Về Sự Vinh Hiển
Edward Leigh · Of Glorification
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Về Sự Vinh Hiển
- Chương I: Về Sự Phục Sinh Chung
- Chương 2. Về Sự Phán Xét Cuối Cùng
- Chương 3. Về Địa Ngục hay Sự Đoán Phạt
- Chương 4. Về Sự Sống Đời Đời
- Chương I: Về Sự Phục Sinh Chung
- Chương II: Về Sự Phán Xét Cuối Cùng
- Chương IV: Về Sự Sống Đời Đời
Về Sự Vinh Hiển
VỀ SỰ VINH HIỂN
Edward Leigh
Về Sự Vinh Hiển
Về Sự Vinh Hiển
Về Sự Phục Sinh Chung, Sự Phán Xét Cuối Cùng, và Sự Khốn Khổ Đời Đời của Kẻ Ác, và Hạnh Phúc của Người Tin Kính
Trích từ Một Hệ Thống hay Bộ Thần Học: Gồm Mười Quyển, Trong Đó Những NỀN TẢNG và những Căn Bản chính của TÔN GIÁO Được MỞ RA: Những SAI LẦM Trái Ngược Bị BÁC BỎ: Hầu Hết Những TRANH LUẬN Giữa CHÚNG TA với NHỮNG NGƯỜI THEO GIÁO HOÀNG, PHÁI ARMINIUS, và PHÁI SOCINUS Được Bàn Luận và Xử Lý. NHIỀU ĐOẠN KINH THÁNH Được Giải Nghĩa và Bênh Vực khỏi những Lời Chú Giải sai lạc. Một Tác Phẩm thích hợp cho thời nay, khi rất nhiều Điều Khoản trong Đức Tin của chúng ta bị chất vấn, và rất nhiều Sai Lầm thô thiển được công bố mỗi ngày.
Bởi EDWARD LEIGH, Thân Sĩ, và Thạc Sĩ Văn Chương của Magdalene Hall tại OXFORD.
Quisquis bonus verusque Christianus est, Domini sui esse intelligat, ubicunque invenerit Veritatem. August. de Doctrina Christiana l. 2.
LONDON, In bởi A. M. cho William Lee tại Hiệu Đầu Người Thổ Nhĩ Kỳ ở Phố Fleet, đối diện Ngõ Fetter, M.DC.LIV.
Mục Lục
Chương I: Về Sự Phục Sinh Chung
Chương 2. Về Sự Phán Xét Cuối Cùng
Chương 3. Về Địa Ngục hay Sự Đoán Phạt
Chương 4. Về Sự Sống Đời Đời
Chương I: Về Sự Phục Sinh Chung
Sự sống lại từ kẻ chết và sự phán xét đời đời là hai trong những điều sơ học của Giáo Lý Vấn Đáp của các Sứ Đồ, Hê-bơ-rơ 6:1. Sẽ có sự sống lại của thân thể. Trong Tân Ước, vấn đề này rõ ràng và hiển nhiên đến nỗi sẽ quá dài nếu trích dẫn mọi đoạn liên quan: Ma-thi-ơ 22:32; Giăng 5:28, 29; Công Vụ 17:31; 24:16; Khải Huyền 20:12, 13. Phao-lô chứng minh điều này bằng nhiều lý lẽ trong 1 Cô-rinh-tô 15. Tertullian đã viết một cuốn sách nổi tiếng về đề tài này, mở đầu cuốn sách của ông như sau: "Fiducia Christianorum resurrectio mortuorum." Lòng tin cậy của Cơ Đốc nhân là sự sống lại của kẻ chết. Về cùng một thân thể ấy, Sứ Đồ, trong 1 Cô-rinh-tô 15:53, nói theo cách chỉ rõ và như thể đang chỉ vào chính thân thể mình: "Cái hay hư nát này phải mặc lấy sự không hay hư nát." "Credo resurrectionem hujus carnis," các Cơ Đốc nhân thời ban đầu đã nói, Gióp 19:25. "Non enim resurrectio dici potest, nisi anima ad idem corpus redeat, quia resurrectio est iterata surrectio: ejusdem autem est surgere et cadere," Aquinas nói trong Supplement 3, phần, Câu Hỏi 78, Điều 1. Sự sống lại sẽ là chung, cho cả người lành và kẻ dữ, Ma-thi-ơ 22:31, 33; Đa-ni-ên 12:2; Giăng 5:28, 29. Kẻ ác sống lại "in virtute Christi Iudicis," người tin kính "in virtute Christi capitis." Kẻ ác sẽ sống lại để chịu chết và hổ thẹn; sự sống lại của các Thánh Đồ sẽ vinh hiển. Họ sẽ sống lại trước hết, 1 Cô-rinh-tô 15:2. Mỗi người trong họ sẽ có một thân thể trọn vẹn, không khiếm khuyết hay dị dạng; họ sẽ sống lại trong vẻ đẹp trọn vẹn. Thân thể họ sẽ bất tử, thuộc linh, và vinh hiển, giống như thân thể của Đấng Christ, Phi-líp 4:21. Aquinas chỉ ra rằng "Subtilitas est proprietas corporis gloriosi," Supplement 3, phần, Câu Hỏi 83, Điều 1, và rằng thân thể ấy là "ratione subtilitatis impalpabile," Điều 6. Xem thêm Câu Hỏi 84, Điều 1, và Câu Hỏi 85, Điều 1, 2.
Sự Sống Lại có thể được chứng minh bằng lý trí: Từ quyền năng của Đức Chúa Trời: Ngài đã dựng nên chúng ta từ hư không; vì vậy, Ngài có thể khiến chúng ta sống lại từ bụi đất. "Facilius est restituere quam constituere. Qui potest facere potest reficere," Tertullian nói, Ma-thi-ơ 22:29; Phi-líp 3:21. Sự công chính của Ngài: thân thể là kẻ cùng dự phần với linh hồn trong tội lỗi hoặc trong sự thánh khiết. Đấng Christ đã sống lại, và Ngài đã sống lại với tư cách là Đầu chung của Hội Thánh, Lu-ca 24:46, 47. Ngài đã sống lại với tư cách là trái đầu mùa, 1 Cô-rinh-tô 15:21. Ngài đã mua chuộc linh hồn và thân thể, 1 Cô-rinh-tô 6:20. Ngài hiệp một với toàn thể người tin, Giăng 6:40. Để vinh hiển của Đức Chúa Trời, và của Đấng Christ, và của các Thánh Đồ được bày tỏ. Thế gian chế nhạo sự sống lại của thân thể; các triết gia không thể đạt tới điều này, nhưng đó là niềm an ủi lớn nhất của Cơ Đốc nhân, Gióp 19:27. Hy vọng và sự sống lại của kẻ chết được nối liền với nhau, Công Vụ 23:6; 24:14. Đã có những việc lớn lao trong quá khứ cũng như sẽ có trong tương lai; thân thể chúng ta có thể ở trên trời, cũng như thân thể của Đấng Christ có thể ở trong phần mộ, Rô-ma 8:32. Mặc dù Sự Sống Lại sẽ bởi quyền năng của toàn thể Ba Ngôi, nhưng sự ấy sẽ đặc biệt bởi tiếng của Đấng Christ. Kẻ chết sẽ nghe tiếng của Đức Chúa Trời và sống, bởi một thiên sứ trưởng thi hành chức vụ. Mục đích mà Đấng Christ khiến tất cả họ sống lại là để đưa họ đến sự phán xét. Các nhà Kinh Viện nói, "Omnes resurgent in eadem aetate," và viện dẫn Ê-phê-sô 4:13. Nhưng Đấng Christ đã sống lại (họ nói) vào tuổi thanh xuân của Ngài, khoảng ba mươi ba tuổi; nhưng các Giáo Phụ giải nghĩa chỗ đó cách khác. Vậy người tin kính không cần sợ sự bắt bớ; sự ấy chỉ đụng đến thân thể, Ma-thi-ơ 10:28, cũng không cần sợ chính sự chết: sự ấy chỉ là một giấc ngủ, Công Vụ 7:60; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 4:13, phần mộ là giường nghỉ ngơi, Ê-sai 57:2. Những kẻ ngủ sẽ sống lại; thân thể ngươi cũng sẽ được khiến sống lại như vậy vào ngày cuối cùng.
Chương II: Về Sự Phán Xét Cuối Cùng
Bernard phân biệt sự đến ba lần của Đấng Christ: Ad Homines - Giăng 1:11. In Homines - Ma-thi-ơ 28:20. Contra Homines - Khải Huyền 1:7. Sự phân biệt thông thường là về lần đến thứ nhất của Ngài trong sự khiêm nhường lớn lao khi Ngài nhập thể, và lần đến thứ hai của Ngài trong Sự Uy Nghi, khi Ngài sẽ công khai bày tỏ và tuyên ra vinh hiển tuyệt diệu của Ngài trước mắt mọi tạo vật có lý trí của Ngài, các thiên sứ và loài người, người lành và kẻ dữ. Sự hiểu biết về thời điểm được dành riêng cho một mình Đức Chúa Trời, Công Vụ 1:7. Ngày ấy được Đức Chúa Trời là Cha ấn định và không được bày tỏ cho tạo vật nào, ngoại trừ nhân tính của Đấng Christ, và dường như điều ấy đã không được bày tỏ cho Ngài khi Ngài sống trên đất trong sự khiêm nhường. Đấng Christ sẽ thình lình từ trời giáng xuống với tiếng của thiên sứ trưởng, với tiếng kêu lớn, và với tiếng kèn của Đức Chúa Trời. Bấy giờ Ngài sẽ khiến mọi thánh đồ sống lại, và cùng với các thánh đồ đang sống, Ngài sẽ khiến họ gặp Ngài giữa những đám mây. Sau đó, Ngài cũng sẽ khiến mọi kẻ tội lỗi sống lại, và tại đó Ngài sẽ công khai tuyên án mọi thánh đồ của Ngài được vào vương quốc thiên đàng của Ngài, bày tỏ và ban thưởng mọi việc lành của họ. Ngài sẽ tuyên án mọi kẻ ác chịu sự đoán phạt đời đời, bày tỏ cho cả thế gian mọi việc ác và vô đạo của họ, mọi lời nói và ý tưởng của họ, ngay cả những điều kín giấu nhất. Làm xong điều này, bấy giờ Ngài sẽ trao vương quốc lại cho Đức Chúa Trời là Cha Ngài, mà chính Ngài không vì thế mà kém vinh hiển hơn, vì Ngài đã bày tỏ vinh hiển vô hạn của Đức Chúa Trời, là Đấng mà mọi vật phải quy về như cứu cánh đúng đắn của chúng. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording about Christ "not ceasing to be less glorious" is unclear] Ngài sẽ đời đời hưởng vinh hiển và phước hạnh với Ngài theo một cách khác và với mức độ không kém đầy trọn. Giống như một người quyền thế dưới quyền một vị chúa lớn, sau khi chinh phục một vương quốc mà vị chúa ấy đã sai mình đi đánh, thì từ bỏ chức vụ Chúa Tướng vì chức vụ ấy không còn cần dùng nữa, nhưng vẫn sống trong danh dự tại triều đình của vua chẳng kém gì danh dự mà tước hiệu và chức vụ quân sự ấy có thể đem lại cho mình. Cũng vậy, Chúa chúng ta và mọi chi thể của Ngài cùng với Ngài, sau ngày cuối cùng, sẽ ở trong vinh hiển không nói nên lời cho đến đời đời, mặc dù cách quản trị mọi việc hiện đang được dùng theo sự ấn định của Đức Chúa Trời sẽ kết thúc và chấm dứt, để Đức Chúa Trời là mọi sự trong mọi sự.
Có hai điều cần xem xét: Rằng mọi người, không trừ ai, đều phải chịu phán xét. Rằng Đấng Christ sẽ là Thẩm Phán của mọi người. Về điều thứ nhất, có hai sự phán xét: Riêng tư và cá nhân, là sự phán xét được tuyên về mỗi người ngay sau khi chết. Chung và công khai, khi mọi người sẽ cùng chịu phán xét, được gọi là ngày Bày Tỏ, Rô-ma 2:5. Sự phán xét này được nhắc đến trong Tín Điều khi Tín Điều nói: "Từ đó Ngài sẽ đến để phán xét kẻ sống và kẻ chết": từ đó, tức là, thiên đàng. Ngài, tức là, Chúa Giê-xu Christ, thân vị thứ hai trong Ba Ngôi, sẽ đến để phán xét kẻ sống và kẻ chết, tức là, mọi người đã từng có hoặc sẽ có. Rằng vào cuối thế gian sẽ có một ngày phán xét, và rằng khi ấy mọi người sẽ chịu phán xét, được thấy rõ: Thứ nhất, từ Kinh Thánh: Truyền Đạo 12:14; Ma-thi-ơ 10:15; 12:36; 25:32; Công Vụ 17:30, 31; Khải Huyền 20:12. Ê-sai và Đa-ni-ên viết về điều này; Đấng Christ trong các bài giảng của Ngài nói về điều này. Xem Ma-thi-ơ 11:21, 22; 12:41, 42; 13 (Ngụ Ngôn về Cỏ Lùng); 19:28. Ngài gọi điều này là sự tái sinh, không phải vì khi ấy loài người sẽ được biến đổi, nhưng vì mọi vật sẽ hiện ra mới mẻ. Hê-nóc đã dạy giáo lý này trước cơn nước lụt, Giu-đe 14. Điều này được gọi là "ngày đó," 2 Cô-rinh-tô 3:4; Rô-ma 2:4, 5. Phao-lô nói về Ô-nê-si-phô-rơ: "Xin Đức Chúa Trời ban cho người được thương xót trong ngày đó," ngày của Đức Chúa Trời, 2 Phi-e-rơ 3:12, "ngày của Chúa," câu 15, "ngày của Đấng Christ," Phi-líp 1:6, 10. Điều này được gọi một cách tuyệt đối và đơn giản là "Sự Phán Xét" (krisis), vì đó là sự phán xét chung, cuối cùng, và sau hết, mà Đức Chúa Trời sẽ thi hành vào cuối thế gian, mà đối tượng của sự phán xét ấy sẽ không phải chỉ một số người, nhưng là mọi người hết thảy, Thi Thiên 9:8; Truyền Đạo 12:14; 2 Phi-e-rơ 2:9. Với một từ thêm vào, điều này được gọi là sự phán xét cuối cùng, vì đó sẽ là sự phán xét cuối cùng và không thay đổi của Đức Chúa Trời, trong đó những người được tha bổng sẽ mãi mãi được tha bổng, và những người bị kết án sẽ mãi mãi bị kết án. Điều này cũng được gọi là sự phán xét cuối cùng vì sự ấy sẽ được thi hành vào ngày cuối cùng. Thứ hai, chính lương tâm của con người, là điều quở trách kẻ làm ác, chứng minh có một sự phán xét, Rô-ma 2:15. Những nữ thần báo thù nơi âm phủ được các thi sĩ ca tụng cũng chẳng là gì khác hơn những nỗi kinh hoàng của lương tâm.
Một số người phủ nhận sự phán xét chung và nói rằng không có sự phán xét nào khác ngoài điều diễn ra trong chính lương tâm của chúng ta. Lý do thứ ba được rút ra từ Đức Chúa Trời, các thánh đồ và kẻ ác. Thứ nhất, từ Đức Chúa Trời: Để mạng lệnh của Ngài được ứng nghiệm, Công Vụ 17:31. Để sự vinh hiển của Ngài được bênh vực, Truyền Đạo 3:16. Để sự công chính của Ngài được tỏ ra trong sạch, Rô-ma 2:15; Ê-sai 30:33; 2 Ti-mô-thê 4:8; Truyền Đạo 9:1, 2. Vì vậy Đức Chúa Trời ghi nhận cách chính xác mọi đường lối của loài người, Gióp 31:11; Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:34, vì Ngài sẽ gọi họ đến để khai trình về mọi việc. Thứ hai, về phía các thánh đồ: Để sự vô tội của họ, vốn bị vu cáo ở nơi đây, được bày tỏ rõ ràng. Để công việc của họ được ban thưởng. Vì vậy ngày ấy được gọi là ngày khôi phục mọi sự; bấy giờ mọi sự sẽ được sắp đặt ngay thẳng. Thứ ba, về phía kẻ ác: Để sự bất chính của họ bị hình phạt trọn vẹn, 1 Cô-rinh-tô 4:9, 13. Để như thân thể đã cùng với linh hồn dự phần trong việc phạm tội thể nào, thì nó cũng cùng chịu hình phạt với linh hồn thể ấy, 2 Cô-rinh-tô 5:10. Bản tính tự nhiên cũng có một sự hiểu biết mù mờ nào đó về một ngày báo trả; diễn tiến của sự quan phòng cho thấy điều đó. Đức hạnh chưa nhận được phần thưởng trọn vẹn, còn thói xấu cũng chưa nhận hình phạt trọn vẹn. Tội lỗi đôi khi bị hình phạt để cho thấy rằng có một sự quan phòng, và đôi khi được để yên để cho thấy rằng sẽ có một sự phán xét hầu đến. Diễn tiến của sự công chính của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan trong các ý định của Ngài phải được ca ngợi một cách vững vàng. Sự phán xét hầu đến sẽ tác động trên sự hổ thẹn; địa ngục sẽ tác động trên sự sợ hãi. Ngày phán xét sẽ thật kinh khủng đối với kẻ ác; nó được gọi là sự kinh khiếp của Chúa, 2 Cô-rinh-tô 5:11, và theo các Giáo Phụ thời xưa là “tremendum judicium Dei.” Về phương diện cách thức Đấng Phán Xét đến, cùng với muôn vàn thiên sứ, Ma-thi-ơ 16:27; 25:31; Giu-đe 14. Về phương diện chính Đấng Phán Xét, Đấng có cơn giận vô hạn. Cả trong cường độ, phạm vi lan rộng và sự kéo dài của hình phạt: Về cường độ, nó không có sự dừng lại hay giới hạn nào. Về phạm vi lan rộng, nó đến trên cả linh hồn và thân thể. Về sự kéo dài, nó đến đến đời đời. Sự bất ngờ của nó cũng khiến nỗi sợ hãi và kinh khiếp càng lớn hơn giáng trên những người không tin kính. Nó được so sánh với ba điều: trận đại hồng thủy đầu tiên, kẻ trộm, và cái bẫy do người bắt chim giăng ra, tất cả đều đến một cách bất ngờ, và khi người ta đang ở trong tình trạng thiếu sẵn sàng và an ổn nhất. Nó đem lại sự an ủi cho người tin kính. Kinh Thánh hiếm khi nói về ngày Phán Xét mà không kêu gọi họ vui mừng: “Hãy ngước đầu lên,” Lu-ca 21:28. Cụm từ này hàm ý sự an ủi, hy vọng và sự dạn dĩ mà dân sự của Đức Chúa Trời có, hoặc phải có: “Hãy tự an ủi nhau bằng những lời ấy.” Nó được so sánh với một ngày tươi mới, với việc gặp Chàng Rể, tất cả đều hàm ý rằng thì giờ này là điều vui mừng và an ủi đối với người tin kính; đó là ngày cưới và ngày đăng quang của họ. Mọi tạo vật có lý trí bấy giờ sẽ bị phán xét, cả thiên sứ lẫn loài người: “Anh em há chẳng biết chúng ta sẽ phán xét các thiên sứ sao?” Tất cả chúng ta đều phải ứng hầu trước tòa án của Đấng Christ. Những điều mà họ phải bị phán xét về đó bao gồm mọi hành động theo bất kỳ cách nào chịu trách nhiệm trước một luật pháp, mọi hành động thuộc về đạo đức, vì bất cứ điều gì họ đã làm khi còn trong thân xác, dù tốt hay xấu, mọi điều kín nhiệm. Cunctaque cunctorum cunctis arcana patebunt. (Và mọi điều bí mật của mọi người sẽ được bày tỏ.) Không ai biết chính xác thì giờ của ngày Phán Xét, Ma-thi-ơ 24:36; Mác 10:32. Tuy nhiên Đức Chúa Trời đã ấn định thì giờ đã định, Công Vụ 17:30. Về nơi chốn, hầu hết mọi người nói rằng nó sẽ ở trên không trung. Các ra-bi thường nói rằng nó sẽ ở tại Thung Lũng Giô-sa-phát. Aquinas dường như giữ quan điểm này, dù có ít cơ sở cho nó. Giô-ên 2:12 được viện dẫn, và vì Đấng Christ đã thăng thiên từ Núi Ô-li-ve, Công Vụ 1. Ngôi lớn của Đấng Christ sẽ được đặt trên các đám mây, và sự phán xét sẽ ở trên không trung. Một số người nói về mười lăm dấu hiệu trước ngày Phán Xét. Những người khác nói những việc lớn này phải được hoàn thành trước ngày Phán Xét: Phúc Âm phải được rao giảng cách phổ quát hơn cho khắp thế gian, không chỉ khi thế gian được xét đối lập với dân Do Thái, nhưng khi nó chỉ về các nước khác nhau. Những nơi tận cùng của trái đất phải được ban cho Đấng Christ. Một sự trở lại đạo ở cấp độ dân tộc của người Do Thái, Rô-ma 11:25, 26; 2 Cô-rinh-tô 3:15, 16. Một số người nói họ sẽ được kêu gọi bằng khải tượng và tiếng từ trời, như Phao-lô đã được, và rằng những nơi đó, Xa-cha-ri 12:10; Ma-thi-ơ 23:39, dường như hàm ý điều đó. Xem Đa-ni-ên 7:13, 14. Sự sụp đổ của Antichrist. Mười vua đã trao quyền lực của mình cho hắn sẽ rút lại khỏi hắn, Khải Huyền 17:11; 14:16; 18:20. Xem Rô-ma 9:13 và 16:12. Những thì giờ trong sạch và vinh hiển hơn trong Hội Thánh, Ê-sai 30:26; Khải Huyền 11:15, khi người Do Thái và dân ngoại sẽ là một bầy, và có sự bình an bề ngoài nhiều hơn, Ê-sai 11:6; 32:18; 33:20, 28; Ê-xê-chi-ên 12:14. Một số người phân biệt hai loại dấu hiệu trước khi Đấng Christ đến: Một số ở xa hơn và thoáng qua. Kẻ tội ác phải được bày tỏ, điều đó đã qua rồi. Các tiên tri giả sẽ dấy lên và nói: “Ta là Đấng Christ”; chiến tranh và tiếng đồn về chiến tranh, Ma-thi-ơ 24:5, 6, 7, 24; những sự chia rẽ lớn trong các vấn đề tôn giáo; người ta sẽ nói: “Này, Đấng Christ ở đây,” và “Này, Đấng Christ ở đó,” Ma-thi-ơ 24:12. Một số ở gần hơn và ngay trước mắt: sự sống lại chung, sự thiêu đốt toàn bộ khung cấu trúc của thiên nhiên. Một số người nói Đức Chúa Trời đã hứa hoàn thành sáu điều vào thời kỳ cuối cùng của thế gian: Ngài đang đổ các bát của Ngài trên mặt trời, Khải Huyền 16:1. Ngài đang bẻ gãy cái sừng đã đẩy Giê-ru-sa-lem, Xa-cha-ri 1:21. Ngài đang cất bỏ những hình tượng của sự ghen tương, Ê-xê-chi-ên 8. Nghĩa là, một số sự lạm dụng nào đó trong sự thờ phượng công cộng của Đức Chúa Trời. Ngài sẽ xây đền thờ của Ê-xê-chi-ên, một đền thờ vinh hiển vào thời kỳ cuối cùng trong sách Ê-xê-chi-ên, chưa từng thấy trong thế gian. Điều đó phải được hiểu theo nghĩa thuộc linh; người ta sẽ nói: “Đền tạm của Chúa ở cùng loài người.” Đức Chúa Trời đang cải cách chính quyền trên khắp thế gian, Ê-xê-chi-ên 46:18. Các quan trưởng sẽ không còn áp bức dân sự nữa. Chúa đang mở đường cho lời hứa vinh hiển đó, Đa-ni-ên 7:18. Sự chuẩn bị trọng thể cho sự phán xét này đặt nền trong: Sự Đến Trọng Thể Của Đấng Phán Xét Đến Phiên Tòa: Ngay trước khi Ngài đến, sẽ có dấu hiệu của Con Người, điều này còn chưa chắc chắn; liệu đó là một sự sáng chói mạnh mẽ nào đó để soi sáng cả thế gian, hay là điều gì khác, vẫn là một vấn đề gây tranh luận lớn. Sự Xuất Hiện Vinh Hiển Của Đấng Christ: Đấng Christ sẽ đến, được mặc lấy mọi vinh hiển và sự oai nghi của Đức Giê-hô-va, Ma-thi-ơ 16:27. Ngoài vinh hiển của chính Ngài, Ngài sẽ đến cùng với một đoàn tùy tùng vinh hiển nhất gồm hàng triệu thiên sứ, họ sẽ đến một cách hữu hình, và tất cả các thánh đồ đã qua đời. Tất cả những người còn lại đang sống cũng sẽ được cất lên để cùng đến với Ngài; bấy giờ Ngài sẽ đặt ngôi của Ngài trên các đám mây. Đa-ni-ên nói một dòng lửa chảy ra từ ngôi đó, Đa-ni-ên 7:10. Xem Khải Huyền 20:11. Đấng phán xét duy nhất trong ngày lớn đó là Chúa Giê-xu Christ, thân vị thứ hai trong Ba Ngôi thánh, đã trở nên người, là đầu và là phu quân của Hội Thánh. Đa-ni-ên nói, Con Người, Đấng Thượng Cổ. Đấng Christ thường nói Ngài sẽ đến để phán xét kẻ sống và kẻ chết, Ma-thi-ơ 25; Công Vụ 17:31; 10:42. Nó được gọi là tòa án của Đấng Christ, 2 Cô-rinh-tô 5:10. Đó là một phần trong chức vụ làm vua của Ngài, vì Ngài là vị Phó Vương của Đức Chúa Cha và cai trị thay cho Ngài. Đấng đã thực hiện mọi công tác của chức vụ phục vụ sẽ không thiếu sót trong công tác của sự oai nghi. Đó Là Một Vinh Dự Không Phù Hợp Với Ai Khác: Được làm Đấng phán xét của cả thế gian; vì Ngài là Vua và là Đấng Ban Luật Pháp, nên sự phán xét thuộc về Ngài. Chúa Có Những Mục Đích Lớn Trong Điều Đó: Để Ngài tôn vinh Con, Giăng 5:23. Ngài đã bị hạ xuống và bị phán xét trong thế gian; Đức Chúa Trời sẽ minh chứng Ngài trước mọi kẻ thù của Ngài. Để sự công chính của Đức Chúa Trời được làm nên vinh hiển, Giăng 5:27, và tiến trình xét xử có thể xuất hiện trong hình thức hữu hình của nó, Khải Huyền 1:7. Để sự hủy diệt trở nên kinh khủng hơn đối với kẻ ác, là những kẻ đã lạm dụng sự nhẫn nhục của Đấng Christ và khinh thường các sự thương xót của Ngài, Lu-ca 19:27. Để các thánh đồ được an ủi và tôn vinh càng hơn, Phu Quân của họ là Đấng Phán Xét của họ. Đấng Christ, dựa trên cơ sở này, thúc giục người ta đến những sự phục vụ lớn nhất, Ma-thi-ơ 19:28; 24:22; 25:31; 2 Cô-rinh-tô 5:11. Có bốn điều cần được xem xét trong sự phán xét: Quyền năng xét xử. Sự chấp thuận bên trong đối với điều tốt và sự ghê tởm điều ác. Sự báo trả bằng phần thưởng, tất cả những điều này đều phù hợp với mọi thân vị và từng thân vị trong Ba Ngôi. Việc ngồi bên ngoài trên tòa xét xử, và việc công bố bản án; về phương diện này, Đức Chúa Cha không phán xét ai, nhưng giao mọi sự phán xét cho Con, Giăng 5:23. Đấng Christ sẽ phán xét thế gian với tư cách là Đức Chúa Trời–người: Với tư cách là Đức Chúa Trời: Nếu không, Ngài không thể biết các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, Khải Huyền 20:12, cũng không biết những điều bí mật của loài người, Rô-ma 2:16. Với tư cách là Con Người: Giăng 5:27. Đức Chúa Trời, Đấng Christ và các thánh đồ được nói là phán xét thế gian. Đức Chúa Trời phán xét xét về thẩm quyền của quyền tài phán, Đấng Christ phán xét xét về việc công bố bản án, các thánh đồ phán xét xét về sự chấp thuận.Quyền uy thuộc về Đức Chúa Trời, việc thi hành thuộc về Đấng Christ, sự tán thành thuộc về các thánh đồ. Cách Thức Phán Xét Người ta có thể phán xét theo cách so sánh (xem Ma-thi-ơ 12:41). Theo cách này, ngay cả kẻ ác cũng có thể phán xét những kẻ khác còn tệ hơn mình (c. 27). Thứ hai, theo cách giải thích hoặc theo sự tán thành. Thứ ba, với tư cách là những người phụ thẩm (xem Ma-thi-ơ 19:28). Thứ tư, theo cách có thẩm quyền—chỉ một mình Đấng Christ mới phán xét như vậy. Cách thức mà sự phán xét lớn lao này sẽ được thực hiện là như sau: Các Thánh Đồ Sẽ Được Phán Xét Trước Tiên: Vì họ sẽ sống lại trước, nên họ cũng sẽ được phán xét trước. Người lành và kẻ dữ sẽ được tập họp và đưa đến một nơi, nhưng sẽ được phân rẽ ra trước khi sự phán xét bắt đầu. Người tin kính sẽ được đặt chung với nhau, và kẻ ác sẽ được đặt chung với nhau. Sự phán xét người tin kính sẽ là sự nhìn nhận và ban thưởng cho mọi điều tốt lành mà Đức Chúa Trời đã thực hiện qua họ. Mọi lời cầu nguyện và mọi nỗ lực sẽ được phơi bày, nhìn nhận, xưng là công chính, và ban thưởng (Ma-thi-ơ 25:34-37). Rồi, sau khi được tuyên bố vô tội, họ sẽ ngồi xuống cùng Đấng Christ và, với tư cách là những người phụ thẩm, nhìn nhận và tán thành sự phán xét công chính của Ngài. Mọi tội lỗi mà kẻ ác đã phạm, mọi tội lỗi họ từng phạm cùng với những tình tiết tăng nặng của chúng, sẽ được đưa ra ánh sáng (Truyền-đạo 11:9; Giu-đe 15). Đức Chúa Trời sẽ cho nghe mọi nhân chứng chống lại bất cứ kẻ ác nào, và họ sẽ nhận hình phạt công bằng theo những mức độ khác nhau của tội lỗi mình (Ma-thi-ơ 25:41-43). Có hai cuốn sách trong đó mọi điều đều được ghi lại: Lương tâm của mỗi người, cuốn sách ghi lại mọi hành động họ từng làm. Sự toàn tri của Đức Chúa Trời: “Ngươi đã làm những điều ấy.” Một câu hỏi đáng lưu ý là liệu tội lỗi của dân Đức Chúa Trời có sẽ được phơi bày trong ngày Phán Xét hay không. Một số người cho rằng mọi tội lỗi kín giấu của họ khi ấy sẽ được mở ra và đưa ra ánh sáng, nhưng không kèm theo chút hổ thẹn nào, vì Kinh Thánh nói về việc mọi người đều phải khai trình và về mọi việc kín giấu (Truyền-đạo 12:14; 2 Cô-rinh-tô 5:10). Mọi việc sẽ không xảy ra đột ngột, như những tư tưởng xác thịt vẫn tưởng. Trước hết, Đấng Christ sẽ khiến kẻ chết sống lại, rồi sự phân rẽ sẽ được thực hiện, rồi bản án sẽ được tuyên ra. Điều đó ắt phải chiếm một khoảng thời gian đáng kể để mọi người trên thế gian đều có thể thấy những tội lỗi kín giấu của kẻ ác. Chức vụ làm Vua của Đấng Christ trong việc phán xét thế gian có lẽ sẽ kéo dài hơn thời gian Ngài quản trị riêng tư hiện nay trong việc cai trị thế gian (Ông Stephen, Sinc. Convert. c. 3). Khi sự phán xét đã qua, người tin kính sẽ đi cùng Đấng Christ lên thiên đàng, và kẻ ác sẽ bị xô ra khỏi Ngài xuống địa ngục. Cho đến lúc ấy, lời Kinh Thánh đó, Phi-líp 2:9-10, mới sẽ được ứng nghiệm. Những Hệ Quả Từ Sự Phán Xét Cuối Cùng Chúng ta không chỉ nên thường xuyên vâng theo lẽ thật của quan điểm này (rằng sẽ có một ngày phán xét khủng khiếp như vậy) mà còn phải tin điều đó đến mức mang ý nghĩ về nó trong tâm trí mình và bước đi như những người thật sự tin và trông đợi một sự phán xét sẽ đến. Tertullian (một trong các Giáo phụ thời xưa) nhận xét rằng trong số tất cả những người xưng mình là tín đồ Đấng Christ vào thời của ông, không ai sống buông thả ngoại trừ những người hoặc không tin chắc chắn vào ngày phán xét, hoặc gạt ý nghĩ về ngày ấy ra khỏi tâm trí mình. Người ta kể về một vị vua nào đó của Hungary có một người em là một chàng trai hào hoa. Vị vua, vì lo lắng cho linh hồn mình và buồn rầu khi nghĩ đến ngày phán xét, được người em bảo rằng đó chỉ là những ý nghĩ u sầu và ông nên vui vẻ lên. Phong tục ở nước ấy là khi nhà vua sai người thổi kèn của mình đến thổi trước cửa nhà một người khác, thì người ấy sẽ bị dẫn đi hành hình. Đêm ấy, nhà vua sai người thổi kèn của mình đến thổi trước cửa nhà người em, khiến người em vô cùng kinh hãi và lập tức đến gặp nhà vua. Người em gieo mình dưới chân nhà vua, hỏi mình đã phạm tội gì mà bị đối xử như vậy, và khiêm nhường nài xin nhà vua tha cho mình. Nhà vua bảo người em rằng người em không hề phạm tội gì đối với mình và luôn cư xử như một người em tử tế, nhưng nếu người em sợ tiếng kèn của nhà vua đến thế, thì sao lại không càng phải sợ hơn nhiều khi nghĩ đến ngày phán xét của Đức Chúa Trời? Thứ hai, chúng ta nên tự phán xét chính mình, tình trạng của mình, và đường lối mình (1 Cô-rinh-tô 11:31). Thứ ba, hãy cố gắng bảo đảm cho mình có phần trong Đấng Phán Xét và làm cho phần ấy trở nên rõ ràng đối với chính mình. Thứ tư, hãy tích lũy những lời cầu nguyện cho ngày ấy, để chúng ta có thể tìm được sự thương xót bởi phương tiện của Đấng Christ (2 Ti-mô-thê 1:18). Thứ năm, chúng ta nên siêng năng bằng cách sử dụng những ta-lâng mà Chúa đã ban cho chúng ta (Ma-thi-ơ 25). Thứ sáu, chúng ta nên trông đợi, chờ đợi, và khao khát ngày ấy (Phi-líp 3:20; Khải-huyền 22:20; 2 Ti-mô-thê 4:8; Tít 2:13). “Nước Cha được đến.” Chương III: Về Địa Ngục Hay Sự Đoán Phạt Có Một Địa Ngục Hay Một Tình Trạng Khốn Khổ Sẽ Đến Sau Đời Này Điều này được chứng minh: Bởi Kinh Thánh: Đấng Cứu Thế của chúng ta dạy điều đó trong Ẩn Dụ về Người Giàu và La-xa-rơ và trong ẩn dụ về Sự Phán Xét Cuối Cùng (Ma-thi-ơ 13:30) và nhiều lần trong sách Khải-huyền. Bởi Lương Tâm: Kẻ ác nhận thấy trong chính mình một sự nhận biết về sự bất tử và một nỗi sợ hãi về hình phạt nào đó sau khi chết. Bởi Những Người Ngoại Đạo: Dù họ đã làm hư hỏng lẽ thật này bằng vô số điều điên rồ, họ vẫn tin rằng có một địa ngục, một thực thể và một nơi khốn khổ dành cho kẻ ác sau đời hiện tại này. Bởi Lý Lẽ Rõ Ràng: Vì Đức Chúa Trời là công chính, nên nhiều tội nhân gớm ghiếc đang hưởng thịnh vượng trong đời này nhiều hơn những người sống vô tội hơn họ rất nhiều ắt phải bị trừng phạt ở đời sau tùy theo số lượng và tính chất ghê tởm của tội lỗi họ (Thi-thiên 73:17). Bản Chất Của Sự Khốn Khổ Phải Chịu Ở Đó Xét Về Phương Diện Nội Dung Hay Các Phần, Các Tính Chất, Và Các Hoàn Cảnh Các phần gồm có hai: phần tiêu trừ và phần tích cực. Phần tiêu trừ (Ma-thi-ơ 25:41): Poena damni, sự vắng mặt của mọi sự an ủi. Ở đó họ uống chén thịnh nộ tinh tuyền và không pha lẫn. Đó là một sự tối tăm không có chút ánh sáng nào, được gọi là nơi tối tăm ở ngoài. Ở đó không có một giọt nước lạnh nào để làm mát lưỡi của người giàu. Các nhà thần học nhất trí đồng ý rằng đây là phần tệ hơn của địa ngục, là bị phân rẽ hoàn toàn và đời đời khỏi mọi sự thông công đầy ân điển với Đức Chúa Trời (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1). Sự hiện hữu của họ được duy trì bởi quyền năng của Đức Chúa Trời; cơn thịnh nộ và công lý báo trả của Ngài hiện diện cùng họ, nhưng họ không có sự thông công an ủi nào với Ngài. Từ đó dẫn đến: Một sự cứng lòng đời đời trong tội lỗi, vì họ bị phân rẽ khỏi Đấng lẽ ra phải làm mềm lòng họ. Sự tuyệt vọng đời đời. Họ sẽ nhận biết sự mất mát của mình, và điều đó sẽ còn hơn cả cảm giác đau đớn. Phần tích cực: Sự hiện diện của mọi loại hình khổ, có thể quy về hai đầu mối: cảm giác về cơn giận của Đức Chúa Trời và những hậu quả khốn khổ của cơn giận ấy (Ê-sai 30:33). Vì những điều này, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời giáng trên con cái của sự không vâng phục. Hoạn nạn và thịnh nộ, phẫn nộ và đau đớn sẽ giáng trên linh hồn của người làm điều ác. Ba giọt lưu huỳnh, nếu rơi trên bất cứ phần nào của thân thể, sẽ gây ra đau đớn đến mức người ta không thể nhịn mà không gào thét vì đau. Vậy thì sẽ phiền muộn cùng cực biết bao khi toàn bộ con người bị dìm trong một hồ hay một sông lưu huỳnh? Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời là không thể chịu nổi và vì vậy được so sánh với lửa, là thứ khó chịu đựng hơn bất cứ cái kẹp tra tấn nào. Những Hậu Quả Của Cơn Giận Của Đức Chúa Trời Những hậu quả của cơn giận này trên linh hồn và thân thể của tội nhân là nghiêm trọng. Linh hồn bị hành hạ bởi sự kinh hoàng của chính lương tâm mình, lương tâm đứng về phía Đức Chúa Trời chống lại tội nhân và theo cách giận dữ nhất mà cáo buộc người ấy. Con sâu của lương tâm trong địa ngục là sự tự phản tỉnh giận dữ của linh hồn về chính mình vì những lỗi lầm trước đây, thời gian đã phung phí, những niềm vui đã qua, và tình trạng hiện tại khốn khổ, vô vọng của mình. Từ cảm giác về cơn giận của Đức Chúa Trời và cơn giận dữ này của lương tâm mà dẫn đến sự cùng cực của đau buồn, sợ hãi, và tuyệt vọng, là những kẻ tra tấn lớn nhất mà linh hồn có thể gặp phải. Các linh hồn đau buồn với nỗi thống khổ của những gì họ cảm nhận, và sợ hãi, run rẩy trước sự nhận biết về những gì họ sẽ cảm nhận. Họ ở trong sự tuyệt vọng hoàn toàn về việc thoát khỏi hay chịu đựng tốt điều đó. Họ không thể cứng lòng ở đó, ngay cả khi họ muốn như vậy. Nhưng khi linh hồn và thân thể được kết hợp với nhau, thì thân thể cũng sẽ chia sẻ hình khổ, là điều tuôn ra từ cảm giác về cơn giận của Đức Chúa Trời. Thân thể sẽ cảm nhận đau đớn nhiều như bất cứ cái kẹp tra tấn hay lửa nào có thể gây ra. Cả linh hồn và thân thể sẽ bị bao phủ bởi sự hổ thẹn và bối rối khủng khiếp, vì sẽ được phơi bày trước mọi tạo vật rằng họ đã gian ác biết bao và vì những tội lỗi nào mà Chúa tự báo trả Ngài trên họ như vậy. Các Tính Chất Của Sự Khốn Khổ Này Các tính chất của sự khốn khổ này chủ yếu gồm hai: tính cùng cực và tính đời đời. Tính cùng cực: Những hình khổ là lớn lao, vì chúng giáng trên toàn bộ linh hồn và thân thể mà không có bất cứ sự giảm nhẹ hay an ủi nào. Độ dài của thời gian không làm cho những đau đớn này dường như nhẹ hơn, nhưng chúng tiếp tục cùng cực như lúc ban đầu đối với cảm giác của người chịu khổ vì chúng vượt quá sức lực của người ấy rất xa. Quyền năng của cơn giận Đức Chúa Trời liên tục tự làm mới lại chống lại họ. Tính đời đời: Sự khốn khổ này tiếp tục đời đời trong mọi sự cùng cực. Những điều không thấy được là đời đời; những kẻ này sẽ đi vào hình phạt đời đời.
Lửa của họ không hề tắt; sâu bọ của họ không hề chết. Đây là địa ngục của địa ngục: sự khốn khổ vô tận hẳn phải không còn hy vọng, và vì thế không được an ủi gì. Thật là công chính khi người ấy phải chịu khổ đời đời, là người hẳn đã phạm tội đời đời nếu không bị hình phạt cắt đứt (Giê-rê-mi 15:1). Họ cố ý từ chối hạnh phúc; nếu là người ngoại, họ đã cố ý vi phạm ánh sáng của tự nhiên; nếu là Cơ Đốc nhân, họ đã thờ ơ bỏ qua những lời ban cho ân điển (Giê-rê-mi 3:5). Những dục vọng của họ là vô hạn. Phái Socinus nói rằng sẽ có một thời khi các thiên sứ và những kẻ gian ác nhất cũng sẽ được giải thoát. Augustine nói về một số người có lòng thương xót như vậy trong thời của ông. Ý định của Đức Chúa Trời từ đời đời là làm vinh hiển sự công chính của Ngài cũng như lòng thương xót của Ngài (Rô-ma 9:22-23). Giao ước mà những người chưa được tái sinh đang ở dưới, và bởi đó họ bị trói buộc phải chịu cơn thạnh nộ này, là đời đời. Mọi sự đau khổ của con người chỉ chống lại điều tốt lành của tạo vật; còn mọi tội lỗi đều chống lại vinh quang của Đấng Tạo Hóa. Họ sẽ không bao giờ ăn năn về những gì họ đã làm. Voluntas morientis confirmatur in eo statu in quo moritur.
Các Hoàn Cảnh Của Những Sự Hành Hạ Này
Các hoàn cảnh của những sự hành hạ này gồm một nơi khốn khổ và những kẻ đồng hành khốn khổ: một cái hố, một ngục tối, một hồ, một hố tối tăm không có ánh sáng, ở xa cách Đức Chúa Trời và những người tốt lành hết mức có thể. Kinh Thánh nói về địa ngục như một nơi thấp (2 Phi-e-rơ 2:4), xa nước trời nhất. Những Kẻ Đồng Hành: Không một người nào ở đó thoát khỏi cùng một sự hành hạ ấy. Tất cả đều than khóc, khóc lóc và nghiến răng. Họ nguyền rủa và buộc tội lẫn nhau, và đám người ấy làm tăng thêm sự khốn khổ của họ.
Về Luyện Ngục, Limbus Infantium, và Limbus Patrum
Vì những người phái Giáo hoàng chia địa ngục thành bốn vùng: Địa ngục của những kẻ bị đoán phạt, là nơi hành hạ đời đời. Luyện ngục, nơi (họ nói) linh hồn của những người chưa được tẩy sạch tội lỗi đầy đủ khi còn ở trên đất phải chịu hành hạ ở đó, trong thời gian ấy ngang bằng với sự hành hạ của những kẻ bị đoán phạt. Limbus Infantium, nơi họ đặt những trẻ sơ sinh như vậy chết mà chưa được làm báp-têm, những trẻ mà họ tin là chịu mất nước trời và hạnh phúc trên trời, nhưng không đau đớn hay hành hạ gì. Limbus Patrum, nơi theo cách tương tự, các Giáo phụ trước thời Christ (như họ giữ) đã ở, không chịu đau đớn, nhưng chỉ thiếu những niềm vui của nước trời. Vì tôi chưa nói về những điều này, tôi sẽ bàn đến chúng ở đây, vì tôi sẵn lòng thảo luận hầu hết các tranh luận chính giữa chúng ta và phái Giáo hoàng.
Về Luyện Ngục
Bellarmine nói rằng có ba điều mà sự tẩy sạch tội lỗi được quy cho, và vì thế có thể được gọi là các Luyện ngục: Chính Christ (Hê-bơ-rơ 1:3). Những hoạn nạn của đời này (Ma-la-chi 3:3; Giăng 15:2). Một nơi nào đó, trong đó, như trong một nhà tù, các linh hồn được tẩy sạch sau đời này nếu họ chưa được tẩy sạch hoàn toàn trong đời này. Sự tẩy sạch này cho phép họ vào nước trời, nơi không vật ô uế nào sẽ được vào. Ông nói, đây là tranh luận chính. Vì thế, trong khi chúng ta phân biệt Hội Thánh thành Hội Thánh chiến đấu ở đây trên đất và Hội Thánh khải hoàn trên trời, thì ông thêm vào, và Hội Thánh đang lao khổ trong Luyện ngục. Chúng ta không tin có sự tẩy sạch tội lỗi nào khác ngoài chỉ bởi huyết của Chúa Giê-xu Christ (1 Giăng 1:7), qua sự nên thánh của Đức Thánh Linh (Tít 3:5). Phái Giáo hoàng đã buộc Luther là đã nói về Luyện ngục. Ông nói có một Luyện ngục như vậy, ý nói sự cám dỗ: Hoc Purgatorium non est fictum. Nếu có một Luyện ngục, nó phải dành cho thân thể cũng như linh hồn, vì thân thể đã dự phần vào những khoái lạc và vui sướng mà linh hồn phải trả giá đắt trong lửa Luyện ngục. Nhưng họ phủ nhận có Luyện ngục nào cho thân thể. Epiphanius nói: “Như vậy, sự phán xét của Đức Chúa Trời sẽ là công chính, khi cả hai đều dự phần hoặc hình phạt vì tội lỗi hoặc phần thưởng vì đức hạnh.” Ngoại trừ Origen, mọi lời của các Giáo phụ theo cách này dường như rõ ràng đã được hiểu không phải về một Luyện ngục, nhưng chỉ về một lửa thử nghiệm, dù họ ý nói lửa của sự hoạn nạn hay của ngày phán xét. Ngài Digby, trong lời đáp của ông cho Sir Kenelm Digby. Chúng ta nói cùng Augustine: “Chúng ta tin theo thẩm quyền của Đức Chúa Trời, rằng nước trời trước hết được chỉ định cho những người được chọn của Đức Chúa Trời, và rằng địa ngục là nơi thứ hai, nơi mọi kẻ bị bỏ sẽ chịu hình phạt đời đời. Tertium locum penitus ignoramus, imo nec esse in Scripturis sanctis invenimus.” (“Nơi thứ ba chúng ta hoàn toàn không biết, và chúng ta không tìm thấy nó được nhắc đến trong Kinh Thánh.”) Trong phái Giáo hoàng, vẫn chưa thống nhất về lửa, nơi chốn, hay thời gian của nó. Chỉ đến mức này họ dường như cuối cùng mới đồng ý: rằng các linh hồn ở đó đền thỏa cả cho những tội nhẹ và cho món nợ hình phạt phải chịu vì những tội trọng, khi chính tội lỗi ấy đã được tha. Tiến sĩ Chaloner về Ma-thi-ơ 13:27. Xem Bài Giảng 2 của Tiến sĩ Prideaux về Ma-thi-ơ 5:25, tr. 58 đến hết. Tác phẩm Rejoined của ông Cartwright, tr. 34, v.v. Ê-xê-chi-ên 18:22; Mi-chê 7:18; 1 Giăng 1:2; Rô-ma 8:1. Nếu tội lỗi của chúng ta sẽ không còn bị nhắc đến nữa, chắc chắn chúng sẽ không bị kết án phải chịu hình phạt bằng lửa (Giê-rê-mi 50:20). Từ đoạn Kinh Thánh này, chúng ta lập luận như sau: Mọi tội lỗi của những người mà Đức Chúa Trời tha thứ sẽ không còn tìm thấy nữa, vì thế chúng không cần được tẩy sạch nữa, đặc biệt là sau đời này. Các học giả uyên bác thuộc phái La Mã thường đồng ý rằng lửa Luyện ngục khác địa ngục không bao nhiêu, ngoại trừ về thời gian, một bên là đời đời, bên kia là tạm thời. Họ tin nó ngang bằng hoặc thậm chí vượt quá mọi sự hành hạ bằng lửa trên đất. Sứ đồ gọi Hội Thánh là cả gia đình trên trời và dưới đất, từ đó chúng ta lập luận như sau: Mọi gia đình mà Christ là đầu đều hoặc ở trên trời hoặc trên đất. Nay Luyện ngục không ở trên trời cũng không trên đất, mà ở trong địa ngục. Vì vậy, không phần nào của gia đình của Christ ở đó. Phái Giáo hoàng sẽ không thừa nhận rằng Đức Chúa Trời kể cho chúng ta công đức và sự chịu khổ của Con Ngài, mặc dù Kinh Thánh nói rõ về điều này. Thế nhưng họ dạy rằng công đức và sự đền thỏa của Giáo hoàng có thể được áp dụng cho chúng ta, và rằng chúng đền thỏa cho những hình phạt tạm thời của chúng ta. Luyện ngục được Gregory de Valentia và Bellarmine (L. 2. de Purgat. cap. 10, 11, & 14) mô tả là một lửa của địa ngục kề bên nơi của những kẻ bị đoán phạt, trong đó linh hồn của những tín hữu qua đời trong món nợ của những tội nhẹ (hoặc để đền thỏa đầy đủ hơn cho những tội trọng đã được tha) bị hành hạ. Sự hành hạ này không khác gì hình phạt của những kẻ bị đoán phạt về mức độ cực độ của sự đau đớn, nhưng chỉ khác về thời gian kéo dài, có thể là mười hay một trăm, hoặc ba trăm năm, hoặc lâu hơn, trừ khi họ được giải cứu bởi những lời cầu nguyện, những của lễ hy sinh, hoặc việc bố thí của những người đang sống. Việc xưng nhận Luyện ngục này (Bellarmine nói, L. 1. de Purgat. cap. 11) là một phần của Đức Tin Công Giáo. Những đoạn Kinh Thánh chính thống chính mà họ đưa ra để ủng hộ nó là những đoạn này: Trong Cựu Ước, Thi Thiên 66:12, Ê-sai 9:18, Mi-chê 7:8, Xa-cha-ri 9:11, Ma-la-chi 3:2. Trong Tân Ước, Ma-thi-ơ 5:25, 26, Lu-ca 16:6, Công Vụ Các Sứ Đồ 2:24, 1 Cô-rinh-tô 3:11-13, 1 Cô-rinh-tô 15:29, 1 Phi-e-rơ 3:19. Tất cả những đoạn này đã được bàn đến bởi các học giả phái Giáo hoàng, và cũng bởi Calvin trong Institutes của ông (L. 3. cap. 5) và Chemnitz trong Examination of the Council of Trent của ông, và những người khác. Nếu những đoạn Kinh Thánh đã đưa ra trước đó đã rõ ràng cho Luyện ngục như vậy, Cha Cotton, tu sĩ Dòng Tên, đã không cần phải hỏi ma quỷ về một đoạn rõ ràng để chứng minh Luyện ngục, như một số nhà thần học Tin Lành uyên bác ở Pháp khẳng định. Vì vậy, tôi sẽ kết luận bằng lời của Giám mục Jewel trong Defense of the Apology of the Church of England của ông (phần 2, cap. 16): “Sự tưởng tượng về Luyện ngục trước hết nảy sinh từ những người ngoại và đã được tiếp nhận giữa họ trong thời kỳ tối tăm ấy, rất lâu trước khi Christ đến, như có thể thấy rõ qua Plato và Virgil, trong các tác phẩm của họ bạn sẽ tìm thấy được mô tả đầy đủ toàn bộ Cộng đồng, và mọi thứ bậc và cấp độ của Luyện ngục.”
Về Limbus Infantium và Patrum
Limbus có nghĩa là một đường biên hoặc rìa, và không được dùng trong Kinh Thánh, cũng không được tác giả được thừa nhận nào dùng theo nghĩa của họ. Limbus Infantium là một nơi yên bình tiếp nhận mọi trẻ sơ sinh chết trước khi được làm báp-têm. Đây là một ý tưởng vô căn cứ đến mức chỉ cần nhắc lại nó thôi là đã đủ để bác bỏ nó. Limbus Patrum là nơi mà phái Giáo hoàng nói linh hồn của những người tin kính đã chết trước Christ đã ở. Nhưng trong Cô-lô-se 1:20, Đức Chúa Trời không thể hòa giải ai với chính Ngài trên trời ngoài những tín hữu đã chết trước khi Christ thăng thiên. Khải Huyền 14:13 nói: “Phước thay cho những người chết mà chết trong Chúa kể từ nay,” ngay từ lúc chết. Sự chết của Christ có hiệu quả cho các tín hữu trước khi Ngài đến cũng như sau đó (Hê-bơ-rơ 13:8). Các tín hữu trước Christ trông đợi nước trời khi đời này đã kết thúc (Hê-bơ-rơ 11:11, 14, 15, 16). Tên trộm tin Chúa đã ở với Christ trong Ba-ra-đi ngày hôm ấy (Lu-ca 23:43), nơi mà Bellarmine (De Beatitudine Sanctorum, L. 1. c. 3) giải thích là nước trời.
Điều này xảy ra trước khi Chúa Giê-xu Christ thăng thiên (Lu-ca 16:23, 26). Lòng Áp-ra-ham là một nơi an ủi, vì Áp-ra-ham được an ủi tại đó. Có một vực sâu lớn, điều đó chỉ về một khoảng cách vô hạn giữa Áp-ra-ham và người nhà giàu ham mê ăn uống, điều này hoàn toàn lật đổ giấc mơ về Limbus, là từ chỉ về một ranh giới hay một bờ rìa, và cho rằng nơi ấy nằm sát ngay bên cạnh nơi đau đớn.
Chương IV: Về Sự Sống Đời Đời
Đặc ân cuối cùng của Hội Thánh là Sự Sống Đời Đời, là điều, vì là tổng hợp của mọi sự ao ước, nên thật thích hợp khi được đặt ở cuối cùng. Ở đây có hai phương diện cần xem xét: Chính sự sống. Sự tiếp nối của sự sống, được ghi nhận trong từ “Đời Đời” (xem Công Vụ 13:48).
Sự sống đời đời được hứa theo ba cách: Là món quà ban cho nhưng không của Đức Chúa Trời, không xét đến sự xứng đáng nào của chúng ta (Rô-ma 6:23; Gia-cơ 1:12). Là cơ nghiệp của chúng ta đã được Chúa Giê-xu Christ mua chuộc (Ê-phê-sô 1:14). Là phần thưởng ban cho nhưng không đã được hứa và ban cho sự vâng phục (Rô-ma 6:22). Theo phương diện thứ nhất, sự cứu rỗi của chúng ta cùng mọi cấp độ của nó đều hoàn toàn phải quy về ơn huệ nhân từ của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Theo phương diện thứ hai, quy về lòng thương xót của Đức Chúa Trời và công lao của Chúa Giê-xu Christ. Theo phương diện thứ ba, quy về lòng thương xót của Đức Chúa Trời được nhân lên và thêm lên gấp bội trên chúng ta, chứ không quy về bất cứ công lao nào của chúng ta (B. Downham, Về Sự Xưng Công Chính, Quyển 2, chương 4).
Sự sống là điều bởi đó bất cứ vật gì hành động, sống và vận động. Sự sống ấy hoặc thuộc về tự nhiên, hoặc thuộc về thiêng liêng, và sự sống thiêng liêng có hai cấp độ: sự sống của ân điển và sự sống của vinh quang.
Thứ nhất, rằng có sự sống đời đời, điều này được chứng minh: Từ tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với các tôi tớ Ngài, là tình yêu thương đời đời. Vì Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển đời đời. Đó là mục đích của các Thánh đồ (1 Cô-rinh-tô 1:18; 1 Phi-e-rơ 1:9).
Sự sống đời đời là: Một sự sống siêu việt hay vượt trội: Nó vượt hơn sự sống tự nhiên và sự sống thiêng liêng. Một sự sống thỏa lòng: (Thi Thiên 17:15) Tại đó sẽ có mọi điều tốt lành, và điều tốt lành trọn vẹn, được hưởng cách trọn vẹn. Đức Chúa Trời sẽ là tất cả trong mọi sự; Ngài tự thỏa lòng trong chính mình, huống chi là đối với chúng ta. Một sự sống vinh quang: Có một Đức Chúa Trời vinh quang, một Chúa Giê-xu Christ vinh quang, cùng các Thánh đồ và các Thiên sứ đã được vinh hiển. Một sự sống vui mừng nhất: “Hãy vào hưởng sự vui mừng của chúa ngươi”; chúng ta sẽ vui thích trong Đức Chúa Trời, và Ngài cũng vui thích trong chúng ta. Sự sống đời đời: Sự đời đời làm tăng thêm hoặc hạnh phúc hoặc sự khốn khổ.
Sự Sống Đời Đời
Nó được gọi là sự sống đời đời không phải theo nghĩa đúng, mà theo cách dùng từ không đúng nghĩa, nó có khởi đầu nhưng không có kết thúc. Nó không phải là tạm thời, không bị giới hạn bởi bất cứ một kỳ hạn nhất định nào, cũng không lệ thuộc vào bất cứ sự thay đổi nào; nó sẽ tiếp tục mãi mãi, không bao giờ chấm dứt.
Có người hỏi liệu một người có thể đề ra sự sống đời đời làm mục đích để nhắm tới hay không. Đối với các Cơ Đốc nhân (là những người chối bỏ chính mình nhiều nhất) thì việc lấy sự sống đời đời làm mục tiêu lớn lao mà mình nhắm tới là hợp pháp; thật vậy, họ cần phải làm như thế.
Từ Các Mệnh Lệnh Vinh Quang Của Đức Chúa Trời: Các mệnh lệnh này buộc linh hồn phải đề ra một mục đích như thế (1 Ti-mô-thê 6:12, 19; Phi-líp 2:12; 2 Phi-e-rơ 1:10; 1 Cô-rinh-tô 9:24). Các Lời Hứa Của Đức Chúa Trời: Các lời hứa này khích lệ chúng ta (Ma-thi-ơ 5:11, 12; 1 Ti-mô-thê 4:8; Ma-thi-ơ 19:28). Các Gương Của Các Tín Hữu: Các tín hữu này đã chối bỏ chính mình trong thế gian này (Hê-bơ-rơ 11:24-26, 35-36; Giu-đe 21). Mục Đích Của Đức Chúa Trời: Sự sống đời đời là mục đích của Đức Chúa Trời (Hê-bơ-rơ 2:10; 1 Phi-e-rơ 3:8). Đó là mục đích của sự nhập thể, sự chịu khổ, sự thăng thiên và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ (Giăng 10:10; 17:24). Chúng ta nên nhắm đến mục đích của Đức Chúa Trời. Chủ Định Của Đức Chúa Trời: Từ cõi đời đời, chủ định của Đức Chúa Trời là đem con người đến sự sống đời đời (1 Cô-rinh-tô 2:7). Điều Kiện Lớn Lao: Điều kiện lớn lao mà theo đó Đức Chúa Trời hứa sự sống đời đời là chúng ta phải tìm kiếm và gắng sức theo đuổi nó (Rô-ma 2:7). Mối Quan Tâm Của Chúng Ta: Chúng ta rất quan tâm đến điều này. Giữa thời gian và cõi đời đời có tỷ lệ nào đâu?
Làm Sao Biết Được Chúng Ta Có Lấy Sự Sống Đời Đời Làm Mục Đích Của Đời Sống Này Hay Không
Những Tư Tưởng Cao Trọng Về Cõi Đời Đời: Chúng ta sẽ có những tư tưởng cao trọng về cõi đời đời. Những sự an ủi thuộc về đời đời thì đáng để chúng ta quan tâm, và những sự khốn khổ thuộc về đời đời thì phải là điều chúng ta chủ yếu tránh xa. Hỏi Tìm Đường Lên Thiên Đàng: Chúng ta sẽ nghiêm túc hỏi tìm đường lên thiên đàng (Giê-rê-mi 50:5; Thi Thiên 16:11). Đa-vít thường cầu xin Đức Chúa Trời dạy ông các đường lối của Ngài. Lấy Đó Làm Công Việc Chính Của Chúng Ta: Chúng ta sẽ lấy việc đến thiên đàng làm công việc chính của mình (Phi-líp 3:11, 13-14). Chỉ có một điều là cần thiết. Không Thỏa Lòng Với Bất Cứ Phần Thưởng Nào Ở Phía Này Của Sự Sống Đời Đời: Chúng ta sẽ không thỏa lòng với bất cứ phần thưởng nào ở phía này của sự sống đời đời (Thi Thiên 17:15; 41:4). Vui Mừng Trong Hy Vọng Về Vinh Quang Của Đức Chúa Trời: Chúng ta sẽ vui mừng trong hy vọng về vinh quang của Đức Chúa Trời (2 Ti-mô-thê 4:8; Tít 2:13; Giu-đe 21). Vượt Qua Nỗi Sợ Chết: Vậy mục đích của chúng ta sẽ là vượt qua nỗi sợ chết. Xem Lại Bằng Chứng Của Chúng Ta Về Thiên Đàng: Chúng ta sẽ thường xem lại bằng chứng của mình về thiên đàng (Hê-bơ-rơ 2:11) và ao ước Đức Chúa Trời dò xét và thử luyện chúng ta (Thi Thiên 139:23-24).
Câu hỏi: Các Thánh Đồ Có Hưởng Phước Hạnh Trước Sự Phán Xét Cuối Cùng Hay Không?
Hầu hết các Giáo Phụ, nếu không phải là tất cả, đều có một quan điểm phổ biến rằng linh hồn của con người sau khi chết không lập tức lên thiên đàng, mà ở trong một nơi chứa hay một chỗ ở cho đến ngày phán xét. Gần đây có một số người, đặc biệt là phái Anabaptist, đã theo niềm tin này. Các linh hồn vừa lìa khỏi thân thể không có sự đầy trọn hoàn toàn của hạnh phúc mà họ sẽ có, nhưng họ không bị loại khỏi việc hưởng Đức Chúa Trời (Lu-ca 23:43; 2 Cô-rinh-tô 5:1; Phi-líp 1:23). Có người nói rằng có một sự khác biệt đối với những người được sống lại, như La-xa-rơ và một số người khác; vì có lẽ (họ nói) linh hồn của những người ấy đã không vào thiên đàng, nhưng bị Đức Chúa Trời giữ lại, là Đấng sẽ kết hợp họ lại với thân thể để bày tỏ vinh quang của Ngài. Niềm vui phụ thêm của các Thánh đồ (theo lời các nhà kinh viện) sẽ lớn hơn, cả về phạm vi, vì nó sẽ ở trong cả linh hồn và thân thể, và về cường độ, vì linh hồn sẽ vui mừng khi thấy thân thể được vinh hiển.
Vinh Quang Trọng Yếu
Vinh quang trọng yếu sẽ gia tăng về phạm vi, vì nó sẽ lan đến thân thể. Linh hồn của người tin kính, ngay sau khi lìa khỏi thân thể, được nói là ở trong sự an nghỉ (Hê-bơ-rơ 4:11), trong sự an ủi (Lu-ca 16:25), và trong sự an toàn (Giăng 11:15, 18). Vì vậy, họ lập tức đi lên thiên đàng, đến với Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ.
Hãy xem xét các danh xưng được ban cho trạng thái vinh quang: nó được gọi là Sự Sống, Sự An Nghỉ, Quê Hương, nhà của Cha chúng ta, một cơ nghiệp đã được mua chuộc và vinh quang, một Nước, Nước Thiên Đàng, Sự Vui Mừng, sự vui mừng của Chúa chúng ta, sự vui mừng đời đời, Vinh Quang, trọng lượng của vinh quang, trọng lượng đời đời của vinh quang, và Thành của Đức Chúa Trời chúng ta. Kinh Thánh gọi nó là Ba-ra-đi, một nơi của mọi sự vui thích và khoái lạc, ám chỉ đến Ba-ra-đi do chính tay Đức Chúa Trời trồng, để làm cho nó thành một sự vui thích cho tình trạng vô tội của con người, và lòng Áp-ra-ham, nơi các Thánh đồ nhận được sự tươi mới. Đây là một cách nói vay mượn, lấy từ hình ảnh những người cha bồng ẵm và âu yếm con nhỏ của mình trong lòng, cũng vậy những người được chọn được âu yếm trong lòng của Cha của mọi tín hữu. Tại đó có sự trọn vẹn, sự vĩnh cửu, sự bất biến. Như Bernard nói, tại đó có Felix securitas, secura foelicitas.
Phước hạnh là sự hưởng lấy điều tốt lành trọng yếu, tuyệt đối là cao nhất, đầu tiên, đời đời, độc lập, trọn vẹn, duy nhất đủ cho mọi sự, và đáng ao ước hơn hết. Đối tượng của phước hạnh này là chính Đức Chúa Trời (Thi Thiên 50:23; 33:1; 1 Giăng 2:3). Vì mọi thuộc tính này đều phù hợp với Ngài và không phù hợp với bất cứ ai khác (Sáng Thế Ký 15:1; Thi Thiên 16:5). Ngài, vì là nguyên nhân đầu tiên của mọi vật, hẳn phải là điều tốt lành cao nhất và là mục đích cuối cùng.
Phước Hạnh Hai Mặt
Chưa trọn vẹn (Beatitudo viae): Như trong Gia-cơ 1:12. Trọn vẹn (Beatitudo Patriae, như các trường phái gọi): Là điều bao gồm việc hưởng lấy một điều tốt lành tương xứng với mọi ao ước của chúng ta.
Không có gì ngoài Bản Thể của Đức Chúa Trời có thể làm cho chúng ta hạnh phúc trong đời sống mai sau: Không phải nơi vinh quang của thiên đàng. Phao-lô đã được cất lên nơi đó, vậy mà sau đó vẫn có một sứ giả của Sa-tan đến vả vào mặt ông. Không phải sự đồng hành của các Thánh đồ và các Thiên sứ. Không phải sự trọn vẹn của ân điển (1 Cô-rinh-tô 13:12). Sự trọn vẹn của ân điển đúng hơn là một hệ quả của phước hạnh (2 Cô-rinh-tô 5:17). Không phải việc hưởng Chúa Giê-xu Christ, Đấng Trung Gian, một cách trọn vẹn, vì Ngài, với tư cách là Đấng Trung Gian, có hạnh phúc của Ngài ở nơi khác (Thi Thiên 16:11). Đối tượng cao nhất của đức tin phải là nền tảng cao nhất của niềm vui cho linh hồn. Bản thể của Đức Chúa Trời là đối tượng tối hậu của đức tin (1 Phi-e-rơ 1:21). Chỉ điều này mới làm trọn vẹn các ân điển (1 Giăng 3:3; Ma-thi-ơ 18:10). Nó ban sự an nghỉ và thỏa lòng cho linh hồn (Thi Thiên 17:15). Aquinas nói, In beatitudine complebitur omne desiderium beatorum. Bản thể của Đức Chúa Trời không thể được nhìn thấy bởi các tạo vật đã được vinh hiển bằng con mắt thuộc thể (1 Ti-mô-thê 6:16). Dù thân thể lúc đó thuộc về thiêng liêng, nó sẽ không mất đi các thuộc tính trọng yếu của nó. Lúc đó chúng ta sẽ thấy Chúa Giê-xu Christ (Gióp 19:26). Đó là một sự nhìn thấy bằng trí tuệ, nhưng đây là Cognitio apprehensiva chứ không phải comprehensiva, như các nhà kinh viện nói (Gióp 11:7).
Tại đó sẽ có sự đầy trọn của việc hưởng lấy: Frui est cum gaudio uti, là an nghỉ với sự vui thích trong điều đã đạt được. Vì vậy, chúng ta sử dụng các phương tiện, nhưng hưởng lấy mục đích (Thi Thiên 16:11). Nhưng dù hạnh phúc long trọng và vững chắc của họ nằm ở nơi Đức Chúa Trời (Thi Thiên 17:15; 73:25-26; 1 Cô-rinh-tô 15:28), thì việc hưởng sự đồng hành của các Thánh đồ, tất cả các Tổ phụ, các Tiên tri, các Sứ đồ và các vị Tử đạo, vẫn là một sự an ủi thêm vào (Ma-thi-ơ 8:11; Hê-bơ-rơ 12:22).
Chúng ta yêu thích được ở trong các hội chúng của các thánh đồ trên đất, để cầu nguyện, kiêng ăn, và lãnh nhận cùng với họ. Bấy giờ chúng ta sẽ càng vui thích nơi họ hơn khi chúng ta sẽ giao tiếp với không ai ngoài những thánh đồ thật (ở đây chiên và dê bị trộn lẫn với nhau), và họ đã được trọn vẹn. Tất cả chúng ta sẽ đồng lòng trong cùng một công việc và cùng một mục đích; sự thông công với họ sẽ không ngừng. Sự thông công giữa các linh hồn được phước sẽ không chỉ bằng tâm trí mà còn bằng lời nói (2 Cô-rinh-tô 12:3). Phao-lô nói không nhiều về điều ông đã thấy bằng điều ông đã nghe. Liệu mỗi người sẽ được người khác hiểu trong tiếng của chính mình, hay liệu họ sẽ nói tiếng Hê-bơ-rơ, như trong Công Vụ 26:14, thì không chắc chắn. Nơi của hạnh phúc này là các tầng trời cao nhất, vượt xa trên mọi tầng trời, một nơi mà chưa triết gia nào từng viết về, một nơi mà Đức Chúa Trời từ cõi đời đời đã định làm ngai của Ngài, nơi Ngài sẽ bày tỏ mọi vinh hiển của Ngài, và làm nơi tiếp nhận các thánh đồ của Ngài. Hội chúng mà các thánh đồ sẽ có tại đó gồm vô số thiên sứ được chọn và mọi thánh đồ đã được vinh hiển mà Đức Chúa Trời đã gọi ra khỏi thế gian. Mọi sự hiểu biết của họ sẽ đều bởi sự nhìn thấy, bởi mắt thấy, chứ không bởi đức tin hay bởi sự luận bàn. Ý chí sẽ hoàn toàn phù hợp với Đức Chúa Trời. Những tình cảm nào có sự xáo trộn sẽ chấm dứt, chẳng hạn như hy vọng, khao khát, lo lắng, và đau buồn. Tình yêu thương và niềm vui sẽ còn lại. Bấy giờ toàn thể Hội Thánh sẽ nhìn thấy và hưởng Đức Chúa Trời cách trực tiếp, và sự nhìn thấy cùng sự hưởng Đức Chúa Trời này đúng là thiên đàng.
Sự Nhìn Thấy Và Sự Hưởng Ở Thiên Đàng
Thứ nhất, Sự Nhìn Thấy: Họ sẽ thấy mặt Ngài (Ma-thi-ơ 5:8). Hạnh phúc của thiên đàng thường được diễn tả bằng sự hiểu biết. Họ sẽ thấy Đức Chúa Trời; điều đó được gọi là sự nhìn thấy phước hạnh. Mọi năng lực sẽ được vinh hiển. Tâm trí là năng lực cao quý nhất, và linh hồn hưởng sự thỏa lòng tinh khiết trong sự chiêm nghiệm bất cứ chân lý nào (Thi Thiên 19:10). Sự hưởng của chúng ta tăng lên bởi ánh sáng. Ánh sáng của chúng ta thế nào, thì tình yêu của chúng ta cũng thể ấy (Giăng 4:10). Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài cách trực tiếp cho sự hiểu biết (1 Cô-rinh-tô 13:9; 1 Giăng 3:2).
Thứ hai, Sự Hưởng: Họ sẽ hưởng Đức Chúa Trời, sở hữu Ngài; Ngài sẽ là tất cả trong tất cả. Họ sẽ không thấy Ngài bằng mắt thuộc thể (vì không thể thấy Thần Tính), nhưng bằng linh hồn. Cho đến mức sự hiểu biết có thể được mở rộng, nó đồng thời và ngay một lúc chiêm ngưỡng mọi sự trọn vẹn vinh hiển của Đức Chúa Trời, của Christ, và của Ba Ngôi, biết Ngài như Ngài biết chúng ta, về bản chất là như vậy (1 Cô-rinh-tô 13:12).
Thái Độ Hướng Về Thiên Đàng
Cơ Đốc nhân thật có thái độ hướng về thiên đàng như thế này: Người quý trọng thiên đàng hơn mọi sự; đó là cơ nghiệp của người, là phần của người. Người quan niệm về thiên đàng như một nơi mà Đức Chúa Trời ban chính Ngài cho người cách trọn vẹn. Người sẵn lòng được ở đó. Đó là đích cuối của cuộc chạy và hy vọng của người (2 Cô-rinh-tô 5:1). Nếu người có thể hưởng mọi ích lợi của thế gian này mãi mãi theo ý muốn của mình, người vẫn sẵn lòng lìa bỏ tất cả để được ở với Christ. Người có đời sống ở trên thiên đàng, đi trên con đường dẫn đến đó.
Con Đường Để Được Sự Sống Đời Đời
Hãy tìm kiếm sự sống ấy nơi Đức Chúa Trời cách tha thiết và nghiêm túc: (Ma-thi-ơ 11:12; Lu-ca 16:16; 2 Phi-e-rơ 1:10). Điều đó được gọi là gắng sức (1 Cô-rinh-tô 9:24-25). Phao-lô nói: “Chúng ta gắng sức vì mão triều thiên không hư nát.” Xem Phi-líp 2. Hãy hết sức cẩn thận kẻo chúng ta bị hụt mất: (1 Cô-rinh-tô 9:27). Hãy tránh tội lỗi mà chúng ta yêu thích nhất: (1 Cô-rinh-tô 9:26-27). Hãy để sự khuyên bảo của Đức Chúa Trời hướng dẫn trong đời này: (Thi Thiên 73:24). Hãy có đời sống ở trên thiên đàng từ trước. Hãy giữ linh hồn mình trong sự sẵn sàng liên tục: (Lu-ca 12:36-37; Cô-lô-se 1:12).
Các Mức Độ Hạnh Phúc Ở Thiên Đàng
Vì mọi người bàn về đề tài vinh hiển của thiên đàng đều đề cập đến câu hỏi liệu các thánh đồ ở đó sẽ có cùng một mức độ hạnh phúc hay không, tôi sẽ nói về điều ấy. Đa số các Giáo Phụ, các nhà Kinh Viện, và các nhà giảng dạy hiện đại, đều ủng hộ sự đa dạng của các mức độ. Những người theo Giáo Hoàng đặt các mức độ vinh hiển trên các công đức khác nhau của con người và nói với chúng ta về bảy Mão Triều Thiên. Sự vượt trội về vinh hiển này, các nhà Kinh Viện gọi là Aureola, tức là, một hạnh phúc thêm vào hạnh phúc thiết yếu ấy trong sự nhìn thấy Đức Chúa Trời, mà họ gọi là Aurea. Aureola này, hay mão nhỏ sẽ được thêm vào Mão Triều Thiên Vinh Hiển, họ gán cho ba hạng người: Những người đồng trinh, Những người tuẫn đạo, và Các tiến sĩ hay Các tiên tri. Xem Aquinas, Summa Theologica, Phần Bổ Sung 3, Câu Hỏi 96, Các Điều 1, 2, 5-13. Đức Chúa Trời ban thưởng cho một người không phải propter, nhưng secundum opera: theo chất liệu của công việc người, thì bản chất của phần thưởng người sẽ như vậy; theo cách thức của công việc người, thì loại phần thưởng của người sẽ như vậy; và theo mức độ của công việc người, thì mức độ của phần thưởng người sẽ như vậy. Người gieo giống nào, sẽ gặt giống ấy — đó là về loại; và người gieo ít sẽ gặt ít, người gieo nhiều sẽ gặt nhiều — đó là về mức độ (Tiến sĩ Hackwell về Đa-ni-ên 12:3).
Các Mức Độ Vinh Hiển Ở Thiên Đàng
Những luận chứng thường được đưa ra từ Kinh Thánh không nhất thiết suy ra các mức độ vinh hiển khác nhau. Những chỗ được đưa ra để chứng minh điều đó là Đa-ni-ên 12:2, 1 Cô-rinh-tô 15:42, Ma-thi-ơ 19:28, và Giăng 15:3. Một số người nghĩ rằng không chỗ nào trình bày điều đó đầy đủ hơn 2 Cô-rinh-tô 9:6, nơi họ giải nghĩa rằng mỗi người sẽ nhận phần thưởng không chỉ theo phẩm chất của các việc làm của mình mà còn theo mức độ và cấp bậc của chúng. Chỗ này dường như ngụ ý rằng sẽ có các mức độ vinh hiển khác nhau tùy theo các mức độ ân điển khác nhau của họ. Peter Martyr, về 1 Cô-rinh-tô 15:41, lập luận chống lại điều đó, và một nhà giảng dạy đáng trọng của chúng ta theo ông. Cameron tranh luận câu hỏi này dài dòng trong tập thứ hai của ông, Praelectiones in Matthaeum 18:2, và giữ quan điểm rằng sẽ không có các mức độ vinh hiển khác nhau. Spanheim, trong Dubia Evangelica Phần 3, Dub. 135, xử lý câu hỏi này cách học thức và sâu rộng, và ủng hộ phía phủ định. Altingius, trong tập thứ hai của ông, Phần 1, Probl. 64, tranh luận câu hỏi này và giữ phía khẳng định. Davenant, Rivet, B. Hall, D. Hackwell, và một số người khác ủng hộ phía khẳng định. Như ở thiên đàng có mức độ hạnh phúc, thì cũng có mức độ hiểu biết, theo Pareus. Đó là một cuộc tranh luận (như Rivet nhận xét rất đúng) mà trong đó người ta có thể giữ bất cứ phía nào salvo fidei fundamento, vì cả hai phía đều đưa ra những lý do có thể tin được. Henry VII (như Sir Francis Bacon cho thấy) có ba quyền đối với vương miện của mình: bởi sinh ra, bởi chiến thắng, và bởi hôn nhân. Một Cơ Đốc nhân có bốn quyền đối với sự sống đời đời: bởi ban cho, bởi sinh ra, bởi hôn nhân, và bởi chiến thắng. Aquinas đặt câu hỏi, Utrum beati qui erunt in Patria, videbunt poenas damnatorum? và giải quyết rằng họ sẽ thấy, vì điều đó góp phần cho sự trọn vẹn của hạnh phúc phước hạnh của họ. Opposita juxta se posita magis elucescunt. Họ sẽ thấy cách trọn vẹn hình phạt của kẻ ác để hạnh phúc phước hạnh của họ càng làm họ thỏa lòng hơn, và họ có thể dâng lời cảm tạ Đức Chúa Trời cách dồi dào hơn. Các nhà Kinh Viện nói rằng vào ngày phán xét, những kẻ bị đoán phạt sẽ thấy vinh hiển của các thánh đồ phần thì propter invidiam (vì họ sẽ ganh tị sự thịnh vượng của các thánh đồ) và phần thì propter privationem. Người ta thường nói rằng ân điển và vinh hiển không khác nhau về bản chất mà khác nhau về mức độ, rằng ân điển là vinh hiển đã bắt đầu và vinh hiển là ân điển đã được trọn vẹn. Vì vậy, ân điển được gọi là vinh hiển (2 Cô-rinh-tô 3:18). Nhưng một số người lập luận rằng đã có ân điển trọn vẹn trong A-đam và trong Christ, dù họ chưa được tiếp nhận vào vinh hiển, và rằng ân điển trọn vẹn không phải là vinh hiển, dù ân điển ấy không thể có trong ai ngoài những người đã được vinh hiển. Christ, xét về linh hồn của Ngài, là Comprehensor, dù xét về thân thể của Ngài, Ngài là Viator. Xem Aquinas, Summa Theologica, Phần 3, Qu. 19, Art. 10. Ân điển của A-đam là trọn vẹn in suo genere nhưng không phải simpliciter. Điều tương tự cũng có thể nói về ân điển mà các thiên sứ sa ngã đã được dựng nên trong đó. Liệu các thánh đồ được phước, sau khi thế gian này kết thúc, sẽ ở trên đất này, hay ít nhất thường đến thăm nó, là curiose quaeritur et docte ignoratur (được hỏi cách tò mò và được không biết cách khôn ngoan). Voetius, Bibliotheca Studiosi Theologiae, Quyển 1, Chương 9. Tiến sĩ Willet, về sách Rô-ma, giữ phía khẳng định (như tôi nhớ) và dựa trên chỗ đó của Ma-thi-ơ 5:5. Một số người thúc giục chỗ đó trong Phi-e-rơ, “Một trời mới và đất mới, trong đó sự công chính ngự trị,” nghĩa là những người công chính.
FINIS.
-----
MONERGISM BOOKS
Về Sự Vinh Hiển Hóa, bởi Edward Leigh, Bản quyền © 2024 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng cách tải xuống sách điện tử này, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này được phép sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược mã, đảo ngược kỹ thuật, hoặc lưu trữ trong hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù điện tử hay cơ học, hiện đã biết hay sau này được phát minh, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf tháng Sáu 2024. Yêu cầu thông tin xin gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn Or 97068