Cách Chữa Trị Sự Chia Trí Khi Hầu Việc Đức Chúa Trời

Nathanael Vincent · The Cure of Distractions in Attending Upon God

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Cách Chữa Trị Sự Chia Trí Khi Hầu Việc Đức Chúa Trời

Cách Chữa Trị Sự Chia Trí Khi Hầu Việc Đức Chúa Trời

CÁCH CHỮA TRỊ SỰ CHIA TRÍ KHI HẦU VIỆC ĐỨC CHÚA TRỜI
Nathanael Vincent

CÁCH CHỮA TRỊ SỰ CHIA TRÍ KHI HẦU VIỆC ĐỨC CHÚA TRỜI

Bởi Nathanael Vincent, Thạc sĩ, Người hầu việc Phúc Âm. Trong Một Số Bài Giảng Giảng Từ 1 Cô-rinh-tô 7:35. Hầu cho anh em hầu việc Chúa không bị chia trí. Thi Thiên 27:8. — Khi Ngài phán rằng: Hãy tìm mặt ta; thì lòng tôi thưa cùng Ngài rằng: Lạy Chúa, tôi sẽ tìm mặt Ngài. Luân Đôn, In cho Brabazon Aylmer, tại hiệu Three Pigeons đối diện Royal-Exchange ở Cornhill, 1695.

Bản văn này ban đầu được cập nhật từ EEBO-TCP bởi Project Puritas (Logan West, David Jonescue, Alex Sarrouf) www.puritansearch.org Việc duyệt lại và biên tập thêm do Monergism thực hiện. Bản quyền Monergism theo giấy phép sử dụng bản văn phổ quát từ các bên trên. Lời Ghi Chú Của Biên Tập Viên — Trong Quá Trình Phiên Âm TCP, toàn bộ bản văn được chép tay theo hình thức trình bày trực quan; và vì vậy, đôi khi các chữ s, l, f và t bị lẫn với nhau, vì các chữ này thường gần như không thể phân biệt được trong văn tự bản sao gốc. Dù hiếm khi các lỗi như vậy còn sót lại sau khi biên tập, tiếc rằng chúng có thể vẫn còn nếu không được phát hiện. Tôi xin trước cáo lỗi ở những nơi xảy ra các lỗi như vậy. Ngoài ra, ký hiệu <H&G> chỉ phần tiếng Hê-bơ-rơ và tiếng Hy Lạp đã bị lược bỏ. Vì đa số độc giả không thông thạo các nguyên ngữ; người ta cho rằng tốt hơn nên lược bỏ, thay vì có thể hiểu sai; vì hầu hết các nguyên ngữ được viết bằng văn tự cổ trong các bản sao gốc. Cuối cùng, một số từ cổ có thể được cập nhật thành thuật ngữ đương đại hơn; nhưng các thay đổi đã được giữ ở mức tối thiểu nhất.

Mục Lục

Kính Gửi Vị Đáng Tôn Trọng Nhất
Gửi Độc Giả
Cách Chữa Trị Sự Chia Trí Khi Hầu Việc Đức Chúa Trời.
Giáo Lý I. — Con cái loài người phải hầu việc Đức Chúa Trời
Giáo Lý II. Khi hầu việc Đức Chúa Trời, chúng ta phải nhìn xem Ngài là Chúa và hầu việc Ngài cho xứng hợp
Giáo Lý III. Sự hầu việc Chúa phải không bị chia trí
Một Số Trường Hợp Lương Tâm Được Giải Đáp, Liên Quan Đến Sự Chia Trí Khi Hầu Việc Đức Chúa Trời. — TRƯỜNG HỢP I. Phải chăng khi chúng ta hầu việc Ngài, tư tưởng không thể rời khỏi Đức Chúa Trời dù chút nào, mà hễ rời khỏi thì hẳn phải có một sự chia trí đáng tội và tội lỗi? — TRƯỜNG HỢP II. Phải chăng nghĩ đến bất cứ điều gì về công việc và sự vụ đời này của chúng ta cũng là chia trí và rút lui khỏi Đức Chúa Trời? — TRƯỜNG HỢP III. Phải chăng những người tốt nhất khi còn ở trong thế gian này, có thể hoàn toàn không bị chia trí trong các bổn phận thánh? — TRƯỜNG HỢP IV. Phải chăng một tín đồ thật có khi thực hiện các bổn phận cách chia trí đến nỗi chẳng nhận được lợi ích gì từ các bổn phận ấy? — TRƯỜNG HỢP V. Những sự chia trí nào được thương xót bỏ qua, và không cản trở sự thành công của các bổn phận của chúng ta, cũng không cản trở lợi ích của chúng? — TRƯỜNG HỢP VI. Những người mắc chứng u sầu phải theo đường lối nào trong sự hầu việc Đức Chúa Trời, khi sự chia trí phát sinh do chứng bệnh ấy thắng thế? — TRƯỜNG HỢP VII. Những sự chia trí nào khiến sự hầu việc Đức Chúa Trời của chúng ta hoàn toàn không được Ngài chấp nhận, và không ích lợi gì cho chính chúng ta?
Phần Áp Dụng — ỨNG DỤNG I. Sẽ là lời cảnh báo chống lại Các Nguyên Nhân Của Sự Chia Trí. — ỨNG DỤNG II. Bằng cách chất vấn. Tôi sẽ chất vấn anh em về những sự chia trí này trong Các Việc Tôn Giáo của anh em. — ỨNG DỤNG III. Sẽ là lời chỉ dẫn, tôi sẽ chỉ dẫn anh em đến những Phương Thuốc thích hợp chống lại sự chia trí trong Các Việc Tôn Giáo. — ỨNG DỤNG IV. Sẽ là lời khuyên về một số Bổn Phận đặc biệt, mà tôi sẽ nhấn mạnh, và chỉ cho anh em cách chúng có thể được thực hiện với ít chia trí hơn — ỨNG DỤNG V. Sẽ là sự khủng khiếp cho Kẻ Có Tội và Kẻ Đạo Đức Giả, là những kẻ mà mọi sự hầu việc Đức Chúa Trời của chúng đều không có sự chăm sóc, và đầy sự chia trí được dung túng. — ỨNG DỤNG VI. Sẽ là lời khích lệ và an ủi cho Các Tín Đồ, là những người rất muốn làm nhiều hơn và tốt hơn điều mình làm, và hầu việc Chúa với ít chia trí hơn.

Kính Gửi Vị Đáng Tôn Trọng Nhất.

Ngài William Ashurst, Hiệp Sĩ và Ủy Viên Hội Đồng Thành Phố Luân Đôn.

Thưa Ngài rất đáng kính trọng,

Tôi đã không gửi lời này đến Ngài khi Ngài như Mặt Trời Mới Mọc, và khiến Ghế Chánh Tòa trong Thành Phố này, nơi Ngài xứng đáng được đặt vào, chiếu sáng với vẻ rực rỡ hơn thường; khi Ngài phát hiện và nghiêm khắc chống lại Các Việc Của Sự Tối Tăm; và Ảnh Hưởng của Ngài thật nhân từ và tốt lành, vì Sự Nâng Đỡ và Lợi Ích của Luân Đôn; nhưng nay Ngài đã chạy xong Đường Đua của mình thật tốt, và đã lặn xuống không một áng mây nào; không, với biết bao Sự Trong Sáng và Vinh Hiển, tôi dâng lời đề tặng này lên Ngài, mong Ngài nghiêm túc đọc kỹ một Luận Văn, mà Chủ Đề của nó có tầm quan trọng lớn như vậy. Và thật vậy, nay Ngài đã rời khỏi Ghế, và có ít Công Việc công cộng hơn để quản lý, và có thể có nhiều thì giờ nhàn rỗi hơn để lui vào Chính Mình, và rời khỏi Bạn Bè, và rời khỏi Các Sự Vụ Dân Sự; thì Cách Chữa Trị Sự Chia Trí Trong Các Bổn Phận Tôn Giáo này gõ cửa nhà Ngài, Tác Giả mong nó có thể ích lợi cho Sự Suy Gẫm và Sự Cầu Nguyện của Ngài. Thật là một Sự Tôn Trọng và Vinh Dự lớn lao phải dành cho các vị thần trên Đất, các Quan Chấp Chánh được gọi như vậy, và những người bề dưới phải đến với Họ cho xứng hợp, với một ý thức sâu xa về khoảng cách của mình. Vậy chúng ta phải đến gần Đấng Uy Nghi Tối Cao với sự tôn kính dường nào! Chúa của các cơ binh, Vua của Vinh Hiển! Những nhận thức cao nhất của chúng ta còn thấp hơn Ngài vô cùng. Và các thánh đồ tốt nhất thà mong muốn Thờ Phượng Ngài, hơn là thực hiện bất cứ điều gì xứng đáng với Danh Xưng Thờ Phượng. Trong số nhiều Lỗi Lầm trong Các Bổn Phận Thánh, có một lỗi sẽ không bao giờ được chữa trị hoàn toàn trong Thế Gian này, đó là Sự Chia Trí; nhưng ngày càng có thêm sự giúp đỡ chống lại nó vẫn có thể đạt được: Và những Bài Giảng này mà nay tôi trình lên Ngài, tôi hy vọng với một Phước Lành từ Trời có thể đóng góp phần nào, và thành công theo cách này. Nếu Các Bổn Phận Tôn Giáo được làm tốt, mọi việc khác sẽ được làm tốt hơn; vì chính từ Đức Chúa Trời mà thôi chúng ta mới có khả năng làm như phải làm trong bất cứ việc gì. Chúa ban Sự Khôn Ngoan và Ân Điển rất rộng rãi cho những người thành tâm tìm kiếm Ngài nhất. Và những ai nhận được nhiều sự giúp đỡ nhất từ Đức Chúa Trời, sẽ thực hiện Bổn Phận của mình đối với Con Người tốt nhất; và cả Hội Thánh lẫn Nhà Nước sẽ thấy họ là những Thành Viên hữu ích nhất. Tôn Giáo chắc chắn là Chính Sách chân thật nhất. Sự khôn ngoan của thế gian này, Sứ Đồ nói, và của các chúa của thế gian này đều trở nên hư không, nhưng sự tin kính trong quyền năng của nó, khiến Con Người trở nên tốt hơn trong mọi Khả Năng và Mối Quan Hệ. Nó thay đổi và sửa đổi Con Người, Gia Đình, Quốc Gia biết bao, ở những nơi nó được khích lệ và thắng thế! Sự Công Chính và Bình An, Vui Mừng, và Yêu Thương, được thấy là những hiệu quả phước hạnh của Tôn Giáo chân thật! Nó thuần hóa sự hung dữ, và khuất phục sự ác ý của Bản Tính hư hoại! Và khiến Con Người trông có phần giống như khi người còn ở trong tình trạng Vô Tội! Tất cả những ai chúc phúc cho Thành Phố và Quốc Gia này, hẳn phải mong muốn Đức Chúa Trời được hầu việc tốt hơn, và Con Người nhờ Sự Hầu Việc Ngài mà được trở nên tốt hơn. Chúng ta sẽ hạnh phúc biết bao nếu Mọi Người đều Công Chính! Bạo lực khi ấy sẽ không còn nghe thấy trong Đất của chúng ta, cũng không có sự tàn phá và hủy diệt trong Bờ Cõi của chúng ta; Tường Thành của chúng ta sẽ được gọi là Sự Cứu Rỗi, và Cửa của chúng ta là Sự Ca Ngợi, và chính Chúa sẽ là Ánh Sáng đời đời cho chúng ta, và Đức Chúa Trời của chúng ta là Vinh Hiển của chúng ta! Tôi mong rằng mọi Thị Trưởng tương lai đều noi theo Gương của Ngài, và cố gắng dẹp bỏ Sự Ác, và không bao giờ hổ thẹn về Sự Thánh Khiết, là Vinh Hiển của Đức Chúa Trời, và bị xem một cách vô lý nhất là điều Nhục Nhã cho bất cứ ai. Thưa Ngài! Ngài xuất thân từ Các Tổ Tiên Tin Kính, và Tôn Giáo là điều thật sự làm cho Huyết Thống và Gia Đình Ngài trở nên cao quý. Tôi chúc cho chính Ngài và Gia Đình Ngài được gia tăng Sự Cao Quý này và mọi Phước Lành khác. Bởi, Thưa Ngài Đáng Kính Trọng, Người Hầu Rất Khiêm Nhường Của Ngài, Nathanael Vincent.

Gửi Độc Giả.

Độc giả! Đây là một Chủ Đề hệ trọng bậc nhất, và liên quan đến mọi người, mà tôi Bàn Luận trong Luận Văn này; và tôi dự định đem lại một sự cứu giúp nào đó chống lại điều vốn là Lời Than Phiền chung của các Cơ Đốc nhân nghiêm túc, là những người rất muốn dâng lên Đức Chúa Trời những Của Lễ thiêng liêng và đẹp lòng Ngài hơn, nhưng bị cản trở bởi Tội Lỗi còn sót lại và Sự Phù Vân của chính Tâm Trí mình. Họ thật được gọi là Nơi Ở của Đức Chúa Trời qua Đức Thánh Linh; nhưng những Nơi Ở này bị ám ảnh bởi những Tư Tưởng chia trí, và những Tưởng Tượng hư không, khiến họ rất đau buồn và rối loạn. Công Việc và Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời trên Trời, là việc chính yếu mọi người phải làm trong Thế Gian này; và dù không có Bổn Phận nào đối với Con Người, được làm vì cớ Chúa, lại được làm cách sơ sài; nhưng trong sự hầu việc chính Ngài, và trong những Bổn Phận mà chúng ta thực hiện trực tiếp hơn cho Ngài, một sự Kính Sợ thánh phải có nơi chúng ta; Lòng chúng ta phải kiên định không lay chuyển, và chúng ta phải vận dụng Sức Mạnh tột bậc của Tâm Linh mình. Đùa giỡn với một Đức Chúa Trời Ghen Tương, mà Con Mắt Thấy Mọi Sự của Ngài quan sát nghiêm ngặt mọi điều chúng ta làm, và bất cứ điều gì chúng ta thiếu sót, là khinh thường Ngài ngay trước Mặt Ngài, và hành động gây nguy hiểm lớn cho chính Linh Hồn chúng ta. Đức Chúa Trời của chúng ta, Sứ Đồ nói, là lửa thiêu đốt; và Na-đáp và A-bi-hu, các Con Trai của A-rôn, đã thấy Ngài như vậy, phải trả giá và đau buồn, khi họ dâng lửa lạ, là thứ Ngài không truyền cho họ. Chúng ta phải làm điều Đức Chúa Trời truyền, và như Ngài truyền, nếu không những điều chúng ta gọi là Các Bổn Phận Tôn Giáo của mình, sẽ bị Ngài xem là những hành động Không Vâng Lời. Tâm Trí của Con Người kể từ khi người đầu tiên lìa khỏi Đức Chúa Trời, nổi tiếng là hay thay đổi và dao động, bị Tội Lỗi làm cho bất ổn, nó lang thang lên xuống khắp Đất từ Phù Vân này đến Phù Vân khác; nhưng thật khó biết bao để đem nó trở lại với Đức Chúa Trời! Và dù nó được kêu gọi đến gần Ngài, nhưng nếu không được canh giữ chặt chẽ, trong chớp mắt, nó giật lùi và đi xa khỏi Ngài. Giữ Lòng mình hết sức cẩn thận, là Bổn Phận của chúng ta, nhưng lòng sẽ không bị giữ khỏi lang thang bởi sự Canh Giữ cẩn thận nhất của chúng ta. Chính Bàn Tay của Đức Chúa Trời ấy, bởi đó toàn thể Vũ Trụ đứng vững, và được giữ khỏi tan rã, mới có thể kiên định Tâm Trí của Con Người, và ngăn nó bị chia trí trong Sự Hầu Việc Ngài. Có rất nhiều Công Sức được bỏ ra trong Thế Gian mà ít mục đích: Mọi sự, Sa-lô-môn nói, đều đầy lao nhọc, Con Người không thể nói ra được; và vậy mà người khẳng định rằng không có lợi ích gì dưới Mặt Trời. Nhưng thật đáng thương khi nghĩ rằng trong Hội Thánh, lại có biết bao lao nhọc vô ích. Sự Chia Trí của Tâm Trí giữ Lòng xa khỏi Đức Chúa Trời và khỏi Bổn Phận dường như được thực hiện cho Ngài; nó cản trở sự khuấy động của những Tình Cảm thánh, sự hành động của Ân Điển cứu rỗi; và biến Tôn Giáo thành một Việc Tập Luyện Thân Thể thuần túy: và làm sao điều ấy có thể ích lợi cho Linh Hồn, là linh hồn ở rất xa, và ít quan tâm đến điều được làm như vậy? Làm sao nó có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận, là Đấng Thần Linh, và sẽ được thờ phượng trong Tâm Linh và Lẽ Thật? Hội Thánh La Mã chủ trương Đức Tin mặc nhiên, Sự Vâng Lời mù quáng, và Sự Thờ Phượng bằng một Thứ Tiếng không ai hiểu. Sự Thờ Phượng ấy hẳn phải chia trí biết bao? Làm sao Tư Tưởng của Dân chúng có thể chăm chú vào điều họ không hiểu? Quá nhiều người Tin Lành trong Sự Cầu Nguyện của mình ít chú ý đến điều chính mình nói, như thể họ không hiểu những lời mình nói; và thật ra những người sau phạm tội với sự tăng nặng lớn hơn, vì có phương tiện để được dạy dỗ tốt hơn, mà Các Bổn Phận của họ vẫn không được thực hiện tốt hơn. Việc Chữa Trị Sự Chia Trí trong Các Việc Tôn Giáo, rất khó khăn; một số người xem nhẹ Căn Bệnh, và tưởng rằng Việc Chữa Trị là không cần thiết; những người khác nản lòng không chống lại Sự Chia Trí, như thể không thể thắng được chúng, nhưng không có gì là quá khó cho Thầy Thuốc vĩ đại, Ngài có thể chữa lành Sự Phù Vân của Tâm Trí, đem Lòng vào Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời; Ngài có thể đánh đổ Các Tưởng Tượng, và ngăn chúng trỗi dậy nữa, và bắt Tư Tưởng phải bị Bắt Phục và Vâng Lời. Một Ý Thức về những sự lang thang của chính tôi trong những Lễ Nghi mà tôi chủ trì, và tham gia, đã thúc đẩy tôi nghiên cứu nghiêm túc hơn cách ngăn ngừa chúng. Và tôi muốn chính mình là Người Theo Lời Khuyên ấy đầu tiên và tốt nhất, lời khuyên mà tôi đưa ra cho người khác. Và nếu Chúa được hầu việc với Sự Chú Ý và Tính Thiêng Liêng lớn hơn; và nếu Lòng của những ai sẽ đọc Luận Văn này, hơn bao giờ hết ở trong Công Việc của Đức Chúa Trời, và được ích lợi hơn khi làm việc ấy, thì Mục Đích lớn lao đã đạt được, là mục đích mà Nathanael Vincent nhắm đến.

Cách Chữa Trị Sự Chia Trí Khi Hầu Việc Đức Chúa Trời.

Hầu cho anh em hầu việc Chúa không bị chia trí. — 1 Cô-rinh-tô 7:35. phần tiếng La-tinh.

Sứ Đồ Phao-lô có một lòng sốt sắng lớn lao và nồng nhiệt vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, hầu cho Ngài có thể nhận được sự hầu việc như Ngài Truyền; và là sự hầu việc chính đáng thuộc về một Chúa vĩ đại, và tốt lành như vậy; mà cả Trời và Đất đều nợ mọi Sự Hầu Việc và Vâng Lời. Sứ Đồ cũng bày tỏ một sự quan tâm phi thường đối với Linh Hồn của Con Người; hầu cho họ không thiếu sót trong việc dâng Sự Hầu Việc đã được truyền cho họ như Bổn Phận của họ: và cũng là lợi ích, vinh dự, và sự an toàn của họ. Tư tưởng, tấm lòng, nỗ lực của mọi người, phải hướng theo cách này; như hướng đến một việc có tầm quan trọng và liên quan lớn nhất. Ở đây nếu chúng ta nghiêm túc và thành thật không bị chia trí, mọi sự đều an toàn; và an toàn cả suốt thời gian, và cho đến Đời Đời. Nhưng nếu Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời hoặc bị bỏ bê, hoặc được dâng cách cẩu thả, dù chúng ta có chăm chú và siêng năng về những việc khác đến đâu, Linh Hồn chúng ta và mọi lao nhọc của chúng ta sẽ mất hết cùng nhau.

Trong Chương này, một chút trước Bản Văn, Sứ Đồ khuyên các Thánh Đồ Cô-rinh-tô về sự ngắn ngủi của thời gian, về tính chất tạm bợ của Thế Gian hiện tại này; và rồi cho họ biết, loại Sự Hầu Việc chính Ngài nào mà Đức Chúa Trời đòi hỏi, và trông đợi từ họ. 1. Lời Khuyên của ông về Thời Gian thật gây giật mình, Thời Gian được thu hẹp vào một khoảng nhỏ. Ở đây có một sự ám chỉ đến Những Cánh Buồm, không còn được giương ra nữa, mà được cuốn lại khi Con Tàu vừa đến Bến Cảng. Từ <H&G>, cũng có nghĩa là cuốn một Thân Thể trong vải liệm, hầu cho nó sẵn sàng cho Mồ Mả. Thời Gian như vậy sẵn sàng được cuốn lại liên tục, và như bị chôn trong Cõi Đời Đời: so với cõi ấy, nó chỉ như một giọt nước so với toàn thể Đại Dương: và chính giọt nước này luôn hao mòn. Thời Gian là một điều ngắn ngủi; trong một Dòng Chảy liên tục; và mỗi khoảnh khắc lại càng ngắn hơn. Những điều khác ít giá trị hơn, vì chúng chỉ có thể được hưởng trong một thời gian ngắn: Tính Từ Tạm Thời, hay chỉ kéo dài trong một mùa, được thêm vào Của Cải lớn nhất, Những Lạc Thú cao nhất, không, vào Vương Miện và Vương Quốc, khiến chúng sụt giảm trong sự đánh giá của một Phán Đoán sáng suốt. Nhưng giá trị của Thời Gian được tăng lên bởi sự ngắn ngủi của nó. Ngày của sự cứu rỗi, thời kỳ được chấp nhận mà trong đó chúng ta, và sự hầu việc Đức Chúa Trời của chúng ta, có thể được chấp nhận, không thể kéo dài vượt quá giới hạn của thời gian sống. Nay chúng ta phải làm Hòa với Đức Chúa Trời, thực hiện sự cứu rỗi của chính mình, và chuẩn bị cho Cõi Đời Đời; điều này phải được làm nay hoặc không bao giờ: Không có một khoảnh khắc thời gian nào mà không quá tốt để bị mất; có đủ Sự Hầu Việc và công việc để làm trong đó: và mất hết thời gian của chúng ta, là mất chính mình đời đời. 2. Sứ Đồ nói về tính chất tạm bợ của Thế Gian, kiểu cách của Thế Gian qua đi. Ma-môn chỉ là một Chủ tồi tệ; và thật sự không xứng đáng với sự hầu việc đông đảo, và sự tôn trọng lớn lao được dành cho nó. Tội Lỗi đã khiến con người ngu dại, và thế gian phù vân. Và đó là một bằng chứng không thể chối cãi về Sự Ngu Dại của Con Người rằng một Thế Gian phù vân lại được chú ý đến như vậy; là thế gian rất dễ phai tàn và thay đổi. Như Các Cảnh trong một Vở Hài Kịch hay Bi Kịch thay đổi, và nhanh chóng Màn Cuối đến; và Vở Kịch kết thúc: thế gian này cũng liên tục biến đổi như vậy. Nay xuất hiện một Mặt của sự việc, và một lúc sau, một Mặt hoàn toàn khác hẳn. Mặt của Bầu Trời không hay thay đổi hơn tình trạng của Các Sự Vụ loài người. Và có khả năng nó sẽ như vậy cho đến Tận Thế, khi Đất, và các công việc ở trong đó, sẽ bị thiêu đốt. Đức Chúa Trời mà các Cơ Đốc nhân hầu việc là không thay đổi, và tình yêu của Ngài đối với họ cũng vậy; và cơ nghiệp họ trông đợi sau này là không hư hoại, và không phai tàn. Nhưng chính họ là Khách Lạ và Khách Hành Hương trong Thế Gian này; và phải cư xử như Những Hành Khách đang đi về một Thế Gian tốt hơn. Và về Những Sự Hưởng Thụ trên đường đi, họ phải yêu chúng, như sắp rời bỏ chúng. Sự Vui Mừng phải vừa phải trong việc hưởng thụ chúng; và khi chúng bị lấy đi, Sự Buồn Rầu không nên quá mức, cũng không vượt quá Giới Hạn của Ân Điển và Lý Trí. 3. Sứ Đồ, như một Người rất quen thuộc với Triều Đình Thiên Đàng, chỉ dẫn Các Tín Đồ Hầu Việc Chúa, là Đấng ngự và trị vì ở đó. Ông rất cẩn thận không đặt một Bẫy lên người Cô-rinh-tô; cũng không áp đặt lên Lương Tâm điều Đức Chúa Trời không áp đặt. Quyền Uy Giáo Hoàng là Táo Bạo và Phản Cơ Đốc, và dám Truyền Lệnh, và với Hình Phạt cao nhất, điều Chúa không bao giờ đòi hỏi. Nhưng Sứ Đồ ghê tởm sự cướp quyền thiêng liêng: Ông muốn mọi người tuân giữ điều Đức Chúa Trời gọi họ đến; và trong mọi hoàn cảnh đều ở với Đức Chúa Trời, và hầu việc Chúa không bị chia trí. Trong những lời này hãy chú ý, 1. Chúa mà chúng ta phải giao tiếp. Mắt của Kẻ Tôi Tớ hướng về Chủ mình; và Mắt của Người Thờ Phượng phải hướng về Chúa mà họ tôn thờ; và nếu họ tôn trọng Đấng thánh này nhiều hơn, điều đó sẽ ảnh hưởng đến Đời Sống và Sự Hầu Việc của họ biết bao! Từ Chúa, trong Tân Ước, được dùng thay cho Giê-hô-va trong Cựu Ước. Đức Chúa Trời mà các Cơ Đốc nhân thừa nhận, là Chúa Giê-hô-va, là Đấng tự hữu, và có Quyền Thống Trị trên mọi sự. 2. Hãy quan sát điều Chúa này đòi hỏi và kêu gọi, đó là sự hầu việc Ngài. Từ tiếng Hy Lạp mà Đức Thánh Linh sử dụng rất có ý nghĩa và nhấn mạnh, <H&G>, hàm ý, sự đến gần Đức Chúa Trời, và ở lại với Ngài; và được phù hợp cho, và được đẹp lòng với, cả hai điều ấy. 3. Ai phải hầu việc Chúa? Mọi Người đều nợ Ngài Sự Tôn Kính và Hầu Việc; là điều vinh dự và lợi ích cho họ khi dâng nộp: Nhưng những người là Con Cái và Dân Sự riêng của Ngài, bởi những nghĩa vụ và ân huệ đặc biệt được gọi đến bổn phận và đặc ân này là hầu việc Đức Chúa Trời của mình; và họ có một Nguyên Lý và Bản Tính mới khiến họ hướng về điều đó. 4. Ở đây có một chỉ dẫn về cách thức hầu việc Chúa, nó phải không bị chia trí. Plutarch gọi đó là Studium sapientiae, sự học hỏi Sự Khôn Ngoan không bị Chia Trí, khi không có gì có thể gọi Tâm Trí đi xa, và khiến nó ngừng việc học hỏi ấy. Trong việc hầu việc Đức Chúa Trời, phải có sự chăm chú trong tâm trí, một sự hướng trọn của lòng; với sức mạnh của tình cảm và mong muốn; không bị lệch hướng, càng không bị dập tắt. Mọi công việc khác, tương đối mà nói, phải được xem là tầm thường; sự hầu việc Chúa phải với sự nghiêm túc lớn nhất. Tôi nêu ra ba Giáo Lý từ những lời này. Thứ nhất, Con cái loài người phải hầu việc Đức Chúa Trời; điều này Bản Văn rõ ràng giả định. Thứ hai, Khi hầu việc Đức Chúa Trời chúng ta phải nhìn xem Ngài là Chúa; và hầu việc Ngài cho xứng hợp. Thứ ba, Sự hầu việc Chúa phải không bị Chia Trí.

Cách Chữa Trị Sự Chia Trí Khi Hầu Việc Đức Chúa Trời

Giáo Lý I. Con cái loài người phải hầu việc Đức Chúa Trời

Tôi bắt đầu với Giáo Lý đầu tiên trong các Giáo Lý này: Con cái loài người phải hầu việc Đức Chúa Trời. Trời của các Trời là Ngai của Ngài; và Ngài được hầu việc bởi hàng ngàn và hàng vạn Đấng vinh hiển và thánh, là những đấng phục vụ Ngài, và đứng trước Ngài. Và vậy mà trên Đất, là Bệ Chân của Ngài, Ngài cũng kêu gọi Sự Hầu Việc; vì Ngài vui thích ở những phần có người ở của Đất, và sự vui thích của Ngài ở với Con Cái Loài Người; là những người hiểu Ngài và hiểu chính mình rất tốt, đến nỗi tìm kiếm Ngài. Ngài đòi hỏi phải được hầu việc liên tục, Ô-sê 12:6. Vậy ngươi hãy trở về với Đức Chúa Trời ngươi, giữ sự nhân từ và sự công chính, và luôn trông đợi Đức Chúa Trời ngươi. Những lời truyền phải trông đợi được lặp lại, với lời hứa khích lệ về Sự Giúp Đỡ của Đức Chúa Trời và Ân Điển làm cho mạnh mẽ, Thi Thiên 27:14. Hãy trông đợi Đức Giê-hô-va, hãy vững lòng bền chí; Ngài sẽ làm cho lòng ngươi mạnh mẽ; phải, hãy trông đợi Đức Giê-hô-va, ta nói. Thi Thiên 37:34. Hãy trông đợi Đức Giê-hô-va, và giữ đường lối Ngài; đường lối này là thật; bước đi trong đó, là thánh và an toàn; và cuối cùng là Bình An. Trong việc bàn về Giáo Lý này tôi sẽ; Thứ nhất, Chỉ cho anh em điều được giả định trong Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời của Con Người. Thứ hai, Tôi sẽ nói cho anh em điều được hàm ý trong Sự Hầu Việc này. Thứ ba, Tôi sẽ nói về một số loại Hầu Việc Chúa. Thứ tư, Tôi sẽ nêu các Lý Do vì sao Con Cái Loài Người phải Hầu Việc Đức Chúa Trời. Thứ năm, Đưa ra Phần Áp Dụng. Trước hết, tôi phải chỉ cho anh em điều được giả định trong Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời của Con Người. Có một số điều kiện tiên quyết cho việc này; vì Con Người không dễ được thuyết phục làm Bổn Phận này; dù việc thực hiện nó chứng tỏ có ích lợi cho người đến đâu. Nay để có được Sự Hầu Việc này: 1. Con Người phải tin vững chắc rằng có một Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 11:6. Nhưng không có đức tin thì không thể làm đẹp lòng Ngài; vì kẻ đến gần Đức Chúa Trời phải tin rằng Ngài có. Như Đức Chúa Trời tồn tại đến đời đời, thì Ngài cũng từ đời đời mà có. Nếu Ngài không luôn luôn tồn tại, và tự mình mà có, Ngài sẽ không bao giờ tồn tại; cũng không có bất cứ điều gì khác có thể tồn tại được. Sự Tồn Tại của Các Tạo Vật giả định có một Đấng Tạo Hóa; và Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời giả định có một Đức Chúa Trời để được hầu việc. Sự Đồng Ý với điều này càng mạnh mẽ, thì sự quan tâm để hiểu Sự Hầu Việc có thể được chấp nhận như thế nào sẽ càng lớn. Về Sự Tồn Tại của một Đức Chúa Trời, có ít người chối bỏ bằng lời nói; nhưng có rất nhiều người chối bỏ Ngài trong việc làm của họ; ngay cả trong số những người tuyên xưng biết Ngài, Tít 1:16. Và ngu dại đến nỗi nói trong Lòng rằng không có Đức Chúa Trời: Chẳng lạ gì với lòng mình họ từ chối tìm kiếm Ngài. Con Người phải ngước mắt lên, và thấy Trời tuyên bố Vinh Hiển của Đức Chúa Trời như thế nào, và Bầu Trời bày tỏ công việc tay Ngài, Thi Thiên 19:1. Sự Sáng Tạo Hữu Hình không hiển nhiên đối với Mắt hơn là Quyền Năng Đời Đời và Thần Tính của Đấng đã làm nên mọi sự, được Tâm Trí của Con Người thấy rõ, Rô-ma 1:20. Và nếu Con Người chịu nhìn vào chính Lòng mình, người có thể thấy Lẽ Thật này được khắc sâu ở đó, rằng Đức Chúa Trời có; do đó Sứ Đồ nói như vậy về Dân Ngoại, là những người chỉ có Ánh Sáng của Tự Nhiên, Rô-ma 1:19. vì điều có thể biết về Đức Chúa Trời, thì đã bày tỏ trong họ; vì Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho họ. Đừng để ai cố xóa bỏ Lẽ Thật này về Sự Tồn Tại của một Đức Chúa Trời, nhưng hãy tin nó không nghi ngờ; vì nó là Viên Đá đầu tiên trong Nền Tảng của mọi Sự Hầu Việc và Vâng Lời thật sự thuộc về tôn giáo. 2. Con Người phải có ý thức rằng người có Sự Tồn Tại từ Đức Chúa Trời, và được làm nên cho Ngài; và thật sự người được làm nên là một Tạo Vật như vậy, đến nỗi người sẽ không bao giờ hoàn toàn bị hủy bỏ, đến mức trở thành hư không. Người có khả năng biết và hầu việc Đấng Tạo Hóa mình; và hưởng Ngài đời đời; Đức Chúa Trời đã làm mọi Người cho chính mình; và cách này hay cách khác Ngài sẽ bảo đảm Vinh Dự của chính Ngài, và nhận Vinh Hiển ngay từ những kẻ xấu nhất. Nhưng về Dân Sự riêng của Ngài, Ngài đã tạo thành, mua chuộc, và làm mới họ cho chính mình, hầu cho họ bày tỏ Sự Ca Ngợi Ngài, Ê-sai 43:21. Con Người phải Nhìn Xem Bàn Tay đã làm nên mình, và Mục Đích mà mình được làm nên vì đó. Thân Thể chúng ta sẽ được thấy là một công trình tinh xảo của Đức Chúa Trời, nếu cấu trúc, sự đa dạng, và công dụng của các bộ phận của chúng được xem xét: Nhưng dù Xác Thịt chúng ta do Đức Chúa Trời Tạo Thành, nhưng theo một cách trực tiếp hơn, Ngài được gọi là Cha của Linh Hồn chúng ta. Và vì sao Linh Hồn chúng ta có một Khả Năng suy nghĩ, nếu không phải để Đức Chúa Trời được nghĩ đến? Vì sao chúng ta có Trí Nhớ, nếu không phải để Đấng Tạo Hóa của chúng ta từ Tuổi Trẻ được nhớ đến? Và nếu chúng ta sống đến Tóc Bạc, Ngài không cách nào bị lãng quên. Vì sao chúng ta có khả năng yêu thương, mong muốn, và lấy làm vui thích; nếu không phải để Đức Chúa Trời có thể là Đối Tượng chính của những Tình Cảm này? Trong Ngài chúng ta sống, động, và có, Công Vụ 17:28. hầu cho chúng ta sống cho Ngài, hành động theo Ý Muốn Ngài, và thật sự là Tôi Tớ Ngài. 3. Con Người phải được thuyết phục rằng Đức Chúa Trời chính đáng là Đấng Cai Trị mình, và đã ban cho người một Luật Pháp và các Điều Răn, mà người phải được cai trị bởi đó. Ma-môn và Sa-tan chỉ là Những Kẻ Cướp Quyền, và nơi nào chúng trị vì, chúng hủy hoại. Kẻ Ác phải bị chống lại, không phải vâng theo; và Con Người được làm nên để có Quyền Thống Trị trên Các Tạo Vật, không phải để bị chúng nô dịch. Nhưng Đức Chúa Trời là Chủ Tể của Con Người theo Quyền, và có thể đặt lên Con Người bất cứ Điều Răn nào Ngài muốn, nhưng Ngài không ban cho họ điều răn nào ngoài những điều thánh, công chính và tốt lành, Rô-ma 7:12. Và những điều này càng được vâng theo tốt hơn, Con Người tự mình càng trở nên thánh, công chính, và tốt lành hơn, và dự phần nhiều hơn vào Bản Tính của Đức Chúa Trời. Chúng ta có muốn hầu việc Đức Chúa Trời không? Chúng ta phải tôn trọng các Điều Răn Ngài. Đa-vít rõ ràng ám chỉ lợi ích của Sự Vâng Lời; khi ông nói, chúng đáng quý hơn Vàng, phải, hơn nhiều Vàng ròng. Ông chỉ ra sự vui thích của Sự Vâng Lời, khi ông thêm, ngọt hơn Mật, và giọt của Tàng Ong nữa, Thi Thiên 19:10. 4. Con Người phải bị thuyết phục, rằng bởi tội lỗi người đã lìa khỏi Đức Chúa Trời, và đã chính đáng chuốc lấy sự không hài lòng của Ngài. Khoảng cách tự nhiên giữa Đức Chúa Trời và Con Người với tư cách là một Tạo Vật, phải luôn còn: Đức Chúa Trời là, và sẽ mãi mãi, cao hơn vô cùng, và vượt trên ngay cả những người ở trên Trời: Ngài hạ mình xuống để xem xét những sự ở đó, Thi Thiên 113:6. Nhưng khoảng cách đạo đức ở giữa Đức Chúa Trời và Con Người, hay sự thù nghịch mà Tội Lỗi là nguyên nhân, có thể được làm cho chấm dứt. Khi Con Người hầu việc Đức Chúa Trời, người phải đến với ý thức sâu xa mình đã khiêu khích Ngài như thế nào: rằng người theo Bản Tính là Con Của Sự Thạnh Nộ, Ê-phê-sô 2:3, và trong hành vi là một Kẻ Nổi Loạn; và như người đã hành động như một kẻ như vậy, thì người đáng bị đối xử như một Kẻ Thù. Khi người Sy-ri đến với Vua của Y-sơ-ra-ên, họ thắt vải thô ở lưng, và quấn dây trên đầu, 1 Các Vua 20:32. Họ vừa mới cầm vũ khí chống lại ông; và nay họ tuyên bố họ đáng bị ông đối xử tệ như thế nào. Đối với những kẻ phạm tội mà đến gần Đức Chúa Trời không có chút phiền muộn nào vì các lỗi lầm của mình, đó không phải là Hầu Việc Ngài, mà là Xúc Phạm Ngài. Đó là chính lời của Ngài, Khốn cho chúng vì chúng đã trốn khỏi ta; sự hủy diệt cho chúng, vì chúng đã phạm tội chống lại ta, Ô-sê 7:13.

Ô-sê 7:13. Và hãy nghe Ngôn Ngữ của Hội Thánh ăn năn, Ca Thương 5:16. Vương miện đã rơi khỏi Đầu chúng ta; khốn cho chúng ta vì chúng ta đã phạm tội. Khi chúng ta đến xin Lòng Thương Xót, chúng ta phải ý thức rằng Lòng Thương Xót là không xứng đáng, và sự hổ thẹn thuộc về chúng ta, Đa-ni-ên 9:8. Phải có một Sự Thú Nhận ăn năn, rằng chúng ta đã ngu dại, không vâng lời, bị lừa dối; rằng chúng ta đã hầu việc nhiều Dục Vọng và Lạc Thú khác nhau; và trong chính mình chúng ta thật đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng ta không xứng đáng được nhận vào số những Người Hầu Việc Ngài. 5. Con Người phải nghe Tiếng Gọi của Đức Chúa Trời; trở về với Ngài; và đến với Sự Vâng Lời và Bổn Phận. Các Thiên Sứ phạm tội đã không được tha, cũng không được gọi hầu việc Đức Chúa Trời để phục hồi sau Sự Bội Đạo của chúng. Thật vậy chúng ta thấy Sa-tan là một Kẻ Xâm Nhập giữa Các Con Trai của Đức Chúa Trời, là những người đến trình diện trước Chúa, Gióp 1:6. nhưng nó không phải đến để cầu xin Ân Điển cho chính mình; Xiềng Xích Của Sự Tối Tăm của nó cản trở Hy Vọng tìm được bất cứ ân điển nào; nó đến như một Kẻ Cáo Buộc Gióp, và với mong muốn được Phép làm hại ông. Nhưng Con Người, dù đã lìa khỏi Đức Chúa Trời, được gọi trở lại, Ô-sê 14:1. Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trở về với Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, vì ngươi đã ngã bởi tội ác mình. Con Người được tìm kiếm cũng như được cứu, hay được tìm kiếm để người có thể được cứu: Và nếu Chúa không tìm kiếm người, mà để người theo Tưởng Tượng và Khuynh Hướng của chính mình, thì Tưởng Tượng của người thật phù vân, Khuynh Hướng của người thật đồi bại và ác độc, người sẽ không bao giờ ngừng đi lạc, cho đến khi chết mà không có Sự Khôn Ngoan. Tiếng Gọi của Đức Chúa Trời thật lớn và tha thiết, rằng Con Người sẽ quay khỏi Sự Không Vâng Lời của mình, và làm Bổn Phận mình, Châm Ngôn 8:4. Hỡi loài người, ta gọi các ngươi, và tiếng ta hướng đến con cái loài người. Châm Ngôn 1:23. Hãy trở về khi ta quở trách, kìa, ta sẽ đổ Đức Thánh Linh ta trên các ngươi, ta sẽ làm cho các ngươi biết lời ta. Châm Ngôn 8:34. Phước cho người nào nghe ta, tỉnh thức hằng ngày tại cửa ta, chờ đợi ở các trụ cửa ta. 6. Con Người phải nhìn xem Đức Chúa Trời là Đấng có thể đến gần được trong Chúa Giê-xu Christ. Khi A-đam sa vào Sự Phạm Tội đầu tiên, bày tỏ Sự Khinh Thường Đức Chúa Trời, và giao ước của Ngài, và Sự Sống đã được hứa ở đó; ông bị đuổi ra khỏi Vườn Địa Đàng, và một thanh Gươm rực lửa được đặt để ngăn ông vào lại, và tiếp cận Cây Sự Sống. Sự Sống không thể có được bởi giao ước đầu tiên; do đó ông và Đức Tin của ông được hướng đến Dòng Dõi đã hứa, là Đấng sẽ giày đạp đầu Con Rắn; và đến lúc sẽ được bày tỏ để hủy phá Các Công Việc của Ma Quỷ, 1 Giăng 3:8. Công Việc này của Ma Quỷ là Tội Lỗi, bởi đó Con Người đã lìa khỏi Đấng Tạo Hóa mình: Nay Chúa Giê-xu Christ là A-đam thứ hai, đã chịu khổ một lần vì Tội Lỗi, Đấng Công Chính thay cho kẻ không công chính, hầu cho Ngài có thể đem Con Người đến với Đức Chúa Trời, và lấp đầy Sự Đứt Gãy mà Tội Lỗi đã gây ra giữa họ, 1 Phi-e-rơ 3:18. Như Đức Chúa Trời chỉ là Một, thì cũng chỉ có Một Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và Loài Người, là Người Chúa Giê-xu Christ; Là Đấng đã phó chính mình làm Giá Chuộc cho mọi người, 1 Ti-mô-thê 2:5, 6. không có lối tiếp cận Đức Chúa Trời bởi bất cứ ai khác: Nhưng Sứ Đồ nói, Trong Chúa Giê-xu Christ Chúa chúng ta, chúng ta có sự dạn dĩ, và lối tiếp cận với lòng tin cậy bởi đức tin nơi Ngài, Ê-phê-sô 3:12. Dưới Cựu Ước chỉ có một Đền Thờ, một Bàn Thờ cho Của Lễ Thiêu và Của Lễ Chuộc Tội để làm sự chuộc tội: Một người ngoại đạo cho rằng đó là một sự sỉ nhục đối với Chúa Giê-hô-va; rằng Ê-xê-chia đã cất bỏ các nơi cao và các bàn thờ của Ngài, và đã truyền cho Giu-đa và Giê-ru-sa-lem Thờ Phượng trước một Bàn Thờ, 2 Sử Ký 32:12. Nhưng sự mầu nhiệm và ý nghĩa của điều này là, Chúa Giê-xu Christ một mình là Đường Đi, Lẽ Thật, và Sự Sống; và không ai đến cùng Cha nếu không bởi Ngài. 7. Con Người phải nhận rõ Sự Ngu Dốt và Bất Lực của mình để Hầu Việc Đức Chúa Trời cho đúng, nếu không có Sự Chỉ Dẫn và Giúp Đỡ của Lời Ngài và Đức Thánh Linh. Không, như Con Người thiếu cả Kỹ Năng và Sức Lực để hầu việc Chúa, thì người cũng không có Ý Muốn làm điều đó; có một Sự Không Sẵn Lòng và một Khuynh Hướng Xấu trong người; điều đó rõ ràng cho thấy Ánh Sáng và Ân Điển của Lời và Đức Thánh Linh là tuyệt đối cần thiết, cho một Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời được Ngài chấp nhận. Khi Con Người rời khỏi Đức Chúa Trời, và tự dựa vào chính mình trong Các Vấn Đề Tôn Giáo, người lang thang vô hạn, như một Người Đi Biển đã mất La Bàn trong Sương Mù, di chuyển nhanh chóng nhưng không mục đích. Nay sẽ có nhiều lời hơn điều đã được viết, nhiều Điều Khoản hơn điều Đức Chúa Trời đã đặt vào Tín Điều của chúng ta, nhiều Điều Răn hơn Đấng Ban Luật Pháp đã từng ban; không, nhiều Đức Chúa Trời và nhiều Đấng Trung Gian hơn Một: Sự Phát Minh của Con Người sẽ sinh hoa kết quả một cách vô ích, và chính người sẽ bồn chồn và vô tận trong các đường lối của mình. Chúng ta phải thấy nhu cầu của mình về Sự Dạy Dỗ và Giúp Đỡ từ Đức Thánh Linh của Chúa: Cả Ánh Sáng và Tự Do, Sức Lực và Sự Sống Động trong mọi Bổn Phận Thánh, đều từ Ngài. Chính qua Con với tư cách là Đấng Trung Gian, và chính bởi Đức Thánh Linh với tư cách là Đấng Giúp Đỡ chúng ta, mà chúng ta có lối tiếp cận Cha, Ê-phê-sô 2:18. Sứ Đồ thừa nhận, Chúng ta không biết phải cầu nguyện điều gì cho đúng; nhưng Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta; những mong muốn thánh và nhân từ của Các Thánh Đồ, là những hơi thở của linh này trong họ; những Lời Cầu Xin được chấp nhận sẽ được Nghe, là do Ngài soạn thảo, và viết ra. Ngài cầu thay cho Các Thánh Đồ theo Ý Muốn của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:26, 27. Ngài là thầy dạy của mọi người được dạy để được ích lợi. Các Lễ Nghi, Các Ân Tứ, Các Sự Quản Trị rất hữu ích như vậy, đều từ Đức Thánh Linh, và lợi ích và thành công của chúng là nhờ Ngài; Sự Giúp Đỡ của Ngài phải được tha thiết cầu xin, và biết ơn chấp nhận. Sự Chuẩn Bị để Hầu Việc Đức Chúa Trời là cần thiết, Thi Thiên 10:17. Ngài sẽ chuẩn bị Lòng họ, Ngài sẽ khiến Tai Ngài nghe; và sự chuẩn bị này là công việc của Đức Thánh Linh. 8. Con Người không được nghi ngờ, nhưng phải được thuyết phục kỹ lưỡng rằng Đức Chúa Trời sẵn sàng được tìm thấy bởi những người hầu việc Ngài, và là Đấng ban thưởng cho những người siêng năng tìm kiếm Ngài, Hê-bơ-rơ 11:6. Sa-tan cố gắng là Người Đại Diện Đức Chúa Trời cho Con Người; và nó đại diện Ngài theo những cách trái ngược; và cả hai đều sai, và thật sự là những sự trình bày sai; đối với những Linh Hồn an tâm, nó cố gắng che giấu Cơn Thạnh Nộ của Đức Chúa Trời, Sự Thánh Khiết, Công Lý và Lòng Ghen Tương của Ngài, để nó có thể nâng cao sự tự phụ; đối với những Lòng đã thức tỉnh và khiêm nhường, nó cố gắng che giấu Lòng Thương Xót và Ân Điển của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ, để nó có thể giết chết Hy Vọng của họ, và ngăn cản họ tham gia vào công việc của Đức Chúa Trời. Nhưng đó là Sự Khôn Ngoan nơi Con Người khi nghe điều Chúa nói về chính mình; vì Ngài biết mình rõ nhất, và Những Sự Mặc Khải Ngài thực hiện về chính mình là chắc chắn thật nhất. Nay như Ngài đã nói với chúng ta, rằng Ngài sẽ đánh vào Đầu của Kẻ Thù Ngài; và Ngài kể là Kẻ Thù những người vẫn tiếp tục trong các sự phạm tội của họ, Thi Thiên 68:21, thì Ngài cũng đã bảo đảm với chúng ta rằng Ngài tốt lành và sẵn sàng tha thứ cho những người phiền muộn vì đã xúc phạm, và thấy nhu cầu được tha thứ của mình; và Ngài đầy dẫy Lòng Thương Xót đối với mọi người trong Lẽ Thật kêu cầu Ngài, Thi Thiên 68:5. Đó là một sự khích lệ lớn lao để hầu việc Đức Chúa Trời, khi chúng ta thấy cửa Hy Vọng đang mở, và Chúa lấy làm vui thích những người sợ sự không hài lòng của Ngài, và đồng thời hy vọng nơi lòng thương xót của Ngài. Thi Thiên 147:11. Các Bảng Luật Pháp được đặt vào Hòm, và nắp thi ân ở trên nó; một sự ám chỉ rõ ràng, rằng Chúa là Đấng ngự trên nắp thi ân này, sẽ không bước vào Sự Phán Xét với Các Tôi Tớ Ngài, cũng không ghi nhớ các tội ác; nhưng sẽ thương xót sự không công chính của những người quay về với Ngài; điều này phải nâng Hy Vọng trong các Tâm Linh chán nản, và khiến nó dồi dào. Thi Thiên 130:7, 8. Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy hy vọng nơi Chúa, vì nơi Chúa có Lòng Thương Xót, và nơi Ngài có Sự Cứu Chuộc dồi dào, và Ngài sẽ cứu chuộc Y-sơ-ra-ên khỏi mọi tội ác của người. 9. Con Người không được nghĩ đến việc chia Sự Hầu Việc của mình giữa Đức Chúa Trời và Ma-môn. Chính Chúa chúng ta nói với chúng ta, rằng không ai có thể hầu việc hai Chủ; vì hoặc người sẽ ghét người này và yêu người kia, hoặc người sẽ gắn bó với người này, và khinh thường người kia; anh em không thể hầu việc Đức Chúa Trời và Ma-môn. Chú tâm đến Thế Gian như thể nó là điều đáng mong muốn nhất, và hầu việc Chúa, chỉ vì cớ Thế Gian; đây là tính trần tục đáng ghét, và Đạo Đức Giả. Khi Con Cái Y-sơ-ra-ên tập hợp trước Đức Chúa Trời, chỉ vì Lúa Mì và Rượu; Tiếng Kêu của họ chỉ là tiếng tru trong Tai Ngài. Ô-sê 7:14. Nếu chúng ta muốn hầu việc Đức Chúa Trời, chúng ta phải ra khỏi Thế Gian. Sự Phù Hợp với Thế Gian, và bước đi theo đường lối của nó, phải chấm dứt. Những điều tốt lành đáng mong muốn nhất của nó phải bị khinh thường so với Đức Chúa Trời, và cơ nghiệp tốt hơn và bền vững hơn. Chúng ta sẽ không bao giờ nhìn và nhắm đến, để đạt được những điều không thấy được và đời đời; trừ khi Mắt bị đóng lại đối với những điều thấy được và tạm thời, 2 Cô-rinh-tô 4:18. Không phải là những Người Hầu Việc Đức Chúa Trời không thể và không nên chú tâm đến công việc thế tục mà Các Ơn Gọi đặc biệt của họ dẫn họ đến. Các Cơ Đốc nhân được cảnh báo chống lại sự lười biếng như một sự rối loạn lớn; và được Chúa Giê-xu Christ chúng ta truyền và khuyên với sự yên lặng làm việc, và Ăn Bánh của chính mình, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:11, 12. Dù vậy điều này phải luôn được nhớ; rằng những điều của Thế Gian này phải được coi trọng trong chừng mực Đức Chúa Trời đã truyền, rằng chúng phải được cầu xin từ Ngài, chúng phải được giữ, sử dụng, và cải thiện cho Ngài; chúng không được yêu thích vì chính chúng, nhưng trong chừng mực Đức Chúa Trời được hưởng cùng với chúng, và trong chúng. Và trong sự dồi dào lớn nhất của chúng, đây phải là Ngôn Ngữ của Lòng, xuất phát từ Lòng và Miệng của Luther; Noli his satiari; Chúa ôi, con sẽ không bằng lòng với những điều như thế này! Chúa là Phần của tôi, Linh Hồn tôi nói; và tôi đã nhìn và mong mỏi, và chờ đợi sự cứu rỗi của Ngài! 10. Con Người phải đồng ý vứt bỏ bất cứ điều gì có thể phân cách giữa Chúa và người. Và điều đó là gì, Tiên Tri rõ ràng nói với chúng ta, Ê-sai 59:1, 2. Này, Tay Chúa không ngắn, đến nỗi không thể cứu; Tai Ngài cũng không nặng, đến nỗi không thể nghe; nhưng tội ác của các ngươi đã phân cách giữa các ngươi và Đức Chúa Trời các ngươi; và tội lỗi của các ngươi đã che giấu Mặt Ngài khỏi các ngươi, đến nỗi Ngài sẽ không nghe. Sự Phân Cách khỏi Đức Chúa Trời là Địa Ngục của Địa Ngục; và Địa Ngục này trên Đất, Tội Lỗi là nguyên nhân. Tội Lỗi là điều khiêu khích Chúa giận dữ với Con Người, và với Linh Hồn Ngài ghét người; nhìn người từ xa: đến nỗi người không được nhận vào Ân Huệ của Ngài, hay vào Sự Hiệp Thông và Giao Thông với Ngài. Nói về Sự Hiệp Thông với Đức Chúa Trời, và bước đi trong bóng tối của Tội Lỗi này, là nói dối người khác, và lừa dối chính mình. Bức Tường Ngăn Cách ở giữa này phải bị phá đổ, nếu không sẽ không có sự đến gần Đức Chúa Trời. Gia-cơ 4:8. Hãy đến gần Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ đến gần các ngươi: Hãy làm sạch tay, hỡi kẻ có tội, hãy thanh tẩy lòng, hỡi kẻ hai lòng. Tay không được thực hành và làm sự ác; Lòng không được coi trọng và yêu thích nó. Lòng càng mong muốn Sự Thanh Khiết, nó càng phù hợp để hầu việc Chúa, hầu việc Ngài và thấy Ngài. Do đó anh em đọc Ma-thi-ơ 5:8. Phước cho những người có lòng trong sạch, vì họ sẽ thấy Đức Chúa Trời; và 2 Cô-rinh-tô 6:17, 18. Vậy hãy ra khỏi giữa chúng, và phân rẽ, Chúa phán, và đừng chạm đến vật ô uế, và ta sẽ tiếp nhận các ngươi; và sẽ là Cha cho các ngươi, và các ngươi sẽ là Con Trai và Con Gái ta, Chúa Toàn Năng phán. Ở phần thứ hai, tôi phải nói cho anh em điều được hàm ý trong Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời của Con Người. Sự Hầu Việc này có phạm vi rộng lớn, và bao gồm mọi Sự Hầu Việc Ngài Truyền: Trong Kinh Thánh nó đôi khi được diễn đạt bằng việc đi theo Đức Chúa Trời, đôi khi bằng việc trông đợi Chúa; và trong Bản Văn bằng việc Hầu Việc. Tôi sẽ giải thích điều này là gì trong một số điểm đặc biệt. 1. Hầu Việc Đức Chúa Trời hàm ý việc cầu hỏi Đức Chúa Trời. Ngài là Đấng Khôn Ngoan duy nhất, Cha của Các Sự Sáng, từ Ngài mọi Sự Khôn Ngoan thật, và mọi ân tứ tốt lành và trọn vẹn đều xuống, Gia-cơ 1:17. Sự Khôn Ngoan của Thế Gian này, và của Các Chúa của Thế Gian này, dù nó được tôn vinh như Chính Sách sâu sắc nhất, không thể bảo đảm những người xuất sắc nhất theo cách này, nhưng họ và Sự Khôn Ngoan của họ trở nên hư không, và cùng nhau hư mất; nhưng Sự Khôn Ngoan thiêng liêng bị giấu kín khỏi người khôn ngoan của Thế Gian, và là ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời, được định cho Vinh Hiển của những người có nó, 1 Cô-rinh-tô 2:6, 7. Sự Khôn Ngoan dẫn đến Sự Cứu Rỗi và Vinh Hiển đời đời; xứng đáng với danh xưng Sự Khôn Ngoan, nó có thể được gọi là Sự Khôn Ngoan vững chắc. Châm Ngôn 2:6, 7. Vì Chúa ban Sự Khôn Ngoan, từ miệng Ngài ra sự hiểu biết và thông sáng, Ngài dành Sự Khôn Ngoan vững chắc cho Người Công Chính, Ngài là Cái Khiên cho những người bước đi ngay thẳng. Sự cầu hỏi của chúng ta phải hướng đến Đức Chúa Trời để xin Sự Khôn Ngoan thuộc Bản Tính này. Ngài ban nó cho mọi người mong muốn và cầu xin nó, và ban cách rộng rãi không quở trách, Gia-cơ 1:5.

Gia-cơ 1:5. Ngài không quở trách ai về sự ghét bỏ kiến thức trước đây của họ, hay sự khinh thường Sự Khôn Ngoan; Ngài cũng không quở trách họ về sự đần độn tự nhiên và sự không thích hợp để học, nhưng cả sự dạy dỗ, và chính lòng và khả năng tiếp nhận nó, đều từ Ngài, Châm Ngôn 20:12. Tai nghe và Mắt thấy, Chúa đã làm cả hai. Tác giả Thi Thiên như vậy; mong muốn hầu việc Đức Chúa Trời, suốt đời mình, để có thể cầu hỏi trong Đền Thờ Ngài, Thi Thiên 27:4. Họ được khuyên bảo tốt, và được dẫn an toàn đến Vinh Hiển; là những người có Đức Chúa Trời làm người hướng dẫn cho đến chết, và vẫn tiếp tục đi theo để biết Chúa. 2. Hầu Việc Đức Chúa Trời hàm ý việc lắng nghe, và chú ý điều Đức Chúa Trời phán. Thi Thiên 85:8. Tôi sẽ nghe điều Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời sẽ phán; và một người phán như vậy đáng được Chú Ý biết bao, là Đấng phán từ Trời; và Lời của Ngài chỉ đường đến Trời! là Đấng phán sự bình an, và công bố tin tốt lành về sự cứu rỗi lớn lao! Khi Ly-đi mở lòng ra, bà chú ý đến những điều Phao-lô nói, Công Vụ 16:14. Bà nghe Tiếng của Phao-lô, nhưng tin rằng Chúa phán qua ông cho bà; và bà coi trọng sứ điệp cho xứng hợp. Chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời trong Sự Giảng Dạy Lời, khi Mắt chúng ta nhìn vượt qua Sự Giảng Dạy đến chính Chúa; và Tai chúng ta chăm chú để chúng ta có thể hiểu các Lẽ Thật của Ngài phải được tin, các Giới Răn của Ngài phải được vâng theo. Nay Lời đến với Quyền Năng và Hiệu Quả của Đức Chúa Trời, khi Đức Chúa Trời được nghe phán trong Lời, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. Vì lý do này chúng tôi cũng không ngừng tạ ơn Đức Chúa Trời; vì khi anh em nhận Lời Đức Chúa Trời mà anh em nghe từ chúng tôi, anh em đã nhận không như lời của Loài Người, nhưng, như thật là Lời của Đức Chúa Trời; là Lời cũng hành động hiệu quả trong anh em là những người tin. Điều quan trọng đối với chúng ta là chú ý điều chúng ta nghe, và nghe như thế nào. Chúng ta phải sốt sắng được làm quen với Lẽ Thật và Ý Muốn của Đức Chúa Trời; và không điều nào phải bị giữ trong sự không công chính; vì nghe điều Đức Chúa Trời phán, và không chú ý đến nó, mà hành động hoàn toàn trái ngược, là sự không vâng lời với sự tăng nặng cao. 3. Hầu Việc Đức Chúa Trời hàm ý việc trở về và dâng chính mình cho Đức Chúa Trời. Con Người tự nhiên Hay Tranh Cãi, và vật lộn gay gắt về điểm này; và sẽ không chịu để Đức Chúa Trời chỉ dẫn và cai trị; và rằng điều hợp lý là, người trong mọi sự phải phục tùng và vâng theo. Con Người cho đến khi được dạy dỗ và soi sáng từ trên cao, sẽ vẫn lẩm bẩm và tranh luận chống lại Bổn Phận mình, và sẽ không đến với Đức Chúa Trời, dù Đức Chúa Trời là Ánh Sáng, và có thể chiếu vào Tâm Trí người; dù Lòng Tốt của Đức Chúa Trời có thể làm thỏa mãn Linh Hồn Con Người, dù Chúa có Quyền Uy tối cao và đầy đủ để Truyền cho Lương Tâm, và đặt toàn thể Con Người dưới nghĩa vụ Vâng Lời. Nhưng khi chúng ta thật sự hầu việc Đức Chúa Trời, chúng ta lắng nghe Tiếng Gọi của Ngài để trở về, và chúng ta trở về theo Tiếng Gọi của Ngài. Không thể có một Sự Hầu Việc đúng đắn nếu không có Sự Hoán Cải chân thành; và Sự Hoán Cải này là việc Con Người dâng chính mình cho Chúa mình. Rô-ma 6:12, 13. Vậy đừng để tội lỗi trị vì trong Thân Thể hay chết của anh em, để anh em vâng theo nó trong Các Dục Vọng của nó, cũng đừng dâng Các Chi Thể của anh em làm công cụ của sự không công chính cho Tội Lỗi; nhưng hãy dâng chính mình cho Đức Chúa Trời, như những người sống từ Kẻ Chết, và Các Chi Thể của anh em làm công cụ của Sự Công Chính cho Đức Chúa Trời. Thân Thể phải được dâng, để Đức Thánh Linh có thể Thánh Hóa nó cho Sự Hầu Việc Chúa; để Mắt và Miệng, và Tay và Chân, và mọi thứ đều theo Lệnh của Đức Chúa Trời, và sẵn sàng thực hiện Ý Thích của Ngài. Và đặc biệt Lòng phải được dâng, không, toàn thể lòng, nếu không sự trở về chỉ là giả tạo. Giê-rê-mi 3:10. Em gái phản bội của nó là Giu-đa, đã không trở về với ta bằng cả lòng, mà giả tạo, Chúa phán. Linh Hồn phải đồng ý để mọi năng lực của nó được đổi mới và nên thánh, để với tất cả chúng nó có thể Hầu Việc Đức Chúa Trời; Lòng không chút dè giữ phải dâng, để Đức Chúa Trời loại bỏ khỏi nó bất cứ điều gì xúc phạm, để Ngài làm trong nó điều đẹp lòng Ngài. 4. Hầu Việc Đức Chúa Trời hàm ý việc tìm kiếm và mong muốn Đức Chúa Trời. Ê-sai 26:9. Linh hồn tôi mong muốn Ngài trong Ban Đêm, phải với Linh tôi tôi sẽ tìm kiếm Ngài sớm. Sự hướng của chính Linh Hồn là về Đức Chúa Trời, và những mong muốn được giữ trong sự mãnh liệt cả Đêm và Ngày. Chúa hạ mình xuống để xem xét những việc được làm trên Trời; vậy mà Ngài nhìn xuống Con Cái Loài Người trên Đất, để xem có ai hiểu và tìm kiếm Ngài không. Và nếu Ngài tìm kiếm những người tìm kiếm này, Ngài sẵn sàng được họ tìm thấy biết bao! Mệnh Lệnh là, chúng ta phải tìm kiếm Chúa và sức mạnh Ngài, và Mặt Ngài luôn luôn, Thi Thiên 105:4. Đức Chúa Trời phải được tìm kiếm vì chính Ngài, khi Đức Giê-hô-va đầy đủ ban chính Ngài cho bất cứ ai; Ngài ban vô cùng nhiều hơn nếu Ngài ban cho họ nhiều ngàn Thế Gian như thế này. Sức mạnh của Ngài là tuyệt đối cần thiết, để bảo vệ chúng ta khỏi sự ác, và giúp đỡ chúng ta trong việc làm điều tốt; và sự chiếu sáng của Mặt Ngài khiến công việc chúng ta dễ dàng và vui thích, nó khiến Đời Sống chúng ta, và ngay cả Chính Cái Chết cũng thoải mái. Chẳng lạ gì do đó, khi Đức Chúa Trời phán, Hãy tìm Mặt ta; một trong những Người Hầu Việc Ngài nghe ngay lập tức, như Tiếng Vang đáp lại Tiếng Nói, nói, Lạy Chúa, tôi sẽ tìm Mặt Ngài, Thi Thiên 27:8. Tìm kiếm bất cứ ai khác là vô ích; đó là tìm Nước trong một bể nứt không thể chứa nước. Người bậc thấp, dù đông đảo đến đâu, đều là phù vân; và Người bậc cao nhất là sự dối trá, Thi Thiên 62:9. Nhưng Quyền Năng, Lòng Thương Xót và Lẽ Thật của Đức Chúa Trời là một bằng chứng rõ ràng rằng Ngài sốt sắng và đủ để làm thỏa mãn Linh Hồn của mọi người, là những người truyền cho Linh Hồn mình chỉ trông đợi Ngài, và có những kỳ vọng từ Ngài. 5. Hầu Việc Đức Chúa Trời hàm ý việc chờ đợi Ngài trong chính Nhà và Nơi Thánh của Ngài. Nhà của mỗi Cơ Đốc nhân phải là một Nhà Cầu Nguyện; nhưng nơi hội họp công cộng để Thờ Phượng phải được quý trọng cao, và thường xuyên lui tới vì cớ công việc được thực hiện ở đó. Đức Chúa Trời hằng sống, chân thật, đời đời ở đây được công khai sở hữu và thừa nhận, và Đấng Trung Gian duy nhất là Chúa Giê-xu cũng vậy, cũng như Đức Thánh Linh; mà Sự Giúp Đỡ và Ân Điển của Ngài là tất cả trong tất cả, về hiệu quả và thành công của những Lễ Nghi được quản trị. Các Thánh Đồ đã thấy Quyền Năng và Vinh Hiển của Đức Chúa Trời trong Nơi Thánh của Ngài; chẳng lạ gì Linh Hồn họ khao khát Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống; và đó là Ngôn Ngữ của Lòng họ, Khi nào chúng ta sẽ đến và xuất hiện trước Đức Chúa Trời, Thi Thiên 42:2. Như Nơi Thánh ở cạnh nơi chí thánh, thì Nhà của Đức Chúa Trời trên Đất, như là, Vùng Ngoại Ô của Thành của Đức Chúa Trời trên Trời. Nơi Thánh là nơi Ánh Sáng của Giáo Lý thánh và thuộc về trời chiếu sáng. Ở đây Tác giả Thi Thiên hiểu kết cục của kẻ không tin kính, và rằng mọi sự thịnh vượng của chúng chỉ là một Giấc Mơ và Hình Ảnh, bị chính chúng lạm dụng, để thúc đẩy và vội vã sự hủy diệt của chúng; vì chúng nhanh chóng bị hạ xuống từ đỉnh cao nhất, và bị đưa vào Sự Hoang Tàn như trong một khoảnh khắc, và hoàn toàn bị tiêu diệt bởi Các Sự Khủng Khiếp, Thi Thiên 73:17, 18, 19. Ở đây ông cũng hiểu Đức Chúa Trời tốt lành biết bao đối với những người Y-sơ-ra-ên thật sự; khi Ngài làm khổ họ; Cây Gậy của Ngài hướng dẫn họ, thanh tẩy Lòng họ; Ngài nâng đỡ họ bằng một tay, khi Ngài sửa trị họ bằng tay kia; Ngài khiến những điều trần thế trở nên đáng khinh hơn trong Mắt họ, và đặt Tình Cảm của họ nhiều hơn lên chính Ngài, là Phần của họ đời đời. Trong Nơi Thánh Các Tín Đồ được làm cho sống động, mạnh mẽ, an ủi và vững lập: Và điều duy nhất này họ mong muốn từ Chúa, và điều họ tìm kiếm, là họ có thể ở trong Nhà của Chúa suốt đời, để họ có thể ngắm xem Vẻ Đẹp của Chúa, Sự Thánh Khiết và Ân Điển của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ, với Sự Hài Hòa đáng ngưỡng mộ của mọi Thuộc Tính của Ngài; và để họ có thể liên tục cầu hỏi trong Đền Thờ Ngài; cho đến khi được hướng dẫn cho đến Chết, và được đưa an toàn đến Vinh Hiển, họ vượt qua mọi nguy hiểm, Thi Thiên 27:4. 6. Hầu Việc Đức Chúa Trời hàm ý không chỉ giữ đường lối của các Lễ Nghi và Thiết Chế của Ngài, mà còn chú ý đến Các Sự Phân Phát của Ngài, và cách thức Ngài đối xử với chúng ta. Các Lễ Nghi của Phúc Âm là từ Trời, và không phải của Loài Người. Loài Người không có quyền thiết lập, là những người không có quyền ban phước. Những Phát Minh của Loài Người trong Tôn Giáo, dù thường được theo đuổi với sự sốt sắng lớn, được thấy là không ích lợi và phù vân đối với những người đã Sốt Sắng vì chúng. Nhưng các Lễ Nghi mà chính Chúa đã chỉ định, Ngài sẵn sàng thừa nhận và làm cho hiệu quả đối với những người hầu việc Ngài trong việc sử dụng chúng: đến nỗi họ sẽ có lý do để nói, họ đã tìm kiếm Chúa và đã tìm thấy Ngài; và đã nếm và thấy rằng Ngài nhân từ: Các Lễ Nghi là Những Bữa Tiệc mà Các Thánh Đồ được chiêu đãi, được Tiên Tri gọi là, Những Bữa Tiệc của những vật béo đầy Tủy, và của Rượu trên Cặn đã lọc kỹ, Ê-sai 25:6. Và Dân Sự của Đức Chúa Trời được mạnh mẽ, hồi sinh và vui thích như vậy, và có Sự Giao Thông cảm nhận được với Ngài như vậy, đến nỗi họ nói ra Sự Vui Mừng và Thỏa Mãn của mình, c. 9. Kìa đây là Đức Chúa Trời của chúng ta, và chúng ta đã chờ đợi Ngài, Ngài sẽ cứu chúng ta; đây là Chúa, chúng ta đã chờ đợi Ngài, chúng ta sẽ vui mừng và hân hoan trong sự cứu rỗi của Ngài. Những người nguy hiểm kiêu ngạo với Sự Kiêu Ngạo và Tự Phụ, mà nghĩ mình vượt trên các Lễ Nghi; và đó không phải là một Sự Khiêm Nhường đáng khen cho những người mong muốn Lợi Ích thiêng liêng của các Lễ Nghi, khi tưởng tượng rằng các Lễ Nghi vượt trên họ. Chúng không cách nào được bỏ bê; vì chúng là những Ống Vàng, Xa-cha-ri 4:12. là những ống truyền Ân Điển của Đức Thánh Linh, được so sánh với Dầu, vào Lòng Loài Người. Và như những Người Hầu Việc Đức Chúa Trời được thấy trong đường lối của các Lễ Nghi Ngài, thì họ cũng quan sát siêng năng cách Đức Chúa Trời đối xử với họ. Họ chú ý Ngài nhìn họ như thế nào, liệu có Nụ Cười, hay Cau Mày trên Mặt Ngài; họ coi trọng điều Đức Chúa Trời phán, liệu đó là bằng cách Khuyên Bảo, Cảnh Báo, Quở Trách, hay An Ủi; họ chú ý điều Đức Thánh Linh nói với họ, và những Sự Truyền Thông Ân Điển nào được ban cho. Họ chăm chú coi trọng các công việc của Chúa, và xem xét sự vận hành của tay Ngài. Ngài có làm khổ không? Họ quay về với Đấng đánh họ, và mong muốn được dạy dỗ đầy đủ hơn, và được thanh tẩy kỹ lưỡng hơn, Ê-sai 27:9. Ngài có chất đầy họ với Các Lợi Ích không? Họ bị ảnh hưởng bởi lòng nhân từ yêu thương của Ngài, và cảm nhận được các nghĩa vụ càng mạnh mẽ hơn để ca ngợi và làm đẹp lòng Ngài như thế nào. 7. Hầu Việc Đức Chúa Trời hàm ý việc trông đợi mọi sự từ Ngài. Từ Nguồn Duy Nhất này chảy ra Các Dòng của mọi loại Phước Lành. Trong Nhà của Cha chúng ta có Bánh đủ, và dư dật; và dù bao nhiêu người được tiếp nhận và hầu việc ở đó, vẫn còn chỗ cho nhiều hơn; và không chỉ có chỗ, mà còn có Sự Chiêu Đãi. Sứ Đồ dù ông như không có gì, vậy mà có một kỳ vọng tự tin như vậy từ Đức Chúa Trời, như thể ông có mọi sự trong sở hữu. 2 Cô-rinh-tô 6:10. như không có gì và vậy mà sở hữu mọi sự. Ông bảo đảm với người Phi-líp tin kính, rằng Đức Chúa Trời sẽ cung cấp mọi nhu cầu của họ theo Sự Giàu Có của Ngài trong Vinh Hiển bởi Chúa Giê-xu Christ, Phi-líp 4:19. Tác giả Thi Thiên trong nguy hiểm và tai họa, tự dựa vào lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và bóng của Cánh Ngài để ẩn náu, và kêu cầu Ngài như Đấng Tối Cao, là Đấng thực hiện mọi sự cho ông, Thi Thiên 57:1, 2. Ai nghi ngờ Mặt Trời có đầy Ánh Sáng không? Đại Dương có dồi dào Nước không? Càng ít lý do hơn để nghi ngờ Quyền Năng và Ý Muốn của Đức Chúa Trời để đáp ứng kỳ vọng của Dân Ngài là những người hầu việc Ngài. Đó là ý thích của Ngài rằng họ phải trông đợi Ngài cho mọi sự; và gõ cửa Ngài, bất cứ điều gì họ phải cầu xin. Dồi dào trong hy vọng là điều được Đức Chúa Trời chấp nhận, và sẽ không kết thúc trong thất vọng. Do đó Đa-vít nói, Thi Thiên 71:14. Nhưng tôi sẽ hy vọng liên tục, và sẽ ca ngợi Ngài ngày càng nhiều hơn. 8. Hầu Việc Đức Chúa Trời hàm ý sự sẵn sàng làm bất cứ điều gì Ngài Truyền; và tham gia theo lệnh Ngài trong bất cứ Sự Hầu Việc nào. Những Người Hầu Việc trên danh nghĩa sẽ kêu Chúa, Chúa; nhưng những người thật sẽ làm những điều Ngài phán. Có một đoàn Thiên Sứ vô số xuất sắc về sức mạnh, là những đấng chờ đợi Đức Chúa Trời, và những đấng ấy làm theo Các Điều Răn Ngài, lắng nghe Tiếng của Lời Ngài, Thi Thiên 103:20. Để họ có thể thực hiện Ý Thích của Đấng Tạo Hóa mình, họ phục vụ những người sẽ là Người Thừa Kế của sự cứu rỗi, Hê-bơ-rơ 1:14. Sự Hầu Việc bao gồm một khuynh hướng dâng Sự Vâng Lời. Nó được diễn đạt như vậy Thi Thiên 119:48. Tay tôi sẽ giơ lên hướng đến Các Điều Răn Ngài mà tôi đã yêu. Việc giơ Tay lên, cho thấy một sự sốt sắng tiếp nhận bất cứ Điều Răn nào Đức Chúa Trời sẽ ban; và một sự sẵn sàng bắt tay vào làm bất cứ điều gì Ngài đòi hỏi. Đó là Ngôn Ngữ xứng hợp, Xin Chúa phán, vì Tôi Tớ Ngài nghe; và người thật sự là một Tôi Tớ, sẽ hành động theo điều người nghe Chúa mình phán; và người sẽ không lùi bước, dù người bị đặt vào Sự Hầu Việc khó khăn nhất và nóng bỏng nhất. Áp-ra-ham dậy sớm vào Buổi Sáng để vâng theo Mệnh Lệnh của Đức Chúa Trời, dâng Con Trai mình là Y-sác. Và Chúa thề với ông bởi chính Ngài, vì ông đã không giữ lại Con Trai mình, Con Một của ông khỏi Ngài; rằng trong phước lành Ngài sẽ ban phước cho ông, Sáng Thế Ký 22:16, 17.

Đó là một tâm tính mà Đức Chúa Trời vui thích, khi những Người Hầu Việc Ngài quyết tâm Vâng Lời không có ngoại lệ nào, 1 Sa-mu-ên 15:22. Đức Giê-hô-va có vui thích về Của Lễ Thiêu và Của Lễ bằng sự vâng theo Tiếng của Đức Giê-hô-va sao? Kìa, sự vâng lời tốt hơn của lễ; và sự lắng nghe tốt hơn mỡ của chiên đực. 9. Hầu Việc Đức Chúa Trời hàm ý việc dâng Vinh Hiển cho Danh Ngài, và thừa nhận rằng Vương Quốc và Quyền Năng là của Ngài. Dù Các Của Dâng và Của Lễ được Luật Pháp truyền phải không còn được dâng nữa; Chúa Giê-xu Christ là Đấng được những Của Lễ ấy làm hình bóng, đã dâng chính mình một lần đủ cả, và cất bỏ Tội Lỗi bởi Của Lễ của chính mình; vậy mà dưới Sự Phân Phát của Tân Ước, những Người Hầu Việc Đức Chúa Trời có Các Của Lễ của họ để dâng: họ phải dâng chính mình làm Của Lễ sống, thánh, được Đức Chúa Trời chấp nhận, là Sự Hầu Việc hợp lý của họ, Rô-ma 12:1. và Sứ Đồ nói, Hê-bơ-rơ 13:15. Vậy bởi Ngài, bởi Chúa Giê-xu Christ, chúng ta hãy dâng Của Lễ Ca Ngợi cho Đức Chúa Trời liên tục; đó là trái của Môi chúng ta, tạ ơn Danh Ngài. Những Linh vinh hiển ấy hầu việc ở trên, và vây quanh Ngai trong Vương Quốc Thiên Đàng, Sự Ca Ngợi là công việc liên tục của họ: và cho Niềm Vui và Sự Vui Thích Đời Đời của họ, họ thấy lý do liên tục cho điều đó. Chúa đáng nhận Vinh Hiển và Tôn Trọng, và Quyền Năng; vì Ngài đã tạo nên mọi sự, và vì Ý Thích Ngài mà chúng tồn tại và được tạo nên. Chiên Con đã bị giết cũng đáng nhận điều tương tự; và do đó Phước Lành, và Tôn Trọng, và Vinh Hiển, và Quyền Năng, thuộc về Đấng ngự trên Ngai, và thuộc về Chiên Con đời đời, Khải Huyền 4:11 và 5:13. Sự Hầu Việc Tạ Ơn này, Chúa rất nhấn mạnh, rất hài lòng với nó, và kể mình được vinh hiển bởi nó. Thi Thiên 113:1, 2, 3. Hãy ca ngợi Đức Giê-hô-va; Hãy ca ngợi, hỡi các Tôi Tớ của Đức Giê-hô-va: Hãy ca ngợi Danh của Đức Giê-hô-va: Đáng chúc tụng Danh của Đức Giê-hô-va từ nay và cho đến đời đời; từ nơi mặt trời mọc đến nơi mặt trời lặn, Danh của Đức Giê-hô-va phải được ca ngợi. Hãy xem nữa, những Người Hầu Việc biết ơn được chấp nhận như thế nào. Thi Thiên 69:30, 31. Tôi sẽ ca ngợi Danh của Đức Chúa Trời bằng một Bài Ca, và sẽ tôn đại Ngài bằng Sự Tạ Ơn; điều này cũng sẽ làm đẹp lòng Đức Giê-hô-va hơn một Con Bò đực hay Con Bò tơ có Sừng và Móng. Và đây là cách chúng ta Làm Vinh Hiển Đức Chúa Trời, là Đấng vinh hiển vô cùng như vậy, đến nỗi Vinh Hiển Ngài không thể được thêm gì, mà chỉ có thể Tuyên Bố và Thừa Nhận về nó: và khi Những Sự Thừa Nhận này lớn nhất, phải thú nhận rằng, Ngài được tôn cao trên mọi Phước Lành và Ca Ngợi. 10. Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời hàm ý việc tiếp tục đi theo Ngài. Đa-vít thánh nói, Tai ông đã được mở, hay được xỏ, để lắng nghe Tiếng của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 40:6. Ở đây có một Sự Ám Chỉ đến Người Tôi Tớ Y-sơ-ra-ên, là người ở trong Nhà Chủ mình tốt đến nỗi, từ chối ra đi tự do vào năm phóng thích; và Tai bị xỏ bằng một Cái DùI vào Trụ Cửa, để chỉ quyết tâm hầu việc Chủ mình liên tục. Tuyên xưng Sự Hầu Việc Chúa, và rồi lìa khỏi Ngài, là sỉ nhục và làm nhục Ngài rất cao, và thực tế là nói rằng, những Dục Vọng xác thịt và trần thế là Chúa tốt hơn Ngài; đó là khinh thường Ngài một cách rõ ràng hơn, và làm cứng lòng người khác trong sự khinh thường của họ đối với Ngài, và đối với Lời và Các Điều Răn Ngài. Những Người Hầu Việc Đức Chúa Trời không từ bỏ việc đi theo Ngài trong mọi đường lối Ngài đã truyền cho họ bước đi. Họ tiếp tục đi theo để biết Ngài, họ đi theo Ngài trọn vẹn, và được nâng đỡ bằng tay phải của Sự Công Chính Ngài, Linh Hồn họ bám sát theo Ngài, Thi Thiên 63:8. Và họ phải đi theo ai? Họ phải đi đến ai khác? Chúa có những lời của Sự Sống Đời Đời, Ngài một mình có Ân Điển, và Tôn Trọng, và Vinh Hiển, và mọi điều tốt lành khác để ban; và rời khỏi Ngài là mất hết điều này, và bước đi trên con đường dẫn đến Cái Chết Đời Đời. Những Người Hầu Việc Đức Chúa Trời không thể thay đổi Chúa mình, mà họ phải thay đổi theo chiều xấu hơn; không, điều tốt nhất thành điều xấu nhất trong mọi điều: do đó họ thuộc về Ngài không thay đổi, vững vàng và không lay chuyển, luôn ở lại, và dồi dào trong Công Việc và Sự Hầu Việc Ngài. Ở phần thứ ba, tôi sẽ nói về một số loại Hầu Việc Đức Chúa Trời. Cần phải nhấn mạnh đặc biệt về những điều này, để anh em có thể hiểu rõ hơn về Bổn Phận mình trong Phạm Vi và Chiều Rộng của nó. Kinh Thánh tạo ra một sự khác biệt lớn giữa Sự Hầu Việc, và Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời; đến nỗi có nhiều loại khác nhau của nó, như sẽ được bày tỏ trong những Sự Phân Biệt sau đây. I. Có một Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời chỉ bằng môi miệng và thân thể; và sự hầu việc cũng bằng Lòng nữa. Tôi bắt đầu với sự phân biệt này để ngăn ngừa Đạo Đức Giả và Hình Thức trong Các Bổn Phận Tôn Giáo, bởi đó Đức Chúa Trời Ghen Tương bị khiêu khích rất nhiều, và Những Người Tuyên Xưng lừa dối người khác, nhưng chủ yếu lừa gạt và hủy hoại chính Linh Hồn mình. 1. Một Sự Hầu Việc chỉ bằng môi miệng và thân thể. Đức Chúa Trời bởi Tiên Tri đã phán chống lại điều này, và bởi chính Con Ngài cho thấy sự phù vân của nó, và nó không đẹp lòng Ngài như thế nào, Ma-thi-ơ 15:7, 8. Hỡi kẻ đạo đức giả, Ê-sai đã nói tiên tri đúng về các ngươi, rằng, Dân này đến gần ta bằng miệng, và tôn kính ta bằng môi, nhưng lòng chúng ở xa ta. Thân thể thật phải Hầu Việc, vì là Đền Thờ của Đức Thánh Linh. Lưỡi khi ấy thiên thần nhất, và là Vinh Hiển của Con Người, khi nó tuyên xưng Đức Chúa Trời một cách rộng rãi nhất, kêu cầu, và ca ngợi và tôn đại Danh Ngài. Nhưng nếu khi mắt ngước lên hướng về Trời, tay giơ ra với sự sốt sắng lớn, đầu gối quỳ xuống với vẻ Khiêm Nhường và Cầu Nguyện dường như, và những lời của miệng nghiêm túc và thánh, và với sự nồng nhiệt bề ngoài; suốt thời gian này lòng vẫn giữ khoảng cách, và ở xa Đức Chúa Trời; không coi trọng tình yêu của Ngài, ân điển của Ngài, hay Sự Giao Thông với Ngài; mà đi theo những lạc thú, dục vọng và tham lam của nó: Than ôi! Ở đây chỉ là một xác chết và thối rữa của một Bổn Phận không có Linh Hồn; và nó rất đáng ghê tởm và gớm ghiếc. Trong mọi Việc Tôn Giáo, nếu lòng không chút nào quan tâm đến gần; chắc chắn Chúa cũng sẽ không đến gần về sự hiện diện nhân từ của Ngài: Và nếu Đức Chúa Trời không được tìm thấy trong Bổn Phận, cũng không Lòng của người thực hiện được tìm thấy ở đó, việc thực hiện hẳn phải không ích lợi biết bao! 2. Có một Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời không chỉ bằng Thân Thể, mà cũng bằng Lòng nữa. Ngài phán với chúng ta như với Con Cái, và nói, Hỡi con ta, hãy dâng lòng con cho ta, Châm Ngôn 23:26. Dâng cho Ngài bao nhiêu mà không có điều này, anh em dâng cho Ngài không có gì Ngài quan tâm. Lòng làm phần chính trong Sự Thờ Phượng thanh khiết và được chấp nhận của Đức Chúa Trời. Lòng phải giữ Các Điều Răn Ngài, nếu không chúng không được giữ. Châm Ngôn 3:1. Hỡi con ta, đừng quên Luật Pháp ta, nhưng hãy để Lòng con giữ Các Điều Răn ta. Tác giả Thi Thiên đã nâng chính Linh Hồn mình lên Đức Chúa Trời, Thi Thiên 25:1. điều này Chúa nhìn, và thích. Những Ân Điển phải được hành động trong Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời, như Đức Tin và sự Tôn Kính thánh, Yêu Thương, Mong Muốn, và Hy Vọng, và những ân điển tương tự, Lòng là Ghế của chúng; và chính bởi Lòng mà chúng được thực hành. Và khi Lòng được thanh tẩy khỏi Những Ô Uế của nó, và cai sữa khỏi Những Quyến Rũ của Thế Gian này, đến rất gần Đức Chúa Trời; và Đức Chúa Trời cũng đến rất gần; những sự đến gần hơn này của Ngài, làm sống lại, chữa lành và vững lập biết bao! Khi Linh của một Thánh Đồ trước thời gian, theo một nghĩa nào đó trở về với Đức Chúa Trời là Đấng đã ban nó, và trò chuyện với Ngài trong những nơi trên trời, cuộc trò chuyện ấy cao, vui mừng, và ích lợi biết bao! Khi Môi-se xuống từ Núi nơi ông đã ở với Đức Chúa Trời, Mặt ông chiếu sáng; và khi Lòng đã ở trên Trời, một ánh sáng rõ ràng hơn chiếu vào nó, và nó được biến đổi vinh hiển hơn thành Hình Ảnh và Bản Tính của Đức Chúa Trời. II. Có một Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời là tự nguyện, và sự hầu việc qua ép buộc và bị cưỡng ép. 1. Một Sự Hầu Việc là tự nguyện; Khi Đức Chúa Trời bởi Ân Điển quyền năng của Ngài khiến và quyết định Ý Chí hướng về chính Ngài; đến nỗi Ngài được chọn, và Ân Huệ và Các Phước Lành đặc biệt của Ngài được coi trọng trên mọi sự. Một sức mạnh lớn lao được đưa ra, và vậy mà không có sự cưỡng ép, trong việc uốn Ý Chí của Con Người hướng về Đức Chúa Trời, và hướng về Ý Muốn Ngài, là ý chí tự nhiên đồi bại và cứng đầu trong Sự Ác như vậy, đến nỗi nó được so sánh thích hợp với một Gân Sắt. Quyền Năng nào khiến nó mềm dẻo! Thi Thiên 110:3. Dân Ngài sẽ tự nguyện trong ngày Quyền Năng Ngài. Và khi ý muốn được thực hiện như vậy, Lòng khi ấy được mở rộng, và tự do đến với Đức Chúa Trời, và làm Bổn Phận mình. Có một Bản Tính được đổi mới, là principium motus, một nguyên lý của Sự Chuyển Động thiêng liêng. Điều này được diễn đạt đáng chú ý. Xa-cha-ri 8:21. Và Dân Cư của một thành sẽ đi đến một thành khác, nói rằng, chúng ta hãy đi nhanh chóng để cầu nguyện trước Chúa, và tìm kiếm Chúa của các cơ binh. Tôi cũng sẽ đi. Chúng ta cũng thấy tâm tính tương tự, Giê-rê-mi 50:5. Họ sẽ hỏi đường đến Si-ôn với Mặt hướng về đó, nói rằng, hãy đến và chúng ta hãy liên hiệp với Chúa trong một giao ước đời đời sẽ không bị quên. 2. Có một Sự Hầu Việc qua ép buộc, và bị cưỡng ép. Lòng không ngay thẳng với Đức Chúa Trời, cũng không chút nào bị thu hút bởi chính Ngài. Nhưng nhu cầu cấp bách thúc đẩy Linh Hồn đến với Ngài, vì một lợi ích nào đó mà không ai ngoài Ngài có thể ban. Hay có một số dấu hiệu của Cơn Giận và Sự Không Hài Lòng của Đức Chúa Trời. Những hiệu quả của chúng, mà những người hầu việc Ngài, cảm thấy hay sợ hãi; do đó họ bị ép buộc kêu xin lòng thương xót. Những Người Hầu Việc thuộc loại như vậy là những người ấy, Thi Thiên 78:34, 35, 36, 37. Khi Ngài giết chúng thì chúng tìm kiếm Ngài, chúng trở về và cầu hỏi Đức Chúa Trời sớm; chúng nhớ rằng Đức Chúa Trời là Vầng Đá của chúng, và Đức Chúa Trời cao cả là Đấng Cứu Chuộc chúng. Tuy nhiên chúng nịnh hót Ngài bằng Miệng, và nói dối Ngài bằng Lưỡi; vì Lòng chúng không ngay thẳng với Ngài, chúng cũng không vững vàng trong giao ước Ngài. Nếu chúng không cảm thấy Tay của Đức Chúa Trời, Ngài đã không nghe Tiếng chúng; nếu nguy hiểm không cực độ, chúng đã không chạy đến Vầng Đá này để ẩn náu: nếu kẻ thù không ép chặt chúng, chúng đã không kêu cầu Đấng Cứu Chuộc cao cả này để được giải cứu. Nhưng tiếng kêu của chúng là dối trá và nịnh hót. Ngay khi nguy hiểm theo nhận thức của chúng qua đi, Lòng hư hỏng của chúng giật sang một bên như cây cung lừa dối, và chúng nhanh chóng trở về đường lối hư hoại của mình. Trong Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời đừng để Hoạn Nạn, Sự Thức Tỉnh, và sợ hình phạt, là những sợi dây duy nhất kéo anh em đến Bổn Phận mình. Càng có nhiều ý chí của Tôi Tớ Đức Chúa Trời trong công việc Ngài, Sự Hầu Việc càng được chấp nhận và đẹp lòng hơn. III. Có một Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời là thường lệ, và phi thường. 1. Một Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời là thường lệ. Như chúng ta thường lệ phải được sử dụng trong các công việc của Ơn Gọi đặc biệt của chúng ta, thì các công việc của Ơn Gọi chung của chúng ta với tư cách là Cơ Đốc nhân, không cách nào được bỏ bê. Như chúng ta có Thân Thể để nuôi và mặc, và một số công việc về Thế Gian để chú tâm và quản lý. Thì chúng ta có Linh Hồn để chăm sóc, và một Đức Chúa Trời để hầu việc; và đây là việc chính của mọi sự. Thực hiện sự cứu rỗi của chúng ta với sợ hãi và run rẩy, là điều phải luôn ở trên Lòng chúng ta. Người ấy có thể thật sự nói, Diem perdidi, tôi đã mất một ngày, nếu một ngày trôi qua, và không chút nào của công việc này được làm. Ma-ri được khen là người đã nghe và chú ý lời của Chúa Giê-xu Christ, và theo sự chỉ dẫn của nó, chú tâm đến điều duy nhất cần thiết, và chọn phần tốt không thể bị lấy đi khỏi bà. Trong khi Ma-thê bị trách và quở trách, vì lo lắng, và bối rối về nhiều việc, Lu-ca 10:41, 42. Mọi Tôi Tớ của Chúa phải là Những Người Hầu Việc thường lệ. Tôn Giáo phải là việc thường xuyên của đời sống họ, vì là điều quan tâm lớn nhất, và xứng đáng nhất với thời gian và lao nhọc của họ. 2. Có một Sự Hầu Việc Đức Chúa Trời là phi thường. Khi Ngài ra khỏi cách thức và đường lối thông thường của Sự Quan Phòng Ngài; Các Tôi Tớ Ngài phải đi theo Ngài; và như Ngài hành động phi thường theo cách Phán Xét, hay Lòng Thương Xót. Họ phải làm điều gì đó phi thường trong Các Bổn Phận mà họ có một Tiếng Gọi rõ ràng và lớn như vậy. Các hành động nghiêm khắc được gọi là, Các Hành Động lạ của Đức Chúa Trời, Ê-sai 28:21. Chúa sẽ trỗi dậy như ở Núi Phê-ra-xim, để Ngài có thể làm công việc Ngài, công việc lạ của Ngài; và thực hiện hành động Ngài, hành động lạ của Ngài. Hoạn Nạn được nói là lạ, hoặc vì đường lối thường lệ của Ngài là khác: Lòng Nhân Từ và Thương Xót là điều Ngài vui thích bày tỏ; hoặc nó có thể chỉ Các Sự Phán Xét bất thường, và có điều gì đó hơn thường lệ về sự khủng khiếp và dạy dỗ. Khi Chúa như vậy được trỗi dậy khỏi Nơi Ở thánh của Ngài, và ra đến thăm và trừng phạt Tội Ác, phải có sự chuẩn bị lớn để gặp Ngài, A-mốt 4:12. Vì ta sẽ làm điều này cho ngươi, hãy chuẩn bị gặp Đức Chúa Trời ngươi hỡi Y-sơ-ra-ên.
Phải có sự hạ mình sâu xa trước mặt Ngài. 1 Phi-e-rơ 5.6. Vậy, hãy hạ mình xuống dưới tay quyền phép của Đức Chúa Trời, hầu cho đến kỳ thuận hiệp Ngài nhắc anh em lên. Phải có những tiếng kêu cầu mạnh mẽ hướng về Ngài để xin sự thương xót, ơn huệ, và một tâm linh phù hợp với cách Ngài đối đãi. Thi Thiên 18.6. Trong cơn gian truân tôi cầu khẩn Đức Giê-hô-va, tôi kêu cầu Đức Chúa Trời tôi; từ đền Ngài, Ngài nghe tiếng tôi, và tiếng kêu cầu của tôi thấu đến tai Ngài. Tội lỗi phải bị từ bỏ với nỗi buồn rầu và lòng ghen ghét hơn mức thường; vì nó là điều đã chọc giận Chúa đến nỗi Ngài rất tức giận; và sự công chính phải được đeo đuổi với lòng sốt sắng và siêng năng lớn hơn. Ê-sai 26.9. Khi những sự đoán xét của Ngài ở trên đất, dân cư của thế gian sẽ học sự công chính. Mặt khác, khi Đức Chúa Trời hành động cách phi thường trong sự giải cứu và sự cứu rỗi, thì những bài ca phù hợp với sự giải cứu phải được cất lên lớn tiếng; tấm lòng phải được chỉnh đúng cách phi thường để ngợi khen Danh Ngài. Những người hầu việc Ngài phải kêu gọi linh hồn mình, và mọi sự ở trong mình, để chúc tụng Ngài, Thi Thiên 103.1. Tình yêu thương phải đặc biệt nồng nàn đối với Đức Chúa Trời là Đấng giải cứu, khi sự giải cứu phi thường đã được thực hiện. Và Đấng quyền năng dường ấy để cứu rỗi, phải vừa được kính sợ vừa được tin cậy cùng một lúc. Xuất Ê-díp-tô Ký 14.31. Dân Y-sơ-ra-ên thấy việc lớn lao mà Đức Giê-hô-va đã làm cho người Ê-díp-tô, nên dân sự kính sợ Đức Giê-hô-va, và tin Đức Giê-hô-va cùng Môi-se, là tôi tớ Ngài. Tôi cũng có thể thêm rằng, khi những lần sa ngã đã nghiêm trọng, và những tội lỗi gây tai tiếng đã phạm, thì phải có sự ăn năn đau đớn phi thường và sự nài xin Đức Chúa Trời ban sự tha thứ, sự chữa lành, sự vững lập bởi Đức Thánh Linh của Ngài, và niềm vui của sự cứu rỗi Ngài. Khi Đa-vít, một thánh đồ và tiên tri nổi bật, thình lình trở nên đen như địa ngục, và trở thành một quái vật của sự vô ơn, sự ô uế và sự tàn ác, ông đến với Đức Chúa Trời sau khi được chức vụ của Na-than đánh thức, với nỗi xấu hổ lớn và tấm lòng tan vỡ, Thi Thiên 51.16, 17. Ông khẩn cầu lòng thương xót, cầu xin sự yên ủi, và sự chữa lành cho lương tâm bị thương của mình: Ông kêu xin một tấm lòng trong sạch, và một tâm linh ngay thẳng: và vì nhận biết sự yếu đuối của chính mình, thậm chí là sự phản bội và không trung tín với chính mình, ông nài xin Chúa đảm nhận cho ông, và bởi Đức Thánh Linh tự do của chính Ngài mà liên tục nâng đỡ ông. IV. Có một sự hầu việc Đức Chúa Trời kín nhiệm trong phòng riêng, riêng tư trong gia đình, và công khai trong hội chúng. 1. Một sự hầu việc Đức Chúa Trời kín nhiệm trong phòng riêng. Chúa chúng ta thường cầu nguyện một mình; có khi từ rất lâu trước khi trời sáng; và có khi Ngài tiếp tục cầu nguyện suốt cả đêm. Ngài truyền lệnh và thúc giục sự cầu nguyện kín nhiệm cho mỗi môn đồ của Ngài, Ma-thi-ơ 6.6. Song khi ngươi cầu nguyện, hãy vào phòng riêng, đóng cửa lại, rồi cầu nguyện Cha ngươi, ở nơi kín nhiệm đó; và Cha ngươi, là Đấng thấy trong chỗ kín nhiệm, sẽ thưởng cho ngươi cách công khai. Đức Chúa Trời thấy trong chỗ kín nhiệm, và nghe cả những lời xưng tội và thỉnh nguyện thì thầm. Và khi Kinh Thánh nói rằng Ngài ở trong chỗ kín nhiệm, điều đó dường như gợi ý một sự hiện diện đầy ân điển đặc biệt, được ban cho những người thường ở một mình với Ngài. Trong sự hầu việc Đức Chúa Trời kín nhiệm này, chúng ta có thể dùng sự tự do lớn hơn trong lời nói, và nói với Ngài mọi điều chúng ta sợ hãi và cảm thấy, và đau đớn và mong muốn. Những bổn phận kín nhiệm mà con người không thể để ý đến, không có những động cơ rất phổ biến nơi những kẻ giả hình; là những kẻ thích cầu nguyện đứng trong các nhà hội, và ở các góc đường phố; nơi hai con đường gặp nhau, để những người ở đường này và đường kia có thể nhìn thấy sự sốt sắng của họ, và tán dương họ. Đức Chúa Trời vui lòng lắng nghe và để ý đến sự cầu nguyện, và không có góc xó hẻo lánh, quê mùa nhất nào, nơi có một người cầu xin chân thành, mà Đức Chúa Trời không thật sự ở đó để làm thành và ban cho điều mong muốn; và để nâng đỡ người đang mang gánh nặng, nếu không cất đi những gánh nặng đang bị rên siết dưới đó, Thi Thiên 38.9. Mọi điều tôi ao ước đều ở trước mặt Chúa, và tiếng rên siết của tôi không giấu khỏi Ngài. Theo như Sa-lô-môn, của lễ kín nhiệm làm nguôi cơn giận; và quà tặng trong ngực áo làm dịu cơn thịnh nộ mạnh mẽ, Châm Ngôn 21.14. thì cũng vậy, sự xưng tội kín nhiệm, sự than khóc cay đắng vì tội, và sự cầu xin sự tha thứ trong Danh Chúa Giê-xu sẽ thắng thế để làm nguôi sự không vui lòng dữ dội nhất của Đức Chúa Trời; và để nhận được tình yêu thương và ân điển của Ngài. 2. Có một sự hầu việc Đức Chúa Trời riêng tư trong gia đình. Điều này đã bị bỏ bê cách đau thương, tội lỗi, đáng xấu hổ không chỉ bởi những kẻ phàm tục, mà bởi cả những người tự xưng là tín đồ, dù khó xứng đáng với danh xưng đó. Sự thờ phượng trong gia đình đã được nhấn mạnh nhiều từ tòa giảng; Ôi khi nào mới đến lúc sự thực hành của mọi người sẽ tương xứng! Tôi đọc thấy không chỉ về sự biệt riêng Đền Tạm và Đền Thờ; mà còn về nhà của dân Y-sơ-ra-ên, Phục Truyền Luật Lệ Ký 20.5. Thi Thiên 30 đã được sáng tác nhân dịp biệt riêng nhà của Đa-vít. Dân Y-sơ-ra-ên gọi nhà của họ là nhà của Đức Chúa Trời cách chính đáng. Và những kẻ thù huyên náo, liên kết, và lăng mạ của họ trong sự kiêu ngạo, khinh bỉ và chế giễu đã nói: Chúng ta hãy chiếm lấy nhà của Đức Chúa Trời làm của mình, Thi Thiên 83.12. Những ngôi nhà đã được biệt riêng cho sự phục vụ Chúa. Giô-suê nói: Ta và nhà ta sẽ phục vụ Đức Giê-hô-va; và cả dân Y-sơ-ra-ên hứa cùng như vậy, Giô-suê 24.15, 21. Đa-vít nói, ông sẽ bước đi trong nhà mình với tấm lòng trọn vẹn, Thi Thiên 101.2. ở đó có những bài ca về lòng thương xót và sự đoán xét. Thật vậy, tiếng reo mừng và sự cứu rỗi ở trong trại của người công chính, Thi Thiên 118.15. Chúa được tôn thờ và ngợi khen trong các trại của những người mà Ngài đã tỏ mình là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi cho họ. Cọt-nây, một trong những trái đầu mùa của dân ngoại, là một người sốt sắng, và ông kính sợ Đức Chúa Trời với cả nhà mình, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời luôn luôn, Công Vụ 10.2. Và sự kính sợ Đức Chúa Trời bao hàm sự kêu cầu Danh Ngài, như sự từ bỏ sự kính sợ, và sự kìm hãm sự cầu nguyện được nối kết với nhau, Gióp 15.4. vậy nên ông đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời cùng cả nhà mình; và không có lý do nhỏ nhất nào để nghĩ rằng họ không cầu nguyện cùng nhau, trừ khi lối cầu nguyện như vậy đã bị cấm ở đâu đó. Chúng ta đọc về một sự rủa sả và một phước lành không chỉ trên cá nhân, mà còn trên gia đình. Châm Ngôn 3.33. Sự rủa sả của Đức Giê-hô-va ở trong nhà kẻ ác, nhưng Ngài ban phước cho chỗ ở của người công chính. Chắc chắn các gia đình có lý do để cầu nguyện chống lại điều kia; và để điều nọ có thể ở trên họ. Và thật vậy, Chúa Giê-xu của chúng ta trong lời cầu nguyện do chính Ngài làm ra, là khuôn mẫu lớn cho sự cầu nguyện; khi Ngài dạy chúng ta nói: Xin cho chúng con hôm nay đồ ăn đủ ngày, Ngài tỏ rõ một cách rõ ràng rằng, những người trong gia đình hằng ngày ăn cùng nhau, cũng phải hằng ngày cầu nguyện cùng nhau. Và họ chỉ cầu nguyện cùng nhau cho bánh hằng ngày thôi sao? Không; họ cũng phải cầu nguyện cho Danh Đức Chúa Trời được nên thánh, nước Ngài được đến; và ý Ngài được nên ở đất như trời. Họ phải cầu nguyện xin tha thứ những vi phạm đã qua; và xin ân điển ngăn ngừa họ khỏi bị dẫn vào sự cám dỗ, và giải cứu họ khỏi điều ác. Bạn thấy ở đây có đủ căn cứ cho các gia đình hầu việc Đức Chúa Trời. Gia đình là những vườn ươm mà từ đó cả Hội Thánh và quốc gia được cung cấp; và nếu ở đó có thêm sự sốt sắng và sự dạy dỗ, và kỷ luật, thì Hội Thánh theo mọi khả năng sẽ trong sạch hơn; và quốc gia được sắp đặt công chính hơn và tốt hơn. Trái lại, nếu các gia đình sống không có Đức Chúa Trời trong thế gian; thì những người cai trị, con cái và đầy tớ đều thường gian ác, và có khả năng trở nên ngày càng tệ hơn: và bộ mặt của Hội Thánh bị làm ô uế bởi những vết nhơ đáng ghét; và quốc gia trở nên ngày càng bại hoại, cho đến cuối cùng chín muồi cho sự hủy diệt. 3. Có một sự hầu việc Đức Chúa Trời công khai trong hội chúng. Trong các buổi nhóm công khai, Đức Chúa Trời chân thật được thừa nhận và tôn vinh trước mặt trời; và Chúa là Đấng Christ được vinh hiển; các Cơ Đốc nhân nhóm lại trong Danh Ngài, nương dựa vào lời hứa của Ngài rằng Ngài sẽ ở giữa họ, và ban phước cho họ. Ngài bước đi giữa các chân đèn bằng vàng, Khải Huyền 1.13. Ngài ban phước cho các thánh lễ mà chính Ngài đã lập, để soi sáng, thanh tẩy, và an ủi những người hầu việc Ngài cách chân thành. Trong các buổi nhóm công khai này, các thánh đồ hợp nhất sức mạnh thuộc linh của họ trong sự vật lộn với Đức Chúa Trời; đức tin và những ước muốn thánh của rất nhiều tín đồ cùng nhau kết hợp, có khả năng sẽ thắng thế hơn. Các buổi nhóm này phải được trân trọng và thường xuyên tham dự; từ bỏ chúng, là điều tệ hại cho người từ bỏ: Vì vậy có lời cảnh báo đó, Hê-bê-rơ 10.25. Chớ bỏ sự nhóm lại như mấy kẻ quen làm, nhưng phải khuyên bảo nhau, và hễ anh em thấy ngày ấy hầu gần chừng nào, thì càng phải làm như vậy chừng nấy. Sự phá vỡ các buổi nhóm công khai trọng thể, phải là một điều làm tan vỡ tấm lòng đối với chúng ta; và Chúa đã hứa sẽ tập hợp những người buồn rầu vì cớ này. Sô-phô-ni 3.18 Ta sẽ hiệp lại những kẻ buồn rầu vì kỳ nhóm lại trọng thể, chúng nó thuộc về ngươi, và sự sỉ nhục của nó là gánh nặng cho chúng nó. V. Có một sự hầu việc Đức Chúa Trời vào ngày của chính Ngài, và vào những ngày khác. 1. Một sự hầu việc Đức Chúa Trời vào ngày của chính Ngài. Một phần bảy thời gian của chúng ta được làm nên thánh bởi điều răn thứ tư. Sáu ngày là để lao động, ngày thứ bảy là để nghỉ khỏi lao động đó; và để chúng ta có thể rảnh rỗi, với sự nghiêm túc lớn hơn mà hầu việc Đức Chúa Trời. Đấng Tạo Hóa vĩ đại sau khi dựng nên thế gian trong sáu ngày, đã nghỉ vào ngày thứ bảy, và chỉ định nó làm ngày Sa-bát, và ban phước cho nó. Và sứ đồ nói với chúng ta rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Đấng Cứu Chuộc vĩ đại, đã bước vào sự nghỉ ngơi của Ngài, sau khi đã ngừng các công việc của chính Ngài, như Đức Chúa Trời đã ngừng công việc của Ngài; và vì vậy còn lại một sự nghỉ ngơi, một sự giữ ngày Sa-bát cho dân của Đức Chúa Trời, Hê-bê-rơ 4.9, 10. Như ngày Sa-bát của người Do Thái được giữ để tưởng nhớ sự nghỉ ngơi của Chúa khỏi sự sáng tạo, thì ngày Sa-bát Cơ Đốc phải được giữ để tưởng nhớ Đấng Christ, là Đức Chúa Trời trên hết đáng chúc tụng đời đời, và sự nghỉ ngơi của Ngài khỏi công việc cứu chuộc; chính trong Ngài mà chúng ta có sự nghỉ ngơi bởi đức tin hiện tại, và hy vọng về một sự nghỉ ngơi có phước, vinh hiển, và đời đời trên Thiên đàng. Ngày mà Đấng Christ sống lại, là ngày mà Ngài đã nghỉ ngơi; vì sự nằm trong mộ của Ngài không phải là sự nghỉ ngơi của Ngài, mà là một phần của sự hạ mình của Ngài; và đó là ngày thứ nhất trong tuần. Vào ngày này các Hội Thánh Cơ Đốc đã nhóm lại để thờ phượng, Công Vụ 20.6, 7. Sứ đồ ở tại Trô-ách bảy ngày. Chúng ta không đọc thấy một lời nào, khi ở giữa các Cơ Đốc nhân, rằng ông thờ phượng trọng thể vào ngày thứ bảy, nhưng vào ngày thứ nhất trong tuần các môn đồ đã nhóm lại để bẻ bánh. Vào ngày này các Cơ Đốc nhân nhóm lại cùng nhau, những khoản quyên góp đã được thu thập cho các việc tốt lành tại Cô-rinh-tô, và trong các Hội Thánh của Ga-la-ti, 1 Cô-rinh-tô 16.1, 2. hơn nữa, ngày này được gọi là Ngày của Chúa, Khải Huyền 1.10. Nay như Tiệc Thánh của Chúa là một bữa tiệc do Chúa lập; thì Ngày của Chúa, là một ngày do Chúa chỉ định và thiết lập. Sự phạm thánh ngày Sa-bát Cơ Đốc này đã bị trừng phạt bằng những sự đoán xét đáng chú ý; Các thánh lễ được cử hành vào ngày đó đã được thừa nhận và ban phước cho sự hoán cải và sự xác nhận của hàng ngàn và hàng triệu linh hồn. Vào ngày Sa-bát Cơ Đốc này, sự hầu việc Đức Chúa Trời của chúng ta phải như thế nào! Trước khi ngày đến, nó phải được mong đợi; và khi nó đến, nó phải được chào đón nhất. Ngay khi các giác quan của chúng ta được mở ra vào buổi sáng, linh hồn chúng ta phải như thể được cất lên tầng trời thứ ba, và ở đó tiếp tục cho đến đêm. Chúa chúng ta thật đã sống lại, và chúng ta phải sống lại với Ngài, và tìm kiếm những điều ở trên trời, nơi Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 3.1. Những điều trên đất sẽ xâm nhập vào tấm lòng và tư tưởng của chúng ta; nhưng không được tiếp đãi chúng. Một ước muốn hay mong ước không được phép dành cho chúng, trừ khi đó là để chúng ta có thể không bị phân tâm bởi chúng. Khi Áp-ra-ham vừa đến núi Mô-ri-a, ông nói với các đầy tớ của mình: Hãy ở lại đây, ta và đứa trẻ sẽ đi đến đằng kia để thờ phượng, Sáng Thế Ký 22.5. Vậy khi Ngày của Chúa đến, chúng ta phải nói với mọi công việc và mối quan tâm thuộc về thế gian của mình: Hãy ở yên như các ngươi đang là; hãy ngừng khỏi sự chăm sóc và tư tưởng của chúng ta, trong khi chúng ta và tấm lòng chúng ta lên núi của Chúa và thờ phượng. Ngày này được chỉ định cho những lần đến gần Đức Chúa Trời trọng thể hơn của chúng ta, và để chúng ta có thể có sự thông công mật thiết hơn với Ngài; và nếu sự thông công với Ngài được hưởng, chúng ta sẽ tìm thấy ân điển và sức mạnh, và sự bình an trong đó đến nỗi chúng ta sẽ hoàn toàn đồng tâm tình với tác giả Thi Thiên, rằng một ngày trong hành lang của Đức Chúa Trời tốt hơn một ngàn ngày khác, Thi Thiên 84.10. Chính các cung điện của kẻ ác cũng đáng khinh. Không có nơi nào dưới Thiên đàng đáng khao khát như Nơi Thánh.
2. Có một sự hầu việc Đức Chúa Trời vào những ngày khác. Ngài là Chúa của thời gian chúng ta, và vì vậy mỗi ngày, Ngài phải có một phần nào đó của ngày ấy. Chúng ta phải cẩn thận để biết Ngài muốn chúng ta sử dụng thời gian mà chính Ngài ban cho, và sẽ đòi chúng ta khai trình về nó, như thế nào. Chúng ta phải sống phần thời gian còn lại trong xác thịt theo ý muốn của Đức Chúa Trời, không theo dục vọng của người khác, hay của chính mình, 1 Phi-e-rơ 4.2. và chúng ta phải đau buồn, vì quá nhiều thời gian đã bị lãng phí làm Ngài không vui và làm ô danh Ngài. Đa-vít vui mừng đi lên nhà của Đức Chúa Trời vào ngày Sa-bát; nhưng ông cũng là người hằng ngày hầu việc Ngài. Thi Thiên 86.3. Chúa ôi! Xin thương xót tôi, vì tôi kêu cầu Chúa hằng ngày. Hê-man cũng vậy, Thi Thiên 88.9. Đức Giê-hô-va ôi, tôi đã kêu cầu Ngài hằng ngày, tôi đã giơ tay hướng về Ngài. Và Đa-ni-ên, thay vì bỏ sự cầu nguyện hằng ngày với Đức Chúa Trời, đã liều mình bị quăng vào hang sư tử; và Đức Chúa Trời xuất hiện cách kỳ diệu cho ông, miệng của ông đã mở ra thường xuyên như vậy trong sự nài xin sốt sắng; Đức Chúa Trời khóa miệng các sư tử lại, để dù ở trong hang giữa chúng, chúng không biến ông thành mồi của chúng. Mỗi ngày chúng ta phải ở trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và có đức tin nơi Ngài; và nếu giữa công việc thế gian của chúng ta, tấm lòng chúng ta thường bước sang một bên để hầu việc Đức Chúa Trời trong những lần hướng tâm trí về Ngài; thì sự hầu việc đó sẽ vừa được chấp nhận vừa có ích lợi. Nhưng đôi khi mỗi ngày chúng ta phải tách mình ra khỏi các công việc khác; để công việc lớn nhất và tốt nhất này được chú tâm; đó là đến gần Đức Chúa Trời. 6. Có một sự hầu việc Đức Chúa Trời trong thời gian tự do và yên tĩnh, và một sự hầu việc Ngài trong thời gian bắt bớ và bão tố. Trong thời gian tự do, Chúa có nhiều người đi theo, là những người rời bỏ Ngài khi cơn bão bắt bớ ập vào mặt họ. Khi vua Na-va-rơ sắp bỏ đạo để theo giáo hoàng, và Bê-za đến để củng cố ông trong lẽ thật, ông đã trả lời như thế này, rằng ông sẽ không bao giờ đi ra biển xa đến nỗi không thể vào bờ khi ông muốn; Ông tỏ rõ rằng, ông có thể trở thành người theo giáo hoàng để giành vương quốc Pháp; nhưng ông quyết tâm không trải qua nhiều hoạn nạn để bước vào vương quốc Thiên đàng. Những người nghe được ví như đất đá đã nghe Phúc Âm với sự sốt sắng và vui mừng, trong khi Phúc Âm và sự thịnh vượng đi đôi với nhau; nhưng khi sự bắt bớ và hoạn nạn nổi lên vì cớ Lời, họ vấp phạm, họ không giữ vững lập trường của mình, nhưng trong thời gian cám dỗ đó đã ngã xuống, Ma-thi-ơ 13.20, 21. Chúng ta phải là những người hầu việc khác hẳn như vậy. Chúng ta hãy tính toán cái giá của việc làm môn đồ, và kết luận rằng ân điển và vinh hiển sẽ đáng với cái giá đó. Chúa chúng ta không vấp phạm vì bất cứ điều gì phải làm hay phải chịu vì sự cứu chuộc của chúng ta; chắc chắn cả mạng lệnh của Ngài lẫn thập tự giá của Ngài đều không phải là cớ vấp phạm đối với chúng ta, nhưng chúng ta phải vẫn là những người đi theo Ngài. Tôi cũng có thể thêm một sự phân biệt khác: Có một sự hầu việc Đức Chúa Trời ở trên đất và ở trên Thiên đàng; một bên là bổn phận, bên kia là phần thưởng; một bên ngắn ngủi, bên kia vô tận; và dù vậy trong sự phục vụ đó sẽ không có chút mệt mỏi nào; thậm chí, trái lại hoàn toàn, ở đó sẽ có niềm vui trọn vẹn và sự vui thích đời đời. Như vậy tôi đã nói về các loại hầu việc Đức Chúa Trời khác nhau. Ở phần thứ tư, tôi phải trình bày những lý do vì sao con cái loài người phải hầu việc Đức Chúa Trời. 1. Mạng lệnh hầu việc Đức Chúa Trời được viết trên tấm lòng của con người bởi bản tính tự nhiên. Có cả tín điều, và luật của bản tính tự nhiên. Có nhiều lẽ thật rõ ràng mà không cần sự mặc khải siêu nhiên; như rằng có một Đức Chúa Trời; rằng Ngài cai trị thế gian; rằng Ngài thấy mọi việc làm của con cái loài người; và rằng Ngài sẽ đòi họ khai trình về mọi điều họ đã làm. Cũng có những mạng lệnh được viết trong tấm lòng của con người. Rô-ma 2.14. Vì khi dân ngoại, là những người không có luật pháp, theo bản tính tự nhiên làm những điều luật pháp dạy, thì dù không có luật pháp, họ là luật pháp cho chính mình; họ tỏ ra việc làm của luật pháp đã được viết trong tấm lòng họ; và trong số những mạng lệnh này, mạng lệnh này rõ ràng như bất kỳ mạng lệnh nào, rằng Đức Chúa Trời phải được thờ phượng. Vì vậy dân ngoại bị trách vì mạng lệnh này đã không được tuân giữ, Rô-ma 1.21. Vì họ đã biết Đức Chúa Trời, mà không tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời, và không tạ ơn Ngài: nhưng trở nên hư không trong tư tưởng của họ, và tấm lòng ngu dại của họ trở nên tối tăm. Nay như những tội lỗi phạm nghịch lại ánh sáng của bản tính tự nhiên có những tình tiết tăng nặng đặc biệt của chúng, thì sự bỏ bê bổn phận bị tăng nặng cao độ, khi ánh sáng của bản tính tự nhiên cho thấy rõ ràng rằng bổn phận như vậy phải được thực hiện. 2. Sự hầu việc Đức Chúa Trời thường xuyên được kêu gọi và thúc giục trong Kinh Thánh. Chúa đã phán điều này bằng chính tiếng của Ngài từ Thiên đàng, và sau đó viết nó bằng chính tay Ngài trên các bảng đá, rằng chúng ta không được có thần nào khác trước mặt Ngài, rằng chúng ta không được thờ phượng thần tượng, rằng chúng ta không được lấy Danh Ngài làm chơi, Xuất Ê-díp-tô Ký 20. Chúa chúng ta lặp lại điều đã được truyền dạy từ lâu trước, Ma-thi-ơ 4.10. Có lời chép rằng: Ngươi phải thờ phượng Chúa là Đức Chúa Trời ngươi, và chỉ phụng sự một mình Ngài mà thôi; và Ngài nói Giăng 4.24. Đức Chúa Trời là Thần, và những người thờ phượng Ngài, phải thờ phượng bằng tâm thần và lẽ thật. Cũng vậy Thi Thiên 22.23. Hỡi các người kính sợ Đức Giê-hô-va, hãy ngợi khen Ngài; hỡi dòng dõi Gia-cốp, hãy tôn vinh Ngài; và hỡi dòng dõi Y-sơ-ra-ên, hãy kính sợ Ngài. Xem thêm Thi Thiên 105.3, 4. Hãy tôn vinh Danh thánh của Ngài, tấm lòng của những người tìm kiếm Đức Giê-hô-va hãy vui mừng: Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va và sức mạnh của Ngài, hãy tìm kiếm mặt Ngài luôn luôn. Và như lời của Đức Chúa Trời kêu gọi điều này, thì sự quan phòng của Đức Chúa Trời cũng phụ họa cho các mạng lệnh của Ngài. Sự ban phát các ơn thương xót kêu gọi chúng ta hầu việc Cha của chúng với sự ngợi khen của chúng ta. Và những hoạn nạn phải thúc giục chúng ta trong sự tìm kiếm Đức Chúa Trời; Ngài đòi hỏi điều này, Thi Thiên 50.15. Hãy kêu cầu Ta trong ngày gian truân, Ta sẽ giải cứu ngươi, và ngươi sẽ tôn vinh Ta. Và Ngài tính rằng Ngài sẽ nghe từ dân sự Ngài, khi sự sửa phạt của Ngài ở trên họ, Ô-sê 5.15. Ta sẽ đi và trở về nơi của Ta, cho đến khi họ thừa nhận tội lỗi của họ, và tìm kiếm mặt Ta; trong cơn hoạn nạn của họ, họ sẽ tìm kiếm Ta cách sớm sủa. 3. Đức Chúa Trời thấy có sự hầu việc chính Ngài hay không, và theo cách nào, và điều đó với con mắt ghen tuông. Và đây là một lý do mạnh mẽ khác cho sự hầu việc Ngài của chúng ta. Chúa từ Thiên đàng nhìn xuống con cái loài người, chính vì mục đích này, để Ngài có thể thấy có ai hiểu biết và tìm kiếm Đức Chúa Trời hay không, Thi Thiên 53.2. vậy nên Ngài quan sát rất nghiêm ngặt, tấm lòng của con người bị ảnh hưởng như thế nào đối với Ngài và sự phục vụ của Ngài; và Ngài không thể không rất không vui với toàn thể dòng dõi loài người sa ngã, vì Rô-ma 3.10, 11. Chẳng có một người công chính nào hết, dẫu một người cũng không; chẳng có người nào hiểu biết, chẳng có người nào tìm kiếm Đức Chúa Trời. Chúa để ý cách những ngày và tuần, và tháng và năm trôi qua trên đầu con người, mà Đức Chúa Trời, Đấng mà từ Ngài họ có mọi sự của họ, họ không tìm kiếm Ngài vì bất cứ điều gì; họ cũng không dâng lời tạ ơn nào cho Ngài, dù họ nhận được bao nhiêu từ Ngài. Và những người hầu việc Đức Chúa Trời, Ngài quan sát cách họ làm điều đó; và những bổn phận không có tấm lòng, làm công việc của Chúa cách dối trá, chọc giận và đốt lên ngọn lửa ghen tuông của Ngài. Ma-la-chi 1.14. Đáng rủa sả cho kẻ lừa dối, có con đực trong bầy mình, hứa nguyện và dâng cho Chúa một vật có tật. Điều răn thứ hai, hướng dẫn chúng ta về sự thờ phượng Đức Chúa Trời, nhắc đến rằng Chúa là một Đức Chúa Trời ghen tuông. Ngài không thể chịu được việc sự phục vụ của Ngài bị bỏ bê, như thể không có lợi ích hay phần thưởng nào trong việc tìm kiếm Ngài: Ngài không thể chịu được một sự phục vụ cẩu thả. Như thể Ngài là một thần tượng, như thể Ngài có mắt, nhưng không thấy hay để ý những ai là người chế giễu Ngài. Sự toàn tri và con mắt thấy mọi sự của Đức Chúa Trời, đã gây một sự kính sợ lớn trên sứ đồ, nó khiến ông đến gần Đức Chúa Trời; và nó khiến ông rất nghiêm túc khi ông phải đối diện với Ngài. Hê-bê-rơ 4.13. Chẳng có vật nào được giấu kín trước mặt Chúa, nhưng mọi sự đều trần trụi và lộ ra trước mắt Đấng mà chúng ta phải khai trình. 4. Những nhu cầu cần thiết của con người phải thúc ép con người hầu việc Đức Chúa Trời. Tội lỗi đã khiến con cái loài người trở nên nghèo và thiếu thốn theo ý nghĩa tệ nhất; họ tưởng tượng mình giàu có, và mơ về sự đầy dẫy; nhưng kìa đó chỉ là một giấc mơ; vì họ khốn khổ, và đáng thương, và nghèo, và mù, và trần truồng. Nay để được cung cấp cho nhu cầu của họ, việc tìm đến bất cứ ai ngoài Đức Chúa Trời là vô ích. Các bể nước bị vỡ không thể chứa nước: và không thể cung cấp cho những người chạy đến chúng; nhưng có đủ trong Nguồn nước sống cho mọi người đến với nó. Một người hầu việc Đức Chúa Trời có kinh nghiệm, biết cách được cung cấp mọi sự, Thi Thiên 57.2. Tôi sẽ kêu cầu Đức Chúa Trời Chí Cao; tức là Đức Chúa Trời làm thành mọi việc cho tôi. Và sứ đồ nói với sự tin cậy hợp lý nhất, Thi Thiên 4.19. Đức Chúa Trời của tôi sẽ cung cấp mọi nhu cầu của anh em theo sự giàu có vinh hiển của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ. Điều duy nhất cần thiết chỉ đến từ Đức Chúa Trời mà thôi; và từ Ngài là mọi điều khác: Vương quốc của Ngài và sự công chính của Ngài, Ngài ban cho những người tìm kiếm Ngài; và mọi điều khác sẽ được thêm vào, Ma-thi-ơ 6.33. Con người đã làm cho chính mình trở nên ăn mày; về sự giàu có thật, người ấy chỉ là một kẻ phá sản: Trong người ấy, tức là trong xác thịt người ấy, không có điều tốt nào ở, Rô-ma 7.18. và điều sinh bởi xác thịt là xác thịt, hoàn toàn thuộc về xác thịt, cho đến khi có sự tái sinh bởi Đức Thánh Linh. Làm sao con người, là kẻ rất gian ác như vậy, có thể được làm cho thật sự tốt? Mọi ân điển và sự tốt lành thật đều đến từ Đức Chúa Trời, Đấng vì vậy được gọi là Đức Chúa Trời của mọi ân điển, 1 Phi-e-rơ 5.10. và chính qua Đấng Christ mà tất cả được truyền đạt: Vì vậy mọi điều tốt trong các tín đồ, được nói là ở trong họ trong Chúa Giê-xu Christ, Phi-lê-môn câu 6. Con người cần đến với Đức Chúa Trời, vì người ấy đã hủy hoại chính mình, và chỉ một mình Chúa là Đấng mà sự cứu rỗi thuộc về. Con người đã tự hủy diệt mình, sự giúp đỡ của người ấy được tìm thấy trong Đức Chúa Trời, Ô-sê 13.9. Những người mà Chúa không cứu, chắc chắn phải hư mất. 5. Những nghĩa vụ của con người phải hầu việc Đức Chúa Trời, vẫn đang gia tăng. Chúa khiến mặt trời của Ngài mọc lên trên kẻ ác cũng như người tốt, trên kẻ không công chính cũng như người công chính, Ma-thi-ơ 5.45. Ngài nhân từ với kẻ vô ơn và kẻ ác, Lu-ca 6.35. Sự ban cho rộng rãi của Đức Chúa Trời kêu gọi một sự đáp lại của bổn phận, và phải thúc giục con người tìm kiếm Chúa là Đấng rất dồi dào trong sự tốt lành. Trong tay Đức Chúa Trời, hơi thở của con người ở đó, và mỗi lần người ấy thở, Đức Chúa Trời cứu mạng sống người ấy; từ tay Đức Chúa Trời người ấy nhận bất cứ điều gì mình có. Con người bị ràng buộc nghiêm ngặt biết bao để thừa nhận Đức Chúa Trời trong mọi sự! Để phục vụ Ngài, và tôn vinh Danh Ngài! Ngay cả những người xấu, cũng có kinh nghiệm về sự giàu có của sự tốt lành, sự nhịn nhục, và sự chịu đựng lâu dài của Đức Chúa Trời; và dù sự tốt lành này chỉ là thông thường, nhưng những lời đề nghị về ân điển đặc biệt vẫn được đưa ra cho họ. Suốt cả ngày Chúa giơ tay ra cho những kẻ không vâng lời và chống nghịch; và trong tay đó có không ít hơn những điều tốt của thời gian và của cõi đời đời. Những kẻ gian ác và tồi tệ nhất trong loài người, nếu họ đồng ý rời bỏ đường lối gian ác của mình, và để tấm lòng gian ác của mình được thay đổi, và đến với Đức Chúa Trời, họ sẽ được chấp nhận cách đầy ân điển, được tha thứ dồi dào, và được ban cho những điều tốt nhất. Đức Chúa Trời sẵn sàng ban ân điển cho những người không có ân điển; và ban thêm ân điển ở nơi Ngài đã thực hiện nó rồi. 6. Những lời hứa dành cho những người hầu việc Đức Chúa Trời là quý báu, và những lời đe dọa chống lại những kẻ khinh bỉ Đức Chúa Trời, những người từ chối hầu việc Ngài, là khủng khiếp. Như vậy Chúa tác động trên hai điều lớn có sức ra lệnh trong linh hồn con người, hy vọng và nỗi sợ hãi của người ấy, để Ngài có thể nhận được sự phục vụ từ người ấy. Nếu chúng ta đến gần Đức Chúa Trời, Ngài hứa sẽ đến gần chúng ta, Gia-cơ 4.8. và những lần Ngài đến gần dân sự Ngài là những sự bày tỏ lòng thương xót và quyền năng của Ngài để giúp đỡ và cung cấp cho họ; những sự truyền đạt ân điển đó có thể phù hợp và đầy đủ trong thời gian cần thiết: Ngài không nói với dòng dõi Gia-cốp rằng, hãy tìm kiếm Ta cách vô ích. Môi-se giả định Y-sơ-ra-ên bỏ Đức Chúa Trời của họ bởi sự thờ thần tượng, và cơn giận của Ngài nổi phừng lên nghịch cùng họ, và chính họ bị tan lạc giữa các dân tộc: Dù vậy ông nói, Nếu từ đó ngươi tìm kiếm Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, ngươi sẽ gặp Ngài, nếu ngươi tìm kiếm Ngài hết lòng và hết linh hồn ngươi, Phục Truyền Luật Lệ Ký 4.29. Những lời đầy ân điển cùng mục đích được gửi trong một bức thư cho những người bị lưu đày tại Ba-by-lôn, Giê-rê-mi 29.11, 12, 13. Vì Ta biết những ý tưởng Ta nghĩ về các ngươi, Chúa phán vậy; những ý tưởng bình an, chứ không phải tai họa, để ban cho các ngươi một kết cục như mong đợi; bấy giờ các ngươi sẽ kêu cầu Ta, và các ngươi sẽ đi và cầu nguyện với Ta, và Ta sẽ lắng nghe các ngươi; và các ngươi sẽ tìm kiếm Ta và gặp được, khi các ngươi tìm kiếm Ta hết lòng. Mặt khác, Đức Chúa Trời của lẽ thật và sự công bằng thở ra những lời đe dọa và cơn thịnh nộ nghịch cùng những kẻ khinh bỉ Ngài; những kẻ thay vì tìm kiếm Ngài, lại quay lưng lại với Ngài và từ bỏ Ngài. Ê-sai 1.24, 28. Chúa, Chúa của các cơ binh, Đấng Quyền Năng của Y-sơ-ra-ên phán như vầy. À! Ta sẽ trút cơn giận trên những kẻ thù nghịch của Ta. Chúng là một gánh nặng cho Ngài, mà cuối cùng Ngài trở nên mệt mỏi để mang; và báo thù những kẻ thù của Ta; và sự hủy diệt của những kẻ vi phạm, và của những tội nhân, sẽ cùng nhau; và những kẻ từ bỏ Chúa sẽ bị tiêu diệt. Đôi khi Đức Chúa Trời hứa và đe dọa trong cùng một hơi thở, để Ngài có thể thắng thế khiến con người đến với Ngài, và khiến người ấy sợ hãi khi từ chối. 1 Sử Ký 28.9. Chúa dò xét mọi tấm lòng, và hiểu mọi tư tưởng trong trí tưởng tượng, nếu ngươi tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ cho ngươi gặp được; nhưng nếu ngươi từ bỏ Ngài, Ngài sẽ từ bỏ ngươi đời đời. Cũng vậy Ê-xơ-ra 8.22. Tay của Đức Chúa Trời chúng ta ở trên mọi người tìm kiếm Ngài để ban phước cho họ, nhưng quyền năng và cơn thịnh nộ của Ngài nghịch cùng mọi người từ bỏ Ngài. Và điều tốt đã hứa, và điều ác đã đe dọa, được trình bày cùng nhau như vậy trước tầm mắt chúng ta, tấm lòng chúng ta càng có khả năng bị ảnh hưởng bởi sự đáng sợ của điều này, và bởi sự đáng khao khát của điều kia.
7. Thời gian mà Đức Chúa Trời sẽ được hầu việc sẽ không kéo dài lâu hơn nữa. Đời sống ngắn ngủi, và sự chết, là điều chấm dứt đời sống của con người trong thế gian này, sẽ đưa mùa thương xót và ân điển đến hồi kết thúc trọn vẹn: Không có sự đi qua vực sâu lớn đã được cố định ở thế giới bên kia, Lu-ca 16.26. Những lời cầu nguyện trong địa ngục không được ai lắng nghe, mà bị từ chối, dù chỉ xin một giọt nước: thậm chí, như người giàu không thể thắng thế để được chút yên ủi nào cho chính mình, thì cũng không thể xin một sứ giả được gửi đến những anh em còn sống, an toàn, và tội lỗi của mình, để ngăn họ đến nơi đau đớn đó. Chúa chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài trong các tổ phụ, đã đi và giảng cho các linh ở trong tù; nhưng đó là trước khi họ đến nhà tù đó; chính là khi sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời chờ đợi trong thời Nô-ê, 1 Phi-e-rơ 3.19, 20. Khi chúng ta đọc lời khuyên đó: Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va trong khi có thể gặp Ngài, và hãy kêu cầu Ngài trong khi Ngài ở gần, Ê-sai 55.6, có một sự gợi ý rõ ràng, rằng chẳng bao lâu nữa có thể không thể tìm thấy Ngài; và rằng việc kêu cầu Ngài, có thể đã quá muộn và vô ích. Sự tuyệt vọng sau này sẽ khóa miệng tội nhân lại, và hoàn toàn làm họ nản lòng không kêu cầu Đức Chúa Trời nữa: Bấy giờ họ thà kêu gọi các tảng đá và núi rơi xuống trên họ, và giấu họ khỏi mặt Đấng ngồi trên ngai, và khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con. 8. Nếu con người không hầu việc Đức Chúa Trời, người ấy sẽ làm bao nhiêu điều ác, và sẽ đi đến đâu! Nếu Đức Chúa Trời không nhận được sự phục vụ nào từ người ấy, tội lỗi và Sa-tan sẽ nhận được rất nhiều. Những người không được sử dụng tốt trong các bổn phận thánh, có khả năng sẽ được sử dụng rất tệ trong các việc làm không kết quả của sự tối tăm. Bản tính của con người bại hoại đến nỗi nó có một khuynh hướng mạnh mẽ hướng về sự gian ác. Và nếu không nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, là ân điển hoặc thay đổi bản tính bại hoại, hoặc xiềng nó lại, thì sẽ có một sự tuôn trào phổ quát vào mọi sự thái quá của sự phóng túng, và sự gian ác sẽ được phạm với lòng tham lam dường nào! Nhưng nếu Đức Chúa Trời không được hầu việc và không được tìm kiếm, và những tội nhân kiêu ngạo khinh bỉ thà rằng Ngài giữ ân điển của Ngài cho chính Ngài, hơn là ban bất kỳ ân điển nào cho họ; thì Ngài có thể cách công chính để mặc họ theo khuynh hướng đồi bại của bản tính của chính họ: và bấy giờ tội lỗi sẽ dồi dào biết bao? Một tấm lòng gian ác sẽ liên tục tuôn ra những dòng ô uế biết bao? Giê-rê-mi 6.7. Như suối phun nước của nó ra, thì nó cũng phun sự gian ác của nó ra như vậy. Chúa trừng phạt sự bỏ bê chính Ngài và sự phục vụ của Ngài, theo cách này. Ngài để mặc con người cho chính họ: và đó là một hình phạt rất công chính và thích đáng, Thi Thiên 81.11, 12. Nhưng dân Ta không nghe tiếng Ta, và Y-sơ-ra-ên không muốn Ta; vậy Ta buông chúng nó theo dục vọng của lòng chúng nó, và chúng nó bước đi theo mưu chước của mình. Và con người bị để mặc như vậy để làm theo những mưu chước của một tâm trí thuộc về xác thịt, và để làm thỏa mãn những dục vọng của một tấm lòng gian ác; người ấy có thể nhanh chóng trở thành một đứa con của địa ngục biết bao; và có thể vội vã đi đến đó biết bao! Người ấy có thể chín muồi nhanh chóng cho sự hủy diệt, và bị hủy diệt thình lình, và điều đó không có phương thuốc chữa. 9. Sự hầu việc Đức Chúa Trời không có lợi cho Đức Chúa Trời chút nào, nhưng con người nhận được lợi ích và lợi thế bởi nó. Ông là một người có sự tốt lành nổi bật, linh hồn của ông đã nói với Chúa: Chúa là Chúa của tôi, sự tốt lành của tôi không chạm đến Ngài, Thi Thiên 16.2. Nhưng dù sự tốt lành của Đa-vít không chạm đến Đức Chúa Trời, việc đến gần Đức Chúa Trời là tốt cho Đa-vít. Các thánh đồ và thiên sứ bởi những sự phục vụ cao nhất của họ không thể thêm gì cho Chúa mà họ phục vụ. Những lời ngợi khen cao cả nhất của họ là một sự thừa nhận rằng họ có mọi sự từ Ngài, và ở trong Ngài. Chúng ta càng tốt, chúng ta càng dâng sự vâng lời tốt hơn; nhưng Chúa không được làm cho tốt hơn bởi sự vâng lời tốt nhất của chúng ta. Việc chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời là rất hợp lý; vì dù Ngài không thể nhận gì từ chúng ta; nhưng Ngài sẵn sàng ban chính Ngài và mọi vật cho chúng ta, nếu chúng ta tìm kiếm Ngài cách siêng năng. Ngài quan tâm đến lợi ích của chúng ta trong các mạng lệnh của Ngài để đến, để kính sợ, để yêu thương, và gắn bó với Ngài, Phục Truyền Luật Lệ Ký 10.12, 13. Và bây giờ, hỡi Y-sơ-ra-ên, Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đòi ngươi điều gì, ngoài việc kính sợ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, và đi trong mọi đường lối Ngài, và yêu mến Ngài, và phục vụ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi hết lòng, và hết linh hồn ngươi; để giữ các điều răn của Chúa, và các luật lệ của Ngài mà Ta truyền cho ngươi ngày nay, vì ích lợi cho ngươi? Bạn thấy, điều tốt của con người được nhắm đến; và điều đó trong việc kính sợ Đức Chúa Trời và giữ các điều răn của Ngài, để con người được phước đời đời. Phục Truyền Luật Lệ Ký 5.29. Cuối cùng, tôi đến phần áp dụng của giáo lý; các cách sử dụng của nó có thể có nhiều. CÁCH DÙNG I. Sẽ là về sự quở trách. Nhiều loại người đáng bị quở trách, và cần nó. 1. Những người phải bị quở trách là những kẻ ghét Đức Chúa Trời, và ghét hầu việc Ngài. Thật vô lý cách kỳ lạ, rằng Đức Chúa Trời đầy ân điển, Đấng làm đầy đất bằng sự tốt lành của Ngài, Thi Thiên 33.5. và Đấng đáng được mọi người yêu thương nhất, lại bị bất cứ ai ghét: nhưng dù lạ lùng, điều đó quá đúng, rằng Đức Chúa Trời bị nhiều người ghét, thậm chí, bị hầu hết con cái loài người ghét. Hầu hết đều thuộc về cha của họ là ma quỷ, và những dục vọng của cha họ, họ sẽ làm theo: Hắn là kẻ ghét Đức Chúa Trời, và họ cũng vậy. Mọi kẻ gian ác đều xa cách Đức Chúa Trời, và là kẻ thù trong tâm trí bởi những việc làm gian ác: họ không thích Ngài và sự phục vụ của Ngài; họ ra khỏi đường lối của Ngài, và rẽ sang một bên khỏi các lối đi của Ngài, và nói: Hãy khiến Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên ngừng khỏi trước mặt chúng ta, Ê-sai 30.11. họ không quan tâm nghe, nghĩ về Đấng Thánh này; họ không thể chịu được việc bước đi trong các đường lối thánh của Ngài. Nay nếu tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời là điều răn đầu tiên và lớn nhất, thì sự ghét Đức Chúa Trời phải được gọi là một tội lớn biết bao! Và họ không phù hợp biết bao để sau này được tiếp nhận vào sự hiện diện và vương quốc vinh hiển của Ngài; là những người bây giờ nói với Đức Chúa Trời: Hãy rời khỏi chúng tôi! Họ đáng nhất bị đuổi đi khỏi Ngài với sự rủa sả của Ngài, và bị kết án vào lửa đời đời đã chuẩn bị cho ma quỷ và các thiên sứ của hắn, là những kẻ họ giống trong việc ghét Đức Chúa Trời, và là những kẻ họ đã liên kết trong việc nổi loạn nghịch cùng Ngài. 2. Những người phải bị quở trách là những kẻ coi sự hầu việc Đức Chúa Trời là không cần thiết. Tâm trí của con người dường như thiếu sự phán đoán, trong việc xác định những điều nào chủ yếu phải được chú tâm. Những điều là sự hư không và sự phiền não cho tâm linh; biết bao công sức được bỏ ra để có được chúng; biết bao sự chăm sóc được dành để giữ chúng! Điều duy nhất cần thiết bị bỏ bê, như thể nó là điều duy nhất không cần thiết. Nhà thơ ngoại giáo đã kêu lên: O curas hominum! O quantum est in rebus inane! Sự chăm sóc của con người về những điều trống rỗng, thiếu phán đoán biết bao? Thời gian có thể tìm thấy cho mọi thứ, ngoại trừ việc chuẩn bị cho cõi đời đời; và dù vậy việc chuẩn bị cho cõi đời đời là điều chính phải làm trong thời gian; và thời gian được ban cho chủ yếu để làm điều này. Đây có phải là những câu hỏi lớn của chúng ta không: Chúng ta sẽ ăn gì và uống gì, và chúng ta sẽ mặc và trang điểm bằng gì? Chúng ta sẽ chất chứa của cải như thế nào, và thỏa mãn chính mình bằng những lạc thú xác thịt như thế nào? Chúng ta sẽ sống sung túc cho chính mình như thế nào, và để lại của cải dồi dào cho hậu tự như thế nào? Chắc chắn có những vấn đề quan trọng và cần thiết hơn nhiều phải được quan tâm. Những câu hỏi thật sự lớn thuộc về một bản tính khác. Tội lỗi sẽ được tha thứ như thế nào, và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ được làm nguôi như thế nào? Tấm lòng sẽ được thay đổi như thế nào, và được làm thành một tấm lòng mới, và linh hồn quý báu dường ấy sẽ được cứu như thế nào? Đức Chúa Trời sẽ được hầu việc, và phục vụ, và tôn vinh như thế nào, để được hưởng Ngài, và sự có phước đời đời đạt được trong sự hưởng Ngài? Sự hầu việc Đức Chúa Trời không thể được coi là không cần thiết hơn việc hạnh phúc đời đời là không cần thiết, hơn việc mất một linh hồn quý giá hơn cả thế gian, được coi là một việc nhỏ. 3. Những người phải bị quở trách là những kẻ coi sự hầu việc Đức Chúa Trời là một sự mệt mỏi, và nặng nề. Trong việc đi theo và lặn lội theo thần tiền bạc, họ không mệt mỏi. Những bước đi trong con đường đến những lạc thú và kho báu trần gian nhanh và nhiều biết bao! Họ dậy sớm, thức khuya, vắt óc suy nghĩ, trở nên gầy mòn vì lo lắng cho những điều của thế gian; và họ không tiếc tất cả sự nhọc nhằn và lao động này. Nhưng khi họ đến để hầu việc Đức Chúa Trời, thời gian trôi rất chậm; một khắc dường như dài hơn một giờ. Các bổn phận trở nên tẻ nhạt đối với họ; họ miễn cưỡng bắt đầu; và ngay khi họ đã bắt đầu, họ không mong muốn sự thông công với Đức Chúa Trời, hay chính họ có thể được tốt hơn; mà mong các bổn phận của họ kết thúc. Tiên tri rất sắc bén nghịch cùng những kẻ khinh bỉ bàn của Chúa, và coi trái và thịt của nó là đáng khinh; và họ nói: Kìa, thật là một sự mệt mỏi biết bao! Ma-la-chi 1.12, 13. Đức Chúa Trời mệt mỏi với những sự phục vụ không sẵn lòng như của các ngươi. Ê-sai 1.13, 14. Đừng dâng của lễ hư không nữa, chúng là một sự phiền hà cho Ta, Ta mệt mỏi để mang chúng. Và như Ngài mệt mỏi với những sự phục vụ của các ngươi, thì Ngài cũng có thể nhanh chóng mệt mỏi để mang các ngươi; và Ngài có thể coi việc thoát khỏi các ngươi là một sự an ủi. Ê-xê-chi-ên 5.13. Như vậy cơn giận của Ta sẽ được trọn, và Ta sẽ khiến cơn thịnh nộ của Ta yên nghỉ trên chúng, và Ta sẽ được an ủi, và chúng sẽ biết rằng Ta, là Chúa, đã phán điều đó trong sự ghen tuông của Ta, khi Ta đã làm trọn cơn thịnh nộ của Ta trong chúng. Chúng ta đọc về một số người mệt mỏi với các ngày Sa-bát, các thánh lễ được cử hành vào đó đối với họ không phải là đặc ân; và khi nào ngày Sa-bát sẽ qua đi? Đó là lời nói của họ, A-mốt 8.5. nhưng câu 7. Chúa thề Ngài sẽ không quên các việc làm của họ, và Ngài đe dọa câu 11. sẽ gửi một nạn đói trong xứ; không phải nạn đói về bánh, cũng không phải khát về nước, mà là nạn đói về việc nghe lời của Chúa: Và họ không có khả năng được cứu biết bao; là những người mà ngay cả các phương tiện của sự cứu rỗi cũng bị cất đi! 4. Những người phải bị quở trách là những kẻ cách tội lỗi xấu hổ, hoặc sợ hãi hầu việc Đức Chúa Trời. Một số thời đại suy đồi đến nỗi tôn giáo trở nên cực kỳ lỗi thời, và sự khinh bỉ Đức Chúa Trời và sự phàm tục, là điều đang thịnh hành. Khi những người lớn nghĩ rằng việc tốt là thấp hơn họ, và chính sách khinh bỉ sự tin kính; khi những kẻ tồi tệ nhất được tôn cao, và sự gian ác trở nên có uy tín; khi sự phán xét bị quay lưng lại, và sự công lý đứng ở xa; khi lẽ thật ngã xuống trên đường phố, và sự công bằng không thể bước vào; và người lìa bỏ điều ác biến chính mình thành mồi, Ê-sai 59.14, 15. thì nỗi sợ hãi và xấu hổ này mà tôi đang nói chống lại có khả năng thắng thế. Nhưng vì sao bất cứ ai phải xấu hổ khi thừa nhận mình là tôi tớ của Chúa lớn nhất và tốt nhất? Ngài không vinh hiển trong sự thánh khiết sao? Các mạng lệnh của Ngài về mọi điều không phải được coi là đúng sao? Tất cả những đường lối dẫn ra khỏi Ngài không phải là sai lầm sao? Ngài không đã nói: Những kẻ tôn vinh Ta, Ta sẽ tôn vinh, và những kẻ khinh bỉ Ta sẽ bị coi nhẹ sao? 1 Sa-mu-ên 2.30. Đấng Christ sẽ xấu hổ về họ vào ngày lớn đó, là những người xấu hổ về Ngài và về Lời của Ngài, trước một thế hệ đồi bại và gian ác. Và vì sao bất cứ ai phải sợ hầu việc Chúa quyền năng đó, là Đấng làm theo ý muốn của Ngài trong các cơ binh trên trời, và giữa dân cư trên đất; và mọi dân cư của thế gian đều được coi như không có gì trước mặt Ngài? Đa-ni-ên 4.35. Những người hầu việc Đức Chúa Trời phải xua tan nỗi sợ con người, vì Đức Chúa Trời giữ những người ác và các thiên sứ ác trong một sợi xích, và các tôi tớ chân thành của Ngài dưới sự gìn giữ của chính Ngài. Những người sợ con người là kẻ sẽ chết, quên Đức Chúa Trời hằng sống, và bổn phận của họ đối với Ngài, và Ngài có khả năng bảo vệ họ biết bao trong việc thực hiện bổn phận đó cách trung tín. 5. Những người phải bị quở trách là những kẻ hầu việc Đức Chúa Trời, để họ có thể che đậy và che giấu những mưu đồ gian ác và thuộc về thế gian, và ích kỷ của họ. Họ khoác lên một hình thức của sự tin kính, nhưng đó là để giấu sự gian ác của họ tốt hơn. Họ ủng hộ sự thờ phượng bên ngoài; nhưng khi họ dường như tìm kiếm Đức Chúa Trời hơn hết, họ chẳng là gì cả ngoài những kẻ tìm kiếm chính mình; và tôn giáo bị hạ thấp cách không xứng đáng để phục vụ cho lợi ích thế tục. Như vậy các loài chim săn mồi khi chúng bay cao nhất hướng về Thiên đàng, mắt chúng vẫn hướng xuống đất, để xem chúng có thể tóm lấy gì ở đó. Nhưng sự giả hình ghê tởm biết bao là điều này, khi tình yêu thương đối với Cha được giả vờ, nhưng điều được nhắm đến là việc thỏa mãn dục vọng của xác thịt, dục vọng của mắt, hoặc sự kiêu ngạo của đời; là những điều không thuộc về Cha, mà thuộc về thế gian! 1 Giăng 2.16. Một chiếc áo choàng của tôn giáo là một điều có vẻ ngoài hấp dẫn, và đẹp đẽ để nhìn. Cầu nguyện, nghe giảng, xưng nhận, hát ngợi khen, hiện diện tại các thánh lễ khác, nhìn lên hướng về Thiên đàng, và nói như các thánh đồ, tạo nên bên ngoài của chiếc áo choàng này; và: Hãy đến xem lòng sốt sắng của tôi đối với Chúa của các cơ binh; và: Đền thờ của Chúa, đền thờ của Chúa là những điều này; làm cho chiếc áo choàng trông càng tốt hơn ở bên ngoài. Nhưng bên trong thì ô uế và bẩn thỉu nhất; ở đó có tham vọng, dục vọng đáng chối bỏ, lòng tham không thể thỏa mãn; túi tiền phải được lấp đầy; khẩu vị phải được làm hài lòng; các giác quan phải được thích thú; và sự kiêu ngạo được thỏa mãn bằng tiếng vỗ tay và sự thăng tiến: Nhưng chắc chắn Chúa sẽ không coi những kẻ giả dối như vậy là vô tội, là những kẻ với những mưu đồ thuộc về xác thịt như vậy lấy Danh Ngài làm chơi.
6. Những người phải bị quở trách là những kẻ hầu việc Đức Chúa Trời tạm thời; nhưng trong thời gian thử thách và cám dỗ, lại bỏ đạo và rời khỏi Ngài. Họ có một số loại ước muốn yếu ớt nào đó, rằng họ có thể được cứu; và với một niềm vui nào đó họ đón tiếp tin lành của sự cứu rỗi; nhưng dù linh hồn họ ra sao, quyết tâm của họ là ngủ yên với một tấm da nguyên vẹn; và họ sẽ không liều điều họ sở hữu trên đất, vì cớ một kho báu trên Thiên đàng. Sức nóng của sự bắt bớ làm cháy xém những người hầu việc như thế này, và khiến mọi điều tốt trong họ héo đi, Ma-thi-ơ 13.6. Họ không thể nào được hòa giải với thập tự giá của Đấng Christ, dù Đức Thánh Linh của vinh hiển và của Đức Chúa Trời yên nghỉ trên những người vác thập tự giá này, và ban cho họ miệng và sự khôn ngoan để làm bối rối và làm im lặng những kẻ thù của lẽ thật; và sức mạnh để chịu đựng bất cứ điều gì những người gian ác và vô lý có thể gây ra: thậm chí, sự an ủi dồi dào, khi những đau khổ gia tăng nhất, 2 Cô-rinh-tô 1.5. Vì như những đau khổ của Đấng Christ dồi dào trong chúng ta, thì sự an ủi của chúng ta cũng dồi dào bởi Đấng Christ. Khi những người theo Chúa tạm thời này nghe Ngài nói: Nếu ai đến theo Ta mà không ghét, tức là yêu ít hơn, cha và mẹ mình, và vợ và con cái, và anh chị em, và cả mạng sống của chính mình nữa, thì không thể làm môn đồ Ta: Câu trả lời của họ là: Lời này khó quá, ai có thể nghe được? Và không chịu đựng được sự thử thách và lò lửa, đó là dấu hiệu họ chỉ là bạc đáng chối bỏ mà Chúa từ chối; và sự bỏ đạo hoàn toàn của họ trong thời gian cám dỗ, cho thấy họ chưa bao giờ có rễ trong chính mình, Ma-thi-ơ 13.21. Nếu họ thuộc về chúng ta, sứ đồ nói, họ chắc chắn đã ở lại với chúng ta, nhưng họ đã ra đi, để tỏ ra rằng họ không phải tất cả thuộc về chúng ta, 1 Giăng 2.19. 7. Những người phải bị quở trách là những kẻ yên nghỉ trong hình thức trống rỗng thuần túy của việc hầu việc Đức Chúa Trời; nhưng đó không phải là ước muốn hay mục đích của họ để thu được bất kỳ lợi ích thuộc linh nào từ đó. Giáo dục, phong tục, và sự quan tâm đến danh tiếng của họ, khiến họ đi trong một con đường và vòng tròn các bổn phận; và nhờ đó một lương tâm tự nhiên vô học có một loại bình an nào đó: Nhưng trong mọi điều họ làm họ không có mắt hướng về Đức Chúa Trời, cũng không có những ước muốn chân thành nào hướng về Ngài. Họ vô tri về chính mình đến nỗi họ không cảm nhận được bất kỳ nhu cầu thuộc linh nào cần được cung cấp; họ không cảm nhận được bất kỳ dục vọng và đam mê nào cần được giết chết; bất kỳ bệnh dịch nào trong tấm lòng họ cần được chữa lành. Trong việc hầu việc Đức Chúa Trời, sự chấp thuận của Ngài chủ yếu phải được chú tâm; người Do Thái thật là người Do Thái bề trong, sự ngợi khen của người ấy không đến từ con người mà đến từ Đức Chúa Trời, Rô-ma 2.29. Và chính Đức Chúa Trời chủ yếu phải được khao khát, Thi Thiên 42.1. Như con nai thèm khát khe nước, thì linh hồn tôi cũng thèm khát Đức Chúa Trời như vậy. Nhưng những người hầu việc theo hình thức này không chú tâm đến sự Đức Chúa Trời chấp thuận họ, họ cũng không mong muốn sự thông công với Ngài. Miễn là công việc được thực hiện, họ không quan tâm nó được thực hiện như thế nào, hay bản thân họ được lợi ích thuộc linh ít đến mức nào. Cánh cửa xoay trên bản lề của nó tới lui; nhưng vẫn ở nơi nó đã ở nhiều năm trước. Cũng vậy những người xưng nhận này đến với các thánh lễ, và ra về, không tốt hơn họ đã từng: Nhiều năm trước họ kiêu ngạo, thuộc về thế gian, ích kỷ, nóng nảy, xác thịt, lười biếng; và ôi tội lỗi và sự xấu hổ của họ! Rằng họ vẫn như vậy, hoặc hơn bao giờ hết; bất chấp mọi sự phục vụ tôn giáo của họ! 8. Chính những người tốt nhất cũng phải bị quở trách, rằng có quá nhiều tội lỗi trong những điều thánh khiết nhất của họ, và khi họ hầu việc Đức Chúa Trời tốt nhất. Dù họ là những tạo vật mới, nhưng vẫn còn nhiều con người cũ còn lại; dù họ được sinh ra bởi Đức Thánh Linh, nhưng một phần họ vẫn thuộc về xác thịt. Và xác thịt này thèm muốn nghịch cùng Đức Thánh Linh, để họ không thể làm những điều họ muốn, Ga-la-ti 5.17. và điều họ làm, họ không thể làm tốt như họ mong muốn làm. Họ thật đáng thương dưới tiếng rên siết của họ, vì tội lỗi ở trong họ. Và sứ đồ gọi chính mình là khốn khổ vì điều này, là người vui mừng dưới thập tự giá nặng nhất mà ông từng mang. Và dù vậy các thánh đồ cũng phải bị quở trách; vì nếu không phải lỗi của chính họ, họ vẫn có thể làm và trở nên tốt hơn. Họ có thể có thêm ân điển từ Đấng Christ, sự sống dồi dào hơn từ Ngài; họ có thể có thêm sự giúp đỡ từ Đức Thánh Linh; họ có thể được mở rộng hơn trong các thánh lễ, và với sự nhanh nhẹn lớn hơn chạy trong các đường lối của các điều răn Đức Chúa Trời. Dù khi họ đã làm tất cả, tất cả đều thiếu sót như vậy, họ cần sự công chính trọn vẹn của Đấng Christ, để che đậy những thất bại và không hoàn hảo của họ. CÁCH DÙNG II. Về sự khuyên bảo tất cả các bạn hãy hầu việc Đức Chúa Trời. Đừng để thế gian, và thần của thế gian này, sai khiến các bạn; những điều mà những người hầu việc chúng bằng lòng với đó, chỉ là một vẻ bề ngoài trống rỗng, và biến mất ngay lập tức. Tác giả Thi Thiên khi nói về những người chỉ chú tâm đến những điều như thế này, với sự khẳng định mạnh mẽ nói với chúng ta, Thi Thiên 39.6. Chắc chắn mọi người bước đi trong một vẻ bề ngoài hư không; chắc chắn họ bị quấy rầy cách vô ích; và rồi thêm, câu 7. Và bây giờ, lạy Chúa, tôi chờ đợi điều gì? Hy vọng của tôi ở nơi Ngài. Ông biết sự trông đợi từ tạo vật sẽ bị thất vọng; nhưng hy vọng nơi Đức Chúa Trời, ông được bảo đảm tốt, sẽ không bao giờ làm ông xấu hổ. Những lập luận để thuyết phục hầu việc Đức Chúa Trời, là những điều này. 1. Thật là sự hạ mình và lòng thương xót kỳ diệu nơi Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ cho phép những người như các bạn hầu việc. Ngoài Đức Chúa Trời ra, có con mắt của ai thấy được toàn bộ sự ác của tội lỗi? Chỉ một mình Chúa hiểu trọn vẹn sự tốt lành của chính Ngài, và những sự trọn vẹn và xuất sắc vinh hiển, vì vậy chỉ một mình Ngài hiểu trọn vẹn tính tội lỗi của tội, là điều rất trái ngược với Ngài. Tác giả Thi Thiên nói với chúng ta: Ngài không phải là Đức Chúa Trời vui thích sự gian ác, điều ác cũng sẽ không ở với Ngài, Thi Thiên 5.4. Khi Ngài cấm tội lỗi, Ngài nói với sự quan tâm lớn, Giê-rê-mi 44.4. Ôi đừng làm điều ghê tởm này mà Ta ghét. Bạn có thể nhận thấy qua lời của Ngài, rằng chính linh hồn Ngài ghê tởm sự gian ác; vì vậy thật là điều đáng kinh ngạc, rằng Đức Chúa Trời lại có bất kỳ liên hệ nào theo cách thương xót với con người là kẻ có tội và ô uế cách ghê tởm như vậy. Có điều gì trong con người theo bản tính tự nhiên để giới thiệu người ấy với Đức Chúa Trời? Sứ đồ buộc tội toàn thể thế gian là có tội trước mặt Đức Chúa Trời, và chứng minh tấm lòng và lưỡi, và tay và chân của con người đều bại hoại; và rằng người ấy không biết đường bình an, Rô-ma 3.17. Vì sao một kẻ khốn khổ như vậy lại được nhìn đến, và được kêu gọi cách đầy ân điển để trở về? Ở đây thật có sự khốn khổ đời đời mà con người đang gặp nguy hiểm, để lòng thương xót của Đức Chúa Trời ngăn ngừa? Ở đây có rất nhiều tội lỗi để sự công chính xưng công chính của một Đấng Trung Bảo che đậy: Ở đây có những bệnh dịch trong tấm lòng để Đấng Christ là Thầy Thuốc của các linh hồn chữa lành: Ở đây có sự cứng đầu và bướng bỉnh trong điều ác, để Đức Thánh Linh của ân điển thắng hơn: Ở đây có vô số nhu cầu, để Đức Chúa Trời đầy đủ mọi sự cung cấp: Nhưng không có chút giá trị công trạng nhỏ nhất nào. Chúa sẽ tiếp nhận những người như chúng ta, thiếu thốn, vô giá trị, hèn hạ sao? Chúng ta hãy ngạc nhiên rằng Ngài sẽ làm điều đó, và đừng giữ khoảng cách với Ngài lâu hơn nữa. 2. Hãy nhớ Đức Chúa Trời từ chối được hầu việc bởi vô số tạo vật sa ngã, là những kẻ lúc đầu tốt hơn con người. Chúng ta đọc rằng con người được tạo ra thấp hơn các thiên sứ một chút, Thi Thiên 8.5. vậy nên các thiên sứ ở cấp bậc cao hơn con người trong sự sáng tạo đầu tiên của họ: Nay một đoàn lớn các thiên sứ này đã phạm tội, và khi họ phạm tội họ không được tha, 2 Phi-e-rơ 2.4. ngay khi họ sa vào tội lỗi, họ bị ném xuống và sa vào địa ngục. Chúa không kêu gọi các thiên sứ bỏ đạo ăn năn tội và trở về với chính Ngài: Không có ngai ân điển nào cho họ đến, không có lòng thương xót nào được đề nghị, cửa hy vọng bị khóa lại và cài chặt nghịch cùng họ đời đời. Chúa chúng ta không mang lấy bản tính của các thiên sứ, Hê-bê-rơ 2.16. Các thiên sứ tốt thật đã được xác nhận trong tình trạng tốt của họ, trong sự trọn vẹn nguyên thủy của họ, bởi Con của Đức Chúa Trời, là Đầu của mọi quyền cai trị và thế lực, Cô-lô-se 2.10. Nhưng Con của Đức Chúa Trời đã không cứu chuộc và phục hồi dù chỉ một thiên sứ xấu nào, nhưng tất cả chúng đều ở trong xiềng xích của sự tối tăm dành cho sự phán xét. Những thiên sứ đáng chối bỏ này có khả năng rất lớn, chúng vượt trội về sức mạnh, nhưng Chúa sẽ không chấp nhận sự phục vụ nào từ tay chúng: Ngài ép buộc chúng bất chấp ý muốn của chúng phải phục vụ cho các mục đích và sự vui lòng của Ngài, nhưng sự thờ phượng và vâng lời từ chúng Ngài không tiếp nhận. Nhưng Ngài kêu gọi con người trở về, dù đã sa ngã bởi sự gian ác của mình, Ô-sê 14.1. Ngài đặt lời vào miệng con người, và bảo người ấy điều mình phải nói, và điều chính Ngài sẵn sàng lắng nghe và ban cho, Ô-sê 14.2. Hãy mang theo lời nói, và trở về với Chúa, hãy nói với Ngài: Xin cất đi mọi sự gian ác, và tiếp nhận chúng tôi cách đầy ân điển: Như vậy chúng tôi sẽ dâng những con bò tơ của môi miệng chúng tôi. Sự khác biệt lớn này mà ân điển tạo ra giữa con người sa ngã, và các thiên sứ sa ngã, phải là một sự thúc đẩy và khích lệ mạnh mẽ cho con người, để hầu việc Đức Chúa Trời cách sẵn sàng nhất. 3. Đó là nỗ lực lớn của những kẻ thù thuộc linh của các bạn để cản trở sự hầu việc Đức Chúa Trời của các bạn, hoặc làm rối loạn các bạn trong đó: Điều này cho thấy chúng nhận thức rõ sự hầu việc này, nếu nghiêm túc, sẽ có lợi biết bao; và chúng ghen tị với các bạn về lợi ích của nó. Thật là sự khôn ngoan [ab horte doceri] để để ý tốt, và nhận một số sự dạy dỗ từ một kẻ thù. Điều Sa-tan thúc giục các bạn theo đuổi, các bạn có thể kết luận là có ít giá trị; sự ác ý của hắn như vậy, rằng hắn sẽ không thật sự quan tâm đến lợi ích của các bạn. Và vì hắn dùng nhiều phương pháp như vậy, và nhiều sự tinh ranh như vậy, để đẩy các bạn ra khỏi Đức Chúa Trời, các bạn có thể lập luận cách hợp lý, rằng trong việc đến với Đức Chúa Trời, có bổn phận và sự có phước của các bạn. Kẻ thù của sự cứu rỗi chúng ta có những tấm kính giả, qua đó hắn trình bày sai về Chúa và sự phục vụ của Ngài cho chúng ta. Đôi khi hắn trình bày Ngài cao đến nỗi Ngài không chú tâm đến điều chúng ta làm, dù tốt hay ác: Đôi khi hắn trình bày Ngài khoan dung đến nỗi bất kỳ bổn phận cẩu thả nào cũng sẽ làm Ngài hài lòng; và sự bỏ bê sự phục vụ của Ngài sẽ không chọc giận Ngài nhiều, nếu có. Đôi khi hắn đặt trước mắt con người cơn thịnh nộ và sự ghen tuông của Đức Chúa Trời, và nói, rằng những lần trì hoãn phục vụ Ngài, đã khiến Ngài không thể lay chuyển được nữa; và rằng việc tìm kiếm Ngài, bây giờ đã quá muộn và vô ích. Như vậy hắn sẽ cản trở sự hầu việc của con người đối với Đấng Tạo Hóa của mình, vì hắn biết rằng Chúa tốt với những người chờ đợi Ngài, với linh hồn tìm kiếm Ngài, Ca Thương 3.25. và những người ở xa Đức Chúa Trời sẽ hư mất, Thi Thiên 73.27. Nhưng nếu bằng mọi cách này hắn không thể cản trở sự hầu việc Đức Chúa Trời, hắn sẽ cố gắng làm rối loạn những người hầu việc, Xa-cha-ri 3.1. Và người ấy cho tôi thấy Giô-suê thầy tế lễ cả đứng trước thiên sứ của Chúa, và Sa-tan đứng bên hữu người ấy để chống đối người ấy. Sa-tan bận rộn biết bao về chúng ta, khi chúng ta đến để xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời! Hắn cố gắng lấp đầy tâm trí bằng những tưởng tượng hư không; đẩy thế gian cách bạo lực vào tấm lòng; làm cho tội lỗi ở trong trở nên hoạt động; cản trở những hoạt động của ân điển; Hắn cố gắng đập phá đức tin, đánh sập hy vọng, và làm ẩm ướt những tình cảm thánh và thuộc linh: Hắn không thể chịu được việc linh hồn gặp Đức Chúa Trời trong các bổn phận, hắn bị quấy rầy bởi sự thông công của nó với Đức Chúa Trời, và việc được ban phước bằng những phước lành thuộc linh. Nhưng tất cả điều này chỉ phải thúc giục những ước muốn và sự siêng năng của các bạn trong việc tìm kiếm; vì điều các bạn tìm kiếm, các bạn có thể kết luận là rất đáng để tìm thấy. 4. Mọi điều có khuynh hướng lôi kéo các bạn ra khỏi việc hầu việc Đức Chúa Trời đều trống rỗng biết bao! Người Ai Cập xưa bị nhà thơ chế giễu, vì họ biến mọi vật thành thần. O Sanctas Gentes, quibus hoc nascuntur in hortis. Numina. Chính những loại thảo mộc và cây cối mọc trong vườn của họ đã được thần thánh hóa. Và thật vậy trong số nhiều người được gọi là Cơ Đốc nhân, vô số điều rất tầm thường và thấp kém được thần tượng hóa: Một số người biến trang phục của họ thành thần tượng, bằng cách ảnh hưởng và tự hào về chúng: Một số thần tượng hóa kho báu trần gian của họ, và những lạc thú xác thịt, bằng cách yêu những điều đó hơn Đức Chúa Trời, 2 Ti-mô-thê 3.4. Một số biến bụng của họ thành thần của họ, và biết bao của lễ thịt, và của lễ thức uống được dâng cho vị thần hèn hạ này bởi những kẻ say rượu và những kẻ ăn thịt phóng túng! Con người đã sa ngã thấp biết bao! Người ấy đã mất quyền quản trị trên tạo vật biết bao! Chúng biến người ấy không chỉ thành nô lệ của chúng, mà còn thành người thờ phượng của chúng. Nhưng xin hãy suy nghĩ lại, và để ý những điều gì đã quyến rũ như vậy, và lôi kéo các bạn ra khỏi Đức Chúa Trời. Sự bao la của Đức Chúa Trời như vậy, rằng toàn thể thế gian so với Ngài, không bằng hạt bụi nhỏ nhất so với quả địa cầu, không bằng một giọt nước so với toàn thể đại dương. Và như hữu thể của Đức Chúa Trời vượt trên mọi hữu thể khác, thì sự tốt lành của Ngài vượt trên mọi sự tốt lành được tạo ra. Vậy nên Chúa chúng ta khi nói theo ý nghĩa cao nhất, khẳng định, rằng không có ai tốt ngoài một mình, đó là Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 19.17. Vậy những điều tốt của thế gian này là gì, là những điều mà tội lỗi đã mang đến một sự hư không, thậm chí một sự rủa sả trên chúng? Và là những điều được Sa-tan dùng làm mồi lớn của hắn để bắt những linh hồn thiếu suy nghĩ, để chúng có thể bị mất và bị hủy hoại?
5. Hãy để mình được thuyết phục mà hầu việc Đức Chúa Trời, là Vầng Đá mạnh nhất, là Nơi Nương Náu chắc chắn nhất. Sự an toàn là đáng khao khát, xét đến việc mọi linh hồn quý báu đều được giao phó cho chúng ta như thế nào; và thế gian này mà chúng ta sống đầy kẻ thù và cạm bẫy như thế nào: Nhưng chỉ một mình Chúa là Đấng mà sự an toàn thuộc về, Thi Thiên 18.31. Ai là Đức Chúa Trời ngoài Chúa? và ai là Vầng Đá ngoài Đức Chúa Trời chúng ta? Những người hầu việc Đức Chúa Trời cách chân thành rất quý giá đối với Ngài, họ được gọi là kho báu đặc biệt của Ngài, Xuất Ê-díp-tô Ký 19.5. Vậy bây giờ nếu các ngươi thật vâng lời Ta, và giữ giao ước của Ta, thì các ngươi sẽ là kho báu đặc biệt của Ta hơn mọi dân tộc. Họ được gọi là những viên ngọc của Ngài, Ma-la-chi 3.17. Chúa của các cơ binh phán: Chúng sẽ thuộc về Ta, trong ngày Ta làm nên những viên ngọc của Ta, và Ta sẽ tha thứ cho chúng, như một người tha thứ cho con trai của mình là kẻ phục vụ mình. Thậm chí, kẻ nào chạm đến họ, là chạm đến con ngươi của mắt Ngài, Xa-cha-ri 2.8. Vì vậy Ngài sẽ giữ họ như con ngươi của mắt, Ngài sẽ giấu họ dưới bóng cánh của Ngài, Thi Thiên 17.8. Khi bạn hầu việc Đức Chúa Trời, bạn tìm đến một Vầng Đá của sự cứu rỗi, đến một Tháp cao để phòng thủ: Với ơn huệ của Ngài, Ngài sẽ bao quanh bạn như một cái khiên, Thi Thiên 5.12. Ngài sẽ che phủ bạn bằng lông của Ngài, và dưới cánh Ngài bạn có thể tin cậy cách an toàn; vì sự thành tín của Ngài sẽ là thuẫn của bạn, Thi Thiên 91.4. Trong lòng bàn tay Ngài bạn sẽ được giấu; và cùng bàn tay đó sẽ đánh hạ mọi kẻ thù của bạn là những kẻ mưu đồ hủy diệt bạn: Bạn sẽ ở trên cao, nơi của bạn sẽ là những đồn lũy của các vầng đá, Ê-sai 33.16. Không có vầng đá nào cao như vậy, vững như vậy như Đức Chúa Trời; không có đồn lũy nào an toàn như vậy, Nơi Nương Náu là đời đời. Khi Đa-vít nói: Tôi sẽ kêu cầu Ngài, lạy Chúa là Vầng Đá của tôi, xin đừng im lặng với tôi, Thi Thiên 28.1. Điều đó có nghĩa rằng Vầng Đá này có thể nghe, và trả lời, và giúp đỡ dồi dào, và cung cấp nhiều chất liệu dồi dào cho sự tạ ơn, Thi Thiên 18.46. Chúa hằng sống, và Vầng Đá của tôi đáng chúc tụng, và Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi đáng được tôn cao. 6. Đức Chúa Trời mà bạn hầu việc, có thể làm thỏa mãn dồi dào chính linh hồn của con người. Khi linh hồn đã làm mệt mỏi chính mình bằng việc tìm kiếm sự thỏa mãn từ tạo vật, và buồn rầu vì công lao của nó đã vô ích. Đức Chúa Trời có thể nói và làm điều mà tạo vật không thể. Giê-rê-mi 31. Ta đã làm thỏa mãn linh hồn mệt mỏi, và Ta đã làm đầy dẫy mọi linh hồn buồn rầu. Hạnh phúc tiêu cực đáng kể, trong việc được bảo đảm khỏi điều ác và sự khốn khổ; nhưng sự có phước tích cực còn hơn thế, trong việc được thỏa mãn và vui thích với sự tốt lành của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 65.4. Phước cho người Ngài chọn, và khiến đến gần Ngài, để người ấy có thể ở trong hành lang của Ngài: chúng ta sẽ được thỏa mãn với sự tốt lành của nhà Ngài, tức là của Đền Thờ thánh của Ngài. Người giàu đó trong Phúc Âm, nói như thể ông ta có, như Nê-bu-cát-nết-sa, tấm lòng của một con thú, hơn là linh hồn của một con người: Khi ông ta nói: Linh hồn ơi, ngươi đã có nhiều của cải để dành cho nhiều năm, hãy nghỉ ngơi, ăn và uống và vui vẻ, Lu-ca 12.19. Đó chỉ là sự chuẩn bị đáng thương cho một linh hồn bất tử, là linh hồn vừa sẵn sàng bị đòi lại từ tay ông ta; để bỏ lại mọi điều này đằng sau nó, và đi vào cõi đời đời. Những người hầu việc Đức Chúa Trời tìm thấy trong Ngài, điều mà với nó linh hồn họ thật được thỏa mãn: Họ được thỏa mãn với lòng thương xót và tình yêu thương của Ngài trong Đấng Christ: Họ được thỏa mãn trong sự hy sinh của Đấng Christ, và sự thỏa mãn mà Ngài đã thực hiện cho sự gian ác: Họ được thỏa mãn khi họ nhận thấy chính mình được thay đổi ngày càng hơn vào hình ảnh của Đức Chúa Trời; và thật là một sự thỏa mãn biết bao để trò chuyện ở trên cao, và ngồi ở những nơi trên trời! Ê-phê-sô 2.6. Và Ngài đã khiến chúng ta cùng sống lại, và khiến chúng ta cùng ngồi ở những nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ. Và thật là một sự thỏa mãn biết bao ở hiện tại, để được bảo đảm về một sự thỏa mãn đầy dẫy hơn nhiều sau này! Thi Thiên 17.15. Còn tôi, tôi sẽ nhìn thấy mặt Ngài trong sự công chính, tôi sẽ được thỏa mãn khi tôi thức dậy với hình dạng của Ngài. 7. Hãy hầu việc Đức Chúa Trời, vì Ngài đã chờ đợi lâu để có thể ban ân điển cho bạn. Kinh Thánh đó đã được làm thành như thế nào, Ê-sai 13.18. Vì vậy Chúa sẽ chờ đợi, để Ngài có thể ban ân điển cho các ngươi; và vì vậy Ngài sẽ được tôn cao, để Ngài có thể thương xót các ngươi. Ngài đã đứng ở cửa, và đã gõ để được vào, và dù điều đó đã bị từ chối với Ngài, Ngài đã không rời đi như Ngài có thể, trong cơn giận công chính, nhưng kìa Ngài vẫn đứng ở cửa, Khải Huyền 3.20. Nếu bạn nghe tiếng Ngài, và mở cửa, Ngài sẽ vào và ở với bạn, và Ngài và các lợi ích của Ngài sẽ thuộc về bạn. Thật tốt cho con người tội lỗi, rằng Đức Chúa Trời kiên nhẫn và chịu đựng lâu dài, Ngài không ngừng kêu gọi khi con người lần đầu điếc trước lời kêu gọi của Ngài; Ngài không ngừng đề nghị ân điển, lòng thương xót và sự sống, khi con người lần đầu từ chối chấp nhận điều được đề nghị. Ngài đã nói với thế gian cũ, rằng Đức Thánh Linh của Ngài sẽ không luôn tranh luận với con người, Sáng Thế Ký 6.3. nhưng cũng thêm rằng, những ngày của người ấy sẽ là một trăm hai mươi năm. Suốt thời gian đó sự chịu đựng lâu dài của Đức Chúa Trời chờ đợi trong thời Nô-ê, trong khi chiếc tàu đang được chuẩn bị, 1 Phi-e-rơ 3.20. để xem những kẻ không vâng lời có trở về với Ngài không. Chúa đến năm này qua năm khác với cây vả không trái để tìm trái, nhưng Ngài không tìm thấy trái nào; nhân đó Ngài nói: Hãy đốn nó đi, sao nó làm phiền đất? Nhưng khi có lời cầu thay được dâng lên, Ngài được thuyết phục để tha cho nó lâu hơn, để xem những phương tiện đã được sử dụng, có thể hiệu quả để khiến nó sinh trái không, Lu-ca 13.6, 9. Sứ đồ nói, rằng Chúa chịu đựng lâu dài đối với chúng ta, không muốn bất cứ ai hư mất, nhưng muốn mọi người đều đến sự ăn năn, 2 Phi-e-rơ 3.9. Ôi hãy ăn năn về việc quên Đức Chúa Trời của bạn, và bổn phận của bạn đối với Ngài vô số ngày, hãy hầu việc và tìm kiếm Ngài cách chân thành, là Đấng đã có nhiều lần chờ đợi lâu cho bạn, và đã chờ đợi rất lâu cho sự trở về của bạn. 8. Hãy xem xét nghiêm túc cách Đức Chúa Trời được hầu việc trên Thiên đàng, và thật là một vinh dự cho bạn biết bao để hầu việc Ngài. Ngài có ngàn ngàn người phục vụ Ngài, mười ngàn lần mười ngàn người đứng trước mặt Ngài, Đa-ni-ên 7.10. Ngài có các thiên sứ vượt trội về sức mạnh, là những vị bao quanh ngai Ngài, sẵn sàng làm các mạng lệnh của Ngài, lắng nghe tiếng của lời Ngài, Thi Thiên 103.20. Các sê-ra-phim thờ phượng Ngài với khuôn mặt được che phủ, để tỏ sự tôn kính lớn của họ đối với Đức Chúa Trời, và cách họ bị choáng ngợp cách mê say bởi sự sáng chói của sự oai nghi của Ngài; và chúng kêu lên với nhau: Thánh, Thánh, Thánh, là Chúa của các cơ binh, toàn thể trái đất, cũng như Thiên đàng, đầy vinh hiển của Ngài, Ê-sai 6.2, 3. Các thiên sứ này là các thần, các vị phục vụ này được ví như một ngọn lửa, Thi Thiên 104.4. Những lời ngợi khen của chúng cao cả và thuộc linh biết bao! Tình yêu thương nồng nàn của chúng đối với Chúa mà chúng ngợi khen và phục vụ biết bao! Và dù vậy Chúa được nói là hạ mình xuống, khi Ngài để ý đến những người hầu việc như thế này. Chắc chắn đó là một vinh dự cao được làm cho bạn, khi bạn được tiếp nhận vào sự hiện diện của một Đấng Oai Nghi vinh hiển như vậy; Đấng ngồi trên ngai ân điển, và sẵn sàng thương xót, tha thứ, chữa lành, giúp đỡ và cứu rỗi như vậy, là Đấng Quyền Năng có phước và duy nhất, Vua của các vua và Chúa của các chúa, là Đấng duy nhất có sự bất tử, ở trong ánh sáng mà không người nào có thể đến gần, là Đấng không người nào đã thấy, cũng không thể thấy; nguyện vinh dự và quyền năng đời đời thuộc về Ngài, A-men, 1 Ti-mô-thê 6.15, 16. Nếu Đức Chúa Trời vinh hiển này sẽ chấp nhận sự phục vụ từ những người như bạn, bạn phải sẵn sàng dâng nó biết bao! Bạn được ưu đãi cao biết bao khi bạn đến vào sự hiện diện của Ngài, và có sự thông công với Ngài! 9. Hãy ghi lòng điều này, rằng việc không hầu việc Đức Chúa Trời, là cách gian ác khinh bỉ Ngài, và nổi loạn nghịch cùng Ngài. Điều đó thực chất là nói: Ngài không xứng đáng với sự phục vụ của bạn; và rằng sự phục vụ cho dục vọng của bạn, và cho thế gian, có lợi hơn. Như vậy Đức Chúa Trời đã bị khinh bỉ bởi những kẻ gian ác đó là những người bị mê muội bởi sự thịnh vượng theo cách gian ác. Họ nói Gióp 21.15. Đấng Toàn Năng là gì mà chúng ta phải phục vụ Ngài? Và chúng ta có lợi gì nếu chúng ta cầu nguyện với Ngài? Khi Sau-lơ từ chối vâng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, Sa-mu-ên từ chối các của lễ của ông ta, và buộc tội ông ta về sự nổi loạn, là điều như thuật phù thủy, 1 Sa-mu-ên 15.22, 23. Kìa, sự vâng lời tốt hơn của lễ; và sự lắng nghe, tốt hơn mỡ của những con chiên đực; vì sự nổi loạn cũng như tội thuật phù thủy, và sự cứng đầu cũng như sự gian ác và sự thờ thần tượng. Khi ngươi từ bỏ sự phục vụ của Đức Chúa Trời, ngươi từ bỏ sự kính sợ Ngài, và chối bỏ chính Đức Chúa Trời: Đây là sự nổi loạn, và sự nổi loạn này là thuật phù thủy của ngươi, sự liên minh của ngươi với ma quỷ; ngươi lập một giao ước với sự chết, và với địa ngục ngươi đang ở trong một thỏa thuận. CÁCH DÙNG III. Sẽ là về sự hướng dẫn, cách Đức Chúa Trời phải được hầu việc như thế nào. Không chỉ phải có sự tìm kiếm Đức Chúa Trời, mà còn có một trật tự đúng đắn trong việc tìm kiếm Ngài; nếu điều này thiếu, thay vì nhận được lợi ích từ tay Ngài, tay đó có thể gây một sự phá vỡ trên chúng ta, 1 Sử Ký 15.13. Chúa Đức Chúa Trời chúng ta đã gây một sự phá vỡ trên chúng ta, vì chúng ta đã không tìm kiếm Ngài theo trật tự đúng đắn. Nếu chúng ta không quan tâm, về cách thức của các sự phục vụ của chúng ta, Chúa sẽ quan tâm ít như vậy về nội dung của chúng. Nay cách đúng đắn để hầu việc Đức Chúa Trời, sẽ được tuyên bố trong những điểm cụ thể này. 1. Sự hầu việc Đức Chúa Trời của chúng ta phải hiện tại; việc chúng ta sống không có Đức Chúa Trời lâu như vậy, và sự bỏ bê cách khinh bỉ bổn phận cần thiết của chúng ta đối với Ngài, phải là vấn đề của sự hạ mình sâu xa; và thật hợp lý để tự phán xét mình xứng đáng bị cau mày và bị từ chối, vì chúng ta đã không tìm kiếm mặt Ngài sớm hơn. Nhưng bây giờ ngay lập tức chúng ta phải thắt lưng tâm trí mình cho công việc của Ngài. Đức Thánh Linh bảo chúng ta nghe tiếng Ngài hôm nay; Ngài nói với chúng ta, rằng thời gian được chấp nhận là bây giờ. Tác giả Thi Thiên là một khuôn mẫu đáng bắt chước, vì sự lắng nghe hiện tại của ông đối với tiếng của Đức Chúa Trời, và sự nhanh chóng của ông trong việc dâng sự vâng lời, Thi Thiên 119.60. Tôi đã vội vã và không trì hoãn để giữ các điều răn của Ngài. Những sự trì hoãn làm Đức Chúa Trời không vui, vì chúng cho thấy tấm lòng không được hòa giải tốt như vậy với Ngài và với các mạng lệnh của Ngài, và rằng một công việc nào khác được yêu thích và được ưa chuộng hơn công việc của Ngài. Và những sự trì hoãn này nguy hiểm, xét đến sự không chắc chắn về sự tiếp tục của đời sống chúng ta, và việc Đức Thánh Linh của Chúa, bị đau buồn bởi sự trì hoãn của chúng ta trong việc vâng theo những tác động của Ngài, và chấp nhận sự giúp đỡ đầy ân điển của Ngài, có thể hoàn toàn và cuối cùng rút khỏi chúng ta sớm và thình lình như thế nào. 2. Sự hầu việc Đức Chúa Trời của chúng ta phải khẩn thiết, Rô-ma 12.12. tiếp tục khẩn thiết trong sự cầu nguyện. Cũng vậy Công Vụ 26.7. Là lời hứa mà mười hai chi phái của chúng ta, phục vụ Đức Chúa Trời khẩn thiết ngày và đêm, hy vọng sẽ đạt đến. Khi chúng ta khẩn thiết như vậy trong việc hầu việc, điều đó bao hàm một sự nhận thức về tầm quan trọng lớn của những điều chúng ta đến với Đức Chúa Trời; và rằng chúng ta rất cấp bách với Ngài, để chúng ta có thể không thất bại trong những mối quan tâm đời đời của mình. Những vấn đề của sự sống và sự chết thuộc về đời này, được quản lý với sự nghiêm túc lớn. Nhưng khi chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời, sự sống đời đời ở trước mặt chúng ta, để được nắm lấy; và sự chết đời đời ở trước mặt chúng ta để trốn thoát. Sự mãnh liệt và cấp bách của chúng ta ở đây, phải nếu có thể, vượt xa sự nghiêm túc của chúng ta trong các vấn đề khác; như thời gian về độ dài bị vượt qua bởi cõi đời đời. Như tiếng sấm lớn nhất làm át đi một tiếng thì thầm, thì những mối quan tâm lớn của thế giới đời đời vô hình, khi chúng ta đến trước mặt Đức Chúa Trời, phải được quan tâm cẩn thận trước những vấn đề nhỏ nhặt của đời sống hiện tại này, là những điều chỉ trong chốc lát. 3. Sự hầu việc Đức Chúa Trời của chúng ta phải liên tục. Những cơn kịch phát và những cơn sốt trong tôn giáo cho thấy một linh hồn không khỏe mạnh; lúc nóng, lúc lạnh, là một tính khí xấu.
Những kẻ trở nên mệt mỏi với Đức Chúa Trời và với sự phục vụ Ngài, thì Đức Chúa Trời cũng mệt mỏi với họ và với các bổn phận của họ. Chúa phán với Ép-ra-im và Giu-đa, như một Đấng đã mệt mỏi, vì mọi phương cách và phương pháp Ngài đã dùng đều không hiệu quả để đem lại bất kỳ sự cải cách lâu bền nào; nếu có lúc nào họ dường như nghiêng về điều tốt, thì sự nghiêng ấy rất ngắn ngủi, và họ sớm trở lại với khuynh hướng và thiên hướng tự nhiên của mình hướng về điều ác, Ô-sê 6:4. Hỡi Ép-ra-im, Ta sẽ làm gì cho ngươi? Hỡi Giu-đa, Ta sẽ làm gì cho ngươi? Vì lòng nhân từ của các ngươi như mây ban mai, và như sương sớm tan đi. Không đủ để khởi đầu tốt đẹp. Chính lý lẽ đã thuyết phục ngươi khởi đầu, sẽ càng mạnh mẽ hơn để ngươi cứ tiếp tục bền giữ. Thà chẳng từng biết đường công chính, còn hơn đã biết rồi lại quay khỏi điều răn thánh đã truyền cho mình, 2 Phi-e-rơ 2:21. Mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời phải gắn bó với Ngài; mọi kẻ ôm lấy các chứng cớ của Ngài phải bám chặt lấy các chứng cớ ấy: Tôi đã bám chặt lấy các chứng cớ của Chúa, tác giả Thi Thiên nói, Thi Thiên 119:31, và câu 112. Tôi đã nghiêng lòng mình để làm theo các luật lệ của Chúa luôn luôn, cho đến cuối cùng. 4. Sự chầu chực của chúng ta trước Đức Chúa Trời phải chân thành và hết lòng, 1 Sử Ký 22:19. Bây giờ hãy để lòng và linh hồn các ngươi tìm kiếm Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi. Toàn bộ khuynh hướng của tâm trí phải hướng về đường này. Chúa sẽ không được tìm thấy, trừ khi lòng và linh hồn được đặt vào việc tìm kiếm Ngài. Theo tự nhiên, lòng người được đặt theo một hướng khác, vì vốn có nguồn gốc hư hoại, từ trong lòng mẹ nó đã xa cách Đức Chúa Trời, và nó vẫn ngày càng tự xa lìa và lìa xa thêm: không dễ để một tấm lòng như thế được hòa giải với Đức Chúa Trời và với ý muốn của Đức Chúa Trời: Nhưng khi lòng được đổi mới, sự thù nghịch phần lớn được chữa lành; lòng bây giờ sẵn sàng đến trước sự hiện diện của Chúa; vì khi lòng phục vụ Ngài, nó đang trên đường được Ngài làm cho thỏa mãn. Đấng dò xét lòng không thể chịu được sự vắng mặt của lòng; vì nếu Ngài không có được lòng, thì một điều khác đã có nó, và điều ấy khơi lên sự ghen tuông của Ngài. Nhưng càng có nhiều tấm lòng trong các bổn phận, Đức Chúa Trời càng đẹp lòng về chúng, và những người thực hiện chúng thấy chúng ích lợi hơn theo nghĩa thuộc linh. Khi những tấm lòng gõ cửa Thiên đàng, cửa ấy chắc chắn sẽ mở ra. Khi các linh hồn khát khao Đức Chúa Trời, họ sẽ không thiếu sự thỏa mãn, Thi Thiên 63:5. Linh hồn tôi sẽ được thỏa mãn như được ăn tủy và mỡ, miệng tôi sẽ ngợi khen Chúa với môi vui vẻ. 5. Sự chầu chực của chúng ta trước Đức Chúa Trời phải với tay sạch và lòng trong sạch. Gia-cơ 4:8. Hãy đến gần Đức Chúa Trời, thì Ngài sẽ đến gần anh em; hãy rửa sạch tay, hỡi những kẻ có tội, hãy làm cho lòng mình trong sạch, hỡi những kẻ hai lòng. Cũng vậy Thi Thiên 24:3, 4. Ai sẽ lên núi của Đức Giê-hô-va? Và ai sẽ đứng trong nơi thánh của Ngài? Ấy là người có tay trong sạch và lòng thanh khiết. Phúc Âm nghiêm khắc truyền dạy các việc lành, không có những việc ấy thì đức tin chết và vô ích, và tình yêu thương chỉ là một ngọn lửa bề ngoài. Sứ đồ nói với sự mạnh mẽ lớn, Tít 3:8. Lời này là chắc chắn, và ta muốn con khẳng định những điều này cách quả quyết; để những kẻ đã tin Đức Chúa Trời cẩn thận duy trì các việc lành. Chúa chúng ta nhìn nhận những kẻ làm công việc và ý muốn của Cha Ngài là bà con gần gũi và thân yêu của Ngài, Ma-thi-ơ 12:50. Ngài giơ tay hướng về các môn đồ mình, và nói, này là mẹ Ta và anh em Ta. Vì hễ ai làm theo ý muốn của Cha Ta ở trên trời, thì người ấy là anh em Ta, chị em Ta, và mẹ Ta. Những người chầu chực Đức Chúa Trời không được phép buông mình trong việc làm điều ác: Sự thông công với những việc vô ích của sự tối tăm, và sự thông công với Đức Chúa Trời, là không thể đi đôi với nhau, 1 Giăng 1:6. Nếu chúng ta nói mình có sự thông công với Ngài, mà vẫn bước đi trong sự tối tăm, thì chúng ta nói dối, và không làm theo lẽ thật. Trừ khi có một đời sống hướng về Đức Chúa Trời, việc phục vụ Ngài trong các thánh lễ chẳng có giá trị gì trước mặt Ngài. Và tay phải được rửa sạch thể nào, thì lòng của những người chầu chực Đức Chúa Trời cũng phải trong sạch thể ấy. Lòng không được tự làm ô uế bằng cách nuôi dưỡng bất kỳ sự gian ác nào, đến nỗi không muốn nó bị khuất phục. Thi Thiên 66:18. Nếu lòng tôi nuôi sự gian ác, Chúa sẽ chẳng nghe tôi. Sự gian ác được nuôi dưỡng sẽ kêu la lớn tiếng đòi sự từ chối, đến nỗi lời cầu nguyện sẽ không tìm được sự lắng nghe. Lòng không được tự làm ô nhiễm bằng tình yêu đối với thế gian; vì nếu tình yêu này thắng thế, thì không thể có bất kỳ tình yêu thật nào đối với Đức Chúa Cha, cũng không có bất kỳ phần nào trong tình yêu của Đức Chúa Cha, 1 Giăng 2:15, Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu những vật ở thế gian; nếu ai yêu thế gian, thì tình yêu của Đức Chúa Cha chẳng ở trong người ấy. Lòng phải đồng ý để mọi tình cảm và dục vọng của xác thịt đều bị đóng đinh. Nó không được hai lòng, lúc gần lúc xa với Đức Chúa Trời; nhưng phải vững vàng và ngay thẳng với Ngài. Quyết tâm của nó phải là vẫn thánh khiết, và ước muốn của nó phải là ngày càng thánh khiết hơn nữa, để sự thánh khiết được làm cho trọn vẹn trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. 6. Sự chầu chực của chúng ta trước Đức Chúa Trời phải với sự khiêm nhường, kính sợ, và đức tin, không giận dữ và không nghi ngờ. Sự khiêm nhường thích hợp ngay cả với các thiên sứ, vì mọi sự ưu việt của họ đều là được ban cho; và họ bị kể là có thể có sự dại dột, Gióp 4:18. Ấy là nhờ sự tuyển chọn và ân điển xác lập của Đức Chúa Trời, mà một số thiên sứ đã đứng vững, trong khi những thiên sứ khác, bị để cho sự tự do của ý chí mình, đã bội đạo. Con cái loài người, những kẻ đã sa ngã bởi sự gian ác của mình, phải khiêm nhường biết bao! Những thánh đồ tốt nhất cũng có lý do để hạ mình trong mắt mình, xét đến biết bao ta-lâng họ đã mắc nợ trước khi những món nợ ấy được thỏa mãn và được Đấng Bảo Lãnh của họ trả thay; và xét đến họ vẫn dễ phạm lỗi dường nào. Có thể nói về tín đồ Cơ Đốc mạnh mẽ nhất rằng, người ấy không thể đứng, người ấy sẽ không đứng, nếu không được đỡ nâng bởi Thánh Linh tự do và quyền năng của Chúa. Nhưng cảm nhận khiêm nhường về sự vô giá trị và không xứng đáng của chúng ta không nên ngăn trở việc vận dụng đức tin của chúng ta nơi Chúa Giê-xu khi chúng ta đến trước mặt Chúa. Đấng Cứu Chuộc lớn của chúng ta đã mua chúng ta bằng một giá, và Ngài đã mua mọi sự cho chúng ta: Chính chúng ta là vật Ngài đã mua, và mọi ân điển chúng ta cần, cùng mọi vinh hiển chúng ta hy vọng, cũng vậy. Đức Chúa Trời đã lập một giao ước với Đấng Christ, và đã hứa ban chúng ta cho Ngài làm cơ nghiệp và sản nghiệp của Ngài. Thi Thiên 2:8. Hãy cầu xin Ta, Ta sẽ ban các dân ngoại bang làm cơ nghiệp ngươi, và các đầu cùng đất làm sản nghiệp ngươi. Và việc trở thành cơ nghiệp và sản nghiệp của Đấng Christ hàm ý chúng ta được phân rẽ khỏi thế gian, chúng ta được bảo đảm an toàn, chúng ta được làm cho kết quả, và chúng ta đời đời tiếp tục được Ngài vui hưởng, và vui hưởng Ngài. Những lời hứa về mọi phước hạnh, và đặc biệt về các phước hạnh tốt nhất, được ban cho chúng ta vì cớ Đấng Christ, và Ngài sẽ lo liệu để làm cho chúng được thành tựu; vì sự hoàn thành của chúng đem lại vinh hiển cho Đức Chúa Cha, cũng như phúc lợi thật nhất cho chúng ta. Tất cả những điều này có thể củng cố và nâng cao cách phi thường lòng tin cậy và hy vọng của chúng ta khi chúng ta chầu chực Đức Chúa Trời. Những nghi ngờ về việc chúng ta được nhận lời nên bị xem là vô lý, khi chúng ta đến trong một Danh có hiệu lực như Danh của Đấng Christ, đến cùng Cha của Ngài và Cha của chúng ta, Đức Chúa Trời của Ngài và Đức Chúa Trời của chúng ta, và chúng ta chỉ cầu xin những điều hợp với ý muốn của Ngài, 1 Giăng 5:14, 15. Này là sự dạn dĩ mà chúng ta có trước mặt Ngài, ấy là nếu chúng ta xin điều gì theo ý muốn Ngài, thì Ngài nghe chúng ta; và nếu chúng ta biết Ngài nghe chúng ta, thì chúng ta biết mình có điều đã xin nơi Ngài. Và đức tin đối nghịch với sự nghi ngờ thể nào, thì cũng đối nghịch với sự dao động thể ấy, Gia-cơ 1:6, 7. Nhưng phải lấy đức tin mà cầu xin, chớ nghi ngờ chút nào, vì kẻ nghi ngờ giống như sóng biển bị gió đưa đẩy và dập dồi: Chớ nên tưởng người như vậy sẽ nhận được điều gì từ Chúa. Người dao động là người có tâm trí treo lơ lửng trong nghi ngờ và không quyết định, giữa Đức Chúa Trời và thế gian, Đấng Christ và Sa-tan, tội lỗi và sự thánh khiết: Một người chầu chực Đức Chúa Trời như thế, người nghiêng về việc phục vụ các chúa khác nhiều hơn, chắc chắn sẽ bị từ chối. Cuối cùng, Sứ đồ không chỉ cấm sự nghi ngờ mà còn cấm cả sự giận dữ nữa, 1 Ti-mô-thê 2:8. Vậy, ta muốn đàn ông cầu nguyện ở mọi nơi, giơ tay thánh sạch lên, không giận dữ, không nghi ngờ. Cơn giận của loài người không làm nên sự công chính của Đức Chúa Trời; trái lại, nó gây ra sự tràn lan trong sự phạm tội. Men của sự giận dữ và ác ý phải được siêng năng tìm kiếm và tẩy sạch, như một thứ, nếu còn ở lại, sẽ chứng tỏ chúng ta là xác thịt, 1 Cô-rinh-tô 3:3. Vì trong anh em có sự ghen ghét, tranh cạnh, và chia rẽ, thì anh em chẳng phải là xác thịt và ăn ở như người thế gian sao? Những bất hòa dân sự, những chia rẽ trong Hội Thánh, những đam mê vô kỷ luật, phải được tránh với sự cẩn trọng và kính sợ; chúng ta phải đầy tình yêu thánh đối với mọi anh em mình; sẵn sàng tha thứ những tổn thương và kẻ thù lớn nhất; sốt sắng theo đuổi và thúc đẩy sự hiệp một và hòa bình, mỗi khi chúng ta chầu chực Đấng đã tự gọi mình là Đức Chúa Trời của tình yêu thương và sự bình an. 7. Sự chầu chực của chúng ta trước Đức Chúa Trời phải với sự vui mừng và khoái lạc, và với cảm nhận rằng thật tốt lành cho chúng ta biết bao khi đến gần sự hiện diện của Ngài. Nơi nào ý muốn của Đức Chúa Trời được thực hiện tốt nhất, và đó là ở Thiên đàng, nơi ấy có niềm vui lớn nhất trong việc thực hiện nó. Người đầy tớ vui vẻ, hớn hở là một niềm vinh dự cho công việc của mình, tôn kính Chúa của mình, và là một cái gai lớn trong mắt kẻ ác; vì Sa-tan rất sợ rằng, khi những người chầu chực Đức Chúa Trời tràn đầy sự vui mừng, những người khác sẽ bị thúc đẩy thử công việc và sự phục vụ mà những người này thấy vô cùng an ủi. Những kẻ giả hình, những kẻ không đi xa hơn bề ngoài của tôn giáo, cho đó là mệt mỏi vì họ không hiểu nó. Nhưng Đức Chúa Trời vui thích nơi người ngay thẳng thể nào, thì người ngay thẳng cũng tìm thấy niềm vui thích thật nhất nơi Đức Chúa Trời, và nơi các đường lối của Ngài, thể ấy. Tác giả Thi Thiên nói trên một nền tảng rất vững chắc, Thi Thiên 32:11. Hỡi người công chính, hãy vui vẻ nơi Đức Giê-hô-va và mừng rỡ, hỡi mọi người có lòng ngay thẳng, hãy reo mừng. Người theo lòng Đức Chúa Trời đã nói rằng sự suy ngẫm về Đức Chúa Trời là ngọt ngào, Thi Thiên 104:34. Người ấy vui mừng khi người ta nói với mình, chúng ta hãy đi đến nhà của Chúa, Thi Thiên 122:1. Người ấy cho chúng ta biết ai là người có thể có điều mình muốn, mọi ước muốn của mình được ban cho; ấy là người mà sự khoái lạc của mình ở nơi Đức Chúa Trời, Thi Thiên 37:4. Hãy lấy Đức Giê-hô-va làm sự vui mừng của ngươi, thì Ngài sẽ ban cho ngươi điều lòng ngươi ao ước. Người có phước là người không lấy làm vui thích trong mưu kế, đường lối, hay chỗ ngồi dường như dễ dàng nhất của kẻ ác; nhưng sự vui thích của người ở trong luật pháp của Chúa, Thi Thiên 1:1, 2. Và tại sao hiện nay Ngài không nên được phục vụ với sự khoái lạc? Vì trong vương quốc của Ngài, mọi người sẽ ca ngợi Ngài với niềm vui phấn khích cao nhất mãi mãi! 8. Sự chầu chực của chúng ta trước Đức Chúa Trời, phải ở trong mọi thánh lễ. Điều này được đưa ra như một lý lẽ, rằng cặp vợ chồng xuất sắc ấy được nhắc đến trong Lu-ca 1:6, cả hai đều công chính trước mặt Đức Chúa Trời, vì họ đã bước đi trong mọi điều răn và thánh lễ của Chúa cách không chỗ trách được. Dưới Cựu Ước có một thánh lễ của Đức Chúa Trời phải được thực hiện sớm, ngay cả cho trẻ sơ sinh, và đó là phép cắt bì; và mặc dù Áp-ra-ham, khi thánh lễ này được thiết lập lần đầu, đã tin và chịu cắt bì khi đã trưởng thành, cũng như những người nam trong gia đình ông; và mặc dù phép cắt bì được gọi là dấu ấn của sự công chính bởi đức tin, Rô-ma 4:11. Nhưng trẻ sơ sinh cũng chịu cắt bì, những đứa trẻ nhỏ này được nói là bước vào giao ước với Giê-hô-va Đức Chúa Trời của chúng, Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:11, 12. Dưới Tân Ước, Chúa Giê-xu của chúng ta không loại những trẻ sơ sinh này ra khỏi Hội Thánh và giao ước của Ngài, nhưng nói, Hãy để con trẻ đến cùng Ta, đừng ngăn cấm chúng: vì vương quốc của Đức Chúa Trời thuộc về những người giống như chúng, Mác 10:14. Sứ đồ Phi-e-rơ, sau khi đã khuyên bảo về phép báp-têm, nói, Vì lời hứa thuộc về các ngươi và con cái các ngươi, Công Vụ Các Sứ Đồ 2:39. Và Sứ đồ Phao-lô khẳng định, Rằng con cái của cha mẹ tin Chúa là thánh, 1 Cô-rinh-tô 7:14. vì vậy chúng là các chi thể của Thân Thể Đấng Christ. Bây giờ Kinh Thánh bày tỏ rõ ràng, rằng phép báp-têm là đặc quyền của mọi người trong Thân Thể ấy, 1 Cô-rinh-tô 12:13. Chúng ta hết thảy đều đã chịu báp-têm vào trong một Thân Thể. Thật ra một số người quan tâm đến âm thanh của Kinh Thánh hơn là ý nghĩa của nó, khi họ đọc, Hãy ăn năn và chịu báp-têm, Hãy tin và chịu báp-têm, họ kết luận rằng không ai ngoài những người đã trưởng thành, và có khả năng tuyên xưng đức tin và sự ăn năn của mình, mới nên dự thánh lễ này. Nhưng họ nên cân nhắc xem, những người đã ăn năn, tin, và chịu báp-têm trong Kinh Thánh là ai, họ hoặc là người Do Thái hoặc là dân ngoại đã được cải đạo sang đức tin Cơ Đốc khi đã trưởng thành; và nếu hàng ngàn người như thế được cải đạo bây giờ, thì bây giờ phép báp-têm cũng phải được thực hiện cho họ khi đã trưởng thành, khi họ ăn năn và tin. Nhưng trong toàn bộ Tân Ước, chúng ta không tìm thấy bất kỳ ai chịu báp-têm khi đã trưởng thành, mà cha mẹ của họ là tín đồ Cơ Đốc khi họ sinh ra: Nhưng ngày nay nhiều người chịu báp-têm như thế mà không có sự bảo đảm của Kinh Thánh. Ôi ước gì có ít tranh cãi hơn về phép báp-têm cho trẻ sơ sinh, và nhiều sự quan tâm hơn để làm cho nó ích lợi! Mọi trẻ sơ sinh lên Thiên đàng, đều được báp-têm bằng huyết và Thánh Linh của Đấng Christ, chúng được xưng công chính và được nên thánh bởi đó. Sự xưng công chính và sự nên thánh này, mọi người đã chịu báp-têm đều nên ao ước được dự phần. Các thánh lễ khác cũng phải được tham dự, vì Chúa là Đấng đã thiết lập chúng, sẵn sàng công nhận và ban phước cho chúng, và chính Ngài được tìm thấy trong chúng. Người nào khôn ngoan, mà lại bỏ qua bất kỳ thánh lễ nào trong chúng, vì không có thánh lễ nào được chỉ định cách vô ích; trái lại, mỗi một thánh lễ trong chúng, đối với những người tham dự cách nghiêm túc, đã được kinh nghiệm là ích lợi dồi dào? Chúa phải được chầu chực, theo cách và thể nào Ngài vui lòng; trong phòng riêng, trong gia đình, trong nơi thánh, tại bàn tiệc, hay bất kỳ cách nào khác mà Ngài đã chỉ định; Phước cho mọi kẻ trông đợi Ngài. 9. Mỗi lần chầu chực Đức Chúa Trời phải làm cho mỗi người chầu chực trở nên tốt hơn. Một số người nghĩ rằng, các sinh vật trong nước, bao lâu chúng còn sống, chúng vẫn lớn lên thêm; Các thánh đồ, bao lâu còn sống, phải vẫn tăng trưởng trong ân điển, và đầy dẫy mọi sự tốt lành hơn; Họ phải lớn lên như hoa huệ, đâm rễ như Li-ban, các nhánh của họ sẽ lan rộng, và vẻ đẹp của họ sẽ như cây ô-li-ve, Ô-sê 14:5, 6. Đức Chúa Trời sẵn sàng làm sương móc cho họ, để từ Ngài trái của họ được tìm thấy. Thật là một lỗi lầm nơi các tín hữu, nếu mỗi lần họ trông đợi Chúa, họ không rời khỏi Ngài với nhiều sự khôn ngoan, sức lực, ân điển, và bình an hơn những gì họ đã có, vì Ngài sẵn sàng ban cho những phước hạnh như thế, và ban cách rộng rãi không trách móc. ỨNG DỤNG IV. Sẽ là sự an ủi cho những người, như tôi đã hướng dẫn, chầu chực Đức Chúa Trời như vậy, Ê-sai 40:1. Hãy an ủi, hãy an ủi dân Ta, Đức Chúa Trời của các ngươi phán vậy; với niềm vui các ngươi có thể đến và múc nước trong sạch và tươi mát nhất từ các giếng của sự cứu rỗi: Các ngươi là con cái của sự bình an, và sự bình an của Đức Chúa Trời sẽ ở trên các ngươi. Để được an ủi, hãy lưu ý những điều sau đây. 1. Đức Chúa Trời đặt giá trị cao nơi những người chầu chực chân thành của Ngài. Ngài đã đặc biệt tôn trọng A-bên, và lễ vật xuất sắc mà người ấy đã dâng. Dù Thiên đàng là ngai của Ngài, và đất là bệ chân của Ngài; nhưng Ngài sẽ nhìn đến người ấy, như hài lòng về người, tức là người nghèo khó, có tâm thần ăn năn đau thương, và run sợ trước lời Ngài, Ê-sai 56:1, 2 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — citation given as Isa. 56.1, 2 but wording matches Isa. 66:2]. Ngài nhớ đến lòng nhân từ của tuổi trẻ họ, tình yêu của thời họ đính hôn, Giê-rê-mi 2:2, và sự hiến dâng tự nguyện của họ để trở nên sự thánh khiết cho Chúa. Ngài đã lưu ý mọi ước muốn và tiếng than thở của họ, và tiếng kêu cầu của họ hướng về chính Ngài, và việc họ thường xuyên nói với nhau, để họ có thể xác quyết và khích lệ nhau trong những thời kỳ và thử thách tồi tệ nhất, để vẫn tiếp tục là những người chầu chực Ngài. Ma-la-chi 3:16. Bấy giờ những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói với nhau, và Chúa lắng nghe và nghe thấy, và đẹp lòng về họ đến nỗi một sách ghi nhớ được viết trước mặt Ngài, cho những kẻ kính sợ Chúa, và tưởng nhớ đến Danh Ngài. 2. Đức Chúa Trời vui thích làm điều tốt cho những người chầu chực chân thành của Ngài. Ngài vui thích trong sự thịnh vượng của các tôi tớ Ngài, họ chỉ ở trong sự nặng nề bởi hoạn nạn khi cần thiết; Ngài đặc biệt vui thích thấy linh hồn họ thịnh vượng: Như Ngài mở kho vũ khí của Ngài, và lấy ra những vũ khí của sự thịnh nộ Ngài chống lại kẻ ác; thì Ngài cũng mở các kho báu của sự ban cho và lòng tốt của Ngài cho các tôi tớ Ngài, để họ được cung cấp cách dồi dào. Ngài làm điều tốt cho họ với thiện ý, cả lòng và linh hồn Ngài ở cùng họ, Giê-rê-mi 32:41, khi tay Ngài mở ra cho họ. Ngài sẵn sàng làm trọn các ước muốn của họ, ban cho các thỉnh cầu của họ: Mà khi tư tưởng của họ bao quát nhất, và họ cầu xin nhiều đến đâu chăng nữa; Ngài có thể và sẵn sàng làm cho họ nhiều hơn vô cùng, Ê-phê-sô 3:20. Ai có thể hình dung được việc trông đợi Đức Chúa Trời ích lợi dường bao! Đoạn Kinh Thánh ấy vừa khích lệ vừa gây kinh ngạc, Ê-sai 64:4. Vì từ khi thế gian bắt đầu, loài người chưa từng nghe, chưa từng nhận biết bằng tai, mắt cũng chưa từng thấy, hỡi Đức Chúa Trời, ngoài Ngài, điều Ngài đã chuẩn bị cho kẻ trông đợi Ngài. 3. Đức Chúa Trời sẵn sàng che phủ vô số sự yếu đuối nơi những người chân thành chầu chực Ngài. Ngài thương xót quan sát thấy tâm linh của họ sẵn sàng dường nào, khi xác thịt của họ yếu đuối, và không thể theo kịp tâm trí đã được đổi mới của họ. Khi Chúa chúng ta đang trong cơn thống khổ, các môn đồ của Ngài không thể thức với Ngài một giờ, nhưng đã ngủ thiếp đi; nhưng chính Ngài đã nhân từ bào chữa cho điều ấy, Ma-thi-ơ 26:41. Tâm linh thật sẵn sàng, nhưng xác thịt thì yếu đuối, và Ngài bỏ qua điều ấy. Ngài lưu ý những sự ham muốn của Thánh Linh chống lại xác thịt, những sự tranh đấu của ân điển chống lại tội lỗi và sự hư hoại; và bỏ qua những sự ham muốn của xác thịt chống lại Thánh Linh, những sự tranh đấu của tội lỗi chống lại ân điển. Chúa không bước vào sự phán xét với các tôi tớ Ngài, cũng không đối xử nghiêm khắc với họ; nhưng Ngài bày tỏ sự dịu dàng và lòng thương xót của một người Cha đối với họ, Thi Thiên 103:13. Như cha thương xót con cái mình thể nào, Chúa cũng thương xót những kẻ kính sợ Ngài thể ấy. Chúng ta được hướng dẫn cầu xin sự tha thứ các tội phạm mỗi ngày, điều này cho thấy, rằng các môn đồ của Đấng Christ phạm tội mỗi ngày thể nào, thì Cha Thiên Thượng của họ cũng sẵn sàng ban sự tha thứ mỗi ngày cho họ thể ấy: Mà sự gian ác bám lấy ngay cả những điều thánh khiết nhất của chúng ta; các bổn phận tốt nhất của chúng ta nên và có thể được thực hiện tốt hơn rất nhiều. Những sự yếu đuối này vì vậy rất đáng than khóc, phải ngày càng tranh đấu chống lại nhiều hơn; và thấy mình bị bao quanh bởi chúng, chúng ta phải loại bỏ mọi sự tự tin nơi bản thân, và nhìn vào Chúa Giê-xu, để trong Ngài chúng ta có thể tìm được sự chấp nhận; và chắc chắn sự công chính của Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời, và tình yêu của Đức Chúa Cha trong Ngài, sẽ che phủ vô số sự yếu đuối và xúc phạm đã được than khóc nhất. 4. Cũng có thể là sự an ủi cho những người chầu chực Đức Chúa Trời, khi nghĩ đến Đấng mà họ có đang chầu chực họ. Các thánh đồ trên đất có các thiên sứ trên Thiên đàng làm người bảo hộ cho họ. Đấng Christ được biểu thị bằng chiếc thang của Gia-cốp; các thiên sứ của Đức Chúa Trời được nói là lên xuống trên Con Người, Giăng 1:51. Ấy là nhờ Chúa Giê-xu của chúng ta, mà các tín hữu có được ích lợi của chức vụ các thiên sứ; và Sứ đồ cho thấy, rằng tất cả họ đều được sử dụng như vậy cho sự bảo vệ và an toàn của các thánh đồ, Hê-bơ-rơ 1:14. Há chẳng phải tất cả đều là các thần hầu việc, được sai đến để phục vụ những kẻ sẽ thừa hưởng sự cứu rỗi sao? Các thiên sứ bị định tội và ác chống lại những người chầu chực Đức Chúa Trời; nhưng các thiên sứ được chọn và tốt là bạn của họ: Những thiên sứ này vượt trội về sức mạnh, Họ vui mừng dường bao khi bất kỳ ai ăn năn và được cải đạo! Và họ có trách nhiệm trên những người cải đạo để giữ họ trong mọi đường lối của họ, Thi Thiên 91:11, và khi câu 13 được thêm vào. Ngươi sẽ giày đạp trên sư tử và rắn hổ mang; ngươi sẽ chà đạp sư tử tơ và con rồng dưới chân. Điều này có thể hàm ý, rằng sức mạnh, và cơn thịnh nộ, và sự xảo quyệt của Sa-tan, sẽ không hiệu quả, và bởi các cám dỗ của nó, nó sẽ không thắng thế. Nhưng dù các thiên sứ chầu chực các tôi tớ của Đức Chúa Trời, họ không hoàn toàn được giao phó cho sự chăm sóc của thiên sứ. Chính Chúa là Đấng giữ gìn họ: Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con đến cùng họ và ở trong họ, và sẽ bảo đảm nơi ở của chính mình, cho đến khi họ ở ngoài tầm với của kẻ thù, và vượt qua mọi nguy hiểm. 5. Sự chầu chực chân thành đối với Đức Chúa Trời, sẽ chầu chực Ngài theo một cách khác và tốt hơn, trong một thế giới khác. Họ sẽ được chuẩn bị cho, và được tiếp nhận vào, phòng hiện diện của Vua Vinh Hiển. Trên Thiên đàng sẽ không cần mặt trời hay mặt trăng chiếu sáng trong đó, vì vinh hiển của Chúa soi sáng nó, và Chiên Con là đèn của nó, Khải Huyền 21:23, và Khải Huyền 22:3. Và sẽ không còn sự rủa sả nữa, nhưng ngai của Đức Chúa Trời, và của Chiên Con, sẽ ở trong đó, và các tôi tớ Ngài sẽ phục vụ Ngài. Họ sẽ phục vụ Ngài, đến nỗi không bao giờ, dù là nhỏ nhất, làm điều nghịch với Ngài; họ sẽ làm ý muốn của Ngài, và không làm điều gì trái với nó; sẽ có một sự trọn vẹn của khoái lạc, và nghỉ ngơi, và bình an; trong sự vâng phục mà họ sẽ dâng, khi họ không nghỉ ngày đêm, mà nói rằng, Thánh thay, Thánh thay, Thánh thay là Chúa, Đức Chúa Trời Toàn Năng, Đấng đã có, hiện có, và còn đến, Khải Huyền 4:8, và Khải Huyền 5:13. Phước hạnh, và vinh hiển, và vinh quang, và quyền năng, thuộc về Đấng ngồi trên ngai, và thuộc về Chiên Con đời đời vô cùng! Mọi người chầu chực chân thành của Đức Chúa Trời, bây giờ đã được nâng lên phẩm giá thầy tế lễ, mà còn phẩm giá vương giả nữa; vì vậy họ được gọi là chức thầy tế lễ hoàng gia, 1 Phi-e-rơ 2:9. Đấng Christ đã yêu họ và rửa sạch họ khỏi tội lỗi của họ trong huyết của chính Ngài, và đã làm cho họ trở thành vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Cha của Ngài, Khải Huyền 1:5, 6. Nhưng sau này họ sẽ thừa hưởng và chiếm hữu vương quốc đã chuẩn bị cho họ, tất cả họ sẽ thật sự được đội mão triều thiên của sự sống và sự công chính. Và ôi, thật là một cảnh tượng vui mừng biết bao khi được nhìn thấy Chúa, và mọi thánh đồ của Ngài được vinh hiển cùng với Ngài, Cô-lô-se 3:4. Khi Đấng Christ, là sự sống của chúng ta, hiện ra, thì anh em cũng sẽ hiện ra với Ngài trong vinh hiển. Đến đây là về Giáo Lý thứ nhất. Giáo Lý. II. Khi chầu chực Đức Chúa Trời, chúng ta phải nhìn Ngài là Chúa và phục vụ Ngài cho xứng đáng. Giáo lý thứ hai là thế này. Khi chầu chực Đức Chúa Trời, chúng ta phải nhìn Ngài là Chúa, và phục vụ Ngài cho xứng đáng. Khi Đức Chúa Trời tuyên bố các luật pháp của chính Ngài bằng miệng của chính Ngài trên núi Si-na-i, Ngài bắt đầu như thế này, Ta là Chúa, Xuất Ê-díp-tô Ký 20:2, và điều này là để khiến Y-sơ-ra-ên kính sợ mà vâng phục. Chúng ta đọc Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:4. Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy nghe, Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta là Giê-hô-va duy nhất. Không có Chúa nào khác ngang bằng Ngài; không có mệnh lệnh nào phải được coi trọng như các mệnh lệnh của Ngài. Không ai xứng đáng được phục vụ như Ngài; Ngài phải được chầu chực, dù ai hay điều gì bị bỏ qua, Thi Thiên 89:6, 7. Ai trên Thiên đàng có thể so sánh với Chúa? Ai trong số các con trai của Đấng Quyền Năng có thể được ví như Chúa? Các vua chúa quyền lực nhất trên đất, các thiên sứ cao nhất trên Thiên đàng, đều ở dưới Ngài vô hạn; vì vậy tiếp theo là, Đức Chúa Trời rất đáng kính sợ trong hội của các thánh, và đáng được tôn kính bởi mọi kẻ ở quanh Ngài. Đa-vít thánh đã kêu lên, Thi Thiên 8:1. Hỡi Giê-hô-va, Chúa chúng tôi, Danh Ngài vĩ đại trên khắp đất biết bao! Ngài đã đặt vinh hiển Ngài trên các tầng trời! Người ấy thờ phượng và ca ngợi Ngài, là Đấng Chủ Tể tối cao, Đấng vượt trên mọi vật trên đất; và vinh hiển của Ngài, Thiên đàng, dù đầy dẫy vinh hiển ấy, cũng không thể chứa đựng; và khi người ấy nói Chúa chúng tôi, điều ấy hàm ý rằng người ấy thật là tôi tớ và thần dân của Ngài, và rằng người ấy vinh hiển trong sự phục tùng Ngài. Trong việc triển khai Giáo Lý này, tôi sẽ; Thứ nhất, Cho các ngươi thấy Đức Chúa Trời là Chúa như thế nào. Thứ hai, Bày tỏ ảnh hưởng và tác động mà nhận thức về việc Ngài là Chúa, phải có trên chúng ta khi chúng ta chầu chực Ngài. Thứ ba và Cuối cùng, đưa ra Ứng Dụng. Trước hết, tôi phải cho các ngươi thấy Đức Chúa Trời là Chúa như thế nào. Uy nghi của Ngài có thể làm chúng ta kinh ngạc; khi chúng ta nghĩ hay nói về quyền cai trị của Ngài, chúng ta phải được đánh động bởi sự kính sợ tin kính: Tác giả Thi Thiên đã như vậy, Thi Thiên 104:1. Hỡi Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi, Ngài rất vĩ đại, Ngài mặc lấy sự tôn trọng và uy nghi, Ngài phủ mình bằng ánh sáng như bằng một chiếc áo, Thi Thiên 96:4, 6, 9. Vì Chúa là vĩ đại, và rất đáng ca ngợi; Ngài đáng kính sợ hơn mọi thần. Sự tôn trọng và uy nghi ở trước mặt Ngài, Sức mạnh và vẻ đẹp ở trong nơi thánh của Ngài. Hãy thờ phượng Chúa trong vẻ đẹp của sự thánh khiết, hỡi cả đất, hãy sợ trước mặt Ngài. Bây giờ để các ngươi có thể hiểu rõ hơn các ngươi đang phải đối diện với Ai khi các ngươi chầu chực Đức Chúa Trời. Các ngươi phải biết, 1. Đức Chúa Trời là Chúa Đấng Tạo Hóa; mọi vật đều bởi Ngài. Người của Đức Chúa Trời, Môi-se, với sự kinh ngạc và tôn thờ đã kêu lên, Thi Thiên 90:2. Trước khi núi non sinh ra, trước khi Ngài tạo thành đất và thế gian, từ trước vô cùng cho đến đời đời, Ngài là Đức Chúa Trời. Chúa đã ở trước mọi vật, và Ngài là tất cả của, trong, và cho chính Ngài từ cõi đời đời. Đức Chúa Cha tự mình mà có, Đức Chúa Con một cách tất yếu và đời đời từ Đức Chúa Cha; và Đức Thánh Linh cũng một cách tất yếu và đời đời từ cả Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. Và Ba Ngôi này là một Đức Chúa Trời sống và thật duy nhất mà các tín đồ Cơ Đốc tin vào, và nhân Danh Ngài họ chịu báp-têm. Nhưng dù Đức Chúa Trời một cách tất yếu hiện hữu, các tạo vật thì không như vậy; nhưng chúng có sự hiện hữu của mình theo ý vui lòng của Ngài, Khải Huyền 4:11. Hỡi Chúa, Ngài xứng đáng nhận vinh hiển và tôn trọng, và quyền năng, vì Ngài đã tạo dựng mọi vật, và vì ý muốn Ngài mà chúng hiện hữu và được tạo dựng. Ấy là Chúa, mà Lời quyền năng và mệnh lệnh của Ngài ban đầu đã đem mọi vật ra từ hư không, Hê-bơ-rơ 11:3. Bởi đức tin chúng ta hiểu rằng các thế gian đã được tạo dựng bởi Lời của Đức Chúa Trời. Dù một số người đã tưởng tượng rằng các thiên sứ đã được tạo dựng, và nhiều người trong họ đã sa ngã, từ lâu trước khi thế giới hữu hình này được tạo thành; trong Kinh Thánh không có nền tảng đủ cho một sự tưởng tượng như vậy. Có lẽ những tạo vật xuất sắc ấy đã được tạo dựng vào ngày đầu tiên; khi Kinh Thánh nói Sáng Thế Ký 1:1. Ban đầu Đức Chúa Trời tạo dựng trời: Trời có thể bao gồm tầng trời cao nhất, và đạo binh các thiên sứ ở đó. Ôi, Lời quyền năng biết bao là Lời đã truyền cho các thiên sứ hiện hữu, là những đấng trước đó là hư không, và ban cho chúng bản tính thuộc linh và bất tử, được phú cho sức mạnh và sự hiểu biết mạnh mẽ như vậy? Và khi Chúa đặt nền của đất, và giăng dây trên nó; những thiên sứ vinh hiển này, được gọi là các Sao Mai, đã cùng nhau hát, và mọi con trai của Đức Chúa Trời này đã reo mừng, Gióp 38:4, 5, 7. Chúa Đấng Tạo Hóa này chỉ phán, Phải có sự sáng, thì có sự sáng: Mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao, đất và biển, và mọi đạo binh của chúng, đều là những gì Lời Ngài đã làm cho chúng thành. Và loài người, là kẻ phải có quyền cai trị trên thế giới dưới này, Đức Chúa Trời đã làm theo hình ảnh của chính Ngài, thân thể của người thật được tạo thành từ bụi đất; nhưng để cho thấy linh hồn của người không có nguồn gốc thuộc về đất, Đức Chúa Trời được gọi là Cha của linh hồn loài người, Ngài hà hơi sống vào lỗ mũi người, và người trở nên một linh hồn sống, Sáng Thế Ký 2:7. Đấng Tạo Hóa vĩ đại này mà chúng ta chầu chực, đã làm mọi vật rất tốt lành, Sáng Thế Ký 1:31, và dù tội lỗi bước vào thế gian, đã làm hư hỏng nhiều công trình tay Ngài làm; Ngài có thể dễ dàng làm mới lại những gì tội lỗi đã làm hư hỏng, và Ngài có thể dễ dàng, và chắc chắn sẽ hủy diệt những kẻ cuối cùng không muốn trở thành tạo vật mới. 2. Đức Chúa Trời là Chúa, Đấng Bảo Tồn những gì chính Ngài đã làm. Lời quyền năng của Ngài nâng đỡ mọi vật, Hê-bơ-rơ 1:3, nó tiếp tục duy trì các vật trong sự hiện hữu mà ban đầu nó đã đem chúng vào, Thi Thiên 148:5, 6. Chúng hãy ca ngợi Danh Chúa, vì Ngài đã ra lệnh, và chúng được tạo dựng. Ngài cũng đã lập chúng đời đời vô cùng: Ngài đã lập một sắc lệnh không thể qua đi. Chính Chúa là Đấng đã gọi các vật ra từ hư không bằng lời Ngài, ngăn chúng trở lại hư không bằng cùng một lời mệnh lệnh ấy, Thi Thiên 33:9. Vì Ngài phán, thì việc liền có, Ngài ra lệnh, thì nó đứng vững. Có quá nhiều quyền năng được vận dụng trong việc nâng đỡ sự tạo dựng, đến nỗi sự Bảo Tồn Vũ Trụ được gọi một cách đúng đắn là một sự Tạo Dựng liên tục của nó. Nếu Đức Chúa Trời hoàn toàn rút lại bàn tay nâng đỡ của Ngài, mọi nguồn sáng trên Thiên đàng sẽ lập tức mất ánh sáng của chúng, đất và biển sẽ trở thành một hỗn độn rối loạn; mà loài người và thiên sứ, và mọi vật khác sẽ lập tức mất sự hiện hữu của mình và trở thành hư không. Như sự Tạo Dựng, thì sự Bảo Tồn mọi vật cũng chỉ thuộc về Chúa mà thôi, Nê-hê-mi 9:6. Ngài, chính Ngài là Chúa duy nhất, Ngài đã làm Thiên đàng, Thiên đàng của các tầng trời cùng mọi đạo binh của chúng, đất và mọi vật trong đó, biển và mọi vật trong đó, và Ngài bảo tồn tất cả chúng. Ngài xứng đáng biết bao để được đạo binh Thiên đàng thờ phượng, và được các con trai của loài người, những cư dân của đất, thờ phượng! Đức Chúa Trời được gọi là Đấng Toàn Năng hay Đấng Tự Hữu Đầy Đủ, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity — corrupted Hebrew term in source rendered as <H&G>] có nghĩa là Mamma, một vú hay bầu ngực; mọi tạo vật, từ mạnh nhất đến hèn mọn nhất, đều treo và lệ thuộc vào Đức Chúa Trời, như trẻ con lệ thuộc vào bầu ngực, để Ngài có thể nuôi dưỡng và nâng đỡ chúng. Và nếu Đức Chúa Trời nâng đỡ mọi vật như vậy, chắc chắn Ngài sẽ không thất bại trong việc bảo tồn Hội Thánh và các thánh đồ của Ngài, họ có thể với lòng tin cậy chầu chực Ngài để được bảo vệ, không có sức mạnh nào của loài người hay của địa ngục sẽ thắng thế chống lại họ. 3. Đức Chúa Trời là Chúa, Đấng Sở Hữu và Chủ Nhân của Thiên đàng và Đất. Mên-chi-xê-đéc đã gọi Đức Chúa Trời Chí Cao như vậy, khi ông chúc phước cho Áp-ram, Cha của những người tin, Sáng Thế Ký 14:19. Phước cho Áp-ram bởi Đức Chúa Trời Chí Cao, Đấng Sở Hữu Thiên đàng và Đất. Thi Thiên 24:1, chúng ta đọc, Đất thuộc về Chúa, và mọi vật đầy dẫy trong đó; thế gian, và những kẻ ở trong đó. Mọi người và mọi vật đúng ra đều là của chính Đức Chúa Trời, và Ngài có thể làm với chúng điều Ngài vui lòng. Bởi sự Tạo Dựng, Chúa đã bắt đầu, và bởi sự Bảo Tồn, Ngài tiếp tục là Đấng Sở Hữu mọi vật. Quyền sở hữu là nền tảng của Quyền Năng, và Quyền Năng là nền tảng của Sự Cai Trị; bây giờ Chúa thật sự tuyên bố cho chính Ngài một quyền sở hữu và quyền năng tuyệt đối và phổ quát nhất; Ngài không phải chịu trách nhiệm trước ai, không bị ai chống lại được; không ai có thể ngăn tay Ngài, hay nói với Ngài, Ngài làm gì vậy? Đó là một câu trả lời tốt mà Ê-li-hu đã đưa ra cho Gióp, chương 33:12, 13. Đức Chúa Trời vĩ đại hơn loài người, Tại sao ngươi tranh luận với Ngài? Vì Ngài không giải thích bất kỳ việc nào của Ngài. Thật là khôn ngoan khi chầu chực Đức Chúa Trời, Đấng có quyền sở hữu trong chúng ta và trong mọi vật khác nữa, và mọi vật thật sự ở trong tay và sự sở hữu của Ngài; để Ngài có thể giữ lại hay ban cho chúng theo ý muốn của chính Ngài. Nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, Ngài có thể làm mọi vật vì chúng ta; nếu Ngài chống lại chúng ta, không điều gì sẽ giúp ích và có lợi cho chúng ta. Không có điều gì chúng ta cần, mà sự dư dật vượt trội của nó, lại không ở trong tay Đức Chúa Trời. Đấng Sở Hữu Thiên đàng và Đất có các phước hạnh của Thiên đàng và Đất để ban ra. Mọi thú rừng là của Ngài, và gia súc trên hàng ngàn ngọn đồi, Thi Thiên 50:10. Mọi chiên và bò, mà cả các thú đồng, chim trời, và cá biển, và bất cứ vật gì lội qua các lối của biển. Thật dễ dàng biết bao cho Ngài để cung cấp những vật thuộc loại này, Ngài là Đấng có rất nhiều, Ngài có tất cả chúng trong sự giữ gìn của chính Ngài? Nhưng Ngài có trong tay những phước hạnh tốt hơn nhiều so với những thứ này để ban cho; và về các phước hạnh tốt nhất, Ngài là Đấng rộng rãi nhất: Khi chúng ta gõ cửa Ngài, chúng ta nên nhớ Ngài giàu có dường bao, Đấng mà mọi vật đều thuộc về; và rằng Chúa trên mọi vật này, giàu có cho mọi kẻ cầu khẩn Ngài, Rô-ma 10:12. 4. Đức Chúa Trời là Chúa, Đấng Cứu Chuộc dân Ngài, và Ngài thật tỏ mình là một Chúa quyền năng trong sự cứu chuộc họ, Giê-rê-mi 50:34. Đấng Cứu Chuộc của họ mạnh mẽ, Giê-hô-va Vạn Quân là Danh Ngài, Ngài sẽ biện hộ cớ của họ cách trọn vẹn, để Ngài có thể ban cho họ sự an nghỉ. Sự cứu chuộc giả thiết rằng những người được cứu chuộc đã bị nô lệ, bị hư mất, và ở dưới sự rủa sả: Việc cứu chuộc hẳn phải được công nhận là một hành động cao cả của lòng thương xót và ân điển, và của sức mạnh và quyền năng nữa: Chúa là Đấng Cứu Chuộc bởi Quyền Năng và Sự Chinh Phục, Ngài đánh đổ quyền cai trị của tội lỗi, phá hủy các thành lũy mạnh nhất của nó, Ngài đẩy Ma-môn ra khỏi ngai của lòng, Ngài giày đạp Sa-tan dưới chân dân Ngài; theo một nghĩa nào đó, Ngài cũng là Đấng Cứu Chuộc bởi Sự Thay Thế, Đức Chúa Trời trở thành Người, để Ngài có thể đứng vào chỗ của loài người, chịu khổ trong bản tính của loài người; và là Đấng Bảo Lãnh và Đấng Cứu Rỗi của loài người: Và Ngài cứu chuộc bằng cách trả một giá, và để giá ấy có thể có giá trị vô hạn, Ngài đã ban không gì kém hơn chính mình cho những kẻ Ngài đã cứu chuộc, 1 Cô-rinh-tô 6:20. Anh em chẳng thuộc về chính mình, vì anh em đã được mua bằng một giá, vậy hãy lấy thân thể và tâm linh mình, là những điều thuộc về Đức Chúa Trời, mà làm vinh hiển Đức Chúa Trời là Đấng đã mua anh em. Và trong Ga-la-ti 2:20. Sứ đồ nói, Ngài đã yêu tôi, và phó chính mình vì tôi. Con mồi và những kẻ bị bắt được giải thoát khỏi tay của kẻ thù khủng khiếp ấy là Chúa của Sự Tối Tăm. Các tín hữu được cứu chuộc khỏi sự rủa sả của Luật Pháp bởi Đấng đã trở thành Xác Thịt, Tội Lỗi, và Sự Rủa Sả vì họ. Họ thật có thể đắc thắng, vì cái chết thứ nhất đã mất nọc, Mồ Mả đã mất sự chiến thắng của nó, và không ai trong họ sẽ bị cái chết thứ hai nắm giữ và làm hại. Chúa Đấng Cứu Chuộc này, Ngài phải được chầu chực dường bao! Những linh hồn tội lỗi và hư mất, trước khi họ hư mất không thể cứu vãn, cảm nhận được nguy hiểm của mình, phải đổ xô đến cùng Ngài với số lượng lớn dường bao, bay như một đám mây, và như chim bồ câu đến cửa sổ của chúng! 5. Đức Chúa Trời là Chúa và Đấng Ban Luật Pháp, và mọi người đều buộc phải vâng phục các luật pháp Ngài ban cho họ. Luật pháp của Ngài là tốt nhất từng được ban ra. Trong việc giữ các luật pháp này có sự tốt lành thật, và tội lỗi, là điều không thể so sánh được, ô uế nhất, và độc hại nhất, và tệ hại nhất trong mọi điều ác, là sự vi phạm các luật pháp này mà Đức Chúa Trời đã truyền cho chúng ta. Chúng ta đọc về vương quốc của Đức Chúa Trời trong Tân Ước thường xuyên biết bao! Và vương quốc hàm ý một vị Vua và các luật pháp; và rằng có các thần dân phải vâng phục cả Vua lẫn luật pháp: Thập tự giá của Đấng Christ không loại trừ những sự chịu khổ của tín đồ Cơ Đốc, nhưng sự chịu khổ của họ không phải để chuộc tội, như sự chịu khổ của Ngài; và sự vâng phục của Đấng Christ không loại trừ sự vâng phục của tín đồ Cơ Đốc; nhưng sự vâng phục của Ngài có công giá, còn của họ thì không. Dù một số người có hiểu Phúc Âm nghiêm ngặt đến đâu, và nói nó toàn là những lời hứa; tôi chắc chắn Phúc Âm, như nó tự trình bày, bao gồm các mệnh lệnh. Đấng Christ là một vị Vua phải được vâng phục, cũng như là một Của Lễ Chuộc Tội phải được nương cậy; và Ngài là Tác Giả của sự cứu rỗi cho mọi kẻ vâng phục Ngài; và những kẻ không vâng phục Phúc Âm, điều này cho thấy Phúc Âm có các luật pháp phải được vâng phục, sẽ bị hình phạt bằng sự hủy diệt đời đời, xa cách mặt Chúa, và xa cách vinh hiển của quyền năng Ngài, Hê-bơ-rơ 5:9, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:8, 9. Đức tin nơi Đấng Christ không làm cho các tín hữu trở nên vô luật pháp; mà Sứ đồ nói với một sự mạnh mẽ nào đó, Vậy chúng ta bởi đức tin mà bỏ Luật Pháp sao? Không hề như vậy; trái lại, chúng ta làm vững bền Luật Pháp, Rô-ma 3:31. Thật ra chúng ta không ở dưới Luật Pháp, tức là dưới sự rủa sả của Luật Pháp, nếu chúng ta là tín hữu thật; cũng không ở dưới nó như một giao ước, Hãy làm điều này thì ngươi sẽ sống; chúng ta không nên hy vọng được sự xưng công chính, cũng không sợ sự kết án bởi nó. Nhưng Luật Pháp là một quy tắc mà chúng ta buộc phải hành động và bước đi theo; và lòng cùng đời sống của chúng ta, với sự cẩn trọng và lương tâm lớn, phải được khuôn đúc theo quy tắc này. Và để các luật pháp này có thể được tuân giữ tốt hơn, Chúa và Đấng Ban Luật Pháp phải được chú ý nhiều hơn. Ngài lưu ý xem chúng ta có vâng phục không, và sẵn sàng nhất để giúp chúng ta vâng phục: Và Ngài phải luôn được đặt trước mặt chúng ta, cả như Đấng Quan Sát của chúng ta và Đấng Giúp Đỡ của chúng ta nữa. Thi Thiên 16:8. Tôi đã đặt Chúa luôn ở trước mặt tôi, vì Ngài ở bên tay phải tôi, tôi sẽ không bị rúng động. 6. Đức Chúa Trời là Chúa, Đấng có quyền cứu và hủy diệt. Gia-cơ 4:12. Chỉ có một Đấng Ban Luật Pháp có thể cứu và hủy diệt: Ngươi là ai mà xét đoán người khác? Ngài có quyền trên sự sống và sự chết; Sự chết là đời đời, Sự sống là vĩnh cửu: Ngài là Giê-hô-va Vạn Quân; mọi tạo vật đều ở dưới mệnh lệnh và sự ra hiệu của Ngài, và sẵn sàng hoặc là những kẻ thi hành cơn thịnh nộ của Ngài, hoặc phục vụ Ngài trong các mục đích và ý vui lòng nhân từ của Ngài: Ngài là Đức Chúa Trời quyền năng ấy, Đấng giơ tay lên Thiên đàng, và nói, Ta sống đời đời. Ta giết, và Ta làm cho sống; Ta làm bị thương và Ta chữa lành: cũng không có ai có thể giải thoát khỏi tay Ta, Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:39, 40. Mọi loại sự sống đều từ Đức Chúa Trời, sự sống của Tự Nhiên, Ân Điển và Vinh Hiển: Ngài có thể nâng những kẻ chầu chực Ngài lên từ bờ vực của Mồ Mả, và giải cứu họ khỏi chính hàm của Sự Chết, Thi Thiên 30:2, 3. Hỡi Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi, tôi đã kêu cầu Ngài, và Ngài đã chữa lành tôi. Hỡi Giê-hô-va, Ngài đã đem linh hồn tôi lên khỏi Âm Phủ, Ngài đã giữ tôi sống để tôi không xuống Hố. 2 Cô-rinh-tô 1:9, 10. Chính chúng tôi đã có án tử trong mình, để chúng tôi không tin cậy chính mình, nhưng tin cậy Đức Chúa Trời là Đấng làm cho kẻ chết sống lại; Ngài đã giải cứu chúng tôi khỏi một cái chết lớn như vậy, và vẫn đang giải cứu; chúng tôi tin cậy nơi Ngài, rằng Ngài sẽ còn giải cứu chúng tôi nữa. Đức Chúa Trời là Đấng làm cho sống và làm cho những kẻ đã chết trong tội lỗi và sự phạm tội trở nên sống thuộc linh. Ngài đảo ngược án tử mà Luật Pháp đã tuyên trên họ; ban cho họ một sự sống và bản tính mới, và làm cho họ có thể bước đi trong sự mới mẻ của sự sống. Ấy là một Tiếng quyền năng, đi kèm với Thánh Linh quyền năng của Ngài, làm cho kẻ chết trong tội lỗi sống lại, và làm cho họ sống cho Đức Chúa Trời, Giăng 5:25. Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, giờ sắp đến, và bây giờ đã đến, khi kẻ chết sẽ nghe Tiếng của Con Đức Chúa Trời, và những kẻ nghe sẽ sống. Và khi sự sống thuộc linh này được tạo thành, nó thật là sự sống đời đời trong Hạt Giống và Hoa; và cuối cùng nó sẽ chín muồi và được làm cho trọn vẹn thành sự sống đời đời. Ân điển nên thánh của Thánh Linh được ví như nước, vì nó có bản tính làm sạch, làm tươi mát, và làm cho kết quả; và ân điển này sẽ vẫn hoạt động và tăng trưởng, cho đến khi nó kết thúc trong vinh hiển, Giăng 4:14. Nhưng nước Ta sẽ ban cho người ấy, sẽ ở trong người ấy thành một mạch nước vọt lên cho sự sống đời đời. Và mọi loại sự sống đều từ Đức Chúa Trời thể nào, thì mọi loại sự chết Ngài cũng có quyền giáng xuống thể ấy: Mọi hoạn nạn và tai họa, khi Chúa này sai chúng đến, đều nói, Chúng tôi ở đây: Vua của Những Sự Khủng Khiếp, Sự Chết, là thần dân của Đức Chúa Trời, và nói, Tôi sẵn sàng đánh, trẻ hay già, cao hay thấp, ít hay nhiều, theo như Chúa của mọi vật, ban cho tôi Sứ Mệnh và Mệnh Lệnh. Và cái chết thứ hai, theo ý vui lòng công chính của Đức Chúa Trời, mở các cửa đời đời của nó, để tiếp nhận và đời đời nuốt chửng mọi kẻ Ngài kết án đến đó, Ê-sai 5:14. Vì vậy Âm Phủ đã tự mở rộng, và mở miệng nó không giới hạn, và vinh hiển của chúng, và đoàn đông của chúng, và sự phô trương của chúng, và kẻ vui mừng sẽ đi xuống đó. Một Chúa như vậy, mà tác động của tình yêu và cơn giận của Ngài được cảm nhận không chỉ trong thế giới này, mà còn trong thế giới kia, và thật sự chạy song song với cõi Đời Đời, chắc chắn phải được chầu chực với một nỗi sợ lớn về việc xúc phạm Ngài, với sự cẩn trọng chính xác nhất trong mọi việc để làm đẹp lòng Ngài. 7. Đức Chúa Trời là một Chúa, được toàn thể sự tạo dựng vâng phục, nhưng chỉ loài người trên đất, và ma quỷ cùng các linh hồn bị định tội trong Địa Ngục là không. Những nguồn sáng lớn hơn này, Mặt Trời và Mặt Trăng, cai trị ngày và đêm, được Đấng Tạo Hóa của chúng cai trị cách hoàn hảo, và mọc lên lặn xuống theo mệnh lệnh của Ngài: Và để cho thấy Ngài có thể dừng Mặt Trời trong chuyển động nhanh của nó, theo lời cầu xin của Giô-suê, Ngài đã truyền cho nó đứng yên tại Ga-ba-ôn, và Mặt Trăng tại Thung Lũng A-gia-lôn, Giô-suê 10:12. Mà trong thời Ê-xê-chia, Ngài làm cho Mặt Trời đi ngược lại, và quay trở lại không dưới mười độ mà nó đã đi xuống, Ê-sai 38:8. Mọi ngôi sao trên Thiên đàng Ngài gọi bằng tên của chúng, và chúng tuân theo các quỹ đạo của chúng theo các sắc lệnh của Ngài. Biển lên xuống theo sự chỉ định của Ngài, và giữ trong các ranh giới Ngài đã đặt cho nó khi nó gầm thét và dữ dội nhất: Các cơn bão và gió làm trọn lời Ngài, và nếu Ngài chỉ nói với chúng, Hãy yên lặng, hãy im đi, lập tức có một sự yên tĩnh lớn. Ngài gọi sấm sét và chớp, và tiếng của một thứ khủng khiếp biết bao, và ánh chớp của thứ kia cũng vậy! Sấm sét bị làm im lặng, và chớp bị dập tắt theo ý vui lòng của Ngài. Mọi tạo vật lướt qua không trung, hay trườn qua đại dương, ăn và lớn lên trên đất, theo cách và thể của chúng, đều vâng theo ý muốn của Đấng Tạo Hóa và Đấng Bảo Tồn của chúng. Hỡi mắt, hỡi mắt hãy nhìn trên các thiên sứ bội đạo và loài người, rằng chúng là những kẻ phản nghịch duy nhất! Hãy nhìn lên, nhìn xuống, bên phải và bên trái, và hàng ngàn tạo vật mà mắt ngươi thấy, là bấy nhiêu ví dụ về sự vâng phục Đức Chúa Trời. Tại sao, ôi tại sao tất cả chúng ta không sẵn sàng dâng sự phục vụ tối đa của mình? 8. Đức Chúa Trời là một Chúa cai trị trên những kẻ phản nghịch Ngài, dù chúng phá vỡ các mệnh lệnh của Ngài; chúng không thể thoát khỏi quyền năng của Ngài, nhưng Ngài có thể kiểm soát, kiềm chế, làm thất vọng, và hủy diệt chúng theo ý vui lòng của Ngài. Hạt giống của người nữ đã bị dòng dõi của con rắn ghét, và những kẻ chỉ sinh ra theo xác thịt, đã có khuynh hướng mạnh mẽ bắt bớ những kẻ sinh ra theo Thánh Linh, Ga-la-ti 4:28, 29. Bây giờ chúng ta, hỡi anh em, như Y-sác, là con cái của lời hứa. Nhưng như lúc ấy kẻ sinh ra theo xác thịt đã bắt bớ người sinh ra theo Thánh Linh: thì bây giờ cũng vậy: Và có lẽ sẽ vẫn như vậy. Khi các hoàng đế và vua dân ngoại trở thành người cải đạo sang đức tin Cơ Đốc, Chúa của Sự Tối Tăm đã không quay lại và thay đổi. Nó luôn luôn đã, đang, và sẽ đầy ác ý chống lại Đấng Christ là Đầu, và chống lại các chi thể thật của Ngài. Và những kẻ thuộc về cha chúng là Ma Quỷ, chúng sẽ làm những dục vọng của cha chúng; và những kẻ là thánh đồ phải trông đợi thấy lòng người ta chống lại mình, và trong chừng mực chúng có thể, tay chúng cũng vậy. Nhưng Chúa là Đấng ở cùng dân Ngài, lớn hơn kẻ ác vô hạn, 1 Giăng 4:4. Hỡi các con trẻ, các con thuộc về Đức Chúa Trời, và đã thắng chúng, vì Đấng ở trong các con lớn hơn kẻ ở trong thế gian. Như sự xảo quyệt của Sa-tan chẳng là gì so với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; như quyền năng của nó nhỏ bé so với sự toàn năng của Đức Chúa Trời, thì cơn thịnh nộ của nó, dù lớn đến đâu, cũng là một điều nhỏ bé và đáng khinh, khi tình yêu mà Đức Chúa Trời dành cho dân Ngài được xem xét trong đức tin. Những người quyền lực nhất mà Sa-tan sử dụng để chà đạp Hội Thánh của Đức Chúa Trời hằng sống, sẽ không bao giờ đạt được mục đích ác của chúng; Hội Thánh đắc thắng trên những kẻ thù giận dữ nhất của mình, khi nhìn lên Đấng Giúp Đỡ Quyền Năng của mình, Thi Thiên 46:5, 6, 7. Đức Chúa Trời ở giữa nàng, nàng sẽ không bị rúng động: Đức Chúa Trời sẽ giúp đỡ nàng, và điều ấy rất sớm. Các dân ngoại nổi giận, các vương quốc rúng động. Chúng tự khích động bằng lực lượng hợp nhất của chúng, và trong cơn giận chúng muốn nuốt chửng Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời; nhưng Ngài cất tiếng, và đất tan chảy: Mọi kẻ thù này đều mất tinh thần và trở thành hư không, và không có gì lạ, vì tiếp theo là, Giê-hô-va Vạn Quân ở cùng chúng ta; Đức Chúa Trời của Gia-cốp là nơi nương náu của chúng ta. Sê-la. Những thần dân tự nguyện của một Chúa như vậy thật có thể chầu chực Ngài với sự sốt sắng và đức tin, vì Ngài có quyền cai trị tuyệt đối không thể kiểm soát được trên mọi kẻ thù của Ngài và của họ! 9. Đức Chúa Trời là một Chúa vô hạn cao hơn và tốt hơn bất kỳ chúa nào khác. Như Ngài vô hạn vượt trội hơn mọi đấng về uy nghi và vĩ đại, thì cũng vậy về lòng thương xót và sự tốt lành: Cả đất đầy dẫy sự tốt lành của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 145:9. Chúa tốt lành cho mọi người và lòng thương xót dịu dàng của Ngài ở trên mọi công việc của Ngài: Ấy là lòng nhân từ đặc biệt và riêng biệt được bày tỏ cho các thánh đồ của Ngài, Thi Thiên 103:11. Các tầng trời cao hơn đất bao nhiêu, thì lòng thương xót của Ngài lớn cho những kẻ kính sợ Ngài bấy nhiêu. Các chúa khác là gì nếu so sánh với Đức Chúa Trời? Còn về Ma-môn, kẻ có phần lớn nhân loại làm chư hầu của nó, những khoái lạc của nó thấp hèn, sự giàu có của nó không chắc chắn, tất cả của nó là hư không. Sa-tan là một chúa tàn ác, nó là kẻ nói dối lừa gạt, một kẻ giết người hủy diệt mọi kẻ nó có thể giữ dưới quyền năng và sự cai trị của nó. Và tiền công mà tội lỗi trả cho những kẻ phục vụ nó, là sự chết đời đời; và chúng càng siêng năng trong sự phục vụ tội lỗi, và càng là những kẻ làm sự gian ác lao nhọc, thì Địa Ngục sẽ càng nóng hơn bấy nhiêu, nỗi buồn và sự khốn khổ của chúng sẽ càng lớn hơn bấy nhiêu. Những chúa như thế, có thể so sánh với Giê-hô-va Chúa, mà sức mạnh, mà tình yêu của Ngài là đời đời sao? Ngài chăm sóc mọi kẻ thật thuộc về tôi tớ Ngài biết bao! Sự cai trị của Ngài hiền lành và dịu dàng biết bao! Vương quốc của Ngài là sự công chính, và bình an, và niềm vui! Đó là một lời cầu nguyện ngắn tin kính của một trong các bậc tiền nhân, Da Domine quod jubes, Hỡi Chúa, xin ban điều Ngài truyền dạy. Các tôi tớ của Ngài được chính Ngài tạo dựng trong Chúa Giê-xu Christ cho các việc lành mà Ngài đã truyền cho họ bước đi trong đó. Ngài dạy họ bằng chính Thánh Linh của Ngài để làm ý muốn Ngài, Thi Thiên 143:10. Xin dạy tôi làm theo ý muốn Ngài, vì Ngài là Đức Chúa Trời tôi, Thánh Linh Ngài là tốt lành, xin dẫn tôi vào Đất của Sự Ngay Thẳng. Ngài hành động trong họ để muốn, nghiêng lòng họ hướng về các chứng cớ của Ngài; và Ngài hành động trong họ để làm theo ý vui lòng tốt lành của chính Ngài, Phi-líp 2:13. Và hướng dẫn đường lối của họ để giữ các luật lệ Ngài. Mọi điều tốt, mà những người tốt làm, Đức Chúa Trời là Đấng làm điều ấy: Ân điển ngăn ngừa và hỗ trợ của Ngài, là, và làm mọi sự trong mọi sự; Và sau tất cả, Dona sua coronat, Ngài đội mão triều thiên cho ân điển ấy mà chính Ngài đã tạo thành, và làm cho hoạt động với một trọng lượng vinh hiển đời đời. Những người chầu chực Ngài thật có thể vinh hiển trong một Chúa vô song như vậy! Thi Thiên 34:2, 3. Linh hồn tôi sẽ khoe mình nơi Chúa: những kẻ khiêm nhường sẽ nghe điều ấy, và vui mừng. Hãy cùng tôi tôn đại Chúa: và chúng ta hãy cùng nhau tôn cao Danh Ngài. 10. Đức Chúa Trời là Chúa và Quan Án của mọi người, trước tòa của Ngài các thiên sứ và loài người, kẻ sống và kẻ chết cuối cùng phải đứng. Các thiên sứ bội đạo tin và run sợ khi thấy trước sự Phán Xét tương lai. Thời gian của Sa-tan ngắn ngủi, cơn thịnh nộ của nó lớn; nhưng nỗi sợ của nó còn lớn hơn về ngày lớn của sự tính sổ và báo trả ấy. Và đối với con cái loài người, mọi người đều phải bị xét xử; Ngày ấy đã được chỉ định, và đang đến gần: Mỗi người trong chúng ta, Sứ đồ nói, phải khai trình về chính mình với Đức Chúa Trời, Rô-ma 14:12. Và một bản khai trình sẽ được xét về mọi điều đã làm khi chúng ta còn ở trong thân thể, Truyền Đạo 12:14 Vì Đức Chúa Trời sẽ đem mọi việc vào sự phán xét, cùng mọi việc kín nhiệm; dù tốt, hay xấu. Chúa và Quan Án này phải được kính sợ dường bao! Các điều răn của Ngài phải được giữ với sự siêng năng dường bao! Vì đây là toàn bộ bổn phận của loài người. Bổn phận, sự an toàn, mối quan tâm và lợi ích lớn của loài người nằm ở đây. Đấng sẽ xét xử mọi người cuối cùng, bằng chính mắt Ngài quan sát và thấy mọi sự hiện nay, Thi Thiên 11:4. Ngai của Chúa ở trên Thiên đàng, mắt Ngài nhìn xem, mí mắt Ngài dò xét con cái loài người, Gióp 31:4. Há chẳng phải Ngài thấy đường lối tôi, và đếm mọi bước của tôi sao? Và khi mọi con cái loài người, đã từng có hay sẽ có, hiện ra trước mặt Ngài, những người chầu chực trung tín của Ngài, Ngài sẽ công nhận và đặt vinh dự lớn trên họ; và sẽ nói, Hỡi đầy tớ tốt và trung tín, được lắm; ngươi đã trung tín trong vài việc, Ta sẽ lập ngươi cai trị nhiều việc, hãy vào hưởng niềm vui của Chúa ngươi: Nhưng con cái của sự không vâng phục sẽ đứng trước Ngài như thế nào! Những kẻ đã sống và chết trong sự phản nghịch và gian ác của chúng, và không làm gì ngoài việc chất chứa cơn thịnh nộ cho ngày thịnh nộ, và sự bày tỏ sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời! Ở phần thứ hai, tôi phải bày tỏ ảnh hưởng và tác động mà nhận thức về việc Đức Chúa Trời là Chúa, phải có trên chúng ta khi chúng ta chầu chực Ngài. 1. Khi chúng ta nhìn Đức Chúa Trời là Chúa, chúng ta phải cảm nhận được khoảng cách của mình, và chúng ta ở dưới Ngài vô hạn như thế nào. Thật là một cảm nhận về Uy Nghi của Đức Chúa Trời, và về sự hèn mọn của chính mình, nơi Tổ Phụ Áp-ra-ham khi ông nói những lời ấy, Sáng Thế Ký 18:27. Này, tôi đã dám nói với Chúa, dù tôi chỉ là bụi và tro. Chúng ta đọc rằng Quyền Cai Trị và Sự Kính Sợ ở cùng Ngài, rằng các ngôi sao sáng nhất cũng không trong sạch trước mắt Ngài; huống chi loài người là một con sâu, và con của loài người là một con sâu sao? Gióp 25:2, 5, 6. Ân điển của Phúc Âm không loại trừ một sự kính sợ và tôn kính thánh đối với Đức Chúa Trời, nhưng bao gồm nó. Và càng có nhiều ân điển, thì càng có nhiều sự kính sợ tin kính này, và sự phục vụ càng được chấp nhận hơn, Hê-bơ-rơ 12:28, 29. Vì vậy, chúng ta nhận được một vương quốc không thể rúng động, hãy có ân điển để chúng ta có thể phục vụ Đức Chúa Trời cách đẹp lòng với sự tôn kính và kính sợ tin kính; vì Đức Chúa Trời chúng ta là một ngọn lửa thiêu đốt. Chúng ta thật được khích lệ đến với sự dạn dĩ; nhưng sự dạn dĩ ấy là nhờ Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm và Đấng Trung Gian lớn của chúng ta; nhưng dù chúng ta là các chi thể của Đấng Christ, chúng ta phải nhớ, rằng Đức Chúa Trời ở trên chúng ta một cách không thể hình dung được. Chính con người Chúa Giê-xu Christ khi cầu nguyện, đã sấp mặt xuống trước mặt Cha Thiên Thượng của Ngài, Ma-thi-ơ 26:39. Mà Ngài cũng tự gọi mình là một con sâu nữa, Thi Thiên 22:6. Nhưng tôi là một con sâu chứ không phải người, một sự sỉ nhục cho loài người, và bị dân chúng khinh bỉ. 2. Khi chúng ta nhìn Đức Chúa Trời là Chúa, chúng ta phải hạ mình và tự hạ sâu sắc vì những sự xúc phạm, xúc phạm, và phản nghịch của chúng ta chống lại Ngài. Ấy là luật pháp của Chúa Toàn Năng mà tội lỗi phá vỡ; và ấy là chính Chúa mà tội lỗi khiến Ngài bị khinh bỉ. Khi Đa-vít thật sự ăn năn và đau thương, ông kêu lên, Tôi đã phạm tội với Ngài, chỉ với Ngài thôi, và làm điều ác trước mắt Ngài, Thi Thiên 51:4. Tội lỗi của ông đã là một tổn thương, và thật là một tổn thương chết người cho U-ri, thần dân của ông; nhưng nó là một sự vi phạm thô bạo và ô uế luật pháp của Đức Chúa Trời, và vì vậy đã phạm chống lại Ngài. Và tội lỗi của ông luôn ở trước mặt ông thể nào, thì Chúa là Đấng ông đã phạm tội chống lại cũng vậy. Điều này khiến ông hạ xuống rất thấp, và khiến ông sẵn sàng tự kết án mình, và sẵn sàng biện minh cho Đức Chúa Trời, dù bản án có nghiêm khắc đến đâu sẽ được tuyên; dù hình phạt có nặng nề đến đâu sẽ giáng trên ông; để Ngài được xưng là công chính khi Ngài phán, và được trong sạch khi Ngài xét đoán, ông nói. Gióp đã không cẩn trọng về vinh dự của Đức Chúa Trời, như ông đã từng biện minh cho sự vô tội của chính mình; cuối cùng chính Chúa bày tỏ vinh hiển của Ngài cho ông: Ngài làm ông bối rối bằng câu hỏi ấy, Gióp 40:8. Ngươi sẽ hủy bỏ sự phán xét của Ta sao? Ngươi sẽ kết án Ta để ngươi có thể được công chính sao? Gióp cuối cùng có một cái nhìn rõ ràng hơn về sự vĩ đại và chủ quyền của Đức Chúa Trời ấy mà ông phải đối diện; và nói, Tai tôi đã nghe về Ngài, nhưng bây giờ mắt tôi thấy Ngài, vì vậy tôi ghê tởm chính mình, và ăn năn trong bụi và tro, Gióp 42:5, 6. 3. Khi chúng ta nhìn Đức Chúa Trời là Chúa, chúng ta phải thán phục sự quan tâm của Ngài đối với sự cứu rỗi và hạnh phúc của những kẻ như chúng ta. Đó là lời bày tỏ của một người là một thánh đồ nổi bật, và một vị vua lớn, Hỡi linh hồn tôi, ngươi đã nói với Chúa rằng Ngài là Chúa tôi, sự tốt lành của tôi không đến được với Ngài, Thi Thiên 16:2. Ngài là một Chúa quá cao, quá vinh hiển trong chính Ngài, quá được tôn cao trên mọi vật, đến nỗi sự tốt lành của người tốt nhất cũng không thể, dù ở mức độ nhỏ nhất, đem lại lợi ích cho Ngài. Vậy Ngài không cần đến loài người, vì vậy thiện ý Ngài dành cho loài người càng đáng thán phục hơn. Nếu toàn thể nhân loại sau sự sa ngã đầu tiên khỏi Đức Chúa Trời, đã bị hư mất, và mỗi người trong họ đã khốn khổ mãi mãi; phước hạnh của Đức Chúa Trời sẽ không bị suy giảm hơn, so với việc nó bị suy giảm bởi sự mất mát và khốn khổ của những linh hồn đã phạm tội đầu tiên, và rời bỏ nơi ở của chính chúng; không một linh nào trong chúng từng được phục hồi, hay sẽ được. Ôi, bởi đâu mà Chúa Vinh Hiển lại bày tỏ ân điển phân biệt như vậy cho các con trai của loài người! Hỡi Chúa! Loài người là gì, mà Ngài, Đấng ở trên loài người rất nhiều như vậy, lại nhớ đến người đến vậy, đến nỗi thăm viếng người bằng sự cứu rỗi của Ngài, người vốn không thể tự cứu mình, không xứng đáng được cứu; mà còn không muốn được cứu, cho đến khi Ngài làm cho người sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài! 4. Khi chúng ta nhìn Đức Chúa Trời là Chúa, chúng ta phải cực kỳ sợ cơn thịnh nộ của Ngài, và quý trọng lòng nhân từ yêu thương của Ngài. Những lời quở trách của một Chúa quyền năng như vậy, khi bị khiêu khích, hẳn phải khủng khiếp, Thi Thiên 18:7. Bấy giờ đất rung chuyển và run rẩy, nền của các đồi cũng rúng động và lay chuyển, vì Ngài nổi giận. Xuất Ê-díp-tô Ký 15:6, 7. Tay phải của Ngài, hỡi Chúa, đã trở nên vinh hiển trong quyền năng; tay phải của Ngài, hỡi Chúa, đã đập tan kẻ thù, và trong sự vĩ đại của sự ưu việt Ngài, Ngài đã lật đổ những kẻ nổi lên chống lại Ngài, Ngài đã gửi cơn thịnh nộ của Ngài ra, nó thiêu đốt chúng như rơm rạ. Và cơn giận của Đức Chúa Trời có mọi điều ác trong quyền của nó để giáng trên những kẻ liều lĩnh khiêu khích nó thể nào, thì lòng nhân từ yêu thương của Ngài cũng sẵn sàng mở các kho báu của sự tốt lành của Ngài thể ấy. Tình yêu của Ngài đối với những người yêu dấu của Ngài rộng rãi biết bao! Tác giả Thi Thiên, sau khi suy ngẫm về nó, đã đúng khi đứng kinh ngạc trước nó, và kêu lên, Hỡi Đức Chúa Trời, lòng nhân từ yêu thương của Ngài quý báu biết bao! Thi Thiên 36:7. Nó vượt trên mọi tình yêu được tạo dựng: nếu mọi tình yêu ở trong loài người và thiên sứ được hợp nhất lại với nhau, nó sẽ không là bao nhiêu, so với tình yêu của Đức Chúa Trời; như ánh sáng của một con đom đóm so với Mặt Trời, chiếu ra trong vinh quang giữa trưa của nó. Và tình yêu của Đức Chúa Trời xuất sắc trong chính nó thể nào, thì các hành động và tác động ích lợi của nó cũng xuất sắc siêu việt thể ấy. Nếu cơn thịnh nộ của một vị vua như các sứ giả của sự chết, Châm Ngôn 16:14, thì cơn thịnh nộ của Vua của các vua và Chúa của các chúa là gì! Nếu trong ánh sáng của diện mạo Vua là sự sống, và ân huệ của Ngài như đám mây mưa muộn, Châm Ngôn 16:15, thì ân huệ của Đấng Chủ Tể có phước và duy nhất hẳn phải tươi mát vô hạn hơn, và tốt hơn chính sự sống. Ấy là từ Chúa này mà sự phán xét của mỗi người đến. Ngài thực thi sự phán xét hiện nay; điều tốt và điều ác được phân phát bởi tay Ngài; và chính Ngài là Đấng sẽ tuyên trên mọi người bản án cuối cùng của sự tha thứ hay sự kết án vào ngày cuối cùng. Vậy phải có sự quan tâm dường bao để cơn thịnh nộ của Ngài được nguôi đi bởi một Đấng Trung Gian! Phải có sự sốt sắng của tâm linh dường bao trong việc cầu xin hòa bình và sự hòa giải! Sa-lô-môn nói, rằng nhiều người tìm kiếm ân huệ của người cai trị; nhưng chắc chắn Ân Huệ của Đức Chúa Trời đáng ao ước hơn nhiều, vì sự phán xét của mỗi người là từ Chúa, Châm Ngôn 29:26. 5. Khi chúng ta nhìn Đức Chúa Trời là Chúa, chúng ta phải tin cậy Ngài để được giải thoát khỏi các chúa khác đã có quyền cai trị trên chúng ta. Ngài có thể làm bất cứ điều gì, và trong bất cứ ai Ngài vui lòng, và không ai sẽ có thể ngăn cản. Tác giả Thi Thiên cảm nhận được sức mạnh và quyền năng của tội lỗi; ông mệt mỏi với quyền cai trị của tội lỗi; ông kêu cầu Đức Chúa Trời giải thoát ông khỏi sự cai trị của mọi tội lỗi ông biết: và những tội lỗi bí mật và bị che khuất khỏi tầm nhìn của ông, ông cầu xin rằng ông có thể nhận biết chúng, và được làm sạch trọn vẹn khỏi chúng, Thi Thiên 19:12, 13. Chúa có thể biến đổi lòng một cách hoàn hảo để ghét tội lỗi từng được yêu nhất; và sức mạnh của tội lỗi biến mất khi nó bị ghét; và khi sự ghét tăng trưởng mạnh hơn và mạnh hơn, tội lỗi trở nên yếu hơn và yếu hơn mỗi ngày. Sau-lơ là một người Pha-ri-si kiêu ngạo tự tin, một kẻ bắt bớ dữ dội; Chúa gặp ông, và ngăn ông trong cơn thịnh nộ bắt bớ của ông; Ngài hạ ông xuống, làm việc trong lòng ông đức tin nơi Đấng Christ, Đấng mà ông đã có một định kiến mạnh mẽ và dường như không thể thắng được; từ một con sói, Ngài biến ông thành một trong những con chiên của Đấng Christ; mà còn thành một người chăn bầy sốt sắng và cẩn thận của bầy; đến nỗi ông đã giảng đức tin mà trước đây ông cố gắng hủy diệt, Ga-la-ti 3:23 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — citation given as Gal 3.23 but wording about preaching the faith once destroyed matches Gal. 1:23]. Chúa có thể khuất phục sự gian ác nơi nó đã có ảnh hưởng lớn nhất. Nếu Ngài phán lời quyền năng, mọi thành lũy đều sụp đổ; những lý luận trước đây được cho là mạnh mẽ, được thấy là phi lý, những tưởng tượng hư không, những điều cao và những tư tưởng bị bắt giữ và vâng phục, 2 Cô-rinh-tô 10:4, 5. Vì vũ khí của sự chiến đấu của chúng ta không phải thuộc về xác thịt, nhưng bởi Đức Chúa Trời có quyền năng để phá hủy các thành lũy, đánh đổ các tưởng tượng, và mọi điều cao tự tôn lên chống lại sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, và bắt mọi tư tưởng phải vâng phục Đấng Christ. Chính Chúa của Ma Quỷ, Bê-ên-xê-bun, Chúa có thể dễ dàng trục xuất. Ngài đã đuổi nó ra khỏi Thiên đàng, và chắc chắn Ngài cũng có thể đuổi nó ra khỏi lòng. Nếu Chúa phán Lời, Sa-tan ngã như chớp: Sự sụp đổ của nó đột ngột và đáng chú ý biết bao! Nếu Ngài truyền cho linh ô uế này ra khỏi, nó phải lập tức rời bỏ nơi ở của nó; và nếu Ngài truyền cho nó tránh xa, nó không được vào nữa, Mác 9:25. Ngài quở trách linh ô uế, nói với nó; Ta truyền cho ngươi ra khỏi người này, và đừng vào trong người nữa. Khi Chúa, bằng sự giảng Phúc Âm, làm cho chính Ngài được biết trong thế gian, các thần tượng dân ngoại đã bị hủy diệt như thế nào? 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:9. Anh em đã quay về với Đức Chúa Trời từ bỏ thần tượng, để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống và thật. Và bất kỳ sự hưởng thụ thế gian nào đã được thần tượng hóa, Ngài có thể cho thấy sự hư không của chúng, và làm chết đi tình cảm quá độ đối với chúng. Ngài ghen tuông về vinh dự của Ngài, không thích ngai của Ngài bị chiếm đoạt; chúng ta phải tin cậy Chúa này, và ao ước Ngài sẽ lấy quyền năng lớn của Ngài, và cai trị trong chúng ta; và rằng không còn chúa đối nghịch nào được phục vụ nữa. 6. Khi chúng ta nhìn Đức Chúa Trời là Chúa, chúng ta phải cẩn thận biết ý muốn của Ngài, và luôn sốt sắng làm theo nó. Đó là một trong những câu hỏi đầu tiên của một người cải đạo thật. Hỡi Chúa, Ngài muốn tôi làm gì? Công Vụ Các Sứ Đồ 9:6. Ý chí của loài người, cho đến khi được đổi mới bởi ân điển, là dại dột, ương ngạnh, gian ác, và có khuynh hướng độc hại. Nó muốn điều gây khốn khổ cho chính nó. Thật hợp lý khi một ý chí như vậy phải nhường cho ý muốn của Đức Chúa Trời, Đấng khôn ngoan, thánh khiết, và tốt lành. Ai đã hành động theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và thấy có cớ để ăn năn về điều ấy? Và tôi chắc chắn, rằng những kẻ làm trái ý muốn của Đức Chúa Trời, phải ăn năn về điều ấy trong thế gian này, hoặc quá muộn trong thế gian sau. Chúng ta thấy sự khôn ngoan phần lớn nằm ở việc biết ý muốn của Đức Chúa Trời: Ê-phê-sô 5:17. Vì vậy chớ nên như kẻ dại dột, nhưng phải hiểu ý muốn của Chúa là gì: Và hạnh phúc nằm ở việc làm theo nó. Giăng 13:17. Nếu các ngươi biết những điều này, các ngươi có phước nếu các ngươi làm theo chúng. Chúng ta sẽ tỏ mình là tôi tớ tốt hơn, nếu chúng ta chỉ quan tâm nhiều hơn đến ý muốn của Chúa và Chủ của mình. Trong sự cám dỗ, chúng ta phải cân nhắc ý muốn của Đức Chúa Trời là gì, và khi đó kẻ cám dỗ sẽ bị chống lại: Khi kho báu trần gian được đặt trước mặt chúng ta, để kéo lòng chúng ta tham muốn nó; chúng ta phải nhớ, ấy là ý muốn của Chúa, rằng lòng và kho báu của chúng ta phải ở trên Thiên đàng. Bất kỳ bổn phận nào chúng ta sắp làm, đối với Đức Chúa Trời hay loài người; chúng ta phải hỏi Đức Chúa Trời muốn bổn phận này được làm như thế nào? Vậy Đức Chúa Trời muốn sự phục vụ nào có thể chấp nhận được từ chúng ta! Và chúng ta sẽ là phước hạnh dường bao cho những người mà chúng ta có quan hệ, và giao tiếp với! Hỡi Chúa, xin cho tôi biết ý muốn Ngài; và xin cho ý muốn của tôi, trong mọi việc, và mọi lúc, được quyết định bởi ý muốn Ngài! Đây là ngôn ngữ thích hợp, và mọi linh hồn phải thành thật nói như vậy. Người là tín đồ Cơ Đốc nổi bật và trọn vẹn nhất, là người đứng trọn vẹn và đầy đủ nhất trong mọi ý muốn của Đức Chúa Trời. 7. Khi chúng ta nhìn Đức Chúa Trời là Chúa, chúng ta không bao giờ nên cãi cọ hay lầm bầm về bất kỳ điều gì Ngài vui lòng làm cho chúng ta hay với chúng ta. Quyền năng tùy tiện rất được các bậc quyền thế của thế gian này ưa chuộng; dù sẽ vĩ đại thật hơn nhiều cho họ, nếu họ làm như họ phải làm, thay vì làm như họ vui lòng. Quyền năng tùy tiện được Chúa, Đấng Chủ Tể phổ quát, tuyên bố một cách công chính: Ngài có thể làm bất cứ điều gì Ngài vui lòng; và Ngài sẽ vui lòng không làm điều gì ngoài điều xứng đáng với sự khôn ngoan, sự tốt lành, và các sự ưu việt vinh hiển khác của chính Ngài. Một vị vua quyền lực từng bước đi trong kiêu ngạo, cuối cùng đã bị hạ xuống đến nỗi, ông công nhận và tôn kính Chúa tối cao này trên mọi vật; và ông nói, Mọi cư dân của đất đều được kể như hư không, và Ngài làm theo ý muốn Ngài trong đạo binh Thiên đàng, và giữa các cư dân của đất, Đa-ni-ên 4:35. Các sự phân phát của Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời không được rơi vào sự chỉ trích của chúng ta. Kẻ quở trách Đức Chúa Trời sẽ trả lời một cách tệ hại về điều ấy. Ấy là sự táo bạo tội lỗi khi tranh luận với Ngài, và nói, Ngài làm gì vậy? Như thể Ngài đã không làm tốt như Ngài có thể: Thật thích hợp hơn, với sự kiên nhẫn và phục tùng vâng phục, kêu lên: Ôi sâu nhiệm thay là sự giàu có, cả về sự khôn ngoan và sự hiểu biết của Đức Chúa Trời! Sự phán xét của Ngài không thể dò được, đường lối Ngài không thể tìm ra được! Rô-ma 11:33, và Thi Thiên 145:17. Chúa là công chính trong mọi đường lối Ngài, và thánh khiết trong mọi công việc Ngài. Khi ở dưới những cách đối xử nghiêm khắc hơn của Ngài với chúng ta, chúng ta buộc tội Ngài nghiêm khắc và thiếu sự chăm sóc; chúng ta chỉ buộc tội Đức Chúa Trời cách dại dột. Sự hiểu biết của Ngài là vô hạn, Thi Thiên 147:5, vì vậy Ngài không thể mắc sai lầm nhỏ nhất: Lòng Ngài dịu dàng, và Ngài không bao giờ có thể trở nên tàn ác. Ấy là không phù hợp với sự công chính của Ngài, khi đặt trên bất kỳ người nào nhiều hơn điều đúng, để người ấy bước vào sự phán xét với Đức Chúa Trời, Gióp 34:23. Ngài nhân từ đến nỗi Ngài làm cho dân Ngài bị hoạn nạn khi họ cần, và bị hoạn nạn là tốt cho họ. Người ấy đã nói rất tệ khi nói tôi làm tốt khi nổi giận. Bất cứ điều gì Chúa làm cho dân Ngài, Ngài làm cách khôn ngoan, công chính, trung tín; vậy sự bực bội và mất kiên nhẫn của họ làm sao có thể được biện minh! Sẽ tốt hơn nhiều cho họ nếu họ ngừng sự tranh luận và cãi cọ, và trả lời như Gióp cuối cùng đã làm, Gióp 40:4, 5. Này, tôi hèn mọn, tôi sẽ trả lời Ngài điều gì? Tôi sẽ đặt tay lên miệng tôi; tôi đã nói một lần, nhưng tôi sẽ không trả lời, mà hai lần, nhưng tôi sẽ không nói thêm nữa. 8. Khi chúng ta nhìn Đức Chúa Trời là Chúa, chúng ta phải khao khát được nhìn thấy vinh hiển của Ngài trong vương quốc Ngài. Đó là ước muốn của Môi-se, Xuất Ê-díp-tô Ký 33:18. Tôi cầu xin Ngài cho tôi thấy vinh hiển Ngài. Các thánh đồ thấy rất ít về Vua của các thánh đồ, so với những gì họ sẽ thấy. Họ chỉ biết một phần, và họ phải khao khát điều trọn vẹn có thể đến, và điều một phần có thể bị loại bỏ, 1 Cô-rinh-tô 13:10, dường nào. Đất là bệ chân của Chúa, và ở đây chúng ta chỉ nhìn thấy một số bước chân và bóng, và có một sự khám phá tối tăm hơn về Ngài; nhưng Thiên đàng là ngai của Ngài, và khi chúng ta đến đứng trước ngai Ngài; uy nghi của Ngài sẽ sáng chói trong mắt chúng ta biết bao! Sự thánh khiết của Ngài vinh hiển biết bao! Mặt Ngài sẽ toàn là Ánh Sáng và Tình Yêu biết bao! Và cảm nhận đầy đủ nhất về tình yêu ấy sẽ say đắm biết bao! Phải là sự quan tâm của chúng ta, bằng sự tăng trưởng liên tục về sự trong sạch trong lòng, để được chuẩn bị cho sự nhìn thấy đầy phước hạnh này về Chúa Vinh Hiển. Ma-thi-ơ 5:8. Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì họ sẽ thấy Đức Chúa Trời. Và sự nhìn thấy này càng phải được khao khát hơn, vì nó sẽ biến đổi. Khi chúng ta nhìn thấy vinh hiển của Chúa, chúng ta sẽ dự phần vào nó; khi chúng ta thấy Ngài, chúng ta sẽ, cho sự ưu việt và thỏa mãn đời đời của mình, trở nên giống như Ngài. 1 Giăng 3:2. Hỡi những người yêu dấu, bây giờ chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời, nhưng chưa bày tỏ chúng ta sẽ như thế nào; nhưng chúng ta biết khi Ngài hiện ra, chúng ta sẽ giống như Ngài; vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài thật là. Ở phần cuối cùng tiếp theo là Ứng Dụng. ỨNG DỤNG I. sẽ là về Sự Quở Trách. Miệng của các sứ giả Ngài thật có thể đầy sự quở trách, vì Chúa là Đấng sai họ bị coi thường một cách phổ biến như vậy. Một số loại người đáng bị khiển trách. 1. Họ phải bị quở trách, những kẻ nói với Pha-ra-ôn, Chúa là ai mà chúng ta phải vâng theo tiếng Ngài? Có biết bao người sẽ không công nhận họ nợ Ngài bất kỳ sự phục vụ nào; hoặc nếu họ công nhận; họ quá gian ác và không công chính, đến nỗi họ sẽ không dâng điều mà họ không thể không thú nhận là thuộc về Ngài! Có biết bao người nói, Môi chúng ta là của chúng ta, ai là chúa trên chúng ta? Thi Thiên 12:4. người ấy là ai mà sẽ ban luật cho lưỡi chúng ta; và đặt chúng dưới một dây cương? Họ cũng nói, các chi thể của chúng ta đều là của chúng ta, và vì vậy chúng ta sẽ sử dụng chúng như chúng ta vui lòng; dù việc sử dụng ấy là lạm dụng và hạ thấp chúng, để trở thành công cụ của sự không công chính cho tội lỗi. Thời gian của chúng ta cũng là của chúng ta, và vì vậy chúng ta sẽ trải qua nó theo sự vui thích của chính mình, như thể thời gian là một điều không có giá trị, và việc họ được tốt hay xấu cho đến cõi Đời Đời, là một vấn đề hoàn toàn không quan trọng.
Những kẻ hiện nay kêu lên: Chúa là ai? Khi họ đứng, như tất cả đều phải đứng, trước Tòa Phán Xét của Ngài, Ngài sẽ khiến họ biết Ngài là ai. Cái nhìn của Ngài sẽ đáng kinh sợ biết bao! Tay Ngài sẽ được cảm thấy nặng nề biết bao! Họ không chịu vâng phục vương trượng của Lời Ngài; và Ngài sẽ đập vỡ họ bằng cây gậy sắt của Ngài, và đập họ tan tành như bình của thợ gốm, Thi Thiên 2:9. 2. Phải quở trách những kẻ tôn kính loài người hơn Đức Chúa Trời, Đấng là Chúa tể trị tối cao của muôn vật. Họ không dám làm buồn lòng những người quyền thế; nhưng Đức Chúa Trời vĩ đại thì họ dám cả gan xúc phạm. Những người mà họ nương cậy, họ cẩn thận giữ cho được lòng; nhưng Đức Chúa Trời ấy, hơi thở của họ ở trong tay Ngài, và mọi đường lối của họ đều thuộc về Ngài, thì họ không tôn vinh Ngài, Đa-ni-ên 5:23. Họ nương cậy Chúa này về sự hiện hữu và phước hạnh của mình, cùng mọi sự. Sự sống của họ chỉ được tiếp tục chừng nào Ngài đẹp lòng; mọi điều họ có đều do Ngài ban cho; và nếu bao giờ họ được phước, thì chính Đức Chúa Trời phải làm cho họ được như vậy; thế mà ân huệ và cơn giận của Đức Chúa Trời này lại bị khinh thường khi đem so với tình yêu và sự thù ghét của loài người. Biết bao người sẽ chiều theo dục vọng của loài người mà không chịu làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời? Những sáng chế của loài người được coi trọng hơn những điều Đức Chúa Trời đã thiết lập. Như vậy, luật lệ của Ôm-ri được giữ lấy, và mọi việc làm của nhà A-háp, và Y-sơ-ra-ên bước đi theo mưu chước của chúng, Mi-chê 6:16, khi họ khước từ mưu chước của Đức Chúa Trời nghịch lại chính mình, và ném luật pháp của Đức Giê-hô-va ra sau lưng. Nhưng sự giúp đỡ của loài người thật nghèo nàn biết bao trước cơn giận của Đức Chúa Trời! Không, tại đây người mạnh mẽ nhất cũng không thể làm sự bảo đảm nào. Gióp 9:13. Nếu Đức Chúa Trời không rút cơn giận Ngài lại, thì những kẻ giúp đỡ kiêu ngạo sẽ cúi xuống dưới Ngài: Và những người mà Chúa ra tay an ủi, tại sao loài người là kẻ sẽ chết lại làm họ kinh hãi? Ê-sai 51:12, 13. Ta, chính Ta là Đấng an ủi các ngươi. Ngươi là ai mà sợ loài người là kẻ sẽ chết, sợ con trai loài người là kẻ sẽ trở nên như cỏ? Mà ngươi quên Chúa là Đấng Tạo Hóa ngươi, Đấng đã giương các tầng trời ra, và lập nền đất? Quyền năng của Ngài có thể khiến cơn giận dữ của những kẻ áp bức trở nên đáng khinh: Nhưng quyền năng của Đức Chúa Trời là không thể cưỡng lại, như cơn thạnh nộ của Ngài là không thể chịu nổi. 3. Phải quở trách những kẻ ưa thích những chúa tệ nhất hơn Đấng vĩ đại nhất và tốt nhất trong muôn vật. Đức Chúa Trời chân thật chắc chắn là Chúa tốt nhất; và tội lỗi cùng Sa-tan là những chúa tệ nhất mà người ta có thể phục vụ; thế mà Đấng trước có ít người biết bao, còn kẻ sau có nhiều đầy tớ biết bao! Sự cai trị của Chúa là đầy ân điển nhất; những con đường Ngài đòi hỏi chúng ta bước đi trong đó là sự vui thích và bình an, Châm Ngôn 3:17. Nhưng những đường lối của tội lỗi thì hoàn toàn trái ngược. Đức Chúa Trời ta phán: Kẻ ác chẳng có sự bình an, Ê-sai 57:21. Dù lúc ban đầu tội lỗi có vẻ thế nào đi nữa, thì cuối cùng của nó đắng như ngải cứu, bén như gươm hai lưỡi; và những kẻ phục vụ nó, chân của họ đi xuống sự chết, và bước của họ sẽ nhanh chóng nắm lấy Âm phủ. Tôi sẽ chỉ cho anh em thấy cách thức cai trị của tội lỗi và Sa-tan chăng? Những chư hầu của chúng bị bắt làm công việc nặng nhọc tàn nhẫn, và họ không được chùn bước trước bất cứ điều gì. Nếu việc thỏa mãn dục vọng của họ đòi hỏi, thì tài sản phải bị hoang phí, sức khỏe phải bị nguy hiểm, danh tiếng và tiếng tốt phải bị coi thường, con cháu phải bị bần cùng, chính sự sống phải bị rút ngắn, và linh hồn quý báu bị mất đời đời, hơn là tội lỗi không được thỏa mãn và phục vụ. Tội lỗi có một luật, và nó áp đặt mệnh lệnh gì trên những kẻ ở dưới quyền nó? Những huấn lệnh của nó là như thế này: Hãy chống lại Đức Chúa Trời, và khinh thường cơn thạnh nộ của Chúa Toàn Năng. Đừng để ý đến bổn phận của ngươi, cũng đừng đến sự an toàn của ngươi. Hãy theo đuổi sự hư không và sự phiền não của tâm linh, nhưng đừng quan tâm đến phước hạnh chân thật và đời đời. Hãy chắc chắn làm đẹp lòng xác thịt của ngươi, và tìm kiếm chính mình cùng để ý đến lợi ích xác thịt của ngươi, dù bởi đó ngươi bị hư mất theo nghĩa tệ nhất. Hãy cứ tiếp tục không ăn năn và yên ổn trong sự gian ác của ngươi, cho đến khi ngươi sa vào lửa Địa ngục. Hãy làm tất cả những điều này rồi chết, và tự đày mình xuống cõi đời đời. Những lời khó nghe biết bao! Thế mà hàng ngàn và hàng triệu người nghe và vâng theo chúng! Thật đáng kinh ngạc khi những người có linh hồn lý trí lại hành động thiếu mọi lý lẽ lành mạnh như vậy, đến nỗi từ chối sự phục vụ của Đấng truyền cho họ phải khôn ngoan, an toàn, và tốt lành, mà lại chọn làm kẻ dại dột, và chịu khốn khổ! 4. Phải quở trách những kẻ đã bắt đầu phục vụ Chúa; rồi về sau bỏ sự phục vụ Ngài, và phản nghịch cùng Ngài. Những kẻ phản nghịch này tỏ ra một lòng sốt sắng và hăng hái lớn trong tôn giáo, nhiều người trong số họ, trong một thời gian; họ dường như đã thoát khỏi sự ô uế của thế gian, và đã chiến thắng nó, và đã thắng kẻ ác: nhưng khi lại bị vướng mắc và bị Ma-môn cùng Sa-tan thắng hơn, họ làm vinh dự cho những chủ này, và cho những đường lối giả dối và tai hại của chúng; nhưng họ là một sự sỉ nhục lớn cho tôn giáo, và cho Tác Giả của nó là Chúa Vinh Hiển. Những kẻ phản nghịch này bày tỏ một tấm lòng gian ác không tin mà lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống, là điều chúng ta được cảnh báo rất nhiều, Hê-bơ-rơ 3:12, và nếu không có đức tin thì không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, thì Ngài hẳn phải bị chọc giận bởi sự vô tín biết bao! Và sự vô tín của họ cuối cùng sẽ bị bác bỏ và bị hình phạt cùng với những đau đớn nào! Những kẻ phản nghịch này dập tắt nhiều ánh sáng đã chiếu vào họ, điều này làm nặng thêm những việc làm của sự tối tăm mà họ trở lại; dù họ đã từng cảm biết sự kinh khủng của Chúa khi bị cáo trách, thế mà họ lại dám chọc giận Ngài hơn bao giờ hết; một cách đặc biệt, họ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và làm tổn thương sâu xa chính tâm linh mình: Nhưng những vết thương này hiện nay không được cảm thấy; lương tâm của họ đã chai lì, Sa-tan chiếm hữu họ đầy đủ hơn và chặt chẽ hơn; sự đầy dẫy tội lỗi nhanh chóng theo sau; và tình trạng cuối cùng của họ tệ hơn tình trạng đầu tiên, Ma-thi-ơ 12:45. ỨNG DỤNG II. Sẽ là lời khuyên trong những điểm cụ thể này. 1. Hãy lắng nghe Chúa đang mời gọi và kêu gọi tất cả anh em đến phục vụ Ngài. Trong nhà Ngài có chỗ cho nhiều ngàn người hơn những người đang ở đó; và có sự chu cấp đầy đủ và dồi dào cho sự tiếp đãi của họ. Trong nhà Cha ta, đứa con hoang đàng nói khi nó tỉnh ngộ, có bánh đủ ăn và còn dư, Lu-ca 15:17. Sự hy sinh chính mình của Đấng Christ có thể cất bỏ nhiều tội lỗi hơn những tội cho đến nay đã được tha. Và dù có thêm hàng triệu linh hồn trống rỗng và hư mất đến với Ngài, thì từ sự đầy dẫy của Ngài tất cả đều có thể được làm cho đầy đủ, và được an toàn dưới bóng cánh Ngài. Các sứ giả của Ngài nói với anh em: Hãy đến, chính Ngài nói: Hãy đến, Đức Thánh Linh của Ngài nói: Hãy đến; những nhu cầu của anh em mà không ai ngoài Ngài có thể cung ứng, nói lớn tiếng với anh em hãy đi đến Ngài; vậy đừng giữ khoảng cách nữa. Ngài sẵn sàng nhất để tiếp nhận anh em cách nhân từ, và ban cho anh em ân điển đủ mọi loại. 2. Hãy xem Chúa này sẵn lòng bỏ qua mọi sự bất tuân trong quá khứ như thế nào khi anh em tin và ăn năn. Sứ đồ Phao-lô không bị quở trách vì cơn giận bắt bớ và sự hung dữ như địa ngục của ông, khi ông đã đầu phục Chúa, và hạ vũ khí mà ông đã dùng để chiến đấu chống lại Đức Chúa Trời. Ông nói: Ân điển của Chúa chúng ta đã dư dật, với đức tin và tình yêu thương ở trong Đấng Christ Giê-xu, 1 Ti-mô-thê 1:14, và câu 15, 16, ông cho chúng ta biết rằng ông, kẻ đứng đầu tội nhân, đã được thương xót, để những tội nhân lớn nhất về sau có thể hy vọng và trông đợi sự thương xót khi họ tin và trở lại đạo. Dầu vậy, vì cớ này ta được thương xót, hầu cho Đấng Christ Giê-xu tỏ mọi sự nhịn nhục của Ngài ra trong ta là kẻ đứng đầu, để làm gương cho những kẻ sẽ tin Ngài mà được sự sống đời đời. Dù sự phản nghịch của anh em đã thế nào; nếu bây giờ anh em sẵn lòng và vâng lời. Tất cả sẽ được quên và được tha. Những tội đỏ như hồng điều và đỏ thẫm, sẽ trở nên trắng như tuyết và như lông chiên, Ê-sai 1:18, 19. 3. Hãy xem sự công chính và sức mạnh của anh em ở đâu. Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính, là sự công chính của những kẻ tin. Sự vâng phục và sự chịu khổ của Ngài có thể thỏa mãn và che đậy mọi sự bất tuân của anh em, và chỉ qua Ngài mà anh em đạt được món quà nhưng không là sự xưng công chính của sự sống. Ngài đã vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự, Thi Thiên 2:8, và bởi sự vâng phục của một Đấng này, A-đam thứ hai, mà tất cả, bao nhiêu người có thể tin nơi Ngài, đều được làm nên công chính, Rô-ma 5:19. Và như trong Chúa anh em có sự công chính, thì trong Ngài anh em cũng có sức mạnh. Quyền năng của Ngài phải ở trên anh em, nếu không anh em sẽ chẳng làm được điều tốt nào: Nhờ sức mạnh của Ngài mọi việc đều có thể làm được, nhưng chính Ngài phán: Không có Ta, các ngươi chẳng làm chi được, Giăng 15:5. Đừng bao giờ nghĩ dùng những việc lành để thỏa mãn cho những việc xấu: Những việc lành nhất cũng có nhiều điều sai sót trong đó: Và chớ hề ôm ấp một ý tưởng rằng theo sự vui thích của mình anh em có thể tự làm cho mình muốn và làm; nhưng hãy luôn thừa nhận sự cần thiết và hiệu năng của ân điển của Đấng Christ, và tôn vinh ân điển đó, mà nói rằng, khi anh em vâng lời và lao động, ấy không phải tôi, bèn là ân điển của Đức Chúa Trời ở cùng tôi. 4. Hãy tha thiết ước ao rằng tấm lòng anh em được cắt bì để yêu mến cả chính Chúa, và sự phục vụ Ngài nữa. Đó là một lời hứa đáng giá hơn, và nếu được thực hiện cho chúng ta, sẽ làm chúng ta giàu có hơn cả của cải của cả hai Ấn Độ: Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6. Chúa là Đức Chúa Trời ngươi sẽ cắt bì tấm lòng ngươi, và tấm lòng của dòng dõi ngươi, để ngươi yêu mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi hết lòng, hết linh hồn, hầu cho ngươi được sống. Một tấm lòng để yêu mến Ngài là món quà của chính Ngài, và tấm lòng phải được chính Ngài cắt bì, trước khi nó được đưa đến yêu mến Ngài. Tiên tri nói về da quy đầu của tấm lòng; điều đó phải được cất đi. Bây giờ da quy đầu của tấm lòng này là tình yêu xác thịt và thế gian, cùng với sự thù nghịch chống lại Đức Chúa Trời và luật pháp Ngài. Hãy kêu cầu Chúa theo lời hứa tốt lành của Ngài để làm chết một điều, và khuất phục điều kia: Và để Ngài ban cho anh em một tấm lòng mới và một bản tính mới, khiến một ánh sáng mới chiếu ra có thể bày tỏ sự tốt lành vinh hiển của Ngài trong mặt Đấng Christ, và như vậy hướng tấm lòng anh em vào tình yêu của chính Ngài. Nếu Ngài được yêu mến thật sự, Ngài sẽ được vâng lời cách sẵn lòng hơn; và thật sự các điều răn của Ngài cũng đáng được yêu mến; chúng được giữ càng tốt, thì những người giữ chúng càng thật sự xuất sắc. Và chính họ được giữ trong sự bình an trọn vẹn hơn. Tác giả Thi Thiên nói: Linh hồn tôi đã giữ các chứng cớ của Chúa, và tôi yêu mến chúng quá đỗi, Thi Thiên 119:167, và không có gì lạ, vì trước đó ông đã nói, câu 165: Những người yêu mến luật pháp Chúa được bình an lớn, chẳng có điều gì làm cho họ vấp phạm. Một Chúa như vậy, một luật pháp như vậy đáng được yêu mến, và tình yêu sẽ làm cho sự phục vụ trở nên ngọt ngào, nó sẽ không coi sự phục vụ này là tẻ nhạt, nhưng sẽ khiến tấm lòng mạnh mẽ hướng đến sự bền đỗ trong bổn phận của mình. 5. Hãy để sự kính sợ và tôn kính của anh em đối với sự uy nghiêm của Chúa, khi anh em hầu việc Ngài, được kết hợp với một niềm hy vọng nơi sự thương xót của Ngài. Nếu sự kính sợ và niềm hy vọng được kết hợp như vậy, anh em sẽ càng được khích lệ trong Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời cũng sẽ càng vui thích về anh em: Vì Chúa vui thích về những người kính sợ Ngài, và về những người trông cậy nơi sự thương xót của Ngài, Thi Thiên 147:11. Sự thương xót của Đức Chúa Trời được ca tụng trong Lời Ngài, với mục đích để niềm hy vọng được nâng lên, và vươn lên ngày càng cao hơn. Chúa này mà anh em phải hầu việc, Ngài giàu lòng thương xót; sự nhân từ thương xót của Ngài là lớn, Thi Thiên 117:2. Ngài thương xót, không phải vì công trạng nơi loài người, nhưng vì Ngài muốn thương xót, Rô-ma 9:18. Và bao nhiêu lần Thi Thiên 136 nói rằng sự thương xót của Ngài còn đến đời đời! Đây là một nền tảng rộng lớn và vững chắc để niềm hy vọng xây dựng trên đó. Và nếu niềm hy vọng của anh em không phải là tự phụ, nhưng có bản tính thanh tẩy; anh em có thể từ một Chúa giàu lòng thương xót như vậy, tin cậy trông đợi ân điển đó, và những điều tốt lành anh em cần trong hiện tại: Và khi thời gian ngắn ngủi của anh em kết thúc, những điều tốt nhất trong mọi điều cho đến cõi đời đời. Tôi đã xong giáo lý thứ hai. Giáo lý III. Sự hầu việc Chúa phải không bị phân tâm. Bây giờ tôi đến với giáo lý thứ ba và cuối cùng, mà tôi chủ yếu định nhấn mạnh, rằng sự hầu việc Chúa phải không bị phân tâm. Không chỉ là sự bội đạo khỏi đức tin, và sự thực hành tôn giáo, mà Sứ đồ khuyên chúng ta phải dè giữ, là sự lìa bỏ Đức Chúa Trời cách thô thiển hơn; nhưng ông cảnh báo chống lại bất kỳ sự rút lui nào của tấm lòng khỏi Chúa ấy mà chúng ta có liên hệ. Vì vậy trong thời gian hoạn nạn và bắt bớ, ông ưa thích tình trạng độc thân hơn hôn nhân; không phải vì hôn nhân tự nó được xét, có điều gì tội lỗi trong đó, vì nó đáng tôn trọng cho mọi người; không phải vì tình trạng độc thân tự nó có điều gì thánh khiết, nhưng vì những lo lắng đi kèm với hôn nhân có xu hướng làm phân tâm tâm trí, và cản trở những điều thuộc về Chúa, khỏi được chăm sóc như chúng đáng phải và có thể. Thật vậy trong mạch văn có một gợi ý rõ ràng, rằng một phần lớn của sự khôn ngoan Cơ Đốc là, sắp xếp công việc thế tục của chúng ta như vậy, và chọn lựa một hoàn cảnh sống như vậy để có thể phục vụ tốt nhất cho những mục đích thuộc linh của chúng ta, và ít can thiệp nhất vào công việc chính của chúng ta, là sự phục vụ Chúa, để việc đó có thể được làm mà không bị phân tâm.
Họ được tuyên bố là những người có phước, là những kẻ giữ các chứng cớ của Đức Chúa Trời, và tìm kiếm Ngài hết lòng, Thi Thiên 119:2. Và vì cả tấm lòng phải tìm kiếm Ngài; thì những tư tưởng, những tình cảm, tất cả của tấm lòng phải hầu việc Ngài, không điều gì của linh hồn được vắng mặt hay rút lui. Tiên tri nói về những tấm lòng cam kết đến gần Đức Chúa Trời, Giê-rê-mi 30:21. Vì này là ai đã cam kết tấm lòng mình để đến gần Ta? Chúa phán vậy. Để tấm lòng có thể được cam kết cho Đức Chúa Trời như vậy; nó phải được gỡ khỏi những điều khác, và tất cả những gì ở trong nó cũng phải được cam kết để đến gần Ngài. Khi Môi-se và con cái Y-sơ-ra-ên phải đi vào đồng vắng để phục vụ Chúa: Họ đi với trẻ nhỏ và người già của họ, với bầy chiên và bầy bò của họ, không một móng chân nào bị bỏ lại phía sau, Xuất Ê-díp-tô Ký 10:26. Và khi chúng ta đi phục vụ Đức Chúa Trời của mình, chúng ta nên đi với tất cả những gì thuộc về mình: Không một năng lực nào của linh hồn chúng ta được miễn trừ, ngay cả một tư tưởng cũng không nên bị bỏ lại phía sau. Trong việc xử lý giáo lý này, tôi sẽ: Thứ nhất, cho anh em biết sự phân tâm trong khi hầu việc Đức Chúa Trời là gì; Thứ hai, hầu việc Chúa mà không bị phân tâm là gì. Thứ ba, nêu ra những lý do tại sao, với sự cẩn thận như vậy, chúng ta phải dè giữ sự phân tâm khi phục vụ Ngài. Thứ tư, trả lời một số trường hợp lương tâm về những sự phân tâm này. Thứ năm, đưa ra ứng dụng. Ở điểm thứ nhất, tôi phải cho anh em biết sự phân tâm trong khi hầu việc Đức Chúa Trời là gì. Đó là bước đầu tiên để chữa lành, là biết bệnh của mình, và có một nhận thức đúng về nó. Một số điều cần được nêu trước ở đây. 1. Sự phân tâm là lỗi của tấm lòng: Vật dối trá và gian ác ấy; nó có bao nhiêu lỗi! Và nó thường rút lui biết bao khi chúng ta có việc với Đức Chúa Trời, chạy trốn như Giô-na khỏi sự hiện diện của Ngài! Và ở bất cứ nơi nào ngoài nơi nó đáng phải ở! Thật vậy đôi khi sự phân tâm này xuất hiện quá rõ ràng và đáng xấu hổ qua những lời thì thầm không cần thiết, qua những lời chào hỏi khi người ta đang ở trong đền thánh và sự phục vụ của Đức Chúa Trời, qua sự lang thang của con mắt, và những cử chỉ và hành vi thiếu tôn kính khác trong thời gian thờ phượng: Những điều này, khi thường được cho phép, là những dấu hiệu rõ ràng, rằng tấm lòng không ở trong công việc của Đức Chúa Trời, và tệ hơn, không quan tâm để được gắn bó vào đó: Và khi đó nó đáng trách biết bao! Đó là tấm lòng dại dột lìa bỏ Chúa. Nó không ngay thẳng và vững vàng với Ngài như nó đáng phải. Thi Thiên 78:8. Một thế hệ không để tấm lòng mình ngay thẳng, và tâm linh không vững vàng với Đức Chúa Trời; có một dấu hiệu được đặt trên họ, để chúng ta dè giữ đừng giống như họ. 2. Sự phân tâm là một lỗi dễ mắc phải nhất; như lá của một số cây rung rinh với sự lay động nhẹ nhất của gió, thì tâm trí của loài người cũng dễ rung rinh, và bày tỏ sự bất ổn tự nhiên của nó, khi sự bại hoại khuấy động bên trong, hoặc Sa-tan cố gắng đặt tấm lòng vào sự rối loạn. Tấm lòng, nếu không được canh giữ nghiêm ngặt, có thể đột nhiên đi xa biết bao! Xa như phương Đông cách phương Tây! Không, xa như Đất cách Trời! Bản tính của linh hồn là tự nâng mình lên sự hư không. Điều này được tác giả Thi Thiên gợi ý rõ ràng, khi ông mô tả người hầu việc Đức Chúa Trời được chấp nhận là người không nâng linh hồn mình lên sự hư không, Thi Thiên 24:4. Bởi sự hư không, chúng ta có thể hiểu là các thần tượng được gọi bằng tên đó; hoặc những sự hư không của thế gian này, mà tấm lòng rất dễ lang thang, và đi rong theo, ngay cả khi những bổn phận quan trọng nhất đang được thực hiện, và đáng phải được thực hiện với sự tập trung tư tưởng và sự nghiêm túc lớn nhất có thể tưởng tượng được. 3. Sự phân tâm càng lâu, thì càng tệ. Một tấm lòng thật sự tốt và thành thật, có thể bị sự phân tâm chiếm lấy trước khi nó nhận biết. Kẻ ác có thể bước vào cỗ xe và bắt đầu lái nó ra xa Đức Chúa Trời; tội lỗi dối trá có thể đột nhiên nổi dậy trong linh hồn, và bắt đầu quấy rối và làm ô uế nó: Nhưng khi điều này nhanh chóng được nhận thấy, và lương tâm tỉnh thức kiểm tra tấm lòng, và tấm lòng ngay thẳng vui mừng về lời khuyên răn, và ngay lập tức tự kiểm tra, và lập tức trở về với Chúa của mình, và với công việc và bổn phận của mình: Sa-tan hụt mục đích, và bổn phận sẽ không bị mất. Linh hồn theo đuổi Đức Chúa Trời cách mạnh mẽ nhất, đôi khi có thể vấp ngã; nhưng nếu ngay khi nó ngã xuống, nó đứng dậy lại, và chạy nhanh hơn: Sự chạy này sẽ không vô ích. Nhưng khi sự phân tâm tiếp tục trong một thời gian dài, điều đó cho thấy lương tâm không cảnh giác và trung tín như nó đáng phải, ở chỗ nó không sửa trị những tư tưởng lang thang này đến trong tâm trí. Cũng có một lỗi trong tấm lòng, rằng nó có thể kiên nhẫn chịu đựng như vậy, những vị khách hư không như vậy trú ngụ trong nó trong một thời gian dài như vậy trước khi họ bị đuổi ra ngoài. Tác giả Thi Thiên nói rằng tâm linh ông đã tìm kiếm siêng năng, Thi Thiên 77:6. Một tâm linh làm như vậy sẽ nhanh chóng nhận thấy những tưởng tượng lang thang này; và có một sự cố gắng để đẩy chúng ra ngay khi chúng bị phát hiện: Nhưng nếu có một sự bất cẩn, và quá dung túng những sự lang thang này; dù linh hồn có thể chưa hoàn toàn chết trong tội lỗi; thì vẫn có nhiều sự mê mệt và buồn ngủ thuộc linh, là hình ảnh của sự chết thuộc linh. 4. Nếu những sự phân tâm trong những bổn phận thánh thường được cho phép, chúng cho thấy tấm lòng không ngay thẳng với Đức Chúa Trời. Khi tấm lòng thường vắng mặt khỏi những quy định, và không quan tâm để được hướng về và sắp đặt tốt hơn cho chúng; khi nó sẵn lòng ở dưới quyền chỉ huy của Ma-môn và Sa-tan, ngay cả khi thân thể đến gần Đức Chúa Trời, và có một sự tôn kính và phục vụ bằng môi miệng dành cho Ngài; điều này cho thấy rõ ràng rằng tấm lòng chưa được tái tạo, và vẫn xa lạ và cách xa Chúa. Tấm lòng hẳn vẫn còn xác thịt và gian ác, và thù nghịch chống lại Đức Chúa Trời, giống như mắt của kẻ dại ở cuối đất, Châm Ngôn 17:24, khi những điều ở trên cao đáng phải được tìm kiếm, và Trời đáng phải được để ý. Những điều này đã được nêu trước, tôi sẽ cho anh em biết sự phân tâm trong khi hầu việc Đức Chúa Trời là gì, trong những điểm cụ thể này. 1. Tấm lòng bị phân tâm trong sự hầu việc này, khi những tư tưởng của nó không thích hợp và hư không. Loại tư tưởng này có thể được gọi là Quân đoàn, vì chúng rất nhiều. Chúng như những hạt bụi trong nắng, hoặc những bọt bong bóng trong nước, vào một ngày mưa, không đếm được. Những tư tưởng này bay lượn quanh tâm trí của những người tốt nhất, khi họ tham gia vào những bổn phận thánh, và sẽ ngay lập tức xâm nhập, nếu chúng không được ngăn giữ bằng một sự canh gác rất nghiêm ngặt. Nhưng nơi chúng được tiếp đãi, chúng kéo tấm lòng ra khỏi công việc đang làm, và Chúa thấy điều đó, và không đẹp lòng. Thi Thiên 94:11. Chúa biết những tư tưởng của loài người, rằng chúng là hư không; và sự không thích hợp, không phải là phần nhỏ nhất của sự hư không này. Loài người hư không được so sánh với lừa con hoang, Gióp 11:12. Sự ngu dại của sinh vật đó, và những cái nhảy và chuyển động của nó ít có mục đích, là một hình ảnh thích hợp của tâm trí loài người, và của những sự phóng túng và lang thang dại dột của nó trong sự phục vụ Chúa. Ai không có lý do để kêu lên với tác giả Thi Thiên, Thi Thiên 69:5. Ôi Đức Chúa Trời, Chúa biết sự dại dột của tôi, và những tội lỗi của tôi không giấu được với Chúa. Nếu trong việc thực hiện những bổn phận thánh, lưỡi sa vào nói về một vấn đề khác, và những lời bàn luận nhàn rỗi và hư không tuôn ra từ môi; đây sẽ là một sự phân tâm đáng xấu hổ mà người khác có thể nhận thấy: Bây giờ suy nghĩ là tâm trí đang nói, và Đấng dò xét tấm lòng có thể và dễ dàng nhận thấy hơn khi tâm trí suy nghĩ không thích hợp, hơn chúng ta có thể quan sát khi lưỡi nói như vậy. 2. Tấm lòng bị phân tâm, khi trong những bổn phận tôn giáo, những tư tưởng của nó gian ác và đê hèn. Chúa của chúng ta, Đấng biết rõ điều ở trong loài người, cho chúng ta biết, Ma-thi-ơ 15:19. Từ tấm lòng của loài người mà ra những tư tưởng ác. Đây là những đứa con xấu đầu tiên, và sự gian ác lớn nhất được thực hiện, bắt đầu với chúng: Sự gian ác của loài người trên đất lớn biết bao! Khi Đức Chúa Trời thấy rằng mọi tưởng tượng của những tư tưởng trong tấm lòng của nó chỉ là ác luôn luôn, Sáng Thế Ký 6:5. Nếu những tư tưởng là ác luôn luôn, chúng không ngừng là ác, khi những bổn phận tôn giáo được tham gia. Khi những tư tưởng kiêu ngạo, hoặc những tư tưởng dâm dục bẩn thỉu, hoặc những tư tưởng thế gian, hoặc những tư tưởng ganh tị, độc ác, và thù hằn, hoặc bất kỳ tưởng tượng gian ác nào khác có chỗ trong tấm lòng: Những thứ này, như những đàn ruồi khó chịu, làm hư hoại sự phục vụ của loài người, và làm cho những của lễ của họ dâng cho Đức Chúa Trời trở nên ghê tởm. Bởi những thứ này, tâm trí không chỉ lang thang xa Đức Chúa Trời, nhưng còn bị xa lạ và cách xa Ngài. Tấm lòng ở trong Địa ngục, trong khi mắt đang ngước lên Trời, và lưỡi đang nói với Đức Chúa Trời ngự ở đó. Khi một người với tấm lòng đầy những tư tưởng tội lỗi như vậy đến gần Đức Chúa Trời; người ấy hẳn phải ghê tởm biết bao trước mắt trong sạch và thấu suốt của Ngài! Chúa nhìn thấy và biết người ấy từ xa, Thi Thiên 138:6. Và thật vậy, có thể có sự thông công nào giữa sự thánh khiết và sự ô uế? Việc một người như vậy đến gần sự hiện diện của Đức Chúa Trời còn không thích hợp và nguy hiểm hơn nhiều, hơn việc người phung bẩn thỉu nhất, với những bộ quần áo bẩn nhất, đến trước hoàng đế vĩ đại nhất trên mặt đất. 3. Tấm lòng bị phân tâm trong khi hầu việc Đức Chúa Trời, khi những sự tiêm nhiễm từ địa ngục được tiếp đãi, Sa-tan bày tỏ sự thù nghịch sâu xa và cố chấp của nó chống lại Đức Chúa Trời, trong những sự tiêm nhiễm phạm thượng này, và nó tạo ra một sự quấy rối rất phiền toái cho chúng ta trong sự phục vụ Chúa; nó có những tên lửa mà nó cố gắng gây ra lửa Địa ngục trong lương tâm chúng ta, bằng những đau đớn và kinh hoàng tuyệt vọng: Và những tư tưởng phạm thượng giống như những quả bom lửa mà nó bắn vào linh hồn chúng ta; để đặt chúng ta vào sự rối loạn trong bổn phận của mình, và hoàn toàn mất khuôn khổ. Đôi khi linh gian ác táo bạo và bẩn thỉu và khốn nạn này sẽ gán những tên đê hèn nhất cho Đức Chúa Trời có phước, là những tên được gán cho những kẻ tệ nhất trong loài người. Đôi khi nó sẽ nói rằng ân huệ và cơn giận của Đức Chúa Trời đều đáng khinh, và như thể Ngài là một thần tượng đơn thuần, rằng Ngài không thể làm điều tốt hay làm điều ác, Sô-phô-ni 1:12, trong khi thật ra những điều ác hình phạt đều từ Ngài. A-mốt 3:6. Sẽ có tai họa trong thành mà Chúa chưa làm chăng? Và tác giả Thi Thiên nói, Thi Thiên 33:5. Ngài yêu mến sự công chính và sự phán xét, đất đầy dẫy sự tốt lành của Chúa. Đôi khi Sa-tan sẽ phủ nhận sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và nói, Đức Chúa Trời biết thế nào được? Và có sự tri thức nơi Đấng Chí Cao chăng? Như thể Ngài không quan tâm đến loài người hay đường lối của họ; nhưng mọi điều trong thế gian này xảy ra, hoặc theo sự tình cờ mù quáng, hoặc sự cần thiết định mệnh; trong khi tác giả Thi Thiên, với sức mạnh và bằng chứng lý lẽ lớn lao, lập luận, Thi Thiên 94:9, 10. Đấng đã trồng tai, há sẽ chẳng nghe sao? Đấng đã tạo mắt, há sẽ chẳng thấy sao? Đấng dạy loài người sự tri thức, há sẽ chẳng biết sao? Không, đôi khi kẻ ác này, dù chính nó tin có một Đức Chúa Trời, và run sợ trước Ngài, thế mà sẽ tiêm vào những tư tưởng vô thần, và tự tin phủ nhận chính sự hiện hữu của một Đức Chúa Trời, để nó có thể làm nản lòng mọi tôn giáo và sự đến với Ngài: Trong khi các tầng trời tuyên bố vinh hiển của Chúa, và như ánh sáng của mặt trời là hiển nhiên, thì cũng hiển nhiên có một Đức Chúa Trời, bởi Ngài mặt trời đó đã được tạo nên, và mọi vật hữu hình khác nữa. Cuối cùng, linh dối trá này sẽ mang vào với bạo lực lớn, những điều giả dối phạm thượng chống lại Lời và Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ. Đấng Christ đã được bày tỏ để phá hủy công việc của Ma quỷ; và Ma quỷ sẽ cố gắng cản trở Lời của Đấng Christ khỏi được tin; dù chính Đức Chúa Trời đã làm chứng cho lẽ thật của Lời này, cả bằng dấu kỳ và phép lạ, và bằng nhiều phép lạ khác nhau và những ân tứ của Đức Thánh Linh, theo ý muốn của chính Ngài, Hê-bơ-rơ 2:4, và những hoạt động kỳ diệu của ân điển không ngừng cho đến ngày nay. Khi một tâm trí mù lòa được làm cho thấy, khi một tấm lòng bằng đá được biến thành tấm lòng bằng thịt; khi những kẻ chết trong tội lỗi được làm cho sống cho Đức Chúa Trời, và sự công chính là sự thực hành của họ, và cuộc trò chuyện của họ ở trên Trời; tất cả điều này cho thấy một hiệu năng thiêng liêng trong Lời, và thẩm quyền thiêng liêng của nó, và lẽ thật chắc chắn nhất. Những sự tiêm nhiễm từ địa ngục này không được phép có một chỗ ở yên ổn trong tâm trí; vì nếu chúng có, chúng sẽ cắt đứt gân của mọi nỗ lực tôn giáo: Chúng sẽ làm giảm tình cảm, làm chết tấm lòng, và ăn mất mọi loại khuynh hướng và mục đích ân điển. Những sự tiêm nhiễm phạm thượng này cho thấy có một Ma quỷ, vì ngay cả bản tính, tệ như nó vốn có, sẽ nổi lên chống lại một số tư tưởng đê hèn, mà nó ném vào, và nó là kẻ thù của Đức Chúa Trời, của sự công chính, của linh hồn loài người, và là kẻ nói dối lớn như kẻ thù; vì vậy nó hoàn toàn không đáng được tin, nhưng sự gian ác và những điều giả dối của nó phải bị ghê tởm. 4. Tấm lòng bị phân tâm, khi dù những tư tưởng của nó là tốt, chúng không đúng lúc. Một tư tưởng tốt trở thành một tư tưởng xấu, khi nó được tiếp đãi vào một thời điểm không thích hợp cho nó. Nếu khi chúng ta đang xưng tội, một tư tưởng, tốt về nội dung của nó, nổi lên hoàn toàn xa lạ, kéo tâm trí ra khỏi việc suy nghĩ về tội lỗi, và không có xu hướng làm khiêm nhường và làm tan vỡ tấm lòng vì tội lỗi: Tư tưởng này, bởi sự không đúng lúc của nó, trở nên ác.
Nếu khi chúng ta đang cầu xin sự thương xót, một tư tưởng tốt xâm nhập, và làm chúng ta quên điều chúng ta đang làm, và chúng ta không để ý đến điều chúng ta đang cầu xin, cũng không đến Đấng chúng ta đang thưa chuyện. Một tư tưởng tốt trong trường hợp này gây ra một sự phân tâm tội lỗi: Sa-lô-môn nói rằng mọi việc đều đẹp đẽ trong thời của nó, Truyền Đạo 3:11. Một lời nói đúng lúc, tốt biết bao! Và như lời nói, thì tư tưởng càng đúng lúc càng tốt hơn. Nếu con rắn xảo quyệt không thể làm lệch tâm trí khỏi bổn phận đang thực hiện, bằng những tư tưởng xấu, nó sẽ cố gắng làm điều đó bằng những tư tưởng tốt. Nếu khi nghe Lời được giảng, chúng ta sa vào tự đọc Kinh Thánh cho mình, hoặc tâm trí chúng ta ở trên một phần của bài giảng mà chúng ta đã nghe vào một thời điểm khác, và những lẽ thật đang được trình bày, và những bổn phận đang được thúc giục, hoàn toàn không được quan tâm: Ôi, chúng ta quá giống như đất bên đường, và hạt giống bị cất đi ngay khi được gieo. 5. Tấm lòng bị phân tâm khi tâm trí và sự phán đoán quá xác thịt và lệch lạc, đến nỗi coi những điều thuộc về đất hơn những điều thuộc linh và đời đời. Khi Chúa của chúng ta phán: Sự sáng của thân thể là con mắt, Ma-thi-ơ 6:22, Ngài gợi ý rằng điều mắt là đối với thân thể, thì sự phán đoán là đối với linh hồn, và thật vậy đối với cả con người: Nếu sự phán đoán được sửa cho đúng, và nhận biết mọi việc cách đúng đắn, thì những hành động của linh hồn sẽ tốt hơn; nhưng nếu sự phán đoán bị tối tăm, và không phân biệt giữa lẽ thật và sự giả dối, giữa điều tốt và điều ác, giữa thực chất và bóng mờ, thì linh hồn hẳn sẽ lang thang xa Đức Chúa Trời, và nhanh chóng đánh mất chính mình. Khi sự phán đoán bị lệch lạc, có một sự phân tâm rất gian ác của tâm trí, vì sự phán đoán tuyên án chống lại Đức Chúa Trời, và bênh vực tạo vật, như thể một phần trong đời này đáng được chọn, và được bảo đảm hơn một cơ nghiệp đời đời. Người giàu ở trong Địa ngục được nói: Con ơi, hãy nhớ lúc ngươi còn sống đã được những điều tốt của ngươi, Lu-ca 16:25. Chúng được gọi là những điều tốt của người ấy, vì tâm trí lầm lạc của người ấy nhận biết chúng là những điều tốt thật sự; và những điều tốt nhất trong mọi điều, trong sự phán đoán của người ấy, không tốt bằng những điều này. Làm sao con người tự nhiên không bị phân tâm trong mọi bổn phận người ấy thực hiện cho Đức Chúa Trời cho được, vì tâm trí tối tăm của người ấy nghĩ những bổn phận như vậy không có lợi, và những điều của Đức Chúa Trời là dại dột, 1 Cô-rinh-tô 2:14. Người tự nhiên không nhận lãnh những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự dại dột đối với người ấy, người ấy cũng không thể biết chúng vì chúng phải được xem xét cách thuộc linh. 6. Tấm lòng bị phân tâm, khi ý chí và tình cảm rút lui khỏi Đức Chúa Trời và bám vào sự hư không: Một sự phán đoán sai lầm đã qua, không có gì lạ khi một sự lựa chọn dại dột được thực hiện. Đây thật là một sự phân tâm tệ hại: Khi xu hướng của ý chí quay khỏi Đức Chúa Trời, và nó từ chối phục tùng Ngài, dù Ngài là Chúa tốt nhất, và ít quan tâm đến việc hưởng thụ Ngài như vâng lời Ngài. Chúa đã quan sát và than phiền về điều này. Thi Thiên 81:11. Dân Ta không muốn nghe Ta. Ngài đã ban không gì kém hơn chính Ngài cho họ; Đấng vô cùng đáng ước ao, Đấng đầy đủ mọi sự và có thể làm thỏa mãn những ước ao của họ, nơi Ngài niềm vui thích chân thật nhất được tìm thấy, thế mà món quà lớn nhất và tốt nhất này bị khinh thường. Và khi tấm lòng và tình cảm bị từ chối với Đức Chúa Trời như vậy, chúng được ban cho thế nào? Những thú vui được yêu mến hơn Đức Chúa Trời, và ngay cả trong nhà Ngài, và khi có một sự phục vụ bên ngoài được dâng: Tấm lòng đi theo sự tham lam của nó, Ê-xê-chi-ên 33:31. Có một sự tham lam về lợi lộc; không đói khát về sự công chính: Sự gian ác, dù rất đáng ghét và có hại, được coi trọng trong tấm lòng, nhưng ở đó không có sự quan tâm đến Đức Chúa Trời. Làm sao có thể có một sự phân tâm tệ hơn, hơn việc tấm lòng từ bỏ chính sự đầy dẫy và sự tốt lành, và ôm lấy và bám vào sự trống rỗng và điều ác đơn thuần! Trong sự phân tâm này có sự điên cuồng ở mức độ cao nhất. 7. Tấm lòng bị phân tâm, khi cái tôi xác thịt và lợi ích trong khi hầu việc Đức Chúa Trời, là mục đích lớn được nhắm đến. Mục đích là điều hướng dẫn một hành động; và mắt và tấm lòng của người hành động, ở trên mục đích mà người ấy theo đuổi. Nếu mục đích sai, hành động không thể đúng. Không có mục đích chân thành, không bổn phận tôn giáo nào có thể được thực hiện cách chân thành. Bây giờ nếu chúng ta không nhìn cao hơn cái tôi xác thịt của mình, trong những sự phục vụ chúng ta giả vờ làm cho Đức Chúa Trời, thì thiết kế ích kỷ của chúng ta sẽ ở trong tư tưởng của chúng ta, và làm phân tâm chúng: Sự chấp nhận với Đức Chúa Trời, và sự hưởng thụ Ngài, sẽ không được để ý chút nào. Những người bị phu tù ở Ba-by-lôn bị trách trong sự kiêng ăn và than khóc của họ, rằng Đức Chúa Trời không ở trong mắt họ; sự chấp thuận của Ngài, vinh hiển của Ngài không được quan tâm. Xa-cha-ri 7:5. Các ngươi có thật kiêng ăn cho Ta, chính Ta chăng? Họ để ý đến việc trở về Ca-na-an, hơn là trở về với Đức Chúa Trời và bổn phận của mình. Nếu thật sự chúng ta thật ích kỷ, Đức Chúa Trời sẽ không giận chúng ta; vì có một mối liên hệ không thể tách rời giữa vinh hiển của Đức Chúa Trời, và lợi ích chân thật nhất của chúng ta. Khi chúng ta tìm kiếm và hướng mắt về Ngài nhiều nhất, chúng ta hướng mắt về và tìm kiếm chính mình cách chân thật nhất: Đức Chúa Trời có vinh hiển cao nhất từ chúng ta, khi chúng ta tìm kiếm hạnh phúc cao nhất trong Ngài, và yêu mến Ngài vì chính Ngài, và vui thích trong Ngài và chúc tụng và ca tụng Ngài đến đời đời. Nhưng khi chính Đức Chúa Trời không phải là mục đích của chúng ta; nhưng sự phục vụ Ngài được sử dụng, để chúng ta có thể thực hiện tốt hơn những thiết kế và dự án thuộc về đất và thế gian của mình: Thì những bổn phận của chúng ta là sự giả hình và sự phân tâm. Những người như vậy là những kẻ mà Tiên tri đã quở trách rất nghiêm khắc. Giê-rê-mi 12:2. Chúa ở gần trong miệng họ, và xa khỏi lòng họ. Họ nói những lời tốt, nhưng tấm lòng họ ở xa Đức Chúa Trời mà họ thưa chuyện: Đó là sự thịnh vượng và đầy đủ bên ngoài mà họ tìm kiếm; và sự đầy đủ và thịnh vượng này bị lạm dụng cách gian ác nhất. 8. Tấm lòng bị phân tâm, khi sự thờ phượng được thực hiện là sự thờ phượng theo ý chí do loài người sáng chế, không phải do Đức Chúa Trời thiết lập. Làm sao không có sự phân tâm cho được, nếu có một sự lang thang ra khỏi con đường mà Ngài đã chỉ định chúng ta phục vụ Ngài? Người Do Thái xưa rất đáng trách về mặt này. Ê-sai 29:13. Sự kính sợ của chúng đối với Ta, Đức Chúa Trời phán, được dạy bởi những điều răn của loài người: Khi loài người khao khát trở nên giống như Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan, người ấy đã tự tước đi sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, và trở nên không quen thuộc với ý muốn của Ngài, đến nỗi người ấy hoàn toàn không thích hợp để làm người hướng dẫn tôn giáo cho chính mình; cần có một sự mặc khải từ Trời, để Đức Chúa Trời có thể được biết, và cách đúng để phục vụ Ngài có thể được hiểu. Những sự ô uế đê hèn nhất, những sự tàn ác lớn nhất đã được thực hành dưới danh nghĩa của sự sùng kính, khi loài người đã bày mưu cách Đức Chúa Trời đáng phải được phục vụ. Không, sự thờ phượng theo ý chí bị Sứ đồ lên án, dù có vẻ khôn ngoan và khiêm nhường lớn đến đâu, và sự bỏ bê thân thể, Cô-lô-se 2:23. Ý muốn của Đức Chúa Trời phải quyết định sự thờ phượng nào làm đẹp lòng Ngài, không phải ý muốn của loài người; và dù một số người có tưởng tượng những sự khổ hạnh và khắc khổ nào; Đức Chúa Trời cho phép một sự tôn trọng và thỏa mãn cho xác thịt, miễn là những dục vọng của nó không được thỏa mãn. Sự thờ phượng không do Đức Chúa Trời thiết lập, chỉ là sự phân tâm, lao động không mục đích, trừ khi là cho mục đích xấu. Khi Đức Chúa Trời được đại diện bằng hình tượng, Ngài bị đại diện sai lệch cách thô thiển; vinh hiển của Ngài, Đấng là một Thánh Linh không hư nát, bị thay đổi. Khi những Đấng Trung Gian khác trên Trời được sử dụng, ngoài Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại ấy đã vượt vào Trời, là Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, thì sự thờ phượng trở nên xác thịt, tội lỗi, và tâm trí của người thờ phượng thay vì đến gần Đức Chúa Trời, bị phân tâm và bị kéo ra xa Ngài. Ở điểm thứ hai, tôi phải cho anh em biết hầu việc Chúa mà không bị phân tâm là gì. 1. Hầu việc mà không bị phân tâm, là đặt Đức Chúa Trời ngay trước mặt chúng ta, và chính chúng ta ngay trước mặt Đức Chúa Trời. Khi mắt chúng ta chăm chú vào mắt Ngài, và chúng ta nhìn thấy Ngài đang nhìn chúng ta cách chăm chú nhất. Ngài dò xét tấm lòng, và cân nhắc tâm linh của con cái loài người. Không điều gì có thể thoát khỏi sự phát hiện của Ngài, vì Ngài biết những bí mật của tấm lòng, Thi Thiên 44:21. Há Ngài không thấy đường lối của tôi sao? Gióp nói; không chỉ đường lối của bàn chân, nhưng đường lối và những hoạt động của chính linh hồn ông, đều mở ra trước mắt Đức Chúa Trời. Tất cả chúng tôi đều ở đây trước mặt Đức Chúa Trời, Cọt-nây nói, Công Vụ Các Sứ Đồ 10:33. Tôi đã đặt Chúa luôn trước mặt tôi, Đa-vít nói, Thi Thiên 16:8. Đây là sự hầu việc không bị phân tâm, khi Chúa vẫn được giữ trong tầm nhìn của chúng ta; và chúng ta giữ mình và cư xử như đang ở ngay dưới sự kiểm tra của con mắt quan sát mọi sự của sự thánh khiết Ngài. 2. Hầu việc mà không bị phân tâm, là có những nhận thức đúng đắn về Đức Chúa Trời, Đấng chúng ta hầu việc. Đức Chúa Trời là một Thánh Linh, và như vậy Ngài phải được nhận thức khi chúng ta thờ phượng Ngài; để chúng ta có thể thờ phượng Ngài trong tâm linh và trong lẽ thật, và để những quan niệm của chúng ta về Ngài có thể thuộc linh, và phù hợp với bản tính của Ngài. Như Ngài không có những cảm xúc cuồng nhiệt, mà loài người phải chịu, thì cũng không có những bộ phận thân thể mà loài người có. Thật vậy theo nghĩa bóng, mắt, và tay, và chân, và tấm lòng được gán cho Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh; nhưng bởi những điều này được chỉ về, sự hiểu biết của Ngài, công việc của Ngài, những lần đến và đi của Ngài, ý muốn và sự vui thích của Ngài. Chúng ta phải dè giữ đừng tiếp đãi những ý tưởng và hình ảnh thô thiển trong tâm trí mình về Đức Chúa Trời, Công Vụ Các Sứ Đồ 17:29. Chúng ta không nên nghĩ, Sứ đồ nói, rằng Thần tính giống như vàng, hoặc bạc, hoặc đá chạm trổ bởi nghệ thuật hoặc sự bày vẽ của loài người. Những loại đại diện như vậy rất không thích hợp với Ngài, Đấng không chỉ đầy dẫy đất, nhưng Trời của các tầng trời không thể chứa Ngài. Sự thờ phượng của chúng ta là sự phân tâm, và tấm lòng bị kéo ra xa Đức Chúa Trời đến một sự hư không và thần tượng đơn thuần, nếu Đức Chúa Trời được quan niệm theo hình ảnh của bất kỳ tạo vật nào. Dân Ngoại bị kiểm duyệt nghiêm khắc biết bao, và họ bị hình phạt kinh khủng biết bao, và bị bỏ mặc cho những dục vọng và tình cảm đê hèn của họ, để làm nhục chính thân thể mình; vì họ không tôn vinh Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, nhưng đã thay đổi vinh hiển của Ngài thành hình ảnh của những tạo vật hư nát! Rô-ma 1:21, 22, 23. Vì khi họ biết Đức Chúa Trời, họ không tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời, cũng không tạ ơn, nhưng trở nên hư không trong những tưởng tượng của họ, và tấm lòng dại dột của họ bị tối tăm; tự xưng mình là khôn ngoan, họ trở nên dại dột, và thay đổi vinh hiển của Đức Chúa Trời không hư nát, thành một hình ảnh giống như loài người hư nát, và chim chóc và thú bốn chân, và những vật bò sát. Trong sự hầu việc Đức Chúa Trời của chúng ta, chúng ta phải nghĩ về Ngài, như một Thánh Linh không thể hiểu thấu, có sự khôn ngoan, quyền năng, lẽ thật, sự thánh khiết, sự thương xót và sự tốt lành vô hạn; sẵn sàng trong Đấng Christ để tiếp nhận những tội nhân trở lại, nhưng đầy sự không vui đối với những kẻ vẫn tiếp tục trong sự vi phạm của họ. Đức Chúa Trời phải được tin là Một, thế mà trong sự hiệp một có một Ba Ngôi. Đức Chúa Trời duy nhất này là Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Nazianzen, một giáo phụ Hy Lạp cổ đại, diễn tả những nhận thức của ông về Đức Chúa Trời như vậy, khi ông đến thờ phượng Ngài. Tôi không thể, ông nói, nhận thức Một, nhưng tôi ngay lập tức bị đánh động bởi sự sáng chói của Ba. Tôi không thể phân biệt Ba, nhưng tôi ngay lập tức được đưa trở lại Một. Hãy điều chỉnh những nhận thức của anh em về Đức Chúa Trời theo sự mặc khải Ngài đã làm về chính Ngài trong Lời của chính Ngài; và đừng tò mò xa hơn những gì đã được viết, để anh em có thể thờ phượng chính Đức Chúa Trời mà không bị phân tâm, và không phải là trái của tưởng tượng của anh em thay cho Ngài. 3. Hầu việc mà không bị phân tâm, hàm ý sự tập trung tâm trí lớn nhất. Như mọi đường thẳng từ chu vi của một vòng tròn, gặp nhau tại một điểm của trung tâm, thì những tư tưởng của tâm trí nên tập trung vào Đức Chúa Trời, và bổn phận được làm cho Ngài. Đức Chúa Trời nên được để ý như vậy, để mọi điều khác nên ra khỏi tâm trí. Dù linh hồn được hợp nhất với thân thể, thế mà nó nên theo một nghĩa nào đó được tách ra, như đã sống lại với Đấng Christ, và cùng với Ngài thăng thiên, và ngồi ở những nơi trên trời, Ê-phê-sô 2:6. Và đã khiến chúng ta cùng sống lại, và khiến chúng ta cùng ngồi ở những nơi trên trời trong Đấng Christ Giê-xu. Những tâm linh của người công chính được làm nên trọn vẹn tập trung vào Đức Chúa Trời, và những lời ca tụng Ngài biết bao! Và tâm linh của các thánh đồ đang chiến đấu nên bắt chước những người đang đắc thắng. Người ta kể về nhà toán học nổi tiếng Archimedes đó, rằng khi Syracuse bị Marcellus chiếm, ông tập trung vào việc vẽ những hình trên đất đến nỗi, ông không để ý đến việc thành phố bị chiếm, và bị một người lính không biết ông là ai giết chết; vì Marcellus đã ra lệnh cứu ông. Nếu một nguy hiểm như vậy không thể quấy rối sự tập trung của Archimedes, vì việc cứu một thành phố, thì việc cứu một linh hồn, đáng phải đòi hỏi một sự tập trung lớn hơn trong mọi bổn phận chúng ta thực hiện cho Đức Chúa Trời. 4. Hầu việc mà không bị phân tâm, hàm ý sự quan tâm cao nhất của linh hồn. Đức tin nên mạnh mẽ, và ép buộc tâm trí phải nghiêm túc; những điều vô hình nên được trình bày rõ ràng và thực chất như vậy, như thể chúng hữu hình và rõ ràng nhất. Đức Chúa Trời nên được thưa chuyện, như thể Ngài hiện ra với chúng ta như Ngài đã hiện ra với Áp-ra-ham; như thể Ngài nói chuyện với chúng ta, như Ngài đã nói với con cái Y-sơ-ra-ên từ núi Si-na-i; Với sự khiêm nhường của tâm trí, và sự tự hạ mình, xét đến khoảng cách, tội lỗi và sự đê hèn của chúng ta: chúng ta nên kêu lên, Xin Chúa đừng giận nếu chúng ta cầu xin sự tha thứ tội lỗi, và để linh hồn chúng ta được sống trước mặt Ngài! Bây giờ chúng ta nên khuấy động chính mình và nắm lấy Đức Chúa Trời, Ê-sai 64:7.
Bây giờ sức mạnh của Ngài, và Con Ngài, và giao ước của Ngài có thể được nắm lấy; trong một thời gian ngắn, có thể quá muộn, và không thể làm được. Chúng ta nên quan tâm trong mọi bổn phận, và thực hiện chúng với sự chăm sóc lo lắng như vậy, như thể chúng ta thấy mũi tên của kẻ thù cuối cùng sẵn sàng đâm chúng ta, và mồ mả mở ra cho chúng ta; như thể chúng ta thấy Đấng Phán Xét trên ngai lớn và trắng, và mọi người cả nhỏ và lớn đứng trước mặt Đức Chúa Trời, và những cuốn sách được mở ra, để họ có thể bị phán xét theo công việc của họ, Khải Huyền 20:11, 12. Nên có một sự quan tâm của tâm linh, như thể chúng ta thấy thế gian trong ngọn lửa, Địa ngục trần trụi trước mặt chúng ta, và chúng ta nhìn thấy những tia chớp của lửa đời đời, như thể chúng ta thấy Trời mở ra, và mọi vinh hiển ở đó. Trọng lượng, và giá trị, và sự cần thiết ra lệnh cho sự quan tâm; bây giờ khi chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời, chúng ta đến gần Ngài về những điều có sự cần thiết tuyệt đối nhất, và có giá trị và trọng lượng lớn nhất có thể tưởng tượng được. 5. Hầu việc mà không bị phân tâm hàm ý, sự hướng về và khuynh hướng đầy đủ nhất của tấm lòng; phải có intensivum velle, một xu hướng mạnh mẽ của ý chí hướng về Đức Chúa Trời, và điều này được bày tỏ bằng sự khao khát, bằng sự hổn hển, Thi Thiên 42:1. Như con nai hổn hển theo khe nước, linh hồn tôi cũng hổn hển theo Đức Chúa Trời như vậy. Chính Chúa là Đấng quyết định ý chí hướng về chính Ngài như vậy; và Ngài làm điều này không ép buộc; vì Ngài thay đổi bản tính và khuynh hướng của nó, để ý chí được làm cho tự do bởi ân điển thiêng liêng, sử dụng sự tự do của nó cách đúng đắn, và chọn Đức Chúa Trời làm mục đích của nó, và con đường của những chứng cớ Ngài. Một mục đích như vậy, một con đường như vậy đáng được chọn nhất. Tấm lòng bây giờ nhắm đến và ước ao sự hưởng thụ sự thông công với Đức Chúa Trời, như vô cùng quý giá hơn mọi sự hưởng thụ khác. Và sự hướng về đầy đủ này của tấm lòng, cố định nó cách mạnh mẽ; để dòng chảy của tình cảm được giữ tốt hơn trong một kênh không bị chia rẽ: Khi tác giả Thi Thiên nói, không có ai trên đất ông ước ao ngoài Đức Chúa Trời, điều đó cho thấy rõ ràng, rằng sự ước ao của ông đối với Đức Chúa Trời đã nuốt chửng sự ước ao của ông đối với những điều thế gian; và khi ông nói, Tôi có ai trên Trời ngoài Đức Chúa Trời! Ông chỉ ra rằng ông sẽ không coi chính Trời là Trời thật sự, nếu không có sự hưởng thụ Đức Chúa Trời ở đó. 6. Hầu việc mà không bị phân tâm, hàm ý một sự chăm sóc chân thành để làm đẹp lòng Chúa trong sự hầu việc đó, sự chấp thuận của Ngài được để ý chủ yếu. Những lời nghĩ và lời nói tốt của loài người, dễ đạt được hơn, nhưng người Do Thái bên trong, sự khen ngợi của người ấy không phải từ loài người nhưng từ Đức Chúa Trời, Rô-ma 2:29. Và thật vậy mọi lời khen ngợi khác đều không đáng kể, trừ khi Chúa truyền, 2 Cô-rinh-tô 10:18. Người hầu việc không bị phân tâm, học tập để tự chấp thuận mình với Đức Chúa Trời. Đa-vít nói trước mặt Đấng Phán Xét thấu suốt mọi sự của ông với sự tin cậy nào, rằng ông đã bước đi trong sự chính trực của mình, Thi Thiên 26:1, và Thi Thiên 17:3. Chúa đã thử tấm lòng tôi, Chúa đã thăm viếng tôi trong ban đêm: Chúa đã thử tôi, và sẽ chẳng tìm thấy gì. Ông không ý thức với chính mình về tội lỗi được coi trọng, hoặc sự gian dối và cẩu thả được cho phép trong sự phục vụ Chúa: Sự chăm sóc để làm đẹp lòng Đức Chúa Trời ấy mà chúng ta phục vụ, là một thành phần cần thiết trong mọi sự phục vụ được chấp nhận. Sự chăm sóc này ra lệnh cho tấm lòng vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và giữ nó ở đó; và Ngài yêu thích thấy những tấm lòng trước mặt Ngài, hướng về Ngài, và tìm kiếm Ngài. 7. Hầu việc mà không bị phân tâm, hàm ý chống lại mọi nỗ lực để kéo tấm lòng ra xa Đức Chúa Trời. Sa-tan và Ma-môn sẽ gõ cửa tấm lòng, trong khi nó đang hầu việc Chúa, và xác thịt ham muốn chống lại tâm linh, sẽ dễ bày tỏ sự phản bội của nó, và mở cửa: Những người hầu việc không bị phân tâm sử dụng sự cảnh giác lớn, vì họ đầy sự ghen tuông về chính mình. Họ bảo Sa-tan hãy lui ra sau họ, vì họ đang thờ phượng Chúa là Đức Chúa Trời của họ, và đó là sự gian ác và táo bạo nơi nó khi quấy rối họ trong sự phục vụ Chúa; và khi những công việc của thế gian chen vào họ, họ trả lời, Họ có một số công việc lớn hơn và quan trọng hơn để để ý, và vì vậy những vấn đề thế gian đó phải được quan tâm chỉ vào một dịp thuận tiện. Mọi lúc chúng ta nên chăm sóc giữ mình không bị ô uế khỏi thế gian; giữ chính mình để kẻ ác không chạm đến chúng ta, 1 Giăng 5:18, nhưng sự chăm sóc này nên lớn nhất khi sự đến gần Đức Chúa Trời của chúng ta là gần nhất. Vì nếu thế gian và thần của nó đều làm vấy bẩn và làm ô uế chúng ta, ngay cả khi chúng ta đang tham gia vào những quy định thánh, điều này sẽ không thích hợp biết bao! Chúng ta sẽ không thể bào chữa biết bao! Chúa sẽ không vui biết bao! 8. Hầu việc mà không bị phân tâm, hàm ý từ chối bị lệch khỏi việc hầu việc Đức Chúa Trời nếu không có sự cần thiết lớn. Thật vậy vì Chúa muốn sự thương xót chứ không phải của lễ; Ngài sẽ tha thứ cho sự hầu việc của chúng ta, khi sự cần thiết không thể tránh khỏi, và sự thương xót Ngài đòi hỏi chúng ta bày tỏ, làm lệch chúng ta khỏi nó; nhưng những tấm lòng thật sự có ân điển, bị phiền muộn khi họ bị lệch như vậy. Khi Chúa của chúng ta khuyên răn các môn đồ của Ngài cầu nguyện, để sự chạy trốn của họ không vào mùa đông, cũng không vào ngày Sa-bát, Ma-thi-ơ 24:20, Ngài gợi ý rõ ràng, rằng việc bị quấy rối vào ngày Sa-bát, và bị cản trở khỏi việc tham gia vào những quy định, đáng phải được coi là một nỗi đau khổ rất lớn. Những tâm trí xác thịt vui mừng về những dịp dường như biện minh cho sự bỏ qua những bổn phận thánh của họ; nhưng những tấm lòng được thánh hóa và được tái tạo có ý khác; họ nhận biết rằng sự thờ phượng và bổn phận là nợ Chúa, và Ngài không được lợi, nhưng họ, bởi việc dâng nó. Nông trại, hàng hóa, và những điều thuộc loại đó không thể cản trở họ đến với tiệc cưới. Họ điếc trước những lời thuyết phục của những người thân và bạn bè xác thịt, là những người sẽ kéo họ ra khỏi những việc thực hành tôn giáo. Họ biết rằng thời gian được ban cho họ, không phải chủ yếu để họ để ý đến những điều tạm thời, nhưng những điều vô hình và đời đời. Ở xa Đức Chúa Trời là con đường dẫn đến hư mất, ở gần Ngài là tốt, là vui thích, là an toàn, Thi Thiên 73:27. Bị lệch khỏi việc hầu việc Chúa, là bị lệch khỏi điều có phước nhất trên đất, Thi Thiên 65:4. Phước cho người Chúa chọn, và khiến đến gần Ngài để người ấy ở trong hành lang của Chúa, chúng ta sẽ được thỏa mãn với sự tốt lành của nhà Chúa, tức là đền thánh của Chúa. 9. Hầu việc mà không bị phân tâm, hàm ý ở lại với Đức Chúa Trời, và sự bền đỗ trong sự phục vụ Ngài. Người hầu việc không bị phân tâm, vững vàng trong giao ước của Chúa; những dây trói và dây thừng của Ngài, là những dây trói và dây thừng của tình yêu; và tại sao ai lại nói, Hãy để chúng ta phá vỡ những dây trói này, và ném những dây thừng này ra khỏi chúng ta? Đó là những lời tốt, và những người nói chúng tốt như lời của họ, Giê-rê-mi 50:5. Họ sẽ hỏi đường đến Si-ôn, mặt họ hướng về đó, mà nói, Hãy đến và chúng ta hãy kết hợp với Chúa trong một giao ước đời đời sẽ không bị quên. Giao ước đời đời này nên được giữ trong sự tưởng nhớ đời đời; và có lý do tốt cho điều đó, Thi Thiên 25:10. Mọi đường lối của Chúa là sự thương xót và lẽ thật cho những người giữ giao ước và những chứng cớ của Ngài. Người hầu việc mà không bị phân tâm, không ngừng là một người hầu việc, nhưng bền đỗ trong sự phục vụ Chúa của mình; người ấy chăm sóc để thắt lưng mình cho công việc thuộc linh, đèn của mình cháy sáng, vì người ấy đang chờ đợi và trông đợi Chúa của mình đến. Một giáo phụ cổ đại ước ao khi Đấng Christ đến, Ngài có thể tìm thấy ông, aut precantem aut praedicantem, hoặc đang cầu nguyện hoặc đang giảng dạy. Mọi Cơ Đốc nhân nên có một ước ao thuộc loại này, để người ấy có thể được tìm thấy hoặc đang cầu nguyện, đang nghe, hoặc đang thực hành điều mình nghe. Phước cho những đầy tớ đó mà Chúa khi Ngài đến sẽ tìm thấy đang làm như vậy, Lu-ca 12:43. Ở điểm thứ ba, tôi phải nêu ra những lý do tại sao với sự chăm sóc như vậy, chúng ta phải dè giữ sự phân tâm trong sự phục vụ Chúa: Và những lý do này sẽ gồm hai loại. Loại thứ nhất sẽ được rút ra từ điều ác của sự phân tâm. Loại thứ hai sẽ được rút ra từ lợi ích của việc hầu việc mà không bị phân tâm. Loại lý do thứ nhất sẽ được rút ra từ điều ác của sự phân tâm, và điều ác của điều này tôi sẽ làm cho rõ ràng và hiển nhiên. 1. Trong sự phân tâm có sự thiếu tôn kính và khinh thường Đức Chúa Trời lớn. Tại sao kẻ ác khinh thường Đức Chúa Trời? Tác giả Thi Thiên nói, Thi Thiên 10:13. Không có lý do gì người ấy nên làm điều đó; không, có mọi lý do trên thế gian ngược lại, rằng người ấy nên tôn thờ và phục vụ Ngài. Kẻ ác khinh thường Đức Chúa Trời bằng cách chạy trốn khỏi Ngài, và hoàn toàn bỏ bê sự phục vụ Ngài; nhưng những người hầu việc của Ngài khinh thường Ngài khi họ thưa chuyện với Ngài, nếu thay vì dâng những của lễ thuộc linh, họ dâng những sự xúc phạm cho Đức Chúa Trời, và có một sự xúc phạm đặc biệt trong việc làm như vậy; vì vậy Ngài phản đối rằng sự phục vụ như vậy là một sự phiền toái cho Ngài, rằng Ngài mệt mỏi để chịu đựng chúng, rằng linh hồn Ngài ghét chúng, Ê-sai 1:14. Nếu một người thưa chuyện với một bậc quyền thế trên đất, và thay vì nói với vua, lại thỉnh thoảng nói với một người thấp kém nào đó đứng bên cạnh, thay vì nghe vua, lại quay mắt và tai ra xa vua, và không để ý một lời vua nói; sự uy nghiêm hoàng gia sẽ coi đây là một sự xúc phạm không thể chịu được. Nhưng trong những bổn phận bị phân tâm, Vua Vinh Hiển bị đối xử như vậy, tâm trí ở trên tạo vật, và việc thế gian này và kia và việc khác, khi lưỡi đang nói với Đấng Tạo Hóa; và điều Ngài nói, tai nhiều lần không nghe, và tấm lòng còn xa hơn trong việc chú ý: Như vậy điều sẽ không được làm với một quan tổng đốc, lại được làm với Vua cao nhất, và tốt nhất, và vĩ đại nhất, mà danh đáng sợ của Ngài cả đất phải kính sợ. 2. Trong sự phân tâm có việc lấy danh Đức Chúa Trời cách hư không, điều răn thứ ba bị phá vỡ, mà Chúa nói Ngài sẽ không cầm những kẻ vi phạm nó là vô tội, Xuất Ê-díp-tô Ký 20:7. Điều này có thể được gọi là điều răn thứ nhất có sự đe dọa, như điều răn thứ năm được nói là điều răn thứ nhất có lời hứa: Vì dù trong điều răn thứ hai có đề cập đến sự thương xót của Đức Chúa Trời, và sự ghen tuông của Ngài, thế mà một điều bị khiêu khích bởi những kẻ ghét Đức Chúa Trời; điều kia được hứa cho những kẻ yêu mến Ngài, và giữ những điều răn của Ngài; để những điều răn nói chung được đề cập, không phải điều răn cụ thể này được chỉ định. Một bổn phận được thực hiện có mục đích gì, nơi sự phân tâm được cho phép? Danh của Đức Chúa Trời không được tôn thánh nhưng bị phạm thượng, khi nó vang ra từ môi, nhưng tấm lòng không nghĩ đến, cũng không tôn thánh Ngài là Đấng mà danh đó thuộc về. Khi sự phân tâm thắng thế, mọi quy định đều được tham gia cách hư không; không, không chỉ là mất đi lợi ích được hứa cho những người tham gia nghiêm túc, nhưng tội lỗi bị mắc phải; và bởi những bổn phận bị phân tâm như vậy, khoảng cách trở nên lớn hơn giữa Đức Chúa Trời và những người thực hiện. Bernard than phiền, Aliud canto, aliud cogito: Tôi hát và cầu nguyện một điều, và nghĩ một điều khác. Và sau đó, Vae mihi quoni. am ibi pecco ubi peccata emendare debeo. Tôi phạm lỗi, khốn cho tôi! Ngay trong những bổn phận đó, mà bởi đó những lỗi của tôi đáng phải được sửa chữa. Thật tốt khi ông nói, Khốn cho tôi! Vì những sự phân tâm này; nếu không Đức Chúa Trời sẽ nói, Khốn cho ngươi, vì chúng. Và thật vậy nơi chúng không được để ý cũng không được than khóc, trường hợp thật khốn khổ. Đức Chúa Trời lấy làm không phải, và rất không vui, rằng những kẻ giả hình như vậy lấy danh Ngài vào miệng họ. 3. Trong sự phân tâm có sự coi thường Giê-xu, Đấng Biện Hộ và Đấng Trung Gian. Tấm lòng và linh hồn của Chúa chúng ta ở trong công việc cứu chuộc chúng ta; Ngài hăng hái đảm nhận nó, Hê-bơ-rơ 10:7. Này Tôi đến để làm theo ý muốn của Ngài, ôi Đức Chúa Trời, và sẵn lòng hoàn thành nó như vậy; vì vậy trong những đau đớn lớn nhất của Ngài, Ngài nói, Không phải ý muốn của Tôi, nhưng ý muốn của Ngài được nên. Thánh ý của Ngài, dù bản tính vô tội miễn cưỡng, hoàn toàn đầu phục sự vui thích của Cha Ngài, Giăng 18:11. Chén mà Cha Ta ban cho Ta uống, Ta há sẽ không uống sao? Chúa chúng ta không bị phân tâm và sốt sắng biết bao trong việc cầu nguyện cho Hội Thánh của Ngài, là những người Cha Ngài đã ban cho Ngài ra khỏi thế gian! Và bây giờ Ngài ở trên Trời, tấm lòng, và tư tưởng, và sự chăm sóc của Ngài, ở trên, và cho những chi thể đang chiến đấu của Ngài ở dưới: Sự cầu thay của Ngài cho họ không ngừng: Sự sống của Ngài bây giờ trên Trời, là một đời sống cầu thay liên tục; và mục đích của sự cầu thay của Ngài là, để những phước hạnh Ngài đã mua bằng những sự chịu khổ của Ngài có thể được ban cho những tín đồ, là những người Ngài đã chịu khổ vì. Bây giờ sự coi thường nào được đặt trên Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại này, Đấng đã vượt vào các tầng trời, nơi Ngài nghiêm túc cầu thay như vậy, nếu chúng ta không nghiêm túc trong việc cầu xin! Nếu chúng ta hầu như không nghĩ điều chúng ta đang làm, khi chúng ta đang cầu xin những phước hạnh mà Ngài đã phải trả không chỉ bằng những tiếng kêu mạnh mẽ và nước mắt, nhưng bằng huyết và sự sống của Ngài để mua! Đó không phải là những điều nhỏ mà huyết của Đức Chúa Trời là một giá để mua. Đó không phải là những điều nhỏ mà một Đấng Cứu Chuộc được tôn vinh đang liên tục cầu nguyện với Cha để ban cho. Nếu những điều này hầu như không được nghĩ đến, khi chúng ta cầu xin chúng, chúng bị đánh giá thấp cách tội lỗi nhất: Chính Đấng Christ, sự đầy dẫy của Ngài, sự thỏa mãn và sự cầu thay của Ngài đều bị khinh thường hoàn toàn. 4. Trong sự phân tâm có sự làm buồn và làm phiền Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bằng cách không coi trọng sự trợ giúp được ban cho của Ngài. Khi Đấng Christ thăng lên Trời và được tôn vinh ở đó, Ngài đã sai Thánh Linh đến ở với Hội Thánh của Ngài đời đời. Và một công việc lớn của Thánh Linh là giúp đỡ và hỗ trợ chúng ta trong những lời cầu xin của chúng ta.
Ngài thúc giục chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời, và sẵn sàng nhất để giúp chúng ta trong sự hầu việc đó. Ngài sẵn sàng cố định tâm trí chúng ta, hướng tấm lòng chúng ta cách đúng đắn, mở rộng ước ao của chúng ta, cầu thay cho chúng ta, bằng những tiếng than thở không thể nói ra, Rô-ma 8:26. Ngài ban cho chúng ta ân điển mạnh mẽ của Ngài, sẽ khiến chúng ta có thể cầu nguyện cách đắc thắng, nghe cách có lợi, và cải thiện cách kết quả những quy định của Đức Chúa Trời. Nhưng những người hầu việc bị phân tâm, là một sự đau buồn và phiền toái cho Thánh Linh tốt lành này, họ thà không có sự giúp đỡ và ân điển của Ngài hơn là có nó. Họ chọn thà mất mọi bổn phận của mình bởi một sự không có tấm lòng và hình thức khốn khổ, hơn là được hỗ trợ để chịu khó trong những bổn phận này, để họ có thể được tốt hơn vì chúng đời đời. 5. Trong sự phân tâm có sự đánh giá thấp mọi sự thương xót và phước hạnh đã hứa, mà Đức Chúa Trời sẵn sàng ban cho những người hầu việc Ngài cách nghiêm túc. Những lời hứa của Phúc Âm được thực hiện bởi Ngài mà sự thành tín của Ngài không bao giờ thất bại; và Đấng Bảo Đảm của Giao Ước Mới đứng ra cam kết rằng chúng sẽ được hoàn thành, nếu chúng được áp dụng bởi một đức tin chân thật và sống động. Những lời hứa này là về những điều chúng ta không thể thiếu, nhưng chúng ta hẳn phải khốn khổ vượt quá sự tưởng tượng! Sự bình an với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, và sự bình an bên trong đó, vượt quá mọi sự hiểu biết, ân điển đủ để cứu giúp, hỗ trợ, làm mạnh mẽ và thiết lập; những điều tốt của đời này, với một phước hạnh từ Trời trên chúng, và phước hạnh vô tận trong thế gian sắp đến: Đây là những điều được hứa; và ai ngoài Đức Chúa Trời có thể hứa những lời hứa quý giá và lớn lao như vậy? Bây giờ trong sự hầu việc Ngài của chúng ta, Ngài muốn chúng ta trông đợi điều Ngài đã hứa, vì Ngài giữ lẽ thật đời đời, và điều Ngài đã hứa Ngài có thể thực hiện, Rô-ma 4:21. Những người hầu việc Chúa bị phân tâm, nhìn những lời hứa này bằng một con mắt lạ lùng; họ không tin lẽ thật của chúng, hoặc không bị thuyết phục về giá trị của chúng, và rất bất cẩn trong việc nài xin chúng, và không có những tư tưởng và ước ao nghiêm túc về những phước hạnh đã hứa, những lời rủa sả bị đe dọa giáng trên họ. 6. Trong sự phân tâm có sự bất cẩn lớn về chính mình, và về những mối quan tâm chính của chúng ta, là những mối quan tâm của linh hồn bất tử của chúng ta. Trong sự hầu việc Đức Chúa Trời, linh hồn chúng ta được quan tâm chủ yếu. Bây giờ chính những linh hồn này có giá trị hơn thế gian, và những phước hạnh chúng ta cầu xin cho chúng cũng vậy, và việc không có tấm lòng và coi thường ở đây; lời bào chữa nào có thể được đưa ra cho nó? Điều gì đã đến với linh hồn của loài người, mà nó lại vô tâm về chính mình như vậy! Mà nó lại có ít tư tưởng về chính mình như vậy! Những bổn phận bị phân tâm, cho thấy một sự thờ ơ về điều sẽ xảy ra với linh hồn quý báu cho đến đời đời; và một sự thờ ơ hẳn sẽ gây ra một sự hư hỏng và hủy hoại, vì việc cố gắng vào cửa hẹp là cần thiết, Lu-ca 13:24, và Trời sẽ bị bỏ lỡ, nếu không có một sự bạo lực thánh để chiếm lấy nó. Trong những sự phục vụ bị phân tâm, loài người tự lừa dối mình, họ chỉ dường như chạy, và như vậy họ sẽ thật sự bỏ lỡ giải thưởng; và trong sự phân tâm này có sự giả hình lớn, là điều đáng ghét nhất đối với Đức Chúa Trời, và Chúa chúng ta đã tuyên bố rất nhiều lời khốn nạn chống lại nó, Ma-thi-ơ 2. Những bổn phận của kẻ giả hình, là một sự chế giễu khiêu khích nhất; và dù Địa ngục cuối cùng sẽ có mọi kẻ ác bị quăng vào đó, thế mà một cách đặc biệt nó được gọi là phần của kẻ giả hình, cũng như kẻ vô tín, Ma-thi-ơ 24:51, so với Lu-ca 12:46. 7. Sự phân tâm phơi bày chúng ta cho Sa-tan: Những người hầu việc bị phân tâm là đầy tớ của Chúa chỉ bề ngoài, nhưng Sa-tan thật sự được phục vụ và được thỏa mãn bởi những bổn phận của họ. Họ phơi bày mình cho kẻ thù này cả như một kẻ cáo buộc, và một kẻ cám dỗ. Khi tấm lòng họ vắng mặt khỏi công việc của Chúa, mà họ tham gia, miệng của Sa-tan mở ra chống lại họ. Nó táo bạo cáo buộc Gióp là một đầy tớ làm thuê, và thế mà không có cơ sở cho điều đó, Gióp 1:9. Gióp kính sợ Đức Chúa Trời há phải vô cớ sao? Nhưng hãy giơ tay Ngài ra bây giờ và chạm đến những gì người ấy có, và người ấy sẽ rủa sả Ngài trước mặt Ngài, câu 11. Và nếu nó cáo buộc một người tốt và ngay thẳng như vậy không có cơ sở, chắc chắn nó sẽ hăng hái cáo buộc khi có cơ sở dồi dào cho sự cáo buộc. Hãy xem, Sa-tan sẽ nói, những người này và người kia phục vụ Chúa bằng những bổn phận là những điều hư không, và vô ích như thế nào. Hãy xem họ chế giễu Đức Chúa Trời của Trời trước chính mặt Ngài như thế nào. Và trên một sự phục vụ bị phân tâm như vậy, như nó hăng hái làm kẻ cáo buộc, thì nó cũng có lợi thế lớn như một kẻ cám dỗ. Những bổn phận như vậy không mang lại sức mạnh từ trên cao để chống lại nó. Không, Chúa bị khiêu khích để rút lui xa hơn; và những người Đức Chúa Trời bỏ mặc cho chính mình, Sa-tan dẫn họ làm phu tù theo ý thích của nó dễ dàng biết bao! Mọi kẻ đi lạc đều bị thần của thế gian này bắt giữ, chúng ta nên bám chặt vào Đức Chúa Trời của Trời biết bao! 8. Sự phân tâm là một sự cản trở lớn cho hiệu năng và sự thành công của những quy định. Nếu chúng ta cầu nguyện như thể chúng ta không cầu nguyện, chúng ta sẽ thành công chăng? Nếu chúng ta nghe như thể chúng ta không nghe, chúng ta sẽ có lợi chăng? Việc làm công việc của Chúa cách dối trá, sẽ được khuyến khích bằng sự ban cho ân điển, hoặc được thưởng bằng vinh hiển chăng? Sự cẩn thận là một hiệu quả và trái của sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 7:11. Vì hãy xem chính điều này, rằng anh em đã buồn rầu theo cách của Đức Chúa Trời, nó đã gây ra sự cẩn thận nào trong anh em: Và như tôi đã nói trước, sự cẩn thận này là một thành phần trong mọi bổn phận được chấp nhận. Người hầu việc bị phân tâm ít chăm sóc để Đức Chúa Trời có thể được đẹp lòng; người ấy không quan tâm để những quy định theo nghĩa chân thật nhất, theo nghĩa thuộc linh, có lợi cho mình: Vì vậy cơn giận của Đức Chúa Trời vẫn còn và ở trên người ấy; không, Ngài càng giận hơn vì sự cẩu thả của người ấy: Những quy định để người ấy như chúng đã tìm thấy người ấy, không an toàn hơn hay tốt hơn chút nào; không, Lời không phải là hương của sự sống cho sự sống, chứng tỏ là hương của sự chết cho sự chết, 2 Cô-rinh-tô 2:16. Thật buồn khi có những phương tiện của sự cứu rỗi không hiệu quả cho sự cứu rỗi, nhưng tệ hơn khi bởi chính những phương tiện của sự cứu rỗi này được sử dụng cách phân tâm, sự hủy diệt được thúc đẩy. Như vậy tôi đã làm rõ những điều ác ở trong sự phân tâm. Loại lý do thứ hai sẽ được rút ra từ lợi ích của việc hầu việc Chúa mà không bị phân tâm. Lợi ích của loại hầu việc như vậy tôi sẽ làm cho rõ ràng. 1. Những người hầu việc mà không bị phân tâm, tấm lòng họ ngay thẳng với Đức Chúa Trời, Ngài ở trong Đấng Christ rất đẹp lòng về họ và về những sự phục vụ nghiêm túc của họ. Điều Chúa chủ yếu để ý và đòi hỏi, họ chăm sóc để dâng cho Ngài; và đó là chính tấm lòng của họ. Chúa vui thích ở những nơi có người ở của đất, và những niềm vui thích của Ngài ở với con cái loài người, Châm Ngôn 8:31. Những con cái loài người tìm kiếm Ngài, và tấm lòng họ trọn vẹn với Ngài. Như chính kẻ ác đáng ghét, thì của lễ của kẻ ác là một sự ghê tởm đối với Chúa, vì người ấy không bao giờ dâng tấm lòng mình; Đức Chúa Trời không ở trong tư tưởng của người ấy ngay cả khi người ấy đang dâng của lễ cho Ngài, nhưng lời cầu nguyện của người ngay thẳng là niềm vui thích của Ngài, Châm Ngôn 15:8. Đấng dò xét tấm lòng thấy tấm lòng và lời nói của người ấy đồng ý với nhau như thế nào. Chúa rất đẹp lòng khi nhìn thấy những tư tưởng được gọi khỏi những điều khác, vì Ngài được ưa thích hơn tất cả chúng, khi nhìn thấy tâm trí cố định trên chính Ngài, và linh hồn với sức mạnh lớn ước ao ân điển của Ngài, sức mạnh của Ngài, và sự cứu rỗi của Ngài, như điều đáng được khao khát nhất. Đó là ngôn ngữ của Trời cho một người như vậy, Nhã Ca 2:14. Hãy cho Ta thấy mặt ngươi, hãy cho Ta nghe tiếng ngươi; vì tiếng ngươi ngọt ngào, và mặt ngươi xinh đẹp. 2. Những người hầu việc mà không bị phân tâm đến rất gần Đức Chúa Trời. Và nếu việc đến gần Ngài tốt như vậy, thì theo sau, càng gần càng tốt. Có một số người Chúa nhìn thấy từ xa, những người mà tấm lòng kiêu ngạo và cứng rắn chưa bao giờ thật sự được khiêm nhường vì tội lỗi, sự gian ác của họ là một bức tường ngăn cách giữa Đức Chúa Trời và họ: Khi chính người phối ngẫu của Đấng Christ được ban cho giấc ngủ, dù tấm lòng nàng thức, và lười biếng và chậm chạp ở mức độ quá lớn trong việc tìm kiếm Chúa của nàng, nàng than phiền như vậy. Người yêu của tôi đã rút lui, và đã đi mất, tôi tìm kiếm chàng nhưng không thể tìm thấy chàng, tôi gọi chàng nhưng chàng không trả lời tôi, Nhã Ca 5:6. Nhưng sự hầu việc không bị phân tâm cho thấy sự siêng năng lớn, sự mãnh liệt của ước ao, và lẽ thật trong những phần bên trong, và Đức Chúa Trời ở gần những người kêu cầu Ngài trong lẽ thật; Ngài ở gần họ không chỉ trong một số điều, nhưng trong mọi điều họ kêu cầu Ngài, Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:7. Đức Chúa Trời ở gần, như một Đấng đã hòa giải, như một Đấng có quan hệ gần gũi, như một Đấng giúp đỡ đầy lòng thương xót và sẵn sàng nhất, như một cái khiên và cái thuẫn chắc chắn, như một nguồn đầy đủ và đầy đủ mọi sự, từ Ngài bất cứ điều gì cần thiết đều có thể được rút ra. 3. Những người hầu việc mà không bị phân tâm biết nhiều hơn về Đức Chúa Trời; họ đến để quen biết Ngài cách thân mật hơn, và sự quen biết đó cao nhất và có lợi nhất trong mọi sự quen biết khác. Gióp 22:21. Hãy quen biết Ngài bây giờ, và được bình an, bởi đó điều tốt sẽ đến với ngươi. Hiểu những bí mật của thiên nhiên, hiểu những việc của loài người, và cách chúng có thể được sắp xếp cách khôn ngoan nhất: Hiểu những quy định của Trời, những chuyển động và ảnh hưởng của mặt trời và mặt trăng, và các ngôi sao, là những phần tri thức rất đáng ước ao; nhưng biết chính Chúa, là một sự khôn ngoan vượt xa mọi sự khác. Bây giờ người hầu việc không bị phân tâm tiếp tục theo đuổi để biết Chúa, và dâng chính mình hoàn toàn hơn cho sự phục vụ Ngài, và Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ chính Ngài cho một người như vậy theo một cách đặc biệt hơn. Thi Thiên 25:14. Sự bí mật của Chúa ở với những người kính sợ Ngài, và Ngài sẽ cho họ thấy giao ước của Ngài. Và tri thức của họ sẽ không chỉ là khái niệm, nhưng với sự thỏa mãn lớn của họ, nó sẽ là kinh nghiệm. Khi những người khác chỉ nghe về Đức Chúa Trời bằng tai nghe, họ sẽ nếm và thấy rằng Ngài nhân từ. Thi Thiên 34:8, 9, 10. Ôi hãy nếm và thấy Chúa tốt lành dường bao, phước cho người nào nương náu mình nơi Ngài. Ôi hãy kính sợ Chúa, hỡi các thánh của Ngài, vì những người kính sợ Ngài chẳng thiếu thốn gì. Những sư tử tơ thiếu thốn và đói, nhưng những người tìm kiếm Chúa sẽ chẳng thiếu một điều tốt nào. 4. Những người hầu việc mà không bị phân tâm, có nhiều ân điển của Đức Chúa Trời nhất, và sức mạnh lớn nhất từ Ngài. Chúa ban ân điển lớn hơn những điều thuộc về đất lớn nhất, hoặc Ngài ban thêm ân điển, Gia-cơ 4:6, ngày càng nhiều hơn Ngài sẵn sàng thông truyền; và nhiều nhất cho những người khiêm nhường nhất, và đến gần Ngài nhất; những người hướng về việc tìm kiếm Chúa, và sức mạnh của Ngài, và mặt Ngài luôn luôn, sẽ không tìm kiếm Ngài, mặt Ngài hay sức mạnh của Ngài cách vô ích. Đa-vít thánh, là một người tìm kiếm chân thành, tuyên bố sự thành công tốt ông đã có, Thi Thiên 138:3. Trong ngày tôi kêu cầu, Chúa đã trả lời tôi, và làm mạnh mẽ tôi bằng sức mạnh trong linh hồn tôi, và như sức mạnh của Đức Chúa Trời ở trên ông, thì mặt của Đức Chúa Trời cũng chiếu trên ông cho sự an ủi lớn của ông, Thi Thiên 25:5, 6. Vinh hiển của người ấy lớn trong sự cứu rỗi của Chúa, vì Chúa đã làm cho người ấy có phước nhất đời đời, Chúa đã làm cho người ấy vui mừng quá đỗi với mặt của Chúa. Người hầu việc không bị phân tâm phát triển mạnh mẽ, người ấy trở nên giàu có trong đức tin, giàu có trong sự bảo đảm, giàu có trong kinh nghiệm. Người ấy tăng trưởng với sự tăng trưởng của Đức Chúa Trời, người ấy lớn lên trong Ngài trong mọi điều là Đầu của mình, và đến gần hơn với tầm thước của sự đầy dẫy của Đấng Christ. Và nơi có nhiều ân điển nhất, thường có nhiều sự bình an và vui mừng nhất, làm trọn sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và những sự an ủi của Đức Thánh Linh thường đi cùng nhịp, và đi tay trong tay với nhau. 5. Những người hầu việc mà không bị phân tâm, chiến thắng nhất trên những kẻ thù thuộc linh của họ; mạnh mẽ trong Chúa, và trong quyền năng của sức mạnh Ngài, quyền năng của những kẻ thù của sự cứu rỗi họ có thể thắng thế ít thôi. Càng đến gần Đức Chúa Trời, họ càng ra xa thế gian, và họ càng được củng cố chống lại nó, cả bên phải và bên trái; họ càng ít để ý đến danh dự hay sự sỉ nhục của thế gian, tiếng xấu hay tiếng tốt từ nó, 2 Cô-rinh-tô.
6.7, 8. Họ không sợ sự khủng bố của thế gian, và bất cứ điều gì thế gian dâng cho họ, họ thấy nơi Đức Chúa Trời đủ đầy đến nỗi những sự vui hưởng cao nhất ở đời này đều bị khinh chê khi đem so sánh. Như vậy, muôn vàn tinh tú vô số, dù trước đó có lấp lánh đến đâu, thảy đều biến mất khi mặt trời mọc. Những người hầu việc mà không phân tâm thì chăm mắt mình nơi Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời vô hình càng được thấy rõ bao nhiêu, thì mọi vật hữu hình càng tan biến thành hư không bấy nhiêu. Tác giả Thi Thiên đã đưa mắt nhìn sự thịnh vượng của kẻ ác, và bắt đầu ngưỡng mộ nó; ông bước vào nơi thánh của Đức Chúa Trời, và khi nhìn lên Đức Chúa Trời, giờ đây ông ngạc nhiên về sự dại dột của chính mình khi đã ngưỡng mộ một thứ hèn mọn như hạnh phúc thuộc về thế gian, và cơn cám dỗ vốn rất mạnh mẽ ấy đã bị thắng hơn. Sự an toàn khỏi những kẻ thù nguy hiểm nhất là thuộc về Chúa; những ai để tâm trí mình nơi danh Ngài, thì thấy danh ấy là một ngọn tháp vững chắc. Sa-tan và Ma-môn càng ít có thể quyến dụ họ, và những sự ham muốn của xác thịt càng ngày càng yếu đi trước Thánh Linh, và khi họ thấy tội lỗi càng ngày càng bị hủy diệt, thì họ có thể nhìn xem kẻ thù cuối cùng là Sự Chết mà không còn nọc độc, và nhìn xem mồ mả như đã mất sự đắc thắng của nó. 6. Những người hầu việc mà không phân tâm, được lương tâm mình ưng thuận hơn hết. Lương tâm là một thầy giám sát về bổn phận, và là một kẻ siêng năng quan sát xem bổn phận được thực hiện thể nào. Nó sẽ lên án sự lười biếng, nó sẽ khen ngợi công lao của tình yêu thương; nó sẽ quở trách kẻ ác và kẻ biếng nhác vì những của lễ vô ích của họ, nhưng đối với người hầu việc không phân tâm, nó sẽ nói: Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín kia, được lắm! Và trong lời chứng của một lương tâm tốt có biết bao niềm vui và sự bình an! 2 Cô-rinh-tô 1:12. và chúng ta thấy một lương tâm lên án và một lương tâm ưng thuận được so sánh với nhau; lương tâm lên án là điềm báo trước về sự lên án của Đức Chúa Trời, và sự ưng thuận của lương tâm là điềm báo trước về sự tha thứ của Đức Chúa Trời. 1 Giăng 3:20, 21. Vì nếu lòng chúng ta cáo trách chúng ta, thì Đức Chúa Trời lại lớn hơn lòng chúng ta, và biết mọi sự. Hỡi kẻ rất yêu dấu, nếu lòng chúng ta không cáo trách, thì chúng ta có lòng rất dạn dĩ, đến gần Đức Chúa Trời. Các bổn phận được hoàn thành với sự yên ủi lớn khi chúng ta đã chuyên chú và cảm động, khi Đức Chúa Trời đã lắng nghe chúng ta, khi chúng ta ngắm xem mặt Ngài chiếu sáng, và thấy tay Ngài mở ra; và lương tâm làm chứng cho chúng ta rằng chúng ta đã nghiêm túc, và Chúa đã ân cần lưu tâm đến điều chúng ta đang làm. 7. Những người hầu việc mà không phân tâm, là những người đem lại ích lợi nhiều nhất cho người khác. Họ có tinh thần vì cộng đồng nhất, và mọi người đều được khá hơn, nhờ mối lợi mà họ có ở trên trời, là mối lợi họ hằng ngày vận dụng cho mọi người. Hội Thánh của Đức Chúa Trời mắc nợ họ biết bao, những người không nín lặng ngày hay đêm, những người không để cho Chúa nghỉ ngơi cho đến khi Ngài làm cho Giê-ru-sa-lem thành sự ngợi khen trên đất! Ê-sai 62:6, 7. Khi sự gian ác của Y-sơ-ra-ên đã tạo ra một lỗ hổng lớn để cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời xông vào hủy diệt họ; Môi-se hầu việc Đức Chúa Trời, và cầu thay với sự chuyên chú, quan tâm và sốt sắng đến nỗi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời được nguôi đi, và sự hủy diệt được ngăn lại, dù nó đã ở ngay trước cửa, Thi Thiên 106:23. Vậy Ngài phán rằng Ngài sẽ hủy diệt chúng: nếu Môi-se, là kẻ Ngài chọn, không đứng nơi chỗ sứt mẻ trước mặt Ngài, đặng cản cơn thạnh nộ Ngài, e Ngài hủy diệt chúng chăng. Cả dân tộc đều hưởng ích lợi của những lời cầu thay không phân tâm và đắc thắng như vậy. Sứ đồ nói với chúng ta rằng Ê-li là người có tính chất như những người khác, nhưng ông đã chuyên chú và sốt sắng trong sự cầu nguyện đến nỗi ông mở trời ra, và đem mưa xuống từ đó, và đất sinh hoa lợi, và một nạn đói khủng khiếp, đã kéo dài mấy năm liền, được chấm dứt, Gia-cơ 5:16. Lời cầu nguyện sốt sắng và hiệu nghiệm của người công chính có linh nghiệm nhiều, người ấy cầu thay đắc thắng cho người khác cũng như cho chính mình. Lót là một người công chính, và đã làm buồn lòng công chính của mình, vì những việc làm trái phép của người Sô-đôm, 2 Phi-e-rơ 2:8. nhưng sự giải cứu của ông khỏi lửa Sô-đôm được quy cho lời cầu thay của Áp-ra-ham, Sáng Thế Ký 19:29. Khi Đức Chúa Trời hủy diệt các thành của đồng bằng, thì Đức Chúa Trời nhớ Áp-ra-ham, nên cứu Lót ra khỏi chốn hủy diệt, khi Ngài phá hủy các thành mà Lót ở. Các thánh đồ nên cầu nguyện cho nhau sốt sắng hơn, và cầu nguyện cho những người ở ngoài với lòng tha thiết hơn, để nhiều người hơn nữa được kêu gọi ra khỏi thế gian, và được đem vào Hội Thánh, và được giữ an toàn khỏi sự hư mất của những người vô đạo. Những người hầu việc Đức Chúa Trời mà không phân tâm, là những cột trụ chống đỡ những gì nếu không sẽ sụp đổ tan tành. Hội Thánh, dân tộc mà họ sống trong đó, cả thế gian đều mắc nợ họ, cũng như những cá nhân mà họ quan tâm, và những người họ mang trong lòng mình trước mặt Chúa. Tôi đã nói xong về các lý lẽ của giáo lý.

Phương Cách Chữa Trị Sự Phân Tâm Trong Khi Hầu Việc Đức Chúa Trời — Một Số Trường Hợp Lương Tâm Được Giải Đáp, Liên Quan Đến Sự Phân Tâm Trong Khi Hầu Việc Đức Chúa Trời. Ở phần thứ tư, tôi phải giải đáp một số trường hợp lương tâm, về những sự phân tâm này trong khi hầu việc Đức Chúa Trời, để những khó khăn vốn dễ làm tâm trí bối rối trong vấn đề này có thể được gỡ bỏ. Và TRƯỜNG HỢP I. là thế này, Phải chăng tư tưởng không thể lìa khỏi Đức Chúa Trời dù là chút ít khi chúng ta hầu việc Ngài, mà hễ lìa khỏi thì ắt phải có một sự phân tâm đáng trách và tội lỗi? Về điều này tôi trả lời. 1. Trong mọi bổn phận thánh của chúng ta, phải có một ý thức kính sợ Đức Chúa Trời thường hằng và bao trùm trên tâm linh chúng ta, từ đầu đến cuối: Sự sợ hãi nô lệ làm cho lòng xa lìa Đức Chúa Trời, nhưng sự tôn kính của con cái giữ lòng ở gần Ngài. Phần nào của bổn phận mà ý thức về Đức Chúa Trời bị xua đuổi, thì phần đó bị mất. 2. Ngoài Đức Chúa Trời, những điều khác cũng có thể được nghĩ đến trong các bổn phận, mà điều này vẫn không phải là sự phân tâm. Nghĩ đến tội lỗi của chúng ta khi xưng tội, là bổn phận của chúng ta, và hồi tưởng lại những hoàn cảnh khiến tội lỗi ấy càng thêm nặng và càng trở nên cực kỳ tội lỗi hơn, Ê-sai 59:12. Vì sự phạm pháp của chúng tôi thêm nhiều trước mặt Ngài, tội lỗi chúng tôi làm chứng nghịch cùng chúng tôi; vì sự phạm pháp chúng tôi ở cùng chúng tôi, và chúng tôi biết sự gian ác mình. Những nhu cầu của chúng ta, chúng ta cũng nên nghĩ đến, và sự cần thiết phải được đáp ứng những nhu cầu ấy; và Giê-hô-va toàn túc, đủ để đáp ứng mọi nhu cầu, dù các nhu cầu có lớn và nhiều đến đâu, và dù những người đến với Ngài có đông đảo đến đâu. Những phước hạnh chúng ta mong muốn cũng nên được nghĩ đến: Những người khác mà chúng ta cầu nguyện cho, cũng có thể ở trong tâm trí chúng ta khi chúng ta ở trước mặt Đức Chúa Trời, cùng với những nỗi khốn khổ của họ mà chúng ta muốn giúp đỡ họ, bằng những lời khẩn cầu thay cho họ. Việc Ti-mô-thê ở trong tư tưởng và sự ghi nhớ của sứ đồ khi ông ở nơi ngai ân điển, không phải là sự phân tâm nơi ông, mà là cớ để cảm tạ Chúa, 2 Ti-mô-thê 1:3. Ta tạ ơn Đức Chúa Trời là Đấng ta hầu việc với lương tâm trong sạch từ tổ tiên ta, vì ta nhớ mãi con không thôi trong khi cầu nguyện ngày và đêm. 3. Tư tưởng của chúng ta không được mải chạy theo nội dung của các bổn phận, đến nỗi không có sự trở về nhanh chóng và liên tục với Đức Chúa Trời, là Đấng mà chúng ta thờ phượng. Chúng ta không nên quá mải nghĩ đến điều mình đang cầu xin, mà phải luôn luôn lưu tâm đến Đấng mà chúng ta đang cầu nguyện với. Tác giả Thi Thiên nói, Thi Thiên 142:2. Tôi trút nỗi than thở của tôi ra trước mặt Ngài, tôi bày tỏ sự khốn khổ của tôi trước mặt Ngài. Ông nghĩ đến nỗi khốn khổ của mình, nhưng cũng có ý thức rằng mình đang ở trước mặt Đức Chúa Trời, là Đấng ông biết có thể giúp đỡ ông ngay lúc đó. TRƯỜNG HỢP II. Phải chăng nghĩ đến công việc và việc làm thuộc về thế gian của chúng ta, dù chỉ một chút, cũng là sự phân tâm và rút lui khỏi Đức Chúa Trời? Về điều này tôi trả lời. 1. Trong việc sắp xếp những việc thuộc về đời này của chúng ta, và trong mọi đường lối của chúng ta, Đức Chúa Trời phải được nhìn nhận: Sự hướng dẫn của Ngài làm cho chúng ta hành động khôn ngoan, và phước hạnh của Ngài làm cho công lao của chúng ta được thịnh vượng. Phước của Đức Giê-hô-va làm cho giàu có, Ngài chẳng thêm sự đau lòng gì vào, Châm Ngôn 10:22. Phước hạnh của Ngài cất bỏ sự rủa sả mà tội lỗi đã đem đến, và chữa lành rất nhiều sự hư không đầy phiền toái của tạo vật. Lời của Đức Chúa Trời phải được xem là quy tắc mà chúng ta phải bước theo, trong những việc thuộc về thế gian của mình; chúng ta nên tìm hỏi ý muốn của Ngài, và nhắm vào vinh hiển của Ngài trong mọi việc chúng ta làm: Khi những hành động thuộc về thế gian ở dưới sự điều hành và quản lý của tôn giáo, thì không những có phước hạnh trên chúng, mà còn có một vẻ đẹp lớn trong chúng. 2. Sự siêng năng và khôn ngoan trong công việc thuộc về thế gian của chúng ta, là một bổn phận, và điều này không thể có được nếu không có những suy nghĩ về chúng. Những dự định chân thật, và những toan tính khôn ngoan, không hề đáng bị chê trách; điều được nói về kỹ năng của người làm ruộng, có thể áp dụng cho sự khôn ngoan trong bất kỳ nghề nghiệp nào khác. Ê-sai 28:26, 29. Đức Chúa Trời dạy dỗ, chỉ dẫn cho người sự khôn ngoan. Một sự suy nghĩ thận trọng khôn ngoan trong những việc này, đến từ Đức Giê-hô-va vạn quân, là Đấng mưu luận tuyệt vời, tay nghề xuất sắc. Không để ý và không quan tâm trong công việc của nghề nghiệp mình, là tội lỗi và gây gương xấu, và là bước đi cách vô trật tự. Chúa chúng ta bày tỏ rõ ràng rằng phải có sự quan tâm và trung tín trong những việc thuộc về thế gian. Lu-ca 16:11. Vậy nếu các ngươi không trung tín về của bất nghĩa, thì ai sẽ giao của thật cho các ngươi? Người tốt ắt phải nghĩ đến những việc thuộc về thế gian của mình, nếu không thì người ấy không thể điều khiển chúng cách khôn ngoan, Thi Thiên 112:5. 3. Một cách đặc biệt, chúng ta phải cẩn thận, khi đang bận rộn với công việc thuộc về thế gian, đừng để quá lâu mà không nghĩ đến Đức Chúa Trời, và không dâng lòng mình lên Ngài. Những người thuộc về thế gian khi ở trong nơi thánh, và dường như đang thờ phượng Đức Chúa Trời trên trời, thì tư tưởng của họ lại ở nơi thế gian, vì tình cảm của họ chạy theo hướng đó. Các thánh đồ cũng nên làm như vậy, khi ở nơi sở giao dịch, hay trong cửa hàng của mình, hay ở chợ; ngay cả khi đó lòng họ cũng nên thường xuyên ở cùng Đức Chúa Trời; điều này nơi họ không phải là giả hình mà là sự chân thành, và công việc thuộc về thế gian sẽ thành công tốt hơn nhờ đó. Đó là một lời nguyện ngắn thích hợp trong mọi khúc quanh của những việc thuộc về thế gian của chúng ta. Thi Thiên 143:8. Xin chỉ cho tôi con đường phải đi, vì linh hồn tôi ngưỡng vọng Chúa. Và những công việc thường nhật của chúng ta dù có lợi lộc và thú vị đến đâu, cũng không nên cuốn hút đến nỗi chúng ta không sẵn sàng và vui mừng dứt bỏ chúng ngay khi được kêu gọi đến hầu việc Đức Chúa Trời. TRƯỜNG HỢP III. Phải chăng những người tốt nhất, khi còn ở trong thế gian này, có thể hoàn toàn không còn sự phân tâm trong các bổn phận thánh? Về điều này tôi trả lời. 1. Sự hư không tự nhiên của trí tưởng tượng, không được chữa lành trọn vẹn nơi bất kỳ thánh đồ nào còn sống, và điều này ở một mức độ nào đó sẽ tự biểu lộ; tâm trí nghiêm túc và vững vàng nhất cũng có chút nhẹ dạ và bọt bèo trong đó, và bọt bèo này sẽ cứ sủi lên, bất chấp mọi nỗ lực để đè nén nó. Điều ác vẫn hiện diện nơi những người tốt nhất, khi họ muốn làm điều tốt nhất của mình. Sứ đồ thừa nhận rằng trong ông có một luật của tội lỗi, Rô-ma 7:21. Tội lỗi cư trú bên trong vẫn còn ngay cả nơi ân điển đang cai trị, và nó quá năng động nơi các thánh đồ, khi họ mong muốn được năng động nhất trong sự phục vụ Chúa; vì vậy chúng ta đọc rằng những của lễ thuộc linh nhất được chấp nhận qua Chúa Giê-xu Christ, 1 Phi-e-rơ 2:5. Dù ngôi nhà là thuộc linh, và chức thầy tế lễ là thánh, và của lễ là thuộc linh, nhưng tất cả những điều đó tự nó không thể đem lại sự chấp nhận; có một số sự bất toàn tội lỗi, một số sự sủi bọt của hư không, cùng với những hoạt động của ân điển; và để che phủ những điều đó, rất cần sự trung gian và sự công chính của Chúa Giê-xu. 2. Các thánh đồ không cảnh giác như họ phải và có thể, và không chăm sóc lòng mình như đáng phải làm, và trước khi họ kịp nhận ra thì họ đã bị phân tâm trong tư tưởng. Ruộng của kẻ lười biếng thảy đều mọc đầy gai góc, và cây tầm ma bao phủ mặt nó, Châm Ngôn 24:31. Lòng người theo bản chất không sinh ra gì ngoài cỏ dại; và dù lòng đã được đổi mới, nhưng những cỏ dại này sẽ lập tức mọc lên trong đó, nếu nó không được giữ gìn với sự chăm sóc thường xuyên. 3. Dù các tín đồ vẫn bị ám ảnh và quấy rầy bởi một số tư tưởng hư không, nhưng họ vẫn có thể được giải thoát khỏi chúng càng ngày càng hơn. Càng được đổi mới trong tâm linh của tâm trí mình, họ càng có thể hầu việc Chúa với sự chuyên chú của tâm trí lớn hơn, và sự nghiêm túc của tâm linh lớn hơn. Càng để lý trí của bạn có quyền trên trí tưởng tượng của bạn, và càng để ân điển có quyền trên lý trí của bạn, và càng kêu cầu sự giúp đỡ từ trời; thì lòng bạn càng được gắn chặt nơi Đức Chúa Trời, và công việc của Đức Chúa Trời. Việc chăm sóc lòng trong bổn phận, là công lao khó nhọc, nhưng Chúa sẵn sàng làm cho nó thành công. TRƯỜNG HỢP IV. Phải chăng một tín đồ thật không thể đôi khi thực hiện các bổn phận cách phân tâm đến nỗi chẳng gặt hái được ích lợi gì từ chúng? Tôi trả lời. 1. Trong các bổn phận càng có nhiều sự phân tâm, thì càng ít có khả năng gặt hái được lợi ích thuộc linh từ chúng; lòng càng thường xuyên nhảy lìa khỏi Đức Chúa Trời, khi đang bận rộn trong sự thờ phượng Ngài, thì càng có nhiều sự cản trở đối với sự truyền thông ân điển; chúng ta càng đến gần Đức Chúa Trời, Ngài càng đến gần chúng ta; nếu chúng ta rút lui vào bất kỳ lúc nào, thì chẳng lạ gì nếu Ngài cũng rút lui như vậy. Và một thánh đồ càng ít bị bối rối vì những sự phân tâm của chính mình, thì lòng người ấy chắc chắn ở trong tình trạng tệ nhất, và Đức Chúa Trời càng không hài lòng hơn. 2. Một số bổn phận có thể được thực hiện cách phân tâm đến nỗi hoàn toàn bị mất. Đúng là, sự hiệp một giữa Đấng Christ và các tín đồ là không thể tách rời, và không điều gì sẽ phân rẽ họ khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Ngài; vì Ngài cầu thay không ngừng cho mọi chi thể của Ngài: Cũng chắc chắn rằng Thánh Linh ở trong mọi tín đồ thật, và sẽ không bao giờ hoàn toàn rời bỏ những người là đền thờ và nơi ở của Ngài, và Thánh Linh hằng ở trong họ, thì họ sẽ mãi ở trong tình trạng ân điển, và tội lỗi sẽ không bao giờ lấy lại quyền thống trị trên họ; nhưng đôi khi họ vẫn có thể sa vào những hành vi tội lỗi cụ thể; và một số bổn phận cụ thể có thể được thực hiện theo cách bất cẩn và phân tâm đến nỗi trở thành tội lỗi. Chúng ta đọc Thi Thiên 80:4. Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời vạn quân, Ngài sẽ giận lời cầu nguyện của dân Ngài cho đến chừng nào? Lời cầu nguyện của các thánh đồ có thể không được chấp nhận. Đôi khi sự vô tín, sự nản lòng và bất mãn, và sự thiếu kiên nhẫn, hoàn toàn làm hỏng sự cầu nguyện: Chúa có thể hài lòng với lời thỉnh cầu của Giô-na thế nào được? Giô-na 4:2, 3. Người cầu nguyện với Đức Giê-hô-va rằng: Ôi! Đức Giê-hô-va, lời tôi nói khi tôi còn ở trong xứ tôi, há chẳng phải như vậy sao? Vì vậy tôi đã vội trốn qua Ta-rê-si; bởi tôi biết rằng Ngài là Đức Chúa Trời nhân từ, thương xót, chậm giận, giàu ơn, và đổi ý về tai họa. Vậy, hỡi Đức Giê-hô-va, bây giờ, tôi nài xin Ngài hãy cất lấy sự sống tôi; vì tôi thà chết hơn sống. Đôi khi sự phân tâm và sự chết lặng, và một trạng thái tâm linh xác thịt thuộc về thế gian, có thể ngăn cản một bổn phận làm ích gì cho người thực hiện nó, dù người ấy về căn bản là tốt. Sự trọn vẹn của lòng chân thành có thể thiếu hụt nhiều trong một số sự phục vụ, đến nỗi chúng có thể trở nên hoàn toàn vô ích, Khải Huyền 3:2. Hãy tỉnh thức, và làm cho vững những sự còn lại, là sự hầu chết; vì ta không thấy công việc của ngươi được trọn vẹn trước mặt Đức Chúa Trời ta. 3. Tôi nói thêm nữa rằng các bổn phận có thể được các tín đồ tự mình thực hiện theo cách, mà cách làm tệ hại của chúng, sẽ khiến họ phải trả giá rất đắt. Một thánh đồ thật có thể làm bổn phận của mình theo cách rất không đẹp lòng Đức Chúa Trời, đến nỗi bổn phận của người ấy trở thành sự chết cho người ấy. Như vậy, người Cô-rinh-tô đã nhóm lại nơi bàn của Chúa, không phải để tốt hơn, mà để tệ hơn, không có sự quan tâm giữ lòng mình gắn chặt nơi Đức Chúa Trời, và xứng hợp cho sự thông công với Ngài, và Tiệc Thánh đã bị phàm tục hóa, bởi sự thắng thế của tính xác thịt, và sự không hài lòng của Đức Chúa Trời đã bộc phát chống lại họ, 1 Cô-rinh-tô 11:30. Vì cớ đó trong anh em có nhiều kẻ tật nguyền, đau ốm, và có lắm kẻ ngủ; và họ đã bị Chúa sửa phạt như vậy, và một số bị những đòn roi chứng tỏ là chết người, để họ không bị định tội cùng với thế gian, c. 32. Dân sự của Chúa nên tham dự vào công việc và sự thờ phượng của Ngài với sự chuyên chú, cảnh giác, và kính sợ tin kính biết bao! Ngài sẽ được nên thánh bởi những kẻ đến gần Ngài, hoặc Ngài sẽ được nên thánh trên họ; Ngài sẽ bày tỏ cho họ phải trả giá ra sao, Ngài là một Đức Chúa Trời thánh khiết và ghen tương thể nào: Vì vậy sứ đồ nói, Chúng ta há muốn chọc giận Chúa sao? Chúng ta há mạnh hơn Ngài chăng? 1 Cô-rinh-tô 10:22.

TRƯỜNG HỢP V. Những sự phân tâm nào được thương xót bỏ qua, và không ngăn cản sự thành công của các bổn phận chúng ta, cũng không ngăn cản ích lợi của chúng? Tôi trả lời. 1. Chúa với lòng thương xót lớn bỏ qua những sự phân tâm trong sự phục vụ của Ngài, mà chúng làm chúng ta đau buồn, và chúng ta chân thành than khóc về chúng. Ngài bỏ qua những tội lỗi lớn nhất, vì cớ của lễ chuộc tội lớn, nếu có sự thống hối nơi kẻ đã phạm chúng. Thi Thiên 51:17. Của lễ đẹp lòng Đức Chúa Trời là tâm thần đau thương: Đức Chúa Trời ôi! lòng đau thương thống hối Ngài không khinh dể đâu. Và nếu lòng bị tan vỡ, vì các bổn phận tôn giáo bị tan vỡ và gián đoạn bởi những trí tưởng tượng hư không, thì Ngài sẽ không rút sự hiện diện của Ngài, vì cớ những sự yếu đuối được than khóc này, nhưng theo như lời hứa của Ngài, Ngài sẽ ở gần những kẻ có lòng đau thương, và sẽ cứu những kẻ có tâm linh thống hối, Thi Thiên 34:18. 2. Những sự phân tâm sẽ được bỏ qua mà người ta đã cầu nguyện chống lại, trước khi chúng đến, và đã kháng cự khi chúng đến. Kẻ muốn thờ phượng Đức Chúa Trời với sự chuyên chú lớn của linh hồn, đó là dấu hiệu lòng người ấy tốt và chân thật, và chính ý muốn đó được Chúa tạo nên trong người ấy bởi ân điển của Ngài, và đẹp lòng trong mắt Chúa; và còn đẹp lòng Ngài hơn, khi Ngài nhìn thấy một linh hồn ngăn chặn những sự phân tâm này mỗi khi chúng xuất hiện, và bày tỏ một sự không ưa thích thường xuyên đối với chúng. Tác giả Thi Thiên nói với chúng ta, rằng ông ghét những tư tưởng hư không, nhưng ông yêu cả Lời và công việc của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 119:113. Sự ghét những tư tưởng hư không của ông, đã được chấp nhận tốt, sự xâm nhập của chúng dù chúng bị ghét, đã được bỏ qua trong sự thương xót. Và sự ghét bỏ chúng này, cùng sự chiến đấu không ngừng với chúng là một cách tốt để được thoát khỏi chúng. Và chắc chắn những sự phân tâm đó sẽ không bị quy tội cho chúng ta, mà chúng ta bằng cách ngăn chặn chúng và kêu cầu trời giúp đỡ, thì ở một mức độ nào đó thắng hơn chúng. 3. Những sự phân tâm sẽ được bỏ qua, mà nguyên nhân của chúng chúng ta nỗ lực loại bỏ; khi chúng ta canh giữ chống lại những sự lo lắng của đời này, sự giàu có lừa dối, và những dục vọng và thú vui đó, mà chúng muốn điều khiển tư tưởng chúng ta và lôi kéo lòng chúng ta xa khỏi Đức Chúa Trời, và khiến chúng vắng mặt, khi thân thể chúng ta ở trước mặt Ngài. Thật là tự lừa dối thuần túy khi giả vờ rằng chúng ta mong muốn được thoát khỏi hậu quả, nếu chúng ta ưa thích nguyên nhân; nói rằng chúng ta không ưa thích sự phân tâm, nếu chúng ta lại khá hài lòng với những điều mà bởi đó sự phân tâm được gây ra. Tác giả Thi Thiên, người đã than thở và nói, Ôi xin chớ để tôi lạc khỏi các điều răn Ngài! Thi Thiên 119:10. Chắc chắn ông đã cảnh giác chống lại, và rên siết để được giải thoát khỏi mọi điều có thể khiến ông đi lạc: Vì vậy ông ước ao rằng lòng ông đừng hướng về sự tham lam, và mắt ông được quay khỏi việc nhìn xem sự hư không, c. 36, 37. Ông biết rất rõ, rằng tham lam của cải của thế gian này, sẽ ăn mòn những khát khao của ông đối với Đức Chúa Trời; và rằng nhìn xem và yêu thích sự hư không, sẽ làm chết lặng và làm phân tâm lòng ông trong sự phục vụ Chúa. 4. Những sự phân tâm dù rất khủng khiếp, sẽ không ngăn cản sự thành công của các bổn phận, mà lòng run sợ vì chúng, và hoàn toàn ghê tởm và gớm ghiếc chúng. Sa-tan đôi khi rõ ràng tỏ mình thật là ma quỷ; nó gầm thét như sư tử, nó nói như con rồng già. Những sự tiêm nhiễm và tư tưởng phạm thượng ghê gớm, được đưa vào tâm trí của một tín đồ với bạo lực địa ngục trong khi người ấy đang hầu việc Đức Chúa Trời; và lòng dường như bị bao phủ bởi sự đen tối của bóng tối, và bởi sự gian ác của chính địa ngục. Nhưng khi những sự tiêm nhiễm của Sa-tan này bị từ bỏ, và tín đồ kêu lên, Lạy Chúa, con bị áp bức, xin Ngài đảm đương cho con! Và mắt người ấy hướng về Chúa Giê-xu để được cứu giúp, là Đấng rất sẵn sàng giúp đỡ, những kẻ bị ma quỷ dùng sức mạnh sắp sửa chà đạp, Công Vụ 10:38. Sa-tan sẽ không thắng hơn tín đồ, nhưng tín đồ sẽ thắng hơn với Đức Chúa Trời để được ân điển, mà kẻ ác đang rất bận rộn ngăn cản người ấy không được dự phần. 5. Những sự phân tâm sẽ được thương xót che phủ, mà chúng được gây ra bởi sự thắng thế của tình trạng không khỏe của đầu, hoặc những bệnh tật khác của thân thể, là hậu quả của đau đớn quá mức, hoặc của chứng ưu sầu, là điều gây ra sự rối loạn lớn, trong những trường hợp như vậy lòng thương xót của Chúa được khơi dậy, hơn là sự không hài lòng của Ngài bị khiêu khích. Chúng ta đọc, Thi Thiên 103:13. Đức Giê-hô-va thương xót kẻ kính sợ Ngài, khác nào cha thương xót con cái mình, vì Ngài biết chúng ta được dựng nên bởi gì: Họ phải chịu nhiều tình trạng không khỏe của thân thể, cũng như những sự yếu đuối thuộc linh. Bây giờ, người cha trần gian nào lại giận một đứa con, vì nó không làm những hành vi vâng lời trong lúc đau ốm, mà nó có thể và sẵn sàng làm, nếu sức khỏe được duy trì? Chúa vô cùng vượt xa người cha mẹ trần gian dịu dàng nhất trong việc thương xót và tha thứ cho con cái Ngài: Ngài quan sát sự sẵn lòng của tâm linh khi xác thịt yếu đuối và không khỏe. Những sự phân tâm bởi những tai nạn bất ngờ cũng vậy, sẽ không ngăn cản sự chấp nhận của các bổn phận. Đức Chúa Trời muốn sự thương xót, chứ không muốn của lễ, Ma-thi-ơ 9:13. Điều đó sẽ không làm Ngài không hài lòng, và bổn phận cũng sẽ không bị mất, nếu chúng ta ngừng cầu nguyện để giúp một người bên cạnh chúng ta bị ngất xỉu, và có thể chết nếu không được cứu giúp ngay; trong những trường hợp như vậy sự quan phòng của chính Ngài kêu gọi chúng ta rời khỏi một bổn phận tôn giáo, để làm một hành vi thương xót. 6. Những sự phân tâm sẽ được bỏ qua, mà chúng thúc đẩy chúng ta đến với Đấng Christ để được chấp nhận, và đến với Thánh Linh để được giúp đỡ lớn hơn. Việc nhìn xem những khiếm khuyết trong sự phục vụ của chúng ta, nên khiến chúng ta nhìn lên Chúa chúng ta là Đấng mà trong Ngài chúng ta được trọn vẹn, Cô-lô-se 2:10. và với sự nương cậy trọn vẹn hơn mà yên nghỉ trên sự công chính của Ngài; bởi đó Đấng Christ được tôn vinh, và Cha được hài lòng, và vô số lỗi lầm sẽ được che phủ. Nhưng sự giúp đỡ chống lại chúng phải được mong muốn từ Đức Thánh Linh. Một lòng đầy ân điển vẫn mong muốn sức mới và sự giúp đỡ từ Thánh Linh, để hầu việc Chúa cách được chấp nhận hơn: nhưng một sự nương cậy lười biếng nơi Đấng Christ, cùng với sự cho phép những khiếm khuyết và phân tâm trong các bổn phận chúng ta thực hiện, ắt phải là một sự khiêu khích rất lớn. TRƯỜNG HỢP VI. Những người ưu sầu phải làm theo cách nào trong khi hầu việc Đức Chúa Trời, khi những sự phân tâm phát sinh từ sự thắng thế của chứng bệnh đó? Tôi trả lời. 1. Họ nên cẩn thận về sự dài dòng và kéo dài trong các bổn phận thánh. Không phải sự dài dòng mà là sự sống trong những bổn phận này mà Đức Chúa Trời xem xét: Đó là một tư tưởng có thể ở trong lòng của một người ngoại đạo, nhưng không xứng đáng với lòng của một Cơ Đốc nhân, rằng người ấy sẽ được nghe, vì người ấy nói nhiều, Ma-thi-ơ 6:7. Các Cơ Đốc nhân không nên nghĩ nhiều về thời gian họ dành với Đức Chúa Trời; nhưng làm quá trong phương diện này, là làm ít hơn, so với nếu làm ít hơn. Khi chứng ưu sầu ngăn cản các bổn phận được kéo dài, như trước kia với sức mạnh và sự sốt sắng; thì những người bây giờ thực hiện chúng cách ngắn gọn hơn, nên thường xuyên hơn trong những lời nguyện ngắn và thánh. Và họ phải chắc chắn cẩn thận đừng cố gắng quá sức để gắn chặt tư tưởng của mình, hơn mức đầu họ có thể chịu đựng; vì khi đầu họ rối loạn, họ càng lao nhọc để chuyên chú, họ càng xa rời điều đó, sự rối loạn gia tăng, và sự nản lòng của họ cũng vậy. Chúa thương xót trong những trường hợp như vậy, và cho phép họ giảm bớt công lao của mình, là điều không những vô ích mà còn có hại, và thương xót chính mình, và không cố gắng làm điều mà một bộ não bị bệnh không thích hợp. 2. Những người ưu sầu phải nhìn lên Chúa Giê-xu trong việc sử dụng các phương tiện đúng đắn, để chữa trị những chứng bệnh của đầu. Biết bao bệnh tật của thân thể Chúa chúng ta đã chữa lành cách kỳ diệu, khi Ngài còn ở đây trên đất! Và Ngài đã không cởi bỏ lòng thương xót của Ngài đối với thân thể của con người, bây giờ Ngài ở trên trời. Dù kỹ năng của người chơi đàn có lớn đến đâu, người ấy không bao giờ có thể tạo ra âm nhạc hay nếu cây đàn tự nó bị lạc điệu: Sa-tan có lợi thế lớn bởi chứng ưu sầu thắng thế để ngăn cản sự sùng kính, bởi sự rối loạn của đầu, dù lòng có chân thật và hướng tốt đến đâu. Và Chúa chúng ta biết rất rõ điều này, và là một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm thương xót và trung tín, Ngài sẵn sàng cứu giúp trong trường hợp này nữa, Hê-bơ-rơ 2. câu cuối. Mọi quyền phép được ban cho Ngài ở trên đất cũng như trên trời, mọi sự phán xét được giao cho Ngài, Giăng 5:22. đến nỗi mọi chứng bệnh và bệnh tật đều đến và đi theo mệnh lệnh của Ngài; và dù những sự chữa lành kỳ diệu bây giờ không nên được mong đợi, nhưng đôi khi điều gì đó giống như chúng, đã được thực hiện, để đáp lại sự cầu nguyện và đức tin; và nơi nào đã có sự nhìn xem vững vàng nơi Chúa Giê-xu, thì đã có một phước hạnh lớn lao đi kèm với các phương tiện đã được sử dụng để đem máu, và tâm linh, và bộ não vào trật tự tốt hơn. 3. Có hai bổn phận lớn mà những người ở dưới quyền lực của chứng ưu sầu không thích hợp lắm: Một là sự suy ngẫm, và hai là sự tự xét mình. Một cái đầu bị bệnh và rối loạn sẽ làm công việc suy ngẫm trang trọng rất tệ; đầu sẽ đau, tâm trí sẽ bị lạc trong đám mây và sương mù của sự rối loạn, và kẻ ác sẽ sẵn sàng xen vào, và khiến người ưu sầu trở thành kẻ tự buộc tội mình, và do đó tự hành hạ mình. Vì vậy một người như vậy nên thận trọng khi cố gắng làm bổn phận suy ngẫm theo định lệ, mà điều đó và việc đọc nên được kết hợp với nhau. Nên có một sự xem xét ngắn gọn về điều được đọc ở đó, tùy theo đầu có thể chịu đựng, một mong muốn rằng lòng có thể được cảm động, và bởi ân điển của Đức Chúa Trời một quyết tâm hành động và bước đi theo đó, và những điều đó nên là những lời thỉnh cầu, Xin khiến lòng tôi hướng về các chứng cớ Ngài, và khiến tôi đi trong đường của các điều răn Ngài! Thi Thiên 119:35, 36. Và về sự tự xét mình, những người ưu sầu, vì bây giờ không được khỏe lắm, họ không nên vội vàng hay quả quyết trong việc đưa ra những lời chỉ trích và phán xét về chính mình, và họ nên lưu ý rằng Sa-tan bây giờ đang bận rộn quanh họ; và nó là một linh dối trá, những gợi ý của nó rằng họ là những kẻ giả hình và không có ân điển, rằng họ bị bỏ, và hoàn toàn bị Đức Chúa Trời của mọi ân điển lìa bỏ, thì không nên được tin cậy chút nào. Những gợi ý của Sa-tan có thể được biết bởi mục đích của chúng, là điều không phải để thúc giục các linh hồn làm bổn phận, như những sự thúc đẩy của Đức Thánh Linh, mà là để xua đuổi họ xa khỏi Đức Chúa Trời, và khiến họ nói như nó đã nói trong một trường hợp khác, vì trường hợp đã tuyệt vọng, và mọi hy vọng về sự cứu rỗi đã mất, Tại sao tôi còn phải chờ đợi Chúa nữa? 2 Các Vua 2:33. 4. Những người ưu sầu giữa những sự phân tâm của mình nên đau buồn vì cả đầu lẫn lòng đều không được sắp xếp để hầu việc Chúa như họ mong muốn. Đó là ngôn ngữ thích hợp để sử dụng mà đã ra từ miệng của Gióp thánh, chương 10:15. Tôi đầy sự rối loạn, xin Ngài xem sự khốn khổ của tôi! Và vì họ không thể tích cực làm vinh hiển Đức Chúa Trời, bởi việc thực hành đức tin mạnh mẽ, và tình yêu thương mãnh liệt, và niềm vui và sự vui thích nơi Đức Chúa Trời, họ nên làm vinh hiển Ngài bởi một sự phục tùng khiêm nhường và kiên nhẫn đối với ý muốn của Ngài. Khi một linh hồn ưu sầu hoàn toàn trống rỗng mọi sự tự tin: và sự tự phụ gần như bị tiêu diệt: khi ở dưới một ý thức lớn về tội lỗi và sự hèn hạ của chính mình, nó nhìn lên Chúa Giê-xu, và mong muốn bởi huyết và Thánh Linh của Ngài được xưng công chính, và được rửa sạch, và được làm cho sạch, khi nó sẵn sàng thừa nhận rằng nếu nó bao giờ được cứu và được đem lên trời, ân điển sẽ là nhưng không, và dư dật, vì một trong những chỗ thấp nhất trong địa ngục đã đáng được, thì xác thịt còn cách xa sự khoe khoang biết bao! Và bởi đó vinh hiển được ban cho Chúa. Khi những người ưu sầu, sẵn sàng trong những sự phân tâm lớn nhất và bóng tối đen nhất của mình để xưng Chúa là công chính trong mọi đường lối Ngài, và thánh khiết trong mọi công việc Ngài, Thi Thiên 145:17, và lên án chính mình, vì trước kia khi đầu họ ở trong trật tự tốt hơn, lòng họ cũng không được sắp xếp tốt hơn, và hướng về sự phục vụ Chúa, họ làm hài lòng và làm vinh hiển Ngài nhiều hơn họ nhận biết. Càng có nhiều sự không tin cậy chính mình, không ưa thích chính mình, tự lên án chính mình, sự khiêm nhường, và sự kiên nhẫn chịu đựng sự phẫn nộ của Đức Chúa Trời, vì tội lỗi đã phạm, Mi-chê 7:9. thì càng có nhiều vinh dự bởi tất cả điều này thật sự quy về Đức Chúa Trời. 5. Những người ưu sầu hãy cẩn thận đừng bị hoàn toàn xua đuổi khỏi các bổn phận và lễ nghi, dù sự thực hiện của họ chỉ là tầm thường và tệ hại. Chúa có thể phân biệt được ý nghĩa trong linh hồn, khi có lẽ hầu như không có ý nghĩa trong lời nói, Ngài lưu ý đến khuynh hướng đầy ân điển và ý hướng tốt của lòng hướng về chính Ngài, khi tư tưởng trái với ý muốn lại lang thang. Ê-xê-chia đã có một lời đáp đáng chú ý nhất, và đã cầu nguyện có kết quả tốt, khi những lời thỉnh cầu của ông bị tan vỡ, và chúng chỉ là tiếng kêu líu ríu hơn là những lời khẩn cầu. Ê-sai 38:14. Tôi kêu như chim hạc, như chim én, tôi rên như chim bồ câu, mắt tôi mòn mỏi vì nhìn lên: Lạy Chúa, con bị áp bức, xin Ngài đảm đương cho con.

TRƯỜNG HỢP VII. Những sự phân tâm nào khiến sự hầu việc Đức Chúa Trời của chúng ta hoàn toàn không được Ngài chấp nhận, và vô ích cho chính chúng ta? Về điều này tôi trả lời. 1. Những sự phân tâm khiến các bổn phận của chúng ta trở nên vô hiệu, mà người ta không quan tâm gì đến việc Đức Chúa Trời quan sát chúng, miễn là con người không thể lưu ý đến chúng. Làm sao có thể mong đợi rằng Chúa sẽ có bất kỳ sự quan tâm đầy ân điển nào đối với những người không quan tâm đến Ngài, hay đến con mắt quan sát mọi sự của Ngài? Những người để ý đến sự khen ngợi của con người, chứ không phải sự khen ngợi của Đức Chúa Trời; và nếu con người chỉ cần phê chuẩn và vỗ tay, thì họ không bối rối dù Đức Chúa Trời không khen ngợi, mà lên án họ; sự khen ngợi của con người là tất cả phần thưởng họ có khả năng nhận được, Ma-thi-ơ 6:5. Quả thật, ta nói cùng các ngươi, họ đã được phần thưởng của mình rồi. Đó là bằng chứng của một lòng xác thịt, và rằng các bổn phận bị mất, khi những sự phân tâm không bị coi là không được chào đón hay bị ghét bỏ, mà lòng lại khá yên ổn với chúng. Nếu đây là tình trạng và tính khí thông thường của lòng, coi những sự thực hiện vô tâm là không có gì, miễn là con người không thể thấy lòng vắng mặt, thì đó là dấu hiệu rằng sự giả hình đang cai trị, và than ôi những kẻ giả hình đi xuống địa ngục qua nơi thánh; họ bước đi trên con đường rộng, cầu nguyện, nghe giảng, tiếp nhận, suốt dọc đường, cho đến khi họ rơi vào sự định tội đời đời. 2. Những sự phân tâm khiến các bổn phận trở nên vô hiệu, mà người ta biện hộ cho chúng, như thể không có tội lỗi hay sự khiêu khích gì trong chúng. Các bổn phận càng tệ, thì nhiều khi những người thực hiện càng nghĩ chúng tốt hơn; họ không nhìn xem lòng mình và không quan sát những sự lệch lạc và lang thang của mình; họ yên nghỉ trong sự phục vụ bề ngoài, như thể Đức Chúa Trời sẽ hài lòng với công việc đã làm mà không để ý đến cách làm thể nào. Chúng ta đọc về một số người đã bạo dạn tranh cãi với Đức Chúa Trời, vì họ đã kiêng ăn, mà Ngài không lưu ý đến, nhưng vẫn có lý do chính đáng cho sự không ưa thích của Ngài đối với điều họ làm, vì khi tiếng của họ được nghe trên cao, thì lòng họ hướng về sự tranh cãi, cãi vã, và gian ác, Ê-sai 58:3, 4. Các thầy thông giáo và người Pha-ri-si bằng lòng với một sự công chính bề ngoài, họ không để ý rằng lòng họ nên nghiêm túc và được nên thánh trong khi đến gần Đức Chúa Trời; nhưng sự công chính này của họ, Chúa chúng ta tuyên bố là không đủ, và chúng ta phải vượt qua nó, nếu không chúng ta không thể đến được trời. 3. Những sự phân tâm khiến các bổn phận trở nên vô hiệu, mà chúng đến từ tính hướng về thế gian thắng thế và được cho phép. Làm sao một đầy tớ tận tụy của Ma-môn, mà lòng thờ phượng Ma-môn, có thể hầu việc Đức Chúa Trời cách được chấp nhận? Sự tham lam của người ấy mà lòng người ấy chạy theo, chứng tỏ người ấy là một kẻ thờ hình tượng, Ê-phê-sô 5:5. và sự phục vụ của người ấy là sự giả dối gớm ghiếc nhất. Dù tội lỗi được yêu thích là tội gì; và vẫn có một quyết tâm yêu thích, che giấu và tha thứ cho nó, thì tội lỗi đó sẽ làm phân tâm và lôi kéo lòng xa khỏi Đức Chúa Trời đến nỗi không bổn phận nào được làm có thể làm hài lòng Ngài. Nếu chúng ta che phủ tội lỗi mình, chúng ta sẽ không thịnh vượng trong sự phục vụ của mình: Nếu chúng ta giấu những sự gian ác của mình trong ngực, vì chúng quý giá đối với chúng ta, Đức Chúa Trời sẽ giấu mặt Ngài và từ chối nghe chúng ta khi chúng ta kêu cầu Ngài, Ê-sai 59:2. 4. Những sự phân tâm khiến các bổn phận trở nên vô hiệu, mà chúng ngăn cản mọi thứ tình cảm và khát khao thánh khiết và thuộc linh đối với Đức Chúa Trời. Làm sao Chúa có thể chấp nhận một sự phục vụ, khi lòng chết và lạnh như đá, và hoàn toàn vô cảm và không quan tâm rằng nó như vậy? Trong một lòng như vậy không có mong muốn biết Chúa và đường lối Ngài, không có khuynh hướng trở nên giống như Ngài, hay hưởng bất kỳ sự thông công nào với Ngài. Sứ đồ nói, Chúng ta hãy có ân điển để nhờ đó chúng ta có thể hầu việc Đức Chúa Trời cách được chấp nhận, Hê-bơ-rơ 12:20. Những sự phân tâm hoàn toàn ngăn cản việc hành động và thực hành bất kỳ ân điển nào; đến nỗi không có đức tin, không có tình yêu thương, không có sự đau buồn tin kính, không có sự đói khát sự công chính, thì chắc chắn bởi đó sự thành công của các bổn phận cũng phải bị ngăn cản. 5. Những sự phân tâm khiến các bổn phận trở nên vô hiệu, mà dù bị quở trách vẫn không được chiến đấu chống lại; mà sự lười biếng và cẩu thả, và hình thức trong khi hầu việc Đức Chúa Trời, được cho phép. Sự nhàn rỗi dư dật, là tội lỗi của Sô-đôm; và sự nhàn rỗi dư dật được tìm thấy nơi nhiều người xưng nhận đức tin, ngay cả khi đang bận rộn trong các bổn phận tôn giáo. Những người như vậy không lao nhọc gì cho lòng mình, họ không tự khuấy động mình để nắm lấy Đức Chúa Trời, khi họ kêu cầu danh Ngài, Ê-sai 64:7. Như giấm đối với răng, và khói đối với mắt rất khó chịu, thì kẻ lười biếng đối với người sai phái nó cũng vậy. Vậy thì Chúa ắt phải không hài lòng với người hầu việc lười biếng biết bao, và khinh thường sự phục vụ cẩu thả của người ấy! Sự phục vụ như vậy có được thưởng không? Không, không, xa đến mức đó, mà nó sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc. Kẻ không cố gắng làm lợi ra ta-lâng của mình, được gọi là một đầy tớ gian ác và lười biếng, Ma-thi-ơ 25:26, và c. 30. bản án được tuyên trên người ấy, Hãy quăng đầy tớ vô ích đó ra ngoài nơi tối tăm, ở đó sẽ có khóc lóc và nghiến răng. Ứng Dụng Ở phần cuối cùng tiếp theo là phần Ứng Dụng. Và ở đây tôi sẽ; Thứ nhất, Cảnh báo các bạn chống lại các nguyên nhân của sự phân tâm. Thứ hai, Tranh luận với các bạn về những sự phân tâm này. Thứ ba, Chỉ dẫn đến các phương cách chữa trị chống lại sự phân tâm. Thứ tư, Nói kỹ về một số bổn phận cụ thể, và chỉ cho các bạn cách các bạn có thể thực hiện chúng với ít phân tâm hơn. Thứ năm, Nói lời khủng khiếp cho những tội nhân và kẻ giả hình. Thứ sáu, Kết thúc với sự yên ủi và khích lệ cho các thánh đồ, những người muốn làm tốt hơn, và hầu việc Chúa với ít phân tâm hơn. ỨNG DỤNG I. Sẽ là lời cảnh báo chống lại các nguyên nhân của sự phân tâm. Nếu chúng ta muốn được giải thoát khỏi hậu quả, chúng ta phải tìm ra, và loại bỏ nguyên nhân. Sức khỏe và sự thoải mái bị hy vọng vô ích, trong khi không có sự quan tâm nào để loại bỏ các nguyên nhân của bệnh tật và đau đớn. Chúng ta sẽ không bao giờ nghiêm túc trong các bổn phận thánh, trong khi chúng ta cho phép và nuôi dưỡng các nguyên nhân khiến lòng chúng ta lang thang và đi lạc khỏi Đức Chúa Trời. Bây giờ những nguyên nhân lớn của sự phân tâm, mà tôi phải cảnh báo các bạn, và các bạn phải cẩn thận, là những điều này. 1. Tôi đưa ra lời cảnh báo chống lại bản chất hư hoại. Đây là nguyên nhân của các nguyên nhân, nếu bạn truy tìm bất kỳ tội lỗi nào đến nguồn gốc của nó, bạn sẽ thấy đó là tội tổ tông. Bản chất hư hoại chưa bao giờ làm tốt bất kỳ bổn phận nào, không có chút quan tâm nào để làm điều gì tốt hơn. Dù A-đam thứ nhất đã chết, mấy ngàn năm trước, nhưng theo một nghĩa nào đó ông vẫn sống đến ngày nay, ông bước đi và ám ảnh và gây rắc rối cho tất cả dòng dõi của ông; và dù con người cũ này đã bị đóng đinh với Đấng Christ, nhưng nó vẫn chưa hoàn toàn chết nơi bất kỳ tín đồ nào, trong khi tín đồ còn sống trên mặt đất; và điều ác còn lại trong người ấy, sẽ tự tỏ ra hiện diện với người ấy, khi người ấy muốn làm điều tốt, Rô-ma 7:21. Chúng ta thật có thể kêu lên, Sự Mầu Nhiệm Của Sự Gian Ác, sự hư hoại lớn của bản chất, là mẹ của sự gian ác và những sự gớm ghiếc của đất. Như tội lỗi đến từ đây, thì đây cũng là sự cản trở lớn của sự phục vụ nghiêm túc Đức Chúa Trời. Sự sa đọa của bản chất con người được truyền từ A-đam thứ nhất, khiến lòng người gian dối hơn mọi vật, và xấu xa không thể chữa được, và đối với một lòng như vậy trong các bổn phận thánh mà hành động gian dối, và lệch sang một bên khỏi Đức Chúa Trời như một cây cung dối trá, thì thật ra, chỉ là hành động như chính nó. Một lòng hoàn toàn xác thịt, xa lạ với Đức Chúa Trời đến nỗi nó sẽ không bao giờ đến gần Ngài; vì vậy bạn nên coi trọng lời hứa về một lòng mới và một thần linh mới, Ê-xê-chi-ên 36:26. và cầu xin tha thiết rằng điều đã hứa có thể được ban cho bạn; và dù lòng bạn thật đã được đổi mới, sự đổi mới chỉ là không trọn vẹn, vẫn còn nhiều bản chất cũ còn lại, và điều này, nếu bạn không rất cảnh giác, sẽ cướp lấy tư tưởng của bạn, trong khi bạn đang thờ phượng Chúa, và đem một sự ẩm ướt và lạnh lẽo trên lòng bạn. Sự hư hoại nguyên thủy đã chiếm lấy mọi năng lực của linh hồn bạn, và khiến tất cả chúng đều ghét hầu việc Đức Chúa Trời. Trí tưởng tượng nghiêng mạnh về việc lang thang xa, và lòng và tình cảm quá dễ đi theo. Nếu một lối thoát tự do chỉ được dành cho một trí tưởng tượng tội lỗi và hư không, sản phẩm và con đẻ của nó sẽ là những tư tưởng phân tâm không đếm xuể, như châu chấu, ếch và ruồi, đã đầy dẫy đất Ai Cập, và với những điều này các bổn phận tôn giáo sẽ bị hư hoại, và trở nên không được chấp nhận. Sa-lô-môn nói với chúng ta, rằng khi con người sa ngã khỏi sự ngay thẳng nguyên thủy, người ấy đã tìm ra nhiều mưu kế, Truyền Đạo 7. câu cuối. và tất cả những mưu kế này chỉ là những sự phân tâm khỏi Đức Chúa Trời, và những cách lìa bỏ Ngài; một sự tìm kiếm và cố gắng tìm sự thỏa mãn và hạnh phúc ở nơi khác, là điều thật ra chỉ được tìm thấy nơi Chúa mà thôi. Hãy để lẽ thật này chìm sâu vào bạn, rằng lòng bạn theo bản chất không quan tâm đến sự phục vụ Chúa; và nếu nó tham dự vào, chúng rất dễ trở nên bất cẩn trong đó. Hãy kêu cầu trời, để bạn có thể được đổi mới hơn trong tâm linh của tâm trí mình, để con người cũ có thể được cởi bỏ trọn vẹn hơn, và con người mới được mặc vào đầy đủ hơn. Lòng bạn càng ít được đổi mới và nên thánh, bạn càng có khả năng bị phân tâm; càng có nhiều sự hư hoại trong bạn, nó càng sẽ tự tỏ ra trong các bổn phận tôn giáo mà bạn thực hiện. 2. Một lời cảnh báo phải được dành cho bạn chống lại kẻ thù lớn của bạn là Sa-tan. Nó cướp Lời của Đức Chúa Trời khỏi lòng, nó lôi kéo lòng xa khỏi Lời, và mọi bổn phận khác. Thánh Linh của Chúa giúp sự yếu đuối của chúng ta, và giúp đỡ chúng ta trong sự cầu nguyện: Linh ác này chống lại chúng ta trong những lời khẩn cầu của chúng ta. Chính nó xưng nhận, rằng nó đi đi lại lại trên đất, và đi lên đi xuống trong đó, Gióp 1:7. Công việc của nó là thuyết phục con cái loài người làm điều ác, ngăn cản việc làm điều tốt, hoặc ngăn cản điều tốt đã làm không được làm tốt. Ai là người mà kẻ thù bạo dạn này sẽ không tấn công, vì nó đã cám dỗ chính Đấng Christ, là Đức Chúa Trời và Con Người? Nếu nó thuyết phục Chúa chúng ta thờ phượng ma quỷ, thì chẳng lạ gì nếu nó thuyết phục chúng ta không thờ phượng Đức Chúa Trời, hoặc trở nên vô tâm trong sự thờ phượng Ngài. Nơi nào là nơi chúng ta có thể an toàn và thoát khỏi những cám dỗ của nó, vì nó đã vào chính vườn địa đàng, và cám dỗ và thắng hơn tổ phụ đầu tiên của chúng ta ở đó? Trong sự cầu nguyện riêng tư nó sẵn sàng quấy rầy chúng ta, nó bận rộn trong nơi thánh, để các lễ nghi ở đó có thể bị mất, và việc chúng ta tham dự vào chúng, có thể trở nên tệ hơn chứ không tốt hơn: Nó tấn công Giu-đa và nhập vào người ấy, trong khi người ấy đang ở với chính Đấng Christ nơi bàn, Giăng 13:27. Chúng ta có lý do lớn để canh giữ và cầu nguyện chống lại kẻ cám dỗ này, và nói với nó, Chúa quở trách ngươi! Xa-cha-ri 3:2. Bạn có thể tưởng tượng rằng khi bạn sắp đến gần Đức Chúa Trời, Sa-tan sẽ không đến gần bạn sao? Nó sẽ bày ra những đối tượng, và đặt mồi cho các giác quan của bạn, bởi đó để làm lệch tâm trí bạn khỏi công việc của Đức Chúa Trời, và nó sẽ không chỉ cám dỗ bạn cách khách quan, mà còn bằng sự tiêm nhiễm nữa. Dù nó không thể nhìn vào lòng, nhưng nó có thể ném một đoàn lớn những tư tưởng ác vào đó; nó tạo những ấn tượng lạ trên trí tưởng tượng, đôi khi cố gắng làm hài lòng nó, đôi khi làm nó kinh hãi và sợ hãi; để bằng cách này hay cách khác tâm trí trong các bổn phận có thể bị phân tâm: Bạn cần phải rất ý thức về kẻ thù tinh ranh và siêng năng này, và nhìn lên Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đầy thương xót của mình, là Đấng cầu thay cho bạn với Cha, để cứu giúp bạn chống lại kẻ cám dỗ. Khi Sa-tan muốn làm gián đoạn bạn với điều vặt vãnh này và điều kia, hãy đáp lại nó, Ngươi phải đối phó với Đức Chúa Trời lớn, về công việc có tầm quan trọng và hậu quả lớn nhất và cao nhất; và điều đó sẽ tỏ ra cả sự lơ là đối với Đức Chúa Trời, và sự khinh thường linh hồn của chính mình, nếu bị làm lệch hướng. Những người xây tường thành Giê-ru-sa-lem, khi họ làm việc với một tay, thì tay kia họ cầm vũ khí, Nê-hê-mi 4:17. Khi bạn đang làm công việc của Đức Chúa Trời bạn nên mặc lấy áo giáp của Đức Chúa Trời, để bạn có thể đứng vững chống lại mưu kế của ma quỷ, cái thuẫn của đức tin, áo giáp của tình yêu thương và sự công chính, mũ trụ của sự hy vọng, và gươm của Thánh Linh là Lời của Đức Chúa Trời, sức lực của Sa-tan quá yếu đối với những vũ khí như vậy.

3. Một lời cảnh báo cũng rất cần thiết chống lại Ma-môn như một trong những nguyên nhân chính của sự phân tâm. Sự phục vụ Ma-môn đẩy sự phục vụ Đức Chúa Trời ra ngoài, hoặc làm phân tâm nó đến nỗi nó đúng lý được xem là không phải là sự phục vụ gì cả. Như thế gian này hư không trong nhiều phương diện khác, thì trong phương diện này cũng vậy, rằng tội lỗi ngăn cản mục đích của nó không đạt được. Thay vì được dẫn lên đến Đức Chúa Trời, per scalam creaturarum, bởi các tạo vật Ngài đã dựng nên, chúng ta lại bị chúng lôi kéo xa khỏi Ngài, thay vì ngưỡng mộ Đức Chúa Trời trong tạo vật, chúng ta ngưỡng mộ và yêu thích tạo vật và quên Đức Chúa Trời. Thế gian hiện diện và hữu hình, chiếm lấy các giác quan của con người, và trí tưởng tượng của họ, và bước đi theo sự nhìn của mắt, là cách mà lòng rất ưa thích, Truyền Đạo 11:9. Và từ đó mà, Đức Chúa Trời vô hình, và những điều không thấy được, dù có sự tuyệt vời và trường tồn đời đời, lại hoàn toàn bị coi thường, hoặc chỉ được theo đuổi hời hợt bởi phần lớn con người. Con người từ khi sa ngã, đã trở nên như trẻ con trong sự hiểu biết biết bao! Những đồ chơi và vật vặt vãnh thuần túy được họ coi trọng: Vỏ trấu được thèm muốn, nhưng điều thật sự là bánh, họ không đói khát, Ê-sai 55:2. Sao các ngươi trả tiền bạc cho vật chẳng phải là bánh? Sao các ngươi dùng công lao mình cho vật chẳng làm no? Hãy chăm chỉ nghe ta, hãy ăn vật ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong sự mập béo: Đây là một sự ám chỉ rõ ràng, rằng sự chăm chỉ lắng nghe, và sự phục vụ nghiêm túc Chúa, đã bị ngăn cản, bởi việc để ý đến những điều không thể làm thỏa mãn. Đây là những điều mà xác thịt cung cấp cho, để những dục vọng của nó có thể được thỏa mãn; đây là những điều, mà Sa-tan phủ một lớp sơn bóng lên, để chúng càng thêm bẫy rập và mê hoặc; đến nỗi ở đây nằm mối nguy hiểm lớn nhất là trong khi Đức Chúa Trời ở gần trong miệng, thế gian lại đầy lòng, và cướp nó khỏi Ngài. Có ba điều liên quan đến thế gian, mà chúng làm phân tâm hàng ngàn lòng, và khiến hàng triệu bổn phận trở nên vô ích. Một là tình yêu đối với thế gian, hai là sự lo lắng về nó, và ba là sự sợ hãi về nó. Về tất cả những điều này bạn phải cẩn thận với sự cảnh giác và quan tâm lớn nhất. 1. Hãy cẩn thận về tình yêu đối với thế gian. Nếu thế gian có tình yêu của bạn, nó sẽ có tư tưởng của bạn theo mệnh lệnh, và nó sẽ không quên tỏ ra quyền lực của nó, và ra lệnh cho tư tưởng bạn lìa khỏi Đức Chúa Trời khi bạn hầu việc Ngài. Những người yêu thích thú vui hơn yêu Đức Chúa Trời, sẽ nghĩ đến thú vui hơn là nghĩ đến Đức Chúa Trời. Người giàu đó trong Phúc Âm, trong khi còn sống, đã có Môi-se và các đấng tiên tri, cũng như anh em mình, ông là một người Y-sơ-ra-ên trên danh nghĩa, tự gọi mình là con của Áp-ra-ham, và xưng mình là người thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật, nhưng tất cả sự thờ phượng của ông đều vô tâm, lòng ông say mê với những thú vui xác thịt, và áo tím, và vải gai mịn, và thức ăn thịnh soạn, được cung cấp cho ông mỗi ngày, Lu-ca 16:19. Điều mà linh hồn lấy làm vui thích, nó sẽ được xoay chuyển trong tâm trí thể nào! Các môn thể thao và trò tiêu khiển, y phục và đồ trang sức, những chuyến đi để giải trí và vui thích, tiệc tùng, và sự vui vẻ và âm nhạc, nếu lòng ngu dại yêu thích những thứ tệ hại như vậy; chúng sẽ chiếm lấy linh hồn thể nào, và ngay trong chính nhà của Đức Chúa Trời, và khi các lễ nghi của Ngài được cử hành! Chúng sẽ hiện diện trong trí tưởng tượng, dù thật sự vắng mặt, và một sự thỏa mãn tưởng tượng sẽ được lấy trong chúng, và trong lúc đó chính Chúa sẽ bị quên lãng, và sự thông công với Ngài bị khinh thường. Những người tham lam lợi lộc, lòng họ sẽ ở nơi lợi lộc của họ, trong khi thân thể họ ở trước mặt Chúa. Sự tham lam điều khiển tư tưởng, và dập tắt những khát khao thánh khiết, trong khi lưỡi đang nói những lời thuộc về trời, tâm trí sẽ dự tính và toan tính cách làm giàu của thế gian này; như thể được giàu có đối với Đức Chúa Trời, chỉ là một điều hèn mọn khi so sánh. Lòng thuộc về đất tự làm hài lòng mình với những tư tưởng về điều nó có và với những hy vọng được thêm của thế gian, để cho xác thịt có thể được cung cấp dư dật hơn. Ôi đừng để thế gian có tình yêu và tình bạn của bạn; nếu bạn là bạn của thế gian và quá thân mật với nó, nó sẽ có sự tiếp cận dễ dàng và sẵn sàng hơn vào lòng bạn vào bất kỳ lúc nào, và điều đó mà không có chút ngăn cản nào. Những người bạn thân thiết bạn biết, dám táo bạo bước vào cửa nhà bạn, mà không cần gõ cửa xin vào. 2. Hãy cẩn thận về sự lo lắng về thế gian. Những sự lo lắng đầy bận tâm này về những điều thuộc về đất làm phân tâm và chia rẽ tâm trí biết bao! Khi nước của Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài đáng phải được tìm kiếm, thì lại có sự suy tính về thức ăn và áo mặc, và những điều có bản chất thấp kém như vậy. Chúa chúng ta biết điều ác của những sự lo lắng này, và vì vậy dùng rất nhiều lời để khuyên can khỏi chúng. Ngài nói với chúng ta rằng Cha trên trời của chúng ta mặc cho hoa huệ ngoài đồng, và nuôi chim trời, là những loài không có vựa lẫm hay kho chứa; và Ngài sẽ càng cung cấp bánh cho con cái Ngài ăn, và áo mặc để họ có thể mặc hơn biết bao; và họ là những người ít đức tin, mà có bất kỳ nghi ngờ nào về điều đó, Ma-thi-ơ 6:30. Nếu những sự lo lắng về những điều như vậy thắng thế, chúng có thể gây ra những sự bỏ qua bổn phận thô thiển; hoặc nếu các bổn phận được làm, chúng có thể thất bại trong khi làm; có thể có một sự bận tâm lo lắng như vậy về trái đất này, và những việc của nó, đến nỗi trời và Đức Chúa Trời của trời, hầu như không được nghĩ đến. Sự lo lắng thuộc về thế gian là một trong những điều bóp nghẹt Lời, và nó cũng sẽ bóp nghẹt sự cầu nguyện, nó sẽ ngăn cản Lời không kết quả, và sự cầu nguyện không thành công. Bạn được phép trao mọi sự lo lắng của mình cho Đức Chúa Trời là Đấng chăm sóc bạn, 1 Phi-e-rơ 5:7. Và nếu bạn xua đuổi sự không tin cậy Đức Chúa Trời, và sự háo hức đối với thế gian, bạn không lo lắng gì trong nó; thì bạn có thể bởi sự cầu nguyện và khẩn cầu, cùng với sự cảm tạ mà trình bày những điều bạn xin cho Đức Chúa Trời biết, Phi-líp 4:6. và Ngài sẽ cho bạn biết, rằng đây là cách tốt nhất bạn có thể làm cho mọi thứ nhu cầu. 3. Hãy cẩn thận về sự sợ hãi về thế gian; Chúa chúng ta nói, sao các ngươi sợ hãi, hỡi những người ít đức tin? Có lý do lớn cho đức tin nơi Đức Chúa Trời, không có lý do gì để sợ điều thế gian có thể làm cho bạn. Đừng bị phân tâm bởi sự sợ hãi những mất mát thuộc về thế gian; những điều đó sẽ không xảy đến với bạn, trừ khi Đức Chúa Trời thấy chúng tốt nhất cho bạn, và chúng sẽ trở thành lợi ích thật nhất của bạn. Đừng bị phân tâm bởi sự sợ hãi sự thù ghét của thế gian, và những hậu quả của nó; ân điển và niềm vui của Đức Thánh Linh, có thể tốt hơn gấp trăm lần ngay cả hiện tại, hơn bất kỳ sự yên ủi thuộc về thế gian nào mà con người có thể tước khỏi bạn. Nếu một thế gian giận dữ có thể giữ bạn xa khỏi sự phục vụ Chúa, nó sẽ nhận được rất ít từ bạn. Vì vậy đừng sợ sự khủng bố của chúng, cũng đừng bối rối, nhưng hãy tôn Chúa là Đức Chúa Trời làm thánh trong lòng bạn, 1 Phi-e-rơ 3:14, 15. và Ngài đã hứa sẽ là một nơi thánh cho bạn. Sự sợ hãi hang sư tử, không thể làm Đa-ni-ên sợ hãi xa khỏi ngai ân điển, nhưng ông cầu nguyện và cảm tạ như thói quen trước Đức Chúa Trời của ông. Nếu thế gian hiện tại này không thể điều khiển tình yêu hay sự lo lắng của bạn, cũng không khơi dậy sự sợ hãi của bạn, bạn sẽ được củng cố mạnh mẽ chống lại một nguyên nhân rất lớn của sự phân tâm trong các sự phục vụ tôn giáo. 4. Một nguyên nhân khác của sự phân tâm, mà tôi phải cảnh báo bạn, là sự nóng giận và thiếu lòng nhân ái. Sự nóng giận có một sức mạnh lạ lùng và lớn lao, để biến đổi toàn bộ linh hồn thành chính nó; đến nỗi nếu điều này thắng thế, không những ân điển sẽ ở dưới một sự che khuất tối tăm; mà ngay cả sự phán xét, và lý trí, và sự khôn ngoan thông thường, dường như sẽ hoàn toàn bị xua đuổi. Sự nóng giận làm đắng, hay đúng hơn đầu độc toàn bộ lòng của một người, lan tỏa khắp nơi, đến nỗi tất cả đều ở dưới quyền lực của nó. Sự nóng giận độc quyền tư tưởng, và gắn chặt chúng vào những tổn thương đã nhận; thậm chí, dù chúng chỉ là những tổn thương tưởng tượng, nhưng được cho là thật, tâm trí chuyên chú vào chúng biết bao! Có lẽ sự trả thù, dù rất trái với bản chất của Cơ Đốc giáo, được mong muốn, và được suy ngẫm. Sự kiên nhẫn thật sự chiếm hữu linh hồn, nhưng sự nóng giận cướp linh hồn đi, đến nỗi nó không còn được chiếm hữu nữa; mọi năng lực và khả năng của linh hồn, đều bị rối loạn, và được sử dụng cách vô trật tự nhất. Sự nóng giận trỗi dậy và nằm xuống cùng với người nóng giận, và là một người bạn đồng hành rất tệ suốt cả ngày; và khi các bổn phận tôn giáo đến lúc được thực hiện, có quá nhiều sự giận dữ trong lòng chống lại con người, đến nỗi sự giận dữ của Đức Chúa Trời không được sợ hãi hay được nghiêm túc cầu xin tránh khỏi; tình yêu thương của Ngài cũng không được coi trọng, hay được mong muốn với bất kỳ sự tha thiết nào. Như người cuồng nộ thì dư dật trong sự phạm pháp, thì sự hầu việc Đức Chúa Trời của người ấy cũng dư dật trong những sự phân tâm; và những sự phân tâm này là sự tuôn trào của cơn thạnh nộ, và sự cay đắng, và sự thù ghét, chúng ắt phải không hài lòng và gớm ghiếc biết bao đối với Đức Chúa Trời của Tình Yêu Thương! Chúa chúng ta thúc giục sự hòa giải của chúng ta với anh em mình, trước khi chúng ta dâng của lễ của mình cho Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 5:24. Hãy đi, trước hết hãy hòa giải với anh em ngươi, rồi đến dâng của lễ ngươi. Trong khi ngươi từ chối hòa giải với anh em ngươi, làm sao ngươi có thể mong đợi rằng Đức Chúa Trời sẽ hòa giải với ngươi? Ma-thi-ơ 6:15. Nhưng nếu các ngươi không tha lỗi cho người ta, thì Cha các ngươi cũng sẽ không tha lỗi cho các ngươi. Như đức nhân ái không nghĩ điều ác, thì sự thiếu nhân ái không nghĩ gì khác. Nó nghiêm khắc trong việc chỉ trích, vội vàng phán xét, không sợ điều bị đe dọa, là chính nó sẽ bị phán xét, Ma-thi-ơ 7:1. Nó không hy vọng và không tin điều gì tốt, nó không chịu đựng và không nhẫn nhịn điều gì nó tuyên bố là xấu, hoặc gây tổn thương chút ít cho nó. Thậm chí đôi khi trong sự cầu nguyện, thay vì việc hành động của ân điển, sự thiếu nhân ái sẽ được bày tỏ trước chính Chúa; có những lời phàn nàn rất không thích hợp, những lời nguyền rủa vô đạo, và những mong muốn được thốt ra, rằng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời có thể giáng xuống những người mà kẻ nóng giận đang giận. Nhưng nếu họ đã bị trừng phạt nghiêm khắc đến vậy khi dâng lửa lạ trước mặt Chúa, và lửa ra từ Chúa và thiêu nuốt họ; thì những kẻ dâng lửa địa ngục này của những mong muốn cuồng nộ và trả thù, có thể rất sợ sự báo thù của lửa đời đời đó. Nếu bạn nhường chỗ cho sự giận dữ tội lỗi này, bạn nhường chỗ cho ma quỷ, và trong cỗ xe này nó sẽ lái lòng bạn cách cuồng nộ xa khỏi Đức Chúa Trời, trong các bổn phận bạn thực hiện: nhưng linh hồn bạn càng hiền lành, điềm tĩnh và trầm lặng, Đức Thánh Linh càng vui thích ở trong chúng, và ban sự giúp đỡ của Ngài cho bạn. 5. Một nguyên nhân khác của sự phân tâm là sự thắng thế của sự vô tín. Đức tin là sự đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ Giê-xu; sự vô tín là sự từ chối Đấng Trung Gian này, và lòng lìa bỏ Chúa: Hãy cẩn thận về sự vô tín, như điều đánh vào tôn giáo ngay tận gốc rễ, và làm nổ tung và làm héo khô mọi trái của nó. Đừng nghi ngờ về sự hiện hữu của Đức Chúa Trời, là Đấng ban sự hiện hữu cho mọi vật đang có, và là Đấng đã ban và duy trì bạn trong sự hiện hữu của bạn cho đến ngày nay. Đừng nghi ngờ về con mắt thấy mọi sự của Ngài, là Đấng đầy dẫy trời và đất với sự hiện diện của Ngài. Đừng nghi ngờ về việc Ngài sẵn sàng được tìm thấy; mọi hạt giống thật của Gia-cốp, đều là nhân chứng cho Đức Chúa Trời, rằng họ đã tìm kiếm mặt Ngài, và rằng họ đã không tìm kiếm Ngài vô ích, Ê-sai 45:19. Đừng nghi ngờ về những lời hứa trong Lời, mà hàng ngàn thánh đồ đã thấy được ứng nghiệm cho sự củng cố, cung cấp, và thỏa mãn của họ: Đừng nghi ngờ về những lời đe dọa, mà chúng đã quá thường xuyên nắm lấy những kẻ đã bạo dạn lao vào những tội lỗi bị đe dọa; đến nỗi họ đã bị buộc phải nói, Quả thật Ngài là một Đức Chúa Trời phán xét trên đất, và như Đức Giê-hô-va vạn quân đã định làm cho chúng ta, tùy theo đường lối chúng ta, và tùy theo việc làm chúng ta, thì Ngài đã đối xử với chúng ta như vậy, Xa-cha-ri 1:6. Nếu sự vô tín có chỗ trong bạn, và những lẽ thật lớn của Phúc Âm bị nghi ngờ, hoặc không được đồng ý cách vững chắc; làm sao bạn có thể nghiêm túc trong bất kỳ sự phục vụ tôn giáo nào? Tư tưởng bạn ắt phải phân tâm biết bao, khi bạn nghi ngờ liệu Chúa có quan tâm gì đến điều bạn làm, hay cách bạn làm nó? Sự vô tín này là kẻ phá hoại lớn những sự thực hiện của bạn, Cha Của Sự Dối Trá nỗ lực thúc đẩy nó. Nó thật sẽ tiêm những tư tưởng vô tín vào những lòng có nhiều đức tin và ân điển. Nhưng như Bernard nói tốt, Latrat solum cum suggerit, mordet cum ad consensum trahit. Sa-tan chỉ sủa khi nó gợi ý, nó cắn khi nó được lòng đồng ý. Ôi đừng bao giờ tiếp đãi những sự tiêm nhiễm như vậy, đừng bao giờ cho sự đồng ý nhỏ nhất để chúng ở lại trong bạn. Hãy xem chúng như những sự dối trá hoàn toàn, mà một kẻ thù quấy rầy bạn với chúng, xuất phát từ một mục đích độc hại; hãy tin vững chắc những lẽ thật hoàn toàn trái ngược, để đức tin đó có thể ảnh hưởng tâm linh bạn, và khiến bạn nghiêm túc hơn khi bạn ở trước mặt Chúa.

6. Những hoạt động của sự kiêu ngạo thuộc linh trong lòng, là một nguyên nhân khác của sự phân tâm mà bạn phải cẩn thận. Đó là một nhận xét tốt của Augustine, rằng sự gian ác khác tự tỏ ra trong việc làm điều ác. Superbia vero bonis operibus insidiatur, ut pereant. Sự kiêu ngạo rình rập như thể quanh những việc làm tốt của bạn, để phá hỏng việc làm chúng, để chúng có thể là công lao bị mất. Tội lỗi này tự tỏ ra nhiều cách, và trong mọi dịp đều dễ khuấy động, làm phồng lên và làm trương lên tâm trí, với những tư tưởng và trí tưởng tượng cao ngạo và bay bổng. Người Pha-ri-si kiêng ăn hai lần một tuần điều đó ngụ ý sự cầu nguyện và những việc thực hành tôn giáo khác, Lu-ca 18:12. vì đó ông trở nên tự phụ, và sự kiêu ngạo ngăn cản sự xưng công chính của ông, vì ông đặt lòng tin cậy nơi sự công chính của chính mình. Thật là một sự phân tâm nguy hiểm biết bao, khi những tư tưởng này gắn chặt trong lòng ngươi, rằng bởi những lời cầu nguyện của ngươi, và những bổn phận khác ngươi có thể làm sự chuộc tội cho tội lỗi mình, là điều thật ra chỉ có thể được làm bởi sự thỏa mãn và sự cầu thay của Chúa Giê-xu mà thôi! Khi lòng được mở rộng trong sự cầu nguyện, và những lời bày tỏ tốt đến với sự lưu loát lớn từ môi miệng; người cầu nguyện dễ có những quan niệm cao về chính mình, và về những sự thực hiện của mình biết bao? Tâm trí người ấy dễ lang thang, và nghĩ đến điều người khác nghĩ về mình, và vui thích cách tội lỗi trong trí tưởng tượng, rằng họ rất hài lòng và bị thu hút bởi mình; như vậy sự kiêu ngạo lôi kéo linh hồn xa khỏi Đức Chúa Trời, để chiêm ngưỡng những ân tứ tuyệt vời của chính mình, và sự ngưỡng mộ của người khác về chúng. Những sự mở rộng trong các bổn phận thánh rất khích lệ và yên ủi, khi chúng ta khiêm nhường dưới chúng, khi chúng ta thừa nhận ân điển của Thánh Linh trong chúng, và dù được mở rộng nhiều đến đâu, vẫn tuyệt vọng về sự chấp nhận ngoại trừ chỉ trong Đấng Christ mà thôi. Nhưng khi những sự mở rộng này được nâng cao và đặt vào chỗ của Đấng Christ, đến nỗi chúng ta coi những phước hạnh đó là do những sự mở rộng, là những phước hạnh vốn là trái của công lao và sự mua chuộc của Đấng Christ; ở đây là sự kiêu ngạo phân tâm lôi kéo xa khỏi Đấng Christ, và rất không đẹp lòng Cha. Những tư tưởng như thế này. Tôi cầu nguyện tốt biết bao! Tôi tỏ ra tan vỡ vì tội lỗi biết bao! Tôi dường như sốt sắng trong tâm linh biết bao! Tôi sẽ nhận được tiếng tăm và sự vỗ tay nào bởi sự thực hiện này! Tôi sẽ được coi là một thánh đồ chọn lọc và quý giá biết bao! Những tư tưởng như vậy dễ lơ lửng quanh một lòng được mở rộng: nhưng nếu chúng không được giữ ngoài với sự ghê tởm hoàn toàn đối với chúng; lòng sẽ bị phân tâm với sự kiêu ngạo địa ngục, dù những lời bày tỏ của miệng có thuộc về trời đến đâu. Và như bạn phải cẩn thận về những hoạt động của sự kiêu ngạo, thì cũng vậy đối với mọi tội lỗi khác dễ vấn vương bạn. Nếu khi bạn đang xưng nhận bất kỳ dục vọng xác thịt hay thuộc về thế gian nào, nó khuấy động trong bạn, và lòng bạn có chút quan tâm đến nó, và những tư tưởng vui thích về nó; điều này sẽ làm phân tâm sự cầu nguyện của bạn, và làm điếc tai Đức Chúa Trời. Ôi thật là một điều tệ hại khi lòng quyết tâm tha thứ cho tội lỗi, mà lưỡi giả hình lại kêu lớn, rằng nó có thể bị giết chết. Tội lỗi đó mà thể chất, nghề nghiệp, hoặc thời đại bạn đang sống, khiến bạn dễ phạm nhất: Sa-tan có thể cách đặc biệt nỗ lực làm nó mạnh lên, để nó có thể là một sự phân tâm và rối loạn lớn cho bạn trong khi hầu việc Đức Chúa Trời. Vì vậy ân điển của Đức Chúa Trời nên khiến bạn canh giữ và ghét tội lỗi đó nhất, là tội mà bản chất đã vui thích nhất, và yêu thích nhất. 7. Một nguyên nhân khác của sự phân tâm là, một tình cảm sốt sắng đối với một đường lối sai lầm. Những sai lầm có nhiều loại, một số là praeter fundamentum, ngoài nền tảng; những loại khác là circa fundamentum, quanh nền tảng; một loại thứ ba là contra fundamentum, chống lại, và phá hủy chính nền tảng của tôn giáo; những loại cuối này là nguy hiểm nhất. Những người đưa ra và truyền bá chúng là những con sói hay cướp, không tha bầy chiên; và thật sự những người truyền bá những sai lầm nhỏ hơn cũng gây ra rất nhiều tác hại, họ được gọi là những con cáo nhỏ, và thường rất gây thiệt hại đặc biệt cho những người mới cải đạo trẻ, và chứng tỏ là một sự cản trở lớn cho công việc tốt đã bắt đầu trong họ: Vì vậy bạn đọc, Nhã Ca 2:15. Hãy bắt cho chúng tôi những con cáo, những con cáo nhỏ phá hoại vườn nho, vì vườn nho của chúng tôi đang trổ bông. Những sai lầm, chúng kích động lòng sốt sắng của linh hồn biết bao! Và dù chúng chỉ về những vấn đề nhỏ hơn, nhưng chúng điều khiển lưỡi và tư tưởng đến nỗi chúng được nói đến và được để ý nhiều hơn, hơn những điều lớn của Luật pháp và Phúc Âm. Những quan điểm sai lầm chiếm hữu lòng đến vậy, đến nỗi những lẽ thật và những điều chính của tôn giáo ít được coi trọng. và ít được cải thiện hơn. Những người rất yêu thích sai lầm, khi họ đang cầu nguyện hoặc nghe giảng, hoặc tham dự vào những lễ nghi khác: Sa-tan trang điểm sai lầm đó với một lớp ngụy trang của lẽ thật, và bày nó ra cho tâm trí họ như vậy, và tâm trí họ bị lôi kéo bởi những tư tưởng về nó, và các lễ nghi trở nên vô hiệu và bị mất cho họ. Chẳng lạ gì những người cuồng nhiệt vì sai lầm, được gọi, Giu-đe c. 13, là những ngôi sao lang thang; họ lang thang khỏi đường của lẽ thật, và sự lang thang này khiến họ lang thang rất nhiều khỏi Đức Chúa Trời trong các bổn phận thánh, trong khi sự háo hức của tâm linh họ, chạy theo những sai lầm của họ, mà họ rất tự tin về chúng. Những linh hồn bị quyến dụ được gọi là không ổn định, 2 Phi-e-rơ 2:14. sứ đồ nói với chúng ta, họ bị lung lay và bị cuốn theo mọi luồng gió của giáo lý. Sự không ổn định của sự phán xét của họ, và tính dễ chạy từ sai lầm này sang sai lầm khác, làm phân tâm tư tưởng họ mạnh mẽ, và họ ít, nếu có, được gây dựng bởi các bổn phận của mình. Những sai lầm rất dễ gõ cửa, khi bạn đang hầu việc Đức Chúa Trời; và Sa-tan rất bận rộn khi đó để quấy rầy và làm phân tâm bạn với những tư tưởng về chúng. Chúa sẽ được hầu việc với sự chuyên chú lớn hơn, nếu bạn không làm rắc rối đầu mình với những cuộc tranh luận đáng nghi, mà bạn được cảnh báo chống lại chúng, Rô-ma 14:1. và nếu bạn làm theo lời khuyên đó, 2 Phi-e-rơ 3:17. Hãy cẩn thận kẻo bạn bị lôi kéo bởi sai lầm của kẻ ác, mà sa ngã khỏi sự vững vàng của chính mình. 8. Sự lười biếng và biếng nhác của lòng, trong việc từ chối lao nhọc với chính mình để ở gần Đức Chúa Trời, là một nguyên nhân khác của sự phân tâm; một nguyên nhân, mà nó thắng thế phổ biến nhất, vì vậy cần có sự cảnh báo chống lại nó. Công việc của lòng với chính nó, thật là công việc rất khó khăn, trong việc làm điều này có mục đích, nằm cả sự khó khăn, và cả lẽ thật của tôn giáo. Trở nên gian ác và gian dối, là hai thuộc tính xấu của lòng, là điều tự nhiên đối với nó; sự gian ác của lòng, khiến nó ngần ngại đến với Đức Chúa Trời; sự gian dối của lòng khiến nó rất sẵn sàng lệch sang một bên như một cây cung dối trá, và bay khỏi Ngài. Sự lao nhọc và công sức lớn là tuyệt đối cần thiết để khiến lòng đến gần Chúa, và ở lại với Ngài. Những sự tiếp cận này đến với Đức Chúa Trời là trái với bản chất; như chèo thuyền ngược dòng chảy xiết, hoặc lăn một hòn đá lên một ngọn đồi dốc. Nếu mái chèo không được dùng, dòng nước sẽ đưa thuyền trở lại: hãy để hòn đá một mình một chút, và nó sẽ chạy xuống nhanh chóng, và xa biết bao! Nhà thơ đã quan sát sức mạnh của khuynh hướng của bản chất. Naturam expellas furca licet, usque recurret. Dù dùng sức mạnh lớn nhất chống lại ý muốn của bản chất, Nó vẫn sẽ bật lại trên bạn. Cần có sự quan tâm và siêng năng thường xuyên, và sự giúp đỡ của ân điển siêu nhiên, nếu không lòng sẽ không bao giờ được đem đến làm quen với Đức Chúa Trời, hoặc vui thích trong sự thông công với Ngài. Hãy cẩn thận về sự lười biếng trong các bổn phận thánh, và sự bất cẩn của tâm linh, khiến con người thờ ơ và không quan tâm lòng họ đang ở trong tình trạng nào; như thể trong những sự phân tâm này không có tội lỗi hay tác hại lớn nào. Tác giả Thi Thiên nói với chúng ta, Chúa ở trong đền thánh Ngài, ngai của Chúa ở trên trời, mắt Ngài nhìn xem, mí mắt Ngài dò xét con cái loài người, Thi Thiên 11:4. với một vẻ mặt hài lòng, Ngài nhìn xem lòng ngay thẳng, nhưng Ngài cau mày với mọi đầy tớ bất cẩn. Hãy cẩn thận đừng tưởng tượng rằng không cần phải cố gắng chống lại những tư tưởng hư không trong sự phục vụ Chúa. Nếu những điều này được cho phép, hãy biết rằng Đức Chúa Trời không cho phép chúng; và nếu chúng có chỗ trong bạn, cuối cùng chúng có thể trở thành điều gì? Tội lỗi lớn nhất từng được phạm, bắt đầu với một tư tưởng, và nếu tư tưởng đầu tiên đã bị xua đuổi hoàn toàn, dục vọng tội lỗi đã không được khơi dậy, và việc làm cũng không được thực hiện. Tôi đã nói về các nguyên nhân của sự phân tâm, với sự cẩn thận lớn tất cả các bạn phải cẩn thận về chúng; vì nếu bạn nhường chỗ cho những điều này, chúng sẽ làm hư hoại mọi bổn phận của bạn. Tôi đọc trong Luật pháp cũ, rằng không điều gì có một tì vết được dâng cho Đức Chúa Trời làm của lễ; điều này cho thấy, rằng Đấng Christ là của lễ lớn, không có tì vết và không có vết; và đó là một sự ám chỉ, các bổn phận của chúng ta nên là gì. Nhưng nếu những sự phân tâm, và các nguyên nhân của chúng, không được cẩn thận, sự phục vụ của bạn sẽ không tốt hơn một của lễ lẽ ra đã có, mà nó có mọi tì vết bị cấm, Lê-vi Ký 22:22. Mù, gãy, què, có bướu, ghẻ lở, và có vảy; điều đó ắt phải rất đáng ghét, nếu nó đã được dâng cho Chúa. ỨNG DỤNG II. Bằng cách tranh luận. Tôi sẽ tranh luận vấn đề với bạn về những sự phân tâm này trong những sự thực hiện tôn giáo của bạn. 1. Không phân tâm bạn có thể để ý đến những việc thuộc về thế gian của mình, và tại sao bạn không nên chuyên chú và nghiêm túc hơn về những mối quan tâm đời đời của mình? Một con số không nhỏ là gì so với toàn bộ vòng tròn của các tầng trời? Thời gian là gì, nó kết thúc gần như ngay khi bắt đầu, so với cõi đời đời không bao giờ kết thúc? Những sự hoạn nạn tạm thời là nhẹ, và là gánh nặng chỉ trong chốc lát, 2 Cô-rinh-tô 4:17. Hạnh phúc tạm thời chỉ là một giấc mơ dễ chịu và ngắn ngủi, và bị xua đuổi như một khải tượng ban đêm. Nhưng những nỗi khốn khổ và niềm vui đời đời, là những nỗi khốn khổ và niềm vui thật; chúng được chiếm hữu trọn vẹn cùng một lúc, tất cả cùng nhau; và về những nỗi khốn khổ, không thể có hy vọng được giải thoát nào; về những niềm vui, không có chỗ cho bất kỳ sự sợ hãi bị tước đoạt nào. 2. Không phân tâm bạn có thể nghe hoặc đọc tin tức, hoặc một câu chuyện thú vị; và một bổn phận tôn giáo không phải có tầm quan trọng lớn hơn nhiều đối với bạn sao? Việc làm hài lòng trí tưởng tượng có nên được để ý nhiều hơn việc bảo đảm linh hồn sao? Tình trạng của những việc trong thế gian này có nên được hỏi đến, và bạn sẽ không nghiêm túc tìm hỏi về tình trạng thuộc linh của chính mình sao? Và để ý điều gì có khả năng sẽ xảy đến với bạn, khi bạn đi vào thế gian khác; nơi bạn sẽ được cố định trong hạnh phúc hay khốn khổ không thể thay đổi? 3. Không phân tâm trước kia bạn đã lắng nghe kẻ ác, và với sự chăm chỉ lớn đã toan tính phạm tội, và nếu người chủ tệ nhất đã được hầu việc như vậy, thì bây giờ người chủ tốt nhất chẳng nên được hầu việc nhiều hơn sao? Bạn há đã không toan tính sự gian ác, và đặt mình trong một đường lối ác sao? Thi Thiên 36:4. và bây giờ bạn sẽ không với sự suy nghĩ lớn như vậy toan tính cách làm điều tốt, và với một mục đích không phân tâm bắt tay vào làm nó sao? Sứ đồ không chỉ muốn bạn thay đổi chủ của mình, và được tự do khỏi tội lỗi, trở thành đầy tớ của sự công chính, Rô-ma 6:18. mà như bạn đã phục vụ tội lỗi, thì bạn cũng nên phục vụ sự công chính; hãy sốt sắng, nghiêm túc và siêng năng trong các bổn phận thánh, như bạn từng làm trong những công việc của bóng tối. 4. Không phân tâm bạn đã nghĩ đến những tổn thương, và suy ngẫm sự trả thù; và sự hòa giải với Đức Chúa Trời, và sự cứu rỗi của chính bạn, chẳng nên được để ý với sự chuyên chú lớn hơn sao? Ngươi nghĩ nhiều về những điều sai trái người khác làm cho ngươi, hãy nghĩ nhiều hơn về tổn thương ngươi đã làm cho sự công lý của Đức Chúa Trời, và ngươi đã phạm tội chống lại chính linh hồn mình thế nào, trong việc khiêu khích cơn thạnh nộ của Ngài chống lại ngươi, Giê-rê-mi 7:19. Chúng nó há chọc giận ta sao? Đức Giê-hô-va phán: Há chẳng phải chúng nó tự chọc giận mình, để mặt mình bị hổ thẹn sao? Hãy để những tư tưởng, về nhiều nhiều ta-lâng ngươi đang nợ, nuốt trọn những tư tưởng về vài đồng xu đang nợ ngươi.
5. Đã bao nhiêu lần, và trong bao lâu liên tiếp, sự hư không thuần túy đã điều khiển tư tưởng và lòng anh em? Mà anh em lại không chịu thức canh với Chúa của mình, và ở trong công việc của Ngài, dù chỉ một giờ sao? Những tưởng tượng kiêu ngạo, những giả định dại dột rằng mình có sự khôn ngoan, giàu có, cao trọng và danh giá mà mình thật ra không có, đã thắng thế; và anh em đã tự tôn mình lên cao trong trí tưởng tượng của mình. Bao nhiêu thứ gian ác khác nhau đã bám chặt biết bao trong những suy đoán của anh em! Vậy tại sao linh hồn anh em lại không nên gắn chặt vào Đức Chúa Trời và vào bổn phận đối với Ngài hơn nhiều hơn nữa? 6. Thức ăn và áo mặc, cùng việc chu cấp cho gia đình mình, được anh em để tâm cách nghiêm túc và không hề phân tâm; vậy anh em lại không nên tìm kiếm Nước Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài với sự chăm chú lớn hơn bội phần sao? Tại sao lại có nhiều sự phân tâm đến thế khi để tâm đến điều duy nhất cần thiết? Nếu anh em không sớm để tâm đến phần tốt lành ấy, anh em có thể đánh mất nó đời đời; chẳng bao lâu nữa có thể đã quá muộn để tìm kiếm nó. Nhưng nếu bây giờ anh em chọn lấy nó, lòng anh em hướng về nó cách nghiêm túc, thì anh em sẽ có được nó, và phần tốt lành ấy sẽ không bao giờ bị cất khỏi anh em, Lu-ca 10:42.

ỨNG DỤNG III. Sẽ là phần Chỉ Dẫn, tôi sẽ hướng dẫn anh em đến những phương thuốc thích hợp chống lại sự phân tâm trong các việc thờ phượng tôn giáo. Tôi công nhận căn bệnh này khó chữa; nhưng đối với vị Thầy Thuốc vĩ đại, không có chứng bệnh nào là không thể chữa lành. Vậy, hãy hướng mắt và nương cậy nơi Ngài, rồi dùng những phương thuốc sau đây. 1. Hãy để những tư tưởng đầu tiên của anh em mỗi buổi sáng luôn là những tư tưởng tốt lành. Một tấm lòng được thấm nhuần những điều ấy ngay từ đầu ngày thì có nhiều khả năng sẽ ở trong trạng thái tốt hơn khi thực hiện các bổn phận thánh, và có khuynh hướng tốt hơn suốt cả ngày. Ngay khi thức dậy, hãy để linh hồn anh em hướng về Thiên Đàng, và được cất lên đến cùng Đức Chúa Trời là Đấng ở nơi đó. Những linh hồn như vậy làm đẹp lòng Ngài, và Ngài vui lòng ban ân điển của Ngài cho họ. Nếu Chúa có được những trái đầu mùa của lòng anh em, tức những tư tưởng và ước muốn đầu tiên, thì sau đó anh em có nhiều khả năng sẽ được ban phước với những tư tưởng và ước muốn tốt hơn; như xưa kia, khi trái đầu mùa được dâng lên Đức Chúa Trời, thì phước của Ngài ở trên toàn bộ mùa gặt. Và dầu anh em có chuyên cần với lòng mình vào buổi sáng, hãy nhớ rằng, không lúc nào trong ngày anh em được lơi lỏng sự canh giữ, và trở nên hoàn toàn không quan tâm đến linh hồn mình; vì nếu anh em làm vậy, sự hư hoại sẽ nhanh chóng quay trở lại, dầu nó đã từng bị ngăn chặn mạnh mẽ đến đâu, và quay lại với sức mạnh và sự dữ dội lớn. Như vậy, khi Biển chạy trốn và sông Giô-đanh chảy ngược trở lại, chỉ trong chốc lát cả hai đều trở về dòng chảy và lòng sông cũ của chúng. Khi tôi thức dậy, tác giả Thi Thiên nói, tôi vẫn ở cùng Chúa, Thi Thiên 139:18. Ông thấy mình ở dưới sự chăm sóc đặc biệt của Đức Chúa Trời, và được ơn của Ngài bao phủ như cái khiên; và những tư tưởng của Đức Chúa Trời về ông, đầy dẫy lòng thương xót dịu dàng và lòng nhân từ yêu thương, và lên tới một tổng số mênh mông như vậy, thật quý báu và vui thích cho ông khi suy nghĩ đến. Và mỗi khi thức dậy, lòng ông hướng về Chúa biết bao, trong sự biết ơn và tình yêu thương! Hãy bắt đầu ngày mới cho tốt, và suốt cả ngày hãy gìn giữ lòng anh em hơn hết mọi sự gìn giữ. Nếu anh em không muốn tư tưởng mình trở nên hư không trong bổn phận, đừng cho phép chúng hư không vào bất cứ lúc nào. Trong khoảng thời gian giữa các bổn phận trọng thể của mình, hãy thường xuyên thốt lên những lời cầu nguyện thánh ngắn và hướng tâm trí đến với Đức Chúa Trời, điều này sẽ giúp ích rất nhiều để giữ cảm thức về Ngài trên lòng anh em, và sự phụng sự của anh em sẽ càng ít bị phân tâm hơn, khi mỗi ngày vào những giờ đã định anh em đến hầu việc Ngài. 2. Hãy nhận biết rằng sự sửa soạn của lòng người là đến từ Chúa, Châm Ngôn 16:1. Vậy hãy trông cậy nơi Ngài để sửa soạn lòng anh em cho mọi bổn phận anh em đảm nhận. Những tiếng kêu cầu xin sự sửa soạn phải là những tiếng kêu cầu đầu tiên, và những tiếng kêu cầu sau đó có nhiều khả năng sẽ đạt mục đích tốt hơn. Sự sửa soạn cho bổn phận đi trước lợi ích từ bổn phận; và khi Chúa vui lòng sửa soạn, Ngài có ý định ban các ơn phước. Sự sửa soạn của Ngài khiến lời cầu nguyện được dâng lên cách nghiêm túc và tha thiết đến nỗi nó không hề gặp phải sự từ chối, Thi Thiên 10:17. Chúa sẽ sửa soạn lòng họ, Chúa sẽ lắng tai nghe. Trong sự sửa soạn này, Thánh Linh của Chúa ban sự giúp đỡ mạnh mẽ; có một sự tự do và thong thả cho bổn phận sắp được thực hiện; và lòng càng tự do hướng đến bổn phận, thì nó càng có khả năng sẽ tự do và mở rộng hơn trong bổn phận. Những vật cản trở và gánh nặng được dời đi; và trong số những vật cản trở này, sự phân tâm và sự chết lặng rất đáng được kể đến. Tấm lòng được sửa soạn bởi Thánh Linh và ân điển của Đấng Christ được gỡ ra khỏi thế gian, đứng xa khỏi nó, để có thể đến gần Đức Chúa Trời hơn. Nó được khiến cho thấy tội lỗi đáng phải chịu nỗi buồn cay đắng nhất và sự ghê tởm tột cùng biết bao, và với sự phẫn nộ thánh, nó nói: Ta còn liên quan gì nữa với bất cứ tội lỗi nào của ta? Tấm lòng đã được sửa soạn quý trọng những ơn phước nó sắp cầu xin, và khao khát được ra mắt trước Đức Chúa Trời, là Đấng duy nhất mà từ Ngài các ơn phước ấy mới có thể nhận được. Nó được giải thoát khỏi tinh thần hư không và thiếu suy xét của thế gian này, và bởi Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời, nó biết giá trị của những điều Đức Chúa Trời ban cho cách rời rộng. Và sự sẵn sàng này của tấm lòng chắc chắn phải là một sự bảo vệ lớn chống lại sự phân tâm. 3. Hãy cầu nguyện xin sự ứng nghiệm của Lời Hứa ấy, trong đó Chúa đã cam kết ban cho anh em một tấm lòng để nhận biết Ngài. Những người không biết Đức Chúa Trời thì chắc chắn cũng không biết cách hầu việc Ngài. Nếu sự hiểu biết của họ chỉ là khái niệm, và họ không biết Ngài như họ phải biết Ngài, thì họ sẽ không hầu việc Ngài như họ phải hầu việc Ngài. Vậy hãy nắm lấy Lời Hứa tốt lành ấy, Giê-rê-mi 24:7. Ta sẽ ban cho chúng nó tấm lòng để nhận biết ta là Đức Giê-hô-va, chúng nó sẽ làm dân ta, và ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó, vì chúng nó sẽ hết lòng trở lại cùng ta. Và Hê-bơ-rơ 8:11. Hết thảy chúng nó đều sẽ biết ta, từ kẻ rất nhỏ cho đến kẻ lớn. Sự hiểu biết này về Đức Chúa Trời sẽ có ảnh hưởng mạnh mẽ trên lòng anh em, để đem chính tư tưởng anh em vào sự giam cầm và vâng phục, 2 Cô-rinh-tô 10:5. Chúng ta đọc trong 1 Sa-mu-ên 2:3 rằng Chúa là Đức Chúa Trời thông biết, và mọi việc làm đều được Ngài cân nhắc, và những ai nhận biết điều này cách đúng đắn sẽ cẩn thận phụng sự Ngài trong sự chân thành. Sự hiểu biết thật về Đức Chúa Trời sẽ đem một sự kính sợ lớn về Ngài đến trên linh hồn anh em. Sự oai nghi, vinh hiển, thánh khiết của Ngài sẽ khiến anh em rất khiêm nhường và tôn kính. Anh em sẽ được làm cho trống rỗng khỏi chính mình biết bao, và linh hồn cùng tư tưởng anh em sẽ bị nuốt chửng trong Đức Chúa Trời, khi Ngài khiến sự cao trọng của Ngài đi qua trước mặt anh em! Sự hiện diện của Chúa làm lu mờ và che khuất mọi vật khác, đến nỗi chúng bị coi là không đáng để tâm đến. Vì vậy tiên tri nói, Ê-sai 24:23. Bấy giờ mặt trăng sẽ xấu hổ, mặt trời sẽ hổ thẹn, khi Đức Giê-hô-va vạn quân trị vì trên núi Si-ôn và tại Giê-ru-sa-lem, và trước mặt các trưởng lão của Ngài cách vinh hiển. Con mắt của Đức Chúa Trời này, Đấng mà anh em hầu việc, là con mắt ghen tuông; mà đồng thời cũng là con mắt thấy hết mọi sự. Ôi hãy cẩn thận kẻo bị lừa dối, như thể Đức Chúa Trời có thể bị con người nhạo báng, mà con người lại không trở nên tệ hơn, cũng không phải chịu đau đớn vì điều đó. Ga-la-ti 6:7. Chớ hề dối mình; Đức Chúa Trời không chịu khinh dể đâu; vì ai gieo giống chi, lại gặt giống ấy. Nếu các bổn phận của anh em chỉ giống như gieo toàn trấu mà thôi, làm sao anh em có thể mong gặt được điều tốt lành nào bởi chúng? Chính các thiên sứ tốt lành cũng tôn kính Chúa, Đấng mà anh em đang thờ phượng; những thiên sứ sa ngã run sợ trước mặt Ngài; anh em càng biết Ngài rõ hơn, sự kính sợ tin kính của anh em sẽ càng lớn hơn, và sự kính sợ sẽ hiệp nhất lòng và tư tưởng anh em với Đức Chúa Trời, và với công việc và bổn phận Ngài đòi hỏi. 4. Hãy rất cẩn thận nuôi dưỡng ân điển của sự Trông Cậy trong lòng anh em, và hãy coi các bổn phận thánh là những đặc ân vô cùng quý giá: sự mong đợi của anh em về lợi ích và ích lợi chân thật nhất càng lớn, thì tư tưởng anh em sẽ càng chăm chú và gắn chặt hơn. Sứ đồ cầu nguyện với Đức Chúa Trời của sự trông cậy cho các tín hữu tại Rô-ma, để họ có thể đầy dẫy sự trông cậy bởi quyền năng của Đức Thánh Linh. Rô-ma 15:13. Sự trông cậy có một sự mong đợi tha thiết, và những điều được trông đợi càng tốt lành, thì sự mong đợi càng tha thiết hơn; sứ đồ gọi điều này là <H&G>, một từ đầy nhấn mạnh, và có nghĩa là trông đợi một điều gì với đầu ngẩng lên, và với sự chăm chú lớn cả của mắt lẫn tâm trí. Một sự Trông Cậy như vậy sẽ là phương thuốc lớn biết bao chống lại sự Phân Tâm! Khi sự Trông Cậy rất thấp, tâm trí chạy rất nhiều đến những điều gây nản lòng; và bị làm cho chết lặng bởi chúng. Và khi những điều tốt lành nhất trong mọi điều gần như bị tuyệt vọng, lòng người dễ lang thang theo những điều không thể đem lại ích lợi hơn; nhưng sự Trông Cậy được ví như cái neo, Hê-bơ-rơ 6:19. Sự trông cậy mà chúng ta có như cái neo của linh hồn, vững vàng và bền chặt, nó giữ linh hồn ổn định và gắn chặt vào điều được trông đợi, cho đến khi được hưởng điều ấy. Các bổn phận không chỉ phải được đảm nhận như những điều mắc nợ Đức Chúa Trời, mà chúng ta còn phải tin chắc rằng, việc trả cho Đức Chúa Trời điều mắc nợ Ngài là con đường để nhận được từ Ngài ngày càng nhiều hơn. Trong các bổn phận này, sự trông cậy của chúng ta phải ở mức cao nơi Đấng cao nhất, chúng ta không thể tưởng tượng được Ngài có thể làm cho chúng ta nhiều đến mức nào. Chúng ta phải trông cậy nơi Ngài như một Đấng ban cho rời rộng nhất và đầy đủ mọi sự nhất; chúng ta phải trông đợi sự cảm thương của lòng Ngài trong những nỗi khốn khổ và hoạn nạn của chúng ta, và đặc biệt khi chúng ta mệt mỏi và nặng gánh dưới gánh nặng tội lỗi của mình. Chúng ta phải trông đợi sự mở ra của những sự giàu có không dò được của Đấng Christ, là những sự giàu có đủ để làm giàu cho toàn bộ dòng dõi sa cơ của A-đam; và tất cả những ai đến với Ngài chắc chắn sẽ kinh nghiệm sự giàu có và đầy dẫy của ân điển ngự trong Ngài. Người cày ruộng cày trong sự trông cậy, và sự trông cậy gắn chặt tư tưởng người ấy vào những hoa quả quý giá của đất, mà người ấy mong đợi sẽ gặt vào mùa gặt. Ôi hãy học hỏi những Lời Hứa của Đức Chúa Trời, là những lời hứa cực kỳ rộng lớn; chúng rộng hơn đất và biển, và vươn cao đến tận trời cao nhất. Hãy trông đợi những ơn phước đã hứa thuộc đủ mọi loại: thuộc đời này, thuộc linh, đời đời; và sự trông cậy càng mạnh mẽ và sống động, nó sẽ càng gắn chặt tâm trí anh em, làm sống lại linh hồn anh em, và thúc giục những ước muốn của anh em hơn.
5. Một phương thuốc khác chống lại sự phân tâm là tình yêu thương tha thiết. Như tình yêu thương là điều răn đầu tiên và lớn nhất, thì nó cũng là một tình cảm có sức chi phối mạnh nhất: Amor meus pondus meum. Tình yêu thương là sức nặng làm cho mọi bánh xe chuyển động, và khiến chúng nghiêng về phía mà chính nó nghiêng về. Linh hồn con người đã được một số người khẳng định là ở ubi amat, non ubi animat, ở nơi nó yêu thương, và ở trên đối tượng được yêu, hơn là ở trong thân thể, là lều tạm nơi nó cư ngụ; và lý do là vì Tình Yêu Thương chi phối tâm trí và tư tưởng theo sau nó như vậy. Nếu tình yêu của anh em đặt nơi Đức Chúa Trời, Tình Yêu Thương sẽ đặt tư tưởng anh em nơi Ngài. Tư tưởng của người tham lam chăm chú vào mối lợi được yêu quý của họ biết bao! Và những thú vui mà kẻ dâm dục mê mẩn thì hầu như không bao giờ ra khỏi tâm trí họ! Nếu tình yêu đối với Đức Chúa Trời thúc ép anh em hầu việc Đức Chúa Trời, nó sẽ đem tư tưởng anh em đi cùng với nó, và sẽ rất nhiều ngăn giữ chúng khỏi lang thang. Tình yêu đối với Đức Chúa Trời không bao giờ có thể được sản sinh bởi bản tính hư hoại, cũng không bởi sức mạnh đơn thuần của lý trí, nó là một ân điển đặc biệt của Thánh Linh của Chúa, và anh em phải tìm đến Ngài để xin điều ấy. Đấng Christ đã chết để Ngài có thể đem anh em đến cùng Đức Chúa Trời, và Tình Yêu Thương là sự linh hồn đi đến với Ngài. Nhân danh Đấng Christ, hãy dâng lên những lời khẩn nguyện tha thiết của anh em, để ân điển Tình Yêu Thương này có thể được thực hiện trong anh em cách chân thật; và khi đã được thực hiện, nó có thể không ngừng được gia tăng. Chúa phán rằng Ngài sẽ viết luật pháp của Ngài trong lòng anh em; ôi hãy cầu nguyện để điều răn lớn này là yêu thương Ngài có thể được viết bằng những nét chữ sâu đậm và bền lâu; và một khi Chúa trở thành niềm khao khát và vui thích của anh em, thì các bổn phận anh em thực hiện sẽ trở nên dễ chịu và vui thích hơn và không bị phân tâm. Đức Chúa Trời là sự sáng, và trong Ngài không có sự tối tăm, không có điều gì ngoài những điều đáng khao khát. Mọi sự cao trọng trong các tạo vật đều bắt nguồn từ Ngài, và các dòng suối chỉ là nhỏ bé nếu chúng ta nhìn đến Nguồn Suối mà từ đó tất cả chúng đều tuôn ra. Đức Chúa Trời này, cao trọng và vinh hiển như Ngài vốn có, sẵn lòng trong Đấng Christ thuộc về anh em: Sự đáng yêu như vậy! Lòng nhân từ yêu thương như vậy; nó đòi hỏi từ anh em Tình Yêu Thương biết bao! Đừng để điều gì có thể kéo Tình Yêu của anh em đi, và tư tưởng anh em sẽ càng ít bị kéo đi khỏi Ngài hơn. 6. Hãy rất nghèo khó trong tâm linh: Một cảm thức bức thiết về những nhu cầu thuộc linh của anh em sẽ khiến anh em rất chăm chú và nghiêm túc trong việc cầu xin sự cung ứng từ trên cao, vì chỉ từ nơi đó anh em mới có thể được cung ứng. Những người bị túng quẫn vì nghèo khó suy nghĩ về việc mình nghèo biết bao! Họ có một cảm giác đau buốt về những nhu cầu của mình, đến nỗi họ khó có thể nghĩ đến điều gì khác. Kẻ phạm tội bị kết án, khi kêu xin ân xá, và có hy vọng sẽ thành công, chắc chắn sự nhận biết về nguy hiểm của mình khiến lời nói và tư tưởng của người ấy đi cùng nhau. Khi người gần chết đói xin bánh, chắc chắn tâm trí người ấy rất hướng về chiếc bánh có thể ngăn người ấy khỏi chết đói. Miễn là anh em nhận biết những nhu cầu của linh hồn mình lớn đến mức nào, và rằng chỉ Cha của các linh hồn mới có thể ban cho anh em lòng thương xót và ân điển mà anh em cần; và anh em càng có nhiều cảm thức, anh em sẽ càng ít bị phân tâm hơn trong những lần tìm đến với Ngài. Chúa của chúng ta tuyên bố những người nghèo khó trong tâm linh là có phước, Ma-thi-ơ 5:3. Những lời khẩn nguyện của họ xuất phát từ một cảm thức bên trong về sự thiếu thốn của mình, và về giá trị của các ơn phước, và là những người khẩn nguyện tha thiết, họ sẽ là những người thành công. Anh em là những người cảm thấy tội lỗi của mình, và sợ cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, chắc chắn phải nghĩ đến một sự ân xá, và sự đáng khao khát của nó, khi anh em cầu xin nó. Anh em là những người nhận biết các chứng bệnh của mình, tâm trí anh em sẽ chăm chú vào Chúa là Đấng chữa lành dân Ngài biết bao! Và anh em sẽ ít muốn nghĩ đến điều gì khác, khi anh em đang cầu xin được chữa lành! Sự nghèo khó thật trong tâm linh sẽ thúc ép việc tìm kiếm không phân tâm thứ vàng đã thử lửa để làm giàu cho anh em, và chiếc áo trắng để che phủ anh em, Khải Huyền 3:18, mà không có chúng anh em chắc chắn sẽ khốn khổ và đáng thương, vì anh em sẽ nghèo khó và trần truồng. 7. Hãy để lương tâm rất mềm mại, tỉnh thức và trung tín. Một lương tâm như vậy sẽ rất hữu ích để ngăn ngừa sự phân tâm, hoặc nhanh chóng chấm dứt nó. Nó sẽ quan sát, và đem về nhà kẻ trốn học, tức những tư tưởng lang thang, và đem chúng trở lại với các bổn phận của anh em. Lương tâm hành động nhân danh Đức Chúa Trời, bởi thẩm quyền của Ngài, và thúc giục sự vâng phục luật pháp của Ngài, và rất nhấn mạnh, nếu nó thật sự được soi sáng và trung tín, vào cách thức đúng đắn của sự vâng phục. Lương tâm ghi nhận chặt chẽ toàn bộ linh hồn và mọi hành động của nó; và viên chức này của Đức Chúa Trời đặc biệt làm điều này trong những lần linh hồn đến gần Chúa; cảm thức được ở dưới con mắt của Đức Chúa Trời khiến con mắt của lương tâm trung tín càng nghiêm ngặt và sẵn sàng phát hiện mọi lỗi lầm hơn, để chúng có thể được sửa chữa ngay lập tức. Trong các bổn phận thánh, một lương tâm như vậy sẽ rất bận rộn, nó sẽ tha thiết phản đối những tư tưởng hư không và gây phân tâm; và nó sẽ nói: Những tư tưởng như vậy làm gì ở đây, khi Đức Chúa Trời và công việc của Ngài là điều duy nhất phải được để tâm đến? Sự hiện diện của điều ác khi điều thiện đang được làm, một lương tâm như vậy không thể chịu đựng cách kiên nhẫn, nó khuấy động những dục vọng của Thánh Linh chống lại những dục vọng của xác thịt, để luật của tâm trí có thể thắng thế hơn chống lại luật trong các chi thể, Rô-ma 7:23. Nếu lương tâm ngủ quên trong các việc làm của anh em, chúng sẽ đáng tiếc và tội lỗi biết bao! Lòng sẽ chết, tư tưởng sẽ đi xa, không có tình cảm thánh nào khuấy động. Hãy cầu nguyện tha thiết xin một lương tâm tốt, một lương tâm không chỉ được tẩy sạch bởi huyết của Đấng Christ khỏi mọi tội lỗi mà anh em đã mắc phải bởi những việc chết, mà còn bởi cùng huyết ấy được chữa lành khỏi sự buồn ngủ, sự ngu muội, và mọi lỗi lầm khác của nó. Và để lương tâm có thể ngăn giữ lòng anh em khỏi lang thang và làm việc vặt vãnh trong việc hầu việc Đức Chúa Trời cách hiệu quả hơn, hãy nhìn về phía trước bằng con mắt của đức tin mạnh mẽ và vững vàng, và nhìn xa đến tận Sự Chết và Sự Phán Xét, và vào cõi Đời Đời; rồi anh em hãy tự xét đoán xem, vì những bổn phận được thực hiện cách cẩu thả của anh em, Chúa của anh em sẽ phán: Hỡi đầy tớ ngay lành và trung tín kia, được lắm! chăng? Sứ đồ, sau khi đã nhìn xa đến ngày cuối cùng của chính mình, và cũng là của thế gian, trong ngày ấy trời sẽ qua đi với tiếng ầm lớn, các chất sẽ tan chảy vì sức nóng dữ dội, và đất cùng các công trình trên đó sẽ bị thiêu hủy, đã suy luận cách hợp lý rằng cách ăn ở của Cơ Đốc nhân phải được sắp xếp rất tốt, các bổn phận tin kính phải được thực hiện cách ít phân tâm nhất và nghiêm túc nhất. Vậy thì, vì mọi vật này sẽ phải tan rã, anh em phải nên thánh trong mọi cách ăn ở và tin kính dường nào! 2 Phi-e-rơ 3:10, 11. 8. Một phương thuốc khác chống lại sự phân tâm là tăng trưởng trong ân điển, và trong sự hiểu biết Đấng Christ, 2 Phi-e-rơ 3:18. Điều này sẽ giữ anh em khỏi bị dẫn đi bởi sự sai lầm, và sẽ khiến anh em vững vàng hơn trong bổn phận, cũng như trong lẽ thật. Khi ân điển được làm cho trọn vẹn trong vinh hiển, sự phân tâm sẽ được chữa lành hoàn toàn: và ở đây trên đất, việc chữa lành được tiến triển khi ân điển được gia tăng. Anh em càng có nhiều ân điển, anh em sẽ càng đặt giá trị cao hơn trên sự tương giao với Đức Chúa Trời; và điều này sẽ làm đầy lòng anh em với lòng sốt sắng thánh và sự phẫn nộ chống lại mọi điều có thể làm lệch hướng tâm trí anh em, và cản trở sự tương giao này. Anh em càng có nhiều ân điển, anh em càng được đầy dẫy Thánh Linh hơn; và khi anh em cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, lời cầu nguyện của anh em sẽ là lời cầu nguyện được tác động từ bên trong, Gia-cơ 5:16. Biết bao tấm lòng và linh hồn sẽ ở trong đó! Và cùng Thánh Linh ấy, trong việc nghe giảng, và trong các thánh lễ khác, sẽ giữ lòng anh em ở với Đức Chúa Trời, khi chúng sắp rẽ sang tay hữu hoặc tay tả, Ê-sai 30:21. Anh em càng có nhiều ân điển, kho báu của anh em càng ở trên trời hơn; và anh em được cho biết, Ma-thi-ơ 6:21. Vì kho báu của các ngươi ở đâu, thì lòng các ngươi cũng ở đó. Vậy để có sự gia tăng ân điển, Đấng Christ phải được biết rõ hơn, vì từ Ngài mà ân điển đầu tiên bắt nguồn, và mọi mức độ gia tăng của nó. Hãy học hỏi về Ngài nhiều hơn, và hiểu sự đầy dẫy của Ngài, Đấng làm đầy mọi sự trong mọi sự, Ê-phê-sô 1:23. Hãy khao khát cùng với sứ đồ, để anh em có thể biết Ngài, và quyền năng của sự sống lại của Ngài, và sự thông công trong những sự đau đớn của Ngài, làm cho giống như Ngài trong sự chết của Ngài, Thi Thiên 3:10. Nếu anh em làm cho giống như sự chết của Đấng Christ, và bị đóng đinh và chết đối với thế gian, và thế gian đối với anh em, thì những điều của thế gian sẽ hiện ra không có hình dạng và vẻ đẹp, và sẽ ít có khả năng làm phân tâm tâm trí anh em, và quyến rũ tình cảm của anh em hơn. Và nếu anh em cảm nhận được Quyền Năng của sự sống lại của Đấng Christ, lòng và tư tưởng anh em sẽ sống lại cùng với Ngài, và anh em sẽ tìm kiếm những điều ở trên trời với mức độ nào! Các thiên sứ khi ở đây trên đất, họ đang làm điều Đức Chúa Trời truyền cho họ, và họ vẫn ở trên Thiên Đàng về mặt tư tưởng, và về mặt hạnh phúc họ hưởng. Anh em phải thuộc về trời khi lo việc đời của mình, nhưng đặc biệt là khi anh em đang hầu việc Đức Chúa Trời của Thiên Đàng. Và anh em càng hiểu biết Đấng Christ sống lại cách kinh nghiệm hơn, những điều trên đất sẽ càng ít được để tâm đến hơn, và lòng anh em sẽ càng vươn lên cao hơn và bay lên theo Ngài. 9. Hãy luôn phó thác việc gìn giữ linh hồn anh em cho chính Đức Chúa Trời trong việc làm lành, 1 Phi-e-rơ 4:19. Nhận biết mình dễ bị phân tâm trong sự phụng sự Ngài biết bao, hãy nài xin Ngài đảm nhận việc ấy cho anh em. Đấng giăng các tầng trời ra, và nắm giữ các cơn gió trong tay Ngài, đến nỗi chúng không lay động chút nào trái với ý muốn của Ngài, chắc chắn có khả năng giữ lòng anh em không bị phân tâm trong các bổn phận của anh em, và ở gần chính Ngài. Chúa tạo dựng và dò xét, và tạo dựng mới và gắn chặt lòng con người; và không điều nào trong số này có thể được thực hiện bởi bất kỳ quyền năng nào nhỏ hơn quyền năng của Ngài. Khi linh hồn Đa-vít đeo đuổi Chúa cách sát sao, ông công nhận chính tay hữu của Chúa đã nâng đỡ ông, Thi Thiên 63:8. Hãy kêu cầu sự giúp đỡ từ Thiên Đàng chống lại sự phân tâm, nếu anh em muốn được giúp đỡ cách hiệu quả. Cơ Đốc nhân, không chỉ khi sắp rời bỏ thế gian, mà khi đảm nhận bất kỳ bổn phận tôn giáo nào, cũng phải nói cùng với tác giả Thi Thiên, Thi Thiên 31:5. Tôi phó linh hồn tôi vào tay Chúa, ôi Chúa. Ngài, và chỉ một mình Ngài, mới có thể giữ nó trong trạng thái nghiêm túc và bình tĩnh.
ỨNG DỤNG IV. Sẽ là phần Khuyên Bảo về một số bổn phận cụ thể, mà tôi sẽ trình bày kỹ, và chỉ cho anh em cách chúng có thể được thực hiện với ít phân tâm hơn. Và có bốn bổn phận mà hiện tại tôi sẽ nói đến. Bổn phận thứ nhất là, Đọc Kinh Thánh. Bổn phận thứ hai là, Nghe Lời Được Giảng. Bổn phận thứ ba là, Bổn Phận Cầu Nguyện. Bổn phận thứ tư là, Dự Tiệc Thánh của Chúa. Lần lượt từng bổn phận. Tôi bắt đầu với việc Đọc Kinh Thánh, và để những lời này có thể được đọc với ít phân tâm hơn. 1. Hãy tin chắc vững vàng về Thẩm Quyền Thiêng Liêng và Tính Chân Thật của Kinh Thánh. Khi anh em cầm Kinh Thánh lên để xem xét nó, hãy nhớ đó là một Cuốn Sách do chính Đức Chúa Trời làm ra mà anh em đang cầm trong tay. Những người viết nó chỉ là những người cầm bút của Ngài, họ không viết tâm trí và ý muốn của chính mình, mà là của Đức Chúa Trời, và đã được Đức Thánh Linh cảm động và soi dẫn: Bị phân tâm và không để ý đến điều mình đọc là khinh thường Đức Chúa Trời khi coi thường Lời của Ngài. Hãy để tâm đến điều anh em đọc, vì Kinh Thánh có thể khiến anh em khôn ngoan để được sự cứu rỗi, 2 Ti-mô-thê 3:15. Anh em có thể tin cậy cách vững chắc vào Lời của Ngài, ánh sáng của nó không thể sai lầm, nó chắc chắn trong các Lời Hứa và Lời Đe Dọa của nó, mọi người sẽ thấy nó là chân thật cho đến đời đời. Lời của Chúa còn mãi đời đời, 1 Phi-e-rơ 1:25. 2. Hãy tin sự trọn vẹn và đầy đủ của Kinh Thánh, như một phương tiện đầy đủ và rõ ràng nhất để hướng dẫn anh em đến phước hạnh đời đời. Tại đây anh em được cảnh báo cách trung tín để trốn khỏi cơn thạnh nộ hầu đến, và khỏi tội lỗi đáng phải chịu điều đó, và tại đây anh em có thể tìm thấy Lời Khuyên của Đức Chúa Trời, bởi đó anh em có thể được hướng dẫn an toàn đến Vinh Hiển, Thi Thiên 73:24. Anh em không cần phải bị phân tâm và nghi ngờ trong tâm trí mình, như thể trong Kinh Thánh, tâm trí của Đức Chúa Trời chỉ được bày tỏ một phần. Những sự thêm thắt của con người là không cần thiết, mà còn là bất kính, Châm Ngôn 30:6. Con chớ thêm vào lời của Ngài, e Ngài quở trách con, và con bị coi là kẻ nói dối; và những truyền thống của con người là hư không. Hãy để ý đến Lời của Đức Chúa Trời, như là điều soi sáng mắt, biến đổi linh hồn, làm vui lòng; như là điều có ích cho việc dạy dỗ, quở trách, sửa trị, dạy người trong sự công chính, để người của Đức Chúa Trời được trọn vẹn, được trang bị sẵn sàng cho mọi việc lành, 2 Ti-mô-thê 3:16, 17. 3. Hãy coi Kinh Thánh như được hướng đến riêng anh em cách cụ thể, và đặt một nghĩa vụ trên anh em; như thể chúng đã rơi từ Đức Chúa Trời ở Thiên Đàng xuống tay anh em. Lời ấy cấm tội lỗi trong anh em, cũng như trong bất kỳ người nào khác trên thế gian; các Điều Răn của nó chạm đến anh em, thật sự như thể anh em đã nghe Chúa gọi đích danh anh em, để anh em vâng phục. Những lời đề nghị của Phúc Âm thật sự được đưa ra cho anh em, và khi được chấp nhận, những ơn phước được đề nghị là của riêng anh em: nếu chúng bị từ chối, làm sao anh em có thể thoát khỏi cơn thạnh nộ của Đấng từ Thiên Đàng phán với anh em vì lợi ích của anh em? Hê-bơ-rơ 12:25. Việc một sự áp dụng cụ thể như vậy phải được thực hiện được Sa-lô-môn ám chỉ, lời của người như cây đót và cây đinh đóng chặt, để thúc giục anh em đến bổn phận của mình, và làm cho anh em vững vàng trong đó, Châm Ngôn 22:19, 20. Để lòng tin cậy của con thuộc về Đức Giê-hô-va, ngày nay ta đã dạy cho con biết, chính là cho con. Ta há chẳng đã viết cho con những điều tốt lành trong lời khuyên bảo và tri thức sao? 4. Hãy thấy chính Chúa ở ngay bên anh em khi anh em đọc Lời của Ngài; và nghe Ngài bảo anh em hãy cẩn thận về cách anh em đọc. Như Ngài đã tôn Lời của Ngài lên trên cả Danh của Ngài, thì Ngài cũng đòi hỏi phải có sự tôn trọng đặc biệt dành cho nó. Ngài nhìn với sự chấp thuận và vui thích người run sợ trước Lời của Ngài, Ê-sai 66:2, nhưng khi Ngài thấy sự dạy dỗ bị ghét bỏ, và luật pháp của Ngài bị ném ra sau lưng, Ngài khuyên răn những kẻ quên Đức Chúa Trời như vậy hãy suy xét xem sự lơ là này sẽ khiến họ phải trả giá thế nào, nếu không ăn năn, và Ngài đe dọa sẽ xé họ ra từng mảnh, đến nỗi không có ai giải cứu được, Thi Thiên 50:17, 22. 5. Hãy ngước mắt lên Thiên Đàng để xin sự dạy dỗ từ Thánh Linh, bởi sự soi dẫn của Ngài mà Kinh Thánh đã được ban cho. Chính Thánh Linh của Đấng Christ mở trí hiểu của con người để hiểu Kinh Thánh, Lu-ca 24:45. Hãy khiêm nhường nhận biết sự ngu dốt của mình, và khuynh hướng dễ sai lầm và nhầm lẫn: Một lời hứa được ban cho người khiêm nhường và nhu mì, rằng Đức Chúa Trời sẽ hướng dẫn họ trong sự phán xét; để họ xét đoán đúng đắn về mọi việc, và Ngài sẽ dạy họ đường lối của Ngài, Thi Thiên 25:9. Hãy kêu cầu Chúa khiến anh em để tâm đến điều anh em đọc, và được ích lợi bởi điều anh em để tâm đến. Hãy khao khát sự hiểu biết Kinh Thánh, để điều anh em biết có thể gây ấn tượng sâu sắc trên linh hồn anh em, có thể khơi dậy những tình cảm và quyết tâm thánh và đầy ân điển trong lòng anh em, và có hiệu lực mạnh mẽ để sửa đổi đường lối và việc làm của anh em cách triệt để hơn. 6. Trong mọi đường lối của anh em, hãy tìm kiếm ánh sáng từ Kinh Thánh, để mỗi bước anh em đi có thể được sắp xếp đúng đắn. Đừng đi trong bất kỳ đường lối nào mà lời của lẽ thật gọi là đường lối sai lầm. Người bước đi tốt lành và khôn ngoan biết bao, là người có thể nói cùng với tác giả Thi Thiên, Lời Chúa là ngọn đèn cho chân tôi, ánh sáng cho đường lối tôi! Thi Thiên 119:105. Khi anh em đi, hãy để Lời này dẫn dắt anh em, và khi anh em ngủ, có một lời hứa sẽ giữ anh em, và khi anh em thức dậy, nó sẽ nói chuyện với anh em, và cho anh em biết điều anh em phải tránh, phải tin và phải làm, để anh em được phước đời đời. Điều răn là ngọn đèn, và luật pháp là ánh sáng, và những lời quở trách dạy dỗ là con đường sự sống, Châm Ngôn 6:22, 23. Và như Lời nói với anh em, thì anh em cũng phải nói về lời mình đã đọc; nó sẽ gắn chặt lời ấy vào tư tưởng và lòng anh em tốt hơn, và làm cho lời nói của anh em gây dựng cho người khác hơn, Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:6, 7. Những lời ta truyền cho ngươi ngày nay sẽ ở trong lòng ngươi; và ngươi phải ân cần dạy chúng cho con cái ngươi, và phải nói đến chúng khi ngươi ngồi trong nhà, khi ngươi đi ngoài đường, khi ngươi nằm xuống, và khi ngươi trỗi dậy. Lời càng được viết trong lòng anh em nhiều hơn, ân điển càng có ở đó nhiều hơn; và anh em càng nói về nó với những người anh em giao tiếp nhiều hơn, nó càng ban ân điển cho những người nghe hơn. Bổn phận thứ hai là nghe Lời được giảng: Và để anh em có thể nghe lời với ít phân tâm hơn: 1. Hãy nhìn vượt qua những người giảng đến Đức Chúa Trời là Đấng sai họ đến, và phán với anh em qua họ. Hãy nhìn vượt qua những chiếc bình bằng đất, đến Kho Báu mà họ mang theo; và nhìn vào Lời được giảng, như Phúc Âm vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ, là hình ảnh của Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 4:4, 7. Những người giảng Phúc Âm là các sứ giả của Đấng Christ, và họ được sai đến để đàm phán với anh em về sự Hòa Bình với Đức Chúa Trời, và qua họ, Đức Chúa Trời nài xin anh em hãy hòa thuận lại, 2 Cô-rinh-tô 5:20. Anh em phải coi chân của những người giảng Phúc Âm bình an, và đem tin tốt lành về những điều tốt lành, là đẹp biết bao! Rô-ma 10:15. Những tin tức như vậy quá tốt lành để bị nghe cách phân tâm và lơ là: Và Đấng sai chúng đến quá vĩ đại để bị khinh thường như vậy. Khi anh em ngồi trước các mục sư của Đấng Christ, và những người quản lý các sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, hãy nhớ điều chính Chúa của chúng ta phán, Lu-ca 10:16. Ai nghe các ngươi, tức là nghe ta; ai khinh các ngươi, tức là khinh ta; ai khinh ta, tức là khinh Đấng đã sai ta. 2. Hãy nhận biết ai đang sẵn sàng, nếu anh em nghe cách phân tâm và không cẩn thận, để cướp lấy Lời khỏi anh em ngay khi nó vừa được nói ra. Các thiên sứ ác được ví như chim trời, bay lượn quanh Người Gieo Giống, để nuốt Hạt Giống ngay khi nó vừa được gieo, Lu-ca 8:5. Những linh ác này được ví cách thích hợp như chim, vì chúng rất nhiều; và chúng kéo đến thành đàn vào các buổi nhóm thờ phượng của chúng ta biết bao! Thật đáng khao khát khi có những linh hồn bay đến với Đấng Christ, như chim bồ câu bay về cửa sổ của chúng; nhưng thật đáng giật mình khi hiểu rằng ma quỷ kéo đến thành đàn vào các nhà thờ, để cướp lấy Lời được giảng ở đó! Những Kẻ Thù này, vì chúng rất nhiều, nên như chim, chúng ở trên chúng ta; và do đó, việc chống lại chúng không dễ dàng! Biết bao bài giảng những thiên sứ ác này đã đánh cắp! Và những bài giảng chúng đã đánh cắp, chúng giữ chúng để trưng ra chống lại những người nghe lơ là vào Ngày tính sổ. 3. Hãy lập giao ước với mắt anh em, để việc nghe của anh em ít bị phân tâm hơn và chú ý hơn. Đừng dán mắt vào bất kỳ vật quyến rũ và cám dỗ nào, hoặc bất cứ điều gì có thể làm anh em lệch hướng. Và như mắt anh em phải quay đi khỏi việc nhìn sự hư không, để anh em được làm cho sống động trong đường lối bổn phận của mình, thì cũng hãy chắc chắn giữ cho mắt anh em tỉnh thức. Nếu giấc ngủ khóa các giác quan lại, thì lòng trong lúc đó phải bị đóng chặt chống lại Lời của Đức Chúa Trời biết bao! Ơ-tích, một người ngủ trong nhà thờ, là một tấm gương được ghi lại, chìm xuống vì ngủ trong khi Phao-lô đang giảng, anh ta ngã xuống và được nhấc lên đã chết, Công Vụ Các Sứ Đồ 20:9. Những người ngủ trong một bài giảng thì khước từ và khinh thường lời được giảng cách đáng xấu hổ: Sa-tan là một Nhân Chứng rất tỉnh thức chống lại họ, và cánh tay của nó là chiếc nôi mà trong đó họ được ru ngủ. 4. Hãy cầu xin chính Chúa mở lòng anh em để chú ý đến Lời của Ngài. Chính Ngài đã mở lòng của Ly-đi-a, và rồi bà chú ý đến những điều Phao-lô nói, Công Vụ Các Sứ Đồ 16:14. Chính Chúa mở đường cho Lời vào tâm trí, để nó có thể được để ý và hiểu; và Ngài mở đường cho Lời vào lòng, để lòng có thể được biến đổi và tẩy sạch bởi đó, Giăng 15:3. Các ngươi đã được trong sạch, vì lời ta đã truyền cho các ngươi. Thật đáng sợ khi khiêu khích Chúa, đến nỗi giống như Y-sơ-ra-ên khiêu khích; mà Môi-se nói với họ như vầy, Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:4. Nhưng cho đến ngày nay, Đức Giê-hô-va chưa ban cho các ngươi tấm lòng để nhận biết, mắt để thấy, tai để nghe, Và sẽ còn tệ hơn nếu anh em thích để nó cứ như vậy mãi. Ôi hãy nghĩ thế này, rằng việc nghe cách phân tâm có thể khiến lời của Sự Sống trở nên chết chóc đối với anh em; và Đức Chúa Trời có thể, cách phán xét mà vẫn công chính, làm cứng lòng anh em, để anh em không thấy, không nghe, không hiểu, không trở lại và được chữa lành, Ê-sai 6:10. 5. Hãy để lời được giảng được trộn lẫn với Đức Tin, và được tiếp nhận với Tình Yêu Thương. Sứ đồ cho chúng ta biết rằng Lời được giảng đã không ích lợi gì cho những người nghe nó, vì nó không được trộn lẫn với Đức Tin trong những người đã nghe nó, Hê-bơ-rơ 4:2. Những điều răn sẽ được để ý và vâng phục, khi chúng thật sự được tin là đến từ Đức Chúa Trời. Những lời đe dọa và lời hứa được tin chắc chắn nhất không thể không được để tâm đến, và có ảnh hưởng mạnh mẽ. Lời cũng phải được tiếp nhận trong tình yêu đối với nó, để anh em có thể được cứu. Mục đích của Lời này là sự giải thoát anh em khỏi tội lỗi và khốn khổ, sự Bình An của anh em, sự Tinh Sạch và Trọn Vẹn của anh em, sự cứu chuộc đời đời và Vinh Hiển của anh em; và vì vậy nó tự giới thiệu mình cách vượt trội cho tình cảm của anh em: Một tình yêu chân thành đối với Lời sẽ chi phối tư tưởng của lòng, và ngăn Lời khỏi bị coi thường. 6. Hãy nhớ rằng Lời anh em nghe là Sự Sống của anh em. Có một sự cẩu thả đối với sự sống, trong sự lơ là và phân tâm khi nghe Lời của Đức Chúa Trời, Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:46, 47. Hãy để lòng các ngươi hướng về mọi lời ta chứng nhận giữa các ngươi ngày nay; vì đó không phải là một điều hư không cho các ngươi, vì đó là sự sống của các ngươi, Châm Ngôn 7:2. Hãy giữ các điều răn của ta và sống, và luật pháp của ta như con ngươi của mắt ngươi, Ê-sai 55:3. Hãy nghiêng tai, đến cùng ta, hãy nghe, và linh hồn các ngươi sẽ sống; và ta sẽ lập với các ngươi một giao ước đời đời, tức những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít. Và để gắn chặt sự chú ý của anh em vào Lời được giảng hơn nữa, hết thảy anh em hãy tin chắc rằng, anh em là những người hiện đang ở trong Thánh Đường, sẽ sớm phải đứng trước Tòa Án của Đấng Christ, và Lời Ngài đã phán, chính Lời ấy sẽ xét đoán anh em vào ngày cuối cùng, Giăng 12:48. Bấy giờ anh em phải khai trình về chức quản lý của mình, và mọi ta-lâng đã được sử dụng thế nào, và anh em phải bị xét đoán, và nhận lãnh tùy theo việc làm của mình. Và tôi chắc chắn rằng, Bản Án sẽ được tuyên bố bấy giờ, dù là Bản Án Tha Bổng, Hãy đến, hỡi những kẻ được phước; hay Bản Án Kết Tội, Hãy đi, hỡi những kẻ bị rủa sả; không thể không được nghe mà không phân tâm. Cả hai bản án này đều chắc chắn phải được mọi người bị tuyên án để ý đến; một bản án thì rất an ủi, và bản án kia thì rất khủng khiếp và gây bối rối. Một bổn phận thứ ba mà tôi sẽ trình bày kỹ là Cầu Nguyện; bây giờ để anh em có thể cầu khẩn Danh Đức Chúa Trời với ít phân tâm hơn.
1. Hãy suy xét xem Danh mà anh em đang lấy vào miệng mình là Danh của ai, Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:58. Danh vinh hiển và đáng sợ ấy, ĐỨC GIÊ-HÔ-VA LÀ ĐỨC CHÚA TRỜI NGƯƠI. Một Danh không bao giờ nên ở trên môi, mà không có sự tôn kính sâu sắc nhất trong lòng. Những thần không tạo dựng trời và đất sẽ bị diệt khỏi đất, và khỏi dưới các tầng trời này. Nhưng Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời thật, Ngài là Đức Chúa Trời hằng sống, và là Vua đời đời; trước cơn thạnh nộ của Ngài, đất rúng động, và các dân không thể chịu nổi sự phẫn nộ của Ngài, Giê-rê-mi 10:10, 11. Đức Chúa Trời này mà anh em cầu nguyện cùng thì cao hơn anh em vô hạn, hơn cả vị Hoàng Đế vĩ đại nhất cao hơn những con sâu hèn mọn nhất bò trên mặt đất! Anh em phải chú ý đến trạng thái của linh hồn mình biết bao khi ở trước mặt Ngài! Nỗi đam mê sợ hãi gọi huyết về tim, để các cơ quan trọng yếu có thể được củng cố, và thật vậy ân điển của sự kính sợ sẽ gọi tư tưởng của lòng về, để những bổn phận thực hiện cho một Đấng Oai Nghi vĩ đại như vậy không phải là sự đùa cợt lơ là với Ngài. 2. Hãy tách mình ra khỏi các công việc khác để chăm chú vào sự Cầu Nguyện; anh em càng gỡ mình ra khỏi các công việc đời thường, lòng anh em sẽ càng tự do và thích hợp hơn để được đổ ra trước Chúa trong những lời khẩn nguyện của mình. Anh em càng bước ra xa khỏi thế gian, khi anh em đến gõ Cửa Thiên Đàng, cửa sẽ càng chắc chắn được mở cho anh em hơn. Nếu Ma-môn nắm giữ tư tưởng và ước muốn của anh em, khi anh em đang cầu nguyện với Đức Chúa Trời, anh em có một thần tượng gây ghen tuông trong lòng mình, trong khi ở trong sự hiện diện của Ngài; và điều này phải xúc phạm Ngài biết bao, khi thấy một thần tượng ở đó, nơi Ngài chọn để ngự! Một điều, tác giả Thi Thiên nói, tôi đã cầu xin Đức Giê-hô-va, và đó là điều tôi sẽ tìm kiếm, Thi Thiên 27:4. Những điều khác bị coi là vô giá trị khi so sánh. Đừng để những việc khác làm anh em phân tâm khi anh em đang cầu khẩn Đức Chúa Trời, để anh em có thể cầu nguyện trong sự Cầu Nguyện, và không làm gì khác ngoài cầu nguyện. Hãy nhớ, những lời xưng tội phân tâm làm gia tăng Tội Lỗi và Cơn Thạnh Nộ; những lời khẩn nguyện phân tâm xin một sự từ chối, và những lời ngợi khen phân tâm sẽ rất hướng đến việc ngăn chặn Dòng Chảy của những Lòng Thương Xót. 3. Hãy tin chắc rằng Chúa sẽ chú ý lắng nghe điều anh em cầu nguyện, nếu anh em chăm chú để tâm đến điều anh em cầu nguyện cho chính mình. Ngài vui thích trong sự ngay thẳng, và Đấng dò xét lòng này biết rõ ai là người chân thành; và không một tiếng Thở Dài hay Rên Siết nào từ một linh hồn chân thành sẽ bị coi thường. Nếu anh em từ lòng mình kêu xin Lòng Thương Xót, Lòng Thương Xót sẽ bao phủ anh em, Thi Thiên 32:10. Tiên tri cho chúng ta biết rằng Đức Giê-hô-va đã lắng nghe và nghe thấy, Giê-rê-mi 8:6. Thật vậy, hầu hết không nói đúng, họ không ăn năn về sự gian ác của mình, mà nói, chúng tôi đã làm gì? Nhưng những người nói đúng, và thật sự nhận biết sự ác của việc làm mình, tha thiết cầu nguyện để tội lỗi của mình được che phủ, và mọi sự ô uế của mình được tẩy sạch: Chúa là Đấng lắng nghe cách chăm chú như vậy chắc chắn sẽ nghe mọi tiếng kêu như vậy, và không hề từ chối điều được kêu xin. Hãy tin hiệu lực mạnh mẽ của lời Cầu Nguyện tha thiết, và những lợi nhuận phong phú mà việc Buôn Bán với Thiên Đàng này mang lại, và những Kho Báu mà Cầu Nguyện là Chìa Khóa để mở ra, để anh em có thể được làm giàu bởi đó! Một sự thèm muốn thánh khiết những Sự Giàu Có không dò được này sẽ khiến anh em để tâm đến điều mình đang làm khi anh em cầu nguyện để được dự phần trong chúng; và sứ đồ cho anh em biết, để khích lệ anh em, Rô-ma 10:12. Không có sự phân biệt giữa người Giu-đa và người Hy Lạp; vì cùng một Chúa trên hết mọi người, giàu có cho mọi kẻ kêu cầu Ngài. 4. Hãy kêu xin tha thiết Đức Thánh Linh của Lời Hứa: Anh em sẽ không bao giờ cầu nguyện đúng đắn, hay đạt mục đích nào, nếu không có sự giúp đỡ của Ngài. Đức Thánh Linh được gọi là Thánh Linh của Ân Điển, vì mọi ân điển thật đều đến từ Ngài, và mọi ước muốn và hành động đầy ân điển cũng vậy. Ngài cũng được gọi là Thánh Linh của sự Khẩn Nguyện, mọi lời Xưng Tội, Khẩn Nguyện, và Tạ Ơn được chấp nhận đều do Ngài soạn ra. Và Thánh Linh này đã được hứa; và Cha trên trời của chúng ta sẵn sàng ban Thánh Linh cho bất kỳ ai cầu xin Ngài biết bao! Bây giờ chúng ta đọc rằng Đấng dò xét lòng biết ý tưởng của Thánh Linh là gì, vì Ngài cầu thay cho các thánh đồ theo ý muốn của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:27. Lời cầu nguyện của các thánh đồ được gọi là Ý Tưởng của Thánh Linh; Ngài khiến chúng hợp theo ý muốn của Đức Chúa Trời; và không chỉ về nội dung của chúng, mà còn về cách thức: Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban đầu vận hành trên mặt nước; và Ngài đã sản sinh ra biết bao tạo vật hữu ích từ một Hỗn Độn của sự Lộn Xộn! Và nếu Thánh Linh ấy vận hành trên lòng anh em trong sự Cầu Nguyện, Ngài có thể giữ tư tưởng anh em để chúng không rời khỏi Đức Chúa Trời, và khiến Đức Tin, và nỗi Buồn rầu tin kính và sự Trông Cậy, sự Khiêm Nhường và Tình Yêu Thương được thực hành cách thực tế; và ân điển càng được thực hành nhiều, Lời Cầu Nguyện sẽ càng ít bị phân tâm hơn và thành công hơn. 5. Hãy để sự Tỉnh Thức và canh giữ đi trước, sánh bước với sự Cầu Nguyện, và theo sau nó. Tại sao một Cơ Đốc nhân có Mắt mới và Ánh Sáng mới, nếu không phải để người ấy có thể canh giữ bằng một thứ, và bằng thứ kia? Chúa của chúng ta đã kết hợp sự canh giữ và cầu nguyện với nhau; Cầu Nguyện mà không canh giữ sẽ không có lòng, canh giữ mà không Cầu Nguyện sẽ không đủ cho sự an toàn của anh em. Canh giữ cùng với Cầu Nguyện làm cho nó nghiêm túc hơn, và thành công tốt hơn. Sứ đồ nói, Sự cuối cùng của muôn vật đã gần, vậy anh em hãy khôn ngoan và tỉnh thức để cầu nguyện, 1 Phi-e-rơ 4:7. Tỉnh thức để Cầu Nguyện triệu tập toàn bộ Linh Hồn với mọi khả năng của nó để hầu việc Đức Chúa Trời, và sửa soạn để gặp Ngài. Chúng ta cũng đọc, Cô-lô-se 4:2. Hãy bền lòng cầu nguyện, tỉnh thức trong điều đó với sự tạ ơn. Tỉnh thức trong sự Cầu Nguyện là một sự giúp đỡ mạnh mẽ chống lại sự lang thang của Lòng: Sự lang thang này sớm bị phát hiện hơn, và những Tư Tưởng lang thang lập tức được đưa trở lại. Và người canh giữ sau sự Cầu Nguyện, cách chuyên cần và với mọi lòng biết ơn, quan sát những Lời Đáp của sự Cầu Nguyện. Và làm như vậy sẽ thúc giục anh em mạnh mẽ dành mình nhiều hơn cho sự Cầu Nguyện cách nghiêm túc, và vật lộn với Ngài, Đấng mà anh em thường xuyên thắng thế. Bổn phận thứ tư và cuối cùng tôi sẽ đề cập là Dự Tiệc tại Bàn của Chúa; và để điều này có thể được thực hiện với ít phân tâm hơn. 1. Hãy có sự tự xét mình nghiêm túc hơn trước khi anh em tham dự thánh lễ thánh ấy. 1 Cô-rinh-tô 11:28. Nhưng mỗi người phải tự xét mình, rồi mới ăn bánh và uống chén ấy. Hãy xem xét Tình Trạng của linh hồn anh em, và tình trạng của anh em là tốt, nếu anh em biết Đức Chúa Trời thật đến mức yêu thương Ngài và ưu tiên Ngài trong sự lựa chọn của mình hơn mọi vật khác; và nếu anh em biết Đấng Christ, đến mức nương cậy nơi Ngài, với sự đồng ý để được Ngài cai trị, như Chúa và Cứu Chúa của anh em, Giăng 17:3. Sự sống đời đời là nhận biết Cha, tức là Đức Chúa Trời thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ mà Cha đã sai đến. Cũng hãy chú ý kỹ đến trạng thái hiện tại của lòng anh em, để anh em có thể biết chúng yếu nhất trong những ân điển nào, và loại dục vọng nào của xác thịt dễ thắng thế nhất; và những điều gì có nhiều khả năng nhất làm phân tâm tâm trí anh em, và kéo lòng anh em đi, khi ở tại Bàn Tiệc; sự canh giữ của anh em về điều này sẽ nghiêm ngặt hơn, và tư tưởng anh em sẽ hướng nhiều hơn đến những ân điển cụ thể cần được củng cố, và đến những tội lỗi nữa, cần bị đánh chết nhiều hơn bởi quyền năng của Sự Chết và Sự Đóng Đinh của Chúa Giê-xu Christ. 2. Hãy để Sự Chết của Đấng Christ nhắc cho anh em nhớ anh em đã từng là gì và sẽ vẫn là gì, nếu Ngài đã không chết vì anh em, anh em đã chết trong Luật Pháp, dưới Bản Án kết tội của nó; và anh em đã chết trong những sự vi phạm, chết đối với Đức Chúa Trời, và đối với bất cứ điều gì thật sự tốt lành; không làm gì ngoài những việc chết, và do đó bị định sẵn cho sự hủy diệt. Và tư tưởng anh em phải bị nắm lấy bởi nghĩa vụ Chúa của anh em đã đặt trên anh em biết bao, khi giải thoát anh em khỏi Sự Chết và sự Hủy Diệt đời đời, bằng cách phó chính Mạng Sống của Ngài làm giá chuộc cho anh em! Ma-thi-ơ 20:28. Khi sứ đồ nói ông quyết định không biết điều gì ngoài Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh, 1 Cô-rinh-tô 2:2, điều đó cho thấy tư tưởng của ông ở trên ai. Tư tưởng của chúng ta tại Bàn của Chúa phải được gắn chặt vào Đấng Christ như Ngài đã bị gắn vào Thập Tự Giá. Chúng ta phải chiêm ngưỡng, ngưỡng mộ, và bị cảm động cách thích hợp khi chúng ta chiêm ngưỡng Ngài là Đấng ngang bằng với Đức Chúa Trời, trong hình thể của một Đầy Tớ, trong hình dạng của xác thịt tội lỗi, và hạ mình xuống thấp đến mức trở nên vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên thập tự giá, Phi-líp 2:8. Hãy tin giá trị của Con Người chịu khổ, Công Trạng của chính những Sự Đau Đớn, và giá trị của những Ích Lợi được chuộc bởi đó; và làm sao chúng có thể không được suy nghĩ đến cách chăm chú cho được! 3. Hãy chú ý đúng mức rằng Đấng Christ khi sắp chết đã ban mệnh lệnh này cho các môn đồ của Ngài, rằng họ phải tham dự thánh lễ này như một Sự Tưởng Nhớ về Ngài. Sự Chết của Đấng Christ vô hạn lớn hơn việc mọi tạo vật có sự sống đã mất mạng sống của chúng để làm sự chuộc tội. Ngay khi Ngài sắp dâng linh hồn mình làm Của Lễ chuộc tội, Ngài bảo chúng ta hãy làm điều này để nhớ đến Ngài, 1 Cô-rinh-tô 11:23, 24. Chúa Giê-xu, trong đêm Ngài bị phản nộp, lấy bánh, tạ ơn, rồi bẻ ra, và phán, Hãy lấy ăn, này là Thân Thể Ta bị bẻ ra vì các ngươi, hãy làm điều này để nhớ đến Ta. Mệnh lệnh của một Chúa như vậy, vị Chúa ấy đang chết, và chết một cái chết đầy công trạng như vậy, và trong cái chết ấy bày tỏ Tình Yêu Thương vượt quá sự hiểu biết; và Mệnh lệnh được ban ra với mục đích, để Ngài có thể vẫn ở và sống trong sự tưởng nhớ của chúng ta, nếu được cân nhắc kỹ, sẽ khiến chúng ta để tâm đến điều mình đang làm, và ngăn ngừa sự phân tâm. 4. Các Yếu Tố và Hành Động của thánh lễ, khi được hiểu, cùng với ý nghĩa của chúng, sẽ là một phương tiện lớn để gắn chặt Tư Tưởng của những người dự Tiệc Thánh. Khi mắt anh em nhìn thấy Bánh, hãy để Đức Tin của anh em nhìn thấy Thân Thể của Đấng Christ. Khi anh em thấy Bánh bị bẻ ra, hãy tin rằng Đấng Christ đã bị thương và bị bầm dập vì tội lỗi của anh em, và đã mang chúng trong Thân Thể Ngài trên cây gỗ. Khi Bánh được trao cho anh em; hãy hiểu Đấng Christ là một món quà của Đức Chúa Trời lớn biết bao. Khi anh em cầm Bánh trong tay, hãy để lòng anh em mở ra, để đón nhận chính Đấng Christ cách đầy đủ hơn, và nhận được từ Ngài nhiều hơn nữa. Và khi anh em ăn Bánh, hãy chắc chắn nuôi mình bằng Đấng Christ là Bánh của Sự Sống bằng Đức Tin. Hãy nương cậy vào sự Đóng Đinh của Ngài, như sự hòa giải của anh em; vì, sứ đồ nói, Chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài, Rô-ma 5:10. Và như Bánh là trụ cột của Sự Sống, thì hãy để Bánh của Sự Sống này là chỗ dựa của linh hồn anh em; hãy an nghỉ nơi Đấng Christ để sự sống và sức mạnh thuộc linh ngày càng được ban cho anh em cách dư dật hơn. Khi anh em thấy Rượu được trao riêng khỏi Bánh, hãy tự nghĩ rằng, Sự Sống của Chúa của anh em thật sự đã bị lấy đi khỏi Ngài, dầu không trái với ý muốn của Ngài; Thân Thể và Linh Hồn đã bị phân lìa, dầu cả hai đều không phân lìa khỏi Thần Tính. Hãy nhìn vượt qua Rượu đến Huyết của Chúa Giê-xu; hãy tin nó quý hơn Vàng hư nát; và vì là huyết của Ngài là Đấng là Đức Chúa Trời, nó có thể xóa bỏ tội lỗi lớn nhất, và những vết bẩn và vết nhơ ghê tởm nhất của tội lỗi loài người. Khi anh em uống Rượu, hãy tin Chén Phước Lành thật sự là sự thông công của Huyết Đấng Christ, 1 Cô-rinh-tô 10:16. Hãy an nghỉ nơi Huyết này để được xưng công chính khỏi mọi điều mà Luật Pháp kết tội anh em. Hãy an nghỉ nơi Huyết này để làm yên lương tâm anh em và chữa lành những Vết Thương tội lỗi đã gây ra ở đó, để thanh tẩy và chữa lành mọi Chứng Bệnh trong lòng anh em, để khiến anh em trọn vẹn trong mọi việc lành, và mở một con đường cho anh em vào nơi rất thánh, Hê-bơ-rơ 10:19, không chỉ để có được sự đến gần liên tục với Ngai Ân Điển, mà còn một lối vào dư dật vào Nước đời đời. Như vậy anh em sẽ được giúp đỡ chống lại sự phân tâm trong thánh lễ này, Nếu điều mắt thấy được, lòng hiểu và sử dụng cách ích lợi. 5. Để anh em có thể nghiêm túc hơn trong thánh lễ Tiệc Thánh của Chúa này, hãy nhớ rằng trong đó anh em long trọng làm mới giao ước với Đức Chúa Trời của Thiên Đàng, anh em dâng chính mình từ chính mình cho Ngài, và từ bỏ mọi Chúa và Chủ Nhân khác, và tuyên xưng nhận Ngài làm Chúa của anh em, Đức Chúa Trời của anh em, Đấng Hướng Dẫn của anh em, Tất Cả của anh em. Ôi hãy để tâm đến điều anh em làm, để anh em có thể chân thành khi làm điều đó. Đức Chúa Trời không vui thích nơi những kẻ dại dột, Truyền Đạo 5:4, là những người không suy xét mình phải đối diện với ai; những người không suy xét điều ác họ làm, khi họ làm điều thiện, theo cách phân tâm và giả dối. Trong thánh lễ này, Ấn Lớn của Thiên Đàng được đặt vào tay anh em để xác nhận Đức Tin của anh em trong Giao Ước Mới; và để anh em có thể với sự tin cậy lớn hơn mong đợi sự hoàn thành các Lời Hứa của nó. Người an nghỉ nơi Đấng Christ, và đói khát sự công chính, có thể vui mừng trong thánh lễ này hơn một người Phá Sản nhận được một Giấy Miễn Nợ có đóng ấn, về việc giải phóng mọi khoản Nợ của mình, và cùng với nó một Chúc Thư và Di Ngôn có đóng ấn, bởi đó một Gia Sản dồi dào được chuyển giao và bảo đảm cho người ấy. Và những người dự Tiệc Thánh long trọng tuyên xưng một Sự Cam Kết Lại; họ buộc mình chặt hơn và nghiêm ngặt hơn với Chúa; không có điều gì anh em có, hoặc anh em là, mà không thuộc về Ngài; Ý Chí và Lòng và Tư Tưởng phải luôn ở trong Sự Phụng Sự của Ngài, và theo Lệnh của Ngài. 6. Hãy nhận biết tội lỗi khủng khiếp bị mắc phải khi anh em phạm tội với Thân Thể và Huyết của Chúa, và tội lỗi này đến trên anh em bởi việc dự tiệc cách phân tâm, cẩu thả và không xứng đáng. 1 Cô-rinh-tô 11:27. Vì vậy, bất cứ ai ăn Bánh và uống Chén của Chúa cách không xứng đáng, sẽ mắc tội với Thân Thể và Huyết của Chúa. Người dự Tiệc Thánh, mà lòng không quan tâm nó bị phân tâm đến mức nào, người ấy khinh thường Con Đức Chúa Trời, Huyết và các Ích Lợi của Ngài biết bao! Nếu người ấy không coi chúng đáng phải suy nghĩ nghiêm túc, chắc chắn người ấy không nghĩ chúng đáng để mình tiếp nhận cách biết ơn. Huyết của Chúa Giê-xu quý giá biết bao! Và gánh nặng của tội lỗi về Huyết như vậy nặng nề biết bao! Thật buồn khi không được cứu bởi Huyết của Đấng Christ, nhưng còn đau đớn hơn nhiều, khi ở dưới tội lỗi của nó mà chìm sâu hơn vào Sự Đày Đoạ. Những Hình Phạt thuộc đời này được giáng xuống vì dự tiệc sai cách có thể rất khủng khiếp; nhưng những Sự Phán Xét đời đời còn tệ hơn biết bao! Ôi hãy trao lòng anh em vào Tay Đức Chúa Trời, để Ngài có thể giữ và sắp xếp chúng tại Bàn Tiệc và sau đó; càng có nhiều sự giúp đỡ của Ngài trong việc thực hiện, sẽ càng ít có sự phân tâm, và những sự yếu đuối của chính anh em hơn.
ỨNG DỤNG V. Sẽ là sự khủng khiếp cho những Tội Nhân và những kẻ Giả Hình, mà mọi sự hầu việc Đức Chúa Trời của họ đều không có sự cẩn thận, và đầy sự phân tâm được cho phép. Họ tự do ban cho lòng mình một sự tự do, và lòng xấu xa của họ nắm lấy nó, để trở nên bất cứ điều gì chúng muốn, và chạy theo bất cứ điều gì chúng nghĩ đến, như thể Con Mắt của Đấng dò xét lòng không có Thị Lực cũng không có sự Ghen Tuông. 1. Các bổn phận của những người mà lòng họ chạy xa khỏi Đức Chúa Trời như vậy không phải là những bước hướng về Thiên Đàng mà là hướng về Địa Ngục. Nếu họ nghe Lời của Đức Chúa Trời, họ không hiểu nó; Phúc Âm bị che khuất khỏi họ, và thần của đời này làm mù lòng họ, 2 Cô-rinh-tô 4:34. Nếu họ đạt được một loại hiểu biết nào đó về lẽ thật, họ giữ nó trong sự không công chính. Tội lỗi trở nên mạnh mẽ hơn bởi chính các bổn phận của họ; quyền lực của nó không hề bị suy giảm bởi chúng; vì nghĩ rằng bằng các bổn phận của mình họ có thể bù đắp phần nào cho tội lỗi của mình, họ càng được khuyến khích phạm tội ác hơn: Khi họ đã làm xong những Sự Phụng Sự không có lòng của mình; Đức Chúa Trời càng giận họ hơn. Như vậy, người Do Thái xưa kia chọn đường lối riêng của mình, và linh hồn họ vui thích trong những sự gớm ghiếc của mình, và không vui thích nơi Đức Chúa Trời, hay nơi đường lối của Ngài, sự đáng ghét của các Của Lễ của họ được diễn tả như vầy, Ê-sai 66:3. Kẻ giết một con bò là như kẻ giết một người; kẻ dâng một con chiên con là như kẻ cắt cổ một con chó: Kẻ dâng một của lễ là như kẻ dâng huyết heo: kẻ đốt hương là như kẻ chúc phước cho một thần tượng. Không chỉ bởi sự không ăn năn và cứng lòng, mà còn bởi những bổn phận không có lòng, những người thực hiện chúng chất chứa cho mình Cơn Thạnh Nộ cho đến Ngày Thạnh Nộ. 2. Khi những Tai Họa khủng khiếp buộc tội nhân phải kêu khóc với chút tha thiết nào đó, để được giải cứu, tiếng kêu của họ có thể hoàn toàn vô ích. Đức Chúa Trời có thể cách công chính lơ là với họ trong cơn khốn khổ của họ, như họ đã lơ là với Ngài cách bất kính trong những giờ thờ phượng của mình. Như vậy Ngài đe dọa, khi sự khốn khổ và đau đớn đến trên họ, bấy giờ họ sẽ kêu cầu ta, nhưng ta sẽ không đáp lời; họ sẽ sớm tìm kiếm ta nhưng sẽ không gặp ta; mà còn tệ hơn, Ngài phán, Ta sẽ cười trước tai họa của họ, Ta sẽ nhạo báng khi sự sợ hãi của họ đến, Châm Ngôn 1:26, 27, 28. Họ đáng bị nhạo báng trong sự khốn khổ của mình; tất cả những người mà các bổn phận của họ là sự nhạo báng Đức Chúa Trời ngay trước mặt Ngài. Tiên tri nói cùng một mục đích, Xa-cha-ri 7:13. Vì vậy đã xảy ra, như Ngài đã kêu, và họ không nghe, thì họ kêu, và Ta không nghe, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy. Và nếu Ngài nhiều lần làm ngơ trước tiếng kêu của tội nhân trên Đất, và không ban cho họ sự giúp đỡ nào: Chắc chắn trong Địa Ngục Ngài sẽ hoàn toàn lơ là với những Khốn Khổ của họ. Không lời cầu nguyện nào được nghe, không lời khẩn nguyện nào được ban cho mà đến từ nơi khốn khổ ấy, Lu-ca 16:24, 27. 3. Khi Tội Nhân và những kẻ Giả Hình ở trong Địa Ngục, họ sẽ có những Suy Ngẫm cay đắng biết bao về những Sự Phân Tâm và Sự Lơ Là của mình trong Sự Phụng Sự Đức Chúa Trời ở đây trên Đất! Lương Tâm sẽ quở trách và đánh đòn họ khủng khiếp biết bao, vì trong Ngày của họ họ đã không biết những điều liên quan đến sự Bình An của họ! Những Kẻ Dại khốn khổ nhất và tự hủy diệt nhất, Lương Tâm sẽ gọi họ như vậy; vì họ đã không để tâm đến việc kính sợ và trốn tránh cơn báo thù đời đời nữa; vì họ đã quá háo hức theo đuổi những điều trên Đất, mà nay không còn có thể hưởng được nữa; đến nỗi lơ là phước hạnh và vinh hiển đời đời của Nước Thiên Đàng! Những người không làm bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời bây giờ mà không phân tâm, sẽ bị buộc phải suy nghĩ về sự khốn khổ của mình đến đời đời mà không phân tâm. Sự lớn lao của nỗi khốn khổ của họ sẽ gắn chặt Tư Tưởng của họ vào nó cách không thể lay chuyển. Khi một Tội Nhân trong bóng tối bên ngoài sẽ tự suy ngẫm về chính mình như vậy, và về trường hợp không thể tưởng tượng, đáng thương và tuyệt vọng của mình: Ôi những ngọn lửa nào, những khủng khiếp và đau đớn nào tôi đang chịu! Những Mũi Tên tẩm độc nào của Đấng Toàn Năng ở trong tôi! Quyền năng của Ngài vinh hiển biết bao trong sự hủy diệt của tôi! Sự Phẫn Nộ của Ngài công chính biết bao dầu không thể chịu nổi! Và điều tôi đang chịu, tôi phải chịu mà không có chút hy vọng nào về bất kỳ sự giảm nhẹ hay kết thúc nào! Việc suy nghĩ không phân tâm về tất cả điều này không thể không làm cho Địa Ngục trở nên địa ngục vượt quá mức độ. Vậy, biết những sự khủng khiếp của Chúa, hãy để mọi người được thuyết phục để cẩn thận về việc đùa cợt với một Đức Chúa Trời thánh và ghen tuông, và về việc làm Công Việc của Ngài cách cẩu thả, là Đấng sẽ trừng phạt cách nghiêm khắc mọi Đầy Tớ ác, lười biếng, và vô ích! ỨNG DỤNG VI. Sẽ là sự khích lệ và an ủi cho các Tín Hữu, những người rất muốn làm nhiều hơn và tốt hơn những gì họ làm, và phụng sự Chúa với ít phân tâm hơn. Họ thật sự phải đi với Cánh Buồm thấp, vì lòng rò rỉ của họ, bị tội lỗi ở trong làm cho chìm xuống và cản trở biết bao, khi họ đang hầu việc Đức Chúa Trời, và dầu vậy để họ không bị hoàn toàn ngã lòng, hãy để Mắt họ hướng về những nền tảng An Ủi này. 1. Hãy để các Thánh Đồ biết rằng chính từ Ân Điển ở trong họ mà những Sự Phân Tâm của họ trở nên gánh nặng cho họ. Như bởi sự mềm mại của Lòng mà sự cứng còn lại của nó được cảm nhận: thì cũng bởi Ân Điển trong Lòng mà những sự lang thang của nó được nhận thấy; và khi được nhận thấy, chúng trở thành vấn đề gây phiền muộn. Sứ đồ nói cách khích lệ, 1 Cô-rinh-tô 10:13. Không có sự cám dỗ nào đến với anh em ngoài những sự thông thường. Tôi cũng nói vậy: Sự Phân Tâm của anh em là gánh nặng của anh em, không hề chứng minh anh em không có Ân Điển; mà nó thông thường cho mọi Linh Hồn đầy ân điển, trong khi còn Chiến Đấu trong Thế Gian này: và một phần của sự Chiến Đấu của họ là xung đột với những Tư Tưởng phân tâm; và họ càng mạnh mẽ hơn trong cuộc xung đột này, họ càng thành công hơn. Đức Chúa Trời có được Ý Chí đã được đổi mới, nó đồng ý với Luật Pháp của Đức Chúa Trời rằng luật ấy là tốt, và ước muốn làm bất cứ điều gì được đòi hỏi cách ít phân tâm hơn và với sự vui thích; chỉ xác thịt còn lại mới có khuynh hướng khác đi. Sự Suy Ngẫm của Sứ Đồ về chính mình và điều mình đã làm không hoàn toàn không có sự an ủi, Rô-ma 7:25. Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta; vậy thì với Tâm Trí, chính tôi phụng sự Luật Pháp của Đức Chúa Trời, nhưng với Xác Thịt thì phụng sự Luật của Tội Lỗi. 2. Đức Chúa Trời sẽ không quy tội những Sự Phân Tâm ấy cho các Tín Hữu mà họ thật sự và tha thiết ước muốn được giải thoát khỏi chúng. Có một Quy Tắc tốt, Non imputantur, si violenter importantur. Chúng không bị quy tội nếu chúng bị đem vào Lòng cách cưỡng ép, và sự ở lại và cư trú của chúng ở đó không được cho phép. Người lao nhọc dưới chứng Bại Liệt, Đầu và Tay người ấy run rẩy trái với Ý Chí của người ấy, người ấy không tự làm mình run, mà ước cả hai đều vững vàng hơn. Những Sự Phân Tâm của các Thánh Đồ là trái với Ý Chí của họ, họ không cố ý làm mình phân tâm; Chúa không gọi họ là những kẻ Giả Hình vì những điều này, và họ gọi sai, nếu họ tự gọi mình bằng Danh ấy, vì lòng họ đôi khi rời bỏ Bổn Phận trái với Ý Chí và Mục Đích của họ. Thánh đồ nào trên Đất có thể đứng vững, nếu Đức Chúa Trời ghi dấu những tội lỗi và sai lầm như thế này! Thi Thiên 130:3. 3. Sự Đền Tội và Sự Cầu Thay của Đấng Christ có thể an ủi các Tín Hữu dưới những Sự Phân Tâm của họ và mọi Sự Yếu Đuối của họ. Chúa của chúng ta, bởi chịu Chết, đã làm sự đền tội trọn vẹn, cho những tội lỗi khác của họ, cũng như cho tội lỗi của những việc thánh của họ. Đức Chúa Trời vui lòng trong Con Yêu Dấu của Ngài đến nỗi những Bổn Phận rất lỗi lầm và không trọn vẹn, khi được Ngài trình dâng, đều được chấp nhận tốt. Ôi có sự khác biệt biết bao giữa một Bổn Phận khi nó đến từ chúng ta, và khi nó có những khiếm khuyết được che phủ bằng Sự Công Chính của Đấng Christ, và được trình dâng cho Cha như vậy! Sứ đồ cho chúng ta biết về Vinh Hiển của Ân Điển của Đức Chúa Trời, trong đó Ngài đã khiến chúng ta được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu, Ê-phê-sô 1:6. Khi Đấng Christ còn ở trên Đất, sự đền tội Ngài đã làm đủ để hòa giải cho mọi tội lỗi và khiếm khuyết. Và nay Ngài ở trên Thiên Đàng, Ngài không ngừng cầu thay cho các Tín Hữu; một ngàn lỗi lầm có thể được tìm thấy trong những Bổn Phận tốt nhất của họ, nhưng Sự Cầu Thay của Đấng Biện Hộ của họ hoàn toàn không có lỗi và thắng thế biết bao! 4. Nhiều Bổn Phận trong số đó, mà các Thánh Đồ nghi ngờ đã nghĩ là không có gì ngoài Tội Lỗi và Sự Phân Tâm; Đức Chúa Trời thấy và công nhận những hành động của Ân Điển ở trong đó. Ngài thấy chút Lửa trong cây lanh bốc khói, mà Ngài sẽ không dập tắt, dầu có nhiều điều xúc phạm đi cùng với nó; Ngài thấy chút xanh tươi trong cây sậy bị bầm dập, dầu có nhiều điều đã chết, và Ngài sẽ không bẻ gãy nó, Ma-thi-ơ 12:20. Mí Mắt của Ngài thử nghiệm Con Cái Loài Người, và Ngài có sự quan tâm đầy ân điển đến những hành động của Ân Điển và Đức Tin, dầu nó chỉ như một hạt cải. Chúa Giê-xu Christ được nói là nhanh nhạy trong sự hiểu biết về sự kính sợ Chúa, Ê-sai 11:3. Ngài biết Chìa Khóa nào sẽ mở mọi Tấm Lòng, và khi Ngài mở, không ai có thể đóng giữ được; Ngài có thể đem kẻ không sợ hãi và ngu muội nhất đến sự kính sợ Đức Chúa Trời. Và nơi nào sự kính sợ Đức Chúa Trời ở trong chân lý, dầu ở mức độ thấp hơn, Ngài dễ dàng nhận ra nó. Khi một Giếng Nước đục ở phía trên, có Nước tinh khiết hơn đang trào lên từ Nguồn ở phía dưới: Khi Lòng rất mất bình tĩnh và phân tâm trong Bổn Phận; nếu dưới mọi Sự Yếu Đuối này có một sự vận hành và khuấy động của Ân Điển của Đức Chúa Trời, Ngài sẽ vừa quan sát vừa vui lòng với nó. Ngài sẽ không hoàn toàn khước từ một Bổn Phận, khi có một ước muốn chân thành muốn làm nó cho tốt, và một nỗi buồn chân thành vì nó không được làm tốt hơn. 5. Chúa sẵn sàng ban Phước cho những phương tiện mà chính Ngài đã chỉ định để chữa trị những Sự Phân Tâm này. Những phương tiện này có hiệu lực khi Thánh Linh làm cho chúng như vậy. Và Thánh Linh của Chúa há bị giới hạn sao? Mi-chê 2:7. Sự yếu đuối nào quá lớn để Ngài giúp đỡ? Tấm Lòng nào quá lang thang và bướng bỉnh để Ngài làm cho ổn định? Các phương tiện phải được sử dụng, Hãy kêu xin sự giúp đỡ để anh em có thể được giúp đỡ để kêu xin; hãy nghe lời với ước muốn cảm nhận quyền năng của nó; để anh em có thể nghe nó đạt mục đích tốt hơn. Hãy nhận sự khích lệ từ Thánh Linh quyền năng là Đấng rất sẵn sàng đồng hành với các Thể Thức của Đức Chúa Trời. Ngài có thể làm cho anh em thích hợp với Bổn Phận của mình, và gắn chặt Lòng anh em trong đó, và đội vương miện cho việc làm điều đó bằng những Phước Hạnh đã được hứa. Và khi Lòng anh em đã gắn chặt, thì thật hợp lý khi Miệng anh em hát và ngợi khen.
6. Khi các Thánh Đồ đang Chiến Đấu trở nên khải hoàn, những Sự Phân Tâm của họ và những Lời Than Phiền vì chúng sẽ chấm dứt vĩnh viễn. Trên Thiên Đàng, họ sẽ ở ngoài tầm với của Sa-tan, nó sẽ không chống cự họ nữa; Thế Gian này họ sẽ đã rời bỏ, là thế gian đã thường xuyên làm phiền cả đầu óc và lòng họ, và sẽ đã đổi nó lấy một Thế Giới tốt hơn vô hạn; Linh Hồn đã được làm cho trọn vẹn của họ sẽ trọn vẹn trong các Hoạt Động của chúng; không điều gì không trọn vẹn sẽ bám vào điều các Thánh Đồ được vinh hiển ở trên đang làm. Sự Chiêm Ngưỡng Đức Chúa Trời Mặt Đối Mặt sẽ gắn chặt Tâm Trí và Tư Tưởng vào Ngài đời đời; một khi đã nhìn vào, họ sẽ không bao giờ muốn nhìn đi nơi khác nữa. Sự Trọn Vẹn của sự Thánh Khiết, Tình Yêu Thương, Niềm Vui Thích và Niềm Vui Mừng chắc chắn phải vĩnh viễn ngăn chặn mọi sự lang thang dù là nhỏ nhất. Không ai có thể chút nào mệt mỏi vì Công Việc được làm trên Thiên Đàng, nó đầy dẫy sự vui thích, Khải Huyền 4:8. Chúng không nghỉ Ngày và Đêm, mà nói, Thánh thay, Thánh thay, Thánh thay là Chúa, Đức Chúa Trời Toàn Năng, là Đấng đã có, hiện có, và sẽ đến; và họ rất vui mừng, vì một Công Việc dễ chịu như vậy sẽ không bao giờ chấm dứt. Nếu toàn bộ Hội Chúng này, cùng với Mục Sư của họ, có thể vào được cách an toàn trong Nhà không bởi tay người làm ra, tức là nhà đời đời trên các tầng trời. Ôi chúng ta sẽ có những Tư Tưởng và Nhận Thức nào! Chúng ta sẽ được đầy dẫy Niềm Vui và Sự Ngạc Nhiên biết bao, trước điều chúng ta sẽ chiêm ngưỡng bấy giờ! Được bước vào và bị nuốt chửng trong Niềm Vui của Chúa chúng ta, chúng ta sẽ không kêu lên sao. A! A! Có sự khác biệt biết bao giữa Xứ Thiên Đàng này, và Cơ Nghiệp trần gian đáng khao khát nhất! Mặt Trời chỉ là một Tia Lửa nhỏ so với Ánh Sáng mà chúng ta nay thấy! Khi chúng ta nhìn lên trên, chúng ta ngưỡng mộ bên ngoài của các tầng trời, Bầu Trời với mọi Vật Sáng chói lọi của nó, nhưng nay chúng ta thấy rõ ràng rằng Thiên Đàng ở bên trong vinh hiển hơn nhiều! Một Cộng Đồng tuyệt vời biết bao là Đoàn Thể vô số Thiên Sứ này mà chúng ta đang ở giữa! Mỗi Thánh Đồ được vinh hiển và Chi Thể của Đấng Christ giống với Đầu của mình biết bao! Tất cả đều xinh đẹp và không còn vết nhơ nào! Sự Hòa Điệu dễ chịu biết bao nơi không có Tội Lỗi, không có Buồn Rầu, không có Khiếm Khuyết, hay Bất Hòa! Những tiếng Ha-lê-lu-gia này mà chúng ta nay cùng hòa vào, chúng mê hoặc và say đắm biết bao! Không giống như những Sự Phụng Sự phân tâm mà chúng ta thường cùng nhau thực hiện trong Thánh Đường! Tất cả chúng ta nay đã gắn chặt trong nơi vinh hiển này, và sẽ không ra ngoài nữa. Những Lời Than Phiền của chúng ta đã hoàn toàn chấm dứt, và sẽ không bao giờ chúng ta làm sai dù là chút ít nữa! Chúng ta thật sự không có lỗi trước Ngai của Đức Chúa Trời, và chúng ta sẽ Sống và Trị Vì, Khải Hoàn và Tôn Đại Chúa đời đời! Như vậy tôi đã hoàn thành Bài Giảng của mình về Sự Phân Tâm trong việc hầu việc Đức Chúa Trời, một lỗi mà mọi người đều mắc phải; hầu hết coi nó là không đáng kể, hoặc rất nhẹ; và rất ít người để tâm đến việc sửa chữa nó: Mục đích của tôi trong việc này là làm chút Phụng Sự cho Hội Thánh của Đấng Christ, để sự Thờ Phượng của họ có thể trong sạch và Thuộc Linh hơn, được giải thoát khỏi những Tư Tưởng lang thang vừa làm phân tâm vừa làm ô uế nó; và để Chúa Tốt Nhất vẫn có được sự Phụng Sự tốt hơn và được chấp nhận hơn, từ tất cả anh em, và từ chính tôi nữa. Trong khi chúng ta còn ở trong Thế Gian này, thật sự Thế Gian này ở trong chúng ta quá nhiều; nó phù hợp với các Giác Quan của chúng ta, và dễ quyến rũ và kéo Lòng chúng ta đi. Hãy để Con Mắt của Đức Tin xuyên qua những Đám Mây, và thấy Niềm Vui và Vinh Hiển của Thiên Đàng, và bấy giờ Sự Hư Không của Thế Gian này sẽ càng rõ ràng hơn; và việc anh em quá bận tâm về nó, và háo hức theo đuổi nó, là một điều hư không biết bao. Khi Đức Tin đã thấy Đức Chúa Trời được các Thánh Đồ và Thiên Sứ ở trên hầu việc thế nào, nó có thể giúp nhen nhóm trong anh em một lòng sốt sắng thánh và một ước muốn mãnh liệt, để giống những Người Hầu Việc tuyệt vời ấy hơn, và phụng sự Chúa cách vui vẻ và nghiêm túc hơn ở đây bên dưới. Ôi hãy kêu xin để Việc Chữa Trị những Sự Phân Tâm được tiến hành xa hơn hướng tới sự hoàn toàn. Hãy sống như những Người Lạ và Khách Lữ Hành ở đây trên Đất, không quan tâm đến những điều của nó, như những người khác. Hãy tuyên bố rõ ràng rằng anh em được sinh ra từ trên cao, và hãy để Lòng và Tư Tưởng anh em ngày càng bay lên nơi đó hơn. Hãy cư xử như những công dân đồng hương với các Thánh Đồ, và như những người thuộc về Nhà của Đức Chúa Trời. Hãy để có nhiều Đức Chúa Trời hơn, nhiều Ân Điển hơn trong mọi điều anh em làm và nói; trong mọi Năng Lực của Linh Hồn anh em, trong mọi Bổn Phận anh em thực hiện. Và hãy suy nghĩ với sự vui mừng và khao khát về Cơ Nghiệp phước hạnh ấy; khi anh em sẽ được hoàn toàn giải thoát khỏi Tội Lỗi và Sự Chết, và mọi sự chết lặng và phân tâm trong Tâm Trí và Lòng. Sự An Nghỉ Đời Đời chắc chắn phải vĩnh viễn loại trừ bất cứ điều gì nay làm phiền anh em. Và anh em sẽ được chữa lành hoàn toàn, và trọn vẹn về mọi mặt trong sự Thánh Khiết và Niềm Vui biết bao, khi anh em đã đạt được Sự Tự Do Vinh Hiển của Con Cái Đức Chúa Trời! FINIS.

Bài Thơ của Herbert, gọi là “Sự Chóng Mặt,”
Ôi con người là vật gì!
Xa cách Quyền Năng biết bao,
Xa cách Bình An và An Nghỉ ổn định!
Người ấy ít nhất là hai mươi con người khác nhau
Mỗi giờ khác nhau.
Có lúc người ấy coi Thiên Đàng như Kho Báu của mình,
Nhưng rồi một Tư Tưởng len vào,
Và gọi người ấy là Kẻ Hèn Nhát, kẻ vì sợ tội lỗi,
Sẽ đánh mất một Thú Vui.
Ôi con người sẽ là một Cảnh Tượng gì, nếu Trang Phục của người ấy,
Thay đổi theo Tâm Trí người ấy!
Và như Da Cá Heo, Quần Áo người ấy kết hợp,
Với những Ước Muốn của người ấy.
Chắc chắn nếu mỗi người thấy được Lòng của người khác,
Sẽ không có Thương Mại;
Không có Mua Bán nào diễn ra, tất cả sẽ tan rã,
Và sống tách biệt.
Chúa ôi xin sửa chữa hay đúng hơn là tạo dựng chúng con!
Một Lần Tạo Dựng
Sẽ không đủ cho chúng con;
Trừ khi Ngài tạo dựng chúng con mỗi ngày, chúng con sẽ khinh thường
Chính Sự Cứu Rỗi của mình.

Một Bài Thơ khác của cùng Tác Giả, gọi là “Phương Pháp.”
Hỡi Lòng đáng thương hãy than khóc!
Vì vì Đức Chúa Trời của ngươi vẫn từ chối,
Có một chút Trở Ngại, một chút Bất Mãn
Làm nguội lạnh Ý Muốn của Ngài.
Cha của ngươi có thể
Nhanh chóng thực hiện điều ngươi cầu xin;
Vì Ngài là Quyền Năng, và chắc chắn Ngài sẽ làm
Vì Tình Yêu của Ngài.
Hãy đi tìm kiếm điều này,
Hãy lục lọi Ngực ngươi, và lật Sách của ngươi;
Nếu ngươi đã Mất một chiếc Găng Tay hay Nhẫn,
Ngươi há không tìm kiếm sao?
Ta thấy gì
Được viết ở trên ngươi?
Hôm qua ta đã cư xử cẩu thả
Khi ta cầu nguyện.
Và Tai của Đức Chúa Trời há nên,
Bị xiềng xích với những kẻ thờ ơ như vậy,
Là những kẻ không nghe chính những chuyển động của mình sao?
Nơi Đức Chúa Trời lại ít tự do hơn sao?
Nhưng khoan, Cái gì đó?
Mới đây khi ta muốn làm một việc gì đó,
Ta đã có một Sự Thúc Giục phải kiêng tránh,
Vậy mà ta vẫn tiếp tục làm.
Và Tai của Đức Chúa Trời há nên
Là Đấng không cần đến Con Người; bị buộc vào những kẻ
Không nghe Ngài, nhưng nhanh chóng nghe
Những Kẻ Thù tột cùng của Ngài sao?
Vậy hãy cầu nguyện một lần nữa;
Hãy nâng Lòng ngươi lên, cũng như Tiếng ngươi,
Hãy tìm kiếm Sự Tha Thứ trước, và Đức Chúa Trời sẽ phán,
Hỡi Lòng vui mừng hãy vui lên.
FINIS. ----- SÁCH MONERGISM The Cure of Distractions in Attending Upon God, của Thomas Vincent, Bản quyền © 2023 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công Ước Bản Quyền Quốc Tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí yêu cầu, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này có thể được sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, thiết kế ngược, hoặc lưu trữ trong hoặc đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù điện tử hay cơ học, hiện được biết đến hay sau này được phát minh, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf tháng 11 năm 2023 Mọi yêu cầu thông tin xin gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện