG CỦA NÓ

"VÌ TỪ TRONG LÒNG MÀ RA NHỮNG Ý TƯỞNG ÁC, SỰ GIẾT NGƯỜI, SỰ TÀ DÂM, SỰ DÂM DỤC, SỰ TRỘM CẮP, SỰ LÀM CHỨNG DỐI, SỰ PHẠM THƯỢNG."—Ma-thi-ơ 15:19.

Câu 1. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se và A-rôn rằng."

A-rôn cũng có mặt cùng với Môi-se trong dịp này; vì các thầy tế lễ sẽ là những người xét đoán bệnh phung. Do đó, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm là một trong những người nhận ban đầu các luật này. Đức Giê-hô-va mở ra tội lỗi dưới hình ảnh bệnh phung—tội lỗi, như một điều ác được thấy, và ghê tởm khi được thấy; lan rộng cũng như thấm sâu.

Một người Y-sơ-ra-ên tự nhiên sẽ hướng suy nghĩ của mình đến chương này khi đọc những lời như Ê-sai 1:6, "Cả đầu đều đau, cả lòng đều yếu; từ bàn chân cho đến đầu, chẳng có chỗ nào lành; chỉ toàn vết thương, vết bầm, và vết lở thối rữa." Trong Ê-sai 53:5, "Bị Đức Chúa Trời đánh" được nối với "bị hành hại" (נָגוּעַ) như thể cú đánh của bệnh phung (נָגַע) là sự giáng phạt trực tiếp của Đức Chúa Trời. Những lời lẽ của Thi Thiên 38 được mượn trong nhiều điểm từ bệnh phung. Như vậy, "Các vết thương tôi hôi thối và thối rữa," câu 5. "Lưng tôi đầy bệnh tật ghê tởm, và thịt tôi không còn chỗ lành," câu 7. Và những câu này chắc chắn là những mô tả về những đặc điểm kinh khủng của tội lỗi. Bệnh tật đáng sợ của Gióp là bệnh phung khủng khiếp hơn gọi là bệnh phong voi.

Đó là một căn bệnh mà con người không bao giờ chữa lành được; và vì vậy Chúa chúng ta đã biểu lộ quyền năng thiêng liêng và thần tính không kém khi chữa lành người phung cũng như khi khiến kẻ chết sống lại. Việc biến người phung nhợt nhạt, ghê tởm, thối rữa thành tất cả sức sống tươi đẹp và khỏe mạnh của một đứa trẻ nhỏ, là điều chỉ Đức Chúa Trời mới làm được—chỉ cánh tay có thể khiến xác chết đang rữa nát sống lại từ mồ mả.

Nỗi đau của bệnh phung thông thường không dữ dội, nhưng nó khiến con người bồn chồn và buồn rầu. Nó giống như tội lỗi trong con người sa ngã—nguyên nhân của sự bồn chồn và buồn rầu của người ấy, gốc rễ của những ước muốn không thỏa mãn của người ấy; nhưng bản thân nó lại không được cảm nhận gay gắt.

Bệnh phung cũng ăn mòn, và thấm sâu không thấy—gần như không cảm thấy—cho đến khi nó đã làm hao mòn thực chất: giống như tội lỗi trong linh hồn, ăn mòn vẻ đẹp và chính sự sống của nó, trong khi bề ngoài tội nhân vẫn đi lại như trước. Cuối cùng nó bùng phát ra bên ngoài nữa—con người trở thành một bộ xương, và một khối thối rữa hôi thám. Tội lỗi cũng vậy cuối cùng làm biến dạng toàn bộ hình ảnh của Đức Chúa Trời, và mọi dấu vết mờ nhạt của vẻ đẹp còn lại. Và sự chết là kết cục chắc chắn.

Chúa đã giáng một căn bệnh như vậy xuống đất sau sự sa ngã, dường như có chủ ý, để tạo thành một hình bóng của tội lỗi. Những hoạt động của bệnh phung dường như được Ngài định sẵn với mục đích rõ ràng để bày tỏ tội lỗi trong mọi đặc điểm của nó.

Câu 2. "Khi một người có trong da thịt mình một chỗ sưng, một vảy, hay đốm sáng, và nó ở trong da thịt mình giống như tai vạ bệnh phung; thì người ấy sẽ được đem đến A-rôn thầy tế lễ, hay đến một trong các con trai người làm thầy tế lễ."

Đây là ba dấu hiệu của bệnh phung đã bắt đầu:—1. "Một chỗ sưng," hay nhọt. 2. "Một vảy," hay bướu nhỏ. 3. "Một đốm sáng." Cần phải tra xét những dấu hiệu nhỏ nhất của căn bệnh; nếu không nổi bật, như nhọt hay bướu, thì như một "đốm sáng" nó vẫn có thể ở đó. Hãy quan sát những biểu hiện đầu tiên của điều ác trong linh hồn bạn. Hãy phát hiện bệnh phung qua những gì bạn thấy trong ước muốn của lòng mình, nếu không phải trong lời nói, hay trong hành động. Người ta nói rằng, "đốm sáng" chỉ dấu bệnh phung đã bắt đầu, thường nhỏ đến nỗi giống như những mụn mủ do kim châm tạo ra; và ước muốn thoáng qua, nhỏ bé đầu tiên của bạn, hay cái nhìn nửa tò mò vào trái cấm, cũng có thể như vậy.

Người ta biết rằng một người nhiễm căn bệnh này có thể sống lâu; một người sanh ra đã mắc bệnh có thể sống năm mươi năm: một người mắc bệnh do lây nhiễm, hai mươi năm (Jahn's Archæologie); và rồi cuối cùng chết đột ngột, và để lại cùng căn bệnh khủng khiếp ấy cho con cái mình. Đối với A-đam cũng vậy; trong ông nó bắt đầu chỉ với một "đốm sáng" nhỏ—trái kia thật đẹp, dễ ưa, đáng thèm muốn. Rồi nó hoạt động trong ông suốt 930 năm của đời ông—và ông đã để lại nó cho chúng ta.

Một tội lỗi đặc biệt thường giống như sự khởi đầu của bệnh phung; ví dụ, việc Nô-ê uống quá tự do thứ rượu là sản phẩm của những chùm nho đầu tiên mọc trên đất mới.

CÁC QUY TẮC CHUNG VỀ CẢ BA TRIỆU CHỨNG

Câu 3. "Thầy tế lễ sẽ xem xét vết bệnh trên da thịt người: khi lông tại vết bệnh đã trở nên trắng, và vết bệnh trông sâu hơn da thịt người, thì đó là vết bệnh phung: thầy tế lễ sẽ xem xét người, và tuyên bố người là không thanh sạch."

Bệnh phung bắt đầu từ sâu bên trong — trong xương và tủy; và đôi khi phải ba bốn năm nó mới lộ ra ngoài cho thấy được (Jahn's Archæol.). Cái nhìn hình bóng này về tội lỗi, chúng ta thấy được thực hiện trong trường hợp đứa trẻ thơ non nớt, nằm trông thật vô tội trên ngực mẹ. Hoặc, nếu lấy trường hợp những tội lỗi đặc biệt, chúng ta thấy điều đó nơi Đa-vít, người dường như là người ít có khả năng phạm tội tà dâm và giết người nhất, vào ngày ông hát Thi Thiên 36 hay Thi Thiên 32. Hoặc nơi Ha-xa-ên, khi ông thành thật thốt lên: "Kẻ tôi tớ ông há là chó sao, mà làm việc lớn dường ấy?" (II Các Vua 8:13.)

Nếu "lông đã trở nên trắng", và vết bệnh rõ ràng "sâu hơn da", thì hai điều đã hiển nhiên, đó là, sự bại hoại đã bắt đầu trong máu, và nó không phải là bề ngoài. Có một khuynh hướng hư hoại, và một khuynh hướng trong sự hư hoại này tiến sâu vào trong. Nếu chỉ là một dị dạng bên ngoài, thì có thể ít cảm thấy lo sợ; nhưng không phải vậy khi có những dấu hiệu cho thấy sự hư hoại đã bắt đầu gần nơi trung tâm của sự sống. Nhờ điều này, Chúa đã dạy Y-sơ-ra-ên rằng những hành vi phạm tội đơn thuần sẽ không đáng báo động đến thế, nếu không phải vì chúng cho thấy điều ác trong mục đích và cảm xúc — một bản tính tội lỗi — sự bại hoại ăn sâu bên trong.

Thầy tế lễ phải khám xét và tuyên bố người ấy là không thanh sạch. Thầy Tế Lễ của chúng ta, Chúa Giê-xu, có đôi mắt như lửa để nhận biết tội lỗi trong dân sự Ngài. Ngài phát hiện những sự dấy lên đầu tiên của nó. Chúng ta cũng phải có cùng tâm trí với Thầy Tế Lễ của chúng ta, lo lắng như Ngài trong việc phát hiện tội lỗi. Vì không phải với tư cách là Quan Án, mà là với tư cách là Thầy Tế Lễ, Ngài phơi bày nó ra trước mắt chúng ta. Những đôi mắt lửa này thuộc về Thầy Tế Lễ của chúng ta (xem Khải Huyền 1:14) khi Ngài thăm viếng các chân đèn vàng của Ngài. Và như vậy chúng ta có thể vui lòng chịu để sự ô uế của mình bị đưa ra ánh sáng, khi có một Đấng đang đứng bên cạnh, sẵn sàng ngay lúc đó để tẩy sạch nó đi. Ôi! Thật có sự an ủi ngọt ngào trong những lời này: "Thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là không thanh sạch!" Bị kết tội về tội lỗi một cách trọn vẹn sẽ ném chúng ta trọn vẹn vào tay của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm ấy, Đấng không đuổi chúng ta khỏi nơi thánh, nhưng khiến chúng ta thích hợp cho các công việc thánh của nó. Những sự cáo trách sâu xa mà Đức Thánh Linh Ngài tác động nhằm hướng mắt của kẻ không thanh sạch về Thầy Tế Lễ tẩy sạch. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta sai Đức Thánh Linh đến với tội nhân, và Đức Thánh Linh sai tội nhân đến với Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm. "Vì vậy," một người nói, "khi đứa con hoang đàng đã tiêu hết mọi sự, và đang chết đói, thì phước lành đã đến."

ĐỐM SÁNG

Các câu 4, 5, 6, 7, 8. "Nếu đốm sáng màu trắng trên da thịt người, và trông không sâu hơn da, và lông tại đó không trở nên trắng; thì thầy tế lễ sẽ giam người có vết bệnh lại bảy ngày: Thầy tế lễ sẽ xem xét người vào ngày thứ bảy: và, kìa, nếu vết bệnh theo mắt thấy vẫn đứng yên, và vết bệnh không lan ra trên da; thì thầy tế lễ sẽ giam người lại bảy ngày nữa: Thầy tế lễ sẽ xem xét người lại vào ngày thứ bảy: và, kìa, nếu vết bệnh hơi sẫm lại, và vết bệnh không lan ra trên da, thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là thanh sạch; đó chỉ là vảy: người sẽ giặt quần áo mình, và được thanh sạch. Nhưng nếu vảy lan rộng nhiều trên da, sau khi người đã được thầy tế lễ xem xét để được thanh sạch, người sẽ lại được thầy tế lễ xem xét: Và nếu thầy tế lễ thấy rằng, kìa, vảy lan ra trên da, thì thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là không thanh sạch: đó là bệnh phung."

Nếu không có bằng chứng nào về sự bại hoại ăn sâu (điều này được chỉ bởi việc nó "ở trong da" và "lông không trắng") thì đó không phải là bệnh phung; nhưng cho đến khi xác định được rằng không có sự bại hoại như vậy, người ấy phải bị tách riêng khỏi người khác bảy ngày. "Hãy tránh khỏi mọi hình thức của điều ác." Sáu ngày giam giữ của người ấy có thể được coi là một thời kỳ mà trong đó căn bệnh sẽ chuyển biến; Đức Chúa Trời đã định thời gian thử thách ấy.

Đức Chúa Trời đã dạy Y-sơ-ra-ên rằng Ngài không vội vàng kết án. "Ngài chậm giận." Thời gian được ban cho để có bằng chứng đầy đủ. Ngài cho tội nhân một ngày dài, trong thời gian đó bệnh phung của người ấy được bày tỏ rõ ràng. Ngài cho thế gian sa ngã sáu ngày của nó — sáu nghìn năm của nó — trong thời gian đó không có sự phán xét nào được tuyên bố trên nó. Ngài chờ đợi ngày thứ bảy, khi thầy tế lễ, người đã xem xét vụ việc rồi, sẽ đến và xem người phung bị "giam lại", và tuyên bố số phận của người ấy. "Đức Chúa Trời đã nhốt mọi người trong sự không vâng phục," Phao-lô nói trong Rô-ma 11:32. Nguyên văn là, "đã nhốt chung lại với nhau" (συνεκλεισε), và dường như được mượn từ trường hợp người phung này. Và cũng vậy trong Ga-la-ti 3:22, "Kinh Thánh đã nhốt" — nhốt chung lại với nhau — "mọi sự dưới tội lỗi, hầu cho lời hứa bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ được ban cho những kẻ tin." Cả thế gian được cho thời gian để chứng tỏ mình là tội lỗi — hoàn toàn tội lỗi; và rồi thầy tế lễ đến và xử lý với họ, hoặc để tẩy sạch họ, hoặc để loại trừ họ đời đời khỏi trại!

Nếu ở vết trông giống phung, không có sự lan rộng của bệnh (câu 5), — thì điều này tốt đến chừng ấy. Sự bại hoại đã dừng lại, hoặc chưa bao giờ bắt đầu. Người như vậy phải trải qua sự thử thách sáu ngày, và vào ngày thứ bảy được khám xét. Và nếu, vào ngày thứ bảy, có bằng chứng rằng không có sự lan rộng (câu 6) của vết bệnh, và lông sẫm hơn trước, người ấy được thả ra tự do. Giờ đây, chúng ta có trường hợp những linh hồn được tha thứ — đoàn dân được tha thứ của Đức Chúa Trời, những người mà Ngài đối đãi trong 6000 năm theo cách thử thách. Họ cho thấy bệnh đã dừng lại — sự tha thứ đã đem vào một nguyên tắc mới của sự nên thánh. Họ sẽ không bị loại khỏi trại vào ngày thứ bảy. Việc bệnh phung dừng lại trong linh hồn — việc thôi phạm tội — chứng tỏ rằng đã có sự tha thứ tội lỗi. Nếu nước ở hạ lưu sông Giô-đanh ngày càng cạn dần, thì nước ở thượng lưu hẳn đã bị ngăn lại.

Nhưng nếu, sau khi dường như được chữa lành, vảy lại lan ra (câu 7), thì người ấy rốt cuộc vẫn là người phung. Điều này há chẳng phải là hình bóng của kẻ, sau khi dường như là một trong những người được xưng công chính, lại trở về với những tội lỗi cũ của mình sao? Thật vậy, các tín hữu vẫn còn một cái vảy — họ còn những tàn dư của sự bại hoại; nhưng nếu cái vảy này — những tàn dư của sự bại hoại này — lan ra khắp linh hồn, thì người ấy há chẳng phải là người chưa được tha thứ sao? Điều này không trái với giáo lý về sự bền đỗ đến cùng, cũng như lời của Đấng Christ không trái với giáo lý ấy: "Nếu ai chẳng cứ ở trong ta, thì phải ném ra ngoài, như nhánh nho, và nhánh khô đi." (Giăng 15:6.) Đây là cách nói với chúng ta theo vẻ bề ngoài.

CHỖ SƯNG LÊN

Các câu 9, 10, 11. "Khi vết bệnh phung ở trên một người, thì người sẽ được đem đến cùng thầy tế lễ; thầy tế lễ sẽ xem xét người: và, kìa, nếu chỗ sưng lên màu trắng trên da, và nó đã làm lông trở nên trắng, và có thịt sống tươi trong chỗ sưng lên; thì đó là bệnh phung cũ trên da thịt người; thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là không thanh sạch, và sẽ không giam người lại: vì người là không thanh sạch."

Khi có một chỗ sưng lên, hay khối u, mà da tại đó trắng, và lông tại đó trắng, và cũng có thịt sống tươi trong chỗ sưng, thì không còn nghi ngờ gì về việc bệnh ở đó. "Đó là bệnh phung đã cũ (בוֹשֶׁנֶה) trên da." Không chỉ bông hoa đã chết, mà cả mảnh đất nơi nó mọc cũng đã chết. (Procopius apud Patrick.) Những triệu chứng này khiến trường hợp không còn nghi ngờ gì nữa. Vậy hãy đối xử với người ấy như kẻ không thanh sạch.

Ở đây chúng ta thấy rằng việc phát hiện sự bại hoại bên trong là lý do mạnh mẽ nhất có thể xảy ra để ngay lập tức tuyên bố người ấy là không thanh sạch. Nó mạnh hơn nhiều so với bất kỳ sự dồi dào nào của các dấu hiệu bên ngoài. Và cũng vậy, theo quan điểm của Đức Chúa Trời, sự tồn tại của sự bại hoại trong lòng còn tệ hại hơn nhiều so với mọi hậu quả của nó trên đời sống. Thực tế là linh hồn của tội nhân từ lâu đã bại hoại — rằng nó bị nhiễm bệnh phung đã cũ — rằng nó thừa hưởng sự bại hoại và sự thù nghịch với Đức Chúa Trời, — điều này làm trầm trọng thêm tình trạng kinh khiếp của tội nhân. Khi đưa điều này ra ánh sáng, quan án có thể ngay lập tức nói: "Chúng ta cần chi những chứng cớ khác nữa?" Chỗ sưng trắng và lông trắng, và thịt sống tươi được truy về một căn bệnh ăn sâu bên trong biểu lộ ra dưới những hình thức này; cũng vậy, lời nói dại dột, cách cư xử nhẹ dạ, và tấm lòng thế gian được truy về nguồn gốc của chúng, đó là, một bản tính hoàn toàn bại hoại. Bằng chứng đã đầy đủ. Tội nhân hoàn toàn hư mất. "Ai có thể đem vật thanh sạch ra khỏi vật không thanh sạch?" Hãy để người ấy nhận lấy vị trí thật của mình — ngoài trại — giữa những kẻ không thanh sạch!

Các câu 12, 13, 14, 15, 16, 17. "Và nếu bệnh phung bùng phát ra ngoài trên da, và bệnh phung bao phủ hết da của người có vết bệnh, từ đầu cho đến chân, bất cứ nơi nào thầy tế lễ nhìn đến; thì thầy tế lễ sẽ xem xét: và, kìa, nếu bệnh phung đã bao phủ hết thịt người, thầy tế lễ sẽ tuyên bố người có vết bệnh là thanh sạch: vì tất cả đã trở nên trắng: người là thanh sạch. Nhưng khi thịt sống xuất hiện trên người, người sẽ là không thanh sạch. Thầy tế lễ sẽ xem thịt sống, và tuyên bố người là không thanh sạch; vì thịt sống là không thanh sạch: đó là bệnh phung. Hoặc nếu thịt sống trở lại, và biến thành trắng, người sẽ đến cùng thầy tế lễ; thầy tế lễ sẽ xem xét người: và, kìa, nếu vết bệnh đã trở thành trắng; thì thầy tế lễ sẽ tuyên bố người có vết bệnh là thanh sạch: người là thanh sạch."

Một số người nghĩ rằng có một sự ám chỉ đến câu này (câu 12) trong Ê-sai 1:5, "từ bàn chân cho đến đầu chẳng có chỗ nào lành." Nếu có, thì sự ám chỉ ấy nói về tính toàn vẹn của sự lan rộng ra ngoài, có thể thấy được, của sự bại hoại trong xứ, vào thời Ê-sai.

Thoạt nhìn, dường như lạ lùng khi định rằng người ấy phải được kể là thanh sạch, nếu bệnh phung đã bùng phát trên người, và bao phủ người hoàn toàn. Tuy nhiên, lý do có thể là, thứ nhất, theo tự nhiên; thứ hai, theo đạo đức. Nếu theo tự nhiên; thì hoặc là vì bệnh phung không dễ lây lan đến thế khi nó đã bùng phát hoàn toàn ra trên thân thể như vậy, lớp vảy khô cứng không có khả năng lan truyền sự lây nhiễm, trong khi mủ nước của thịt sống sẽ có tác dụng này; hoặc, vì thật ra đó không phải là bệnh phung đúng nghĩa nếu nó bùng phát ra như vậy — đó là một thứ dịch mặn bị sức mạnh của thể chất người ấy đẩy ra ngoài, và không ăn sâu. Nó đúng hơn là một sự nhẹ nhõm cho thể chất; cũng như khi bệnh sởi hay bệnh đậu mùa bùng phát ra ngoài bề mặt thân thể, thì việc hồi phục là đầy hy vọng. Nếu là vì lý do đạo đức; thì dường như nó nhằm dạy rằng Chúa ghê tởm sâu xa một bản tính bại hoại — sâu xa hơn nhiều so với chỉ những hành vi bại hoại mà thôi. Chúng ta luôn sẵn sàng nhận lấy tội lỗi của những việc ác, nhưng lại bào chữa cho điều ác của một tấm lòng bại hoại. Nhưng Chúa đảo ngược trường hợp. Sự phán xét nghiêm khắc nhất của Ngài dành cho sự bại hoại bên trong. Ngài ghét sự dâm ô và thói xấu công khai của Sô-đôm; nhưng Ngài còn ghét hơn nữa tấm lòng không tin của Bết-sai-đa, nơi mà, như trên một chiếc giường, mọi thói xấu của Sô-đôm có thể yên nghỉ êm ái trong buồng trong của nó. Và còn hơn nữa. Há chẳng phải khi một linh hồn hoàn toàn ý thức về sự bại hoại toàn vẹn, như Ê-sai 1:5, thì sự cứu rỗi ở gần nhất sao? Một Đấng Cứu Thế trọn vẹn cho một tội nhân trọn vẹn?

Nếu có "thịt sống" xuất hiện, thì người ấy là không thanh sạch. Vì điều này cho thấy bệnh bên trong — không chỉ trên bề mặt. Nó đang ăn sâu vào thịt.

Nhưng nếu "thịt sống" trở lại và "biến thành trắng", thì rõ ràng bệnh không đi sâu vào trong; nó chỉ đùa giỡn trên da mà thôi. Vậy hãy để người ấy đứng vững như người thanh sạch.

Có lẽ, trường hợp của một người được tha thứ có thể lại được ám chỉ trong hình bóng này. Sự gian ác của người ấy lộ ra hoàn toàn trước mắt, khi nó bị ném vào suối đã mở ra; và nguồn gốc bên trong của nó đã bị chặn lại. Nơi chốn của sự bại hoại đã được dời đi. Nhưng nếu, sau vẻ bề ngoài của sự tha thứ, người ấy quay sang sự dại dột (nếu "thịt sống" xuất hiện), người ấy sẽ bị kể là không thanh sạch. Tuy nhiên, nếu việc quay sang sự dại dột này bị chặn lại, nếu sự lui đi này được chữa lành, thì nó giống như "thịt sống" biến "thành trắng" — nó chứng tỏ bản tính của người ấy lành mạnh — nó chưa trở lại trạng thái bại hoại hoàn toàn.

MỤN NHỌT

Các câu 18, 19, 20, 21, 22, 23. "Thịt cũng vậy, trong đó, ngay cả trên da của nó, đã có một mụn nhọt, và đã lành, và tại chỗ mụn nhọt có một chỗ sưng trắng, hay một đốm sáng, trắng, và hơi đỏ,* và nó được trình cho thầy tế lễ xem: và nếu, khi thầy tế lễ xem nó, kìa, nó trông thấp hơn da, và lông tại đó đã trở nên trắng; thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là không thanh sạch: đó là vết bệnh phung bùng phát từ mụn nhọt. Nhưng nếu thầy tế lễ nhìn nó, và, kìa, không có lông trắng nào trong đó, và nếu nó không thấp hơn da, nhưng hơi sẫm: thì thầy tế lễ sẽ giam người lại bảy ngày: và nếu nó lan rộng nhiều trên da, thì thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là không thanh sạch: đó là vết bệnh. Nhưng nếu đốm sáng đứng yên tại chỗ của nó, và không lan ra, thì đó là mụn nhọt bỏng†; và thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là thanh sạch."

Những vết loét cũ phải được theo dõi cẩn thận, e rằng chúng trở thành phương tiện để sự lây nhiễm dễ dàng len lỏi vào người hơn. Nếu vết loét đã lành có bất kỳ dấu hiệu nào giống như chỗ sưng trắng hay đốm sáng, trong đó lông đã trở nên trắng, thì sự bại hoại đang hoạt động bên dưới da. Tuy nhiên, như trong các trường hợp trước, nếu không có dấu hiệu rõ ràng nào về sự lan rộng của nó, thì phải có bảy ngày thử thách. Sự lan rộng sẽ cho thấy máu đã bị hư hoại nhiều.

Y-sơ-ra-ên nhờ đó được dạy phải đề phòng những tội lỗi mới, sau khi những tội lỗi cũ đã được chữa lành; hay, đặc biệt hơn, mối nguy hiểm của việc đến gần sự lây nhiễm sau khi đã một lần được giải thoát khỏi bầu không khí xấu xa. Những người được tha thứ phải là những người ghen giữ mình. "Hãy tránh nó, chớ đi qua; hãy quay khỏi nó, và đi qua đi."

Nó cũng dạy rằng những dấu vết, hay tàn dư của những tội lỗi trước kia, có thể còn lại, dù bệnh phung không có ở đó. Những tàn dư của một tính khí hay hờn dỗi cũ, của một thái độ kiêu ngạo, tự cao, của một sự phán đoán vội vàng, của một sở thích về một vài sự vật trần gian, có thể tồn tại trong một người được tha thứ. Chúng là những tàn dư — những vết sẹo — của một vết thương cũ. Nhưng nếu chúng cho thấy một khuynh hướng lan rộng, hay cho thấy chúng "sâu hơn da", thì bệnh phung ở đó — người ấy, bất chấp những vẻ bề ngoài khác, thật sự là một người chưa được tha thứ, chưa được cứu.

VẾT BỎNG NÓNG

Các câu 24, 25, 26, 27, 28. "Hoặc nếu có thịt nào, trên da của nó có một vết bỏng nóng, và thịt sống đang cháy có một đốm sáng trắng, hơi đỏ, hay trắng; thì thầy tế lễ sẽ xem xét nó: và, kìa, nếu lông trong đốm sáng đã trở nên trắng, và nó trông sâu hơn da; thì đó là bệnh phung bùng phát từ vết bỏng: vì vậy thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là không thanh sạch: đó là vết bệnh phung. Nhưng nếu thầy tế lễ nhìn nó, và, kìa, không có lông trắng nào trong đốm sáng, và nó không thấp hơn da khác, nhưng hơi sẫm; thì thầy tế lễ sẽ giam người lại bảy ngày; thầy tế lễ sẽ xem xét người vào ngày thứ bảy: và nếu nó lan rộng nhiều trên da, thì thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là không thanh sạch: đó là vết bệnh phung. Và nếu đốm sáng đứng yên tại chỗ của nó, và không lan ra trên da, nhưng hơi sẫm; thì đó là chỗ sưng của vết bỏng, và thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là thanh sạch: vì đó là vết viêm* của vết bỏng."

Về câu 24, xem ghi chú về câu 19. Ý nghĩa của cụm từ "bỏng nóng" khá mơ hồ. Một số người nghĩ đó là bệnh đan độc (erysipelas); những người khác cho rằng đó là một vết thương do một miếng sắt nóng rơi xuống chỗ ấy gây ra. Các quy tắc cần tuân theo khi khám xét nó cũng giống như trên. Đức Chúa Trời vẫn là Đức Chúa Trời thánh khiết, ghen tương như xưa, nhưng cũng là Đức Chúa Trời nhịn nhục như xưa — chờ đợi một cách bình tĩnh cho đến khi tội lỗi không còn nghi ngờ gì nữa, không vội vàng lợi dụng những triệu chứng đơn thuần. Ôi! Thật chẳng giống Đức Chúa Trời chút nào khi "khiến một người thành kẻ có tội vì một lời nói!"

Chúng ta dường như cũng được dạy một bài học khác ở đây, đó là, trong mọi sự đau đớn gay gắt đều có khuynh hướng phạm tội. Trong mọi bệnh tật khiến thịt trở nên sống, đều có khuynh hướng thành bệnh phung. Một thời gian đau khổ, dù sự đau khổ thuộc loại nào, cũng phải là thời gian cảnh giác về phần chúng ta, e rằng nó kết thúc trong tội lỗi. Nhiều điều khiêu khích, nhiều điều làm ta cay đắng và bực bội, nhiều điều có khuynh hướng khiến chúng ta ích kỷ, và do đó dẫn chúng ta đến chỗ quên Đức Chúa Trời.

Một lần nữa: việc các triệu chứng dừng lại phải được hiểu theo chiều hướng thuận lợi. Trong điều này chúng ta lại thấy Đức Chúa Trời của chúng ta — sẵn sàng tha thứ. Nếu A-háp mặc bao gai, thì Chúa quay khỏi sự báo thù tức thì. Nếu Ni-ni-ve ăn năn, và "đốm sáng hơi sẫm", thì Chúa tuyên bố họ là thanh sạch. Nếu Ê-phê-sô đánh mất "tình yêu ban đầu" của mình, thì có một "đốm sáng"; nhưng cho đến nay vẫn chưa có "lông trắng trên đốm sáng", và có thể nó chưa "thấp hơn da"; vì vậy, Ê-phê-sô bị giam lại bảy ngày, cùng với lời cảnh báo: "Hãy nhớ lại ngươi đã sa sút từ đâu, hãy ăn năn, và làm lại những công việc ban đầu của ngươi, bằng không, ta sẽ đến cùng ngươi cách mau chóng và cất chân đèn của ngươi khỏi chỗ của nó, nếu ngươi không ăn năn." (Khải Huyền 2:5.)

BỆNH Ở ĐẦU HOẶC Ở RÂU

Các câu 29, 30, 31, 32, 33, 34. "Nếu một người nam hay người nữ có vết bệnh trên đầu hay trên râu, thì thầy tế lễ sẽ xem vết bệnh: và, kìa, nếu nó trông sâu hơn da, và trong đó có một sợi lông vàng mỏng, thì thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là không thanh sạch: đó là bệnh ghẻ khô, tức là bệnh phung trên đầu hay trên râu. Và nếu thầy tế lễ nhìn vết bệnh ghẻ, và, kìa, nó trông không sâu hơn da, và trong đó không có lông đen, thì thầy tế lễ sẽ giam người có vết bệnh ghẻ lại bảy ngày: và vào ngày thứ bảy thầy tế lễ sẽ xem vết bệnh; và, kìa, nếu vết ghẻ không lan ra, và trong đó không có lông vàng, và vết ghẻ trông không sâu hơn da, người sẽ được cạo, nhưng vết ghẻ thì người sẽ không cạo; thầy tế lễ sẽ giam người có vết ghẻ lại bảy ngày nữa: và vào ngày thứ bảy thầy tế lễ sẽ xem vết ghẻ; và, kìa, nếu vết ghẻ không lan ra trên da, cũng không trông sâu hơn da; thì thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là thanh sạch: người sẽ giặt quần áo mình, và được thanh sạch."

Bệnh phung có thể bắt đầu, không chỉ trên da, mà ngay cả dưới tóc trên đầu, hay trong râu. Tội lỗi có thể khởi phát theo những cách và tại những nơi ít ngờ tới nhất, và phải được đề phòng ở khắp mọi nơi. Đầu và râu là nơi thích hợp của danh dự, hay của những gì đoan trang và đáng yêu khi nhìn vào. Khi tóc trở nên "vàng", sự bại hoại đang hoạt động, biến mái tóc rậm thành những túm lơ thơ, và màu sắc khỏe mạnh thành màu vàng nhợt. Trong điều này, sự thay đổi vẻ bề ngoài do tội lỗi gây ra được tuyên bố.

Nhưng vì có thể tóc thật sự đang hút chất dinh dưỡng từ sức sống của thân thể, bất chấp triệu chứng bất lợi này, nên cần phải tỏ ra thận trọng. Các bộ phận bên trong có thể lành mạnh; đây có thể chỉ là một vết ghẻ trên đầu, chứ không phải là bệnh phung.

Một lần nữa chúng ta thấy bản tính của Đức Chúa Trời chúng ta. 1. Ngài thánh khiết biết bao! Sự dấy lên đầu tiên của điều ác bị theo dõi và bị chỉ ra với sự ghê tởm. 2. Ngài yêu thương biết bao! Ngài đối xử hết sức dịu dàng với người bị nghi ngờ. 3. Ngài công chính biết bao! Phải là sự rõ ràng như giữa trưa rồi Ngài mới tuyên án; mọi nghi ngờ đều tan biến!

Các câu 35, 36, 37. "Nhưng nếu vết ghẻ lan rộng nhiều trên da sau khi người được thanh sạch; thì thầy tế lễ sẽ xem xét người: và, kìa, nếu vết ghẻ đã lan ra trên da, thầy tế lễ sẽ không tìm lông vàng; người là không thanh sạch. Nhưng nếu vết ghẻ theo mắt thấy vẫn đứng yên, và trong đó có một sợi lông đen đã mọc lên; thì vết ghẻ đã lành, người là thanh sạch: thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là thanh sạch."

Việc khám xét không bao giờ được phép rơi vào tay nào khác ngoài tay của thầy tế lễ, người mà kỹ năng, kinh nghiệm, và lòng thương xót khiến ông thích hợp nhất cho công việc. Ôi, thật ngọt ngào biết bao khi biết rằng "Đức Chúa Cha chẳng xét đoán ai hết, nhưng đã giao mọi sự xét đoán cho Con." (Giăng 5:22.) Ngài để chúng ta không bị xét đoán theo một tiêu chuẩn mới nào, mà đúng theo cùng tiêu chuẩn mà Chúa Giê-xu đã dùng khi xét đoán lúc còn trên đất. Vì vậy, chúng ta có thể chắc chắn rằng đối với mỗi tội lỗi mà Quan Án sẽ đưa ra ánh sáng trong chúng ta, đều có một phương thuốc trong huyết của sự chuộc tội của chính Ngài.

Sự lan rộng không được kiểm soát của bệnh chứng tỏ người ấy là người phung. Cũng vậy, dòng tội lỗi không được kiểm soát chứng tỏ một người là con của địa ngục! Bạn không cần phải khăng khăng đòi "lông vàng" — những dấu hiệu bên ngoài — nếu lòng người ấy vẫn như trước, người ấy là không thanh sạch! "Vì ai sanh bởi Đức Chúa Trời thì không phạm tội."

Chúng ta có một Đức Chúa Trời sẵn sàng ban phước! Nếu "lông đen", và "vết ghẻ đứng yên" — cách cư xử đã thay đổi và lòng đã được tẩy sạch — thì không có sự chờ đợi, không có sự hồi hộp bảy ngày; mà ngược lại, sự tha bổng ngay lập tức. Không một người nào đã thanh sạch lại bị giữ trong sự không chắc chắn về sự thanh sạch của mình; và không một người nào, khi đã được tẩy sạch khỏi mọi triệu chứng, lại bị giam giữ trong trạng thái thử thách. Chúng ta thấy chính những nét đặc trưng của sự vội vàng đầy thương xót của Chúa đối với tội nhân. Sự tha thứ ngay lập tức — sự bảo đảm đầy đủ và hiện tại — sự phục hồi tình yêu và ân huệ của Ngài ngay tại chỗ — sự tự do ngay giờ đó.

CÁC ĐỐM TÀN NHANG KHÔNG PHẢI LÀ BỆNH PHUNG

Các câu 38, 39. "Nếu một người nam hay người nữ cũng có trên da thịt mình những đốm sáng, tức là những đốm sáng trắng, thì thầy tế lễ sẽ xem xét: và, kìa, nếu những đốm sáng trên da thịt họ có màu trắng sẫm, thì đó là đốm tàn nhang mọc trên da; người là thanh sạch."

Những đốm này có thể chỉ là một sự phát ban ngoài da; nhưng chúng là căn cứ để nghi ngờ, vì bệnh phung thường bắt đầu dưới hình thức này. Nhưng những đốm nhỏ như vậy, không làm đổi màu lông, chỉ xuất hiện trên cổ và mặt, chỉ là dấu hiệu của cái mà người ta gọi là "Bochak", một sự phát ban mau qua đi.

Chúa cẩn thận giữ không quy cho một người nhiều hơn điều đáng phải chịu, cũng như giữ không để một người thoát khỏi điều thuộc về mình. Ngài cầm cân thăng bằng. "Đức Chúa Trời chân thật và không có sự bất chính" — Ngài không nghiêng qua bên hữu hay bên tả.

CHỨNG HÓI ĐẦU

Các câu 40, 41, 42, 43, 44. "Và người mà tóc trên đầu đã rụng hết, người ấy bị hói; tuy vậy người vẫn là thanh sạch. Và người mà tóc đã rụng khỏi phần đầu về phía mặt, người ấy bị hói trán: tuy vậy người vẫn là thanh sạch. Và nếu trên đầu hói, hay trán hói, có một vết lở trắng hơi đỏ; thì đó là bệnh phung bùng lên trên đầu hói, hay trán hói của người. Rồi thầy tế lễ sẽ xem xét nó: và, kìa, nếu chỗ sưng của vết lở có màu trắng hơi đỏ trên đầu hói, hay trán hói của người, như bệnh phung xuất hiện trên da thịt; người ấy là người phung, người là không thanh sạch: thầy tế lễ sẽ tuyên bố người là hoàn toàn không thanh sạch; vết bệnh của người ở trên đầu người."

Việc tóc rụng khỏi trán cho thấy có sự suy tàn nào đó; tuy nhiên nó có thể không hơn gì một điều trên bề mặt. Thầy Thuốc Vĩ Đại biết những gì không phải là dấu hiệu của sự bại hoại sâu xa, cũng như những gì là dấu hiệu. Việc thôi một công việc bận rộn nào đó, có lúc, có thể không phải là bằng chứng của sự suy giảm thật sự của tình yêu bên trong; trong khi đó, vào những lúc khác, nó có thể là sự phát hiện ra ngoài của điều đã âm thầm diễn ra bên trong từ lâu. Khi các môn đồ đều chạy trốn, thì đó là "tóc trên trán" đã suy tàn; tuy nhiên vẫn chưa có "vết lở trắng, hơi đỏ". Tuy nhiên, khi nhiều người, trong Giăng 6:66, đã lui đi và không còn đi với Chúa Giê-xu nữa, thì việc rụng tóc trông có vẻ tốt đẹp trước kia này đã đưa vào tầm nhìn bệnh phung vốn đang len lỏi phía sau sự che đậy này. Khi Giăng Mác lìa Phao-lô và Ba-na-ba, thì có một lời kêu gọi thầy thuốc đến khám xét. Phao-lô nghi ngờ có bệnh phung ẩn giấu. Hóa ra là không có. Khi Si-môn thầy pháp thuật dâng tiền cho Phi-e-rơ, "đầu hói và trán hói của ông" đã quá rõ ràng phơi bày "chỗ sưng của vết lở, trắng, hơi đỏ".

Các câu 45, 46. "Và người phung mà vết bệnh ở trên người, quần áo người sẽ bị xé rách, và đầu người để trần, và người sẽ lấy khăn che môi trên mình, và sẽ kêu lên: Không thanh sạch, không thanh sạch. Trong mọi ngày mà vết bệnh còn ở trên người, người sẽ bị ô uế; người là không thanh sạch: người sẽ ở một mình;* ngoài trại sẽ là nơi ở của người."

Người phung, trong tình trạng không thanh sạch đã được tuyên bố này, là hình bóng kinh khiếp của một tội nhân đang chịu án thịnh nộ.

Quần áo của người "phải bị xé rách,"† cũng như trong mọi trường hợp than khóc và tai họa. Điều này cho thấy người phung giờ đây bị phơi bày hoàn toàn trước mắt Đức Chúa Trời và loài người trong tình trạng suy tàn và bại hoại của mình. "Đầu để trần" của người cũng vậy. Mọi sự che đậy đều bị lột bỏ, như trong trường hợp một người than khóc kẻ chết. Vì người phung bị kể như đã chết trong xác thịt mình; như chúng ta đọc trong Dân Số Ký 12:12, khi bệnh phung của Mi-ri-am được cầu nguyện cho, "Xin chớ để nàng như một người đã chết; mà thịt đã bị tiêu đi một nửa khi người ra khỏi lòng mẹ." Cũng vậy, người "che môi trên mình" — một dấu hiệu khác của tai họa. Miệng người được coi như đã bịt kín; người không còn có thể nói với loài người nữa, chỉ qua tấm vải liệm mới vang lên tiếng kêu nửa bị nén lại: "Không thanh sạch, không thanh sạch." Khuôn mặt nhợt nhạt, ghê rợn — tấm che phủ trải lên đến đôi mắt trũng sâu và hõm — hình dáng xấu xí bị bọc kín khỏi tầm nhìn để che giấu sự bại hoại và những vết lở đang thối rữa — tất cả đều truyền đạt ý tưởng về một người đã bị cắt khỏi số người sống, nấn ná tại cổng sự chết và quanh quẩn nơi cột cửa của nó, nóng lòng muốn bước vào đó. Người bị buộc phải ở một mình, "như những người đã chết từ lâu;" được phép đến chỉ trong tầm nhìn của trại, nhưng không được vào; bị trêu ngươi bởi việc nhìn từ xa những trại hạnh phúc của Y-sơ-ra-ên khỏe mạnh, thánh khiết. Người ngồi ở ngoài,* trong sự than khóc và buồn rầu, mòn mỏi trong tai họa của mình — mỗi tĩnh mạch trong mỗi chi thể đều chảy xuống với máu thối rữa, đầu người đau đớn và nhức nhối, dung mạo làm người nhìn ghê tởm bởi sắc vàng vọt của sự chết, tâm trí người đầy những kỷ niệm buồn và những tưởng tượng u ám. Một vết phồng màu xám, cho thấy mụn nhọt đang nổi lên, thỉnh thoảng đốm trên thái dương người; tóc buông khô, lơ thơ, và không còn nhựa sống trên trán người; những móng tay trên những ngón tay gầy guộc của người bị đổi màu và nhiễm độc. Người di chuyển thân thể chậm chạp, lảo đảo bước đi trên đôi chân gần như không còn sức lực, và người ta "giấu mặt mình khỏi người" (Ê-sai 53:3) khi người đến gần. Ngay cả người Ả-rập hoang dã, phi nhanh qua trên con ngựa nhanh nhẹn của mình, cũng giật mình trước cảnh tượng ghê tởm ấy và vội vàng bỏ đi. Chính người phung cảm thấy sự sống đang cạn dần; máu vẫn chảy, nhưng không với sự tự do của sức khỏe, và các động mạch không còn những dòng chảy đầy đủ của chúng, như những dòng thác đang cuộn chảy, mà bị tắc nghẽn bởi thứ ẩm ướt đặc, dính, chậm chạp.

Đây là tình trạng của tội nhân, không phải trong sự chết thứ hai, mà trong thế gian này, trong sự bị loại khỏi sự hiện diện của Chúa, và đã chết trong tội lỗi. Con người bên trong đã mất mọi nguyên tắc của sự nên thánh; các năng lực của người đã héo hon, mọi gân đều co rút lại. Bất kỳ nỗ lực nào về những chuyển động thuộc linh đều chậm chạp và vô hồn. Những dòng ô uế thối rữa tuôn trào trong linh hồn người. Mắt người không có chút sáng nào của một người đang ngắm nhìn một Đức Chúa Trời thánh khiết và một khuôn mặt đã hòa thuận, mà chỉ cho thấy sự vắng mặt của mọi điều thật sự có thể làm vui hay thích thú. Sắc thái giống như sự chết của toàn bộ hình dáng tuyên bố sự lìa khỏi hoàn toàn hơi thở của Đức Chúa Trời và bản tính thánh của Ngài. Từ một linh hồn như vậy, Đức Chúa Trời quay mặt Ngài đi. Tội nhân cũng không thể giả vờ có bất kỳ sự tương giao nào với các thánh đồ, hay bất kỳ quyền nào đối với một chỗ trong trại của Y-sơ-ra-ên. Thường thì người thấy niềm vui của họ; người hiện diện trong các lễ trọng thể của họ, và nhìn từ xa, và cảm thấy nỗi khốn khổ của mình càng sâu thêm bởi sự tương phản với những đám đông hạnh phúc này. Chính lương tâm của người buộc người phải kêu lên: "Không thanh sạch, không thanh sạch."

Kinh nghiệm của Ê-sai cũng như vậy trong một thời gian, khi, với không hơn gì những tàn dư và ký ức về bệnh phung của mình, ông bước vào nơi thánh trên cao. Kinh nghiệm của mỗi linh hồn bị cáo trách cũng như vậy trong ngày Đức Thánh Linh đối đãi với nó; khi Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đã bắt đầu chữa trị cho linh hồn đau ốm vì tội lỗi, bắt nó phải để đầu trần và xé áo mình, và, với môi bị che kín, nhận lấy vị trí của một người bị phơi bày trước sự chết và sự rủa sả.

Tuy nhiên tất cả những điều này chỉ là bóng của sự chết. Những sự cáo trách ở đây, và những nỗi sợ hãi và kinh hoàng ở đây, chỉ là những bóng mờ nhạt. Chính sự chết — sự chết thứ hai — cái bóng mà nó tạo ra, đang ở phía sau. Và rồi linh hồn phung sẽ đời đời ghê tởm, đời đời bị ghê tởm, đời đời chết và bại hoại, đời đời bị loại khỏi sự tương giao của các thánh đồ, đời đời bị giấu khỏi mặt Đức Chúa Trời, và đời đời ở trong tầm nghe và tầm nhìn của Y-sơ-ra-ên hạnh phúc, dù có một vực thẳm không thể vượt qua ở giữa! Và sẽ không ai muốn hay có thể dâng lời cảm thông cho người bị đày đọa đời đời ấy!

Ôi, linh hồn phung kia, một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đang đi qua xứ sở của ngươi bây giờ, Đấng có thể giải cứu ngươi khỏi các bệnh tật của ngươi. Hãy đến, hãy đến, dù ngươi đã ngồi một mình dưới cây bách xù của ngươi, tách biệt khỏi loài người, trong bao nhiêu, bao nhiêu ngày nay! Hãy đến, dù cho đến nay ngươi đã vô ích trông đợi bất kỳ sự giảm bớt nào của bệnh tật mình! Có lẽ chưa bao giờ có ai quan tâm đến linh hồn ngươi? Có lẽ ngươi đã nhìn bên tay hữu, mà chẳng có ai biết ngươi? Có lẽ đã lâu rồi nơi ẩn náu không còn cho ngươi? Nhưng một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đang ở trong xứ, Đấng có thể giải cứu ngươi. Ngài nhận lấy ngươi như ngươi vốn có; Ngài tuyên bố ngươi như ngươi thật sự là: "Không thanh sạch, không thanh sạch;" rồi Ngài cúi xuống và phán: "Hãy nhìn xem ta và được cứu?" Ngài đi qua; Ngài bước đi bên ngoài thành, nơi những người phung đang ngồi, thiết tha nhìn vào qua các cổng thành, nhưng không dám bước vào; Ngài sẽ sớm bước vào, và đóng các cổng đời đời của nó lại! Hãy mời Ngài đến gần; không, Ngài đang ở gần. "Chính Ngài là Đấng đang nói chuyện với ngươi!" Ngài có huyết tẩy sạch mọi tội lỗi. Sự đụng chạm của Ngài chữa lành; cái nhìn của Ngài là sự sống! Nhưng nếu một khi đã ở trong địa ngục, ngươi sẽ đời đời và mãi mãi khốn khổ. Không có nhũ hương nào trong Ga-la-át ở đó; không có tin tức nào về một chiếc lá của cây chữa lành! Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm có thể giải cứu không bao giờ đi qua xứ bị rủa sả ấy. Bệnh phung ở đó là đời đời; và vì vậy tiếng than khóc và tai họa không bao giờ dứt. "Ai có tai mà nghe, hãy nghe!"

BỆNH PHUNG TRONG ÁO QUẦN

Các câu 47, 48. "Áo quần mà vết bệnh phung ở trong đó, dù là áo quần bằng len hay áo quần bằng vải gai, dù là trong sợi dọc, hay sợi ngang, bằng vải gai, hay bằng len: dù là trong da, hay trong bất cứ vật gì làm bằng da."

Bệnh phung trong áo quần này nhằm tiêu biểu một điều hoàn toàn khác với bệnh phung trong chính con người. Nó sẽ là hình bóng của tội lỗi và sự ô uế, không phải trong thân thể người, mà trong những sự vật quanh người. Bất cứ điều gì quanh người là áo quần này; những hoàn cảnh mà người được đặt vào giữa, công việc người tham gia, những sự an ủi đem lại hơi ấm cho thân thể người, những sự việc ảnh hưởng đến cảm xúc hằng ngày của người. Khi Giu-đe (câu 23) nói về "áo quần bị xác thịt làm ô uế", ông rõ ràng muốn nói sự tiếp xúc bên ngoài của người với thế gian quanh mình; và khi một vài tên tuổi ở Sạt-đe được khen ngợi vì "họ chưa làm ô uế áo quần mình" (Khải Huyền 3:4), thì sự ám chỉ là về những sự quyến rũ và thói quen tội lỗi của mọi sự quanh họ.

Bệnh phung trên áo quần và bệnh phung trong nhà có thể đã tồn tại lúc bấy giờ, dù nay không còn; cũng giống như trường hợp những người bị quỷ ám, vào thời của Chúa chúng ta. Và bệnh dịch được gọi là phung trong áo quần, có tương quan với bệnh ấy nơi con người. Nó giống như (như những người khác đã nhận xét) việc áp dụng từ "ung thư" cho một bệnh trên cây cối, và từ "thối rữa" cho một bệnh trong bầy chiên. Như da của người phung bị gặm mòn đi, cũng vậy có một cách mà áo quần có thể bị ảnh hưởng tương tự như thế — khi sâu bọ hay những sinh vật cực nhỏ âm thầm bám vào áo quần, và gặm mòn các sợi chỉ. Michaëlis nhắc đến thứ gọi là "len chết", tức là len của những con chiên chết vì bệnh; và người ta thấy nó xấu, mất đi các đầu sợi, và dễ bị sâu bọ bám vào. Vải làm bằng nó mau chóng trở nên rất trơ trụi, rồi đầy lỗ thủng. Đó chính là hoàn cảnh theo nghĩa đen mà hình bóng được lấy từ đó. Hãy học, hỡi độc giả, đừng mặc áo quần nào bị phơi bày trước những ảnh hưởng ăn mòn. Đừng thường xuyên lui tới đoàn thể nào có bệnh phung gặm mòn — không lành mạnh trong lòng, và truyền sự không lành mạnh của nó sang bạn. Hãy rút khỏi các giếng Ê-xéc và Sít-na (Sáng Thế Ký 26:20, 21), như Y-sác, khi bạn cảm thấy có điều ác trong hoàn cảnh, và trong những người ở đó. Nếu nhiều sự thịnh vượng dễ khiến bạn an cư trên cặn rượu của mình, như Y-sơ-ra-ên (Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:11) khi họ đã ăn no nê, và đi giữa vô số bầy chiên của mình, và chất đống bạc và vàng — thì hãy giũ áo quần; hãy coi chừng chủ nghĩa vô thần; "hãy coi chừng kẻo ngươi quên Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi."

Việc áo quần trông đẹp đẽ ra sao cũng chẳng quan trọng mấy. Chớ để vẻ bề ngoài tốt đẹp đánh lừa. Dù áo quần được dệt từ vật liệu lấy từ loài vật ("len"), hay từ thế giới thực vật ("vải gai"); hay dù nó được cấu thành từ hỗn hợp các sợi chỉ, những sợi dọc bằng len, những sợi ngang bằng vải gai hay vải lanh; không, dù nó là một áo quần bằng da chắc chắn, hay một thứ chế phẩm bằng da* — dù có sức mạnh và sự thô ráp đơn sơ, nguyên thủy, hay được tạo thành một kết cấu tinh tế hơn — thì vẫn vậy, nếu có chút căn cứ nào để nghi ngờ, nó phải chịu sự khám xét tức thì, dù tốn kém đến đâu và dù được quý trọng vì sự thoải mái đến đâu. Bạn không được xét đoán bản tính vô hại của một công việc hay một sở hữu chỉ theo vẻ bề ngoài của nó, cũng không theo sự thích hợp với sở thích của bạn, cũng không theo sự đánh giá mà người ta dành cho nó; bạn phải sẵn sàng chấp nhận sự khám xét.

Các câu 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59 "Và nếu* vết bệnh có màu xanh nhạt hay đỏ trên áo quần, hay trên da, hoặc trong sợi dọc, hay sợi ngang, hay trong bất cứ vật gì bằng da; thì đó là vết bệnh phung, và sẽ được trình cho thầy tế lễ xem: thầy tế lễ sẽ xem xét vết bệnh, và giam vật có vết bệnh lại bảy ngày: người sẽ xem xét vết bệnh vào ngày thứ bảy: nếu vết bệnh lan ra trên áo quần, hoặc trong sợi dọc hay sợi ngang, hoặc trên da, hoặc trong bất kỳ công việc nào làm bằng da; thì vết bệnh là bệnh phung ăn mòn; nó là không thanh sạch. Vì vậy người sẽ đốt áo quần ấy, dù sợi dọc hay sợi ngang, bằng len hay bằng vải gai, hay bất cứ vật gì bằng da, mà vết bệnh ở trong đó: vì đó là bệnh phung ăn mòn; nó sẽ bị đốt trong lửa. Và nếu thầy tế lễ xem xét, và, kìa, vết bệnh không lan ra trên áo quần, hoặc trong sợi dọc, hay sợi ngang; hoặc trong bất cứ vật gì bằng da; thì thầy tế lễ sẽ truyền lệnh rằng người ta phải giặt vật mà vết bệnh ở trong đó, và người sẽ giam nó lại bảy ngày nữa: thầy tế lễ sẽ xem xét vết bệnh, sau khi nó đã được giặt: và, kìa, nếu vết bệnh không đổi màu, và vết bệnh không lan ra; thì nó là không thanh sạch; ngươi sẽ đốt nó trong lửa; nó ăn mòn vào trong, dù nó trơ trụi bên trong hay bên ngoài.† Và nếu thầy tế lễ xem xét, và, kìa, vết bệnh hơi sẫm lại sau khi giặt nó, thì người sẽ xé nó ra khỏi áo quần, hay khỏi da, hay khỏi sợi dọc, hay sợi ngang: và nếu nó vẫn còn xuất hiện trên áo quần, hoặc trong sợi dọc, hay sợi ngang, hoặc trong bất cứ vật gì bằng da, thì đó là vết bệnh lan rộng: ngươi sẽ đốt vật mà vết bệnh ở trong đó bằng lửa. Và áo quần, hoặc sợi dọc, hay sợi ngang, hoặc bất cứ vật gì bằng da, mà ngươi sẽ giặt, nếu vết bệnh đã lìa khỏi chúng, thì nó sẽ được giặt lần thứ hai, và sẽ được thanh sạch. Đây là luật về vết bệnh phung trên áo quần bằng len hay vải gai, hoặc trong sợi dọc, hay sợi ngang, hoặc bất cứ vật gì bằng da, để tuyên bố nó là thanh sạch, hay tuyên bố nó là không thanh sạch."

Áo quần thật sự bị nhiễm bệnh phải bị đốt đi. Phải có sự từ bỏ dứt khoát mọi tội lỗi thật sự. "Nếu tay hữu của ngươi làm cho ngươi phạm tội, hãy chặt nó đi;" bằng không, "ngươi sẽ đi vào lửa địa ngục, nơi sâu bọ của chúng không chết, và lửa không tắt."

Thật đáng ghét đối với Đức Chúa Trời biết bao mỗi sự đến gần tội lỗi. Vì vậy, ngay cả khi chỉ nghi ngờ điều ác, hãy tra xét một cách lo âu. Nếu thậm chí có sự nghi ngờ về một chiếc áo, thầy tế lễ sẽ cất nó đi—để riêng ra. Cũng vậy, bạn từ bỏ bầu bạn mà bạn e rằng có ảnh hưởng tai hại đối với bạn; bạn từ bỏ những thức ăn mà bạn còn nghi ngại (Rô-ma 14:15), hoặc mà anh em bạn còn nghi ngại. Nếu bạn thật sự có thể xé bỏ phần bị lốm đốm, thì điều đó là tốt. Sự kiêu ngạo trong lòng của Đa-vít khi ông đếm số dân, phải bị xé khỏi ông bằng nhát đánh sắc bén đã cắt đứt 70.000 sợi chỉ sự sống. Sự kiêu ngạo của Ê-xê-chia phải bị xé bỏ bằng gươm sẽ hủy diệt dân ông, và đem của cải ông sang Ba-by-lôn. Sự tự tin của Phi-e-rơ phải bị xé khỏi ông, bằng cách ông bị đặt giữa các môn đồ khác trong sự hạ mình; "Ngươi yêu ta hơn những người nầy chăng?"

Nhưng nếu tai vạ lại bùng phát, thì chiếc áo chắc chắn đã hư hỏng nặng. Nó phải bị đốt đi. Cũng vậy, khi sự sung túc và an toàn của Y-sơ-ra-ên—chiếc áo đẹp đẽ và đầy tự tin của họ—dẫn họ đến sự phóng túng và tội lỗi, Chúa đã xé bỏ từng mảnh. Nhưng đến cuối cùng, khi cùng một tội lỗi cứ trở lại mãi, thì Ngài đã quăng bỏ họ vào xứ của kẻ thù.

Nhưng cuối cùng, nếu chiếc áo mà từ đó mảnh vải đã bị xé ra, được thấy vẫn còn thanh sạch, thì "hãy giặt nó lần thứ hai." Hãy để Phi-e-rơ, sau khi ông được phục hồi khỏi sự sa ngã, được cảnh báo một lần nữa, để khắc sâu nhu cầu đặc biệt ông có là phải giữ mình khỏi sự cám dỗ trong thời gian tới. Không có sự thánh khiết mơ hồ nào với Đức Chúa Trời. Ngài đòi hỏi nơi dân Ngài sự trong sạch rõ ràng và dứt khoát. Ngài thích chúng ta sử dụng nhiều Đức Thánh Linh của Ngài, để sự thoát khỏi cạm bẫy của thế gian và những châm ngôn của thế gian được rõ ràng trước mọi mắt. Ôi, Đức Chúa Trời của chúng ta thánh khiết dường bao! Ngài thánh khiết trong chính mình Ngài! Lòng Ngài không có cảm xúc nào khác ngoài sự thánh khiết. Và khi mắt Ngài nhìn khắp trên chúng ta, đó là sự thánh khiết mà Ngài tìm kiếm. Ngài tìm sự thánh khiết nơi con người chúng ta, và sự thánh khiết nơi hoàn cảnh của chúng ta—một dân thánh di chuyển giữa sự thánh khiết! Vì vậy, khi Ê-sai đang hưởng một cái nhìn thật thiêng liêng và thiên thượng về Chúa của sự vinh hiển, ông nhận ra ngay rằng cả con người lẫn hoàn cảnh của ông đều phải thánh khiết trước một Đức Chúa Trời như vậy. Ông cảm thấy không chỉ "Khốn thay cho tôi, vì tôi là người có môi không thanh sạch;" mà ngay cả khi chính ông đã thánh khiết và trong sạch, thì trước một Đức Chúa Trời như vậy, ý nghĩ nầy vẫn thật đau buồn biết bao: "Tôi ở giữa một dân có môi không thanh sạch!" Than ôi! than ôi! Chính tôi là người phung—"Không thanh sạch, không thanh sạch!" và áo xống của tôi cũng mắc bệnh phung ăn mòn! Tôi ở giữa những kẻ không thanh sạch!

Vẫn còn phần nói về một đất không thanh sạch. Đề tài đó được đề cập đến ở chương 14:33. Nhưng nó không bị lẫn lộn với con người và áo xống của người, vì hai điều nầy có thể thanh sạch, trong khi đất vẫn chưa được tẩy sạch. Hiện nay phải có sự tẩy sạch con người chúng ta và hoàn cảnh của chúng ta; nhưng sự tẩy sạch đất đai hay các tài sản của nó thì phải đợi đến một thời kỳ sau. Và để cho thấy điều nầy rõ hơn, hãy lưu ý rằng các luật về con người và áo xống của người đã có hiệu lực đầy đủ trong khi họ lang thang trong đồng vắng. Nhưng các luật liên quan đến đất—hình bóng của trái đất—chỉ có hiệu lực khi họ đến Ca-na-an. Xem chương 14:34, "Khi các ngươi đã vào xứ Ca-na-an." Chúng ta đang hành trình tiến về một xứ thanh sạch, một đất mới; nhưng trong lúc nầy, chúng ta phải cẩn thận xem xét để con người và hoàn cảnh của chúng ta được trong sạch. Không có cảnh tượng nào đặc biệt hơn, và có lẽ hấp dẫn hơn đối với mắt các thiên sứ và của Đức Chúa Trời, bằng sự thánh khiết đang nở rộ đầy đủ, dù mọc lên từ đất của một trái đất bị rủa sả! Một cây tráng lệ như vậy, với những bãi cát hoang vu, đất sét cằn cỗi, và đất đá chung quanh! Điều nầy gợi lại hình ảnh của Con Người, khi tại Na-xa-rét "Ngài đã lớn lên trước mặt Ngài như một cây non!"

Ôi, hãy tìm kiếm để được thánh khiết trong lòng và trong đời sống, trong hoàn cảnh và địa vị! Hãy thở ra sự thánh khiết từ bên trong, và thở sự thánh khiết lên mọi vật chung quanh! Hãy gửi đi một làn gió thơm ngát của sự thánh khiết dọc theo đồng vắng hoang vu; nó có thể làm chậm bước chân của một lữ khách mệt mỏi, khốn khổ nào đó, như hương thơm thở ra từ "A-ra-bi có phước" làm chậm lại con tàu đi ngang qua. Hãy dâng lên Chúa hương thơm của sự thánh khiết, trả lại cho Ngài điều thuộc về Ngài; và hãy để cho người ta biết ở trên cao rằng Đức Thánh Linh, Đấng đi qua đi lại khắp đất, tranh đấu với loài người, đã tìm được chỗ ở trong một số linh hồn, và đã bắt đầu tạo dựng một thiên đàng ở dưới đất nầy!

CHƯƠNG 14

Bệnh Phung Được Cất Đi

"NHƯNG ĐỨC CHÚA TRỜI, LÀ ĐẤNG GIÀU LÒNG THƯƠNG XÓT, VÌ CỚ TÌNH YÊU LỚN LAO MÀ NGÀI ĐÃ YÊU CHÚNG TA, DẦU KHI CHÚNG TA ĐÃ CHẾT VÌ TỘI LỖI, THÌ NGÀI ĐÃ LÀM CHO CHÚNG TA SỐNG LẠI VỚI ĐẤNG CHRIST: (ẤY LÀ NHỜ ÂN ĐIỂN MÀ ANH EM ĐƯỢC CỨU;) VÀ NGÀI ĐÃ LÀM CHO CHÚNG TA CÙNG SỐNG LẠI, VÀ LÀM CHO CHÚNG TA CÙNG NGỒI TRONG CÁC NƠI TRÊN TRỜI TRONG CHÚA GIÊ-XU CHRIST: HẦU CHO VỀ ĐỜI SAU NGÀI TỎ RA SỰ GIÀU CÓ VÔ HẠN CỦA ÂN ĐIỂN NGÀI, QUA LÒNG NHÂN TỪ NGÀI ĐỐI VỚI CHÚNG TA TRONG CHÚA GIÊ-XU CHRIST."—Ê-phê-sô 2:4–7.

Các câu 1, 2, 3, 4. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Nầy là luật pháp về kẻ phung trong ngày người được sạch: người sẽ được dẫn đến cùng thầy tế lễ: thầy tế lễ sẽ ra ngoài trại quân; thầy tế lễ sẽ xem xét, và nầy, nếu tai vạ bệnh phung đã lành nơi kẻ phung; thì thầy tế lễ sẽ truyền lấy cho kẻ sẽ được sạch hai con chim còn sống và thanh sạch, cùng gỗ bá hương, và chỉ đỏ sặm, và cành kinh giới."

ĐÂY là phương thuốc trong trường hợp của con người. Một số người đã cho rằng điều nầy không chỉ được dùng trong các trường hợp thật sự được chữa lành, mà còn trong các trường hợp mà bệnh phung đã lan khắp, đến nỗi trong người ấy không còn bệnh tật nào nữa ngoài những gì đã xuất hiện. Dường như cả hai đều được nói đến. Trong Y-sơ-ra-ên, chắc chắn đã có những trường hợp mà các triệu chứng của bệnh phung thật đã khiến người ta dùng các phương tiện để chữa trị, và kêu cầu Chúa, Đấng đã sai lời Ngài đến và chữa lành họ. Và chắc chắn cũng có những người mà bệnh phung đã phát triển đầy đủ và đã được tẩy sạch, hay được tuyên bố là thanh sạch theo luật pháp. Ngày nay tại một số nước phương Đông, thường xảy ra việc sau khi bệnh đã ăn mòn bàn tay hay bàn chân, các gốc chi còn lại lành lại, và bệnh thật sự được chữa khỏi. Nó không lan xa hơn nữa.* Những trường hợp sau nầy là hình bóng của những người được xưng công chính—vẫn còn bản tính ô uế, nhưng thật sự được tha thứ; và không còn lây nhiễm cho người khác nữa, mà "giảng ra đức tin mà trước kia mình đã phá hoại."

Người phung sẽ được tẩy sạch phải hướng bước chân mình đến các thầy tế lễ và xin được gặp mặt. Giống như bốn người tại cổng Sa-ma-ri (II Các Vua 8:10), khi họ gọi người giữ cổng thành, đứng từ xa; hay giống như mười người (Lu-ca 17:12) tại lối vào làng, đứng từ xa và cất tiếng nói rằng: "Lạy Giê-xu, lạy Thầy, xin thương xót chúng tôi."

Vì nhiều điều tùy thuộc vào sự sẵn lòng lắng nghe tiếng kêu nài của thầy tế lễ, một người Y-sơ-ra-ên bị phung thường đi lên đến chỗ mà từ đó người có thể kêu cầu thầy tế lễ trong tâm trạng thất vọng hay sợ hãi. Và thầy tế lễ, dù sẵn lòng đến đâu, cũng có thể bận rộn đến nỗi không thể đến ngay được. Khi người ấy, với ánh mắt thiết tha nhất, nhìn ngắm trại quân đang sống động, vui vẻ, người thấy hết người nầy đến người khác gặp thầy tế lễ và trút một sứ điệp hay lời nài xin nào đó vào tai ông—đến nỗi thầy tế lễ bị giữ lại, và vội vã đi đến chỗ nầy chỗ khác trong trại quân, trong khi người phung run rẩy, mệt mỏi đợi chờ tại cổng. Trong điều nầy, chúng ta thấy rằng Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta có sự trội hơn—không bao giờ quá bận rộn—không bao giờ không sẵn lòng—không bao giờ bất lực. "Ngài chờ đợi để làm ơn." (Ê-sai 30:18.) Cả công việc lẫn phước hạnh của thiên đàng đều không giữ Ngài lại khỏi một linh hồn khốn khổ. Đấng trong những ngày xác thịt của Ngài đã quên ăn, và thậm chí không còn cảm thấy mệt mỏi, khi một linh hồn đứng trước mặt Ngài trong bệnh phung của mình, thì nay không có gì giữ Ngài khỏi lòng thương xót tức thì. Đấng trên thập tự giá, dưới bóng tối của đám mây thịnh nộ và sự chết đang đến gần, đã nghe tiếng thổn thức trong lòng mẹ Ngài và cơn đau đớn trào dâng qua lòng bà—thì nay không có gì ngăn trở Ngài tự do hướng lòng thương xót luôn sẵn sàng của Ngài về phía người phung đang đến. Như điều nầy đúng đối với những người đã đến rồi, thì cũng đúng đối với người đang đến.

"Đời sống phục sinh của Ngài càng khiến Ngài thêm

Dễ cảm thông nhân từ;

Tình yêu không bị ngăn trở của Ngài ngự trên

Mỗi cành bị dập nát trong Ngài."

Thầy tế lễ bảo người ấy lấy hai con chim. Như vậy ông cho người ấy thấy sự chết và sự sống lại của Đấng bảo lãnh. Những con chim còn sống phải "thanh sạch" vì biểu thị Đấng không tì vết; và chúng được đem đến chỗ đó "còn sống." Bên cạnh chúng là—1, "gỗ bá hương," một cành của nó để làm cán cho vật sẽ được dùng để rảy huyết; 2, "màu đỏ sặm," tức là len đỏ sặm, như Hê-bơ-rơ 9:19; và 3, "kinh giới," cùng với len đỏ sặm. Len và kinh giới tạo thành một thứ bọt biển, gắn trên một cành bá hương. Một số người nói (và Abarbinel đã giải thích như vậy) rằng cây bá hương chỉ sự mạnh mẽ không hư nát, bền bỉ, do đó thích hợp để dùng khi người phung sắp được phục hồi; màu đỏ sặm chỉ sự tống khứ các thể dịch thối rữa và sự phục hồi của máu về màu đỏ thích hợp của nó—giống như trong Dân Số Ký 19:16, trong trường hợp con bò cái tơ dành cho người đã chạm đến kẻ chết. Và vì kinh giới hơi có hương thơm, người ta cho rằng nó cho thấy điều ngược lại với sự suy tàn và thối rữa. Nhưng trong khi tất cả điều nầy đều hàm chứa, thì ý chính vẫn là cho thấy sự ô uế được tẩy sạch. Cây bá hương ám chỉ sự đảo ngược của sự suy tàn và thối rữa, và vì là loại gỗ mà họ không có trong đồng vắng, nhưng phải lấy được trong đất hứa, nó cho thấy sự liên hệ của người ấy với phước hạnh của Y-sơ-ra-ên; trong khi cây kinh giới, vốn thường được dùng* thành từng bó để rảy, nói về sự tẩy sạch trực tiếp như màu đỏ sặm của len nói về huyết cất đi tội lỗi vậy.

Các câu 5, 6, 7. "Thầy tế lễ sẽ truyền giết một con chim trong chậu đất trên nước chảy: còn con chim sống, người sẽ lấy nó, cùng gỗ bá hương, và màu đỏ sặm, và kinh giới, và nhúng chúng cùng con chim sống trong huyết của con chim đã bị giết trên nước chảy: người sẽ rảy trên kẻ sẽ được sạch khỏi bệnh phung bảy lần, và tuyên bố người ấy thanh sạch, và sẽ thả con chim sống ra ngoài đồng trống."

Phương cách phục hồi của một tội nhân không thể được tỏ ra đầy đủ chỉ bằng một hình bóng. Vì vậy, ở đây là một hình bóng kép—sự chết và sự sống trong một. "Nước chảy" trong tiếng Hê-bơ-rơ (מָיִם חַיִּים) là "nước sống," tức là nước tươi từ một dòng suối đang chảy, trái ngược với nước tù đọng, chết chóc của một cái ao. Điều nầy báo trước một Đấng sẽ có nước sống, vốn luôn đầy sức sống, luôn tươi mới, luôn lấp lánh chuyển động, thay vì dòng chảy tù đọng, uể oải, lờ đờ của máu phung. Bấy giờ, người đã được tẩy sạch phải được đặt vào tình trạng nầy theo luật pháp, bằng các nghi lễ nầy được áp dụng cho người. Và tội nhân cũng vậy—được đưa vào tình trạng sống và chuyển động đầy sức sống khi sự tẩy sạch đã được áp dụng cho người.

Vậy hãy lưu ý phương cách tẩy sạch. Chúng ta thấy một Đấng được tỏ ra trong các biểu tượng nầy, Đấng sẽ sở hữu Đức Thánh Linh hằng sống, như một giếng nước trong Ngài. Đây là bản tính thánh của Chúa Giê-xu—sự đầy dẫy của Đức Thánh Linh trong Ngài. Bản tính thánh nầy ở trong một thân thể loài người; Đức Thánh Linh ngự trong Ngài như có hình thể. Điều nầy được tỏ ra bằng "chậu đất" (כְּלִי חָרָשׁ) mà nước sống được đựng vào. Loài người ở nơi khác cũng được nói đến như chậu đất nầy, như khi nhà tiên tri gọi họ là "חַרְשַׁי אֲדָמָח" những mảnh sành của đất; và Phao-lô, khi mô tả các chức vụ, mà ông gọi là "chậu đất," trái ngược với bản tính và quyền năng thiêng liêng. (II Cô-rinh-tô 4:7.)

Con chim thứ nhất, mang lấy sự không thanh sạch của người phung, sau đó bị giết, huyết nó nhỏ xuống dòng nước trong, sống động, trên đó nó bị giết. Hai dòng nay gặp nhau—huyết và nước! Sự đền đáp cho một luật pháp bị vi phạm bằng sự chịu khổ cho đến chết; (dòng huyết, tức là sự sống;) và sự vâng phục được dâng lên bởi một sự tuân giữ thánh khiết, không phạm tội, đối với luật pháp đã được viết trên lòng (dòng nước trong). Có thể Giăng đã không đặc biệt nói đến hình bóng nầy, nhưng chắc chắn ông đã nói đến một biểu tượng nào đó như vậy của luật pháp, khi ông kêu gọi chúng ta lưu ý rằng, khi ngọn giáo đâm vào sườn của Chúa Giê-xu (Giăng 19:34), "bấy giờ huyết và nước chảy ra." Vị sứ đồ đã nói rằng Chúa Giê-xu, "biết mọi việc đã được trọn, để cho Kinh Thánh được ứng nghiệm, bèn phán: Ta khát"—chính vị sứ đồ ấy ghi lại chi tiết về cây kinh giới ở cùng với miếng bọt biển, và thuật lại tiếng kêu: "Mọi việc đã được trọn." Cũng chính người ấy trích dẫn lời nói về Chiên Con Lễ Vượt Qua: "Chẳng một cái xương nào của Ngài sẽ bị gãy." Dường như người đặc biệt kêu gọi chúng ta chú ý đến mọi hình bóng được ứng nghiệm nơi Chúa Giê-xu. Vì vậy, tôi cho rằng, dưới sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, người đã xem huyết và nước từ sườn của Chúa Giê-xu là một chi tiết chỉ ra Ngài là Đấng làm trọn trong chính mình Ngài mọi điều mà các biểu tượng nầy bày tỏ dưới luật pháp. Và trong I Giăng 5:6 cũng vậy: "Ấy chính Ngài là Đấng đã đến bởi nước và huyết." Người chỉ về Chúa Giê-xu như Đấng Công Chính, Đấng đã đến không chỉ với một bản tính thánh ("nước"), mà còn để cất đi bất cứ điều gì trái với sự thánh khiết bằng sự chuộc tội của Ngài ("huyết"), tóm thâu trong chính mình Ngài các hình bóng của luật pháp.*

Con chim sống sau đó được đem ra trước. Nó sẽ được nhúng trong huyết của con chim đồng loại, và cũng trong nước chảy, câu 51. Nó là hình bóng của Cứu Chúa, sau công việc chịu khổ của Ngài, vào buổi sáng phục sinh, thấm nhuần (có thể nói như vậy) đức hạnh phước hạnh đã phát xuất từ công việc Ngài đảm nhận—mang cả sự đền đáp đã dâng lên và sự vâng phục đã được dâng trọn vẹn đến cùng. Con chim sống, có lẽ vào lúc bình minh buổi sáng, như vậy được nhúng trong chậu, rồi bay ra tự do và vui vẻ dưới ánh sáng của một mặt trời vinh hiển. Hình bóng đẹp biết bao; Chúa Giê-xu đã phục sinh, trong mọi công đức của sự chết và sự vâng phục của Ngài, tắm mình trong ánh sáng của tình yêu hài lòng của Cha Ngài! Và rồi, như con chim trong niềm vui của nó sẽ đậu trên một cây chà là, và nhìn quanh, và hót ca, Ngài nhìn quanh trên một thế gian mà khỏi tội bị kể cho Ngài, Ngài được tự do đời đời, và trên đó Ngài có thể an nghỉ trong tình yêu của Ngài, và "vui mừng với tiếng hát." (Sô-phô-ni 3:17.) Suốt thời gian đó, con chim sống vẫn mang dấu vết của sự chết mới đây trên đôi cánh của nó; và cũng vậy, Chiên Con đã bị giết mang các dấu vết của Ngài trên thiên đàng, ngay trước mặt Cha Ngài.

Và ôi! quý báu biết bao cho chúng ta khi chúng ta có thể xem tất cả điều nầy cũng là trường hợp của chính mình! Được nhúng trong huyết của Đấng Đồng Bạn của Đấng Toàn Năng, chúng ta có thể được tự do và vui vẻ như vậy. Được kể là đã chết, chúng ta cũng có thể sống lại với Ngài, và hát ca, "mang trong mình sự chết của Chúa Giê-xu." Chúng ta có thể bay qua đồng trống, lên đến các cổng thiên đàng—không, đến "các bàn thờ của Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, Vua của tôi và Đức Chúa Trời của tôi."

Thật là một bức tranh cho một người phung được thưởng thức sau những ngày dài buồn bã, cô đơn của mình! Thật là một thực tại cho một tội nhân được xưng công chính bước vào ngay lập tức và vui hưởng! "Ngài đã để trong miệng tôi một bài ca mới, tức là sự ngợi khen Đức Chúa Trời của chúng tôi."

Các câu 8, 9. "Kẻ sẽ được sạch sẽ giặt áo xống mình, và cạo hết tóc mình, và tắm mình trong nước, để được thanh sạch: sau đó người sẽ vào trại quân, và ở ngoài trại mình bảy ngày. Nhưng đến ngày thứ bảy, người sẽ cạo hết tóc trên đầu mình và râu mình và lông mày mình, tức là hết tóc mình người sẽ cạo hết: người sẽ giặt áo xống mình, cũng tắm thịt mình trong nước, và sẽ được thanh sạch."

Giờ đây được đưa vào tình trạng được chấp nhận, chỉ còn một điều, đó là các thói quen đời sống và cách ăn ở trước kia của người dĩ nhiên phải được thay đổi, rồi người sẵn sàng gia nhập hội chúng vui vẻ. Điều nầy được tỏ ra bằng việc người giặt áo xống và thân thể mình, tức là mọi sự bên ngoài; và cạo tóc mình, hay loại bỏ mọi sự quanh mình mà sự thối rữa cũ vẫn còn có thể ẩn náu. Khi điều nầy xong, người có thể vào trại quân, hòa mình với dân cư trong đó, dự phần dưới bóng của cột mây trụ, tham gia sự thờ phượng của họ, và góp phần làm tăng thêm những nốt nhạc ngợi khen của họ. Một người được xưng công chính lập tức được kết hợp với các thánh đồ trên đất: Phao-lô đã được cải đạo được Ba-na-ba dẫn đến cùng hội chúng các thánh đồ, là những người lúc đầu đã lánh xa người từng bị phung. Tuy nhiên, như người phung đã được tẩy sạch không được vào trại mình thêm bảy ngày nữa, thì không một người được xưng công chính nào bước vào sự an nghỉ của mình, hay tìm được chỗ định cư cuối cùng của mình ở đây, cho đến khi bảy ngày của người chấm dứt—tình trạng chờ đợi của người ở đây. Nhưng mỗi thánh đồ đều được tẩy sạch hoàn toàn; và toàn thể Hội Thánh cũng vậy, khi Chúa đến, tức là lúc cuối của thời gian đã định—bảy ngày—thời gian trọn vẹn theo cái nhìn của Chúa. Điều nầy có thể nói, ở một mức độ nào đó, về mỗi thánh đồ khi qua đời; nhưng đặc biệt là khi Chúa đến thì mọi đặc quyền của người mới bắt đầu, và mọi nhu cầu của người đều được thỏa mãn. Ngay cả "lông mày" cũng được cạo sạch bây giờ (câu 7)—không còn để lại cả khả năng có chỗ ẩn náu nào cho sự ô uế; và toàn bộ con người người cùng mọi hoàn cảnh bên ngoài của người trải qua sự thanh tẩy cuối cùng và trọn vẹn của mình.

Bây giờ người hoàn toàn thanh sạch—"mọi sự đều đẹp; trong ngươi chẳng có tì vết gì." Người có thể tham gia đầy đủ sự thờ phượng, và có thể nhận lấy chỗ ở riêng của mình giữa hàng ngàn người Y-sơ-ra-ên.

Các câu 10, 11. "Đến ngày thứ tám người sẽ lấy hai chiên con đực không tì vết, và một chiên con cái một tuổi không tì vết, và ba phần mười ê-pha bột lọc làm của lễ chay, pha với dầu, và một lót dầu. Thầy tế lễ làm cho người được sạch sẽ trình diện người sẽ được sạch, cùng các vật đó, trước mặt Đức Giê-hô-va, tại cửa đền tạm hội mạc."

Để cho thấy rằng giờ đây người hoàn toàn được tự do, người phải đem đủ mọi thứ của lễ; và mỗi của lễ đều được chấp nhận thay cho người. Người đem một chiên con đực làm của lễ chuộc sự mắc lỗi, một con khác làm của lễ chuộc tội—cả hai đều không tì vết, theo cách thức thường lệ. Cũng có một chiên con cái, còn non, "một tuổi," để làm của lễ thiêu. Sức mạnh của hai con sinh trước, và sự non nớt của con nầy, được hòa trộn một cách tốt đẹp; và ba của lễ nầy tóm thâu mọi của lễ chung của một người Y-sơ-ra-ên. Rồi ba phần mười ê-pha bột là của lễ chay cho mỗi của lễ, một phần mười ê-pha cho mỗi của lễ (so sánh câu 21) bằng bột mịn nhất của xứ, và pha với dầu, để cho thấy rằng nó đã được biệt riêng ra. Ngoài ra, còn có một lót dầu (nửa bình) để riêng trong một bình, để đổ trên đầu người từng bị phung, hầu cho người được công khai tiếp nhận như một người Y-sơ-ra-ên đã được nhìn nhận, được biệt riêng ra cho Đức Chúa Trời. Trước kia người đã bị tách riêng khỏi đồng bào mình; nhưng nay mọi bằng chứng về sự chấp nhận đều chất chồng trên người. Và mọi sự đều do thầy tế lễ thực hiện, để cho việc ấy được thực hiện một cách có thẩm quyền. Về tất cả điều nầy, Đấng Christ nói đến trong Ma-thi-ơ 8:4, Mác 1:44, và Lu-ca 5:14. "Hãy đi, tỏ mình cùng thầy tế lễ, và dâng của lễ về sự thanh sạch của ngươi, như Môi-se đã truyền,* để làm chứng cho họ."

Các nghi lễ nầy vào ngày thứ tám nhằm làm chứng, một cách trọn vẹn nhất, rằng người phung đã được nhìn nhận là hoàn toàn thanh sạch. Giống như toàn thể Hội Thánh, và mỗi chi thể của Hội Thánh, vào ngày Đấng Christ hiện ra cho những người trông đợi Ngài, sẽ được tuyên bố là hoàn toàn thanh sạch, nhận lấy thực thể ứng nghiệm của mọi ân tứ và của lễ, và được trình diện như đã được biệt riêng đời đời cho Giê-hô-va.

Các câu 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20. "Thầy tế lễ sẽ lấy một chiên con đực, và dâng nó làm của lễ chuộc sự mắc lỗi, và lót dầu, và đưa qua đưa lại chúng làm của lễ đưa qua đưa lại trước mặt Đức Giê-hô-va: người sẽ giết chiên con tại nơi người ta giết của lễ chuộc tội và của lễ thiêu, trong nơi thánh: vì như của lễ chuộc tội thuộc về thầy tế lễ, thì của lễ chuộc sự mắc lỗi cũng vậy; nó là rất thánh. Thầy tế lễ sẽ lấy một ít huyết của của lễ chuộc sự mắc lỗi, và thầy tế lễ sẽ bôi nó trên chót tai hữu của kẻ sẽ được sạch, và trên ngón cái của tay hữu người, và trên ngón cái của chân hữu người: thầy tế lễ sẽ lấy một ít dầu trong lót dầu, và đổ vào lòng bàn tay tả của chính mình: thầy tế lễ sẽ nhúng ngón tay hữu mình trong dầu ở trong tay tả mình, và sẽ rảy dầu bằng các ngón tay mình bảy lần trước mặt Đức Giê-hô-va: thầy tế lễ sẽ bôi dầu còn lại trong tay mình trên chót tai hữu của kẻ sẽ được sạch, và trên ngón cái của tay hữu người, và trên ngón cái của chân hữu người, trên huyết của của lễ chuộc sự mắc lỗi; và dầu còn thừa trong tay thầy tế lễ, người sẽ đổ trên đầu kẻ sẽ được sạch: thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người trước mặt Đức Giê-hô-va. Thầy tế lễ sẽ dâng của lễ chuộc tội, và làm sự chuộc tội cho kẻ sẽ được sạch khỏi sự không thanh sạch của mình; sau đó người sẽ giết của lễ thiêu. Thầy tế lễ sẽ dâng của lễ thiêu và của lễ chay trên bàn thờ; thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người, và người sẽ được thanh sạch."

Thầy tế lễ giết chiên con đực "trong nơi thánh;" tức là trong các sân đã được biệt riêng, và ngay tại những chỗ mà của lễ chuộc tội bị giết. Nơi ấy được gọi là "thánh," nếu các hành động thánh được thực hiện tại đó; cũng như thiên đàng là thánh vì mọi hành động được thực hiện tại đó đều do những người thờ phượng thánh khiết thực hiện, và theo một cách thánh khiết, thánh khiết.

Việc thầy tế lễ đưa qua đưa lại của lễ chuộc sự mắc lỗi và lót dầu, ám chỉ rằng của lễ nầy dành cho người phung đã được trình diện cho Chúa, và sự dâng mình của người cho Chúa một lần nữa (dầu cho thấy sự dâng mình), và dường như nói rằng, trước hết, "Tôi đã phạm tội cùng Chúa, chỉ cùng một mình Chúa mà thôi;" rồi, "Lạy Chúa, thật tôi là tôi tớ Chúa, tôi là tôi tớ Chúa và con trai của con đòi Chúa."

Một ít huyết của của lễ nầy được bôi trên tai hữu của người; như thể nói rằng: "Ngươi đã được tẩy sạch; hãy đi và nghe trong trại quân âm thanh vui mừng." Một ít được bôi trên ngón cái của tay hữu người, như thể nói rằng: "Ngươi đã được tẩy sạch; hãy dùng đôi tay thanh sạch của ngươi cho công việc của Đức Chúa Trời." Một ít được bôi trên ngón cái của chân hữu người, như thể nói rằng: "Ngươi đã được tẩy sạch; hãy bước đi trong đường lối của Chúa; hãy lên các sân của Ngài, và hằng bước đi trước mặt Ngài trong đất của kẻ sống."

Sau đó một ít dầu được lấy ra từ lót dầu.* Và trước hết, nó được rảy trước bức màn bảy lần. Bấy giờ, như trong trường hợp huyết được rảy như vậy, ý nghĩa là nhờ con đường rảy huyết nầy mà tội nhân có sự dạn dĩ để vào nơi chí thánh; thì cũng vậy, nhờ dầu nầy rảy trên cùng một chỗ, có một lời tuyên bố rằng người ấy, người phung, nay đã được tẩy sạch, dâng mình làm một người đã được biệt riêng để phục vụ Chúa, Đấng ngự trong bức màn ấy.

Dầu được bôi trên tai người, như thể nói rằng: "Lạy Chúa, tôi sẽ nghe vì Ngài,"—và trên tay hữu người, như thể nói rằng: "Lạy Chúa, tôi sẽ hành động vì Ngài,"—và trên chân hữu người, như thể nói rằng: "Lạy Chúa, tôi sẽ đi lên đi xuống, đi qua đi lại, vì Ngài." Sau đó người đổ hết phần còn lại trên đầu người (câu 18), để khi dầu chảy xuống thành những dòng dồi dào khắp cả người người, người có thể nghe mỗi giọt dầu kêu lên: "Ngươi thuộc về Đấng cứu ngươi."

Và vì dầu phải được bôi trên huyết của của lễ chuộc sự mắc lỗi, nên có hàm ý chân lý vinh hiển nầy, rằng huyết tẩy sạch cũng làm nên thánh. Nếu bạn được tha thứ, bạn không còn thuộc về chính mình nữa. Nếu giá đã được trả cho bạn, giờ đây bạn thuộc về Chúa; Ngài đã mua bạn. Nếu được Chúa Giê-xu tha thứ, thì bạn được Đức Thánh Linh ngự trong. Chúa Giê-xu đã tẩy sạch tội lỗi để có thể có một tấm bảng sạch trên đó Đức Thánh Linh có thể viết lại luật thánh của Ngài. Nếu được giải thoát khỏi tội lỗi và Sa-tan, bạn được trao cho Chúa để phục vụ Ngài trong sự thánh khiết và công chính.

Khi việc nầy xong, và sự chuộc tội đã được thực hiện bởi của lễ chuộc sự mắc lỗi (câu 19), thầy tế lễ sẽ dâng của lễ chuộc tội, rồi cũng dâng của lễ thiêu. Một số người cho rằng đây là "δωρον" được nói đến trong Ma-thi-ơ 8:4, "Lễ vật mà Môi-se đã truyền." Như vậy, người được bảo đảm về sự chấp nhận bởi đủ mọi thứ của lễ; và được cho về nhà trong sự vui mừng. "Người sẽ được thanh sạch."

NGƯỜI PHUNG NGHÈO

Các câu 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32. "Nếu người nghèo, và không có đủ như vậy; thì người sẽ lấy một chiên con làm của lễ chuộc sự mắc lỗi để được đưa qua đưa lại, để làm sự chuộc tội cho người, và một phần mười ê-pha bột lọc pha với dầu làm của lễ chay, và một lót dầu; và hai chim cu, hay hai bồ câu con, tùy theo khả năng người có được; con nầy sẽ làm của lễ chuộc tội, và con kia làm của lễ thiêu. Người sẽ đem chúng đến ngày thứ tám, để được sạch, cho thầy tế lễ, đến cửa đền tạm hội mạc, trước mặt Đức Giê-hô-va. Thầy tế lễ sẽ lấy chiên con của của lễ chuộc sự mắc lỗi, và lót dầu, và thầy tế lễ sẽ đưa qua đưa lại chúng làm của lễ đưa qua đưa lại trước mặt Đức Giê-hô-va. Người sẽ giết chiên con của của lễ chuộc sự mắc lỗi, và thầy tế lễ sẽ lấy một ít huyết của của lễ chuộc sự mắc lỗi, và bôi nó trên chót tai hữu của kẻ sẽ được sạch, và trên ngón cái của tay hữu người, và trên ngón cái của chân hữu người: thầy tế lễ sẽ đổ dầu vào lòng bàn tay tả của chính mình: thầy tế lễ sẽ rảy bằng ngón tay hữu mình một ít dầu trong tay tả mình bảy lần trước mặt Đức Giê-hô-va: thầy tế lễ sẽ bôi dầu trong tay mình trên chót tai hữu của kẻ sẽ được sạch, và trên ngón cái của tay hữu người, và trên ngón cái của chân hữu người, trên chỗ có huyết của của lễ chuộc sự mắc lỗi: dầu còn lại trong tay thầy tế lễ, người sẽ bôi trên đầu kẻ sẽ được sạch, để làm sự chuộc tội cho người trước mặt Đức Giê-hô-va. Người sẽ dâng một trong hai chim cu, hay bồ câu con, tùy theo khả năng người có được; tức là tùy theo khả năng người có được, con nầy làm của lễ chuộc tội, và con kia làm của lễ thiêu, cùng với của lễ chay: thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho kẻ sẽ được sạch trước mặt Đức Giê-hô-va. Đây là luật pháp về kẻ có tai vạ bệnh phung, mà tay người không có đủ để lo liệu điều thuộc về sự thanh sạch của mình."

Tất cả những chỉ dẫn tỉ mỉ nầy đều vì người phung nghèo. Sự cung ứng tương tự đã được dành cho người nghèo, trong các chương 1, 2, và 5. Người có thể thay thế bằng một chiên con đực và hai chim cu, đặt tội lỗi đặc biệt của mình trên chiên con, bằng cách làm nó thành của lễ chuộc sự mắc lỗi, rồi dùng một con chim cu làm của lễ chuộc tội, và con kia làm của lễ thiêu. Có lẽ, Chúa hài lòng với sự sắp xếp nầy vì một lý do khác nữa, đó là nó tạo dịp để tỏ ra Chúa Giê-xu thường xuyên hơn như chim bồ câu—Đấng thánh khiết, vô hại, không tì vết, đã trở nên tội lỗi vì chúng ta. Và thật đẹp biết bao khi quan sát cách những nhu cầu cấp bách của các tạo vật của Ngài, thay vì làm bối rối sự khôn ngoan thiêng liêng, lại kêu gọi sự tỏ bày các nguồn lực của Ngài, và tạo cơ hội để bày tỏ tình yêu của Ngài.

Các chỉ dẫn về trường hợp của người nghèo cũng đặc biệt như trong trường hợp của bất kỳ người nào khác. Chúa muốn nhờ đó bảo đảm cho người về sự chăm sóc của Ngài—rằng Ngài cảm nhận cho người cùng một mối quan tâm sâu sắc như đối với những người khác trong tình trạng của người, và đem cùng một sự chuộc tội đến tận tay người. Và những lời của câu 32 là một điều khoản đặc biệt để ngăn không cho bất kỳ người nào bỏ qua sự cung ứng nầy dành cho người nghèo. Vì loài người sẽ khinh dể và bỏ qua những người mà Chúa đoái xem và nhớ đến. Chắc chắn đây là tấm lòng của cùng một Cha, Đấng đã xức dầu cho Chúa Giê-xu để giảng tin vui "cho kẻ nghèo;" và tấm lòng của cùng một Đức Thánh Linh, Đấng chính là dầu đã xức dầu cho Chúa Giê-xu để rao báo sứ điệp của Ngài "cho kẻ nghèo;" và tấm lòng của cùng một Con Người, Đấng đã được Cha và Đức Thánh Linh biệt riêng ra như vậy để rao truyền tin vui lớn "cho kẻ nghèo." Chẳng phải Chúa Giê-xu đang đứng đây ngày nay, và phán rằng: "Hãy đi thuật lại cho Giăng những điều các ngươi đã thấy và đã nghe; Phúc Âm được giảng cho kẻ nghèo chăng?" Hãy nói với những người buồn rầu, chán nản của Ta rằng: "Phúc Âm được giảng cho kẻ nghèo." Đức Chúa Trời của họ chọn trường hợp buồn thảm nhất để tỏ bày kỹ năng đẹp đẽ nhất và ân điển trong sạch nhất của Ngài. "Đây là luật pháp dành cho kẻ mà tay mình không có đủ để lo liệu." Ôi! những lời ân điển! "Vinh hiển cho Đức Chúa Trời trên nơi cao nhất—bình an dưới đất—thiện ý đối với loài người!"

NGÔI NHÀ BỊ PHUNG

Các câu 33, 34. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se và A-rôn rằng: Khi các ngươi đã vào xứ Ca-na-an, mà Ta ban cho các ngươi làm sản nghiệp, và Ta giáng tai vạ bệnh phung trên một cái nhà trong xứ thuộc sản nghiệp của các ngươi."

Để dạy rằng trái đất nầy đang ở dưới sự rủa sả, Đức Chúa Trời đã giáng bệnh phung nầy trên các ngôi nhà; cũng như để dạy rằng loài người đang ở dưới sự rủa sả, Ngài đã giáng bệnh phung trên thân thể họ. Tai vạ nầy trên các ngôi nhà có thể giống như điều mà Michaëlis gọi là "muối tiêu, hay muối tường," một sự nở hoa hay đóng vảy trên tường của các hầm ẩm thấp.* Các bức tường trở nên mốc meo, và cuối cùng sụp đổ. Tuy nhiên, có thể đó là một sự giáng phạt đặc biệt trong những thời nầy; và tên gọi đã được đặt, như Bush nhận xét, theo cùng nguyên tắc mà người phương Đông gọi một số bệnh tật nào đó trên cây cối là "bệnh phung trên cây cối," và người Thụy Sĩ gọi một số hư hỏng nào đó trong các tòa nhà là "ung thư trong các tòa nhà." Trong Y-sơ-ra-ên, tai vạ nầy có thể đã được giáng xuống trong những dịp đặc biệt, khi chủ nhà quá mê mải với ngôi nhà dễ chịu của mình. Các tác giả Do Thái nói rằng, dường như cây xà nhà đã kêu lên với các cư dân: "Hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi." Nó khiến người ta nghi ngờ điều ác đến từ Chúa: "nhà ở của chúng ta đã đuổi chúng ta ra." Nó đến như một tai họa trong gia đình, nói rằng: "Đây không phải là nơi an nghỉ của các ngươi, vì nó đã bị ô uế." Chúng ta phải trông đợi Đất Mới, trong đó có sự công chính ngự trị.

Các câu 35, 36, 37, 38. "Người chủ nhà sẽ đến, nói cùng thầy tế lễ rằng: Tôi thấy dường như có một tai vạ trong nhà; rồi thầy tế lễ sẽ truyền dọn trống nhà, trước khi thầy tế lễ vào xem tai vạ, hầu cho mọi vật trong nhà không bị làm cho không thanh sạch; sau đó thầy tế lễ sẽ vào xem nhà: người sẽ xem tai vạ, và nầy, nếu tai vạ ở trong tường nhà có những chỗ lõm, màu xanh lá cây hay đỏ, mà nhìn thấy thì thấp hơn mặt tường; thì thầy tế lễ sẽ ra khỏi nhà đến cửa nhà, và đóng nhà lại bảy ngày."

Chủ nhà phải báo tin. Chính người đứng đầu gia đình phải luôn cảnh giác, đối với bất cứ điều gì xảy ra trong nhà mình. Nơi người có thẩm quyền, thì cũng có trách nhiệm.

Việc chuẩn bị cho sự đến của thầy tế lễ được thực hiện bằng cách dời đi mọi thứ có thể cản trở việc tra xét. Đồ đạc được đem ra ngoài, để không có gì ở giữa thầy tế lễ và các bức tường mà ông sẽ xem xét kỹ lưỡng. Giống như trong trường hợp tra xét lòng mình, hay tự xét mình, việc kiêng ăn dời khỏi chúng ta mọi vật xen vào, và không để mắt có gì để dừng lại ngoài những bức tường trần trụi của các phòng chứa hình tượng.

Nhưng Đức Chúa Trời phán xét một cách chân thật và công chính; và các quyết định của Ngài đều thận trọng và cân nhắc kỹ lưỡng. Chính sự quyết định thận trọng nầy khiến các sự phán xét của Ngài trở nên đáng sợ dường ấy. Ở đây chúng ta thấy thầy tế lễ tra xét; và nếu tai vạ xuất hiện dưới hình thức những "chỗ lõm,"* sâu hơn bề mặt của tường, thì có chỗ cho sự nghi ngờ, nhưng cũng có thời gian để phát triển thêm. Nó sẽ bị để thử trong bảy ngày.† Nó sẽ là hình bóng về tình trạng và điều kiện của trái đất nầy, tỏ ra mọi triệu chứng của sự suy tàn và ô uế, nhưng vẫn được để lại một thời gian để phát triển các triệu chứng của nó, và chứng minh một cách không thể chối cãi được tình trạng suy tàn của nó. Rượu của nó cám dỗ loài người đến sự say sưa; những lùm cây xinh đẹp của nó che giấu sự dâm dục của kẻ thờ hình tượng; vàng bạc của nó cám dỗ hàng ngàn người làm những hành vi bạo lực và gian lận. Mọi vật đẹp đẽ đều lôi kéo lòng của một người nào đó lìa khỏi Đức Chúa Trời.

Các câu 39, 40, 41, 42. "Thầy tế lễ sẽ trở lại ngày thứ bảy, và sẽ xem xét; và nầy, nếu tai vạ lan ra trong tường nhà; thì thầy tế lễ sẽ truyền lấy đi những hòn đá có tai vạ, và người ta sẽ ném chúng vào một chỗ không thanh sạch ngoài thành: người sẽ khiến cạo nhà phía trong chung quanh, và người ta sẽ đổ bụi đã cạo ra ngoài thành vào một chỗ không thanh sạch; và người ta sẽ lấy những hòn đá khác, và đặt chúng vào chỗ của những hòn đá kia; và người sẽ lấy vữa khác, và trát nhà."

Việc dời đi những hòn đá suy tàn, bị nhiễm bệnh dường như là hình bóng của một biến cố như việc quét sạch mặt đất bởi trận lụt, rồi trang điểm nó lại bằng một lớp phủ xanh tươi mới, và thiết lập nó lại bằng một sự sắp xếp mới các sông ngòi và đồi núi, trong khi "lớp trát" cũ và "những mảnh cạo của nhà" được đem ra khỏi tầm mắt. Chúng được đem đến một "chỗ không thanh sạch"—vì ở đây không có sự áp dụng nào của sự chuộc tội; tất cả đều là sự hủy diệt.

Những hòn đá suy tàn đã bị dời đi hoàn toàn; cũng vậy, các cung điện, vườn tược, thành phố, đền thờ của thế giới tiền hồng thủy đã hoàn toàn bị cuốn sạch. Nhưng ngoài điều đó, toàn bộ bề mặt được cạo sạch, và trát lại mới; cũng như mọi phần của mặt đất đều được thăm viếng, và diện mạo trước kia của nó được chạm trổ lại. Khi việc nầy xong, trái đất lại được để một lần nữa, bởi Thầy Tế Lễ và Quan Án của nó,* để thử thêm. Những lùm cây và rừng của nó lại đung đưa trong sức mạnh và màu xanh; đồng ruộng của nó sinh hoa lợi; vườn cây của nó trĩu những cành nặng quả; đồng cỏ của nó được bao phủ bằng bầy chiên. Tai vạ đã dừng lại chưa? Trái đất có bao giờ lại tỏ ra sự thối rữa giống như trước nữa không? Chúa ngồi trên ngai Ngài, và chờ xem.

Các câu 43, 44, 45. "Nếu tai vạ trở lại, và bùng phát trong nhà, sau khi người đã lấy đi những hòn đá, và sau khi người đã cạo nhà, và sau khi nhà đã được trát; thì thầy tế lễ sẽ đến và xem xét, và nầy, nếu tai vạ lan ra trong nhà, thì đó là bệnh phung ăn mòn trong nhà: nó là không thanh sạch. Người sẽ phá nhà xuống, các hòn đá của nó, và gỗ của nó, và mọi vữa của nhà; và người sẽ đem chúng ra ngoài thành, vào một chỗ không thanh sạch."

Nếu giữa vẻ đẹp đã được phục hồi của trái đất—khi các vùng rộng lớn của nó lại nở rộ với mọi sản vật trước kia của chúng, và bầu trời phía trên chúng lại thanh thản như trước, với cầu vồng giăng ngang phía dưới—nếu lúc đó sự thối rữa lại bùng phát, thì sẽ có bằng chứng về căn bệnh sâu sắc, cố chấp. Để dự liệu kết quả nầy, Chúa đã phán: "Ta sẽ chẳng rủa sả đất nữa vì cớ loài người; vì sự tưởng tượng của lòng loài người là xấu xa từ khi còn trẻ." (Sáng Thế Ký 8:21.) Cùng một phương thuốc sẽ không bao giờ được thử lần thứ hai. Nhưng giờ đây, sẽ có sự dời đi các vật liệu cũ. Ngôi nhà phải bị phá xuống—đá, gỗ, và vữa—và tất cả bị quét sạch. "Đất và các công việc trên đất sẽ bị thiêu đốt." "Mọi vật đó sẽ đều tan rã," Phi-e-rơ nói. (II Phi-e-rơ 3:11.) Phải có một tòa nhà mới được dựng lên trên cùng một chỗ—"một đất mới." Chính thầy tế lễ là người dời đi tòa nhà cũ; chính là Chúa Giê-xu đến để phán: "Nầy, Ta làm mới lại mọi sự."

Các câu 46, 47. "Hơn nữa, kẻ nào vào nhà, suốt thời gian nhà bị đóng lại, sẽ bị không thanh sạch cho đến chiều tối. Kẻ nào nằm trong nhà sẽ giặt áo xống mình; và kẻ nào ăn trong nhà sẽ giặt áo xống mình."

Bất cứ ai vào ngôi nhà bị đóng lại vì bất cứ đồ đạc nào của mình đều bị không thanh sạch trong một ngày. Nếu một người đến ngủ ở đó, dù để tránh sương đêm, hay đến ăn ở đó, để tránh ánh nắng gay gắt, thì người ấy phải giặt áo xống mình, cũng như bị kể là không thanh sạch. Điều nầy cho chúng ta thấy rằng tai họa đã giáng trên chúng ta, chỉ bởi hoàn cảnh chúng ta ở trên trái đất nầy đang ở dưới sự rủa sả, ngay cả khi chính chúng ta thánh khiết. Vì đó không phải là một nơi thánh—sự rủa sả của Chúa đã lan khắp trên nó. Phải có phước hạnh trên chỗ ở và tài sản của chúng ta, nếu chúng ta muốn vui hưởng mọi sự trong sự bình an thật. Nhưng có một khuynh hướng kín đáo trong mọi sự thuộc về đất hiện nay, xúi giục sự phóng túng trong tội lỗi, như thể một chất độc kín đáo đang thấm khắp thiên nhiên. Vì vậy, ngay cả thịt và thức uống của chúng ta cũng kéo linh hồn xuống, đến nỗi chúng ta cần phải kiêng ăn, nếu chúng ta muốn hoàn toàn thoát khỏi ảnh hưởng của ngay cả những điều hợp pháp.

Các câu 48, 49, 50, 51, 52, 53. "Và nếu thầy tế lễ vào, xem xét nó, và, kìa, vết bệnh đã không lan ra trong nhà, sau khi nhà đã được trát lại; thì thầy tế lễ sẽ tuyên bố nhà là thanh sạch, vì vết bệnh đã lành. Và người sẽ lấy để tẩy sạch nhà hai con chim, gỗ bá hương, chỉ đỏ thắm, và cành kinh giới: người sẽ giết một con chim trong bình đất trên nước chảy; người sẽ lấy gỗ bá hương, cành kinh giới, chỉ đỏ thắm, và con chim còn sống, nhúng chúng trong huyết của con chim đã bị giết, và trong nước chảy, rồi rảy nhà bảy lần: người sẽ tẩy sạch nhà bằng huyết của con chim, bằng nước chảy, bằng con chim còn sống, bằng gỗ bá hương, bằng cành kinh giới, và bằng chỉ đỏ thắm: nhưng người sẽ thả con chim còn sống ra ngoài thành vào đồng ruộng, và làm sự chuộc tội cho nhà: và nhà sẽ được thanh sạch."

Trường hợp vết bệnh đã bị chặn đứng giữa chừng này tiêu biểu cho một trường hợp như trong Gióp 5:24: "Ngươi sẽ biết rằng đền tạm của ngươi sẽ được bình an; ngươi sẽ thăm viếng chỗ ở của ngươi và sẽ không phạm tội." Nhà được tẩy sạch sau khi bệnh phung đã bị chặn đứng; và nó được tẩy sạch bằng chính những phương tiện mà chính người phung đã được tẩy sạch. Cùng một huyết ấy, cùng một sự rảy ấy, cùng một nước chảy, hay nước tươi, ấy, và cùng một hình bóng về sự sống lại được bày tỏ nơi con chim còn sống. Có lẽ, qua trường hợp này, chúng ta được dạy rằng, trong những ngày mà đất còn tồn tại, kể từ khi những viên đá bị nhiễm bệnh được dời đi bởi cuộc thăm viếng lớn lao trên đất tại cơn nước lụt—trong những ngày của "đất hiện nay" (II Phi-e-rơ 3:7)—một tín hữu có thể hưởng chỗ ở của mình trong bình an và an toàn, không còn phần nào trong sự rủa sả, nhờ chính sự chuộc tội đã ban cho người sự tha thứ. Chỗ ở và tài sản của người có thể được tẩy sạch để người sử dụng, nhờ sự cứu chuộc vinh hiển đã tẩy sạch linh hồn người đến thế. Nhà cửa của chúng ta được biệt riêng ra cũng như chính chúng ta vậy. Sự rủa sả trên chúng đã bị chặn đứng. Chúng đã thanh sạch. Thầy tế lễ làm tất cả điều này cho chúng ta; Chúa Giê-xu, bằng công việc vinh hiển của Ngài, bảo đảm rằng "mọi sự sẽ thuộc về chúng ta."

Nghi lễ kết thúc hẳn đã rất ấn tượng. Con chim còn sống được mang đi qua mọi phòng của ngôi nhà, rồi tại một cửa sổ mở nào đó, hay từ mái bằng của nhà, được thả bay tự do. Người cư ngụ nhờ đó sẽ thường xuyên về sau, khi ngồi trong nhà mình, nhớ lại hành động kết thúc của sự tẩy sạch. Người sẽ nhớ tiếng hót vui vẻ của con chim được thả tự do, và chuyến bay vui mừng của nó xuyên qua bầu trời, trong khi những giọt nước sống rơi xuống; và những dấu vết huyết của con chim đồng loại của nó được trông thấy khi nó vỗ cánh. Một linh hồn tin cậy cũng cảm nhận như vậy. Người nhớ sự sống lại của Đấng Christ như hành động kết thúc đã hoàn tất sự tẩy sạch; người nhớ niềm vui của Đấng Christ trong buổi sáng phục sinh—những lời của Ngài, "Mừng các ngươi," và "Bình an cho các ngươi," và người nhớ sự tự do mà Ngài đã đi qua các tầng trời, thậm chí tầng trời của các tầng trời, trở về trong lòng Cha Ngài mà vẫn mang những dấu đinh và giáo, và tuôn đổ Đức Thánh Linh đã được mua chuộc xuống. Đây, đây thật sự là nguồn của mọi sự bình an của chúng ta khỏi tội lỗi trong chúng ta, khỏi tội lỗi nơi những người chung quanh chúng ta, khỏi tội lỗi trên mặt đất đang nằm dưới sự rủa sả—khỏi bệnh phung trong thân thể chúng ta, trong áo quần chúng ta, và trong nhà cửa chúng ta.

"Hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va, hỡi linh hồn ta, và chớ quên mọi ân huệ của Ngài, là Đấng tha thứ mọi tội lỗi ngươi, Đấng chữa lành mọi bệnh tật ngươi!" Chúng ta phải ngồi tại cửa sổ của ngôi nhà đã được tẩy sạch của mình, và với linh hồn đã được tẩy sạch cùng con mắt đã được xức dầu, trông đợi Sự Trở Lại của thầy tế lễ đã đem đến cho chúng ta những phước hạnh như vậy. Há chúng ta sẽ không vui mừng khi nghe tiếng bước chân của người sao? Há chúng ta sẽ không chào đón ngay cả tin đồn về việc người lại đến theo hướng này sao? Há cái nhìn đầu tiên về hình dáng của người sẽ không khiến chúng ta tràn đầy lòng biết ơn thánh khiết sao? Trong lúc chờ đợi, nguyện nhà cửa chúng ta vang lên giai điệu của "sự vui mừng và sự cứu rỗi" (Thi Thiên 118:15), và trong những lần đi ra của chúng ta, chúng ta hãy hát: "Tôi sẽ không chết, nhưng sẽ sống, và sẽ thuật lại các công việc của Đức Giê-hô-va. Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi nặng nề, nhưng không phó tôi cho sự chết."

KẾT LUẬN VỀ LUẬT BỆNH PHUNG

Các câu 54, 55, 56, 57. "Đây là luật về mọi thứ vết bệnh phung, và ghẻ, và về bệnh phung của áo quần, và của nhà, và về chỗ sưng lên, và về vảy, và về đốm sáng; để dạy khi nào thì không thanh sạch, và khi nào thì thanh sạch: đây là luật về bệnh phung."

Trong câu 57, cách dịch theo nghĩa đen là: "Để dạy trong ngày của sự không thanh sạch và trong ngày của sự thanh sạch;" nghĩa là, để dạy dỗ chúng ta về điều gì là đúng phải làm vào những mùa mà các vật không thanh sạch, và điều gì là đúng phải làm khi chúng thanh sạch. Chúa luôn giữ trước mắt chúng ta chân lý nghiêm trang rằng chúng ta đang ở trong một thế gian tội lỗi, di chuyển giữa sự ác; và Ngài là cùng một Đức Giê-hô-va đã cầu nguyện "không phải xin Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng xin Cha gìn giữ họ khỏi điều ác." (Giăng 17:15.) Ngài dẫn dân sự Ngài qua cùng một đồng vắng, xưa cũng như nay—qua cùng một Biển Đỏ và Giô-đanh. Ngài không làm khô cạn các dòng nước, nhưng khiến dân Ngài đi qua giữa những bức tường nước dựng đứng của chúng.

Việc đây là một bản tóm tắt của các chương trước trở nên rõ ràng nếu chúng ta để ý rằng trước hết, câu 54, người ta nhắc đến một cách chung "bệnh phung và ghẻ." Rồi, bệnh phung được chia nhỏ trong câu 55 thành "bệnh phung" nơi một người, áo quần, hay nhà. Cuối cùng, câu 56, "ghẻ" được chia nhỏ thành chỗ sưng lên, vảy, hay đốm sáng.

Dù các triệu chứng và hình thức có khác nhau thế nào, song thầy tế lễ sáng suốt vẫn quan sát tất cả, và tuyên bố sự phán xét công chính "trong ngày của sự thanh sạch và của sự không thanh sạch." Có một thời và một mùa khi tội lỗi dưới bất kỳ hình dạng và diện mạo nào cũng xuất hiện trước mặt người; và luật pháp quyết định không sai lầm trên từng trường hợp. "Kìa," người nói với chúng ta, "Ta đến mau chóng—kẻ nào bất chính, cứ để nó bất chính: kẻ nào ô uế, cứ để nó ô uế: kẻ nào công chính, cứ để nó công chính: và kẻ nào thánh khiết, cứ để nó thánh khiết." Như xưa kia, đối với Y-sơ-ra-ên (Ma-la-chi 3:18), là dân đã hỏi: "Chúng tôi giữ điều răn của Ngài thì có ích lợi gì?" Ngài phán: "Bấy giờ các ngươi sẽ trở lại và phân biệt giữa người công chính và kẻ gian ác; giữa kẻ hầu việc Đức Chúa Trời và kẻ không hầu việc Ngài."

CHƯƠNG 15

Dòng Chảy Thầm Kín Của Tội Lỗi Từ Tấm Lòng Tự Nhiên, Được Hình Bóng Hóa Trong Chứng Chảy Dịch

"TÔI BIẾT RẰNG TRONG TÔI, TỨC LÀ TRONG XÁC THỊT TÔI, KHÔNG CÓ ĐIỀU LÀNH NÀO CƯ NGỤ." Rô-ma 8:18.

Các câu 1, 2, 3. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se và A-rôn rằng: Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên, và bảo họ rằng: Khi người nam nào có chứng chảy dịch từ thịt mình, vì chứng chảy dịch của mình mà người là không thanh sạch. Và đây sẽ là sự không thanh sạch của người trong chứng chảy dịch của mình: dù thịt người chảy ra chứng chảy dịch của mình, hay thịt người bị ngăn lại khỏi chứng chảy dịch của mình, thì đó là sự không thanh sạch của người."

MÔI-SE và A-rôn đều được phán bảo, như trong trường hợp của bệnh phung, 13:1. Bất cứ nơi nào chỉ có một luật pháp được ban ra, thì chỉ một mình Môi-se nghe tiếng phán. Đức Chúa Trời chỉ phán cùng người ban luật pháp. Nhưng, trong những trường hợp mà bệnh tật được quy định bằng những quy tắc đặc biệt, thì A-rôn được kết hợp với Môi-se. Phải chăng điều này là vì một thầy tế lễ—một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm—nên có nhiều lòng thương xót, và có thể dễ học được lòng thương xót hơn khi nghe giọng điệu thương xót mà Chúa đã dùng khi nói về sự khốn khổ của loài người?

Sự không thanh sạch thầm kín này, chỉ chính người ấy mới biết, tiêu biểu cho những tội lỗi thầm kín, hay sự rỉ chảy thầm lặng, kín đáo của tội lỗi từ tấm lòng tự nhiên—dòng chảy ô uế của nó trong khi không một lời nào được thốt ra, không một hành động nào được làm, không một cử động nào lọt vào mắt của đồng loại chúng ta. Những hình ảnh càng ghê tởm, thì càng có ý muốn bày tỏ sự ghê tởm tột cùng của Đức Chúa Trời đối với tình trạng tội lỗi; cũng như trong I Các Vua 14:10, và những chỗ khác, sự phẫn nộ đối với kẻ vô đạo được bày tỏ bằng ngôn ngữ khinh miệt nhất. Ôi! ước gì chúng ta cảm nhận được sự xấu hổ của tội lỗi! Ôi! ước gì chúng ta bị hổ thẹn vì sự cứng lòng bên trong của mình! Hổ thẹn đến nỗi không dám ngước lên vì sự vô tín thầm kín, sự kiêu ngạo thầm kín, sự ích kỷ thầm kín, những dục vọng thầm kín, sự tô vẽ thầm kín những bức tường bằng hình tượng!

Một số người nghĩ bệnh này đã được giáng xuống như một hình phạt theo sự đoán xét; vì nó được nhắc đến như vậy trong II Sa-mu-ên 3:29; và Mác 5:29 gọi nó là "μαστιξ," "một tai vạ."

Đối với một người Giu-đa, nó càng đáng ghét hơn, vì đó là sự ô uế tại nơi có dấu ấn của phép cắt bì. Tội lỗi nội trú như vậy bày tỏ sự hiện hữu của nó ngay sát bên cạnh sự rảy huyết của Chúa Giê-xu.

Sự khác nhau về loại bệnh (câu 3) không làm thay đổi bản chất ô uế của nó. Tội lỗi có thể chảy tự do như một dòng suối, hay có thể được ấp ủ cho đến khi linh hồn giống như một vũng nước đọng—dưới bất kỳ hình thức nào nó cũng đáng ghét đối với Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. Trí tưởng tượng sống động của một tâm trí vui vẻ, thi vị không kém phần tội lỗi khi nó tung ra những hình ảnh đầy cám dỗ của mình, so với những cảm xúc trì độn, thô bạo của kẻ ngu dốt, dốt nát. "Chúa ưa thích sự chân thật nơi bề trong." "Đức Giê-hô-va công chính yêu mến sự công chính; mặt Ngài xem xét người ngay thẳng"—mặt Ngài chiếu sáng vào linh hồn đã được tẩy sạch, đã được rảy huyết, ngắm nhìn sự tinh sạch của nó với niềm vui thật sự, trong khi Ngài quay mặt khỏi cảnh tượng phát ốm của lương tâm chưa được rửa sạch và "kẻ có tội nằm trong huyết mình."

Các câu 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12. "Mọi giường mà người có chứng chảy dịch nằm lên đều không thanh sạch: và mọi vật mà người ngồi lên đều sẽ không thanh sạch. Và bất cứ ai chạm đến giường người sẽ giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Và kẻ nào chạm đến thịt của người có chứng chảy dịch sẽ giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Và nếu người có chứng chảy dịch khạc nhổ lên người thanh sạch, thì người ấy sẽ giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Và bất cứ yên ngựa nào mà người có chứng chảy dịch cưỡi lên đều sẽ không thanh sạch. Và bất cứ ai chạm đến bất cứ vật gì ở dưới người sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối: và kẻ nào mang bất cứ vật nào trong những vật ấy sẽ giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Và bất cứ ai mà người có chứng chảy dịch chạm đến, mà người ấy chưa rửa tay mình trong nước, thì người ấy sẽ giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Và bình đất mà người có chứng chảy dịch chạm đến sẽ bị đập vỡ: và mọi bình gỗ sẽ được rửa trong nước."

Chúng ta đã có dịp để ý đến thời hạn "cho đến chiều tối." (Chương 11:25.) Nhưng chúng ta hãy quan sát thêm rằng, dưới luật pháp, chúng ta hiếm khi thấy sự tha thứ tức thì. Các nghi lễ theo luật pháp do đó giống như ao Bê-tết-đa—những hình bóng không hoàn hảo về Đấng Christ. Thật vui mừng biết bao khi có sự tha thứ tức thì! Để đi ngay từ địa ngục đến thiên đàng, từ nanh vuốt của Sa-tan, khói của địa ngục, sự buộc tội giận dữ của một lương tâm bị xáo trộn, và sự sợ hãi trước một Đức Chúa Trời cau mày, đến sự bình an và tình yêu trong lòng thánh khiết của Đấng Cứu Thế! Luật pháp có bóng của những điều tốt lành sẽ đến, nhưng không phải là chính hình ảnh của những điều ấy.

Lại nữa; chúng ta hãy để ý rằng chỉ một cái chạm cũng truyền sự không thanh sạch—chén đầy đến nỗi, nếu bị lay động chút nào, sự ô uế của nó sẽ tràn ra. Thật là một sự tương phản vinh hiển biết bao mà chúng ta có nơi Chúa Giê-xu! Ngài chạm đến (Mác 1:41), và kìa! dòng suối thánh khiết của sức khỏe tuôn chảy từ Ngài. Hay một người khác chạm đến Ngài, và bệnh tật bay biến đi. (Mác 5:28.)

Chúng ta được dạy ở đây về sự bền bỉ ghê tởm mà sự bại hoại nguyên thủy, ăn sâu của chúng ta sẽ tự nhiên bộc lộ ra. Trong mọi hoàn cảnh, đối với mọi người, trong mọi mùa, sự ô uế của linh hồn thầm kín này đều có thể bị truy ra. Trong câu 4, người ấy được miêu tả là không thanh sạch khi nằm xuống để ngủ, hay thậm chí để nghỉ ngơi vào buổi trưa.* A! kìa một tội nhân đang nằm đó, và ngay cả mặt đất dưới người cũng bị rủa sả. Chính chiếc gối của người chẳng bao lâu có thể trở thành một ngọn giáo dưới cổ họng người; cũng như sự nghỉ ngơi của Giô-na chẳng bao lâu đã trở thành một biển bão tố. Một người bạn đến thăm người và nhẹ nhàng đánh thức người, nhưng khi làm vậy đã chạm đến giường của người, và do đó trở nên không thanh sạch (câu 5); vì người ấy hoàn toàn bị ô uế. Dù người bạn mà bạn thăm viếng có đáng mến đến đâu, song nếu người ấy vẫn còn trong sự bại hoại chưa được chữa lành, thì sự giao tiếp của bạn với người sẽ lan truyền ảnh hưởng tai hại của nó trên bạn. Bạn đã vô tình bị tổn hại bởi sự tiếp xúc ấy. Ôi! chúng ta nên canh giữ linh hồn mình biết bao khi giao du với một thế gian nằm trong sự gian ác! Ôi! Chúa Giê-xu đã thánh khiết biết bao, mạnh mẽ trong sự thánh khiết một cách kỳ diệu biết bao! Đấng đã hít thở bầu không khí ô uế này mà vẫn thánh khiết như khi Ngài đến.

Nếu người ấy rời khỏi chỗ đó, và một người khác chiếm chỗ ấy, thì người khác ấy đã ngồi vào chỗ của kẻ có tội (câu 6), và ký ức về tội lỗi của người ấy vẫn chưa mất đi. Người ấy đang tiếp xúc với một vật ô uế. Cũng như khi một người trong chúng ta ngày nay đọc những chi tiết về cuộc đời của một tội nhân, và tâm trí chúng ta dừng lại ở đó, chúng ta bị lôi cuốn vào tội lỗi của người ấy.

Nếu một thầy thuốc (câu 7), hay một người phục vụ, chạm đến thịt của người bệnh, thì người ấy đang tiếp xúc với tội lỗi, và trở nên ô uế. Hậu quả theo luật pháp này của bất kỳ sự tiếp xúc thực tế nào với kẻ ô uế cho chúng ta thấy, không còn nghi ngờ gì nữa, sự nguy hiểm và rủi ro ngay cả khi cố gắng giúp đỡ những kẻ ô uế. Việc ấy phải được làm một cách cẩn thận, chứ không phải một cách táo bạo và liều lĩnh. Bạn đang hít thở một bầu không khí không trong sạch: hãy tiến hành một cách thận trọng.

Nếu (câu 8) bất kỳ sự chạm nào dù tình cờ xảy ra—như thể người bệnh khạc nhổ hay hắt hơi, đến nỗi bất cứ thứ gì từ người ấy chạm đến người đứng gần, thì sự ô uế được lan truyền. Một lời nói tình cờ, một cách diễn đạt vô tình, một cái nhìn bất ngờ, có thể gợi lên tội lỗi; và nếu có, hãy lập tức rửa sạch tất cả trước khi chiều tối đến. "Chớ để mặt trời lặn mà cơn giận vẫn còn." Đừng để một vết nhơ nào dù chỉ một lúc trên lương tâm của bạn.

Khi người ấy cưỡi ngựa đi ra, kìa! đó là một tội nhân; và yên ngựa của người bị ô uế; và tấm nệm mà người trải trên sàn lều của mình để nghỉ tạm trong cuộc hành trình (câu 10) bị ô uế đến nỗi người phục vụ nhấc nó lên cũng bị ô uế. Ôi! tình trạng buồn thảm của con người! Khi đi ra hay đi vào, ở trong nhà hay dọc đường, dòng suối tội lỗi bên trong của người vẫn chảy không ngừng, và Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên dõi theo người bằng mắt Ngài để ghi nhận người là một tội nhân.

Hơn nữa, nếu người đưa tay ra (câu 11) để chạm đến bất kỳ ai—để chào đón thân tình, hay giúp đỡ người ấy trong bất kỳ công việc nào, người sẽ truyền sự ô uế, trừ khi người đã trước hết "rửa tay mình trong nước." Kẻ có tội, mà tấm lòng tự nhiên của người vẫn chưa được chữa lành, không thể làm ngay cả một việc tử tế mà không phạm tội—cách duy nhất để người làm được như vậy là "tắm rửa trong nước sạch." Và các bình mà người dùng (câu 12) phải bị đập vỡ hay rửa trong nước; cũng như mặt đất, nơi kẻ có tội đã đứng như một sân khấu để phạm điều ác, sẽ bị phá vỡ từng mảnh bởi lửa của ngày cuối cùng ("mọi vật ấy sẽ bị tan chảy," II Phi-e-rơ 3:11), mà sự thử thách bằng nước thì đã qua rồi.

Các câu 13, 14, 15. "Và khi người có chứng chảy dịch được tẩy sạch khỏi chứng chảy dịch của mình, thì người sẽ đếm cho mình bảy ngày để được tẩy sạch, và giặt quần áo mình, tắm thịt mình trong nước chảy, và sẽ được thanh sạch. Và vào ngày thứ tám người sẽ lấy cho mình hai con chim cu, hay hai con bồ câu con, đến trước mặt Đức Giê-hô-va tại cửa đền tạm của hội chúng, và trao chúng cho thầy tế lễ: thầy tế lễ sẽ dâng chúng, một con làm của lễ chuộc tội, và con kia làm của lễ thiêu: thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người trước mặt Đức Giê-hô-va vì chứng chảy dịch của người."

Thời gian tẩy sạch sẽ là "bảy ngày"—một thời gian đầy đủ. Trong mỗi ngày ấy người phải giặt quần áo mình và tắm mình "trong nước chảy,"—biểu tượng của sự tinh sạch của Đức Thánh Linh. Và chính Đức Thánh Linh ngự trong lòng, như nước sống, là điều mà tấm lòng bại hoại của chúng ta cần đến để được nên thánh. Trong bảy ngày người như vậy tuyên bố nhu cầu của mình về Đức Thánh Linh bằng những lần tắm rửa lặp đi lặp lại của mình. Rồi, vào ngày thứ tám người đến để nhận "sự chuộc tội" (câu 15), như phương tiện cho sự tẩy sạch thật sự của mình. Người đem hai "con chim cu, hay hai con bồ câu con;" có lẽ, vì bất luận hoàn cảnh có thể tạo ra sự khác biệt nào về các hành động, hay những tội lỗi thực tế, của người giàu và người nghèo, song về tội lỗi nguyên thủy và sự bại hoại của tấm lòng thì cả hai đều giống nhau. Do đó, của lễ "chim cu hay bồ câu" của người nghèo được ấn định, hạ người giàu xuống ngang hàng với người nghèo nhất. Và tuy vậy, có lẽ, còn có một lý do xa hơn—chim cu, hay bồ câu, vì thường là biểu tượng của sự tinh sạch (Nhã Ca 6:9; 5:12; Thi Thiên 74:19), chúng có thể đã được chọn trong trường hợp này như để nhắc nhở người dâng rằng sự tinh sạch cá nhân là điều cần thiết khi đến cùng Đức Chúa Trời.

Một sự chuộc tội đầy đủ cũng cần thiết cho những tội lỗi thầm kín, bên trong của chúng ta, như cho những tội lỗi công khai và trắng trợn. Tầm nhìn tội lỗi mà trí tưởng tượng của chúng ta đã trải ra trước mắt mình trong một lúc phải được rửa sạch bằng huyết. Khuynh hướng mà linh hồn chúng ta cảm thấy muốn đồng tình trong hành động oán giận hay trả thù ấy phải được rửa sạch bằng huyết. Giờ, hay những phút chúng ta đã dành để suy ngẫm về số phận khó khăn mà mình cho là của mình, phải được chuộc lại bằng huyết. Ước muốn ích kỷ mà chúng ta đã ấp ủ để được thịnh vượng đặc biệt trong một việc nào đó mà chỉ phản chiếu vinh dự lên chính chúng ta mà thôi, phải được rửa sạch bằng huyết. Khát vọng kiêu ngạo, xung động xác thịt, con mắt ham mê thế gian mà linh hồn chúng ta đã ném lên những vinh quang của trần gian, phải được rửa sạch bằng huyết. Sự tối tăm, ngu dốt, ngờ vực, và hiểu lầm mà chúng ta nuôi dưỡng đối với Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi của Ngài, phải được rửa sạch trong huyết. "Kìa, Chúa ưa thích sự chân thật nơi bề trong; và trong nơi kín nhiệm (vùng kín nhiệm của linh hồn) Chúa sẽ dạy tôi biết sự khôn ngoan." (Thi Thiên 51:6.)

Các câu 16, 17, 18. "Và nếu tinh dịch của người nam nào chảy ra khỏi mình, thì người sẽ tắm rửa toàn thân mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Và mọi áo quần, và mọi tấm da, mà tinh dịch dính vào, sẽ được giặt bằng nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Người nữ mà người nam nằm cùng với tinh dịch, cả hai sẽ tắm mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối."

Người ta cho rằng luật này nhằm ghi dấu sự ghê tởm thánh khiết của Đức Chúa Trời đối với sự không thanh sạch, ngay cả trong ước muốn. Do đó, Ngài xếp vào hạng những kẻ ô uế bất kỳ ai thậm chí tình cờ bộc lộ ước muốn quá độ, dù đã kết hôn hay chưa. Thật vậy, một trạng thái cảm xúc như vậy còn lâu mới bị Chúa bỏ qua đến nỗi Ngài truyền lệnh rằng sự ô uế phải gắn liền ngay cả với vùng lân cận của nó. "Mọi áo quần và mọi vật làm bằng da" tiếp xúc với người ô uế phải được giặt và bị giữ là không thanh sạch cho đến chiều tối. Và cũng vậy với những người ấy, không gạt bỏ ý nghĩ về sự bại hoại đáng buồn của mình, mà suốt ngày than khóc về sự sa ngã này, dù chỉ một mình Đức Chúa Trời biết; và dùng nước, vốn là biểu tượng của một bản tính đã được tẩy sạch và tinh sạch. "Vậy, hỡi những kẻ rất yêu dấu, vì chúng ta có những lời hứa ấy, hãy tẩy sạch mình khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và của tâm thần, làm trọn sự nên thánh trong sự kính sợ Đức Chúa Trời." (II Cô-rinh-tô 7:1.)

Các câu 19, 20, 21, 22, 23, 24. "Và nếu một người nữ có chứng chảy dịch, và chứng chảy dịch trong thịt nàng là huyết, nàng sẽ bị tách riêng ra bảy ngày; và bất cứ ai chạm đến nàng sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Và mọi vật mà nàng nằm lên trong thời gian tách riêng của nàng sẽ không thanh sạch; mọi vật mà nàng ngồi lên cũng sẽ không thanh sạch. Và bất cứ ai chạm đến giường nàng sẽ giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Và bất cứ ai chạm đến bất cứ vật gì mà nàng đã ngồi lên, sẽ giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Và nếu vật ấy ở trên giường nàng, hay trên bất cứ vật gì mà nàng ngồi lên, khi người chạm đến nó thì người sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Và nếu người nam nào nằm cùng nàng, và kinh nguyệt của nàng dính lên người, người sẽ không thanh sạch bảy ngày; và mọi giường mà người nằm lên sẽ không thanh sạch."

Như trong trường hợp của người nam được nhắc đến ở đầu chương, giờ đây cùng một luật cũng được ban ra trong trường hợp của người nữ có bất kỳ chứng chảy dịch nào. Một chứng chảy huyết, như chứng được nhắc đến ở đây, đã nhiều lần đem những người nữ của Y-sơ-ra-ên vào sự thử thách lớn lao. Chúng ta có thể hình dung tình trạng khốn khổ của nàng trong thời gian nàng bị bệnh. Bị tách khỏi xã hội chung (vì Dân Số Ký 5:2 dường như tuyên bố như vậy), nàng giống như một người phung. Nàng là "sự sợ hãi cho những người quen biết nàng." Mọi vật nàng chạm đến đều trở nên không thanh sạch; mọi người chạm đến nàng, ngay cả chính các thầy thuốc (câu 21) mà nàng đến để hỏi ý kiến, hay những người đã đến (câu 23) để thăm nàng khi nàng không thể đến thăm họ vì nỗi khốn khổ của mình, đều không thanh sạch trong một ngày sau đó. Chính chồng nàng (câu 24) cũng tương tự bị tách khỏi nàng, hay bị ô uế và làm cho ô uế nếu người không sống tách riêng khỏi nàng. Nàng là một hình ảnh sống động về chân lý kinh khiếp rằng tội lỗi, dù ẩn giấu khỏi mắt người ta đến đâu, vẫn độc hại trong bản chất và khuynh hướng của nó đến nỗi nó phá vỡ mọi mối quan hệ, và tách riêng tội nhân ra cho sự khốn khổ và buồn rầu.

Trong chương 20:18, sự chết là hình phạt nếu sự không thanh sạch này đã được biết mà các bên vẫn coi thường. Nhưng cách đối xử ở đây dường như đã đủ nghiêm khắc, và chúng ta được dẫn đến việc tìm hiểu nguyên nhân. Tại sao trường hợp của người nữ lại bị đối xử nghiêm khắc đến thế? Có lẽ để giữ cho ký ức về "Sự Sa Ngã" còn sống động. Người nữ đã ở trong sự phạm tội. "Hãy nhớ lại ngươi đã sa ngã từ đâu." Tội lỗi nguyên thủy của chúng ta, thừa hưởng từ tổ phụ đầu tiên của chúng ta, không được quên đi. Chúa không bao giờ quên thời điểm sa ngã ấy, cũng như Ngài không bao giờ quên ngày mà các thiên sứ đã rời bỏ nơi ở đầu tiên của mình. Chúng ta đã từ cha mẹ nào mà ra! Hãy xem hòn đá mà chúng ta đã được đẽo ra! "Cha ngươi là người A-mô-rít và mẹ ngươi là người Hê-tít."

Các câu 25, 26, 27, 28, 29, 30. "Và nếu một người nữ có chứng chảy huyết nhiều ngày ngoài thời gian tách riêng của nàng, hay nếu nó chảy quá thời gian tách riêng của nàng; thì mọi ngày của chứng chảy huyết không thanh sạch của nàng sẽ như những ngày tách riêng của nàng: nàng sẽ không thanh sạch. Mọi giường mà nàng nằm lên trong mọi ngày nàng có chứng chảy dịch sẽ đối với nàng như giường trong thời gian tách riêng của nàng; và bất cứ vật gì nàng ngồi lên sẽ không thanh sạch, như sự không thanh sạch trong thời gian tách riêng của nàng. Và bất cứ ai chạm đến những vật ấy sẽ không thanh sạch, và sẽ giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối. Nhưng nếu nàng được tẩy sạch khỏi chứng chảy dịch của mình, thì nàng sẽ đếm cho mình bảy ngày, và sau đó nàng sẽ được thanh sạch. Và vào ngày thứ tám nàng sẽ lấy cho mình hai con chim cu, hay hai con bồ câu con, và đem chúng đến cho thầy tế lễ, tại cửa đền tạm của hội chúng. Và thầy tế lễ sẽ dâng con này làm của lễ chuộc tội, và con kia làm của lễ thiêu; thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho nàng trước mặt Đức Giê-hô-va, vì chứng chảy huyết không thanh sạch của nàng."

Trường hợp được nhắc đến ở đây cũng giống như trường hợp của người nữ trong Mác 5:29; một chứng chảy dịch bất thường, được gọi trong đoạn ấy là "một tai vạ," hay "một roi đòn," như thể đó là điều gì đó được giáng xuống theo sự đoán xét. Nàng được đối xử như trong những trường hợp trước, suốt thời gian tai vạ hay bệnh tật này kéo dài, dù nó kéo dài mười hai hay hai mươi năm. Mỗi cái nhìn mới về những trường hợp này dường như nhằm khắc sâu vào chúng ta sự xấu hổ bên trong mà chúng ta nên nuôi dưỡng vì sự ô uế của mình. Chúng ta rất có thể bị hổ thẹn vì sự ghê tởm thầm kín của tội lỗi mà không mắt người nào có thể nhận ra được.

Hãy lấy trường hợp của người nữ trong Mác 5:29, mười hai năm bị khốn khổ sâu sắc như vậy, than khóc về nỗi khổ của mình, sống một mình, vô ích thử mọi thầy thuốc, và giữ khoảng cách với bạn bè càng nhiều càng tốt, kẻo nàng lan truyền sự ô uế lên họ bằng sự hiện diện của mình. Thật là một hình ảnh của một tội nhân! Một tội nhân ý thức về sự ô uế đáng sợ của bản tính mình, than khóc về tấm lòng yếu đuối và gian ác của mình, thử mọi phương thuốc mà loài người có thể gợi ý, song vẫn buồn rầu trong lòng, và linh hồn mình vẫn còn chảy xuống với những dòng chảy mới của tội lỗi. Nhưng có người bảo nàng về Chúa Giê-xu. Nàng nghe về việc Ngài, đêm hôm trước, đã làm cho biển lặng khi nó đang ở đỉnh điểm của cơn bão, và đã đi qua bờ bên kia vì cớ cứu một linh hồn. Nàng đến; nàng tự mình thấy và nghe Ngài, và tin chắc rằng Ngài có chính nguồn sự sống trong thân vị Ngài. Trong đức tin này nàng chạm đến viền áo choàng của Ngài, như thể nói: "Ngài đầy dẫy tình yêu và quyền năng, ngay đến tận viền áo của Ngài." Nàng không đem theo lễ vật nào; vì nàng đã tiêu hết của cải mình cho các thầy thuốc rồi. Nàng không đem theo thứ gì giống như một sự chữa lành đã bắt đầu; vì nàng "chẳng khá hơn chút nào, mà càng thêm nặng hơn." Nàng không có sự chờ đợi lâu dài nào để trình bày như một lời biện hộ; vì nàng chỉ mới đến vào sáng hôm ấy. Nàng không có sự ăn năn nào để dâng lên; vì cho đến nay những hối tiếc của nàng chỉ đơn giản là nàng đã vô ích tìm đến các thầy thuốc khác. Nàng không có tình yêu nào để viện dẫn; vì nàng chỉ mới bắt đầu thấy có lý do nào cho tình yêu. Nàng không dâng lời cầu nguyện nào; nàng chỉ đơn giản đến gần, và đặt mình tiếp xúc với nguồn sự sống và sự chữa lành! Kết quả là sự chữa lành tức thì! Tội lỗi và ân điển gặp nhau! và đây luôn là kết quả đặc biệt của cuộc gặp gỡ của chúng. Giờ đây, sau khi dâng chim cu của mình tại Giê-ru-sa-lem, nàng sẽ thường xuyên đi dạo tại bờ biển ấy cùng với con gái của Giai-ru—người đã sinh ra đúng năm nàng mắc bệnh, và đã được sống lại từ cõi chết đúng ngày nàng được chữa lành—và cùng nhau họ sẽ hát và ngợi khen Chúa, một người nói: "Đấng tha thứ mọi tội lỗi ngươi," người kia đáp lại: "Đấng cứu chuộc mạng sống ngươi khỏi chốn hư nát." (Thi Thiên 103:3.)

Khi Chúa Giê-xu chữa lành bệnh phung và chứng chảy huyết, há Ngài không thầm lặng giải thích hình bóng ẩn chứa dưới những bệnh tật này và sự tẩy sạch của chúng sao? Há điều ấy không giống như việc Ngài chữa lành người đàn ông tại ao Bê-tết-đa sao? Trong tất cả đều có một biểu tượng, dù lúc ấy Ngài không nói rằng đây là điều Ngài muốn bày tỏ. Chỉ cần Ngài đã tuyên bố mình "đến để làm trọn luật pháp" là đủ. Nhờ đó họ được cảnh báo để mong đợi rằng mọi hành động của Ngài đều hướng về phía ấy. Chính liên quan đến chương này mà Xa-cha-ri (chương 13:1) gọi Đấng Christ là "Nguồn Suối tẩy sạch sự ô uế" (נִדָּח); và Ê-sai 4:4 nói về việc rửa sạch "sự nhơ bẩn của các con gái Si-ôn, và tẩy sạch huyết của Giê-ru-sa-lem," bằng những sự đoán xét sẽ thúc đẩy họ đến với nguồn suối này. Cảm tạ Đức Chúa Trời vì món quà không thể diễn tả được của Ngài!

Các câu 31, 32, 33. "Các ngươi sẽ tách riêng con cái Y-sơ-ra-ên khỏi sự không thanh sạch của chúng như vậy, để chúng không chết trong sự không thanh sạch của mình, khi chúng làm ô uế đền tạm của Ta ở giữa chúng. Đây là luật về người có chứng chảy dịch, và về người mà tinh dịch chảy ra khỏi mình, và bị ô uế bởi đó; và về người nữ bị bệnh kinh nguyệt, và về người có chứng chảy dịch,* của người nam, và của người nữ, và của người nằm cùng người nữ không thanh sạch."

Không có điều răn nào của Đức Chúa Trời là tầm thường; do đó ở đây có một bản tóm tắt của tất cả. Lời đe dọa, trong câu 31, dạy chúng ta rằng mọi sự thờ phượng trong nơi thánh của chúng ta phải được dâng lên với sự tinh sạch bên trong, cũng như bên ngoài. Chúng ta phải tự ý thức rằng mình đã được tẩy sạch. Đến mà biết rõ sự ô uế chưa được dời đi, tức là làm ô uế đền tạm và khiến mình phải chịu sự rủa sả tức thì. "Đức Chúa Trời của chúng ta là thánh." "Chúng ta hãy có ân điển, để chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời một cách đẹp lòng Ngài." (Hê-bơ-rơ 12:28.)

CHƯƠNG 16

Ngày Chuộc Tội

"CHÍNH NGÀI ĐÃ GÁNH TỘI LỖI CHÚNG TA TRONG THÂN THỂ NGÀI TRÊN CÂY GỖ, HẦU CHO CHÚNG TA ĐÃ CHẾT VỀ TỘI LỖI, ĐƯỢC SỐNG CHO SỰ CÔNG CHÍNH."—I Phi-e-rơ 2:24.

Các câu 1, 2. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se sau khi hai con trai của A-rôn đã chết, khi họ dâng lên trước mặt Đức Giê-hô-va, và đã chết; Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng A-rôn, anh ngươi, rằng người chớ vào nơi thánh trong bức màn, trước nắp thi ân, ở trên hòm, vào mọi lúc, kẻo người chết: vì Ta sẽ hiện ra trong đám mây trên nắp thi ân."

Tất cả các luật về sự không thanh sạch khiến những người thờ phượng không đủ tư cách đến nơi thánh, có thể đã được ban ra sau cái chết của Na-đáp và A-bi-hu, cố ý để bày tỏ, vào một thời điểm nghiêm trang như vậy, Đức Chúa Trời thánh khiết biết bao, và Ngài phải được đến gần với sự sợ hãi và tôn kính. Vì vậy giờ đây cũng vậy, trong khi sự kiện ấy vẫn còn tươi mới trong ký ức của A-rôn, mệnh lệnh này được ban ra, câu 2. Sự kiện ấy như vậy đã được dùng để giúp A-rôn đủ tư cách hơn cho những nhiệm vụ nghiêm trang của mình; người học biết, và mọi thế hệ sau người, sự tôn kính sâu sắc biết bao mà người ta phải đến gần Chúa. Những hoạn nạn của một người hầu việc Chúa dễ trở nên vô ích; chúng ảnh hưởng đến chức vụ của người; chúng chuẩn bị người cho chức vụ ấy, như Phao-lô đã viết (II Cô-rinh-tô 1:4) cho người Cô-rinh-tô trong thời của ông. Đồng thời, điều đáng chú ý là, trước khi Ngày Chuộc Tội được nói đến, phải có sự phơi bày tội lỗi, và sự chết, vốn là hình phạt xứng đáng của nó.

A-rôn chỉ được vào trong bức màn vào những thời điểm đã định; vì trong bức màn, đám mây vinh hiển ngự tại những thời điểm đã định ấy,* và Đức Giê-hô-va ở đó, như thể, trong ánh sáng không thể đến gần của Ngài. Kẻ nào vào trong phải được chính Đức Chúa Trời dẫn vào. "Vì nhờ Ngài mà chúng ta cả hai đều được đến gần Cha trong một Thánh Linh."

Các câu 3, 4. "A-rôn sẽ vào nơi thánh như vậy; với một con bò tơ làm của lễ chuộc tội, và một con chiên đực làm của lễ thiêu. Người sẽ mặc áo dài thánh bằng vải gai, và sẽ có quần bằng vải gai trên thịt mình, và sẽ được thắt lưng bằng dây lưng vải gai, và sẽ đội mũ bằng vải gai: đó là những áo thánh; vì vậy người sẽ tắm rửa thịt mình trong nước, và mặc chúng vào."

Đây là sự chuẩn bị cá nhân của A-rôn. Sau của lễ buổi sáng thường lệ (xem Dân Số Ký 29:11), và một của lễ gồm bảy con chiên con cùng lúc—để chỉ sự dâng trọn vẹn lên Đức Chúa Trời sẽ được thực hiện trong ngày ấy, và sự nương cậy hoàn toàn vào huyết chuộc tội sẽ được bày tỏ trong mọi việc làm trong ngày ấy—A-rôn đến gần nơi thánh; vì câu 3 nói: "đến nơi thánh." Khi làm vậy, người dẫn theo một con bò tơ làm của lễ chuộc tội của mình, và một con chiên đực làm của lễ thiêu—cả hai đều vì chính mình, với tư cách cá nhân, và vì nhà mình.† Trên những con vật ấy người sẽ đặt tội lỗi của mình. Nhưng trước khi làm điều này, người lui ra, cởi bỏ những áo vàng của mình, và mặc những áo vải gai đơn sơ—tinh sạch, nhưng không trang điểm—giống như Chúa Giê-xu trên đất, thánh khiết, song trong hình dạng tôi tớ. Thầy tế lễ phải gạt sang một bên cả ê-phót lẫn bản đeo ngực; người xuất hiện đơn giản như đầu của dân sự. Người đã tắm rửa mình trong nước trước khi mặc chúng vào, để sự thánh khiết vẫn được người công bố, dù đang mặc bộ y phục không hấp dẫn này; cũng như Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, khi vào trong lòng Ma-ri, đã được tuyên bố là "Đấng Thánh sẽ sinh ra bởi ngươi."

Câu 5. "Và người sẽ lấy từ hội chúng của con cái Y-sơ-ra-ên hai con dê con làm của lễ chuộc tội, và một con chiên đực làm của lễ thiêu."

Những con vật này được dân sự đem đến cho người sau khi người đã mặc áo vải gai; và chúng là vì chính họ. Chính những con vật này sẽ đặc biệt tiêu biểu cho công việc của Đấng Christ; vì trong chỗ A-rôn dâng cho chính mình, người không thể giống Chúa Giê-xu, như Hê-bơ-rơ 7:26–28 tuyên bố.

Đáng chú ý là, không có chi tiết nào được đưa ra về bất kỳ của lễ thiêu nào trong ngày này. Các chi tiết đều chỉ giới hạn ở các của lễ chuộc tội. Do đó, dù "bảy con chiên con"* được nhắc đến, bên cạnh "của lễ thiêu hằng ngày," song không có gì thêm về chúng được ghi lại. Con chiên đực của A-rôn được nhắc đến là sẽ được dâng lên, song không có chi tiết nào được đưa ra; và con chiên đực của dân sự cũng được đặc biệt nhắc đến, nhưng việc dâng nó lên thì không được mô tả. Lý do là, tất cả những con vật này đều là "của lễ thiêu." Giờ đây, trong ngày này Chúa muốn khiến mọi sự chú ý đều tập trung vào các của lễ chuộc tội, vì đó là ngày đền tội cho những tội lỗi đã xưng ra, đã xác định, đã nêu rõ của Y-sơ-ra-ên.†

Các câu 6, 7, 8, 9, 10. "Và A-rôn sẽ dâng con bò tơ của lễ chuộc tội của mình, là con vật vì chính mình, và làm sự chuộc tội cho mình, và cho nhà mình. Và người sẽ lấy hai con dê, trình chúng trước mặt Đức Giê-hô-va tại cửa đền tạm của hội chúng. Và A-rôn sẽ bắt thăm trên hai con dê; một thăm vì Đức Giê-hô-va, và thăm kia vì con dê Azazel. Và A-rôn sẽ đem con dê mà thăm của Đức Giê-hô-va rơi vào, và dâng nó làm của lễ chuộc tội. Nhưng con dê mà thăm rơi vào để làm con dê Azazel, sẽ được trình sống trước mặt Đức Giê-hô-va, để làm sự chuộc tội với nó, và để thả nó đi làm con dê Azazel vào đồng vắng."

Những câu này không mô tả gì hơn trật tự và cách thức sắp xếp các việc trong ngày—con bò tơ của A-rôn trước tiên; rồi đến việc bắt thăm trên hai con dê, mà những số phận khác nhau của chúng được xác định.

Có ít cơ sở để nghi ngờ rằng cách dịch "con dê Azazel," là cách tốt nhất. Nhưng hai quan điểm khác đã được bênh vực một cách mạnh mẽ; một là, từ (עֲזָאזֵל) có nghĩa là ma quỷ, quan điểm kia là, nó là dân Giu-đa trong tình trạng bội đạo và bị bỏ rơi. Trong số những người bênh vực quan điểm trước, Faber mạnh mẽ hơn hẳn, vì ông bác bỏ ý tưởng về bất kỳ của lễ nào dâng cho Sa-tan, và cho rằng việc này nhằm biểu thị Đấng Christ bị giao cho Sa-tan để gót chân Ngài bị giày đạp. Hengstenberg cũng bênh vực điều này, nhưng áp dụng nó một cách khác.* Quan điểm sau được Bush nắm giữ, là người cố gắng chứng tỏ rằng nó đã được dùng, vào một dịp bày tỏ sự chết và sự chuộc tội của Đấng Christ một cách đầy đủ như vậy, để đưa sự bị Y-sơ-ra-ên từ chối Ngài vào như một trong những sự kiện kèm theo của việc trọng đại ấy.

Tuy nhiên, những sự phản đối được đưa ra chống lại cách dịch thông thường "con dê Azazel," xét cho cùng, hoàn toàn không thỏa đáng. Rõ ràng đó là ý nghĩa tự nhiên nhất. Từ עָז, chỉ "một con dê," vừa mới được dùng, câu 5, và אָזַל, "ra đi, đi xa," rất có thể, ngay cả vì âm thanh của nó, là từ được dùng để diễn tả việc con dê bị thả đi. Rồi, về hai sự phản đối mạnh mẽ được một số người viện dẫn chống lại quan điểm này, khi xem xét, chúng không có sức mạnh gì. Vì sự phản đối thứ nhất là, nếu mệnh đề "một thăm vì Đức Giê-hô-va," ngụ ý rằng con dê được dành cho một thân vị, thì mệnh đề tiếp theo, "thăm kia vì (עֲזָאזֵל) Azazel," cũng phải biểu thị việc dành cho một thân vị. Nhưng câu trả lời cho điều này là, ý nghĩa đúng không phải là dành cho, hay chỉ định cho các thân vị; mà là chỉ định cho công dụng, tức là, con thứ nhất để dùng vào việc bị giết tại bàn thờ của Chúa; con kia để dùng vào việc thả đi vào đồng vắng. Sự phản đối thứ hai nghiêm trọng hơn. Người ta nói rằng những lời trong câu 10, יִכַּפֵּר עָלָיו, không bao giờ có thể có nghĩa là "làm sự chuộc tội với nó," mà phải có nghĩa là "vì nó," như là tân ngữ. Và chính trên cơ sở này mà Bush bênh vực ý tưởng kỳ lạ của mình rằng con dê này là hình bóng của Y-sơ-ra-ên bội đạo. Nhưng, để trả lời, chúng ta khẳng định rằng những lời ấy có thể có ý nghĩa mà bản dịch của chúng ta đưa ra; và rằng בֵּעֲדוֹ, có lẽ đã được dùng nếu "vì nó," đã được có ý, vì đây là cụm từ được dùng xuyên suốt chương này để diễn tả ý tưởng ấy. Trong Xuất Ê-díp-tô Ký 30:30, cụm từ (כִּפֵּר עַל) xuất hiện hai lần với nghĩa "chuộc tội trên, hay trên nó:" "A-rôn sẽ làm sự chuộc tội trên các sừng của nó mỗi năm một lần;" và "mỗi năm một lần người sẽ làm sự chuộc tội trên nó" (יְכַּפֶּר עָלָיו). Vì vậy ở đây, thầy tế lễ phải làm sự chuộc tội trên con dê Azazel, bằng cách đặt tội lỗi của Y-sơ-ra-ên lên nó trước khi thả nó đi. Và nếu có người nói rằng chắc chắn thật lạ khi cách diễn đạt này lại xuất hiện hiếm hoi đến thế, thì câu trả lời là, hành động được mô tả bởi nó đã xảy ra hiếm hoi, và không lời nào khác có thể diễn tả hành động được nhắm đến tốt hơn.

Có lẽ, gốc rễ của tất cả những sự phản đối này là cảm giác thầm kín rằng có điều gì đó hoàn toàn không thỏa đáng trong việc giải thích đoạn này như một hình bóng về sự chết và sự sống lại. Làm sao con dê Azazel có thể có nghĩa là sự sống lại, đã bị cảm nhận thầm kín là rất khó hiểu. Nhưng khó khăn này sẽ biến mất khi chúng ta thấy rằng nó không có nghĩa là sự sống lại. Vậy chúng ta hãy tiếp tục xem xét toàn bộ các việc trong ngày đáng nhớ ấy.

Các câu 11, 12, 13, 14. "Và A-rôn sẽ đem con bò đực làm của lễ chuộc tội về phần mình, và sẽ làm sự chuộc tội cho mình, và cho nhà mình, và sẽ giết con bò đực làm của lễ chuộc tội về phần mình: và người sẽ lấy một lư hương đầy than lửa cháy từ trên bàn thờ trước mặt Đức Giê-hô-va, và hai tay đầy hương thơm đã giã nhỏ, và đem vào trong bức màn: và người sẽ để hương trên lửa trước mặt Đức Giê-hô-va, để mây hương che phủ nắp thi ân ở trên hòm bảng chứng, hầu cho người khỏi chết: và người sẽ lấy huyết của con bò đực, và rảy bằng ngón tay mình trên nắp thi ân về phía đông: và trước nắp thi ân người sẽ rảy huyết bằng ngón tay mình bảy lần."

Tất cả các con sinh đã đứng trước mặt Chúa — những hình bóng của toàn thể dòng giống chúng ta đang đứng trước mặt Ngài, run rẩy dưới lời rủa sả — thì trước hết, A-rôn dâng của lễ cho chính mình và nhà mình. Người lấy con bò đực làm của lễ chuộc tội, giết nó trên bàn thờ, và đổ huyết nó ra. Với huyết ấy người đổ đầy một trong những cái chậu của bàn thờ. Rồi, cầm vật ấy trong một tay, người đặt vào tay kia một chảo than sống lấy từ chính bàn thờ ấy — từ chính những ngọn lửa đã thiêu nuốt của lễ của người — và trên đó người rắc một nắm hương, mà mùi thơm ngọt ngào của nó lập tức tràn ngập các sân của nhà Chúa. Thật là một cảnh tượng vinh hiển cho những kẻ có tội! Của lễ của kẻ có tội này được chấp nhận! Mùi thơm dịu dàng lan tỏa trên nó và bay lên trời. Chính ngọn lửa* đã thiêu nuốt con bò đực cho đến khi nó trở thành tro bụi, cũng là ngọn lửa khiến cho hương thơm này được cảm nhận; chính sự công chính đã đòi hỏi một sự chuộc tội trước khi có thể tha thứ, lại vui mừng tuyên bố rằng luật pháp được tôn cao, Đức Giê-hô-va được vinh hiển, kẻ có tội được xưng công chính. Luật pháp thánh, khi đã được thỏa mãn mọi đòi hỏi, hân hoan tuyên bố kẻ có tội được tự do!

Nhưng bước tiếp theo của A-rôn còn kỳ diệu hơn nữa. Người tiến vào Nơi Chí Thánh, đi qua Nơi Thánh, tay luôn giơ cao huyết và hương thơm ngọt ngào; phải, không chỉ một lư hương đầy hương, mà còn một chén hương nữa, cầm trong tay người. Ánh sáng từ chân đèn vàng dẫn bước chân kính cẩn của người đến bức màn, mà người vén sang một bên. Ngay lập tức, đám mây sáng chói của vinh quang đổ trọn ánh sáng rực rỡ của nó trên người — quá chói lọi đối với đôi mắt yếu đuối của người, nếu không được làm dịu đi bởi đám mây hương bốc lên từ lư hương trong tay người. Được bao phủ như thế, người rảy huyết trên nắp thi ân bảy lần. Nhưng khoảnh khắc ấy mới lạ lùng làm sao! Chính tội lỗi của người mà người đang xưng nhận như thế; chính sự chết của người, chính cơn thạnh nộ đáng phải chịu của người, là điều được bày ra trước mặt Chúa trong huyết đã rảy ấy! Nước mắt người rơi xuống sàn khi người lần lượt bày ra biểu tượng này của sự sống đã bị tước mất và của sự sống đã được cứu. Dường như việc dâng hương ấy luôn đi kèm với sự cầu nguyện (Khải Huyền 8:4); ở đây cũng vậy. Lời cầu nguyện của Ê-li xin mưa, khi bảy lần liên tiếp ông nài xin điều cuối cùng đã được nhậm, cũng không khẩn thiết đến rợn người hơn lời cầu nguyện của A-rôn lúc này. Khi lần đầu người rảy huyết, ôi, nỗi thống khổ của người sâu thẳm dường nào! "Ôi Đức Chúa Trời, xin thương xót* tôi, là kẻ có tội." Thế mà ôi, hy vọng của người ngọt ngào dường nào khi người phất lư hương trên huyết ấy, và cảm nhận mùi hương của sự sống! Người cứ lần lượt trình dâng sự chuộc tội của mình như thế, cho đến lần thứ bảy kết thúc toàn bộ công việc, và người đứng một mình với Đức Chúa Trời, được xưng công chính, được chấp nhận, được yêu thương, và được ban phước. Người hạnh phúc hơn A-đam! Nơi thánh hơn Ê-đen! Người hạnh phúc hơn, vì đã thoát khỏi lời rủa sả đời đời, và bước vào sự thông công đời đời với Đấng Toàn Năng. Nơi thánh hơn, vì được bao quanh bởi những sự bày tỏ kỳ diệu dường ấy về những sự hoàn hảo vô hạn của sự thánh khiết. Mọi bề đều phước hạnh hơn! vì ở đây có những suối nguồn từ Đức Chúa Trời tuôn trào như chưa từng tuôn trào trong Địa Đàng — những hình thức mới của tình yêu thương, sự vui mừng, sự bình an, hòa quyện với sự công chính, sự khôn ngoan, và lẽ thật.

Chúa Giê-xu cũng đã như vậy khi chuộc tội cho người khác. Suốt dọc đường Ngài luôn mang theo huyết và hương thơm ngọt ngào* bên mình. Nếu Ngài chịu phép báp-têm tại Giô-đanh, kìa! đám mây hương bay lên, "Đây là Con yêu dấu của ta." Nếu Ngài nói về sự qua đời của Ngài, mà Ngài sẽ hoàn thành tại Giê-ru-sa-lem, kìa! lại nữa, "Đây là Con yêu dấu của ta." Nếu Ngài bối rối trong đền thờ, và ngọn lửa thiêu đốt được cảm nhận trong xương cốt Ngài, kìa! hương lại bay lên, "Ta đã làm vinh hiển danh ngươi, và sẽ làm vinh hiển nữa." Ngài bước vào mồ mả, xé toang bức màn; rồi, kìa! đám mây hương đậu trên đầu Ngài! Mọi sự đều là ân huệ bây giờ; Đức Chúa Trời gặp gỡ con người, và con người nương dựa nơi Đức Chúa Trời! "Mọi việc đã được trọn."

Sự sống lại của Đấng Christ có thể đã được hình bóng hóa bởi việc A-rôn đi ra sân trở lại, sau khi đã bước vào nơi chí thánh như thế. Người đi ra, và một lần nữa đứng tại bàn thờ. Và bây giờ người chuẩn bị dâng của lễ cho dân sự.

Các câu 15, 16, 17. "Rồi người sẽ giết con dê làm của lễ chuộc tội, tức là của lễ vì dân sự, và đem huyết nó vào trong bức màn, và làm với huyết đó như người đã làm với huyết của con bò đực, và rảy nó trên nắp thi ân, và trước nắp thi ân. Và người sẽ làm sự chuộc tội cho nơi thánh, vì sự không thanh sạch của con cái Y-sơ-ra-ên, và vì những sự vi phạm của họ trong mọi tội lỗi của họ: và người cũng sẽ làm như vậy cho đền tạm của hội chúng còn ở giữa họ trong sự không thanh sạch của họ. Và sẽ không có người nào ở trong đền tạm của hội chúng khi người đi vào làm sự chuộc tội trong nơi thánh, cho đến khi người đi ra, và đã làm sự chuộc tội cho chính mình, và cho nhà mình, và cho toàn thể hội chúng của Y-sơ-ra-ên."

Bây giờ người giết của lễ chuộc tội của dân sự, xưng nhận trên nó sự không thanh sạch, những sự vi phạm và tội lỗi của họ. Người bước vào nơi rất thánh, như trước, để rảy huyết. Người làm điều này trên nắp thi ân, và cũng trên sàn trước nó, hay bên cạnh nó; nhờ đó làm cho nơi chí thánh tràn ngập tiếng kêu của huyết chuộc tội. Đứng trên huyết ấy, người xưng nhận tội lỗi của Y-sơ-ra-ên, với tiếng kêu lớn và nước mắt; người kể ra những sự lìa bỏ luật pháp thánh của họ, và bày ra trước mặt Đức Chúa Trời, trong ánh sáng của mặt Ngài, những tội lỗi vô số của họ, những sự vi phạm đủ mọi hình thức, sự không thanh sạch nhuốm màu đậm nhất của họ. Nhưng huyết đã rảy nơi đó cất lên tiếng kêu của nó — sự sống của Đấng Hằng Sống đã bị lấy đi vì kẻ có tội — và A-rôn chỉ vào huyết này để xin sự tha thứ. Đây chẳng khác gì một Ghết-sê-ma-nê! Người chịu đau khổ, mang lấy tội lỗi chúng ta, đang ở đây. "Ôi Đức Chúa Trời, Chúa biết sự ngu dại của tôi, và các tội lỗi tôi không giấu được khỏi Chúa." (Thi Thiên 69:5.) "Thật Ngài đã mang lấy sự đau ốm của chúng ta và gánh lấy sự buồn bực của chúng ta." "Đức Giê-hô-va đã chất trên Ngài tội lỗi của hết thảy chúng ta." Và sự sống quý báu của Ngài — sự sống của Đấng Hằng Sống thật — đã bị lấy đi vì sự sống của chúng ta, và đã đổ ra trước mặt Chúa. Tiếng kêu của huyết phải vang lên cả từ sàn bên dưới lẫn từ nắp thi ân bên trên; cũng vậy, sự chuộc tội của Đấng Cứu Rỗi đã biện hộ cho chúng ta cả từ đất bên dưới, khi Ngài còn ở đây, lẫn từ trời bên trên, khi Ngài thăng thiên.

Hành động này của thầy tế lễ thượng phẩm được kể là một sự thanh tẩy chính Nơi Thánh. Vì sự hiện diện của Y-sơ-ra-ên có tội đã làm ô uế các sân, và việc đưa vụ việc của họ vào trong con người của vị đại diện của họ đã được kể là một sự ô uế. Vì vậy, cần có một sự thanh tẩy; và điều này đã xảy ra khi vị đại diện của họ được chấp nhận, và mọi điều người xưng nhận đã được tha thứ cách triệt để. Sự tha thứ tuôn ra trong toàn bộ quyền năng của nó qua nơi thánh, mang theo năng lực thanh tẩy đến cho những người thờ phượng, và đến cho mặt đất nơi họ đứng. Nhưng nhờ đó chúng ta thấy điều được chép trong Hê-bơ-rơ 9:23, rằng trời cần được thanh tẩy nếu những kẻ có tội muốn bước vào, "Vậy, nếu những vật tượng trưng cho các vật trên trời cần phải được thanh tẩy bằng những của lễ ấy, thì chính các vật trên trời phải được thanh tẩy bằng những của lễ tốt hơn những của lễ ấy;" tức là, như câu 24 tuyên bố, bởi chính Đấng Christ bước vào trong đó với của lễ là chính mình Ngài.

Điều này có thể cho chúng ta thấy, nhân tiện, tại sao Đức Chúa Trời không chỉ đuổi con người ra khỏi Ê-đen, mà còn dời Ê-đen đi rất sớm sau đó. Nơi ấy đã bị ô uế vì đã là hiện trường của Sự Sa Ngã — bị ô uế bởi tội lỗi ghê gớm nhất.

Trong khi tất cả những việc này đang diễn ra, tuyệt đối không một ai được thấy trong sân của đền tạm quanh nơi thánh — Nơi Chí Thánh. Phải thấy rõ rằng chỉ một mình thầy tế lễ làm sự chuộc tội, và không ai khác. Sự chuộc tội của họ tùy thuộc vào một người. Há chẳng thường xuyên ý tưởng về một A-đam khác lại thoáng qua tâm trí họ — tất cả đều nương dựa vào Một Người! Và ôi, họ sẽ tỉnh thức run rẩy biết bao trước nguy cơ người ấy, vị đại diện của họ, thất bại trong bất cứ điểm bổn phận nào trong ngày ấy! Nếu người thất bại, tội lỗi của Y-sơ-ra-ên vẫn còn. Chính thầy tế lễ thượng phẩm cũng cảm thấy trách nhiệm kinh khủng của mình; nếu người phạm tội trong việc này, người dập tắt ánh sáng của Y-sơ-ra-ên, tiêu diệt hy vọng của họ, khiến họ ra đi trong tuyệt vọng hoàn toàn. Một người này được giao phó sự sống và tất cả mọi sự của họ. Và như thế Đức Thánh Linh đã vẽ Chúa Giê-xu ra trước mắt những người có đức tin sáng rõ, giống như Áp-ra-ham. Ngài sẽ một mình trong công việc của Ngài, "Một Người vì mọi người." Trời và địa ngục sẽ nhìn xem với sự chú ý mãnh liệt; vì "bây giờ là sự phán xét của thế gian này;" bây giờ là thời khắc quyết định trong hy vọng của những người đang hư mất. Chính Ngài cũng cảm thấy trách nhiệm kinh khủng, và thường xuyên, thường xuyên khi Ngài tiến bước, cất lên tiếng kêu, "Xin mau mau giúp đỡ tôi, hỡi Đức Chúa Trời của tôi;" "Hỡi sức lực tôi, xin mau mau giúp đỡ tôi;" "Xin cứu tôi khỏi hàm sư tử." — Một mình Ngài đứng trên đồi Gô-gô-tha; phải, không một ai đến gần để giúp đỡ; chính Cha Ngài cũng giữ khoảng cách, và Đấng Trung Bảo kêu lên, "Chúa đã để xa tôi bạn bè và người thân thiết, và những kẻ quen biết tôi vào nơi tối tăm.

Thầy tế lễ bước vào trong sự trang nghiêm kinh sợ, bị đè nặng dưới một gánh nặng như thế; Chúa Giê-xu cũng vậy, bước vào trong sự sợ hãi và thống khổ. Nhưng chính vì lý do này, đối với chúng ta mọi sự cay đắng đã qua; chúng ta mạnh dạn bước vào nơi chí thánh nhờ huyết ấy.

Các câu 18, 19. "Và người sẽ đi ra đến bàn thờ ở trước mặt Đức Giê-hô-va, và làm sự chuộc tội cho nó: và sẽ lấy huyết của con bò đực, và huyết của con dê, và bôi lên các sừng của bàn thờ chung quanh. Và người sẽ rảy huyết trên nó bằng ngón tay mình bảy lần, và thanh tẩy nó, và biệt nó ra thánh khỏi sự không thanh sạch của con cái Y-sơ-ra-ên."

Một số người cho rằng bàn thờ xông hương được nói đến ở đây, chỉ vì có lời: "bàn thờ ở trước mặt Đức Giê-hô-va." Nhưng cách diễn đạt này không quyết định điều gì. Trái lại, nó áp dụng cho bàn thờ dâng của lễ, vì bàn thờ ấy ở dưới con mắt đặc biệt của Ngài. (Xem chương 4:24; hay 1:5.) Nơi thánh và nơi chí thánh đã được thanh tẩy rồi; bây giờ chúng ta được nghe nói về việc thanh tẩy các sân và bàn thờ.

Thật lạ lùng khi bàn thờ lại cần được thanh tẩy! Thế mà có nơi nào gắn bó với tội lỗi hơn nơi này? Há chẳng phải mọi tội lỗi đều được xưng nhận tại đó sao? Há chẳng phải mọi tội lỗi đều được đặt xuống tại đó sao? Há chẳng phải đó là nơi cơn thạnh nộ luôn giáng xuống sao? Đây là một sự kết hợp lạ lùng — tội lỗi, và sự chuộc tội cho tội lỗi. Có thể nó là hình bóng của sự thật rằng, tội lỗi nhơ nhuốc nhất và sự chuộc tội đầy đủ nhất đều đã gặp nhau tại thập tự giá. Chưa bao giờ có tội lỗi nào phạm phải ngang bằng với tội lỗi của những người đã giết Đấng Christ. Sự độc ác tăm tối nhất của địa ngục và sự mê muội tột cùng cùng lòng thù nghịch của con người đã hợp lại để tạo thành tội lỗi này. Thế mà sự chết của Ngài đã cất tội lỗi đi. Như vậy, mắt của Đức Chúa Trời nhìn thấy trên nơi ấy, trong cùng một lúc, tội lỗi đen tối nhất, và sự chuộc tội vinh hiển nhất. Hay, có lẽ, nó chỉ nhằm cho thấy Đấng phải làm sự chuộc tội tự mình sẽ không vướng phải ô uế nào. Bàn thờ được thanh tẩy là một cách bày tỏ chưa trọn vẹn rằng Đấng Christ vẫn không tì vết.

Một lần nữa; các sân nơi bàn thờ đứng cũng được chia sẻ sự thanh tẩy này. Đất phải được thanh tẩy, vì đã bị vấy bẩn do chia sẻ trong việc giết Con của Đức Chúa Trời. Khi Chúa Giê-xu đi ra khỏi nơi chí thánh, bấy giờ Ngài sẽ thanh tẩy các sân này. Đó sẽ là một sự thanh tẩy triệt để; cũng như huyết đã "bảy lần" bôi trên các sừng của bàn thờ, cho đến khi bằng cách này tiếng kêu xin sự tha thứ, hay đúng hơn tiếng kêu về sự chuộc tội đã được chấp nhận, đã "bảy lần" vang vọng khắp các sân của đền tạm từ bốn "sừng" — những biểu tượng của sức mạnh và quyền năng.

Các câu 20, 21, 22. "Và khi người đã làm xong việc hòa giải* nơi thánh, và đền tạm của hội chúng, và bàn thờ, người sẽ đem con dê còn sống đến: và A-rôn sẽ đặt cả hai tay mình trên đầu con dê còn sống, và xưng nhận trên nó mọi sự gian ác của con cái Y-sơ-ra-ên, và mọi sự vi phạm của họ trong† mọi tội lỗi của họ, đặt chúng lên đầu con dê, và sẽ sai nó đi bởi tay một người xứng hợp vào trong đồng vắng. Và con dê sẽ mang trên mình mọi sự gian ác của họ đến một xứ không có người ở: và người sẽ thả con dê trong đồng vắng."

Bây giờ A-rôn sẽ bày tỏ sự chuộc tội dưới một hình thức khác. Để không còn nghi ngờ gì rằng tội lỗi đã bị mang đi, phải có một sự cất bỏ tội lỗi mà dân sự có thể thấy được, như đã có một sự cất bỏ không thấy được trong nơi chí thánh. Con dê còn sống được đem ra, và toàn thể Y-sơ-ra-ên nghe tiếng của thầy tế lễ thượng phẩm xưng nhận tội lỗi, sự gian ác và những sự vi phạm của họ. Hết sức trang nghiêm, và chắc chắn cả với nước mắt, A-rôn đã xưng nhận tội lỗi của dân sự mình trên đầu con dê gánh tội. Người cảm nhận trong lòng mình gánh nặng mà người đang đặt lên con sinh.

Những tội lỗi đã xưng nhận này, khi đã được đặt lên đầu nó, khiến con dê đứng đó mang đầy lời rủa sả. Giờ đây chỉ một mình nó sẽ hứng chịu tia chớp — chỉ trên điểm này cơn báo thù mới giáng xuống. Y-sơ-ra-ên giờ đây đã được sạch — đòn đánh phải lướt qua đầu họ hướng về Đấng thay thế của họ. Và một "người xứng hợp", một người được chỉ định cho mục đích này, dẫn nó đi xuống các sân, trước mặt toàn thể dân sự, chậm rãi và cẩn thận, cho đến khi người ấy đã đi khuất tầm mắt và đến được những vùng hoang dã của một nơi gồ ghề nào đó, hay một đồng hoang không có người ở.‡ "Người xứng hợp" trở về và làm chứng rằng mình đã bỏ nó tại đó; và Y-sơ-ra-ên cảm nhận niềm vui của sự tha thứ. Cơn thạnh nộ chống lại những tội lỗi đã xưng nhận này giờ đây sẽ giáng xuống trong sa mạc, chứ không phải trên họ. "Đức Giê-hô-va đã chất trên Ngài tội lỗi của hết thảy chúng ta," là bài ca của họ.

Ở đây chúng ta có thể nhận xét ý kiến của một học giả, rằng Chúa Giê-xu bị đưa vào đồng vắng để chịu ma quỷ cám dỗ sau cảnh Ngài chịu phép báp-têm, nơi tội lỗi chúng ta đã được Ngài công khai xưng nhận như đã chất trên chính mình, là thực thể ứng nghiệm của điều tiếp theo trong con dê gánh tội.

Hãy theo con dê gánh tội, và xem số phận của nó. Há chẳng phải ở đây có một tội nhân đang bị dẫn đi sao? Có điều gì đó nói về Người Chịu Đau Khổ, đã trở nên tội lỗi vì chúng ta. Há chẳng phải ở đây có một tội nhân bị dẫn đi đến tai họa không biết trước sao? Có điều gì đó nói về một Đấng đã "trở nên sự rủa sả vì chúng ta." Sao nó lại bị bỏ lại một mình, không được che chở, run rẩy giữa đồng vắng? Ở đây có đủ điều để nhắc chúng ta nhớ đến Chúa Giê-xu bị bỏ lại chịu khổ mà không có sự cảm thông. "Ngài nhìn bên tay hữu mình mà chẳng có ai; nơi ẩn náu đã thất bại Ngài; không ai lo cho linh hồn Ngài." Tiếng kêu đơn độc của con dê gánh tội vang vọng lại từ những tảng đá cằn cỗi, và tiếng tru của thú dữ khiến nó kinh hãi khắp bốn phía; và bóng tối của đêm buông xuống trên nó và bao phủ nó trong nỗi kinh hoàng sâu hơn. Có lẽ, cũng không phải là hiếm khi chính Đức Giê-hô-va hướng tia chớp của Ngài về phía con sinh này, và khiến nó chết giữa tiếng gầm của cơn bão. Bị thú dữ làm thương tích, mà nó vừa thoát khỏi trong gang tấc, giờ đây nó bị quật ngã xuống đất bởi một tia chớp từ đám mây giông ấy (vì "chớp trong đêm" thường xuyên xảy ra tại xứ ấy vào mùa này), mắt nó trợn trừng vì sợ hãi co giật, và những tiếng kêu thảm thiết của nó vang vọng khắp đồng vắng ảm đạm. Có lẽ thông thường con dê gánh tội mang tội đã chết như thế. "Chúa đã để xa tôi bạn bè và người thân thiết, và những kẻ quen biết tôi vào nơi tối tăm." Và đối với Y-sơ-ra-ên, sự đau khổ của nó cho đến chết cũng mang cùng một ý nghĩa như kẻ trộm đã thấy trong một Đấng Cứu Rỗi đang chết. "Những sự đau khổ của con sinh là những sự đau khổ của tôi," một người Y-sơ-ra-ên hẳn sẽ nói, cũng như Am-brô-xơ đã nói về kẻ trộm trên thập tự giá, "Scivit latro quod ilia in corpore Christi vulnera non essent Christi vulnera sed latronis." (Serm. de s. 1.) "Kẻ trộm biết rằng những vết thương trong thân thể của Đấng Christ không phải là những vết thương của Đấng Christ, mà là của kẻ trộm."

Các câu 23, 24, 25, 26, 27, 28. "Và A-rôn sẽ vào đền tạm của hội chúng, và sẽ cởi bỏ bộ áo vải gai mà người đã mặc khi đi vào nơi thánh, và sẽ để chúng lại tại đó: và người sẽ tắm thân thể mình bằng nước trong nơi thánh, và mặc áo mình vào, và đi ra, và dâng của lễ thiêu của mình, và của lễ thiêu của dân sự, và làm sự chuộc tội cho chính mình, và cho dân sự. Và mỡ của của lễ chuộc tội người sẽ thiêu trên bàn thờ. Và kẻ đã thả con dê làm con dê gánh tội sẽ giặt áo quần mình, và tắm thân thể mình trong nước, và sau đó sẽ vào trong trại quân. Và con bò đực làm của lễ chuộc tội, và con dê làm của lễ chuộc tội, mà huyết của chúng đã được đem vào làm sự chuộc tội trong nơi thánh, sẽ có người đem ra ngoài trại quân; và chúng sẽ thiêu trong lửa da, thịt, và phân của chúng. Và kẻ thiêu chúng sẽ giặt áo quần mình, và tắm thân thể mình trong nước, và sau đó sẽ vào trong trại quân."

Mọi điều tuyệt đối cần thiết cho sự tha thứ của dân sự nay đã được làm xong, chắc chắn khắp hội chúng đang tụ họp đã lan truyền một luồng vui mừng và hy vọng mong đợi. Mọi người đều cảm thấy gánh nặng đã được cất khỏi thân mình; và giờ đây họ chỉ chờ đợi kết quả cuối cùng — sự xuất hiện của A-rôn trong y phục đẹp đẽ của người. Cho đến đây cũng giống như khi Chúa Giê-xu kêu lên, "Mọi việc đã được trọn:" nhưng còn một điều nữa; hãy để Ngài trở lại trong thân vị vinh hiển của Ngài, không còn liên hệ gì với tội lỗi nữa, chiếu sáng trong những tia sáng của tình yêu thương của Cha. Điều này Ngài đã làm vào ngày thứ ba khi Ngài sống lại.

A-rôn đã đi vào nơi thánh, và tại đó cởi bỏ áo vải gai của mình, và tắm thân mình trong nước trong sạch, để chuẩn bị đi ra trở lại — một hình bóng về Chúa Giê-xu cởi bỏ hình dạng của xác thịt tội lỗi, và chấm dứt mọi liên hệ với tội lỗi. Mặc những áo khác của mình, được thêu bằng vàng, người xuất hiện trong vinh quang; vì ánh nắng rơi sáng chói và rực rỡ trên mão vàng của người và trên những y phục điểm vàng của người, diễn tả sự chấp nhận và ân huệ của Đức Chúa Trời chiếu sáng trên người với tư cách là vị đại diện và đầu của Y-sơ-ra-ên. Với tư cách là Đấng cầu thay đã được chấp nhận của họ, người hoàn tất sự chuộc tội trọng thể của ngày ấy bằng cách dâng của lễ thiêu của chính mình và của lễ thiêu vì dân sự, nhờ đó cho thấy rằng đã có lối vào tự do được mở ra cho Y-sơ-ra-ên bởi một người; và người ấy đứng làm thầy tế lễ trên họ. Rồi, trước mắt mọi người, người thiêu "mỡ;" tức là, hai trái cật và mỡ trên chúng (3:10), và mọi mỡ quanh bộ lòng, để ngọn lửa cháy sáng của những phần này của của lễ có thể cho thấy sự dâng hiến trọn vẹn tấm lòng và những ước muốn sâu kín nhất của người, tất cả đều bốc lên trong một ngọn lửa dâng cho Đức Chúa Trời. Và trong khi người đang bận rộn như thế, người đã dẫn con dê gánh tội đi xuất hiện tại cổng trại quân, làm chứng rằng mình đã hoàn thành sứ mạng của mình. Tội lỗi đặt trên con dê đã được chuyển sang nó một cách thật sự đến nỗi người này đã bị ô uế vì ở bên cạnh nó! (Cũng như trong Dân Số Ký 19:8.) Nhưng sau khi đã tắm mình trong nước trong sạch, để cho thấy mọi liên hệ giữa mình và con dê mang tội đã chấm dứt, giờ đây người bước vào giữa những người thờ phượng như một người có thể làm chứng rằng tội lỗi của họ đã được đặt tại đó và đã được mang đi.

Cuối cùng, những phần còn lại của của lễ đã được trình dâng, tức là, của con bò đực và con dê làm của lễ chuộc tội, được dời đi. Các của lễ đã được dâng, huyết đã được rảy, con dê gánh tội đã được sai đến sa mạc của nó; các của lễ thiêu đang cháy sáng trên bàn thờ; mỡ của các của lễ đang cháy tiêu đi; người dẫn con dê gánh tội có mặt để làm chứng về sự chuyển tội hoàn toàn — giống như các đầy tớ Chúa là "những nhân chứng mắt thấy sự đau khổ của Đấng Christ, và những người dự phần vào các hiệu quả của nó." Vậy thì còn lại gì, ngoài việc chỉ dời đi những phần còn lại của các của lễ đã bắt đầu những nghi thức trọng thể của ngày ấy? Việc ấy được làm xong mau chóng. Những phần còn lại được đem ra ngoài trại quân và thiêu tại đó, tại nơi của lời rủa sả (xem chương 4:12), khiến toàn thể Y-sơ-ra-ên chắc chắn rằng tội lỗi của chính họ và của A-rôn đã mất đi đời đời — làn khói uốn lượn cuộn về phía đồng vắng, xa khỏi tầm mắt như con dê gánh tội đã mang gánh nặng của nó đến đó. Và như thế, mọi việc đã xong, mặt trời lặn trong tĩnh lặng trên một trại quân yên ả, trang nghiêm, và bình an.

Đó đã là một ngày kỳ diệu từ lúc bình minh đầu tiên cho đến vệt sáng cuối cùng của mặt trời lặn. Vào giờ thứ ba của buổi sáng (chín giờ) mọi đường phố hay lối đi của trại quân đều đã có dân sự đi lên để dự lễ thờ phượng đặc biệt — mỗi người bước đi nghiêm trang và kính sợ. Tất cả những ai mà các sân có thể chứa được đều bước vào — đặc biệt là những người cao tuổi và các cha của Y-sơ-ra-ên; số còn lại đứng thành hàng ngàn người gần đó, hay ngồi thành từng nhóm dưới những bụi cây xanh và trên những gò nhỏ nhìn ra những bức màn bao quanh. Một số đang trong tư thế cầu nguyện; một số đang suy ngẫm sách luật pháp; một số, như An-ne, mấp máy môi, dù không nghe thấy lời nào; tất cả đều thỉnh thoảng liếc nhìn bàn thờ, và sự sắp đặt của các sân. Ngay cả trẻ con cũng ngồi kinh ngạc, và thì thầm những câu hỏi của chúng với cha mẹ chúng. Của lễ buổi sáng được dâng; con bò đực và con chiên đực của thầy tế lễ đứng bên cạnh, và còn những con sinh khác nữa. Họ chờ đợi điều sẽ tiếp theo khi khói của chiên con buổi sáng đã tan vào mây. Họ thấy bắt thăm trên hai con dê, thầy tế lễ bước vào nơi thánh với của lễ của chính mình, và trở ra giữa những sự run rẩy của Y-sơ-ra-ên, là những người đều cảm thấy mình liên quan đến việc người được chấp nhận. Họ thấy một con dê bị giết và huyết nó được đem vào. Con dê gánh tội sau đó được dẫn xuống qua hàng ngũ run rẩy của họ, ra khỏi trại quân; và cuối cùng A-rôn xuất hiện trở lại khiến họ vui mừng. Tiếng rì rầm vui mừng giờ đây lan ra, giống như mặt nước gợn lên dễ chịu trong làn gió của một buổi chiều hè. Những kèn bạc vang lên — chiên con buổi chiều được dâng; Y-sơ-ra-ên cảm nhận ân huệ của Đức Chúa Trời mình, và trở về nhà nghỉ ngơi dưới bóng Ngài. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã nổi giận cùng tôi, nhưng cơn giận Ngài đã nguôi, và Ngài an ủi tôi."

Thật vô cùng thú vị biết bao khi được thấy ngày này được giữ tại Giê-ru-sa-lem! Đêm hôm trước, bạn hẳn đã thấy thành phố trở nên lặng lẽ và tĩnh mịch, khi mặt trời lặn. Không còn người nán lại trong chợ; không còn người buôn bán; không còn tiếng nói của công việc làm ăn. Những người canh gác đi quanh thành phố hát các thi thiên ăn năn, nhắc nhở chính mình về tội lỗi thầm kín của chính mình và của thành phố, được một Đức Chúa Trời thấy mọi sự nhìn thấy xuyên qua bóng tối; và những người Lê-vi từ đền thờ hát đáp lại khi họ đi vòng quanh các sân. Dù mặt trời đã mọc trên Núi Ô-li-ve, không ai được thấy trên các đường phố; không khói bốc lên từ bất cứ nhà nào; không tiếng ồn ào của công việc bận rộn; vì không có công việc nào được làm trong ngày hội họp thánh. Giai điệu của sự vui mừng và sức khỏe vang lên từ các lều của người công chính. Nhưng đến giờ dâng của lễ buổi sáng, thành phố tuôn ra hàng ngàn người, họ trang nghiêm tiến về đền thờ, hay đi đến các đỉnh tháp của Si-ôn, hay các sườn đồi cỏ của Ô-li-ve, để họ có thể chứng kiến cũng như tham gia mọi sự thờ phượng trong ngày. Họ thấy buổi lễ tiến hành — họ thấy con dê gánh tội bị dẫn đi — họ thấy thầy tế lễ đi ra khỏi nơi thánh; và trước cảnh tượng an ủi này mọi cái đầu trong đám đông mênh mông, mênh mông ấy đều cúi xuống trong lòng biết ơn trang nghiêm, và mọi tấm lòng đều khiến môi miệng bật ra một tiếng reo vui mừng. Kèn cho của lễ buổi chiều vang lên; Ô-li-ve vang vọng lại; dân sự trên sườn đồi của nó nhìn thấy thành phố và bàn thờ, và khóc vì quá vui mừng; tất cả đều biết đó là giờ của phước lành buổi chiều. Khi mặt trời lặn, một thiên sứ hẳn đã có thể nói với đồng bạn của mình, "Hãy nhìn Si-ôn, thành phố của các lễ trọng thể! Kìa Giê-ru-sa-lem, một nơi ở yên tĩnh!"

Các câu 29, 30, 31, 32, 33, 34. "Và đây sẽ là một luật lệ đời đời cho các ngươi, rằng trong tháng thứ bảy, vào ngày mồng mười của tháng, các ngươi sẽ hành hạ linh hồn mình, và không làm một công việc nào cả, dù là người bổn xứ, hay là khách lạ kiều ngụ giữa các ngươi. Vì trong ngày đó thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho các ngươi, để thanh tẩy các ngươi, hầu cho các ngươi được thanh sạch khỏi mọi tội lỗi mình trước mặt Đức Giê-hô-va. Đó sẽ là một ngày Sa-bát nghỉ ngơi cho các ngươi, và các ngươi sẽ hành hạ linh hồn mình, theo luật lệ đời đời. Và thầy tế lễ, là người Ngài sẽ xức dầu, và người Ngài sẽ biệt riêng ra thánh để thi hành chức vụ thầy tế lễ thay cho cha mình, sẽ làm sự chuộc tội, và sẽ mặc áo vải gai, tức là những áo thánh: và người sẽ làm sự chuộc tội cho nơi chí thánh, và người sẽ làm sự chuộc tội cho đền tạm của hội chúng, và cho bàn thờ; và người sẽ làm sự chuộc tội cho thầy tế lễ, và cho toàn thể dân sự của hội chúng. Và đây sẽ là một luật lệ đời đời cho các ngươi, để làm sự chuộc tội cho con cái Y-sơ-ra-ên, vì mọi tội lỗi của họ mỗi năm một lần. Và người đã làm như Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se."

Chúng ta thấy trong câu 29, rằng sự thờ phượng thật trong lòng của ngày ấy đã được truyền dạy cũng nhiều như các nghi thức bên ngoài — cũng nhiều "hành hạ linh hồn mình,"* như "không làm việc gì cả." Cũng không phải sự hiện diện của những người lạ sẽ là trở ngại nhỏ nhất; bạn bè chúng ta phải cùng chúng ta tham gia sự thờ phượng Đức Chúa Trời, nhưng không sự lịch thiệp nào được phép khiến chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời vì họ.

Mỗi năm một lần tất cả những lễ nghi này phải được tuân giữ. Tháng thứ bảy phải đáng ghi nhớ đối với họ như ngày thứ bảy của mỗi tuần. Tiên tri Ê-sai đã quở trách rất nặng nề việc bỏ bê tuân giữ ngày thánh này trong chương 58. Ông nói, câu 3, "Trong ngày kiêng ăn của các ngươi, các ngươi tìm sự vui thú," chứ không hành hạ linh hồn mình, "và đòi hỏi mọi công việc lao nhọc," thay vì không làm việc gì cả. Đức Chúa Trời đã thấy họ trong nhà mình, và quan sát thấy họ lén lút tiếp tục công việc đời của mình, và linh hồn họ không hạ mình xuống. Vì thế, Ngài phán, "Các ngươi sẽ không kiêng ăn như các ngươi kiêng ăn ngày nay. Há phải sự kiêng ăn mà ta đã chọn, là một ngày cho người ta hành hạ linh hồn mình sao?" Nghĩa là, Há phải sự kiêng ăn như của các ngươi sao? Há điều đó giống một ngày hành hạ linh hồn sao? các ngươi cúi đầu xuống như cây sậy? Và các ngươi đã thêm những lễ nghi bên ngoài của riêng mình, để che giấu sự gầy mòn bên trong, "đặt bao gai và tro dưới mình" (câu 5). "Không," Đức Giê-hô-va phán, "hãy cởi bỏ những gánh nặng mà các ngươi áp đặt cách gian ác trên người nghèo, và thả tự do cho kẻ phá sản,* và như thế làm cho ngày ấy thành một ngày Sa-bát thật sự. Cũng vậy, hãy cho người nghèo có thức ăn (câu 7), và giúp đỡ anh em khốn khó của ngươi. Rồi, thật vậy, ngươi có thể mong đợi cảm nhận niềm vui của ngày chuộc tội (các câu 8, 9), và suốt cả năm ngươi sẽ được giữ gìn và ban phước (các câu 11, 12)." Chắc chắn như buổi sáng đã mọc lên, sau khi ngày chuộc tội đã qua; và chắc chắn như trong năm giải phóng buổi sáng ấy đã được mở đầu bằng những nốt nhạc vui mừng của năm hân hỉ, thì họ cũng chắc chắn sẽ gặt hái phước lành như vậy. Ôi! nếu ngươi giữ mọi ngày Sa-bát trọng thể của Ngài, ngươi sẽ phước hạnh dường nào (câu 13, 14); và đất ngươi sẽ là đất màu mỡ cho ngươi!

"Hỡi Y-sơ-ra-ên, ngươi có phước dường bao, là một dân được Đức Giê-hô-va cứu!"

CHƯƠNG 17

Việc dùng thức ăn từ loài vật được quy định

"VẬY, HOẶC ĂN, HOẶC UỐNG, HAY LÀM SỰ GÌ KHÁC, HÃY VÌ SỰ VINH HIỂN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI MÀ LÀM." — I Cô-rinh-tô 10:31.

Các câu 1, 2, 3, 4, 5. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se, rằng, Hãy nói cùng A-rôn, và cùng các con trai người, và cùng toàn thể con cái Y-sơ-ra-ên, và nói cùng họ rằng, Đây là điều mà Đức Giê-hô-va đã truyền, rằng, Phàm người nào thuộc về nhà Y-sơ-ra-ên, giết một con bò, hay chiên con, hay dê, trong trại quân, hay là giết nó ngoài trại quân, mà không đem nó đến cửa đền tạm của hội chúng, để dâng một của lễ cho Đức Giê-hô-va trước đền tạm của Đức Giê-hô-va, thì huyết sẽ bị kể cho người ấy; người đã làm đổ huyết; và người ấy sẽ bị truất khỏi giữa dân sự mình: để con cái Y-sơ-ra-ên đem các của lễ của mình, mà họ dâng tại đồng ruộng, thậm chí để họ đem chúng đến cho Đức Giê-hô-va, đến cửa đền tạm của hội chúng, đến thầy tế lễ, và dâng chúng làm của lễ thù ân cho Đức Giê-hô-va."

Ở ĐÂY dân sự cũng được phán bảo, cũng như A-rôn và các con trai người; vì cần phải cho họ thấy rằng trong những đòi hỏi ảnh hưởng đến việc riêng của họ, sự xem xét đã được thực hiện bởi Đức Chúa Trời thấy mọi sự. Điều quan trọng là dân sự phải thấy rõ ràng rằng sự kiểm tra những việc riêng tư này là luật lệ của Chúa, chứ không phải do các thầy tế lễ hay Môi-se đặt ra. Họ tự nhiên sẽ ghen tị hơn đối với những định chế chạm đến thói quen gia đình của họ.

Có ít thịt được dùng làm thức ăn thông thường tại các xứ phương Đông này; nó chủ yếu được dùng trong các ngày lễ.* Vì thế những hạn chế ở đây không phải là gánh nặng. Và khi họ đến Ca-na-an, nếu họ cần thêm thức ăn từ loài vật, và ở xa đền tạm hơn, thì những hạn chế này chấm dứt, như Phục Truyền Luật Lệ Ký 12:13–15 tuyên bố, và như việc dùng chữ "trại quân" liên tục tại nơi này có thể khiến chúng ta suy đoán. Mục đích lớn của luật pháp là ngăn chặn sự thờ hình tượng. Các dân ngoại (xem Thi Thiên 16:4) thường lấy huyết của loài vật và đổ vào một cái hố hay rãnh trong đất, làm thức ăn cho các thần của họ;† và tại đó người chết được cầu vấn. Bây giờ, một luật pháp như thế này đảm bảo rằng huyết sẽ không bị dùng như vậy. Con bò, con chiên, và con dê (câu 3) được chọn làm mẫu; nhưng chắc chắn bất cứ loài thức ăn từ loài vật nào cũng phải chịu cùng những hạn chế. Họ đem con vật đến cửa đền tạm; thấy Đức Chúa Trời tỏ mình ra tại đó; để huyết lại làm của lễ dâng cho Ngài; rồi trở về lều của mình để dự tiệc. Thật trang nghiêm và ngọt ngào biết bao đối với một người Y-sơ-ra-ên chân thật! Người đem thức ăn của mình đến cho Chúa, thấy sự oai nghiêm của Ngài, thừa nhận mình đáng chết, nhưng đã được cứu chuộc bởi huyết chuộc tội; và như thế đi đến bàn ăn và ăn thịt mình với lòng vui mừng và đơn sơ! Mọi thịt của họ trở thành một "của lễ thù ân," câu 5.

Há chúng ta chẳng được dạy ở đây bổn phận đến cùng Chúa trong mỗi bữa ăn sao? thừa nhận Ngài là Đấng bảo tồn? cảm thấy rằng huyết đã cứu chuộc sự sống chúng ta? và như thế tiến bước với tấm lòng luôn cảm động và kính sợ? Chúng ta nên ăn bánh hằng ngày của mình trong sự hiện diện của Ngài.* Chúng ta nên nhớ thời điểm khi sự cho phép dùng thức ăn từ loài vật đã được ban ra, tức là, sau cơn đại hồng thủy; và như thế chúng ta sẽ cảm thấy thức ăn thông thường của mình là một kỷ niệm về cơn thạnh nộ đã qua và lòng thương xót mới bắt đầu.

Trong câu 5, "các của lễ tại đồng ruộng," có nghĩa là mọi vật bị giết; mà họ cho đến nay đã giết bất cứ nơi nào, tại nhà hay nơi công cộng. Bây giờ những vật này phải được trình dâng làm của lễ thù ân; tức là, chúng phải được trình dâng cho Chúa qua thầy tế lễ, rồi được trả lại cho người dâng, giống như đã làm trong trường hợp của lễ thù ân.

Câu 6. "Và thầy tế lễ sẽ rảy huyết trên bàn thờ của Đức Giê-hô-va, tại cửa đền tạm của hội chúng, và thiêu mỡ làm mùi thơm êm dịu cho Đức Giê-hô-va."

Mỡ và huyết được lấy đi; xem chương 3:17. Khi việc này đã xong, phước lành ngự trên họ; mùi thơm êm dịu tỏa ra từ chúng.

Câu 7. "Và chúng sẽ không còn dâng các của lễ của mình cho ma quỷ nữa, là những kẻ mà chúng đã đi theo làm điếm. Đây sẽ là một luật lệ đời đời cho chúng trong các đời của chúng."

Từ được dịch ở đây là "ma quỷ," שֵׂעִרִים, tương đương với "các thần dê." Ban đầu nó được dùng về "các con dê;" những con dê xù xì, mà hình dáng của chúng đã làm nảy sinh ý tưởng của dân ngoại về các thần rừng.* Chắc chắn Chúa đã gọi các thần ngoại giáo bằng tên này, để khinh bỉ chúng; và cũng vậy, ma quỷ, hay các thiên sứ sa ngã, là những kẻ đã gợi ý và nuôi dưỡng sự thờ hình tượng của dân ngoại, đã được gọi bằng thuật ngữ này. Ngoài ra; dê đã được thờ phượng tại Ê-díp-tô. Nhiều đoạn khác nhau cho thấy người Giu-đa đã đi lạc vào sự thờ hình tượng như thế trong thời gian họ kiều ngụ tại Ê-díp-tô; và rằng họ vẫn còn biểu lộ khuynh hướng về cùng sự bội đạo ấy.†

Chúa là Đấng phán về các môn đồ, "Hễ các ngươi đã làm việc đó cho một người trong những người rất hèn mọn này, là các ngươi đã làm cho ta," cũng phán như vậy, "Nếu các ngươi dâng của lễ cho một trong những thần tượng này, các ngươi dâng của lễ cho ma quỷ là những kẻ đã gợi ý chúng." Chúa đã thấy, đồng thời, ma quỷ đã dụ dỗ Y-sơ-ra-ên dùng huyết cách thờ hình tượng như thế nào, để làm cho sự chuộc tội bị coi thường; hay, để khiến họ cho rằng ma quỷ cần phải được, và có thể được, xoa dịu và mua chuộc như thế để chúng để họ yên ổn.

Các câu 8, 9. "Và ngươi sẽ nói cùng họ rằng, Phàm người nào thuộc về nhà Y-sơ-ra-ên, hay là trong những khách lạ kiều ngụ giữa các ngươi, dâng một của lễ thiêu hay của lễ, mà không đem nó đến cửa đền tạm của hội chúng, để dâng nó cho Đức Giê-hô-va; thì người ấy sẽ bị truất khỏi giữa dân sự mình."

Luật pháp này khác với luật pháp trước. Nó nói về những con vật được dâng làm của lễ. Mọi của lễ phải được dâng "tại cửa đền tạm," tức là, trong sự hiện diện của Đức Giê-hô-va, và chỉ dâng cho một mình Ngài. Một số người có thể đã cố tránh luật pháp đã ban ra bằng cách giả vờ rằng họ giết thú vật của mình để làm của lễ, và vì vậy được tự do đổ huyết ra tại nơi họ dâng của lễ; vì thế, Chúa truyền lệnh mọi của lễ phải được dâng tại một nơi, tức là, sự hiện diện của chính Ngài. Và, e rằng những người lạ sẽ dẫn họ đi lạc, luật pháp cũng được đặt trên những người lạ. Chúa đầy trọn và chân thành trong mọi điều Ngài truyền dạy; Ngài không bao giờ có ý giữ lại hay bí ẩn trong những đòi hỏi của Ngài. Danh Ngài thật vinh hiển. Chúng ta có thể tin cậy tấm lòng Ngài; vì Ngài nói cho chúng ta biết rõ ràng mọi điều Ngài muốn. Và chắc chắn những lời hứa về sự sống của Ngài — những lời mời ban sự sống của Ngài — cũng chân thật không kém.

Các câu 10, 11, 12. "Và phàm người nào thuộc về nhà Y-sơ-ra-ên, hay là trong những khách lạ kiều ngụ giữa các ngươi, ăn bất cứ thứ huyết nào, ta sẽ nổi mặt nghịch cùng linh hồn ăn huyết ấy, và sẽ truất nó khỏi giữa dân sự mình. Vì sự sống của xác thịt ở trong huyết; và ta đã ban nó cho các ngươi trên bàn thờ để làm sự chuộc tội cho linh hồn các ngươi:* vì chính huyết làm sự chuộc tội cho linh hồn. Vì vậy ta đã phán cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng, Không một linh hồn nào trong các ngươi được ăn huyết, cũng không một khách lạ nào kiều ngụ giữa các ngươi được ăn huyết."

Một luật pháp trước kia được lập lại hay thi hành lại một cách mới mẻ. (Xem chương 3:17, và 7:26.) Trong khi họ phải đề phòng việc đổ huyết ra cho các thần tượng, họ cũng phải đề phòng việc dùng huyết cho chính mình, trong sự vội vã của cơn đói, làm như quân lính của Sau-lơ được thuật lại là đã làm. (I Sa-mu-ên 14:32.)

Lý do lớn cho sự ghen tị này về việc dùng huyết là, "Huyết là sự sống." Khi huyết được đổ ra, nó bày tỏ sự chuộc tội; vì nó diễn tả sự sống bị lấy đi; "Ngươi sẽ chết." Đối với ngươi, hỡi kẻ có tội, còn điều gì kinh khủng hơn dấu hiệu của chính sự sống ngươi bị lấy đi? Và đối với Đức Chúa Trời ngươi, hỡi kẻ có tội, không có gì trang nghiêm vinh hiển hơn huyết của Con Ngài. Đất và trời đứng lặng khi huyết được đổ ra.

Khi ngọn giáo chạm đến tim của Chúa Giê-xu, huyết đã đổ ra từ chính nơi ngự của sự sống. Trái tim và màng bao tim đều bị đâm thủng, và, vì vậy, huyết lúc ấy tuôn ra cùng với chất lỏng của màng bao tim là huyết từ nơi ấm áp của sức sống. Xem Giăng 19:34. Và như hình bóng là như vậy, thì thực thể cũng vậy. Chúa Giê-xu lúc ấy đã đổ ra toàn bộ linh hồn Ngài; những tình cảm, cảm xúc, năng lực, và mọi quyền năng của linh hồn Ngài, tất cả đều đã được đặt xuống trong sự vâng phục chịu khổ đối với Cha Ngài. Hơi nóng của cơn thạnh nộ đã làm tan chảy mọi sự; và mọi sự đã tan chảy như thế đã chảy ra trong dòng suối kỳ diệu ấy. Luật pháp đã lấy hình phạt của nó ra từ chính nguồn của sự sống.

Nhưng tại sao sự sống bị lấy đi? Tại sao "sự chết" lại được đòi hỏi? Vì bản chất của tội lỗi là một sự tấn công vào ngôi thánh khiết của Đức Chúa Trời và chính sự hiện hữu của Ngài. Vì vậy, nó bị Đức Chúa Trời đẩy lui bằng cách Ngài nghiền nát sự sống của kẻ có tội. Và Chúa Giê-xu đã chịu đựng cả điều này vì con người! "Các ngươi đã giết Chúa của Sự Sống!"

Hơn nữa, tuy vậy. Những lời của Chúa chúng ta hẳn đã khiến người Do Thái kinh ngạc biết bao: "Trừ khi các ngươi… uống huyết của Con Người, các ngươi không có sự sống trong mình." (Giăng 6:53.) Ngài bãi bỏ luật pháp, vì Ngài làm trọn hình bóng! Giờ đây các ngươi phải sống nhờ huyết! Các ngươi phải uống sự sống đã đổ ra của Con Người.

Các câu 13, 14. "Và bất cứ người nào trong con cái Y-sơ-ra-ên, hay trong các khách lạ kiều ngụ giữa các ngươi, đi săn và bắt được thú vật hay chim chóc nào có thể ăn được; người ấy phải đổ huyết nó ra và phủ bụi lên trên. Vì huyết ấy là sự sống của mọi xác thịt; huyết của nó là vì sự sống của nó: vậy nên Ta đã phán cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng: Các ngươi không được ăn huyết của bất cứ xác thịt nào: vì sự sống của mọi xác thịt là huyết của nó: ai ăn huyết ấy sẽ bị truất đi."

Lại một dịp nữa được dùng để long trọng truyền cho Y-sơ-ra-ên nhớ đến huyết chuộc tội. Người thợ săn đang lúc mải miết đuổi theo con mồi phải giữ sự chuộc tội trước mắt mình; và khi đã cầm con mồi trong tay, phải kính cẩn đứng lại và đổ huyết nó ra cho Đức Giê-hô-va, phủ kín nó khỏi ánh mắt loài người và khỏi sự thèm ăn háu đói của các loài thú săn mồi. Đức Chúa Trời muốn linh hồn kẻ có tội dâng lên Ngài lời tạ ơn tôn kính vì sự chuộc tội giữa rừng sâu và nơi hoang dã của họ. Sự cứu chuộc phải được mọi người ca hát trong mọi hoàn cảnh; và không ai được thấy mình ở trong hoàn cảnh mà mình không thể hát bài ca của Môi-se và Chiên Con.

Những người thợ săn của Y-sơ-ra-ên phải là những người có đức tin. Họ không được săn bắn để thỏa mãn những đam mê hoang dã, bốc đồng; mà là để có thức ăn và vì nhu cầu. Sự trang nghiêm mang tính sửa dạy của việc "đổ huyết ra" là một sự kiềm chế đối với người thợ săn. Không ai không chịu dừng lại, giữa cuộc truy đuổi mãnh liệt, hăng hái, sắc bén của mình, để nhận thức sự cứu chuộc, được phép làm công việc này. Việc ấy không dành cho những tinh thần vui vẻ, hoang dã của tuổi trẻ; hoặc, nếu tuổi trẻ bốc lửa có tham gia vào đó, thì việc ấy phải dẫn họ đến những quan niệm trang nghiêm nhất về tội lỗi và sự công chính. Phải, việc ấy thậm chí sẽ là con đường sự sống cho họ. Hãy để họ đi—hãy để họ phi ngựa cuồng nhiệt qua ghềnh đá và vực thẳm—hãy để họ bắn tên—nhưng kìa! cánh đồng trở thành một con đường dẫn họ đến trước mặt Đức Chúa Trời thánh khiết. Họ phải đứng yên tại huyết! "Ngài bắt họ trong sự quỷ quyệt của họ." Sau cuộc truy đuổi hăng say nhất của mình, trong nơi sâu thẳm của rừng, người thợ săn của Y-sơ-ra-ên gặp gỡ Đức Chúa Trời!

Các câu 15, 16. "Và mọi linh hồn ăn thịt con vật chết tự nhiên, hay con vật bị thú dữ xé chết, dù là người bổn quốc hay khách lạ, người ấy phải giặt áo xống mình và tắm mình trong nước, và sẽ không thanh sạch cho đến chiều tối: rồi người ấy sẽ được thanh sạch. Nhưng nếu người ấy không giặt áo xống, cũng không tắm thân thể mình, thì người ấy sẽ mang lấy tội lỗi mình."

Lý do của luật này là huyết còn lại trong thân thể, nếu con vật chết tự nhiên hay bị xé chết. Cũng vậy, nếu bị bóp cổ; xem Công Vụ 15:20, huyết đông lại trong tĩnh mạch và động mạch. Kẻ nào vi phạm luật này, dù vô ý, cũng có tội. Người ấy phải lập tức tắm rửa trong nước và không thanh sạch cho đến chiều tối. Và sự suy ngẫm được khơi dậy—lòng nhiệt thành được sinh ra—cái nhìn về sự chuộc tội được ban cho—bởi việc người ấy ngày hôm đó bị biệt riêng ra, sẽ để lại những ấn tượng không phai mờ trên người Y-sơ-ra-ên, để về sau người ấy luôn bước đi với con mắt trang nghiêm hướng về huyết chuộc tội.

CHƯƠNG 18

Những Bổn Phận Riêng Tư và Trong Gia Đình

SỰ THANH SẠCH TRONG MỌI QUAN HỆ CỦA ĐỜI SỐNG

"KHÔNG PHẢI TRONG SỰ HAM MUỐN DÂM DỤC, NHƯ CÁC DÂN NGOẠI KHÔNG BIẾT ĐỨC CHÚA TRỜI: ĐỂ KHÔNG AI VƯỢT QUÁ GIỚI HẠN VÀ LỪA DỐI ANH EM MÌNH TRONG BẤT CỨ VIỆC GÌ, VÌ ĐỨC GIÊ-HÔ-VA LÀ ĐẤNG BÁO THÙ MỌI VIỆC NHƯ VẬY, NHƯ CHÚNG TÔI CŨNG ĐÃ BÁO TRƯỚC VÀ LÀM CHỨNG CÙNG ANH EM. VÌ ĐỨC CHÚA TRỜI ĐÃ KHÔNG GỌI CHÚNG TA ĐẾN SỰ KHÔNG THANH SẠCH, NHƯNG ĐẾN SỰ NÊN THÁNH."—I Tê-sa-lô-ni-ca 4:5–7.

Các câu 1, 2, 3, 4, 5. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng: Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi. Các ngươi chớ làm theo việc làm của xứ Ê-díp-tô, là nơi các ngươi đã ở; cũng chớ làm theo việc làm của xứ Ca-na-an, là nơi Ta sẽ đem các ngươi vào; các ngươi chớ đi theo các lễ nghi của chúng. Các ngươi phải làm theo các phán định của Ta* và giữ các lễ nghi của Ta, mà đi theo đó: Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi. Vậy các ngươi phải giữ các luật lệ và các phán định của Ta: nếu người nào làm theo đó, người ấy sẽ sống trong đó: Ta là Đức Giê-hô-va."

Chúa mở đầu các luật pháp Ngài sắp ban ra trong chương này bằng những lời tuyên bố rất trang nghiêm về quyền tối thượng của Ngài, "Ta là Giê-hô-va," và về mối quan hệ của Ngài với họ như một Đức Chúa Trời đã hòa giải, "Ta là Đức Chúa Trời của các ngươi." Ngài đặt trước mặt họ thẩm quyền của Ngài và tình yêu thúc bách của Ngài. Ngài biết bản chất của chúng ta; và Ngài thấy rằng con người chống lại sự can thiệp vào tự do của mình trong đời sống hằng ngày và các hành động riêng tư, hơn bất cứ điều gì khác; vì vậy, để dập tắt sự phản đối, và để thu hút ý chí, Ngài viện đến quyền tối thượng và tình yêu của Ngài.

Hơn nữa, không gì thích hợp trực tiếp để chế ngự dục vọng bằng sự nhận biết đầy đủ về Đức Chúa Trời vinh hiển và sự hiện diện của Ngài trong linh hồn. Sự ngọt ngào và phước hạnh của một Đức Chúa Trời hiện diện gây nên trong linh hồn một sự thỏa mãn thánh khiết, thuộc thiên đàng, xua tan hoàn toàn dục vọng ô uế. Do đó II Phi-e-rơ 1:4, "Những người dự phần bản tánh Đức Chúa Trời, đã thoát khỏi sự hư nát trong thế gian bởi dục vọng."* Và trong Rô-ma 1:23, 24, gốc rễ của sự không thanh sạch được cho là, "Họ đã đổi vinh hiển của Đức Chúa Trời không hề hư nát." Trong các câu 25, 26, nguồn gốc của những tình cảm đê hèn được tuyên bố là, "Họ đã đổi lẽ thật của Đức Chúa Trời ra sự dối trá, và thờ lạy loài thọ tạo;" và trong câu 28, 29, có nói rõ rằng việc họ không thích giữ Đức Chúa Trời trong sự hiểu biết của mình là nguyên nhân của những "điều không tiện, sự không công chính, sự gian dâm," tiếp theo sau đó.

Trong câu 5, Ngài thêm một động cơ nữa, đó là sự sống tìm được trong các luật ấy. Điều này có thể có nghĩa, ở đây, rằng các sự sắp đặt của Đức Chúa Trời là những biển chỉ đường của kẻ có tội, nhờ đó người ấy học biết cách đi đến thành ẩn náu, và cách giữ mình trên con đường nên thánh. Nhưng nếu, như hầu hết mọi người nghĩ, chúng ta hiểu, tại chỗ này, những lời "sống trong đó," với nghĩa "sự sống đời đời đạt được nhờ đó," thì ý chính của đoạn văn là: các luật pháp của Đức Chúa Trời thật tuyệt vời, và từng chi tiết đặc biệt, tỉ mỉ của các luật ấy, đến nỗi nếu một người cứ giữ các luật ấy luôn luôn và trọn vẹn, thì chính sự tuân giữ ấy sẽ là sự sống đời đời cho người ấy. Và những lời trích dẫn trong Rô-ma 10:5, và Ga-la-ti 3:12, dường như xác định đây là ý nghĩa thật và duy nhất ở đây.

Câu 6. "Không một ai trong các ngươi được đến gần bất cứ người nào là bà con gần của mình, để lộ sự lõa lồ của họ: Ta là Đức Giê-hô-va."

Sự "gần gũi về huyết thống," là chị em gái, mẹ, con gái; người nữ được sinh ra từ cùng một xác thịt với người nam. (Patrick.) Những dòng La-tinh sau đây (được trích trong Poli Synopsis) tóm tắt các cấp bậc bị cấm:—

"Nata, Soror, neptis, matertera, fratris et uxor,

Et patrui conjunx, mater privigna, noverca,

Uzorisque soror, privigni nata, nurusque,

Atque soror patris, conjungi lege vitantur."

Chúa lại bày tỏ thẩm quyền của Ngài khi bắt đầu đi vào các chi tiết tiếp theo. Bởi thẩm quyền thiêng liêng của Ngài, Ngài ban ra các luật này. Và các luật ấy vẫn còn ràng buộc. 1. Thật ra chúng chẳng qua chỉ là sự triển khai của điều răn thứ bảy. Những dòng chảy khác nhau mà dục vọng có thể tuôn theo được chỉ ra, rồi bị lấp đầy—bị chặn đứng—bởi sự cấm đoán thiêng liêng. 2. Chúng không phải là các điều răn thuộc về lễ nghi, và vì vậy chúng có tính ràng buộc vĩnh viễn. Chúng ràng buộc mọi dân tộc, cũng như điều răn thứ bảy. 3. Chúng thật sự là những bổn phận thuộc về đạo đức, đến nỗi trong các câu 24, 25, dân Ca-na-an bị đóng dấu ô nhục vì đã không nhận biết và tuân giữ chúng. Do đó, rõ ràng,* rằng các luật này đã có hiệu lực trước khi nghi lễ Môi-se tồn tại; và nếu vậy, chúng có thẩm quyền từ thời các tổ phụ. 4. Không có một gợi ý nào trong Tân Ước rằng chúng đã bị bãi bỏ; trái lại, sự kinh tởm của Phao-lô, được bày tỏ trong I Cô-rinh-tô 5:1, tuyên bố một cách không thể nhầm lẫn rằng ông nhận biết các điều răn ấy vừa có tính đạo đức vừa có tính thiêng liêng trong thẩm quyền của chúng.

Chúa nhờ đó muốn bảo tồn sự thanh sạch và hòa bình trong toàn bộ vòng quan hệ rộng lớn của đời sống gia đình. Ngài muốn sự tin cậy trọn vẹn và một sự thân mật trong sạch chiếm ưu thế giữa các thân nhân. Sau khi, trong các chương trước, đã rào chắn đền tạm của chính Ngài, giờ đây Ngài rào chắn đền tạm của loài người.

Các câu 7, 8. "Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của cha ngươi, hay sự lõa lồ của mẹ ngươi: nàng là mẹ ngươi; ngươi chớ lộ sự lõa lồ của nàng. Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của vợ cha ngươi: ấy là sự lõa lồ của cha ngươi."

Dù là mẹ ruột của ngươi, hay chỉ là mẹ kế; và dù mẹ kế của ngươi giờ đây đã thành góa phụ. Câu chuyện ngoại giáo về Giô-cát-ta và Ơ-đíp là bằng chứng cho thấy điều răn về người mẹ này đã khắc sâu vào bản tính con người đến mức nào; và không chỉ dấu ấn thiêng liêng trên Ru-bên (Sáng Thế Ký 35:22), mà ngay cả sự ghê tởm của người ngoại giáo đối với cùng một việc ấy trong I Cô-rinh-tô 5:1, "ngay cả giữa họ cũng không được nhắc đến," cho thấy cảm giác này cũng lan đến trường hợp mẹ kế.

Chúng ta há chẳng thể, từ sự kiện là trong trường hợp này luật pháp và cảm nghĩ của loài người nơi các dân ngoại trùng hợp với luật thiêng liêng, mà rút ra ánh sáng về các điều răn khác sao? Nếu luật pháp của Đức Chúa Trời được lương tâm con người nhận biết như vậy, trong những trường hợp như thế này, thì há chẳng rõ ràng rằng cùng một lương tâm ấy rồi sẽ làm chứng cho mọi phần khác của luật thánh này theo cùng một cách sao? Có đủ bằng chứng để chứng tỏ rằng luật pháp đã từng ở đó, và cũng đủ bằng chứng để chứng tỏ rằng nó đã bị xóa bỏ. Những mảnh vỡ làm chứng rằng nó đã từng ở đó; tuy nhiên, vì chỉ là những mảnh vỡ, chúng cũng làm chứng rằng nó đã bị xóa mờ.

Các câu 9, 10, 11. "Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của chị em gái ngươi, là con gái của cha ngươi, hay con gái của mẹ ngươi, dù nàng sinh ra ở nhà, hay sinh ra ở nơi khác, ngươi chớ lộ sự lõa lồ của họ. Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của con gái của con trai ngươi, hay con gái của con gái ngươi, ngươi chớ lộ sự lõa lồ của họ: vì sự lõa lồ của họ là sự lõa lồ của chính ngươi. Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của con gái của vợ cha ngươi; nàng được sinh ra bởi cha ngươi, nàng là chị em gái của ngươi, ngươi chớ lộ sự lõa lồ của nàng."

Trường hợp chị em gái, chính thức hay không, và trường hợp cháu gái, và trường hợp chị em cùng mẹ khác cha—tức là chị em cùng mẹ—mỗi trường hợp đều được đề cập ở đây. Dĩ nhiên Ca-in và A-bên không ở dưới luật này; họ đã cưới chị em gái mình. Việc Áp-ra-ham cưới Sa-ra, chị em cùng cha khác mẹ của mình, là một ví dụ về tình trạng luật pháp chưa ổn định lúc bấy giờ, và là một ví dụ về điều mà Sô-lôn cho là có thể được phép, tức là hôn nhân của những người "ὁμοπατριοι," nhưng không phải của những người "ὁμομητριοι," tức những người có cùng cha, nhưng không cùng mẹ. (Sáng Thế Ký 20:12.) Nhưng để ngăn chặn sự tái diễn của những cuộc hôn nhân này, luật pháp được nêu rõ ràng cho tương lai. Những cân nhắc tạm thời đã được Đức Chúa Trời cho phép thay thế các điều răn này trong một vài dịp; nhưng các điều răn ấy mạnh mẽ và ràng buộc đến nỗi, trong mọi trường hợp khác, cần phải có không gì kém hơn sự cho phép thiêng liêng mới khiến chúng trở nên chính đáng. Tất cả những điều này được sắp đặt để thiết lập trong các gia đình một hệ thống hòa bình thuần khiết trong gia đình; sự giao tiếp mà trong đó không có nguyên tắc ô uế nào chi phối; tình cảm tuôn chảy trong một dòng suối trong sạch của tình cảm vị tha. Các gia đình trên đất nên trở nên giống như gia đình trên trời, là những người bước đi trong sự giao tiếp thánh khiết, nhận từ chính Đức Chúa Cha, qua Con, một tình yêu tràn đầy. Vì tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho họ tuôn vào tình yêu họ dành cho nhau; và ngay lập tức, như khi một tảng đá đồ sộ trượt xuống lòng một hồ núi, nước của nó tràn ra mọi phía—tràn ra khắp chung quanh.

Trường hợp cháu chắt, trong các câu 10, 11, có một nét thú vị. Có thể xảy ra là sau khi người cha qua đời, gia đình ban đầu bị tan vỡ. Người góa phụ tái giá, và gia đình mới của nàng lớn lên trong tuổi trẻ và sắc đẹp. Những cô con gái này giống như người xa lạ đối với gia đình ban đầu; tuy nhiên, một mối quan hệ đã được hình thành, dù có vẻ mong manh đến đâu: những người này phải được kể là chị em gái của gia đình ban đầu. Như vậy Chúa đã nhân lên các mối liên kết, và giữ các mối liên kết không bị đứt đoạn. Và càng làm như vậy, lòng ích kỷ và dục vọng càng ít có chỗ để thêm sức mạnh.

Các câu 12, 13, 14. "Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của chị em gái của cha ngươi: nàng là bà con gần của cha ngươi. Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của chị em gái của mẹ ngươi: vì nàng là bà con gần của mẹ ngươi. Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của anh em trai của cha ngươi, ngươi chớ đến gần vợ người ấy: nàng là dì của ngươi."

Đây là trường hợp các dì, bên nội và bên ngoại, và vợ của các chú bên nội; và dĩ nhiên, cũng bao gồm vợ của chú bên ngoại. Điều này luôn được hiểu là cũng bao gồm cháu gái, dựa trên các nguyên tắc rõ ràng đã nêu; và dĩ nhiên, cũng bao gồm trường hợp phụ nữ không được cưới chú hay cháu trai của mình. Chúa muốn lan rộng cảm giác thân thuộc, và nhờ đó mở rộng những cảm giác vị tha của chúng ta; và trong suốt thời gian ấy Ngài kiểm soát và kiềm chế mọi khuynh hướng có thể cản trở dòng chảy tự do của những cảm giác vị tha ấy.

Các câu 15, 16. "Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của con dâu ngươi: nàng là vợ của con trai ngươi; ngươi chớ lộ sự lõa lồ của nàng. Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của vợ anh em ngươi: ấy là sự lõa lồ của anh em ngươi."

Trong một trường hợp đặc biệt, tức là trường hợp được nói đến trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 25:5–10, trường hợp nổi tiếng được những người Sa-đu-sê đưa ra cho Chúa Giê-xu trong Ma-thi-ơ 22:23–26, có một ngoại lệ đối với câu 16. Nhưng chính ngoại lệ rõ ràng ấy, hay điều khoản riêng ấy, trong trường hợp đặc biệt đó, lại càng củng cố điều luật hơn nữa trong mọi trường hợp khác;* và ngoại lệ duy nhất ấy nhắm đến mục đích đặc biệt là giữ các gia đình và cơ nghiệp không bị đứt đoạn, cho đến khi Đấng Mê-si-a đến. Các nàng dâu được kể thật sự là con gái, và các chị em dâu thật sự là chị em gái. Dường như khi những mối quan hệ mới như vậy được hình thành, Đức Chúa Trời ban cho những thân nhân mới cảm giác yêu thương của tình thân, và nhờ đó gắn kết cấu trúc xã hội lại với nhau.

Các câu 17, 18. "Ngươi chớ lộ sự lõa lồ của một người đàn bà và con gái nàng, ngươi cũng chớ lấy con gái của con trai nàng, hay con gái của con gái nàng, để lộ sự lõa lồ của nàng, vì họ là bà con gần của nàng: ấy là sự gian ác. Ngươi cũng chớ lấy một người vợ gả cho chị em gái nàng, để làm khổ nàng, để lộ sự lõa lồ của nàng, ngoài người kia trong đời nàng.'

Dường như Đức Chúa Trời mong mỏi kéo con người vào càng nhiều mối quan hệ càng tốt. Mối liên hệ gần gũi như vậy, với nhiều người, rất thích hợp để phá vỡ lòng ích kỷ tự nhiên của con người. Con người nhờ đó được kéo ra ngoài đến những vòng xã hội khác; và các vòng ấy không vòng nào tách biệt, mà mỗi vòng chạm vào vòng kia, hay đi xuyên qua vòng kia. Sự chia rẽ của Sự Sa Ngã, và những sự phân chia của Ba-bên, nhờ đó được sửa chữa phần nào. Và trong tất cả, chúng ta thấy dấu vết của cùng một Cha và Anh Cả, Đấng gắn kết gia đình mới của Ngài lại với nhau thật triệt để thành một cộng đồng rộng lớn, nhưng gắn bó chặt chẽ và vững chắc.

Việc cưới con gái của con gái riêng của vợ mình được tuyên bố là "sự gian ác ghê tởm" (זִמָּה); huống chi việc cưới chính con gái riêng của vợ mình. Cũng vậy, mutatis mutandis, trong trường hợp một người đàn bà định cưới con riêng của chồng mình, hay con trai của người ấy. Nhưng trong câu 18, có một khó khăn. Mục đích rõ ràng là cấm những cuộc hôn nhân như đã từng xảy ra trong trường hợp Gia-cốp, khi ông cưới Ra-chên và Lê-a trong một tuần. Các luật khác ngụ ý rằng một chị em dâu không bao giờ được cưới anh em rể của mình; và câu này càng củng cố xã hội chống lại thói quen lấy hai chị em gái đồng thời, tức là trước khi người này hay người kia có thể đứng trong quan hệ chị em dâu. Những lời, "trong đời nàng," nên được nối với mệnh đề đầu tiên,* "để làm khổ nàng suốt đời nàng"—như chúng ta thấy đã xảy ra trong trường hợp Lê-a và Ra-chên. Chúa quan tâm ngay cả đến cảm nghĩ cá nhân của từng người, và đến những kết quả có thể xảy ra liên quan đến hòa bình trong gia đình. Trong khi Ngài không tuyệt đối cấm chế độ đa thê, Ngài bảo vệ nó khỏi những điều ác khác có thể được đưa vào. Và việc Chúa cho phép chế độ đa thê, dường như là với một ý định mang tính hình bóng.

Chúa chúng ta phán về việc ấy, trong Ma-thi-ơ 19:8, rằng việc ấy được phép "Vì lòng cứng cỏi của các ngươi." Điều này dường như ngụ ý rằng việc ấy được thừa nhận là một sự không trọn vẹn; và, như một sự không trọn vẹn, nó được phép tồn tại trong Y-sơ-ra-ên, để giữ họ trong sự trông đợi một trật tự cao hơn và tốt đẹp hơn, giống hơn nhiều với trật tự của Địa Đàng chưa sa ngã, nơi có sự kết hợp giữa một người nam và một người nữ—một hình bóng của Đấng Christ và Hội Thánh của Ngài. Những liên minh không thánh khiết của Hội Thánh với thế gian, sự nên thánh pha tạp của Hội Thánh, những sự không trọn vẹn, những sự mâu thuẫn của Hội Thánh, sẽ được bày tỏ bằng hình ảnh một người chồng có nhiều vợ. Nhưng, dù sao đi nữa, đã có một sự không trọn vẹn có chủ ý trong hệ thống ấy, hướng về sự đến của Người Chồng và Chàng Rể thật—Đấng Christ và Hội Thánh phổ thông nhưng hiệp một của Ngài.

Câu 19. "Ngươi cũng chớ đến gần một người đàn bà để lộ sự lõa lồ của nàng, trong khi nàng bị tách riêng ra vì sự không thanh sạch của nàng."

Bởi luật này, Chúa đã đặt một sự kiềm chế ngay cả trên sự giao tiếp hợp pháp. Có những lúc người vợ không được chồng mình đến gần. Và trong Ê-xê-chi-ên 22:10, việc vi phạm luật này được kể là một trong những dấu hiệu của sự bại hoại lớn của Y-sơ-ra-ên. Mọi cảm giác nhục dục phải phục tùng ý muốn của Chúa; và con người phải sống như Chúa sắp đặt. Hạnh phúc của họ hệ tại việc để linh hồn mình tuôn chảy trong dòng chảy của ý muốn Chúa.

Các câu 20, 21, 22, 23. "Hơn nữa, ngươi chớ nằm với vợ của người lân cận ngươi một cách xác thịt, để làm ô uế chính mình với nàng. Và ngươi chớ để bất cứ con cái nào của ngươi đi qua lửa cho Mô-lóc, cũng chớ làm ô danh của Đức Chúa Trời ngươi: Ta là Đức Giê-hô-va. Ngươi chớ nằm với người nam như với người nữ: ấy là sự gớm ghiếc. Ngươi cũng chớ nằm với bất cứ thú vật nào để làm ô uế chính mình với nó; người đàn bà cũng chớ đứng trước một con thú để nằm với nó: ấy là sự hỗn loạn."

Chữ "hỗn loạn" có lẽ có nghĩa là "sự đồi bại táo tợn."* Và lòng người là như vậy, đến nỗi mọi hình thức đồi bại này đều không quá tệ để Chúa lường trước, Đấng biết rõ lòng người. Ngài biết sự độc hại của nguồn suối đã bị đầu độc. Hê-xa-ên người Sy-ri lấy làm lạ rằng có ai lại tưởng tượng, huống chi nói rằng, ông có thể phạm một hành động giết người; nhưng Chúa Giê-hô-va, nhìn vào tấm lòng chưa được đổi mới, lại hình thành sự đánh giá này về nó, ngay cả trong trường hợp Y-sơ-ra-ên của Ngài, tức là, họ có thể bị cám dỗ không chỉ phạm tội ngoại tình, câu 20, và dâng† con cái mình cho Mô-lóc, trong sự vô nhân đạo liều lĩnh, và có lẽ để thoát khỏi chúng, câu 21, bởi tất cả những điều này mà đem sự sỉ nhục công khai đến trên danh của Giê-hô-va ("làm ô danh Ngài"); nhưng thậm chí vượt xa hơn thế họ còn đi đến. Một số người có thể bị dẫn đến (câu 22) những dục vọng thô bỉ và ghê tởm nhất, nam với nam; và (câu 23) nam hay nữ với thú vật. Thật kinh khủng thay sự phán xét của Chúa về lòng người! Ngài tin rằng một người Y-sơ-ra-ên, dù được bao quanh như một người Y-sơ-ra-ên dĩ nhiên phải được bao quanh, với mọi thứ có thể rào chắn đạo đức của mình, vẫn có thể có một tấm lòng ô uế đến nỗi phá vỡ mọi giới hạn, và vượt qua mọi ranh giới, và tràn qua mọi bờ đê. "Lòng người dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa; ai có thể biết được? Ta, Đức Giê-hô-va, dò xét lòng người, thử thách tâm can." (Giê-rê-mi 17:10.) Chắc chắn trong một linh hồn chưa được đổi mới có một mối liên hệ bí mật với địa ngục và ma quỷ, cũng như trong một linh hồn được tái sinh có một mối liên hệ bí mật với thiên đàng và với Đức Chúa Trời!

Tất cả những biện pháp bảo vệ này đều cần thiết để bảo đảm hòa bình và sự thanh sạch của xã hội loài người. Và trật tự xã hội này, xét cho cùng, chỉ là một hiệu quả bên ngoài. Vậy thì, điều gì mới cần thiết để tạo ra một sự nên thánh thật sự, thấm sâu vào lòng, lan tỏa khắp tấm lòng!

Các câu 24, 25, 26, 27, 28. "Các ngươi chớ làm ô uế mình trong bất cứ điều nào trong những điều này; vì trong tất cả những điều này các dân tộc đã bị ô uế mà Ta đuổi khỏi trước mặt các ngươi: và đất đã bị ô uế: vậy nên Ta thăm viếng tội lỗi của nó trên nó, và chính đất mửa ra dân cư của nó. Vậy các ngươi phải giữ các luật lệ và các phán định của Ta, và chớ phạm bất cứ sự gớm ghiếc nào trong những điều này; cả người bổn quốc lẫn khách lạ kiều ngụ giữa các ngươi; (vì mọi sự gớm ghiếc này những người của xứ ấy đã làm, là những người ở trước các ngươi, và đất đã bị ô uế;) hầu cho đất không mửa các ngươi ra nữa, khi các ngươi làm ô uế nó, như nó đã mửa ra các dân tộc ở trước các ngươi."

Đất sẽ được dọn sạch khỏi những dân cư đã phạm những tội này. Tội lỗi làm trong những nơi kín đáo của nó đang kêu lên cùng Đức Chúa Trời để báo thù, và chính đất đang ghê tởm những tội lỗi hôi tanh mà nó bị ép phải mang—chính đất đang "mửa ra"* dân cư của nó.

Một lần nữa chúng ta thấy, như ở đầu chương, rằng tất cả các điều răn này đều có chỗ trong lương tâm. Luật pháp được viết trên lòng ngay cả của những người Ca-na-an này; và vì chống lại luật ấy mà họ bị trừng phạt.

Hãy xem, một lần nữa, ngay cả một mức độ ánh sáng nhỏ hơn cũng khiến một người phải chịu sự phán xét. Ca-na-an chịu khổ vì tội lỗi của mình, dù luật pháp không được ban cho họ bằng lời nói và bằng văn bản. Vậy thì rõ ràng biết bao, rằng tia sáng nhỏ nhất của ánh sáng Phúc Âm sẽ thêm sức mạnh ghê gớm cho trách nhiệm của mỗi người trong chúng ta!

Các câu 29, 30. "Vì hễ ai phạm bất cứ sự gớm ghiếc nào trong những điều này, thì ngay cả những linh hồn phạm các điều ấy sẽ bị truất khỏi dân sự. Vậy các ngươi phải giữ lễ nghi của Ta, để các ngươi không phạm bất cứ phong tục gớm ghiếc nào trong những điều này, là những điều đã được phạm trước các ngươi, và để các ngươi không làm ô uế mình trong đó: Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi."

Nếu dân Y-sơ-ra-ên nói chung sa vào những tội này, thì họ sẽ bị đối xử như dân Ca-na-an. Nếu những trường hợp cá nhân xảy ra, những linh hồn ấy sẽ bị trừng phạt ngay lập tức. Họ phải đề phòng những triệu chứng đầu tiên. "Obsta principiis." Trong trường hợp Bên-gia-min—cả một chi phái—đứng về phía Ghi-bê-a, họ bị buộc phải hành động theo các mệnh lệnh này đến mức không chỉ khai trừ họ, mà thậm chí còn truất họ bằng gươm.

Việc lên án đủ mọi hình thức gian ác như vậy là cần thiết, trước khi Y-sơ-ra-ên chiếm lấy một xứ như thế. Việc ấy cần thiết không chỉ để ký ức về những ngày trước có thể được dùng để ích lợi cho họ, mà còn vì đó là một xứ mà cảnh thiên nhiên—rừng cây, thung lũng và cây xanh—đều bị các cư dân trước lạm dụng để chiều theo dục vọng. Khí hậu dễ chịu và hoa quả sum suê của nó, nếu không được thánh hóa, có thể có khuynh hướng khơi dậy sự thỏa mãn các dục vọng xác thịt, giống như sự đầy đủ của Sô-đôm. (Ê-xê-chi-ên 16:49.) Sự sung túc và hòa bình chỉ an toàn cho chúng ta khi linh hồn chúng ta dự phần sự thánh khiết thiêng liêng. Đất của Y-sơ-ra-ên kết hợp hai điều này, và vì vậy là hình bóng của "Đất Mới, nơi sự công chính ngự trị." Đó là một xứ đượm sữa và mật; và đồng thời được cư ngụ bởi một dân tộc mà lòng cảm nhận tình yêu và lương tâm cúi phục luật pháp của Giê-hô-va.

Ê-BANH VÀ GHÊ-RI-XIM

Có lẽ chính là để thanh tẩy đất khỏi những sự gớm ghiếc này, theo một cách nào đó, hay để long trọng cam kết Y-sơ-ra-ên khi họ bước vào xứ ấy rằng họ sẽ không dự phần vào tội lỗi của các cư dân trước, mà giao dịch được nhắc đến hai lần, Phục Truyền Luật Lệ Ký 11:29, 30, và 27, đã được định phải diễn ra. Giao dịch ấy được ghi lại là đã diễn ra, Giô-suê 8:30.

Khi họ đã tiến sâu vào tận giữa xứ, và đã có toàn bộ xứ trước mặt mình nhờ việc chiếm lấy A-hi, thì những sự chuẩn bị được thực hiện để cam kết dân sự giữ lấy một cách thánh khiết những chỗ ở trước đây của sự dâm ô này. Việc ấy sẽ diễn ra trong thung lũng giữa Ê-banh và Ghê-ri-xim, một thung lũng rộng trung bình một dặm, và rất thích hợp cho một cuộc tập họp đông đảo. Hơn nữa, giếng Gia-cốp và mộ Giô-sép đã khiến nơi ấy trở nên nổi tiếng. Theo đó, trại quân di chuyển đến đây. Sáu chi phái được bố trí dọc theo chân núi, và có lẽ lên cao một chút trên các sườn núi, của Ghê-ri-xim phì nhiêu, "đồi của những người gặt;" và những người này, khi đứng giữa sự sum suê của nơi ấy, sẽ xác nhận các phước lành được tuyên bố, bằng lời "A-men" đồng thanh của họ. Sáu chi phái còn lại được bố trí dọc theo chân núi,* và lên cao một chút trên sườn núi của Ê-banh trơ trọi và dữ dội,† để đáp lại những lời rủa sả. Ở giữa thung lũng đứng hòm của Đức Chúa Trời, và chung quanh hòm là các thầy tế lễ, cùng với các quan xét, các quan chức, và các trưởng lão. Một sự im lặng trang nghiêm lan tỏa khắp nơi; sự hồi hộp sâu xa và nỗi kính sợ bao phủ trên cuộc tập họp đông đảo.

Giô-suê bèn tiến hành dựng trên Ê-banh một bàn thờ bằng đá, không trang trí, và vì vậy càng thích hợp để làm hình bóng về Đấng không có vẻ gì hấp dẫn đối với con mắt xác thịt. Các của lễ thiêu và các của lễ thù ân được dâng trên đó lên Chúa; và lương tâm của Y-sơ-ra-ên được tắm trong huyết nói lên sự bình an. Sau đó, trong khi lửa vẫn còn cháy, Giô-suê viết lên mặt bên của bàn thờ này, mặt hướng về toàn thể hội chúng, một bản sao của luật pháp! Luật pháp thật rõ ràng và rành mạch trên các mặt bên của bàn thờ! Và ngay khi việc này hoàn tất, thầy tế lễ tại hòm chuẩn bị thốt lên lời chúc phước và lời rủa sả.

Những người gần đồi Ghê-ri-xim nhất thốt lên các phước lành, từng lời một; và được sáu chi phái ở phía bên kia thung lũng ấy nghe rõ ràng. Mỗi lần thốt lên, các chi phái đáp lại "A-men;" và tiếng của đoàn dân vang vọng khắp thung lũng.

Tiếp theo, những thầy tế lễ gần Ê-banh nhất thốt lên các lời rủa sả, từng lời một. Nhưng Y-sơ-ra-ên có nói "A-men" chăng? Linh hồn họ há chẳng run sợ sao? Há họ đã từng chuốc lấy lời rủa sả rồi sao? Sáu chi phái, là những người nghe từng lời rủa sả khủng khiếp được thốt ra, không ngần ngại đáp lại "A-men, a-men." Điều ấy giống như tiếng "Ha-lê-lu-gia" trên khói của sự hành hạ. Toàn thể trại quân cảm nhận nỗi kính sợ trước luật thánh của Giê-hô-va.

Nhưng chúng ta thấy làm sao họ có thể đáp lại một cách bình tĩnh như vậy ngay cả đối với lời rủa sả. Mắt họ có thể hướng về bàn thờ trên Ê-banh ấy, trong khi những lời rủa sả của Ê-banh vang vọng dọc theo thung lũng. Há họ không thấy trong bàn thờ ấy huyết của của lễ sao? Há họ không thấy của lễ thù ân sao? Và hơn hết, há họ không thấy luật pháp, chính luật pháp mà sự vi phạm nó chắc chắn đem đến lời rủa sả, được viết trên mặt bên của bàn thờ ấy, và được những ngọn lửa của của lễ chiếu sáng rực rỡ sao? Điều này đủ để đem lại sự bình an. Luật pháp ở đó, nhận được sự tôn trọng từ của lễ; được chiếu sáng bởi ngọn lửa và ánh sáng rực rỡ của của lễ, cũng như được viết trên mặt bên của bàn thờ. Vậy thì, ở đây, luật pháp được tôn trọng và tôn cao bởi sự chuộc tội mà lương tâm tội lỗi của họ được tự do sử dụng.

Chính với con mắt hướng về luật pháp được của lễ tôn trọng như vậy mà chúng ta có thể chịu đựng để nghe toàn bộ những đòi hỏi của nó được nêu ra. Chính khi chúng ta thấy lời rủa sả của nó đã cạn kiệt trên sinh tế, trong khi mọi câu chữ của nó vẫn sáng rõ trước mắt, chính lúc ấy chúng ta mới có thể bình tĩnh đáp lại, "A-men, a-men!" Chúng ta có thể nhìn lên Ê-banh, và nghe lời rủa sả của Ê-banh, một cách không sợ hãi như thể đó là vẻ đẹp của Ghê-ri-xim, và phước lành của Ghê-ri-xim.

Và như vậy họ ra đi, cảm nhận rằng con đường tha thứ—của lễ—của lễ thù ân—chính nó đã để lại sự uy nghi và thẩm quyền của luật pháp khắc sâu trên linh hồn họ. Y-sơ-ra-ên phải ra đi về các thành của mình, mang theo những quan niệm trang nghiêm của ngày hôm ấy về luật thánh, mà họ sẽ kể lại cho con cháu của mình. Và đất sẽ đầy dẫy những người "yêu sự công chính và ghét sự bất chính"—luật pháp của Giê-hô-va trong lòng họ.

CHƯƠNG 19

Những Bổn Phận trong Các Quan Hệ Hằng Ngày của Đời Sống

"HÃY THEO ĐUỔI SỰ HÒA THUẬN VỚI MỌI NGƯỜI, VÀ SỰ NÊN THÁNH, KHÔNG CÓ SỰ NÊN THÁNH ẤY THÌ KHÔNG AI SẼ THẤY ĐỨC GIÊ-HÔ-VA: HÃY COI CHỪNG KẺO CÓ AI THIẾU ÂN ĐIỂN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI: KẺO CÓ RỄ ĐẮNG NÀO MỌC LÊN LÀM PHIỀN CÁC NGƯƠI."—HÊ-BƠ-RƠ 12:14, 15.

Các câu 1, 2. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng toàn thể hội chúng của con cái Y-sơ-ra-ên rằng: Các ngươi phải nên thánh: vì Ta, Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi, là thánh."

Đây là những bổn phận cần được dạy dỗ mà phần lớn tùy thuộc vào cảm nghĩ bên trong của con người. Do đó, ngay từ đầu, Chúa lại hiện ra trước mắt chúng ta. Ngài nói với những con cái đã được hòa giải; và với những người này thì lập luận nào có thể mạnh mẽ hơn lập luận này? "Ôi; hãy nên như Ta, Đức Chúa Trời và Cha của các ngươi." Phao-lô biết sức mạnh của lối thuyết phục này khi ông nói với người Ga-la-ti là những người rất yêu mến ông rằng: "Hỡi anh em, tôi nài xin anh em hãy nên như tôi." (Ga-la-ti 4:12.) Và Giăng yêu dấu cũng vậy, người mà lập luận này luôn có tác dụng trên linh hồn ông. "Ai có sự trông cậy này trong mình thì tự làm mình nên thanh sạch, cũng như Ngài là thanh sạch." (I Giăng 3:3.)

Câu 3. "Các ngươi mỗi người phải kính sợ mẹ mình, và cha mình, và giữ các ngày Sa-bát của Ta: Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi."

Hai điều răn này là một bản tóm tắt của toàn bộ luật pháp, hay đúng hơn là một mẫu của hai bảng luật—bổn phận đối với mọi người trong các quan hệ của họ, và bổn phận đối với Chúa. Nhưng ngoài ra, nguyên tắc của cả hai điều răn đặc biệt này là sự tôn trọng và kính sợ đối với Đức Chúa Trời trong các lễ nghi của Ngài, và đối với con người trong quan hệ của người ấy đối với chúng ta. Và sự tôn trọng dành cho cha mẹ có một mối liên hệ mật thiết với sự phục tùng tâm trí chúng ta trước thẩm quyền trong bất cứ trường hợp nào khác; chẳng hạn như trường hợp các ngày Sa-bát của Chúa.

Câu 4. "Các ngươi chớ xây về các hình tượng, cũng chớ đúc cho mình các thần tượng bằng kim loại:* Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi."

Trong đời sống công khai của các ngươi, hãy cẩn thận tôn vinh Đức Chúa Trời trước mặt mọi người. Chớ xây về các thần khác; điều này ngụ ý bổn phận phải được ý muốn của Chúa hướng dẫn trong các giao dịch đời sống công khai hay chung của chúng ta. Các ngươi không được để Ma-môn dẫn dắt, cũng không để nụ cười của những người quyền thế, hay nỗi sợ hãi những kẻ có thế lực dẫn dắt. Sự kính sợ Giê-hô-va phải thấm nhuần các hành động của các ngươi.

Các câu 5, 6, 7, 8. "Và nếu các ngươi dâng một của lễ thù ân lên Đức Giê-hô-va, các ngươi phải dâng nó theo ý muốn tự nguyện của mình. Nó phải được ăn trong cùng ngày các ngươi dâng nó, và ngày hôm sau: và nếu còn lại chút gì đến ngày thứ ba, nó phải bị đốt trong lửa. Và nếu nó bị ăn chút nào vào ngày thứ ba, thì nó là điều gớm ghiếc; nó sẽ không được chấp nhận. Vậy mọi người ăn nó sẽ mang lấy tội lỗi mình, vì người ấy đã làm ô uế vật thánh của Đức Giê-hô-va: và linh hồn ấy sẽ bị truất khỏi dân sự mình."

Trong các hành động thánh, phải cẩn thận về ảnh hưởng mà gương của chúng ta sẽ có trên người khác. Các của lễ thù ân được để tùy ý muốn tự do của những người dâng; chỉ khi họ dâng chúng, họ phải tuân theo nghiêm ngặt các quy tắc đã định. Và nếu, khi để lại bất cứ phần nào trong của lễ của mình đến ngày thứ ba, có ai ăn phần còn lại ấy (câu 8), thì linh hồn ấy phải chịu khổ vì việc ấy bằng cách bị loại khỏi hội chúng.

Có lẽ, còn một quan điểm khác cần được xét về điều răn này. Nó không quy định điều gì ngoài những điều đã được quy định trong các chương trước; nhưng chúng ta phải lưu ý vị trí mà nó xuất hiện. Nó xuất hiện giữa các quy tắc liên quan đến quan hệ của một người với đồng loại trong các hành động chung của đời sống. Do đó, điều răn này có thể nhằm hướng dẫn họ trong những hoàn cảnh mà họ gặp phải đối với người khác. Nó nhằm ngăn chặn sự phô trương trong các của lễ tự nguyện của họ, hay bất cứ mục đích ích kỷ nào. Vì nó phải được dâng "theo ý muốn tự nguyện của mình"—sự tuôn trào tự phát của lòng biết ơn đối với Đức Chúa Trời. Nó phải được dùng ngay lập tức, và tại chỗ. Nó phải được đối xử như một trong những "vật thánh" của Chúa. Tất cả những điều này, dĩ nhiên, không hề can thiệp vào ý định mang tính hình bóng của chính các nghi lễ, là những điều đã được nói đến trong chương 7:16.

Các câu 9, 10. "Và khi các ngươi gặt mùa màng của đất mình, ngươi chớ gặt hết các góc ruộng mình, cũng chớ mót những gié lúa còn sót của mùa màng mình. Và ngươi chớ mót vườn nho mình, cũng chớ thu hết mọi trái nho của vườn nho mình; ngươi phải để chúng lại cho người nghèo và khách lạ: Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi."

Các nhà văn Do Thái nói rằng một phần mười sáu được để lại trong mỗi cánh đồng. Rồi, nếu trong khi gặt, hay bó những gì đã cắt, có thứ gì rơi ra khỏi các bó lúa, thì nó phải được để lại trong ruộng cho người nghèo—cho những người như Ru-tơ. Và cũng vậy, trong việc thu thập các chùm nho của họ. Những người như Ru-tơ, là người vừa "nghèo vừa là khách lạ" (câu 10), phải được phép lấy những gì còn lại. Tất cả những điều này nhằm kiềm chế lòng ích kỷ và tham lam; khuyến khích tình huynh đệ nhân ái và lòng rộng rãi; và lên án những khuynh hướng tham lam, keo kiệt, bủn xỉn trong dân Y-sơ-ra-ên.*

Đức Chúa Trời đã thử họ để xem họ có thật sự hành động như những quản gia cho Ngài hay không. Và khi Ngài sai người nghèo và khách lạ đến với Bô-ô, Ngài ban phước cho người giàu có lòng mong muốn hành động theo như Chúa đã truyền dạy.

Ngoài ra, Y-sơ-ra-ên nhờ đó được dạy rằng, dù họ nhận được phần tốt nhất của tài sản, nhưng vẫn có những khách lạ sẽ được dự phần trong các phước lành của họ. Có những người ngoại nghèo thường vượt qua biên giới của họ từ Mô-áp hay từ Ê-díp-tô, từ Sy-ri hay từ Ê-đôm, là những người phải nhận một phần trong các phước lành của Y-sơ-ra-ên. Đây là hình bóng về dân ngoại dự phần trong những điều thiêng liêng của họ. Những người như Y-tai, người Ghi-tít; Hi-ram, vua Ty-rơ; Nữ vương Sê-ba; người đàn bà góa ở Sa-rép-ta; Na-a-man, người Sy-ri; Giô-na-đáp, người Kê-nít; Ê-bết-Mê-léc, người Ê-thi-ô-bi; và nhiều, nhiều người vô danh khác, nhưng tên của họ ở trong sách sự sống, dù họ không thuộc dòng dõi Y-sơ-ra-ên.

Các câu 11, 12. "Các ngươi chớ trộm cắp, cũng chớ đối xử giả dối, cũng chớ nói dối nhau. Và các ngươi chớ lấy danh Ta mà thề dối, cũng chớ làm ô danh của Đức Chúa Trời ngươi: Ta là Đức Giê-hô-va."

Trong các giao dịch dân sự của họ với nhau—trong việc buôn bán và thương mại. Trong câu 11, tội trộm cắp, hay bất cứ hành động bất lương nào, bị cấm, dù nó có vẻ hợp lý đến đâu; "Các ngươi chớ trộm cắp, cũng chớ phạm bất cứ hành vi lừa dối nào" (תִכַחֲשׁוּ). Họ cũng không được tùy tiện kêu cầu Đức Chúa Trời trong các công việc thường ngày, khi sự thật của họ có thể bị người lân cận nghi ngờ.

Cơ Đốc nhân cần được cảnh báo và khuyên răn về những điểm này, cũng như Y-sơ-ra-ên. Có một sự ô nhiễm lương tâm quá thường thấy ngay cả nơi những Cơ Đốc nhân, do sự giao tiếp liên tục với một thế gian vô lương tâm. Vậy hãy tôn vinh Đức Chúa Trời bằng một sự chính trực cẩn trọng, và bằng một sự ngay thẳng cao quý. Hãy làm hổ thẹn sự hèn hạ của thế gian, và tỏ ra rằng các ngươi mang sự hiện diện của Đức Chúa Trời theo mình đến mọi nơi, và mọi giờ, và trong mọi công việc. Hãy viết "Thánh Khiết Thuộc Về Chúa" trên các chuông ngựa.

Câu 13. "Ngươi chớ lừa dối người lân cận ngươi, cũng chớ cướp đoạt người ấy: tiền công của người làm thuê chớ để qua đêm với ngươi cho đến sáng mai."

Khác xa với việc lừa dối, hay giữ lại những gì thuộc về người lân cận, ngươi thậm chí chớ trì hoãn việc trao cho người ấy những gì người ấy có quyền nhận. Điều răn này trực tiếp chống lại việc mắc nợ. Những vụ phá sản gian lận, và những cớ để trì hoãn việc thanh toán, bị nó lên án; nhưng việc còn nợ bất cứ ai cũng bị lên án một cách rõ ràng. "Chớ mắc nợ ai chi hết, nhưng mắc nợ yêu thương nhau." Trong Gia-cơ 5:4, điều này được nói đến như một tội lỗi của những ngày sau rốt.

Câu 14. "Ngươi chớ rủa sả người điếc, cũng chớ đặt vật gây vấp ngã trước người mù, nhưng phải kính sợ Đức Chúa Trời ngươi: Ta là Đức Giê-hô-va."

Ôi! lòng ích kỷ chai đá của con người thật lớn lao biết bao, vì một điều răn như vậy lại cần thiết! và khuynh hướng vô thần trong thực hành thật sâu xa biết bao, vì lời chứng như vậy, "Ta là Giê-hô-va," cứ cần được lặp lại mãi! Chúa ghê tởm sự hèn hạ lợi dụng những khuyết tật của người lân cận, thay vì giúp đỡ người lân cận ấy đáp ứng nhu cầu mà người ấy cảm thấy. Ôi! con người hành động như vậy thật khác xa Chúa biết bao.

"Đấng lẽ ra có thể lợi dụng tốt nhất

Đã tìm ra phương thuốc."

Khi chúng ta nghĩ đến điều này, chúng ta thấy sự nhấn mạnh gấp đôi trong những lời, "Ta là Đức Giê-hô-va."

Câu 15. "Các ngươi chớ làm điều bất chính trong sự xét xử: ngươi chớ thiên vị người nghèo, cũng chớ tôn trọng người quyền thế: nhưng ngươi phải xét xử người lân cận ngươi trong sự công chính."

Trong chúng ta không được có sự giả vờ tử tế với người nghèo, cũng như không được có sự nịnh hót xu nịnh kẻ quyền thế. Đặc biệt trong các vấn đề xét xử, quan xét phải vô tư. Con mắt của Đức Chúa Trời ở trên người ấy; và vì Ngài là Đức Chúa Trời công chính, và không có sự bất chính, Ngài vui thích thấy các thuộc tính của chính Ngài được phản chiếu trong sự chính trực nghiêm ngặt của một quan xét trần gian.

Nếu đây là những nguyên tắc thánh khiết của Đức Chúa Trời, thì theo đó, sự khốn khổ, áp bức và đau khổ của các tầng lớp thấp kém sẽ không thể nào dùng làm lý do để họ được tha bổng trước tòa án của Ngài, nếu họ bị xét thấy có tội. Sự đau khổ trong đời này không xóa được tội lỗi. Vì thế, chúng ta thấy khi Đấng Christ hiện đến, "những người quyền thế và những người mạnh mẽ, cùng mọi kẻ tôi mọi," đã kêu lên cùng các núi đá: "Hãy đổ xuống trên chúng tôi và giấu chúng tôi khỏi mặt của Đấng ngồi trên ngôi." (Khải Huyền 7:15.)

Các câu 16, 17, 18. "Ngươi chớ đi rêu rao nói xấu giữa dân sự mình; cũng chớ dấy lên nghịch cùng huyết của kẻ lân cận mình: Ta là Đức Giê-hô-va. Ngươi chớ ghét anh em mình trong lòng: ngươi phải quở trách kẻ lân cận mình hẳn hoi, và chớ mang tội vì cớ người. Ngươi chớ báo thù, cũng chớ giữ lòng oán giận cùng con cái của dân sự mình, nhưng ngươi phải yêu kẻ lân cận mình như chính mình: Ta là Đức Giê-hô-va."

"Dấy lên nghịch cùng huyết của kẻ lân cận mình," tức là lấy mạng sống của người, hay dấy lên để làm đổ huyết người. "Ghét trong lòng," hoặc là, ngươi thật sự ghét* người bằng cách kìm nén những biểu lộ yêu thương của mình; hoặc che giấu những lý do khiến mình giận thay vì nói thẳng với người.

Chuyện ngồi lê đôi mách, nói chuyện phiếm, và xen vào việc của kẻ lân cận (tức là làm kẻ ἀλλοτριοεπισκοποι, I Phi-e-rơ 4:15), hoặc càng gian ác hơn nữa, là nói bóng nói gió điều xấu về người, đều là những tội lỗi bị cấm ở đây. Các làng mạc và thành phố của Y-sơ-ra-ên, các gia đình và các vòng thân hữu của họ, đều phơi bày trước dịch bệnh này. "Cái lưỡi bị lửa của địa ngục đốt cháy:" và chừng nào Sa-tan còn được thả lỏng khỏi địa ngục, hắn sẽ không bỏ qua việc châm lên những ngọn lửa này.

Nếu một anh em nói xấu chúng ta, hay khinh thường chúng ta, hay gây cho chúng ta lý do để buồn phiền và giận dữ, chúng ta phải nói thẳng với người ấy mặt đối mặt. Không được có sự tự mãn, như thể mình tốt hơn người trong việc này. Ngay cả vì lợi ích của người, điều ác cũng không được để yên trên người.

Không được có sự trả thù hay oán giận; không có ác ý bị dồn nén. Hãy để tình yêu thương chảy qua các đường phố của các ngươi như một dòng suối trong lành, đầy tràn. Hãy yêu như các ngươi muốn được yêu.

"Ta là Đức Giê-hô-va," là thẩm quyền và động cơ cho mọi điều.

Câu 19. "Các ngươi phải giữ các luật lệ của ta. Ngươi chớ để súc vật mình giao phối với giống khác nhau. Ngươi chớ gieo ruộng mình với hai thứ giống lẫn lộn: cũng chớ mặc áo pha lẫn vải gai và lông chiên."

Lời mở đầu cho ba sự áp dụng tương tự nhau của các lễ nghi này rất trang trọng, vì nếu không, chúng có thể dường như tầm thường. "Các ngươi phải giữ các luật lệ của ta." Họ phải tránh mọi hành động dường như biểu lộ sự pha trộn và lẫn lộn những điều đối nghịch nhau. Là một dân tộc quen thuộc với các hình bóng và biểu tượng, việc dạy họ, bằng những sự việc thường ngày, những lẽ thật thuộc linh phải luôn được chú ý, là điều tự nhiên (như trong trường hợp chương 11). Vì thế, họ phải bày tỏ sự ghê tởm của mình đối với những sự pha trộn vô luân của thói dâm đãng ngoại giáo, bằng cách không bao giờ pha lẫn vải gai và lông chiên trong cùng một bộ quần áo; bằng cách không bao giờ gieo hai thứ giống khác nhau trong một ruộng; và bằng cách tránh mọi sự pha trộn giống loài giữa các súc vật của mình. Có lẽ, nhờ đó họ cũng bày tỏ sự trung thành với nguyên tắc về một Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, giữ mình tách biệt khỏi mọi thần tượng và sự thờ hình tượng. Và cũng vậy, ngay trong ngày nay, dân sự của Chúa phải không thông đồng với Bê-li-an, cũng không theo Ma-môn trong khi xưng mình theo Đức Chúa Trời.

Điều răn này làm sáng tỏ lời của Chúa chúng ta trong Ma-thi-ơ 13:24 — ẩn dụ về cỏ lùng trong ruộng giống tốt; và một số lời khác cùng loại.

Các câu 20, 21, 22. "Và nếu ai ăn nằm với một người nữ là con đòi, đã hứa gả cho một người chồng, mà chưa được chuộc lại chút nào, cũng chưa được ban cho sự tự do; thì người nữ ấy sẽ bị đánh đòn; họ sẽ không bị xử tử, vì nàng chưa được tự do. Và người nam sẽ đem của lễ chuộc sự mắc lỗi của mình dâng lên Đức Giê-hô-va, tại cửa đền tạm hội mạc, tức là một con chiên đực làm của lễ chuộc sự mắc lỗi. Và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho người, bằng con chiên đực làm của lễ chuộc sự mắc lỗi, trước mặt Đức Giê-hô-va, về tội người đã phạm; và tội người đã phạm sẽ được tha cho người."

Luật này dường như nhằm ngăn ngừa bất cứ ai viện cớ hoàn cảnh bắt buộc, một mặt, hoặc, mặt khác, lợi dụng địa vị cao hơn của mình trong xã hội. Đây là trường hợp của một nữ nô lệ, hoàn toàn không được tự định đoạt lấy mình, đã được hứa gả cho một nô lệ khác. Trong những trường hợp thông thường, nàng và người chủ đã quyến rũ nàng đều sẽ bị xử tử, theo luật Phục Truyền Luật Lệ Ký 22:23–25. Nhưng ở đây phải có sự phân biệt. Người nữ có thể bị uy quyền của chủ làm cho khiếp sợ, hoặc bị cám dỗ bởi quyền và yêu sách dường như chính đáng của chủ đối với sự vâng lời; vì vậy, nàng không bị kể là có tội nặng như trong những trường hợp thông thường. Rồi, về phần người chủ, ông ta có thể không biết việc nữ nô lệ của mình đã được hứa gả trước đó. Những tình tiết giảm nhẹ này được giả định, mà tuy vậy vẫn còn có hình phạt. "Nàng sẽ bị đánh đòn," vì đã không chống cự và công khai toàn bộ vụ việc. Và ông ta sẽ công khai dâng một của lễ chuộc sự mắc lỗi, xưng nhận tội lỗi của mình. Chúa vừa đầy lòng cảm thông và vô tư, lại vừa thánh khiết và công chính. "Bởi Ngài, các hành vi được cân nhắc." (I Sa-mu-ên 2:3.)

Các câu 23, 24, 25. "Và khi các ngươi vào xứ, và đã trồng đủ thứ cây ăn trái, thì các ngươi sẽ kể trái của nó là không cắt bì: ba năm nó sẽ là không cắt bì đối với các ngươi: không được ăn nó. Nhưng đến năm thứ tư, mọi trái của nó sẽ là thánh, để ngợi khen Đức Giê-hô-va. Và đến năm thứ năm, các ngươi sẽ ăn trái của nó, hầu cho nó sinh thêm hoa lợi cho các ngươi. Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi."

Người ta nói rằng có một lý do tự nhiên cho điều răn này, đó là, cây cối về sau sẽ sinh trái tốt hơn, nếu những bông hoa bị ngắt bỏ ("cắt bì") trong những năm đầu tiên. Thậm chí người ta còn nói, trái của ba năm đầu thì không tốt cho sức khỏe. Những người khác thấy trong điều răn này chủ yếu là một ý định nhằm kiềm chế sự thèm muốn của dân sự, và tập cho họ quen với sự từ bỏ chính mình.

Há điều răn này không phải là một kỷ niệm về Cây Cấm của Địa Đàng sao? Mỗi cây ăn trái ở đây đứng trong ba năm, như một sự thử thách lòng vâng lời của họ. Mỗi người lạ đều thấy, trong các vườn cây và vườn nho của Y-sơ-ra-ên, những bằng chứng về lòng vâng lời của họ đối với Chúa tối cao của họ — một lời chứng cho Ngài. Và những cây ấy phủ bóng nghiêm trang biết bao trên các con trai sa ngã của A-đam ở đó, nhắc nhở họ về tội lỗi của người cha đầu tiên. Phải chăng ẩn dụ về cây vả không trái cũng lấy từ đây?* Ba năm không trái, đến năm thứ tư, nó phải sinh hoa trái đầu mùa cho Chúa. Người làm vườn có thể chịu đựng sự thất vọng trong ba năm; nhưng không thể chịu được khi năm sinh trái của Chúa đến. Trong năm thứ tư, Chúa nhận được trái. Nó được dâng lên cho Ngài với những bài ca ngợi khen; có lẽ với những bài ca lễ hội, giống như cảnh tượng trong các vườn nho của Si-lô, Các Quan Xét 21:19, 21. Bài học lớn được nhấn mạnh thật rõ ràng như vầy: "Hãy tìm kiếm trước hết nước Đức Chúa Trời, thì mọi điều này sẽ được thêm cho các ngươi."

Các câu 26, 27, 28. "Các ngươi chớ ăn vật gì với huyết; cũng chớ dùng bói toán, hay xem thời vận. Các ngươi chớ cạo tròn góc đầu mình, cũng chớ làm hư góc râu mình. Các ngươi chớ cắt thịt mình vì kẻ chết, cũng chớ in dấu gì trên mình: Ta là Đức Giê-hô-va."

"Ăn với huyết" (על) theo một số người được cho là có nghĩa, "ăn tại huyết," như người ngoại giáo; nhưng đúng hơn là, ăn thịt trong khi huyết chưa được rút hết khỏi con vật mới giết, như trong I Sa-mu-ên 14:33. (Nhưng xem chương 17.) Những sự mê hoặc, xem ngày giờ tốt xấu, để lại một chỏm tóc trên đỉnh đầu khi tất cả tóc còn lại đã cạo sạch,* và tạo hình râu theo những cách đặc biệt, tất cả đều là những nghi lễ ngoại giáo. Cũng vậy, việc xăm mình, hay thậm chí tự cắt mình trong lúc tang chế, để tỏ ra đau buồn sâu sắc.

Y-sơ-ra-ên phải là một dân thánh. 1. Ngay cả khi đi săn, hay trong những lúc thức ăn của họ được kiếm vội vàng, họ phải đứng vững và làm chứng cho Đức Chúa Trời trong cách ăn uống của mình. 2. Hơn nữa, khi bị cám dỗ tham gia vào việc bói toán bằng chim chóc, hay bằng hình dạng của mây. Những điều này họ phải lên án; họ phải tiến hành công việc của mình, và theo đuổi các công việc của mình, bất chấp tất cả những điều đó. Sự nương cậy đơn sơ nơi Đức Giê-hô-va cai quản mọi sự của họ là sự an toàn của họ; và Ngài hẳn đã bảo họ, nếu bất cứ điều nào trong những điều đó là cần thiết cho sự an toàn của họ. 3. Nếu họ tình cờ đến thăm giữa vòng người ngoại giáo, khi ở nước ngoài, hay nếu một người ngoại giáo đến giữa vòng họ, họ chớ làm vui lòng và nịnh bợ người ngoại giáo bằng một sự rộng rãi giả dối. Họ chớ áp dụng các kiểu cách của người ngoại giáo trong việc chải chuốt tóc và râu của mình. Ngay cả ở đây họ cũng phải làm chứng cho Đức Chúa Trời. Và, 4. Tại các đám tang, không được làm gì ngoài những gì nói lên sự thuận phục Đức Chúa Trời của họ, và sự nương cậy thánh khiết. Không được có sự thái quá của đau buồn, và không có gì cho thấy tâm thần cuồng loạn nào. Nước mắt có thể lặng lẽ tuôn rơi, như nước mắt của Đấng chịu đau khổ; nhưng nỗi đau buồn không được làm cho rối trí hay không thể nguôi ngoai.

Câu 29. "Chớ làm ô uế con gái ngươi, khiến nó thành điếm đĩ; e rằng xứ sa vào sự điếm đĩ, và xứ trở nên đầy dẫy sự gian ác."

Có lẽ Chúa ở đây ám chỉ sự thật rằng, một số cha mẹ, qua sự liên hệ với những kẻ thờ hình tượng, sẽ trở nên bại hoại đến mức để con gái mình trở thành gái điếm trong các đền thờ ngoại giáo. Hoặc điều này có thể được hiểu như một lời cảnh báo cho cha mẹ để ngăn ngừa con gái mình đi lang thang, như Đi-na, e rằng chúng gặp một Si-chem khác. Cha mẹ phải chịu trách nhiệm về hạnh kiểm của con gái mình! Ảnh hưởng của họ lớn lao dường ấy, và phước lành mà Đức Chúa Trời gắn với sự dạy dỗ đúng đắn bởi tay cha mẹ lớn lao dường ấy, đến nỗi sự sao lãng trong việc dùng mọi phương tiện này bị kể là đồng lõa, và dự phần vào tội lỗi tiếp theo sau đó. Cơn thịnh nộ sẽ giáng xuống nặng nề biết bao trên những cha mẹ mà con gái họ bị hủy hoại đời đời bởi những cuộc vui chơi và thời trang — sắc đẹp và những phẩm chất tự nhiên của chúng bị làm ô uế nhằm mục đích kiếm một chỗ đứng trong đời bằng cách thu hút sự chú ý của người giàu sang và quyền quý, và nhờ đó gả chồng tốt cho chúng trong đời này!

Câu 30. "Các ngươi phải giữ các ngày sa-bát của ta, và tôn kính nơi thánh của ta: Ta là Đức Giê-hô-va."

Các đường phố của họ không những phải không có buôn bán và công việc thường ngày trong các ngày Sa-bát, mà còn phải đầy những người thờ phượng đi lên nhà của Chúa. Điều răn này được đặt vào đây như để nói rằng: "Các bổn phận kể trên sẽ được nhớ đến và thực thi đúng theo mức độ các ngươi duy trì sự thờ phượng của ta trong linh hồn mình, bằng cách thấy ta được bày tỏ trong nơi thánh, và bằng cách dành các ngày Sa-bát trong sự thông công với ta." Mọi sự vô luân, và mọi thứ điều ác, đều bắt nguồn từ sự sao lãng ngày Sa-bát. Hãy lấy đi dòng sông kia tưới mát gốc cây, thì chẳng bao lâu các ngươi sẽ thấy lá héo úa và nhựa cây khô cạn.

Câu 31. "Chớ xây về những kẻ có đồng bóng, cũng chớ tìm đến những thầy phù thủy, để bị ô uế bởi chúng: Ta là Đức Giê-hô-va."

Không một sự thờ phượng bí mật nào được phép — không có sự thờ phượng nào ngoài sự thờ phượng một mình Đức Chúa Trời. Những sứ điệp các ngươi nhận được trong nơi thánh, vào các ngày Sa-bát, hay vào những lúc khác, phải đủ để thỏa mãn các ngươi về các sự quan phòng và đường lối của Đức Chúa Trời. Sự thông công với Đức Chúa Trời không tương hợp với việc tìm kiếm sự liên lạc với ma quỷ, là những kẻ có thể giúp đỡ những ai phó mình cho chúng. Những người nói như thể được linh cảm (ἐγγαστριμυθοι) — là những phụ nữ — và những người đàn ông giả vờ có, và có thể đã có được, sự hiểu biết lạ lùng về những điều không thấy được từ Sa-tan, là những người được nói đến ở đây. Những người như thế là những kẻ Ma-na-se đã tìm đến, và người đàn bà mà Sau-lơ đã đến gặp tại En-đô cũng vậy. Ma quỷ, có lẽ, đã được phép lừa dối những nô lệ tự nguyện của hắn, bằng một số sự truyền đạt phi thường cho họ về những việc thường ngày. Sa-tan thấy nhiều điều, nhờ sự khôn khéo của hắn, mà loài người không thấy, dù tương lai thì hắn không biết; và dường như có một sự thông công với ma quỷ cách cá nhân, cũng như có sự thông công với Đức Chúa Trời. Ôi, sự thù nghịch đáng sợ của loài người! Họ thà chọn sự thông công với kẻ thù của Đức Chúa Trời!

Câu 32. "Ngươi phải đứng dậy trước đầu bạc, và tôn trọng mặt của người già, và kính sợ Đức Chúa Trời ngươi: Ta là Đức Giê-hô-va."

Khi các ngươi gặp họ ở những nơi công cộng, hay họ đến nơi các ngươi đang ở, hãy tỏ lòng tôn kính với họ. Sự yếu đuối, sự khôn ngoan, và ngay cả tuổi già tự nó, mỗi điều đều có quyền đòi hỏi nơi chúng ta. Tuổi già, ngay cả tách khỏi những phẩm chất của nó, tự nó đã có sự trang nghiêm. Chúa muốn nhờ đó làm cho chúng ta nên trang nghiêm giữa vòng những công việc theo đuổi của mình. "Kìa! bóng của cõi đời đời! vì một người đến, là người hầu như đã ở trong cõi đời đời rồi. Đầu và râu người trắng như tuyết, cho thấy người sắp xuất hiện trước Đấng Thượng Cổ, tóc trên đầu Ngài trắng như lông chiên tinh sạch."

Mọi vật nào yếu đuối dường như cũng được Đức Chúa Trời giới thiệu cho sự chăm sóc của chúng ta; vì những vật này là hình bóng của tình trạng mà Ngài gặp chúng ta khi ân điển của Ngài đến để cứu rỗi. Vì vậy, khi những kẻ không nơi nương tựa được cứu giúp, thì đó là việc bày tỏ ân điển của Ngài trong bóng mờ, "kẻ mồ côi tìm được sự thương xót" (Ô-sê 14:3), "kẻ mồ côi được cứu giúp, và người góa bụa" (Thi Thiên 146:9) và "người khách lạ được bảo tồn."

Các câu 33, 34. "Và nếu một khách lạ kiều ngụ với ngươi trong xứ các ngươi, các ngươi chớ hà hiếp người. Nhưng khách lạ kiều ngụ với các ngươi sẽ như người sinh ra giữa các ngươi, và ngươi phải yêu người như chính mình; vì các ngươi đã từng là khách lạ trong xứ Ê-díp-tô: Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi."

Khách lạ được nói đến ở đây là người đã đến cư trú tại Y-sơ-ra-ên, vì cớ Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, hoặc chỉ vì yêu mến xứ của họ. Những người như vậy phải là bấy nhiêu kỷ niệm về sự nô lệ trước kia của Y-sơ-ra-ên. Trong các giao dịch công cộng hay riêng tư với họ, họ không được hà hiếp họ bằng lời nói hay hành động. Luật pháp của họ không được làm khổ họ. Y-sơ-ra-ên phải có lòng thương xót và sự quan tâm, giống như Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, Đấng sắp đến.

Nhờ đó Đức Chúa Trời đã uốn nắn dân sự Ngài thành một tâm hồn hay thương xót và nhân từ, và phá bỏ tính ích kỷ của họ. Và nhờ đó nữa, những người ngoại quốc có thể bị thu hút để tìm hiểu về Đức Giê-hô-va, khi dân sự Ngài được biết đến là nhân từ, và tử tế, và cảm thông. Cũng như bây giờ, các tín hữu phải bày tỏ lòng nhân từ và dịu dàng chính vì mục đích dẫn người ta đến với Đấng Christ.*

Các câu 35, 36, 37. "Các ngươi chớ làm điều bất chính trong sự xét đoán, trong thước đo, trong cân, hay trong lường. Các ngươi phải có cân công chính, trái cân công chính, một ê-pha công chính, và một hin công chính: Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi, Đấng đã đem các ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô. Vì vậy, các ngươi phải tuân giữ mọi luật lệ của ta, và mọi mạng lệnh của ta, và làm theo: Ta là Đức Giê-hô-va."

Các điều răn kết thúc này là một mạng lệnh chung, nhưng rất rộng và dứt khoát, về sự đối xử công chính và thánh khiết. Trong các chợ, trong việc buôn bán, trong các cửa hàng của họ — khi đo đất bằng thước, cu-bít, v.v., hay cân các vật phẩm trên bàn cân, hay thử dung tích của các vật rắn. Bàn cân và các trái cân của nó, ê-pha, và phần chia nhỏ của nó là hin, phải hoàn toàn chính xác. Chúa là Đức Chúa Trời của sự công chính — sự ngay thẳng thánh khiết, không lay chuyển. Chính như vậy Ngài sẽ đối xử với chúng ta trong sự phán xét; vì thế Ngài đã mở đầu bằng lời phán, câu 35, "Các ngươi chớ làm điều bất chính trong sự xét đoán," tức là, không làm điều gì sẽ bị kể là bất công nếu vụ việc được xét xử. Ngài kết thúc bằng cách nhắc lại mạng lệnh, trong câu 37, hai lần lặp lại thẩm quyền của Ngài, "Ta là Đức Giê-hô-va;" và xen vào, "Đức Chúa Trời của các ngươi, Đấng đã đem các ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô," như một động cơ của ân điển.

Than ôi! Ai sẽ sống được khi Đức Chúa Trời làm điều này? khi Ngài đặt sự phán xét theo dây mực trong cách Ngài đối xử với chúng ta! Hay đúng hơn, chúng ta hãy nói: "À! Còn chỗ nào để sợ hãi, nếu công việc của Đấng Bảo Lãnh được thử nghiệm và được chấp nhận thay cho chúng ta? Nếu không có cân hay bàn cân bất chính nào trong nơi thánh trên cao, mà chúng ta vẫn được tha bổng trên cơ sở thước đo đầy đủ của sự công chính đã được Chúa Giê-xu đo lường ra!" "Trong giờ trọng đại ấy," Tiến sĩ Owen nói, về Hê-bơ-rơ 5:7, "Đức Chúa Trời đã vui lòng trong một lúc, như thể, giữ các bàn cân công lý ở trạng thái cân bằng, để sự nghiêng của chúng càng rõ rệt, nổi bật, và vinh hiển hơn. Trong một bàn cân, như thể, có trọng lượng của tội lỗi đầu tiên và sự bội đạo khỏi Đức Chúa Trời, cùng mọi hậu quả của nó, bị bao phủ bởi bản án và sự rủa sả của luật pháp, cùng với yêu cầu của công lý báo thù — một trọng lượng mà tất cả các thiên sứ trên trời cũng không thể chịu nổi trong một khoảnh khắc. Trong bàn cân kia, có sự vâng lời, sự thánh khiết, sự công chính, và những sự chịu khổ để đền tội của Con Đức Chúa Trời, tất cả đều có trọng lượng và giá trị nhờ phẩm giá và giá trị của thân vị thần thánh của Ngài. Sự công chính vô hạn đã giữ những điều này trong một thời gian, như thể, ở trạng thái cân bằng, cho đến khi Con Đức Chúa Trời, bằng những lời cầu nguyện, nước mắt, và những lời nài xin, đã thắng hơn để đạt được sự thành công vinh hiển trong việc giải cứu chính Ngài và chúng ta." Vinh hiển thuộc về Đấng Công Chính!

Nhưng ở đây chúng ta có thể dừng lại để suy ngẫm xem việc Chúa Giê-xu đến với dân tộc của chính Ngài, là dân mà Ngài đã dạy dỗ như vậy, mà vẫn bị đối xử tàn nhẫn dường ấy, hẳn đã đắng cay cho Ngài biết bao. Ngài là khách lạ vĩ đại nhất (câu 33) từng đi qua mặt đất. Nơi đây không phải là nhà của Ngài; Ngài không có nơi nào để gối đầu. Thế mà luật pháp của Cha Ngài, về khách lạ, đã không được giữ đối với Ngài. "Họ đã không tiếp nhận Ngài."

"Một khách lữ hành qua thế gian cô quạnh này

Đấng Cứu Rỗi phước hạnh đã đi qua;

Một người than khóc suốt đời Ngài dưới thế,

Một Chiên Con chịu chết sau cùng.

"Tấm lòng dịu dàng ấy đã cảm thông với mọi người,

Đã vì chúng ta mà đổ huyết sự sống của nó;

Nó chẳng tìm được nơi an nghỉ nào trên đất,

Ngoại trừ chỉ trong nấm mồ."

Việc Đấng "Thánh và Công Chính" bị đối xử với sự bất công trắng trợn nhất cũng đắng cay biết bao! Trong phòng của Tòa Công Luận — trong triều của Hê-rốt — tại tòa án của Phi-lát — "sự xét đoán của Ngài đã bị cất đi." (Công Vụ 8:33.) Về điều này, Ngài có thể than phiền đúng hơn nhiều so với Gióp, là người đã long trọng thề "bởi Đức Chúa Trời hằng sống, Đấng đã cất đi sự xét đoán của tôi!" (Gióp 27:2; 34:5.)

Việc bóp méo luật pháp và sự công bằng trong trường hợp của Chúa chúng ta, được đưa ra bởi cách dịch Ê-sai 53:8, như trong Công Vụ 8:33, "Trong sự hạ mình của Ngài, sự xét đoán của Ngài đã bị cất đi." Cách dịch này đã là một khó khăn cho nhiều người; nhưng há chẳng phải đó là cách dịch đúng duy nhất sao? Xuyên suốt Ê-sai 53, tiếp đầu ngữ מְ thường có nghĩa nhất là "vì cớ." Như vậy, các câu 5, 8, 12. Vì vậy, chúng ta hẳn mong đợi điều tương tự trong trường hợp của מֵעֹצֶר. Điều dường như có thể xảy ra đối với tôi là, "ἐν τῆ ταπεινώσει" của Công Vụ 8:32, phải được tìm thấy trong מֵעֹצֶר. Và rồi "ἀυτου" được tìm thấy gắn với מִשְׁפַט. Cách sắp xếp đúng của các từ trong trường hợp đó sẽ là מֵעֹצֲרוֹ מִמִּשְׁפַט לֻקַּח, "vì cớ sự áp bức của Ngài," tức là, tình trạng bị áp bức của Ngài, sự hạ mình của Ngài, "Ngài đã bị cất đi khỏi sự xét đoán." Trong Thi Thiên 107:39, מֵעֹצֶר được tìm thấy với nghĩa này. Khi dịch Ê-sai, sử gia Lu-ca, (không phải Bản Bảy Mươi,) đã chèn "ἀυτου" sau "ἐν τῆ ταπεινώσει," cho thấy ông đã đọc tiếng Hê-bơ-rơ như thế nào. Nhưng, dù sao đi nữa, sự bóp méo luật pháp và sự công bằng khủng khiếp của họ đối với Đấng Công Chính được đặt trước mắt chúng ta trong sự nổi bật đầy đủ: "Trong sự hạ mình của Ngài, khỏi sự xét đoán (bản án mà Ngài đáng được hưởng) Ngài đã bị cất đi." Đấng Xét Đoán của Y-sơ-ra-ên, Đấng sẽ còn ngồi trên ngai trắng lớn, đã bị lôi đi khỏi tầm mắt của công lý và sự công bằng. Ôi! Sự hạ xuống của Đấng Bảo Lãnh chúng ta sâu thẳm đáng sợ biết bao! Nhưng chính nhờ đó Ngài đã kéo chúng ta ra khỏi bùn lầy.

CHƯƠNG 20

Những Lời Cảnh Báo Chống Lại

CÁC TỘI LỖI CỦA NHỮNG CƯ DÂN TRƯỚC ĐÂY

"HÃY CHỚ THÔNG ĐỒNG VỚI NHỮNG VIỆC LÀM VÔ ÍCH CỦA SỰ TỐI TĂM, NHƯNG THÀ QUỞ TRÁCH CHÚNG: VÌ NHỮNG VIỆC CHÚNG LÀM CÁCH KÍN GIẤU, NÓI ĐẾN CŨNG LÀ XẤU HỔ. NHƯNG MỌI VIỆC BỊ QUỞ TRÁCH ĐỀU ĐƯỢC SỰ SÁNG TỎ RA." — Ê-phê-sô 5:11–13.

Các câu 1, 2. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Lại nữa, ngươi hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên."

Chúa, Đấng biết rõ những sự lừa dối sâu xa của tấm lòng, cảnh báo Y-sơ-ra-ên chống lại những tội lỗi đã bị cấm rồi. Nhưng Ngài làm điều đó ở đây bằng cách nhắc đến, xuyên suốt, tình trạng đạo đức và thờ hình tượng trước kia trong xứ, e rằng Y-sơ-ra-ên nói rằng: "Chúng ta hãy thử những gì đã từng làm trong xứ trước đây." (Xem câu 22, là chìa khóa của chương này.) Chúa biết thấu đáo biết bao sự sẵn lòng của tấm lòng bại hoại trong việc chấp nhận một sự gợi ý về điều ác! và Ngài đã thấy chính xác biết bao khuynh hướng về những gì về sau Y-sơ-ra-ên thật sự đã làm.

Các câu 2, 3. "Bất cứ ai trong con cái Y-sơ-ra-ên, hay trong các khách lạ kiều ngụ tại Y-sơ-ra-ên, mà dâng bất cứ con cái nào của mình cho Mô-léc, thì hẳn sẽ bị xử tử; dân sự của xứ sẽ ném đá người bằng đá. Và ta sẽ để mặt ta nghịch cùng người đó, và sẽ cắt bỏ người khỏi giữa dân sự ta; vì người đã dâng con cái mình cho Mô-léc, để làm ô uế nơi thánh của ta, và làm ô danh thánh của ta."

Sự quyết tâm được bày tỏ ở đây thật kinh ngạc biết bao! Chúa dùng dân sự của xứ làm những kẻ thi hành án của Ngài, rồi dường như chính Ngài chủ tọa việc thi hành án, "họ sẽ ném đá người — và ta sẽ cắt bỏ người, để mặt ta nghịch cùng người." Và bản án thật đáng sợ, ném đá đến chết. Vậy thì tội lỗi là gì? Đó là việc thờ phượng thần Mô-léc, mà những phẩm chất tưởng tượng của nó dường như là những điều hoàn toàn trái ngược với Đức Chúa Trời chân thật. Mô-léc được thờ phượng bằng những sự tàn ác ghê tởm, và tiếng kêu của những kẻ chịu khổ bị át đi trong tiếng ồn lớn. Một hình tượng bằng đồng đỏ rực nóng bỏng là hình thức mà hắn được tôn thờ, và cánh tay của hắn đón nhận những đứa trẻ được dâng cho hắn, lập tức thiêu đốt chúng bằng cái chạm đỏ rực của chúng. Đứa trẻ được đặt ("εἰς το χασμα πληρες πυρος") "vào một cái hố há miệng, đầy lửa," một sử gia nói. Mọi sự đều man rợ và quỷ quái; sự chuyên chế quỷ dữ và lòng căm thù địa ngục. Thật tương phản biết bao với Giê-hô-va — "Đức Chúa Trời là sự yêu thương!" Cánh tay đời đời của Ngài bồng lấy đứa trẻ nhỏ để chúc phước và cứu rỗi; và lòng Ngài không bao giờ thỏa mãn với những kẻ thờ phượng Ngài cho đến khi họ tin tình yêu của Ngài đối với họ. Thà để họ phải chịu tai họa, Ngài đã dang tay mình trên thập tự giá, và mở cạnh sườn mình cho ngọn giáo, và mở đường cho những dòng nước từ chén đã đổ ra tràn ngập linh hồn Ngài.

Vì vậy, người đã chọn Mô-léc thay vì Giê-hô-va, đã chứng tỏ mình ở trong tình trạng thù nghịch tuyệt vọng nhất đối với Đức Chúa Trời — "làm ô uế nơi thánh của Ngài," khinh thường nơi thánh ấy bằng cách ưa thích triều đình của Mô-léc hơn; và "làm ô danh Ngài," bằng sự lựa chọn khủng khiếp của mình; như thể nói rằng, các sự toàn hảo của Đức Chúa Trời ghê tởm đối với mình đến nỗi mình thà bị thiêu trong sức nóng lò lửa của hình tượng Mô-léc, còn hơn là hưởng tình yêu ngọt ngào, thánh khiết của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên.

Các câu 4, 5. "Và nếu dân sự của xứ nhắm mắt làm ngơ trước người nam, khi người dâng con cái mình cho Mô-léc, và không giết người đi: thì ta sẽ để mặt ta nghịch cùng người đó, và nghịch cùng gia đình người, và sẽ cắt bỏ người, cùng mọi kẻ đi theo chúng mà phạm tội tà dâm với Mô-léc, khỏi giữa dân sự ta."

Một lẽ thật đáng sợ cho những người "không có tình yêu của Đức Chúa Trời trong mình." Dù các ngươi không bị thế gian trừng phạt, dù thế gian đang che chở và bênh vực các ngươi, chính Đức Chúa Trời đang tiến hành một vụ kiện chống lại các ngươi. Đức Chúa Trời đã trở nên người truy tố khi dân sự của xứ không chịu thi hành biện pháp chống lại một kẻ thờ phượng Mô-léc. Chúa đã giáng sự hủy diệt trên người nam và nhà của người, cùng mọi kẻ che giấu người nam ấy và ủng hộ người.

Cách nói "phạm tội tà dâm với Mô-léc," là một trong nhiều cụm từ tương tự lấy từ quan hệ hôn nhân. Dường như nhờ đó Chúa ngụ ý rằng quan điểm của Ngài về thế gian của chúng ta là như vầy — Ngài đã giáng xuống trong thân vị của Đấng Mê-si-a để đính hôn và cưới chúng ta; vì vậy, mỗi sự quay sang một Đấng Cứu Rỗi khác và một Đức Chúa Trời khác là sự phá vỡ sự kết hợp hôn nhân này. Chính dưới hình thức này mà, trong thời Cựu Ước, sự vô tín được nói đến. Giao ước của Đức Chúa Trời với Y-sơ-ra-ên như một dân tộc có khuynh hướng làm sâu sắc thêm quan điểm về sự giống với sự kết hợp hôn nhân này, như chúng ta thấy trong Giê-rê-mi 3:14, "Ta đã cưới các ngươi làm vợ;" và Ô-sê 2:19, "Ta sẽ đính hôn ngươi cho ta đời đời;" và trong Ma-la-chi 2:11, điều ngược lại, "Giu-đa đã cưới con gái của một thần lạ." Chúng ta có thể hiểu mọi nơi rằng điều đó tương đương với cách nói trong Tân Ước, "Cho Đức Chúa Trời là kẻ nói dối." Mọi tình yêu của chúng ta đối với Đức Chúa Trời bắt đầu bằng việc chúng ta nhận biết tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta; vì vậy, việc quay sang những người yêu khác thật sự là tuyên bố rằng không có tình yêu thỏa mãn nào trong Đức Chúa Trời đối với chúng ta.

Câu 6. "Và linh hồn nào xoay theo những kẻ có đồng bóng, và theo những thầy phù thủy, để đi theo chúng mà phạm tội tà dâm, thì ta sẽ để mặt ta nghịch cùng linh hồn đó, và sẽ cắt bỏ người khỏi giữa dân sự ta."

Dù dân sự của xứ dụ dỗ các ngươi, và dù các ngươi đang bối rối và nặng gánh lo âu, thế mà các ngươi không bao giờ được đến với những cố vấn khác ngoài Chúa. Há Chúa không đủ khôn ngoan để hướng dẫn các ngươi sao? Và không đủ yêu thương để tỏ ra những sự khám phá đầy đủ về tương lai sao? Các ngươi há không thể thỏa lòng với việc Ngài phủ một bức màn trên phần lớn con đường của các ngươi, thay vì chạy đến với những thầy phù thủy, mà sự quen thuộc của chúng với Sa-tan có thể giúp chúng gợi ý những quan điểm phi thường về trường hợp tương lai của các ngươi sao?

Chúa "để mặt Ngài nghịch cùng linh hồn đó và cắt bỏ người." Như trong trường hợp của Vua Sau-lơ; Ngài đã theo ông đến En-đô, và tại đó gặp ông với một sứ điệp về sự hủy diệt. Há chẳng có khuynh hướng về cùng tội lỗi này trong chúng ta khi chúng ta từ chối ngồi yên dưới những điều ác đã lường trước — khi chúng ta chạy tới chạy lui tìm kiếm tin tức — khi chúng ta vội vàng dừng lời cầu nguyện hay sự suy ngẫm của mình để chạy đi đến những nguồn thông tin mới vừa chợt nghĩ đến sao? Tất cả sự chạy tới chạy lui này, sự vội vàng không tin đầy bồn chồn này, sự đào sâu vào mọi vực thẳm này, sự kéo bức màn che tương lai như thể chúng ta có thể nhờ đó ép nó sang một bên, — há tất cả điều này không phải là việc đi theo những thầy phù thủy sao? "Kẻ nào tin sẽ không vội vàng."

Các câu 7, 8. "Vậy, các ngươi hãy biệt mình ra thánh, và hãy nên thánh; vì ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi. Và các ngươi phải giữ các luật lệ của ta, và làm theo: ta là Đức Giê-hô-va, Đấng làm cho các ngươi nên thánh."

Một số người cho rằng đây là phần phụ thêm vào đoạn trước; nhưng đúng hơn nó là lời mở đầu cho các điều răn tiếp theo — như được thấy qua chữ "vì" ở đầu câu 9. Và tuy vậy, theo một khía cạnh, nó cũng có sự liên hệ ngược lại. Nó được đặt ở vị trí của một biển chỉ đường kỷ niệm, để thu hút ánh mắt, và để nói rằng con đường này đã từng ở trong tình trạng đáng thương, nhưng nay đã được thay đổi nhờ lòng nhân từ lớn lao của Vua của họ: vì vậy, không hàng rào nào của Ngài được phá vỡ. Những lời kêu gọi nên thánh này thường xảy ra. Ôi! Chúa khao khát thấy dân sự Ngài nên thánh biết bao! Và lập luận mà Ngài dùng với họ thật dịu dàng và thuyết phục biết bao! Luôn luôn là như vầy — Ta, Đức Chúa Trời và Cha của các ngươi, mong muốn điều đó! Chính Ta, là Chúa, Đấng làm cho các ngươi nên thánh! Ngài biết rằng những ai yêu Chúa đều yêu được giống như Ngài! "Tôi sẽ được thỏa mãn khi thức dậy với hình ảnh của Chúa" (Thi Thiên 17:15) — nhưng không bao giờ hoàn toàn cho đến lúc đó.

Và bây giờ bắt đầu một cảnh tượng tối tăm và ảm đạm! Sự thánh khiết của Chúa được đặt trước mắt chúng ta như để làm cho bóng tối tiếp theo càng sâu hơn; hay, bóng tối tiếp theo có ý làm cho sự thánh khiết của Chúa càng ngọt ngào hơn nhờ sự tương phản của nó. Cầu vồng được phản chiếu từ đám mây đen dày đặc!

Câu 9. "Vì bất cứ ai rủa cha hay mẹ mình sẽ hẳn bị xử tử: người đã rủa cha hay mẹ mình; huyết người sẽ đổ trên người."

Giống như những người ngoại giáo trong thời của Phao-lô, dân sự Ca-na-an đã mất "tình thương tự nhiên." (Rô-ma 1:31.) Y-sơ-ra-ên cần được cảnh báo chống lại tội lỗi của họ. Và vì đây là mối dây bổn phận mạnh mẽ nhất đối với bất cứ người bạn trần gian nào, nếu nó bị cắt đứt, thì tất cả các bổn phận và tình cảm khác của quan hệ giữa loài người đều mất hết. "Người đã rủa cha mình!" "người đã rủa mẹ mình!" dường như được viết để đánh dấu tội ác là cực kỳ ghê gớm! Nó cũng gần giống với sự từ bỏ hoàn toàn mọi mối dây của chúng ta với Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, Đấng đã nuôi dưỡng và dạy dỗ con cái. Người con đã trở nên hoang đàng! Người con đã đi đến một xứ xa! Người con muốn xóa đi chính ký ức về nhà của cha mình! "Hãy kinh ngạc, hỡi các tầng trời, về điều này, và hãy trở nên hoang vu lắm!"

Đây là cổng vào. Bây giờ hãy bước vào các phòng, nơi những việc làm trong bóng tối, mà nói đến cũng là xấu hổ; nhưng ngay cả trại của Y-sơ-ra-ên cũng có thể bị dẫn dụ phạm phải một cách tham lam. Có phải vậy không? Há có những tội lỗi mà nói đến cũng là xấu hổ sao? Vậy thì chắc chắn Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời không cần được cảnh báo chống lại những tội lỗi này sao? Than ôi! Họ cần điều đó như những người khác. Chúa thấy những khuynh hướng bại hoại của lòng họ, và Sa-tan sẽ dọn sạch các kênh rạch cho dòng chảy dễ dàng của chúng như thế nào. Ân điển lạ lùng biết bao! Đức Giê-hô-va chọn cho sự thông công nơi lòng Ngài suốt cõi đời đời những người mà bản tính của họ Ngài biết là có khả năng phạm những sự dâm ô bẩn thỉu, tối tăm, ghê tởm nhất! Ôi! Chúa Giê-xu, Đấng "cứu dân sự Ngài khỏi tội lỗi của họ," hẳn phải là Đấng như thế nào.

Các câu 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21. "Và người nam nào phạm tội tà dâm với vợ của người khác, tức là người phạm tội tà dâm với vợ của kẻ lân cận mình, thì kẻ tà dâm nam và kẻ tà dâm nữ sẽ hẳn bị xử tử. Và người nam nào ăn nằm với vợ của cha mình, đã lột trần sự lõa lồ của cha mình; cả hai sẽ hẳn bị xử tử; huyết của chúng sẽ đổ trên chúng. Và nếu một người nam ăn nằm với con dâu mình, cả hai sẽ hẳn bị xử tử: chúng đã làm điều lộn lạo; huyết của chúng sẽ đổ trên chúng. Nếu một người nam cũng ăn nằm với người nam, như ăn nằm với người nữ, cả hai đã phạm một điều gớm ghiếc: chúng sẽ hẳn bị xử tử; huyết của chúng sẽ đổ trên chúng. Và nếu một người nam lấy một người vợ và mẹ nàng, thì đó là điều gian ác: chúng sẽ bị thiêu bằng lửa, cả người và chúng; hầu cho không còn sự gian ác nào giữa các ngươi. Và nếu một người nam ăn nằm với một con thú, người sẽ hẳn bị xử tử; và các ngươi sẽ giết con thú. Và nếu một người nữ đến gần bất cứ con thú nào, và nằm xuống với nó, ngươi sẽ giết người nữ, và con thú: chúng sẽ hẳn bị xử tử; huyết của chúng sẽ đổ trên chúng. Và nếu một người nam lấy em gái mình, con gái của cha mình, hay con gái của mẹ mình, và thấy sự lõa lồ của nàng, và nàng thấy sự lõa lồ của người, thì đó là điều xấu xa; và chúng sẽ bị cắt bỏ trước mắt dân sự của người; người đã lột trần sự lõa lồ của em gái mình; người sẽ mang lấy tội lỗi của mình. Và nếu một người nam ăn nằm với một người nữ đang có kỳ kinh nguyệt, và lột trần sự lõa lồ của nàng; người đã khám phá nguồn của nàng, và nàng đã phô bày nguồn huyết của nàng: và cả hai sẽ bị cắt bỏ khỏi giữa dân sự của chúng. Và ngươi chớ lột trần sự lõa lồ của em gái của mẹ ngươi, hay của em gái của cha ngươi: vì người lột trần bà con gần của mình: chúng sẽ mang lấy tội lỗi của chúng. Và nếu một người nam ăn nằm với vợ của chú mình, người đã lột trần sự lõa lồ của chú mình: chúng sẽ mang lấy tội lỗi của chúng; chúng sẽ chết không con cái. Và nếu một người nam lấy vợ của anh em mình, thì đó là điều không thanh sạch: người đã lột trần sự lõa lồ của anh em mình; chúng sẽ không có con cái."

Những tội lỗi ở đây là gì, và những âm thanh của nhát gươm thịnh nộ là gì! "Bị xử tử — huyết của chúng trên chúng!" "Bị thiêu bằng lửa!" "Bị cắt bỏ trước mắt dân sự của chúng" (câu 17) — để mọi người đều thấy và sợ hãi, giống như những kẻ chứng kiến sự hủy diệt của Ba-by-lôn. "Bị cắt bỏ khỏi giữa dân sự của chúng;" bị đuổi khỏi sự thông công thánh. (Khải Huyền 18:10.) "Chết không con cái," — một số người còn sống như những bia kỷ niệm của thịnh nộ, được mọi người nhìn thấy như một cây không lá, không trái mà tia chớp của Đức Chúa Trời đã đánh cháy. Nhiều mũi tên trong ống tên của Ngài, bắn ngay trên đất xuống những kẻ vi phạm! Vậy thì sao, khi "cây cung của Ngài được giương trần hoàn toàn?"

Nhưng ôi, một xứ tội lỗi biết bao! Các thành phố và đồng bằng của nó kêu thấu lên trời! Con cái rủa cha mẹ mình! Những kẻ lân cận và bà con sống tà dâm với nhau! Người con làm ô danh giường của mẹ kế mình; người cha chồng làm ô danh giường của con dâu mình! Đàn ông cháy bỏng trong dục vọng trái tự nhiên (Rô-ma 1:27); và cùng một người nam lấy cả mẹ lẫn con gái làm vợ mình. Đàn ông và đàn bà tìm đến tận loài thú để thỏa mãn dục vọng.* Anh em coi thường những mối dây thánh khiết cấm người đến gần các em gái và em gái cùng cha khác mẹ. Các dì, và vợ của anh em, nói tóm lại, mọi quan hệ thân thuộc lần lượt, dường như chỉ là nhiên liệu cho dục vọng, thứ thiêu đốt hàng rào, và hoành hành cho đến khi nó tàn lụi trong sự thỏa mãn của chính nó.

Ôi! Một xứ như thế! Ai lấy làm lạ rằng dân sự của nó đã bị nhổ tận gốc! Điều kỳ diệu duy nhất là Chúa đã có thể chịu đựng nổi cảnh tượng của xứ ấy thêm nữa! Ngài há không nên xóa nó khỏi tạo vật của Ngài sao? Ngài đã làm như vậy đối với Sô-đôm và Gô-mô-rơ. Nhưng, kìa! Ngài thà thanh tẩy nó, và cho một dòng giống mới cư ngụ trong nó! Tôi nghĩ tôi có thể thấy trong điều này cách Đức Giê-hô-va đã ban một dấu hiệu rằng ngay cả như vậy Ngài sẽ đối xử với toàn thể thế gian gian ác này! Ngài sẽ không xóa nó khỏi tạo vật — không, nó sẽ còn mãi đời đời như một bia kỷ niệm về sự nhịn nhục lâu dài của Ngài. Ngài sẽ sớm thanh tẩy nó bằng sự hiện đến của Giô-suê trong lửa cháy; và rồi nó sẽ là "Đất Mới, nơi sự công chính ngự trị!"

Cũng vậy, hỡi tội nhân, với linh hồn ô uế của ngươi! Mọi tội lỗi và thói xấu, và dục vọng, và đam mê đều đã có hạt giống của nó trong ngươi — nếu không phải là mùa xuân của nó khi nó lớn lên thành hoa và trái độc hại. Nhưng Chúa, thay vì hủy diệt ngươi, có thể thanh tẩy và cứu rỗi! Thầy tế lễ trên ngai của Ngài đến với ngươi: ngươi được rửa sạch! "Hãy nên thánh, vì Ngài là thánh!"

Các câu 22, 23, 24. "Vậy, các ngươi phải giữ mọi luật lệ của ta, và mọi mạng lệnh của ta, và làm theo; hầu cho xứ, nơi ta đem các ngươi đến ở, không mửa các ngươi ra. Và các ngươi chớ bước đi theo thói tục của các dân tộc mà ta đuổi khỏi trước mặt các ngươi: vì chúng đã phạm tất cả những điều này, và vì vậy ta ghê tởm chúng. Nhưng ta đã phán cùng các ngươi rằng: Các ngươi sẽ thừa hưởng xứ của chúng, và ta sẽ ban nó cho các ngươi để chiếm hữu nó, một xứ đượm sữa và mật: ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi, Đấng đã phân rẽ các ngươi khỏi các dân tộc khác."

Chúa nói với họ về cơ nghiệp Ngài đã sắm sẵn cho Y-sơ-ra-ên của Ngài. Họ phải bước đi trên bờ những dòng suối mà bờ xanh tươi của chúng được các bầy chiên và bầy bò ăn cỏ; và khi leo lên các tảng đá của họ, họ phải tìm thấy mật ong chảy ra cho họ dùng. "Sữa và mật" là những đại diện của mọi sự dồi dào. Đó là một xứ mà Chúa không hổ thẹn khi ban cho họ. (Hê-bơ-rơ 11:16.) Nhưng ở đây họ phải bước đi trong sự thánh khiết — tách biệt khỏi các dân tộc khác. Những cư dân trước kia đã bị Chúa "ghê tởm" vì tội lỗi của họ; họ phải được yêu thương, và đáp lại bằng tình yêu thương. Xứ của Y-sơ-ra-ên phải là một sân khấu, trên đó tính cách thiên thượng và niềm vui thiên thượng sẽ được bày tỏ, và mắt của Chúa sẽ nhìn với sự vui thích trên những việc làm thánh khiết và những ước muốn thánh khiết. Tất cả điều này phải được tạo ra bởi việc họ được làm cho cảm nhận ân điển tự do và tình yêu tuôn chảy. Họ không nhận xứ với điều kiện. Nó được ban cho cách nhưng không; và, khi đã được ban cho, họ được truyền lệnh phải nên thánh. Đức Chúa Trời của ân điển đang làm việc cách rõ ràng ở đây — đặt họ giữa vòng phước lành, và rồi phán: "Bây giờ ngươi chắc chắn sẽ yêu mến ta." "Ngài đã yêu chúng ta trước!" phải là nguồn mạch của sự vâng lời của Y-sơ-ra-ên. Sức mạnh trong nguồn mạch ấy lớn lao biết bao! Nó đủ để chống lại mọi khuynh hướng tội lỗi của Ca-na-an! Tiếng sấm lớn của Si-na-i đã thất bại, nhưng tình yêu lặng lẽ của Si-ôn thắng hơn!

Các câu 25, 26. "Vậy, các ngươi phải phân biệt giữa thú thanh sạch và thú không thanh sạch, và giữa chim không thanh sạch và chim thanh sạch: và các ngươi chớ làm cho linh hồn mình trở nên gớm ghiếc bởi thú, hay bởi chim, hay bởi bất cứ sinh vật nào bò trên đất, mà ta đã phân rẽ khỏi các ngươi là không thanh sạch. Và các ngươi sẽ nên thánh cho ta: vì ta là Đức Giê-hô-va, Đấng thánh, và đã tách các ngươi khỏi các dân tộc khác, để các ngươi thuộc về ta."

Thật là bổ ích khi nhận thấy Đức Chúa Trời truyền giữ lễ nghi thờ phượng một cách rất nghiêm ngặt; và điều này được thực hiện với mục đích tách biệt họ khỏi dân trong xứ một cách triệt để hơn (Câu 26). Hình thức quản trị Hội Thánh tự nó không phải là bản chất của lẽ thật, nhưng nó là hàng rào bao quanh lẽ thật. Nó không phải là viên ngọc, nhưng là chiếc hộp quý giá đựng viên ngọc còn quý giá hơn. Bất cứ hình thức thờ phượng nào thích hợp nhất để đạt được mục đích này thì chắc chắn là tốt nhất để chúng ta chấp nhận. Nếu trái lại, người ta bị dẫn đến lầm chiếc hộp với viên ngọc, thì ý định lớn lao ấy đã mất đi. Trong chủ nghĩa Giáo hoàng và chủ nghĩa Pusey, và bất cứ nơi nào các hình thức thờ phượng chiếm lấy mắt và lòng người như thế, thì lẽ thật bị mất đi, khuất khỏi tầm mắt. Chủ nghĩa Trưởng Lão kém hấp dẫn của chúng ta, trong mắt nhiều người, là một chiếc hộp thô ráp; nhưng chắc chắn nó đáp ứng mục đích phước hạnh là ngăn không cho ai dừng lại nơi nó như thể chính nó là viên ngọc. Chính sự giản dị của nó dẫn người tìm kiếm đi sâu hơn vào trong, và tìm thấy cái nhìn vinh hiển về Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt, là điều nó có ý định rào chắn và bảo vệ. Những luật về "thanh sạch và không thanh sạch" đối với Y-sơ-ra-ên mới kém hấp dẫn làm sao — vậy mà việc tuân giữ chúng đã dẫn đến sự tìm kiếm khiêm nhường và vững chắc về Đấng Thánh.

Câu 27. "Cũng có người nam hay người nữ nào có đồng cốt, hay là thầy bói, thì hẳn sẽ bị xử tử: người ta sẽ ném đá chúng nó; huyết chúng nó sẽ đổ lại trên chúng nó."

Điều này không giống như Câu 6. Đây là trường hợp của chính các thầy bói, chứ không phải của những kẻ đến cầu hỏi chúng. Nếu bị phát hiện, các thầy bói, và tất cả những kẻ thuộc hạng đó, đều phải bị xử tử. Y-sơ-ra-ên phải dẹp bỏ những chướng ngại vật. Y-sơ-ra-ên phải giữ mình xa điều ác đến nỗi phải trừ diệt nó đi. Chỉ một mình Đức Giê-hô-va mới được tôn kính.

Y-sơ-ra-ên phải sống trong sự thù nghịch công khai và tuyên bố rõ ràng với con rắn và dòng dõi của con rắn. Không được có sự thỏa hiệp nào. Và điều này sẽ khiến họ hoàn toàn nương cậy nơi Chúa để được sức mạnh. Họ phải giao chiến với Sa-tan; phải đánh phá các đồn lũy của hắn; phải giày đạp con rắn lục và con rồng trong hang của chúng; phải từ chối mọi lời đề nghị hòa bình từ phía kẻ thù lớn của mình. Địa ngục sẽ không ghét một vùng đất nào trên trái đất mãnh liệt như Ca-na-an trong những ngày Y-sơ-ra-ên tin kính. Thế mà không một miền nào trên đất lại được an toàn bằng một nửa như thế; vì sức mạnh của thiên đàng — sự che chở rộng lớn của thiên đàng, và lưỡi gươm sắc bén của thiên đàng, đã trở nên sự an toàn của Y-sơ-ra-ên. "Chỉ một mình Đức Giê-hô-va đã dẫn dắt người, và không có thần lạ nào ở với người." "Hỡi Y-sơ-ra-ên, ngươi có phước thay! Hỡi dân được Đức Giê-hô-va cứu!"

CHƯƠNG 21

Các Bổn Phận Cá Nhân Của Các Thầy Tế Lễ

"GIÁM MỤC PHẢI KHÔNG CHỖ TRÁCH ĐƯỢC."—I Ti-mô-thê 3:2.

Các câu 1, 2, 3, 4. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng các thầy tế lễ, là các con trai của A-rôn, và nói cùng chúng rằng: Trong vòng dân sự mình, không ai được làm cho mình ra ô uế vì kẻ chết: nhưng vì bà con gần của mình, tức là vì mẹ mình, vì cha mình, vì con trai mình, vì con gái mình, vì anh em mình, và vì chị em gái đồng trinh, gần gũi mình, chưa có chồng; vì nàng, người được phép làm cho mình ra ô uế. Nhưng người chớ làm cho mình ra ô uế, vì là người đứng đầu trong vòng dân sự mình, mà làm cho mình ra ô uế."

Câu thứ tư nêu lý do vì sao thầy tế lễ không được phép, như mọi người khác, làm cho mình ra ô uế vì mọi thân nhân hay bạn bè qua đời. Người là "người đứng đầu trong vòng dân sự mình"* — người canh giữ, hay người coi sóc cộng đồng nói chung; và do đó, dĩ nhiên, người sẽ không bao giờ hết tang chế nếu người phải để tang cho mọi người trong cộng đồng qua đời. Trong khi đó, người là một nhân vật công cộng, giữ những mối quan hệ quan trọng đối với dân chúng trong các lễ nghi tôn giáo của họ và trong sự đến gần Đức Chúa Trời của họ.

Tuy nhiên, người không phải là không có lòng thông cảm và cảm xúc. Trái lại, người được phép hoàn toàn trút nỗi đau buồn của mình trên mẹ, cha, con trai, con gái, anh em, và chị em gái chưa chồng (người vẫn bám lấy người với tình cảm không suy giảm, vì không có chồng); và dĩ nhiên, cũng trên vợ mình, "thịt của chính mình."* Một thầy tế lễ phải có những cảm xúc sâu xa; người phải giống như Chúa Giê-xu, thực thể ứng nghiệm, khóc thương bà con ruột thịt của mình hơn hết, và chỉ bị ngăn không khóc thương tất cả mọi người bởi luật lệ rõ ràng của Đức Giê-hô-va. Một thầy tế lễ phải có trong linh hồn mình sự khao khát của mọi tình cảm, dù người không trút ra hết những gì mình cảm thấy. Người không được đặt tình cảm của mình quá đặc biệt vào ai ngoài những thân nhân gần gũi, để nhờ đó người có thể cảm thông rộng rãi hơn với tất cả những người dưới sự chăm sóc của mình.

Các mục sư của Đấng Christ há chẳng nên có cùng một tâm trí ấy sao? Ôi! cần biết bao sự dịu dàng! Cần biết bao lòng thương xót bao la! Một con mắt biết nhìn ra một thế gian hư mất, và một tấm lòng biết cảm thấy đau đớn vì những gì con mắt trông thấy. Ôi! ước gì có được tâm trí đã ở trong Chúa Giê-xu! Lòng thông cảm và thương xót như thế — những dòng đầy tràn của sự nhân từ chẳng bao giờ cạn. "Đất đầy dẫy sự nhân từ của Chúa." Vậy thì, làm sao người ta lại xoay sở để thoát khỏi quyền năng phước hạnh của nó? Than ôi! họ đã chạy trốn khỏi dòng thủy triều đang dâng lên, đứng đằng xa, và hư mất. Chức vụ của chúng ta cũng nên như vậy — người ta bị tình yêu chúng ta mang đến cho họ giữ chặt đến nỗi họ chỉ có thể thoát khỏi sự cứu rỗi bằng cách chạy trốn khỏi dòng đầy tràn của tình yêu vốn sẽ cuốn đi tội lỗi của họ và tắm linh hồn họ trong phước hạnh. Lạy Chúa, xin giữ chúng con khỏi những niềm vui ích kỷ và những nỗi buồn ích kỷ! Xin dạy chúng con sống vì người khác, và vì Ngài!

Các câu 5, 6. "Các thầy tế lễ chớ làm sói đầu mình, chớ cạo mép râu mình, chớ cắt thịt mình. Các thầy tế lễ phải thánh cho Đức Chúa Trời mình, và chớ làm ô danh Đức Chúa Trời mình: vì họ dâng cho Đức Giê-hô-va các của lễ dùng lửa, và bánh của Đức Chúa Trời mình; vậy, họ phải nên thánh."

Ngay cả khi họ than khóc trong những trường hợp đã nêu, họ cũng không được bắt chước dân ngoại, cũng không được theo các phong tục của bất cứ ai bày tỏ nỗi đau buồn quá độ. Không được có sự sói đầu, hay nhổ tóc (E-xơ-ra 9:6) trong những trường hợp như thế; không được tỉa râu thành góc; không được cắt thịt mình. Các thầy tế lễ bị ràng buộc gấp đôi phải tránh khỏi mọi vẻ bề ngoài của điều ác: họ là những người hầu cận gần gũi của Ngài, dâng "bánh của Đức Chúa Trời mình;" dường như họ là những người dâng rượu tại bàn của Ngài, luôn luôn thấy mặt Ngài. Và vì ở gần Ngài như thế, họ được tiếp cận những niềm vui đặc biệt, và có thể được trông đợi một cách chính đáng sẽ bày tỏ, do đó, sự thánh khiết đặc biệt. Nếu không, họ "làm ô danh Ngài;" họ để lại nơi người khác một ấn tượng xấu về các sự trọn lành của Đức Giê-hô-va, như thể những người như thế có thể sống (như họ xưng nhận) trong ánh sáng rực rỡ của các sự trọn lành ấy, mà vẫn là những người nặng lòng với đời này.

Ngày nay cũng vẫn như vậy đối với các mục sư của Đấng Christ.* Phao-lô được chỉ dẫn phải truyền cho một người như thế "không được hay đánh đập, không được hay gây gổ;" nghĩa là, không bắt chước dân ngoại trong những đam mê trả thù và giận dữ; nhưng phải "tiết độ và có nết na" (σωφρονα, κοσμιον). Điều này hàm ý sự vắng bóng của mọi sự theo đời; không có nỗi đau buồn quá độ như của thế gian, trong thời hoạn nạn; không có những dấu hiệu đau buồn quá mức hay phô trương ngay cả dưới sự mất mát đau đớn nhất; và không có hành động không xứng hợp nào ngay cả khi bị cám dỗ bởi ước muốn chiều theo các phong tục thời thượng. Thế gian phải thấy thói quen của tâm thần chúng ta và cách hành động của chúng ta là những điều có thể trông đợi nơi những người được biệt riêng một cách đặc biệt để phân phát bánh sự sống cho người khác, nhận lấy bánh ấy từ bàn của chủ mình.

Các câu 7, 8. "Các thầy tế lễ chớ cưới người đàn bà gian dâm, hay là người đàn bà ô uế, cũng chớ cưới người đàn bà đã bị chồng ly dị: vì thầy tế lễ là thánh cho Đức Chúa Trời mình. Vậy, ngươi hãy biệt riêng người ra thánh; vì người dâng bánh của Đức Chúa Trời ngươi: người sẽ nên thánh cho ngươi: vì ta là Đức Giê-hô-va, Đấng làm cho các ngươi nên thánh, là thánh."

Thầy tế lễ không được cưới một người mà phẩm hạnh không được công chúng biết là không chỗ trách được. Một người đã phạm tội ô uế, hay một người đã trở nên không thánh ("ô uế") bởi bất cứ hoàn cảnh nào khác, chẳng hạn như là con gái của một người mẹ như thế, hay một người đàn bà đã ly dị — tất cả đều bị cấm đối với người. Thầy tế lễ là hình bóng trong mọi hành động công cộng của mình; người phác họa trước Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta; vì vậy, người phải phác họa Ngài trong sự hôn phối của mình. Cô dâu của Đấng Cứu Thế là "không vết, không nhăn," "không ô uế," "người được chọn của mẹ đẻ ra mình; các con gái thấy nàng bèn chúc phước cho nàng." (Nhã Ca 6:9.) Và vì Ngài "ghét sự ly dị" (Ma-la-chi 2:16), nên thầy tế lễ không được cưới một người đàn bà đã ly dị. Đấng Cứu Thế chọn lựa cho đời đời; không được có điều gì dù chỉ gợi ý cho người vợ đã đính hôn với Ngài rằng nàng có thể lại bị lìa khỏi Ngài.

Nơi một mục sư không có cùng một lý do hình bóng để cẩn thận trong vấn đề này; nhưng có cùng một lý do đã nêu ở Câu 8, tức là, công việc của người trước mặt Đức Chúa Trời, và phẩm cách của Đức Chúa Trời mà người phải giao thiệp, và Đấng mà người phục vụ. Luận cứ của Câu 8 là thế này: "Ta là thánh; và Ta làm cho các ngươi, dân Y-sơ-ra-ên của Ta, nên thánh cho Ta. Nay, thầy tế lễ là tôi tớ Ta trong việc dâng bánh Ta, hay các của lễ; vậy, vì cớ Ta, vì người hầu việc Ta gần gũi như thế, hãy để người nên thánh trong mắt các ngươi." Hỡi người của Đức Chúa Trời, anh em có nghe chăng? Anh em có để ý điều Chúa phán về anh em chăng? Anh em phải nên thánh trong mắt dân chúng, xét đến Đức Chúa Trời mà anh em hầu việc. Nếu vậy, ôi! anh em phải cẩn thận biết bao! phải dè dặt biết bao! phải không tì vết biết bao! Về chủ đề đặc biệt của Câu 7, Phao-lô viết, I Ti-mô-thê 4:12, "Hãy làm gương cho các tín đồ.… trong sự tinh sạch." Thật đáng sợ biết bao trách nhiệm của anh em nếu anh em làm suy giảm lòng sốt sắng, tình yêu thương, tính thiêng liêng của mình, bởi cưới một người mang trong con người và tâm thần mình nhiều điều thuộc về đất và thế gian hiện tại hơn là thuộc về thiên đàng và cõi đời đời sắp đến. Dường như đó là một tội lỗi nơi các mục sư, khi làm bất cứ điều gì có thể để lại một ấn tượng không thánh trên người khác; huống chi, đó càng là tội lỗi nơi họ khi để cho tâm trạng của chính mình bị tục hóa. Ôi! ước gì có được sự trang nghiêm sâu xa và sự thánh khiết không giả dối trong "lời nói và nết ở" (I Ti-mô-thê 4:12) thật xứng hợp với các tôi tớ của Đức Giê-hô-va là Đấng thánh, và Đấng làm cho chúng ta nên thánh cho công việc thánh của Ngài! "Ai có thể đứng trước mặt Đức Chúa Trời thánh khiết dường ấy?" "Một mục sư của Đấng Christ phải trong sạch hơn các tia nắng mặt trời," Chrysostom đã nói. Lạy Chúa, xin báp-têm chúng con bằng một phép báp-têm đầy trọn của Đức Thánh Linh!

Câu 9. "Còn con gái của thầy tế lễ nào, nếu làm ô mình bằng cách chơi đĩ, thì làm ô cha mình: nó sẽ bị thiêu trong lửa."

Như trong trường hợp các mục sư của Tân Ước có lời chép rằng, "có con cái trung tín, không bị cáo là buông tuồng, hay là ngỗ nghịch" (Tít 1:6); thì ở đây cũng vậy, trong trường hợp gia đình của thầy tế lễ. Vì cách cư xử của gia đình được thế gian để ý, và họ đổ lỗi về các việc làm sai trái của con cái lên cha mẹ chúng. Có một trách nhiệm gắn liền với việc thuộc về một nhà tin kính; những đặc ân được hưởng ở đó lẽ ra phải có một ảnh hưởng phước hạnh trên con cái. Khốn cho chúng nếu ngược lại! Khốn gấp đôi! vì như vậy chúng cản trở sự hữu ích của cha mình, là người mất ảnh hưởng trong mắt thế gian nếu những lời khuyên và nếp sống của người đã không thành công trong việc lôi kéo gia đình mình đến với Đức Chúa Trời. Đó là "làm ô danh cha mình." Người con gái được nói đến ở đây sẽ bị thiêu trong lửa — một hình bóng của ngọn lửa thịnh nộ, ngọn lửa không bao giờ tắt. "Không thể không có những sự gây vấp phạm đến; nhưng khốn cho kẻ làm ra sự vấp phạm ấy!"

Các câu 10, 11, 12. "Còn người làm thầy tế lễ thượng phẩm trong vòng anh em mình, trên đầu đã được xức dầu xức, và đã được biệt riêng ra thánh để mặc quần áo thánh, thì chớ để đầu trần, chớ xé áo mình; cũng chớ đến gần xác chết nào, chớ làm cho mình ra ô uế vì cha hay vì mẹ mình; cũng chớ ra khỏi nơi thánh, chớ làm ô nơi thánh của Đức Chúa Trời mình; vì mão triều của dầu xức của Đức Chúa Trời mình ở trên người: Ta là Đức Giê-hô-va."

Về mặt hình bóng, thầy tế lễ thượng phẩm không được theo các phong tục của anh em mình trong việc than khóc; — "dầu xức được đổ trên đầu người," nhờ đó người được biệt riêng ra, vượt trên mọi người khác; thật vậy, "mão triều của dầu xức," tức là, mão triều thánh trên trán người (Xuất Ê-díp-tô Ký 29:6), đặt người vào một vị trí quá nổi bật như một nhân vật công cộng đến nỗi không cho phép người theo các phong tục của đời sống riêng tư. Dầu, và mão triều thánh buộc quanh cái đầu đã được xức dầu của người, tuyên bố người là "thầy tế lễ thượng phẩm" giữa Đức Chúa Trời và anh em mình — một hình bóng nổi bật về Chúa Giê-xu.

Danh hiệu "thầy tế lễ thượng phẩm" (theo nghĩa đen là "thầy tế lễ lớn") xuất hiện ở đây lần đầu tiên. Nó được ban cho để cho thấy rằng địa vị của người là lý do khiến luật này được đặt ra. Nay, Chúa Giê-xu đã không bày tỏ dấu hiệu than khóc nào cho chính mình — không bao giờ "để đầu trần hay xé áo mình" vì những sự mất mát cá nhân; cũng không chạm đến người chết, trừ khi để truyền sự sống trở lại; và ngay cả khi mẹ Ngài đang trong mọi nỗi đau đớn của một người góa phụ và một người mẹ dưới chân thập tự giá, Ngài vẫn hành động như Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm; và trong khi Ngài bày tỏ sự dịu dàng quá mức, đồng thời Ngài cũng làm như vậy với tư cách là người đang chu toàn những trách nhiệm công cộng; vì, giữa những nỗi đau của Ngài như Người Chăn Bị Đánh, Ngài đã dành thời gian để giao phó mẹ Ngài cho Giăng, rồi, có thể nói như vậy, tiếp tục công việc chịu khổ của Ngài. Ngài thật sự là Thầy Tế Lễ không bao giờ đi "ra khỏi nơi thánh," và không bao giờ "làm ô nó" bằng cách đưa những việc riêng tư vào. Ngài luôn cảm nhận những dòng dầu xức trên đầu mình; Ngài đã không cứu, mà đã ghét và phó, mạng sống của chính mình vì chúng ta; Ngài đứng hoàn toàn như Đấng thay thế và Đấng bảo lãnh.

Các câu 13, 14, 15. "Người sẽ cưới vợ còn đồng trinh. Người góa bụa, hay người đàn bà đã ly dị, hay người đàn bà ô uế, hay là gái điếm, thì người chớ cưới: nhưng người sẽ cưới một trinh nữ trong vòng dân sự mình làm vợ. Người cũng chớ làm ô dòng dõi mình trong vòng dân sự mình: vì Ta là Đức Giê-hô-va làm cho người nên thánh."

Đây là một hình bóng nữa về Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta. Hội Thánh của Ngài được gả cho Ngài "như một trinh nữ tinh sạch" (II Cô-rinh-tô 11:2); và Ngài phán về nàng, "Người không ô uế của Ta" (Nhã Ca 6:9), và nàng phán về Ngài, "Chồng đầu tiên của tôi" (Ô-sê 2:7). Ý nghĩa của mệnh đề, "người cũng chớ làm ô dòng dõi mình," có thể là thế này, rằng người không nên để cho các con trai mình, là những người sẽ làm thầy tế lễ sau người, cưới vợ theo cách bị luật pháp cấm, và nhất là không để cho người con trai sẽ làm thầy tế lễ thượng phẩm thay cho người làm cho mình mất tư cách giữ chức vụ bởi cưới bất cứ người nào bị luật này cấm, và do đó là người "ô uế."

Đấng Christ đã cưới Hội Thánh Ngài trong sự thánh khiết trọn vẹn. "Nàng đến cùng vua trong áo thêu" — thật vinh hiển. Nàng đã không xinh đẹp như thế khi Ngài tìm thấy nàng; nhưng nàng là "thật xinh đẹp," "không ô uế," "người được chọn," khi Ngài cưới nàng. Hôn lễ của Chiên Con diễn ra vào ngày Ngài ra khỏi nơi thánh để chúc phước cho những kẻ đã được chuộc của Ngài. Đó là một dân thánh mà Ngài sẽ vui mừng; sự thánh khiết xứng hợp với nhà Ngài đời đời; không vết hay nhăn, không tì vết hay bất cứ điều gì như thế, xuất hiện trên những kẻ đã được chuộc của Ngài khi Ngài là Chàng Rể của họ. (Ê-phê-sô 5:27.) Chúng ta trông đợi một thiên đàng thánh — một cõi đời đời mà trong đó chúng ta sẽ không bao giờ một lần nghĩ một ý tưởng trần tục, hay cảm thấy một ước muốn nào kém hơn sự tinh sạch thiêng liêng. Huyết của của lễ của thầy tế lễ thượng phẩm nói về một đòi hỏi như thế này; vì huyết ấy không những rửa sạch, mà lời chứng, và đòi hỏi của nó còn lớn tiếng, và mạnh mẽ, bênh vực cho sự tinh sạch trọn vẹn trong thời gian sắp đến.

Câu 16. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng."

Vì đây là một mạng lệnh cho dòng dõi các thầy tế lễ trong mọi thời đại, "trong mọi đời của họ" (Câu 16,) Chúa không phán cùng A-rôn cách cá nhân, nhưng phán cùng Môi-se, là người ban luật pháp; nhất là vì những mạng lệnh này liên quan rất nhiều đến khả năng cá nhân.

Các câu 17, 18, 19, 20, 21. "Hãy nói cùng A-rôn rằng: Hễ ai trong dòng dõi ngươi, trải các đời của chúng, có tật gì, thì chớ đến gần đặng dâng bánh của Đức Chúa Trời mình. Vì hễ người nào có tật gì, thì chớ đến gần: người mù, hay người què, hay người có mũi tẹt, hay người có chi thể thừa, hay người gãy chân, hay gãy tay, hay người gù lưng, hay người lùn, hay người có tật trong mắt, hay người bị ghẻ chốc, hay người bị ghẻ lở, hay người bị dập hòn, thì không một người nào có tật, trong dòng dõi của A-rôn, thầy tế lễ, được đến gần đặng dâng các của lễ dùng lửa dâng cho Đức Giê-hô-va: người có tật; người chớ đến gần đặng dâng bánh của Đức Chúa Trời mình."

Các của lễ là "bánh của Đức Chúa Trời," như ở những chỗ khác! Liệu trong cách diễn đạt này có thể có một sự ám chỉ đến việc Đức Chúa Trời ban cho chúng ta Đấng Christ làm bánh sự sống của chúng ta chăng? Liệu nó có nghĩa là "bánh được đặt trước mặt Đức Chúa Trời, để được trao cho chúng ta khi Ngài đã xem xét và chấp nhận nó" chăng? Và có phải Chúa Giê-xu ám chỉ điều này chăng, khi Ngài phán, "Bánh mà ta ban cho là thịt ta, mà ta sẽ ban cho vì sự sống của thế gian"? (Giăng 6:51.)

Những mạng lệnh này về các thầy tế lễ rõ ràng bắt nguồn từ sự cần thiết rằng, vì là hình bóng của Chúa Giê-xu, thầy tế lễ đang thi hành chức vụ phải là người không bày tỏ tật nào. Nhã Ca có thể soi sáng đôi chút cho đoạn này. Khi trình bày sự tinh sạch và đáng yêu, dưới những thuật ngữ bóng bẩy, nó dùng hầu hết mọi sự ám chỉ đến các phẩm chất thuộc thân thể được tìm thấy ở đây. Ở đây các khuyết tật được nói đến; ở đó, các sự xuất sắc. (Hãy xem đặc biệt Nhã Ca 5.)

Nếu thầy tế lễ "mù,"* thì dân chúng sẽ bị dẫn đến hiểu sai hình bóng. Người không thể đại diện cho Đấng mà "mắt như ngọn lửa." Nếu thầy tế lễ "què," người không thể đại diện cho Đấng mà "chân như trụ bằng cẩm thạch." Nếu "bị cắt xén nơi mũi" (חָרֻם), người không thể là hình bóng của Đấng mà Hội Thánh và Người Vợ của Ngài có lời này nói về nàng, "Mũi nàng như tháp Li-ban." Nếu "thừa ra chi thể nào" — nếu một chi thể dài hơn chi thể khác — người không thể là một hình bóng thích hợp của Đấng "đến nhảy nhót trên các núi," như con hoàng dương và con nai tơ. Nếu "gãy chân," người không giống Đấng mà Hội Thánh của Ngài ca ngợi là đặt những bước chân oai nghiêm của Ngài vững vàng đến nỗi chân Ngài là "những đế bằng vàng ròng," trên đó các "trụ bằng cẩm thạch" đứng vững. Tay Ngài là "như những vòng vàng gắn ngọc thủy thương;" và do đó, không thể được đại diện bởi một người "gãy tay." Ngài phải giang thân thể trọn vẹn và đầy đủ của Ngài trên thập tự giá; các đinh sẽ đâm thủng tay và chân Ngài, nhưng dầu vậy không một xương nào bị gãy. Nếu thầy tế lễ "gù lưng," thì người sẽ đại diện Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của Hội Thánh như kém hơn chính Hội Thánh, "vóc dáng nàng như cây kè;" vóc dáng oai nghiêm của nàng nổi bật. Nếu "lùn," không thể với lên tới chiều cao của bàn thờ,* người sẽ không thích hợp lắm làm hình bóng của Đấng mà "mặt Ngài như Li-ban, tốt tươi như cây hương nam." Nếu trong mắt người có cườm, hay bất cứ đốm trắng hay "tật" nào, thì người không còn giống Đấng mà "mắt như chim bồ câu bên dòng nước, đã tắm trong sữa và được đặt vừa vặn." Nếu người bị bệnh, mắc "ghẻ chốc," hay ngứa, hay nếu người có bất cứ "ghẻ lở," hay bệnh nấm (יִלֶפֶת), dù mắt thường không thấy được, người vẫn không giống Đấng "thật xinh đẹp," Đấng "không vết hay nhăn." Nếu tại chỗ kín đáo, ẩn giấu nhất trong thân thể người, có bất cứ tật hay khiếm khuyết nào, người không còn có thể tự xưng là hình bóng của Đấng mà Hội Thánh, được làm giống như chính Ngài, là "thật vinh hiển trong bề trong."

Thầy tế lễ phải là hình bóng của Đấng sẽ ban ra sự xinh đẹp và trọn lành của chính Ngài cho tội nhân. Ôi, Chúa Giê-xu xinh đẹp biết bao! Thân thể Ngài thật trọn vẹn; đức hạnh tuôn ra từ đó khi nó bị bàn tay tội nhân chạm đến, cũng như hương thơm tỏa ra từ lá cây dầu thơm khi nó bị bàn tay người qua đường ép lấy. Và thân thể vinh hiển này vừa là của lễ, vừa là thầy tế lễ; "Ngài đã dâng chính mình Ngài." (Hê-bơ-rơ 7:27.)

Các câu 22, 23. "Người sẽ ăn bánh của Đức Chúa Trời mình, cả về phần chí thánh và phần thánh; chỉ người chớ vào trong bức màn, chớ đến gần bàn thờ, vì người có tật; hầu cho người chớ làm ô các nơi thánh của Ta: vì Ta là Đức Giê-hô-va làm cho chúng nên thánh."

Nhiều người nghĩ rằng những mạng lệnh này, cấm bất cứ người dị dạng nào thi hành chức vụ thầy tế lễ, ở một mức độ nào đó, có ý định ngăn dân chúng nuôi những ý tưởng thấp hèn về sự phục vụ Đức Chúa Trời. Họ phải không thấy gì ngoài những điều sẽ để lại ấn tượng về sự trang nghiêm và đầy đủ. Trên căn bản này, cũng có thể, cũng như trên các căn bản hình bóng đã được lưu ý, những quy tắc này phải được giữ; và bất cứ ai vi phạm, dù có vẻ sốt sắng đến đâu — bất cứ ai khăng khăng đòi được phép thi hành chức vụ, dù mang những khuyết tật như thế — thì thật ra, đã làm ô nơi thánh.

Người ta nói, "các nơi thánh của Ta;" nghĩa là các sân của đền tạm, thường được gọi là "thánh" (thí dụ, 6:16), và hai phòng, "nơi thánh" và "nơi chí thánh." Hoặc có lẽ, như Câu 23 chỉ ra, chỗ bên ngoài nơi bàn thờ đứng, và chỗ bên trong nơi bức màn được treo, là các nơi thánh. Thầy tế lễ dị dạng vẫn phải được chu cấp; và, trong sự chu cấp này, người sẽ có lời cam kết và hình bóng về sự thông công và tình bạn đầy đủ với Đức Chúa Trời như bất cứ thầy tế lễ nào khác. Vì người sẽ được dự phần "các vật thánh," như những vật đã nói đến trong Dân Số Ký 18:19; cái vai giơ lên, cũng vậy, và cái ức đưa qua đưa lại, và ngay cả phần "chí thánh," như của lễ chay, đã nói đến trong chương 2:3, và 6:17. Chỉ về mặt chức vụ người mới bị coi là không xứng hợp. Người không được tự tiện vào trong bức màn, hay thi hành chức vụ tại bàn thờ. Than ôi! những kẻ ý thức mình bị Đức Chúa Trời loại khỏi chức vụ, mà vẫn bước vào đó vì một miếng bánh, thì sẽ phải đối diện với điều gì? Họ có ý gì? Họ chưa được cải đạo, họ không có sự kêu gọi, họ là những người có tật; thế mà họ dám đứng ra "như thể Đức Chúa Trời dùng họ mà khuyên bảo" người ta. Than ôi! họ sẽ còn cảm nhận điều này là đúng: "Ta là Đức Giê-hô-va làm cho các nơi thánh của Ta nên thánh."

Câu 24. "Môi-se thuật lại điều đó cho A-rôn, và cho các con trai người, và cho hết thảy con cái Y-sơ-ra-ên."

Như vậy, cả Y-sơ-ra-ên đều biết mình sẽ trông đợi một thầy tế lễ như thế nào. Mắt họ chăm chú vào Đấng sẽ "thật đáng yêu trọn vẹn," là Đấng sẽ đến để thay thế mọi hình bóng và bóng tối.

CHƯƠNG 22

Các Luật Trong Gia Đình Về Những Vật Thánh

TRƯỚC HẾT, VỀ CÁC THẦY TẾ LỄ, 1–17; SAU ĐÓ, VỀ DÂN CHÚNG, 17–33.

"HÃY NÊN THANH SẠCH, HỠI KẺ MANG KHÍ DỤNG CỦA ĐỨC GIÊ-HÔ-VA."—Ê-sai 52:11.

"NẾU AI HẦU VIỆC, HÃY HẦU VIỆC NHƯ NHỜ SỨC ĐỨC CHÚA TRỜI BAN CHO, HẦU CHO ĐỨC CHÚA TRỜI ĐƯỢC VINH HIỂN TRONG MỌI SỰ QUA CHÚA GIÊ-XU CHRIST, LÀ ĐẤNG ĐÁNG ĐƯỢC NGỢI KHEN VÀ QUYỀN PHÉP ĐỜI ĐỜI. A-MEN."—I Phi-e-rơ 4:11.

THẦY TẾ LỄ TẠI NHÀ, 1–17

Các câu 1, 2. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng A-rôn và các con trai người rằng, chúng phải biệt mình ra khỏi các vật thánh của con cái Y-sơ-ra-ên, và chớ làm ô danh thánh của Ta trong những vật mà chúng biệt ra thánh cho Ta: Ta là Đức Giê-hô-va."

ĐÂY là một lời cảnh cáo chung. Thầy tế lễ phải hành động như một thầy tế lễ trong mọi lúc. Người phải biệt mình ra khỏi các vật thánh"; nghĩa là, giữ mình xa các vật thánh tại nhà, như thể các vật thánh được đặt xa khỏi người để bày tỏ sự tôn kính. Các thầy tế lễ tại nhà không được cầm các vật thánh một cách thân mật; họ phải hành động, ngay cả ở đó, với lòng tôn kính sâu xa nhất.

Các mục sư có thể học từ luật này. Các mục sư của Đức Chúa Trời phải coi chừng đừng để cho tính thiêng liêng của mình bị tổn hại bởi những việc xảy ra trong gia đình; họ không được để cho những sự thoải mái trong gia đình làm cho linh hồn mình xao động, đến nỗi dẫn họ nói về các vật thánh quá thân mật. Các mục sư đặc biệt ở dưới mắt Đức Chúa Trời; Ngài thấy họ có bước đi trong các bước của Chúa Giê-xu trong phòng riêng và tại nơi học tập của mình chăng. Họ phải luôn luôn được biệt riêng ra cho Chúa.

Câu 3. "Hãy nói cùng chúng rằng: Hễ ai trong vòng dòng dõi các ngươi, trải các đời, mà đến gần các vật thánh, mà con cái Y-sơ-ra-ên biệt ra thánh cho Đức Giê-hô-va, đang khi mình bị ô uế, thì người đó sẽ bị truất khỏi trước mặt Ta: Ta là Đức Giê-hô-va."

Nếu người đến đền tạm trong tình trạng bất cẩn — không thanh sạch vì một sự ô uế theo lễ nghi — Chúa sẽ cau mày đuổi thầy tế lễ ra khỏi sự hiện diện của Ngài, thật vậy, điều đó có thể có nghĩa là, Ngài sẽ xử với người như Ngài đã xử khi Na-đáp và A-bi-hu bị đánh chết vì hương lạ của họ.

Ôi, lời cảnh cáo ở đây đối với các mục sư thật nghiêm trọng biết bao! Nếu chúng ta ra đi thi hành chức vụ với những linh hồn không thánh! Nếu tâm trạng của linh hồn chúng ta lúc ấy bất kính! Nếu nó bị những cảm xúc trần tục chiếm lấy! Chắc chắn chúng ta cần ân điển rất đặc biệt trong mọi lúc, và lại càng cần hơn hết khi chúng ta đứng nhân danh Chúa. Lời cầu nguyện thiếu thốn và sự nhẹ dạ của dân chúng chúng ta thật tàn nhẫn biết bao, khi họ lên đền thánh với tâm trí thản nhiên dễ dãi. Họ không biết những nguy hiểm của chúng ta sao? Họ không cảm thương cho những linh hồn bị cám dỗ của chúng ta sao? Họ sẽ chẳng phải tự mình chịu khổ, cũng như chúng ta, nếu Chúa trong ngày đó truất chúng ta khỏi sự hiện diện của Ngài sao? "Phải kính sợ Đức Giê-hô-va lớn lắm trong hội các thánh đồ;" và khi thêm vào, "đáng kính sợ hơn hết thảy các kẻ ở chung quanh Ngài" (Thi Thiên 89:7), trách nhiệm đặc biệt của những người thi hành chức vụ — là những người "ở chung quanh Ngài," như thể ở ngay tay Ngài — dường như được chỉ rõ ra.

Các câu 4, 5, 6, 7. "Hễ người nào trong dòng dõi A-rôn bị phung, hay bị bệnh lậu, thì chớ ăn các vật thánh cho đến khi được thanh sạch. Ai đụng đến vật gì bị ô uế vì xác chết, hay là người nam mà tinh dịch xuất ra; hay là ai đụng đến vật bò sát nào, mà bởi đó có thể bị ô uế, hay là người nam mà mình có thể lấy sự ô uế nơi người, bất cứ sự ô uế nào người có: người nào đã đụng đến bất cứ vật nào như thế sẽ bị ô uế đến chiều tối, và chớ ăn các vật thánh, trừ khi rửa thịt mình bằng nước. Khi mặt trời lặn, người sẽ được thanh sạch, và sau đó sẽ ăn các vật thánh; vì ấy là đồ ăn của người."

Mục đích của luật này rõ ràng là giữ thầy tế lễ trong mọi lúc, ngay cả trong sự giao thiệp riêng tư tại nhà, luôn tỉnh thức, ghen ghét điều ác, tránh khỏi mọi vẻ bề ngoài của điều ác. Những nguyên nhân gây ô uế này đều đã được lưu ý trong các chương trước; một số nguyên nhân trong đó chỉ chính người ấy mới biết, thế mà trong hoàn cảnh ẩn kín nhất thầy tế lễ vẫn phải thánh và thanh sạch. Người phải là hình bóng của Chúa Giê-xu.

Phần đó của mạng lệnh buộc người không được "ăn các vật thánh" trong những hoàn cảnh như thế, cần được lưu ý. Những "vật thánh" này là các phần của các của lễ thuộc về thầy tế lễ. Chúng là những lời cam kết về sự thông công và tương giao của Đức Chúa Trời. Nhưng để cho thấy Ngài là Đức Chúa Trời thánh, Ngài sẽ không giữ sự thông công ngay cả với một người đã được chấp nhận, nếu người ấy coi tội lỗi trong lòng mình. "Nếu chúng ta nói mình được thông công với Ngài mà còn đi trong sự tối tăm, thì chúng ta nói dối, và không làm theo lẽ thật." (I Giăng 1:6.) Người phải "rửa mình."

Và cần lưu ý rằng sự ô uế ngay cả từ "các vật bò sát" cũng đủ; nghĩa là, phát sinh từ những nguyên nhân nhỏ nhất. Mắt của Chúa thấu suốt bất cứ sự tối tăm nào, và lòng của Chúa ghen ghét mọi tội lỗi, dù nhỏ đến đâu.

"Không thanh sạch đến chiều tối." Dù là một người đã được chấp nhận, người vẫn phải, như Ê-xê-chia, "đi cách khiêm nhường." Người phải dành thời gian để suy ngẫm, và cảm nhận sự ô uế của mình. "Ôi! tôi là người khốn nạn!"

Trong tất cả những điều này, mục sư của Đấng Christ được nhắc nhở. Môi-se cũng nói với chúng ta. "Hãy nên thanh sạch, hỡi kẻ mang khí dụng của Chúa."

Các câu 8, 9, 10, 11, 12, 13. "Con thú nào tự chết, hay là bị thú xé, người chớ ăn, để làm cho mình ra ô uế bởi đó: Ta là Đức Giê-hô-va. Vậy, chúng phải giữ mạng lệnh Ta, kẻo chúng mang tội vì đó, và chết vì đó, nếu chúng làm ô nó: Ta là Đức Giê-hô-va làm cho chúng nên thánh. Không có người ngoài nào được ăn vật thánh; khách trọ của thầy tế lễ, hay là tôi tớ mướn, sẽ không được ăn vật thánh. Nhưng nếu thầy tế lễ mua một người nào bằng tiền mình, người đó sẽ được ăn, và kẻ sanh ra trong nhà người: chúng sẽ được ăn đồ ăn của người. Nếu con gái của thầy tế lễ cũng lấy chồng ngoại, nàng không được ăn của lễ về các vật thánh. Nhưng nếu con gái của thầy tế lễ góa bụa, hay bị ly dị, và không có con, và trở về nhà cha mình, như lúc còn trẻ, nàng sẽ được ăn đồ ăn của cha mình; nhưng không có người ngoài nào được ăn vật đó."

Witsius (De Vitâ Timothei) mô tả một mục sư chân thật bằng ngôn ngữ của Seneca, người ngoại đạo, "Plus tibi et viva vox et convictus quam oratio proderit." Và Jerome cũng đã nói như vậy, "Cujus et sermo, et incessus, et habitus, doctrina virtutum est."

Trong nhà mình, thầy tế lễ sẽ không bao giờ dọn lên bàn mình bất cứ thứ gì chết tự nhiên, hay bị xé — nghĩa là, bất cứ thứ gì nói về sự chết và bạo lực. Mọi thứ người ăn phải có hương vị của đền tạm. Một tội lỗi phạm tại bàn ăn của chính mình, bởi vi phạm quy tắc này, phải được coi là đáng chết. Hỡi người của Đức Chúa Trời, cảm xúc của linh hồn ngươi tại bàn ăn nơi đồ ăn của ngươi được dọn ra là gì? Đức Chúa Trời có được tôn kính bởi ngươi ở đó chăng? Có hương thơm tình yêu của Ngài tỏa ra bởi ngươi trước mặt những người ngồi ăn chăng? Nọc hương của ngươi có tỏa mùi thơm chăng? Luật pháp của Đức Chúa Trời ngươi có được thấy ở đó, cũng như trong đời sống công cộng của ngươi chăng? Hãy nhớ lời Ngài: "Ta là Đức Giê-hô-va;" "Ta là Đức Giê-hô-va làm cho chúng nên thánh."

Và những người ngồi tại bàn của thầy tế lễ, khi người dự phần các vật thánh, là ai? "Không có người ngoài" nào sẽ dự phần những vật ấy với người; nghĩa là, không một ai không phải là thầy tế lễ.* Không một ai chỉ là khách trọ, không một tôi tớ mướn trong một thời gian; nhưng bất cứ người ở trong nhà nào như một tôi tớ vĩnh viễn, hay một người sanh ra trong nhà người, đều được ăn, vì được kể là một người trong gia đình. Nhờ luật này, Chúa cho thấy sự hiệp một của một gia đình một cách lạ lùng biết bao, và nêu cao nguyên tắc rằng các tôi tớ là một phần của gia đình, cũng như con cái vậy. Sự đối xử tử tế biết bao, sự quan tâm sâu xa biết bao đến linh hồn các tôi tớ, mà điều này đã được tạo ra để gây nên! Gia đình của thầy tế lễ phải là một gương mẫu cho các gia đình khác của Y-sơ-ra-ên; gia đình của mục sư cũng phải như vậy.

Nếu một người trong gia đình trở về nhà — nếu chồng của người con gái ly dị nàng hay qua đời, và nàng lại tìm về nhà cha mình — nàng lại một lần nữa là một phần của gia đình. Trước kia nàng là một với chồng mình, và vì thế không còn đúng là một thành viên của gia đình này nữa; và, nếu nàng có con, thì nàng được coi là có một gia đình riêng của mình. Bất cứ ai thật sự thuộc về gia đình của thầy tế lễ đều được ăn các vật thánh, và không ai khác. Vì sao vậy? Vì người ta cho rằng gia đình của thầy tế lễ được biệt riêng ra cho Chúa hơn bất cứ gia đình nào khác. Một bầu không khí thánh khiết đặc biệt được hiểu là lan tỏa ở đó. Đó là một nơi thánh hơn, một vòng tròn thiêng liêng sâu xa hơn. Như Phao-lô viết, "Người khéo cai trị nhà riêng mình, … với mọi sự nghiêm trang." (I Ti-mô-thê 3:4.)

Các câu 14, 15, 16. "Nếu có người nào ăn vật thánh mà không biết, thì người sẽ thêm một phần năm vào đó, và sẽ giao cho thầy tế lễ với vật thánh. Và chúng chớ làm ô các vật thánh của con cái Y-sơ-ra-ên, mà chúng dâng cho Đức Giê-hô-va; hay để chúng mang tội về sự mắc lỗi, khi chúng ăn các vật thánh của chúng: vì Ta là Đức Giê-hô-va làm cho chúng nên thánh."

Như có một hàng rào quanh núi Si-na-i, thì cũng có một hàng rào quanh các vật thánh mà Đức Chúa Trời ban cho các thầy tế lễ. Nếu bất cứ người nào trong dân chúng — không phải thầy tế lễ — dự phần thức ăn đã biệt riêng ra dù không biết, người ấy cũng có tội. Vì vậy, các thầy tế lễ tại nhà, khi có bạn bè hiện diện cùng mình, phải cẩn thận coi chừng đừng trở nên cớ gây tội cho người khác. Các thầy tế lễ sẽ bị kể là chia sẻ tội lỗi; "làm ô các vật thánh;" và điều này họ không được làm, cũng không được "để cho bất cứ ai mang tội về sự mắc lỗi."

Các mục sư của Đấng Christ có thể có tội dẫn người khác vào tội lỗi, nếu họ làm điều gì tạo nên sự nhẹ dạ trong tâm trí dân chúng, hay điều gì có thể làm giảm cảm giác thánh về sự tôn kính đối với Đức Chúa Trời. Nếu bởi sự nhẹ dạ tại nhà, trong việc cầm giữ những điều mà trên bục giảng đã được đối xử rất nghiêm trang, họ phá hủy sự kính sợ tin kính của bất cứ ai về việc dò xét hòm giao ước, thì họ đang phơi bày "các vật thánh" cho sự làm ô vô ý thức của những người ngồi tại bàn mình.

Việc trả "phần thứ năm," hay gấp đôi phần mười, được tạo ra để dạy kẻ vi phạm rằng người ấy đã lừa dối Đức Chúa Trời về phần thuộc về Ngài, và giờ đây phải hoàn trả những gì mình có thể. Những tội lỗi đã được phát hiện nên thúc giục chúng ta sốt sắng gấp đôi trong tương lai để sửa lại danh dự của Chúa.

Các câu 17, 18, 19, 20, 21. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng A-rôn, và các con trai người, và hết thảy con cái Y-sơ-ra-ên, mà rằng: Hễ người nào trong nhà Y-sơ-ra-ên, hay là trong vòng những khách lạ tại Y-sơ-ra-ên, muốn dâng lễ vật mình vì mọi lời thề nguyện mình, và vì mọi của lễ tự nguyện mình, mà chúng muốn dâng cho Đức Giê-hô-va làm của lễ thiêu: các ngươi sẽ dâng theo ý muốn mình một con đực không tì vết, hoặc bò, hoặc chiên, hoặc dê. Nhưng hễ vật nào có tì vết, các ngươi chớ dâng: vì nó sẽ không được chấp nhận cho các ngươi. Và hễ ai dâng của lễ thù ân cho Đức Giê-hô-va để làm trọn lời thề nguyện mình, hay là của lễ tự nguyện bằng bò hay chiên, thì nó phải trọn vẹn để được chấp nhận: trong nó sẽ không có tì vết gì."

Khi một người Y-sơ-ra-ên, hay một người đã gia nhập với Y-sơ-ra-ên ("một khách lạ," Câu 18), đã thề nguyện, hay quyết định dâng một của lễ tự nguyện, một điều kiện thiết yếu là nó phải không tì vết, và phải là con đực. Đấng "thánh, vô tội, không ô uế" luôn luôn được đặt trước mắt chúng ta. Chúa không chán ngán cảnh tượng đó; và chắc chắn tội nhân không bao giờ được chán ngán cảnh tượng của Đấng mang sự sống đến cho họ bởi sự chết của Ngài. Như vậy, nếu người ấy dâng bất cứ của lễ thù ân nào, thì không được có tì vết. Một Đức Chúa Trời thánh sẽ không giữ sự thông công với loài người trừ trong một cách không chỗ trách được; không có sự bình an hay hòa giải nào, trừ qua một của lễ không tì vết. Nhưng hãy xem chương 1:3.

Câu 22. "Các ngươi chớ dâng cho Đức Giê-hô-va vật nào mù, hay gãy, hay què quặt, hay có mụn, hay ghẻ chốc, hay ghẻ lở, cũng chớ làm của lễ dùng lửa về các vật đó trên bàn thờ dâng cho Đức Giê-hô-va."

Thực thể ứng nghiệm vinh hiển, trọn vẹn sẽ bị trình bày sai nếu bất cứ con vật nào được dâng mà "mù" (chương 21:18), hay "gãy" nơi các chi thể, hay "què quặt" bởi bất cứ vết thương nào, bị xé rách theo bất cứ cách nào (חָרוּץ Gesenius); hay "có mụn" (μυρμηκιῶντα Sept.), những mụn làm biến dạng hình thể nó, hay "ghẻ chốc" làm cho nó thật sự khó coi, hay "ghẻ lở," lớp vảy khô làm cho sự đụng chạm đến nó trở nên ô uế.

Câu 23. "Hoặc bò con hay là chiên con có chi thể thừa hay thiếu, thì ngươi được dâng làm của lễ tự nguyện; nhưng về lời thề nguyện thì nó sẽ không được chấp nhận."

Nếu được dâng làm của lễ tự nguyện, nó cho thấy quan điểm của người dâng, chứ không phải quan điểm của Chúa, cũng không phải của thầy tế lễ. Do đó, việc người ấy dâng từ bầy bò hay bầy chiên của mình một con vật thiếu mắt, hay thiếu tai, hay những thứ tương tự, quả thật cho thấy cảm nhận thấp kém của người ấy về điều thuộc về Chúa và thích hợp làm hình bóng; nhưng vì nó được thực hiện theo ý muốn tự nguyện của mình, để bày tỏ tình trạng cảm xúc hiện tại của mình, nên nó có thể được nhận với sự hiểu biết đó. Nếu là lời thề nguyện, thì nó không thể được nhận; vì thầy tế lễ phải chịu trách nhiệm trong trường hợp đó, tuyên bố nó thích hợp hay không thích hợp theo những quy tắc có liên quan đến sự trọn lành của thực thể ứng nghiệm sắp đến. Ôi! của lễ tự nguyện của một người Y-sơ-ra-ên như thế này khác với của lễ tự nguyện của chính Đức Chúa Trời về Con Ngài biết bao! Chúa đã đo lường sự hẹp hòi của linh hồn loài người; ai đã từng đo lường sự đầy dẫy vô hạn của tâm trí Đức Chúa Trời? "Nó cao như trời, ngươi làm chi được? sâu hơn âm phủ, ngươi biết chi được? Sự đo lường nó dài hơn đất, và rộng hơn biển." (Gióp 11:8, 9.) Tình yêu của Ngài cũng vậy — chỉ một thuộc tính này thôi — cũng vĩ đại một cách lạ lùng không kém trong mắt Phao-lô, là người đã tìm cách hiểu thấu "bề rộng, bề dài, bề sâu, bề cao là thể nào, và biết sự yêu thương của Đức Chúa Trời vượt quá sự hiểu biết." Nếu đức tin của chúng ta không bị thu hẹp quá nhiều bởi bản tính ích kỷ, hẹp hòi của mình, thì chúng ta có thể chẳng đạt được gì sao? Vì Cyprian đã viết một cách chân thật: "Quantum illud fidei capacis afferimus, tantum gratiœ inundantis haurimus." (Ê-phê-sô 3:18, 19.)

Chắc chắn những món quà tự nguyện của loài người phơi bày những linh hồn sa ngã, hẹp hòi của họ! và khi được đặt trước một Đức Chúa Trời như thế, chúng khiến chúng ta cảm thấy, "Đường lối của Ngài chẳng phải đường lối của chúng ta, ý tưởng của Ngài chẳng phải ý tưởng của chúng ta!" Và sự nô lệ cho bản ngã biết bao tỏa ra qua những món quà hẹp hòi này của loài người — trái ngược lạ lùng với lòng rộng rãi đầy tràn của Đấng vì cớ chúng ta đã trút khỏi lòng mình Con yêu dấu của Ngài!

Câu 24. "Các ngươi chớ dâng cho Đức Giê-hô-va vật nào bị bầm dập, hay bị nghiền nát, hay bị gãy, hay bị cắt; cũng chớ dâng của lễ nào về các vật đó trong xứ các ngươi."

Bất cứ sự cắt xẻ nào cũng là sự xuyên tạc thực thể ứng nghiệm; và nhất là bất cứ sự thiến nào theo bốn cách ấy. Trong đất của họ, không bao giờ được dâng một của lễ như vậy; hay như có người dịch, không bao giờ được phép có cả một tập tục như vậy trong đất của họ.* Đấng Bảo Lãnh cho chúng ta thật sự là con người; và vì trong mọi sự, trừ tội lỗi, Ngài đã trở nên giống như anh em mình, nên trong các hình bóng này không được có dù chỉ một gợi ý về bất cứ khuyết tật nào. Và như nhân tính của Ngài thật sự trọn vẹn, thì Chúa trong cách Ngài đối đãi với chúng ta cũng đang thực hiện sự phục hồi chúng ta về nhân tính trọn vẹn. Ngài quan tâm đến điều này đến nỗi Ngài nói rằng Ngài không muốn được gọi là "Đức Chúa Trời của kẻ chết;" Ngài phải là "Đức Chúa Trời của kẻ sống," vì chỉ những người ấy mới thật sự là con người—thân thể và linh hồn. Do đó Ngài chăm sóc hình bóng, để nó không gợi ý gì về sự bất toàn. Ôi! Lạy Chúa, sao Ngài lại quan tâm đến chúng con dường ấy? Điều gì đã dẫn Ngài đến những ý định nhân từ này? "Loài người là gì mà Chúa thăm viếng người?"

Câu 25. "Các ngươi chớ lấy tay người ngoại mà dâng bánh của Đức Chúa Trời các ngươi bằng bất cứ con nào trong các con ấy; vì sự hư hỏng ở trong chúng nó, và tì vết ở trong chúng nó: chúng nó sẽ không được nhận cho các ngươi."

Có người hiểu điều này là cấm họ để một người ngoại cung cấp thú vật cho của lễ, nghĩa là, chớ lấy từ bầy chiên hay bầy bò của người ngoại. Nhưng điều này trái với thực hành đã được chấp thuận trong những ngày sau; như khi Si-ru ban cho, và Đa-ri-út truyền lệnh cho người khác cung cấp. (E-xơ-ra 6:9.)

Nhưng ý nghĩa thật rõ ràng là, cùng một quy tắc sẽ áp dụng cho của lễ của người ngoại như cho của lễ của chính họ. "Người ngoại" có thể là một người ngoại trở lại đạo, như câu 18; hoặc có thể là một người như Si-ru. "Các ngươi là thầy tế lễ chớ lấy tay người ngoại mà dâng của lễ bằng bất cứ con thú què quặt hay không trọn vẹn nào trong các con ấy."

Chúa phải được biết đến là "không thiên vị ai," nhưng giữ vững con đường cứu rỗi duy nhất của Ngài, tức là, qua Đấng Thay Thế Hoàn Hảo.

Các câu 26, 27. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Khi một con bò đực, hoặc một con chiên, hoặc một con dê được sanh ra, thì nó sẽ ở với mẹ nó bảy ngày; và từ ngày thứ tám trở đi nó sẽ được nhận làm của lễ dùng lửa dâng lên Đức Giê-hô-va."

Điều răn này giữ gìn hình bóng. Con thú dâng lên phải sống trọn một thời gian, "bảy ngày." Vì thực thể ứng nghiệm không phải được dâng khi còn thơ ấu, mà phải sống trọn đời của một người chịu đau khổ. Như trong sáu ngày sáng tạo đã có thời gian để Đức Chúa Trời dần dần bày tỏ tài năng sáng tạo của Ngài, thì thời gian này cũng trở nên, theo một cách nào đó, tượng trưng cho thời gian đủ để bày tỏ và phát triển bất cứ mục đích nào. Đấng Christ, Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, phải sống lâu hơn thời thơ ấu rất nhiều, nếm trải nỗi buồn của thế gian khi Ngài hít thở không khí của nó, dành thời gian để bày tỏ luật pháp và tỏ ra vâng phục trọn vẹn luật pháp ấy, trước khi thời điểm đã định của Ngài đến mà Ngài phải chết.

Câu 28. "Dù là bò cái hay chiên cái, các ngươi chớ giết nó và con nó cả hai trong một ngày."

Có người nói điều này chỉ nhằm ngăn cản sự tàn nhẫn. Không nghi ngờ gì, nó đã có tác dụng ấy. Nhưng lý do tiêu biểu ẩn giấu trong đó, và rất quý báu. Đức Chúa Cha phải phó Con Ngài; và Con phải, có thể nói, bị xé khỏi sự chăm sóc của Cha bởi tay những kẻ gian ác. Làm sao điều này có thể được tiêu biểu nếu cả chiên cái và con nó đều được dâng cùng nhau? Phần chân lý này không bao giờ được che khuất, rằng "Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con Ngài." Và tiếng be be của chiên con non nớt vọng vào tai mẹ nó, khi nó bị bắt khỏi bầy, làm cho không khí đầy buồn bã, đã tiêu biểu cho tiếng be be của "Chiên Con bị dẫn đến lò thịt," Đấng đã than thở cách buồn bã, "Eli! Eli! lama sabachthani." Và vì các quy tắc này áp dụng cho những sắp đặt trong nhà về những gì họ phải mang ra khỏi nhà và bầy của mình cho bàn thờ, chúng ta thấy như vậy một bức tranh treo trong mỗi nhà tại Y-sơ-ra-ên về chân lý lớn lao ấy, "Đức Chúa Trời đã không tiếc Con Ngài, nhưng đã phó Con vì chúng ta hết thảy."

Các câu 29, 30, 31, 32, 33. "Khi các ngươi dâng của lễ tạ ơn lên Đức Giê-hô-va, hãy dâng theo ý muốn của chính các ngươi. Trong cùng ngày ấy nó sẽ bị ăn hết; các ngươi chớ để lại gì trong đó cho đến sáng mai: Ta là Đức Giê-hô-va. Vậy các ngươi sẽ giữ các điều răn của Ta, và làm theo: Ta là Đức Giê-hô-va. Các ngươi chớ làm ô danh thánh của Ta; nhưng Ta sẽ được tôn thánh giữa con cái Y-sơ-ra-ên: Ta là Đức Giê-hô-va, Đấng làm cho các ngươi nên thánh, Đấng đã đem các ngươi ra khỏi đất Ai Cập, để làm Đức Chúa Trời của các ngươi: Ta là Đức Giê-hô-va."

Khi trong nhà họ, mục đích đầu tiên dâng của lễ tạ ơn được hình thành, mỗi người phải thấy rằng mục đích ấy phát xuất từ một tấm lòng biết ơn. Chớ để ai bị xúi giục dâng nó vì những lời lập luận của một số bạn bè mình, hoặc vì nó có vẻ thích hợp để gây ấn tượng có lợi cho mình giữa những người lân cận. Nó phải là "theo ý muốn của chính các ngươi." Nó phải tuôn chảy cách tự nhiên từ tấm lòng.

Cũng vậy, nó không được cất đi, như thể các ngươi định dùng nó cho một bữa tiệc; chớ để lại gì trong đó cho đến ngày mai. Hãy dùng nó đúng lúc. Vì các của lễ thù ân tiêu biểu cho sự thông công với Đức Chúa Trời, Đấng đã hòa thuận với kẻ có tội, chúng phải tiêu biểu cho điều này như được kẻ có tội hưởng thụ như bữa tiệc của mình, niềm vui của mình, sự vui thích chính của mình. Nay, các của lễ tạ ơn thuộc về loại này; và người dâng không được tìm kiếm bất cứ sự thỏa mãn ích kỷ nào trong dịp như vậy, mà phải, ngay tại chỗ, và đúng lúc, dâng tất cả cho Đức Chúa Trời mình, và trước mặt Đức Chúa Trời mình, thỏa lòng với sự tuôn đổ trọn vẹn linh hồn mình ra cho Đức Chúa Trời, Đấng đáp lại bằng cách tuôn đổ sự thông công của Ngài ra.

Năm động cơ được rải trên đường đi của họ để thúc giục họ vâng lời trọn vẹn. 1. "Ta là Đức Giê-hô-va." Đây là thẩm quyền được dùng đến. 2. "Ta sẽ được tôn thánh giữa con cái Y-sơ-ra-ên." Đây là sự thánh khiết của Ngài, và ước muốn của Ngài lan truyền sự kính sợ danh thánh của Ngài. 3. "Ta là Đức Giê-hô-va, Đấng làm cho các ngươi nên thánh." Đây là lời kêu gọi đến các đặc ân của họ với tư cách là người Y-sơ-ra-ên. Các ngươi há không cảm thấy rằng mình thật sự được biệt riêng ra cho Ta sao? 4. "Ta là Đức Giê-hô-va, Đấng đã đem các ngươi ra khỏi Ai Cập." Đây là lời tuyên bố của Ngài với tư cách là Đấng Cứu Chuộc, Đấng đã trả giá, và giải thoát những kẻ bị cầm tù. Trong linh hồn các ngươi có lòng biết ơn chăng? Có cảm thức biết ơn vì ơn đã làm chăng? 5. "Đức Chúa Trời của các ngươi"—cũng như Chúa của các ngươi: lời tuyên bố của Ngài với tư cách là Cha, Đấng Chăn Chiên, Vua, và bất cứ điều gì khác dịu dàng trong mối quan hệ, hay ích lợi trong chức vụ, hay ngọt ngào trong tính cách—tất cả đều được tóm lại trong "ĐỨC CHÚA TRỜI CỦA CÁC NGƯƠI!" Ai giống như "Đức Chúa Trời của chúng ta?" "Ai chẳng kính sợ Ngài?" (Giê-rê-mi 10:7.)

CHƯƠNG 23

CÁC LỄ HỘI CÔNG CỘNG

HAY CÁC CUỘC NHÓM HỌP TRỌNG THỂ

"CHỚ BỎ SỰ NHÓM LẠI VỚI NHAU."—Hê-bơ-rơ 10:25.

"HỌ CỨ BỀN LÒNG TRONG SỰ DẠY DỖ CỦA CÁC SỨ ĐỒ VÀ SỰ THÔNG CÔNG."—Công Vụ 2:42.

"MỘT NGÀY TRONG HÀNH LANG CHÚA ĐÁNG HƠN MỘT NGÀN NGÀY KHÁC."—Thi Thiên 84:10.

NGÀY SA-BÁT

Các câu 1, 2, 3. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng: Về các lễ của Đức Giê-hô-va, mà các ngươi sẽ rao truyền là các cuộc nhóm họp thánh, chính các lễ ấy là các lễ của Ta. Sáu ngày người ta sẽ làm công việc; nhưng ngày thứ bảy là ngày Sa-bát nghỉ ngơi, một cuộc nhóm họp thánh; các ngươi chớ làm công việc gì trong ngày đó: ấy là ngày Sa-bát của Đức Giê-hô-va trong mọi nơi các ngươi ở."

Chúa bắt đầu với ngày Sa-bát. "Các kỳ hội (מוֹעֵדֵי) của Đức Giê-hô-va mà các ngươi sẽ rao truyền (bằng tiếng kèn, Dân Số Ký 10:10) là các cuộc nhóm họp thánh, chính các kỳ hội ấy (tiếp theo sau) là các kỳ hội của Ta." Trong các kỳ hội ấy, trước hết là ngày Sa-bát.

Chính với sự yên nghỉ của ngày Sa-bát mà con người chưa sa ngã đã được phước; và sự yên nghỉ chưa sa ngã ấy do đó luôn được Chúa trình bày cho con người mỗi khi một tuần lễ trôi qua.

Sự yên nghỉ ấy là sự yên nghỉ làm tươi mới của chính Chúa, được bày tỏ cho con người, để con người mới được dựng nên cùng chia sẻ. Mắt của Đức Chúa Trời an nghỉ trên công trình sáng tạo thánh của Ngài, và được tươi mới; thì mắt của con người cũng phải an nghỉ trên công trình sáng tạo và Đấng Sáng Tạo, và được tươi mới.*

Lễ Sa-bát này phải được lặp lại luôn, mỗi tuần—như một lời chứng về thiện ý của Chúa muốn con người được khôi phục về sự yên nghỉ nguyên thủy của mình. Và nó phải được giữ khi mọi lễ khác đã xong—một hình bóng về sự yên nghỉ sâu xa còn sẽ đến khi tội lỗi của đất bị quét sạch, và chính công trình sáng tạo được khôi phục về sự thánh khiết, và sự tự do của các con cái Đức Chúa Trời.

Có người cho rằng một cách thật đẹp đẽ, các lễ của Y-sơ-ra-ên tiêu biểu cho Dòng Thời Gian—những ngày của đất này, từ lúc sáng tạo cho đến cuối cùng. Chiên Con đã bị giết (lễ Vượt Qua) mở đầu dòng thời gian ấy, và ngày thứ tám của Lễ Lều Tạm vui mừng là kết thúc của nó; trong khi ngày Sa-bát, sự yên nghỉ—sự yên nghỉ của Đức Chúa Trời trong chính Ngài, và sự yên nghỉ của các tạo vật Ngài quanh Ngài—vừa đi trước vừa theo sau Dòng Thời Gian này.

Người ta nhận xét rằng, không được làm bất cứ "công việc" nào trong ngày này; và không có lễ nào khác có một lệnh cấm nghiêm ngặt như vậy áp đặt lên nó, trừ ra chỉ có Ngày Chuộc Tội. Như vậy, sự yên nghỉ trong sự chuộc tội phải bằng với sự yên nghỉ đã được hưởng trong một công trình sáng tạo chưa sa ngã. Hỡi tín hữu, linh hồn ngươi có như vậy chăng? Ngươi có yên nghỉ trong Đức Chúa Trời như thể ngươi chưa từng phạm tội chăng? Ngươi không còn lương tâm về tội lỗi nữa chăng? Sự yên nghỉ của Chúa Giê-xu há chẳng sâu xa (há chẳng phải chúng ta có thể nói là sâu xa hơn sao?) khi Ngài yên nghỉ khỏi sự thống khổ của Ngài, như sự yên nghỉ của Cha sau công trình sáng tạo sao? Và ngươi bước vào sự bình an của Ngài. Ngày Sa-bát của Y-sơ-ra-ên phải là שַׁבַּת שַׁתוֹן, "một ngày yên nghỉ của sự yên nghỉ," một mùa nghỉ ngơi trọn vẹn khỏi lo lắng và lao nhọc (câu 3): thì chắc chắn ngày Sa-bát của ngươi cũng phải như vậy, ngay trong thế gian náo động này. Và linh hồn ngươi cũng nên giữ ngày Sa-bát liên tục của mình, vì công việc của ngươi đã hoàn tất hết bởi Chúa đã sống lại của ngươi.

LỄ VƯỢT QUA

Các câu 4, 5. "Các lễ này là các lễ của Đức Giê-hô-va, tức các cuộc nhóm họp thánh, mà các ngươi sẽ rao truyền trong các kỳ định của chúng. Ngày mười bốn tháng giêng, buổi chiều, là lễ Vượt Qua của Đức Giê-hô-va."

Lễ đầu tiên là lễ Vượt Qua, kỷ niệm sự thoát khỏi Ai Cập của họ. Chúa gặp Y-sơ-ra-ên trong cảnh nô lệ, và làm cho họ được tự do, để họ hầu việc Ngài.

"CHIÊN CON ĐÃ BỊ GIẾT" là đối tượng đầu tiên được đưa ra trước mắt Y-sơ-ra-ên sắp được cứu chuộc. "Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời!" vẫn là tiếng kêu đầu tiên đến tai kẻ có tội và lòng kẻ có tội. Đây là lễ đầu tiên cho con người đã sa ngã. Ân điển nào đón gặp kẻ có tội! Đức Chúa Trời gặp kẻ ấy với Chiên Con, và Chiên Con ấy là Con yêu dấu của Ngài; và tỏ cho kẻ ấy thấy trong Chiên Con ấy sự sống ra từ sự chết, tức sự sống cho kẻ có tội ra từ sự chết của Con Đức Chúa Trời. Bàn thờ đầu tiên chúng ta đọc thấy đã bày tỏ một chiên con bị giết; hành động đầu tiên của Đức Chúa Trời cho Y-sơ-ra-ên là việc giết chiên con; việc làm đầu tiên của thời kỳ mới là, trình bày Chiên Con thật trước mắt mọi người, rồi dâng Chiên Con ấy lên Đức Chúa Trời; và sự mở đầu tiên của nơi thánh trên trời (Khải Huyền 4:1), nơi vinh quang sắp đến đang được chuẩn bị, bày tỏ Chiên Con đã bị giết, được yêu mến, được thờ lạy, cai trị, trị vì, với cả thiên đàng ngắm nhìn Ngài trong niềm vui mừng và biết ơn không thể diễn tả.

Tuy nhiên, chúng ta nên chú ý rằng một dân tộc được giải thoát gắn liền một cách thiết yếu với lễ Vượt Qua. Chiên con không bị giết cách vô ích. Kìa, một dân tộc bước ra trong sự tự do trọn vẹn, trong niềm vui tươi mới của sự giải thoát vừa qua khỏi hiểm nguy cận kề. Một dân tộc đã thoát như vậy, vui vẻ, biết ơn, nghiêm trang, với con mắt hướng về trời, và bước chân cất lên để bước đi trên vương quốc Ca-na-an—điều này cũng thiết yếu cho ý tưởng đầy đủ về lễ Vượt Qua như chính chiên con vậy. Do đó, lời của Chúa chúng ta trong Lu-ca 22:16, "Ta sẽ không ăn lễ này nữa cho đến khi nó được ứng nghiệm trong nước Đức Chúa Trời." Sự tái lâm của Chúa sẽ bày tỏ trọn vẹn hàng ngũ—toàn thể đoàn người—những người được chuộc đầy phước hạnh, được cứu đời đời khỏi cơn thạnh nộ, và được làm người thừa kế một vương quốc vinh hiển.

LỄ BÁNH KHÔNG MEN

Các câu 6, 7, 8. "Ngày mười lăm tháng ấy là lễ bánh không men dâng lên Đức Giê-hô-va: bảy ngày các ngươi phải ăn bánh không men. Ngày đầu các ngươi sẽ có một cuộc nhóm họp thánh; các ngươi chớ làm công việc nặng nhọc gì trong ngày đó. Nhưng bảy ngày các ngươi sẽ dâng của lễ dùng lửa lên Đức Giê-hô-va: ngày thứ bảy là một cuộc nhóm họp thánh: các ngươi chớ làm công việc nặng nhọc gì trong ngày đó."

Chúng ta có thể đã trông đợi rằng sự hướng dẫn tiếp theo trong các câu 10, 11 sẽ xuất hiện giữa tuần lễ bánh không men này; nhưng vì khi ấy họ còn ở trong đồng vắng, chứ không ở Ca-na-an, nên nó được trình bày riêng ra.

Lễ bánh không men,* khi ấy, có ý là sự tiếp nối cùng những đề tài mà họ đã bắt đầu suy ngẫm trong đêm lễ Vượt Qua. Lễ Vượt Qua là nguyên nhân, lễ bánh không men là kết quả của sự giải thoát họ khỏi bàn tay Ai Cập. Đối với tín hữu ngày nay, lễ này bày tỏ con đường được tha tội, lễ kia bày tỏ sự thông công với Đức Chúa Trời, và sự thánh khiết theo sau sự tha tội.

Toàn thể Y-sơ-ra-ên như một gia đình lớn giữ ngày đầu tiên làm "cuộc nhóm họp thánh," trong đó, dù họ chuẩn bị thức ăn, không có công việc nặng nhọc nào được làm. Trong ngày ấy, họ cùng nhau nhớ lại sự thoát khỏi của mình; cộng đồng các tín hữu cảm nhận trong ngày thánh ấy rằng tất cả đều được chuộc khỏi Ai Cập như nhau, và có những niềm vui chung và những kỷ niệm chung về nỗi buồn, và lý do chung để biết ơn bây giờ. "Với hết thảy các thánh đồ" (Ê-phê-sô 3:18) họ có thể nhìn lại đêm mà họ vội vàng gói bột nhồi chưa dậy men trên vai mình và hối hả ra khỏi Ai Cập. (Xuất Ê-díp-tô Ký 13:7.) Bánh không men như vậy là dấu hiệu của sự giải thoát đã bắt đầu.

Sau khi, trong ngày đầu tiên của bảy ngày, họ đã khích lệ lẫn nhau như vậy, những ngày còn lại được dành cho những kỷ niệm và hưởng thụ về cùng những điều ấy, nhưng mỗi cá nhân riêng lẻ. Mỗi ngày, sau khi của lễ đã được dâng, họ nhớ lại cuộc chạy trốn vội vã khỏi Ai Cập trong vui mừng và sợ hãi, gắn liền sự giải thoát ấy với mỗi mẩu bánh không men trên bàn ăn của mình.

Nhưng Chúa có một lý do để sắp đặt việc ấy, khiến họ cần phải rời khỏi Ai Cập trước khi men được bỏ vào bột nhồi của họ. Nhờ đó Ngài đưa ra một hình bóng của chân lý rằng một người đã được giải thoát, đã được chuộc, phải rũ bỏ mối liên hệ trước kia của mình với sự ô uế. Sự giải thoát của người ấy khỏi sự hư hỏng (men) phải bắt đầu tính từ chính giờ người ấy đứng dậy lìa bỏ nhà nô lệ của mình. Và mọi thánh đồ đều vui mừng giữ một lễ với hiệu quả này—tìm kiếm sự thánh khiết hơn là niềm vui trong các lễ hội của mình, và vui mừng về sự giải thoát khỏi sự hư hỏng cũng nhiều như về sự giải thoát khỏi ách nô lệ của Ai Cập. "Chúng ta được chuộc khỏi cách ăn ở luống công" (I Phi-e-rơ 1:18) cũng như khỏi tình trạng chết và bị định tội. "Hãy trừ men cũ đi." (I Cô-rinh-tô 5)*

Dù không được nhắc đến tại chỗ này, chính trong thời gian lễ bảy ngày này đang diễn ra mà bó lúa đầu mùa của vụ lúa mạch được trình bày; nhờ đó gieo thêm một yếu tố vui mừng mới cho những người thờ phượng, làm ngọt chén của họ, và làm cho thức ăn của họ thêm ngon miệng bởi triển vọng về sự dư dật sắp thuộc về họ được giơ lên trước mắt. Một Đấng Cứu Thế đã sống lại cùng các phước hạnh của Ngài không bao giờ không thúc đẩy niềm vui cảm nhận của linh hồn mỗi tín hữu; người ấy luôn trở lại với lời bảo đảm về sự đầy đủ ấy, "Đấng Christ đã sống lại." Nhưng sẽ nói thêm về điều này tại câu 11.

Vào ngày kết thúc, ngày thứ bảy, sau khi mỗi người đã trải qua khoảng thời gian ở giữa một mình, lại có một "cuộc nhóm họp thánh." Như vậy họ lại đốt nóng lòng nhau. Họ dâng một của lễ riêng cho ngày ấy, và vui mừng tại bàn thờ vì mọi phước hạnh lớn lao mà họ đã kỷ niệm và nhận lãnh. Ngày đầu tiên và ngày cuối cùng của kỳ lễ như vậy là một ngày nghỉ ngơi, để suy ngẫm về quá khứ, và chuẩn bị trở lại với các bổn phận thường ngày.

BÓ LÚA ĐẦU MÙA

Các câu 9, 10, 11, 12, 13, 14. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng: Khi các ngươi vào đất mà Ta ban cho các ngươi, và gặt mùa màng của đất ấy, thì các ngươi sẽ đem một bó lúa đầu mùa của mùa gặt các ngươi đến cho thầy tế lễ; và người sẽ đưa bó lúa qua đưa lại trước mặt Đức Giê-hô-va, để được nhận cho các ngươi: ngày sau ngày Sa-bát thầy tế lễ sẽ đưa nó qua đưa lại. Và trong ngày các ngươi đưa bó lúa qua đưa lại, các ngươi sẽ dâng một chiên con đực không tì vết một tuổi làm của lễ thiêu dâng lên Đức Giê-hô-va. Và của lễ chay của nó sẽ là hai phần mười ê-pha bột mì lọc trộn với dầu, một của lễ dùng lửa dâng lên Đức Giê-hô-va làm mùi thơm; và lễ quán của nó sẽ là rượu, một phần tư hin. Và các ngươi chớ ăn bánh, hoặc lúa rang, hoặc gié lúa xanh,* cho đến chính ngày ấy mà các ngươi đã đem của lễ đến cho Đức Chúa Trời các ngươi: ấy sẽ là luật lệ đời đời trải qua các thế hệ các ngươi trong mọi nơi các ngươi ở."

Trước hết, hãy chú ý đến định chế này như, cũng như các định chế còn lại, liên quan đến tình trạng hiện tại của dân chúng. Hãy xem sự liên hệ của nó với vụ mùa của họ. Vụ lúa mạch là vụ được nói đến, vì chỉ có vụ ấy chín vào lễ Vượt Qua. Một bó lúa được lấy làm đại diện cho toàn thể vụ mùa. Nó phải được giữ vào ngày đầu tiên sau Sa-bát của lễ Vượt Qua; và ngày ấy đôi khi rơi vào ngày thứ ba sau lễ Vượt Qua, đôi khi muộn hơn. Thầy tế lễ đưa nó qua đưa lại trước mặt Đức Chúa Trời, cùng với của lễ là một chiên con đực—ám chỉ rằng ngay cả sự tạ ơn cũng không thể được nhận trừ ra qua huyết và qua một người trung bảo. Ngoài ra còn có một của lễ chay—hai phần mười ê-pha—gấp đôi lượng thường lệ, vì ở đây họ dâng tài sản của mình cho Đức Chúa Trời một cách rõ ràng; và một phần tư hin rượu (mức thường lệ) cho thấy họ làm tất cả điều này cách vui vẻ nhất, không keo kiệt, không miễn cưỡng.* (Thi Thiên 104:15.) Cho đến khi điều này được làm xong, họ không có quyền ngay cả một gié lúa xanh (câu 14). Điều đó dạy dỗ cách mạnh mẽ sự nương cậy nơi Chúa biết bao! (Ô-sê 2:8, 9; Giê-rê-mi 5:24.) Thế mà Chúa đã dịu dàng biết bao khi ràng buộc chặt chẽ như vậy các mối dây liên hệ giữa Ngài và dân Ngài. Họ phải nhúng mọi phước hạnh thuộc thời gian vào suối nguồn sự sống này trước khi dám dùng nó; nhưng điều này có khác gì làm cho nó ngọt ngào đối với khẩu vị của họ? Họ nhớ rằng Đấng trong đồng vắng hằng ngày ban ma-na cho họ, đã làm chín vụ mùa cho họ dùng hiện tại. Họ đã thấy nó sẵn sàng ngay trong tuần lễ họ vào Ca-na-an. (Giô-suê 5:11.)

Tiếp theo, hãy xem nó như một hình bóng. Bó lúa rõ ràng là Đấng Christ, trái đầu mùa (ἀπαρχη Χριστος, I Cô-rinh-tô 15:23). Chúa Giê-xu đã sống lại vào ngày thứ ba sau lễ Vượt Qua; và ngày ấy đã trở thành ngày Sa-bát của chúng ta kể từ đó.* Chúa Giê-xu là trái đầu mùa. Vì ở trong bản tính thật và đích thực của chúng ta, Ngài đã sống lại như đầu của chúng ta. Đức Chúa Cha đang chờ đợi sự trình bày của Ngài—sự "được đưa qua đưa lại" của Ngài; và điều này đã được thực hiện khi, được sống lại từ kẻ chết bởi Thần Linh thánh khiết, Ngài đứng tại ngôi mộ đã mở, không còn là Người Chịu Đau Khổ nữa. Đời sống đau khổ của Ngài sáng hôm ấy đã chín thành bông lúa đầy đủ của phước hạnh; và Ngài đứng đó trong ánh nắng của tình yêu đời đời. Và Ngài đứng, trên đất của chúng ta và trong bản tính của chúng ta, không phải cho chính Ngài cách riêng tư cho bằng làm "trái đầu mùa"—lời bảo đảm và của cầm về toàn thể vụ mùa; vì Ngài đã được Đức Chúa Trời nhận, thì chúng ta cũng sẽ được nhận. Cho đến khi Ngài được trình bày và được nhận như vậy, không ai trong chúng ta có thể nói về một ngày mùa gặt (câu 14); không có phước hạnh nào được bảo đảm cho chúng ta hay được tự do cho chúng ta dùng.

Lần đầu tiên người Giu-đa đưa bó lúa qua đưa lại trước mặt Chúa hẳn là khi họ lần đầu tiên vào đất. Họ vào và thấy lúa mạch chín sẵn để dùng. Việc ấy xảy ra "ngày sau lễ Vượt Qua." (Giô-suê 5:11.) Trong ngày ấy, họ ăn lúa cũ và bánh không men; và chính ngày ấy họ cắt bó lúa đầu mùa, để được đưa qua đưa lại "ngày sau ngày Sa-bát." (Lê-vi Ký 23:11.) Như vậy việc làm đầu tiên của Y-sơ-ra-ên tại Ca-na-an là chuẩn bị hình bóng về sự sống lại của Đấng Cứu Thế, và việc thờ phượng đầu tiên của họ là giơ cao hình bóng ấy về một Đấng Cứu Thế đã sống lại. Đất của họ phải nổi tiếng vì kỳ công này hơn bất cứ điều gì khác—sự sống lại! và sự sống lại ấy hàm ý sự cứu chuộc và sự giải thoát đã hoàn tất. Chiên con lễ Vượt Qua tại Ai Cập cho thấy sự giải thoát đã bắt đầu; điều này cho thấy nó đã hoàn tất.

Bó lúa đầu tiên này là lời bảo đảm về sự sống lại của chúng ta, cũng như về sự được nhận của chúng ta; hay đúng hơn, về sự được nhận đã tuyên bố của chúng ta và sự tự do trọn vẹn bởi sự sống lại của chúng ta. Đấng Christ là "trái đầu mùa của những kẻ ngủ." (I Cô-rinh-tô 15:20.) Nó là hình bóng và lời bảo đảm về vụ mùa của chúng ta—mùa chín của đất này—ngày mà mọi sự quan phòng, mọi biến cố đã chuẩn bị—ngày mà mỗi cơn gió thổi và mỗi giờ nắng đã làm chín những cánh đồng rộng lớn—dân chúng, thành phố, và làng mạc của toàn thế gian. "Đấng Christ là trái đầu mùa; rồi đến những người thuộc về Đấng Christ khi Ngài đến." Chính Chúa sẽ vui mừng với niềm vui của vụ mùa. Khi Y-sơ-ra-ên nếm lúa mạch của Ca-na-an, thì họ hoàn toàn cảm nhận được sự giải thoát đã hoàn tất khỏi Ai Cập và khỏi đồng vắng. Nếm ngay cả giếng Ma-ra đã làm cho họ biết mình đã thoát khỏi Ai Cập; nhưng phải nhận được vụ mùa của đất mới bảo đảm cho họ về sự thoát hoàn toàn khỏi đồng vắng. Cũng vậy, linh hồn tin cậy cảm nhận sự thoát khỏi tội lỗi và luật pháp ngay cả bởi những cái nhăn mặt của một thế gian tự công chính, và nỗi buồn của mình giữa tội lỗi của nó: sự sống lại ấy (mà Đấng Christ là của cầm, hay trái đầu mùa) sẽ là sự bảo đảm đầy phước hạnh của người ấy rằng mọi gian khổ của đồng vắng cũng vậy—và như vậy mọi dấu vết còn lại của việc đã ra khỏi Ai Cập—đã bị xóa sạch và mất đi đời đời.

Như vậy, "bó lúa đầu mùa" giống như một "đống lúa vây quanh bằng hoa huệ;" biết bao chân lý, biết bao khải tượng về tương lai, biết bao dấu hiệu về mục đích thiêng liêng đã bắt đầu, tụ họp quanh nó khi nó được đưa qua đưa lại trước mặt Chúa.

LỄ CÁC TUẦN

hay còn gọi là "Lễ Năm Mươi Ngày;" trong tiếng Hy Lạp, πεντηκοστη, tức Lễ Ngũ Tuần.

Các câu 15, 16. "Các ngươi sẽ đếm cho mình từ ngày sau ngày Sa-bát, từ ngày các ngươi đem bó lúa của lễ đưa qua đưa lại đến; bảy ngày Sa-bát sẽ trọn: cho đến ngày sau ngày Sa-bát thứ bảy các ngươi sẽ đếm năm mươi ngày; và các ngươi sẽ dâng một của lễ chay mới lên Đức Giê-hô-va."

Có một cách xem các lễ này như chứa đựng sự báo trước về các thời kỳ khác nhau mà Chúa đã chọn để bày tỏ đường lối của Ngài cho con người. Trong trường hợp này, chúng ta có thể dễ dàng thấy rằng Lễ Lều Tạm sắp tới nói về vinh quang thiên hy niên; nhưng lễ Vượt Qua và lễ Ngũ Tuần nói về điều gì? Lễ Vượt Qua dường như mô tả cách riêng thời kỳ của Y-sơ-ra-ên, đó là thời gian bày tỏ huyết đã đổ ra cho sự giải thoát của dân chúng; và nếu vậy, lễ Ngũ Tuần có thể được xem là mô tả thời kỳ tiếp theo, tức là, Hội Thánh thời các sứ đồ thấm nhuần hoa quả của sự chết, sự sống lại, và sự thăng thiên của Đấng Cứu Thế. Chúa chúng ta ở trên đất bốn mươi ngày sau khi sống lại, và mười ngày trên trời trước ngày lễ Ngũ Tuần, đã bày tỏ trên đất và trên trời huyết của lễ Vượt Qua đã đổ ra trọn vẹn và không cần lặp lại nữa; và như vậy đã kết thúc thời kỳ ấy.

Phải có "Bảy ngày Sa-bát" trải qua trước khi một lễ khác đến—để chỉ một thời gian đầy đủ và trọn vẹn, trong đó các lễ nghi và các sự phục vụ thích hợp với thời ấy được tiến hành. Hệ thống của Y-sơ-ra-ên đã phát triển đầy đủ trong thời gian lễ Vượt Qua này.

Vào cuối "bảy tuần lễ," của lễ chay mới phải được đem ra; tức là, trái đầu mùa của vụ mùa mới, hay vụ lúa mì.

Các câu 17, 18, 19, 20, 21. "Các ngươi sẽ đem ra khỏi nơi ở của các ngươi hai ổ bánh đưa qua đưa lại bằng hai phần mười ê-pha: chúng sẽ bằng bột mì lọc; chúng sẽ được nướng có men; chúng là trái đầu mùa dâng lên Đức Giê-hô-va. Và các ngươi sẽ dâng với bánh bảy chiên con không tì vết một tuổi, và một bò đực tơ, và hai chiên đực: chúng sẽ làm của lễ thiêu dâng lên Đức Giê-hô-va, với của lễ chay của chúng, và các lễ quán của chúng, tức của lễ dùng lửa có mùi thơm dâng lên Đức Giê-hô-va. Rồi các ngươi sẽ dâng một dê con đực làm của lễ chuộc tội, và hai chiên con một tuổi làm của lễ thù ân. Và thầy tế lễ sẽ đưa chúng qua đưa lại với bánh đầu mùa làm của lễ đưa qua đưa lại trước mặt Đức Giê-hô-va, với hai chiên con: chúng sẽ thánh cho Đức Giê-hô-va và cho thầy tế lễ. Và các ngươi sẽ rao truyền trong chính ngày ấy, rằng ấy sẽ là một cuộc nhóm họp thánh cho các ngươi; các ngươi chớ làm công việc nặng nhọc gì trong ngày đó: ấy sẽ là luật lệ đời đời trong mọi nơi các ngươi ở trải qua các thế hệ các ngươi."

Chúng ta thấy ở đây rằng trái đầu mùa của vụ lúa mì phải được trình bày vào ngày thứ năm mươi sau khi bó lúa mạch được đưa qua đưa lại. Nhưng chúng không được dâng dưới hình thức một bó lúa. Chúng phải được làm thành hai ổ bánh, mà thầy tế lễ (câu 20) sau đó sẽ dùng làm thức ăn. Một lượng bột đặc biệt, gấp đôi lượng của một của lễ chay thông thường, phải được lấy từ nhà của một người Y-sơ-ra-ên, và nướng thành bánh, rồi đưa qua đưa lại trước mặt Chúa. Phải có "men" trong các ổ bánh; vì chúng phải là những ổ bánh tìm thấy giữa loài người trong việc dùng hằng ngày—nhờ đó trình bày cho Chúa một sự tạ ơn về nguồn cung cấp thực phẩm của họ, ngay cả thứ lúa mì hảo hạng nhất.

Nhưng tất cả điều này tiêu biểu cho điều gì? Chúng ta đáp rằng, 1. Những trái đầu mùa này dường như không tiêu biểu cho chính Đấng Christ; vì nếu vậy thì đã không có men. 2. Chúng cũng dường như không tiêu biểu cho sự ban cho Đức Thánh Linh; vì có điều gì ở đây nói riêng về Đức Thánh Linh? Nhưng, 3. Chúng tiêu biểu cho một vật gì được làm ra từ hạt lúa mì. Nếu vậy, thì chúng ta thấy trong Giăng 12:24 rằng Chúa Giê-xu là hạt lúa mì; và ở đây chúng ta sẽ có những gì đã được sản sinh từ hạt lúa mì ấy. Hai ổ bánh, làm ra từ hạt lúa mì, là Hội Thánh của Ngài, đã phát sinh từ Ngài là Đấng đã chết; làm bằng bột mì lọc hơn chế độ Cựu Ước (chế độ lễ Vượt Qua) đã cung cấp, vì Đức Thánh Linh được ban cho cách dư dật; lấy từ nơi ở thông thường của loài người (Giăng 17:5), và trở thành một phần thân thể của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta.

Chúng cũng có số hai; cũng như trong Khải Huyền 11:3, và Xa-cha-ri 4:3 số hai là con số ấy; một con số đầy đủ, nhưng không phải bảy; vì bảy hẳn đã biểu thị một con số trọn vẹn. Dường như, đó cũng là Hội Thánh của Đấng Christ sau khi Ngài đã sống lại; tức là, Hội Thánh được các sứ đồ lập nên. Thật vậy, có người nói rằng hai ổ bánh chỉ về hai thời kỳ của Hội Thánh Ngài—người Giu-đa* và dân ngoại; nhưng thứ tự tiến triển của các hình bóng chống lại quan điểm này. Các hình bóng đã cho chúng ta thấy Đấng Christ chịu chết—chiên con lễ Vượt Qua; rồi Ngài sống lại—bó lúa được đưa qua đưa lại; và nay Ngài đã hoàn thành điều gì tại lễ Ngũ Tuần để chứng tỏ Ngài đã thăng thiên. Kết quả là, sự sản sinh một Hội Thánh, trong đó vẫn còn men, hay sự hư hỏng; nhưng Hội Thánh ấy bằng lúa mì lọc, vì Đức Thánh Linh hiện được ban cho.

Tôi cho rằng "Đấng Christ đã thăng thiên," có thể đã được tiêu biểu bằng việc đưa qua đưa lại một "bó lúa mì lọc," thân thể vinh hiển của chính Ngài, khi đã thăng thiên, là lúa mì lọc; nhưng Ngài thích tỏ ra thân thể ấy đã trở nên thức ăn cho một đoàn người được phước, những người Ngài gọi làm Hội Thánh của Ngài, trong đó vẫn còn sự bất toàn, như men đã chỉ ra. Hai ổ bánh này là hoa quả của một hạt lúa mì (Giăng 12:24), hay một mẫu của vụ mùa đã mọc lên từ Một Hạt ấy. Hãy nhìn khắp đất, và khắp nơi bạn thấy lúa mì chín sẵn để gặt vào kho; cũng vậy Hội Thánh, được bày tỏ lúc ban đầu tại lễ Ngũ Tuần, phải tăng trưởng và lan rộng, và được tìm thấy khắp mặt đất; nhưng tất cả đều bắt nguồn từ Đấng Christ, hạt giống ấy.

Và để luôn nhắc chúng ta rằng các phước hạnh của chúng ta, và việc làm của Đức Chúa Trời cho chúng ta, là hiệu quả và hoa quả của sự chuộc tội, nhiều của lễ phải đi kèm với của lễ đầu mùa này. Nhờ đó, có ý giữ chúng ta trên đất chăm chú nhìn Chiên Con của Đức Chúa Trời, như những người quanh ngôi. Do đó chúng ta có ở đây lệnh truyền phải dâng, 1. Một của lễ thiêu rất đầy đủ, bảy chiên con, hai chiên đực, một bò đực—các nạn nhân thuộc mọi loại thường dùng. 2. Của lễ chay thường lệ. 3. Lễ quán thường lệ. 4. Một dê con, như thường lệ, làm của lễ chuộc tội. Rồi, 5. Một của lễ thù ân đặc biệt. Của lễ sau cùng này phải là hai chiên con non, như thể một con đi kèm với mỗi ổ bánh trong hai ổ bánh. Và trên hai chiên con của lễ thù ân này, hai ổ bánh phải được đưa qua đưa lại.* Thầy tế lễ như vậy được hướng dẫn bày tỏ sự bình an giữa Đức Chúa Trời và Hội Thánh Ngài bằng cách đưa hai ổ bánh qua đưa lại trên hai chiên con! "Chúng ta nhờ Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta mà được hòa thuận với Đức Chúa Trời" là tiếng nói của toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Hai nhân chứng trên đất luôn kêu lên, "Sự sửa phạt vì sự bình an của chúng ta đã giáng trên Ngài," khi họ nhìn xem Chiên Con đã bị giết. "Chúng ta được thông công với nhau—thật sự sự thông công của chúng ta là với Đức Chúa Cha—và huyết của Đức Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch mọi tội của chúng ta." Sự bình an và thông công qua huyết là kinh nghiệm của mỗi thánh đồ—các ổ bánh được trình bày cho Chúa trên các chiên con của lễ thù ân!

Ngày này phải được rao truyền là một "cuộc nhóm họp thánh"† —được giữ như một ngày Sa-bát, trừ ra công việc có thể được làm, nếu đó không phải là "công việc nặng nhọc." Lý do để nói cách đặc biệt, "chính ngày ấy," là vì trong dịp này không có một mùa hay khoảng thời gian nào được giữ, như tại việc dâng bó lúa; chỉ có một ngày mà thôi.

Người Giu-đa nói rằng lễ này kỷ niệm việc ban luật pháp trên núi Si-na-i; nhưng không một lời nào về mục đích này được nhắc đến ở đây, hay trong bất cứ đoạn Kinh Thánh nào nói về lễ này. Ý tưởng ấy rõ ràng là một ý tưởng do chính người Giu-đa khởi xướng; họ không nhận nó từ Đức Chúa Trời. Và thật tự nhiên khi họ bám lấy nó trong khi họ không biết vinh quang của một Đấng Cứu Thế đã thăng thiên. Vì lễ này không có ý nghĩa nào có thể khám phá được ngoại trừ trong Đấng "đã lên cao, và ban ân tứ cho loài người." Nhưng đối với chúng ta, ý nghĩa ấy biết bao! Nó nói về Chúa Giê-xu đã thăng thiên, và về các bằng chứng Ngài đã ban về sự thăng thiên của Ngài, trong việc "đổ Đức Thánh Linh xuống." (Công Vụ 2:33.) Thật vậy, chúng ta có thể dùng các lễ này như một ngôn ngữ tượng trưng cho các sự thật lớn lao mà hy vọng và niềm vui của chúng ta nương cậy. Lễ Vượt Qua chỉ là ngôn ngữ tượng trưng cho "Đấng Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta." Việc đưa bó lúa qua đưa lại là ngôn ngữ tượng trưng cho "Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết, và trở nên trái đầu mùa của những kẻ ngủ." Việc đưa hai ổ bánh qua đưa lại lúc bắt đầu vụ lúa mì, là ngôn ngữ tượng trưng để diễn tả lời của Chúa Giê-xu, "Quả thật, quả thật, nếu hạt lúa mì không rơi xuống đất và chết, thì nó vẫn ở một mình; nhưng nếu chết, thì sanh ra nhiều trái.… Và Ta, nếu Ta được cất lên khỏi đất, thì sẽ kéo mọi người đến cùng Ta." Đây là hoa quả của "hạt lúa mì"—đây là hai ổ bánh! một mẫu và của cầm về sự dư dật vô cùng, tất cả đều phát sinh từ một hạt lúa mì! Và đúng thời điểm, Lễ Lều Tạm sẽ diễn tả cho chúng ta chân lý chứa trong lời, "Đền tạm của Đức Chúa Trời ở với loài người, và Ngài sẽ ở cùng họ;" hay trong lời của chính Thầy rằng, "Ta sẽ không để các ngươi mồ côi; Ta sẽ đến cùng các ngươi."

Ôi, ước gì chúng ta thấy được những điều kỳ diệu của luật pháp Ngài, hỡi Đức Chúa Trời! Hãy xức mắt chúng con bằng thuốc xức mắt. Xin chính Ngài dẫn chúng con qua các hình bóng này, như thiên sứ của Ngài đã dẫn Giăng qua các đường phố kỳ diệu của Giê-ru-sa-lem mới. Xin tỏ cho chúng con ở đây những đá quý, và vàng ròng; phải, xin chính Chiên Con làm ánh sáng của chúng con, như Ngài đã phán, "Ta sẽ sai đến cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác, và khi Ngài, là Thần Lẽ Thật, đến, thì Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật," cũng như Ngài sẽ, cách đích thân, dẫn chúng con đến các suối nước sống.

Câu 22. "Khi các ngươi gặt mùa màng của đất các ngươi, ngươi chớ gặt sạch góc ruộng mình khi gặt, cũng chớ mót lại những gié lúa sót của mùa gặt mình; ngươi sẽ để chúng lại cho người nghèo, và cho khách lạ: Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi."

Xem chương 19:9. Bằng cách này, tình yêu thương đối với con người đã được dạy trong các lễ tạ ơn này, đúng lúc chúng dạy tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời, Đấng đã ban cho họ sự dư dật cách nhân từ như vậy.

Điều này có thể được xem, thêm nữa, như một quy tắc áp dụng cho cả hai vụ mùa, tức là, vụ lúa mạch và vụ lúa mì—vì được đặt ở cuối các hướng dẫn đã ban cho cả hai. Nay, có người đã nghĩ rằng việc mót lúa để lại cho người nghèo này, trong các góc ruộng và rải rác đây đó, có thể ám chỉ cách hình bóng về phần sót lại sẽ được thâu góp, trong thời kỳ của Hội Thánh Cơ Đốc này, từ Y-sơ-ra-ên. Tôi muốn áp dụng nó cho cả hai thời kỳ hơn. Trong thời kỳ của Y-sơ-ra-ên (vụ lúa mạch) phải có những nắm lúa để lại cho khách lạ. Điều này có thể là phần sót lại dân ngoại được đem đến biết Giê-hô-va trong thời ấy, như Ra-háp, Ru-tơ, Y-tai, Nữ vương Sê-ba, Hi-ram, vua Ty-rơ, người đàn bà góa ở Sa-rép-ta, Na-a-man, và người Rê-cáp. Rồi, trong thời kỳ Cơ Đốc, đã có những gié lúa sót để lại cho Y-sơ-ra-ên, nay là khách lạ, và nghèo khổ thiếu thốn, như ngày nay chúng ta thấy nơi những người Giu-đa đã trở lại đạo trong đất của chúng ta, hay tại Pết, hay ngay cả nơi vị Giám mục quá cố của Giê-ru-sa-lem.

Một lễ sắp đến sẽ hiệp một người Giu-đa và dân ngoại trong sự đầy đủ ngang nhau.

LỄ THỔI KÈN

Các câu 23, 24, 25. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng: Tháng bảy, ngày mồng một tháng ấy, các ngươi sẽ có một ngày sa-bát, một kỷ niệm về sự thổi kèn, một cuộc nhóm họp thánh. Các ngươi chớ làm công việc nặng nhọc gì trong ngày đó: nhưng các ngươi sẽ dâng của lễ dùng lửa lên Đức Giê-hô-va."

Thay vì "NHƯNG các ngươi sẽ dâng," thì tốt hơn, vì sát với nguyên văn hơn, nên đọc là "VÀ các ngươi sẽ dâng."

Tháng bảy là một thứ tháng Sa-bát, đầy những ngày lễ và ngày kiêng ăn. Nó cũng là khởi đầu năm dân sự của họ. Dân ngoại giữ năm mới của họ với sự vui đùa và dại dột; Y-sơ-ra-ên giữ năm mới của mình với niềm vui và sự nghiêm trang. Năm mới của họ luôn nhắc họ về sự đến của một thời kỳ hân hỉ và vui mừng, khi Lễ Lều Tạm sẽ được giữ; đến nỗi niềm vui năm mới của họ, phần lớn, do triển vọng về những điều sẽ đến mà ra.

Không có tháng nào mở ra cho Y-sơ-ra-ên một cảnh vui mừng như tháng này; vì không có tháng nào khác có trong nó Ngày Chuộc Tội và Lễ Lều Tạm. Do đó, rất có thể Lễ Thổi Kèn của tháng này là "tiếng vui mừng" được nói đến trong Thi Thiên 89:15, "Phước cho dân tộc nào biết tiếng vui mừng" (תְּרוּעָה như ở đây). Nơi nào khác có một dân tộc biết cùng một lúc về sự chuộc tội trọn vẹn và niềm vui của lễ lều tạm, sự được nhận hiện tại và vinh quang tương lai? Đồng thời, "tiếng vui mừng" cũng có thể nói về những kèn bạc triệu tập dân chúng đến mọi sự phục vụ trọng thể của chương này. Vì Dân Số Ký 10:7, 8 chứng tỏ rằng chúng đã được thổi lên nhân dịp mỗi lễ trọng thể ấy, dù đặc biệt hơn vào "Lễ Thổi Kèn." Dân tộc nào biết "sự công bình và đoán xét, sự thương xót và lẽ thật," tất cả đều hài hòa, thì bước vào trọn vẹn phước hạnh của tiếng vui mừng này.

Nhưng sao nó được gọi là "một kỷ niệm?" Nó giữ điều gì trong ký ức? Có người nói nó giữ sự Sáng Tạo trong ký ức, vì là ngày đầu tiên của năm thường,* như A-bíp—tháng lễ Vượt Qua—là ngày đầu tiên của năm thánh, kỷ niệm sự cứu chuộc. Nếu vậy, nó có thể được giữ như một kỷ niệm về "các con trai của Đức Chúa Trời reo mừng" lúc nền trái đất được lập; vì từ nguyên thủy cũng giống như từ dùng cho "tiếng vui mừng," và "sự thổi kèn."† Và chúng ta cũng có thể xét đến gợi ý của người khác, rằng tiếng kèn, vốn thường liên hệ với tiếng của Đức Chúa Trời (thí dụ, Xuất Ê-díp-tô Ký 19:19; Khải Huyền 1:10), là một kỷ niệm đặc biệt về việc Đức Chúa Trời trong những ngày ấy đã phán với con người—một âm thanh vui mừng hơn nhiều so với mọi tiếng reo mừng của các con trai Đức Chúa Trời.

Nhưng tôi lại nghĩ rằng lễ này là một sự nhắc nhở theo một nghĩa khác. Chúng ta đọc về một sự nhắc nhở, chương 2:9, theo nghĩa một điều gì đó được lấy ra hay được làm để giữ trước mắt điều đang nằm trong tầm nhìn, dù chưa được đưa ra phía trước. Trong Lê-vi Ký, thuật ngữ "sự nhắc nhở" không có nghĩa là giữ trong ký ức một điều đã qua. Nhiều người đã lầm lạc vì bỏ qua nghĩa của thuật ngữ này. Thật ra, đó là một thuật ngữ về lễ nghi hay về đền tạm, chỉ một điều gì đó được làm nhằm kêu gọi sự chú ý đến một điều vẫn còn đó. Nên dịch nó là "sự nhắc nhở" về một điều hiện hữu, hay về một điều vừa ở ngay trước mặt; hơn là "kỷ niệm", là từ gợi đến quá khứ. Trong tiếng Hê-bơ-rơ, thuật ngữ này là זִכְרוֹן, cùng gốc với חַמַּזְכִירִים, Ê-sai 62:6, "Hỡi các ngươi là những kẻ nhắc nhở Đức Giê-hô-va," nhắc Ngài nhớ điều sắp phải làm. Cũng vậy, Xuất Ê-díp-tô Ký 3:16, "Đây là danh ta đời đời, và sự nhắc nhở của ta" (זִכְרִי), nghĩa là, để nhắc dân ta nhớ ta vẫn là Đấng nào, và có thể trông đợi ta làm gì. Cũng vậy, Công Vụ 10:4, "Những lời cầu nguyện và việc bố thí của ngươi đã lên thấu trước mặt Đức Chúa Trời để nhắc nhở Ngài"—để nhắc Ngài điều phải làm cho ngươi; mỗi lời cầu nguyện và mỗi việc bố thí đều kêu gọi sự chú ý của Đức Chúa Trời đến viên đội trưởng. Từ này, trong những văn mạch khác, có thể kêu gọi sự chú ý đến quá khứ, nhưng những điều trên đã đủ chứng minh nghĩa rất thường dùng của nó là kêu gọi sự chú ý đến những điều sắp đến, chứ chưa thật sự xảy đến. Nay, chính theo nghĩa này mà Maimonides đã hiểu Lễ Kèn Thổi. Nó đánh thức (ông nghĩ vậy) dân chúng ăn năn trong viễn cảnh về Ngày Chuộc Tội. Thật vậy, người ta đã phản đối quan điểm này,* rằng תְרוּעָח luôn luôn chỉ một âm thanh vui mừng, và vì thế không thể dùng trong viễn cảnh về một ngày kiêng ăn trang nghiêm như vậy. Nhưng người phản đối quên rằng ngày trang nghiêm ấy không chỉ là sự xưng tội, mà còn là sự tha thứ nữa, và nó mở đầu cho lễ vui mừng nhất trong mọi lễ, tức Lễ Lều Tạm.

Vậy thì, đó là một lễ mà mục đích là đánh thức toàn thể Y-sơ-ra-ên hướng đến những trông đợi vui mừng, và triệu tập sự chú ý của họ. Những chiếc kèn bạc luôn luôn vang lên một âm điệu vui mừng, vì chúng thật ra là tiếng của Đức Chúa Trời phán với Y-sơ-ra-ên. Mỗi khi những chiếc kèn bạc ấy vang lên, dù để công bố một của lễ trang nghiêm, hay để gọi Y-sơ-ra-ên ra chiến trường (Dân Số Ký 10:7–20), tiếng vang của chúng là tiếng của Đức Giê-hô-va phán rằng: "Hãy đến, hỡi dân ta." Cũng như tiếng kèn trên núi Si-na-i cho thấy Đức Chúa Trời đang phán; và như tiếng của Đấng Christ trong Khải Huyền 1:10, được nghe như thể tiếng kèn vang lên; và như vậy "tiếng kèn chót," hay tiếng kèn lúc cuối cùng mọi sự, sẽ báo trước điều đã chép trong Thi Thiên 50:3, "Đức Chúa Trời chúng ta sẽ đến, và sẽ không nín lặng."

Vì vậy, lễ này phải được xem là lời kêu gọi trang nghiêm của Đức Chúa Trời hướng đến sự chú ý, trong viễn cảnh về những nguyên cớ rất đặc biệt cho sự vui mừng trong tháng này. Nói tóm lại, đó chính là ngôn ngữ tượng trưng cho từ "NẦY," là từ mở đầu cho nhiều lời kêu gọi trong Tân Ước liên quan đến cùng những lẽ thật ấy. "Nầy! Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian đi"—ngày chuộc tội đã gần kề. "Nầy! Chàng Rể đến!" ngày vui mừng đã gần kề—lễ của những vật béo tốt.

Đã có nhiều của lễ (Dân Số Ký 20:1–10) được dâng trong ngày này; nhưng chúng ta không được kêu gọi ở đây phải liệt kê chúng. Thật vậy, chúng chẳng có gì đặc biệt hơn những của lễ khác cùng loại, được dâng trong các lễ trọng thể khác. Chính tiếng kèn, vang lên từ sáng đến tối, mới là điều riêng biệt của lễ này. Trong những dịp khác, kèn chỉ thổi một hoặc hai lần; nhưng trong ngày này, kèn thổi suốt cả ngày; và đó chính là ý nghĩa đặc biệt của Thi Thiên 81:3;* không phải về mỗi kỳ trăng mới, mà về lễ trăng mới có thổi kèn trong một tháng này—"ngày lễ trọng thể của chúng ta."

Đức Chúa Trời đầy yêu thương dường nào mà chúng ta có! Ngài kêu gọi chúng ta đến sự phước hạnh. Nếu có một thời điểm nào phước hạnh hơn thời điểm khác, thì chúng ta thấy rằng chính đến thời điểm ấy Ngài kêu gọi sự chú ý đặc biệt của chúng ta. Ngài muốn toàn thể linh hồn chúng ta dấn mình vào sự hưởng thụ những viễn cảnh đặc biệt được trình bày trước mắt và tấm lòng chúng ta trong các lễ sắp đến về những vật béo tốt theo sau ngày chuộc tội trọng đại, cũng như về chính sự chuộc tội. Ngài kêu gọi chúng ta chiêm ngưỡng cả hai—để chúng ta có thể tìm thấy sự thánh khiết và hạnh phúc cùng nhau.

Chẳng phải tất cả những điều này cuối cùng dẫn chúng ta đến ý nghĩa thật sự của Lễ Kèn Thổi này sao? Đó là hình bóng lớn lao về sự rao giảng Phúc Âm. Phúc Âm là tiếng của Đức Chúa Trời; "hãy coi chừng, chớ từ chối Đấng phán cùng các ngươi." (Hê-bơ-rơ 12:25.) Phúc Âm tuyên bố cả những sự thương khó lẫn sự vinh hiển của Đấng Cứu Thế—cả ngày chuộc tội lẫn Lễ Lều Tạm. Hay đúng hơn, chúng ta nên nói rằng, nó chỉ về tiếng kêu và lời chứng của Đức Chúa Trời qua một đoàn chứng nhân hết thời đại này đến thời đại khác; tất cả đều thổi những chiếc kèn bạc và nói rằng: "Hãy ăn năn, vì Nước Thiên Đàng đã đến gần." Lễ Vượt Qua tiêu biểu cho thời đại của Y-sơ-ra-ên; Lễ Ngũ Tuần tiêu biểu cho thời đại của Cơ Đốc nhân. Nhưng các lễ trong tháng này là để hiệp nhất và hòa trộn cả hai. Vì thế, tháng này bắt đầu bằng một lễ trình bày tiếng yêu thương và cảnh báo của Đức Chúa Trời dưới cả hai thời đại. "Ta đã muốn nhóm họp các ngươi biết bao!" đều đúng về Đức Chúa Trời dưới cả hai thời đại.

Khoảng thời gian giữa lễ này với lễ của ngày chuộc tội và Lễ Lều Tạm có thể là hình bóng về thời gian ngắn ngủi gần lúc cuối cùng mọi sự, khi dường như Đức Chúa Trời đã phán dạy vô ích. Người Giu-đa và người Ngoại đều lần lượt bị thử thách, và đều lần lượt khước từ Ngài. Khi Con Người đến, Ngài có tìm thấy đức tin trên đất chăng? Nhưng điều này sẽ sớm được tiếp nối bằng sự bừng sáng của một ngày vinh hiển, khi sẽ có sự than khóc thật sự vì tội lỗi, và rồi một cảnh tượng phổ quát của niềm vui thánh khiết.

NGÀY CHUỘC TỘI

Các câu 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Ngày mồng mười tháng bảy này sẽ là ngày chuộc tội: sẽ là một sự nhóm họp thánh cho các ngươi; và các ngươi phải ép linh hồn mình, và dâng một của lễ dùng lửa dâng lên cho Đức Giê-hô-va. Và các ngươi chớ làm công việc gì trong chính ngày đó; vì đó là ngày chuộc tội, để làm sự chuộc tội cho các ngươi trước mặt Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi. Vì bất kỳ linh hồn nào không ép mình trong chính ngày đó, sẽ bị truất khỏi giữa dân sự mình. Và bất kỳ linh hồn nào làm công việc gì trong chính ngày đó, chính linh hồn đó ta sẽ hủy diệt khỏi giữa dân sự mình. Các ngươi chớ làm công việc gì: đó sẽ là một luật lệ đời đời trải qua các thế hệ các ngươi trong mọi nơi các ngươi ở. Đó sẽ là một ngày Sa-bát nghỉ ngơi cho các ngươi, và các ngươi phải ép linh hồn mình; trong ngày mồng chín tháng đó lúc chiều tối, từ chiều tối đến chiều tối, các ngươi sẽ giữ ngày Sa-bát của mình."

Ngày đặc biệt về sự hạ mình và chuộc tội này đã được nói đầy đủ trong chương 16. Trong câu 27, nó là "Một ngày của הַכִּסּוּרִים" những sự chuộc tội—những sự đền tội. Đáng chú ý là quan điểm chính về nó được nêu ra tại đây là quan điểm về việc nó là một thời gian để "ép linh hồn." Chúng ta có thể nhận thấy sự thích hợp trong quan điểm này. Việc ép linh hồn này rút con người ra khỏi những niềm vui trần thế; thế gian cùng các cảnh tượng của nó phai mờ đi trong khi người ấy chiêm ngưỡng tội lỗi của mình, và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời mình, rồi sự chuộc tội do Đức Chúa Trời sắm sẵn. Linh hồn bị ép của người ấy được dứt khỏi trần thế. Bằng cách ấy, sự chuẩn bị được thực hiện cho niềm vui thánh khiết của Lễ Lều Tạm.

Sự buồn rầu vì tội lỗi dường như giống như cát thô mà một người dùng để chà sạch gỉ sắt khỏi sắt; nỗi buồn tìm kiếm và chà xát đến đau rát trên linh hồn, nhưng đồng thời loại bỏ cách hiệu quả điều đã bám vào linh hồn trước đó. Chiếc bình nhờ đó được súc sạch mùi vị của những thứ rượu cũ, và được để hoàn toàn sạch sẽ cho rượu mới của vương quốc. Nỗi buồn không cất đi tội lỗi, nhưng nó cất đi sự ham thích tội lỗi, và vị ngon của nó; nó không đổ hết chiếc bình, nhưng giải thoát chiếc bình đã được đổ hết (linh hồn đã được tha thứ) khỏi vị ngon trước kia nó từng ưa thích đối với trần thế. Chính như vậy mà con cái của Chúa đi qua lửa và nước để đến nơi giàu có. Vì lý do này mà linh hồn họ bị thử thách bằng những nỗi buồn thuộc linh và hoạn nạn bên ngoài. Điều đó khiến niềm vui của Chúa trở nên đầy trọn và ngọt ngào hơn đối với họ.

Buổi chiều của ngày ấy, hay đúng hơn, buổi xế chiều của nó, đã tắm linh hồn họ trong sự tươi mát của sự tha thứ và sự chấp nhận chắc chắn. Và chẳng phải đây cũng là một sự chuẩn bị cho niềm vui của vương quốc sao? Chính nhờ những khởi đầu này mà tấm lòng được chỉnh âm cho ngày vui mừng phổ quát khi Chúa hiện đến. Nhờ những khởi đầu này mà linh hồn họ được uốn nắn thành những cảm xúc của thiên đàng.

NĂM HÂN HỈ

Lẽ ra đã được trông đợi xuất hiện tại đây. Vì nó bắt đầu vào buổi chiều của ngày chuộc tội. Niềm vui của năm hân hỉ tiếp nối sau sự chấm dứt mọi niềm vui khác. Nhưng, vì lễ này chỉ xảy ra một lần trong mỗi năm mươi năm, nên nó không được đưa vào đây giữa các lễ hằng năm, mà được dời lại đến một chỗ riêng biệt. Xem chương 25.

LỄ LỀU TẠM

Các câu 33, 34, 35, 36. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy nói cùng dân Y-sơ-ra-ên rằng: Ngày rằm tháng bảy này sẽ là Lễ Lều Tạm trong bảy ngày dâng cho Đức Giê-hô-va. Ngày thứ nhất sẽ là sự nhóm họp thánh; các ngươi chớ làm công việc xác thịt nào trong đó. Bảy ngày các ngươi sẽ dâng một của lễ dùng lửa dâng lên cho Đức Giê-hô-va: ngày thứ tám sẽ là sự nhóm họp thánh cho các ngươi, và các ngươi sẽ dâng một của lễ dùng lửa dâng lên cho Đức Giê-hô-va: đó là một sự nhóm họp trọng thể; và các ngươi chớ làm công việc xác thịt nào trong đó."

Các câu này không mô tả đầy đủ Lễ Lều Tạm, mà chỉ cho thấy vị trí của nó giữa các lễ khác. Nó được đánh dấu cách đặc biệt; vì thông báo này về nó được đưa ra như thể để vang lên nốt chuẩn bị; rồi, các câu 37, 38, tuyên bố rằng khi lễ này kết thúc, mọi lễ trong năm đều kết thúc. Điều này giống như cách loan báo trong Khải Huyền 10:7. "Trong những ngày của thiên sứ thứ bảy … sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời sẽ được hoàn thành"—nhờ đó nâng cao sự trông đợi của chúng ta về nó, trước khi chính nó được tuyên bố cách chính thức. Và có lẽ vì thế mà các câu 37, 38, xuất hiện tại đây.

Các câu 37, 38. "Đây là các lễ của Đức Giê-hô-va, mà các ngươi sẽ rao truyền là những sự nhóm họp thánh, để dâng một của lễ dùng lửa dâng lên cho Đức Giê-hô-va, một của lễ thiêu, và một của lễ chay, một của lễ, và những lễ quán, mỗi vật theo ngày của nó: ngoài những ngày Sa-bát của Đức Giê-hô-va, và ngoài những lễ vật của các ngươi, và ngoài mọi lời khấn nguyện của các ngươi, và ngoài mọi của lễ tự nguyện của các ngươi, mà các ngươi dâng lên cho Đức Giê-hô-va."

Chẳng phải đây là một trường hợp của tình yêu thương của Đức Thánh Linh, khi Ngài khuôn đúc ngôn ngữ và cách thức của một đoạn văn sao cho kêu gọi sự chú ý đặc biệt đến điều vui mừng nhất sao? Ngài diễn tả rộng rãi những cảnh tượng đặc biệt vui mừng xuyên suốt các tiên tri, chẳng hạn, Ê-sai 35 và 60, Khải Huyền 21. Và cũng vậy tại đây; vì các câu 37, 38, khép lại đoạn văn, kết thúc việc liệt kê các sự kiện và đưa ra một cái nhìn tổng quát, rằng: "Đây là các lễ của các ngươi, và những lễ này bao gồm của lễ dùng lửa, אִשָׁה, và toàn thể của lễ thiêu, עַלָה, và của lễ chay, מִנְחָה, và bất kỳ của lễ bằng huyết nào, זֶבַח, những lễ quán, và sự cung cấp của mỗi ngày, và các ngày Sa-bát, cùng với mọi lễ vật tùy dịp, lời khấn nguyện, và của lễ tự nguyện." Ngay sau đó, ngòi bút của người viết sẵn sàng quay trở lại Lễ Lều Tạm. "Chắc chắn," ông nói (dùng אַךְ, một từ được dùng khi nêu lên những xác tín mạnh mẽ, hay những điều có lý do vững chắc ủng hộ chúng, như Thi Thiên 73:1), "Chắc chắn các ngươi sẽ giữ Lễ Lều Tạm" (câu 39). Ông dường như vội vàng trở lại cảnh tượng vui mừng và vinh hiển ấy, và, nay khi mọi điều khác đã được giải quyết xong, thong thả lưu lại chỉ nơi cảnh tượng ấy mà thôi.

Các câu 39, 40, 41, 42, 43. "Cũng (chắc chắn) trong ngày rằm tháng bảy, khi các ngươi đã thu hoạch hoa quả của đất, các ngươi sẽ giữ một lễ dâng cho Đức Giê-hô-va trong bảy ngày: ngày thứ nhất sẽ là một ngày Sa-bát, và ngày thứ tám sẽ là một ngày Sa-bát. Và các ngươi sẽ lấy cho mình trong ngày thứ nhất những nhành cây tốt đẹp, những nhành chà là, và những nhành cây rậm lá, và những cây liễu mọc bên khe nước; và các ngươi sẽ vui mừng trước mặt Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi trong bảy ngày. Và các ngươi sẽ giữ nó làm một lễ dâng cho Đức Giê-hô-va bảy ngày trong năm: đó sẽ là một luật lệ đời đời trong các thế hệ các ngươi; các ngươi sẽ cử hành nó trong tháng bảy. Các ngươi sẽ ở trong những nhà lều bảy ngày: mọi người sanh ra là người Y-sơ-ra-ên sẽ ở trong những nhà lều; hầu cho các thế hệ các ngươi biết rằng ta đã khiến dân Y-sơ-ra-ên ở trong những nhà lều, khi ta đem họ ra khỏi xứ Ê-díp-tô: Ta là Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi."

Như đã nói về ngày chuộc tội rằng "Người nào chưa từng thấy nỗi buồn của ngày đó thì chưa từng thấy nỗi buồn;"* thì ngược lại, người ta đã nói về Lễ Lều Tạm, và đặc biệt về ngày cuối cùng của nó, rằng "Kẻ nào chưa từng thấy sự vui mừng của việc múc nước, thì chưa từng thấy sự vui mừng trong cả đời mình." Lễ này rơi vào thời gian thu hoạch nho, và khi mọi loại hoa lợi đều đã được thu vào. Tuy nhiên, nó thường là một tháng mưa nhiều; tự nó, tháng này không thích hợp nhất cho việc ở trong những nhà lều. Vì thế, người Giu-đa nói rằng thời gian này trong năm được ấn định chính vì lý do này mà lại càng thích hợp hơn để cho thấy họ hành động vì vâng theo một mạng lệnh thiêng liêng.* Nếu nó rơi vào mùa xuân, người ta có thể tưởng đó là gợi ý của cảm xúc tự nhiên.

Một mục đích của lễ này là để giữ trong ký ức việc Y-sơ-ra-ên ở trong những trại lều trong đồng vắng, trong khi Đức Chúa Trời của họ ở giữa họ trong trụ mây. Họ phải nhận thức những thời gian đã qua ấy trong trí tưởng tượng của mình, và có một cái nhìn sống động về cảnh tượng, tức là, Đức Chúa Trời của họ ở trên các trại của Y-sơ-ra-ên, trong khi Y-sơ-ra-ên vẫn còn lang thang từ nơi này đến nơi khác (II Sa-mu-ên 7:6), đồng hành cùng họ. Bằng cách ấy, lễ này là một hình bóng rất thích hợp về việc ở giữa loài người còn tốt đẹp hơn của cùng một Đức Chúa Trời ấy, trong những ngày sau rốt, khi "đền tạm của Ngài sẽ ở với loài người" (Khải Huyền 21:3), và Chiên Con sẽ dẫn họ đến những nguồn nước hằng sống.

Trong bảy ngày, họ ở trong những nhà lều. Họ làm những nhà lều từ các loại cây mà xứ sở của họ dồi dào; họ không chỉ cầm những nhành cây trong tay, mà còn dựng chúng thành những trại hay nhà lều. Vì Nê-hê-mi 8:15, 16, trình bày điều này rất rõ ràng, thêm rằng, "để làm những nhà lều như đã chép," tức là, theo ý định nguyên thủy của mạng lệnh. Từ Nê-hê-mi 8:15, 16, chúng ta suy ra rằng "các hành lang của nhà Đức Giê-hô-va" là trung tâm của cảnh tượng.

Hãy tưởng tượng cảnh tượng được trình bày như vậy trước mắt. Đó là hình ảnh của thiên đàng được phục hồi—Trái Đất Mới trong sự tươi tốt của nó suốt thời gian trị vì của sự công chính, và bình an, và vui mừng. "Mọi cây tốt đẹp"† cung cấp những nhành của nó cho dịp này. Cây chà là—đặc biệt được dùng trong những ngày sau để làm dấu hiệu chiến thắng, và biểu tượng của xứ Giu-đa—cây chà là được nhắc đến trước tiên. Ngoài ra, đó là cây đã thường xuyên nhất che chở cho họ trong đồng vắng, như tại Ê-lim, vì là một trong những cây mọc ngay cả trong các sa mạc cát. Rồi; những "nhành cây rậm lá," hay, "những cây rậm rạp xoắn chặt," như cây sim—như vậy, hái một số nhành từ những bụi rậm thấp, cũng như từ những cây chà là cao vút. Trong Nê-hê-mi 8:15, cây sim được nêu tên. Kế đó; cây "liễu" từ bên bờ sông, rủ những nhành của nó trên các khe nước, như thể để che mát chúng vì cớ Y-sơ-ra-ên khỏi cái nóng thiêu đốt. Cũng có "cây ô-li-ve và cây thông" (Nê-hê-mi 8:15), cây trước tiêu biểu cho loài cây phục vụ cho những nhu cầu trong nhà của Y-sơ-ra-ên, và cây sau tiêu biểu cho những cây cung cấp những nhu cầu công cộng; cây này cho trái của nó, cây kia cho những cây đà đồ sộ của nó. Tất cả những cây này, và bất kỳ cây nào khác như vậy,* đều được dùng trong dịp vui mừng này. Những nhà lều được dựng nên như vậy bày ra cảnh tượng một thế giới khoác lên mình cây cỏ tươi tốt, phong phú; loài người sống trong bình an và cất lên những bài ca ngợi khen giữa mọi dấu hiệu của niềm vui tươi mới và sống động. Một số người đã tưởng tượng rằng họ có thể nhận ra nhiều hơn nữa, khi ngắm nhìn những nhà lều làm bằng mọi nhành cây này: họ nghĩ họ thấy tình yêu thương của Đức Chúa Trời của Giê-su-run được mô tả là cao quý và cao cả trong phong thái của nó, như cây thông hay cây bá hương; thơm tho và ngọt ngào như cây sim; chiến thắng mọi trở ngại, như cây chà là; đầy dẫy sự phong phú, như cây ô-li-ve; và như cây liễu bên khe nước, nó cúi xuống trên con cái loài người, và trên chính Y-sơ-ra-ên của Ngài trên hết, trong sự hạ mình khiêm nhường. Nhưng, dù sao đi nữa, điều này được hàm ý trong cảnh tượng xét như một tổng thể. Vì đây là Ê-đen được phục hồi, một nơi ở xứng hợp cho Đấng sẽ ở giữa họ.

Ngày thứ tám được tính là ngày trọng đại của lễ, như đã nói trong Giăng 7:37. Đó là ngày khi việc thu hoạch nho, và mọi hoa quả khác (Xuất Ê-díp-tô Ký 23:16), được hoàn tất. Như vậy, nó kết hợp trong nó "niềm vui của mùa gặt" và "tiếng reo hò của những kẻ đạp nho," với niềm vui riêng biệt của chính lễ này. Nhưng người Giu-đa, không thỏa mãn với tất cả những điều này, đã thêm nghi lễ múc nước từ ao Si-lô-ê, để tiêu biểu cho nước chảy ra từ vầng đá bị đập trong đồng vắng; và khi đổ bình nước này ra trên đền thờ, niềm vui thường lớn lao đến nỗi nó trở thành một tục ngữ: "Kẻ nào chưa từng thấy sự vui mừng của việc múc nước, thì chưa từng thấy sự vui mừng trong cả đời mình." Nhưng sự thêm thắt này vào lễ tiết lộ, tôi nghĩ, một lẽ thật đáng buồn về Y-sơ-ra-ên. Họ an nghỉ trong hình bóng và bóng dáng, và tìm kiếm niềm vui trọn vẹn của mình từ chính lễ cùng các nghi lễ vui mừng của nó, thay vì nhìn xuyên qua các nghi lễ này đến tương lai. Vì thế, họ đã thất vọng; họ không được thỏa mãn trọn vẹn bằng niềm vui; họ cảm thấy một sự trống rỗng còn lại, ngay cả sau mọi nghi lễ của ngày vui mừng này. Vì vậy, khi cố gắng làm cho cái bóng trở nên thực chất hơn, họ đã bịa ra việc múc nước, để xem liệu nhờ đó họ có thể có thêm điều gì để hoàn tất sự khao khát của mình chăng. Hỡi Y-sơ-ra-ên đáng thương! Lễ này chỉ là một hình bóng, nó không phải là thiên đàng của ngươi. Lễ Lều Tạm thật sự được giữ khi Con của Đấng Phước Hạnh, Đấng đã ở trong trụ mây, sẽ ở như Em-ma-nu-ên giữa chúng ta. Và Chúa Giê-xu đã ngụ ý điều này khi, đúng vào lúc nước được đổ ra, và Y-sơ-ra-ên đang cố gắng cách vô ích để xua đuổi mọi nỗi buồn khỏi tâm thần mình, Ngài cất tiếng phán rằng: "Nếu người nào khát, hãy đến cùng ta mà uống." (Giăng 7:37.)

Đối với một người Giu-đa, mối liên hệ giữa niềm vui và lễ này tự nhiên đến nỗi Phi-e-rơ, trên núi hóa hình, vừa cảm nhận niềm vui lạ lùng, vượt trội của cảnh tượng, thì dường như ông tưởng tượng rằng: "Đây là ngày của Lễ Lều Tạm." Ông tưởng tượng mình cùng hai anh em mình đã ở dưới những nhà lều hay đền tạm, thì kìa! niềm vui của họ được tăng thêm bởi sự hiện diện của ba người lạ đã đến giữa họ—Thầy, và Môi-se, và Ê-li. Ông đề nghị giữ họ lại, bằng cách đan những nhà lều cho họ nữa (Mác 9:5), và như vậy giữ lại niềm vui tuyệt diệu mà sự hiện diện của họ gây ra; vì chén của ông đang tràn đầy. Trong tất cả những điều này, chúng ta thấy, có lẽ, một gợi ý mờ nhạt về lẽ thật, tức là, sự đến của Chúa Giê-xu quả thật sẽ là thời gian thật sự của Lễ Lều Tạm, và sự hiện diện của Ngài là nguồn thật sự của niềm vui tràn ngập của ngày ấy. Phi-e-rơ đã nói cách lộn xộn; nhưng những lời lộn xộn của ông được ghi lại, vì ngay trong sự lộn xộn của mình, ông đã được dẫn dắt để thốt ra nhiều hơn điều ông thật sự biết hay có ý nói. Chính khi Chúa sẽ đến trong vinh hiển của Ngài, và vương quốc của Ngài đã được Ngài thiết lập trong quyền năng (Mác 8:38; 9:1), thì thực thể ứng nghiệm của Lễ Lều Tạm sẽ đến. Bấy giờ trái đất sẽ được khoác lên vẻ đáng yêu mới được dựng nên của nó (Ê-sai 35:1, 2), chính "các cây trong rừng vui mừng trước mặt Đức Giê-hô-va" (Thi Thiên 96:12). Bấy giờ Chúa Giê-xu sẽ ban cho những kẻ khát mọi điều họ khao khát, và họ sẽ không còn buồn rầu nữa. "Kẻ nào không thấy sự vui mừng của ngày ấy sẽ chẳng bao giờ thấy niềm vui nào cả."

Và nhiều của lễ được dâng trong bảy ngày này (xem Dân Số Ký 29:12), tất cả đều chỉ về Chiên Con của Đức Chúa Trời, có thể ngụ ý rằng Chúa Giê-xu sẽ là đối tượng chính của sự vui thích trong suốt lễ ấy. Nó vẫn sẽ là "Thưa Thầy, ở đây thật tốt." Vinh hiển bề ngoài sẽ giống như vỏ của một kính viễn vọng, tất cả đều nhằm hướng và cố định con mắt vào chính Thầy. "Kìa! đây là Đức Chúa Trời chúng ta, chúng ta đã đợi chờ Ngài." Việc giảm dần các của lễ (mỗi ngày bớt một), khi tuần lễ trôi qua (Dân Số Ký 29), có thể cho thấy rằng sẽ ngày càng ít nhu cầu hơn để chỉ những người được cứu chuộc đến với Chúa Giê-xu như là tổng số và trung tâm của mọi sự; họ sẽ hoàn toàn thỏa mãn rằng Ngài là như vậy—hoàn toàn nghiêng về sự hiệp nhất trọn vẹn trong cảm xúc với Ngài. Nó sẽ trở thành bản tính duy nhất của họ—điều duy nhất tự nhiên đối với họ—để thấy Chúa Giê-xu là tất cả trong tất cả đối với họ. Ôi, những người "không có Đấng Christ ở trong thế gian" là hạng người gì!

Sự kết thúc của mùa lễ này được gọi, trong câu 36, là một "sự nhóm họp trọng thể." Đây là ngày thứ tám, đã được nhắc đến ở trên; nhưng chúng ta lưu ý nó lại tại đây. Từ này rất đặc biệt, עֲצֶרֶת, "ngày ngăn giữ," hay đúng hơn, một ngày kết thúc và đóng lại. Nó được áp dụng cho sự kết thúc của Lễ Bánh Không Men (Phục Truyền Luật Lệ Ký 16:8), và có lẽ luôn luôn nên được hiểu như vậy, tức là, chỉ một sự kết thúc trang nghiêm.* Vào ngày thứ tám, Y-sơ-ra-ên trở về nhà mình, và vui mừng tại đó. Và một số người cho rằng trạng thái cuối cùng, sau những ngày của vương quốc Đấng Christ, có thể được ám chỉ tại đây—"các thời đại sẽ đến"—thời vĩnh cửu không được mô tả, không được biết đến, nhưng phước hạnh không thể nói nên lời sau Một Ngàn Năm.

KẾT LUẬN CỦA CHỦ ĐỀ NÀY

Câu 44. "Môi-se đã truyền cho dân Y-sơ-ra-ên biết các lễ của Đức Giê-hô-va."

Chúa nhờ đó làm chứng rằng Môi-se đã trung tín, đến từng chữ, trong mọi điều ông được truyền phải làm; và để lại cho chúng ta trước mắt một gương mẫu về sự tuân theo thật sự đối với ý muốn đã được mặc khải của Đức Chúa Trời chúng ta. Nếu chúng ta muốn cuối cùng bước vào những cảnh tượng hạnh phúc này, chúng ta hãy trung tín như Môi-se đã trung tín trong thế hệ của ông. Chúng ta hãy theo Chúa trọn vẹn. "Ôi! ước gì ngươi đã vâng theo các điều răn của ta; thì sự bình an của ngươi sẽ như sông, và sự công bình của ngươi như sóng biển."

CHƯƠNG 24, CÁC CÂU 1–9.

BỔN PHẬN CỦA CÁC THẦY TẾ LỄ

KHI KHÔNG Ở TRƯỚC MẮT CÔNG CHÚNG TRONG NƠI THÁNH

"ĐỂ NGƯƠI BIẾT MÌNH PHẢI ĂN Ở THẾ NÀO TRONG NHÀ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI, LÀ HỘI THÁNH CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI HẰNG SỐNG."—I Ti-mô-thê 3:15.

BỔN PHẬN CỦA CÁC THẦY TẾ LỄ ĐỐI VỚI CHÂN ĐÈN VÀNG

Các câu 1, 2, 3, 4. "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy truyền cho dân Y-sơ-ra-ên đem đến cho ngươi dầu ô-li-ve nguyên chất đã giã để thắp đèn, khiến các đèn cháy luôn luôn. Ngoài bức màn của bảng chứng, trong đền tạm hội kiến, A-rôn sẽ sắp đặt đèn đó từ chiều tối đến sáng mai, trước mặt Đức Giê-hô-va luôn luôn; đó sẽ là một luật lệ đời đời trong các thế hệ các ngươi. Người sẽ sắp đặt các đèn trên chân đèn nguyên chất trước mặt Đức Giê-hô-va luôn luôn."

Đây là một số hướng dẫn không liên quan đến bổn phận công khai của thầy tế lễ, cũng không liên quan đến bổn phận trong nhà của ông, mà liên quan đến những bổn phận thuộc chức vụ của ông khi rút khỏi tầm mắt của loài người trong nơi thánh—những điều có thể gọi là những bổn phận riêng tư thuộc chức vụ của ông.

Dân chúng phải đem dầu đến. A-se phải gửi lên nơi thánh sản phẩm từ những cây ô-li-ve của mình, và mỗi người Y-sơ-ra-ên phải học cảm thấy quan tâm đến công việc không thấy được của nơi thánh. Và không chỉ họ phải đem đến—họ phải đem đến dầu "nguyên chất," trong trẻo và không pha trộn, và "đã giã," được chuẩn bị cẩn thận. Bằng cách quy định cho dân chúng bổn phận đem dầu cho các đèn đến cho các thầy tế lễ đã được chuẩn bị kỹ, họ được khiến cảm thấy rằng chính họ, cũng như các thầy tế lễ, có phần trong các việc diễn ra trong nơi thánh. Điều đó tương đương với một lời tuyên bố rằng chân đèn bảy ngọn cháy tại đó là vì họ. Và quả thật là như vậy. Chân đèn vàng ấy, với bảy ngọn đèn ở đầu bảy nhánh, là một hình bóng về Hội Thánh của Đức Chúa Trời đứng trong Đấng Christ (Ngài là thân bằng vàng), và được Đức Thánh Linh cung cấp ánh sáng và sự sống; hay, để trình bày cùng một lẽ thật dưới một hình thức khác, đó là Đấng Christ nâng đỡ Hội Thánh của Ngài (bảy nhánh), trong khi Đức Thánh Linh là ánh sáng và sự sống ngự trong mỗi nhánh. Vì vậy, mỗi người Y-sơ-ra-ên có một mối quan tâm đặc biệt đến những ngọn đèn này.

Chúng cháy "luôn luôn" (תָּמִיד), nghĩa là, ngày qua ngày, giống như "của lễ thiêu hằng hiến," hay của lễ hằng ngày.* Các đèn được thắp mỗi buổi sáng lúc rạng đông, và cháy đến chiều tối. Đến chiều tối, chúng lại được sửa soạn, và cháy tiếp đến lúc bình minh. Vì thế, chúng ta thấy trong I Sa-mu-ên 3:3,† đèn được sắp đặt lúc mặt trời lặn, để nó có thể cháy đến khi dầu cạn; và khi họ thấy nó đã tắt vào buổi sáng, họ lại sắp đặt nó cho ban ngày, và nó cháy đến chiều tối. Nó được phép tắt vì thiếu dầu và vì không được sửa soạn, để dạy chúng ta về nhu cầu của chúng ta, và sự nương cậy của chúng ta, nơi Đức Thánh Linh cho từng giây phút ánh sáng và sự sống, và nơi sự chăm sóc của thầy tế lễ—ngay cả sự chăm sóc tỉnh thức của Chúa Giê-xu. "Hãy sắp đặt chúng từ chiều tối đến sáng mai," chỉ đến một điểm còn đặc biệt hơn nữa. Chúng cháy suốt đêm, cho đến gần lúc bình minh, như một hình bóng về Hội Thánh ban ánh sáng, nhưng trở nên rất mờ nhạt khi ngày rạng đông đến gần. Có lẽ việc cháy suốt ban ngày có thể chỉ về nhu cầu một ánh sáng khác hơn ánh sáng chói lọi của thiên nhiên, ngay cả lúc giữa trưa của nó.

Chân đèn đứng "nguyên chất" (nghĩa là, thân bằng vàng và các nhánh của nó luôn được giữ sạch khỏi bất cứ điều gì có thể làm mờ độ sáng của chúng), trong nơi thánh, ở phía ngoài bức màn treo để ngăn cách nơi này với nơi chí thánh, là nơi đặt "bảng chứng."*

Chúng ta hãy tạm rẽ sang một bên để xem xét cách thong thả hơn cảnh tượng vĩ đại này. Chúng ta trên đất quan tâm đến nó; vì nó không đứng trong nơi chí thánh, là thiên đàng, mà đứng trong nơi thánh, là nơi tiêu biểu cho những điều thuộc linh hay thuộc thiên đàng được hưởng trên đất. Đúng vậy, trước hết nó nói với Y-sơ-ra-ên; vì của ông là một chân đèn với bảy nhánh của nó, ban ánh sáng trong một thế gian tối tăm. Nhưng từ ngày của ông, cùng một hình ảnh hay hình bóng này đã được Chúa Giê-xu—Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta theo ban Mên-chi-xê-đéc—dùng để tiêu biểu cho các Hội Thánh rải rác của Ngài giữa các dân Ngoại. (Xem Khải Huyền 1:20.) Vậy thì, Y-sơ-ra-ên đã thấy gì trong chân đèn vàng và các đèn của nó?

Chẳng phải trước hết họ đã thấy, như thể, cây nho thật vươn ra nhiều nhánh của nó sao? Họ thấy bảy nhánh tỏa ra từ một thân hay trục, mỗi nhánh được trang điểm bằng "những nụ và hoa." Trục đồ sộ nâng đỡ toàn bộ—dãy bảy nhánh đầy đủ, hay trọn vẹn. Kế đó; dù họ có biết hay không, nay điều đó đã được mặc khải, Khải Huyền 4:8, rằng bảy ngọn đèn lửa là hình bóng về Đức Thánh Linh bảy lần của Đức Chúa Trời.

Lẽ thật được bày tỏ tại đây đẹp đẽ biết bao! Đấng Christ là chân đèn vàng. Ngài nâng đỡ mọi nhánh; mọi Hội Thánh và mọi thành viên sẽ lung lay, và ngã xuống đất với một tiếng đổ vỡ, nếu Ngài rút lại sức nâng đỡ của Ngài. Hoa, ánh sáng, dầu, trước hết đều ở trong Ngài, và thuộc về Hội Thánh của Ngài vì Hội Thánh đứng trên Ngài. Nếu Đấng Christ chìm xuống—nếu Ngài đã chìm xuống trong Ghết-sê-ma-nê—thì mọi sự đều đã chìm xuống! Ba trăm năm đồng đi với Đức Chúa Trời của Hê-nóc, bốn mươi ngày đêm tương giao của Môi-se, sự dâng Y-sác làm của lễ của Áp-ra-ham—mọi ân điển, sự thánh khiết, đời sống đẹp đẽ, của mọi thánh đồ trong thời Cựu Ước, sẽ chẳng có ích gì nếu họ không ở trên thân vàng ấy. Vì vậy, chúng ta luôn ca hát với Ngài rằng: "Ngợi khen Đấng có quyền giữ các ngươi khỏi vấp ngã." (Giu-đe 24.)

Dầu ô-li-ve nuôi ngọn lửa của mỗi đèn là Đức Thánh Linh. Trong I Giăng 2:27, "Sự xức dầu" là công việc của Đức Thánh Linh; và trong Khải Huyền 3:1, Đấng Christ được trình bày là Đấng ban Đức Thánh Linh, là dầu cho mỗi chân đèn. Mọi ánh sáng đều từ dầu nguyên chất; mọi ân điển đều từ Đức Thánh Linh, và Đấng Christ đổ Đức Thánh Linh vào những người thuộc về Ngài, như thầy tế lễ đổ dầu vào các đèn, "từ sáng đến tối, luôn luôn." Không có dầu, tim đèn sẽ tắt trong những làn khói hôi thối, sau một ngọn lửa ngắn ngủi; không có Đức Thánh Linh, Hội Thánh và mỗi thành viên của Hội Thánh, sẽ chìm vào bóng tối giống như thế gian chung quanh họ, và lời xưng của họ sẽ chỉ để lại những kỷ niệm khó chịu nhất. Như vậy, Chúa Giê-xu đang ban Đức Thánh Linh cho các Hội Thánh của Ngài.

Thầy tế lễ sắp đặt các đèn hằng ngày tiêu biểu cho Đấng Christ khiến dân Ngài hằng ngày nhận lãnh và phát ra ánh sáng và sự sống. Giữa một thế gian tối tăm, các tín hữu được dựng lên làm những ngọn đèn. Xem Phi-líp 2:15; Ma-thi-ơ 5:16. Họ phải giống như Giăng Báp-tít, "những ngọn đèn cháy sáng." Họ phải là những người đại diện cho chính Đấng Christ, Đấng "đã chiếu sáng như ánh sáng trong bóng tối." Và họ phải chiếu sáng—1. Không phải bằng những tài năng tự nhiên, mà bằng ân điển. Phải có dầu đã giã, ép ra từ những cây ô-li-ve của Y-sơ-ra-ên; không chỉ là tài năng, hay sự nhiệt thành tự nhiên và lòng nhân ái. 2. Rõ ràng. Đã có những chiếc kéo bấc bằng vàng cho các đèn này, và việc dùng chúng được giao cho thầy tế lễ đi vào để sắp đặt mọi sự cho ngăn nắp. Các tín hữu phải có những ân tứ và ân điển của mình được khuấy động lên, để không có sự uể oải, do dự, lười biếng. Khi ngươi cảm thấy một chút kiêu ngạo len lỏi vào, hay lòng ham muốn được khen ngợi, hay sự ưa thích tiện nghi, hay những lo lắng trần thế, thì hỡi tín hữu, hãy đến cùng thầy tế lễ; hãy để người sửa soạn đèn cho ngươi. 3. Liên tục. Mỗi ngày nối tiếp nhau, hãy chiếu sáng như trước; đừng bao giờ giấu ánh sáng. Nếu có một nơi mà nói ra không phải là bổn phận, thì cũng không có nơi nào mà suy nghĩ và cảm nhận vì Đức Chúa Trời lại không phải là bổn phận. 4. Điềm tĩnh; vì ánh sáng của các đèn này không nổ lách tách khi cháy. Dầu thì nguyên chất. Các tín hữu phải có tinh thần hiền lành như chiên con của Chúa Giê-xu, gạt bỏ mọi sự pha trộn của tính khí con người; không quở trách với cơn nóng của dục vọng con người, cũng không gay gắt mắng nhiếc kẻ tội nhân cứng lòng, không nóng nảy hay vội vàng hay dữ dằn, ngay cả khi sự gian ác và lừa dối cực lớn xuất hiện. Một ánh sáng điềm tĩnh thường chiếu sáng đầy đủ. 5. Trước mặt thế gian. Hãy chiếu ánh sáng của ngươi cách công bằng trên tội lỗi của thế gian, để họ có thể thấy chúng. Hãy chỉ ra sự vô đạo của họ, sự vô luật pháp của họ, sự vô tín của họ. Hãy quở trách những hành vi phạm ngày Sa-bát của họ. Hãy ngăn họ khi họ thề trước mặt ngươi. Hãy làm chứng nơi lẽ thật bị chối bỏ trước mặt ngươi. Đừng bao giờ sợ làm thế gian chói mắt vì quá nhiều ánh sáng; nhưng hãy thẳng thắn cho họ thấy rằng họ hoàn toàn tội lỗi, hoàn toàn hư mất, hoàn toàn bất lực; và hãy nói về một sự tha thứ hiện tại, tức thì, tự do, đầy đủ trong Đấng Cứu Thế. 6. Sao cho tỏ ra bàn vàng và bàn thờ vàng. Ánh sáng của chân đèn đã làm như vậy. Chẳng phải điều này hướng mắt về Đấng Christ, Đấng đã chết và đã sống lại sao? Bánh trên bàn là Đấng Christ, Đấng đã phó sự sống của Ngài vì chúng ta; bàn thờ vàng cùng hương của nó là Chúa Giê-xu được tôn cao và được chấp nhận. Đây là sự cứu rỗi đầy đủ. 7. Như thể chỉ một mình ngươi chịu trách nhiệm về việc soi sáng thế gian tối tăm. Chân đèn là ánh sáng duy nhất; Hội Thánh cũng vậy. Và mỗi thành viên hãy cảm thấy trách nhiệm. Có lẽ nếu ngươi không chiếu sáng, một linh hồn nào đó sẽ bị bỏ lại mãi mãi trong bóng tối. Nếu một ngọn hải đăng trên bờ biển bị che khuất, biết bao tàu thuyền có thể bị mất; nhất là nếu trước kia ngọn hải đăng ấy từng hướng dẫn đến bến cảng. Ôi! vậy thì, biết bao người có thể hư mất nếu ngươi thối lui và không chiếu sáng như trước! Đây là thời gian để chúng ta chiếu sáng. Khi Chúa Giê-xu đến, ánh sáng của Ngài sẽ làm mờ ánh sáng của chúng ta; chúng ta sẽ chiếu sáng cùng Ngài, nhưng đặc ân đem người khác đến của chúng ta sẽ chấm dứt. Khi mặt trời mọc, chiếc tàu không còn cần sự giúp đỡ của ánh đèn hiệu nữa.

Lạy Chúa, xin ban cho chúng con ánh sáng chiếu sáng trong thế gian tối tăm, và khiến chính chúng con chiếu sáng, cho đến khi ngày rạng đông và Sao Mai mọc lên, là Đấng mà những tia sáng của Ngài sẽ làm vui mừng và thánh hóa tấm lòng chúng con đến mức đầy trọn.

BỔN PHẬN CỦA CÁC THẦY TẾ LỄ ĐỐI VỚI BÀN VÀNG

Các câu 5, 6, 7, 8, 9. "Ngươi sẽ lấy bột mịn, và nướng mười hai cái bánh bằng bột đó: hai phần mười ê-pha sẽ ở trong một cái bánh. Và ngươi sẽ xếp chúng thành hai hàng, sáu cái một hàng, trên bàn nguyên chất trước mặt Đức Giê-hô-va. Và ngươi sẽ đặt nhũ hương nguyên chất trên mỗi hàng, để nó ở trên bánh làm sự nhắc nhở, tức là một của lễ dùng lửa dâng lên cho Đức Giê-hô-va. Mỗi ngày Sa-bát người sẽ sắp đặt nó cho ngăn nắp trước mặt Đức Giê-hô-va luôn luôn, được lấy từ dân Y-sơ-ra-ên bởi một giao ước đời đời. Và nó sẽ thuộc về A-rôn và các con trai người; và họ sẽ ăn nó trong nơi thánh: vì đối với người, nó là chí thánh trong các của lễ của Đức Giê-hô-va dùng lửa dâng lên, theo một luật lệ đời đời."

Tên dành riêng cho những ổ bánh này là לֵחֶם הַפָּנַיִם, "bánh trưng bày," hay bánh của sự hiện diện;† nghĩa là, bánh xứng đáng được, hay được tôn trọng để được, đặt trước sự hiện diện của Vua của Giê-su-run. 1. Nó được đặt trước mặt Đức Chúa Trời trong nơi thánh, giống như hương trên bàn thờ vàng được dâng lên cho Đức Chúa Trời. Như vậy, nó là một hình bóng về Chúa Giê-xu, Đấng mà sự vui thích của Cha đặt lên với sự hài lòng vô hạn, đến nỗi có thể nói Ngài là thức ăn của thiên đàng, Đấng mà Đức Chúa Trời vui hưởng cách thích thú. Và như vậy, lẽ thật này đã được trình bày: "Đức Chúa Trời đã ban Con một của Ngài." Người ta đã nói cách đẹp đẽ rằng: "Mỗi tiếng thở dài của Chúa Giê-xu là một mẩu bánh không hư nát cho chúng ta." (Mudge.) 2. Những ổ bánh này đứng trên một bàn nguyên chất, bằng vàng, hay một bàn làm bằng gỗ si-tim, phủ vàng. Nay, những vật liệu này chính là những vật liệu của hòm giao ước, bày tỏ thân vị của Đấng Christ, tức là, nhân tính của Ngài không hề thấy sự hư nát (gỗ si-tim), và thần tính vinh hiển của Ngài (vàng sáng như những đường phố của Giê-ru-sa-lem Mới). Chẳng phải điều này dạy rằng thức ăn của linh hồn chúng ta là Con Người từ thiên đàng; thân vị của Ngài trình bày công việc đã hoàn thành của Ngài cho chúng ta trong sự thích ứng sẵn sàng, trọn vẹn với linh hồn chúng ta sao? 3. Mười hai ổ bánh bày tỏ lẽ thật này, rằng đối với mỗi tên trên bảng đeo ngực, thầy tế lễ thượng phẩm có một sự cung cấp đầy đủ. Và vì thế, không một người nào trong số này sẽ hư mất. Đồng thời, sự cung cấp cho mỗi người thì dư dật; đó là hai phần mười ê-pha, hai ô-me. Nay, đó là gấp đôi số lượng cho nhu cầu của một cá nhân. Khi ma-na rơi xuống, hai ô-me là sự cung cấp cho hai người. Như thể để dạy rằng có sự đầy đủ trong Chúa Giê-xu lớn lao đến nỗi, còn nhiều hơn cả số người từng đến cũng có thể được cung cấp từ sự dư dật của Ngài. Phải, hỡi tội nhân, ngươi có thể không biết tên ngươi có trên bảng đeo ngực của Ngài hay không; nhưng điều này ngươi biết, rằng có đủ đầy trên bàn của Ngài để thỏa mãn ngươi, và có cả sự chào đón dành cho ngươi khi ngươi đến nhận lấy nó. Ngươi sẽ thôi khao khát sớm hơn nhiều so với việc Ngài thôi ban cho. Lỗi về sự hư mất của ngươi sẽ không bao giờ nằm ở sự không đầy đủ của sự cung cấp. Và, vì tất cả những điều này được quản lý bởi một thầy tế lễ—vì đó là bổn phận của thầy tế lễ phải lo liệu sao cho những ổ bánh này luôn ở đó đúng chỗ của chúng—vì không bàn tay nào ngoài bàn tay của thầy tế lễ được chạm vào bánh đó, chẳng phải điều đó dường như nói rằng sự cung cấp này hoàn toàn dành cho những tội nhân; không phải cho những người thánh khiết và công chính, mà cho những tội nhân đang hư mất sao? 4. Nó được đổi mới hằng tuần. Như vậy, nó không bao giờ bị mốc. Nó luôn tươi mới. Vì Đấng là Thực Thể Ứng Nghiệm cũng vậy, luôn tươi mới đối với chúng ta, thật như trong thời các sứ đồ. Ngài không bao giờ cũ đi; thức ăn này không bao giờ bị mốc. Ngươi có thể nhận được cùng một niềm vui khi tin nơi Ngài, cùng một sự bình an, cùng một sự bảo đảm như đã tìm thấy trong thời các sứ đồ; và có thể được cảm động bởi cùng một tình yêu thương và lòng sốt sắng và sự thánh khiết, bằng cách ăn cùng một thức ăn nguyên thủy ấy. 5. Và còn hơn nữa: chính vào buổi sáng của ngày Sa-bát, năm ngàn thứ bảy của trái đất, Ngài sẽ được đặt cách vinh hiển trước mặt dân Ngài trong sự đầy trọn tươi mới.

Chúng được xếp thành hai hàng (câu 6) trên bàn. Đó là vị trí thuận tiện nhất; và thầy tế lễ đứng trước chúng sẽ tỏ ra là người có đầy việc cho cả hai tay mình, một thầy tế lễ bận rộn, luôn luôn bận rộn, mở rộng tay mình cách rộng rãi để cung cấp cho những kẻ đói khắp các chi phái của Y-sơ-ra-ên.* Ngoài tất cả những điều này, ý tưởng của Tiến sĩ Owen dường như đúng, rằng liên quan đến sự rủa sả của đất, Y-sơ-ra-ên được dạy cách thức ăn của họ sẽ được ban phước.†

Nhũ hương (câu 7) trên đỉnh mỗi hàng có công dụng tương tự như trong chương 2:15, 16. Nó chỉ về sự chấp nhận, và rằng bánh này đẹp lòng Chúa; và khi được đốt vào cuối tuần, thay cho những ổ bánh, đó là để các con trai của A-rôn có thể tự mình dự tiệc trên những ổ bánh. Và việc ăn những ổ bánh này (câu 9) trong khi nhũ hương bốc lên trong mùi thơm ngọt ngào, dường như phác họa trước Đấng Christ cầu thay cho chúng ta ngay trong lúc chúng ta đang hưởng sự tương giao với Ngài. Được ăn trong các sân của nơi thánh ("nơi thánh," như chương 6:16) bởi những người có quyền lui tới thường xuyên, điều này bày tỏ con cái của Đức Chúa Trời đang hưởng sự tương giao và quyền lui tới Đức Chúa Trời của mình, luôn giữ mắt mình trên sự nhắc nhở được trình bày thay cho họ.

Những ổ bánh này phải được "lấy từ con cái Y-sơ-ra-ên" (câu 8). Dân sự phải cung cấp chúng, cũng như câu 2 đã truyền dạy về dầu ô-liu dùng cho các đèn. Y-sơ-ra-ên phải cảm nhận rằng tất cả những điều này được thực hiện vì cớ họ.

Và cuối cùng, "giao ước đời đời," câu 8, và "luật lệ đời đời," câu 9, dựng lên một hàng rào ngăn ngừa sự sao lãng. Cứ đều đặn mỗi khi ngày Sa-bát đến, những ổ bánh đã chuẩn bị sẵn phải có mặt trên bàn. Chúng ta không được đặt thức ăn khác trước mặt dân sự của Chúa. Những người giảng đạo không dám thay đổi nó. Những kẻ đặt trước mặt dân sự của Đức Chúa Trời một nguồn cung cấp gồm hùng biện, trí tuệ, lý luận, hay lịch sử, hay suy đoán về lẽ thật, thì có ý gì? Cho dù trên bàn có cả một đống bổn phận, hàng này đến hàng khác những ân tứ và đức hạnh, nhưng nếu Đấng Christ là sự sống, và là thức ăn của sự sống, không có ở đó, thì "giao ước đời đời" đã bị phá vỡ, "luật lệ đời đời" đã bị hủy bỏ.

MỘT SỰ KIỆN ĐÃ XÁC NHẬN CÁCH TRANG TRỌNG THẨM QUYỀN CỦA CÁC LUẬT LỆ, ĐỐI VỚI CẢ NGƯỜI Y-SƠ-RA-ÊN LẪN NHỮNG NGƯỜI NGOẠI KIỀU Ở GIỮA HỌ, 10–16.

Các câu 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16. "Và con trai của một người đàn bà Y-sơ-ra-ên, cha là người Ê-díp-tô, đi ra giữa con cái Y-sơ-ra-ên: và con trai của người đàn bà Y-sơ-ra-ên này cùng một người Y-sơ-ra-ên cãi lộn nhau trong trại quân; và con trai của người đàn bà Y-sơ-ra-ên phạm thượng* đến danh của Đức Giê-hô-va, và rủa sả. Người ta dẫn người đến cùng Môi-se; (và tên mẹ người là Sê-lô-mít, con gái của Điếc-bri, thuộc chi phái Đan:) và người ta giam người lại, để ý muốn của Đức Giê-hô-va được tỏ cho họ biết. Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy dẫn kẻ đã rủa sả ra ngoài trại quân; và hết thảy những người đã nghe người hãy đặt tay mình trên đầu người, và cả hội chúng hãy ném đá người. Và ngươi sẽ nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng: Phàm ai rủa sả Đức Chúa Trời mình sẽ mang lấy tội mình. Và kẻ nào phạm thượng đến danh của Đức Giê-hô-va, kẻ đó hẳn sẽ bị xử tử, và cả hội chúng chắc chắn sẽ ném đá người: cũng như kẻ ngoại kiều, cũng như kẻ sinh ra trong xứ, khi phạm thượng đến danh của Đức Giê-hô-va, sẽ bị xử tử."

Trong câu 10, có lẽ chúng ta nên hiểu các lời ấy như sau: "con trai của một người Ê-díp-tô ở giữa con cái Y-sơ-ra-ên," tức là, người đã trở thành người ngoại kiều theo đạo ở giữa Y-sơ-ra-ên.

Trong câu 11, "danh" đứng một mình† mà không có các chữ "của Đức Giê-hô-va," mặc dù trong câu 16 phần thêm này được chèn vào. Cách diễn đạt "Danh" hẳn không còn nghi ngờ gì nữa là chỉ Đức Giê-hô-va; và có thể có một sự ám chỉ đến chính đoạn này trong các đoạn Tân Ước, nơi chúng ta thấy Chúa Giê-xu được nhắc đến như sau, để bày tỏ sự tôn cao của Ngài: "Ngài đã ban cho Ngài một danh trên hết mọi danh," ὀνομα το ὑπερ παν ὀνομα. (Phi-líp 2:9.) Nếu người Do Thái thời Phao-lô có thói quen (như ngày nay họ vẫn có) không thốt ra chữ "Giê-hô-va," mà thay vào đó bằng "A-đô-nai," hay bằng cụm từ dùng ở đây, "danh," thì câu này hẳn có ý nghĩa gấp đôi đối với một người Do Thái. Lập luận trong Hê-bơ-rơ 1 có thể ngầm ám chỉ đến sự kiện trước mắt chúng ta. Dù sao đi nữa, chính đoạn trước mắt chúng ta là một trường hợp đáng chú ý về lòng tôn kính sâu sắc đối với danh của Chúa; vì còn điều gì khác có thể giải thích cụm từ đặc biệt "danh" này, ngoại trừ việc Đức Thánh Linh ở đây đã dạy Môi-se thốt ra một cách dè dặt, vào lúc như thế, một danh mà người ta có thể học cách thốt ra một cách khinh suất như vậy. Do đó, "Giê-hô-va" bị lược bỏ hai lần, và "danh" đứng một mình. Cách trang trọng mà Xuất Ê-díp-tô Ký 3:14, 15 ghi lại danh hiệu này đã làm nảy sinh lòng tôn kính đặc biệt này, và gợi ra cách diễn đạt "Danh."*

Dường như sự việc này đã xảy ra trong khi Môi-se đang ở trong đền tạm trò chuyện với Đức Chúa Trời. Dường như dân sự đã đến cửa đền tạm để tìm ông, để ông nghe biết sự kiện buồn thảm ấy, và đi vào cầu hỏi ý Đức Chúa Trời, Đấng mà ông đang trò chuyện cùng. Việc đưa sự kiện này vào bản ghi chép về các lễ nghi này không phải là không có ý nghĩa. Đó là một sự kiện, xét theo kết quả của nó, thích hợp để xác nhận thẩm quyền của Đức Giê-hô-va trên Y-sơ-ra-ên. Người ta thấy sự quan phòng phối hợp với sự mặc khải để đạt mục đích này. Nhân dịp sự việc này, một số điều răn đã được trưng ra, dựng nên một hàng rào bên ngoài bao quanh lều trại của Vua Vĩ Đại.

Và ân điển của Đức Chúa Trời đã chiếu sáng giữa đám mây đen này. Vì kìa! Ngài đang đối xử với một trại quân, nơi sự bại hoại như thế nảy sinh, mà Ngài vẫn tiếp tục với những sự mặc khải về tình yêu của Ngài. Cọng rơm nổi trên mặt nước ấy đã cho thấy dòng nước chảy theo hướng nào. Nhưng Chúa đang hành động trong ân điển thuần túy giữa một trại quân đầy tội lỗi.

Việc cậu bé là con của một người mẹ Do Thái và một người cha Ê-díp-tô đã tạo dịp để bày tỏ rằng luật pháp áp dụng bình đẳng và không thiên vị cho cả người Do Thái lẫn người ngoại kiều. Và việc cậu là con của một người đàn bà nổi tiếng, Sê-lô-mít (tên bà có thể gợi ý sự hòa thuận cho con trai bà), con gái của Điếc-bri, đã khiến sự phán xét giáng trên cậu càng tỏ ra không thiên vị hơn.

Môi-se đến cùng Chúa, trong khi kẻ phạm thượng nằm trong ngục. Bản án thật bình tĩnh và cân nhắc. Chúa truyền lệnh rằng kẻ ấy phải bị ném đá. Mỗi nhân chứng đặt tay mình lên đầu kẻ phạm thượng, như muốn nói: "Máu ngươi đổ lại trên chính ngươi;" và người bị vội vã dẫn ra ngoài trại quân, tức là, ra ngoài nơi phước hạnh đến nơi rủa sả—đến nơi của lễ chuộc tội thường bị thiêu, có lẽ vậy. Tại đó người chết một cái chết kinh khiếp; và bởi sự chết của mình, người để lại những lời cảnh báo này (câu 15, 16) cho toàn thể Y-sơ-ra-ên. Cũng vậy, kẻ tội nhân khinh rẻ "danh trên hết mọi danh" sẽ phải diệt vong. Kẻ thề thốt, kẻ phạm thượng, kẻ hấp tấp và thiếu tôn kính, kẻ hay cãi cọ và nóng giận, những kẻ phạm tội nặng nề dưới sự khiêu khích của tổn thương, hay dưới sự ngu muội và mê muội của rượu mạnh, đều thuộc về hạng người trước mắt chúng ta. Những kẻ khinh rẻ và coi nhẹ "danh" ấy của Chúa Giê-xu cũng vậy. Và kìa! Mọi bàn tay đều đặt trên đầu họ, chỉ ra sự thật rằng chính họ phải chịu trách nhiệm về sự hủy diệt của mình! Cũng vậy, người không tin sẽ diệt vong dưới sự chắc chắn kinh khiếp rằng mình bị định tội một cách chí công. Giữa tiếng ào ào của trận mưa đá, lương tâm của kẻ phạm thượng còn lớn tiếng hơn mà tuyên bố với người rằng người đáng chịu án phạt này; và giữa những ngọn lửa chớp sáng của ngày của Đức Chúa Trời, cùng tiếng khóc lóc, than van và nghiến răng, người không tin đã khước từ "danh duy nhất ban dưới trời, nhờ đó chúng ta phải được cứu" (Công Vụ 4:12), sẽ nghe tiếng sấm của lương tâm tự cáo của chính mình: "Chúa là công chính, và chính ta đã tự hủy diệt mình."

Các câu 17, 18, 19, 20, 21, 22. "Và kẻ nào giết người nào sẽ hẳn bị xử tử. Và kẻ nào giết một con thú sẽ phải bồi thường: thú đổi thú. Và nếu một người gây thương tích cho người lân cận mình; người đã làm thế nào, thì sẽ làm cho người thể ấy; chỗ gãy đền chỗ gãy, mắt đền mắt, răng đền răng: người đã gây thương tích cho người ta thể nào, thì sẽ làm lại cho người thể ấy. Và kẻ nào giết một con thú, kẻ đó sẽ bồi thường nó: và kẻ nào giết một người, kẻ đó sẽ bị xử tử. Các ngươi sẽ có một luật như nhau, cho người ngoại kiều cũng như cho người trong xứ các ngươi: vì ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi."

Cuộc cãi lộn của con trai Sê-lô-mít vẫn còn trước mắt; và ngay cả nó cũng tạo dịp cho một sự trình bày ý muốn của Chúa. Bảng thứ nhất đòi hỏi lòng tôn kính đối với Chúa; điều này đã được truyền dạy. Bảng thứ hai đòi hỏi lòng nhân từ đối với đồng loại; điều này được truyền dạy trong câu 17–21. Giết người, dù người ta có viện cớ đam mê hay say rượu, hay những cớ tương tự, sẽ bị trừng phạt bằng cái chết; và những tổn thương nhẹ hơn bằng những hình phạt tương xứng. Trong trường hợp một con thú (câu 21), tội ác không bị xét đoán như vậy, mặc dù trong trường hợp ấy người cũng phải bồi thường; nhưng sự sống của con người quý giá trước mắt Đức Chúa Trời đến nỗi cái chết phải luôn là hình phạt của tội giết người. Người ngoại kiều hay người đồng hương, luật lệ cũng phải áp dụng như nhau cho cả hai.

Chúng ta thấy, 1. Sự Công Chính của Chúa. Quy tắc công bằng và báo trả của Ngài được bày tỏ trong việc xét đoán các công việc của loài người. Người ta được dạy về sự công chính nghiêm khắc của Ngài. 2. Ân điển của Chúa đối với loài người. Ngài dựng một hàng rào quanh sự sống của họ, vì cớ linh hồn họ. Như Ngài ghen tị vì danh Ngài, Ngài cũng ghen tị vì sự an toàn của họ. "Ai là Đức Chúa Trời giống như Ngài?"

Môi-se nay được chỉ định để xét đoán những cuộc cãi lộn như thế theo những luật lệ cố định. Ông hẳn đã cảm thấy khác biết bao lúc này so với khi ông quá vội vàng tự đưa mình ra trong cuộc cãi lộn giữa người Y-sơ-ra-ên và người Ê-díp-tô, và hôm sau giữa hai người Y-sơ-ra-ên. Khi ấy ông hẳn đã báo trả "chỗ gãy đền chỗ gãy, răng đền răng;" nhưng làm như vậy vào lúc ấy là phạm tội nơi ông. Vì ông không được trao thẩm quyền; ông chỉ đang trút ra những cảm xúc tự nhiên của sự phẫn nộ chính đáng khi chứng kiến sự bất công đang gây ra. Nhưng nay, ông hành động như quan xét và "vua tại Giê-su-run;" và khi ông truyền dạy "răng đền răng, mắt đền mắt," điều đó không được làm như các thầy thông giáo đã truyền dạy (Ma-thi-ơ 5:38); không phải làm theo cách trả thù riêng tư, mà là với tư cách đại diện của Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên.

Câu 23. "Và Môi-se nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng họ phải dẫn kẻ đã rủa sả ra khỏi trại quân, và ném đá người. Và con cái Y-sơ-ra-ên đã làm như Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se."

Môi-se trở về sau cuộc gặp gỡ với Chúa. Ông bảo dân sự rằng Chúa đã truyền lệnh dẫn kẻ có tội ra khỏi trại quân—xa khỏi nơi phước hạnh rơi xuống như sương, và nơi trụ mây lơ lửng bên trên, và nơi Đức Giê-hô-va ngự, đến một nơi ngoài vòng phước hạnh, và tại đó bị ném đá. Kìa kẻ phạm thượng khốn khổ bị dẫn ra! Đầu người bị che phủ, sau khi người đã đưa cái nhìn cuối cùng về những lều trại hạnh phúc của Y-sơ-ra-ên và về người mẹ góa bụa đang khóc lóc của mình; tay người bị trói, môi người run rẩy, bước chân người chậm chạp và nặng nề! Một nhóm người lặng lẽ đi theo người, và đám đông nhìn từ xa. Bản án và các nguyên tắc của nó vừa mới được Môi-se công bố nhân danh Đức Chúa Trời; và với niềm xác tín về sự đáng tội của chính mình, rõ ràng ngay cả đối với bản thân người, kẻ ấy bị đánh ngã xuống đất và bị đè chết. "Ngoài trại quân" người nằm đó, một cảnh tượng cho các thiên sứ và loài người.

Bấy giờ, thân hình bị hủy hoại và biến dạng ấy nói lên điều gì một cách nhấn mạnh với người đi ngang qua? Nó nói về sự rủa sả của một Đức Chúa Trời bị xúc phạm. Mỗi vết thương, do khối đá nặng nề mà một nhân chứng nào đó ném lên thân thể run rẩy của người để lại, là một sự biểu hiện bên ngoài của sự rủa sả vô hạn bám chặt lấy linh hồn bị định tội. Và do đó, khi chúng ta thấy Chúa Giê-xu, "bị thương và bị đánh đập," "mặt Ngài xấu xí hơn mọi người, và hình dung Ngài hơn con cái loài người," chúng ta thấy trong đó những dấu vết của sự rủa sả đã thật sự giáng trên Ngài—sự rủa sả mà tội lỗi chúng ta đã quấn quanh Ngài. Đức Chúa Cha đặt tay Ngài trên đầu thánh của Ngài, như muốn chỉ Ngài ra là có tội—nhưng chỉ có tội trong tội lỗi của chúng ta—và mọi sự rủa sả đè nặng đều trút xuống trên đầu Ngài. "Thật Ngài đã mang lấy sự đau ốm của chúng ta, và đã gánh lấy sự buồn bực của chúng ta." Chưa từng có người nào nói như người này, mà Ngài dường như lại bị thăm viếng bằng cùng những dấu vết của cơn thạnh nộ khủng khiếp như con trai của Sê-lô-mít này.

Cơn thạnh nộ cũng thật như nhau trong cả hai trường hợp, trong khi lý do thì rất khác nhau, trong mỗi trường hợp. Thân thể bị hủy hoại của con trai Sê-lô-mít tuyên bố rằng cơn thạnh nộ đáng phải chịu đã đổ ra, và khi trút hết sự kinh khiếp của nó đã cuốn đi sự sống. Cũng vậy, thi thể của Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, đầy thương tích và rách nát, đã tuyên bố với Giô-sép và Ni-cô-đem khi họ quấn Ngài trong vải gai mịn và hương liệu, rằng sự rủa sả đã giáng xuống và đã trút hết cơn giận dữ của nó trên Ngài. Ôi, họ hẳn đã có thể hát vang khi khiêng thi thể Ngài, thi thể nhợt nhạt của Ngài, đến ngôi mộ mới đục trong đá ngoài cổng thành, rằng: "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta!"

CHƯƠNG 25

Năm Sa-bát, và Năm Hân Hỉ

THỜI KỲ NGÀN NĂM

"VẬY CÒN LẠI MỘT NGÀY NGHỈ CHO DÂN SỰ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI."—Hê-bơ-rơ 4:9

"NĂM CỦA NHỮNG KẺ TA ĐÃ CHUỘC ĐÃ ĐẾN."—Ê-sai 63:4

Các câu 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se tại núi Si-na-i,* rằng: Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên, và bảo họ rằng: Khi các ngươi vào xứ mà ta ban cho các ngươi, thì đất sẽ giữ một ngày sa-bát cho Đức Giê-hô-va. Sáu năm ngươi sẽ gieo ruộng mình, và sáu năm ngươi sẽ tỉa vườn nho mình, và thu hoa quả nó; nhưng năm thứ bảy sẽ là một ngày sa-bát nghỉ ngơi cho đất, một ngày sa-bát cho Đức Giê-hô-va; ngươi sẽ không gieo ruộng mình, cũng không tỉa vườn nho mình. Vật chi tự mọc lên từ mùa gặt của ngươi, ngươi sẽ không gặt, cũng không hái nho của cây nho chưa tỉa của ngươi: vì ấy là một năm nghỉ ngơi cho đất. Và ngày sa-bát của đất sẽ làm thức ăn cho các ngươi; cho ngươi, và cho tôi trai ngươi, và cho tôi gái ngươi, và cho kẻ làm thuê ngươi, và cho kẻ ngoại kiều ngụ cùng ngươi, và cho súc vật ngươi, và cho thú vật ở trong xứ ngươi, thì mọi hoa lợi nó sẽ làm thức ăn."

Ngay khi họ được định cư tại Đất Hứa, luật lệ này phải được giữ. Như mỗi ngày Sa-bát là một hình bóng về sự nghỉ ngơi sắp đến cho tạo vật sau 6.000 năm khốn khổ của nó, và như tháng thứ bảy mỗi năm đem lại một hình bóng về cùng điều ấy trong lễ lều tạm, thì mỗi năm thứ bảy cũng vậy. Có một sự khao khát trong lòng Đức Chúa Trời hướng về thời kỳ hạnh phúc này. Chính Chúa Giê-xu là Đấng phán trong Nhã Ca: "Cho đến khi ngày ló rạng và bóng tối tan đi, ta sẽ đi đến núi một dược và đồi nhũ hương" (Nhã Ca 4:6); và những hình bóng lặp lại này, vào mỗi thời kỳ mới, ngày, tháng, và năm, đều bày tỏ cùng một ước muốn ấy. Ôi! chúng ta nên khao khát ngày của Đức Chúa Trời biết bao—vì điều mà Phao-lô gọi trong II Tê-sa-lô-ni-ca 1:7 là "được nghỉ ngơi với chúng tôi, khi Chúa Giê-xu từ trời hiện đến."

Họ phải giữ nó "cho Chúa," cũng như ngày Sa-bát. Ngài vui thích khi thấy trong năm ấy một hình bóng về sự nghỉ ngơi của tạo vật; và họ phải dùng năm tương đối nhàn rỗi ấy để hầu việc Ngài cách trọn vẹn hơn.

Khi có lời rằng: "Sáu năm ngươi sẽ gieo," thì có một điều răn cũng như một sự cho phép được ban ra. Cho đến khi năm thứ bảy đến, chúng ta phải làm việc và nhọc nhằn; mồ hôi phải đọng trên trán chúng ta, là bằng chứng và hậu quả của Sự Sa Ngã. Nhưng năm thứ bảy xóa đi điều đó. "Sẽ không còn sự rủa sả nữa" đã được gợi ý như vậy cho mọi người giữ Năm Sa-bát. Không làm việc trong năm ấy (câu 4), thậm chí không gặt hái những gì tự mọc lên; họ có thể hái vài chùm nho mọc trên "cây nho chưa tỉa"* (câu 5), và những nắm lúa tự mọc lên trong các ruộng bắp; nhưng họ chỉ được làm điều này theo nhu cầu cần thiết. Không có những nhọc nhằn của mùa gặt hay mùa hái nho; "ngày sa-bát của đất," tức là, (chương 23:38,) những gì ngày sa-bát của đất cung cấp và đem đến, sẽ là đủ.

Cũng trong năm này, mỗi người Y-sơ-ra-ên tha các món nợ mà anh em Y-sơ-ra-ên mình mắc với mình; và mỗi nô lệ Hê-bơ-rơ có thể rời khỏi cảnh nô lệ (Xuất Ê-díp-tô Ký 21, v.v.), ít nhất, nếu đối với người ấy đây là năm thứ bảy của cảnh nô lệ. Phải có một bức tranh đầy đủ về sự nghỉ ngơi. Vì đây là hình bóng về điều mà trái đất sẽ trở nên dưới Đấng Christ, Vua Hòa Bình. Về Ngài có lời rằng: "Nơi an nghỉ của Ngài sẽ được vinh hiển" (Ê-sai 11:10); và về sự nghỉ ngơi cuối cùng ấy có lời chép rằng: "Còn lại một ngày nghỉ cho dân sự của Đức Chúa Trời"—(σαββατισμος, Hê-bơ-rơ 4:9), một thời kỳ kết hợp trong chính nó mọi điều đã được tiền trưng bởi ngày thứ bảy, và trong tháng thứ bảy, và trong năm thứ bảy. Hãy đi khắp xứ Y-sơ-ra-ên vào lúc như thế, và kìa! mỗi người ngồi dưới cây nho mình và dưới cây vả mình trong bình an. Không tiếng bò đạp lúa, không tiếng reo hò từ vườn nho; một sự tĩnh lặng lạ lùng bao phủ khắp xứ, trong khi những ngày hè của nó vẫn sáng sủa như xưa, và dân sự nó hạnh phúc như một dân tộc trên đất có thể có. Giữa sự nghỉ ngơi này—mà trong một dân tộc nông nghiệp gần như tương đương với sự ngưng mọi lao nhọc trên toàn quốc—các thánh đồ hát ngợi khen Đức Giê-hô-va không ngớt biết bao! Suốt cả năm, họ dùng thời gian nhàn rỗi của mình cho Đức Chúa Trời. "Các tôi tớ Ngài hầu việc Ngài." Họ không nghỉ khỏi việc này; và như vậy họ làm cho sự nghỉ ngơi bề ngoài này càng thật sự là hình bóng của sự nghỉ ngơi thiên thượng. Không mồ hôi trên trán họ (như thể báo trước những ngày trong Ê-xê-chi-ên 44:18) vì cày cấy đất đai; mà với nguồn cung cấp dồi dào và dư dật của năm trước (câu 20), cùng với phần bổ sung do sản vật tự mọc của năm nay đem lại, mỗi người đều có đủ. "Ngài ban giấc ngủ cho kẻ yêu dấu của Ngài"—và họ nghỉ ngơi trong tình yêu của Ngài. Và các thú đồng cũng nghỉ ngơi; "chính tạo vật" dường như cũng chia sẻ sự tự do này của con cái Đức Chúa Trời, báo trước mùa giải thoát khỏi sự hư nát của nó. (Rô-ma 8:21.) Chính đất đai nơi mùa gặt của họ mọc lên cũng được cải thiện nhờ sự nghỉ ngơi này, như thể phác họa thời kỳ khi nó sẽ không còn sinh ít hơn thời trong Địa Đàng. Và, ngoài tất cả những điều này, không ai chiếm riêng cho mình bất cứ thứ gì mà đất đai khi ấy sinh ra; mọi sự đều chung, cho người giàu, cho người nghèo, cho người Hê-bơ-rơ, cho người ngoại kiều,—một dấu hiệu của sự khôi phục tình yêu thương lẫn nhau. Sự nghỉ ngơi trên mặt đất, giữa các thú đồng, trong nhà ở của loài người với lời ngợi khen và thờ phượng không ngớt dâng lên từ đàn hạc, đàn sắt cầm và môi miệng đầy ân điển, trong khi mỗi người đều dự phần vào sản vật của đất một cách tự do như người lân cận mình, như dấu hiệu của thiện chí đã được thiết lập, há chẳng phải tất cả những điều này là một cảnh tượng của hòa bình chân thật, thật sự sao? Há Y-sơ-ra-ên chẳng có thể nói rằng: "Các tầng trời hãy vui mừng, và đất hãy mừng rỡ, biển và mọi vật đầy dẫy trong nó hãy gầm thét; đồng ruộng và mọi vật trong đó hãy hớn hở; bấy giờ mọi cây rừng sẽ reo mừng trước mặt Đức Giê-hô-va." (Thi Thiên 96:11, 12.)

Đức Chúa Trời yêu mến những hình bóng phước hạnh này về sự nghỉ ngơi sắp đến đến nỗi sự sao lãng chúng của Y-sơ-ra-ên được kể là một trong những nguyên nhân khiến họ bị đày sang Ba-by-lôn. Vậy thì, sự sao lãng của bất cứ ai trong chúng ta trong việc nhận thức "sự nghỉ ngơi còn lại" ấy, há lại không làm Chúa không hài lòng sao? Thật vậy, sự sao lãng của họ nảy sinh từ sự háo hức hiện tại về thế gian hơn là từ sự chán ghét mùa nghỉ ngơi; nhưng, dù vì nguyên nhân nào, bổn phận đã bị bỏ qua. Mà sau tất cả, một lòng khao khát chân thật về sự nghỉ ngơi hẳn đã giúp họ nhiều trong việc thoát khỏi những hấp dẫn thế gian, và sự hài lòng của họ với những cảnh hiện tại ít nhất cho thấy họ không quá yêu mến tương lai. Há ngày nay vẫn không như vậy sao? Có rất ít tinh thần lữ khách nơi những người không bao giờ khao khát "sự nghỉ ngơi còn lại." Có quá ít sự chán ghét tội lỗi—ít tiếng kêu của Brainerd: "Ôi, ước gì linh hồn tôi được thánh khiết như Ngài là thánh khiết! Ôi, ước gì nó được trong sạch như Đấng Christ là trong sạch, và trọn vẹn như Cha tôi ở trên trời là trọn vẹn! Đây là những mạng lệnh ngọt ngào nhất trong sách của Đức Chúa Trời, bao gồm mọi mạng lệnh khác. Và tôi sẽ phá vỡ chúng sao? Tôi phải phá vỡ chúng sao? Tôi có bị bắt buộc phải làm vậy chừng nào tôi còn sống trong thế gian sao? Ôi linh hồn tôi! Khốn thay, khốn thay cho tôi vì tôi là một tội nhân." Có nhiều tiếng than thở dưới nỗi khổ của loài người, nhưng ít tiếng than thở dưới cảm thức về sự sỉ nhục sâu xa đã gây ra cho Đức Chúa Trời. Thỉnh thoảng cũng có lòng khao khát được tự mình nghỉ ngơi; nhưng hiếm khi bạn gặp những linh hồn than thở trong sự đồng cảm với toàn thể tạo vật. Có thể tìm thấy một Giê-rê-mi, khóc lóc, không phải cho chính mình, mà cho "những kẻ bị giết của con gái dân sự tôi;" nhưng tìm đâu ra một tấm lòng rộng lớn như Phao-lô mô tả: "Không phải chỉ chúng nó mà thôi, nhưng chính chúng ta cũng vậy, là những kẻ có trái đầu mùa của Đức Thánh Linh, chính chúng ta cũng than thở trong lòng," vì khao khát quá độ về sự giải thoát của một thế gian! Ôi, ước gì được nghe các đồi núi và thung lũng của trái đất vang dội những bài ha-lê-lu-gia phát ra từ những linh hồn an nghỉ với sự nghỉ ngơi Sa-bát thật sự nơi Đức Chúa Trời của mình, trong khi toàn thể tạo vật lắng nghe trong sự bình an và thanh thản của Sa-bát! Một trong những nhà thơ của chúng ta đã hát về thời kỳ mong đợi này, khi lời ngợi khen Đấng ban sự nghỉ ngơi cho kẻ mệt mỏi, và là Đấng khi ấy tự mình bước vào sự nghỉ ngơi vinh hiển của Ngài một cách trọn vẹn, sẽ là công việc hằng ngày của các dân tộc trên mọi xứ.

"Thời kỳ nghỉ ngơi, ngày Sa-bát đã hứa đến rồi!

Sông ngòi vui mừng tưới khắp mặt đất,

Và khoác lên mọi xứ vẻ đẹp. Nỗi sỉ nhục

Của sự cằn cỗi đã qua. Cánh đồng màu mỡ

Cười vang vì dồi dào; và xứ sở, một thời gầy còm,

Hoặc chỉ màu mỡ trong chính sự sỉ nhục của mình,

Hớn hở thấy cơn khát của lời rủa sả đã được hủy bỏ.

Các mùa khác nhau dệt thành một,

Và mùa ấy là một mùa xuân vĩnh cửu,

Khu vườn không bị tàn phá; và chẳng cần hàng rào,

Vì chẳng có ai tham muốn—mọi người đều đầy đủ.

Sư tử, và beo, và gấu

Gặm cỏ cùng bầy chiên không sợ hãi.…

Một bài ca khiến mọi dân tộc bận rộn; và mọi người đều kêu lên

'Xứng đáng thay Chiên Con, vì Ngài đã chịu giết vì chúng ta!'

Những cư dân trong thung lũng và trên đá

Reo hò với nhau, và các đỉnh núi

Từ những ngọn núi xa bắt lấy niềm vui bay vút;

Cho đến khi, dân tộc này đến dân tộc khác học được điệu hát,

Trái đất lăn tròn tiếng Hô-sa-na ngây ngất."—COWPER.

NĂM HÂN HỈ

Các câu 8, 9, 10, 11, 12, 13. "Và ngươi sẽ đếm bảy ngày sa-bát của các năm cho mình, bảy lần bảy năm; và khoảng thời gian của bảy ngày sa-bát của các năm sẽ là bốn mươi chín năm cho ngươi. Bấy giờ ngươi sẽ khiến tiếng kèn của năm hân hỉ vang lên vào ngày thứ mười của tháng thứ bảy, trong ngày chuộc tội các ngươi sẽ làm cho tiếng kèn vang khắp xứ các ngươi. Và các ngươi sẽ biệt riêng năm thứ năm mươi ra thánh, và rao truyền sự tự do khắp xứ cho mọi cư dân trong đó: ấy sẽ là một năm hân hỉ cho các ngươi; và các ngươi sẽ trở về, mỗi người về cơ nghiệp mình, và các ngươi sẽ trở về, mỗi người về gia đình mình. Năm thứ năm mươi ấy sẽ là một năm hân hỉ cho các ngươi: các ngươi sẽ không gieo, cũng không gặt vật chi tự mọc lên trong đó, cũng không hái nho trong đó của cây nho chưa tỉa của ngươi. Vì ấy là năm hân hỉ; nó sẽ là thánh cho các ngươi; các ngươi sẽ ăn hoa lợi nó từ ngoài đồng. Trong năm của năm hân hỉ này các ngươi sẽ trở về, mỗi người về cơ nghiệp mình."

Giống như tiếng chuông đồng hồ từ tháp chuông của một nhà thờ lớn, báo rằng thời gian lao động trong ngày đã kết thúc, tiếng kèn bạc từ nơi thánh cũng vang lên như vậy, báo rằng một năm ngưng mọi lao nhọc đã đến, và một năm cứu chuộc khỏi mọi gánh nặng. Chính điều này mà Ê-sai dường như muốn nói khi, trong chương 27:13, ông nói về "Tiếng kèn lớn được thổi lên," và ngay lập tức Y-sơ-ra-ên, ở mọi xứ, nghe và tuôn về cùng nhau.

Năm này là một thời kỳ hết sức đặc biệt. Chính cái tên (יוֹבֵל), "Jobel," dường như được đặt ra cho dịp này, và được dùng về sau, từ thời này trở đi, mỗi khi các kèn phải vang lên vui mừng. Có lẽ chữ này bắt nguồn từ gốc הוֹביל (thể Hiphil của יָבַל), nghĩa là "khôi phục hay đem trở lại;"* vì vào ngày này tiếng kèn bạc đã công bố sự giải thoát và khôi phục khắp toàn thể Y-sơ-ra-ên.

Năm Hân Hỉ có tiêu biểu cho việc rao giảng Phúc Âm không? Một số người lập luận rằng có, vì Ê-sai 61:1, 2, như Chúa Giê-xu đã dùng tại Na-xa-rét, dường như được khoác lên ngôn ngữ của năm hân hỉ. Câu trả lời đúng cho điều này là, Chúa Giê-xu là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đã thổi kèn hân hỉ khắp xứ Y-sơ-ra-ên, khi Ngài công bố: "Nước thiên đàng đã đến gần!" Vương quốc mà Ngài rao giảng đem theo trong đoàn tùy tùng của nó "sự mở cửa ngục cho kẻ bị trói, sự giải thoát cho kẻ bị cầm tù," cũng như "tin vui cho kẻ nghèo." Nhưng bấy giờ Chúa Giê-xu dường như chỉ có ý công bố, vào lúc ấy, rằng các quyền và đặc ân của năm hân hỉ sẽ thuộc về mọi Y-sơ-ra-ên thật của Ngài. Thời kỳ thật sự của năm hân hỉ thật vẫn chưa đến; vì Ngày Chuộc Tội chưa qua, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm cũng chưa đi vào trong bức màn với của lễ của mình, huống chi đã ra khỏi bức màn. Do đó, rõ ràng rằng chức vụ của Chúa chúng ta không phải là sự ứng nghiệm của hình bóng này, mà chỉ là khúc dạo đầu của nó; như thể thầy tế lễ thượng phẩm của Y-sơ-ra-ên đã vào buổi sáng của Ngày Chuộc Tội, công bố cho mọi người thờ phượng rằng bất cứ ai thuộc dòng dõi Y-sơ-ra-ên, vào cuối ngày, sẽ nghe tiếng vui mừng của sự giải thoát trọn vẹn, và bước vào một năm nghỉ ngơi. Sự đến lần thứ nhất của Đấng Christ ban cho chúng ta sự bảo chứng về những phước hạnh mà sự đến lần thứ hai của Ngài sẽ ban trọn vẹn. Cũng như một ngày Sa-bát, được hưởng thật sự, ban cho chúng ta hiện nay sự nghỉ ngơi và tươi mới của linh hồn mà chúng ta sẽ còn có trong thân thể giữa một vũ trụ đang nghỉ ngơi.*

Sự ứng nghiệm đúng đắn của hình bóng được tìm thấy qua các lời tham chiếu trong Ê-sai 27:13, "Tiếng kèn lớn được thổi lên" cho sự khôi phục của Y-sơ-ra-ên; và Ê-sai 63:4, "Năm của những kẻ ta đã chuộc" (גְאוּלַי)—những kẻ mà ta đã làm phận sự của người bà con chuộc lại (גוֹאֵל). Có lẽ, cũng có Xa-cha-ri 9:12, nơi huyết của giao ước được chỉ định là lý do tại sao những "kẻ tù có hy vọng"† này sẽ được thả ra; và nơi, trong câu 14, chúng ta nghe "tiếng kèn thổi lên." Thời kỳ ứng nghiệm như vậy được chỉ ra là thời kỳ Y-sơ-ra-ên được khôi phục lần cuối, và thời kỳ Chúa hiện đến cách vinh hiển.

Năm Hân Hỉ này tiêu biểu cho cùng điều như Năm Sa-bát, ở một mức độ nào đó (xem các câu 11, 12, so với các câu 4, 5); nhưng nó làm như vậy với sự mở rộng lớn lao. Nó bày tỏ một phần niềm vui, và những nguyên nhân của niềm vui, của thời kỳ ngàn năm ấy (các câu 10, 13), trong khi Năm Sa-bát chỉ bày tỏ sự nghỉ ngơi và hòa bình trọn vẹn sẽ thắng thế. Như vậy chúng ta thấy rằng những hình bóng khác nhau này tiến triển chồng lên nhau, cũng như khi bạn kéo ống viễn vọng ra xa dần, cho đến khi bạn tìm được tiêu điểm thích hợp để ngắm nhìn những nét còn chưa nhận thấy của cảnh vật. Ngày thứ bảy bày tỏ một hình bóng về hòa bình ngàn năm; năm thứ bảy, còn hơn nữa; và nay năm thứ bảy của các lần bảy còn đầy đủ hơn tất cả những điều còn lại.

Năm Hân Hỉ (câu 9) luôn bắt đầu vào buổi chiều của Ngày Chuộc Tội. Trước hết dân sự được ban cho một sự bày tỏ đầy đủ về con đường tha thứ, qua mọi lễ nghi của ngày ấy; thật vậy, điều này đã được thực hiện năm này qua năm khác, trên bảy lần bảy dịp, trước khi Năm Hân Hỉ vinh hiển này được công bố. Họ được dạy, và chúng ta nhờ họ cũng được dạy, rằng sự chuộc tội trọn vẹn của Chúa Giê-xu—huyết Ngài đã đổ ra và rảy trên nắp thi ân, chính Ngài bước vào, được chấp nhận và cầu thay, và ra khỏi "không có tội lỗi để được cứu rỗi"—là nền tảng và cơ sở của mọi phước hạnh khác. Không phước hạnh bề ngoài nào có thể thuộc về chúng ta, trong ngày ngàn năm ấy, trừ khi trước đó chúng ta đã được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu—được tha thứ, được nên thánh, được làm kẻ đồng kế tự với Đấng Christ. Có phải như vậy với ngươi chăng, hỡi anh em? Đấng Christ, Đấng Cứu Chuộc, גוֹאֵל, có thể nói về ngươi ngày nay chăng: "Ngươi là một trong những kẻ ta đã chuộc, một trong גְאוּלַי?" Vì chỉ như vậy ngươi mới có thể hy vọng rằng Ngài sẽ giữ ngươi trong lòng và trong mắt Ngài vào ngày Ngài kêu lên: "Năm của những kẻ ta đã chuộc đã đến!"

Trong việc họ trở về cơ nghiệp của mình (các câu 10, 13), chúng ta thấy một bức tranh về hạnh phúc của loài người dưới một trong những hình thức tự nhiên và dễ hiểu nhất của nó. Bạn thấy cha mẹ vui mừng vì cớ con cái mình, và con cái vì cớ chính mình, khi một lần nữa được phép ngồi dưới cây nho và cây vả của mình, và hái hoa và trái của một vùng đất ngọt ngào, thơm ngát, và dồi dào dường ấy. Bạn dường như thấy những khuôn mặt hạnh phúc của họ, và đôi mắt sáng ngời vì vui mừng; cùng cái nhìn thánh khiết hướng lên trời của người có đức tin và cầu nguyện, người cảm tạ Chúa vì mọi sự. Họ quên quá khứ trong niềm vui hiện tại. Những mất mát đã qua được bù đắp. Cũng không một cá nhân đơn độc nào bị quên lãng (câu 13); mỗi người (אִישׁ) đều có phần của mình. Đây là bức tranh, trước mắt, về mùa vinh hiển khi, "trong sự tái sinh,* mọi người (πας ὁστις ἀφηκεν) đã từ bỏ nhà cửa, hay anh em, hay chị em, hay cha, hay mẹ, hay vợ, hay con cái, hay đất đai," vì cớ Đấng Christ, sẽ hưởng sự sống đời đời. (Ma-thi-ơ 19:29.) Sẽ có một dinh thự cho mỗi người; và mỗi người sẽ đứng "trong phần mình," hay phần được chỉ định, "vào cuối các ngày" (Đa-ni-ên 12:13), khi Chúa Giê-xu làm trọn điều đã chép về Ngài như Đấng đem Ê-đen trở lại, Đấng khôi phục Địa Đàng, Đấng đảo ngược Sự Sa Ngã, "khiến họ hưởng các cơ nghiệp hoang vu, và khôi phục đất đai." (Ê-sai 49:8.)

Các câu 14, 15, 16, 17. "Và nếu ngươi bán vật chi cho người lân cận ngươi, hay mua vật chi từ tay người lân cận ngươi, các ngươi sẽ không hà hiếp nhau: theo số năm sau năm hân hỉ ngươi sẽ mua của người lân cận ngươi, và theo số năm của hoa lợi người sẽ bán cho ngươi: theo số năm nhiều ngươi sẽ tăng giá nó, và theo số năm ít ngươi sẽ giảm giá nó: vì theo số năm của hoa lợi người bán cho ngươi. Vậy các ngươi sẽ không hà hiếp nhau; nhưng ngươi sẽ kính sợ Đức Chúa Trời ngươi: vì ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi."

Đây là một số sự lạm dụng mà luật lệ vinh hiển này có thể bị những người vô đạo làm cho sai lệch. Tính ích kỷ của loài người, trong mọi thời đại, và dưới mọi hình thức của lẽ thật, đã tự bộc lộ như hiện nay. Một người Do Thái vô đạo, tự tư lợi, đã nói trong lòng mình: "Ta có thể kiếm lợi gì từ Năm Hân Hỉ này; hãy xem ta có thể tính toán hoàn cảnh của mình một cách khôn ngoan thế nào liên quan đến nó. Ta có một khu vườn tại Ên-ghê-đi, mà ta có thể cho thuê với giá cao. Người mua có lẽ sẽ không nhớ rằng năm hân hỉ đã gần, và như vậy ta sẽ cho thuê khu vườn của ta cho người với một giá mà chỉ vài năm sở hữu khu vườn cũng đủ hoàn trả hơn cả. Người ấy có lẽ sẽ nghĩ đến điều này khi chấp nhận các điều kiện của ta; nhưng nay chỉ còn đúng một năm nữa là đến Năm Hân Hỉ, và như vậy ta sẽ nhận được món tiền thuê lớn này trong lúc chờ đợi, và khu vườn của ta cũng vậy trong vòng một năm." Bằng cách này, người Y-sơ-ra-ên theo thế gian đã biến ân điển thành sự phóng túng, "cho rằng sự lợi lộc là sự tin kính."*

Hoặc nếu người ấy không lừa gạt người lân cận mình theo cách này, thì đôi khi người Y-sơ-ra-ên vô đạo lại cố làm điều đó bằng một phương thức khác cũng gian dối không kém. Người ấy khéo léo tính vào ước lượng giá trị của một bất động sản bảy Năm Sa-bát, mặc dù trong những năm ấy không thu hoạch hoa lợi nào; và như vậy một cuộc mua bán thực hiện ngay sau năm hân hỉ, mà tính trên sự tăng trưởng của bốn mươi chín năm còn lại, thật ra là lừa gạt người mua bảy năm trọn vẹn hoa lợi. Đây là ý nghĩa của lời rằng (các câu 15, 16), chỉ "những năm có hoa lợi," tức là, những năm sinh lợi, chứ không phải những năm Sa-bát, mới được tính trong những cuộc mua bán như vậy.

Chính như vậy mà loài người lạm dụng các giáo lý về ân điển, lừa dối đồng loại mình và làm hại linh hồn mình. Một người dùng bàn của Chúa làm phương tiện để thiết lập nhân cách mình trước mắt thế gian. Một người khác xin phép báp-têm cho con cái mình cũng vì cùng động cơ ấy. Một số người chấp nhận các giáo lý về ân điển nhưng không mà vẫn tiếp tục phạm tội, và lại hy vọng chạy đến Tàu mỗi khi những giọt đầu tiên của cơn đại hồng thủy rơi xuống. Chính các giáo lý về sự đến lần thứ nhất của Đấng Christ là điều mà loài người lạm dụng như vậy ngày nay; trong khi trong trường hợp trước mắt chúng ta, chính giáo lý hay hình bóng về sự đến lần thứ hai của Ngài mà Y-sơ-ra-ên đã lạm dụng cho mục đích lợi lộc, quên mất vinh quang thuộc linh của những ngày hân hỉ, và quên rằng "Ai có sự trông cậy này nơi Ngài (tức là, nơi Đấng Christ), thì tự làm mình nên thanh sạch, cũng như Ngài là thanh sạch."

Các câu 18, 19, 20, 21, 22. "Vậy các ngươi sẽ làm theo các luật lệ ta, và giữ các mạng lệnh ta, và làm theo; và các ngươi sẽ ở trong xứ được an toàn. Và đất sẽ sinh hoa lợi nó, và các ngươi sẽ ăn no nê, và ở trong đó được an toàn. Và nếu các ngươi nói rằng: Năm thứ bảy chúng ta sẽ ăn gì? Này, chúng ta sẽ không gieo, cũng không thu hoa lợi mình: bấy giờ ta sẽ truyền phước lành ta cho các ngươi trong năm thứ sáu; và nó sẽ sinh hoa lợi cho ba năm. Và các ngươi sẽ gieo năm thứ tám, và ăn hoa lợi cũ cho đến năm thứ chín, cho đến khi hoa lợi nó đến các ngươi sẽ ăn đồ cũ còn trữ lại."

Sự vô tín xen vào, nảy sinh từ lý trí loài người. Người tin kính sẽ không lạm dụng các luật lệ vinh hiển của Năm Sa-bát và năm hân hỉ; nhưng họ có thể bị cám dỗ đến sự vô tín. Họ có thể sẵn sàng nói: "Chúng ta sẽ ăn gì?" Do đó, Đức Chúa Trời nhân từ nhất của chúng ta đoán trước những sự dấy lên của lòng ngờ vực như vậy. Sự nghi ngờ, hoài nghi, và sợ hãi nơi dân sự của Ngài luôn luôn làm Ngài buồn lòng nhất; và vì vậy, Ngài tìm cách ngăn ngừa chúng. Ngài thật sự biết rõ thể chất chúng ta—khuynh hướng ngờ vực lo lắng của chúng ta, "Nếu các ngươi nói: Chúng ta sẽ ăn gì?" Cũng như Chúa Giê-xu, khi ở giữa chúng ta trong xác thịt, cũng đã nhận thấy quá rõ khi Ngài phán: "Các ngươi đừng tìm kiếm điều mình sẽ ăn, hay điều mình sẽ uống, cũng đừng có lòng nghi ngờ." (Lu-ca 12:29.) Chúa cam kết sự quan phòng của Ngài thay cho họ; và chắc chắn điều này phải đủ cho mọi người tin; cũng như hiện nay Ngài cũng phán: "Cha các ngươi ở trên trời biết các ngươi cần những điều này." Thế mà biết bao lần một người vẫn bị nỗi sợ mất việc làm, địa vị, sự chu cấp, bạn bè, nếu người ấy trung thành với cớ của Chúa, đánh bại! Biết bao người vẫn ngã quỵ trước những cám dỗ này! Ôi, chúng ta ít tin cậy sự thành tín của Chúa biết bao! Phước hạnh đã hứa dồi dào biết bao, trải dài qua ba năm mà họ còn nghi ngờ, thậm chí cho đến khi hoa lợi mới đến. Há chúng ta lại không phó thác trong tay Ngài mọi khó khăn của chúng ta về cách thức chu cấp tương lai, và phương cách hành động của Ngài sao?

Phước lành của Chúa, chứ không phải sự siêng năng, hay kỹ năng, hay sự nhìn xa của họ, mới là nguồn gốc của mọi sự an toàn và dồi dào của họ. Không có gì khác hiện ra trước mắt, để duy trì đức tin, ngoài sự bảo đảm rằng Chúa có thể và sẵn lòng—lòng Ngài đầy tình yêu thương đối với họ, cánh tay thánh của Ngài đầy sức mạnh vì họ. Chính như vậy mà Y-sơ-ra-ên được giữ cho luôn hướng về chính Đức Giê-hô-va giữa sự trù phú của xứ mình—cũng như khi chúng ta ngắm nhìn những vinh quang vô tận của những đám mây muôn màu trong một buổi hoàng hôn mùa hè, chúng ta không thể không cảm thấy suốt thời gian ấy rằng mọi sắc đỏ thắm và mọi nét đẹp rực rỡ đều tùy thuộc vào mặt trời vinh hiển hơn nhiều. Và, khi năm hân hỉ đến với nhiều niềm vui của nó, toàn thể Y-sơ-ra-ên hẳn đã cảm thấy rằng những suối dưới được nuôi dưỡng trực tiếp từ những suối trên—niềm vui của các chi phái hạnh phúc của họ là kết quả trực tiếp của tình yêu của Đức Chúa Trời và Vua của họ.

Các câu 23, 24, 25, 26, 27, 28. "Đất sẽ không được bán hẳn: vì đất là của ta; vì các ngươi là khách lạ và kẻ ngụ cùng ta. Và trong khắp xứ thuộc cơ nghiệp các ngươi các ngươi sẽ ban quyền chuộc lại đất. Nếu anh em ngươi trở nên nghèo, và đã bán đi một phần cơ nghiệp mình, và nếu có người bà con nào đến chuộc lại nó, thì người sẽ chuộc lại vật mà anh em mình đã bán. Và nếu người ấy không có ai chuộc lại nó, mà chính mình có thể chuộc lại nó; thì người hãy tính năm bán nó, và trả lại phần trội cho người mà mình đã bán nó cho; để người có thể trở về cơ nghiệp mình. Nhưng nếu người không thể trả lại nó cho người ấy, thì vật đã bán sẽ còn ở trong tay kẻ đã mua nó cho đến năm hân hỉ: và trong năm hân hỉ nó sẽ ra khỏi, và người sẽ trở về cơ nghiệp mình."

Đây tỏ ra ý định của Đức Chúa Trời trong việc bảo tồn xứ Y-sơ-ra-ên cho họ, cũng như bảo tồn họ cho xứ ấy. Chúa, ám chỉ đến các công việc tại Ê-díp-tô, phán: "Đất là của ta." Đất tại Ê-díp-tô vốn thuộc về vua; và mọi người khác đều là tá điền của vua,* từ thời Giô-sép. (Sáng Thế Ký 47:13–26.) Mặt khác, xứ Y-sơ-ra-ên thuộc về Đức Giê-hô-va; và dân sự là khách của Ngài, hay tá điền, "những kẻ ngụ cùng Ngài." Vì lý do này, không ai có quyền bán bất cứ phần nào của nó "hẳn." Chúa muốn mỗi chi phái, và mỗi gia đình của một chi phái, giữ lại các cơ nghiệp ban đầu của mình vì cớ: 1, bảo tồn các gia phả không pha trộn, cho đến khi Đấng Mê-si-a đến; 2, ngăn ngừa kẻ tham lam và tham vọng "thêm ruộng vào ruộng;" 3, nuôi dưỡng những liên hệ gia đình với các địa điểm, vì nhờ đó các tình cảm gia đình và những ràng buộc huyết thống được củng cố.

Do đó, “quyền chuộc lại” thuộc về bất cứ ai mà phần đất của mình đã bị bán đi một thời gian, quyền chuộc lại nó bất cứ khi nào người ấy có khả năng. Nếu người ấy trở nên khá giả hơn sau cơn nghèo khó, và có thể trả giá trị của hoa lợi cho những năm còn lại cho đến Năm Hân Hỉ (“số thặng dư,” câu 27), người ấy có thể lập tức vào lại quyền sở hữu. Nếu không có khả năng “trả lại số thặng dư” (câu 28), thì phần đất của người ấy vẫn sẽ thuộc về người ấy vào kỳ Năm Hân Hỉ kế tiếp. Như vậy, ví dụ, nếu đất của Ê-li-mê-léc (Ru-tơ 4:3, 4) thật sự đã bị chuyển nhượng, thì nó vẫn sẽ trở về với gia đình của Na-ô-mi vào kỳ Năm Hân Hỉ. Nhưng nếu có một người Bô-ô chen vào—nếu người Giu-đa nghèo khó ấy có một bà con—“bất cứ người bà con nào” (גֹאֲלֹו הַקָרֹב אֵלָיו)—có khả năng và sẵn lòng trả giá và khôi phục lại quyền sở hữu cho người ấy, thì người bà con ấy sẽ được tự do làm như vậy. Cách diễn đạt, “Nếu có người bà con nào đến chuộc nó lại,” hàm ý sự cần thiết phải có sự sẵn lòng về phía người bạn ấy; và đồng thời nó cũng rất tự nhiên hướng về trước Đấng thường được nói đến là “đến để chuộc” chúng ta. “Đấng Cứu Chuộc sẽ đến Si-ôn,” Ê-sai 59:20 nói, dùng danh hiệu Goel. Chính Ngài đã phán trong cõi đời đời, “Kìa! Ta đến!” Tiếng reo mừng, tiếng hô-sa-na vẫn còn phải được cất lên khi Ngài trở lại để chuộc chính đất này, chứ không chỉ dân của nó; “Phước cho Đấng đến”—người bà con, Goel, Đấng đến để khôi phục quyền sở hữu của chúng ta. Và hy vọng của Gióp trở thành hiện thực, “Tôi biết rằng Đấng Cứu Chuộc tôi, גֹאֲלִי, đang sống, và sẽ đứng trên đất vào ngày sau rốt.” (Gióp 19:25.)

Cứu Chúa của chúng ta cần phải là “người bà con” của chúng ta, để có quyền dâng giá chuộc. Do đó, Ngài đã mang lấy chính bản tính của chúng ta, và là “xương của xương chúng ta và thịt của thịt chúng ta.” (Ê-phê-sô 5:30.) “Vì các con cái đều có phần trong thịt và huyết, thì chính Ngài cũng đã có phần trong thịt và huyết như vậy.” (Hê-bơ-rơ 2:14.) Và nhờ trở nên có quan hệ với chúng ta như thế, Ngài có quyền, và sẽ thực thi quyền ấy, chuộc lại không chỉ chính thân thể của những người thuộc về Ngài, mà cả chính đất mà họ cư ngụ. Họ thuộc về mọi “chi phái, tiếng nói và dân tộc;” và như vậy Ngài sẽ đòi quyền sở hữu toàn bộ đất; và Sa-tan sẽ bị đuổi khỏi ngai vàng mà hắn đã chiếm đoạt từ lâu. Thật vui mừng biết bao cho chúng ta khi băng qua các đồng bằng, hay đứng trên các đồi, hay lần theo những dòng sông uốn khúc của đất này, mà nhớ rằng “Đấng Cứu Chuộc” của cơ nghiệp suy tàn này đang sống nay và sắp trở lại; và rằng Ngài là Đấng có mọi tình cảm, cũng như mọi mối ràng buộc của quan hệ huyết thống. Thật vinh hiển biết bao triển vọng của chúng ta—thật chắc chắn biết bao sự cứu chuộc của chúng ta, cả thân thể, linh hồn và tâm linh, cũng như cơ nghiệp, khi Đấng Cứu Chuộc của chúng ta là Đấng đã trở nên bà con của chúng ta vì yêu thương chúng ta! Ngài đã yêu “các con cái;” và vì chúng có thịt và huyết, kìa! cho nên, Ngài phải vì yêu thương mà nhất quyết mang lấy thịt và huyết như vậy! Và điều ấy đã hoàn thành. Ngài được sinh ra từ bản thể của Ma-ri, nhưng vẫn tiếp tục thánh khiết, vô tội, không ô uế.* Ngài yếu đuối, và cần được bọc trong khăn, và nương dựa nơi bầu sữa mẹ; và nay, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt một cách hiển nhiên và chân thật đến nỗi Lu-thơ đã có thể viết—

“Chẳng có Đức Chúa Trời nào khác ngoài Ngài,

Đấng đã nằm trên đầu gối của mẹ Ngài,

Và bú bầu sữa của Trinh Nữ.”

“Ngài càng thêm khôn ngoan, vóc dáng, và được ơn trước mặt Đức Chúa Trời.” Các năng lực con người của Ngài mở rộng; và cũng như một bông huệ, khi lớn lên và xòe lá, nhận được càng nhiều ánh nắng vào lòng mình, thì Ngài cũng nhận được càng nhiều ơn của Cha Ngài, có những sự bày tỏ đầy đủ hơn về tình yêu của Cha Ngài đổ vào Ngài, tùy theo các năng lực của Ngài mở rộng và lớn lên. Ngài sống bằng thức ăn của loài thọ tạo, chứ không phải thức ăn của thiên sứ. Ngài lấy làm thức ăn bánh mà các môn đồ mang đến cho Ngài từ Si-kha, hay những ổ bánh lúa mạch và cá nhỏ của hồ mà chàng trai trẻ xứ Ga-li-lê tình cờ có trong giỏ mình; hay hái một trái vả từ cây, và được bổ sức bằng một miếng tàng ong. Ngài uống rượu nho tại Ca-na, và nước trong từ giếng Gia-cốp. Nếu không có thức ăn từ đất sẵn có, Ngài đói; nếu hơi nóng chiếu trên Ngài, Ngài mệt mỏi và khát nước. Ngài vui mừng có một chiếc gối để đặt đầu mình trên thuyền, và được phục hồi nhờ giấc ngủ ngon vài giờ. Và linh hồn con người của Ngài vận dụng các năng lực của nó trên những đối tượng mà con người phải vận dụng tâm trí và tình cảm của mình. Linh hồn Ngài sống bởi đức tin—được nâng đỡ bởi lời chứng của Cha. Vì, hãy lắng nghe; “Đức Giê-hô-va sẽ giúp đỡ ta; vậy, ta sẽ không bị hổ thẹn: vậy ta đã đặt mặt ta như đá lửa, và ta biết rằng ta sẽ không bị xấu hổ” (Ê-sai 50:7); hay, lại nữa, khi giác quan nói, “Ta đã lao nhọc vô ích, ta đã phí sức lực mình cho sự hư không và vô ích,” đức tin đáp lại, “Nhưng chắc chắn sự xét đoán của ta ở nơi Đức Giê-hô-va, và công việc của ta ở nơi Đức Chúa Trời của ta.” (Ê-sai 49:4.) Và hy vọng, nữa, đã làm sống động nỗi buồn tối tăm của Ngài; “Vì sự vui mừng đã đặt trước mặt Ngài, Ngài đã chịu thập tự giá” (Hê-bơ-rơ 13:3); ngay từ khi Ngài sinh ra, nó đã tỏa những tia sáng vui vẻ trên dung mạo bị hủy hoại của Ngài; “Chúa đã khiến tôi trông cậy khi tôi còn ở trên vú mẹ tôi.” (Thi Thiên 22:9.) Ngài đã hát, “Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời, Ngài là sự trông cậy của tôi, là sự tin cậy của tôi từ thuở trẻ.” (Thi Thiên 72:5.) Và sau nỗi sợ hãi, sự kinh ngạc đau đớn, và sự nặng nề của Ghết-sê-ma-nê, cùng với sự bày tỏ tình cảm con người trìu mến nhất đối với mẹ Ngài ngay trong giờ đau khổ vô hạn (Giăng 19:26), đức tin chắc chắn của Ngài, nương náu nơi lòng yêu thương của Cha Ngài ngay cả trong giờ tối tăm, đã tỏa sáng với một sự rực rỡ làm lu mờ mọi hành động đức tin khác từng được bày tỏ trên đất này, “Cha ơi, con phó thác linh hồn con trong tay Cha!”

Thật vậy, Ngài là người bà con của chúng ta! Hơn nữa, giống như người bà con gần nhất; vì tình cảm của Ngài đối với chúng ta mãnh liệt nhất. Ngài sẽ không, như người bạn gần nhất của Na-ô-mi (Ru-tơ 4:4–6), từ chối chuộc lại hoặc thân thể chúng ta, hoặc cơ nghiệp chúng ta, vì Ngài có mọi ước muốn của Bô-ô đối với chúng ta, mạnh gấp ngàn lần, cùng với quyền không thể chối cãi để xuất hiện vì chúng ta. Hơn nữa, Khải Huyền 5:5–7 tuyên bố rằng, Ngài không chỉ đã, bởi huyết Ngài, trả giá cho thân thể chúng ta* như Chiên Con đã bị giết, mà còn đã đòi quyền vào sở hữu cơ nghiệp thay cho chúng ta. Ngài đã cầm lấy quyển sách đóng bảy ấn; nhờ đó đòi mình là người thừa kế tài sản (Giê-rê-mi 32:8, 10, 11), và cả thiên đàng đều vui mừng, và Cha đã công nhận lời đòi của Ngài. Vậy thì, ngay bây giờ, bởi hy vọng chúng ta có thể đón trước sự trở về với cơ nghiệp đã mất của mình. Chúng ta có thể, như Hội Thánh ở trên trời, dùng đàn hạc của mình để ca ngợi Đấng đến để đặt chúng ta vào quyền sở hữu; và chúng ta cũng có thể, như họ, giơ cao những bình hương cầu nguyện của mình—tức là, mọi lời cầu nguyện từng được dâng lên trong đức tin, mà nay đang làm đầy những bình hương được nhắc đến trong Khải Huyền 5:8. Vì những lời cầu nguyện này được Thầy Tế Lễ của chúng ta biến thành hương thơm ngọt ngào, và sẽ không thất bại trong việc được Ngài công nhận khi ấy; và chúng ta sẽ hát cùng với Thi Thiên gia, “Các lời cầu nguyện của chúng ta đã xong!” (Thi Thiên 72:20,) vì mọi ước muốn của lòng chúng ta khi ấy sẽ được thỏa mãn. Trong khi đó, Ngài “đựng nước mắt của chúng ta trong ve của Ngài” (Thi Thiên 56:8), và chúng ta chờ đợi sự Hiện Đến của Ngài.

Câu 29, 30, 31, 32, 33, 34. “Và nếu một người bán một nhà ở trong thành có tường bao, thì người ấy có thể chuộc lại nó trong trọn một năm sau khi nó đã được bán; trong trọn một năm người ấy có thể chuộc lại nó. Và nếu nó không được chuộc lại trong khoảng trọn một năm, thì nhà ở trong thành có tường bao sẽ được xác lập mãi mãi cho người đã mua nó, trải qua các thế hệ của người ấy: nó sẽ không ra đi trong Năm Hân Hỉ. Nhưng các nhà ở những làng không có tường bao quanh sẽ được kể như các ruộng đồng của xứ: chúng có thể được chuộc lại, và chúng sẽ ra đi trong Năm Hân Hỉ. Tuy nhiên, các thành của người Lê-vi, và các nhà trong các thành thuộc quyền sở hữu của họ, người Lê-vi có thể chuộc lại bất cứ lúc nào. Và nếu một người mua của người Lê-vi, thì nhà đã bán, và thành thuộc quyền sở hữu của người ấy, sẽ ra đi trong Năm Hân Hỉ: vì các nhà trong các thành của người Lê-vi là quyền sở hữu của họ giữa con cái Y-sơ-ra-ên. Nhưng ruộng đồng chung quanh các thành của họ không được bán; vì đó là quyền sở hữu đời đời của họ.”

Chính đất, và sự phân chia đất của Đức Chúa Trời, mới là điều phải tiếp tục; chứ không phải công việc của con người trên đó. Cũng như chính đất này sẽ còn lại đời đời như sân khấu của sự cứu chuộc, chứ không phải các công trình của con người trên đó, vốn sẽ bị thiêu hủy. Do đó, nhà cửa trong các thị trấn có thể bị chuyển nhượng vĩnh viễn, vì chúng là sáng chế của con người. Và trong khi hình bóng được giữ nguyên vẹn đối với đất, quy tắc này đã giúp cho những người ngoại kiều và khách lạ có thể định cư vĩnh viễn tại Y-sơ-ra-ên.

Tiếp theo (câu 31); các làng, vốn đúng là vùng quê, được xây dựng giữa cây ô-li-ve, cây vả, cây lựu, và cây chà là, với cây nho quấn cành quanh bên hông nhà của họ, phải thuộc dưới quy tắc chuộc lại, và không bao giờ được chuyển nhượng. Và như vậy, trong khi hình bóng đối với đất cũng được giữ nguyên vẹn tại đây, thì có một sự phòng ngừa chống lại sự chuyên chế của các quan trưởng, là những người có thể đã cố gắng, từ các dinh thự quý tộc của mình, bắt dân của một làng nghèo phải chịu sự thống trị của họ.

Nhưng đối với quyền sở hữu của người Lê-vi (các câu 32–34), chúng không bao giờ được chuyển nhượng; vì chúng là món quà của Chúa ban cho họ. Do đó, ngay cả các thành có tường bao của họ cũng có thể được chuộc lại; vì chúng đúng là sự chu cấp của Chúa cho họ, chứ không phải sự chu cấp của con người cho chính mình. Cũng vậy, câu 33 nên được dịch sát nghĩa hơn như sau: “Và nếu có ai chuộc (יִגְאַל) từ người Lê-vi, thì nhà đã bán, và thành thuộc quyền sở hữu của người ấy, sẽ ra đi trong Năm Hân Hỉ.” Nghĩa là, nếu một người, không thuộc chi phái Lê-vi, nhưng có lẽ là bà con và người thân do hôn nhân, chuộc một trong những nhà này của người Lê-vi: nói cách khác, nếu người ấy mua nhà vì mối quan hệ của mình, và để trao quyền sử dụng nó cho bạn mình, thì nó vẫn không hề bị tách khỏi chi phái Lê-vi. Nó phải trở lại làm quyền sở hữu của người Lê-vi cho chính người Lê-vi vào thời kỳ Năm Hân Hỉ. Chúa gìn giữ các món quà của Ngài ban cho dân Ngài một cách ghen tương dường ấy. “Chúng không hề hối tiếc.”

Các câu 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46. “Và nếu anh em ngươi trở nên nghèo khó, và suy sụp bên cạnh ngươi, thì ngươi sẽ cứu giúp người: phải, dù người là khách lạ, hay là kiều dân; để người có thể sống với ngươi. Ngươi chớ lấy tiền lời của người, hay là tiền tăng thêm: nhưng hãy kính sợ Đức Chúa Trời của ngươi; để anh em ngươi có thể sống với ngươi. Ngươi chớ đưa tiền của ngươi cho người lấy tiền lời, cũng chớ cho người mượn lương thực của ngươi để lấy tiền tăng thêm. Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi, Đấng đã đem các ngươi ra khỏi đất Ai Cập, để ban cho các ngươi đất Ca-na-an, và để làm Đức Chúa Trời của các ngươi. Và nếu anh em ngươi ở bên cạnh ngươi trở nên nghèo khó, và bị bán cho ngươi, ngươi chớ bắt người phục vụ như một tôi mọi: nhưng như một người làm thuê, và như một kiều dân, người sẽ ở với ngươi, và sẽ phục vụ ngươi cho đến Năm Hân Hỉ: rồi người sẽ rời khỏi ngươi, cả người và các con cái người cùng với người, và sẽ trở về với gia đình của mình, và trở về với quyền sở hữu của tổ phụ mình. Vì chúng là tôi tớ của Ta, là những kẻ Ta đã đem ra khỏi đất Ai Cập: chúng sẽ không bị bán như tôi mọi. Ngươi chớ cai trị người một cách hà khắc: nhưng hãy kính sợ Đức Chúa Trời của ngươi. Cả tôi trai và tôi gái của các ngươi, là những kẻ các ngươi sẽ có, sẽ thuộc về dân ngoại chung quanh các ngươi; trong số đó các ngươi sẽ mua tôi trai và tôi gái. Hơn nữa, trong số con cái của những khách lạ kiều ngụ giữa các ngươi, trong số đó các ngươi sẽ mua, và trong số các gia đình của họ ở với các ngươi, là những kẻ họ đã sinh ra trong đất của các ngươi: và chúng sẽ là quyền sở hữu của các ngươi. Và các ngươi sẽ lấy chúng làm cơ nghiệp cho con cái các ngươi sau các ngươi, để thừa hưởng chúng làm quyền sở hữu: chúng sẽ là tôi mọi của các ngươi đời đời; nhưng đối với anh em các ngươi, con cái Y-sơ-ra-ên, các ngươi chớ cai trị người này trên người kia một cách hà khắc.”

Tại đây bắt đầu một lời trình bày về bổn phận của chúng ta trong viễn cảnh của “Hy Vọng Phước Hạnh Ấy.” Viễn cảnh vinh hiển của Năm Hân Hỉ không phải để thay thế bổn phận hiện tại. Trái lại, giống như Ma-thi-ơ 25:34, 35, nó thúc đẩy bổn phận hiện tại bằng cách bày tỏ cho chúng ta tâm trí của Đức Chúa Trời là gì, và tình cảm của Ngài sẽ ra sao trong hoàn cảnh của chúng ta.

Ngươi chớ nói, “Hãy để ta bỏ mặc anh em nghèo khó của ta như hiện tại; người ấy sẽ sớm được cứu giúp tốt hơn điều ta có thể ban; vì Năm Hân Hỉ đang đến gần.” Không, Chúa phán, trong lúc này ngươi phải làm điều gì trong khả năng của ngươi để giúp người ấy, dù người ấy không phải là bà con của ngươi, cũng không phải là người quen, mà chỉ là một kiều dân. Hãy để người ấy “sống với ngươi,” tức là, sống thịnh vượng, hay sống một đời sống có thể gọi là đời sống. Hãy rộng rãi với người ấy. Ngươi không được cứu giúp người ấy với hy vọng được đền đáp (trừ ra sự đền đáp tại sự sống lại của người công chính, Lu-ca 14:14); không bao giờ được nghĩ đến tiền lời cho khoản vay, càng không nghĩ đến “tiền tăng thêm” (hay tiền lãi trên chính lương thực của người ấy). “Hãy kính sợ Đức Chúa Trời của ngươi;” hãy làm mọi việc từ tình yêu thánh khiết và sự tôn trọng ý muốn của Ngài. “Ta đã đem các ngươi ra khỏi Ai Cập;” nguyện sự cứu chuộc mở lòng các ngươi đối với người khác. “Ta đã ban Ca-na-an cho ngươi;” và há Ta lại không thể xin ngươi ban một phần hoa lợi của nó cho người nghèo sao? “Ta là Đức Chúa Trời của ngươi;” và như vậy ngươi có mọi sự trong Ta, và không bao giờ nghèo. Ngươi có thể dễ dàng từ bỏ mọi sự biết bao, vì Ta là Đức Chúa Trời của ngươi. Hãy xem Công Vụ 2:43 đến cuối chương, để có một bằng chứng trong Tân Ước rằng những người đã được cứu chuộc đánh giá đầy đủ mọi lập luận này, và dễ dàng được dẫn đến vâng lời.

Hơn nữa: một người Y-sơ-ra-ên phải bày tỏ tình cảm anh em của mình nếu (các câu 39–41) một đồng bào của mình bị suy sụp trong nghèo khó đến nỗi bị bán vì nợ, như hai con trai của người góa phụ, II Các Vua 4:1. Người ấy phải đối đãi với người kia chỉ như một người làm thuê, và ngay cả như thế cũng không giữ người kia lâu hơn Năm Hân Hỉ. Lý do thật quý báu, câu 42; “vì chúng là tôi tớ của Ta.” Chúa sẽ không bỏ mặc bất cứ người nào đã được Ngài mua chuộc cho sự tàn nhẫn của người khác. Khốn cho những kẻ đối xử tàn nhẫn với một tín hữu! Họ chạm đến “con ngươi của mắt Ngài.” Há những kẻ làm điều gian ác không có sự hiểu biết sao? Sao các ngươi bắt bớ Chúa Giê-xu? “Năm của những người đã được Ngài chuộc” đã gần kề.

Một lần nữa: một người Y-sơ-ra-ên có thể có tôi trai và tôi gái từ dân ngoại, và những người này người ấy có thể giữ làm tôi mọi đời đời. Trong điều này có một hình bóng. Không phải là Môi-se, hay Chúa phán qua Môi-se, chuẩn thuận chế độ nô lệ. Ngài không ban quyền cho một người trên thân thể của người khác, ngoại trừ khi có tội lỗi và tội phạm phải bị trừng phạt, như trong trường hợp của những kẻ phạm tội. Nhưng tại đây, Chúa muốn trừng phạt dân Ca-na-an và các dân ngoại khác, vì chủ nghĩa ngoại giáo của họ; và dĩ nhiên Chúa có quyền làm như vậy. Do đó, sắc lệnh của Ngài là: dân ngoại sẽ phải chịu cảnh nô lệ, và Y-sơ-ra-ên sẽ lấy họ làm tôi mọi của mình. Chế độ nô lệ tại đây hiển nhiên hoàn toàn khác với chế độ nô lệ hiện đại; vì—1. Nó tiến hành theo sự cho phép và mệnh lệnh của Chúa. 2. Nó là hậu quả của tội lỗi nơi những người bị nô lệ. Và trong khi nó là hình phạt mà những kẻ phản loạn, bám víu vào thần tượng, phải trả, nó bày tỏ trong hình bóng sự tôn cao trong tương lai của các con trai Đức Chúa Trời trong thời kỳ Năm Hân Hỉ của đất. Nó cho thấy “sự tự do của các con trai Đức Chúa Trời” (Rô-ma 8:21), và quyền thống trị của họ. Y-sơ-ra-ên, trong những ngày ấy, sẽ có “người lạ chăn bầy của họ, và con trai của người ngoại kiều làm người cày ruộng và người trồng nho của họ” (Ê-sai 61:5); và các thánh đồ đã sống lại, được vinh hiển sẽ “thi hành sự báo thù trên dân ngoại, và sự trừng phạt trên các dân tộc” (Thi Thiên 149:7); và mọi người sẽ biết rằng Chúa đã yêu thương họ, khi “họ có quyền trên các dân tộc.” (Khải Huyền 2:26.)

Các câu 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55. “Và nếu một kiều dân hay khách lạ trở nên giàu có bên cạnh ngươi, và anh em ngươi ở bên cạnh người trở nên nghèo khó, và bán mình cho khách lạ hay kiều dân bên cạnh ngươi, hay cho dòng dõi của gia đình khách lạ: sau khi người đã bị bán, người có thể được chuộc lại; một trong những anh em người có thể chuộc người: hoặc chú của người, hay con trai của chú người, có thể chuộc người, hoặc bất cứ người bà con gần nào trong gia đình người có thể chuộc người; hoặc, nếu người có khả năng, người có thể tự chuộc mình. Và người sẽ tính toán với người đã mua mình từ năm người đã bị bán cho người ấy cho đến Năm Hân Hỉ: và giá bán của người sẽ tùy theo số năm, tùy theo thời gian của một người làm thuê theo năm sẽ là như vậy đối với người. Nếu còn nhiều năm lại phía sau, tùy theo đó người sẽ trả lại giá chuộc của mình từ số tiền mà người đã được mua. Và nếu chỉ còn ít năm cho đến Năm Hân Hỉ, thì người sẽ tính với người ấy, và tùy theo số năm của mình người sẽ trả lại cho người ấy giá chuộc của mình. Và người sẽ như một người làm thuê theo năm ở với người ấy: và người kia chớ cai trị người một cách hà khắc trước mắt ngươi. Và nếu người không được chuộc trong những năm này, thì người sẽ ra đi trong Năm Hân Hỉ, cả người, và các con cái người cùng với người. Vì con cái Y-sơ-ra-ên là tôi tớ của Ta; chúng là tôi tớ của Ta, là những kẻ Ta đã đem ra khỏi đất Ai Cập: Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi.”

Tại đây có sự an ủi cho toàn thể Y-sơ-ra-ên trong hy vọng về Năm Hân Hỉ.

Trường hợp được giả định là một người ngoại quốc giàu có mua làm tôi mọi một trong những người nghèo của Y-sơ-ra-ên đã suy sụp. Chúa trình bày trường hợp, và bày tỏ ước muốn của Ngài rằng người Y-sơ-ra-ên này không nên tiếp tục như vậy. Bạn bè có bổn phận chuộc họ (các câu 48, 49). Dù thế nào đi nữa, không người lạ nào được giữ người ấy trong cảnh nô lệ quá Năm Hân Hỉ.

Tại đây có quyết định của Chúa tôn cao dân riêng của Ngài, cứu họ khỏi mọi kẻ áp bức, ngay cả khi họ, bởi tội lỗi của chính mình, đã suy sụp. Thời kỳ của dân ngoại sẽ chấm dứt; và Y-sơ-ra-ên sẽ “trở về và đến Si-ôn với bài ca và sự vui mừng đời đời trên đầu họ.” Nhưng tại đây, cũng có quyết định của Chúa về những người thuộc về Đấng Christ, là những người Ngài chuộc, để giải thoát họ khỏi sự áp bức và buồn rầu bên ngoài. Toàn thể gia đình của Đức Chúa Trời sẽ được giải thoát khỏi khóc lóc và buồn rầu; vì Đấng Cứu Chuộc của họ đầy quyền năng.

Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời không còn chỗ cho sự tuyệt vọng. Mọi sự đều là hy vọng tươi sáng cho tương lai, nếu hiện tại không có niềm vui (câu 54); vì Năm Hân Hỉ đã gần kề. Trong lúc này, mỗi tín hữu phải lau nước mắt cho người khác và mang gánh nặng của anh em mình (câu 48); trong khi mọi người đều chăm chú nhìn vào ngày sắp đến của Đức Chúa Trời—“năm của những người đã được chuộc.”

“Hãy mau đến, người yêu dấu của tôi, và hãy giống như một con hoàng dương,

Hay như một con nai tơ, trên núi hương liệu.”

Nhã Ca 8:14.

Chúng ta có thể dừng lại một chút tại đây để quan sát sự kiện rằng, trong sự mô tả về những ngày ngàn năm được ban trong chương này, bản chất tiêu cực của phước hạnh được nhấn mạnh chủ yếu; nghĩa là, sẽ không có lao nhọc, không có công việc nặng nhọc, không có hối tiếc về những quyền sở hữu đã mất, không có cảnh nô lệ, không có sự áp bức, không có nghèo khó, không có thiếu thốn.

Bây giờ, phần nào phước hạnh của những thời kỳ này được nói đến dưới lịch sử hình bóng của Y-sơ-ra-ên trong chương 26. Nhưng, khác với các hình bóng lịch sử, chúng ta phỏng đoán rằng bản chất tích cực của phước hạnh trong những ngày ấy được dành để mô tả trong các hình bóng được bày tỏ bởi đền thờ của Sa-lô-môn. Dường như sự thờ phượng tại đền tạm chủ yếu nhằm bày tỏ thân vị của Đấng Christ và công việc của Ngài, trong việc chết, sống lại, thăng thiên, cầu thay. Đền thờ,* ngoài việc bày tỏ cùng những điều ấy, còn thêm Đấng Christ trở lại và trị vì.

Chúng ta hãy thoáng nhìn sự khác biệt này. Hòm giao ước, từ thời Môi-se cho đến khi được đặt cố định trên núi Si-ôn bởi Đa-vít, tượng trưng cho Đấng Christ, mệt mỏi, lang thang giữa loài người, cho đến khi Ngài thăng thiên lên bên hữu Cha Ngài. Hòm giao ước, được dời khỏi nơi nghỉ ngơi của nó trên Si-ôn đến đền thờ tráng lệ, tượng trưng cho Đấng Christ rời khỏi bên hữu Cha Ngài để lấy nơi cư ngụ của Ngài trong đất mới—đền thờ và vương quốc của Ngài—khi Ngài xuất hiện như Sa-lô-môn, “Vua Hòa Bình.” Và rồi trong đền thờ ấy, mọi hình bóng đều nhận được sự mở rộng nào đó, hay sự thay đổi thành một hình thức huy hoàng hơn—tất cả đều được thực hiện theo sự chỉ dẫn thiêng liêng rõ ràng, như chúng ta thấy được tuyên bố trong II Sử Ký 3:3, và những chỗ khác. Bàn thờ bằng đồng được mở rộng rất nhiều. Thay vì một chậu rửa, có mười chậu. Thay vì một chân đèn, có mười chân đèn; và cũng có mười bàn để bánh trần thiết, như chúng ta đã thấy ở trên. Bàn thờ bằng vàng Ngài làm bằng gỗ bá hương và bọc vàng. (I Các Vua 6:20.) Ngài làm thêm hai chê-ru-bim, rất lớn và rất đẹp; và đặt hình chê-ru-bim trên bức màn lớn. Ngoài tất cả những điều này, đền thờ này còn được thêm hai cây trụ, có tay nghề tinh xảo nhất, và biển đồng, với mười đế của nó lăn dọc theo sàn đền thờ, đưa nước dễ dàng đến bất cứ chỗ nào (Xem tr. 154.) Nhiều phòng, nữa, được xây dựng và có người ở, khắp chung quanh các sân; và sàn của Nơi Thánh và Nơi Chí Thánh bằng vàng ròng, giống như các đường phố của Giê-ru-sa-lem mới.

Đền thờ được hoàn thành trong năm thứ bảy, và trong tháng thứ bảy, vào mùa gặt—thời kỳ vui mừng. Há chẳng có tại đây một sự phác họa về sự đầy dẫy vinh hiển của ngàn năm sao? Há cảnh tượng chẳng khác biệt trong nhiều phương diện so với cảnh tượng của đền tạm sao? 1. Những cây trụ cao, giống như cây chà là này, với những đồ trang trí phong phú và đa dạng của chúng. Há các tên “Gia-kin và Bô-ô” chẳng tuyên bố rằng sức mạnh của Đức Giê-hô-va sẽ thiết lập nơi này đời đời sao? (So sánh Thi Thiên 87:1, 5.) Và há chúng chẳng được đặt trong các sân này như những chiến lợi phẩm sao? Chúng có thể được kể là những chiến lợi phẩm được dựng lên để cho thấy mọi chiến tranh đã chấm dứt, và Vua Hòa Bình đã đắc thắng. 2. Vàng ấy, chiếu sáng khắp nơi, và những đá quý này, và những đàn hạc và đàn cầm này, làm bằng gỗ đàn hương, là những thứ chưa từng thấy trước đây trong đất Giu-đa. Há đây chẳng phải là dấu hiệu của thời kỳ Giê-ru-sa-lem mới sao? “Thay vì đồng, Ngài đã đem vàng đến, và thay vì sắt là bạc.” (Ê-sai 60:17.) Và những nhạc cụ này phát ra những tiếng vui mừng bùng nổ, như chỉ được nghe từ những “người đàn hạc của Si-ôn, đang gảy đàn hạc của mình.” (Khải Huyền 14:2.) 3. Biển đồng kia, đầy đến miệng, đứng trên những con bò nhìn về phía bắc, phía nam, phía đông, và phía tây; nước đầy của nó, trong và tinh khiết, vỗ vào một vành được khảm hoa huệ. Há đây chẳng phải là biểu tượng của Đức Thánh Linh, cho thấy Đấng Christ về phía bắc, nam, đông, và tây, đầy dẫy đất “như nước bao phủ biển” sao? (Ê-sai 11:9.) Tại đây có hoa và bò; và mười đế đứng bên cạnh được viền bằng sư tử, bò, cây chà là, và chê-ru-bim. Há đây chẳng phải là biểu tượng của những người đã được cứu chuộc, giữa những cây cối của Ê-đen đã được phục hồi, với sư tử và bò sống hòa thuận dưới chân họ, như Ê-sai 11:6, 7, 8 đã báo trước sao? 4. Những chê-ru-bim này trên các tường, và trên bức màn lớn. Há đây chẳng phải là hình bóng của Hội Thánh đã được cứu chuộc đang ở trong sự hiện diện của Chúa, vui hưởng, có thể nói như vậy, trong các sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời sao? Dường như, có những chê-ru-bim trên màn, ở phía trong của nó, để chỉ rằng những người đã được cứu chuộc tự do bước vào nơi chí thánh.* 5. Những phòng này khắp chung quanh. “Nhiều chỗ ở” đang ở tại đây. 6. Mười chân đèn này, mười chậu rửa, mười bàn bánh trần thiết, mười bàn cho các của lễ bị giết. Tất cả những điều này ám chỉ rằng trong những ngày vinh hiển ngàn năm ấy, nhiều điều mới sẽ được khám phá, ánh sáng gấp mười lần sẽ được chiếu trên nhiều lẽ thật. Tuy nhiên, những lẽ thật hiện tại là những yếu tố của những sự khám phá sẽ được thực hiện khi ấy. Lẽ thật được mặc khải nay khi ấy sẽ được mở ra đầy đủ hơn trước tầm nhìn; ân điển nay ban cho khi ấy sẽ được ban trong mức độ phong phú hơn rất nhiều. Ôi! những thời kỳ phước hạnh! và “Đấng Lớn Hơn Sa-lô-môn” ở giữa, “nói rõ ràng về Cha” (Giăng 16:25), và tuyên bố với những người đã được Ngài chuộc, “Nàng là toàn mỹ; không có tì vết gì trong nàng. Nàng đã cướp lấy lòng Ta, hỡi em gái Ta, hỡi vợ Ta.” Ai sẽ có thể đứng vững dưới sức nặng của phước hạnh như thế? Hoàng hậu Sê-ba tượng trưng cho một số hiệu quả choáng ngợp; không còn một tàn dư nào của sự tự mãn, không còn một ý nghĩ nào về bản thân, ngoại trừ dưới hình thức xấu hổ và hạ mình.

“Xin hãy mau đến, Chúa Giê-xu ơi.” Xin hãy chuẩn bị những đôi mắt này để nhìn thấy Vua trong vẻ đẹp của Ngài; những đôi tai này để nghe tiếng của những giọng nói phước hạnh và những đàn hạc bằng vàng; những đôi chân này cho những đường phố bằng vàng, những bàn tay này cho những nhành chà là chiến thắng, vầng trán này (thường ướt đẫm mồ hôi của sự rủa sả) cho mão triều thiên công chính; và trên hết, tấm lòng này để yêu mến Đấng đã yêu tôi và phó chính mình Ngài vì tôi! Trong ngày ấy, “lưỡi của những kẻ nói lắp sẽ sẵn sàng nói rõ ràng,” trong khi cùng với mọi thánh đồ họ luôn nói về Vua, Đấng mà họ ngắm nhìn, và được biến đổi theo hình ảnh của Ngài. Và chỉ khi ấy mọi năng lực mới thấy mình luôn được thỏa mãn, nhưng vẫn luôn bối rối trong nỗ lực phước hạnh để hiểu “bề rộng, bề dài, chiều sâu, và chiều cao, và để biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết.” Ha-lê-lu-gia!

CHƯƠNG 26

Phước Hạnh Thuộc Thể Của Y-sơ-ra-ên

TRÁI NGƯỢC VỚI SỰ RỦA SẢ

“NHƯNG TRƯỚC HẾT HÃY TÌM KIẾM NƯỚC ĐỨC CHÚA TRỜI VÀ SỰ CÔNG CHÍNH CỦA NGÀI, THÌ MỌI ĐIỀU ẤY SẼ ĐƯỢC BAN THÊM CHO CÁC NGƯƠI.”—Ma-thi-ơ 6:33.

Những lời hứa phong phú về phước hạnh thuộc thể cho Y-sơ-ra-ên tạo thành lời kết luận trang trọng cho lời tuyên bố đầy đủ đã được ban xuyên suốt sách này về bổn phận và đặc ân của họ trong những điều thuộc linh. Đấng đầy ân điển trong việc ban phước cho linh hồn cũng không dè sẻn trong lòng nhân từ của Ngài đối với thân thể. Và trong khi mọi điều tại đây được nói về mặt quốc gia, nhưng há chúng ta chẳng nhận ra Đấng đã phán những điều này dưới chân Si-nai, đang phán bằng cùng một giọng nhân từ trên núi tại Ga-li-lê, khi Ngài hứa với mỗi môn đồ, “Trước hết hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài, thì mọi điều ấy sẽ được ban thêm cho các ngươi?” Ôi! Y-sơ-ra-ên, Đấng Cứu Chuộc của chúng ta là Đức Giê-hô-va của ngươi! Cùng một tấm lòng khao khát, cùng một đôi môi chuyển động, tại Si-nai, và tại Ga-li-lê. Ôi! ước gì ngươi đã vâng theo các điều răn của Ngài! “thì sự bình an của ngươi đã như một dòng sông”—giống như dòng sông Giô-đanh của chính ngươi, luôn chảy, thường tràn bờ—“và sự công chính của ngươi như những đợt sóng biển.” Giống như Biển Tây vĩ đại của ngươi với mọi đợt sóng của nó, có thể bao phủ mọi tội lỗi của ngươi, sự công chính mà Ngài sẽ ban cho ngươi cũng sẽ như vậy. (Ê-sai 48:18.) Và rồi mọi điều khác sẽ theo sau. “Dòng dõi của ngươi đã như cát”—nhiều như vô số cát của Biển Địa Trung Hải rộng lớn ấy—“và con cháu của ngươi như sỏi của nó—lấp đầy xứ hạnh phúc của ngươi; trong khi “danh ngươi sẽ không bị cắt đứt, cũng không bị hủy diệt khỏi trước mặt Ngài.” Ôi! Y-sơ-ra-ên, hãy trở lại, hãy trở lại! Ngài vẫn hết lòng nhớ đến ngươi.

Câu 1, 2. “Các ngươi chớ làm cho mình hình tượng hay tượng chạm, cũng chớ dựng lên một hình tượng đứng, cũng chớ đặt bất cứ hình tượng bằng đá nào trong đất của các ngươi, để quỳ lạy trước nó; vì Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi. Các ngươi sẽ giữ các ngày Sa-bát của Ta, và tôn kính đền thánh của Ta: Ta là Đức Giê-hô-va.”

Chỉ một mình Chúa phải được thờ phượng (câu 1), và Ngài phải được thờ phượng như Ngài đòi hỏi (câu 2). Chúa tìm kiếm toàn bộ tấm lòng của chúng ta, đôi mắt không rời đi của chúng ta, toàn bộ linh hồn của chúng ta. “Không hình tượng;” những đối tượng khác ngồi trên ngai vàng của lòng chúng ta, dù bằng bạc và vàng, hay bằng thịt và huyết, hay bằng những vật thông thường của đất, như nhà cửa và đất đai, giàu sang và danh vọng, tất cả những thứ này đều là אֶלִילִים, “những vật hư không”—hoàn toàn đáng khinh trong mắt Ngài. “Tượng chạm,” và “hình tượng đứng,” (hay những trụ như bia đá,) và “hình tượng bằng đá,” (hay “những hòn đá có hình ảnh,” như Ê-xê-chi-ên 8:8 mô tả)—tất cả những thứ này đều hoàn toàn gớm ghiếc đối với Chúa. Chớ đặt lên kẻ địch nào, không kẻ nào đến gần; thậm chí không cha hay mẹ, vợ hay con. Và để nuôi dưỡng trạng thái linh hồn này, các ngày Sa-bát của Ngài phải được giữ và đền thánh của Ngài phải được tôn kính; tội nhân phải tự mình dùng thời gian, giữa những cảnh thánh và vào những thời điểm thánh, để tắm linh hồn mình trong tình yêu của Đức Chúa Trời. Nếu có ai coi thường thời gian mà Đức Chúa Trời đã biệt riêng cho mục đích này—“ngày Sa-bát”—thì người ấy làm sao có thể mong đợi cảm nhận được thấm nhuần trong sự kính sợ thánh và tình yêu phải có đối với Chúa? Khi một người đi đến vùng núi An-pơ, người ấy cần thời gian để thấy được kích thước tương đối của các vật; người ấy không nhìn một cái đã thấy được chiều cao bao la và sự cao vời tuyệt vời của chúng. Thường phải mất nhiều ngày người ấy mới đạt được một sự ước lượng đúng đắn, vì người ấy nay đang ở trong một vùng mới lạ và chưa quen. Cũng vậy đối với những thực tại thiêng liêng; các ngươi phải dành thời gian, liên tục và không gián đoạn, để linh hồn các ngươi thật sự được tác động. Cũng vậy, đền thánh phải được lui tới thường xuyên. Đó là lễ nghi của Chúa. Ngươi đã không kiêng ăn trái của cây cấm, như một sự thử thách về sự vâng lời, mà lại là người sẽ không tôn kính đền thánh sao? Sự vâng phục trẻ thơ của ý chí ngươi ở đâu? Hơn nữa, tình yêu của ngươi đối với Cha ngươi ở đâu, nếu ngươi không đến nơi Ngài gặp gỡ những người thuộc về Ngài một cách đặc biệt như vậy?

Mọi sự suy đồi và tàn lụi có thể nói là bắt đầu ở bất cứ nơi nào chúng ta thấy hai lễ nghi này bị khinh thường—ngày Sa-bát và đền thánh. Chúng là hàng rào bên ngoài bao quanh tình yêu bên trong được câu 1 truyền dạy.

PHƯỚC HẠNH ĐƯỢC BAN RA

Câu 3, 4, 5, 6. “Nếu các ngươi bước đi trong các luật lệ của Ta, và giữ các điều răn của Ta, và làm theo chúng, thì Ta sẽ ban cho các ngươi mưa đúng mùa, và đất sẽ sinh hoa lợi của nó, và cây cối ngoài đồng sẽ sinh trái của chúng. Và việc đập lúa của các ngươi sẽ kéo dài đến mùa hái nho, và mùa hái nho sẽ kéo dài đến mùa gieo giống; và các ngươi sẽ ăn bánh mình no nê, và ở trong đất mình cách an toàn. Và Ta sẽ ban sự bình an trong đất, và các ngươi sẽ nằm xuống, và không ai làm cho các ngươi sợ hãi: và Ta sẽ đuổi thú dữ ra khỏi đất, và gươm sẽ không đi qua đất của các ngươi.”

Chúa đã làm cho Y-sơ-ra-ên thành “Giê-su-run,” kẻ thịnh vượng, ban phước cho người bằng mọi điều thuộc thể bất cứ khi nào Y-sơ-ra-ên tìm kiếm điều thuộc linh. Đó là một cảnh tượng giống như thời đại chưa sa ngã.*

Y-sơ-ra-ên được ban đặc ân trở nên, ngay cả về phước hạnh thuộc thể, một hình bóng của Ê-đen đã được phục hồi. Như các nghi lễ và thể chế của họ đối với thế gian là hình bóng của mọi phước hạnh thuộc linh mà Chúa Giê-xu mang đến, thì chính diện mạo của đất họ cũng có thể đã là hình bóng của những phước hạnh bên ngoài mà Chúa Giê-xu mang đến khi Ngài tái lâm trên đất.

Trong thời Sa-lô-môn, những phước hạnh này có lẽ đã được thực hiện đầy đủ hơn bất cứ thời kỳ nào khác trong lịch sử Y-sơ-ra-ên. Những thời kỳ của ông là thời kỳ hòa bình, đặc biệt mang tính hình bóng về triều đại của Đấng Mê-si-a trong ngày sau rốt.

Hãy nghĩ về những phước hạnh đổ xuống trước mắt họ tại đây. Bầu trời trên đất của họ, trong sáng và xanh lam như ngọc bích vào những lúc khác, gửi xuống những cơn mưa cần thiết đúng mùa với sự đều đặn đến nỗi trong câu 4, tiếng Hê-bơ-rơ gọi chúng là “những cơn mưa của các ngươi” (גִשְׁמַיכֶם). Há họ lại không học được, bởi mỗi cơn mưa như thế, những bài học của chúng ta sao? “Mọi sự ban cho tốt lành và mọi sự ban cho trọn vẹn đều từ trên cao xuống, từ Cha của các sự sáng mà đến.” (Gia-cơ 1:17.) Đất của họ hầu như không cảm thấy sự cằn cỗi có nghĩa là gì; “nó sinh hoa lợi của nó” cho người và thú—cũng như, khi sự rủa sả được hủy bỏ, chúng ta sẽ hát đầy đủ hơn họ, “Nguyện mọi dân ngợi khen Ngài; thì đất sẽ sinh hoa lợi của nó.” (Thi Thiên 67:6.) Những cây che bóng cho nhà ở của họ, hay đứng dày trong vườn cây ăn trái của họ, sinh trái dồi dào; vả, chà là, lựu, nho, được đổ vào lòng họ khi mùa trở lại. Ruộng lúa của họ sinh sản dồi dào đến nỗi người nông phu khó có thể hoàn thành công việc của mình tại đây trước khi mùa hái nho gọi người chăm sóc; và người ấy chưa dứt những lo toan của mùa hái nho thì mùa gieo giống đã đến.

Y-sơ-ra-ên đã có, ít nhất trong thời Sa-lô-môn, một cái bóng của điều sắp đến, “Kìa, những ngày đến, Đức Giê-hô-va phán, người cày sẽ theo kịp người gặt; và người đạp nho theo kịp kẻ gieo giống; và các núi sẽ nhỏ rượu ngọt, và mọi đồi sẽ tan chảy.” (A-mốt 9:13.)

Và kìa! Y-sơ-ra-ên hưởng chính sự đầy dẫy bánh mà Sô-đôm đã có trong những ngày tốt nhất của nó; và sự đầy dẫy này là một phước hạnh, chứ không phải sự rủa sả đối với Y-sơ-ra-ên. Cũng có sự an toàn; vì không kẻ thù nào xuất hiện, cũng không có sự bất an trong đất. Không nội loạn, không cãi vã trong nhà, không oán giận trong lòng. Không kẻ cướp nào trong đất quấy rối họ ngày hay đêm; không sợ hãi về phía nào. Thật giống thời kỳ khi người ta “sẽ rèn gươm thành lưỡi cày và giáo thành liềm cắt!” (Ê-sai 2:4.) Hỡi nhà Gia-cốp! hãy đến và bước đi trong ánh sáng của Chúa, thì điều này sẽ lại thuộc về các ngươi. Và “thú dữ” sẽ chấm dứt; bằng chứng lớn về đất trở lại phần nào trạng thái Ê-đen, nơi con người có quyền thống trị hoàn toàn trên thú đồng; và “không gươm” nào đi qua, vì đây là đất của Vua Hòa Bình.

Chắc chắn đất của Y-sơ-ra-ên trong những ngày như thời Sa-lô-môn đã được định để làm hình bóng về sự nghỉ ngơi ngàn năm của đất!

Câu 7, 8, 9, 10. “Và các ngươi sẽ đuổi theo kẻ thù của các ngươi, và chúng sẽ ngã trước các ngươi bởi gươm. Và năm người trong các ngươi sẽ đuổi một trăm người, và một trăm người trong các ngươi sẽ đánh đuổi mười ngàn người: và kẻ thù của các ngươi sẽ ngã trước các ngươi bởi gươm. Vì Ta sẽ đoái đến các ngươi, và làm cho các ngươi sinh sản, và nhân lên các ngươi, và lập giao ước của Ta với các ngươi. Và các ngươi sẽ ăn lương thực cũ, và đem lương thực cũ ra vì lương thực mới.”

Nếu kẻ thù xâm lăng đất của các ngươi, chúng sẽ bị đánh lui, và bị đánh lui dễ dàng đến nỗi năm người sẽ đánh đuổi một trăm người, và một trăm người đánh bại cả một đạo quân mười ngàn người. Bằng cách trình bày sự thất bại của kẻ thù dưới hình thức này, chúng ta được dẫn đến hiểu rằng Chúa sẽ ban phước cho những nỗ lực hiệp nhất và hòa hợp của họ, đến nỗi năm người hiệp nhất sẽ bằng hai mươi kẻ thù, và mười người, bằng một ngàn người. Họ hành động cùng nhau, không ai đứng tách khỏi người khác;* và trong điều này họ giống như các tín hữu cầu nguyện “với một lòng” (Công Vụ 4:24), và nhận lại, một phước hạnh đến nỗi nơi chốn bị rung chuyển bởi sự hiện diện của Chúa. Và trong những ngày ngàn năm, kẻ thù nào sẽ đứng trước những người “như thiên sứ của Đức Giê-hô-va?” (Xa-cha-ri 12:8.) Tất cả những điều này sẽ được bảo đảm cho họ—sự sinh sản, dân số đông đảo, sản vật dồi dào, đến nỗi lương thực năm ngoái sẽ chưa gần cạn trước khi lương thực năm nay đã ở cửa kho, tìm cách được cất vào vựa. Ngay cả Ai Cập, trong bảy năm được mùa, cũng khó có thể dồi dào hơn. Nhưng chính ân điển nhưng không ban cho những phước hạnh này. “Ta sẽ lập giao ước của Ta với các ngươi;” Chúa cam kết ban cho theo những điều kiện rộng lượng của chính Ngài, những điều kiện mà chúng ta có thể đánh giá qua sự kiện này, cũng được trình bày tại đây, rằng chính giao ước của Ngài là dòng chảy ra của tình yêu tự do; “Ta sẽ đoái đến các ngươi.” Những dòng phước hạnh của Y-sơ-ra-ên trong thời Sa-lô-môn, cũng như những trận lụt phước hạnh sẽ còn được đổ xuống trong những ngày sắp đến, tất cả đều là những món quà tự do và tự nguyện, không đáng được hưởng, từ tình yêu của Chúa. Ôi, tình yêu ấy đã ban cho biết bao! mà tình yêu ấy vẫn không mệt mỏi khao khát ban thêm và thêm nữa!

“Câu 11, 12, 13. Và Ta sẽ đặt đền tạm của Ta giữa các ngươi: và linh hồn Ta sẽ không ghê tởm các ngươi. Và Ta sẽ bước đi giữa các ngươi, và sẽ làm Đức Chúa Trời của các ngươi, và các ngươi sẽ làm dân Ta. Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi, Đấng đã đem các ngươi ra khỏi đất Ai Cập, để các ngươi không còn làm tôi mọi của chúng; và Ta đã bẻ gãy các ách của các ngươi, và làm cho các ngươi đi ngay thẳng.”

Hình bóng ở đây đạt đến đỉnh cao nhất. "Kìa, đền tạm của Đức Chúa Trời ở giữa loài người, Ngài sẽ ở với họ, họ sẽ làm dân Ngài, và chính Đức Chúa Trời sẽ ở với họ, và làm Đức Chúa Trời của họ." (Khải Huyền 21:3.) Đền thờ của Sa-lô-môn trong tất cả sự vinh hiển của nó, và chính Sa-lô-môn ở đó trong tất cả sự khôn ngoan của mình, cũng chỉ tạo thành một hình bóng của Chúa Bình An khi Ngài sẽ làm ứng nghiệm phần đó của lời tiên tri. Nhưng hỡi Y-sơ-ra-ên hạnh phúc! Ai giống như ngươi? Ngươi đã được nếm trước những điều quý báu này. Đức Chúa Trời của ngươi đã ngự, bằng đám mây vinh hiển của Ngài, giữa các chi phái của ngươi, và được cảm nhận là hiện diện khắp mọi biên giới của ngươi. Và vẫn còn đang chờ đợi ngươi, hỡi Giê-su-run, những ngày hạnh phúc hơn tất cả, khi ngươi trở lại cùng Chúa; vì bấy giờ thực thể ứng nghiệm của tất cả những bóng mờ này sẽ ở với ngươi. Chúa Giê-xu, trên núi hóa hình, đã được thấy, vào lúc cuối, chỉ một mình (Mác 9:7, 8), sáng chói với ánh sáng không ai đến gần được. Và, ngay lúc đó, đám mây sáng, vốn chẳng phải gì khác hơn là đám mây đã ngự trên nắp thi ân của Y-sơ-ra-ên, đã được thấy treo lơ lửng trên Ngài và chỉ về con người Ngài, trong khi tiếng của Cha kêu lên: "Nầy là Con yêu dấu của Ta, mà Ta đẹp lòng!" Vậy thì, Chúa Giê-xu là thực thể ứng nghiệm của nắp thi ân ở trong đền tạm của Y-sơ-ra-ên; và vì thế, trong Ngài, vinh hiển của Đức Chúa Trời sẽ được bày tỏ trong ngày mà lời của Ê-xê-chi-ên được ứng nghiệm: "Đền tạm của Ta sẽ ở với chúng" (Ê-xê-chi-ên 37:27), và khi Chiên Con ở giữa ngôi sẽ dẫn dắt dân riêng của Ngài đến các suối nước sống, thì bấy giờ Ngài cũng sẽ lau hết nước mắt khỏi mắt họ, và được biết đến là Đức Chúa Trời của họ; cũng như trong hình bóng Ngài đã giải phóng Y-sơ-ra-ên khỏi ách nô lệ, và khiến họ bước đi "ngay thẳng," tức là, không như những người chán nản, nặng gánh, cúi đầu vì buồn rầu trong lòng, mà như những người tự do, bước đi vui vẻ và đầy tin tưởng trong xứ của mình.

Nhưng tại sao câu này lại được chèn vào: "Và linh hồn Ta sẽ không gớm ghiếc chúng?" Dường như nó được đặt vào đây có chủ ý để nhắc nhở Y-sơ-ra-ên rằng, dù họ được ưu đãi như vậy, họ cũng không xứng đáng với điều đó. Kho tàng phước hạnh này hoàn toàn là ân điển nhưng không. Những người được ưu đãi cao độ này đã từng "bị quăng ra ngoài đồng trống, để người ta gớm ghiếc thân thể chúng." Vì, như để giải thích câu này, Ê-xê-chi-ên (chương 16:5) dùng những lời được dùng ở đây, nói về họ rằng họ đã bị ném ra, như những xác chết không được chôn, trên mặt đất, "trong tình trạng có thể khiến người ta gớm ghiếc chúng" (נַפְּשֵׁךְ בְגֹעַל); dù nhà vua, trong ân điển lạ lùng, đã chọn yêu thương chúng, phán rằng: "Linh hồn Ta sẽ không gớm ghiếc ngươi" (לֹא תִגְעַל). Những người được Ngài cứu chuộc không bao giờ có thể quên mình đã được lấy ra từ đâu, mà vẫn không bao giờ có thể nghi ngờ sự vững chắc của địa vị mình hiện nay; Đấng đã thương xót họ không bao giờ có thể lìa bỏ họ nữa. Tình yêu tự nguyện của Ngài là sự bảo đảm đời đời cho sự an toàn của họ, khi nó chiếu sáng đến họ xuyên qua bức màn của đền tạm—bức màn của xác thịt Đấng Cứu Chuộc.

PHƯỚC HẠNH BỊ KHƯỚC TỪ

Các câu 14, 15. "Nhưng nếu các ngươi không nghe theo Ta, và không làm theo mọi điều răn này; và nếu các ngươi khinh bỉ các luật lệ Ta, hoặc nếu linh hồn các ngươi gớm ghiếc các mạng lịnh Ta, đến nỗi các ngươi không làm theo mọi điều răn Ta, nhưng phá vỡ giao ước của Ta: thì Ta cũng sẽ làm điều này cho các ngươi."

Sự rủa sả, hay các sự đoán phạt, tiếp theo sau, là hậu quả của việc khinh bỉ phước hạnh. Dường như chúng không nhằm phô bày địa ngục trong mọi khía cạnh của nó, mà chỉ bày tỏ nỗi khốn khổ phát sinh từ việc khước từ những lời mời gọi của ân điển. Y-sơ-ra-ên cần được cảnh báo về mối nguy này cách đặc biệt, vì nó sẽ là nét đặc trưng của lịch sử họ. Những sự đoán phạt được nhắc đến ở đây đã không giáng xuống các dân ngoại. Có những tai họa mà không ai sẽ cảm nhận, ngoại trừ những người lẽ ra đã có thể được phước hơn đồng loại mình. Y-sơ-ra-ên, là dân lẽ ra đã có thể được hưởng tình yêu không thay đổi tiếp tục tuôn đổ cho linh hồn mình, và những phước hạnh như thời thiên hi niên cho xứ mình, lại chịu hình phạt nặng hơn các dân khác. Họ đã trở thành lời cảnh báo mạnh mẽ nhất có thể đưa ra cho tội nhân, hãy coi chừng khinh bỉ ân điển được ban cho. Lời mời gọi đã đến với ngươi, hỡi tội nhân—lời mời gọi, qua công việc của Đấng Christ, về sự cứu rỗi hiện tại và vinh hiển tương lai trong vương quốc của Ngài. Ngươi phải tiếp nhận, và được phước hơn các dân khác; hoặc lựa chọn duy nhất còn lại của ngươi là, khi khước từ nó, ngươi sẽ bị rủa sả khôn tả hơn tất cả mọi người khác.

SỰ RỦA SẢ GIÁNG TRÊN NHỮNG KẺ KHƯỚC TỪ PHƯỚC HẠNH

Các câu 16, 17. "Ta cũng sẽ làm điều này cho các ngươi; Ta sẽ giáng trên các ngươi sự kinh hãi, bệnh lao, và cơn sốt nóng làm hao mòn con mắt, và gây ra buồn rầu trong lòng:* và các ngươi sẽ gieo giống mình cách luống công, vì kẻ thù nghịch các ngươi sẽ ăn nó. Và Ta sẽ nổi mặt nghịch cùng các ngươi, và các ngươi sẽ bị đánh bại trước mặt kẻ thù nghịch mình: những kẻ ghét các ngươi sẽ cai trị trên các ngươi; và các ngươi sẽ chạy trốn khi không ai đuổi theo các ngươi." Một đòn giáng trên chính con người họ.

Sự oai nghi của Đức Chúa Trời không thể chịu bị xúc phạm. Chúng ta không thể coi nhẹ những ơn Ngài ban mà không khiến linh hồn mình phải hứng chịu những lời quở trách nghiêm khắc nhất của cơn giận Ngài. Sự oai nghi của tình yêu Ngài bị xúc phạm bởi sự thờ ơ của tội nhân, và sự phản loạn cố chấp của tội nhân. Y-sơ-ra-ên đã cảm nhận điều này. "Kinh hãi," thay cho sự bình an lặng lẽ, thanh thản; "bệnh lao và cơn sốt," thay cho sức khỏe và sức mạnh, vốn từng là nét đặc trưng của dân thuộc về Đức Chúa Trời của Giê-su-run; những hy vọng và công lao bị tiêu tan, những đạo quân bị đánh bại, những quan cai trị ngoại bang trong các thành của họ, và chính lòng họ chìm xuống trong tuyệt vọng. Chúa đã làm điều này trong thời các quan xét; và dù chỉ có sự yếu đuối của Y-sơ-ra-ên, và nhiều tai họa của họ, được ghi lại, thế mà tôi nghĩ chúng ta chắc chắn có thể kết luận rằng những bệnh tật này—"bệnh lao và cơn sốt nóng," và "sự kinh hãi" này—đã âm thầm hoạt động làm suy giảm sức mạnh và lòng can đảm của dân sự. Khi nhà tiên tri nói với Hê-li, từ Chúa, rằng: "Người nào thuộc về ngươi mà Ta sẽ không cắt đứt khỏi bàn thờ Ta, thì sẽ làm hao mòn con mắt ngươi và gây buồn rầu cho lòng ngươi" (I Sa-mu-ên 2:33), ông đang dùng ngôn ngữ mà Y-sơ-ra-ên chắc chắn đã hiểu là ám chỉ đoạn trước mắt chúng ta. "Lửa đã thiêu nuốt các thanh niên của họ" (Thi Thiên 78:63) có nghĩa gì? Phải chăng những tai họa này cũng được nói đến một phần ở đó? Và một lần nữa, sau cuộc lưu đày đầu tiên, phải chăng nhiều bệnh tật trong thời của Chúa chúng ta, đã tương ứng với "các bệnh tật của Ê-díp-tô" trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:60?*

Chúa đã định những sự đoán phạt này. Từ ngữ ấy là חִפְקִדְתִי, cũng như trong Thi Thiên 109:6, "Hãy đặt một kẻ ác cai trị trên nó," và cũng như trong Ê-sai 62:6, "Ta đã đặt những người canh giữ trên tường thành ngươi, hỡi Giê-ru-sa-lem." Từ ngữ này có nghĩa là, một mạng lịnh được ban cho những công cụ này để thi hành một mục đích nhất định; chúng được chỉ định vào chức vụ lo liệu cho việc này được thực hiện. Trong thời của Chúa chúng ta, những tai họa này chắc chắn đã bắt đầu sao? Sao lại có quá nhiều bệnh tật trong một xứ lành mạnh như vậy? Và vị Thầy Thuốc đã đến, đề nghị đẩy lùi tai họa đã bắt đầu, và bày tỏ quyền năng của Ngài.

Các câu 18, 19, 20. "Và nếu các ngươi vẫn không nghe theo Ta, mặc dù tất cả những điều này, thì Ta sẽ phạt các ngươi gấp bảy lần vì tội lỗi các ngươi. Và Ta sẽ bẻ gãy sự kiêu ngạo về quyền lực của các ngươi; và Ta sẽ khiến trời các ngươi như sắt, và đất các ngươi như đồng: Và sức lực các ngươi sẽ hao mòn cách luống công: vì đất các ngươi sẽ không sinh hoa lợi, và cây cối trong xứ cũng sẽ không sinh trái." Một đòn giáng trên tài sản của họ.

Từ đây, các tội nhân hãy cẩn thận quan sát rằng, những lời mời gọi của lòng nhân từ bị khước từ, sau khi đã cảnh báo về hậu quả chết người, sẽ tiếp nối bằng những đòn thịnh nộ nặng nề hơn những đòn lẽ ra đã giáng xuống họ trước đó. Mỗi lời mời gọi của ân điển, nhất là khi kèm theo lời cảnh báo về hậu quả chết người của sự khước từ, đều đem lại tội lỗi gấp bảy lần cho kẻ khước từ.

"Sự kiêu ngạo về quyền lực của các ngươi," có thể có nghĩa là sự phì nhiêu của xứ họ, điều mà họ khoe khoang; hoặc nếu nó có nghĩa là quyền lực của họ như một dân hùng mạnh, thì việc hạ nó xuống ám chỉ những ảnh hưởng của nạn đói trên các nguồn lực của vương quốc họ. "Sức lực của họ hao mòn cách luống công," khi, như trong thời A-háp, bầu trời trên họ không cho mưa, mà như sắt.

Một số người đã quy sự cằn cỗi hiện nay của Pa-lét-tin cho việc thiếu canh tác. Nhưng câu này chứng tỏ rằng ngoài ra còn có một sự rủa sả nữa. Ở đây đã tuyên bố rằng "xứ sẽ không sinh hoa lợi," dù có được cày cấy. Cũng không "cây cối trong xứ sẽ sinh trái," dù có được chăm sóc; cho nên không phải chỉ vì không được chăm sóc cẩn thận mà cây chà là nay không mọc tươi tốt ở đó, và các cây nho cũng vậy. Có một sự rủa sả kín nhiệm đã giáng xuống xứ đã khước từ lòng thương xót và khinh bỉ lời cảnh báo đó.

Các câu 21, 22. "Và nếu các ngươi bước đi nghịch cùng Ta,* và không nghe theo Ta; Ta sẽ giáng trên các ngươi gấp bảy lần tai họa nữa tùy theo tội lỗi các ngươi. Ta cũng sẽ sai thú hoang đến giữa các ngươi, chúng sẽ cướp mất con cái các ngươi, và hủy diệt súc vật các ngươi, và khiến các ngươi ít đi về số lượng: và các đường cái của các ngươi sẽ trở nên hoang vắng." Một đòn giáng trên con cái và súc vật của họ.

Những tai họa mới đến, vì những sự khiêu khích mới. Hỡi linh hồn không tin, mỗi lời mời gọi mới được nhấn mạnh đến ngươi bằng những lời cảnh báo, mà vẫn bị khước từ, đều cộng thêm vào sự định tội của ngươi, và rút thêm một mũi tên nữa ra khỏi ống tên của Chúa!

Thay cho quyền làm chủ ban đầu của loài người trên các loài thọ tạo, kìa! thú đồng nổi lên chống lại loài người phản loạn. Kẻ thù lạ lùng này tiến đến nơi ở của họ; và súc vật đang gặm cỏ trước cửa nhà họ, cùng con cái nhỏ của họ đang chơi trên bãi cỏ, đều bị nuốt trước mắt họ bởi kẻ tấn công mới này. Rắn hổ mang, và những con rắn không chịu bị mê hoặc (Giê-rê-mi 8:17), cắn con cái nhỏ của họ, phá hủy hình bóng mà xứ Y-sơ-ra-ên đã bày tỏ về thời kỳ mà "con trẻ thôi bú sẽ thò tay vào hang rắn hổ mang" (Ê-sai 11:8). Con beo rình cơ hội; chó sói buổi chiều tàn phá bầy chiên; và con gấu xé nát những gì nó bắt gặp trong tầm với; con sư tử vồ lấy mồi của nó.

Hẳn là điều lạ lùng khi trong một xứ đông dân như Pa-lét-tin thời các vua, lại thường có những ghi chép về thú hoang lang thang giữa họ—những con gấu từ rừng Bê-tên (II Các Vua 2:24), và những con sư tử trên đường cái giữa Bê-tên và Giu-đa (I Các Vua 13:24). Nhưng rõ ràng sự hiện diện của chúng trong một xứ đông dân như vậy phần nào là phép lạ; đó là do sự định đoạt của Đức Chúa Trời. Đó là để nhắc Y-sơ-ra-ên nhớ đến đoạn luật pháp này; và mỗi khi thú hoang sinh sôi, họ phải thấy trong đó bằng chứng rằng họ đã tiến xa trên con đường phản loạn, vì đây là giai đoạn thứ ba của cơn thịnh nộ của Chúa. Và do đó Giu-đa có thể đọc thấy sự phẫn nộ của Chúa trong những con sư tử ở Sa-ma-ri (II Các Vua 17:26), và run sợ trước bước tiến của cơn thịnh nộ. Vì vậy Giê-rê-mi 2:15 có thể ám chỉ điều này—tiếng gầm và tiếng tru của sư tử tơ trong các thành hoang vắng của Sa-ma-ri.

Các câu 23, 24, 25. "Và nếu các ngươi không chịu được Ta sửa dạy bằng những điều này, mà vẫn bước đi nghịch cùng Ta; thì Ta cũng sẽ bước đi nghịch cùng các ngươi, và sẽ phạt các ngươi gấp bảy lần nữa vì tội lỗi các ngươi. Và Ta sẽ giáng gươm trên các ngươi để báo thù sự tranh chấp của giao ước Ta."

Gươm đi khắp xứ! Thay cho bình an và an toàn, huyết của Y-sơ-ra-ên bị đổ bởi những bàn tay hung bạo. Huyết đã phê chuẩn giao ước của họ với Đức Chúa Trời đã bị khinh bỉ; vì vậy, kìa! chính huyết của họ phải đổ ra để báo thù giao ước đã bị phá vỡ.

Câu 25. "Và khi các ngươi tụ họp lại trong các thành của mình, Ta sẽ giáng dịch lệ giữa các ngươi; và các ngươi sẽ bị phó vào tay kẻ thù nghịch."

Dịch lệ và ôn dịch tàn phá các thành của họ. Nghĩ rằng trốn thoát gươm của kẻ xâm lăng, họ chạy vào các thành có tường lũy; và thách thức kẻ thù. Nhưng Chúa vượt qua tường thành của họ và dẫn đoàn quân của Ngài vào, tức là, dịch lệ với tất cả những kinh hoàng của nó. Dịch lệ hung hãn chẳng bao lâu làm suy yếu tay của những người bảo vệ thành của họ, và mở cổng cho kẻ thù. "Vậy, hãy biết rằng lìa bỏ Chúa là điều ác và cay đắng."

Câu 26. "Và khi Ta đã bẻ gãy cây gậy bánh của các ngươi, mười người nữ sẽ nướng bánh của các ngươi trong một lò, và họ sẽ giao lại bánh cho các ngươi theo cân: và các ngươi sẽ ăn, mà không được no đủ."

Nạn đói tiếp nối dịch lệ! Thức ăn nay khan hiếm đến nỗi, thay vì mỗi gia đình có lò riêng, một lò đủ cho mười gia đình, và lượng giao cho mỗi gia đình được cân đo tỉ mỉ, và không ai nhận đủ để thỏa mãn cơn đói. Khi Giu-đa cảm nhận những kinh hoàng của nạn đói này trong cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem bởi người Ba-by-lôn (Giê-rê-mi 38:9), họ có thể biết chắc rằng các mũi tên của Chúa đang bay nhanh ra khỏi ống tên của Ngài.

Các câu 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33. "Và nếu các ngươi vì tất cả những điều này vẫn không nghe theo Ta, mà bước đi nghịch cùng Ta; thì Ta cũng sẽ bước đi nghịch cùng các ngươi trong cơn thịnh nộ; và chính Ta, chính Ta, sẽ sửa phạt các ngươi gấp bảy lần vì tội lỗi các ngươi. Và các ngươi sẽ ăn thịt con trai mình, và thịt con gái mình các ngươi sẽ ăn. Và Ta sẽ hủy diệt các nơi cao của các ngươi, và chặt bỏ các hình tượng của các ngươi, và ném xác chết các ngươi lên xác chết của các thần tượng các ngươi, và linh hồn Ta sẽ gớm ghiếc các ngươi. Và Ta sẽ khiến các thành của các ngươi trở nên hoang tàn, và đem các nơi thánh của các ngươi đến chỗ hoang vu, và Ta sẽ không ngửi mùi thơm của các hương thơm của các ngươi. Và Ta sẽ đem xứ đến chỗ hoang vu: và kẻ thù nghịch ở trong đó sẽ kinh ngạc về nó. Và Ta sẽ tản lạc các ngươi giữa các dân ngoại, và sẽ rút gươm theo sau các ngươi: và xứ các ngươi sẽ hoang vu, và các thành các ngươi sẽ hoang tàn."

"Kìa! nhà của chúng bị bỏ hoang vu cho chúng!"

Ngài là Đức Chúa Trời cực kỳ thánh khiết và chân thật không sai lầm! Ngài đã làm mọi điều bị đe dọa ở đây. Và chắc chắn như Ngài đã làm những điều này, Ngài cũng chắc chắn sẽ nhen lên ngọn lửa không hề tắt cho người không tin và thường được cảnh báo. Hỡi người nghe Phúc Âm, bức tranh về sự chân thật nghiêm khắc của Chúa này thật khủng khiếp đối với ngươi. Vì đây sẽ là số phận của ngươi. "Chính Ta, chính Ta, sẽ sửa phạt gấp bảy lần!" Ôi! đây là công việc của Đức Chúa Trời hay nhịn nhục. "Ta sẽ bước đi nghịch cùng các ngươi trong cơn thịnh nộ!"* Đây là cơn thịnh nộ của Chiên Con! Y-sơ-ra-ên đã cảm nhận cơn thịnh nộ này. Trong cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem bởi người Ba-by-lôn, mà cuộc vây hãm Sa-ma-ri thời trước chỉ là hình bóng yếu ớt của nó, các bà mẹ đã ăn thịt con mình, theo Ca Thương 4:10, và trong cuộc vây hãm cuối cùng của họ bởi Ti-tus, cùng cảnh tượng tuyệt vọng khủng khiếp và kinh hoàng ấy đã được bày ra. Dường như đó là một hình bóng về những gì sẽ xảy ra trong địa ngục—mọi ràng buộc tự nhiên mãi mãi bị phá vỡ; và những người thân thích nhất đến gần, cáo buộc và hành hạ lẫn nhau, không tìm thấy thức ăn nào khác ngoài việc chì chiết nhau về sự hủy diệt của mình.

Tia chớp của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời đã đánh đổ các nơi cao và hình tượng thờ thần của chúng; không một dấu vết nào của những thứ này có thể được bất kỳ lữ khách nào tìm thấy. Còn những kẻ thờ lạy, chúng đã diệt vong cùng với "xác chết," hay những hình tượng bị đập vỡ của các thần chúng—lại một hình bóng của địa ngục! Vì ở đó các thần tượng của tội nhân sẽ bị thấy là mãi mãi bị hủy hoại và tiêu diệt; mà ký ức của tội nhân vẫn cứ lăn đi lăn lại trên những cảnh tượng quá khứ chỉ gây cho hắn sự thống khổ.

Các thành của họ ngày nay hoang tàn, và "các nơi thánh" của họ, tức là, đền thờ với các sân của nó, và không còn của lễ có mùi thơm dâng lên Chúa trong xứ Giu-đa. Không ai có thể tìm thấy gì hơn là nền móng của các công trình cổ xưa, và chỉ một ít trong số đó. Tường thành và đền thờ của Giê-ru-sa-lem chỉ còn tồn tại trong những mảnh nền đá; Bê-tên là một cánh đồng rải rác những bức tường đổ nát; nền móng của Sa-ma-ri, và một vài cột đổ nát của nó, là tất cả những gì còn lại của vinh quang xưa. Không ai tìm thấy Tiệt-sa. Hàng trăm thị trấn đổ nát có thể được nhận biết nhờ cái tên vẫn còn vương lại trên đống đổ nát, nhưng chỉ nhờ cái tên đó mà thôi. Si-lô nay là Seilwan, và không còn nhà ở hay thị trấn nào, mà chỉ có một ít đống đổ nát. Lê-bô-na, nay là Khan Leban, có một giếng nước cho bầy chiên uống vào buổi trưa, và hai ba căn nhà gần đó. Ki-ri-át Giê-a-rim, nay là Karieh, là một ngôi làng xinh đẹp, nhưng cây lựu và cây ô-liu của nó không còn che bóng cho hơn một chục căn nhà. Bê-e-sê-ba vẫn còn giếng của nó, và nước dồi dào, nhưng không còn là một thành nữa. Giê-ri-cô, nay là Riha, có một số nhà bùn gần suối mà Ê-li-sê đã làm cho ngọt; và đó là tất cả những gì còn lại của thành cây chà là. Líp-na và La-ki và Ma-rê-sa, nổi tiếng trong các cuộc chiến của Giu-đa, thậm chí không còn tìm thấy được tên. Ha-xo, nổi tiếng như một thành lũy phương bắc, chỉ mới gần đây được Tiến sĩ Keith tìm thấy, mang cái tên đó, nhưng không có gì hơn một ít tàn tích của một pháo đài cổ. Ca-bê-na-um, Bết-sai-đa, và Cô-ra-xin, không được xác định chắc chắn. Sa-rép-ta là một ngôi làng nhỏ gọi là Sarfand, trên sườn đồi, nhìn xuống bờ biển, nơi trước kia từng có những dinh thự nguy nga. Sa-bu-lôn, nay là Abilene, chỉ là một ngôi làng; và Ca-na là một ngôi làng rất nhỏ. Ngay cả những thành còn dân cư mà vẫn tồn tại cũng chỉ khoe khoang vài nghìn dân; Giê-ru-sa-lem có hai mươi nghìn dân; Hếp-rôn có mười nghìn; Si-kha, có mười nghìn—và điều này, hay những điều tương tự, là tất cả những gì các thành của Giu-đa và Y-sơ-ra-ên còn lại! "Chân thật và công chính là các sự đoán xét của Ngài," hỡi Chúa là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên.

Xứ hoang vu. Các đồng bằng Gít-rê-ên và Sa-rôn nằm gần như bỏ hoang, không được cày cấy. Mọi lữ khách đều ngạc nhiên trước những khoảng đất màu mỡ rộng lớn bị bỏ hoang. Kẻ thù nghịch chiếm lấy cơ nghiệp của chúng, và hủy diệt nó—thế mà có lần "Các vua trên đất đã không tin rằng kẻ thù nghịch sẽ vào được cổng Giê-ru-sa-lem." (Ca Thương 4:12.)

Và Y-sơ-ra-ên đáng thương lang thang khắp mọi quốc gia và vương quốc trên mặt đất—"bị tản lạc và bị lột trần." Và trong khi Chúa vẫn thương xót họ, Ngài "gớm ghiếc họ" (câu 30) vì tội lỗi của họ, như "trong ngày họ bị quăng ra ngoài đồng trống," dù Ngài vẫn yêu dân tộc này vì cớ các tổ phụ của họ (câu 44). Trên cánh đồng trống đó họ lại bị quăng ra, để người ta gớm ghiếc thân thể họ! Có ai mà không biết đây là số phận của Y-sơ-ra-ên? Không một lời nào rơi xuống đất mà không ứng nghiệm.

Các câu 34, 35, 36, 37, 38, 39. "Bấy giờ xứ sẽ hưởng các Sa-bát của mình, trong khi nó nằm hoang vu, và các ngươi ở trong xứ của kẻ thù nghịch mình; ngay cả bấy giờ xứ sẽ nghỉ ngơi, và hưởng các Sa-bát của mình. Trong khi nó nằm hoang vu, nó sẽ nghỉ ngơi; vì nó đã không được nghỉ ngơi trong các Sa-bát của các ngươi, khi các ngươi ở trên nó. Và đối với những người còn sống sót trong các ngươi, Ta sẽ giáng sự nhát sợ vào lòng chúng trong xứ của kẻ thù nghịch chúng; và tiếng của một chiếc lá rung động sẽ đuổi chúng: và chúng sẽ chạy trốn, như chạy trốn khỏi gươm; và chúng sẽ ngã xuống khi không ai đuổi theo. Và chúng sẽ ngã chồng lên nhau, như thể trước gươm, khi không ai đuổi theo: và các ngươi sẽ không có sức đứng nổi trước kẻ thù nghịch các ngươi. Và các ngươi sẽ bị diệt vong giữa các dân ngoại, và xứ của kẻ thù nghịch các ngươi sẽ nuốt các ngươi. Và những người còn lại trong các ngươi sẽ hao mòn trong sự gian ác của mình trong xứ của kẻ thù nghịch các ngươi; và trong sự gian ác của tổ phụ các ngươi, chúng cũng sẽ hao mòn với chúng."

Các câu 34, 35 được ứng nghiệm cách đầy đủ và hiển nhiên đến nỗi Tiến sĩ Keith trích dẫn Báo cáo Thống kê Thương mại của Sy-ri của Bowring, năm 1840, trong đó nói rằng: "Những vùng đất màu mỡ nhất vẫn còn bỏ hoang."

Một số người chấp nhận quan điểm của Houbigant rằng người Giu-đa chưa bao giờ giữ Năm Sa-bát từ thời Sau-lơ cho đến cuộc lưu đày, một khoảng bốn trăm chín mươi năm, tức là bảy mươi Năm Sa-bát. Nhưng không có căn cứ nào cho khẳng định kỳ lạ này về sự bỏ bê của người Giu-đa; trái lại, II Các Vua 19:29 và Giê-rê-mi 34:17 đủ để cho thấy rằng những mùa này đã được tuân giữ.

Tội lỗi của Y-sơ-ra-ên nằm ở cách họ giữ ngày Sa-bát và năm Sa-bát. Đức Chúa Trời của họ đã không được tôn kính; họ đã không dâng sự thờ phượng thuộc linh. Họ cũng biến việc tuân giữ các mùa đã định thành những thời gian vui chơi—có lẽ cưỡi xe ngựa của mình, và buông mình theo các trò giải trí. Nhưng điều ám chỉ chủ yếu là những trường hợp bỏ bê như vậy xảy ra, chứ không phải sự tiếp tục của nó trong một thời gian dài đến bảy mươi năm. Trái lại, xứ của họ vẫn còn hoang vu cho đến nay cũng vì cùng một tội lỗi đó. Loài người sẽ chịu khổ nếu họ không giữ đường lối của Đức Chúa Trời. Xứ của các ngươi "sẽ chuộc lại các Sa-bát của mình" (Gesenius).* Than ôi! xứ của chúng ta dường như đã gần đến ngày diệt vong của nó! Sự di chuyển không ngừng của con người trên khắp chiều dài và chiều rộng của nó! Sự nghỉ ngơi ở đâu? Nhưng rồi sẽ như vậy khi thời kỳ đến gần, trong đó ngày Sa-bát của trái đất sẽ đến, khi những kẻ phá rối sự nghỉ ngơi của nó bị bắt phải im lặng.

Tình trạng không hiếu chiến, nhút nhát, yếu đuối của người Giu-đa trong mọi xứ ứng nghiệm các câu 36, 37. Từ מֹרָךְ hàm ý sự nhút nhát và mềm yếu của tinh thần, không thể chịu đựng nổi hoạn nạn, và bày tỏ sự hèn nhát dưới ách áp bức, rất khác với những chiến sĩ hùng mạnh của Y-sơ-ra-ên thời tổ phụ họ. Dễ bị kinh động, và kinh động đến nỗi, như những người chạy trốn vội vã, "chúng ngã chồng lên nhau." Người Giu-đa không bao giờ có thể chống cự, và không bao giờ cố chống cự kẻ thù của mình: họ chịu khổ và than khóc, và tiếng kêu của họ lan khắp mặt đất.

Lịch sử cho biết (như câu 38) có bao nhiêu người đã diệt vong trong xứ kẻ thù; và họ đã trải qua những ngày của mình cách khốn khổ biết bao, bị hạ thấp và bị áp bức. Tội lỗi của chính họ và của tổ phụ họ là phá vỡ các ngày Sa-bát, và khước từ Đấng Cứu Thế, Chúa của ngày Sa-bát. Vì chẳng phải có một lời gợi ý về điều này trong "sự gian ác của tổ phụ chúng" sao? Chẳng phải tiếng kêu: "Huyết của Người đổ lại trên chúng tôi và con cái chúng tôi" được bao hàm ở đây sao? Ôi! trạng thái không được an ủi, đau lòng, tuyệt vọng của những người Y-sơ-ra-ên đáng thương này giống với trạng thái của kẻ bị hư mất biết bao, "không có Đức Chúa Trời và không có hy vọng," vì "không có Đấng Christ." Liệu điều đó sẽ luôn luôn như vậy sao? "Xin Chúa hãy đem sự lưu đày của chúng trở lại, như các suối ở miền nam!"

Và chúng ta là dân ngoại, hãy sợ tội lỗi dù chỉ bị quy cho mình. Tội lỗi của "tổ phụ chúng ta" là A-đam nằm trên chúng ta; ngoài tội lỗi của tổ phụ chúng ta trong xứ này. "Hỡi Chúa, xin rửa tôi cho sạch hết." (Thi Thiên 51:2.)

SỰ PHỤC HỒI CỦA Y-SƠ-RA-ÊN

Câu 40. "Nếu chúng xưng nhận sự gian ác của mình và sự gian ác của tổ phụ chúng, cùng sự phạm tội mà chúng đã phạm nghịch cùng Ta."

Hãy nghe, hỡi Y-sơ-ra-ên! Chẳng phải điều này kêu gọi ngươi xem xét sự không tin của mình sao? Chẳng có gì kêu gọi ngươi "nhìn xem Đấng mà tổ phụ ngươi đã đâm" sao? "Tội lỗi của tổ phụ ngươi" là gì?

Các câu 40, 41, 42, 43, 44, 45. "Và chúng cũng đã bước đi nghịch cùng Ta; và Ta cũng đã bước đi nghịch cùng chúng, và đã đem chúng vào xứ của kẻ thù nghịch chúng; nếu bấy giờ lòng không chịu cắt bì của chúng hạ mình xuống, và chúng chấp nhận hình phạt của sự gian ác mình: thì Ta sẽ nhớ đến giao ước của Ta với Gia-cốp, và giao ước của Ta với Y-sác, và giao ước của Ta với Áp-ra-ham Ta cũng sẽ nhớ đến; và Ta sẽ nhớ đến xứ. Xứ cũng sẽ bị bỏ lại bởi chúng, và sẽ hưởng các Sa-bát của mình, trong khi nó nằm hoang vu không có chúng: và chúng sẽ chấp nhận hình phạt của sự gian ác mình; vì, chính vì chúng đã khinh bỉ các mạng lịnh của Ta, và vì linh hồn chúng đã gớm ghiếc các luật lệ của Ta. Và dầu vậy, khi chúng ở trong xứ của kẻ thù nghịch mình, Ta sẽ không bỏ rơi chúng, cũng không gớm ghiếc chúng, để hủy diệt chúng hoàn toàn, và phá vỡ giao ước của Ta với chúng: vì Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của chúng. Nhưng Ta sẽ vì cớ chúng mà nhớ đến giao ước của tổ phụ chúng, là những người Ta đã đem ra khỏi xứ Ê-díp-tô trước mắt các dân ngoại, hầu cho Ta làm Đức Chúa Trời của chúng: Ta là Đức Giê-hô-va."

"Ta là Giê-hô-va;" vì vậy, Ngài nhớ đến giao ước của Ngài với Áp-ra-ham. Như Ngài đã bày tỏ danh đó trong cuộc Xuất Hành đầu tiên (Xuất Ê-díp-tô Ký 6:3), dù trong một thời gian dài trước đó Ngài chỉ bày tỏ sự đầy đủ mọi sự của Ngài,* thì Ngài cũng sẽ bày tỏ danh đó bằng các hành động của Ngài trong cuộc Xuất Hành cuối cùng của Y-sơ-ra-ên khỏi mọi xứ mà họ bị tản lạc.

Ở đây chúng ta có, có thể nói như vậy, một sự thật, hay chân lý, thường hằng, để dựa vào đó mà chứng minh sự phục hồi của Y-sơ-ra-ên về xứ của mình. Đó là: giao ước với tổ phụ của họ chứa đựng sự ban tặng xứ; và Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên là Giê-hô-va. Mỗi khi Y-sơ-ra-ên phục vụ Chúa, Y-sơ-ra-ên nhận được mọi điều mà sự ban tặng đó chứa đựng. "Nếu chúng xưng nhận," thì, kìa! chúng cũng phải trở về nhà. Sự ăn năn của Y-sơ-ra-ên và sự phục hồi của Y-sơ-ra-ên về các cơ nghiệp cũ của họ đi đôi với nhau. Khi, như trong Mi-chê 7:9, người Giu-đa xưng nhận và chấp nhận, hay thừa nhận là công chính, những gì họ chịu đựng, thì sự phục hồi của họ đã gần kề. Thật vậy, họ có thể trở về trước khi ăn năn; nhưng xứ không thuộc về họ cho đến khi họ ăn năn. Và tôi nghĩ đây là ý nghĩa của Ê-xê-chi-ên 36:37. "Ta sẽ còn VÌ ĐIỀU NÀY được nhà Y-sơ-ra-ên cầu hỏi, để làm điều đó cho chúng." Đó là lời cầu nguyện của Y-sơ-ra-ên dâng lên Chúa, khi ăn năn, để Ngài định cư họ trong xứ của họ và phục hồi cho xứ sự màu mỡ của nó. Hãy xem toàn bộ chương.

Câu 42 rất đáng chú ý trong tiếng Hê-bơ-rơ. Theo nghĩa đen, nó là: "Ta sẽ nhớ đến giao ước của Ta, Gia-cốp," v.v. Ở đó không có chữ "với." Phải chăng Đức Chúa Trời đang phán với các tổ phụ này, mà Ngài là Đức Chúa Trời của họ ngay lúc này, và phán rằng: "Ta sẽ nhớ đến giao ước của Ta, hỡi Gia-cốp, đã lập với ngươi! và giao ước của Ta, hỡi Y-sác, với ngươi; và Ta sẽ nhớ đến giao ước của Ta, hỡi Áp-ra-ham, với ngươi, và xứ mà ngươi đã làm khách lạ?" Xứ ấy, nơi Con của Ngài đã làm Người chịu đau khổ, liệu xứ ấy có bao giờ bị quên lãng chăng? Thập tự giá đã ở đó; chẳng lẽ ngôi vua sẽ không ở đó sao?

Câu 43 nhắc lại nguyên nhân tại sao đã từng có sự hoang vu, và nó sẽ kéo dài bao lâu. Trong câu 44, những lời đầu tiên וְאַף גַּם זֹאת, "Dầu vậy," nên dịch đúng hơn là: "Phải, hơn nữa, Ta sẽ làm điều này."—(Rosen-müller.) Đây là lời tuyên bố mới của Chúa về quyết định phục hồi họ: và do đó, một số người Giu-đa Đức thích sự cầu kỳ, đánh dấu chữ אַף này là "Aff bằng vàng."

Mọi sự đều được thực hiện trong tình yêu nhưng không. Đó là lòng thương xót của giao ước. "Sự cứu rỗi thuộc về Đấng ngự trên ngôi, và thuộc về Chiên Con!"

Câu 46. "Đây là các luật lệ, mạng lịnh và luật pháp mà Đức Giê-hô-va đã lập giữa Ngài và con cái Y-sơ-ra-ên tại núi Si-na-i bởi tay Môi-se."

Ngài thấy cuối cùng từ ban đầu. Ngài biết dân mà Ngài đã chọn thuộc loại người nào. Vì hãy xem, dưới chân núi Si-na-i, Ngài phán theo giọng tiên tri này, cảnh báo họ về những gì Ngài thấy sắp đến. Ngài biết lòng họ; Ngài đã không chọn họ vì sự xứng đáng của họ; Ngài đã bày tỏ ân điển trong họ. Từ núi Si-na-i Ngài nhìn xuống dòng thời gian và thấy tội lỗi của họ, mà vẫn tiến tới để bày tỏ tình yêu của Ngài và khiến họ trở thành đối tượng của tình yêu ấy. "Không ai giống như Đức Chúa Trời của Giê-su-run."

CHƯƠNG 27

Sự Dâng Hiến Trọn Vẹn Cho Đức Chúa Trời

DO NHỮNG CÁI NHÌN TRƯỚC ĐÓ VỀ BẢN TÍNH CỦA NGÀI GÂY NÊN

"CÁC NGƯƠI CHẲNG THUỘC VỀ CHÍNH MÌNH, VÌ CÁC NGƯƠI ĐÃ ĐƯỢC MUA BẰNG MỘT GIÁ; VẬY HÃY TÔN VINH ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG THÂN THỂ VÀ TRONG TÂM LINH CỦA CÁC NGƯƠI, LÀ NHỮNG ĐIỀU THUỘC VỀ ĐỨC CHÚA TRỜI."—I Cô-rinh-tô 6:19, 20

Các câu 1, 2. "Và Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se, rằng: Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên, và nói với chúng."

Mối liên hệ của chương kết thúc này với tất cả những chương trước đã được nhiều người xem là một khó khăn. Nhưng rõ ràng nhất mối liên hệ ấy là mối liên hệ của cảm xúc. Có gì lạ đâu khi Đức Chúa Trời đề cập đến vấn đề tự dâng hiến và dâng hiến mọi điều mà một người có; vì ai lại không mong đợi rằng những cái nhìn trước đó về tâm trí và tấm lòng của Đức Chúa Trời sẽ có sức thúc bách? Chúng ta thấy trong Kinh Thánh rằng, mối liên hệ giữa một câu chuyện này với một câu chuyện khác thường nằm ở những cảm xúc được hiểu là đã được tạo ra nơi người đọc câu chuyện, hay những cảm xúc có thể phát sinh. Như vậy, trong Mác 11:25, "Khi các ngươi đứng cầu nguyện, hãy tha thứ, nếu các ngươi có điều gì nghịch cùng ai," được đưa vào cách đột ngột; nhưng khi xem xét kỹ, lý do hóa ra là, cảm giác ác ý đối với người khác là một trong những trở ngại cho lời cầu nguyện của đức tin mà Chúa chúng ta đang mong muốn dẫn dắt họ đến. Cũng vậy, bữa tiệc của Lê-vi dâng cho Đấng Christ, và câu hỏi của các môn đồ của Giăng và của người Pha-ri-si về việc kiêng ăn, được hai tác giả Phúc Âm đặt ngay sau sự trở lại của Lê-vi, dù Ma-thi-ơ cho thấy rằng nó đã xảy ra vào lúc Gia-i-rơ đến. Mối liên hệ ấy là: Đấng Christ được bày tỏ là Đấng Cứu Thế cho tội nhân, tách khỏi mọi lễ nghi, đã dẫn tâm trí đi theo hướng của những sự việc liên quan đến điểm đó.

Trong chương này, sau khi Chúa đã bày tỏ hệ thống chân lý của Ngài, ấn tượng còn lại trên mỗi người thờ phượng thật được cho là: "Tôi sẽ lấy gì báo đáp Chúa về mọi ơn lành Ngài đã làm cho tôi?" Như Phao-lô, sau khi bày tỏ con đường của sự sống và sự công chính trong mười một chương đầu của Rô-ma, bắt đầu ở chương 12:1 mà nói với độc giả của mình: "Vậy, hỡi anh em, tôi lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời khuyên anh em dâng thân thể mình làm của lễ sống, thánh sạch, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em." Vì vẫn luôn đúng rằng "ân điển của Đức Chúa Trời đem sự cứu rỗi đến" là ân điển "dạy dỗ chúng ta" từ bỏ sự không tin kính, và trở thành một dân đặc biệt. (Tít 2:12.) Thật vậy, chúng ta gần như có thể cả gan nói rằng Mi-chê 6:8 đã được thốt ra trong chính cảm xúc này, và nhắm đến chính các lễ nghi này—"Người đã chỉ cho ngươi, hỡi người, điều gì là thiện," trong những của lễ và lễ nghi đầy ân điển và chân lý này; và nay, nếu ngươi hỏi lòng biết ơn của linh hồn được chấp nhận của ngươi sẽ được đáp lại như thế nào, kìa! ở đây đã có sự chu cấp cho sự tuôn đổ của chúng: "Chúa đòi hỏi ngươi điều gì, ngoài việc làm điều công chính, yêu thương sự nhân từ, và bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời của ngươi?" Cho đến mức chúng ta không dâng cho Đức Chúa Trời sự đền đáp này của một đời sống dâng hiến cách biết ơn cho Ngài, chúng ta không thể không kêu lên cùng Ép-ra-im người Sy-ri: "ταλανιζω τον ἐμον βιον ὁτι ἀχρηστος ὑπαρχει." "Tôi than thở cho đời sống mình, vì nó vô ích."

Các câu 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8. "Khi một người khấn một lời thề đặc biệt, các người ấy sẽ thuộc về Đức Giê-hô-va theo sự định giá của ngươi.* Và sự định giá của ngươi sẽ là: đối với người nam từ hai mươi tuổi đến sáu mươi tuổi, sự định giá của ngươi sẽ là năm mươi siếc-lơ bạc, theo siếc-lơ của nơi thánh. Và nếu là người nữ, thì sự định giá của ngươi sẽ là ba mươi siếc-lơ. Và nếu từ năm tuổi đến hai mươi tuổi, thì sự định giá sẽ là: đối với người nam hai mươi siếc-lơ, và đối với người nữ mười siếc-lơ. Và nếu từ một tháng tuổi đến năm tuổi, thì sự định giá sẽ là: đối với người nam năm siếc-lơ bạc, và đối với người nữ sự định giá của ngươi sẽ là ba siếc-lơ bạc. Và nếu từ sáu mươi tuổi trở lên; nếu là người nam, thì sự định giá của ngươi sẽ là mười lăm siếc-lơ, và đối với người nữ mười siếc-lơ. Nhưng nếu người ấy nghèo hơn sự định giá của ngươi, thì người ấy sẽ trình diện trước thầy tế lễ, và thầy tế lễ sẽ định giá người ấy; tùy theo khả năng của người đã khấn, thầy tế lễ sẽ định giá người ấy."

Mọi người đều đồng ý rằng ý nghĩa của "khấn một lời thề đặc biệt" là khấn một điều gì phi thường, chọn ra một điều gì rất quý giá, và biệt riêng nó ra cho Đức Chúa Trời.† Khấn rằng một đứa trẻ, hay một thanh niên, hay một người ở tuổi trưởng thành, sẽ thuộc về Chúa, điều này chắc chắn là một lời thề vượt quá thông thường.

"Theo sự định giá của ngươi." Michaëlis cho rằng Môi-se được nói đến, là người với tư cách quan cai trị dân sự đã định ra quy tắc; nhưng dường như điều đó có nghĩa là: "tùy theo sự định giá, hay đánh giá, giữa vòng các ngươi." Cộng đồng Y-sơ-ra-ên có những quy tắc chung của họ về những vấn đề như vậy, và những quy tắc này phải được áp dụng.

Giá trị là như nhau đối với người thuộc mọi tầng lớp. "Phúc Âm được rao giảng cho kẻ nghèo." Người giàu có không có chỗ nào ở đây cao hơn người nghèo; mọi người đều đứng như tội nhân được cứu chuộc bởi cùng một huyết, và bị ràng buộc bởi cùng những dây yêu thương.

Bush nhận xét: "Các quy tắc về tỷ lệ tử vong là những nguyên tắc mà các mức giá này được phân chia theo." Do đó, những người ở độ tuổi sung sức được nhắc đến trước tiên; và trong số đó, những người nam, vì có khả năng phục vụ nhiều nhất, được định giá cao nhất. Theo tôi, rõ ràng là con gái của Giép-thê (Các Quan Xét 11:30) có thể thuộc về quy tắc này. Cha nàng đã khấn dâng cho Chúa (câu 31) khi ông trở về chiến thắng—có lẽ nghĩ đến một vài tiện nghi và xa xỉ trong nhà mình—"bất cứ điều gì từ cửa nhà tôi đi ra." Con gái của Giép-thê, giống như Sa-mu-ên còn trẻ, chỉ đơn thuần được biệt riêng cho Chúa cách cá nhân; và mệnh đề "Tôi sẽ dâng nó làm của lễ thiêu," nên được hiểu, như nhiều người đã dịch: "Tôi cũng sẽ dâng cho Ngài* một của lễ thiêu," như muốn nói: Tôi sẽ chất đầy bàn thờ của Ngài bằng nhiều lễ vật tạ ơn. Hengstenberg ("Egypt, and Books of Moses") ủng hộ quan điểm cho rằng đã có một tổ chức gồm những người nữ thánh trong đền tạm, là những người, giống như An-ne nữ tiên tri, đã dành thời giờ cầu nguyện và kiêng ăn. Dù sao đi nữa, Xuất Ê-díp-tô Ký 38:8, và I Sa-mu-ên 2:22, phải được dịch là: "Những người nữ phục vụ tại cửa đền tạm," từ ngữ ấy là צָבַא. Cũng như trong Dân Số Ký 4:23, 35, 43, khi nói về người Lê-vi. Những người nữ Ma-đi-an, Dân Số Ký 31:40, là những người nữ (câu 35), và đã được biệt riêng cho Chúa.

Theo tôi, có một sai lầm mà các nhà chú giải thường mắc phải ở đây. Họ cho rằng những siếc-lơ bạc này đã được trả để giải thoát những người khấn khỏi nghĩa vụ dâng hiến con người. Nay, chắc chắn toàn bộ chương đang nói về những điều thật sự được dâng hiến cho Đức Chúa Trời, và các trường hợp đổi và thay thế được nhắc đến trong các câu 10, 13, 15. Còn đối với những người được dâng hiến, không có sự thay thế nào được phép. Sai lầm đã phát sinh từ việc cho rằng số tiền này là tiền chuộc; trong khi đó nó là một phần thêm vào việc dâng hiến con người, chứ không phải là sự thay thế. Nếu một người thật sự được dâng hiến cho Chúa, thì hãy để người ấy dâng thêm sự bày tỏ bên ngoài, hữu hình này. Hãy để người ấy đem những siếc-lơ bạc này, tùy theo tuổi của mình, làm dấu hiệu cho thấy người ấy đã từ bỏ thế gian và dâng hiến mình cho Đức Chúa Trời. Do đó, con gái của Giép-thê không thể được chuộc lại; nàng thuộc về Chúa, và không có sự chuyển nhượng nào đối với tài sản của Ngài.

Chúng ta học được gì từ điều này? Hãy nhớ rằng giá của một đầy tớ bị bò húc chết, trong Xuất Ê-díp-tô Ký 21:32, được tính là ba mươi siếc-lơ; và trong Xa-cha-ri 11:12, cùng một giá ấy được cân cho nhà tiên tri trong vai trò hình bóng của ông; và rồi, trong Ma-thi-ơ 26:15, được trả cho Chúa Giê-xu. Nếu đó là cách chuyển giao một đầy tớ cho người khác, thì chẳng phải ở đây chúng ta có cách chuyển giao con người cho Chúa sao? Nhưng Chúa không trả giá nào cho họ. Đúng vậy; vì Chúa không phải là người được lợi. Được nhận vào sự phục vụ Chúa là một đặc ân; và vì vậy con người được mô tả ở đây như đang mua quyền được vào phục vụ Chúa. Tất cả là để cho thấy sự phục vụ Chúa quý báu biết bao! Người ta thường hy sinh một số tiền lớn để có một đầy tớ làm việc cho mình; nhưng kìa! ở đây điều đó bị đảo ngược. Chúng ta rất nên hy sinh mọi điều mình có để được phép phục vụ Chúa.

Ôi! được phép đứng trước mặt Ngài và thờ phượng Ngài, hỡi Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng, thật chẳng phải là phước hạnh tầm thường!

Các câu 9, 10, 11, 12, 13. "Và nếu là một con thú, mà người ta đem dâng của lễ lên Đức Giê-hô-va, mọi điều mà bất kỳ người nào dâng lên Đức Giê-hô-va như vậy sẽ nên thánh. Người ấy sẽ không đổi nó, cũng không thay nó, một con tốt lấy một con xấu, hay một con xấu lấy một con tốt: và nếu người ấy đổi con thú này lấy con thú khác, thì cả nó lẫn con thú đổi lấy nó sẽ nên thánh. Và nếu là bất kỳ con thú không thanh sạch nào, mà người ta không dâng của lễ cho Đức Giê-hô-va, thì người ấy sẽ trình con thú trước thầy tế lễ, và thầy tế lễ sẽ định giá nó, dù tốt hay xấu: như ngươi định giá, hỡi thầy tế lễ, thì sẽ như vậy. Nhưng nếu người ấy muốn chuộc lại nó, thì người ấy sẽ cộng thêm một phần năm vào sự định giá của ngươi."

Khi lòng Giép-thê tràn đầy lòng biết ơn trong lúc trông đợi lời cầu nguyện của mình được đáp lại, ông đã dâng hiến bất cứ vật gì gặp ông khi ông cưỡi ngựa về nhà trong chiến thắng; cũng vậy, một người khác khi xem xét bầy chiên và bầy bò của mình, nhận thấy lòng nhân từ lạ lùng của Chúa đối với mình trong đó, liền dâng một con trong bầy chiên và một con trong bầy bò của mình lên cho Chúa. Con thú ấy từ đó về sau là "thánh cho Chúa". Có thể ông đã chọn một con vật yêu thích, trong lúc cảm xúc dâng trào, con chiên cái tốt nhất trong bầy, nhưng nếu vậy, ông không được "đổi hay thay thế"—tức là, chẳng được thay nó bằng một con chiên đực, cũng chẳng được dùng mưu chước dâng một của lễ lớn hơn, như một con bò. Mục đích ban đầu của ông phải được giữ nguyên. Nếu lúc ông dâng hiến con tốt nhất, thì ông sẽ thấy được điều mà sự thúc giục của lòng biết ơn chân thật vẫn còn phải dẫn ông tới; và nếu ông đã dâng một con vật kém hơn, có lẽ giờ đây ông bình tĩnh nhìn lại và thấy được sự keo kiệt tội lỗi của mình đối với Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, nếu người ấy (câu 10) rút lại mục đích đầu tiên của mình và thay thế bằng một con khác, thì Chúa vẫn sẽ đòi con vật đã được dâng hiến ban đầu. Ngài sẽ dõi mắt theo con chiên cái ban đầu, cũng như con chiên đực được đặt vào chỗ nó, và ghi trên cả hai con "Thánh cho Chúa". Chúa muốn chúng ta tăng trưởng trong lòng biết ơn, không bao giờ suy giảm; Ngài muốn dạy chúng ta đừng tiếc nuối bất cứ điều gì chúng ta dâng cho Đức Chúa Trời, mà hãy coi tất cả là niềm vui. Thật vậy, Ngài dạy chúng ta rằng những cảm xúc phấn khích hơn thường lệ của lòng chúng ta trong những mùa đặc biệt, xét cho cùng, lại là xứng hợp và thích đáng nhất đối với những ơn lành đã nhận. Những cảm xúc cao nhất của chúng ta không bao giờ sai về cường độ, khi Đức Chúa Trời là đối tượng; mà chính những tâm trạng nguội lạnh và thấp kém hơn của chúng ta, những khung cảnh tính toán và keo kiệt hơn của chúng ta, mới là sai.

Nếu một người biết ơn tình cờ dâng một trong những con lạc đà hay con lừa của mình, thì giá trị của con vật ấy phải được dâng lên; vì con vật không thể bị dâng làm của lễ (câu 12). Và chính người ấy không được tự định giá trị; nhưng việc định giá phải do thầy tế lễ thực hiện—"Như ngươi, hỡi thầy tế lễ, định giá nó", ngươi là người hành động thay cho Đức Chúa Trời của ngươi, chứ không phải cho chính mình. Vấn đề giờ đây nằm trong tay Đức Chúa Trời, không còn trong tay con người nữa.

Tuy nhiên, nếu hóa ra đó là một con ngựa hay con lạc đà yêu thích, người ấy có thể muốn rút lại. Giá trị mà ông đặt trên những con vật ấy khá cao hơn mức ông muốn nói ra với thầy tế lễ, là người đã cân nhắc mọi sự khi định giá mức độ lớn lao của món quà. Hoặc, vì lo giữ bạc và vàng của mình, ông có thể đề nghị thay thế bằng một con vật khác—một con thuộc loại thanh sạch. Ông có thể làm như vậy. Nhưng trong những trường hợp như thế, con vật ông thay thế phải được nhận kèm với phần thêm vào này, là một phần năm giá trị của món quà ban đầu. Sự rút lại và ước muốn thay đổi này cho thấy có phần nguội lạnh nơi người ấy—nó cho thấy sự suy giảm so với trạng thái cảm xúc cao độ và lòng biết ơn chân thật trước kia của ông. Khi ông đi giữa các tài sản của mình cùng với bạn mình tối hôm qua, lòng ông tràn đầy niềm vui biết ơn khi nhìn thấy tình yêu của Đức Chúa Trời—nhưng sáng nay, cảm xúc mãnh liệt ấy đã suy tàn, và vì thế ông lại tiếc rằng mình đã thề dâng một vật quý giá như vậy. Đây là sự suy giảm; và vì vậy, nó được xử lý có phần giống như một sự mắc lỗi. Trong mọi của lễ chuộc sự mắc lỗi, một phần năm được dâng thêm như một khoản tiền phạt, ngoài việc bồi hoàn đã thực hiện. Trong trường hợp này cũng vậy. Và như thế Chúa dạy lại rằng Ngài ghê tởm bất cứ sự thối lui nào. Ngài quan sát và Ngài ghét bất cứ sự thất bại nào trong lòng sốt sắng và tình yêu trước kia.

Các câu 14, 15. "Và khi một người biệt riêng nhà mình ra thánh cho Đức Giê-hô-va, thì thầy tế lễ sẽ định giá nó, dù tốt hay xấu: thầy tế lễ định giá thể nào thì phải y như vậy. Và nếu kẻ biệt riêng nhà mình muốn chuộc lại nhà mình, thì người sẽ thêm một phần năm số tiền ngươi định giá vào đó, và nhà sẽ thuộc về người."

Việc "biệt riêng ra thánh" cũng giống như việc biệt riêng ra bằng một lời thề nguyện. Trường hợp được giả định là về một người Y-sơ-ra-ên có lòng tràn đầy biết ơn vì những ơn phước trong gia đình, hoặc có lẽ là người đã thoát khỏi hiểm nguy và trở về hưởng sự yên tĩnh dưới cây nho và cây vả của mình. Ngồi trong lòng gia đình, cảm thấy an toàn và bình an, người ấy được thúc giục kêu lên: "Tôi sẽ lấy gì báo đáp Đức Giê-hô-va về mọi ơn lành của Ngài?" Dưới sự thúc giục này, người ấy dâng nhà mình lên cho Chúa.

Nếu lòng biết ơn của người ấy nguội lạnh, thì như trong câu 13, sự việc này được lưu ý tới, và có sự sắp đặt tương ứng.

Các câu 16, 17, 18, 19, 20, 21. "Và nếu một người biệt riêng cho Đức Giê-hô-va một phần ruộng thuộc sản nghiệp mình, thì ngươi sẽ định giá tùy theo số hạt giống gieo nó: một ô-me hạt lúa mạch sẽ được định giá là năm mươi siếc-lơ bạc. Nếu người biệt riêng ruộng mình từ năm Hân Hỉ, thì phải y theo sự định giá của ngươi. Nhưng nếu người biệt riêng ruộng mình sau năm Hân Hỉ, thì thầy tế lễ sẽ tính cho người số tiền tùy theo số năm còn lại, cho đến năm Hân Hỉ, và sẽ trừ bớt khỏi sự định giá của ngươi. Và nếu kẻ đã biệt riêng ruộng muốn chuộc lại ruộng bằng mọi cách, thì người sẽ thêm một phần năm số tiền ngươi định giá vào đó, và ruộng sẽ được bảo đảm cho người. Và nếu người không muốn chuộc lại ruộng, hoặc nếu người đã bán ruộng cho một người khác, thì ruộng sẽ không được chuộc lại nữa. Nhưng ruộng, khi ra khỏi năm Hân Hỉ, sẽ thuộc về Đức Giê-hô-va cách thánh, như một ruộng đã biệt riêng; sản nghiệp của nó sẽ thuộc về thầy tế lễ."

Những ruộng của một Bô-ô nào đó đang đung đưa mùa màng dưới làn gió chiều, trong lúc mát mẻ của ngày; sự phong nhiêu đang mỉm cười khắp nơi từ mỗi bông lúa nặng trĩu trên thân cây. Người chủ cảm thấy rằng Chúa đã "nhỏ xuống sự béo tốt". Ngước mắt lên Đấng Đầy Đủ Mọi Sự, là Đấng đã ban cho tất cả cách nhưng không, người ấy thề nguyện rằng một trong những ruộng này sẽ thuộc về Chúa, hoặc một phần nào đó của một trong những ruộng ấy sẽ được biệt riêng ra như vậy. Và người ấy phải chọn phần ấy ra khỏi gia tài của mình—"sản nghiệp" của mình, hay phần đất, đã truyền lại cho người từ các tổ phụ.

Điều cần (câu 16) một ô-me hạt lúa mạch để gieo nó, sẽ được định giá là năm mươi siếc-lơ bạc. Đây sẽ là thước đo chuẩn; để một người có thể dễ dàng thấy được mức độ biết ơn của chính mình, và có thể tự kiểm tra mình, kẻo mình thề dâng đi một phần đất kém hơn. Và để ngăn một người thầm tính đến thời điểm của Năm Hân Hỉ, và như thế tỏ ra thề dâng rất rộng rãi, trong khi thật ra sự gần kề của Năm Hân Hỉ có thể khiến cho lời thề ấy trở nên rất nhỏ bé, thầy tế lễ cũng phải xét đến yếu tố giá trị này. Mặt khác (câu 18), đất đai không được định giá thấp, nếu một người có tấm lòng rộng lớn và bao la dường ấy, và lòng biết ơn nồng ấm dường ấy, đến nỗi dâng một ruộng cho Chúa từ thời điểm của một Năm Hân Hỉ này sang đến Năm Hân Hỉ tiếp theo. Chúa không bỏ qua những khác biệt trong quan điểm và mục đích của con người; "Hỡi Đấng rất công chính, Ngài cân nhắc đường lối của người công chính." (Ê-sai 26:7.) Đồng tiền nhỏ của người góa bụa và dầu thơm của Ma-ri đều quý báu trước mắt Ngài; và những tặng phẩm hào phóng của Đa-vít và Sa-lô-môn cũng vậy.

Nhưng, như trong một trường hợp trước, lòng biết ơn có thể nguội lạnh, sau thời khắc ấy (câu 19); và do đó có sự cho phép chuộc lại ruộng với hình phạt phải trả thêm một phần năm, như trong của lễ chuộc sự mắc lỗi, để cho thấy rằng người ấy đã phạm tội khi rút lại như vậy. Những cảm xúc cao nhất của người ấy là đúng; sự suy giảm này là tội lỗi. Cũng như việc chạy đua hết tốc lực là trạng thái thích hợp của người tìm kiếm giải thưởng; bất cứ điều gì chìm xuống dưới tốc lực tối đa đều là một lỗi lầm. (I Cô-rinh-tô 9:24.)

Nếu để nguyên không chuộc lại, theo lời thề nguyện của mình, ruộng sẽ thuộc về Chúa mãi mãi. Nếu ruộng không được chuộc lại bị thầy tế lễ bán* cho một người khác, thì người chủ ban đầu không thể vào một thời điểm tương lai nào đòi quyền chuộc lại nó. Người ấy không được phép đảo ngược các hành động và cảm xúc của những năm trước. Những gì chúng ta làm cho Chúa phải được làm với sự lường trước mọi hậu quả; và thật thích hợp để chúng ta dâng bất cứ điều gì thuộc về mình lên cho Chúa mãi mãi. Những giao dịch của chúng ta với Đức Chúa Trời là những giao dịch cho cõi đời đời. Không nên có sự trì hoãn thỏa hiệp nào về phía chúng ta trong các vấn đề của Ngài. Ngài ban "sự cứu chuộc đời đời", "sự yên ủi đời đời".

Các câu 22, 23, 24. "Và nếu một người biệt riêng cho Đức Giê-hô-va một ruộng mà người đã mua, không phải thuộc các ruộng của sản nghiệp mình; thì thầy tế lễ sẽ tính cho người giá trị theo sự định giá của ngươi; cho đến năm Hân Hỉ: và người sẽ nộp sự định giá của ngươi trong ngày đó, như một vật thánh cho Đức Giê-hô-va. Trong năm Hân Hỉ ruộng sẽ trở về với người mà nó đã được mua lại từ đó, tức là với người mà sản nghiệp của đất đai thuộc về."

Điều này liên quan đến các trường hợp của những người thuê mướn, chứ không phải của những người chủ sở hữu. Một người đã mua một ruộng cho đến Năm Hân Hỉ không thể chuyển nhượng nó mãi mãi; chỉ người có gia tài mới có thể làm điều này. Chúng ta phải dâng cho Chúa những gì thuộc về mình; chứ không phải những gì vay mượn. Sự tự chối bỏ cách sẵn lòng được dạy cho chúng ta qua những hành động như vậy; chúng ta dâng cho Chúa điều gì đó mà chúng ta cảm nhận được giá trị của nó; và sự mất mát điều ấy sẽ khiến chúng ta đau buồn, nếu Chúa không phải là Đấng tiếp nhận. Bất cứ điều gì đi đến Chúa cũng được ban lại cho chúng ta.

Câu 25. "Và mọi sự định giá của ngươi sẽ theo siếc-lơ của nơi thánh: hai mươi ghê-ra sẽ là một siếc-lơ."

Luật của nơi thánh sẽ điều chỉnh mọi sự. Trọng lượng đầy đủ được tìm kiếm; nhưng không thừa thãi cũng không thiếu hụt. Đức Chúa Trời yêu thích một cái cân hoàn hảo và một quả cân công chính. Chúng ta không biết có hay không một thước đo chuẩn được giữ trong nơi thánh; nhưng rất có thể là có. Thật vậy, một số người dịch các lời ấy là "siéc-lơ của sự thánh khiết", tức là, một siếc-lơ thật; tuy vậy, xét mọi mặt thì rất có thể ý nghĩa kia mới là ý nghĩa đúng, cho dù cách dịch này là đúng. Có lẽ đã có một thước đo chuẩn được giữ trong nơi thánh, mà theo đó mọi quả cân và thước đo khác đều được điều chỉnh. Đây sẽ là một hình bóng cho Y-sơ-ra-ên về sự công chính của Chúa. Ở đây, trong nơi thánh của Đức Giê-hô-va, họ tìm thấy nguồn gốc và thước đo điều chỉnh mọi giao dịch buôn bán giữa người với người, và mọi giao dịch tương tự giữa Đức Chúa Trời với con người, qua các thầy tế lễ của Ngài. Thước đo chuẩn này há chẳng được cảm nhận là một hình bóng về thuộc tính nguyên thủy của Chúa là sự công chính sao? Chính Ngài là Đấng phán xét; chính Ngài là Đấng ấn định điều gì là đúng và điều gì là sai; chính Ngài là Đấng mà toàn thể Y-sơ-ra-ên phải đến để có tư tưởng và hành động được cân nhắc. Há I Sa-mu-ên 2:3 lại không nói đến điều này sao? Mắt An-ne đã dừng lại trên thước đo chuẩn này, và vì thế bà hát rằng: "Bởi Ngài mà các hành động được cân nhắc."

Ai sẽ đứng nổi trước Đức Chúa Trời thánh khiết này? Ngài nhận thấy điều còn thiếu, ngay lúc Ngài đã điều chỉnh các cân của Ngài. Ngài phát hiện sự thiếu đức tin nơi Ca-in tại bàn thờ; sự thiếu lòng sốt sắng tin kính thật sự trong lòng Giê-hu; sự thiếu tình yêu thương nơi Ê-phê-sô; sự thiếu sự sống nơi Sạt-đe; sự thiếu dầu nơi năm trinh nữ khờ dại; sự thiếu áo cưới nơi vị khách câm lặng. Ngài phán xét theo trọng lượng thật—chứ không theo vẻ bề ngoài. Ngài phán xét "tùy theo công việc đã làm", chứ không tùy theo sự phô trương đã có. (I Cô-rinh-tô 5:10, và Khải Huyền 20:12, 22:12.)

Các câu 26, 27, 28, 29. "Chỉ con đầu lòng của các thú vật, là con đầu lòng phải thuộc về Đức Giê-hô-va, thì không ai được biệt riêng nó ra thánh; dù là bò hay chiên; nó thuộc về Đức Giê-hô-va. Và nếu nó là thú vật không thanh sạch, thì người sẽ chuộc nó theo sự định giá của ngươi, và sẽ thêm một phần năm vào đó: hoặc nếu nó không được chuộc, thì nó sẽ được bán theo sự định giá của ngươi. Tuy nhiên, không một vật biệt riêng nào mà một người biệt riêng cho Đức Giê-hô-va, trong mọi vật người có, cả người lẫn thú vật, và ruộng thuộc sản nghiệp mình, sẽ được bán hay chuộc lại: mọi vật biệt riêng đều rất thánh cho Đức Giê-hô-va. Không một người nào đã bị biệt riêng, mà người ta biệt riêng, sẽ được chuộc lại; nhưng chắc chắn sẽ bị xử tử."

Đây là hai trường hợp đối lập nhau; một trường hợp trong đó có sự cấm đoán việc dâng vật ấy cho Chúa chút nào; trường hợp kia trong đó có sự cấm đoán việc rút lại dù chỉ một chút khỏi sự dâng hiến trọn vẹn.

Các con đầu lòng vốn đã thuộc về Chúa; vì vậy, việc dâng chúng lại sẽ là sự nhạo báng—đặc biệt là các con đầu lòng của mọi thú vật thanh sạch. Tuy nhiên, các con đầu lòng của thú vật không thanh sạch ở trong một vị trí khác phần nào—chúng thuộc về Chúa, nhưng chúng không thể được dâng trên bàn thờ của Ngài. Do đó, chúng có thể được thề dâng đi; nhưng với sự hiểu biết rằng chúng sẽ được chuộc lại. Vì chúng không được dâng lên làm của lễ, chúng đã được chuộc lại lúc mới sinh ra; và giờ đây, khi lại được thề dâng đi cho Chúa, chúng lại được chuộc lại; một giá tiền được trả cho chúng. Nhưng một phần năm được thêm vào đó, để cho thấy rằng có điều gì đó mang bản chất của sự mắc lỗi nơi người ấy khi chọn con đầu lòng không thanh sạch ấy. Điều ấy giống như việc cố dùng một vật vào hai mục đích. Chúng ta không được làm như vậy với Đức Chúa Trời. Tình yêu thương và lòng biết ơn chân thật sẽ luôn tuôn trào thành những dòng mới và đầy tràn.

Mặt khác, "một vật đã biệt riêng", tức là, một vật hơn cả đã thề nguyện và biệt riêng ra, một vật là חֵרָם, đã bị định cho sự hủy diệt—phải trong mọi trường hợp không được chuộc lại. Con thú, tại Si-na-i, chạm đến núi, sẽ là חֵרֶם, đã bị định cho sự hủy diệt. Các đồng ruộng của Ghinh-bô-a, ướt đẫm máu của Sau-lơ và Giô-na-than, đã được Vua Đa-vít biệt riêng, II Sa-mu-ên 1:21. A-háp được Chúa phán bảo rằng Bên-ha-đát đã bị định cho sự hủy diệt.* Các dân Ca-na-an cũng vậy; Giê-ri-cô cách đặc biệt cũng vậy (Giô-suê 6:17), với mọi chiến lợi phẩm của nó, và do đó tội lỗi của A-can càng thêm nghiêm trọng khủng khiếp. Ông ta đã cố chiếm đoạt điều mà Chúa đã đòi cho ngọn lửa thịnh nộ của Ngài; ông ta tìm cách kéo ra khỏi lửa những vật mà Đức Chúa Trời đã đặt trên lửa ấy để làm nhiên liệu cho ngọn lửa của nó. Do đó, tội lỗi của Sau-lơ về A-gát, là người mà Chúa đã định cho sự hủy diệt hoàn toàn, cũng vậy;† ông ta tìm cách kéo A-gát ra khỏi địa ngục, hoặc ít nhất là ra khỏi lưỡi gươm của sự công chính thiêng liêng đã rút ra chống lại người ấy ở đây.

Trong mọi trường hợp thuộc loại này, chính Chúa là Đấng biệt riêng,‡ chứ không phải con người. Trường hợp của mẹ Sa-mu-ên, và của Giép-thê—người này dâng một con trai, người kia dâng một con gái—hoàn toàn không thuộc loại được nói đến ở đây. Trường hợp bao hàm này là trang trọng nhất trong mọi trường hợp, một trường hợp mà Chúa thực thi quyền tối thượng của Ngài trong việc ấn định Ngài sẽ chọn ai và chọn điều gì, ra khỏi một trái đất sa ngã và vốn đã bị rủa sả, để gánh chịu đòn thịnh nộ trước mắt mọi người. Trường hợp các đồng ruộng của Ghinh-bô-a không chống lại quan điểm này; vì Đa-vít đã nói bởi Thánh Linh của Chúa. Thật khủng khiếp thay chân lý chứa đựng trong đó! "Ngươi sẽ làm gì trong ngày thăm viếng? Ngươi sẽ chạy trốn đến ai để cầu cứu?" Hỡi A-gát! Đã quá muộn để nói về lòng thương xót; Chúa đã tuyên bố số phận của ngươi. Không có sự đảo ngược—không có sự cứu chuộc—không có sự thay đổi—không có khả năng trả một giá chuộc thay thế nào nữa. Ngươi đã bị biệt riêng! Mọi sự đã chấm dứt mãi mãi. "Không một kẻ nào đã bị định cho sự hủy diệt sẽ được chuộc lại!" Ngươi đã chọc giận Chúa, và đây là sự cuối cùng của ngươi. Xem Ma-thi-ơ 16:26. "Người ta sẽ lấy gì đổi linh hồn mình?"

Các câu 30, 31, 32, 33. "Và mọi phần mười của đất, dù là hạt giống* của đất, hay trái của cây, đều thuộc về Đức Giê-hô-va: nó thánh cho Đức Giê-hô-va. Và nếu một người muốn chuộc lại bất cứ phần nào trong các phần mười của mình, người sẽ thêm một phần năm vào đó. Và về phần mười của bầy bò, hay của bầy chiên, tức là mọi vật gì đi qua dưới cây gậy, thì con thứ mười sẽ thánh cho Đức Giê-hô-va. Người sẽ không xét xem nó tốt hay xấu, cũng không đổi nó: và nếu người đổi nó chút nào, thì cả nó lẫn vật đổi lấy nó sẽ đều thánh; nó sẽ không được chuộc lại."

Điều Áp-ra-ham đã dâng cho Mên-chi-xê-đéc, và Gia-cốp đã thề nguyện tại Bê-tên, từ trước đến nay vẫn tỏ ra rất tự nhiên để con người biệt riêng đều đặn cho Chúa—phần mười của mọi sự. Trong vòng dân Y-sơ-ra-ên, có nhiều loại phần mười, mà tất cả đều được nộp cách vui lòng; phần mười cho Chúa, nộp cho người Lê-vi (Dân Số Ký 18:21), và phần mười tiếp theo, được biệt riêng và ăn tiệc tại Giê-ru-sa-lem, hoặc ban cho người nghèo. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 12:6, và 28:29.)

Hạt giống hay trái cây có thể được chuộc lại; và có thể có những lý do chính đáng để một người muốn chuộc lại phần này của phần mười. Người ấy có thể cần gieo ruộng mình, và đang cần hạt giống chà là hay lựu để bổ sung cho vườn cây của mình. Vì vậy, sự cho phép được ban để chuộc lại những thứ này, tuy vẫn kèm theo việc thêm một phần năm, để cho thấy rằng Chúa ghen tương, và ghi nhận bất cứ điều gì có thể là sự rút lại, về phía người ấy, đối với điều thuộc về Chúa. Người ấy có thể chuộc lại phần mười này, nhưng việc ấy được làm với một dấu ghi chú. Về phần mười của bầy bò và bầy chiên, điều này không được phép. Người chủ, hay người Lê-vi có nhiệm vụ thu phần mười, cầm một cây gậy trong tay và chạm vào mỗi con vật thứ mười khi nó tình cờ tiến lên. (Giê-rê-mi 33:13.) Bất cứ vật gì đi qua dưới cây gậy, tốt hay xấu, đều được thu phần mười và lấy đi, không thể chuyển nhượng. Chúa không tìm một con vật tốt, khi cây gậy, trong lúc đếm, chạm phải một con xấu làm con thứ mười đi qua; Ngài cũng không chấp nhận việc thay thế một con vật kém hơn, nếu cây gậy đã chạm phải con tốt nhất trong cả bầy. Ngài chỉ tìm đúng những gì thuộc về Ngài, dạy chúng ta sự coi thường nghiêm nhặt và thánh khiết đối với các mục đích riêng tư và các lợi ích ích kỷ.

Và như thế sách này—Phúc Âm bằng hình ảnh này của Cựu Ước—kết thúc bằng việc trình bày những đòi hỏi của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, và sự mong đợi của Ngài về sự phục vụ và lòng dâng hiến sẵn lòng của chúng ta. Như những tín hữu đầu tiên tại Lễ Ngũ Tuần, vui mừng trong sự tha thứ và tình yêu của Đức Chúa Trời, chẳng coi điều gì là quý giá đối với mình, cũng chẳng nói rằng bất cứ vật gì mình sở hữu là của riêng mình, thì chúng ta cũng phải sống như vậy. Chúng ta phải sống buông lỏng khỏi trần gian; và tình yêu thương chân thật đối với Đấng Cứu Chuộc của chúng ta sẽ khiến chúng ta buông lỏng. Việc từ bỏ các tài sản của mình theo tiếng gọi của Đức Chúa Trời dạy chúng ta sống một đời lữ khách, và đó là một đời sống Áp-ra-ham—thật vậy, đó là đời sống đức tin đối nghịch với mắt thấy.

Toàn bộ chương kết thúc này đã dẫn chúng ta đến ý tưởng dâng cho Chúa mọi điều chúng ta có. Nó đã làm cho chúng ta quen thuộc với ý tưởng ấy, và bằng gương mẫu mà khắc sâu tập quán dâng hiến tương tự. Đức Chúa Trời phải là tất cả trong tất cả đối với chúng ta; Ngài là אַל־שַׁדַּי, "Đức Chúa Trời Đấng đầy đủ mọi sự." Chúng ta hãy lìa bỏ ngay cả những sự an ủi thông thường, hợp pháp, và thử xem một mình Ngài há chẳng tốt hơn mọi sự sao. Giống như đứa trẻ với chùm nho, đã hái từng trái nho một khỏi chùm, và đưa ra cho cha mình, cho đến khi, tình cảm càng thêm nồng ấm và cái tôi phai nhạt, em vui vẻ ném cả chùm vào lòng cha mình, và mỉm cười trước mặt cha với niềm vui chiến thắng; thì chúng ta cũng hãy làm như vậy, cho đến khi, buông lỏng khỏi mọi sự an ủi, và độc lập khỏi sự giúp đỡ của các giếng nước nứt vỡ, chúng ta có thể nói: "Tôi không thuộc về chính mình! Tôi có ai trên trời ngoài Ngài? Và trên đất này chẳng có ai mà tôi ước ao ngoài Ngài. Ngài đối với tôi, như Ngài đã đối với Đa-vít lúc gần cửa sự chết, là 'Mọi sự cứu rỗi của tôi và mọi điều tôi ước ao.' " Sau bao nhiêu tình yêu thương của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta, được bày tỏ trong sự phong phú của hình bóng và bóng mờ, há chúng ta sẽ coi bất cứ của lễ nào là khó khăn sao? Há ngay cả một người ngoại giáo lại không thể nói về lý tưởng đức hạnh của mình rằng—

—— "Serpens, sitis, ardor, arenæ,

Dulcia virtuti." (Lucan, B. ix.)

Câu 34. "Đây là các điều răn mà Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se, vì con cái Y-sơ-ra-ên tại núi Si-na-i."

Tại, hoặc gần Si-na-i. Hơi nóng oi bức của ngày ấy khi luật pháp rực lửa được ban ra, đã chuẩn bị dân sự đón nhận những trận mưa ân điển chẳng bao lâu sau đó rơi xuống. Lạy Chúa, xin khiến chúng con hưởng những trận mưa ấy, cho dù cần phải có một ngày nóng bức và sợ hãi như vậy trước khi nó đến. Xin cho mỗi giọt nước từ những đám mây phước hạnh ấy thấm ướt đất lòng chúng con. Hỡi Đấng được biết đến trong Y-sơ-ra-ên là Đấng ban những trận mưa dồi dào để làm tươi mới cơ nghiệp mệt mỏi của Ngài, xin khiến những trận mưa đã rơi quanh Si-na-i, như chúng con đã thấy trong suốt sách này—những trận mưa đã bày tỏ biết bao sự phong phú của tình yêu Ngài—những trận mưa đã mang đến những tin tức về Con Ngài—ôi, xin khiến những trận mưa ấy tưới mát những linh hồn mệt mỏi, khô héo của chúng con, cho đến khi chúng con thấy Đấng là "các dòng nước".

Như vậy chúng ta đã đi đến cuối công việc dễ chịu của mình. Chúng ta đã đi khắp các sân đền tạm, tìm hiểu về "các thức ăn và thức uống, và các thứ phép rửa khác nhau cùng các lễ nghi thuộc về xác thịt, đã áp đặt cho họ cho đến kỳ cải cách." (Hê-bơ-rơ 9:10.) Nếu chúng ta chỉ nhìn vào chúng tách biệt khỏi điều chúng biểu thị, chúng ta hẳn đã mệt mỏi trước khi bắt đầu cho ra hồn. Nhưng khi tìm kiếm ý nghĩa của chúng,* chúng ta đã thấy rằng những "lễ nghi thuộc về xác thịt" này, tức là, những nghi lễ gồm việc sử dụng các vật thuộc về đất và vật chất, đều thơm ngát chân lý Phúc Âm. Và chúng ta thấy rõ tại sao Chúa lại "áp đặt chúng", tức là, truyền lệnh chúng, và khiến Y-sơ-ra-ên bắt buộc phải tuân giữ chúng. Ngài thấy trong mỗi lễ nghi ấy một hình ảnh hay một sự báo trước về Đấng Cứu Chuộc sắp đến. "Kỳ cải cách" đã đến; tức là, thời điểm khi một phương cách dạy dỗ cùng một chân lý tốt hơn đã được đưa vào, các hình bóng nay đã bị thay thế bởi các thực thể ứng nghiệm, các bóng mờ bởi thực chất. Nhưng trong khi "cuộc cải cách" này, hay phương cách dạy dỗ chân lý tốt hơn này, đã đến, chúng ta vẫn nhìn lại và nghiên cứu, với lợi ích và niềm vui thích, các biểu tượng của nền kinh tế cũ đã phác họa trước sự đến của "những điều tốt hơn". Tôi vẫn còn giữ một ký ức sống động về ấn tượng đã tạo nên nơi tôi nhiều năm trước, trong lớp thần học của Tiến sĩ Chalmers, khi người vĩ đại của Đức Chúa Trời ấy nói đến chủ đề này. Ông đã nhận xét rằng biết bao lần Cơ Đốc nhân, khi tuổi tác càng cao, lại cảm thấy một sự ưa thích ngày càng tăng đối với các hình bóng, và các lời tiên tri, và các phác họa nhân vật, và các đoạn lịch sử đầy hình ảnh mà Cựu Ước đầy dẫy. Họ thấy chúng thấm đẫm nguyên tắc và chân lý của Tân Ước. "Có," ông nói, "trong công việc này, một điều gì đó thậm chí mang nét quyến rũ và niềm vui thích của thi ca. Đó là một việc làm vừa bổ dưỡng, vừa thỏa mãn." Thật dễ chịu như những bài ca của Si-ôn đối với Giám mục Horne tốt lành, khi mỗi buổi sáng đánh thức ông dậy làm nhiệm vụ, và sự yên lặng của buổi chiều mời gọi ông theo đuổi nó; thật dễ chịu đối với nhiều Cơ Đốc nhân khiêm nhường là những điều mà Đức Chúa Trời đã phán dạy nhiều lần và nhiều cách, cho các tổ phụ qua các đấng tiên tri. Điều ấy giống như những niềm vui thích của trí tưởng tượng được thêm vào những niềm vui thích của lòng tin kính, khi các giáo lý của Tân Ước được diễn tả trong tấm màn che của nền kinh tế Cựu Ước. Và nếu có bất cứ Cơ Đốc nhân cao tuổi nào có thời giờ rảnh để theo đuổi công việc này, chúng tôi hứa với người ấy không phải một Phúc Âm khác, mà là cùng một Phúc Âm, được thấy qua một bức màn ngày càng trong suốt sáng ngời, và được làm nổi bật bởi thời gian và những ký ức tuổi trẻ. Như vậy, những ánh đèn tàn lụi của tuổi già thường đã được khơi lại; và, trong sự an ủi của việc đọc sách, những người như vậy đã kinh nghiệm rằng những điều này đã được viết ra không chỉ cho các thế hệ lúc bấy giờ đang sống, mà còn cho "sự răn dạy của chúng ta, là những người mà các thời kỳ cuối cùng của thế gian đã đến trên họ."
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch từ bản EPUB trên trang Monergism trong danh sách (ấn bản duy nhất được cung cấp). Giữ nguyên theo thứ tự: trang tựa, mục lục, lời nói đầu, phần bàn về bản chất của sách, và toàn bộ phần giải nghĩa Lê-vi Ký chương 1–27. Các dấu sao và dấu thập trong bản gốc được giữ nguyên vị trí; phần chú thích tương ứng không có trong tập tin EPUB nên bản dịch không tự bổ sung. Một số tham chiếu Kinh Thánh in sai được giữ nguyên như bản in, và một vài chỗ in lỗi đã được dịch theo nghĩa rõ ràng từ ngữ cảnh. Không có đoạn nào cần đánh dấu.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang
Chia sẻ:FacebookX