Mở Lòng Thương Xót
Richard Sibbes · Bovvels opened: ... 1648
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Mở Lòng Thương Xót
MỞ LÒNG THƯƠNG XÓT
Richard Sibbes
MỞ LÒNG THƯƠNG XÓT
[NEEDS REVIEW: chữ đầu của tựa sách bị nhòe trong bản quét — theo tên sách được ghi nhận là "Bowels Opened"]
Một luận đề về tình yêu thân thiết và đậm đà, sự hiệp nhất và thông công GIỮA ĐẤNG CHRIST VÀ HỘI THÁNH, và do đó giữa Ngài với mọi LINH HỒN TIN KÍNH,
Được giảng trong nhiều bài giảng về các chương thứ tư, thứ năm và thứ sáu của NHÃ CA:
Bởi vị mục sư đáng kính và trung tín của Lời Chúa, ông Richard Sibbes, nguyên giảng sư của Hội Danh Dự Gray's-Inn, và viện trưởng Katharine-hall tại Cambridge.
Một phần do chính tay ông hoàn thành khi còn sống, phần còn lại được xem xét và hiệu đính bởi những người được ông ủy thác xuất bản các tác phẩm của mình.
Ấn bản thứ ba.
"Hỡi em gái ta, tân phụ ta, nàng đã cướp lấy lòng ta; nàng đã cướp lấy lòng ta bởi một cái liếc mắt, bởi một vòng dây chuyền nơi cổ nàng." — Nhã Ca 4:9
Luân Đôn, in bởi R. Cotes cho [NEEDS REVIEW: tên người bán sách và địa chỉ bị nhòe không đọc được], 1648.
KÍNH DÂNG ĐẤNG TỐI TÔN QUÝ, NGÀI EDWARD, TỬ TƯỚC MANDEVILLE.
Đấng mà chúng tôi ngưỡng mộ và tôn kính như niềm vui của dòng dõi quý tộc chân chính, như tuyết trắng của lòng ngay thẳng, như người hết sức rộng rãi đối với công việc của Đấng Christ và lợi ích của người khác; chúng tôi đồng kính dâng những bài giảng hậu kỳ về Nhã Ca này — để đáp lại tình yêu mà chính Ngài đã dành cho tác giả, và làm chứng cho lòng tôn kính hết sức xứng đáng của chúng tôi đối với [NEEDS REVIEW: một chữ viết tắt bị nhòe] Đức Ngài.
Kính dâng bởi Thomas Goodwin, Philip Nye.
GỬI BẠN ĐỌC CƠ ĐỐC
[NEEDS REVIEW: phần lớn lời tựa bị nhòe nặng không đọc được — dường như người viết nói về việc mình được giao sử dụng cuốn sách này, những lời nài xin tha thiết của nhiều người, và ước nguyện tha thiết của chính tác giả kính mến]
...tôi không thể không bày tỏ [NEEDS REVIEW: không đọc được] khi giới thiệu luận đề này, như một sự giúp đỡ rất ích lợi và xuất sắc, vừa để hiểu được đoạn Kinh Thánh tối tăm mà rất thiêng liêng này, vừa để khơi dậy [NEEDS REVIEW: không đọc được] trong lòng mọi tình cảm thuộc thiên hướng về [NEEDS REVIEW: không đọc được].
[NEEDS REVIEW: một đoạn dài bị nhòe nặng không đọc được — dường như nói về sự khôn ngoan và ân điển được truyền đạt cho những người tin kính]
...Đấng Cha của mọi sự thương xót và Đức Chúa Trời của mọi sự yên ủi, xin ban phước cho công việc của Ngài [NEEDS REVIEW: không đọc được] để gây dựng những ai tìm kiếm ân huệ Ngài và khao khát kính sợ danh thánh của Ngài. Tôi xin dừng bút.
Thuộc về anh trong Chúa Giê-xu Christ,
[NEEDS REVIEW: chữ ký bị nhòe]
MỤC LỤC các nhan đề chính và nội dung của các bài giảng tiếp theo trong sách này.
Cơ Đốc nhân phải bước đi như những người thuộc về một tình trạng được tách biệt.
Mọi tạo vật đều đứng trong sự vâng phục Đấng Christ, tr. 36.
Lời giới thiệu, tr. 1.
Cùng một phần thưởng dành cho cả Hội Thánh và cho từng chi thể riêng lẻ, xét về những đặc ân và ân điển cao trọng nhất đi kèm với sự cứu rỗi, tr. 5.
Những đường lối Đấng Christ dùng với Hội Thánh Ngài dường như trái ngược nhau, nhưng bởi sự sắp đặt khôn ngoan, tất cả đều hiệp lại trong kết quả lành mạnh, tr. 7.
Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời được ví với gió trong những phương diện nào, tr. 11.
Hội Thánh được ví với một khu vườn trong những phương diện nào, tr. 12.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như nói về Hội Thánh được tách biệt khỏi thế gian], tr. 14.
Những Cơ Đốc nhân được trồng trong vườn của Đức Chúa Trời phải kết quả, tr. 16.
Đức Chúa Trời chăm sóc và bảo vệ Hội Thánh Ngài, cùng trang.
Chúng ta không chỉ cần ân điển để ban sự sống cho chúng ta lúc ban đầu, mà cũng cần ân điển để làm sống động và khơi dậy sự sống chúng ta đã có, tr. 17.
Tự mình tốt thôi chưa đủ, mà sự tốt lành của chúng ta phải tuôn tràn ra, tr. 18.
Nơi nào Đức Chúa Trời đã khởi sự một lần, Ngài sẽ tiếp tục, và thêm sự khích lệ này đến sự khích lệ khác, để nâng đỡ những người mới bước vào đường đạo, tr. 18.
Nơi nào ân điển thật sự được khởi đầu, nơi đó vẫn còn khát khao thêm nữa sự hiện diện của Đấng Christ, tr. 20.
Một tấm lòng đầy ân điển nhận biết ân điển của chính mình khi nó ở trong tâm thế đúng đắn, và trong chừng mực nhận biết ấy, nó mạnh dạn với Đấng Christ một cách ngọt ngào và tôn kính, tr. 22.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe một phần — dường như nói về bổn phận của Hội Thánh Đức Chúa Trời là làm đẹp lòng chồng mình], cùng trang.
Hội Thánh dâng mọi sự cho Đấng Christ, tr. 24.
Sự yên ủi trong những thiếu sót và tì vết của các việc làm chúng ta, tr. 25.
Bố cục của toàn chương 5 sách Nhã Ca, tr. 26.
Thứ tự Đức Chúa Trời nhậm lời Hội Thánh Ngài, tr. 28.
Đức Chúa Trời làm cho chúng ta nên tốt, khơi dậy những khát vọng thánh trong chúng ta, rồi nhậm lời những khát vọng của Thánh Linh Ngài trong chúng ta, tr. 28.
Vì sao Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của chúng ta, tr. 29.
Những trường hợp một người không thích hợp để cầu nguyện, tr. 32.
Làm sao biết khi nào Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của chúng ta, tr. 33.
Đấng Christ ban sự hiện diện đầy ân điển của Ngài cho con cái Ngài theo lòng khao khát của họ, tr. 34.
Hội Thánh được đưa từ khát vọng này đến khát vọng khác về sự hiện diện của Đấng Christ, tr. 35.
Làm sao biết Đấng Christ hiện diện trong chúng ta, tr. 36.
Nơi nào Đấng Christ hiện diện, nơi đó thiên đàng hiện diện ở mức độ nào đó, tr. 37.
Có sự hiện diện của Đấng Christ, chúng ta chẳng cần sợ điều gì, tr. 39.
Đấng Christ là Anh của chúng ta, tr. 39.
Dòng dõi vương giả của Hội Thánh, tr. 41.
Hội Thánh là tân phụ của Đấng Christ, tr. 42.
Những nét tương đồng giữa hôn nhân bề ngoài và hôn nhân thuộc linh, tr. 43.
Sự yên ủi khi Đấng Christ là chồng chúng ta, tr. 45.
Tình cảm của chúng ta tùy theo đối tượng của chúng, tr. 45.
Là tân phụ của Đấng Christ, Cơ Đốc nhân phải chuyên tâm giữ sự phán đoán và tình cảm trong sạch, tr. 46.
Làm sao biết chúng ta đã được hứa gả cho Đấng Christ hay chưa, tr. 48.
Sự khích lệ và hướng dẫn cho những ai chưa ở trong Đấng Christ, tr. 49.
Đức Chúa Trời chấp nhận các ân điển của con cái Ngài và vui thích về chúng, tr. 50.
Khích lệ siêng năng trong các bổn phận thánh, tr. 52.
Chúng ta phải cẩn thận giữ mình trong tình trạng tốt, khỏi mắc tội lỗi nào, tr. 52.
Khi Đấng Christ đến với một linh hồn, Ngài không đến tay không, tr. 53.
Khuyên nhủ hãy thông công với Đấng Christ, tr. 54.
Chúng ta phải vui mừng về những sự yên ủi và ân điển của người khác cũng như của chính mình, tr. 56.
Có một bữa tiệc tương giao giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài, tr. 61.
Những nét tương đồng giữa tiệc thể xác và bữa tiệc Đấng Christ dọn cho chúng ta bằng chính mình Ngài, tr. 63.
Chúng ta nên mang theo điều gì đến bữa tiệc Đấng Christ dọn cho chúng ta, tr. 64.
Những phương tiện để có được sự khao khát Đấng Christ, tr. 67.
Mọi loại và mọi mức độ của tình bạn đều gặp nhau trong Đấng Christ đối với Hội Thánh Ngài, tr. 70.
Mọi điều kiện làm nên tình bạn chân thật đều được tìm thấy trong Đấng Christ, tr. 71.
Tình bạn của Đấng Christ ngọt ngào và bền vững, tr. 73.
Tình trạng của Hội Thánh và của mỗi Cơ Đốc nhân đều chịu những biến đổi thuộc linh, cùng trang.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe một phần — dường như: một tình cảm lệch lạc sẽ kéo theo một chứng bệnh nguy hiểm hơn], tr. 75.
Nơi nào sự bại hoại không được than khóc, và linh hồn không được canh giữ cẩn thận, thì sau một sự hồi phục, khuynh hướng của con cái Đức Chúa Trời là đi xuống [NEEDS REVIEW: cuối nhan đề bị nhòe], tr. 75.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Linh hồn chúng ta được rửa sạch khỏi những khiếm khuyết nhỏ hơn], tr. 77.
"Giấc ngủ" của Hội Thánh có nghĩa là gì, tr. 80.
Có giấc ngủ thể xác và giấc ngủ thuộc linh — nguyên nhân, hậu quả và hiểm họa của chúng.
Sự yên phận và mê ngủ của Hội Thánh trong thời Phúc Âm.
Sự phán đoán của những người tốt nhất cũng không phải lúc nào cũng đáng tin cậy hoàn toàn.
Sự mê ngủ của Hội Thánh trong những thời đại sau rốt này, tr. 83.
Những dấu hiệu của tình trạng mê ngủ, tr. 87.
Những động cơ chống lại sự mê ngủ, tr. 89.
Một Cơ Đốc nhân có thể biết tình trạng của chính mình, dù trong người pha trộn xác thịt và tâm linh, tr. 94.
Chúng ta phải nhìn nhận điều tốt cũng như điều xấu trong lòng mình, tr. 95.
Điều tốt mà Hội Thánh vẫn giữ trong tình trạng mê ngủ của mình, cùng trang.
Con cái Đức Chúa Trời không bao giờ hoàn toàn sa ngã khỏi ân điển, tr. 99.
Một Cơ Đốc nhân là con người thật của tấm lòng và con người bề trong của mình, tr. 101.
Sự khác biệt giữa một Cơ Đốc nhân và một kẻ giả hình, tr. 102.
Thời điểm tỉnh thức là một tình trạng phước hạnh, tr. 103.
Cách giữ linh hồn chúng ta trong tình trạng tỉnh thức giữa thời mê ngủ, tr. 106.
Cơ Đốc nhân phải đặc biệt tỉnh thức trong việc sử dụng sự tự do, và những điều tự nó là hợp pháp [NEEDS REVIEW: cuối nhan đề bị nhòe], tr. 111.
Sự xuất sắc của một Cơ Đốc nhân tỉnh thức, tr. 112.
Nhận biết Cơ Đốc nhân thật qua khẩu vị thuộc linh và việc nghe Lời Đức Chúa Trời, tr. 116.
Câu hỏi của người Công giáo: Làm sao chúng ta biết Lời ấy là Lời của Đức Chúa Trời — được trả lời, tr. 117.
[NEEDS REVIEW: đầu nhan đề bị nhòe] vì sao có quá nhiều sự bội đạo, tr. 118.
Một Cơ Đốc nhân nhạy cảm với mọi sự sỉ nhục mình đã gây ra cho [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe — có lẽ "sự cứu rỗi"], tr. 119.
Sự khác biệt giữa giấc ngủ của một Cơ Đốc nhân và giấc ngủ của người thuộc về tự nhiên, cùng trang.
Đấng Christ vẫn khao khát sự thông công ngày càng sâu hơn với Hội Thánh Ngài, tr. 120.
Nguyên nhân sự xa cách của Đấng Christ đối với chúng ta là chính chúng ta, tr. 122.
Đấng Christ không nhân tội lỗi của Hội Thánh để lìa bỏ họ hoàn toàn, nhưng bày tỏ tình yêu ngày càng sâu hơn với họ, tr. 123.
Gõ cửa lòng chúng ta luôn là phần việc của Đấng Christ, tr. 124 [NEEDS REVIEW: số trang bị nhòe].
Vì sao Đấng Christ gõ cửa trong khi Ngài có quyền tự mình bước vào.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được].
Đấng Christ có thể vào trong linh hồn bằng cách nào, cùng trang.
Làm sao chúng ta biết Đấng Christ có ngự trong lòng chúng ta hay không, cùng trang.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Chúng ta phải nuôi dưỡng mọi [ân điển?] khác của Đấng Christ như thế nào], tr. 135.
Tình trạng khốn khổ của những ai không tiếp đón Đấng Christ đang gõ cửa lòng họ, tr. 136.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được].
Những suy xét giúp tiếp đón Đấng Christ vào lòng chúng ta, đặc biệt qua chức vụ của Lời Chúa [NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nhiều], tr. 142.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được], tr. 146.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được], tr. 146.
Sự chịu khổ của Đấng Christ trong chính Ngài và trong các mục sư, tr. 148.
Sự nhẫn nại của Đấng Christ đối với chúng ta phải khiến chúng ta nhẫn nại trong sự sửa phạt của Đức Chúa Trời lẫn trong cách đối xử với người khác, tr. 150.
Hội Thánh của Đức Chúa Trời là em gái và tân phụ của Đấng Christ, tr. 150.
Những căn cứ của tình yêu đặc biệt Đấng Christ dành cho Hội Thánh và con cái Ngài, tr. 152.
Không có tình yêu cứu rỗi ngoài Hội Thánh, tr. 154.
Những thuộc tính của tình yêu Đấng Christ dành cho Hội Thánh Ngài, tr. 155.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Cách tấm màn [Do Thái?] được cất đi như thế nào], tr. 156.
Liệu Đấng Christ có thể không thấy sự yếu đuối và tội lỗi trong Hội Thánh Ngài chăng, tr. 159.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe một phần] một cách đặc biệt.
Quở trách những ai không yêu thương con cái Đức Chúa Trời, tr. 160.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như liên quan đến tình yêu Đấng Christ nghĩ đến], tr. 163.
Một luận cứ chứng minh sự vững vàng của các thánh đồ và sự bất tử của linh hồn, tr. 164.
Uy nghi siêu việt và tình yêu vô hạn gặp nhau trong Đấng Christ như thế nào.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Vì sao Đức Thánh Linh hiện xuống hình chim bồ câu trong lễ báp-têm của Đấng Christ], tr. 167.
Vì sao Hội Thánh được ví với chim bồ câu, cùng trang.
Những thuộc tính của chim bồ câu giống với Hội Thánh, tr. 167.
Hội Thánh của Đức Chúa Trời luôn có nơi nương náu trong những thời kỳ tệ hại nhất, tr. 172.
Hội Thánh được gọi là không tì vết như thế nào, tr. 173.
Sự công chính của Đấng Christ dù không ở trong Hội Thánh, vẫn có thể được gọi là của Hội Thánh như thế nào, tr. 174.
Tình yêu của Đấng Christ dành cho chúng ta phải khiến chúng ta yêu Ngài, tr. 177.
Hướng dẫn cách những người bị dằn vặt trong lương tâm phải cư xử, tr. 180.
Cơ Đốc nhân không nên tự làm hại mình bằng cách phán đoán sai về tình trạng của mình, tr. 181.
Đưa linh hồn và Đấng Christ lại gần nhau trong sự thông công mật thiết không phải là điều dễ dàng, tr. 185.
Những lý lẽ sai lầm, lời bào chữa và cớ giả dối cản trở sự thông công với Đấng Christ, tr. 186.
Những lời bào chữa của người đời để cản trở [việc đến với] Đấng Christ — được trả lời.
Những lời bào chữa của xác thịt để cản trở sự thông công của chúng ta với Đấng Christ — được trả lời, tr. 189.
Nhiều cớ giả dối và lời bào chữa cản trở nhiều người khỏi các bổn phận thánh, tr. 191.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe một phần — dường như: Những lý do giữ chúng ta khỏi trì hoãn các bổn phận thánh].
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Đấng Christ đôi khi lìa bỏ những [người thân yêu nhất?] và con cái Ngài], tr. 216.
Những mục đích vì sao Đấng Christ lìa bỏ con cái Ngài, tr. 218.
Không nên lên án những Cơ Đốc nhân thiếu sự yên ủi, tr. 222.
Chúng ta phải chuẩn bị cho sự lìa bỏ, tr. 225.
Nguyên nhân Đấng Christ rút sự yên ủi khỏi chúng ta nằm ở chính chúng ta, tr. 226.
Đấng Christ không bao giờ lìa bỏ Hội Thánh hoàn toàn, tr. 228.
Ân điển là nguyên nhân của thêm ân điển, tr. 229.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Sự khác biệt của ân điển Đấng Christ], tr. 229.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Cách chúng ta khuấy động chính mình để nỗ lực], tr. 229.
Các ân điển của Đức Chúa Trời thật ngọt ngào, tr. 230.
Các phương tiện bề ngoài không có Thánh Linh của Đấng Christ thì vô hiệu, tr. 232.
Đấng Christ luôn để lại một ít ân điển trước khi Ngài có ý lìa đi, tr. 233.
Tội bỏ sót gây ra buồn rầu và hổ thẹn, tr. 234.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe một phần — dường như: Sự chân thật của tình cảm sẽ tự bày tỏ], tr. 238.
Đấng Christ nắm giữ tình cảm của chúng ta trong sự cai trị của Ngài, tr. 238.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe một phần — dường như: Đấng Christ thật kỳ diệu trong các thánh đồ Ngài], tr. 241.
Lời của Đấng Christ dù hiện tại vô hiệu, nhưng cuối cùng sẽ [NEEDS REVIEW: cuối nhan đề bị nhòe], tr. 243.
Đấng Christ đôi khi lìa bỏ con cái Ngài, để Ngài [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe — "không"?] bỏ rơi họ vì thiếu sự hiện diện của Ngài, tr. 246.
Sự ngất xỉu của các linh hồn Cơ Đốc, tr. 247.
Sự khác biệt giữa con thật của Đức Chúa Trời và những người khác, tr. 248.
Đấng Christ nhiều lần hiện diện với Hội Thánh khi nàng không nhận ra và không cảm nhận được, tr. 249.
Chúng ta phải phán đoán về chính mình trong tình trạng chết như thế nào, tr. 253.
Chúng ta nên nương cậy Đấng Christ khi Ngài dường như vắng mặt khỏi chúng ta, tr. 255.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Làm sao biết Đức Chúa Trời nhậm lời chúng ta].
Hướng dẫn cách cư xử khi chúng ta cầu nguyện mà không được đáp lời [NEEDS REVIEW: cuối nhan đề bị nhòe], tr. 257.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được], tr. 260.
Những người cai quản Hội Thánh được ví với người canh gác, tr. 268.
Những lý do vì sao Đức Chúa Trời dùng người canh gác, tr. 268.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Hội Thánh ... những người canh gác như thế nào].
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Vì sao những người canh gác là ...].
Chúng ta không nên nghĩ xấu về bất cứ ai vì những hoạn nạn của thời cuộc.
[NEEDS REVIEW: đầu nhan đề bị nhòe] với những khó khăn, tr. 272.
Nếu chúng ta không tìm thấy [điều mình tìm kiếm] trong một phương tiện, chúng ta phải nhờ đến phương tiện khác [NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe một phần], tr. 272.
Những nét tương đồng giữa Giê-ru-sa-lem và Hội Thánh.
Làm sao biết chúng ta là con gái của Giê-ru-sa-lem, tr. 274.
Chúng ta phải khao khát lời cầu nguyện của người khác.
"Ốm vì tình" là gì.
Làm sao biết chúng ta đang ốm vì tình yêu Đấng Christ, tr. 278.
Hội Thánh được gọi là đẹp nhất trong các người nữ như thế nào.
Hội Thánh tự gọi mình là đen trong những phương diện nào, tr. 283.
Có một sức mạnh kỳ diệu trong gương của các Cơ Đốc nhân để [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe] lẫn nhau, tr. 293.
[NEEDS REVIEW: đầu nhan đề bị nhòe — dường như: Sự xuất sắc của cuộc trò chuyện thánh], tr. 295.
Cơ Đốc nhân nên ham tìm hiểu, tr. 298.
Vẻ đẹp của Hội Thánh đến từ đâu dù bề ngoài dường như xấu xí và ô nhục, tr. 301.
Chúng ta phải phán đoán về dân sự Đức Chúa Trời dưới những vẻ ô nhục bề ngoài như thế nào, tr. 302.
Cơ Đốc nhân phải tận dụng ân tứ của người khác bằng cách đặt câu hỏi, tr. 303.
Nỗ lực của chúng ta phải là làm cho đạo trở nên đáng yêu, tr. 304.
Không có sự ganh tị trong những điều thuộc linh.
Đấng Christ là một con người tuyệt đẹp.
Đấng Christ vừa đẹp đẽ và tốt lành, thì Ngài cũng [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị nhòe] tốt lành khi so sánh, tr. 309.
Chỉ Đấng Christ là Vua, Thầy tế lễ và Tiên tri, tr. 310.
Những sự xuất sắc siêu việt của Đấng Christ dùng để [NEEDS REVIEW: cuối nhan đề bị nhòe], tr. 310.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được], tr. 310.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được].
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: ...lấy Đấng Christ làm chuẩn mực...], tr. 322.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được].
Có điều gì đó thuộc về Đức Chúa Trời trong mọi tạo vật, tr. 329.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Hội Thánh ... trong việc ví sánh ...], tr. 329.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được].
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được], tr. 335.
Đấng Christ được nói là có mắt bồ câu, tr. 337.
[NEEDS REVIEW: đầu nhan đề bị nhòe] của Đấng Christ đối với con cái Ngài bởi Thánh Linh Ngài trong bất kỳ nghi thức thánh nào của Ngài, là một sự tỏ bày ngọt ngào và [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe], tr. 338.
Giáo lý của Đấng Christ ngọt ngào và lành mạnh, tr. 339.
Mọi hành động của Đấng Christ đều quý báu, tr. 340.
Cách tốt nhất để nhận biết tình trạng của chúng ta trong ân điển là qua [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị nhòe] đối với Lời của Đấng Christ.
Đấng Christ xét mọi phương diện đều hoàn toàn đáng yêu.
Đấng Christ trong sự hạ mình thấp nhất [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe] vẫn đáng yêu.
Chúng ta phải nương cậy nơi sự vâng phục và sự công chính của Đấng Christ.
Những tình cảm tốt nhất của chúng ta phải đặt nơi Đấng Christ.
Làm sao biết chúng ta có yêu Đấng Christ hay không.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được].
Những mục đích vì sao Hội Thánh nói chung và nói riêng bày tỏ những sự xuất sắc của Đấng Christ, tr. 363.
Ân điển dù lúc đầu nhỏ bé đến đâu, vẫn đang lớn lên mãi, tr. 371.
Thông thường Đức Chúa Trời hành động qua các phương tiện, tr. 372.
Làm sao trở nên những công cụ phước hạnh để cải hóa người khác, tr. 375.
Điều khơi dậy mạnh nhất những tình cảm thánh để tìm kiếm Đấng Christ: sự giải thích rộng rãi về những sự xuất sắc của Ngài, tr. 376.
Cơ Đốc nhân được ví với hoa huệ trong những phương diện nào, tr. 380.
Sự yên ủi cho dân sự Đức Chúa Trời trước mọi lời chê bai và thiếu thốn của họ, tr. 382.
Đấng Christ sẽ không vắng mặt khỏi Hội Thánh Ngài lâu, tr. 385.
Chúng ta phải chờ đợi, và không bao giờ thôi tìm kiếm Đấng Christ, tr. 386.
Phải có sự hiệp nhất bản thân với Đấng Christ trước khi có thể thông công với Ngài, tr. 389.
Từ sự hiệp nhất bản thân chúng ta với Đấng Christ mà đến sự thông công mọi điều khác, tr. 390.
Những lời này hàm ý gì: "Ta thuộc về người yêu dấu ta, và người yêu dấu ta thuộc về ta", tr. 392.
Những nguyên nhân vì sao Đức Chúa Trời vắng mặt khỏi con cái Ngài, tr. 397.
Thông thường Đấng Christ trở lại sau sự lìa bỏ vào lúc nào, tr. 398.
Đấng Christ trở nên của chúng ta bằng cách nào, tr. 399.
Sự giàu có của một Cơ Đốc nhân có Đấng Christ làm cơ nghiệp mình, cùng trang.
Cơ Đốc nhân có Đấng Christ làm cơ nghiệp phải [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe] với hoàn cảnh bề ngoài của mình dù nó ra sao, tr. 400.
Vì sao đôi khi chúng ta thiếu thốn những điều bề ngoài dù ở trong Đấng Christ, tr. 401.
Chúng ta là người yêu dấu của Đấng Christ như thế nào, tr. 402.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng — dường như: ...uốn nắn nàng theo hình ảnh chồng mình...], tr. 404.
Sự thông công ngọt ngào nhất với Đấng Christ dưới những thập tự giá lớn nhất, tr. 405.
Dâng chính mình cho Đấng Christ là bằng chứng chắc chắn rằng chúng ta thuộc về Đấng Christ.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe — dường như: Chúng ta có thể đi xa đến đâu ... trong sự tuyệt vọng], tr. 407.
Lý do vì sao Đấng Christ phải được ban cho chúng ta trước khi chúng ta có thể dâng mình cho Ngài, tr. 410.
Hướng dẫn cách được ban năng lực để nói: "Ta thuộc về người yêu dấu ta, và người yêu dấu ta thuộc về ta", tr. 415.
Sự xuất sắc của một Cơ Đốc nhân [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị nhòe] sáng hơn những người khác, tr. 420.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe một phần — dường như: Khuyên nhủ và khích lệ những ai ... trong Đấng Christ hãy đến với Ngài], cùng trang.
Những ai đã dâng mình cho Đấng Christ không nên nản lòng vì những yếu đuối của mình, tr. 422.
[NEEDS REVIEW: đầu nhan đề bị nhòe — dường như: Cách hiểu được tình yêu của Đấng Christ dành cho chúng ta], điều sẽ ban năng lực cho chúng ta chịu khổ một cách vui lòng và hớn hở, tr. 423.
Đấng Christ nuôi Hội Thánh và dân sự Ngài trong đồng cỏ màu mỡ.
Đấng Christ nuôi dưỡng cũng như gây dựng, tr. 426.
Những lý do về sự cần thiết của việc chúng ta liên tục được nuôi dưỡng trong đạo Cơ Đốc, tr. 428.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được], cùng trang.
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được].
[NEEDS REVIEW: nhan đề bị nhòe nặng, không đọc được], tr. 430.
Làm sao có được sự khao khát đối với nghi thức thánh, tr. 434.
BÀI GIẢNG I
Nhã Ca 5:1
"Ta đã vào trong vườn ta, hỡi em gái ta, hỡi tân phụ ta! Ta đã thu hoạch một dược ta với thuốc thơm ta, đã ăn tàn ong mật của ta với mật ong ta; ta đã uống rượu ta với sữa ta. Hỡi các bạn, hãy ăn! Hỡi các người yêu dấu, hãy uống cho say sưa!"
Có những sách trong Kinh Thánh nằm rõ ràng và mở ra hơn cho sự hiểu biết thông thường; nhưng như không ai được vào Nơi Chí Thánh ngoài thầy tế lễ thượng phẩm (Lê-vi Ký), thì không ai có thể bước vào sự mầu nhiệm của sách Nhã Ca này ngoài những người có sự thông công gần gũi hơn với Đấng Christ. "Bài ca", và đặc biệt là "bài ca hôn lễ", dùng để diễn tả những niềm vui riêng tư nhất của con người, và những lời ca ngợi khác. Vì vậy sách này chứa đựng những niềm vui tương giao và những lời ca ngợi tương giao giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài.
Và như Đấng Christ và Hội Thánh Ngài là những đấng vĩ đại nhất trong các đấng dự phần bản tính loài người, thì mọi điều xuất sắc trong cả thế gian đều được mượn đến để diễn tả những sự xuất sắc của hai Đấng Yêu Nhau vĩ đại này.
Lời giới thiệu.
Bài Ca của Sa-lô-môn.
Sách này được gọi là Bài Ca của Sa-lô-môn — người, sau Đấng Christ, là người con vĩ đại nhất của sự khôn ngoan mà Hội Thánh từng sinh ra (Ê-phê-sô 2:19): sự hiểu biết của ông, rộng lớn như cát biển, thì tình cảm của ông, đặc biệt là tình yêu, cũng rộng lớn như vậy, như chúng ta có thể thấy qua nhiều vợ của ông, và qua sự vui thích ông tìm kiếm trong mọi điều thiên nhiên có thể ban cho. Tình cảm yêu thương ấy nơi ông, nếu đặt sai chỗ, đã hủy hoại ông, nhưng ông là người được Đức Chúa Trời yêu; Đấng bởi Thánh Linh Ngài đã nâng linh hồn ông lên những đối tượng đáng yêu thuộc bản tính cao hơn.
Ở đây, trong đề tài này, không có nguy hiểm nào cho trí tuệ sâu sắc nhất, hay tình cảm rộng lớn nhất (dù là của một Sa-lô-môn) vượt quá giới hạn: vì sự hiểu biết về tình yêu của Đấng Christ đối với Hội Thánh Ngài vượt trên mọi sự hiểu biết. Chính các thiên sứ cũng phải ngưỡng mộ nó, dù họ không thể thấu hiểu nó. Vì vậy thật xứng đáng được gọi là Bài Ca của Sa-lô-môn; bài ca xuất sắc nhất, của một người có tư tưởng cao nhất và sự thấu hiểu sâu sắc nhất, về những vấn đề cao cả nhất: sự tương giao giữa Đấng Christ, Chúa tối cao trên muôn chúa, và tân phụ đã đính ước được Ngài yêu dấu nhất.
Có nhiều điều trong Bài Ca này mà một tấm lòng bại hoại (đối với nó mọi sự đều ô uế) có thể vấp phạm; nhưng đối với người trong sạch thì mọi sự đều trong sạch. Sự lạm dụng tội lỗi như vậy đối với sách thiên thượng này hoàn toàn xa lạ với ý định của Đức Thánh Linh khi Ngài viết nên nó — ý định ấy là, bằng cách hạ mình xuống với chúng ta, để nhân cơ hội nâng chúng ta lên cao hơn đến với Ngài; rằng bằng cách nhân lấy quãng đời ngọt ngào nhất của chúng ta (hôn nhân), và tình cảm thú vị nhất (tình yêu), trong cách diễn đạt ngọt ngào nhất (bằng một bài ca), Ngài có thể đưa linh hồn lên đến [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe trong bản gốc] thuộc bản tính thiên thượng. Chúng ta thấy trong mùa hè, một luồng nóng làm suy yếu luồng nóng khác; cũng vậy, khi những tình cảm lớn lao được nâng lên cao hơn đến đối tượng đầu tiên của chúng, chúng chết đi đối với mọi sự thuộc đất, trong khi ngọn lửa thiên thượng ấy thiêu đốt và làm hao mòn mọi tình cảm thấp hèn và dục vọng thuộc đất.
Trong các cách làm chết dục vọng, có hai cách đáng chú ý: 1. Bằng cách làm cho mọi sự thuộc đất trở nên đắng cay đối với chúng ta, nhờ đó tình cảm chết đi đối với chúng. 2. Bằng cách bày ra những đối tượng cao quý, xuất sắc và thích hợp hơn — để linh hồn tuôn tràn rộng rãi và mạnh mẽ hơn vào chúng, có thể được chuyển hướng, và nhờ đó dần dần chết đi đối với những điều khác. Đức Thánh Linh đã chọn cách này trong Bài Ca, bằng cách nâng cao tình cảm và tình yêu của chúng ta, để tách nó khỏi những điều khác, hầu cho nó chảy trong dòng chảy đúng đắn của mình. Thật đáng tiếc nếu một dòng suối ngọt ngào lại không chảy vào khu vườn, mà chảy vào vũng bùn. Thật đáng hổ thẹn biết bao, khi con người có trong mình những tình cảm xuất sắc như tình yêu, niềm vui, sự vui thích, lại bám víu vào những điều dơ bẩn thấp hèn tệ hơn chính mình, để rồi trở nên thấp hèn như chúng! Vì vậy Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi lòng thương xót và trắc ẩn đối với con người, muốn nâng tình cảm của con người lên, bằng cách lấy sự so sánh từ những điều thuộc đất, dẫn đến những vấn đề cao hơn, những điều duy nhất xứng đáng với tình yêu, niềm vui, sự vui thích và lòng ngưỡng mộ.
Hãy để sự hạ mình của Đức Chúa Trời xuống với chúng ta trở nên dịp cho chúng ta vươn lên đến với Ngài: vì ở đây những điều vĩ đại nhất — sự mầu nhiệm của các sự mầu nhiệm, sự thông công giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài — được bày ra trong sự so sánh quen thuộc của một cuộc hôn nhân, hầu cho điều ấy càng được thấy rõ hơn trong tấm gương: vì như chúng ta không thể trực tiếp nhận thức về [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe], chúng ta có thể thấy mặt trời trong nước, mà tia sáng của nó chúng ta không thể nhìn thẳng vào. Ví sánh: như [một ngọn nến] ở gần một ngọn nến nhỏ hơn, hút đi và làm lu mờ ngọn lửa của ngọn kia: cũng vậy khi [NEEDS REVIEW: câu bị nhòe].
Chỉ có điều chúng ta phải cẩn thận: đừng nhìn vào màu sắc cho bằng [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe], và đừng nhìn vào bức tranh cho bằng điều được miêu tả: rằng chúng ta đừng nhìn vào sự tương đồng cho bằng Đấng được ví sánh.
Một số người cho rằng Sa-lô-môn bởi Thánh Linh tiên tri, đã nhìn thấy trước trong Bài Ca này toàn bộ thời gian từ thời ông cho đến sự đến của Đấng Christ, như trong một bản đồ; để ghi lại những giai đoạn kế tiếp của Hội Thánh trong các thời đại khác nhau, [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị nhòe] mà tương ứng với Hội Thánh này hơn Hội Thánh khác. Dù Bài Ca này có thể chứa đựng (tôi không phủ nhận) một câu chuyện về Hội Thánh trong các thời đại khác nhau: nhưng điều này không ngăn trở việc hầu hết các đoạn trong nó phù hợp với tình trạng thuộc linh của Hội Thánh trong mọi thời đại; như hầu hết các nhà giải nghĩa đã [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe ở cuối câu].
Trong Bài Ca này có: 1. Một tấm lòng mạnh mẽ của Hội Thánh trong sự thông công với Đấng Christ; rồi sau đó, 2. Một sự suy giảm [NEEDS REVIEW: phần còn lại của điểm 2 bị nhòe]; 3. Sau đó chúng ta thấy nàng than khóc và tìm lại được tình yêu ngọt ngào; sau đó, 4. Hội Thánh lại sa ngã [NEEDS REVIEW: phần còn lại của điểm 4 bị nhòe nặng]; 5. Hội Thánh nhận biết [NEEDS REVIEW: bị nhòe], dù [NEEDS REVIEW: bị nhòe], được phục hồi và bám chặt lấy Đấng Christ [NEEDS REVIEW: cuối điểm 5 bị nhòe — dường như nói về kinh nghiệm của các thánh đồ trong đời sống họ].
Một nhận xét cho toàn bộ Bài Ca.
Như mỗi giọt nước của cả đại dương, như mỗi tia lửa của cả nguyên tố lửa — tất cả đều là nước, tất cả đều là lửa; [NEEDS REVIEW: một câu bị nhòe] cũng vậy, như toàn thể Hội Thánh là tân phụ của Đấng Christ, thì mỗi Cơ Đốc nhân riêng lẻ cũng vậy: [NEEDS REVIEW: một câu bị nhòe] mỗi chi thể riêng lẻ cũng vậy. Nhưng hãy đến với lời Kinh Thánh:
Chương này không được ngắt và chia khỏi chương trước tốt như đáng lẽ phải thế; vì sẽ tốt hơn và hợp lý hơn nếu câu cuối của chương trước được gộp vào chương sau: tức là chương 4 câu 16: "Hỡi gió bắc, hãy nổi dậy! Hỡi gió nam, hãy thổi đến! Hãy thổi trong vườn ta, hầu cho hương thơm nó bay ra. Nguyện lương nhân tôi vào trong vườn người, và ăn trái ngon ngọt của người!"
Nói vắn tắt đôi điều về câu này, để dọn đường tốt hơn cho phần tiếp theo; những lời này chứa đựng: 1. Lời của Hội Thánh, trong đó nàng khao khát [NEEDS REVIEW: bị nhòe]; 2. [NEEDS REVIEW: điểm 2 bị nhòe nặng].
"Hỡi gió bắc, hãy thức dậy, và hỡi gió nam, hãy đến,"
Có thể đặt câu hỏi rằng mệnh lệnh này là lời của Đấng Christ, hay là khát vọng của tân phụ Ngài. Những lời này được phán bởi [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe] vì nàng gọi nó là (vườn ta) và Hội Thánh sau đó mời Ngài ăn (những trái ngon ngọt của Ngài), chứ không phải của (nàng); nhưng những lời ấy [NEEDS REVIEW: bị nhòe] của Hội Thánh: trật tự của nó là thế này — Hội Thánh, nhận biết sự chết chóc nào đó của Thánh Linh, nhìn chung khao khát [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe] để được làm sống lại. Đấng Christ sau đó đáp lời những khát vọng ấy, bằng cách truyền cho các luồng gió thổi trên nàng: vì thông thường Đấng Christ trước hết khơi dậy những khát vọng, rồi đáp lời những khát vọng của chính Thánh Linh Ngài bằng sự gia tăng ân điển thêm nữa tại đây.
"Hỡi gió bắc, hãy thức dậy, hỡi gió nam, hãy đến, và thổi trên vườn ta, v.v."
Đấng Christ sai Thánh Linh Ngài đi, với mệnh lệnh cho mọi [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe], dưới tên gọi gió bắc và gió nam, để thúc đẩy sự kết quả của Hội Thánh Ngài. Gió là chiếc quạt của thiên nhiên; những gì các luồng gió là đối với khu vườn, [NEEDS REVIEW: câu bị nhòe] cũng vậy, như một lời đáp cho một khát vọng thầm kín trước đây. Vì Ngài đem các luồng gió ra khỏi kho tàng của Ngài khi Ngài muốn, Ngài nắm giữ chúng trong bàn tay Ngài. Điều này có thể là sự yên ủi cho mọi người thuộc về Đấng Christ, rằng họ đừng [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị nhòe] — mọi tạo vật đều ở dưới mệnh lệnh Ngài, sẵn sàng phục vụ họ [NEEDS REVIEW: cuối câu bị nhòe].
Nhận xét từ việc Đấng Christ truyền lệnh cho các luồng gió: [NEEDS REVIEW: vài câu mở đầu bị nhòe nặng] ...rằng mọi tạo vật đều đứng trong sự vâng phục Đấng Christ. Chúng yên lặng, như đang ngủ cho đến khi Ngài đánh thức chúng [NEEDS REVIEW: câu bị nhòe] ...thật kỳ diệu rằng ngay cả gió và biển cũng vâng lời Ngài: và chẳng phải cùng một quyền năng ấy có thể làm lặng những luồng gió và sóng của các Hội Thánh và các quốc gia sao? [NEEDS REVIEW: một câu bị nhòe] ...như các môn đồ, chúng ta đánh thức Ngài bằng lời cầu nguyện của chúng ta.
Nhận xét từ những luồng gió thổi ngược nhau.
Thứ hai, chúng ta thấy ở đây rằng Đấng Christ phán với những luồng gió trái ngược nhau, cả về phương chúng thổi đến lẫn về tính chất của chúng: nhưng cả hai đều hiệp nhau trong điều này, là cả hai đều cần thiết cho khu vườn: nơi đây chúng ta thấy rằng những đường lối Đấng Christ dùng, và những phương tiện Ngài sử dụng với Hội Thánh Ngài, có thể dường như trái ngược nhau, nhưng bởi sự sắp đặt khôn ngoan, tất cả đều hiệp lại trong kết quả lành mạnh. Gió bắc là luồng gió xuyên thấu, gió nam là luồng gió nuôi dưỡng, vì vậy gió nam càng được chào đón và ngọt ngào hơn sau khi gió bắc đã thổi. Nhưng dù sao đi nữa, mọi sự đều thuộc về chúng ta — Phao-lô, A-bô-lô, Sê-pha, sự hiện tại và sự tương lai, sự sống, sự chết, v.v. — mọi sự hiệp lại làm ích cho những người ở trong Đấng Christ. (1 Cô-rinh-tô 3:21; Rô-ma 8:28)
Chính sự khôn ngoan đa dạng của Đấng Christ đã dùng đến sự đa dạng của các hoàn cảnh như vậy; và bởi đó [NEEDS REVIEW: một mệnh đề bị nhòe] Thánh Linh trong chính những người tin kính rút ra điều tốt từ [NEEDS REVIEW: bị nhòe]. [NEEDS REVIEW: vài câu bị nhòe nặng — dường như nói về các chức vụ khác nhau được đặt để trong người khác; thậm chí cùng một mục sư phải đối đãi tùy theo tình trạng linh hồn] ...Đôi khi [NEEDS REVIEW: bị nhòe] của Đức Chúa Trời cần được tẩy sạch, vì [NEEDS REVIEW: bị nhòe] Thánh Linh của Đức Chúa Trời hành xử thích hợp với cả hai tình trạng; và chúng hiệp nhau trong kết quả lành mạnh: một tình trạng thịnh vượng và một tình trạng hoạn nạn thì trái ngược nhau, một đường lối nhẹ nhàng và một đường lối nghiêm khắc có thể dường như chống đối nhau. Nhưng chúng hiệp nhau một cách ngọt ngào trong điều này; rằng Hội Thánh cần [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe] mọi tình trạng, chắc chắn rằng mọi luồng gió đều thổi điều tốt lành cho họ; và nếu không phải vì ích lợi của họ, [NEEDS REVIEW: cuối câu bị nhòe].
Ứng dụng 1. [NEEDS REVIEW: đầu câu bị nhòe] ...thời đại của chúng ta, bởi hòa bình lâu dài mà trở nên lạnh nhạt, nặng nề và yên phận; vì vậy chúng ta cần mọi loại gió thổi trên chúng ta, mà tất cả vẫn còn là quá ít. Đã có thời chúng ta nhanh nhẹn và sống động hơn; nhưng nay nhiệt huyết của tâm linh chúng ta đã nguội dần, vì vậy chúng ta phải cẩn thận về điều đó, và làm vững mạnh những điều còn lại sắp chết (Khải Huyền 3:2), kẻo thay vì gió bắc và gió nam, Đức Chúa Trời sẽ sai đến một luồng gió đông làm chúng ta khô héo, như có chép trong Ô-sê 13:15.
Ngài có thể dấy lên hay làm lặng, buộc lại hay thả ra mọi loại gió theo ý Ngài; vậy thì dù các phương tiện [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị nhòe] hay vô hiệu; chính Ngài là Đấng phán với [gió — NEEDS REVIEW: bị nhòe] và với gió: Đừng thổi. Vì vậy chúng ta phải nhìn nhận Ngài trong lúc thiếu thốn hay dư dật các phương tiện. Đức Thánh Linh của Đấng Christ trong việc sử dụng các phương tiện là một Đấng tự do hành động: đôi khi thổi mạnh, đôi khi nhẹ nhàng hơn, đôi khi không thổi chút nào; không tạo vật nào [NEEDS REVIEW: cuối câu bị nhòe].
[NEEDS REVIEW: đoạn chuyển tiếp bị nhòe nặng] ...trước hết hãy xem xét: 1. Vì sao Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong việc sử dụng các phương tiện được ví với gió; rồi sau đó [NEEDS REVIEW: bị nhòe] vì sao Hội Thánh được ví với một khu vườn [NEEDS REVIEW: bị nhòe]. Nhưng trước hết về gió, hãy [NEEDS REVIEW: bị nhòe] những luồng gió của Thánh Linh.
1. Gió muốn thổi đâu thì thổi, Giăng 3:8 chép vậy. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng thổi một cách tự do, mở lòng của một số người, và đổ ân điển dư dật vào trong họ.
2. Gió (đặc biệt là gió bắc) có sức mạnh [tẩy sạch — NEEDS REVIEW: tính từ bị nhòe]; Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng tẩy sạch lòng chúng ta khỏi các công việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống, khiến chúng ta dự phần bản tính thiên thượng (2 Phi-e-rơ 1:4).
3. Gió làm tan và xua tan mây mù, tạo nên sự trong sáng trong bầu trời: Đức Thánh Linh cũng xua tan những đám mây như sự bại hoại và Sa-tan [NEEDS REVIEW: cuối câu bị nhòe].
4. Gió [NEEDS REVIEW: đầu câu bị nhòe] ...những luồng gió theo mùa thổi vào những thời điểm nhất định trong mùa hè, làm dịu bớt cái nóng. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng làm dịu những cơn nóng bất thường của linh hồn trong [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe — có lẽ "những thử thách như lửa"] và đưa nó vào tâm thế tốt.
5. Gió lùng sục vào mọi ngóc ngách [của bầu trời]; Đức Thánh Linh cũng vậy, có bản tính tìm kiếm, phân chia giữa khớp và tủy, giữa xác thịt và tâm linh, tìm ra những sự bại hoại ẩn giấu mà bản tính tự nhiên không bao giờ tìm ra được. (Hê-bơ-rơ 4:12)
6. Gió có tính nuôi dưỡng và vun trồng. Đức Thánh Linh cũng là Đấng làm sống động và nuôi dưỡng; Thánh Linh trong Lời Chúa truyền những hạt giống ân điển và sự yên ủi từ [NEEDS REVIEW: bị nhòe] đến [NEEDS REVIEW: bị nhòe]. [NEEDS REVIEW: câu bị nhòe] sự ngọt ngào nào ở trong tâm linh con người, Ngài khiến họ thơm tho và đáng yêu đối với người khác.
7. Gió khi thổi qua thì quật ngã mọi thứ trước mặt, đánh đổ [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe] cây cối, như những cây bá hương ở Li-ban, nhổ bật gốc rễ, và san phẳng tất cả; Đức Thánh Linh cũng mạnh mẽ trong sự vận hành, không ai đứng nổi trước Ngài: Ngài hạ những núi cao xuống; mọi điều cao ngạo tự tôn, Ngài khiến chúng bằng phẳng: thậm chí đế quốc La Mã và những đế quốc hùng mạnh khác cũng không đứng nổi trước Ngài.
Vì những lý do này và những điều tương tự, sự thổi của Thánh Linh được ví với gió; vì mục đích ấy Đấng Christ ở đây truyền lệnh cho các luồng gió: Hãy thổi trên vườn Ngài.
Hãy xem ở đây trật tự, sự liên kết và [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe] của các sự vật nối tiếp nhau: để một bông hoa hay cây cỏ nghèo nàn trong vườn được thịnh vượng, không chỉ cần công lao khó nhọc mà còn cần không khí và gió; cũng vậy, [NEEDS REVIEW: bị nhòe] sự ảnh hưởng của thiên đàng: và Đức Chúa Trời điều khiển mọi sự, [NEEDS REVIEW: bị nhòe] ở đây truyền cho các luồng gió thổi trên vườn Ngài. Vì mục đích này, như lòng thương xót kỳ diệu đối với chúng ta [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe], có chép trong Ô-sê 2:21-22: "Trong ngày đó, ta sẽ nhậm lời, Đức Giê-hô-va phán vậy, ta sẽ nhậm lời các từng trời, chúng nó sẽ nhậm lời đất; đất sẽ nhậm lời lúa mì, rượu mới, và dầu, và chúng nó sẽ nhậm lời Gít-rê-ên." Như các tạo vật [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe] từ Đức Chúa Trời, thì trật tự và sự lệ thuộc của các tạo vật vào nhau cũng vậy: để dạy chúng ta không chỉ cầu nguyện điều gì, mà còn cầu nguyện cách thích hợp điều gì. Không chỉ cầu xin sương móc của thiên đàng, mà còn cầu xin những luồng gió đúng mùa và nuôi dưỡng. [NEEDS REVIEW: đầu câu bị nhòe] chính mùa vụ làm cho kết quả.
Trong những điều thuộc linh có một chuỗi nguyên nhân và hậu quả, [NEEDS REVIEW: một câu bị nhòe] từ những [cơn mưa?] đúng mùa và những ảnh hưởng. Cũng vậy, [NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe]: sự cầu nguyện đến từ đức tin (Rô-ma 10:14); đức tin đến từ sự nghe Lời Chúa; sự nghe đến từ người giảng — người mà qua đó Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài thổi trên tấm lòng; và người giảng đến từ sự sai phái của Đức Chúa Trời. Nếu Đức Chúa Trời của thiên nhiên chỉ cần ngăn trở và lấy đi một mắt xích trong chuỗi thiên nhiên, toàn bộ cơ cấu sẽ bị rối loạn. Vậy thì, điều Đấng Christ truyền lệnh ở đây, là cho các luồng gió: Hãy thổi trên vườn Ngài.
Hãy thổi trên vườn ta.
Và chúng ta cần được thổi, kẻo tâm linh chúng ta sẽ lặng gió, đứng yên tại chỗ, và chắc chắn Sa-tan sẽ tự mình, cùng những kẻ là ống bễ của hắn, thổi bùng lên những hạt giống dục vọng tội lỗi trong chúng ta. Vì trong Hội Thánh có hai thần linh, thần này luôn thổi ngược với thần kia. Vì vậy những người tốt nhất cũng cần được khuấy động, kẻo như Môi-se, tay họ sẽ sẵn sàng buông xuôi và nguội lạnh trong tình cảm (Xuất Ê-díp-tô Ký 17:12). Vì vậy chúng ta cần được thổi:
Chúng ta cần sự thổi của Thánh Linh trong những phương diện nào.
1. Xét về sự bất năng tự nhiên của chúng ta.
2. Xét về sự đần độn và nặng nề bám víu vào bản tính tự nhiên theo từng dịp.
3. Xét về những luồng gió ngược từ bên ngoài: Sa-tan có những ống bễ đầy dẫy thần của hắn, hết sức cản trở công việc của ân điển, đến nỗi chúng ta không chỉ cần sự thổi của Đấng Christ, mà còn cần sự ngăn chặn của Ngài đối với những luồng gió ngược khác để chúng không thổi (Khải Huyền 7:1).
4. Xét về tình trạng và điều kiện của giao ước mới, trong đó mọi sự khởi đầu, tăng trưởng và kết thúc đều từ ân điển, và không gì khác ngoài ân điển.
5. Vì ân điển cũ không có sự tiếp tế mới sẽ không đứng vững trước những thập tự giá và cám dỗ mới. Vì vậy khi Đấng Christ kéo, chúng ta hãy chạy theo Ngài; khi Ngài thổi, chúng ta hãy mở lòng ra với Ngài. Có thể đây là luồng thổi cuối cùng chúng ta nhận được từ Ngài.
Và chúng ta hãy bước vào các bổn phận với sự khích lệ này, rằng Đấng Christ sẽ thổi trên chúng ta, không chỉ để đi trước chúng ta, mà còn để duy trì chính các ân điển của Ngài trong chúng ta; nhưng ôi! sự tự khuấy động chính mình và lẫn nhau trên những căn cứ này ở đâu?
Nhưng vì sao Hội Thánh được ví với một khu vườn? Đấng Christ ở đây dùng mọi loại danh xưng để diễn tả chính Ngài và tình trạng của Hội Thánh đối với Ngài; để cho chúng ta thấy rằng bất cứ nơi nào chúng ta ở, chúng ta đều có thể có dịp suy nghĩ những điều thuộc thiên, để nâng suy nghĩ chúng ta lên những vấn đề cao hơn. Hội Thánh Ngài là đền thờ của Ngài khi chúng ta ở trong đền thờ; là cánh đồng khi chúng ta ở đó; là khu vườn nếu chúng ta đi dạo trong vườn: Hội Thánh cũng là tân phụ và em gái, v.v.
Hội Thánh được ví với khu vườn trong những phương diện nào.
Nhưng cụ thể hơn, Hội Thánh được ví với một khu vườn. I. Vì một khu vườn được tách ra khỏi mảnh đất hoang chung, để dành riêng cho một mục đích đặc biệt hơn; Hội Thánh của Đấng Christ cũng được tách ra khỏi đồng vắng của [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị nhòe] ...đến [NEEDS REVIEW: bị nhòe] một [mục đích] đặc biệt. Hội Thánh đối với phần còn lại như Gô-sen đối với Ê-díp-tô, nơi có ánh sáng, trong khi mọi nơi khác đều ở trong [bóng tối — NEEDS REVIEW: một từ bị nhòe]. (Xuất Ê-díp-tô Ký 9:26)
Và quả thật, Hội Thánh khác với những mảnh đất khác ở điểm nào, nếu không phải là Đấng Christ đã thu nhận nó? Nó là cùng một loại đất như những mảnh đất khác, nhưng Ngài vun xới và chuẩn bị nó để sinh ra hương liệu và rau thơm. (Giăng 15:23)
Trong một khu vườn, không có gì tự nhiên mọc lên, trừ những gì được trồng và đặt vào: cũng vậy, không có gì tốt trong tấm lòng, trừ những gì được trồng và đặt vào bởi [Người Làm Vườn thiên thượng — NEEDS REVIEW: từ cuối bị nhòe; văn bản ngắt giữa chừng tại đây, phần còn lại ở chunk 2].
Hãy thổi vào vườn ta.
Chúng ta chẳng cần gieo hạt nơi hoang mạc, vì hạt giống cỏ dại tự nhiên sinh sôi; mặt đất là mẹ hiền đối với cỏ dại, nhưng là mẹ ghẻ đối với thảo mộc. Cũng vậy, cỏ dại và các dục vọng trong lòng chúng ta tự nhiên mọc um tùm, nhưng trong Hội Thánh chẳng có gì tự mình sinh trưởng, trừ khi được đặt trồng bởi bàn tay của Đấng Christ, Đấng là Tác Giả, Đấng Chăm Sóc và Đấng Tỉa Sửa khu vườn của Ngài.
Lại nữa, trong vườn người ta chẳng trồng gì ngoài những thứ hữu ích và vui thú: cũng vậy, trong lòng người Cơ Đốc chẳng có ân điển nào mà không hữu ích (tùy theo dịp tiện) cho cả Đức Chúa Trời lẫn loài người.
Lại nữa, trong vườn có nhiều loại hoa và hương liệu khác nhau, nhất là tại những xứ nóng: cũng vậy, nơi người Cơ Đốc có đôi chút mọi ân điển: như người ta hễ nghe nói đến một loài hoa lạ, ắt muốn có trong vườn mình: người Cơ Đốc hễ nghe nói đến ân điển nào, ắt ra sức đạt lấy; họ ra sức đạt ân điển cho mọi mùa và mọi dịp. Trong sự thịnh vượng, họ có tiết độ và tỉnh táo; trong nghịch cảnh, họ có nhẫn nhục và hy vọng nâng đỡ mình. Đối với những người trên mình, họ có tôn kính và kính trọng; đối với những người dưới mình, họ có cách đối xử phải lẽ trong mọi hoàn cảnh của đời sống Cơ Đốc: Vì Đức Thánh Linh ở trong họ là [NEEDS REVIEW: OCR không đọc được] của những điều lành thuộc linh; cũng như trong sự bại hoại của bản tính, trước khi Đức Thánh Linh đến với chúng ta, trong chúng ta có mầm mống của mọi cỏ dại xấu xa: cũng vậy, khi có một phẩm chất mới và những nguyên tắc mới được đặt vào trong chúng ta, thì cùng với đó đến hạt giống của mọi ân điển.
Lại nữa, hơn mọi nơi khác, chúng ta phải vui thích trong vườn mình, đi dạo nơi đó, hưởng niềm vui, và chăm sóc vườn — rào giậu, nhổ cỏ, tưới nước và trồng trọt. Cũng vậy, sự chăm sóc và vui thích chính của Đấng Christ là dành cho Hội Thánh Ngài: Ngài đi giữa bảy chân đèn vàng.
[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng, không đọc được — dường như nói về người làm vườn thiên thượng]
Hãy thổi vào vườn ta.
Nhã Ca 4:12
Châm Ngôn 14:10
Vậy các suối nguồn đã bị niêm phong: cũng vậy, những niềm vui của Hội Thánh và của từng Cơ Đốc nhân, như được niêm phong lại. Kinh Thánh chép: Kẻ lạ chẳng xen vào sự vui mừng ấy của Hội Thánh.
Sau hết, vườn luôn cần nhổ cỏ và chăm bón; phải dốc công lao và chi phí liên tục; khi thì trồng, khi thì tỉa, khi thì nhổ cỏ, v.v. Cũng vậy, trong Hội Thánh và trong lòng các Cơ Đốc nhân, Đấng Christ luôn có việc phải làm; [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] mà đó lại là dấu chắc chắn của tình yêu Ngài, vì Ngài tỉa sửa chúng ta để làm chúng ta kết quả. Người ta chẳng bận tâm đến [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] vì họ chẳng tốn chi phí: cũng vậy, khi Đức Chúa Trời tỉa sửa chúng ta bằng thập tự giá và hoạn nạn, và gieo [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] trong chúng ta, đó là dấu Ngài định ở cùng chúng ta và vui thích nơi chúng ta.
Nếu Hội Thánh là một phần được biệt riêng, thì chúng ta nên bước đi như những người có địa vị được biệt riêng khỏi thế gian, không như người đời, mà như Cơ Đốc nhân, để chứng tỏ mình thật là Cơ Đốc nhân, bằng cách cảm nhận các ân điển của Đức Thánh Linh trong một mức độ an ủi nào đó, hầu cho Đấng Christ có điều gì đó trong chúng ta để Ngài vui thích ở cùng chúng ta; và chúng ta phải phục tùng sự tỉa sửa và chăm bón của Ngài. Vì việc Đấng Christ tốn công với chúng ta, theo đuổi chúng ta, chẳng phải là dấu xấu, mà trái lại là dấu chắc chắn của tình yêu Ngài.
Và chúng ta cũng chớ tranh giành những tự do chung của thế gian mà người thường ham thích, mà hãy tranh giành những ân điển đặc biệt; hầu cho Đức Chúa Trời vui thích nơi chúng ta như vui thích vườn Ngài. Và các đầy tớ Chúa học được điều này: chớ khinh dể dân tộc hay cá nhân nào; vì Đức Chúa Trời có thể lấy bất cứ ai Ngài muốn ra khỏi hoang mạc khô cằn, và biến sa mạc thành Ê-đen.
Hãy thổi vào vườn ta.
Lại nữa, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì chính chúng ta, rằng phần của chúng ta đã rơi vào một nơi vui thú dường ấy, được trồng trong Hội Thánh là nơi Đức Chúa Trời vui thích.
Và điều này cũng phải thúc giục chúng ta kết quả, vì người ta còn chịu được một cây không kết quả nơi hoang mạc, nhưng trong vườn mình, ai chịu được nó? Địa vị phải nhắc chúng ta nhớ bổn phận. Thật lạ lùng khi không kết quả và cằn cỗi tại nơi chúng ta đang sống, được tưới bằng sương trời, dưới ảnh hưởng êm dịu của các phương tiện ân điển; tình trạng không kết quả này, dầu đã nhiều lần được tưới từ trời, lại bị Đức Thánh Linh đe dọa cách đáng sợ rằng nó gần bị rủa sả và thiêu đốt (Hê-bơ-rơ 6:8): Vì trong trường hợp này, các Hội Thánh hữu hình dầu không thịnh vượng, Đức Chúa Trời sẽ dỡ hàng rào, bỏ chúng hoang vu; vì Ngài có vườn ở nơi khác. Đôi khi công việc trồng trọt của Đức Chúa Trời tại Ba-by-lôn lại tốt hơn tại Giu-đa: đáng sợ thay, Đức Chúa Trời có thể than trách chúng ta như Ngài đã than trách dân Ngài, Giê-rê-mi 2:21: Ta đã trồng ngươi như cây nho thượng hạng, sao ngươi lại thoái hóa? Nếu trong trường hợp này chúng ta còn kể sự gian ác trong lòng, thì Chúa sẽ chẳng đoái đến điều gì đến từ [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] (Thi Thiên 66:18).
Ma-thi-ơ 3:10
[NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hư hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc: dường như bàn về sự vâng lời từ tấm lòng tan vỡ là của lễ tốt nhất; ghi nhớ điều Ngài ghét và điều Ngài vui thích; Đấng Christ dạy rằng không có đức tin thì chẳng thể đẹp lòng Ngài (Hê-bơ-rơ 11:6); chúng ta phải ra sức kết quả; chớ kết quả cho chính mình như Đức Chúa Trời than trách Ép-ra-im (Ô-sê 10:1); người được phước như cây trồng gần dòng nước, đến mùa kết quả (Thi Thiên 1:3), nhưng chẳng phải mọi thứ quả, cũng chẳng phải thứ quả mà Môi-se than trách (Phục Truyền 32:32) — cây nho Sô-đôm và mật độc của rắn hổ, mà là quả tốt như Phao-lô nói]
Hội Thánh [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] nhưng đức tin chúng ta nơi Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Hội Thánh có một [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] vô hình bao quanh, một bức tường lửa ở ngoài (Xa-cha-ri 2:5) và một giếng nước hằng sống ở trong, để làm tươi mới và an ủi nó. Hội Thánh dường như phơi bày, nhưng chính Ngài là tường lửa bao quanh nó, và Đức Thánh Linh Ngài là giếng [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] trong Hội Thánh. [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng — ý: Chúa hằng chăm sóc và tưới vườn Ngài liên tục] Hãy gìn giữ những gì thuộc về Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] cho toàn thể Hội Thánh [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Trong khi đó chúng ta hãy ra sức giữ lòng mình [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] chẳng có gì mà Đấng Christ đến [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Hỡi gió Bắc và gió Nam (mọi phương tiện [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng]
Hầu cho các hương thơm nó bay ra.
[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu OCR hư hỏng nặng — ý: Ngài chẳng những ban cho họ vốn liếng...] Ngài chẳng những trồng các ân điển, mà còn tưới và vun xới chúng; nơi nào có Đức Thánh Linh của Đấng Christ, nơi đó có một Đức Thánh Linh khích lệ: Vì Ngài chẳng những đổ ân điển vào, mà còn khuấy động nó lên, hầu cho chúng ta sẵn sàng chuẩn bị cho mọi việc lành; bằng không chúng ta chẳng làm được điều mình có khả năng làm; Đức Thánh Linh phải đưa mọi sự vào vận hành, bằng không các thói quen ân điển sẽ ngủ quên; chúng ta cần một Đức Thánh Linh hiện diện để làm mọi việc lành: chẳng những năng lực muốn, mà chính sự muốn; và chẳng những sự muốn, mà việc làm cũng từ Đức Thánh Linh. Điều này phải thúc giục chúng ta đến cùng Đấng Christ, để Ngài khuấy động các ân điển của chính Ngài trong chúng ta, hầu cho chúng tuôn chảy ra.
Vậy chúng ta hãy ra sức trong chính mình để [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] cho mọi người: như [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] và làm điều lành cho mọi người, chúng ta cũng phải vậy, vì cớ người khác; chúng ta phải cầu nguyện xin Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] trên chúng ta, hầu cho các hương thơm chúng ta bay ra vì ích lợi của họ; vì người Cơ Đốc trong tâm thế đúng đắn nghĩ rằng mình chẳng có điều lành nào đáng kể, trừ điều lành làm ích cho người khác. Đến đây là hết lời truyền của Đấng Christ cho gió Bắc và gió Nam hãy thức dậy và thổi vào vườn Ngài, hầu cho các hương thơm nó bay ra. Kế đến chúng ta có: 2. Lời mời của Hội Thánh xin Đấng Christ vào vườn Ngài, cùng với mục đích: để ăn trái ngon ngọt của Ngài.
Nguyện người yêu dấu của tôi vào vườn người. 21
Những lời này bày tỏ khát khao sâu xa hơn của Hội Thánh [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng — dường như dẫn vào lời mời: Hỡi gió Bắc hãy trỗi dậy...] Vì nơi nào có Ngài, Ngài làm cho linh hồn như một thiên đàng, và mọi hoàn cảnh đời sống đều trở nên êm đềm. Do đó chúng ta thấy những kẻ chẳng khao khát sự hiện diện của Đấng Christ trong các nghi thức thánh của Ngài, e rằng là những kẻ mà gió của Đức Thánh Linh chưa từng thổi đến. Có những người có tâm tính đến nỗi chẳng chịu nổi sự hiện diện của Đấng Christ: như kẻ chống Đấng Christ và bè đảng hắn, những kẻ bị sự hiện diện của Đấng Christ trong các nghi thức thánh đánh tan và thiêu hủy. Đó chẳng những là kẻ phàm tục và thế gian, mà còn là những kẻ giả hình kiêu ngạo, khoe khoang điều gì đó của riêng mình, nên lòng họ nổi lên chống Đấng Christ và các nghi thức thánh Ngài, vì các điều ấy phơi bày và tỏ ra sự trống rỗng và xác thịt của họ. Đức Thánh Linh trong nàng Dâu luôn kêu cùng Đấng Christ: Hãy đến. [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Hội Thánh (một khi đã được thổi đến) chẳng thỏa lòng nếu thiếu một sự hiện diện sâu xa hơn. Chính từ Đức Thánh Linh mà chúng ta khao khát thêm Đức Thánh Linh, và từ Đấng Christ mà chúng ta khao khát một sự hiện diện và tương giao sâu xa hơn với Ngài.
Bấy giờ, mục đích và lý do Hội Thánh khao khát Đấng Christ vào vườn Ngài, là để ăn trái ngon ngọt của Ngài. Há chẳng phải lẽ Đấng Christ nên ăn trái của chính vườn nho Ngài, hưởng sự an ủi của chính vườn Ngài, nếm trái của chính Ngài sao? Niềm vui duy nhất Đấng Christ có trong thế gian, là nơi Hội Thánh Ngài: [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng — ý: các trái ấy làm Ngài vui thích; trái là quý báu như lúa mì... bởi chính tay Ngài] Và ăn trái ngon ngọt của Ngài.
Nhận xét.
Bấy giờ Hội Thánh biết điều gì hợp khẩu vị Đấng Christ nhất, và biết các trái ân điển trong lòng mình, nên khao khát Đấng Christ vui thích nơi các ân điển của chính Ngài trong nàng; và vui lòng nhận lấy điều nàng dâng cho Ngài. Từ đó chúng ta thấy rằng, [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: khi Hội Thánh ở trong tâm thế đúng đắn] thì mạnh dạn với Đấng Christ cách êm dịu và tôn kính: bấy nhiêu chân thành, bấy nhiêu tự tin. Nếu lòng chúng ta chẳng cáo trách mình về sự không chân thành, chúng ta có thể cách tôn kính mà mạnh dạn thưa cùng Đấng Christ: Giữa Đấng Christ và nàng Dâu Ngài chẳng nên có sự xa lạ; thật vậy, sẽ chẳng có sự xa lạ, khi Đấng Christ đã thổi trên nàng, và khi nàng đang trên đà tăng trưởng. Nhưng hãy ghi nhớ thứ tự: Trước hết, Đấng Christ thổi, rồi Hội Thánh mới nói: Hãy đến. Đấng Christ khởi đầu trong tình yêu, rồi tình yêu kéo tình yêu. Đấng Christ kéo Hội Thánh, và nàng chạy theo Ngài. Lửa tình yêu làm tan chảy hơn lửa hoạn nạn.
Lại nữa, chúng ta thấy nơi Hội Thánh một sự cẩn thận làm vui lòng Đấng Christ: như đó là bổn phận, thì đó cũng là tâm tính của Hội Thánh Đấng Christ để làm vui lòng Phu Quân mình. Lý do là: Thứ nhất, hạnh phúc chúng ta tùy thuộc sự thỏa lòng của Ngài, và mọi sự ắt tốt đẹp trong nhà nào mà vợ chồng vui thích và quý trọng lẫn nhau. Và nữa, sau khi Hội Thánh đã từ bỏ chính mình và những phù hoa của [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — có lẽ "thế gian"], bước vào con đường và nếp sống chết đi cho tội lỗi, nàng còn ai để dâng mình cho, hay để nhận sự thỏa lòng từ ai? Thói thường chúng ta ra sức làm vui lòng những người mà chúng ta hy vọng được thăng tiến nhờ họ, cẩn thận để mọi việc mình làm được họ chấp nhận: còn đối với Đấng Christ, chúng ta chẳng thể đối phó qua loa với Ngài bằng bất cứ điều gì: Nếu Ngài ưng, thì thế là xong; nếu không, đó là điều tốt nhất mà Ngài có thể nhận được.
Hãy nghe lời khuyên của Sứ đồ, Cô-lô-se 1:9, v.v. Hãy ra sức bước đi xứng đáng với Chúa, v.v. để đẹp lòng Ngài mọi đàng, càng biết Ngài và kết quả trong mọi việc lành. Và sự hiểu biết này chẳng những phải là sự khôn ngoan chung trong việc biết các lẽ thật, mà còn là sự hiểu biết đặc biệt về ý tốt của Ngài đối với chúng ta, và các bổn phận đặc biệt của chúng ta đối với Ngài. Lại nữa, để làm vui lòng Đấng Christ hơn, hãy ra sức được tẩy sạch khỏi điều gì xúc phạm Ngài: hãy để nguồn được trong sạch. Vì vậy, trước giả Thi Thiên khao khát lời miệng mình và sự suy gẫm lòng mình được đẹp ý trước mặt Đức Chúa Trời (Thi Thiên 19:14), trước hết xin được tẩy sạch khỏi các tội kín giấu. Và chúng ta phải luôn nhớ rằng chính Ngài phải làm nên trong chúng ta mọi điều đẹp ý trước mặt Ngài (Hê-bơ-rơ 13:21), hầu cho chúng ta được trọn vẹn trong mọi việc lành để làm theo ý muốn Ngài, nhờ ân điển mà hầu việc Ngài cách đẹp lòng. Và một lý lẽ thắng hơn với Ngài là chúng ta khao khát trở nên người mà Ngài có thể vui thích. Người ngay thẳng là sự vui thích của Ngài. Ngài ắt vui lòng khi chúng ta khao khát ân điển với mục đích làm vui lòng Ngài. Nếu chúng ta ra sức làm vui lòng người đời, nơi họ chẳng có bao nhiêu điều tốt; há chúng ta chẳng càng phải ra sức làm vui lòng Đấng Christ là nguồn mọi điều tốt sao? Vậy hãy ra sức sống thuộc linh; vì chăm về xác thịt sanh ra sự chết; và kẻ sống theo xác thịt chẳng thể đẹp lòng Đức Chúa Trời.
Hội Thánh khao khát Đấng Christ vào vườn Ngài, và ăn trái ngon ngọt của Ngài. Nơi đây chúng ta thấy, Hội Thánh [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng]
Áp dụng.
[NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hư hỏng nặng — ý: dầu các việc làm chúng ta có thiếu sót và tì vết, chúng vẫn là trái của chúng ta trong Đấng Christ... với sự nhìn nhận khiêm nhường rằng chúng đến từ Ngài... Đức Chúa Trời chẳng mất sự ngợi khen nào, và chúng ta chẳng mất sự khích lệ nào...] Hội Thánh dâng mọi sự cho Đấng Christ: Vườn là của Ngài, Trái là của Ngài, sự vui thú và quý báu của trái là của Ngài. Và như các trái làm Ngài vui thích, thì chính Ngài cũng [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] làm Ngài vui thích... chúng ta chỉ cần Ngài được vinh hiển là đủ. Điều ấy đến từ một tâm linh tốt nơi Đa-vít, khi ông nói: Mọi vật đều do Chúa mà đến, và những vật chúng con đã dâng cho Chúa cũng bởi tay Chúa (1 Sử Ký 29:14). Đức Chúa Trời kể các việc làm từ chúng ta là của chúng ta, vì [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: sự phán đoán và quyết định của ý chí mà chúng ta hành động là của chúng ta] ... Điều này [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] chúng ta; vì [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] chúng ta phán đoán và muốn điều gì [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] từ Đức Chúa Trời, đó là bổn phận chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] mọi điều tốt trong chúng ta, hay từ chúng ta mà ra, dâng lên Ngài: vậy [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] trong việc lành là [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Đấng sẽ tha thứ, vì biết [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — có lẽ "chúng ta là bình yếu đuối hơn"]. [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] khích lệ tâm linh chúng ta trong [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] sự chấp nhận, hầu cho chúng ta khao khát làm vui lòng Ngài trên hết mọi sự, và được tương giao gần gũi hơn với Ngài. [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng về sự bất toàn, Sa-tan nhắm vào, gió Bắc và gió Nam, Sa-tan ra sức khuấy động...]
Và ăn trái ngon ngọt của Ngài.
[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng — ý: sao chúng ta nghĩ thấp về điều mà Đấng Christ cho là quý báu? Sao chúng ta cho là xúc phạm điều Ngài...? Chúng ta chớ làm chứng dối... lòng mình, mà hãy chúc tụng Đức Chúa Trời... rằng khi chúng ta... Ngài chẳng những vui lòng... hướng về... Và với mục đích này hãy khao khát... như vườn vui thú của Ngài, thì còn gì trong thế gian đáng bận tâm hay sợ hãi đến thế?]
Bấy giờ [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Hội Thánh lúc này: Ta ngủ, nhưng lòng ta tỉnh thức (Nhã Ca 5:2), khi trình bày điều ấy, Đức Thánh Linh [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Ta đã ăn tàng ong với mật ong ta; ta đã uống rượu với sữa ta: Hỡi các bạn, hãy ăn; hãy uống, phải, hãy uống nhiều, hỡi những người yêu dấu. Những lời này chứa đựng: 1. Lời đáp cho khát khao của Hội Thánh ở phần sau của câu đã giảng trước: Hỡi gió Bắc, hãy trỗi dậy, hỡi gió Nam, hãy thổi đến. Rồi câu 2 trình bày tình trạng an ổn của Hội Thánh. [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Cũng vậy, bày tỏ sự tương giao yêu thương giữa Đấng Christ và Hội Thánh với nhau. Bấy giờ Đấng Christ, nhân tình trạng an ổn của Hội Thánh, khao khát nàng mở cửa cho Ngài, câu 3. Khát khao và sự chờ đợi ấy của Đấng Christ bị gạt đi và xem nhẹ bằng những lời bào chữa nghèo nàn, câu 3: Tôi đã cởi áo rồi, làm sao mặc lại được? v.v. Kết quả của những lời bào chữa ấy là Đấng Christ dường như bỏ đi (và thật vậy, trước mắt và cảm giác nàng, Ngài lìa khỏi: câu 6: Tôi mở cửa cho người yêu dấu tôi, nhưng người yêu dấu tôi đã lánh đi rồi, v.v. Nhân đó nàng nằm liệt; bồn chồn, và tìm kiếm [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] và họ cất lúp nàng khỏi nàng, câu 7. Một sự tương giao khác trong chương này là [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] nàng nhân cơ hội (vì đầy dẫy tình yêu) vốn vui mừng về mọi cơ hội để nói về người yêu dấu mình, mà tuôn tràn ngợi khen Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] câu 10, 11, 12 v.v. Nói chung [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] các bạn hữu [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Nói riêng [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] lời mời; Nhã Ca 4:16. 1. Ta đã vào vườn ta, hỡi em gái ta, tân phụ ta ơi: Ta có hái một dược với thuốc thơm; ta đã ăn tàng ong với mật ong ta; ta đã uống rượu với sữa ta: Hỡi các bạn, hãy ăn; hãy uống, phải, hãy uống nhiều, hỡi những người yêu dấu. 2. Lời đáp cho lời cầu xin và [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] lời mời của Hội Thánh; Nhã Ca 4:16. 2. Lời gọi hay mô tả về Hội Thánh. 3. Sự chấp nhận của Đấng Christ về điều Ngài đã nhận được. Điều đầu tiên hiện ra cho chúng ta suy ngẫm, là lời đáp của Đấng Christ cho [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Hội Thánh (Hỡi các bạn, hãy ăn) [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng]
Nhận xét.
Lòng được chuẩn bị để cầu nguyện thế nào.
Thứ tự của [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng]
[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng — ý: vì Đấng Christ đáp lời mời của Hội Thánh cách thật: Ta đã vào vườn ta, v.v. thì chúng ta thấy rõ: Đấng Christ... vào vườn Ngài. Thật lạ lùng Ngài... trời... vui thích; Ngài sẽ vui thích ở... (Ngài đoái đến các lời cầu xin của Hội Thánh...)] Thứ tự là của Ngài: Trước hết, Đức Chúa Trời khiến [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Đấng Christ [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] của họ [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] và nhờ đó khuấy động [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] những khát khao tốt lành; cả [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Từ những khát khao thánh khiết bên trong: sau đó [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Đức Thánh Linh của chính Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] nàng; [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] của chính Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] vì [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Hãy cầu nguyện, rồi Ngài nghe [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] mọi ngọn lửa ấy [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Hỡi [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Ngài sẽ chuẩn bị (Thi Thiên 10:17: Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã nghe lời ước ao của kẻ khiêm nhường; Ngài sẽ vững lòng họ, và nghiêng tai nghe) [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Thi Thiên 65:2, Rô-ma 8:26 [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Đức Thánh Linh chẳng những khuấy động lòng chúng ta cầu nguyện, mà còn chuẩn bị lòng chúng ta cho việc ấy. Tất cả điều này đều cần thiết cho chúng ta; khi tư tưởng chúng ta rối bời vì phiền muộn, sầu khổ, và cảm xúc chẳng biết cầu nguyện điều gì. Trong trường hợp ấy Đức Thánh Linh đọc cho chúng ta lời cầu nguyện, hoặc tóm tắt mọi sự trong một tràng thở dài và những tiếng rên siết chẳng nói nên lời (Rô-ma 8:26). Vậy thật đúng rằng lòng chúng ta chẳng thể được nâng lên cầu nguyện, cũng chẳng được chuẩn bị phải lẽ cho việc ấy, trong bất cứ tâm thế xứng hợp nào, ngoài bởi chính Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Chẳng có gì được Đức Chúa Trời chấp nhận hướng về thiên đàng và hạnh phúc, ngoài điều thuộc linh [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Vì vậy Đức Chúa Trời phải [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] lòng, khuấy động khát khao, đọc lời cầu nguyện; phải làm mọi sự trong [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng]
Ta đã vào vườn ta.
Bấy giờ, Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện chúng ta: Thứ nhất, vì chất liệu của những khát khao thánh này tự nó [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] những người mà chúng đến từ, là nàng Dâu yêu dấu của Ngài; như chép Nhã Ca 2:14, nơi Đấng Christ khao khát nghe tiếng Hội Thánh Ngài, phán: Hãy cho ta thấy mặt nàng, cho ta nghe tiếng nàng; vì tiếng nàng êm dịu, mặt nàng xinh đẹp. Vậy tiếng nàng Dâu êm dịu, vì nó được khuấy động bởi chính Đức Thánh Linh Ngài, Đấng thắp hương; và [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] chúng ta dâng lời cầu nguyện nhân danh Đấng Christ, [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] điều mà với hương thơm Ngài làm thơm mọi của lễ và lời cầu nguyện chúng ta (Khải Huyền 8:3), vì [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] trong giao ước ân điển, Đức Chúa Trời đoái đến mọi điều đến từ chúng ta, như chúng ta đoái đến khát khao của bạn hữu thân thiết. Và nữa, Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện chúng ta, vì Ngài nhìn chúng ta như là sự tuyển chọn của Đức Chúa Cha, Đấng đã ban chúng ta cho Đấng Christ: Chẳng những như trong mối dây hôn nhân thân thiết, vợ chồng, mà còn như Ngài đã ban chúng ta cho Đấng Christ, điều làm đẹp ý Cha, Giăng 17:6: Chúng vốn thuộc về Cha, Cha đã giao cho Con, v.v. Những khát khao của Hội Thánh [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Ngài, vì chúng được khuấy động bởi Đức Thánh Linh Ngài, [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] phát ra từ nàng là người thuộc về Ngài: [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] vui thích nghe, và [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] của người khác vì Hội Thánh Ngài được chấp nhận, vì chúng là vì nàng là người yêu dấu của Ngài, v.v. Để xác nhận điều này hơn nữa, xem Ê-sai 58:9: Bấy giờ ngươi sẽ kêu cầu, Đức Giê-hô-va sẽ đáp lời; ngươi sẽ kêu, Ngài phán: Ta đây, v.v. đến nỗi vừa khi Đa-ni-ên [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Đa-ni-ên 9:23: Ngay từ đầu lời nài xin ngươi, đã có lệnh truyền ra [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] vì [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng]
Nhã Ca 2:14. Thi Thiên 145:18. Ma-thi-ơ 7:7. 1 Giăng 5:14.
[NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: Ngài biết phải đặt điều gì vào miệng chúng ta, Ngài biết các khát khao và tư tưởng chúng ta] Và Ngài chấp nhận lời cầu nguyện chúng ta và nghe chúng ta vì Ngài yêu tiếng của chính Đức Thánh Linh Ngài. Thi Thiên 145:18: Ngài làm thành ước ao của kẻ kính sợ Ngài, và ở gần mọi kẻ cầu khẩn Ngài, mọi kẻ lấy lẽ thật cầu khẩn Ngài. Và Cứu Chúa chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Ma-thi-ơ 7:7 [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] 1 Giăng 5:14: Và chúng ta biết nếu cầu xin điều gì theo ý muốn Ngài, Ngài nghe chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] chúng ta được tự do tuôn đổ lòng mình, chẳng có [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] nơi thế gian nào ngăn trở chúng ta khỏi sự hiện diện Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Ôi tình trạng được phước dường nào? Chẳng ai có thể [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] chúng ta khỏi việc giao dịch với Đấng Christ trong [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Và chúng ta hãy dùng điều ấy thêm một cách nữa, làm phương tiện khuấy động lòng mình, để dùng các đặc quyền mình: Được làm người được vua ưu ái, được vua lắng tai, là đặc ân dường nào? Chúng ta cho người ấy là hạnh phúc: chắc chắn người được Đức Chúa Trời lắng tai còn hạnh phúc hơn nhiều, được Ngài làm Cha mình trong giao ước ân điển: được hòa thuận với Ngài, trong mọi dịp tuôn đổ lòng mình trước Đấng hay thương xót và thành tín, khôn ngoan [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] và đủ khả năng giúp đỡ chúng ta. Vậy sao chúng ta nản lòng? Sao chúng ta sầu thảm? Khi có một Đức Chúa Trời quyền năng và nhân từ dường ấy để đến cùng trong mọi lúc ngặt nghèo. Kẻ biết cầu nguyện chẳng bao giờ buồn bã nhiều.
Áp dụng 2.
Cũng vậy, điều ấy phải thúc giục chúng ta giữ hòa bình với Đức Chúa Trời, hầu cho chúng ta luôn được đến gần Ngài và tương giao với Ngài. Thật đáng thương dường nào khi mất các sự an ủi khác, mà còn ở trong tình trạng chẳng dám đến cùng Đức Chúa Trời cách mạnh dạn? Đó là mất mát lớn nhất, khi chúng ta đã mất Đức Thánh Linh của sự cầu nguyện. Vì nếu mất các điều khác, chúng ta có thể lấy lại bằng cầu nguyện. Nhưng khi đã mất sự mạnh dạn đến cùng Đức Chúa Trời, và sợ nhìn mặt Ngài (như kẻ phạm tội sợ quan án), đó là tình trạng khốn khổ. Bấy giờ có nhiều trường hợp linh hồn chẳng [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] như trường hợp thứ nhất, Thi Thiên 66:18: Nếu tôi có kể sự gian ác trong lòng tôi, thì Chúa chẳng nghe tôi. Nếu [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] có sự thù nghịch trong lòng chống Đức Chúa Trời, kẻ ấy coi Ngài như kẻ thù, nên Ngài sẽ chẳng đoái đến lời cầu nguyện kẻ ấy. Vì vậy chúng ta phải đến với quyết tâm dứt bỏ mọi đường lối tội lỗi, và phó mình cho sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh. Và đây sẽ là lý lẽ mạnh mẽ thúc giục chúng ta làm vậy, vì hễ chúng ta còn sống trong tội lỗi đã biết mà chưa ăn năn, Đức Chúa Trời chẳng đoái đến chúng ta lẫn lời cầu nguyện chúng ta. Ôi tình trạng đáng sợ dường nào, khi chúng ta cần ơn Đức Chúa Trời trong mọi hoàn cảnh, lúc đau ốm, giờ lâm chung, và trong cơn cám dỗ thuộc linh, mà lại ở trong tình trạng chẳng dám đến cùng Đức Chúa Trời? Dầu đời sống chúng ta đứng đắn, nhưng nếu lòng chúng ta giả dối, nuôi mình bằng những tưởng tượng xấu xa, và với ý định phạm tội (dầu chưa hành động), Chúa sẽ chẳng đoái đến lời cầu nguyện của kẻ ấy, chúng là điều gớm ghiếc (của lễ của kẻ ác là điều gớm ghiếc. Châm Ngôn 15:8). Một trường hợp khác là khi chúng ta chẳng tha thứ người khác. Chúng ta biết điều ấy được chép rõ trong Lời cầu nguyện của Chúa: Xin tha tội lỗi cho chúng tôi, như chúng tôi cũng tha kẻ phạm tội nghịch cùng chúng tôi; và còn thêm, câu 15: Nếu các ngươi không tha lỗi cho người ta, thì Cha các ngươi ở trên trời cũng sẽ không tha lỗi cho các ngươi. Nếu lòng chúng ta bảo mình chẳng có ý tha thứ, [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] hòa thuận và đồng ý, thì chúng ta chỉ lấy danh Đức Chúa Trời làm chơi khi xin Ngài tha tội mình, mà vẫn tiếp tục ganh ghét và ác ý. Trong trường hợp này Đức Chúa Trời sẽ chẳng đoái đến lời cầu nguyện chúng ta, như có chép: Ta chẳng đoái đến [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — có lẽ "của lễ các ngươi"] hay bất cứ sự hầu việc nào các ngươi dâng cho Ta: Tay các ngươi đầy máu (Ê-sai 1:15): các ngươi chẳng thương xót; có tâm tính dữ tợn hung bạo, chẳng thể hiện diện trước mặt Đức Chúa Trời cách phải lẽ, cũng chẳng hạ mình trong cầu nguyện: Nếu có, [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] tâm tính đẫm máu và hung bạo sẽ bị nêu ra chống lại những lời cầu nguyện chẳng pha trộn đức tin và tình yêu thương, mà pha trộn giận dữ và cay đắng. Ta há trông mong sự thương xót khi chính mình chẳng có lòng thương xót sao? Ta há hy vọng tìm được nơi Đức Chúa Trời điều mà người khác chẳng tìm được nơi ta sao? Một tâm tính cứng cỏi, coi kiêu ngạo là đồ trang sức, hung bạo và dữ tợn, chẳng thể đến cùng Đức Chúa Trời trong cầu nguyện: Vì ai muốn thắng hơn với Đức Chúa Trời trong cầu nguyện, phải khiêm nhường, vì lời nài xin chúng ta phải đến từ tâm tính yêu thương hòa thuận, nơi có quyết tâm chống mọi tội lỗi. Cũng chẳng đủ tránh ganh ghét và ác ý với họ; mà chúng ta phải xem chừng kẻ khác chẳng có cớ ganh ghét chúng ta, như có lệnh truyền, Ma-thi-ơ 5:23: Nếu ngươi dâng của lễ nơi bàn thờ, mà chợt nhớ anh em có điều gì nghịch cùng mình, thì hãy để của lễ trước bàn thờ, rồi đi làm hòa với anh em trước đã, rồi hãy đến dâng của lễ. Vậy nếu chúng ta chẳng tìm sự hòa thuận với người mà mình đã làm điều sai, Đức Chúa Trời sẽ chẳng hòa thuận với chúng ta, cũng chẳng chấp nhận sự hầu việc nào từ chúng ta. Vậy nếu chúng ta muốn lời cầu nguyện và con người mình được chấp nhận, hay được đoái đến, hãy lấy lương tâm giữ điều đã nói, và chớ mất đặc quyền được phước dường ấy là Đức Chúa Trời đoái đến lời cầu nguyện chúng ta. Nhưng ở đây, có thể hỏi:
Làm sao tôi biết Đức Chúa Trời có đoái đến lời cầu nguyện tôi chăng? Hỏi.
Thứ nhất [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: khi Ngài ban cho...] Đáp 1. [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: khi lòng được mở rộng để cầu nguyện, đó là dấu Đức Chúa Trời... đoái đến chúng ta, và sẽ ban cho lời nài xin chúng ta] Khi Ngài đáp chúng ta cách tốt hơn và cao hơn, như Phao-lô khi cầu xin cất cái giằm xóc vào thịt, lại được hứa ân điển đầy đủ (2 Cô-rinh-tô 12:9). Khi Ngài ban cho chúng ta sự bình an bên trong, dầu chẳng ban điều chúng ta xin: như Phi-líp 4:7: Đừng lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: đôi khi Ngài chẳng đáp lời cầu xin chúng ta] nhưng sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết sẽ giữ gìn lòng và ý tưởng chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — có lẽ "trong Đấng Christ Jêsus"]. Vậy dầu Ngài chẳng đáp lời cầu nguyện chúng ta cách riêng, Ngài vẫn ban sự bình an bên trong cho chúng ta, bảo đảm chúng ta rằng mọi sự sẽ tốt đẹp với chúng ta, dầu chẳng phải trong điều riêng chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] Và vậy trong việc chẳng nghe lời cầu nguyện họ, họ vẫn được điều lòng mình khao khát, khi ý muốn Đức Chúa Trời được tỏ ra. Há điều này chưa đủ cho người Cơ Đốc sao, hoặc được điều mình xin, hoặc được sự bình an bên trong, với sự bảo đảm rằng mọi sự sẽ tốt đẹp với họ hơn là nếu họ được điều ấy; với Đức Thánh Linh mở rộng để cầu nguyện, cho đến khi họ được điều [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] vì bất cứ lý do nào trong những lý do ấy mà Ngài đoái đến lời cầu nguyện chúng ta.
Ta đã vào vườn ta.
II. Lại nữa, khi Đấng Christ sẵn lòng đến vườn Ngài theo lời mời của Hội Thánh dường ấy, chúng ta có thể [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: thấy rằng Ngài hằng tỏ sự hiện diện đầy ân điển cho con cái Ngài] như trong bụi gai (Xuất Ê-díp-tô Ký 3:2), hay một sự bày tỏ vinh hiển hơn về sự hiện diện Ngài, hòm giao ước (Xuất Ê-díp-tô Ký 25:22), và trụ mây trụ lửa (Xuất Ê-díp-tô Ký 13:21), và sau đó vinh hiển hơn trong đền thờ: Ngài hằng hiện diện với Hội Thánh Ngài trong một dấu hiệu hay bằng chứng nào đó về sự hiện diện Ngài, Ngài vui thích ở cùng con loài người. Có khi trước đó, có khi Ngài mặc lấy thân thể, rồi lại cởi bỏ, cho đến khi Ngài thật sự đến mặc lấy bản tính chúng ta chẳng bao giờ cởi bỏ nữa. Nhưng ở đây chủ yếu nói về sự hiện diện thuộc linh, mà Hội Thánh ở một mức độ nào đó hằng có: nay khao khát, và Ngài ban cho, vì Ngài là Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện. Và để lấy một thí dụ thay cho mọi thí dụ, ôi Đấng Christ sẵn lòng [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: tỏ sự hiện diện Ngài cho Hội Thánh khi họ tìm kiếm Ngài] Thi Thiên [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: chép sự sẵn lòng của Đức Chúa Trời...] bày tỏ khát khao [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] của họ, bất chấp mọi sự chọc giận Ngài nhiều lần của họ, được tóm tắt khéo léo: Thi Thiên 106:43: Nhiều lần Ngài giải cứu chúng, nhưng chúng lấy mưu kế mình chọc giận Ngài, và bị hạ xuống vì gian ác mình. Dầu vậy, Ngài đoái đến sự gian truân chúng khi nghe tiếng kêu cầu chúng, câu 44. Hội Thánh chẳng thỏa lòng chỉ có một thứ sự hiện diện thuộc linh của Đấng Christ: mà cứ thúc ép từ [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] khát khao cho đến khi toàn bộ khát khao được thành tựu: vì có những mức độ hiện diện của Đấng Christ, vì có những khát khao tương ứng trong Hội Thánh tăng lên từng bậc. Đấng Christ đã hiện diện [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: cách đầy ân điển] rồi hiện diện đầy ân điển hơn trong sự nhập thể Ngài, thời kỳ ngọt ngào nhất mà Hội Thánh từng có [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng]
Hội Thánh được đưa từ khát khao này đến khát khao khác.
[NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — các dẫn chứng Ma-thi-ơ 25, Giăng 16]
Làm sao biết Đấng Christ hiện diện trong chúng ta. Đáp 1.
[NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: những ai...] hiện diện trong Hội Thánh Ngài bởi Đức Thánh Linh Ngài. Ta sẽ ở cùng các ngươi (Ngài phán) cho đến tận thế (Ma-thi-ơ 28:20). Đó là lời hứa Ngài: Khi chính Ta đi rồi, Ta sẽ chẳng để các ngươi mồ côi, mà Ta sẽ sai Đấng thay mặt Ta (Đức Thánh Linh, Đấng Yên Ủi) Đấng sẽ hằng ở cùng các ngươi (Giăng 16:7). Nhưng làm sao chúng ta biết Đấng Christ hiện diện trong chúng ta? Để biết điều này, chúng ta chẳng cần kéo Ngài từ trời xuống, chúng ta có thể biết trong Lời và các nghi thức thánh, và trong sự tương giao của các thánh đồ, vì đó là những phương tiện Ngài bày tỏ chính Ngài, cùng với công việc của chính Đức Thánh Linh đầy ân điển Ngài trong chúng ta; vì như chúng ta chẳng cần lấy mặt trời từ trời xuống để biết nó đã mọc hay đã sáng, điều có thể biết bởi ánh sáng, sức nóng, và sự sinh sôi của vạn vật. Và như mùa xuân, chúng ta chẳng cần nhìn trời để xem mặt trời đã đến gần chúng ta chưa; vì nhìn mặt đất, chúng ta có thể [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng — ý: thấy cây cối xanh tươi, mạnh mẽ, đầy sức sống] càng vui vẻ và kết quả hơn trong các bổn phận. Linh hồn [NEEDS REVIEW: OCR hư hỏng] với sự hiện diện của Đấng Christ, chúng ta có thể biết Ngài hiện diện, bởi ánh sáng trong linh hồn, thuyết phục chúng ta về những đường lối tốt hơn phải theo trong đời sống thuộc linh, để biết các điều trên trời, và phân biệt chúng với các điều dưới đất, và đặt giá trị trên chúng. Khi cùng với ánh sáng, có sức nóng vượt trên bản tính, các tình cảm được thắp lên để yêu những điều tốt nhất, và vui mừng trong chúng. Và khi cùng với sức nóng, có sức mạnh và sinh lực đưa chúng ta đến các bổn phận thuộc linh, uốn nắn chúng ta vào sự tương giao thánh với Đức Chúa Trời, và với nhau. Và cũng vậy, khi có sự vui vẻ và mở rộng Đức Thánh Linh mọi bề; như vạn vật khi mặt trời đến gần. Vì những lý do ấy Hội Thánh khao khát Đấng Christ, để nàng được thêm ánh sáng, sự sống, sức nóng, sinh lực, sức mạnh, và để nàng càng tốt hơn. Khi một khi đã được làm nên thuộc linh, vẫn khao khát một sự hiện diện của Đấng Christ càng sâu xa hơn, để được làm nên càng tốt hơn.
Nơi nào Đấng Christ hiện diện, nơi đó có thiên đàng ở một mức độ nào đó.
Ôi sự an ủi dường nào cho các Cơ Đốc nhân; rằng họ có sự hiện diện của Đấng Christ đến mức khiến họ hạnh phúc, và đến mức trái đất cho phép. Chẳng có gì ngoài thiên đàng (hay đúng hơn Đấng Christ trên thiên đàng) mới làm thỏa lòng con cái Đức Chúa Trời. Trong khi đó sự hiện diện Ngài trong hội chúng khiến linh hồn họ như thiên đàng. Nếu sự hiện diện của vua, Đấng mang triều đình theo mình, khiến mọi nơi Ngài đến thành triều đình; thì Đấng Christ mang theo mình một thứ thiên đàng, hễ Ngài ở đâu, sự hiện diện Ngài mang theo sự sống, ánh sáng, sự an ủi, sức mạnh và mọi sự. Vì một tia sáng từ mặt Ngài sẽ xua tan mọi đám mây sầu khổ [NEEDS REVIEW: câu kết bị cắt cụt trong OCR]
[NEEDS REVIEW: Đoạn mở đầu là mảnh cuối của bài giảng trước, OCR bị hỏng nặng — chỉ còn các câu rời rạc]
...khi có sự hiện diện của Đấng Christ, chúng ta chẳng cần sợ hãi điều gì... bất luận việc gì xảy đến cho chúng ta. Chẳng quan trọng chúng ta ở đâu, miễn là Đấng Christ ở cùng chúng ta. Nếu ở cùng ba người trẻ trong lò lửa hừng, cũng chẳng sao, miễn là có Đấng thứ tư ở đó nữa. Miễn là Đấng Christ ở cùng chúng ta, thì ngọn lửa hay bất cứ điều gì cũng chẳng làm hại được chúng ta. Nếu ở trong ngục tối, như Phao-lô và Si-la đã từng, nếu sự hiện diện của Đấng Christ ở đó bởi Thánh Linh Ngài để mở rộng linh hồn chúng ta, thì mọi sự đều êm đềm, bất luận điều gì. Sự ấy biến đổi bản chất của mọi sự, làm cho mọi sự nên ngọt ngào, ngoài sự ngọt ngào mà nó đem đến cho linh hồn, bởi sự hiện diện của Đức Thánh Linh, như chúng ta thấy trong sách Công-vụ, khi họ đã nhận lãnh Đức Thánh Linh cách dồi dào hơn, họ chẳng màng đến những điều mình phải chịu, chẳng màng đến roi vọt, trái lại còn vui mừng vì được kể là xứng đáng chịu điều gì đó vì Đấng Christ. Sức mạnh ấy đến từ đâu? Từ sự hiện diện của Đấng Christ; và Đấng Yên ủi mà trước kia Ngài đã hứa ban. Vậy, chúng ta hãy có Thánh Linh của Đấng Christ đến từ Ngài, thì chẳng quan trọng tình trạng của chúng ta trong thế gian này ra sao... [NEEDS REVIEW: OCR đứt đoạn, không đọc được] ...trong công việc của Đức Chúa Trời, bất luận là gì: Chúng ta sẽ có tâm linh cầu nguyện ngay trong lúc tệ hại nhất. Đức Chúa Trời chẳng bao giờ cất lấy tâm linh cầu khẩn khỏi con cái Ngài, nhưng để lại cho họ điều ấy, cho đến khi cuối cùng Ngài... [NEEDS REVIEW: OCR đứt đoạn, không đọc được]
...Cách cư xử trong đó: Hãy làm mới sự ăn năn của chúng ta, để chúng ta ở trong tình trạng thích hợp mà đến với Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đến hiệp thông thánh với Ngài; để chúng ta chẳng bao giờ nghi ngờ sự hiện diện của Ngài... [NEEDS REVIEW: các mảnh OCR rời rạc, không đọc được] ...trên nền tảng này, chúng ta đừng sợ... ...khiến họ được thỏa mãn trọn vẹn những ước muốn của họ. Trong mọi sự... khi Đấng Christ trì hoãn, chúng ta hãy nhìn vào nguyên nhân, và vào... đến với chúng ta. Hãy ao ước Ngài khiến chúng ta sẵn sàng cho sự cầu nguyện và... [NEEDS REVIEW: OCR đứt đoạn, không đọc được]
Bài giảng thứ hai.
"Ta đã vào vườn ta, hỡi em gái ta, tân phụ ta: Ta đã hái một dược ta với hương liệu ta: Ta đã ăn tàng ong ta với mật ta: Ta đã uống rượu ta với sữa ta: Hỡi bạn hữu, hãy ăn; hỡi kẻ yêu dấu, hãy uống cho say sưa!" (Nhã Ca 5:1)
Đấng Christ nhận lời mời của Hội Thánh, và vào trong vườn Ngài, và Ngài tiếp đãi nàng bằng danh xưng Chị và Tân phụ. Tại đây, hãy để ý đến lời mô tả về Hội Thánh, và danh xưng êm dịu ấy (Chị ta, Tân phụ ta). Nơi nào có cả tình thân thuộc lẫn huyết thống, thì có mọi mối dây ràng buộc chúng ta với Đấng Christ, và Đấng Christ với chúng ta.
1. Chị Ngài, bởi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "by ood" không đọc được].
2. Tân phụ Ngài, bởi hôn nhân.
Đấng Christ là Anh chúng ta, và Hội Thánh cùng mỗi chi thể riêng lẻ của Hội Thánh là chị em Ngài. "Ta đi (Đấng Christ phán) lên cùng Cha ta và Cha các ngươi, cùng Đức Chúa Trời ta và Đức Chúa Trời các ngươi: Hãy đi (Ngài phán) và bảo các anh em ta"; ấy là sau sự sống lại của Ngài, sự thăng cao của Ngài không đổi thay tấm lòng Ngài: Hãy đi bảo các anh em ta là những kẻ đã bỏ ta cách vô tình; hãy đi bảo Phi-e-rơ là kẻ vô tình hơn hết... và sầu thảm nhất... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "sense of nt" không đọc được]. Ngài trở nên Anh chúng ta bởi sự nhập thể: Vì mọi sự hiệp một của chúng ta đều đến từ sự hiệp một đầu tiên của hai bản tính trong một thân vị. Đấng Christ trở nên xương của xương chúng ta, và thịt của thịt chúng ta; để khiến chúng ta về mặt thuộc linh nên như xương và thịt của thịt Ngài. Ê-sai 7:14. Vậy, chúng ta hãy gắng sức để giống như Ngài, Đấng vì mục đích ấy mà trở nên giống như chúng ta, Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, để chúng ta được giống như Ngài, được dự phần bản tính Đức Chúa Trời (II Phi-e-rơ 1:4). Há chúng ta lại không ao ước được giống như Đấng cao cả, đầy ân điển, đầy yêu thương dường ấy sao?
Lại nữa, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng, không đọc được — dường như nói về việc Ngài không khinh chê lòng trinh nữ Ma-ri]. Ngài không khinh chê lòng trinh nữ, chịu giam mình trong những buồng tối tăm chật hẹp ấy; nhưng đã lấy bản tính hèn hạ của chúng ta, khi nó ở trong tình trạng tệ hại nhất... tình trạng khốn khổ của chúng ta và... cho chúng ta. Ngài há không hổ thẹn về chúng ta sao, mà chúng ta lại hổ thẹn xưng nhận Ngài và công việc Ngài sao? ...sự nhát gan ấy là tia sét mà Cứu Chúa chúng ta là Đấng Christ đã phán ra. Mác 8:38: "Hễ ai hổ thẹn về ta... thì Con người cũng sẽ hổ thẹn về kẻ ấy..." Ấy tỏ ra một tấm lòng hèn hạ, vì cớ cau mày hay lấy lòng mà bỏ một công việc tốt.
Lại nữa, thật là một điểm an ủi khi biết rằng chúng ta có một Người Anh, là Đấng được yêu dấu trên thiên đàng, Đấng dầu đã hạ mình vì chúng ta, nhưng vẫn là Chúa trên muôn vật. Nếu Ngài chẳng phải là anh em chúng ta, thì Ngài đã chẳng thể là Chồng chúng ta: vì Chồng và Vợ phải đồng một bản tính. Để Ngài cưới chúng ta. Vì thế Ngài đến, và lấy bản tính chúng ta, để được trang bị mà hoàn thành công việc cứu chuộc chúng ta. Nhưng nay Ngài ở trên thiên đàng, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời: Giô-sép thật, quan tổng quản cao cả của thiên đàng, mọi quyền phép đã giao cho Ngài... [NEEDS REVIEW: OCR đứt đoạn, không đọc được]. Ôi, đây là sự an ủi dường nào cho một linh hồn nghèo khó chẳng có bạn hữu nào trong thế gian, mà vẫn có một người bạn trong... sẽ nhận người ấy làm Anh em mình, trong và qua Đấng ấy người ấy được vững lòng đến trước ngai ân điển, và trút đổ linh hồn mình. Ôi, các anh em Giô-sép được an ủi dường nào, khi anh mình là nhân vật thứ hai trong vương quốc?
Lại nữa, điều này nên là động cơ khiến chúng ta quý trọng Cơ Đốc nhân tốt lành, và cẩn thận chớ làm hại họ, vì Anh họ sẽ bênh vực họ. "Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ ta?" Đấng là Đầu trên thiên đàng phán vậy, khi các chi thể Ngài bị giày đạp dưới đất: Làm hại một Cơ Đốc nhân là việc lớn hơn điều thế gian tưởng, vì Đấng Christ kể ấy như làm cho chính Ngài. Áp-sa-lôm là người gian ác và bất hiếu, mà còn chẳng chịu nổi sự sỉ nhục người ta làm cho chị mình là Ta-ma. Các con trai Gia-cốp coi ấy là sỉ nhục lớn, khi chị họ bị làm nhục dường ấy. Há [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] Ngài không còn tình cảm nào khi nay ở trên thiên đàng đối với nàng là Đấng gần Ngài dường ấy như Hội Thánh sao? Dầu Ngài để mặc người ta hà hiếp nàng một thời gian, nhưng... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] chẳng bao lâu sẽ tỏ ra rằng Ngài sẽ bênh vực Hội Thánh, vì Ngài là anh chúng ta.
Chị ta, Tân phụ ta.
Hội Thánh là Con gái của Vua, được Đức Chúa Trời sinh ra, là Chị và Tân phụ của một Vua, vì nàng là Chị và Tân phụ của Đấng Christ, và là Mẹ của mọi kẻ thuộc linh. Hội Thánh của Đấng Christ về mọi phương diện đều thuộc dòng vua chúa: Thật vậy, chúng ta là vua, vì chúng ta thuộc về Đấng Christ. Đức Thánh Linh thêm vào đây chữ Tân phụ bên cạnh chữ Chị: quả thật Ngài dùng lợi thế của những mối quan hệ êm dịu nhất đối với nàng; để tỏ ra mối quan hệ tuyệt vời và siêu việt giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài — so với đó mọi mối quan hệ khác chẳng là gì như tên gọi của chúng... như những tấm gương để soi thấy những điều tốt hơn; Sự giàu có, Sắc đẹp, Hôn nhân, Dòng dõi cao sang, v.v. hầu như chẳng xứng với tên gọi của chúng; chúng chỉ là những tước hiệu và điều trống rỗng; dầu bản tính hèn hạ của chúng ta coi trọng chúng lắm; nhưng thực chất và cốt lõi của mọi điều ấy đều ở trong những điều thuộc thiên đàng. Của cải thật là các ân tứ thuộc thiên đàng, dòng dõi cao sang thật là được Đức Chúa Trời sinh ra; được làm Chị và Tân phụ của Đấng Christ. Những vui thú thật là những vui thú của Đức Thánh Linh, còn lại đời đời, và sẽ ở cùng chúng ta, khi mọi sự an ủi hư không của chúng ta đều tan biến. Sự hiệp một huyền nhiệm và sự hiệp thông ngọt ngào ấy được chép lại với biết bao cách diễn đạt; để tỏ rằng bất cứ điều gì rải rác trong loài thọ tạo cách riêng lẻ, thì ở trong Ngài cách trọn vẹn. Ngài vừa là Bạn vừa là Anh; là Đầu vừa là Chồng đối với chúng ta; vì thế Ngài lấy mọi danh xưng ấy: Do đó chúng ta còn để ý thêm rằng, Đấng Christ phải cứu chuộc chúng ta trước khi cưới chúng ta. Trước hết Ngài phải dự phần vào bản tính chúng ta trước khi Ngài có thể là người chồng xứng hợp: rồi sau, vì chúng ta ở trong cảnh nô lệ và phu tù; chúng ta phải được cứu chuộc trước khi Ngài có thể... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] Ngài đã mua chúng ta bằng chính huyết Ngài (Công-vụ 20:28), Đấng Christ có quyền trên chúng ta; Ngài đã mua chúng ta đắt giá... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — đoạn "no angel..." không đọc được].
Lại nữa, một nền tảng khác của hôn nhân này giữa Đấng Christ và chúng ta, là sự đồng ý: Ngài dùng Thánh Linh Ngài mà khiến chúng ta vâng phục Ngài, phải có sự đồng ý về phía chúng ta, điều ấy vốn chẳng có trong chúng ta bởi bản tính, nhưng được Thánh Linh Ngài làm nên, v.v. Chúng ta ưng thuận nhận lấy Ngài theo điều kiện của chính Ngài; nghĩa là, chúng ta sẽ lìa bỏ nhà cha mình, mọi sự quen biết xác thịt trước kia: khi Ngài đã làm nên sự đồng ý của chúng ta, thì hôn nhân giữa Ngài và chúng ta được thành lập.
Vài nét tương đồng sẽ khiến sự suy ngẫm về điều này càng thêm êm dịu. 1. Người chồng lấy vợ về dưới danh mình, nàng mất danh riêng mình mà được gọi theo danh chồng. Vậy chúng ta được gọi là Cơ Đốc nhân theo Đấng Christ. 2. Người vợ được cưới về cùng với mọi món nợ của nàng, và được dự phần vinh dự và sự giàu có của chồng. Bất cứ điều gì chồng có đều là của nàng, và chàng đứng ra chịu trách nhiệm về mọi món nợ của nàng: cũng vậy ở đây, chúng ta chẳng những mang danh Đấng Christ trên mình, mà còn dự phần vinh dự của Ngài, và làm vua, làm thầy tế lễ, và làm kẻ đồng kế tự với Ngài (Khải huyền 1:5-6). Bất cứ điều gì Ngài có, Ngài đã đem chúng ta vào sự hiệp thông của điều ấy, đến nỗi sự giàu có của Ngài là của chúng ta, và cũng vậy bất cứ điều gì là của chúng ta, nghĩa là điều xấu, Ngài đã gánh lấy trên mình, tức là cơn thạnh nộ đáng giáng trên chúng ta; vì Ngài đã đứng vào giữa điều ấy và chúng ta, khi Ngài bị làm nên tội lỗi, và nên sự rủa sả vì chúng ta (II Cô-rinh-tô 5:21): vậy có một sự đổi chác phước hạnh giữa Đấng Christ và chúng ta; vinh dự và sự giàu có của Ngài là của chúng ta: Chúng ta chẳng có gì để dâng cho Ngài, chỉ có sự nghèo khó, tội lỗi, và khốn khổ của chúng ta, mà... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng, không đọc được] ...đáng yêu trong Ngài, ấy quả thật là bổn phận đặc biệt của chức vụ, là bày tỏ sự giàu có không dò được của Ngài, để Hội Thánh biết mình sẽ có một người chồng dường nào, nếu nàng trung thành với Ngài; và mình bỏ đi một Đấng dường nào, nếu nàng lìa bỏ Ngài. Thật phải thay lời đã nói trong Công đồng Ba-lê trích từ Bernard: Nemo committit Sponsam suam Vicario, nemo enim Ecclesia Sponsus est — "Chẳng ai giao tân phụ mình cho một người đại diện, vì chẳng ai là Chồng của Hội Thánh." Được làm Chồng của Hội Thánh là một trong những tước hiệu bất khả thông truyền của Đấng Christ, mà Giáo hoàng đã chiếm đoạt. Innocent thứ ba là người đầu tiên xúc phạm giường của Đấng Christ khi giành lấy tước hiệu Sponsus, Chồng của Hội Thánh. Bernard cấm học trò mình là Eugenius dùng tước hiệu ấy (Thư 237). Làm bạn của tân phụ là đủ cho chức vụ rồi. Chúng ta hãy nhường cho Ngài làm Chồng của Hội Thánh, Đấng đã phó chính mình để thánh hóa Hội Thánh bằng sự rửa bởi nước và huyết (Ê-phê-sô 5:26). Chúng ta là vợ huyết đối với Ngài. Trong sự kết hợp ngọt ngào này, chúng ta phải biết rằng, bởi bản tính chúng ta vốn khác hẳn tân phụ, vì vợ của Sa-lô-môn là ai, con gái Pha-ra-ôn? Là một người ngoại đạo cho đến khi nàng trở nên vợ Sa-lô-môn. Và như chúng ta đọc trong Môi-se, người nữ lạ phải cắt tóc, cắt móng tay... trước khi được đem vào Hội Thánh, phải có sự biến đổi: vậy trước khi Hội Thánh (vốn chẳng phải ngoại đạo, mà thật ra bởi bản tính là địa ngục, và bị linh của thế gian dẫn dắt) xứng làm tân phụ của Đấng Christ, phải có sự biến đổi và đổi mới bản tính; Đấng Christ phải biến đổi, làm mới, tẩy sạch và sửa soạn chúng ta cho chính Ngài: Sứ đồ nói, [NEEDS REVIEW: lề sách ghi "Ê-phê-sô 3:16", có lẽ là Ê-phê-sô 5:26-27], ấy là mục đích của sự chết Ngài, chẳng những để đem chúng ta lên thiên đàng, mà còn để thánh hóa chúng ta trên đất, và sửa soạn chúng ta để chúng ta nên những tân phụ xứng hợp cho chính Ngài.
Chúng ta hãy thường nghĩ đến sự gần gũi này giữa Đấng Christ và chúng ta (nếu chúng ta đã một lần ghi danh mình cho Ngài), và đừng nản lòng vì bất cứ tội lỗi hay sự bất xứng nào trong chúng ta. Ai lại kiện đòi nợ một người vợ khi nàng đã có chồng? Vậy, hãy đáp lại mọi lời cáo buộc như vầy: Hãy đến với Đấng Christ, nếu ngươi có điều gì muốn nói với ta, hãy đến với chồng ta; Đức Chúa Trời là công bình, nhưng Ngài sẽ không đòi sự công bình của Ngài phải được thỏa mãn hai lần, vì bất cứ điều gì còn nợ sự công bình ấy, đã được Đấng Christ là Chồng chúng ta thỏa mãn rồi. Ôi, đây là sự an ủi dường nào cho một lương tâm sầu khổ? Nếu tội lỗi không làm chúng ta nản lòng được, mà tội lỗi là điều xấu trong các điều xấu, và là nguyên nhân của mọi điều xấu, thì còn điều xấu nào khác làm chúng ta nản lòng được? Đấng khuyên chúng ta chịu đựng những sự yếu đuối của nhau, và đã truyền cho người chồng chịu đựng vợ mình (như giống yếu đuối hơn, I Phi-e-rơ 3:7), há Ngài lại không chịu đựng Hội Thánh Ngài (như giống yếu đuối hơn), làm trọn bổn phận của người chồng trong mọi sự yếu đuối của chúng ta sao?
Lại nữa, lòng Ngài ao ước khiến nàng tốt hơn, chứ không quăng bỏ nàng vì điều gì sai trái. Và về những hoạn nạn bên ngoài, chúng chỉ để luyện lọc và khiến chúng ta càng giống Đấng Christ là Chồng chúng ta hơn, để sửa soạn chúng ta cho thiên đàng, theo cùng con đường Ngài đã đi. Chúng đều có phước trong đó, vì Ngài cất đi mọi điều có hại, Ngài thương xót và gìn giữ chúng ta như con ngươi của mắt Ngài (Xa-cha-ri 2:8). Vậy, chúng ta hãy thường nghĩ đến điều này, vì Ngài đã đoái thương đem chúng ta đến gần Ngài dường ấy. Chúng ta chớ để mất sự an ủi mà sự suy ngẫm này sẽ đem lại: Chúng ta yêu vì cớ sự tốt lành, sắc đẹp, giàu có, nhưng Đấng Christ yêu chúng ta để khiến chúng ta nên như vậy, rồi Ngài yêu chúng ta vì chúng ta là như vậy trong mọi tình trạng. Và nếu Đấng Christ gần chúng ta dường ấy, chúng ta hãy gắng sức giữ mình thanh sạch...
Áp dụng 1. Sự an ủi.
[Uxori lis non intenditur — không ai kiện đòi nợ một người vợ.]
...để chúng ta không làm ô uế chúng bằng những sai lầm... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...toàn thể linh hồn đã hứa hôn với Đấng Christ, Chân lý là tân phụ của trí hiểu chúng ta (Veritas est sponsa intellectus); chẳng phải để mặc chúng ta buông tuồng trong các ý kiến, muốn lấy ý tưởng nào cũng được... vậy chúng ta phải có những tình cảm thanh sạch, chẳng bám víu vào những điều hèn hạ: Người ta thường thấy một người chồng có nhiều vợ; nhưng từ buổi sáng thế đến nay, chưa hề có một người vợ có nhiều chồng. Đức Chúa Trời hứa sẽ cưới Hội Thánh Ngài cho Ngài trong sự công bình và thành tín; nghĩa là, như Ngài sẽ thành tín với nàng, nàng cũng sẽ bởi ân điển Ngài mà thành tín với Ngài, sự thành tín sẽ lẫn nhau, Hội Thánh sẽ không bất trung với Đấng Christ: vậy chẳng có linh hồn Cơ Đốc nào được nghĩ rằng mình có nhiều chồng, vì trong trường hợp này Đấng Christ là người chồng hay ghen. Vậy hãy cẩn thận về sự tà dâm thuộc linh trong lòng, vì tình cảm chúng ta thuộc về Đấng Christ, và không thể đặt để nơi nào tốt hơn. Trong những việc khác, chúng ta mất đi tình yêu mình, và mất cả vật mình yêu, nhưng ở đây chúng ta không mất tình yêu mình, mà đây là một tình yêu hoàn thiện, kéo chúng ta yêu điều tốt hơn chính mình. Chúng ta ra sao tùy theo tình cảm chúng ta đặt nơi đối tượng nào: Nếu chúng đặt nơi những điều tốt hơn chính mình, chúng được tốt hơn bởi đó, chúng chẳng bao giờ được đặt để đúng chỗ trừ khi đặt nơi Đấng Christ, và nơi những điều khác tùy theo chúng đáp ứng và đứng vững với tình yêu của Đấng Christ. Vì tình yêu đầu, khi được đặt để đúng chỗ, nó sắp xếp và điều chỉnh mọi tình yêu khác. Chẳng ai biết dùng những sự thuộc đất cách nào, trừ một Cơ Đốc nhân đã đặt tình yêu mình nơi Đấng Christ trước, rồi thấy mọi sự trong Ngài, và trong mọi sự ấy một tia của tình yêu Đấng Christ chiếu rọi... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...biết dùng mọi sự theo thứ tự. Vậy chúng ta hãy giữ sự hiệp thông với Đấng Christ, và chẳng quý điều gì hơn tình yêu Ngài, vì Ngài chẳng quý điều gì hơn tình yêu chúng ta.
Nhưng làm sao chúng ta biết mình đã hứa hôn với Đấng Christ hay chưa?
Lòng chúng ta có thể nói cho chúng ta biết, chúng ta có vâng phục Ngài hay không. Nói riêng, chúng ta có nhận lấy Ngài như Ngài muốn được nhận lấy, như một người chồng chân chính; nghĩa là, chúng ta có nhận Ngài để được Ngài cai trị, lập Ngài làm Đầu chúng ta không. Vì người vợ khi ưng thuận kết hôn, cũng đồng thời dâng nộp ý riêng mình để được chồng cai trị; vì nàng đã từ bỏ ý riêng, như thể mình không còn ý riêng nữa. Đấng Christ có đủ sự khôn ngoan cho chúng ta, và chính Ngài nữa, sự khôn ngoan và ý muốn của Ngài phải là của chúng ta: Được dẫn dắt bởi các lẽ thật thiêng liêng, tùy theo chúng được bày tỏ cho chúng ta, và vâng phục chúng... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] Đây là tâm tình đúng đắn của một tân phụ thật... sự sẵn lòng theo Đấng Christ trong mọi tình trạng như Ngài được bày tỏ trong Lời. Để Đấng Christ nắm quyền tối cao trong tình cảm chúng ta; yêu mọi sự và mọi người khác trong thế gian... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...sự lập đầu tiên: phải lìa cha mẹ, và mọi sự để kết hợp... nơi nào Đấng Christ không thể đứng chung... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng, không đọc được] ...chúng ta sẽ có sự an ủi của điều ấy. Nhiều người muốn có... Đấng Christ là cao cả... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]
Áp dụng 4. Sự khích lệ và hướng dẫn cho những ai chưa ở trong Đấng Christ.
Nay những ai chưa được Đấng Christ đem đến gần tình trạng này, vẫn còn có sự khích lệ này: vẫn còn chỗ cho ân điển đối với họ, vậy họ hãy suy xét ba điều này: 1. Sự tuyệt vời của Đấng Christ, và của tình trạng Hội Thánh, khi Hội Thánh gần Ngài dường ấy. 2. Sự cần thiết phải gần Ngài dường ấy. 3. Rằng vẫn còn hy vọng về điều ấy. Trong Đấng Christ có mọi điều đáng khen của một người Chồng, dòng dõi, dung mạo, giàu có, bạn hữu, khôn ngoan... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...của tình trạng được nên một với Đấng Christ... trả nợ cho người ta, để họ được mang danh và vinh dự gọi là Cơ Đốc nhân: Nếu Ngài... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]
Nhưng nhất là nếu chúng ta xét đến sự cần thiết của điều ấy: chúng ta đều mắc nợ nhiều hơn những gì chúng ta đáng giá; mắc nợ sự công bình thiêng liêng. Chúng ta mắc nợ sự vâng lời, và vì thiếu sự vâng lời ấy, chúng ta mắc nợ sự hình phạt, mà chúng ta không thể trả lời một trong ngàn điều. Chúng ta sẽ ra sao nếu không có một người chồng để trả hết mọi món nợ cho chúng ta, mà phải bị giam cầm đời đời? Một người xa lạ với Đấng Christ, dầu khôn ngoan như A-hi-tô-phe, dầu xưng nhận như Giu-đa, dầu địa vị như Sau-lơ: nhưng nếu tội lỗi người ấy bày ra trước mặt, người ấy sẽ bị nuốt chửng bởi sự tuyệt vọng, sợ hãi bị giam cầm đời đời dưới cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; vậy nếu chẳng có điều gì khác lay động, thì sự cần thiết hãy ép chúng ta nhận lấy Đấng Christ. Hãy xét chẳng những Ngài thích hợp và cần thiết cho chúng ta dường nào, mà còn có hy vọng nào để được Ngài, khi Ngài tìm đến chúng ta qua các sứ giả Ngài, và tán tỉnh chúng ta, trong khi lẽ ra chúng ta phải tìm đến Ngài; và cùng với các sứ giả khác, Ngài sai một sứ giả kín nhiệm, là Đức Thánh Linh Ngài, để khiến lòng chúng ta nghiêng về Ngài; vậy chúng ta hãy vì yêu linh hồn mình, để mình được chinh phục. Nhưng sẽ nói thêm về điều này ở nơi khác. Điều kế tiếp... 3. Sự chấp nhận của Đấng Christ: "Ta đã hái một dược ta với hương liệu ta," v.v. Vậy cùng với sự hiện diện của Đấng Christ, có sự chấp nhận đầy ân điển đối với lời xưng nhận của Hội Thánh, với sự vui thích trong đó; và đồng thời, đem thêm nhiều điều nữa đến với Ngài. Hội Thánh có ước muốn hai phần: 1. Rằng Đấng Christ đến chấp nhận điều nàng có dâng cho Ngài, là ân điển của chính Ngài mà Ngài đã làm nên trong linh hồn nàng; và 2. Nàng cũng... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...sẽ đem dồi dào ân điển và sự an ủi đến với Ngài: vậy nàng ao ước sự chấp nhận và sự gia tăng: cả hai ước muốn ấy Ngài đều đáp ứng. Ngài đến vườn Ngài, tỏ sự chấp nhận, và đồng thời đem thêm nhiều điều nữa: "Ta đã hái một dược ta với hương liệu ta: Ta đã ăn tàng ong ta với mật ta: Ta đã uống rượu ta với sữa ta," v.v. Do đó chúng ta để ý rằng: Đức Chúa Trời chấp nhận các ân tứ của con cái Ngài, và nhờ đó điều được dâng lên từ con người được chấp nhận. Điều gì đến từ tình yêu thì được nhận lấy cách yêu thương.
Thứ nhất, vì chúng là những bông trái đến từ... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...con cái Ngài, tân phụ Ngài, bạn hữu Ngài, tình yêu đối với con người... Chúng là các ân tứ của Thánh Linh Ngài. Nếu chúng ta có điều gì tốt lành, mọi sự đều đến từ Đức Thánh Linh, Đấng ở trong Đấng Christ là Chồng chúng ta trước, rồi sau mới ở trong chúng ta... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] Như dầu xức đổ trên đầu A-rôn trước, rồi chảy xuống áo dài Ngài: vậy mọi sự đều từ Đấng Christ đến với chúng ta; Thánh Phao-lô gọi người vợ là sự vinh hiển của chồng, vì (như trong tấm gương) nàng phản chiếu các ân tứ của chồng; người chồng có thể thấy các ân tứ của chính mình trong nàng: cũng vậy với Đấng Christ và Hội Thánh, mặt đối mặt (như Sa-lô-môn nói trong trường hợp khác), Đấng Christ thấy mặt Ngài, vẻ đẹp Ngài, vinh quang Ngài trong Hội Thánh Ngài, nàng phản chiếu các tia sáng của Ngài, Ngài nhìn nàng cách yêu thương, và luôn luôn cùng với ánh nhìn Ngài truyền ân điển và sự an ủi; và Hội Thánh phản chiếu lại ân điển Ngài. Vậy Đấng Christ chỉ yêu sự phản chiếu các ân tứ của chính Ngài trong con cái Ngài; và vì thế, v.v. 3. Lòng nhân từ Ngài đến nỗi Ngài nhận mọi sự theo nghĩa tốt. Đấng Christ chính là tình yêu và lòng nhân từ... sao Ngài lại ban cho nàng danh Tân phụ và Chị? Há chẳng phải để Ngài tỏ ra nhân từ và yêu thương, và để chúng ta nghĩ về Ngài như vậy sao. Vậy chúng ta thấy các ân tứ của Đấng Christ chấp nhận chúng ta, và điều chúng ta làm trong... qua Đấng đã dâng chính mình làm của lễ cho... ân huệ của sự yên nghỉ. Đức Chúa Trời chấp nhận Đấng Christ trước; rồi sau chấp nhận chúng ta, và điều gì từ chúng ta đến trong Ngài. Chúng ta được vững lòng cầu nguyện, như Thi thiên 20:3: "Cầu xin Ngài nhớ đến các của lễ chay ngươi..." Thánh Phao-lô khuyên chúng ta dâng chính mình làm của lễ thánh và đẹp lòng Đức Chúa Trời... khi chúng ta đã ở trong Đấng Christ. Trong Cựu Ước chúng ta có nhiều sự bày tỏ về sự chấp nhận này. Ngài chấp nhận của lễ của A-bên: (người ta nghĩ) bởi lửa từ trời; và của lễ của Ê-li cũng vậy, và của Sa-lô-môn bởi lửa. Trong Tân Ước cũng vậy, Ngài tỏ sự chấp nhận cuộc nhóm họp của các môn đồ, bởi một tiếng gió mạnh, rồi đầy dẫy họ bằng Đức Thánh Linh. Nhưng nay sự bày tỏ về sự chấp nhận con người chúng ta, các ân tứ chúng ta, và các của lễ chúng ta dâng cho Ngài, phần nhiều ở trong sự bình an của lương tâm, và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh; và từ một ngọn lửa thánh của tình yêu được Đức Thánh Linh nhen lên, nhờ đó các của lễ chúng ta được thiêu đốt. Trong hương trầm của sự cầu nguyện, biết bao hương liệu ngọt ngào được thiêu đốt chung bởi ngọn lửa này của đức tin hành động bởi tình yêu thương, như sự khiêm nhường, sự nhịn nhục, trong sự vâng phục ý muốn Đức Chúa Trời, sự trông cậy được đáp lời đầy ân điển, tình yêu thương đối với người khác, v.v.
Áp dụng... Nếu Đức Chúa Trời chấp nhận các việc làm và các ân tứ (nhất là sự cầu nguyện của con cái Ngài), thì ấy là lý lẽ để khích lệ chúng ta siêng năng trong mọi bổn phận thánh. Lòng người nào cũng nản khi làm việc mà chẳng được chấp nhận, bị quay mặt đi, chẳng đoái lấy một ánh nhìn đầy ân điển; ấy sẽ giết chết mọi cố gắng êm đềm. Nhưng khi mọi điều... được chấp nhận, và điều gì sai trái được tha thứ... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...Chỉ xin chúng ta cẩn thận giữ lòng mình ngay thẳng trước Đấng Christ. Khi lòng chúng ta ngay thẳng, chúng ta không thể không... với Đấng Christ. Những kẻ... một số người lớn, sợ hãi khi... vì họ nghĩ mình đang ở trong tình trạng không đẹp lòng họ: Cũng vậy, một linh hồn ở dưới sự cáo trách của tội lỗi nào, thì xa vời việc nghĩ rằng Đức Chúa Trời chấp nhận mình; nó chỉ trông nghe từ Ngài điều gì khác ngoài sứ điệp của cơn giận và sự không đẹp lòng. Nhưng một người giữ sự quen biết, khoảng cách và sự kính trọng phải lẽ đối với một người lớn, nghe người ấy cách êm đềm... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...chỉ nghe những tin tức từ thiên đàng, và sự chấp nhận mọi điều chúng ta làm, chúng ta hãy cẩn thận... [NEEDS REVIEW: OCR đứt đoạn, không đọc được]
...về Đa-ni-ên, rằng ông là người được Đức Chúa Trời ưa thích; và về Thánh Giăng, rằng Đấng Christ yêu ông đến nỗi ông tựa vào ngực Ngài. Chẳng phải ai cũng được làm Đa-ni-ên, hay được tựa vào lòng Đấng Christ. Có nhiều mức độ ân huệ và tình yêu; nhưng chẳng có con cái nào của Đức Chúa Trời mà không được yêu... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...Ngài ở một mức độ nào đó, nhưng... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...như đã nói ở chương trước. "Ta đã hái một dược ta với hương liệu ta, ta đã ăn tàng ong ta với mật ta," v.v. Nghĩa là, ta đã thỏa lòng trong các ân tứ của ngươi, cùng với sự chấp nhận, có sự vui thích, và Đức Chúa Trời chẳng những chấp nhận, mà còn vui thích trong... con cái Ngài. "Mọi sự tốt lành...," Đa-vít nói, "đều ở trong họ... là tuyệt vời"; ...Đấng Christ đến với... điều Ngài tìm thấy. Ngài đến chẳng phải khi nào Ngài đến, mà đến với dồi dào ân điển: Nếu Thánh Phao-lô (chỉ là công cụ của Đấng Christ) còn nói với người Rô-ma rằng: Tôi trông mong đến thăm anh em trong dồi dào ân điển và sự an ủi [NEEDS REVIEW: lề sách ghi "Rô-ma 9:29", có lẽ là Rô-ma 15:29], vì ông là công cụ phước hạnh để truyền điều tốt từ Đấng Christ đến dân sự: huống chi chính Đấng Christ... đến với ân điển: Những kẻ... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...sự đến cuối cùng; khi Ngài đến phán xét kẻ sống và kẻ chết. "Nầy, ta đến mau chóng, và đem phần thưởng theo với ta" (Khải huyền 22:12). Nhưng cũng về mọi sự đến trung gian ở giữa, khi Ngài đến với linh hồn; Ngài đến... sẽ nói sự an ủi... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] "Ai có, sẽ cho thêm" (Ma-thi-ơ 25:29). Điều ấy chẳng những đúng về... Ngài... Vậy chúng ta hãy được giục lòng mà hiệp thông với Đấng Christ (bởi động cơ này) để nhờ đó chúng ta được gia tăng thêm mức độ ân điển nữa. Chúng ta hãy gắng sức nên người mà Đấng Christ vui thích, vì... sự an ủi có được trong Đấng Christ, chúng ta càng có nhiều để... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...những lời này, mà là điều có thể... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...các ân tứ chúng ta là mật ong và hương liệu đối với Ngài; và nơi nào Ngài nếm sự ngọt ngào, Ngài sẽ đem thêm nhiều điều nữa đến với Ngài; Ai thắng, Ngài hứa ban ma-na giấu kín, họ đã có ma-na trước, nhưng phương tiện, họ sẽ được hiệp thông dồi dào hơn với ta, là ma-na giấu kín. Trong Ngài có dồi dào để nhận lấy, tùy theo linh hồn có sức chứa dồi dào: Vậy chúng ta được trò chuyện cách kết quả và êm đềm nhất trong các bài tập thánh, và hiệp thông với Đấng Christ, vì linh hồn chúng ta thích hợp để được mở rộng càng hơn, cho đến khi được đầy dẫy trên thiên đàng, mà trong Ngài vẫn còn thêm ân điển và... với Ngài. Nhưng nói đến ý nghĩa của mật ong và rượu, v.v., chẳng lấy những điều không chắc... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...để chúng ta xây dựng sự an ủi và sự dạy dỗ trên đó, chúng ta sẽ không nói riêng ý nghĩa của rượu và mật ong, vì Đức Thánh Linh không có ý ấy; nhưng nói chung, các... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...đáng chấp nhận dường nào... ở trong Ngài, như mật ong và rượu... (trong giao ước ân điển Ngài đổ đầy chúng ta bởi Thánh Linh của ân điển, để vui thích trong chúng ta như chúng ta vui thích trong Ngài: Vì nếu chẳng có sự vui thích lẫn nhau nơi nhau thì chẳng có sự hiệp thông. Vậy Đấng Christ sắm sẵn cho Hội Thánh Ngài bấy nhiêu ân điển, như cần thiết cho tình trạng vắng mặt ở đây; để sửa soạn nàng cho sự hiệp thông với Ngài đời đời trên thiên đàng. Như... đã sai Rê-bê-ca trước hôn lễ, đồ trang sức, và đồ trang điểm để đeo, hầu cho nàng càng đáng yêu hơn khi họ gặp nhau (Sáng thế ký 24:53): Vậy Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta, Ngài sai từ thiên đàng đến cho tân phụ Ngài... và đồ trang điểm; nghĩa là, các ân tứ, nhờ đó được trang điểm, Ngài càng vui thích nơi nàng hơn cho đến hôn lễ... Hội Thánh được đem vào trong... trong Hội Thánh. "Ái tình mình ngon hơn rượu" (Hội Thánh nói với Ngài, Nhã Ca 1:2). Đấng Christ lại nói với Hội Thánh: Ái tình ngươi ngon hơn rượu. Bất cứ điều gì Đấng Christ nói với Hội Thánh, Hội Thánh nói lại với Đấng Christ, và Ngài lại nói với Hội Thánh, vậy có sự thỏa lòng và vui thích lẫn nhau nơi nhau...
"Hãy ăn, hỡi bạn hữu, hãy uống," v.v. Đây là lời mời, khi Ngài đến đầy dẫy thêm ân điển và sự an ủi, Ngài giục họ, cả Hội Thánh, những người khác, và mọi kẻ có lòng tốt với dân sự Ngài, rằng họ hãy vui thích trong các ân tứ và sự an ủi của Hội Thánh Ngài. Do đó hãy để ý rằng: Mọi người đều được giục vui mừng trong các ân tứ của Hội Thánh... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] Chúng ta phải đặt... trong sự an ủi và ân điển của người khác, và của chính mình. Ngài giục chính Hội Thánh cũng như những người khác, vì Ngài phán với mọi người, cả Hội Thánh, và bạn hữu của... được hưởng... sự an ủi của chính ân tứ nàng; vì ấy là hai điều khác nhau... có ân tứ, và biết rằng... chúng ta... chúng ta, dầu chúng ta thiếu cả hai. Đức Thánh Linh làm nên ân tứ, và... cho chúng ta những điều... chúng ta; nhưng đôi khi Ngài làm điều này mà không làm điều kia. Trong lúc bị bỏ rơi và lúc bị cám dỗ, chúng ta có ân tứ, mà chúng ta không biết, với... sự an ủi của... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng, không đọc được] ...Chúng ta cần có Thánh Linh của Đấng Christ giúp chúng ta biết điều tốt... trong chúng ta. Và quả thật một Cơ Đốc nhân chẳng những nên tra xét lòng mình về điều xấu trong đó, để hạ mình, mà còn về điều tốt trong đó để vui mừng và tạ ơn; và vì Đấng Christ chấp nhận cả bông trái đầu mùa... sự bảo chứng, và vui thích trong chúng, chúng ta nên biết... vui thích trong, để chúng ta... Ngài, xét rằng, ấy chẳng phải bởi chính chúng ta, mà bởi Đấng Christ, bất cứ điều gì được làm nên cách đầy ân điển. Vậy chúng ta phải... biết các ân tứ của chính mình, vì Đấng Christ... chúng ta thật êm đềm, sẽ tỏ cho chúng ta biết chúng ta có cớ gì để vui mừng, và tỏ cho chúng ta biết công việc của chính Thánh Linh Ngài là gì... Và... vì một... không nên... chính mình, và trong tình trạng của chính mình và... cũng trong tình trạng phước hạnh của mỗi Cơ Đốc nhân. Trên thiên đàng có sự vui mừng... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...về một kẻ có tội ăn năn (Lu-ca 15:10). Đức Chúa Trời là Cha vui mừng vì có thêm một Con mới. Đức Chúa Trời là Con vui mừng vì thấy bông trái của sự cứu chuộc chính Ngài, rằng một người được kéo ra khỏi tình trạng hư mất. Và Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh vui mừng vì Ngài có thêm một đền thờ mới để ngự. Các thiên sứ vui mừng vì họ có thêm một trách nhiệm mới để trông nom mà trước kia họ không có, để cùng họ ngợi khen Đức Chúa Trời? Vì trên thiên đàng có sự vui mừng, Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, cùng các thiên sứ vui mừng về điều ấy: Và mọi Cơ Đốc nhân thật lòng đều vui mừng trong... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] Vì, 1. Đức Chúa Trời, Đấng Christ, và... bởi đó. 2. Hội Thánh... 3. Thánh... Lời cầu nguyện của một Cơ Đốc nhân thêm sức mới cho Hội Thánh. Ôi, tình trạng ấy là dường nào... khi sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, sự an ủi và sức mạnh của Hội Thánh, và niềm vui của chính chúng ta gặp nhau... Đến nỗi... họ đều để ý đến ân điển của Đức Chúa Trời trong... Chúng ta phải để ý đến các công việc của Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo và sự quan phòng; khi chúng ta thấy cây cỏ, các ngôi sao, và những điều như vậy, bằng không chúng ta làm nhục Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta phải làm gì đối với các ân tứ và ân điển của Ngài trong con cái Ngài, là những điều cao trọng hơn những điều ấy, há chúng ta lại không để ý đến điều gì tốt lành cách đầy ân điển, và ngợi khen Đức Chúa Trời vì đó sao? Họ đã làm vậy về sự trở lại của Phao-lô, họ ngợi khen Đức Chúa Trời, vì khi thấy Phao-lô từ một con sói, trở nên chẳng những một con chiên, mà còn là người chăn và kẻ dẫn dắt bầy của Đức Chúa Trời, họ ngợi khen Đức Chúa Trời (Ga-la-ti 1:24). Vậy những người Giu-đa tin Chúa, khi dân ngoại trở lại, họ ngợi khen Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã lấy dân ngoại làm vườn và dân sự Ngài. Khi Phao-lô và những người khác đã trồng Phúc Âm, và Đức Chúa Trời cho lớn lên; những người Giu-đa tin kính vui mừng về điều tốt ấy: Vậy chúng ta là dân ngoại nên vui mừng khi nghe về sự trở lại của người Giu-đa, và cầu nguyện cho điều ấy, vì khi ấy sẽ có sự vui mừng chung. Thiếu sự vui mừng tỏ ra thiếu ân điển. Chẳng có dấu hiệu nào chắc hơn của một tâm tình Sa-tan và Ca-in, bằng nhìn các ân tứ của con cái Đức Chúa Trời bằng con mắt độc ác: như Ca-in ghét anh mình, vì công việc của anh mình tốt hơn công việc mình. Những kẻ... các ân tứ của... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...trong... sỉ nhục, để chúng không chiếu sáng, và không muốn dầu thơm ngọt ngào của danh tốt họ lan tỏa, mà quăng ruồi chết vào đó; tỏ rằng họ thuộc về tâm tình của kẻ là đấng kiện cáo... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...mọi kẻ có ân điển trong mình, đều thuộc về tâm tình của Đấng Christ và của các thiên sứ; họ vui mừng về sự trở lại và sự lớn lên của bất cứ Cơ Đốc nhân nào. Tại đây những kẻ như vậy... họ gọi là Bạn hữu và Kẻ yêu dấu, và quả thật chỉ có Bạn hữu và Kẻ yêu dấu mới yêu như Đấng Christ yêu, và vui thích như Đấng Christ vui thích.
Bài giảng thứ ba.
Nhã Ca 5:1, 3. "Ta đã vào vườn ta, hỡi em gái ta, tân phụ ta: Ta đã hái một dược ta với hương liệu ta: Ta đã ăn tàng ong ta với mật ta: Ta đã uống rượu ta với sữa ta: Hỡi bạn hữu, hãy ăn; hỡi kẻ yêu dấu, hãy uống cho say sưa! Ta ngủ nhưng lòng ta thức," v.v.
Đã tỏ ra Đấng Christ và Hội Thánh dự tiệc với nhau dường nào. Nàng nài xin Ngài đến vào vườn Ngài, và ăn những trái ngon ngọt của Ngài. Theo ước muốn của nàng, Ngài đã đến, và chẳng những dự tiệc trên đồ ăn của Hội Thánh, mà còn đem thêm nhiều điều nữa đến với Ngài. Đấng Christ đi dạo trong vườn Ngài (tức là Hội Thánh Ngài, và mỗi linh hồn riêng lẻ, là như vườn địa đàng ngọt ngào để Ngài vui thích) được tươi mát lắm; và để làm chứng về sự chấp nhận, Ngài đem sự gia tăng đến. Còn sự khích lệ nào lớn hơn chúng ta ước ao, bằng việc chúng ta vốn bởi bản tính như đất, từ khi sa ngã bị rủa sả, lại nên đối tượng của sự vui thích của Đấng Christ, được Ngài trồng và tưới, và điều chúng ta sinh ra, lại được Ngài nhận lấy cách tốt đẹp dường ấy. Chúng ta ở dưới một giao ước... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "so... a-covenant" không đọc được] ...đến nỗi mọi sự hầu việc của chúng ta đều được chấp nhận; chẳng những mật ong chúng ta, mà cả tàng ong, chẳng những rượu chúng ta, mà cả sữa chúng ta; những sự hầu việc yếu đuối của chúng ta cũng như những sự mạnh mẽ; vì Thánh Linh mà chúng ta nhận từ Ngài làm cho mọi sự nên ngọt ngào. Như trong thiên nhiên có... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...bắt đầu từ sự ảnh hưởng chung của Thánh Linh Đấng Christ, dầu chúng khác nhau, và đều được Cha của sự sáng mà chúng đến từ đó chấp nhận. Đấng Christ ngạc nhiên về chính ân điển Ngài: "Ôi, đức tin ngươi lớn dường nào," và Nhã Ca 3:6: "Người kia là ai, ở từ đồng vắng đi lên như trụ khói, xông một dược... với đủ thứ hương của con buôn?" Đừng để kẻ yếu đuối hơn hết trong mọi người nản lòng; Đấng Christ không nhìn vào điều người ấy đem đến... mà... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...điều ít nhất về số lượng, có thể lớn nhất về tỷ lệ; như người đàn bà góa dâng nhiều hơn, được chấp nhận hơn những của dâng giàu có hơn. Một đôi chim cu được chấp nhận trong luật pháp; và những kẻ chỉ đem lông dê đến dựng đền tạm. Những điều riêng được kể ra đây mà Đấng Christ vui thích, và mời người khác đến mức độ cao hơn... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...Sữa và mật ong nuôi dưỡng và bổ sức; và rượu làm cho tâm thần phấn chấn, nhờ đó khích lệ, và xoa dịu buồn rầu và lo lắng: "Hãy ban vật uống say cho người gần chết" (Châm ngôn 31:6); Cảm nhận tình yêu của Đấng Christ ngọt ngào hơn rượu, nó xua tan sợ hãi, buồn rầu và lo lắng. Từ sự vui thích lẫn nhau này, giữa Đấng Christ và tân phụ Ngài, chúng ta để ý tiếp rằng: Có sự dự tiệc lẫn nhau giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài. Hội Thánh đem điều nàng có từ Thánh Linh Ngài, và Đấng Christ đến với dồi dào hơn... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...chúng ta bởi ân điển Ngài phải làm trọn mọi bổn phận về phía chúng ta: chúng ta mời Ngài và Ngài mời chúng ta; chẳng có Cơ Đốc nhân hèn mọn nào mà trong đó chẳng có điều gì để tiếp đón Đấng Christ, nhưng Đấng Christ sai đồ ăn Ngài đến trước, và đến (như chúng ta nói) chịu tốn kém về phía Ngài: Ngài sai tâm linh của đức tin, tâm linh của tình yêu thương, tâm linh của sự vâng lời; một số người bằng lòng mời người khác, là những kẻ... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng, không đọc được] ...Đấng Christ... chịu ơn... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...họ ao ước chẳng phải ân điển trong... mà... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...cùng với sự thương xót, sự... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...những điều, để Ngài vào trong linh hồn chúng ta càng hơn bởi các giác quan chúng ta; Đấng Christ dọn cho chúng ta một bữa tiệc, một bữa tiệc cưới, một bữa tiệc cưới với Con Vua, trong các bữa tiệc là long trọng nhất. Một bữa tiệc trước hết về những của ngon chọn lọc, chúng ta có trong Đấng Christ: chúng ta có điều tốt nhất và điều tốt nhất trong những điều tốt nhất. Về các vật, và tủy của sự béo, rượu, và rượu trên cặn, đã lọc; giữ gìn sức mạnh. Những sự an ủi chúng ta có từ Đấng Christ, là những sự an ủi tốt nhất, sự bình an; sự bình an tốt nhất, ... những đặc ân cao nhất. Thịt Ngài bị đóng đinh, ấy là điều tốt nhất... món ăn và thức uống duy nhất để tươi mát linh hồn chúng ta, vì những điều này nuôi linh hồn chúng ta, và nuôi đến sự sống đời đời... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ...Tình yêu của Đức Chúa Trời là Cha trong việc ban Đấng Christ chịu chết; và tình yêu của Đấng Christ trong... chính Ngài vì... với sự thỏa lòng trọn vẹn cho... sự công bình: chính rượu này là điều linh hồn đặc biệt nuôi mình; Đấng Christ có thể ban điều gì, tốt hơn chính Ngài để nuôi mình? ...chính Ngài... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng, không đọc được] ...cho mọi sự thiếu thốn của chúng ta, và trong mọi... mức độ của... Vậy Ngài lấy các từ từ... và đất... các ân tứ và sự an ủi riêng chúng ta có, và các lời hứa riêng nhờ đó chúng được ban cho và truyền đến chúng ta... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng, không đọc được] ..."Từ... tươi mát... của Đức Chúa Trời," Chúng ta... ở trong tình trạng nào, mà... chúng ta... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng — đoạn cuối bị hỏng, không đọc được] ... (II Cô-rinh-tô 1:20).
[NEEDS REVIEW: OCR severely garbled — opening page fragment with Latin and English fragments, unreadable]
Chúng ta thấy rằng không gì làm đẹp lòng Đấng Christ hơn là tỏ mình là những vị khách được chào đón, bằng cách vui vẻ dự phần vào sự cung ứng dư dật của Ngài. Được ngồi vào bàn tiệc là một vinh dự cho lòng rộng rãi của Ngài, và đó là tâm trạng mà các Cơ Đốc nhân hướng tới: vui mừng trong Chúa, và sự vui mừng ấy đến từ việc hưởng các đặc quyền trong Ngài. Chúng ta phải vui mừng luôn luôn, và vui mừng trong Ngài. Phải, Phao-lô nói: Hãy vui mừng...
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — fragments about mourning, the world, and sorrow]
...Ngài có cả ý muốn lẫn sự khéo léo, quyền năng và thẩm quyền để nuôi chúng ta cho đến sự sống đời đời; vì Đức Chúa Cha đã sai Ngài đến, và đã đóng ấn Ngài cho mục đích ấy.
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — question "what will we do", "provokes", "table of..."]
...chúng ta có thể bị loại bỏ như thế... nếu chúng ta hư mất... nhưng nếu chúng ta đón nhận sự cứu rỗi lớn lao?
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — fragments about labouring, winning, a taste of dainties]
Linh hồn có một vị giác của riêng nó, như mọi loài thọ tạo có sự sống đều có vị giác để nếm và phân biệt điều gì tốt cho chúng khỏi điều gì gây hại: ở đâu có sự sống thuộc linh, ở đó có [NEEDS REVIEW: OCR garbled] thuộc linh...
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — long passage on delight in good, preservation of the creature, fitness, nourishment]
Điều chính mà Đấng Christ đòi hỏi, là một [NEEDS REVIEW: OCR garbled — "good stomach to these dainties"]. Cách để có được sự ngon miệng: Trước hết chúng ta phải cảm nhận được nhu cầu thuộc linh và sự khốn khổ của mình. Chiên Con Lễ Vượt Qua được ăn với rau đắng: Đấng Christ chịu đóng đinh ngon miệng nhất đối với linh hồn bị cay đắng vì tội lỗi. Trong khi người ta giàu có trong [NEEDS REVIEW: OCR garbled] thì ra về tay không; những việc làm và sự tuân giữ mà họ tin cậy chỉ là trấu, là rơm rạ rỗng tuếch đầy gió; sự phình to không phải là thức ăn nuôi dưỡng.
Điều cản trở [NEEDS REVIEW: OCR garbled — "the stomach"] là những luồng lạnh làm tê liệt [lưỡi?] của nó: cũng vậy, khi cứ mải miết với thế gian... [NEEDS REVIEW: OCR garbled] đổ xuống linh hồn, và lấy đi hương vị và sự khao khát những điều trên trời. Những điều ấy không làm no. Trong chúng vừa có sự hư không của trống rỗng, vừa có sự hư không của chóng qua. Sao chúng ta lại phí tiền bạc, thời giờ, trí khôn, công sức quá nhiều vào chúng? Điều này làm cho bao người trong đạo phải chết đói.
Ngoài ra, còn có những tình cảm độc hại khác cần được tẩy sạch, như 1. Sự sợ hãi, 2. [NEEDS REVIEW: OCR garbled], chúng gây ra sự chán ghét và bất mãn đối với những điều thuộc linh, như sự ác độc và [NEEDS REVIEW: OCR garbled] mà sự trả thù là ngọt ngào đối với chúng?
Làm sao Đấng Christ có thể ngọt ngào đối với linh hồn [NEEDS REVIEW: OCR garbled]? Những kẻ rèn luyện [NEEDS REVIEW: OCR garbled]...
Trong linh hồn có một sức hút, nhờ đó mọi chi thể hút lấy... vì nó; linh hồn rút ra điều [NEEDS REVIEW: OCR garbled] bằng sự phán đoán, và làm cho nó thành của mình cho nhiều mục đích.
Ê-sai 55. Rô-ma 11:14.
Vì vậy, Phao-lô cho chúng ta biết rằng gương của dân Ngoại nên khích lệ người Giu-đa đến mà nếm lấy [bữa tiệc?] mà Đấng Christ đã dọn sẵn cho cả hai. Đặc biệt điều này nên thúc giục chúng ta sốt sắng dự phần vào những gì Đấng Christ đã sắm sẵn, vì chúng ta không biết bàn tiệc sẽ bị dọn đi lúc nào. Khi người ta thấy các món ăn đang được dọn đi, dù [NEEDS REVIEW: OCR garbled] họ đã bàn luận nhiều trong bữa tiệc, thì lúc ấy họ sẽ [NEEDS REVIEW: OCR garbled]...
...sự đói kém về Lời — sự đói kém khốn khổ nhất... chúng ta có thể héo mòn đời đời...
...tươi mới đối với nó. Chúng ta không biết sự khôn ngoan sẽ còn mời gọi chúng ta bao lâu; khôn ngoan cho chúng ta là nắm lấy thì giờ. Chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR garbled]...
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — long passage on being drawn on, being welcome, a gracious look]
Uống, uống thỏa thích, hỡi bạn yêu dấu. (Nhã Ca 5:1)
...[NEEDS REVIEW: OCR garbled — "such he hath made... provision... freely"]... Ngài dọn ra trước mặt chúng ta cách rộng rãi. Chúng ta vui mừng nhận thấy bạn bè khi được mời thì tự coi mình được chào đón... Hãy mở miệng rộng ra, vì Đấng Christ sẵn sàng đổ đầy nó; chúng ta không bị hạn hẹp trong tình yêu của Ngài, mà trong lòng mình: [NEEDS REVIEW: OCR garbled — "bounds are big enough"]... để vui thích trong Chúa, và chúng ta nên vui thích ở ai, nếu không phải ở nơi có mọi sự đầy dẫy để vui thích? Tâm linh chúng ta không rộng lớn bằng những sự yên ủi phước hạnh ấy, mà chúng ta được gọi đến để hưởng. Nếu khả năng của linh hồn chúng ta rộng gấp ngàn lần, thì vẫn còn một biển yên ủi mênh mông trong Đấng Christ mà chúng không thể chứa nổi. Một sự nếm trải những điều tốt lành này sinh ra sự vui mừng không nói được, và sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết: sự đầy dẫy sẽ làm gì nữa? Sự nếm trải này mà chúng ta cảm nhận [trong các phương tiện ân điển?] sẽ đưa chúng ta đến sự đầy dẫy ấy trong đời sau. Ôi, chúng ta hãy giữ sự ngon miệng đối với những điều rất ngọt ngào, rất hợp với linh hồn này. Sự nhân từ của Ngài lớn lao biết bao, vừa dành sẵn cho đời sau, vừa ban ra cho con cái Ngài, ngay trong đời này!
...trong một số thời đại của Hội Thánh, những bữa tiệc mà Đấng Christ dọn đã long trọng và [NEEDS REVIEW: OCR garbled] hơn... Đấng Christ đã được tỏ ra rõ ràng và phổ biến hơn hay kém: Khi Đấng Christ đến lần đầu, có một bữa tiệc lớn hơn trước, vì sự giàu có của tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đã được bày tỏ; và tình trạng của Hội Thánh được mở rộng bởi sự gia nhập của dân Ngoại: cũng vậy sẽ có một bữa tiệc vương giả khi người Giu-đa được trở lại. Phước thay cho những kẻ được gọi đến dự tiệc cưới Chiên Con! (Khải Huyền 19:9)
2 Các Vua 4:6.
Tiệc tối thường ở cuối ngày, và bữa Tiệc này [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... cùng nhau, và [ăn?] ma-na trên trời ấy đời đời: bấy giờ sẽ không có gì ngoài tủy mỡ, và rượu không pha tạp: trong mọi sự thỏa lòng ở đây, đều có chút pha trộn của điều ngược lại; bấy giờ chỉ còn tinh túy thuần khiết. Trong lúc chờ đợi, Ngài cho rơi xuống một ít ma-na trong đồng vắng này của chúng ta; Ngài cho chúng ta nếm nó bây giờ; nó sẽ không hư thối như ma-na kia, nhưng còn mãi; và làm cho chúng ta còn mãi. Đó là bánh thật của sự sống.
Hãy xem Đấng Christ lôi kéo nàng dâu Ngài uống, và uống thỏa thích thế nào: không có nguy hiểm nào của việc uống quá nhiều: nơi suối nguồn là vô hạn, chúng ta không bao giờ hút cạn những giếng này, không bao giờ bú cạn những vú yên ủi này; và chúng ta càng mạnh mẽ vui vẻ, chúng ta càng hầu việc tốt hơn, và càng được chấp nhận: sự vui thích như đường, làm ngọt mọi sự khác. Sự vui vẻ của Đức Giê-hô-va là sức mạnh của các ngươi (Nê-hê-mi 8:10). Các bổn phận được làm xong cách [vui vẻ hơn?]. Đạo được làm cho đáng yêu hơn [NEEDS REVIEW: OCR garbled]; sức mạnh và sự vui vẻ... việc quản gia của Đấng Christ được tôn vinh nhờ đó. Trong nhà Cha chúng ta có dư dật. Khi [NEEDS REVIEW: OCR garbled] đã uống no thứ rượu này, nó làm cho họ [quên?] bạn bè, của cải, danh vọng, chính sự sống: niềm vui khuấy động [họ?] qua mọi cực hình.
Nhưng bấy giờ sẽ là [NEEDS REVIEW: OCR garbled] bữa tiệc huy hoàng thật, khi mọi kẻ thuộc về sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời sẽ được [nhóm họp?] lại với nhau...
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — passage on being hindered by conceit of unworthiness]
...loại người nào đã bị ép vào dự tiệc: kẻ mù, kẻ què (Lu-ca 14:21). Hãy xem một bức tranh sống động về lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong gương người con hoang đàng: nó sợ hãi [?]; người Cha dọn một bữa tiệc thịnh soạn; nó đi về cùng Cha, nhưng Cha chạy ra đón nó. Đấng Christ có bao giờ từ chối kẻ nào đến cùng Ngài, nếu họ đến với sự cảm nhận thật về nhu cầu của mình? Hãy ăn, hỡi các bạn; hãy uống...
Đấng Christ, bởi sự rộng lớn của tình cảm Ngài, nhân lên những danh hiệu và cách xưng hô mới: [Bạn yêu dấu, bạn hữu.] Đấng Christ dọn một [bữa tiệc?] và mời bạn hữu Ngài, chứ không phải kẻ thù Ngài. Những điều tốt lành mà mắt chưa thấy, tai chưa nghe, vượt quá sự tưởng tượng của chúng ta, những điều ấy được sắm sẵn cho kẻ yêu mến Ngài, [chứ không phải] cho kẻ ghét Ngài: Ngài pha một chén khác cho chúng, một chén thịnh nộ, và chúng phải uống cạn đến cặn của nó. Tình bạn là sự ngọt ngào, sự vui thích và sức mạnh của tình yêu. Trong bạn bè, tình yêu chúng ta... nghỉ ngơi. Niềm vui vợ chồng là tình bạn ngọt ngào nhất. Mọi loại và mọi cấp độ của tình bạn đều gặp nhau trong Đấng Christ đối với nàng dâu Ngài; đó là tình bạn của người chồng, của người anh em, và nếu trên đời có mối quan hệ nào chứa đựng tình bạn, thì tất cả cũng quá ít để diễn tả tình yêu của Đấng Christ.
Trong tình bạn có sự đồng thuận, sự hiệp nhất của phán đoán và tình cảm, có sự đồng cảm trong điều tốt và điều xấu của nhau, như thể một linh hồn trong hai thân thể: có bạn hữu chung và kẻ thù chung. Tôi há chẳng ghét những kẻ ghét Chúa sao? (Thi Thiên 139:21) [NEEDS REVIEW: OCR garbled — fragment]
1 Cô-rinh-tô 1:9. Thi Thiên 25:8.
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — long passage on mutual friendship, liberty, hidden things of the heart]
...và chúng ta đối với Ngài, chúng ta thổ lộ với Ngài những điều kín giấu nhất của lòng mình và chúng ta đặt [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... Áp-ra-ham được gọi là bạn của Đức Chúa Trời (Gia-cơ 2:23), và các môn đồ là bạn của Đấng Christ (Giăng 15:14). Chức vụ của Đức Thánh Linh là bày tỏ những bí mật trong lòng Đấng Christ cho chúng ta. Không có điều gì gần lòng Ngài mà [NEEDS REVIEW: OCR garbled]...
Trong tình bạn có sự yên ủi và an ủi lẫn nhau: Đấng Christ vui thích trong tình yêu Ngài đối với Hội Thánh, và Ngài cũng vui thích trong nàng. [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... được ở với Ngài! Có sự tôn trọng và kính nể lẫn nhau; nhưng ở đây có một sự khác biệt trong tình bạn này: vì dù Đấng Christ gọi chúng ta là bạn, và hạ mình xuống với chúng ta, chúng ta phải nhớ rằng đây là tình bạn của những kẻ không ngang hàng: [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... Tình bạn này có thể được duy trì bằng sự tôn kính phải lẽ về phần chúng ta. Ngài là bạn chúng ta, nhưng Ngài cũng là Vua chúng ta... để sửa trị chúng ta nếu chúng ta quên khoảng cách... khi Ngài dường như đối xử nghiêm khắc với chúng ta, ấy là để Ngài làm ích cho chúng ta... vì vậy hãy cho phép Ngài được tự do sửa trị phải lúc.
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — passage]
Hãy nghe chúng ta là gì bởi tình bạn... chúng ta chắc chắn giữ luật pháp... Ngài... [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... Các mối dây của Hội Thánh sẽ... Hội Thánh không phải không có bạn.
Và như tình bạn của Ngài là quý báu, [NEEDS REVIEW: OCR garbled] trong mọi [điều?]... Ngài không dùng bạn hữu như chúng ta dùng hoa; chỉ quý chúng khi còn tươi; nhưng Ngài [NEEDS REVIEW: OCR garbled] đem vào chúng ta, để... Nếu sự vui thích nơi các bạn hữu khác của chúng ta thất bại (vì bạn bè có thể thất bại) thì người Bạn này sẽ không bao giờ thất bại. Nếu chúng ta hổ thẹn về Ngài, Ngài sẽ không bao giờ hổ thẹn về chúng ta. Nhiều nước không dập tắt được tình yêu (Nhã Ca 8:7). Nếu chúng ta quý trọng và rút ra sự yên ủi mà danh hiệu bạn hữu này đem lại, thì đó là một [NEEDS REVIEW: OCR garbled] yên ủi, một [NEEDS REVIEW: OCR garbled], một [tình bạn?] đời đời.
BÀI GIẢNG III.
Ta ngủ. (Nhã Ca 5:2)
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — introduction on the change of her spiritual condition after recovering from desertion]
Trước khi đến với các lời này, chúng ta nhận xét rằng: [của Hội Thánh và mọi thánh đồ?]...
...được yêu dấu là nàng dâu, là bạn, nhưng trong tình trạng này lại xảy ra nhiều sự thay đổi. Không loài thọ tạo nào [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... như con người: trong tình trạng vô tội nó sa vào tình trạng hư hoại; từ đó bởi ân điển nó được phục hồi vào tình trạng ân điển, và từ ân điển đến vinh hiển, nơi sự đứng vững của nó sẽ như của Đấng Christ bây giờ, và như các tầng trời bấy giờ, hoàn toàn không thay đổi. Và trong tình trạng ân điển ấy, có bao nhiêu sự qua lại? Nền tảng của tình yêu Đức Chúa Trời đối với chúng ta, và ân điển trong chúng ta, luôn còn mãi như nhau: một lần được yêu, được yêu đời đời.
Chúng ta thấy ở đây sau bữa tiệc Hội Thánh ngủ mê: hãy xem ở Áp-ra-ham, lúc mạnh mẽ trong đức tin, lúc sợ hãi. Đa-vít lúc đứng vững, lúc sa ngã, lúc tự vực dậy và đứng vững hơn: lúc kêu rằng: Đức Giê-hô-va là ánh sáng và sự cứu rỗi của tôi, tôi sẽ sợ ai? (Thi Thiên 27:1); lúc lại: Tôi sẽ bị tay Sau-lơ diệt mất (1 Sa-mu-ên 27:1). Ngay trong cùng một Thi Thiên chúng ta thấy ông [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... ân điển. Há chẳng [tích cực?] trong chúng ta trong một số [NEEDS REVIEW: OCR garbled]...
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — passage on sickness, aguish distempers, corruption gaining strength]
...và cũng vậy nếu chúng ta thấy sự không đều trong đường lối mình, đừng xét đoán mình hay người khác quá khắt khe. Sự đều đặn hoàn hảo phải được phấn đấu trong thế giới khác.
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — passage on the state of the Church, closing with Christ, David numbering the people]
Nhận xét 2.
[NEEDS REVIEW: OCR garbled with 1 Sa-mu-ên 11:1 reference and Latin marginalia]
Tolerabilior Iudeorum conditio quam nostra. Si isto tempore haec dicebat sapiens Augustinus, quid nostra tempestate dixisset Gerson de vit. spirituali? Si tenerentur in suo rigore, maxima pars Ecclesiae damnaretur.
Bởi sự xưng tội tự do và trọn vẹn, chúng ta dâng cho Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: OCR garbled — glory] về sự khôn ngoan của Ngài trong việc biết tình trạng của chúng ta cả kín giấu lẫn tỏ tường; chúng ta dâng cho Ngài [NEEDS REVIEW: OCR garbled] về lòng thương xót: điều ấy sẽ không [NEEDS REVIEW: OCR garbled] nghịch lại chúng ta. Chúng ta dâng cho Ngài vinh hiển về mọi [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... 2. Chúng ta làm hổ thẹn [tội lỗi?]... trước hết lấy đi [sự hổ thẹn?] của việc phạm tội, rồi lấy đi sự hổ thẹn [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... chúng ta bởi sự im lặng giữ mưu kế của Sa-tan nghịch lại linh hồn mình; nếu chúng ta tự cáo mình, chúng ta truất chức nó, kẻ là kẻ cáo...
3. [NEEDS REVIEW: OCR garbled]...
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — passage on confession as healing, "like... before... it must come out"]
Há chẳng tốt hơn là tự chịu hổ thẹn bây giờ, hơn là bị hổ thẹn sau này trước mặt các thiên sứ, ma quỷ và loài người? Đức Chúa Trời quan tâm biết bao [NEEDS REVIEW: OCR garbled — by private means] để ngăn ngừa sự hổ thẹn tương lai? [NEEDS REVIEW: OCR garbled — of present peace out of any trouble]. Đa-vít trong Thi Thiên 32 đã ở trong tình trạng rối loạn lớn cả thân thể lẫn tâm linh: nước trong mình đã biến thành khô hạn mùa hè (Thi Thiên 32:4). Người ta cho rằng ông làm Thi Thiên này giữa thời gian phạm tội và được tha thứ. Ông đã làm gì? [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... ngươi... [Tôi đã nói: Tôi sẽ xưng?]... sự xưng tội tự do, trọn vẹn và thành thật... ông đã được nhẹ nhõm...
Nguyên nhân của [sự đối xử của Đức Chúa Trời?]... Chúng ta phải đối xử [NEEDS REVIEW: OCR garbled]...
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — passage]
Tôi ngủ, nhưng lòng tôi tỉnh thức. (Nhã Ca 5:2)
...sự khởi đầu của ngày: như bóng tối và ánh sáng trong lúc rạng đông... nàng diễn tả tình trạng mình... theo như nàng còn xác thịt, nàng ngủ; theo như nàng còn thuộc linh, nàng tỉnh thức.
Trong tình trạng pha trộn này, xác thịt hiện tại thắng thế, nhưng Đức Thánh Linh vẫn hành động: nàng ngủ nhưng lòng nàng tỉnh thức.
Các lời này chứa một sự xưng nhận: Tôi ngủ, và một sự sửa chữa: nhưng lòng tôi tỉnh thức. Nàng [NEEDS REVIEW: OCR garbled — confesses?]... điều kia vì ích nàng; lòng nàng, ở một mức độ nào đó, đã tỉnh thức. Đức Thánh Linh là Thần phân biệt, Ngài tỏ ra điều gì là xác thịt và điều gì là Thánh Linh.
Vậy chúng ta không được tưởng sự ngủ này là sự ngủ chết mà mọi người đều ở trong bởi bản tính; cũng không phải là sự ngủ đoán phạt, thần ngủ mê là một cấp độ nữa của sự ngủ tự nhiên ấy, mà Đức Chúa Trời phó một số người vào như một dấu ấn của tình trạng tuyệt vọng của họ; nhưng ở đây ý nói sự ngủ phát sinh từ phần còn lại của [sự hư hoại?]... Hội Thánh thắng thế trên phần của nàng: [NEEDS REVIEW: OCR garbled — as Moses and Amalek had]: trừ khi chúng ta đứng canh gác, xác thịt sẽ chiếm thế thượng phong, như chúng ta thấy ở đây. Những người tốt nhất cũng chỉ an toàn chừng nào họ còn tỉnh thức.
Để hiểu rõ điều này, hãy quan sát một sự tương ứng trong hình bóng, nơi [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... trong sự tò mò quá mức là đáng ghê tởm và [NEEDS REVIEW]...
Sự tương đồng giữa sự ngủ của thân thể và sự ngủ thuộc linh.
Đoạn so sánh này cho thấy sự ngủ thân thể và sự ngủ thuộc linh giống nhau trong nguyên nhân, trong hậu quả, và trong sự nguy hiểm.
Giấc ngủ của thân thể đến từ sự tắc nghẽn và trói buộc các giác quan, bởi những hơi bốc lên từ bao tử: cũng vậy có những hơi thuộc linh của những lo lắng và ham muốn đời này làm tắc nghẽn các giác quan của linh hồn; vì vậy Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta gọi đó là sự say sưa thuộc linh, khi linh hồn bị đè nặng bởi sự lo lắng về đời này (Lu-ca 21:34): những dục vọng đưa linh hồn lên giường: Sự thịnh vượng là hơi mạnh; nếu nó không thắng được não, thì cũng làm não yếu đi như rượu mạnh. Hãy xem ở chính Sa-lô-môn. Các môn đồ đã ngủ trong vườn khi bị đè nặng bởi sự buồn rầu và đau đớn, những tình cảm ấy sẽ có tác dụng tương tự trên linh hồn.
Giấc ngủ thường phát sinh từ sự mệt mỏi, và thiếu sinh khí: cũng vậy có một sự mệt mỏi thuộc linh phát sinh từ những rối loạn, và sự hao phí quá nhiều sức mạnh của linh hồn vào những việc khác; vào [những điều?] không liên quan đến tình trạng tốt nhất của linh hồn.
Một số bị ru ngủ bởi âm nhạc: cũng vậy nhiều sự giải trí nịnh hót và những lời rỉ tai [của?]... hợp với lòng nịnh hót dối trá của chính mình, bị quăng vào giấc ngủ thuộc linh.
[Giấc ngủ] phát sinh từ sự thiếu tập luyện: khi có sự ngưng nghỉ khỏi sự tập luyện thuộc linh về đối tượng của nó, thì tiếp theo là một [NEEDS REVIEW: OCR garbled] thuộc linh.
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — "like... calleth the mind too much from the kernel to the shell"]
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — passage with Lethargy reference]
Họ sẽ tránh né bạn bè, đặc biệt những người muốn đánh thức họ. Họ [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... Người ta kéo rèm và ngăn ánh sáng, khi họ muốn ru mình vào giấc ngủ. Cũng vậy khi người ta nuông chiều mình trong một số đường lối [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... sợ bị quấy rầy... không được phép...
...bởi ánh sáng; ánh sáng tỏ ra và thúc giục làm việc: và người ta không muốn làm điều mình biết, và không muốn biết điều mình phải làm. Kẻ ngủ thì ngủ ban đêm (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:7).
A-sa, một vị vua tốt, đã bỏ nhà tiên tri vào tù vì làm bổn phận mình (2 Sử Ký 16:10): phần lớn sự giận dữ mà người ta mang đối với Lời được bày tỏ cho họ, là vì nó không để họ ngủ yên trong tội lỗi mình. Những kẻ để họ sống yên trong tội lỗi mình, ấy là những người tử tế và lương thiện. Không thể có dấu hiệu nào tệ hơn khi người ta không chịu đựng được những lời lành mạnh; đó là dấu hiệu họ đang liên minh xấu với [tội lỗi?] mà trên hết họ phải giao chiến.
Trong giấc ngủ, trí tưởng tượng cai trị, và những giấc mơ trong đó: người ngủ mơ về điều tốt giả dối, và quên nguy hiểm thật.
Nhiều người ấp ủ những giấc mơ vàng: mơ thấy đồ ăn, và khi tỉnh dậy, linh hồn trống rỗng (Ê-sai 29:8). Những hy vọng hão là giấc mơ của người thức, như những giấc mơ hão là của người ngủ: và người xác thịt, đời sống họ chỉ là một giấc mơ.
Trong giấc ngủ không có sự vận dụng các giác quan hay sự chuyển động: người ta không cảm nhận điều tốt hay điều xấu, họ không chuyển động về điều tốt hay điều xấu: sự chuyển động theo sau sự cảm nhận... [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... Giấc ngủ là anh em của sự chết, vì [nó?] trong lúc ấy tước đi sự dùng mọi giác quan; và một người xưng đạo an toàn bề ngoài khác người xưng đạo đã chết chẳng bao nhiêu; cả hai đều bất động trong điều thiện; và điều họ làm, họ làm không vui thích, cách thô kệch và không thể chấp nhận, không xứng với tình trạng của một Cơ Đốc nhân. Có giác quan mà không dùng cũng như không có; chúng ta có thể nói về người trong tâm trạng buồn ngủ này, như Kinh Thánh nói về các thần tượng: chúng có mắt mà không thấy, có tai mà không nghe, v.v. (Thi Thiên 115:5)
Cũng vậy [họ] giống nhau trong sự nguy hiểm: Trong giấc ngủ, vật quý giá nhất người ta mang theo, bị lấy đi không kháng cự; và họ sẵn sàng buông lỏng điều họ đã nắm chặt trước đây, dù nó quý giá đến đâu... vì nó là một viên ngọc. Và trong sự buồn ngủ thuộc linh cũng vậy; họ để cho sự xưng nhận lẽ thật bị vặn khỏi tay mình không chống cự bao nhiêu; và cùng với việc buông rơi sự canh thức, họ buông rơi luôn, nếu không phải [ân điển?] mình, thì sự vận dụng các ân điển mình, và đang trong [nguy hiểm?] bị cướp mất mọi sự.
Không có nguy hiểm nào mà người ngủ không phải đối diện và phơi mình ra: Si-sê-ra bị giết khi đang ngủ (Các Quan Xét 4:21), và Ích-bô-sết vào giữa trưa (2 Sa-mu-ên 4:5); và không có sự cám dỗ, tội lỗi, sự đoán phạt nào mà một Cơ Đốc nhân buồn ngủ an toàn không mở cửa cho, đó là lý do Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh thúc giục sự tỉnh thức nhiều lần. Như sự chết thuộc linh của tâm linh là nguyên nhân của các tội khác; cũng vậy nó là hình phạt cho chúng; Đức Chúa Trời đổ thần ngủ mê chết chóc trên người ta và bịt mắt họ, cho đến khi một sự đoán phạt nặng nề giáng xuống họ (Ê-sai 29:10); và có bao nhiêu người xác thịt không bao giờ tỉnh thức trong đời này, cho đến khi họ tỉnh thức trong địa ngục? Chẳng lạ gì Sa-tan ra sức quăng họ vào giấc ngủ chết hết sức nó có thể; và lừa dối họ bằng những giấc mơ về điều tốt giả dối; rằng tình trạng họ tốt, và sẽ cứ tốt như vậy, rằng ngày mai sẽ như hôm nay, rằng không có nguy hiểm nào gần, dù cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời treo trên đầu họ, sẵn sàng được tỏ ra từ trời (Rô-ma 1:18).
Vậy chúng ta thấy sự tương đồng giữ vững thế nào. Một số áp dụng điều này vào thời Con-stan-tin khoảng ba trăm năm sau Đấng Christ, khi Hội Thánh trở nên an toàn, và để cho những lạm dụng trong Hội Thánh len lỏi vào: Đạo bắt đầu [suy đồi?]... Hòa bình và sung túc trở nên an toàn... và con gái đã nuốt mẹ.
Điều này làm cho các tác giả Lịch Sử Hội Thánh phải thắc mắc, Hội Thánh bị hại nhiều hơn bởi sự bắt bớ công khai, hay bởi hòa bình, khi một Cơ Đốc nhân đào hố và nổi giận chống lại người khác. Những sáng chế của loài người được nhân lên đến nỗi không lâu sau, vào thời Âu-gút-tin, ông than rằng tình trạng của người Giu-đa còn chịu được hơn của họ, vì dù người Giu-đa ở dưới những gánh nặng, nhưng đó là những gánh do chính Đức Chúa Trời đặt, chứ không phải những điều loài người tự ý đặt ra. Nhưng Ghẹt-sơn nhiều trăm năm sau càng than hơn. Nếu (ông nói?) ngươi đã nói vậy trong thời ngươi, ngươi sẽ nói gì nếu ngươi sống đến bây giờ? khi người ta (hễ có ý tưởng nào nảy ra trong đầu) sẽ [ra lệnh?]... Và ông không ngại nói rằng số lượng các điều lệ của loài người nhiều đến nỗi, nếu giữ nghiêm ngặt, phần lớn Hội Thánh sẽ bị đoán phạt. Vậy trong khi người chủ ruộng ngủ, kẻ thù ghen ghét là Sa-tan không ngủ, nhưng gieo cỏ lùng (Ma-thi-ơ 13:25). Vậy Giáo hoàng chế đã lớn lên từng bậc, cho đến khi nó [bao trùm?] Hội Thánh, trong khi những người canh gác đáng lẽ giữ người khác tỉnh thức, lại tự mình ngủ mê. Và như vậy chúng ta trả lời những người theo Giáo hoàng, khi họ cãi cọ với chúng ta [về cổ tích?]: Họ hỏi chúng ta khi nào tà thuyết này tà thuyết kia [bắt đầu?]: chúng ta trả lời rằng những kẻ đáng lẽ [canh thức?], đã ngủ... Những sai lầm của họ có những khởi đầu khiêm tốn. [NEEDS REVIEW: OCR garbled — a mystery that crept in]... sự thờ lạy hình tượng phát sinh từ việc giữ lại những bức tranh [của] bạn bè, và sau đó được đưa vào Hội Thánh. Sự cầu khẩn các thánh phát sinh từ một số cách nói bóng bẩy của các Giáo phụ hướng về những người đã chết. Thuyết hóa thể phát sinh từ một số cụm từ cao siêu thiếu thận trọng của các Giáo phụ. Chế độ Giáo hoàng phát sinh từ những danh hiệu [cao sang?] của Hội Thánh La Mã và Giám mục. Không có gì trong Giáo hoàng chế thô thiển đến đâu, mà không có những khởi đầu nhỏ, bị bỏ qua bởi những kẻ đáng lẽ canh giữ Hội Thánh, đã lớn lên đến không thể chịu nổi. Chẳng lạ gì những người theo Giáo hoàng bị quăng vào giấc ngủ chết; họ đã uống quá sâu chén của con điếm (Khải Huyền 17). Kẻ thờ lạy hình tượng, như Kinh Thánh nói, giống như chúng — có mắt mà không thấy, v.v. (Thi Thiên 115). Họ không thể phân biệt những sai lầm của mình, dù chúng lố bịch và vô nghĩa đến đâu, như cầu nguyện bằng thứ tiếng không ai hiểu, và những điều tương tự.
Và trên tình trạng này của Hội Thánh, chúng ta hãy thêm lời cảnh báo này: Nếu những người tốt nhất cũng dễ ngủ như vậy, thì chúng ta không thể an toàn xây dựng trên sự phán đoán của họ mọi lúc. Các Giáo phụ của Hội Thánh không phải lúc nào cũng tỉnh thức. Ít có người nào trong họ mà trong một số điều chúng ta không thể kháng cáo từ chính họ lúc ngủ, đến chính họ lúc thức... [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... và đôi khi nói ra từ phần xấu nhất và nguyên tắc xấu nhất trong họ, cũng như từ phần tốt nhất, khi họ không giữ chặt theo luật... Khi kẻ thù chúng ta ép chúng ta bằng thẩm quyền của các Giáo phụ, chúng ta kháng cáo đến họ ở nơi họ nói đúng mục đích. Khi họ [NEEDS REVIEW: OCR garbled]...
Patres in maximis sunt nostri, in multis varii, et minime vestri.
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — "Make... Ser. II."]
Nhưng dù tình trạng buồn ngủ này hợp với các thời trước của Hội Thánh thế nào, tôi ước gì không có lý do để áp dụng nó cho chính chúng ta, trong thời kỳ sau rốt này của Hội Thánh, khi nhiều tà thuyết xưa được hồi sinh; và ngoài ra, những điều ác đi kèm với hòa bình lâu dài, nắm lấy chúng ta, và sẽ thắng quá xa nếu chúng ta không tự đánh thức mình. Hội Thánh là Khối thịnh vượng chung, và thường họ thịnh và suy cùng nhau. Khi có sự ngủ [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... thì sẽ có sự ngủ của Nhà nước. Một sự ngủ dân sự, khi trong những căn cứ của nguy hiểm không có [sự sợ hãi?] về những nguy hiểm; và sự ngủ này là [hình phạt?] của sự ngủ thuộc linh, khi [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... với [?]... Nhà nước đã có tóc bạc, và biết [NEEDS REVIEW: OCR garbled]...
Các dấu hiệu của sự ngủ: Bây giờ chúng ta biết rằng sự ngủ đang len lỏi vào chúng ta, 1. bằng cách so sánh tình trạng hiện tại với tình trạng trước đây, khi chúng ta ở trong một tâm trạng tỉnh thức hơn, khi các ân điển của Đức Thánh Linh được vận dụng trong chúng ta. Nếu chúng ta khác với những gì chúng ta đã từng, thì mọi sự không ổn. 2. Hãy so sánh mình một lần nữa với tình trạng và tâm trạng mà một Cơ Đốc nhân nên ở trong; vì đôi khi một Cơ Đốc nhân đi dưới một [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... những ngày của đời mình; đến nỗi ông [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... Luật thật là sự mô tả được làm trong Lời về một Cơ Đốc nhân tỉnh thức và sống: một người nên thế nào? hãy lấy ông lúc tốt nhất: sai khác với đó là một dấu hiệu... [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... trong sự yên ủi của Đức Thánh Linh; sống và bước đi bởi đức tin; ông nên nương cậy Đức Chúa Trời, và chống cự những cám dỗ. Đức tin nên hành động bởi tình yêu thương: và tình yêu thương đối với chính mình nên thúc giục chúng ta tôn trọng mình như những chi thể của Đấng Christ, khinh chê làm ô uế mình bởi tội lỗi: hy vọng của chúng ta nếu tỉnh thức sẽ thanh tẩy chúng ta và làm chúng ta xứng với tình trạng chúng ta hy vọng trên Thiên đàng, và Hội chúng chúng ta hy vọng được ở cùng ở đó.
3. Lại nữa, hãy nhìn vào gương của những người khác tỉnh thức hơn mình: Tôi có bấy nhiêu sự khích lệ để cảm tạ Đức Chúa Trời, và kết quả: họ không hưởng nhiều phương tiện hơn tôi, mà họ dồi dào trong [sự bảo đảm?], được yên ủi trong mọi tình trạng: tôi ngã lòng trong một chút hoạn nạn, dễ nóng giận, khô khan, và nghi ngờ, như thể không có lời hứa nào của Đức Chúa Trời dành cho kẻ gieo trong sự công bình. Vậy một người có thể nhận biết mình đang ngủ, bằng cách so sánh mình với những người tốt hơn mình.
4. Lại nữa, rõ ràng chúng ta đang dần đi vào một [tâm trạng buồn ngủ?] bởi điều này, khi chúng ta thấy một [sự miễn cưỡng?] đối với các bổn phận thuộc linh, như cầu nguyện, [nghe Lời?], và trò chuyện thuộc linh. Đáng lẽ đó là [niềm vui?] của một Cơ Đốc nhân (như đó là đặc quyền của ông) được đến trước mặt Đấng Christ, và được ban năng lực làm điều vượt quá chính mình: khi điều thuộc linh trong một bổn phận không lọt tai chúng ta, đó là dấu hiệu linh hồn chúng ta đang trong tâm trạng buồn ngủ: không có sự cân xứng giữa linh hồn và công việc trong các bổn phận trên trời. Chúng ta nói với ai nếu không phải Đức Chúa Trời? chúng ta nghe ai phán trong Lời nếu không phải Đức Chúa Trời? tâm trạng của những kẻ nói với Đức Chúa Trời, và nghe Ngài phán với họ, nên thế nào? Nên chú ý, kính sợ, quan sát: những kẻ tỉnh thức trước mắt một vị vua, họ tỏ ra cung kính biết bao, khi họ sắp nhận điều gì từ vua hay dâng lời cầu xin lên vua; hãy đem điều ấy dâng lên Vua, (Đức Giê-hô-va phán qua Ma-la-chi (Ma-la-chi 1:8)): một người đến dâng tế lễ, nghe, cầu nguyện cách buồn ngủ, v.v. Hãy dâng [của ấy] cho quan trấn thủ ngươi, người há sẽ đẹp lòng ngươi, hay nhận mặt ngươi sao? (Ma-la-chi 1:8). Ôi lòng thương xót của Đức Chúa Trời nhẫn nại chúng ta, Đấng chịu đựng những sự hầu việc như chúng ta thường làm nhất! bởi sự không sẵn lòng làm bổn phận này, nhiều hay ít, chúng ta có thể khám phá sự buồn ngủ của mình.
5. Khi linh hồn bắt đầu ngưỡng mộ những sự xuất sắc bề ngoài, khi nó tỉnh thức nhiều đối với lợi lộc, vui thú và [NEEDS REVIEW: OCR garbled]... người ta, những địa vị lớn; sức mạnh [của linh hồn?] bị [tiêu phí?] trong việc nuôi mình bằng những điều ấy, đến nỗi khi đến với những điều thuộc linh nó phải yếu ớt và buồn ngủ. Bởi những dấu hiệu này và những dấu hiệu tương tự, chúng ta hãy ra sức tra xét tình trạng linh hồn mình.
Sự nguy hiểm của tình trạng ngủ an toàn: Và để thúc giục chúng ta hơn nữa, hãy xem xét sự nguy hiểm của tình trạng ngủ an toàn. Không có tội nào mà một người trong tình trạng an toàn không phải đối diện; vì vậy Ma quỷ ra hết sức quăng người ta vào tâm trạng này, điều nó phải làm trước khi nó có thể làm cho người ấy sa vào bất kỳ tội thô nào. Khi nó ngủ, nó đang trong tâm trạng thích hợp cho bất kỳ ảo ảnh nào, nó đang trong tâm trạng thích hợp cho Ma quỷ hành động, để đưa vào bất kỳ giấc mơ hay sai lầm nào, để [đổ đầy?] những tưởng tượng và ý niệm bằng những sự xuất sắc bề ngoài. Ma quỷ có tài trong việc này làm cho những điều bề ngoài chẳng đáng gì trở nên lớn, và làm cho những tội như thế trở nên nhỏ, mà nếu chúng ta tỉnh thức sẽ làm chúng ta kinh hãi; nó hành động [chủ yếu?] trên trí tưởng tượng, khi linh hồn buồn ngủ hay [lười biếng?]... Không có người nào đến với những tội thô một cách đột ngột... nhưng [từng bậc?]... và từ gà gật đến ngủ, và từ ngủ đến an toàn... và cứ thế từ bậc này sang bậc khác: đó là lối vào của mọi tội, và khởi đầu của mọi nguy hiểm; vì vậy Chúa dùng cách ngược lại với chúng ta; khi Ngài muốn bảo toàn [một người?], Ngài trước hết gieo vào họ thần của đức tin để tin rằng có một nguy hiểm như vậy, hay một điều tốt như vậy phải nắm lấy, khi tỉnh thức và tiến bước trong một đường lối [xứng với tình trạng ấy?]; rồi đức tin (nếu là vấn đề cảnh báo) khuấy động sự sợ hãi, sự sợ hãi sinh ra sự cẩn thận và siêng năng. Đây là phương pháp của Đức Chúa Trời khi Ngài định bảo toàn ai.
2. Một người trong giấc ngủ này thích hợp để mất mọi sự; một bàn tay buồn ngủ để tuột mọi thứ dễ dàng. Một người có ân điển và sự yên ủi, nó để tuột mất trong sự buồn ngủ thuộc linh của mình, ân điển mất đi phần lớn, và sự cảm nhận cùng yên ủi về nó mất hẳn; một Cơ Đốc nhân luôn có bản tính thiêng liêng trong mình hành động ở một mức độ nào đó, tuy nhiên xét về tâm trạng và cảm giác hiện tại, ông có thể ở trong tình trạng đến nỗi ông chẳng khác gì một kẻ bị bỏ; phải, ông có thể cảm thấy nhiều hơn bất kỳ kẻ ác thường nào cảm thấy trong khi sống trên đời, như nhiều Cơ Đốc nhân tốt vẫn vậy. Và tất cả điều này qua sự bất cẩn của họ, đến nỗi họ để mình bị cướp mất những khởi đầu của mình; bởi [NEEDS REVIEW: OCR garbled — evil company, conversing with carnal excellencies, favouring corruptions]...
[NEEDS REVIEW: OCR garbled — passage: "is naught in them they lose... for the gaining of... broken... the better a man is, the more unquietly shall he be in such a state... startlings and frights in the midst of his carnal delights if he belong to God"]
3. Ngoài ra, Đức Chúa Trời đón họ bằng một số thập tự giá trong đời này, đến nỗi họ sẽ chẳng được gì bởi nó. Không có con cái nào của Đức Chúa Trời từng được lợi bởi sự nhượng bộ bất kỳ sự hư hoại hay buồn ngủ nào, dù Đức Chúa Trời đã cứu linh hồn họ. Luôn đúng rằng, một tình trạng an toàn là điềm báo chắc chắn của một thập tự giá lớn, hay một tội lớn. Đức Chúa Trời không thể chịu nổi một tâm trạng linh hồn như vậy, những sự hầu việc và tế lễ vô hồn vô cảm, đối với Đấng đã ban cho chúng ta những sự khích lệ như thế: hẳn phải làm Đức Chúa Trời ghê tởm khi chúng ta làm công việc Ngài cách buồn ngủ nặng nề. Đáng rủa sả thay kẻ làm việc Đức Giê-hô-va cách lơ là (Giê-rê-mi 48:10), dù là tra gươm mình vào ruột kẻ thù, điều mà con người rất dễ làm, nhưng nếu không làm với sự siêng năng và mắt hướng về Đức Chúa Trời, người ấy bị rủa sả trong đó.
4. Và đó là một tâm trạng đáng ghét đối với Đức Chúa Trời; vì há Ngài không đáng được hầu việc vui vẻ bởi tay chúng ta sao? há Ngài đã là đồng vắng cho chúng ta sao? há Ngài không đáng được tủy mỡ của linh hồn chúng ta sao? há sự vĩ đại của Ngài không đòi hỏi ở tay chúng ta rằng mọi giác quan chúng ta đều tỉnh thức sao? và há lòng thương xót của Ngài không đáng để tình yêu thương chúng ta hết sức cẩn thận hầu việc Đấng rất nhân từ và tốt lành với chúng ta sao? há chẳng phải bông trái của sự cứu chuộc chúng ta là hầu việc Ngài không sợ hãi, trong sự thánh khiết và công bình trọn đời mình sao? (Lu-ca 1:74-75)
5. Đó là một tình trạng không những đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, mà còn khó chịu cho chính tâm linh chúng ta; lương tâm không bao giờ được bình an trọn vẹn trong tình trạng buồn ngủ, hay trong những sự hầu việc buồn ngủ. Cũng vậy nó không đẹp lòng người khác, nó sinh ra [NEEDS REVIEW: chunk ends mid-sentence]
[...] hay yêu mến những điều thiện trong họ, nhưng lại không ưa. Những người xác thịt, hễ thấy một Cơ Đốc nhân không sống tỉnh thức như đáng phải, thì dẫu chính họ tệ hơn gấp hai nghìn lần, họ vẫn cho rằng lẽ ra không nên như vậy; một nếp sống như thế không xứng với bấy nhiêu [...] và bấy nhiêu ân điển. [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị hỏng nặng, một số chữ không đọc được]
Hãy để một người suy xét: Đức Chúa Trời đã ban cho các năng lực của linh hồn và các ân tứ của Đức Thánh Linh để làm gì? Há chẳng phải để được rèn luyện và dùng vào những đối tượng thích hợp sao? Một người không phải là người, một Cơ Đốc nhân không phải là Cơ Đốc nhân, khi người ấy không tỉnh thức; người ấy sa sút khỏi chính mình chừng nào thì càng chiều theo bất cứ nếp sống nào không xứng hợp chừng nấy. Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sự hiểu biết để làm gì, há chẳng phải để nhận thức những điều tốt nhất sao? Chúng ta có sự phán đoán để làm gì, há chẳng phải để phân biệt phải lẽ giữa những sự thuộc về trời và những sự thuộc về đất sao? Tình yêu được gieo trồng trong chúng ta để làm gì, há chẳng phải để đặt vào những đối tượng đáng yêu sao? Đức tin để làm gì, há chẳng phải để tin cậy Đức Chúa Trời trên hết mọi sự sao? Sự ghét [điều ác] để làm gì, há chẳng phải để lánh xa nó sao? Chúng ta có những tình cảm để làm gì, há chẳng phải là vì những sự thuộc linh sao? [NEEDS REVIEW: câu về các tình cảm bị hỏng, chỉ khôi phục được ý chung] Ôi, một tâm trạng như thế là gì? Một người đáp ứng sự sáng tạo của mình, đáp ứng địa vị của một tạo vật mới, ra sao? Những [ân tứ] như đức tin, tình yêu thương và sự nhịn nhục được [khắc ghi] trong linh hồn để làm gì, há chẳng phải để được rèn luyện và tỉnh thức sao? Có những điều ấy mà để chúng ngủ yên, nằm không được rèn luyện; như vậy một Cơ Đốc nhân quên mất chính mình, và không còn là chính mình. Một Cơ Đốc nhân đúng nghĩa là Cơ Đốc nhân, tức là ở trong tâm trạng phải lẽ của mình, phải ở trong hành động và sự rèn luyện của những gì ở trong mình, trong mọi dịp, như [...] của Đức Chúa Trời, v.v. [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị hỏng]
[...] vì Ngài hằng luôn hành động. Đức Thánh Linh là một Hành Động thuần khiết, trong Ngài không có sự chịu đựng thụ động, mà toàn là hành động, điều xứng hợp với một bản tính vinh hiển như vậy. Linh của một người có Đức Thánh Linh cũng vậy; người ấy ở trong [hành động], trong sự rèn luyện, trong sự vận hành. Đức Thánh Linh ở trong người ấy nhiều hay ít chừng nào, thì người ấy càng vận hành nhiều hay ít, càng kết quả nhiều hay ít chừng nấy. [NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hỏng]
Các Cơ Đốc nhân có thể làm biết bao điều thiện, nếu họ ở trong một tâm trạng phải lẽ! Họ có thể thoát khỏi và tránh được biết bao điều ác mà họ đang nằm trong đó, nếu họ chịu đánh thức linh hồn mình để sống như Cơ Đốc nhân phải sống, và như linh hồn cùng lương tâm họ mách bảo rằng họ phải và có thể sống, nếu họ biết tận dụng phải lẽ những phương tiện mình có!
Bài Giảng Thứ Tư
Nhã Ca 5:2
"Tôi ngủ, nhưng lòng tôi tỉnh thức, v.v."
[Điều đã được trình bày] chứa đựng một Lời Xưng Nhận và một Lời Sửa Lại; [...] lời xưng nhận đã được giảng giải, nay là phần về sự sửa lại, hay lời phân biệt.
Lòng tôi tỉnh thức.
Chữ "lòng", như anh em biết, bao gồm cả linh hồn, vì sự hiểu biết chính là lòng — một tấm lòng hiểu biết. Cất giữ các điều trong lòng chúng ta, đó là trí nhớ; và gắn bó trong lòng tức là gắn bó trong ý chí. [...] tình cảm; đến nỗi mọi năng lực của linh hồn, con người bề trong (như Phao-lô gọi), chính là lòng. [NEEDS REVIEW: giữa đoạn có nhiều chữ bị hỏng]
Tôi ngủ, nhưng lòng tôi tỉnh thức. Thật vậy, Hội Thánh có thể đã nói: lòng tôi ngủ, nhưng lòng tôi tỉnh thức; vì đó là cùng một năng lực, cùng một quyền năng của linh hồn, cả trong tình trạng hư hoại lẫn trong tình trạng ân điển. Linh hồn ở trong đó như lúc chạng vạng: chúng ta không thể nói đây là sáng, kia là tối, vì vẫn còn sự pha trộn như vậy. Trong mọi năng lực của linh hồn đều có điều gì đó tốt, và [điều gì đó thuộc] xác thịt, và điều gì đó thuộc linh.
Nhận Xét 1.
Điều đầu tiên trong lời sửa lại này: Một Cơ Đốc nhân có hai nguyên tắc trong mình, điều thiện và điều ác, từ đó mà ra sự yếu đuối trong các hành động của người ấy [...]. Chúng pha trộn với nhau, như [...] [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng, không khôi phục được]
Nhận Xét 2.
Chúng ta có thể nhận xét thêm rằng một Cơ Đốc nhân có thể biết tình trạng của mình ra sao, dẫu người ấy là sự pha trộn của xác thịt và linh; người ấy có sự cảm nhận, sự hiểu biết và phán đoán để biết cả điều thiện lẫn điều ác trong chính mình. (Trong một ngục tối nơi chỉ có bóng tối, cả con mắt đáng lẽ phải thấy lẫn vật đáng lẽ được thấy đều tối tăm, người ta chẳng thấy gì: nhưng nơi nào có sự pha trộn, nơi nào có sự pha trộn này, thì ánh sáng của Đức Thánh Linh dò xét những góc tối của lòng. Một người có Đức Thánh Linh biết cả chính mình lẫn lòng mình. [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nhiều, có câu về ánh sáng bẩm sinh trong linh hồn không khôi phục được] [...] người ấy đã ngủ, mà cũng đã tỉnh. Tôi ngủ, nhưng lòng tôi tỉnh thức. [...] Đức Thánh Linh đôi khi có thể bị ngăn trở, như trong những lúc bị cám dỗ như vậy, người ấy biết tình trạng của mình, và có thể phân biệt giữa các nguyên tắc trong mình thuộc về xác thịt và Đức Thánh Linh, ân điển và bản tính. [NEEDS REVIEW: đoạn giữa bị hỏng nặng]
Nhưng lòng tôi tỉnh thức? [...] người ấy [biết] tình trạng mình, và biết điều mình biết, biết điều mình nghĩ, điều mình làm; và linh hồn đã được nâng lên một địa vị cao hơn há lại không biết bấy nhiêu sao? [...] Ngoài ra, chúng ta có Đức Thánh Linh, Đấng tự bày tỏ chính mình; Ngài cho chúng ta thấy Ngài ở đâu và Ngài là gì. [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng, không khôi phục được]
Lại nữa, chúng ta thấy [...] trong việc Hội Thánh nói: [...] lòng tôi tỉnh thức, [...] điều ấy đem lại cho chúng ta một nhận xét nữa:
Nhận Xét 3.
Chúng ta nên nhìn nhận điều thiện cũng như điều ác. [...] Vì nếu không, chúng ta làm chứng dối [...] Đức Chúa Trời thấy trong họ. Chúng ta phải giữ lương tâm về [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng]
Nhưng lòng tôi tỉnh thức. [...] Dẫu đang ngủ, người ấy vẫn có một ý chí đang hoạt động, chọn điều tốt hơn [...]. [...] gắn bó trong sự quyết tâm của lòng với những đường lối tốt nhất, dẫu trong sự yếu đuối. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng, chỉ còn lại ý chung về ý chí chọn điều thiện]
[NEEDS REVIEW: đoạn về sự ăn năn bị hỏng, không khôi phục được]
[...] điều tốt hơn [...] thuộc về Đấng Christ, và [...] vui mừng trong [...] của Hội Thánh và dân sự của Đức Chúa Trời; vui mừng trong sự thịnh vượng của [...]; [...] lương tâm tỏ ra tỉnh thức [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng, chỉ đọc được vài mảnh]
[Lề: Châm Ngôn 15.] Lương tâm trong một [tình trạng] buồn ngủ được biết là tỉnh thức ra sao. Vì vậy họ cũng giữ một nếp sống vâng phục. [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Nhưng lòng tôi tỉnh thức. [...] dẫu [sống] chết chóc và lạnh lùng, không với vinh quang [?] như người khác, không gương tốt, hay đem lại sự an ủi, song vẫn có trong [người ấy] một nếp sống việc lành; đường lối người ấy là tốt, dẫu cho người ấy [...] có thể buồn ngủ khi [...] Chúng ta phải phân biệt giữa [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Lại nữa [...] đối với người thuộc về Đấng Christ, [...] trong con người bề trong, những [...] người ấy sa vào chỉ là những cơn, mà người ấy tự vực mình ra khỏi, [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Hãy để điều đó nhắc nhở chúng ta: Nhưng lòng tôi tỉnh thức. Lạy Chúa, Chúa biết con yêu mến Chúa — đó là một bằng chứng của một địa vị tốt.
Lòng tôi tỉnh thức. Ôi, con cái của Đức Chúa Trời chẳng bao giờ sa ngã hoàn toàn khỏi ân điển.
Dẫu tiên tri Ê-sai khi nói về Hội Thánh và con cái của Đức Chúa Trời, Ê-sai 6:13, có phán: Như cây thông, cây dẻ, khi rụng lá, nhựa sống vẫn còn trong nó: thì cũng vậy, dòng thánh sẽ là nhựa sống của nó. [...] luôn luôn có một phần sót lại, Rô-ma 11. [...] Phi-e-rơ, khi chối Chúa mình, giống như [...] bị mưa gió dập vùi, song vẫn còn [...] [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]
[...] sự sống thuộc linh dồn cả về lòng [...] khi kẻ thù đã chinh phục [...] đến thành, và [...] thành họ chạy. [...] bởi ân điển, như đôi khi sa ngã trong [...] bề ngoài, song nó rút về [...] [NEEDS REVIEW: đoạn ẩn dụ về thành bị hỏng]
[...] dẫu [...] sức lực gãy đổ [...] linh và sự sống, [...] dẫu mặt và tay, v.v., song chúng vẫn [...] như trong [Rô-ma] 11:1, dẫu người ấy dường như đã [...] một người có thể nói [...]. Một Cơ Đốc nhân trong [...] sự sống người ấy ở trong [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng]
[...] ngủ, song lòng họ tỉnh thức... [...] trong gốc: Vì [...] Phi-e-rơ yêu mến Đấng Christ từ lòng mình, [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Nhận Xét. [...] Dùng để an ủi [...] cho đến khi người ấy [...] không phải đã chết, mà đang ngủ, lòng người ấy [...] Đây là một giáo lý lành mạnh và đầy an ủi, phù hợp với Kinh Thánh và kinh nghiệm của dân sự Đức Chúa Trời; vậy chúng ta đừng để mất nó, nhưng hãy dùng nó để chống lại lúc bị cám dỗ. Có những mạch đập cho thấy sự sống trong người bệnh nặng nhất, thì cũng có những [ân tứ] và những chuyển động thuộc linh của lòng, vẫn còn ở trong [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Hai điều này chẳng bao giờ mất đi: [...] tình yêu thương [của Đức Chúa Trời] không hề thay đổi; [...] Và hai điều về phía chúng ta: [...] của tình yêu thương ấy và [...] đầy ân điển [...] vì Đấng Christ chẳng bao giờ chết (như Sứ đồ nói); như Ngài chẳng bao giờ chết trong chính mình Ngài (sau sự sống lại của Ngài), thì Ngài cũng chẳng bao giờ chết trong con cái Ngài. [...] những người mới thuộc về [...], người khác chẳng có phần gì trong đó; họ hằng yêu mến Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời sẽ hằng yêu thương họ. Sứ đồ, 1 Cô-rinh-tô 13:8, phán: Tình yêu thương chẳng hề hư mất bao giờ.
[...] Tình yêu thương của chúng ta đối với Đức Chúa Trời có còn mãi chăng, và tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta — nguồn mà tình yêu thương của chúng ta đến từ đó — há chẳng còn mãi sao? [Tình yêu thương] của chúng ta sẽ qua đi; chúng ta xem như trong gương mờ, v.v., nhưng tình yêu thương còn lại. [...] chỉ là sự phản chiếu tình yêu thương của Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta hãy tự an ủi mình trong điều này cho thời gian tới: rằng trong mọi sự không chắc chắn của đời này — hôm nay chúng ta có, ngày mai chúng ta mất, như chúng ta thấy trong [...] — có điều gì đó mà một thánh đồ có thể [...] hằng còn và không lay chuyển. [...] Lạy Chúa, con thay đổi [...] nhưng [...] Gia-cốp chẳng bị diệt vong. [Ma-la-chi 3:6: "Vì ta là Đức Giê-hô-va, ta không hề thay đổi; bởi cớ đó, các ngươi là con cháu Gia-cốp chẳng bị diệt vong."] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Đó là một lời nói chân thật của các nhà thần học: Đức Chúa Trời và bản tính khởi đầu [...]. Vậy chúng ta hãy bước vào lương tâm và linh hồn mình để thử nghiệm địa vị của chúng ta, xem tình trạng chúng ta ra sao. [NEEDS REVIEW: câu đầu bị hỏng]
Nhưng lòng tôi tỉnh thức. Một Cơ Đốc nhân, [khi được xét] theo lòng và con người bề trong, [...] ở đó, [...] như những sự bày tỏ: [...] tại trung tâm, và từ đó ra đến chu vi. Và vì vậy Hội Thánh tại đây tự đánh giá mình theo khuynh hướng và tâm trạng của lòng mình: "Về nếp sống bề ngoài của tôi thì như vậy, v.v. Tôi ngủ, nhưng lòng tôi tỉnh thức."
[...] sự phán đoán của chúng ta: Chúng ta có tán thành các đường lối của Đức Chúa Trời không? [...] của luật pháp trong con người bề trong? Tình cảm của chúng ta ra sao, và khuynh hướng về những điều thiện? Sự ghét [điều ác] của chúng ta, lòng sốt sắng của chúng ta ra sao: há chẳng phải hướng về những sự bề ngoài nhiều hơn những sự bề trong sao? Chúng ta biết [Giê-hu] đã nói gì với Giô-na-đáp, khi muốn ông lên xe mình: "Lòng ngươi có chân thành cùng ta như lòng ta đã chân thành cùng ngươi chăng? [2 Các Vua 10:15] thì hãy đến cùng ta." Đấng Christ cũng phán vậy: lòng ngươi có như lòng ta chăng? thì hãy trao tay ngươi cho ta. Nhưng trước hết Đức Chúa Trời phải có lòng chúng ta, rồi mới đến tay chúng ta. Nếu không, một người chỉ là [...] như [...] không có linh hồn [...] chỉ là một bức tranh có bề ngoài mà bề trong chẳng có gì. [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]
Vậy [...] "Lòng trong dân này phán [...]" cùng Môi-se [...] Ngài [...] tốt. Đây là điều [...] của Đức Chúa Trời [...] để lòng họ được ngay thẳng [...]. "Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy rửa lòng ngươi cho khỏi sự ác [Giê-rê-mi 4:14], v.v." Thật vậy, toàn bộ con người bề ngoài đều tùy thuộc vào điều này; vậy nên Sa-tan, nếu nó chiếm được điều này [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
[NEEDS REVIEW: đoạn về kẻ bề ngoài theo đạo nhưng bề trong là vô thần bị hỏng nặng, không khôi phục được]
[...] người ấy được an ủi; người ấy được an toàn [...] Đó là một lời ngọt ngào trong thời của Grê-gô-riô [...] "hãy làm điều ngươi muốn; nhưng [...]" Đức Chúa Trời không bằng lòng với chỉ tấm lòng mà thôi ([...] ma quỷ biết nếu nó có được tấm lòng thì nó có được [...], nhưng Đức Chúa Trời) [...] Ngài đã dựng nên tất cả, cả linh hồn lẫn thân thể; Ngài muốn có tất cả; nhưng trong [...] những cám dỗ, Cơ Đốc nhân [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng]
Và từ đây chúng ta có một [quy tắc] đúng đắn để phân biệt giữa một Cơ Đốc nhân và kẻ khác: [...] Cơ Đốc nhân làm điều mình làm từ lòng, người ấy khởi đầu công việc tại đó; điều thiện nào người ấy làm, người ấy yêu mến [...] để trở nên tốt lành, và người ấy [...] Kẻ [giả hình] làm điều mình làm [...] bề trong không tán thành điều thiện mình làm; nếu được chọn, người ấy thà làm điều ác chứ không làm điều thiện. Điều thiện người ấy làm là vì những mục đích phụ, vì [...] để che đậy những sự xấu xa của mình dưới [...] [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]
Tôi biết có người đi lại và làm nhiều việc trong lúc ngủ. Kẻ giả hình là hạng người như vậy: hắn đi lại lên xuống, nhưng lòng hắn đang ngủ; hắn không biết mình làm gì, cũng chẳng làm việc ấy vì phán đoán hay tình yêu thương, mà như một người đang ngủ (có thể nói vậy), hắn không có tình cảm bề trong nào đối với những việc mình làm. Một Cơ Đốc nhân thì ngược lại: lòng người ấy tỉnh thức khi người ấy đang ngủ.
Một điểm khác biệt nữa từ những lời này anh em có thể thấy như vầy: Một Cơ Đốc nhân, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh trong mình, cảm biết những sự trái nghịch trong mình, than thở và hổ thẹn về điều đó; nhưng kẻ giả hình thì không vậy, hắn không cảm biết sự buồn ngủ của mình. Hội Thánh nói mình đã ngủ chừng nào, thì chừng ấy nàng đã không ngủ; vì một người đang ngủ không thể nói mình đang ngủ, cũng như một người chết không thể nói mình đã chết: nói mình đang ngủ chừng nào, thì chừng ấy mình không ngủ. Nay Hội Thánh xưng nhận rằng nàng đã ngủ, bởi phần đã tỉnh thức trong nàng; những người khác không than thở, không cảm biết sự buồn ngủ và mơ màng của mình, mà tự sắp đặt [...] cố ý muốn không biết, để giữ lương tâm mình yên lặng, [...] đây là tâm trạng của một người xác thịt, [...] tìm kiếm bóng tối, vốn là bạn của [...] [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị hỏng]
[NEEDS REVIEW: đoạn chuyển tiếp về Hội Thánh được nâng đỡ và an ủi bị hỏng nặng]
[...] hãy đưa ra cho họ những sự suy xét làm tỉnh thức. [...] Nhận Xét. [...] Hỏi. [...] Đáp. Phương tiện thứ nhất: Là đưa ra những sự suy xét làm tỉnh thức.
Những sự suy xét [...] [Lề: Lu-ca 19:42; Ma-thi-ơ 23:37] [...] chẳng bao lâu nữa, phải, tình trạng đáng sợ chúng ta sẽ ở trong, nếu [...] của đời này; với sự không chắc chắn về cái chết của chúng ta; và về hậu quả kỳ diệu [...] sự không chắc chắn của [...] ân điển, để có thể có một [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Điều gì gây ra giấc ngủ của chúng ta, há chẳng phải là thiếu những vấn đề đáng suy xét nghiêm túc hơn sao? Chẳng ai buồn ngủ khi một điều xuất sắc hơn thường được bày ra, để xem, để biết, và để suy nghĩ về địa vị chúng ta nay được nâng lên trong Đấng Christ, về điều chúng ta sẽ trở nên [...] Đức Chúa Trời bỏ mặc chúng ta cho chính mình sao? Một tình trạng kinh ngạc, khốn khổ và [không nói nên lời], phải, vượt quá sự tưởng tượng. Các linh hồn được phước xưa kia đã rèn luyện tư tưởng mình như vậy, nâng lên và khuấy động [mình] [...] không để mình ngủ. Chúng ta chẳng bao giờ không ngủ trong [...] cho đến khi linh hồn buông [...] những vui thú trần tục và xác thịt [...] buông bỏ những điều tốt nhất, và thôi suy nghĩ về chúng, thôi lấy làm lạ về chúng. Điều gì khiến Môi-se từ bỏ những vui thú của Ai Cập? Ông thấy [...] còn lớn hơn [...] thế gian. Ông coi [...] hơn [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng, phần về Môi-se chỉ còn mảnh]
[...] sự phân phát nó trong thời điểm tốt lành của Đức Chúa Trời, và đồng thời sự kinh khiếp về ngày của Chúa. Hãy nhớ rằng (như Thánh Phao-lô nói), biết Chúa đáng kinh sợ, nên chúng tôi khuyên người ta [2 Cô-rinh-tô 5:11], v.v. Thật vậy, điều đó phải khiến chúng ta khuấy động lòng mình, khi chúng ta suy xét sự kinh khiếp của [Chúa]... khi nghĩ rằng chẳng bao lâu nữa tất cả chúng ta sẽ bị kéo đến khai trình cách chính xác, trước một Đấng Phán Xét nghiêm khắc tỉ mỉ. Vậy mắt chúng ta lúc ấy há còn buồn ngủ và hờ hững sao? Những sự suy xét như thế, từ sự khôn ngoan thuộc linh, chúng ta nên đưa ra cho chính mình, để nhờ đó chúng ta có được những linh hồn tỉnh thức, và giữ chúng trong một tâm trạng phải lẽ.
Linh hồn tùy thuộc vào đối tượng được bày ra cho nó, và tùy thuộc vào sự chắc chắn của [...] về đối tượng ấy. Vậy nên việc giữ đức tin tỉnh thức rất có ích cho sự đánh thức linh hồn. Không phải chỉ sự vĩ đại, mà chính sự hiện diện của những điều vĩ đại mới khuấy động chúng ta; nay bản tính của đức tin là làm cho các sự việc hiện diện trước linh hồn, vì đức tin đặt các sự việc trước mặt chúng ta trong lời của Đức Giê-hô-va, Đấng đã dựng nên muôn vật từ hư không, và là Chúa của lời Ngài để ban sự hiện hữu cho bất cứ điều gì Ngài đã phán. Đức tin là một ân điển đánh thức; hãy giữ đức tin ấy tỉnh thức, và nó sẽ giữ mọi ân điển khác tỉnh thức. [Lề: Hê-bơ-rơ 11.]
Khi một người tin rằng chẳng bao lâu nữa mọi sự này sẽ bị lửa thiêu, rằng trời và đất sẽ tan ra từng mảnh, rằng chúng ta sẽ bị gọi đến khai trình, và trước thời điểm ấy chúng ta có thể bị cất đi — há chẳng phải là điều lạ lùng sao khi chúng ta còn đứng vững bấy lâu, trong khi các thành phố [...] sụp đổ và các vương quốc đến hồi kết thúc đột ngột? Khi đức tin nắm lấy và đặt điều này trước mắt linh hồn, thì [...] lạ lùng [...] [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị hỏng]
[...] những tư tưởng [...] tùy theo tâm trạng của nó: đôi khi những điều đáng sợ để đánh thức nó khỏi sự uể oải; đôi khi những điều vinh hiển, những lời hứa và sự thương xót, để đánh thức nó khỏi sự buồn rầu, v.v. Khi chúng ta ở trong tình trạng thịnh vượng, hãy để đức tin làm hiện diện mọi tội lỗi và cám dỗ thường đi kèm với tình trạng ấy, như kiêu ngạo, tự mãn, tự khen mình và những điều tương tự. Nếu ở trong nghịch cảnh, cũng hãy nghĩ đến [...] điều này sẽ đánh thức trong chúng ta những ân điển thích hợp với tình trạng ấy, để ngăn ngừa những tội lỗi và cám dỗ như vậy, và nhờ đó giữ lòng chúng ta rèn luyện trong sự tin kính — điều mà không gì [...] ngăn ngừa giấc ngủ hơn. [NEEDS REVIEW: đầu và cuối đoạn bị hỏng]
Phương tiện thứ hai: Hãy ra sức cầu xin sự đầy dẫy Đức Thánh Linh; vì điều khiến con người buồn ngủ và mơ màng là thiếu [...]; chúng ta uể oải và nặng nề vì [...]; bởi đó sức lực suy sụp và [...] Các Cơ Đốc nhân nên biết rằng có một sự cần thiết: nếu muốn giữ mình tỉnh thức, phải giữ mình thuộc linh. Hãy cầu xin Đức Thánh Linh trên hết mọi sự; Ngài là sự sống của sự sống chúng ta, là linh hồn của linh hồn chúng ta. Thân thể không có linh hồn là gì, hay linh hồn không có Đức Thánh Linh là gì? [...] một khối chết. Và chúng ta hãy giữ mình trong những đường lối tốt lành, để có thể trông đợi sự hiện diện của Đức Thánh Linh ở cùng chúng ta, Đấng sẽ giữ chúng ta tỉnh thức. [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]
Chúng ta phải giữ mình trong ánh sáng nhiều hết mức có thể, vì mọi sự buồn ngủ đều đến cùng với bóng tối. [...] giữ linh hồn chúng ta trong ánh sáng liên tục; khi bất cứ sự nghi ngờ hay tư tưởng tối tăm nào dấy lên, chớ chiều theo nó. [...] sự buồn ngủ trong tình cảm nảy sinh từ sự tối tăm của phán đoán; chúng ta càng ra sức gia tăng sự hiểu biết mình, và [...] ánh sáng thuộc linh cùng những tia [...] càng chiếu qua cửa sổ chúng ta, thì càng tốt cho chúng ta, và chúng ta càng có thể giữ mình tỉnh thức. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Điều gì khiến con người trong sự hư hoại của mình tránh né chức vụ của Lời Chúa, hay bất cứ điều gì có thể đánh thức lương tâm họ? Đó là vì họ muốn ngủ. Họ biết rằng càng biết nhiều, càng phải thực hành nhiều; bằng không họ sẽ có một lương tâm bị dằn vặt. Họ thấy rằng đạo không thể đứng chung với mục đích của họ — họ phải giàu, họ muốn lớn; nhưng nếu họ để ánh sáng lớn lên trên mình, ánh sáng ấy sẽ bảo họ rằng họ không được vươn lên và trở nên lớn bằng những đường lối như thế. Một tấm lòng đầy ân điển sẽ khao khát [...] những sự hư hoại và điều ác của chính mình, ngày càng hơn! [...] vì thiếu bóng tối, nên những người có lòng tối tăm và buồn ngủ khao khát bóng tối chính vì mục đích ấy: để lương tâm họ được ngủ. [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]
[...] vì sự kính sợ là một tình cảm đánh thức [...] Hãy giữ gìn sự kính sợ Đức Chúa Trời bằng mọi cách. [...] Hãy ra sức giữ linh hồn trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, [...] đặc điểm của một Cơ Đốc nhân: dẫu người ấy đã mất gần hết ân điển (theo cảm nhận của mình), song sự kính sợ Đức Chúa Trời vẫn luôn còn lại với [người ấy] [...] phần thưởng của nó [...] vậy nên Đức Chúa Trời lập [nó] [...] Giê-rê-mi 32:39: "Ta sẽ đặt sự kính sợ ta trong lòng chúng nó, để chúng nó không lìa khỏi ta." [...] những Cơ Đốc nhân nào [...] đầy ân điển nhất, [...] những người kính sợ [Chúa] nhất [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng]
[...] và xem chúng ta cảnh giác ghen tuông với những nguy hiểm ra sao. Những ai muốn giữ mình tỉnh thức [...] hãy xét đến sự nguy hiểm của nơi mình sống, và thời đại: những tội lỗi nào đang hoành hành, những tội lỗi nào mà nhóm người mình giao du dễ mắc phải, và sự yếu đuối của chính mình dễ bị những cám dỗ như vậy lôi cuốn. Sự cảnh giác ghen tuông này là một nhánh của sự kính sợ mà chúng ta đã nói trước đây, nảy sinh từ việc dò xét lòng mình [...] là một phương tiện đáng kể để giữ chúng ta tỉnh thức, khi chúng ta giữ lòng mình trong sự kính sợ những tội lỗi mà — hoặc bởi nghề nghiệp, thói quen, bạn bè, hoặc bởi thời đại chúng ta sống, và bởi khuynh hướng riêng của mình — chúng ta dễ mắc phải. [NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hỏng]
Chẳng có Cơ Đốc nhân nào mà [...] không có một tội lỗi đặc biệt nào đó mà mình dễ mắc hơn những tội khác, cách này hay cách khác, hoặc bởi nếp sống, hoặc bởi [...]... Tại đây nay là [...] Cơ Đốc nhân [...] và sự thử nghiệm lòng mình, [...] đặc biệt phòng thủ chống lại điều mà mình nghiêng về nhất, và có thể [...] chống lại tội lỗi ấy hơn mọi tội khác, và để [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Trong [...] cuối cùng [...] là một điều [...] [...] sự tỉnh thức của chúng ta và Sự Thông Công của Các Thánh Đồ [...] ích lợi thuộc linh của chúng ta [...] để giữ nhau tỉnh thức. Đó là một công việc không dễ chịu cho cả hai bên. Nhưng một ngày kia chúng ta sẽ kêu lên chống lại tất cả những kẻ đã làm vui lòng chính mình và chúng ta bằng cách ru chúng ta ngủ, và sẽ cảm ơn những người đã kéo chúng ta ra khỏi lửa với sự kính sợ, dẫu trái ý muốn chúng ta.
Chúng ta hãy ra sức trên lòng mình trong việc dùng mọi phương tiện này cách có lương tâm, trong từng thời điểm và mùa vụ riêng, để chúng ta giữ lòng mình tỉnh thức; và chúng ta càng phải sốt sắng hơn nữa khi xét đến thời đại và mùa vụ hiện tại mà chúng ta đang sống.
Chắc chắn một tâm trạng buồn ngủ là tâm trạng thông thường nhất trên thế gian. Vì nếu tỉnh thức, người ta há lại để những lời nhàn rỗi, phải, những lời dơ bẩn và mục nát ra từ miệng mình sao? Một người tỉnh thức há lại chạy vào hố sao? Hay lao vào mũi gươm sao? Một người đang ngủ có thể làm bất cứ điều gì. Người ta nghĩ gì mà [nói dối], giả vờ, và lao vào những ngọn giáo của sự bất bình của Đức Chúa Trời? Khi họ nói một đằng làm một nẻo, há chẳng phải họ đã chết — hay cứ xem họ như họ là — há chẳng phải họ đang ngủ sao? [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]
Nếu họ tỉnh thức, há họ lại làm điều này sao? Một con chim có cánh há chẳng tránh bẫy sao? Hay một con thú há lại chạy vào hố khi nó thấy sao? Có một cái bẫy giăng trong các nhà hát, nhà cờ bạc, nhà hội họp chung mà các quý ông lui tới — những kẻ [...] xưng mình theo đạo và dự Tiệc Thánh: nếu mắt linh hồn họ tỉnh thức, há họ lại chạy vào những cái bẫy này sao? — điều mà chính lương tâm họ mách bảo [họ] [...] linh hồn trong [...] buồn ngủ. Chẳng có người nào (ngay cả người tốt nhất) mà [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
[...] họ bị lây nhiễm trong sự lây lan của những thời đại độc hại này; họ nhiễm lấy những tâm trạng buồn ngủ; như Cứu Chúa chúng ta phán về những thời sau rốt: "Vì cớ tội ác sẽ thêm nhiều, thì lòng yêu mến của phần nhiều người sẽ nguội dần" [Ma-thi-ơ 24:12]. Một tâm trạng lạnh lẽo luôn nảy sinh từ sự lạnh lẽo của thời đại chúng ta sống; trong đó ngay cả người tốt nhất cũng có thể than thở về sự lạnh lẽo, nhưng có sự khác biệt lớn: đời sống của nhiều người, chúng ta thấy, là một giấc ngủ liên tục.
Chúng ta hãy đặc biệt tỉnh thức canh giữ chính mình trong việc dùng sự tự do và những điều tự nó là hợp pháp. Đó là một tình trạng được phước, khi một Cơ Đốc nhân sống trong sự tự do của mình đến nỗi lòng mình không lên án mình về việc lạm dụng điều mà nó cho phép — và cho phép cách chính đáng trong sự dùng chừng mực. Những sự giải trí là hợp pháp, ai phủ nhận điều đó? Làm cho mình được tươi mới không chỉ hợp pháp, mà còn cần thiết. Đức Chúa Trời biết rõ điều đó [...] vậy nên Ngài đã cho phép thời gian để ngủ, và những điều tương tự. Nhưng chúng ta không được biến sự giải trí thành một nghề nghiệp, để tiêu quá nhiều thời gian vào đó.
Nơi nào ít kính sợ nhất, nơi đó luôn nguy hiểm nhất. Nay vì trong những điều hợp pháp có ít sự kính sợ nhất, nên chúng ta ở đó trong sự nguy hiểm nhất. Phần lớn điều này là đúng: Licitus perimus omnes [tất cả chúng ta đều hư mất bởi những điều hợp pháp]. Trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, nhiều người hư mất bởi sự lạm dụng những điều hợp pháp hơn là bởi những điều bất hợp pháp — nhiều người bởi thức ăn hơn là bởi thuốc độc. Vì ai cũng đề phòng thuốc độc, bởi biết nọc độc của nó; nhưng có bao nhiêu người ăn quá độ và chết vì thức ăn? Cũng vậy, nhiều người chết vì những điều hợp pháp; họ hư mất đời đời trong sự lạm dụng tự do của mình, nhiều hơn là trong những tội lỗi thô thiển. Vậy chúng ta hãy giữ mình tỉnh thức, để chúng ta [...] không tự lên án mình trong việc dùng chúng. [...] [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị hỏng]
Sự xuất sắc của một Cơ Đốc nhân tỉnh thức. [...] sẽ kết thúc điểm này bằng sự suy gẫm về sự xuất sắc của một Cơ Đốc nhân tỉnh thức: khi người ấy ở trong một tâm trạng phải lẽ, người ấy là một con người xuất sắc, thích hợp cho mọi tình trạng. [Lề: Mác 13:37.]
Vậy trong mọi sự hãy tỉnh thức: trong mọi tình trạng, trong mọi thời điểm và trong mọi hành động. Không có sự tỉnh thức thì mọi sự đều có nguy hiểm. Có một con bọ cạp dưới mỗi hòn đá (như tục ngữ nói), một cái bẫy dưới mỗi phước lành của Đức Chúa Trời, và trong mọi hoàn cảnh — mà Sa-tan dùng như vũ khí để làm hại [...] để làm chúng ta nản lòng, sự thịnh vượng để làm chúng ta kiêu ngạo. Khi [...] Sa-tan đã bắt được hắn trong bẫy nó: trong thịnh vượng thì [...] và tự mãn; trong nghịch cảnh thì lầm bầm, oán trách, [...] và gọi sự quan phòng của Đức Chúa Trời vào vòng nghi vấn. Khi một Cơ Đốc nhân có một tấm lòng, và ân điển để [...] tỉnh thức, thì tình yêu thương, sự nhịn nhục, đức tin của người ấy [...] vì điều thiện trong chúng, và để nhận lấy điều thiện bởi chúng. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Vậy chúng ta hãy ra sức giữ gìn những tấm lòng tỉnh thức và canh giữ liên tục, để nhờ đó chúng ta được xứng hợp để sống, để chết, và để hiện ra trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời; để làm điều chúng ta phải làm, và chịu điều chúng ta phải chịu, được vuông vắn cho mọi [sự]. [Lề: Bài Giảng V.]
Bài Giảng Thứ Năm
Nhã Ca 5:2
"Tôi nghe tiếng lương nhân tôi gõ cửa mà rằng: Hỡi em gái ta, người yêu dấu của ta, bồ câu ta, người trọn vẹn của ta, hãy mở cửa cho ta! Vì đầu ta đầy sương móc, tóc ta đẫm giọt ban đêm."
Cho đến nay, nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, chúng ta đã [nghe] rộng rãi cả về [...] của Hội Thánh và sự tỉnh thức của lòng: [...] là gì, [...] đến như thế nào, những sự thử nghiệm của hai khuynh hướng đối lập này, về sự nguy hiểm của việc ngủ, và [...] để tránh điều này và giữ điều kia. Nay Hội Thánh, sau khi đã tự do và thành thật xưng nhận mọi điều có thể chống lại chính mình, [...] còn muốn cho chúng ta biết thêm về [...] tiếng của lương nhân nàng (Đấng dẫu nàng ngủ vẫn là lương nhân của nàng; và hơn thế nữa, nàng nhớ lại mọi lời [...] và những lời chứng của Ngài, bởi đó Ngài thúc giục nàng mở cửa cho Ngài, rằng: Hãy mở cửa cho ta, hỡi người yêu dấu của ta, [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
[...] hỡi bồ câu ta, hỡi người trọn vẹn của ta, [...] được nhấn mạnh thêm bằng một lý lẽ cảm động nữa về những sự bất tiện mà Đấng Christ đã chịu trong khi chờ đợi được tiếp đón vào lòng nàng: "Vì đầu ta đầy sương móc, và tóc ta đẫm giọt ban đêm." Tất cả những điều ấy càng làm nặng thêm tội lỗi của nàng, và [càng tỏ ra] sự nhân lành hiếm có và sự nhịn nhục của Ngài đối với những tội nhân khốn khổ — đến nỗi cứ chờ đợi từ lúc này sang lúc khác để được vào trong những linh hồn khốn khổ của chúng ta, hầu Ngài cai trị và quản trị chúng bởi Đức Thánh Linh của Ngài.
Vậy chúng ta rất cần tránh tâm trạng buồn ngủ của linh hồn này — là điều hiện nay khóa chặt các cửa đời đời [Thi Thiên 24] của [...] đến nỗi Vua [...] không thể vào được — và phải phấn đấu để có được tâm trạng tỉnh thức của lòng đầy phước hạnh của Ngài, là điều có thể giúp chúng ta luôn luôn thấy được những nguy hiểm của mình, và nhờ phước lành của Đức Chúa Trời mà vực chúng ta ra khỏi chúng, như tại đây Hội Thánh đã [...] và [...] như [...] những nỗi bối rối, trước khi nàng có thể khôi phục lại sự hiệp một và sự thông công trước kia với Đấng Christ. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
Và chắc chắn, chúng ta thấy qua kinh nghiệm [...] của tình yêu thương Đức Chúa Trời là gì. Vì khi nó nhìn vào tội lỗi; [...] thật là một điều [...] đầy cho linh hồn — là linh hồn đã một lần nếm biết Chúa nhân lành dường nào [Thi Thiên 34:8] — phải lâu ngày không có [...] như nguyên nhân của sự phân rẽ này; điều này đối với lúc ấy như bấy nhiêu cái chết đối với nó. Vậy [...] của Hội Thánh [...] song chúng ta chưa ở trong một giấc ngủ chết tuyệt vọng, khi chúng ta [...] chúng ta làm buồn [...] hãy coi chừng kẻo chúng ta sa vào giấc ngủ thuộc linh này. Trong đó song đây là một dấu hiệu tốt, rằng [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng]
Trong những lời này anh em có: [?] 1. [...] 2. Thái độ của Ngài: Ngài gõ cửa, v.v. Trong đó: 1. Sự nhìn nhận của Hội Thánh về tiếng của Đấng Christ; 2. Về thái độ của Ngài đối với nàng. 1. Sự nhìn nhận của nàng được ghi lại tại đây: Ấy là tiếng của lương nhân tôi. 1. Sự nhịn nhục của Ngài trong việc chịu đựng những điều không xứng đáng và [...] gõ cửa; nhưng Ngài cứ tiếp tục gõ, cho đến khi đầu Ngài đầy sương móc, và tóc Ngài đẫm giọt ban đêm. 2. Lời gọi thân mật của Ngài: Hãy mở cửa cho ta, hỡi người yêu dấu của ta, hỡi bồ câu ta, hỡi người trọn vẹn của ta. Kìa, tại đây có những ám chỉ ngọt ngào, những lời ngọt ngào — tất cả để làm tan chảy lòng của tân nương. [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]
Trước hết, sự nhìn nhận của Hội Thánh cần được xem xét: nàng xưng nhận: Ấy là tiếng của lương nhân tôi. Điều đầu tiên cần nhận xét trong sự nhìn nhận này là: Hội Thánh, dẫu buồn ngủ và mơ màng đến đâu, song lòng nàng vẫn tỉnh thức đủ để nhận biết tiếng của chồng mình. Điểm chính là thế này:
Nhận Xét: Một linh hồn Cơ Đốc nhân biết và có thể phân biệt tiếng của Đấng Christ — phải, ngay cả trong một tình trạng [buồn ngủ], [...] [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị hỏng]
Những người tin của Đức Chúa Trời là chiên của Đấng Christ. Nay chiên ta [Giăng 10] (Đấng Christ phán) nghe tiếng ta. Đó là dấu tai (như [...] của [...] con người mới): nếm lời nói bằng tai (như Gióp nói) — người ấy có một vị giác thuộc linh, một cái tai biết phân biệt, vì người ấy có Đức Thánh Linh, và vì vậy nếm được điều gì đồng bản tính và thích hợp với Đức Thánh Linh. Nay tiếng của Đấng Christ ở bên ngoài trong chức vụ [giảng dạy], và Đức Thánh Linh của Đấng Christ ở bên trong trong lòng, đồng bản tính và thích hợp với nhau. [Lề: Giăng 16.] [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]
Và chắc chắn đây là một cách để phân biệt [...] thật với [...] khác, ngay cả bởi [...] trong sự nghe. Vì những ai có [vị giác] thuộc linh, họ có thể nghe với sự vui thích nào đó những điều thuộc linh nhất. Như người ngoại đạo nói về một đồng cỏ: có loài đến ăn một thứ cỏ này, [...] thứ khác — tất cả những gì thích hợp với chúng; loài người đến đi dạo trong đó để vui thích; tất cả vì những mục đích thích hợp với bản tính chúng. Cũng vậy, khi đến nghe Lời Đức Chúa Trời: có người đến để xem sự trau chuốt của lời lẽ và cách diễn đạt; có người đến để bắt bẻ người giảng — những kẻ có tâm tính ma quỷ; có người đến để làm theo [...] của nơi mình sống; hay để làm yên tiếng kêu la của lương tâm, là điều sẽ [...] [...] Còn Cơ Đốc nhân đến, và nếm lấy điều thuộc linh. Và khi những sự bề ngoài có thể truyền đạt những điều thuộc linh cách thích đáng cho tâm trí qua các ẩn dụ, người ấy nếm lấy điều này không phải vì nó trau chuốt và làm vui trí tưởng tượng mình cho bằng vì nó truyền đạt tiếng của Đấng Christ đến linh hồn mình. Đến nỗi một [người] có thể được giúp đỡ nhiều để biết địa vị mình trong Đấng Christ ra sao, bởi cái tai mình. [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]
Những sự vật thường [...] như những kẻ [...] với dục vọng, như Sứ đồ [...] một cái tai phải được gãi, hay bị bệnh và chẳng có gì [xuống] được với chúng, chúng cãi cọ với mọi [...] [...] với ma-na, không [...] không có bánh nào là ngon và [...] thật vậy, đó là [...] của chính chúng. Như những kẻ [...] trên biển: không phải sự chòng chành mà là cái dạ dày gây ra sự say sóng — là mật đắng bên trong chứ không phải sóng bên ngoài. Cũng vậy, sự bất an của những người mà chẳng có gì xuống được với họ đến từ sự rối loạn của chính họ. Nếu chính Đấng Christ ở đây giảng dạy, họ chắc chắn sẽ bắt bẻ điều gì đó, như người ta đã làm khi Ngài giảng trong chính thân thể Ngài; vì họ mang nặng những dục vọng mà họ quyết nuôi dưỡng và ấp ủ. [NEEDS REVIEW: đầu đoạn bị hỏng]
Và nữa, hãy ghi nhận điều này để chống lại những kẻ thù của chúng ta: Họ nói gì? Làm sao chúng ta biết Lời ấy là Lời của Đức Chúa Trời? Vì kẻ dị giáo này nói thế này, kẻ kia giải thích thế kia. Đây là sự phản đối thông thường của các bậc thầy lớn [...] trong các tác phẩm của họ: làm sao chúng ta biết Lời ấy là của Đức Chúa Trời, khi xét rằng có những tà giáo như vậy trong các Hội Thánh, và sự trái nghịch ý kiến như vậy về Kinh Thánh được đọc trong các Hội Thánh. [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng]
Chỉ việc phản đối và hỏi như vậy đã là một [...] và lời chứng rằng những người này không có Đức Thánh Linh của Đấng Christ, vì chiên ta biết tiếng Ngài. Dẫu họ không thể giải thích mọi chỗ trong Kinh Thánh, song họ có thể phân biệt trong [...] là thức ăn thích hợp cho mình; hay trong [...] của Kinh Thánh, trong sự giảng dạy, họ có thể phân biệt thức ăn thích hợp cho mình, có khả năng [...] điều không thích hợp để nuôi dưỡng mà bỏ qua. Như trong tự nhiên có những đường để tiêu hóa và để loại bỏ, thì trong linh hồn cũng vậy: để rút ra từ Lời Chúa, ngay cả từ điều khó hiểu song bổ ích, điều gì là cho linh hồn và [...] Nếu [...] nó nuôi mình bằng [...] [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng, câu cuối cụt — văn bản gốc hết tại đây]
[Lề: 1 Cô-rinh-tô 14:25; 2 Cô-rinh-tô 10:4-5.] [...] những lời hứa để hướng dẫn và an ủi; và điều gì không phải là thức ăn thích hợp thì nó loại bỏ, tức là nếu nó thuộc bản tính trái nghịch, không đồng nhất. Vậy chúng ta trả lời họ như vầy: Chiên của Đức Chúa Trời nghe tiếng Ngài; Lời Ngài để lại trong Hội Thánh (khi được mở ra), Đức Thánh Linh Ngài [đi] cùng với nó, gây nên sự nếm biết Lời Chúa trong lòng dân sự, nơi [...]
một quyền năng và uy nghi siêu nhiên trong đó, tự mang theo bằng chứng của chính nó. Làm sao chúng ta biết ánh sáng là ánh sáng? Nó tự mang bằng chứng trong mình rằng nó là ánh sáng. Làm sao chúng ta biết lửa là nóng? Vì nó tự mang bằng chứng rằng nó là như vậy. Cũng thế, nếu bạn hỏi: làm sao chúng ta biết Lời của Đức Chúa Trời là Lời của Đức Chúa Trời? Nó tự mang trong mình những lập luận và đặc điểm bẩm sinh, đến nỗi linh hồn có thể nói: chỉ có Lời này mới có thể là Lời của Đức Chúa Trời; nó có một uy nghi và quyền năng để hạ kẻ kiêu ngạo xuống, nâng kẻ khiêm nhường lên, an ủi và hướng dẫn với quyền năng và uy nghi đến nỗi nó tự mang theo bằng chứng của mình, và đó đã là lập luận đủ cho nó. Và như vậy chúng ta trả lời họ, điều mà họ không thể đáp lại bằng cách nào khác ngoài những lời bắt bẻ. Chiên của Đức Chúa Trời nghe tiếng của Christ. Hội Thánh của Ngài hiểu Ngài, và tiếng của người lạ thì họ sẽ không nghe. Giăng 10:5.
Và quả thật, đây là con đường chắc chắn nhất để nhận biết Lời là từ Đức Chúa Trời: từ một cảm nhận bẩm sinh về uy nghi trong Lời, và một công việc đầy quyền năng của Lời trên chính linh hồn; một sự ưng thuận được đặt nền như thế chính là điều làm nên một Cơ Đốc nhân vững vàng.
Nếu chúng ta hỏi, cớ sao có nhiều người bội đạo, trở nên phàm tục, và không kết quả dưới Phúc Âm, [NEEDS REVIEW: một dòng OCR bị hỏng về các phương tiện họ đã hưởng]? Câu trả lời là: linh hồn họ chưa bao giờ được đặt nền và xây vững trên điều này, rằng ấy là Lời của chân lý thiêng liêng, chưa bao giờ có thể nói: Tôi đã cảm nhận bởi kinh nghiệm rằng ấy là tiếng của Christ. Vì vậy họ bội đạo quá sớm, hễ có các tu sĩ Dòng Tên hay kẻ dụ dỗ tấn công họ; họ chưa bao giờ được thuyết phục từ những lập luận bẩm sinh rằng tiếng của Christ là Lời của Đức Chúa Trời. Những người khác vì hời hợt mà trở nên phàm tục, vì họ chưa bao giờ bị thuyết phục bởi quyền năng và uy nghi của chính chân lý; rồi cuối cùng họ tuyệt vọng, mặc dù có mọi lời hứa, vì họ chưa bao giờ bị thuyết phục về sự thật của những lời hứa ấy; họ không thể nói A-men với mọi lời hứa. Nhưng Hội Thánh có thể nói cách vững tin trên kinh nghiệm chắc chắn: Ấy là tiếng của Người Yêu Dấu của tôi, v.v.
Lại nữa, khi Hội Thánh nói: tiếng của Người Yêu Dấu của tôi, v.v., và nhận biết tiếng này của Người Yêu Dấu mình, chúng ta có thể ghi nhận rằng: Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và mỗi Cơ Đốc nhân, đều lưu ý đến các phương tiện mà Đức Chúa Trời ban cho sự cứu rỗi của mình. Một Cơ Đốc nhân nhạy cảm với mọi sự giúp đỡ phước hạnh mà mình có cho sự cứu rỗi. Đối với một tấm lòng chết, có phương tiện hay không có phương tiện cũng như nhau; nhưng một Cơ Đốc nhân, [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng nặng] — ấy là tiếng của Người Yêu Dấu tôi đang gõ — thấy Christ trong mọi sự.
[Lề — Nhận xét: sự phân biệt giữa giấc ngủ của các Cơ Đốc nhân khác nhau, dù ở mức tệ nhất, với sự chết cứng của một con người thuộc thể.]
Và hãy để ý điều Hội Thánh nói thêm: Ấy là tiếng của Người Yêu Dấu của tôi; nàng nhận biết Christ là Người Yêu Dấu của mình, dù nàng đang ngủ. Vậy ở đây có sự phân biệt giữa giấc ngủ của một Cơ Đốc nhân và giấc ngủ chết của một con người thuộc thể khác.
Lòng người ấy không chỉ tỉnh thức, mà còn tỉnh thức để phân biệt tiếng của Christ; trong sự đọc, nó có thể nếm được điều gì là thuộc linh và tốt lành, điều gì là ngọt ngào, và điều gì không. Và cũng vậy, hãy lấy một Cơ Đốc nhân ở mức tệ nhất, khi ông đang ngủ: ông yêu Christ, ông sẽ không làm gì nghịch lại Ngài. Tôi không thể làm gì (Phao-lô nói) nghịch cùng lẽ thật, nhưng chỉ vì lẽ thật; ông sẽ không làm gì nghịch lại cớ của đạo; có một bản tính mới trong ông, khiến ông không thể làm khác; [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng] ông có một bản tính mới dẫn ông đi một đường khác; Christ vẫn là Người Yêu Dấu của nàng, dù nàng ngủ.
Hãy lấy một Cơ Đốc nhân ở mức tệ nhất: lòng ông khao khát Christ, nhận biết Ngài là Người Yêu Dấu của mình. Có một sự trinh khiết hôn nhân trong linh hồn của một Cơ Đốc nhân, giữ vững giao ước và hôn ước giữa Christ và linh hồn không thể vi phạm; dù ông có thể bướng bỉnh, buồn ngủ và uể oải, nhưng luôn luôn có một tình cảm hôn nhân, như vợ chồng. Ấy là tiếng của Người Yêu Dấu của tôi, v.v.
Bây giờ, rời khỏi sự lưu ý của Hội Thánh về tiếng của Christ, chúng ta đến với cách cư xử của Christ đối với nàng. 1. Ngài gõ; và rồi chúng ta có 2. Sự nhẫn nại của Ngài trong cách cư xử ấy.
[Nhận xét từ cách cư xử của Christ là điều này: Christ vẫn tìm kiếm sự tiếp đón càng sâu càng xa hơn trong lòng và tình cảm của Hội Thánh Ngài, để Ngài có thể trú ngụ và ngự ở đó.]
"Đầu ta đầy sương móc, tóc ta đẫm giọt đêm," v.v. Ở đây là sự nhẫn nại và lòng thương xót để chịu đựng sự sỉ nhục này từ tay Hội Thánh.
[NEEDS REVIEW: đoạn văn sau bị hỏng rất nặng, chỉ đọc được rời rạc] Ngài muốn họ càng ngày càng mở lòng ra với Ngài hơn; lòng chúng ta là một trời của các từng trời, và linh hồn của một tín hữu là nơi để Ngài ngự; Ngài không mãn nguyện chỉ ở một mình trên trời, mà Ngài muốn có lòng chúng ta. Ngài gõ ở đây, chờ đợi, nói chuyện thân mật và yêu thương bằng những lời ngọt ngào: Người yêu ta, chim bồ câu ta, v.v. Chúng ta đã có sự tương giao phước hạnh trong tình trạng vô tội; và sẽ có sự tương giao trên trời, khi hôn lễ được hoàn thành; nhưng bây giờ là thời gian đính hôn, trong thời gian ấy vẫn còn những sự tiếp đón yêu thương lẫn nhau giữa Christ và Hội Thánh Ngài. Christ tìm kiếm sự tiếp đón càng sâu càng xa hơn trong lòng và tình cảm của Hội Thánh Ngài, để Ngài có thể trú ngụ và ngự tại đó.
[NEEDS REVIEW: một đoạn dài OCR bị hỏng; ý chính có thể khôi phục từng phần] Ngài không còn bày tỏ tình yêu với linh hồn chúng ta nữa. Và chúng ta sao lãng các phương tiện, bỏ dở các bài tập thánh, [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng] khi chúng ta không khuấy động các ân điển của Đức Chúa Trời trong mình; sống sao lãng như thế, thì chẳng có gì lạ khi sự tương giao đáng lẽ phải quý giá lại [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng]. "Tôi có ai ở trên trời trừ ra Chúa?" "Sự nhân từ Chúa tốt hơn sự sống," tác giả Thi Thiên nói (Thi Thiên 63:3); khi chúng ta không quý trọng điều này, thì Christ rời xa chúng ta là công chính. Thật lạ lùng, nơi nào tình yêu không được tiếp đón và quý trọng, nơi đó nó bị xa lánh [NEEDS REVIEW: đuôi đoạn bị hỏng].
[Lề: Nguyên nhân sự xa cách của Christ đối với Hội Thánh là ở chính chúng ta.]
Bạn biết điều gì đã xảy đến cho Hội Thánh Lao-đi-xê, Khải Huyền 3:20: "Nầy, ta đứng ngoài cửa mà gõ." Ấy là tiếng của Người Yêu Dấu tôi đang gõ. Hãy tra xét lòng mình: nếu có sự chết cứng nào, [hãy xem xét]... Ngài gõ, Đấng đang gõ.
Bây giờ, để đến cụ thể hơn với cách cư xử của Christ ở đây — gõ cửa lòng của Hội Thánh đang ngủ — chúng ta thấy rằng: Christ không lợi dụng sự vi phạm và tội lỗi của Hội Thánh Ngài để bỏ họ hoàn toàn, mà càng bày tỏ tình yêu sâu xa hơn với họ; dù Hội Thánh buồn ngủ, Christ vẫn tiếp tục gõ. Hội Thánh Lao-đi-xê là một hội thánh hâm hẩm, có thể là giả hình, vậy mà: "Nầy, (Christ phán) ta đứng ngoài cửa mà gõ." Và đó là một hội thánh kiêu ngạo, tự mãn: "Ta giàu, ta đã giàu có rồi, không cần chi nữa," trong khi nàng nghèo khó, đui mù và lõa lồ. Và ở đây Ngài không chỉ đứng gõ, mà còn chịu đựng sự sỉ nhục, để sương móc rơi trên mình, điều mà chúng ta sẽ nói thêm sau. Christ không từ chối kẻ có tội; Đấng đến cùng Ngài, Ngài sẽ tiếp nhận kẻ yếu đuối trong đức tin; Ngài sẽ không loại trừ khỏi sự tương giao kẻ yếu đuối và buồn ngủ [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, ý về tình yêu của Christ tiếp nhận kẻ yếu đuối].
[Lề — Nhận xét: Christ không lợi dụng sự vi phạm và tội lỗi của Hội Thánh mình để bỏ họ. Khải Huyền 3:19; Hê-bơ-rơ 2:17; I Giăng 4:16.]
Ấy là tiếng của Người Yêu Dấu tôi.
Những sự bày tỏ và đặc điểm của tình yêu đối với Hội Thánh Ngài: vậy Christ, với tư cách là Đức Chúa Trời, là tình yêu trọn vẹn đối với Hội Thánh. Và chúng ta cũng thấy điều ấy để bày tỏ Đức Chúa Trời là tình yêu, cả trong bản thể Ngài lẫn trong các mối quan hệ của Ngài. 1. Trong các mối quan hệ yêu thương đối với Hội Thánh Ngài: Ngài là Cha; "Đức Giê-hô-va thương xót kẻ kính sợ Ngài, khác nào cha thương xót con cái mình vậy" (Thi Thiên 103:13). 2. Và trong những thuộc tính yêu thương ngọt ngào, là chính bản thể Ngài, như chúng ta thấy trong Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6: khi Đức Chúa Trời tự mô tả mình cho Môi-se, người khao khát được biết Ngài, trong chương trước Ngài đã phán: "Ngươi không thể thấy mặt ta mà còn sống," nhưng Ngài vẫn muốn cho ông biết Ngài, theo cách xứng hợp để Ngài được biết đến: "Giê-hô-va! Giê-hô-va! là Đức Chúa Trời hay thương xót, hay làm ơn, chậm nóng giận, đầy dẫy ân điển và chân thật," v.v. Đức Chúa Trời muốn được biết đến trong những thuộc tính an ủi này như thế. Vậy Christ với tư cách là Đức Chúa Trời là lòng thương xót trọn vẹn. Cũng vậy, Christ với tư cách là con người, vì Ngài làm người chính là để nên tình yêu trọn vẹn [NEEDS REVIEW: vài cụm từ OCR bị hỏng]. Hãy xem Ngài là Đấng Cứu Rỗi, "trong cánh Ngài có sự chữa lành," như có chép, Ma-la-chi 4:2.
Christ được nói là gõ cửa lòng chúng ta như thế nào.
1. Bằng tiếng nói. Đôi khi cả bằng tiếng nói lẫn tiếng gõ.
Ngài sẽ vào đến tận phòng kín; Ngài gõ. Chúng ta nên mở cửa để Ngài vào lòng chúng ta, vào những tình cảm và tình yêu thân mật nhất của chúng ta; không gì làm Ngài thỏa mãn ngoài sự thân mật, vì Ngài xứng đáng, như chúng ta sẽ thấy; Ngài gõ vì mục đích này. Nhưng Ngài gõ thế nào?
Mọi cách thức: điều này lấy từ thói quen của con người trong việc này (Đức Chúa Trời hạ mình phán với chúng ta bằng ngôn ngữ của chính chúng ta). Đôi khi, như bạn biết, có sự gõ cửa hay gọi để xin vào bằng tiếng nói, khi tiếng nói là đủ, thì không cần gõ thêm. Đôi khi cả bằng tiếng nói lẫn tiếng gõ: nếu tiếng nói không đủ, tiếng gõ theo sau. Ở đây cũng vậy: Christ vừa gõ vừa phán, dùng tiếng nói của Lời Ngài, và gõ bằng các công việc Ngài, đôi khi cả hai cùng lúc, dù bằng công việc thương xót hay công việc phán xét, Ngài lao nhọc để vào trong linh hồn, để đánh thức linh hồn đang ngủ theo cách ấy; Ngài gõ thường bằng lòng thương xót. 1. Bằng sự thương xót: mọi tạo vật và phước lành của Đức Chúa Trời đều mang trong mình (có thể nói như vậy) một tiếng của Đức Chúa Trời đến linh hồn, rằng linh hồn hãy tiếp đón tình yêu Ngài.
Và tình yêu, lòng thương xót và sự nhân lành của Đức Chúa Trời trong tạo vật còn tốt hơn chính tạo vật: như chúng ta nói về các món quà, tình yêu của người tặng còn tốt hơn chính món quà. Vậy tình yêu của Đức Chúa Trời trong mọi ơn phước ngọt ngào của Ngài còn tốt hơn chính sự vật ấy; và trong điều chúng ta có, có một tiếng (có thể nói như vậy) nài xin chúng ta tiếp đón Đức Chúa Trời và Christ trong mọi sự thương xót của Ngài; phải, mọi tạo vật (như có người nói) và mọi ơn phước đều nói với chúng ta như vầy: chúng ta hầu việc ngươi, để ngươi hầu việc Đấng đã dựng nên ngươi và chúng ta. Mọi phước lành đều đi kèm một tiếng của tình yêu.
2. Bằng cây roi: cây roi có tiếng trong sự sửa phạt (Thi Thiên 94:12). [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị hỏng] Nếu sự thương xót không thắng được, thì sự sửa phạt đến, cũng là tiếng của Đức Chúa Trời: "Hãy nghe cây roi, và Đấng đã định nó" (Mi-chê 6:9); nhưng cây roi có tiếng sao? Có, vì sự sửa phạt nói điều gì khác ngoài sự sửa đổi lỗi lầm mà chúng ta bị sửa phạt? Vậy chúng ta phải nghe cây roi; mọi sự sửa phạt đều hướng đến mục đích này: chúng như những tiếng gõ, để chúng ta mở cửa cho Đức Chúa Trời và Christ. Và vì sự sửa phạt tự nó không sửa đổi được chúng ta, Đức Chúa Trời thêm tiếng nói vào loại gõ cửa này: Ngài vừa dạy dỗ vừa sửa phạt. "Hỡi Đức Giê-hô-va, phước cho người nào Ngài sửa phạt, và dạy luật pháp Ngài cho!" (tác giả Thi Thiên nói). Sự sửa phạt không có sự dạy dỗ thì ít ích lợi; vì vậy Đức Chúa Trời thêm sự dạy dỗ vào sự sửa phạt. Ngài mở lương tâm ra, đến nỗi nó bảo chúng ta: chính vì điều này mà ngươi bị sửa phạt; và cùng với lương tâm, Ngài ban Đức Thánh Linh Ngài để bảo chúng ta: chính vì điều này hay điều kia mà ngươi bị sửa phạt; ngươi đáng trách trong điều này; điều này ngươi đã làm mà đáng lẽ không nên làm. Vậy sự sửa phạt là những tiếng gõ; nhất là khi Ngài thêm sự dạy dỗ như thế vào; chúng là những sứ giả từ Đức Chúa Trời; cả phước lành lẫn sự sửa phạt đều không chịu đi, nhất là sự sửa phạt, cho đến khi có câu trả lời, vì chúng được Đức Chúa Trời sai đến, Đấng sẽ thêm "bảy lần hơn" (Lê-vi Ký 26:24); và nếu lần đầu không được đáp lại, Ngài sẽ sai tiếp theo sau; Ngài quyết phải có câu trả lời, hoặc trong sự trở lại của chúng ta, hoặc trong sự hư mất, một khi Ngài đã bắt đầu.
[Lề] 3. Đức Chúa Trời gõ bằng những gương tốt của người khác. Lu-ca 13:2-3 [NEEDS REVIEW: phần cuối ghi chú bị cắt].
Ngài dùng nhiều cách khác để gõ cửa lòng chúng ta: những gương của những người chúng ta sống chung mà là người tốt, họ kêu gọi chúng ta; những mẫu mực thánh khiết của họ là những lời phán với chúng ta; Đức Chúa Trời gõ cửa chúng ta khi ấy; Ngài định sửa phạt chúng ta khi Ngài thăm viếng người khác — nếu chúng ta sửa mình nhờ đó, Ngài không cần phải đích thân sửa trị chúng ta.
Nhưng ngoài tất cả những điều này, còn có một tiếng gõ gần gũi hơn mà Christ dùng với Hội Thánh: tiếng gõ qua chức vụ của Ngài. Khi Ngài còn ở đây trong những ngày xác thịt, Ngài là một nhà giảng đạo và nhà tiên tri; và nay Ngài đã thăng thiên, Ngài "đã ban ân tứ cho loài người," ban con người cho Hội Thánh (Ê-phê-sô 4), những người Ngài dùng cho đến tận thế; họ là miệng của Christ — như chúng ta đã nói về những người viết Kinh Thánh, họ chỉ là bàn tay để viết, Christ là đầu để đọc cho chép. Vậy trong sự giảng và mở Lời, họ chỉ là miệng và tiếng của Christ (như đã nói về Giăng). Nay Ngài ở trên trời, Ngài phán qua họ: "Ai nghe các ngươi, ấy là nghe ta; ai bỏ các ngươi, ấy là bỏ ta" (Lu-ca 10:16). Christ được tiếp nhận hay bị từ chối trong các đầy tớ Ngài, như đã nói về thời Nô-ê: Linh của Christ đã giảng trong ngày Nô-ê cho các linh hồn hiện đang ở trong tù, v.v. Christ với tư cách là Đức Chúa Trời đã giảng trước khi nhập thể qua Nô-ê cho thế gian cũ, nay đang ở trong tù, trong địa ngục; vì họ đã từ chối nghe Christ phán với họ qua Nô-ê. Huống chi bây giờ, sau những ngày xác thịt, khi Ngài ở trên trời, Ngài phán và giảng cho chúng ta; nếu chúng ta không lưu ý, chúng ta cũng sẽ ở trong tù như những linh hồn kia hiện đang ở trong tù vì đã sao lãng sự giảng của Nô-ê (I Phi-e-rơ 3:19). Vì các đầy tớ là miệng của Christ: khi họ nói, Ngài phán qua họ; họ như những sứ giả của Christ (những người họ nên noi theo trong sự hiền lành). "Vậy chúng tôi làm chức khâm sai của Đấng Christ, cũng như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo. Chúng tôi nhơn danh Đấng Christ mà nài xin anh em: hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời" (II Cô-rinh-tô 5:20) — như thể Christ qua chúng tôi phán với linh hồn anh em vậy.
Và bạn biết sứ đồ dùng những lời quyến rũ biết bao trong mọi thư tín của ông (nhất là khi ông viết cho các Cơ Đốc nhân đang ở tình trạng tốt, như thư Phi-líp: "Nếu trong Đấng Christ có điều yên ủi nào... nếu có lòng yêu mến và lòng thương xót" (Phi-líp 2:1), thì hãy lưu ý điều tôi nói: hãy đồng một tâm tình). Và với người Tê-sa-lô-ni-ca, ông như một vú nuôi đối với họ (I Tê-sa-lô-ni-ca 2:7). Vậy Christ phán qua họ, và đặt chính tình cảm Ngài vào họ, để như Ngài dịu dàng và đầy lòng thương xót, Ngài cũng đặt cùng một lòng thương xót ấy vào những đầy tớ thật của Ngài.
Ngài phán qua họ, và họ dùng mọi cách để Christ được tiếp đón vào lòng người nghe. Họ lay chuyển mọi tảng đá (có thể nói như vậy): đôi khi là lời đe dọa, đôi khi là lời nài xin; đôi khi họ đến như những người con của sấm sét, đôi khi với tiếng êm dịu của những lời hứa ngọt ngào. Và vì một người không thích hợp bằng người khác cho mọi tình trạng và tâm linh khác nhau, Đức Chúa Trời ban nhiều ân tứ khác nhau cho các đầy tớ Ngài, để họ gõ cửa lòng mỗi người bằng những ân tứ riêng: vì có người có ân tứ đánh thức hơn, có người có ân tứ dạy dỗ hơn, có người có ân tứ thuộc luật pháp hơn, có người có ân tứ thuộc Phúc Âm hơn, nhưng tất cả đều vì ích lợi của Hội Thánh. Giăng Báp-tít với cách giảng sấm sét hơn, để dọn đường cho Christ đến; đe dọa nhưng [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng về các loại ân tứ từ buổi sáng thế]. Và vì chức vụ tự nó chỉ là chữ chết, nên Ngài kết hợp điều ấy với Lời. Christ gõ cách hiệu quả hơn, và lay động lòng người.
Đức Thánh Linh cùng những sự cảm thúc tự do hơn gõ cửa, lay động lòng, soi sáng sự hiểu biết, làm sống lại những tình cảm trì độn, và giục chúng vào bổn phận, như có chép, Ê-sai 30:21: "Khi các ngươi xê qua bên hữu hoặc bên tả, tai sẽ nghe có tiếng đằng sau mình rằng: Nầy là đường đi, hãy noi theo!" Đức Thánh Linh lay động chúng ta cách êm dịu, phù hợp với bản tính chúng ta, không dùng bạo lực: như trong Ô-sê 11:4: "Ta đã dùng dây nhân tình, dùng xích yêu thương kéo chúng nó đến;" nghĩa là, bằng những lý lẽ và động cơ xứng hợp với bản tính con người, những động cơ của tình yêu. Vậy Đức Thánh Linh cùng với Lời tác động trên chúng ta, với tư cách là con người, bằng những động cơ hợp lý, đặt điều tốt trước mặt chúng ta: nếu chúng ta để Christ vào cai trị chúng ta; và bằng sự nguy hiểm của điều ngược lại, trong việc lay động và giục giã tình cảm chúng ta: đó là những dây của con người.
[Lề] 6. Lương tâm cũng gõ cửa.
Và ngoài Đức Thánh Linh Ngài, Đức Chúa Trời đã đặt trong chúng ta một lương tâm để kêu gọi chúng ta, làm đại diện Ngài, một Đức Chúa Trời nhỏ trong chúng ta để làm công việc Ngài: kêu gọi chúng ta, hướng dẫn, quở trách và định tội chúng ta — điều mà trong lòng thương xót lớn lao Ngài đã đặt trong chúng ta.
Vậy chúng ta thấy Christ dùng những phương tiện nào ở đây: Lời Ngài cùng với Đức Thánh Linh Ngài, và tiếng gõ cửa lòng cùng với Lời, không tách rời khỏi Lời, mà là sự sống của Lời. Đức Thánh Linh là sự sống và linh hồn của Lời; và khi tiếng bên trong, hay tiếng của Đức Thánh Linh, và Lời bên ngoài hay chức vụ đi cùng nhau, thì lương tâm mà Ngài đã đặt để làm (có thể nói như vậy) một tiếng trong chúng ta, cùng với Đức Thánh Linh Ngài, có thể lay động chúng ta vào bổn phận. Điều này Augustinô nói đến khi ông viết: "Deus in me," v.v. — "Đức Chúa Trời đã phán trong tôi nhiều lần trước khi tôi biết điều đó." Ông muốn nói về lương tâm, cùng với Đức Thánh Linh, giục giã những động cơ để lìa bỏ những đường lối tội lỗi. Đức Chúa Trời đã gõ trong tôi, mà tôi không lưu ý. Tôi kêu: ngày mai, ngày mai, không giới hạn. Tôi trì hoãn Đức Chúa Trời: bây giờ tôi sẽ, rồi bây giờ tôi sẽ, nhưng tôi không có chừng mực, không biết giới hạn. Và trong khi Christ gõ như thế, cả ba ngôi đều có thể được nói là đang gõ: vì như có chép ở nơi khác, Đức Chúa Trời đã và đang ở trong Christ làm cho thế gian hòa thuận lại, v.v. Vì mọi điều Christ làm, Ngài làm với tư cách là Đấng được xức dầu, và theo chức vụ; và vì vậy Đức Chúa Trời làm điều đó trong Christ và qua Christ, đến nỗi theo một nghĩa nào đó, Đức Chúa Trời đã chết trong bản tính con người khi Christ chết. Vậy ở đây Đức Chúa Cha nài xin, Đức Chúa Con Christ nài xin, vì Ngài nài xin với tư cách là Đấng được Cha sai đến và được Cha xức dầu. Và Đức Chúa Cha hạ mình xuống với chúng ta khi Christ hạ mình, vì Ngài được Cha sai đến, và làm mọi sự theo mệnh lệnh và ủy nhiệm của Cha Ngài. Vậy ngoài chính lòng thương xót Ngài, còn có Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh cùng với Christ, Đấng làm mọi sự bởi Đức Thánh Linh Ngài, và từ Đức Chúa Cha, Đấng mà Ngài nhận ủy nhiệm. Vì vậy Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh gõ cửa lòng. "Hãy mở cửa cho ta, người yêu ta, chim bồ câu ta, người toàn hảo của ta ơi" — nhưng nhất là Christ qua Đức Thánh Linh Ngài, vì đó là chức vụ của Ngài.
[Lề — Phản đối] Nhưng có người sẽ phản đối: Christ có thể tự mở cửa cho mình, sao Ngài không lấy chìa khóa mà mở, tự dọn đường cho mình? Ai lại đi gõ cửa khi mình có chìa khóa? Ai lại gõ khi không có ai bên trong để mở? Christ có thể tự mở cho mình, mà chúng ta không có ý chí tự do, cũng không có quyền năng để mở? Bellarmin nêu phản đối này, và nói cách rất thô lỗ rằng: người nào gõ cửa nơi không có ai bên trong để mở là người thiếu khôn ngoan; và nếu Christ gõ mà chúng ta không thể mở, thì việc khuyên mở cửa là một sự lừa dối; vì vậy ắt phải có ý chí tự do trong chúng ta để mở.
[Lề — Đáp: Vì sao Christ gõ, dù Ngài có quyền tự mở cho mình, mà lại bảo chúng ta mở, là những kẻ thiếu quyền năng để mở.] Câu trả lời là: Thứ nhất, Christ phán với Tân Nương ở đây, và nhiều lời khuyên như thế được ban cho những người đã có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là những người nhờ sự giúp đỡ của Ngài mà có thể mở: vì những người tốt lành và đầy ân điển được lay động trước bởi Đức Thánh Linh, rồi sau đó họ lay động; họ được hành động trước, rồi họ hành động bởi Ngài, chứ không phải tự mình: như các thiên cầu thấp không chuyển động, trừ khi được chuyển động bởi các thiên cầu cao hơn. Vấn đề không phải về họ trong tình trạng ân điển, mà là lúc họ mới trở lại, khi chúng ta nói rằng Christ phán với những người Ngài định cải hóa: Ngài gõ cửa lòng họ và mở cùng với lời phán Ngài. Khi ấy có một quyền năng đi kèm: họ sẽ mở, vì lời Ngài là những lời có tác dụng; như trong sự sáng tạo: "Phải có sự sáng" (Sáng Thế Ký 1:3) — đó là một lời có tác dụng, và có sự sáng; "phải có loài thọ tạo như thế" — đó là một lời tác dụng, và lập tức có loài thọ tạo ấy. Vậy Ngài mở cùng với Lời ấy; với lời mời và mệnh lệnh ấy, có một quyền năng toàn năng đi kèm, khiến linh hồn mở ra. Có lý nào để nói: khi Christ gọi La-xa-rơ ra (Giăng 11:43), chúng ta lại lý luận rằng ông có sự sống để đáp lại Christ khi Ngài bảo ông ra, trong khi ông đã thối rữa trong mồ? [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng]
Và cùng với lời phán với La-xa-rơ, có một quyền năng toàn năng [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng]. Vậy Christ mặc lấy Lời Ngài trong chức vụ: khi người ta nghe với quyền năng lớn lao; khi đầy tớ nói, đầy tớ mở, và mở toang lòng người cùng một lúc; ban cho nó quyền năng để mở, không phải từ chính nó, mà từ Christ; và với tai của Ly-đi, Christ đã mở lòng nàng như Kinh Thánh chép (Công Vụ 16:14) — nhờ đó Ngài mở lòng. [NEEDS REVIEW: vài chữ OCR bị hỏng.]
Nhưng, sao Ngài không hành động trực tiếp? Vì Ngài muốn tôn trọng bản tính, và các nguyên tắc của nó; Ngài đối đãi với chúng ta, hành động tương xứng: cách hành động của loài thọ tạo có lý trí là hành động tự do bởi một khuynh hướng ngọt ngào, không phải bạo lực. Vì vậy khi Ngài làm công việc cải hóa, Ngài làm cách êm dịu, dù công việc ấy mạnh mẽ về hiệu quả: Ngài khuyên chúng ta bằng lời nài xin và thuyết phục, như thể chính chúng ta làm vậy. Nhưng dù cách thức êm dịu như thế, Ngài vẫn làm với quyền năng toàn năng [NEEDS REVIEW: trích dẫn thánh Bernard bị hỏng nặng]. Ngài phán với chúng ta cách êm dịu theo cách của con người; [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng] nhưng khi con người được biến đổi từ điều trái ngược sang điều trái ngược, đó là phép lạ lớn nhất có thể có, vì nay người ấy thấy có lý hơn để làm điều tốt, hơn là trong những ngày tối tăm đã có lý để làm điều xấu. Đức Chúa Trời hành động trong chúng ta cách toàn năng, theo cách trọn vẹn, xứng với Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta phải hiểu những cụm từ như: "Ta gõ, hãy mở cửa cho ta, người yêu ta ơi," v.v. Chúng ta có thể rút ra ở đây: lòng của một Cơ Đốc nhân là nhà và đền thờ của Christ. Ngài chỉ có hai nơi để ngự: thiên đàng, và lòng của một người khiêm nhường, tan vỡ (Ê-sai 57:15).
[Câu hỏi] Làm sao Christ vào lòng được? [Đáp] Ngài vào lòng bởi Đức Thánh Linh Ngài, và bởi sự tiếp đón đặc biệt [NEEDS REVIEW: vài cụm từ bị hỏng]. Hãy mở tai ngươi để nghe tiếng Ta; [hãy mở lòng] để ngươi yêu Ta; [hãy mở] để ngươi vui thích trong Ta hơn. Một Cơ Đốc nhân thật là đền thờ thật của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng về đền thờ và thân thể Ngài] để con người dọn mình và cất giữ mọi điều quý giá đối với mình. Cũng vậy, với nhà Ngài, Christ sẽ tu bổ linh hồn chúng ta, làm chúng tốt hơn, thánh khiết và thuộc linh hơn, và mọi cách xứng hợp với Ngài.
[Câu hỏi] Làm sao chúng ta biết Christ có ngự trong lòng chúng ta không? [Đáp] Chúng ta có thể biết bởi các đầy tớ thì biết chủ nào ngự trong nhà: nếu Christ ở trong linh hồn, từ nhà ấy sẽ ra những lời nói tốt lành; chúng ta canh giữ các giác quan, để không có gì vào làm ô uế linh hồn và quấy rầy Christ, và không có gì ra để xúc phạm Đức Chúa Trời. Khi chúng ta nghe người ta đầy những lời nói ân điển ngọt ngào, đó là dấu hiệu Christ ngự ở đó; nếu chúng ta nghe điều ngược lại, điều đó cho thấy Christ không ngự ở đó, vì Christ sẽ lay động toàn thể con người để làm điều gây dựng và an ủi.
Lại nữa, nơi nào Christ đến, sự trợ giúp đến nơi đó. Khi Christ giáng sinh, cả thành Giê-ru-sa-lem đều náo động; cũng vậy, khi Christ giáng sinh trong linh hồn, có một sự náo động: sự hư hoại vũ trang chống lại ân điển, có một trận chiến giữa xác thịt và Đức Thánh Linh, nhưng Christ dần dần khuất phục xác thịt; hình ảnh của Đức Chúa Trời được đóng ấn trên linh hồn nơi Christ ngự; và nếu chúng ta đã mở cửa cho Chúa của sự vinh hiển, Ngài sẽ làm chúng ta vinh hiển.
Christ không bao giờ có đủ chúng ta, và chúng ta cũng không bao giờ có đủ Ngài, cho đến khi chúng ta ở trên trời; vì vậy chúng ta cầu nguyện: "Nước Cha được đến"; và cho đến khi Christ đến trong nước Ngài, Ngài muốn nước Ngài đến với chúng ta. "Hãy mở cửa (Ngài phán) — ôi sự hạ mình kỳ diệu!" (như ông kêu lên). Thật là một sự hạ mình kỳ diệu, khi Đấng có thiên đàng để chứa Ngài, có các thiên sứ hầu hạ Ngài, những tạo vật vinh hiển ấy; Đấng có quyền trên mọi tạo vật, hễ Ngài truyền là chúng lập tức tôn kính: ếch nhái, chấy rận, và cả đạo binh trên trời đều sẵn sàng làm theo ý Ngài; mà Ngài lại hạ mình nài xin chúng ta hãy làm điều tốt cho chính linh hồn mình, và van xin chúng ta hòa thuận lại với Ngài, như thể Ngài đã xúc phạm chúng ta, là những kẻ đã làm điều sai trái chứ không phải Ngài; hay như thể chúng ta có quyền năng và giàu có để làm điều tốt cho Ngài. Ở đây sự vĩ đại van xin sự hèn mọn; sự giàu có van xin sự nghèo khó; Đấng đầy đủ mọi sự van xin kẻ thiếu thốn; và chính Sự Sống đến với những linh hồn chết và buồn ngủ. Thật là một sự hạ mình kỳ diệu dường nào! Thế mà Christ vẫn đoái thương làm cho lòng của một con người tội lỗi, buồn ngủ trở nên nhà Ngài, đền thờ Ngài. Ngài gõ, và gõ ở đây, phán rằng: Hãy mở cửa cho ta, v.v.
[Áp dụng] Điều này hữu ích nhiều cách: thứ nhất, hãy nuôi dưỡng mọi ý niệm tốt đẹp chúng ta có thể có về Christ. Sẽ đến lúc ma quỷ tấn công chúng ta bằng những cám dỗ sắc bén, những tên lửa, những cám dỗ đến tuyệt vọng, và trình bày Christ sai lệch, như thể Christ không muốn tiếp nhận chúng ta; trong khi bạn thấy Ngài gõ cửa lòng chúng ta để mở cho Ngài, dùng sự thương xót và sự phán xét, chức vụ của Đức Thánh Linh Ngài và lương tâm, và mọi sự. Khi chúng ta đến cùng Ngài, Đấng tìm kiếm sự tiếp đón này từ tay chúng ta, há Ngài lại không tiếp đón chúng ta sao? Chắc chắn Ngài sẽ tiếp đón; vì vậy hãy lao nhọc nuôi dưỡng những ý niệm tốt về Christ. Đây là sự khởi đầu và sự hoàn tất của sự trở lại của một linh hồn tội lỗi nghèo khó: suy ngẫm tình yêu vô hạn và sự hạ mình của Chúa Giê-xu Christ vì ích lợi của linh hồn chúng ta. Chúng ta không cần ngạc nhiên về sự sẵn lòng tiếp nhận chúng ta của Ngài, khi trước hết chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đã trở nên con người, hạnh phúc đã trở nên khốn khổ, và chính Sự Sống đã đến để chết, và trở nên sự rủa sả vì chúng ta. Ngài đã làm điều lớn hơn, há Ngài lại không làm điều nhỏ hơn sao? Vì vậy đừng lấy làm lạ rằng Ngài dùng mọi phương tiện này, khi xét rằng Ngài đã hạ mình xuống lòng trinh nữ vì chúng ta (Ê-phê-sô 4:9).
Bây giờ, những suy ngẫm như thế, khi được trộn lẫn với Đức Thánh Linh và được Ngài thúc đẩy, có hiệu quả cho sự trở lại của những linh hồn nghèo khó. Có tình yêu như thế trong Đức Chúa Trời để trở nên con người, và làm Đấng cầu hôn để cầu tình yêu của tôi: chắc chắn linh hồn khi ấy nghĩ: Ngài khao khát sự cứu rỗi và sự trở lại của tôi. Và Ngài đến với hạng người nào? Không ai có thể phản đối ở đây: Tôi nghèo khó — Ngài đến với kẻ nghèo khó. Tôi mệt mỏi và khốn khổ — "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ" (Ma-thi-ơ 11:28). Tôi không có gì — "Hãy đến, mua mà ăn... không cần tiền, không đòi giá" (Ê-sai 55:1). Ngài cất đi mọi sự phản đối. Nhưng tôi bị cắn rứt bởi ý thức tội lỗi mình — "Phước cho những kẻ đói khát sự công bình, vì sẽ được no đủ!" Nhưng tôi trống rỗng mọi sự — "Phước cho những kẻ có lòng khó khăn" (Ma-thi-ơ 5:3,6). Bạn không thể phản đối điều gì mà Đức Thánh Linh không cất đi; Ngài đặt đúng mọi sự phản đối của một linh hồn tội lỗi. Đây là sự khởi đầu của sự trở lại: chính những ý niệm này; và khi chúng ta đã trở lại, những tư tưởng này được nuôi dưỡng với sự ngưỡng mộ và ngợi khen Christ sẽ cho Christ lối vào sâu hơn vào linh hồn, nhờ đó một sự tương giao hạnh phúc hơn được tác nên càng ngày càng hơn giữa Christ và linh hồn của một Cơ Đốc nhân.
[Áp dụng 2] Ôi, nhưng hãy coi chừng kẻo những điều này làm ai đó yên tâm xác thịt. Vì nếu chúng ta không cho Christ lối vào, điều này sẽ càng làm nặng thêm sự đoán phạt chúng ta. Điều này sẽ biện minh cho bản án trên chúng ta thế nào trong ngày sau, khi Christ đặt chúng ta bên tay trái và phán: Hãy lui ra khỏi ta! Ta đã mời các ngươi đến cùng ta; Ta đã gõ cửa lòng các ngươi, mà các ngươi không cho ta lối vào. "Hãy lui ra khỏi chúng tôi," các ngươi đã nói; vậy bây giờ, các ngươi hãy lui ra khỏi ta! Những kẻ phàm tục trong Hội Thánh làm gì khác ngoài việc bảo Đức Chúa Trời lui ra khỏi họ? Nhất là trong những sự lay động của Đức Thánh Linh Ngài: họ tiếp đón Ngài trong phòng ngoài, là trí não; họ biết chút ít về Christ, nhưng trong lòng, là phòng kín, Ngài không được vào đó để cai trị. Há chẳng công bằng sao khi Ngài bảo chúng ta: Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy lui ra! Các ngươi há không biết sao? Các ngươi đã không cho ta lối vào; nay ta cũng không cho các ngươi vào — như Ngài phán với những trinh nữ dại (Ma-thi-ơ 25); và Châm Ngôn 1:28: sự khôn ngoan gõ mà không được vào; họ kêu cầu nàng, nhưng nàng vui mừng về sự hủy diệt của họ. Nơi nào Đức Chúa Trời phóng đại lòng thương xót Ngài trong sự quyến rũ ngọt ngào, mời gọi bằng sự nhân lành, sự thương xót, chức vụ và Đức Thánh Linh, nơi đó Ngài sẽ phóng đại sự phán xét Ngài về sau. Những kẻ đã sao lãng thiên đàng với những đặc ân và ân điển trong loại này, sẽ bị quăng vào địa ngục. "Khốn nạn cho mầy, thành Cô-ra-xin!" v.v., như bạn biết trong Phúc Âm (Ma-thi-ơ 11:21). Đây là một điều có thể hạ mình chúng ta về loại gõ cửa này của chúng ta. [NEEDS REVIEW: câu chuyển tiếp OCR bị hỏng] Vì lòng thương xót: chúng ta đã được bao nhiêu sự giải cứu (không dân tộc nào được như thế; chúng ta là một phép lạ của thế giới Cơ Đốc) khỏi sự xâm lăng của ngoại bang và những âm mưu trong nước? Chúng ta hưởng bao nhiêu sự thương xót? Dồi dào, cùng với hòa bình và sung túc lâu dài. Hơn nữa, nếu điều này chưa đủ, Đức Chúa Trời đã thêm sự sửa phạt vào tất cả những điều này: trong mọi nguyên tố, mọi cách thức — bệnh dịch trong không khí, sự phán xét trong lụt lội; chúng ta đã nghe tin đồn về chiến tranh, v.v., những lời đe dọa, những lần rung cây roi mà thôi, nhưng đủ để đánh thức chúng ta. Rồi Ngài đã gõ cửa lòng chúng ta bằng gương của các dân tộc khác: bởi điều Ngài đã làm cho họ, Ngài đã cho chúng ta thấy điều Ngài có thể công chính làm cho chúng ta; chúng ta chẳng tốt hơn họ.
Về tiếng gõ qua chức vụ của Ngài: hơn sáu mươi năm chúng ta đã sống dưới chức vụ của Lời; xứ này đã là Gô-sen, một xứ sáng láng, các nơi khác ở trong tối tăm; chúng ta là những người sống trong Gô-sen này, nơi ánh sáng đã chiếu cách dồi dào hơn: các đầy tớ đã được sai đến, và nhiều ân tứ; đã có tiếng sáo và tiếng than khóc (như Christ phàn nàn về những kẻ như con trẻ ương ngạnh, mà tiếng sáo vui hay tiếng than buồn đều không lay động để chúng dễ bảo với bạn mình; họ có Giăng đến than khóc, và Christ đến an ủi bằng Phúc Âm) [NEEDS REVIEW: đuôi câu bị hỏng].
Và về những sự lay động của Đức Thánh Linh Ngài: có ai trong thời này, là những người sống trong Hội Thánh dưới Lời, mà không thể nói rằng Đức Chúa Trời nhờ đó đã làm mềm lòng họ, những tảng đá cứng, hết lần này đến lần khác, và đánh thức họ, một phần bằng sự sửa phạt, [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] sự sửa phạt công cộng và cá nhân; và với những lời cảnh báo [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng]? Nhiều người dửng dưng và hâm hẩm cả hai bề, nhưng nghiêng về điều xấu hơn. Vậy chúng ta hãy suy ngẫm: phương tiện càng lớn, sự phán xét về sau càng lớn, nếu chúng ta không được chinh phục bởi chúng. Vì vậy hãy lao nhọc giữ Christ, tiếp đón Ngài; hãy để Ngài có phòng tốt nhất trong linh hồn chúng ta để ngự trong lòng chúng ta; hãy trao chìa khóa cho Ngài, và xin Ngài cai trị sự hiểu biết chúng ta, để chúng ta không biết gì ngoài Ngài và điều gì đứng vững với lẽ thật Ngài; không nhượng bộ bất kỳ sự lầm lạc hay hư hoại nào; hãy xin Ngài cai trị ý chí và tình cảm chúng ta, cầm quyền mọi sự, dâng mọi sự cho Ngài — vì đó là ý Ngài khi Ngài phán: Hãy mở cửa cho ta, để ta cai trị, như trong nhà riêng ta, như người chồng cai trị trong gia đình, và như vua trong vương quốc mình; Ngài muốn mọi sự đều đầu phục Ngài. Và Ngài đến để hạ mọi điều tự cao nghịch lại Ngài xuống; đó là lý do người ta ngại mở cửa cho Ngài đến thế. Họ biết nếu họ mở cửa cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Ngài sẽ đuổi họ ra khỏi thiên đường của kẻ dại, và khiến họ quyết định theo những đường lối sống khác; vì họ không muốn quay lại, họ đẩy lùi những sự lay động ngọt ngào của Đức Thánh Linh của Christ, và kéo đi các ân điển Ngài, xây đồn lũy chống lại Ngài [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng]: những dục vọng, những tưởng tượng và quyết định lạ lùng. Các đầy tớ có nói gì, Đức Thánh Linh có lay động thế nào, họ vẫn sống như thế, và sẽ sống như thế. Vậy chúng ta hãy lưu ý các phương tiện mà Đức Chúa Trời dùng cho quốc gia, và cho riêng chúng ta, và mỗi người hãy lao nhọc [tận dụng chúng] [NEEDS REVIEW: đuôi đoạn bị hỏng].
[Lề — Những suy ngẫm thúc giục chúng ta tiếp đón Christ. Ma-thi-ơ 7:7; Ha-ba-cúc 2:3; Ê-sai 30:18.]
Mỗi linh hồn là đền thờ, là lòng mà Christ nên ngự; vậy trong chúng ta, hãy suy ngẫm: 1. Những phương tiện Christ dùng để vào linh hồn Ngài, ở với người và cai trị tại đó; 2. Và chúng ta sẽ mất gì bởi đó. Chúng ta tiếp đón Christ thì có mất mát gì sao? Ngài đến tay không sao? Không, Ngài đến với mọi ân điển; sự nhân lành Ngài là sự nhân lành hay ban phát, hay lan tỏa; Ngài đến để rải kho báu Ngài, làm giàu lòng người với mọi ân điển và sức mạnh để chịu mọi hoạn nạn, đương đầu mọi nguy hiểm, đem lại sự bình an của lương tâm và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh; Ngài đến (quả thật) để làm lòng chúng ta (có thể nói như vậy) thành một thiên đàng. Hãy suy ngẫm điều này: Ngài đến không phải vì mục đích riêng Ngài, mà để đổ sự nhân lành Ngài vào lòng chúng ta. Như một người giàu muốn đổ két sắt mình khi nó đầy. Vậy suối nguồn này có sự đầy dẫy của một suối nguồn, cố đổ sự đầy dẫy mình vào linh hồn chúng ta; Ngài đến vì yêu thương chúng ta. Hãy để những suy ngẫm này làm tan chảy lòng chúng ta vì sự bạc bẽo của chúng ta, khi chúng ta để Ngài đứng ngoài cửa gõ lâu như thế, như đã chép ở đây.
Nếu chúng ta thấy lời cầu xin mình chưa được đáp ứng sớm như mong muốn, hãy nhớ chúng ta cũng đã bắt Ngài chờ đợi chúng ta; có lẽ để hạ mình chúng ta, rồi sau đó khích lệ chúng ta, Ngài sẽ bắt chúng ta chờ đợi, vì chúng ta đã bắt Ngài chờ đợi. Đừng bỏ cuộc, vì chắc chắn Đấng muốn chúng ta mở cửa để Ngài đổ các ân điển Ngài trên chúng ta, sẽ không từ chối chúng ta khi chúng ta đến cùng Ngài; nếu lúc đầu Ngài chưa đáp lời, cuối cùng Ngài sẽ đáp. Hãy cứ tiếp tục và chờ đợi; vì không có bổn phận nào được nhấn mạnh trong Kinh Thánh hơn bổn phận này; và chúng ta thấy [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng]; khi chúng ta khao khát điều đó, hãy chờ đợi Christ, như Ngài đã chờ đợi chúng ta; vì khi Ngài đến, Ngài đến với lợi ích; đến nỗi khi chúng ta chờ đợi, chúng ta không mất gì, mà còn được lợi, gia tăng sự nhẫn nại chúng ta. Chúng ta chờ đợi càng lâu, Ngài đến với ân điển và sự an ủi càng dồi dào trong cuối cùng, và tỏ mình giàu có và rộng rãi với những kẻ chờ đợi Ngài. (Ê-sai 60:16; Ê-sai 64:4; Ca Thương 3:25-26; Ê-sai 40:31.)
BÀI GIẢNG THỨ SÁU. Nhã Ca chương 5, câu 2 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "câu 11"].
"Ấy là tiếng của Người Yêu Dấu tôi đang gõ cửa: Hỡi người yêu ta, chim bồ câu ta, người toàn hảo của ta ơi, hãy mở cửa cho ta," v.v.
Tôi đã giải luận tình trạng riêng của Hội Thánh lúc ấy, sau một vài cảm nhận phước hạnh mà nàng đã có về tình yêu của Christ. Bây giờ, trong những lời tiếp theo, Hội Thánh ghi lại sự nhìn nhận về cách cư xử của Christ đối với nàng trong tình trạng buồn ngủ này của nàng: "Ấy là tiếng của Người Yêu Dấu tôi đang gõ cửa, phán rằng: Hãy mở cửa cho ta, hỡi em gái ta, người yêu ta, chim bồ câu ta," v.v. — nàng nhìn nhận Christ; phần đầu của câu này đã được giải luận, rồi nàng ghi lại điều Ngài chịu đựng vì nàng: "Đầu ta đầy sương móc, tóc ta đẫm giọt đêm." Và để không thiếu điều gì có thể lay động lòng nàng kính trọng cách cư xử này của Ngài đối với nàng, Ngài dùng những danh xưng ngọt ngào, một lời gọi yêu thương: "Hãy mở cửa cho ta (Ngài phán), hỡi em gái ta, người yêu ta, chim bồ câu ta, người toàn hảo của ta ơi" — như bao nhiêu dây tình yêu để kéo nàng lại. Vậy ở đây không thiếu cách cư xử yêu thương, lời nói ngọt ngào, hay sự nhẫn nại: Ấy là tiếng của Người Yêu Dấu tôi đang gõ cửa.
Hội Thánh, như nàng lưu ý đến tiếng của Christ, cũng lưu ý đến các phương tiện Ngài dùng, và thấy tình yêu Ngài trong mọi sự. "Ấy là tiếng của Người Yêu Dấu tôi đang gõ cửa, phán rằng: Hãy mở cửa cho ta," v.v. — thấy Christ trong các phương tiện; lòng nói rằng: đây là tình yêu, khi Ngài nhọc công với linh hồn tôi như thế, sai các đầy tớ Ngài đến, sắm sẵn các lễ nghi thánh của Ngài, ban ân tứ cho loài người: Ấy là tiếng của Người Yêu Dấu tôi đang gõ cửa. Nhưng chúng ta phải hiểu đặc biệt về tiếng qua chức vụ, nhờ đó Christ chủ yếu bày tỏ mình [NEEDS REVIEW: văn bản kết thúc đột ngột, câu chưa trọn].
[Lề: Christ gõ, nhất là qua chức vụ của Lời. I Các Vua 19:13; Ê-sai 5:1.]
...những phương cách và đường lối trong chức vụ để dọn đường cho chính Ngài: Trước hết là bởi những lời hăm dọa của luật pháp và bởi sự kinh khiếp; như Giăng đã được sai đến trước Đấng Christ, và như cơn bão đi trước tiếng êm dịu nhỏ nhẹ, trong đó Đức Chúa Trời đã đến cùng Ê-li; Ngài dùng đủ mọi đường lối trong chức vụ, và các đầy tớ Chúa, bởi sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, biến mình, có thể nói, thành đủ mọi hình dạng và cách thức, cả trong lời nói lẫn trong tâm linh, để chinh phục lòng người về với Đức Chúa Trời, đến nỗi Đức Chúa Trời phải thốt lên với họ: Ta còn có thể làm gì hơn cho Hội Thánh Ta mà Ta chưa làm?
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng — một đoạn xen kẽ hai cột không đọc được; dường như nói về dấu hiệu phân biệt Cơ Đốc nhân chân thật với kẻ giả mạo, và về tiếng của Đấng Christ trong lời Ngài]
Nầy là tiếng của lương nhân tôi đang gõ cửa. Vậy chúng ta hãy chú ý đến tiếng này của Đấng Christ trong lời Ngài, đừng nghĩ như [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "good Saxon" không rõ nghĩa] đã nghĩ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — mệnh đề không phục hồi được]; chúng ta hãy nghĩ rằng Đức Chúa Trời phán với chúng ta trong chức vụ, rằng Đấng Christ đến để tỏ tình và chinh phục chúng ta bởi đó. Và chúng ta là những đầy tớ Chúa, là bạn của chàng rể; chúng ta phải nói những gì Đấng Christ muốn nói với Hội Thánh, và chúng ta phải cầu nguyện [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — mệnh đề bị đứt], bằng không Ngài sẽ dạy chúng ta điều phải dạy người khác.
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng — đoạn về việc lo liệu giao ước cho đến khi hôn lễ trên thiên đàng được hoàn tất bị xáo trộn, không phục hồi đầy đủ được]
Và hỡi những người đang nghe; nếu các ngươi không đoái đến tiếng êm dịu của Đấng Christ trong chức vụ, là điều Đức Chúa Trời đã lập để cai trị thế gian; hãy biết rằng có một tiếng mà các ngươi không thể gạt bỏ được, tiếng quyết liệt ấy trong ngày phán xét, khi Ngài sẽ phán: Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy lui ra khỏi Ta mà vào lửa đời đời, v.v. Và Đức Chúa Trời ấy, Đấng vui lòng được gọi là Đức Chúa Trời hay nghe lời cầu nguyện, sẽ không nghe ngươi, nhưng phán: Kẻ nào xây tai không khứng nghe luật pháp, lời cầu nguyện của kẻ ấy cũng là một sự gớm ghiếc. Thật là một điều thảm sầu: Đấng đã dựng nên chúng ta, và đã quyến rũ chúng ta trong chức vụ, đã cày xới chúng ta bằng mọi bằng chứng về tình yêu của Ngài, và cộng thêm với chức vụ biết bao sự cảm động ngọt ngào của Đức Thánh Linh Ngài, mà Ngài lại phải vui lòng về [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — đối chiếu giữa "sự hư mất" của kẻ thuộc về Ngài với "sự cứu rỗi" của họ, không đọc được] của họ. Hãy lui ra khỏi Ta, hỡi những kẻ bị rủa sả, vào [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "lửa đời đời"].
Hiếm có ai trong Hội Thánh mà Đấng Christ đã không từng quyến rũ, lúc này hay lúc khác, để họ bước vào; và nơi nhiều người Ngài mở trí hiểu của họ ra [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "trong mức độ lớn"] và gõ vào lòng họ, đến nỗi họ như thể đã hé mở một nửa cho Đấng Christ, giống như Ạc-ríp-ba đã nói với Phao-lô: Gần như ngươi thuyết phục ta trở nên Cơ Đốc nhân.
Hê-rốt đã nghe [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — chủ ngữ "Giăng" bị mất] giảng nhiều điều, và nghe cách vui vẻ. Họ hé mở một nửa, dường như mở ra, nhưng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — mệnh đề bị đứt]; nhưng than ôi, họ không chịu đứng vững cùng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] điều mà họ quyết không chịu lìa bỏ: những dục vọng của họ, tình trạng của họ mà họ lấy làm Đức Chúa Trời mình, và làm thiên đàng mình; do đó họ lại đóng cửa, khi họ đã [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "nhường một chút"] cho những sự cảm động của Đức Thánh Linh; họ không dám nhường thêm nữa, vì họ không thể học được bài học đầu tiên trong trường của Đấng Christ, là từ bỏ mình đi, và vác thập tự giá mình.
Đây là một kết luận không thể nghi ngờ: Đấng Christ ban phước của chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "có những phương tiện và sự cảm động"] của Đức Thánh Linh Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "cho những người"] trong Hội Thánh, đến nỗi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "lương tâm"] họ bảo họ rằng họ có nhiều phương tiện và những sự cảm động ngọt ngào hơn điều họ chịu vâng theo, và rằng án đoán phạt không được tuyên trên họ chỉ vì không biết Đấng Christ, nhưng trên một vài căn cứ của sự phản nghịch, vì họ không đi xa như điều họ đã được thúc giục, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chống lại"] Đức Thánh Linh. Không thể có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] sự chống cự nơi không có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] vượt quá [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ý muốn cuối cùng của Đấng mà người ta chống lại. Một người không chống cự khi người ấy nhường bước xa như điều mình được cảm động. Không có kẻ gian ác nào trong Hội Thánh [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "đi trọn con đường"] như điều mình được Đức Thánh Linh và lời Đức Chúa Trời cảm động và thúc giục.
Vậy hãy dẹp bỏ những lời phản đối trơ trẽn và vô ân này về sắc lệnh của Đức Chúa Trời liên quan đến sự tuyển chọn; chúng ta hãy làm cho sự đó được chắc chắn, và về bất cứ ý tưởng xấu nào có thể dấy lên trong lòng chúng ta về [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "sự loại bỏ", đối chiếu với sự tuyển chọn], hãy để điều này dập tắt tất cả: rằng trong Hội Thánh của [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Đấng Christ"], Ngài ban cho kẻ khốn nạn đê hèn nhất biết bao [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "phương tiện"] cùng với những sự cảm động của Đức Thánh Linh Ngài; đến nỗi khi kẻ ấy chống cự, nó trở nên không thể bào chữa được; vậy sự phản nghịch của chính nó là nguyên nhân của sự bị loại bỏ của nó. Hãy để người ta thôi bắt bẻ; Đức Chúa Trời có điều đó trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "sự chối bỏ của chính"] lòng của mỗi người xác thịt, điều sẽ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "kiện cáo"] nghịch cùng hắn; và bịt miệng hắn để hắn phải [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "câm lặng"] trong ngày phán xét.
Như vậy chúng ta thấy Đấng Christ đã hạ mình xuống thấp dường nào, đến nỗi coi việc có được linh hồn chúng ta làm đền thờ để [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ngự"] ở đó, để cai trị ở đó, gần như là một [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ân huệ"]. Vì vậy Ngài đã đưa ra lời cầu khẩn tha thiết này với những lời lẽ mạnh mẽ về điều Ngài phải chịu đựng.
Và vì Đấng Christ mang tình cảm lớn lao và rộng rãi này đối với Hội Thánh nghèo hèn của Ngài, điều ấy có thể khích lệ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chúng ta cầu nguyện"]: Hỡi em gái Ta, người yêu dấu Ta, bồ câu Ta ơi, hãy mở cửa cho Ta! [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "sự tương giao với Đấng mà ngươi yêu... không ai khác trên đời"]...
Lạy Chúa, vì sao? Ấy là [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Hội Thánh"] của [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]... khi những tình yêu của Ngài tập trung lại (có thể nói) và thu về một mối (như thể Ngài không còn tình yêu nào khác trên đời ngoài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Hội Thánh"] ấy), tình yêu Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] trong tình trạng này thật vậy! Thật tốt lành khi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] rằng Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng].
Họ tưởng rằng họ chỉ thắng hơn bởi những lý lẽ thuyết phục này, không phải để lay động Đức Chúa Trời cho bằng để lay động chính lòng mình, để thêm sức cho đức tin mình mà thắng hơn với Đức Chúa Trời; đức tin ấy được thêm sức nhiều bởi sự suy ngẫm về những lời bày tỏ tình yêu diệu kỳ của Đấng Christ đối với Hội Thánh nghèo hèn của Ngài. (Mác 12:12) Vậy hãy đến cùng Đấng Christ, dâng chính mình ngươi, và Ngài sẽ gặp ngươi. Há chẳng phải hai người yêu thương nhau mà ước ao điều tốt cho nhau thì gặp nhau thật tốt đẹp sao? Khi ngươi dâng mình cho Ngài, và Ngài tìm kiếm tình yêu của ngươi, há Ngài sẽ từ chối ngươi khi ngươi đến cùng Đấng đang tìm kiếm tình yêu của ngươi, và tìm kiếm nó cách tha thiết, nồng nàn như Ngài đang làm sao? Vậy hãy vững lòng: Ngài sẵn lòng tiếp đón chúng ta hơn chúng ta sẵn lòng đến cùng Ngài.
Và về những kẻ đã [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "sa ngã"] cách nào, xin đừng nản lòng mà trở lại cùng Đấng Christ; Hội Thánh ở đây đang trong tình trạng buồn ngủ mê mệt, và đã đối xử tệ bạc với Ngài, vậy mà Ngài kiên nhẫn đến nỗi Ngài chờ đợi lúc thuận tiện của nàng, có thể nói, và phán: Hỡi em gái Ta, người yêu dấu Ta ơi, hãy mở cửa cho Ta! Thô-ma đã ương ngạnh đến nỗi không chịu tin, trừ khi được thấy dấu đinh [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "trong thân thể Đấng Christ"], v.v., vậy mà Đấng Christ đã nhân từ đến nỗi hạ mình xuống với Thô-ma đáng thương; cũng vậy với Phi-e-rơ sau khi ông sa ngã, và với Hội Thánh sau khi bội nghịch.
Hỡi em gái Ta ơi, hãy mở cửa cho Ta! V.v. Hãy quan sát. Từ đó hãy quan sát thêm [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]: Rằng Đấng Christ không bao giờ thấy đủ về Hội Thánh Ngài cho đến khi Ngài có nàng ở trên thiên đàng, nơi thật sự có những cái hôn của [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "miệng Ngài"] và của Đấng Christ: trong lúc ấy, hãy mở, hãy mở [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "cửa"] luôn. Đấng Christ đã có được lòng của người vợ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "trong một mức độ"] rồi, nhưng vẫn còn một vài góc khuất trong lòng chưa được Đấng Christ lấp đầy như đáng phải có; trong sự hiểu biết, ý chí, sự vui mừng, sự khoái lạc, và tình yêu của nàng chưa có nhiều như Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "muốn"]; vậy hãy mở sự hiểu biết của ngươi ra càng hơn, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chuyển động"] để đón nhận Ta, và những lẽ thật thuộc linh [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ngươi; [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "trong sự vui mừng"] để làm cho Ta được yên ủi càng hơn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng].
Vì [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] Đấng Christ hạ mình [NEEDS REVIEW: OCR hỏng], Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] hạ xuống những điều khoản của [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] tình bạn thân mật trong hôn nhân với chúng ta. Vậy như Hội Thánh, khi ở trong tâm trạng đúng đắn, không bao giờ thấy đủ về Đấng Christ, nhưng vẫn ao ước sự kết hợp và tương giao càng hơn, mãi mãi. Đó là sự mô tả về dân sự của Đức Chúa Trời: rằng họ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "trông đợi"] sự hiện đến của Đấng Christ, như họ đã yêu mến lần hiện đến thứ nhất của Ngài, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ao ước"] sự yên ủi của Y-sơ-ra-ên; họ yêu mến lần hiện đến thứ hai của Ngài, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "không bao giờ thỏa lòng cho đến khi"] Ngài trở lại [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "để làm trọn"] hôn lễ đã khởi đầu tại đây; Đấng Christ cũng vậy, Ngài ao ước họ dường ấy; phải, chính những ao ước của Ngài sinh ra những ao ước của họ: Hỡi em gái Ta, người yêu dấu Ta, bồ câu Ta ơi, hãy mở cửa cho Ta! V.v.
Đấng Christ biết điều gì ở trong lòng chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — câu văn bị đứt] ở đó, ở đó có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] điều không đáng phải ở đó. Có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] gì trong trí não mà Đấng Christ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]... Có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] gì trong sự vui mừng, ôi đừng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ở đó! Sự vui mừng thuộc về thế gian, là sự [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "bám víu"]... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — câu văn bị đứt].
Đấng Christ trông [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] linh hồn chúng ta nhường bước cho Ngài, vì vậy Ngài dùng mọi sự quyến rũ ngọt ngào: Ôi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng], hỡi người yêu dấu Ta! V.v. Đấng Christ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "đến gần"] linh hồn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] hầu cho không có điều gì trong linh hồn ở trên Ngài; [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] hãy mở luôn.
Lại nữa, Ngài nêu ra để lay động Hội Thánh càng hơn mà mở cửa cho Ngài, những sự bất tiện mà Ngài đã chịu đựng: Đầu Ta đầy sương móc, v.v.; trong đó Ngài tỏ ra những sự đau khổ của Ngài là gì, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chịu vì chúng ta"] trong chính Ngài và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "các đầy tớ Ngài"]. Trong chính Ngài, và trong thân vị phước hạnh của Ngài, Ngài đã chịu đựng điều gì? Ngài đã có sự nhẫn nại nào khi chịu đựng những sự chống đối của tâm linh loài người lúc Ngài còn ở đây? [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Ngài đã chịu đựng"] gì nơi các môn đồ Ngài sau khi họ trở lại? Về cuối đời Ngài, đầu Ngài không chỉ đầy những giọt sương, mà thân thể Ngài đầy những giọt huyết. Những giọt huyết tuôn ra [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "bởi sự quặn thắt"] của tâm linh Ngài, và bởi cảm nhận cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vì tội lỗi chúng ta. Trên thập tự giá, Ngài đã chịu đựng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "đau đớn"] nào ở đó? Cảm nhận về cơn giận của Đức Chúa Trời ở đây, chỉ vì tội lỗi chúng ta mà thôi. Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi! Chúng ta nên nói gì về việc Ngài đi khắp nơi làm việc lành, giảng dạy [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] trên chính thân mình Ngài, dành cả những đêm dài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "trong sự cầu nguyện"]?
Và rồi về điều Ngài chịu đựng trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "các chi thể Ngài"], Ngài gõ cửa và phán: Hãy mở cửa cho Ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]. Và Ngài đã bị đối xử thế nào nơi các sứ đồ sau Ngài, và nơi các đầy tớ Chúa trong Hội Thánh từ đó đến nay? Họ đã chịu đựng những gì? Vì Ngài đã đặt tâm linh nhẫn nại trên họ. Và họ đã chịu những sỉ nhục nào trong Hội Thánh đầu tiên, là những người rao truyền Phúc Âm, những người rao truyền ngọt ngào ấy, những người mở cửa cho Đấng Christ, đã bị giết vì [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "lòng", "tình yêu"] những người yêu mến họ nhất; những người yêu linh hồn họ. Và có tình yêu nào lớn hơn tình yêu [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "đối với"] các linh hồn? [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Bởi tâm tính độc đoán"] và khuynh hướng của lòng người, họ ghét những người ấy nhất, là những người đối xử với họ nhiều nhất theo cách này. Không phải Phúc Âm là một sứ điệp khắc nghiệt. Ấy là lời của sự hòa giải, và lời của sự sống; nhưng lòng người ghét nó, vì [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "nó quở trách"]; vậy sự đoán phạt đã đến trong thế gian, vì người ta ghét sự sáng, bởi việc làm của họ là xấu xa. Có điều gì thật sự và hết lòng bị ghét ngoài ân điển không? Và có những người nào trong thế gian bị ghét cách thật lòng và hết lòng bằng những người rao truyền và công bố ân điển, và những người xưng nhận ân điển, vì ân điển quở trách nhiều nhất; và đụng chạm đến những sự hư hoại của loài người, là những điều họ quý hơn chính linh hồn mình.
Vậy có sự nhẫn nại nào trong Đấng Christ khi chịu đựng chính Ngài trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "các đầy tớ Ngài"], và con cái Ngài bị đối xử như vậy? Cũng không lạ gì khi nói rằng Đấng Christ đứng như vậy trong các đầy tớ Ngài; vì trong 1 Phi-e-rơ 3:19 có chép: Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh đã giảng trong thời Nô-ê cho các linh hồn hiện đang bị cầm tù; Đấng Christ đã giảng trong thời Nô-ê trước khi Ngài nhập thể, huống chi Ngài làm điều ấy bây giờ; và Ngài đã nhẫn nại dường nào khi chịu đựng thế gian cũ, là những người mà Nô-ê đã giảng cho suốt một trăm hai mươi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "năm"]: Ngài cũng nhẫn nại như vậy bây giờ trong các đầy tớ Ngài, vẫn giảng bởi cùng một Đức Thánh Linh, cho đến chúng ta vẫn vậy, mà sự tiếp đón ở nhiều nơi vẫn là (như Phao-lô than thở): Dầu rằng tôi yêu anh em càng nhiều, thì càng ít được anh em yêu lại.
[NEEDS REVIEW: ghi chú lề OCR "2Cor, 12,13," — câu trích dẫn thật ra ở 2 Cô-rinh-tô 12:15]
Nguyện những điều này lay động chúng ta biết nhẫn nại đối với Đức Chúa Trời và Đấng Christ nếu chúng ta bị [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "trái ý"] cách nào; xét rằng Đấng Christ nhẫn nại với chúng ta dường nào, và hãy chờ đợi Ngài cách nhẫn nại. Ngài đã chờ đợi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] bao lâu! Ngài vẫn còn chờ đợi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] bao lâu!
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng — đoạn văn bị đứt: dường như nói Ngài muốn kéo người ta ra khỏi tình trạng hiện tại, và chờ đợi sự dâng hiến trọn vẹn linh hồn chúng ta cho Ngài]
Há chúng ta lại [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "phàn nàn"] khi phải chờ đợi Ngài một chút sao?
Và nguyện Đức Thánh Linh của Đấng Christ cũng thêm sức cho chúng ta trong cách đối xử với người khác, để chịu đựng kẻ ác; và như có chép trong 2 Ti-mô-thê 2:25-26: Hãy chờ đợi xem Đức Chúa Trời có ban cho họ sự ăn năn chăng. Chúng ta cũng không được nóng vội, đến nỗi nếu chưa có câu trả lời ngay thì bỏ cuộc. Chúng ta nên bắt chước Đấng Christ ở đây, đừng bao giờ bỏ cuộc bao lâu Đức Chúa Trời còn ban sự sống cùng với bất cứ lợi thế và cơ hội nào để làm điều lành cho một linh hồn; hãy chờ đợi, xem Đức Chúa Trời có ban ân điển cho họ chăng. Hỡi em gái Ta, người yêu dấu Ta ơi, hãy mở cửa cho Ta! V.v.
Nguyện điều này lại tác động trên chúng ta: rằng Cứu Chúa Giê-xu Christ của chúng ta ở đây đã muốn bày tỏ tình yêu Ngài, và sự nhẫn nại Ngài trong việc chịu đựng chúng ta như vậy, dưới hình ảnh một kẻ si tình khờ dại đến từ xa, đứng ngoài cửa mà gõ; rằng Đấng Christ lại hạ mình như vậy trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "sự cầu hôn"] linh hồn chúng ta; nguyện [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "điều ấy làm tan chảy"] lòng chúng ta với mọi sự sẵn sàng và biết ơn mà tiếp đón Ngài khi Ngài đến hành động trong linh hồn chúng ta; xét rằng Đấng Christ quan tâm đến chúng ta dường ấy bởi chính Ngài, các đầy tớ Ngài, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "những sự cảm động của"] Đức Thánh Linh Ngài; vậy chúng ta đừng hờ hững với linh hồn mình, nhưng hãy để điều ấy lay động lòng chúng ta mà tan chảy ra vì Ngài. Các động cơ có thể thấy rõ hơn trong từng lời gọi riêng: Hỡi em gái Ta, người yêu dấu Ta ơi, hãy mở cửa cho Ta! V.v.
«Em gái Ta».
Điều này đã được nói đến trước đây trong câu trước. Hội Thánh của Đức Chúa Trời vừa là em gái vừa là vợ của Đấng Christ; [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Ngài được kết hợp với nàng"] cả bởi huyết thống, lẫn bởi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "sự kết hợp"] hôn nhân.
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng — ghi chú lề "Tình cảm. 9."] Mối [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "quan hệ"] gần nhất [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]; huyết thống gần nhất là em gái. Như vậy có đủ mọi dây buộc để kết chúng ta với Đấng Christ. Bất cứ điều gì mạnh mẽ trong một mối dây nào, Ngài cũng dùng nó mà buộc chúng ta với Ngài. Có tình yêu nào trong người chồng, người anh, người mẹ, người bạn, trong cái đầu đối với các chi thể? Trong bất cứ điều gì trên đời? Có tình yêu nào rải rác trong mối quan hệ nào không? Hãy gom tất cả lại làm một — và tất cả tình yêu ấy, gấp ngàn lần hơn thế nữa, đều ở trong Đấng Christ cách cao trọng hơn; vì vậy Ngài xưng mình bằng đủ mọi mối quan hệ ngọt ngào này, để tỏ rằng Ngài có tình yêu của tất cả. Há người em gái lại đóng cửa không cho anh mình vào, khi người anh đến thăm nàng, và làm mọi điều lành cho nàng sao? Ngay trong tự nhiên, nhìn người bà con gần gũi cách xa lạ, là người đến và nói: Hỡi em gái Ta ơi, hãy mở cửa cho Ta, há chẳng phải là bạc tình sao? Nếu người em gái đóng cửa không cho anh mình vào, há chẳng phải là trái tự nhiên lắm sao? Và trong ân điển, khi Anh chúng ta đến vì ích lợi chúng ta, và vì thương xót linh hồn chúng ta, mà để Ngài đứng ngoài cửa, há chẳng phải là quái gở sao? Hãy nhớ rằng Đấng Christ có cùng những tình cảm ấy, coi chúng ta là anh em Ngài bây giờ trên thiên đàng, như khi Ngài còn trên đất: Vì sau khi sống lại (Ngài phán cùng các môn đồ): Hãy đi đến cùng anh em Ta và nói rằng: Ta lên cùng Cha Ta và Cha các ngươi, cùng Đức Chúa Trời Ta và Đức Chúa Trời các ngươi (Giăng 20:17); Ngài gọi mình là Anh chúng ta, có một Cha chung trên trời, một Đức Thánh Linh, một cơ nghiệp, v.v. Đây là một mối quan hệ ngọt ngào; Đấng Christ là Anh chúng ta, lòng Ngài không thể không tan chảy về phía chúng ta trong mọi hoạn nạn: Giô-sép đã giả vờ một thời gian vì sự khôn ngoan chính trị, nhưng vì ông có lòng của người anh đối với [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Bên-gia-min"] (Sáng Thế Ký 43), nên cuối cùng ông không cầm được, mà òa lên khóc, dù ông đã làm ra vẻ như không đoái hoài. Đấng Giô-sép của chúng ta bây giờ trên thiên đàng cũng vậy, dường như rút lại mọi dấu hiệu của tình anh em khỏi chúng ta, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chẳng đoái hoài"] chút nào; Ngài vẫn là Anh chúng ta, lòng Ngài trước sau cũng sẽ tan chảy về phía anh em Ngài, đem lại sự yên ủi diệu kỳ cho họ. Hỡi em gái Ta, v.v.
«Người yêu dấu của Ta».
Từ này chúng ta chưa gặp. Nó cũng đáng để dừng lại một chút; vì cả bốn từ này như thể là những dây yêu thương để kéo người vợ lại, không chỉ bằng cách tỏ ra những gì nàng đã chịu đựng, mà bằng những danh hiệu ngọt ngào: Người yêu dấu Ta, bồ câu Ta. Há Đấng Christ không có tình yêu nào ngoài tình yêu của vợ Ngài sao? Tình yêu Ngài có tuôn ra khỏi lòng Ngài đến với nàng, có thể nói, sao? Thật lạ lùng, nhưng là thật: Tình yêu của Đấng Christ đối với Hội Thánh và con cái Ngài lớn lao và liên tục đến nỗi Hội Thánh và dân sự Ngài, và mỗi linh hồn Cơ Đốc nhân, là nơi ngự của tình yêu Ngài. Tình yêu ấy trong lòng Ngài ở trong họ; họ là tình yêu của Ngài, vì chính Ngài ở đó, và ở cùng họ. (Giăng 17 [NEEDS REVIEW: tham chiếu lề OCR "Ioh.17u/e." không đọc được số câu])
Ngài yêu mọi tạo vật của Ngài; chúng đều có những tia sự tốt lành của Ngài; những tia ấy Ngài tất phải yêu, vì vậy Ngài yêu chúng như tạo vật; và tùy theo chúng có khả năng nhận lãnh mức độ tốt lành cao hơn nhiều hay ít; nhưng đối với Hội Thánh và con cái Ngài, họ thật sự là tình yêu của Ngài đối với Ngài.
Nhưng căn nguyên của tình yêu như vậy là gì? Thứ nhất, Ngài yêu họ như Ngài nhìn thấy họ trong sự lựa chọn của Cha Ngài. Được Đức Chúa Trời tuyển chọn, và được ban cho chính Ngài trong sự tuyển chọn: Họ vốn thuộc về Cha, Cha đã giao họ cho Con (Giăng 17:6); Đấng Christ nhìn chúng ta trong sự tuyển chọn và lựa chọn của Đức Chúa Trời mà yêu chúng ta. Thứ hai, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Lại nữa,"] Ngài yêu chúng ta vì Ngài thấy những ân điển riêng của Ngài trong chúng ta; Ngài yêu điều thuộc về Ngài trong chúng ta. Trước khi chúng ta hoàn toàn thuộc về Ngài, Ngài yêu chúng ta bằng tình yêu của thiện ý để [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "làm mọi điều lành cho chúng ta"]; nhưng khi chúng ta có một điều gì của Đức Thánh Linh Ngài, đến nỗi bản tính chúng ta được đổi mới và biến cải, Ngài yêu chúng ta bằng tình yêu của tình bạn thân thiết nhất, bằng tình yêu của cái Đầu, của người Chồng, của người Bạn, và bất cứ điều gì chúng ta có thể tưởng tượng; Ngài yêu hình ảnh của chính Ngài.
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Phao-lô"] nói: Người vợ là sự vinh hiển của chồng, vì bất cứ điều gì tốt đẹp trong người vợ, người vợ bày tỏ ra bằng sự phản chiếu ([NEEDS REVIEW: tham chiếu OCR "1 Con.x:27," không đọc được — theo ngữ cảnh có lẽ là 1 Cô-rinh-tô 11:7]); Hội Thánh cũng vậy là sự vinh hiển của Đấng Christ, nàng phản chiếu những sự tuyệt vời của Ngài, dù trong mức độ yếu đuối, họ tỏ ra những nhân đức hay lời ngợi khen của Ngài, như Phi-e-rơ đã nói: Như vậy Ngài thấy hình ảnh của chính Ngài nơi nàng và Đức Thánh Linh trong Hội Thánh Ngài; Ngài yêu nàng, và yêu những điều ấy nơi nàng; đến nỗi dù chúng ta xét đến Cha, hay chính Ngài, hay Đức Thánh Linh Ngài, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — mệnh đề kết luận bị đứt].
Nếu chúng ta cũng xét xem Ngài đã làm và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chịu"] gì vì nàng, chúng ta có thể nói đúng rằng Hội Thánh là tình yêu của Ngài. Ngoài những ân huệ trước (chưa kể đến sự tuyển chọn), [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Ngài đã có được"] chúng ta bởi sự tuyển chọn thực tế, bởi đó Ngài đã gọi chúng ta; chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "đã hiện hữu"], nhưng chúng ta đã chống cự; Ngài đã gọi chúng ta khi chúng ta chống cự; và rồi Ngài cũng đã xưng công chính chúng ta, và mặc cho chúng ta sự công chính của chính Ngài. Ngài đã yêu chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "bằng sự công chính của chính Ngài"]; và sau đó Ngài nuôi chúng ta bằng chính thân thể Ngài. Như linh hồn là [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "điều tuyệt vời nhất"]...
Tình yêu gì đây mà Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "nuôi dưỡng"] linh hồn chúng ta bằng chính thân thể Ngài, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]...
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "(Phao-lô nói)"] hiệu quả của tình yêu Ngài là gì? Ngài đã phó chính mình để chúng ta có được sự công chính mà mặc lấy trước mặt Đức Chúa Trời, và rồi Ngài đã phó chính mình, để Ngài trở nên bánh của sự sống: Vì thịt Ta thật là đồ ăn, huyết Ta thật là đồ uống (Giăng 6:55). Linh hồn có tội, tự kết án mình, nuôi mình bằng Đấng Christ chịu chết vì tội lỗi nó. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "các ngươi có điều này được bày tỏ"]... Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] làm chứng cho các thánh đồ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] đã đổ [huyết Ngài] bằng chính huyết Ngài, và đã khiến chúng ta trở nên vua và thầy tế lễ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "giống như các ngươi có, Ê-phê-sô... Ngài đã yêu"]... Chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]; và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "đã phó mình"] làm của lễ cho Đức Chúa Trời vì chúng ta (Ê-phê-sô 5:25). Khi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "người ta hỏi"] nguyên nhân vì sao có tình yêu này, Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] ở một nơi. Ngài cầu nguyện gì cùng Cha Ngài? Giăng 17:24: Lạy Cha, Con muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó với Con. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "câu 5"]... hãy đi suốt cả tiến trình cứu rỗi: Sự tuyển chọn, sự kêu gọi, sự xưng công chính, sự vinh hiển hóa, các ngươi sẽ thấy tình yêu Ngài trong tất cả; nhưng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "theo đuổi"] để thấy tình yêu của Đấng Christ, là tình yêu vượt quá [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "sự hiểu biết"] (Ê-phê-sô 3:19), để biết [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] tất cả điều này; [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] để thấy chiều cao và chiều sâu [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] mà chúng ta nên [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] suy ngẫm luôn, vì linh hồn lúc ấy [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]... tôn vinh Đức Chúa Trời; khi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "suy ngẫm về tình yêu Ngài"].
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng nặng — đoạn văn bị xáo trộn nghiêm trọng; dường như so sánh với các tia nắng mặt trời hội tụ lại một điểm vì nhiều tia hiệp một, cũng vậy mọi tình yêu của Ngài đều hội tụ trong Hội Thánh]
Vậy trong Hội Thánh mọi tình yêu của Ngài đều hội tụ. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Nàng"] chẳng là gì khác ngoài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "tình yêu của Ngài"]. Hội Thánh, xét như là Hội Thánh, chẳng là gì khác ngoài tình yêu của Đấng Christ. Việc có một Hội Thánh được ban cho, được đầy dẫy ân điển, đầy dẫy [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] và vinh hiển như vậy, ấy là bởi tình yêu Ngài.
Và về các đặc tính của tình yêu ấy: Ấy là tình yêu nhưng không, tình yêu đi trước; Ngài đã yêu chúng ta trước khi chúng ta có thể yêu Ngài; Ngài đã yêu chúng ta khi chúng ta chống cự Ngài, và là kẻ thù của Ngài.
Ấy là tình yêu dịu dàng nhất; như các ngươi có trong Ê-sai 49:15: Đờn bà há dễ quên con mình cho bú, không thương đến con trai ruột mình sao? Dầu đờn bà quên con mình, ta cũng chẳng quên ngươi. Nầy ta đã chạm ngươi trong lòng bàn tay ta. Ngài có chúng ta trong lòng Ngài, trong mắt Ngài, trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "tay"] Ngài; trong lòng người mẹ; và hơn thế nữa Ngài có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] và cánh tay quyền năng để gìn giữ Hội Thánh Ngài.
Ấy là tình yêu siêu việt và ân cần nhất; mọi sự so sánh đều kém xa; [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ấy là tình yêu"] bất khả chiến bại mà không điều gì dập tắt được; như chúng ta thấy ở đây Hội Thánh héo hon, và có nhiều yếu đuối, vậy mà nàng vẫn là tình yêu của Đấng Christ, đến nỗi tình yêu của Đấng Christ là thứ tình yêu không thể chinh phục được, không nước nào dập tắt được, không tội lỗi nào của chúng ta, không yếu đuối nào [dập tắt được]; thật là yên ủi lắm khi Hội Thánh, xét dưới những yếu đuối, vẫn là tình yêu của Đấng Christ; [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ta ngủ, nhưng lòng ta thức"]. Các ngươi [thấy] Đấng Christ đến với: Tình yêu Ta, bồ câu Ta, v.v.
Nhưng há Đấng Christ không thấy những yếu đuối, tội lỗi, và điều đáng chê trách trong Hội Thánh sao? Ồ có, để thương xót, giúp đỡ, và chữa lành, chứ không hề để giảm bớt tình yêu Ngài, nhưng để bày tỏ nó càng hơn.
Vậy Hội Thánh cũng là tình yêu của Ngài, vì bất cứ điều gì nàng có hay trông mong, đều bởi tình yêu Ngài, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]. Tình yêu Ngài là tình yêu dịu dàng, cảm nhận mọi điều chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "xúc phạm đến"] Ngài, vậy mà nó bất khả chiến bại và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "bất khả xâm phạm"] đến nỗi nó thắng hơn tất cả. Lại nữa, Ngài thấy điều xấu thật trong chúng ta, nhưng Ngài cũng thấy trong chúng ta một vài điều tốt thuộc về chính Ngài, điều ấy lay động Ngài yêu thương hơn là điều xấu trong chúng ta lay động Ngài ghét bỏ: Vì điều gì thuộc về chúng ta mà Ngài thấy, Ngài thấy với mục đích đánh bại, giết chết, và đuổi nó ra; Đức Thánh Linh như lửa để thiêu đốt nó; Ngài như người canh để canh chừng nó; nhưng điều gì thuộc về chính Ngài mà Ngài thấy, Ngài thấy với mục đích làm cho nó tăng trưởng càng hơn, và làm cho trọn vẹn; vì vậy Ngài phán: Người yêu dấu của Ta, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "mặc dù"] Hội Thánh đang [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "buồn ngủ"].
Cách dùng. Điều này vì vậy phục vụ cho sự yên ủi chúng ta, để [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "khơi dậy"] trong lòng chúng ta: đức tin nào, tình yêu nào, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] đã được nên thánh trong chúng ta; ngọn lửa nào của những tình cảm thánh khiết hướng về Ngài, và về những điều tốt nhất. Ôi, chúng ta hãy định giá mình theo điều tốt lành mà Đấng Christ có trong chúng ta. Chúng ta là tình yêu của Đấng Christ mặc dù chúng ta buồn ngủ; nếu chúng ta bất bình với tình trạng này của mình, đến nỗi như Đấng Christ không ưa nó, thì nếu chúng ta bởi Đức Thánh Linh cũng không ưa nó, vấn đề không phải là chúng ta có tội gì trong mình, nhưng là chúng ta có thái độ nào đối với nó. Chúng ta có điều xấu ấy trong mình, điều thật sự là nỗi sầu của lòng và linh hồn chúng ta, điều mà như Đấng Christ không ưa, chúng ta cũng ghê tởm nó, và muốn được tẩy sạch, thoát khỏi nó, và ấy là nỗi sầu của lòng và linh hồn chúng ta rằng chúng ta không thể tốt hơn, và đáng yêu hơn trong mắt Đấng Christ chăng? Vậy chúng ta đừng nản lòng: Vì Đấng Christ đánh giá vợ Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "như chính tình yêu Ngài"], ngay cả lúc nàng đang buồn ngủ. Và điều ấy dạy chúng ta trong lúc bị cám dỗ đừng nghe theo Sa-tan, là kẻ khi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "hắn lay động"] chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] trong chúng ta, hầu làm giảm bớt tình yêu chúng ta đối với Đấng Christ, và sự nhận biết tình yêu Ngài đối với chúng ta; vì hắn biết nếu chúng ta cảm nhận được tình yêu của Đấng Christ đối với chúng ta, chúng ta sẽ yêu lại Ngài. Vì tình yêu là một thứ lửa, một tính chất tích cực, sẽ khiến chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "hết lòng vì"] Đức Chúa Trời, và phá đổ vương quốc của Sa-tan. Như chúng ta nói trong tự nhiên (lửa làm mọi việc): con người làm được việc gì mà không cần lửa, là thứ mà mọi dụng cụ được làm ra và nung nóng, v.v. Ân điển cũng vậy làm mọi việc bằng tình yêu: Đức Chúa Trời trước hết bày tỏ cho linh hồn chúng ta tình yêu Ngài đối với chúng ta trong Đấng Christ, và khiến chúng ta sống lại bởi Đức Thánh Linh Ngài, làm chứng về tình yêu Ngài đối với chúng ta, nhờ đó Ngài sưởi ấm lòng chúng ta, nhen lên và nung nấu chúng bằng tình yêu, đến nỗi chúng ta yêu lại Ngài; tình yêu ấy có một sự ép buộc ngọt ngào thúc giục chúng ta vào mọi bổn phận, chịu đựng, hành động, chống cự mọi sự. Nếu một người đang yêu Đấng Christ, điều gì trên đời sẽ khó khăn với người ấy? Ma quỷ biết rõ điều này, vì vậy một trong những mưu chước và cám dỗ chính của nó là làm yếu lòng chúng ta trong cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ; vậy chúng ta hãy khôn ngoan vì linh hồn mình như nó tinh ranh và quỷ quyệt nghịch cùng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chúng ta"]; hãy tỉnh thức vì sự yên ủi của chính mình, như nó [tỉnh thức] để làm chúng ta buồn bực, và khiến chúng ta tuyệt vọng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "về"] tình yêu của Đấng Christ mà chúng ta [có thể có].
Nhưng làm sao chúng ta biết Đấng Christ yêu chúng ta cách đặc biệt này? Đáp: Hãy xét xem Ngài dùng đường lối nào và đã dùng đường lối nào để kéo ngươi đến gần Ngài hơn, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "một dấu hiệu khác"]. Những sự sửa phạt đúng lúc (Hê-bơ-rơ 12) [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] là dấu hiệu của tình yêu Đấng Christ; khi Ngài không để chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "cứ ở"] trong tội lỗi, khi chúng ta không thể nói hay làm điều sai mà Ngài không [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chỉ cho chúng ta thấy"] trong lương tâm về điều ấy; và bởi Đức Thánh Linh Ngài cáo trách chúng ta; hoặc Ngài khuấy động người khác, điều này điều kia để khiến chúng ta ghét bỏ tội lỗi.
Lại nữa, chúng ta có thể nhận biết tình yêu của Đấng Christ bởi điều này: nếu chúng ta có tình yêu nào đối với những điều thuộc linh, và biết quý trọng những điều tốt nhất, quý trọng lời Ngài vì ấy là lời của Đấng Christ, quý trọng ân điển; quý trọng hình ảnh của Đấng Christ và tạo vật mới, khi chúng ta biết đánh giá cao sự tương giao với Đấng Christ, cảm nhận tình yêu Ngài trong lòng chúng ta, và mọi đặc quyền cùng sự tuyệt vời thuộc linh hơn mọi sự; đây là một lý lẽ tuyệt vời về tình yêu của Đấng Christ đối với chúng ta. Tình yêu chúng ta đối với bất cứ điều gì tốt lành, chúng ta có được từ Ngài trước. Nếu một bức tường lạnh trở nên nóng, chúng ta nói: Mặt trời ắt phải chiếu lên nó trước; nếu lòng chúng ta, vốn lạnh lẽo theo tự nhiên, được nung nóng bằng tình yêu đối với những điều thuộc linh, chắc chắn chúng ta có thể nói: Đấng Christ đã chiếu sáng nơi đây trước; vì theo tự nhiên lòng chúng ta có tính lạnh, không hề có thứ gọi là tình yêu thuộc linh mọc lên trong bản tính và lòng chúng ta. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — câu văn bị đứt]... Các ngươi có nhiều linh hồn đáng thương được giúp đỡ bởi điều này, là những người không thể nói Đấng Christ có yêu họ hay không, nhưng điều này giúp họ một chút; họ có thể tìm thấy những lý lẽ chắc chắn về tình yêu của họ đối với Đấng Christ, hình ảnh và các tôi tớ Ngài, và về việc nếm biết lời Ngài, dù họ thấy nhiều sự hư hoại; và tình yêu của họ đối với những điều thuộc linh này bảo họ bằng sự chứng minh từ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] trong họ, vì không có tình yêu đối với những điều thuộc linh và siêu nhiên mà không có tình yêu của Đấng Christ trước. Và những ân điển [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] trong lòng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] chúng ta, chúng là những tín vật tình yêu ban cho người vợ. Những ân huệ thông thường Ngài ban, như Áp-ra-ham ban quà cho [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "các đầy tớ"], nhưng những quà tặng đặc biệt thì cho vợ Ngài: Vậy nếu có ân điển nào và một tấm lòng dịu dàng, mềm mại, biết quý trọng những điều trên trời, yêu mến dân sự và lẽ thật của Đức Chúa Trời, thì chúng ta có thể kết luận cách yên ủi rằng Đấng Christ yêu chúng ta, không chỉ vì chúng là sự phản chiếu tình yêu của Đức Chúa Trời, mà vì chúng là những viên ngọc và đồ trang sức mà Đấng Christ chỉ ban cho vợ Ngài, chứ không ban cho kẻ bị loại bỏ. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — câu văn bị đứt]
Bởi sự tỏ ra những điều kín nhiệm Ngài cho chúng ta; vì đó là một lý lẽ của tình yêu. Há Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh Ngài không tỏ ra tình yêu kín nhiệm mà Ngài đã dành cho chúng ta từ trước muôn đời sao? Há Ngài không tỏ ra lòng của Cha Ngài, và chính lòng Ngài cho chúng ta sao? Sự tỏ ra những tình cảm kín nhiệm này, của tình yêu trọn vẹn, cho thấy tình trạng phước hạnh của chúng ta; vì đó là một [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "dấu hiệu"] của tình bạn, và sự tỏ ra kín nhiệm cao nhất, khi Ngài ban cho chúng ta quyền sở hữu riêng trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "các lẽ thật"] thuộc linh, như của riêng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] chúng ta có thể đứng ra nhận: Đây là của tôi, những điều này thuộc về [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "tôi"]; sự [tỏ ra] này về tình yêu kín nhiệm của Đức Chúa Trời, và về phần chúng ta có trong các lời hứa, là dấu hiệu Đấng Christ yêu chúng ta, và rằng cách đặc biệt chúng ta là tình yêu của Ngài.
Chúng ta hãy giống như Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta: rằng nơi nào chúng ta thấy sự tốt lành cứu rỗi trong ai, hãy yêu thương họ vì [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "cớ Đấng Christ"]. Há tình yêu chúng ta lại không gặp gỡ tình yêu của Cứu Chúa chúng ta sao? Hội Thánh của Đức Chúa Trời há lại là tình yêu của Đấng Christ, mà là sự ghen ghét của chúng ta sao? Một Cơ Đốc nhân tốt há lại là tình yêu của Đấng Christ, mà là đối tượng của sự ghen ghét và khinh bỉ của ta sao? Chúng ta có thể bắt chước một gương mẫu tốt hơn sao? Ôi, chúng ta đừng bao giờ nghĩ tình trạng mình là tốt, trừ khi mỗi con cái của Đức Chúa Trời là tình yêu của chúng ta như người ấy là tình yêu của Đấng Christ! Ta có thể yêu Đấng Christ, mà lại không yêu người mà ta thấy Đấng Christ trong người ấy sao? Ấy là dấu hiệu ta ghét chính Ngài, khi ta ghét hình ảnh Ngài. Thật đáng kinh ngạc: ma quỷ đã thắng hơn nơi một số người đến nỗi họ tưởng mình đang trong tình trạng tốt, khi lòng họ dấy lên nghịch cùng những người tốt nhất, và khi họ tăng trưởng trong ân điển, họ lại tăng trưởng trong sự không ưa những người ấy. Có phải đây là Đức Thánh Linh của Đấng Christ không? Và những kẻ vui mừng khi thấy một Cơ Đốc nhân nào vấp ngã cũng hãy chịu quở trách tại đây. [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Những Cơ Đốc nhân tốt nhất trên đời đều có... một phần"] [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]... Chúng ta há lại hoàn toàn chán ghét một Cơ Đốc nhân vì điều ấy sao? Hội Thánh lúc này đang trong tình trạng buồn ngủ, vậy mà Đấng Christ không nhân sự yếu đuối của Hội Thánh mà [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ngừng yêu nàng"], nhưng Ngài càng thương xót nàng hơn, và dùng một đường lối để đem nàng trở lại vào [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "tình trạng"] tốt đẹp. Vậy chúng ta đừng vui mừng về những yếu đuối và vấp ngã của ai, là những người tỏ ra có sự tốt lành thật trong họ: Biết đâu chẳng bao lâu sẽ đến lượt chúng ta; điều ấy không quăng họ ra khỏi tình yêu của Đấng Christ, nhưng họ vẫn ở trong tình yêu Ngài; sao chúng ta lại quăng họ ra khỏi tình yêu và tình cảm của chúng ta? Nguyện họ vẫn là tình yêu của chúng ta, như họ là tình yêu của Đấng Christ, mặc dù những yếu đuối của họ.
BÀI GIẢNG VII.
Bài giảng thứ bảy.
Nhã Ca 5:2-3.
Người yêu dấu ta, bồ câu ta, người toàn hảo của ta ơi; vì đầu ta đầy sương móc, và tóc ta đẫm giọt ban đêm. Tôi đã cởi áo ra; làm sao mặc lại được? Tôi đã rửa chơn rồi, lẽ nào làm lấm lại?
Đời sống của một Cơ Đốc nhân là một cuộc tranh chiến không ngừng, điều ấy hiện rõ trong sách này, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "những kinh nghiệm"] trong đó cùng với chính kinh nghiệm của chúng ta, đủ để tuyên bố những trận chiến, thử thách, và cám dỗ nào các thánh đồ phải chịu sau khi được tái sanh và đổi đời: lúc lên lúc xuống, lúc đầy những quyết tâm tốt, lúc lại lười biếng chậm chạp, không thể đánh thức, cũng không thể thúc giục tiến lên bởi tiếng của Đấng Christ, như Hội Thánh ở đây, nàng không chịu ra khỏi giấc ngủ mà mở cửa cho Đấng Christ, dù Ngài gọi, Ngài gõ, và đứng chờ để được vào. Nàng lúc này muốn thương hại chính mình, và không cần [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ai"] khuấy động nàng vào đó; xác thịt tự nó vốn dễ rút lui, và viện cớ để ngăn trở [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Đức Thánh Linh"] khỏi sự hành động phải lẽ trong chúng ta. Nàng nằm dài ra (có thể nói) để nghỉ ngơi; vậy mà nàng không ngủ say đến nỗi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "không nghe"], nhưng nghe tiếng của Đấng Christ, chỉ là nàng không chịu trỗi dậy.
Như vậy chúng ta có thể thấy lẽ thật của lời phán của Cứu Chúa chúng ta được ứng nghiệm: Hễ chi sanh bởi xác thịt là xác thịt; hễ chi sanh bởi Thánh Linh là thần linh (Giăng 3:6).
Xác thịt kéo nàng lại, Đức Thánh Linh muốn nâng nàng dậy để mở cửa cho Đấng Christ; trong lúc ấy Ngài khiến nàng không thể bào chữa được, và sửa soạn nàng bởi sự gõ cửa, chờ đợi, và lui đi của Ngài, vừa cho một tình trạng hạ mình càng hơn, vừa cho một tình trạng được tôn cao càng hơn.
Nhưng Ngài nói với nàng cách âu yếm dường nào? Hỡi người yêu dấu Ta ơi, hãy mở cửa cho Ta!
Ngài gọi nàng là tình yêu của Ta, đặc biệt vì hai lẽ: một phần vì tình yêu Ngài đã đặt vững trên nàng, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "trong lòng Ngài"], nhưng nó không dừng lại ở đó, mà đặt mình trên, và trong lòng của người vợ Ngài, đến nỗi nàng trở nên tình yêu của Đấng Christ. Chúng ta biết lòng của kẻ đang yêu ở nơi điều mình yêu nhiều hơn ở nơi mình sống (như chúng ta thường nói), và thật vậy có một sự tuôn ra (có thể nói) về phía vật được yêu, với sự quên lãng mọi điều khác; nơi nào tình cảm quá mức, nó mang cả linh hồn đi theo.
Nhưng [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Ngài phán"] tình yêu của Ta, Ngài tỏ rằng tình yêu Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "đặt"] và đặt mình trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Hội Thánh"], và không rải rác ra các đối tượng khác. Có những tia tình yêu của Đức Chúa Trời rải rác khắp thế gian, nhưng tình yêu này, tình yêu vượt trội này, chỉ gắn chặt trên Hội Thánh. Và thật vậy không có tình yêu nào [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "giống"] tình yêu này của Đấng Christ, là tình yêu vượt trên tình yêu của [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "vợ"], của cha, hay của mẹ, nếu chúng ta xét xem Ngài đã dùng điều gì để tỏ nó ra: Vì không thể có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] tình yêu Ngài, như [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]; vì vậy Ngài [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "đã ban"] chính Ngài (điều tốt nhất trên thiên đàng hay dưới đất [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] để có được tình yêu Ngài, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] Cha đã ban [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]... đã yêu Hội Thánh Ngài, và phó chính mình vì Hội Thánh (Ê-phê-sô 5:25); Ngài còn có thể tỏ tình yêu Ngài rõ hơn bằng cách nào ngoài việc mang lấy [bản tính] chúng ta để tỏ Ngài yêu nó dường nào? Ngài còn có thể đến gần hơn bằng cách nào ngoài việc nhập thể, phải, trở nên xương của xương chúng ta, thịt của thịt chúng ta, và mang lấy bản tính chúng ta để tỏ Ngài yêu nó dường nào? Tình yêu kéo các vật lại gần nhau hơn bất cứ nơi nào nó ở. Nó đã kéo Ngài ra khỏi thiên đàng xuống lòng trinh nữ, ở đó để nhập thể, và sau đó, khi đã sinh ra không chỉ để làm người, mà làm một người khốn khổ, vì chúng ta không thể làm vợ Ngài trừ khi Ngài chuộc chúng ta bằng sự chết Ngài. Chúng ta phải làm vợ Ngài bởi sự đền đáp cho sự công chính của Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời sẽ không ban chúng ta cho Ngài, nếu không [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "với điều kiện ấy"]. ([NEEDS REVIEW: tham chiếu lề OCR "1 Cor.1 2." không đọc được])
[NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "Ngài muốn chữa lành chúng ta"] không phải bằng cách làm cho sợ, hay chích lễ, nhưng bằng cách làm một miếng dán bằng huyết Ngài, là huyết Ngài đã đổ ra vì [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chúng ta"]; [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "họ"] đã đổ huyết Ngài trong ác ý và ghen ghét. Tình yêu diệu kỳ là dường nào, khi Ngài đổ lệ vì những kẻ đã đổ huyết Ngài: Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, v.v. (Ma-thi-ơ 23:37); khi Ngài cầu nguyện cho những kẻ bắt bớ Ngài? Và tình yêu diệu kỳ là dường nào, khi bây giờ Ngài đồng cảm với chúng ta trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "những sự đau khổ của"] chúng ta; mọi sự hại nào làm cho chi thể nhỏ nhất của Ngài, Ngài kể như làm cho chính Ngài: Hỡi Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta? (Công vụ 9:4 [NEEDS REVIEW: tham chiếu lề OCR "Aas (o] 4" bị hỏng, theo ngữ cảnh câu trích là Công vụ 9:4]); và khi Ngài nhận chúng ta vào một Thân với chính Ngài, để làm [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chúng ta thành"] một Đấng Christ; mà Ngài không thỏa lòng với bất cứ điều gì Ngài có thể làm cho chúng ta ở đây; nhưng ao ước của Ngài là [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chúng ta"] được nên một với Ngài càng hơn, và [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "được"] ở đời đời với Ngài trên các tầng trời, như các ngươi có trong lời cầu nguyện tuyệt vời ấy (Giăng 17).
Điều này đáng lẽ phải khuấy động chúng ta nên [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "cảm nhận"] tình yêu của Đấng yêu chúng ta nhiều dường ấy. Tình yêu trong chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] như nam châm đối với sắt, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "dù chúng ta"] nặng nề và hướng xuống theo tự nhiên. Chúng ta đặc biệt có thể biết tình yêu Ngài bởi điều này, rằng nó kéo chúng ta lên cao, và khiến chúng ta có tâm trí thuộc về trời; nó khiến chúng ta ao ước sự tương giao càng hơn với Ngài; vẫn còn một sức hút như nam châm trong tình yêu của Đấng Christ, bất cứ nơi nào nó ở, nó kéo lòng và tình cảm theo sau nó.
Và từ đó chúng ta có thể biết một lý lẽ về sự vững bền của các thánh đồ, và sự bất diệt của linh hồn; vì Đấng Christ gọi Hội Thánh là tình yêu của Ngài. Sự thiếu vắng tình yêu (nơi nào nó trọn vẹn, và trong mức độ lớn) là một sự khốn khổ; vậy Đấng Christ sẽ phải [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "đau khổ"], nếu những kẻ Ngài đã đặt tình yêu Ngài trên, những người Ngài yêu thật, hoặc sa ngã đời đời, hoặc không bất diệt đời đời. Đấng Christ sẽ không mất tình yêu Ngài; và như đó là lý lẽ về sự bền đỗ trong ân điển, cũng là lý lẽ về sự hiện hữu đời đời mà linh hồn chúng ta có, vì nó có khả năng nhận lãnh tình yêu của Đấng Christ, bởi có sự kết hợp ngọt ngào và tương giao giữa Đấng Christ và linh hồn. Điều ấy sẽ khiến Đấng Christ khốn khổ (có thể nói) trên thiên đàng, là nơi của hạnh phúc, nếu không có sự gặp gỡ giữa Ngài và vợ Ngài; vậy ắt phải có sự gặp gỡ, mà hôn lễ ấy là đời đời, để cả hai được hạnh phúc đời đời trong nhau.
Chúng ta hãy thường xuyên sưởi ấm lòng mình bằng sự suy ngẫm về điều này, vì mọi tình yêu của chúng ta đều bởi tình yêu này của Ngài. Ôi tình yêu diệu kỳ của Đức Chúa Trời, khi uy nghi siêu việt dường ấy, và tình yêu vô hạn dường ấy cùng ngự với nhau! (Chúng ta nói) Uy nghi và Tình yêu không bao giờ ở chung với nhau, vì Tình yêu là sự hạ mình của linh hồn xuống mọi sự phục vụ. Nhưng ở đây thì sai; vì ở đây Uy nghi và Tình yêu cùng ngự trong lòng của một Đấng Christ, mà Uy nghi ấy đã hạ mình xuống thấp như [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "nghệ thuật của kẻ thù Ngài"] cho phép. Không, ấy là quyền năng toàn năng khi Ngài có thể hạ mình xuống thấp dường ấy, mà vẫn [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] giữ uy nghi Ngài nguyên vẹn; vì Đức Chúa Trời trở nên người, che giấu uy nghi Ngài một thời gian, không để người ta biết Ngài là Đức Chúa Trời, và che giấu sâu xa trong bản tính này, đến nỗi chịu chết vì chúng ta. Quyền năng toàn năng là dường nào, khi có thể xuống thấp dường ấy, mà vẫn giữ mình là Đức Chúa Trời? Vậy bây giờ hãy xem trong Cứu Chúa phước hạnh này, uy nghi lớn nhất gặp gỡ sự hạ mình lớn nhất chưa từng có, và tất cả bởi tình yêu đối với linh hồn nghèo hèn của chúng ta: Chưa từng có sự hạ mình nào thấp như Đấng Christ đã hạ mình vì chúng ta, đến nỗi thiếu thốn một thời gian ngay cả sự yên ủi của sự hiện diện của Cha Ngài. Có sự kết hợp của ân điển; nhưng sự kết hợp của sự yên ủi và an ủi mà Ngài có từ Ngài, đã bị đình lại một thời gian, bởi tình yêu đối với chúng ta, vì chính thân vị Ngài có quyền được ở trên thiên đàng ngay lập tức. Nay Ngài sống lâu dường ấy ngoài thiên đàng, và nhiều lần, nhất là về phía sự thương khó, phải thiếu vắng sự yên ủi ấy để Ngài trở nên của lễ vì tội lỗi [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "chúng ta"], phải đình lại một thời gian, sự hạ mình [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] là dường nào! Có chép trong Thi Thiên 113:6 rằng Đức Chúa Trời cúi xuống đặng xem xét trời và đất. Thật vậy, ấy là sự hạ mình diệu kỳ khi Đức Chúa Trời đoái xem những sự ở dưới; nhưng việc Ngài trở nên người, và bởi tình yêu để cứu chúng ta mà chịu đựng như Ngài đã [chịu] ở đây, ấy là sự khiêm nhường và kinh ngạc diệu kỳ. Chúng ta tưởng sự khiêm nhường không phải là ân điển xứng với uy nghi của Đức Chúa Trời; thật vậy không phải; nhưng có một vài nét tương đồng của ân điển ấy trong Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] trong Đấng Christ, khi Ngài muốn tỏ mình ra, lại che mình bằng xác thịt, và tất cả bởi tình yêu đối với chúng ta. Sự suy ngẫm về những điều này có hiệu quả diệu kỳ, vừa để thêm sức cho đức tin vừa để nhen lên tình yêu. Nguyện những điều này như một sự nếm trước để hướng dẫn những suy ngẫm của chúng ta về đây.
Tiếp theo: Bồ câu Ta.
Chúng ta biết khi Đấng Christ chịu phép báp-têm (Ma-thi-ơ 3), Đức Thánh Linh lấy hình chim bồ câu [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "ngự xuống trên Ngài"] như [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "dấu hiệu"] của [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] Ngài; chừng ấy để nói rằng Đấng Christ phải có bản tính và khuynh hướng của chim bồ câu, và phải nhu mì, hiền lành. Vì [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — "kể từ khi"] Ngài trở nên người là để trở nên Cứu Chúa hay thương xót: Hãy học theo Ta, vì Ta nhu mì và khiêm nhường (Ma-thi-ơ 11:29). Và Ta sẽ không [NEEDS REVIEW: OCR hỏng — câu bị cắt cụt giữa chừng; theo Ma-thi-ơ 12:20: "bẻ cây sậy đã gãy"].
[NEEDS REVIEW: mấy dòng mở đầu của bản in bị hỏng nặng, không đọc được — dường như trích Ê-sai 42:3 về cây sậy đã dập và tim đèn leo lét]
... trong hình dạng một chim bồ câu: Như [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng — chim bồ câu trở về tàu với nhánh ô-liu, cho thấy nước lụt đã rút] : Vậy Đấng Christ đã đến để rao giảng sự giải thoát khỏi cơn lụt của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: từ cuối bị cắt] và sự hòa giải, để bày tỏ rằng [NEEDS REVIEW: không đọc được] ... Vinh quang cho Đức Chúa Trời trên cao, bình an dưới đất, và thiện ý cho loài người. ... Đức Thánh Linh trong hình dạng một chim bồ câu: vậy tất cả những ai là [NEEDS REVIEW: không đọc được] Hiền Thê của Đấng Christ, đều có tính cách của chim bồ câu. ... uốn nắn Hội Thánh thành một chim bồ câu, như dầu xức đổ trên đầu A-rôn, chảy xuống đến tận gấu áo dài của người.
[NEEDS REVIEW: hai dòng hoàn toàn không đọc được]
Bồ Câu Của Ta.
... có thuộc tính nào đó, nhưng một số hơn những cái khác. Có một hình ảnh của đức hạnh ngay cả nơi các loài thọ tạo thấp kém. Vì vậy Kinh Thánh sai chúng ta đến với chúng để học nhiều đức hạnh; như kẻ lười biếng đến với con kiến: Và thật vậy chúng ta có thể thấy sự hoàn hảo thật của sự Sáng Tạo đầu tiên, tình trạng của nó, nơi các loài thọ tạo rõ hơn nơi chính chúng ta, vì không có [NEEDS REVIEW: không đọc được] nơi bất cứ loài thọ tạo nào như nơi con người.
Giờ đây điều mà Kinh Thánh nhắm đến nơi một chim bồ câu, điều mà chúng ta nên giống chim bồ câu, là sự hiền lành đặc biệt của nó [NEEDS REVIEW: cụm từ gốc hỏng nặng]. Hội Thánh hiền lành đối với [NEEDS REVIEW: không đọc được] ... (như trong Thi Thiên chép) ... câm lặng, điều ấy là [NEEDS REVIEW: không đọc được] ... Linh của Đức Chúa Trời uốn nắn một tấm lòng [NEEDS REVIEW] của Hội Thánh, và mỗi Cơ Đốc nhân riêng lẻ, đến nỗi hiền lành đối với Đức Chúa Trời bằng một sự im lặng thánh; Và [NEEDS REVIEW] ... hãy mặc lấy lòng thương xót của sự hiền lành.
[NEEDS REVIEW: dòng hoàn toàn không đọc được]
Hãy mặc lấy lòng thương xót của sự hiền lành, v.v.
Nhờ đó chúng ta [NEEDS REVIEW] ... có Linh của Đấng Christ. Và ân điển này đem chúng ta đến sự tương giao gần gũi hơn với Đức Chúa Trời so với các ân điển khác: Đó là một ân điển mà Đức Chúa Trời vui thích nhất, và Ngài muốn Hội Thánh của Ngài được trang điểm ... như đã bày tỏ, 1 Phi-e-rơ 3:4, nơi Sứ đồ bảo các người nữ ...
[NEEDS REVIEW: đoạn chữ lồng cột bị hỏng, có các chú thích lề 1 Phi-e-rơ 5:3; Gia-cơ 1:8]
... là một ân điển ... linh hồn khỏi sự tự cao, [không] báo thù; [như] loài [bồ câu] không có cách nào để trả thù [NEEDS REVIEW] ... sự đơn sơ, và Đức Chúa Trời cũng đơn sơ như vậy ... trong chúng ta, khi không có [NEEDS REVIEW]; giờ đây sự đơn sơ trong linh hồn — một người có tấm lòng cao thượng thì hay thay đổi ... không vững vàng trong mọi đường lối mình (Dân Số Ký 12:3).
... là nền tảng của nhiều thuộc tính khác: Vì ... bởi vì không có gì trái ngược trong Ngài; không có sự pha trộn nào trong Ngài của bất cứ điều gì đối lập.
... không vững vàng trong mọi đường lối mình. Không [NEEDS REVIEW] như đó là một đức hạnh, [chúng ta nên giống chim bồ câu] trong đó; vì có một [sự đơn sơ] tội lỗi [giống bồ câu]: Vì theo cách nói của [nhà tiên tri] chép rằng [Ép-ra-im] như chim bồ câu ngu dại không có lòng: chúng gọi Ai Cập; chúng đi đến A-si-ri.
một sự đơn sơ [ngu dại] thường đi trước sự hủy diệt,
khi chúng ta ghét những kẻ bênh vực mình, và coi họ là kẻ thù, và tin cậy những kẻ thật sự là kẻ thù hơn là bạn bè, — Như đã xảy ra với Ép-ra-im trước khi bị hủy diệt, nó như chim bồ câu ngu dại không có lòng, nó gọi Ai Cập và đi đến A-si-ri, (những bạn giả) vốn là kẻ thù của Hội Thánh Đức Chúa Trời, thế mà chúng tin cậy họ hơn Đức Chúa Trời hay [NEEDS REVIEW].
Loài người có cả một thế giới mưu mẹo để phá hoại bạn bè mình, để [NEEDS REVIEW] họ; và để đối xử tệ với những người hết lòng muốn đối xử tốt với họ, trong khi đó họ lại có thể [làm vui lòng] kẻ thù, làm đẹp lòng họ, và giữ liên lạc với họ, như Ép-ra-im đã làm ở đây, Ép-ra-im như chim bồ câu ngu dại, v.v. Vậy điều này không phải điều chúng ta phải nhắm đến; nhưng hãy đơn sơ như trẻ thơ về điều ác, nhưng không phải trong sự ngu dốt: và sự đơn sơ ... [NEEDS REVIEW: cuối câu hỏng].
Lại nữa, loài này là một loài trung tín, điều ấy chủ yếu được nhắm đến ở đây, nó trung tín với bạn đời: Vậy linh hồn Cơ Đốc bởi Linh của Đức Chúa Trời được làm cho trung tín với Đấng Christ; nó giữ [giường] thanh sạch, không bị ô uế bởi [NEEDS REVIEW] và tội lỗi, người ấy cũng giữ tình cảm mình thanh sạch; không đặt điều gì trong lòng mình trên Đấng Christ: ngoài Ngài ra, người ấy còn có ai trên trời, và trên đất này người ấy còn ước ao điều gì ngoài Ngài?
Bạn biết sách Khải Huyền, Hiền Thê của Đấng Christ được đưa vào như một trinh nữ đã đính hôn, nhưng Hội Thánh La-mã như một gái điếm. Vì vậy Hội Thánh của Đức Chúa Trời phải coi chừng Hội Thánh La-mã; vì đó không phải là chim bồ câu, chúng ta phải là những trinh nữ, giữ linh hồn thanh sạch cho Đấng Christ, như bạn có trong Khải Huyền 14:4. Những kẻ theo Chiên Con, đi đâu theo đó, họ chưa hề ô uế mình với đàn bà,
Sự Trung Tín.
[NEEDS REVIEW: đoạn dài bị hỏng nặng, có chú thích lề Thi Thiên 73:25]
Sự Tinh Sạch.
[NEEDS REVIEW: chú thích lề Sáng Thế Ký 8:7; Ê-sai 60:3]
... vì vậy những kẻ lôi kéo khỏi tình yêu của Đạo thánh sang sự pha trộn, để trở thành những gái điếm trong Đạo; họ không phải là những chim bồ câu của Đấng Christ, xét theo mức độ họ [nghiêng] về điều này, đó là một bằng chứng rằng họ có [NEEDS REVIEW] giả dối; Hội Thánh của Đấng Christ là một chim bồ câu, nàng giữ mình khít khao và bất khả xâm phạm cho Ngài, không đậu nơi sẽ bị [NEEDS REVIEW] bởi mùi hôi thối, và bị quấy nhiễu theo cách ấy, — và cũng ăn uống tinh sạch ... không ăn xác chết, như bạn thấy trong tàu, khi con quạ được thả ra, nó đậu trên [NEEDS REVIEW] ... mà lúc ấy có nhiều, và vì vậy không bao giờ trở vào tàu: Nhưng chim bồ câu, khi bay ra, không đậu trên xác chết hay vật chết; và vì vậy không tìm được chỗ nghỉ, lại trở vào tàu. Vậy linh hồn Cơ Đốc về phương diện này giống như chim bồ câu; không ăn xác chết của thế gian, hay những thú vui tội lỗi, nhưng ăn Đấng Christ và những điều thiêng liêng. [NEEDS REVIEW: câu hỏng — về "người xác thịt" và "người thiêng liêng"] ... họ đã không tự dẫn mình ... bằng sự thờ hình tượng và sự gian dâm thiêng liêng; họ có tấm lòng thanh sạch đối với Đấng Christ: Về phương diện này họ giống chim bồ câu. Những [NEEDS REVIEW]
và một người tự nhiên thường ăn ... đất và những điều thuộc đất, khi linh hồn của một Cơ Đốc nhân thật, người có nếm trải ân điển, cảm thấy [NEEDS REVIEW]; nó sẽ không [ăn] điều ở dưới ... những điều thuộc trời và thiêng liêng.
... một loài chim yêu sự tương giao và thông công như nhà tiên tri phán, Những kẻ nào bay đến các cửa sổ như chim bồ câu? vì chúng thường bay về nhà mình thành từng bầy. Vậy con cái [của Đức Chúa Trời] ...
[NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng — về sự tách khỏi thế gian và chim bồ câu kết bầy]
... những thuộc tính như thế có thể được xem xét nơi chim bồ câu. Chú trọng quá nhiều vào những điều này, sẽ làm sai ý định của Linh Đức Chúa Trời, bỏ qua chúng hoàn toàn, cũng sai không kém. ... chúng ta đã chạm đến một vài thuộc tính.
Một [thuộc tính nữa]: Về sự chịu khổ của Hội Thánh, nó giống chim bồ câu ở điều này, Chim bồ câu [là mồi] của mọi chim săn mồi, vì nó là mồi chung của mọi loài chim dữ khác. Vậy Hội Thánh nghèo khó của Đức Chúa Trời bị bắt bớ và [NEEDS REVIEW] ... "Ước gì tôi có cánh như chim bồ câu, v.v." (Đa-vít phán) ... và nó mãi mãi [NEEDS REVIEW] ... quạ: ... thoát tốt hơn chim bồ câu. ... mồi đáng lẽ [cho quạ], nhiều lần lại rơi trên chim bồ câu: Hội Thánh nghèo khó của Đức Chúa Trời bị đối xử như vậy.
Nhưng Hội Thánh nghèo khó của Đức Chúa Trời có sự bênh vực nào, Vì sao [NEEDS REVIEW], cũng như chim bồ câu không có gì ngoài [NEEDS REVIEW] ... không có tài nào để gây thương tích, [chỉ có] sự bay trốn: vậy chúng ta phải bay đến Đức Chúa Trời như đến Núi mình, đến tàu mà Đức Chúa Trời đón chúng ta vào. [NEEDS REVIEW] của Đức Chúa Trời không có nơi nương náu nào khác ngoài việc được chứa trong Đức Chúa Trời và Đấng Christ, Ngài là tàu của chúng ta. (Châm Ngôn 18:10)
Thứ hai, [hãy] than khóc, như Ê-xê-chia phán về chính mình, Ê-sai 38. Ông than như chim bồ câu, và lảm nhảm như chim sếu. Tình trạng của Hội Thánh Đức Chúa Trời giống như chim cu, than khóc trong mọi hoạn nạn, sự bị bỏ rơi, và sự quấy nhiễu của kẻ ác, than khóc cùng Đức Chúa Trời Đấng nghe [NEEDS REVIEW] của [NEEDS REVIEW] Ngài.
[NEEDS REVIEW: đoạn về chim cu bị hỏng nặng]
Và rồi thứ ba, họ có một nơi nương náu khác ngoài sự trốn chạy và than khóc, ấy là xây [tổ] cao [NEEDS REVIEW] khỏi [kẻ thù] vốn sẽ quấy nhiễu họ. Bản năng dạy chúng thoát khỏi kẻ thù bằng cách xây tổ cao, và nhờ đó được an toàn; Vậy có một bản năng thánh được đặt trong con cái [Đức Chúa Trời], một sự ác cảm [NEEDS REVIEW] kẻ thù của nó, điều ấy hướng đến sự an toàn của họ, ở chỗ họ không pha trộn mình với chúng. Và Đức Chúa Trời cũng gây dựng trong họ một sự thân mật với chính Ngài — bởi sự [NEEDS REVIEW] nương náu nơi Ngài như [NEEDS REVIEW].
Nhưng bạn sẽ phản đối, nếu Hội Thánh của Đức Chúa Trời của Đấng Christ là chim bồ câu của Ngài; sao lại như vậy với chúng ta, rằng Đức Chúa Trời để cho Tình Yêu và chim bồ câu của Ngài, và [NEEDS REVIEW] (như thể bị làm mồi ... "Chớ phó linh hồn chim cu của Ngài cho [kẻ dữ]" (nhà Thi Thiên phán) ... Hội Thánh là chim bồ câu của Đức Chúa Trời, Ngài hẳn quý trọng nó hơn Ngài đang làm, chứ không để nó bị bắt bớ như vậy.
Phản đối.
Đức Chúa Trời không bao giờ bỏ chim bồ câu của Ngài, nhưng là một chiếc tàu cho nó bay đến; một vầng đá cho nó xây tổ: Chim bồ câu luôn có nơi nương náu trong Đức Chúa Trời, và trong Đấng Christ trong thời khắc tồi tệ nhất. Bạn có một chỗ đáng chú ý về điều này Thi Thiên 68:13. Dù các ngươi đã nằm giữa các nồi ... lem luốc và bẩn thỉu; nhưng [các ngươi sẽ] như cánh chim bồ câu bọc bạc, và lông nó [như] vàng óng ánh. ... Đấng Toàn Năng làm tan [các vua] trong đó, nó trắng như tuyết trên núi Sanh-môn. Vậy dù Hội Thánh của Đức Chúa Trời nằm giữa các nồi một thời gian, lem luốc và bẩn thỉu và hoen ố bởi cách đối xử tệ của thế gian, nhưng miễn là nó giữ mình
Nàng Vô Tì Vết Của Ta.
không tì vết là một lời cao trọng để áp dụng cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời ở đây, vì Hội Thánh đang rên siết [NEEDS REVIEW: câu bị cắt] ... và sự công chính của Ngài được làm thành của chúng ta, và vì vậy trong Đấng Christ Hội Thánh là không tì vết. Đấng Christ: chính Ngài, Ngôi Hai, là điều đáng yêu đầu tiên sau Đức Chúa Cha, và trong Đấng Christ mọi sự vì có liên hệ với Ngài đều được yêu, như chúng ở trong Ngài, Nhân tính của Đấng Christ được yêu kế tiếp Ngôi Hai, nó được Hiệp Nhất, và trước hết là tinh sạch, thánh, và được yêu: Rồi vì Hội Thánh là Đấng Christ mầu nhiệm, nó gần Ngài, và (theo một cách) gần như thân thể thánh của Ngài, cả hai làm nên một Đấng Christ mầu nhiệm, và vì vậy đáng yêu, và được yêu ngay cả bởi chính Đức Chúa Trời, Đấng có mắt tinh sạch; nhưng về phương diện này nhìn Hội Thánh như không tì vết.
[NEEDS REVIEW: đoạn về "cánh đồng và viên ngọc" bị hỏng một phần] ... cả hai làm nên một Đấng Christ. Bàn tay và bàn chân không thấy, nhưng cả bàn tay lẫn bàn chân đều được lợi bởi con mắt ... thân thể hiểu biết, nhưng cái đầu làm mọi sự cho chúng. Giả sử chúng ta không có sự công chính tuyệt đối, và sự không tì vết trong bản tính và thân vị mình vốn có trong chúng ta: Nhưng chúng ta có nó trong Đấng Christ là Đấng hiệp một với chúng ta, Đấng có nó vì lợi ích chúng ta. Nó là của chúng ta: Vì mọi sự an ủi và [NEEDS REVIEW] mà chúng ta có thể có bởi nó; và do đó, Hội Thánh trong Đấng Christ là không tì vết; phải, ngay cả khi nó cảm thấy sự ô uế của chính mình. Và ở đây nảy sinh sự mâu thuẫn kỳ diệu được tìm thấy trong một tín đồ ... Bản chất của đức tin là nắm lấy sự công chính, trong cảm thức về tội lỗi,
[NEEDS REVIEW: mấy dòng bị hỏng]
... hạnh phúc; trong cảm thức về khốn khổ, và ân huệ trong [sự vui mừng]. ... được tẩy sạch bằng huyết Ngài, nghĩa là, không còn [NEEDS REVIEW] ... ... và sự chiến thắng của đức tin nhờ đó nó [NEEDS REVIEW] Đức Chúa Trời; và Đấng Christ Đấng thấy sự bất toàn của chúng ta ... [Ngài] đoán phạt ... vì tội lỗi chúng ta ... vì Ngài thấy điều này trong tình yêu của Ngài, mặc lấy sự công chính của Ngài, như một với chính Ngài, được ban cho mọi điều Ngài có, là ... công bằng ... sự đền tội và sự vâng lời là của chúng ta, thật như [NEEDS REVIEW].
Nàng Vô Tì Vết Của Ta.
đức tin cũng nhìn Ngài như vậy, và cùng với sự thấy và cảm thức về tội lỗi đồng thời, nó nắm lấy sự công chính, sự công chính hoàn hảo, và vì vậy là không tì vết. Đây là điểm chính trong Đạo, và là sự an ủi của các Cơ Đốc nhân để thấy sự hoàn hảo của mình trong Chúa Giê-xu Christ, Và như thể bị mất trong chính mình, và chỉ được tìm thấy trong Ngài, không có sự công chính của riêng mình nhưng có sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. Đây là một mầu nhiệm mà không ai biết ngoài một linh hồn tin; không ai thấy sự hư hoại nhiều hơn, không ai thấy mình được giải thoát nhiều hơn, họ có một cái nhìn bên trong để thấy sự hư hoại, và một đức tin bên trong để thấy [NEEDS REVIEW] không lợi dụng điều đó.
Và chắc chắn không thể có vinh dự lớn hơn cho Đấng Christ hơn điều này, trong cảm thức về tội lỗi, về thiếu thốn, bất toàn, vết nhơ, và tì vết, mà vẫn quấn mình trong sự công chính của Đấng Christ là Đức Chúa Trời-người, và bởi đức tin được che phủ như vậy bằng sự công chính tuyệt đối của Đấng Christ, dạn dĩ bước đi mặc áo của Người Anh Cả này đến Ngai Ân Điển. Đây là một vinh dự cho Đấng Christ, để [NEEDS REVIEW] ... được mặc lấy nó, chúng ta có thể dạn dĩ [đến] ... mọi thuộc tính đáng sợ ấy, khi chúng ta thấy tất cả (như thể) được thỏa mãn đầy đủ trong Đấng Christ: Vì Đấng Christ với sự công chính của Ngài có thể đi qua sự công bình của Đức Chúa Trời, đã thỏa mãn nó trọn vẹn cho chúng ta. Và chúng ta được mặc lấy sự công chính và sự đền tội của Ngài, có thể ...
Nàng Vô Tì Vết Của Ta.
không tì vết, nghĩa là trong sự tinh sạch của tâm tính, hướng đến [NEEDS REVIEW]. Và Đức Chúa Trời coi trọng một [NEEDS REVIEW] hơn phần kia, & theo điều Ngài sẽ đem nàng đến [trong thời gian], Vì chúng ta được chọn để [NEEDS REVIEW] để nên thánh trước mặt Ngài, và hoàn toàn thánh, không tì vết và tinh sạch, chúng ta không được chọn cho những khởi đầu yếu ớt. Trong việc chọn chúng ta, Đức Chúa Trời nhắm đến điều gì? Ngài có nhắm đến những khởi đầu bất toàn này để dừng lại ở đó không? Không, chúng ta được tuyển chọn và chọn để nên hoàn hảo: Vì như trong đời sống tự nhiên này, Đức Chúa Trời đã định rằng chúng ta không chỉ có mọi chi thể của con người, mà lớn lên từ ấu thơ đến sự trưởng thành và hoàn hảo: Đức Chúa Trời lúc đầu đã định bấy nhiêu cho thân thể chúng ta, không nghi ngờ gì Ngài cũng định bấy nhiêu cho linh hồn, rằng chúng ta không chỉ có những đường nét của [NEEDS REVIEW] trong [sự] đổi mới; nhưng Ngài đã chọn chúng ta đến sự hoàn hảo từng bậc. Như hạt giống trước hết nằm mục trong đất rồi mọc thành cây rồi thành bông: vậy sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời chiếu sáng ở đây bằng cách đem mọi sự từng bậc đến sự hoàn hảo và không tì vết. Sự khôn ngoan của Ngài muốn như vậy, nếu không quyền năng Ngài hẳn đã làm khác, vì Ngài muốn chúng ta sống bởi đức tin, tin cậy sự thương xót của Ngài trong Đấng Christ, chứ không tin vào sự không tì vết đã khởi đầu trong chúng ta, nhưng ngưỡng mộ điều chúng ta có trong chính Đấng Christ.
Và thật vậy đó là đặc điểm của một linh hồn Cơ Đốc nhân tin có phán đoán sáng suốt, rằng người ấy có thể định giá, và quý trọng sự công chính của Đấng Christ ngoài chính mình, [NEEDS REVIEW: câu hỏng] ... lao nhọc sống & chết; để [NEEDS REVIEW] trong đó; mà vẫn [NEEDS REVIEW] và [NEEDS REVIEW] trong cuộc xung đột & tranh chiến này giữa xác thịt & Thánh Linh, rằng đến thời [NEEDS REVIEW] bởi ân điển nội tại sẽ được đem đến sự hoàn hảo.
Cơ Đốc giáo, một sự phán đoán được thánh hóa với những tình cảm ...
Và Đấng Christ nhìn chúng ta, như Ngài định làm trọn công việc ân điển trong chúng ta từng chút một, như Ngài định tẩy sạch chúng ta như Ê-phê-sô 5:26,27. Mục đích của sự cứu chuộc là, để Ngài có thể [NEEDS REVIEW] Hội Thánh Ngài; và không bao giờ lìa bỏ nó, cho đến khi Ngài có [NEEDS REVIEW] nàng là Hiền Thê vinh hiển trên Thiên Đàng, Ngài nhìn chúng ta, như chúng ta sẽ nên chẳng bao lâu, và vì vậy chúng ta được gọi là đã chết về tội lỗi, trong khi chúng ta chỉ đang chết về nó. Và (Ngài phán) các ngươi đã đóng đinh xác thịt với những tình dục và ham muốn, khi chúng ta chỉ đang đóng đinh nó; nhưng nói như vậy, vì chắc chắn sẽ xong, như thể đã xong rồi. Như một người, khi bị kết án, và đang đi đến nơi hành hình, người ấy là một người chết: Vậy có một bản án đã tuyên trên tội lỗi và sự hư hoại, nó sẽ bị xóa bỏ và chết. Vì vậy nó đã chết trong bản án, và đang chết trong sự thi hành. Xong rồi, Những kẻ ở trong Đấng Christ đã đóng đinh xác thịt, với những ham muốn. Đối với đức tin chắc chắn như thể đã xong rồi, Vậy chúng ta được gọi là ngồi trong các nơi trên trời với Đấng Christ, chúng ta đã ở với Ngài rồi — (Ê-phê-sô 2:6; Ga-la-ti 5:24)
[NEEDS REVIEW: đoạn hỏng] ... chúng ta như Ngài có thể hoàn toàn hài lòng, điều ấy ... sẽ được ứng nghiệm trong sự hoàn tất của hôn ước ... trên chúng ta: Điều ấy nên an ủi chúng ta trong sự yếu đuối, rằng Đức Chúa Trời không nhìn chúng ta trong những bất toàn hiện tại, nhưng như Ngài định làm cho chúng ta chẳng bao lâu. Trong lúc này, dù Ngài [NEEDS REVIEW] trên chúng ta [NEEDS REVIEW], Ngài nhìn ...
Nàng Vô Tì Vết Của Ta.
... Vì Đấng Christ đã đem chúng ta đến gần trong tình cảm với chính Ngài, Ngài sẽ không bao giờ lìa bỏ chúng ta, cho đến khi Ngài đã làm [NEEDS REVIEW] ... ở trên Thiên Đàng, khi giao ước giữa Ngài và [NEEDS REVIEW] hôn nhân. Đức tin nhìn như vậy, và Đấng Christ cũng nhìn như vậy.
Vậy chúng ta nên làm gì, khi Đấng Christ làm cho Hội Thánh Ngài như vậy, như Tình Yêu, Bồ Câu của Ngài, Đấng không tì vết của Ngài, làm cho tình yêu Ngài gặp nhau trong nó như Trung Tâm của nó, nơi mà Ngài giam hãm mọi tình yêu Ngài (như thể;) chúng ta nên giam hãm tình yêu mình cho Ngài lại, và không có tình yêu nào ngoài Đấng Christ, vì Ngài không có tình yêu nào ngoài chúng ta: Nên có một sự chiếu sáng và phản chiếu lẫn nhau đời đời giữa Ngài và linh hồn. Chúng ta nên mở linh hồn mình ra cho tình yêu Ngài, (vì thật vậy Ngài đặc biệt ước ao sự tương giao của những tình cảm chúng ta) chúng ta nên phản chiếu tình yêu lại cho Ngài. Sự giao tiếp đời đời không dứt này giữa Đấng Christ và Hiền Thê Ngài, là hạnh phúc chính của nàng ở đây, và là hạnh phúc đời đời của nàng trên Thiên Đàng; Trong việc nhìn Ngài, Đấng đã làm biết bao điều cho chúng ta, Ngài chiếu sáng trên chúng ta, và chúng ta lại nhìn lại Ngài. Đấng Christ có yêu chúng ta thân mật dường ấy, và bất khả chiến bại dường ấy, đến nỗi không sự sỉ nhục hay tội lỗi nào thắng được tình yêu Ngài chăng? điều ấy đã khiến Ngài chịu điều Ngài ghét nhất, để trở nên tội lỗi vì chúng ta, phải, sự thiếu vắng điều quý hơn cả thế gian đối với Ngài, sự thiếu vắng cảm thức về ân huệ của Đức Chúa Trời một thời gian, Lạy Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Đấng Christ đã yêu chúng ta vô hạn như vậy, mà chúng ta lại không đáp lại làm Ngài thành tình yêu của mình sao? Trong giờ lâm chung các thánh của Đức Chúa Trời đều đã làm vậy. Đó là một lời hay của I-nha-ti-u Tử Đạo, Tình Yêu của tôi là Đấng Christ đã bị đóng đinh. Vậy một Cơ Đốc nhân nên nói, tình yêu của tôi đã bị đóng đinh, tình yêu của tôi đã chết, tình yêu của tôi ở trên thiên đàng: Và về những sự trên đất, tôi yêu chúng, vì chúng có một tia sáng của Ngài trong chúng, vì chúng dẫn tôi đến Ngài; nhưng Ngài là tình yêu của tôi, tình yêu của tôi đặt tại đó, ngay trên Ngài, đây là nền tảng của những cụm từ Kinh Thánh này, Nhưng quê hương chúng ta ở trên trời, là nơi chúng ta trông đợi Đấng Cứu Thế, là Chúa Giê-xu Christ, v.v. (Phi-líp 3:20) và hãy tìm kiếm những sự ở trên (Cô-lô-se 3:1). Vì sao? Đấng Christ tình yêu của chúng ta ở đó; Linh hồn ở nơi nó yêu hơn là nơi nó cư trú, Nó chết (như thể) đối với những sự khác, và sống trong điều nó yêu; vì vậy tư tưởng và tình cảm chúng ta, niềm vui và sự vui thích chúng ta nên được kéo lên đến Đấng Christ, vì thật vậy tình yêu Ngài có một sức hút nam châm dường ấy, đến nỗi ở đâu có nó, nó sẽ kéo lên thanh sắt nặng, linh hồn thô thiển, và làm cho nó thuộc trời; vì có một sức ràng buộc, một sức kéo trong tình cảm tuyệt vời này của tình yêu.
Tình yêu của Ta, Bồ Câu của Ta, v.v.
Đây đều là những lời ngọt ngào, Ngài lao nhọc bày tỏ mọi tình cảm Ngài có thể, vì lương tâm dễ bị quở trách, và hay kêu ca, đến nỗi phải có nhiều sự thuyết phục, để làm đầy lương tâm buộc tội của một tội nhân, để nó yên lặng, làm cho nó yên, & thuyết phục nó về tình yêu của Đức Chúa Trời. Vì vậy Ngài dùng mọi thuật hùng biện trên trời để thuyết phục và lay động những tình cảm.
Trong điều này rằng Hội Thánh là không tì vết trong Đấng Christ, Chúng ta hãy học khi bị lương tâm hành hạ, đừng quá xét đoán mình theo điều chúng ta cảm thấy trong mình, bằng theo điều đức tin gợi ý. Vậy trong Đấng Christ chúng ta hãy xét đoán mình theo điều chúng ta là như ở trong Ngài. Chúng ta nghèo trong chính mình, nhưng có sự giàu có trong Ngài; chúng ta [NEEDS REVIEW: không đọc được] trong chính mình về đời này, nhưng chúng ta có sự sống trong Ngài, một sự sống đời đời, và chúng ta là tội nhân trong chính mình, nhưng chúng ta có một sự công chính trong Ngài, nhờ đó chúng ta công chính trước mặt Ngài. Chúng ta ngu dại, và dốt nát trong chính mình; ...
[NEEDS REVIEW: đoạn hỏng] ... chúng ta. Chúng ta hãy lao nhọc để thấy một [sự công chính] đầy đủ ... nên trọn trong Đấng Christ, đây là để tôn vinh [Đức Chúa Trời] ... như thể chúng ta có thể giữ Luật pháp cách hoàn hảo. Nếu chúng ta không tì vết như A-đam đã từng, chúng ta cũng không thể tôn vinh Đức Chúa Trời hơn, bằng khi chúng ta thấy chính mình, và lương tâm mình phạm tội, mà vẫn bởi Thánh Linh ... mình trong Đấng Christ; và như vậy phó thác mình cho Ngài, ôm lấy Ngài, và nhận lấy món quà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, Đấng Christ được dâng cho chúng ta, vì Đức Chúa Trời truyền như vậy, chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời hơn, bằng nếu chúng ta có sự vâng lời mà A-đam đã có lúc đầu trước khi sa ngã: Nhưng giờ đây trong giao ước ân điển, Ngài sẽ được tôn vinh trong sự thương xót Ngài, trong sự tha thứ nhẫn nhịn Ngài, sự thương xót cao vời phong phú; và ... vượt quá mọi sự không [vâng lời] của chúng ta ... bày tỏ rằng có một sự công chính đã sắm sẵn cho chúng ta, sự công chính này của Đức Chúa Trời trong [Đấng Christ], sự vâng lời và sự đền tội của Ngài ... vượt quá mọi sự vâng lời [của loài người]; ... cách ăn ở ... cho chúng ta, với điều này vậy hãy kể mình trong Đấng Christ là không tì vết; vì Ngài kể chúng ta như vậy, không phải trong chính mình, nhưng vì chúng ta có một hữu thể trong Ngài, chúng ta là không tì vết.
[NEEDS REVIEW: đoạn hỏng nặng]
... của những thiếu thốn chúng ta ... Đức Chúa Trời nhiều như [NEEDS REVIEW] ... [Ngài] định làm cho chết đi, chế ngự, cất đi, & thiêu [đi] ...
... là một Hội Thánh dẫu vậy; [NEEDS REVIEW] (chúng ta thấy) Phao-lô gọi họ là thánh đồ và anh em, ... có nhiều sự hư hoại [NEEDS REVIEW] trong họ.
... Chúng ta có một sự an ủi [chống lại] những linh tệ hơn những [NEEDS REVIEW] này, ... gọi những người không có [NEEDS REVIEW] vì ác ý và ghen tị rình xem sự vấp ngã của các Cơ Đốc nhân tốt, những kẻ không thể [thấy] điều gì ngoài [NEEDS REVIEW] nơi những người có [NEEDS REVIEW].
Nàng Vô Tì Vết Của Ta.
những kẻ sẽ khai trừ các Hội Thánh, vì họ có một vài tì vết; khai trừ anh em, kể họ không phải Hội Thánh, không phải anh em, vì họ có một vài bất toàn. Sao; há Đấng Christ không có điều quở trách Hội Thánh sao? Ngài mù sao? tình yêu Ngài làm Ngài mù sao: không, Ngài thấy sự hư hoại, nhưng Ngài thấy [NEEDS REVIEW] hay bất cứ điều gì, đến điều thuộc về Ngài vốn làm cho Ngài [NEEDS REVIEW] ... những bất toàn, vì chúng là những điều [Ngài định] ... ra bởi quyền năng Linh Ngài, Đấng như lửa sẽ thiêu rụi mọi sự hư hoại ấy ... Vậy với Hội Thánh ... dù nàng có một vài sự hư hoại, dù với nàng chưa được như phải có, nàng vẫn [NEEDS REVIEW]. Hội Thánh Cô-rinh-tô ... với mọi; đó là những tên gọi, dẫu họ [NEEDS REVIEW] trong họ, không có gì ngoài sự giả hình; ... trong khi Đấng Christ thấy một [Hội Thánh] lớn, nhưng Ngài thấy nó để tha thứ, chế ngự ... và thương xót các phần ... & tôn cao ... [NEEDS REVIEW: đoạn hỏng nặng].
Nàng Vô Tì Vết Của Ta.
con mắt đôi, một mắt để thấy điều sai trật trong chúng ta, những bất toàn của chính mình, nhờ đó cư xử trong sự khiêm nhường liên tục; nhưng một mắt khác của đức tin, để thấy điều chúng ta có trong Đấng Christ, sự hoàn hảo của chúng ta trong Ngài, để kể về mình như vậy, và vinh hiển trong hữu thể tốt nhất này rằng trong Ngài chúng ta có một hữu thể vinh hiển; một hữu thể mà nhờ đó Đức Chúa Trời kể chúng ta là hoàn hảo, và không tì vết chỉ trong Ngài. Một trong những cái nhìn ấy nên thúc đẩy chúng ta đến cái nhìn kia, đó là một mục đích, vì sao Đức Chúa Trời trong đời này để lại sự hư hoại trong con cái Ngài. Ôi! vì tôi không tì vết như vậy, tôi há sẽ nghỉ ngơi trong chính mình sao? Có nơi trú ẩn nào cho tôi nghỉ ngơi trong sự công chính của riêng mình chăng? Ôi không, nó đuổi một người ra khỏi mọi nơi trú ẩn; Không; tôi sẽ nghỉ ngơi trong sự công chính mà Đức Chúa Trời đã làm nên, bởi Đấng Christ, Đấng là Đức Chúa Trời-người; Điều ấy sẽ [đứng vững trước] ... của Đức Chúa Trời, được mặc lấy nó, tôi có thể chịu đựng sự hiện diện của Đức Chúa Trời: Vậy cái nhìn về sự bất xứng và thiếu thốn của chính mình, không nên là cớ nản lòng; nhưng là cớ để thúc đẩy chúng ta hoàn hảo [NEEDS REVIEW: câu bị cắt] ... [để] bởi đức tin có thể đổi mới ... sự công chính ấy, nơi có vinh hiển đặc biệt của chúng ta: Sao chúng ta không xét đoán mình như Đấng Christ xét đoán? Chúng ta có thể thấy trong mình nhiều hơn Ngài thấy chăng? mà dẫu mọi điều Ngài thấy Ngài vẫn kể chúng ta là không tì vết.
Lại nữa, vì Ngài kể chúng ta là không tì vết, bởi Ngài định làm cho chúng ta như vậy, và giờ đây nhìn chúng ta, như chúng ta sẽ nên; Trong mọi vết nhơ và yếu đuối, chúng ta hãy an ủi mình, nó sẽ không mãi như vậy với chúng ta. Ôi! xác thịt này của tôi sẽ ngã và còn ngã nữa, và sẽ mục nát như nhà của Sam-sôn, và Thánh Linh cuối cùng sẽ thắng trong mọi sự. điều này. Tôi không được chọn ... tôi, đến cách sống [xung đột] này, tôi được chọn ... , đến sự hoàn hảo của ân điển, đây là sự an ủi của tôi, Vậy chúng ta nên an ủi mình, và ngồi trên kẻ thù mình, và tranh chiến trong hy vọng chiến thắng này, Cuối cùng tôi sẽ thắng chính mình. Sự bất toàn không nên làm nản lòng,
[NEEDS REVIEW: trang 183–184 bị hỏng một phần] ... của các phước khác; chúng ta đừng nghỉ ngơi trong của tin hay của cầm, nhưng lao nhọc để có của tin và [ân điển] dồi dào hơn: Vì những ai có Linh của Đấng Christ, sẽ gắng sức trở nên [thánh] ... và thuộc trời hết sức có thể; Để sửa soạn mình cho tình trạng trên trời hết sức có thể, khi, vì họ không thể ở trên thiên đàng, họ vẫn sẽ trò chuyện ở đó hết sức có thể; và vì họ không thể ở với đoàn thể ấy [NEEDS REVIEW] nhau, họ sẽ hết sức có thể, lao nhọc hết sức, để trở nên điều họ sẽ nên sau này. Sự bất toàn không làm họ thỏa lòng; và vì vậy họ cầu nguyện ... trong Bài Cầu Nguyện Chung; Xin Nước Cha ... như có bất toàn nào ... được nới rộng càng hơn, không điều gì làm thỏa lòng ...
[NEEDS REVIEW: câu bị cắt]
... dẫu mọi thuật hùng biện trên trời của Đấng Christ và [lời] thuyết phục Ngài đã dùng, nàng vẫn rút lui, và dường như có lý để làm vậy, Ta đã cởi áo khoác ta, sao ta lại mặc nó lại để cho chàng vào? Ta đã rửa chân ta, v.v. Đó là một cách nói lấy từ phong tục của những xứ nóng, nơi họ thường rửa chân. Ta đã rửa chân ta, sao ta lại [làm bẩn] chúng để trỗi dậy mở cửa cho chàng? Có một ý nghĩa thiêng liêng ở đây, như thể nàng đã nói, Ta có chút yên ổn nhờ chức vụ Cơ Đốc ngủ mê này, chút tự do khỏi lưỡi ác, và chút miễn trừ, và miễn khỏi một vài rắc rối ta đã gặp trước đây. Lúc ấy có lẽ ta quá thiếu thận trọng, giờ chàng lại gọi ta trở lại những rắc rối mà ta đã khôn ngoan tránh sao? Không, ta đã cởi áo khoác ta, sao ta mặc nó lại? Ta đã rửa chân ta, sao ta làm bẩn chúng? Ta rất ưng ý tình trạng này, ta bằng lòng như ta đang mà không tự làm phiền mình thêm; Hội Thánh như vậy gạt Đấng Christ ra. Đây ta cho là ý nghĩa của các lời ấy, Điều đáng lưu ý là thế này, Đem linh hồn và Đấng Christ lại với nhau vào sự tương giao mật thiết không phải là việc dễ. Chúng ta thấy ở đây Hội Thánh rút lui thế nào; vì xác thịt hoặc hoàn toàn không chịu vâng theo bổn phận, hoặc lạnh nhạt, không chắc chắn, và không vững vàng trong đó. Xác thịt biết rằng sự tương giao mật thiết với Đấng Christ không thể đứng chung với việc nuông chiều bất cứ sự hư hoại nào, và vì vậy xác thịt sẽ làm điều gì đó, nhưng không đủ, nó sẽ chịu điều gì đó, nhưng không chịu điều nó phải chịu, đến sự tương giao và thông công mà chúng ta phải có với Đấng Christ, Để nêu vài trường hợp cụ thể, như một quy tắc và thước đo cho điều chúng ta nên là. [NEEDS REVIEW: cuối câu hỏng]
Bài Giảng VIII.
Nhận xét 1.
Ta đã cởi áo khoác của ta, v.v.
Một đời sống Cơ Đốc phải là không gì khác ngoài sự tương giao và giao tiếp với Đấng Christ. Bước đi trong Thánh Linh, và thuộc linh, và nếm trải những sự của Thánh Linh hoàn toàn, người ấy nên học trau dồi chức vụ mình bằng sự chu toàn bổn phận sống động và vui vẻ, và làm gương cho người khác; và nên ở trong một tâm trạng, như người ấy nên bước đi liên tục trong sự an ủi của Đức Thánh Linh, không nản lòng, và không nao núng, Và dồi dào trong những trái của Thánh Linh, và làm mọi điều lành có thể bất cứ nơi nào đến; Người ấy nên giữ mình không vết nhơ của thế gian, đi ngược dòng, và liên tục ở trong một tâm tính, như đó nên là niềm vui của lòng người ấy được giải thoát và ở với Đấng Christ, Người ta có thể cứ thế kể ra cả một thế giới những điều cụ thể, điều ấy sẽ quá dài. Nếu chúng ta có thể đạt đến sự xuất sắc này, đó hẳn là một đời sống hạnh phúc, một Thiên Đàng trên Đất, đây là điều chúng ta nên nhắm đến. Xác thịt có chịu nổi điều này chăng, bạn nghĩ? Không, nó sẽ không; điều bạn sẽ thấy rõ hơn trong Nhận xét tiếp theo này, ấy là, Một cách, mà bởi đó phần chưa tái sinh trong chúng ta cản trở sự tương giao này với Đấng Christ, và sự chiếu sáng của một tín đồ trong đường lối Cơ Đốc, là bằng những cớ giả dối, lý lẽ và lời bào chữa. Ta đã rửa chân ta, Ta đã cởi áo khoác ta, v.v.
Nhận xét 2.
Xác thịt không bao giờ thiếu cớ và lời bào chữa (chưa hề có ai xuống địa ngục, mà không có cớ có vẻ hợp lý cho việc đến đó) để lảng tránh và thoái thác các bổn phận; chưa hề có đường lối tội lỗi bất cẩn nào, mà không có xác thịt biện hộ cho nó bằng lý lẽ này hay lý lẽ khác; và vì vậy hiểu rõ những mánh khóe ngụy biện của xác thịt, và những cớ và vẻ bề ngoài mà nó [dựng lên] là điều tốt.
... chúng đều là những mầu nhiệm gần như nhau, khó mà biết được. Vậy chúng ta hãy càng lao nhọc để biết sự giả dối của tâm tính mình, và biết lẽ thật của Đức Chúa Trời: Để nêu vài trường hợp cụ thể: Bạn thấy trong Hội Thánh sự khó khăn của sự tương giao nàng với Đấng Christ đến từ những cớ và lời bào chữa lười biếng nàng có. Mỗi người có những cớ riêng, tùy theo tình trạng và hoàn cảnh mình. Chúng ta nghĩ mình sẽ thiệt thòi, nếu chúng ta hiến mình đến mức độ tốt lành mà người khác làm, trong khi Đức Chúa Trời rủa sả những phước mà loài người có được với sự bỏ bê bổn phận đối với Ngài, Nếu chúng ta tìm kiếm trước hết Nước Thiên Đàng, mọi sự khác tốt cho chúng ta sẽ được ban thêm cho chúng ta,
Ngươi sẽ mất ân huệ của người ấy chăng? — Phản đối.
Đừng bao giờ màng đến ân huệ ấy, ngươi không thể giữ được nó cùng với ân huệ của Đức Chúa Trời, ân huệ của loài người là một cái bẫy; hãy coi chừng ân huệ nào gài bẫy ngươi: ngươi mất ân huệ và sự bầu bạn của họ; nhưng ngươi được ân huệ của Đấng Christ, và sự bầu bạn của các thiên sứ. — Đáp.
Nhưng họ sẽ chửi rủa ngươi, và sỉ nhục ngươi bằng những tội cũ của ngươi? — Phản đối.
Đừng màng, Đức Chúa Trời sẽ [làm] điều lành cho ngươi vì điều ấy, như Đa-vít đã làm, khi Si-mê-i rủa sả ông. — Đáp.
Nhưng ta sẽ mất thú vui của ta? — Phản đối.
Ôi nhưng những thú vui ấy kết thúc trong sự chết; chúng chỉ là [sự vui sướng] của tội lỗi trong một thời gian, và ngươi sẽ không thiệt vì sự đổi thay, Đường lối của sự khôn ngoan là những đường lối vui thích, một ngày sống đạo trong việc giữ lương tâm tốt, ôi sự từ biệt ngọt ngào biết bao nó đem lại những niềm vui,
[NEEDS REVIEW: trang 188 — "có vẻ, mà bên trong có một Thiên Đàng"]
Nhiều sự phản đối như vậy xác thịt đưa ra, một số vấp phạm vì sự thịnh vượng của kẻ ác, và hoạn nạn của các thánh đồ, và từ đó lấy cớ để mục rữa trong cặn bã của tội lỗi; nhưng Đấng Christ phán gì, Phước cho người nào không vấp phạm vì Ta. Còn về sự thịnh vượng của kẻ ác, đừng ghen tị họ, họ đứng trên những nơi trơn trượt và xanh tươi như cây nguyệt quế xanh, nhưng chẳng bao lâu chúng biến mất. Đừng vấp phạm vì họ cũng đừng vì thập tự giá, đừng nhìn điều này, nhưng nhìn sự an ủi tiếp theo. Phước cho những kẻ chịu bắt bớ vì sự công chính, hãy buộc những lời ấy trên đầu ngươi như mão triều thiên ngươi, Đức Chúa Trời dành những sự an ủi tốt nhất cho những thời khắc tồi tệ nhất, dân Ngài không bao giờ thấy khác đi.
Nhưng nếu ta quá nghiêm nhặt như vậy, thời thế tệ quá, ta sẽ đơn độc. — Phản đối.
Đừng than phiền thời thế khi ngươi làm chúng tệ hơn, ngươi nên làm thời thế tốt hơn, thời thế càng tệ, ngươi càng phải tốt, vì đây là vinh hiển của ngươi, được tốt trong một thế hệ gian ác. Đây là vinh hiển của Lót. Phao-lô cho biết [NEEDS REVIEW] thời ấy là thế nào: Nhưng [Phao-lô phán] quê hương chúng ta ở trên trời, là nơi chúng ta trông đợi Đấng Cứu Thế, Điều gì đem sự hủy diệt đến trên dân Đức Chúa Trời, ngoài việc họ liên hiệp với kẻ ác. Khi họ liên hiệp với con cái loài người, bấy giờ cơn lụt đến: Những cớ như thế [NEEDS REVIEW] hoàn toàn khỏi sự tốt lành, hoặc khỏi [NEEDS REVIEW], như có thể đem vinh hiển cho Đức Chúa Trời, và sự an ủi cho chính họ ...
Hoặc nếu loài người cao trọng, sao làm như vậy lại không đáng tôn trọng như ngươi biết Mi-canh đã nói với Đa-vít, Ngày nay vua Y-sơ-ra-ên vinh hiển dường nào? như một kẻ dại, v.v. Để chăm chú nghe lời Đức Chúa Trời với lòng tôn kính, để lấy Đạo làm lương tâm. Ôi điều ấy không hợp với sự cao trọng, v.v. Nhưng Linh của Đức Chúa Trời đáp điều này trong ông, Ta sẽ còn hạ mình hơn nữa vì Đức Chúa Trời. Vinh dự của một người ở đây là đứng về phía Đức Chúa Trời, và về những điều tốt; và đó là vinh dự của chúng ta, rằng Đức Chúa Trời sẽ tôn trọng chúng ta dường ấy.
Những kẻ thuộc về thế gian cũng có cớ; Than ôi ta phải lo nghề nghiệp và họ cũng có Kinh Thánh cho điều ấy, Kẻ nào không lo cho gia đình mình còn tệ hơn kẻ chẳng tin, như thể Đức Chúa Trời đã lập nên nghề nghiệp nào để cản trở sự kêu gọi của Cơ Đốc giáo, như thể đó không phải là sự kêu gọi lớn nhất, và phần tốt nhất sẽ ở với chúng ta đời đời, như thể đó không phải là phận sự của một Cơ Đốc nhân để chuộc thời gian từ nghề nghiệp mình cho các bổn phận của Cơ Đốc giáo. Ta không có thời gian (kẻ thế gian phán) ngươi muốn ta làm gì? Sao,
[NEEDS REVIEW: câu về Đa-vít bị hỏng — dường như: Há Đa-vít chẳng suy ngẫm Luật pháp Đức Chúa Trời ngày đêm sao, ông là vua ...]
Và cứ vậy mỗi người tùy theo tình trạng và hoàn cảnh mình, họ có những cớ và lời bào chữa riêng. Những người trẻ, cớ của họ là, chúng ta còn nhiều thời gian cho những điều này về sau: Những người khác, như những kẻ lười biếng xây đền thờ thứ hai, Chưa đến lúc, họ nói, trong khi sự không chắc chắn của đời sống chúng ta, sự trọng đại của công việc, sự nguy hiểm của thói quen tội lỗi, sự dấn sâu của lòng chúng ta càng lúc càng sâu vào [thế gian], làm cho việc làm một Cơ Đốc nhân càng khó hơn. Nó càng làm tối tăm sự hiểu biết chúng ta ... chúng ta càng phạm tội, và nó càng làm cho tình cảm chúng ta xa lạ với những điều tốt, chúng ta càng chạy xa trong đường lối ác. Thời gian là một sự thương xót đặc biệt, nhưng khi ngươi không chỉ có thời gian, mà có phương tiện, bạn tốt, & những sự cảm động tốt, ngươi có thể không bao giờ có một cơn gió thuận như vậy nữa, lòng ngươi có thể bị cứng bởi sự lừa dối của tội lỗi. Lại nữa ai lại muốn thiếu những sự an ủi của Đạo cho hiện tại? (như Âu-tinh phán) ta đã thiếu sự ngọt ngào của Ngài bấy lâu, Thật dại dột biết bao khi thiếu sự ngọt ngào và an ủi của Đạo, bấy lâu chúng ta có thể có được? Một số người khác viện cớ, Sự thiếu an ủi của Đạo, ta sẽ thiếu những sự an ủi của ta, trong khi thật ra không có sự an ủi vững chắc nào nếu không có lòng chúng ta trong sự tương giao hoàn hảo với Đấng Christ, bước đi với Đức Chúa Trời, và dứt bỏ những đường lối ác của chúng ta; Đâu là lý do của những sự thiếu an ủi, không quyết đoán và không vững vàng? khi chúng ta không biết mình ở đâu, mình đi đâu, hay tình trạng mình là gì, sự không vững vàng sinh ra sự thiếu an ủi, và thật vậy không có thú vui nào bằng, thú vui mà [NEEDS REVIEW: câu hỏng — về Đức Chúa Trời đi kèm với nó] ... Như lửa có [ánh sáng và sức nóng] trong nó, ... mọi hành động chúng ta làm ..., nhưng vì nó có [NEEDS REVIEW] ... [hướng] đến những sự [thuộc linh] hơn là [những sự thuộc đất]; ... trong sự hiện tại ... [NEEDS REVIEW: mấy dòng hỏng]
... thiêu rụi mọi sự nản lòng bất cứ điều gì ... luôn được tìm thấy trong kinh nghiệm của linh hồn, rằng [người ấy đã thắng] chính mình nhiều đến nỗi phá vỡ [NEEDS REVIEW] ... đến những [sự thực hành] thánh ... ... các tín đồ ... có sự gia tăng của sự an ủi và [NEEDS REVIEW] cho nó; Có một [sự an ủi] hiện tại ... phần ... mà [NEEDS REVIEW] ... cớ, điều cản trở chúng ta khỏi các bổn phận thánh. Có nhiều nguyên nhân. ... [chừng nào] chúng ta không được dẫn dắt bởi một Linh tốt hơn ...
Ta đã cởi áo khoác của ta, v.v.
... mình, để phá vỡ những sự nản lòng đến sự thực hành các bổn phận thánh. Các tín đồ có một niềm vui và sự an ủi, mà người khác không biết đến, một thứ Ma-na giấu kín, và sự thỏa lòng. (Khải Huyền 2:7)
Những và cả ngàn sự nản lòng như vậy loài người tự dựng lên cho mình. Sức khỏe ta không kham nổi, ta sẽ nguy đến tính mạng. Có sư tử ngoài đường (kẻ lười biếng phán) kẻ với những lời bào chữa của mình tưởng mình khôn hơn kẻ khôn nhất trong thành. Không ai khôn như kẻ lười biếng; vì chính sách bụng dạy hắn vô số lời bào chữa, mà hắn tưởng sẽ được kể là khôn ngoan, vì nhờ chúng hắn tưởng ngủ được yên thân; Hắn chỉ là kẻ lười biếng mà thôi; và dù hắn viện cớ, Hãy còn một chút nữa, Sự nghèo khó, không chỉ ngoài mặt, mà sự nghèo khó thiêng liêng, và sự cằn cỗi của linh hồn sẽ đến trên hắn như một người lính vũ trang, và bỏ hắn trơ trọi không ân điển và an ủi, khi cuối cùng hắn sẽ thấy mình đã sống một đường lối ác dường nào, rằng hắn đã chịu thua ...
[NEEDS REVIEW: bản văn kết thúc giữa câu — đoạn văn bị cắt ngang]
khi cuối cùng hắn thấy mình đã sống một nếp sống xấu xa thế nào, vì đã chiều theo xác thịt biếng nhác của mình quá nhiều, để cho những điều làm nản lòng kéo mình ra khỏi các bổn phận mà hắn đã tin chắc là hợp với Lời Chúa.
Vậy, đâu là những cội rễ và nguyên nhân của các cớ viện giả dối và lời bào chữa ngăn trở chúng ta khỏi các bổn phận thánh? Có nhiều nguyên nhân.
[NEEDS REVIEW: ghi chú lề OCR hư hỏng, không đọc được]
1. Trước hết, một nguyên nhân của điều này nơi chúng ta là thế này: Theo bản tính, chừng nào chúng ta còn không được dẫn dắt bởi một thần linh tốt hơn chính mình, chúng ta quá nghiêng về những sự thuộc đất, hiện tại của đời này, vì chúng hiện diện và vui thú; chúng ta rúc mình trong đó, và bất cứ điều gì kéo chúng ta ra khỏi chúng đều khó chịu đối với chúng ta. Đây là một cội rễ.
2. Lại nữa, hãy cộng thêm điều này: theo bản tính, từ khi sa ngã, linh hồn con người đã mất sự khôn ngoan để dẫn dắt mình đến điều thật sự tốt, chỉ còn đủ mưu trí để nghĩ ra những mánh khóe quanh co, hầu bào chữa cho điều ác. Trong tình trạng sa ngã này, khả năng xưa kia dùng để nghĩ ra những điều thật tốt đã biến thành một thứ mưu trí quanh co, đi đôi với sự lảng tránh. "Đức Chúa Trời đã dựng nên loài người vốn ngay thẳng, nhưng họ đã tìm kiếm nhiều mưu kế" (Truyền Đạo 7:29). Mưu trí xác thịt hầu hạ ý muốn xác thịt rất đắc lực; và các dục vọng xác thịt chẳng bao giờ thiếu một kẻ bào chữa cho chúng, ấy là lý trí xác thịt. Vậy, từ khuynh hướng của linh hồn về các điều xấu — khoái lạc, an nhàn, và danh dự — một tình trạng làm vui lòng con người bề ngoài từ khi sa ngã, khuynh hướng và sức nặng của linh hồn đi theo hướng này, cùng với mưu trí. Đã mất hình ảnh Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan thánh, thì còn lại sự lảng tránh. Đây cũng là một cội rễ khiến sự trì hoãn đi đôi với mánh khóe.
3. Lại nữa, còn một cội rễ khác: bản tính bại hoại — giống như ma quỷ và tội lỗi, chẳng bao giờ xuất hiện với màu sắc thật của chúng — xui khiến con người đi theo con đường này. Ai mà chẳng ghét ma quỷ, nếu nó xuất hiện với hình dạng thật của nó? Hay ghét tội lỗi, nếu nó xuất hiện với màu sắc thật của nó? Vì vậy mưu trí căng mình ra để tìm cho ra mánh khóe. Vì lòng nói rằng: trừ phi có vài mánh khóe và cớ viện để che đậy sự xấu hổ của ta, ta sẽ bị biết rõ ta thật là ai, điều mà ta chẳng muốn ai biết. Ta muốn cái ngọt của tội lỗi mà không muốn sự xấu hổ của tội lỗi; muốn danh tiếng của đạo tin kính, mà không muốn trả cái giá đi kèm với đạo tin kính thật, là từ bỏ chính mình. Các đường lối bại hoại chẳng bao giờ xuất hiện với màu sắc thật của chúng. Chúng giống ma quỷ ở điểm này.
4. Rồi nữa, theo bản tính, trong chúng ta vốn có rất nhiều sự giả hình. Chúng ta có thể làm các bổn phận để thỏa mãn lương tâm, vì cũng phải làm gì đó: thỉnh thoảng nghe giảng, đọc Kinh Thánh, đến cầu nguyện trong lúc nửa tỉnh nửa mê, những lời cầu nguyện ngáp dài, khi chẳng còn làm gì khác được. Cũng phải làm gì đó. Bằng không lương tâm sẽ tố cáo chúng ta rằng chúng ta là kẻ vô thần, và sẽ bị đoán phạt. Vậy cũng phải có chút việc phục vụ làm cho có lệ. Thế nhưng, sự giả hình của chúng ta ở chỗ này: chúng ta chẳng thể đem lòng mình làm việc ấy cho ra trò, như đáng phải làm, cho có mục đích; vì dầu đúng là có nhiều sự bất toàn trong những hành động tốt nhất, những sự thể hiện tốt nhất, song đây là sự giả hình: khi người ta không làm việc ấy như cách Đức Chúa Trời có thể chấp nhận, và như cách chính mình được an ủi. Lòng lùi lại. Các bổn phận thì nó muốn và phải làm, nhưng lại không muốn làm chúng như cách để mình được an ủi bởi chúng. Điều này ăn sâu trong lòng theo bản tính. Lương tâm ép phải làm gì đó, dầu xác thịt và sự bại hoại kéo lại. Đây là tâm tính của mọi người, cho đến khi họ thắng được tấm lòng vô thần của chính mình.
5. Rồi nữa, một cội rễ khác có thể là: một quan niệm sai lầm về Đức Chúa Trời và về Đấng Christ, rằng các Ngài sẽ nhận bất cứ thứ gì từ tay chúng ta. Vì chúng ta yêu mình, và tưởng mình làm rất tốt, chúng ta tưởng Đức Chúa Trời cũng như chúng ta, như có chép: "Ngươi tưởng rằng ta thật như ngươi" (Thi Thiên 50:21), rằng Đức Chúa Trời sẽ để cho qua với bất cứ thứ gì, và bất cứ lời bào chữa nào cũng xong việc. Chẳng có một kẻ hay thề độc, một kẻ ô uế cẩu thả nào, mà không nghĩ Đức Chúa Trời hay thương xót, và Đấng Christ đã chết vì kẻ có tội; rằng tôi đã bị xúi giục, vân vân. Hắn vẫn nghĩ mình có cớ bào chữa nào đó, và các cớ ấy sẽ đứng vững trước mặt Đức Chúa Trời. Sự vô thần này vốn có trong chúng ta theo bản tính; và khi chúng ta rõ ràng đáng trách trong sự phán đoán của người khác và của chính mình lúc tỉnh táo, thế mà chúng ta lại gán cho Đức Chúa Trời nhiều sự dốt nát và cẩu thả hơn cho chính mình. "Hừ, Đức Chúa Trời chẳng để ý đâu." Tại thời thế. Tôi muốn tốt hơn. Tại bạn bè mà tôi phải chiều theo, vân vân. Họ tưởng Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận những điều ấy từ họ.
6. Nhưng một cội rễ chính của điều này là những gương xấu chúng ta gặp trong thế gian — quả thật là một cội rễ, vì tấm lòng giả dối của chính chúng ta sẵn lòng chụp lấy bất cứ thứ gì. Các ngươi thấy đó, họ nói — những kẻ xưng mình theo đạo tin kính, họ là hạng người thế nào; rồi ma quỷ sẽ nhét một sự giả hình nào đó vào trong sự xưng đạo tin kính, và họ xét đoán tất cả qua một hai người, và chắc chắn sẽ làm vậy. Sự khôn khéo của họ nằm ở đó; và nếu họ thấy được chút yếu đuối nào nơi những người tốt hơn họ vô cùng, ôi, họ an toàn rồi. Đây là đủ bảo chứng để chê bai đạo tin kính và mọi đường lối tốt, vì có người này người kia làm thế này thế kia — cứ như thể đường lối của đạo tin kính tệ đi vì điều đó. Thế là họ gói mình trong những lời bào chữa ấy, như người ta gói tay để che gai đâm. Đây là nọc độc đê hèn của lòng chúng ta: muốn xấu xa, mà vẫn muốn có lý để xấu xa. Có câu nói: sự gian ác chẳng bao giờ thiếu cớ viện — câu ấy đúng về sự gian ác lớn, càng đúng hơn về thứ mà thế gian gọi là sự xưng đạo tin kính buồn ngủ, hâm hẩm, dưới đó nhiều người chìm xuống địa ngục mà không hay. Họ chẳng bao giờ thiếu lý lẽ và cớ viện để che đậy tội mình. Trong linh hồn có cả một xưởng đúc tiền; nó đúc ra ngay lập tức.
Như vậy chúng ta thấy mưu trí của chúng ta hầu việc chúng ta khéo léo dường nào, để đặt chướng ngại trên đường mình, ngăn trở mình khỏi thiên đàng. Chúng ta là những kẻ đần độn, chậm chạp chẳng làm được điều gì tốt về mặt thuộc linh, điều mà chúng ta bất lực. Nhưng nếu là đặt chướng ngại trên đường mình đến thiên đàng, cãi cọ với Đức Chúa Trời và các phép tắc Ngài, với giáo lý về sự cứu rỗi, với các công cụ, các giáo sư, và những người dẫn chúng ta đi đường tốt hơn — thì mưu trí chúng ta đủ dùng cho việc ấy. Nhưng để đi một đường làm ích cho mình một ngày kia, để dành những sự an ủi mà chúng ta có thể kết thúc và khép lại những ngày mình trong đó, thì chúng ta lùi lại, mánh khóe chồng mánh khóe. Điều này được thêm vào để giải thích thêm, vì sự cần thiết của điểm này: vì trừ phi lòng chúng ta được phơi bày cho chúng ta, chúng ta sẽ chẳng bao giờ biết đạo tin kính nghĩa là gì, ngoại trừ biết bấy nhiêu để, qua sự quanh co, xoay trở, lảng tránh và giả dối của bản tính mình, đưa chúng ta xuống địa ngục. Trong đó chúng ta là kẻ thù của chính mình tệ hơn ma quỷ; vì ma quỷ chẳng thể hại chúng ta, trừ phi chúng ta phản bội chính mình. Nhưng hắn có những tay sai trong chúng ta để làm việc cho hắn. Mưu trí xác thịt và tình cảm của chính chúng ta, chúng giữ liên lạc với hắn; do đó mọi điều hại hắn làm cho chúng ta đều do sự giao thiệp mà bản tính chúng ta có với Sa-tan. Đó là Đa-li-la phản bội mọi Sam-sôn — những Cơ Đốc nhân lành mạnh đáng kính trong thế gian — cho kẻ thù thuộc linh của họ. Vậy chúng ta chẳng bao giờ được dạy dỗ đủ về bản tính đê hèn của mình, đối nghịch với đạo tin kính dường nào, chừng nào đạo ấy còn có tính cứu rỗi. Bản tính bại hoại không chống đối đạo tin kính chừng nào đạo ấy còn được làm cho có lệ, mà chống đối chừng nào đạo ấy đưa chúng ta đến tình trạng chúng ta nên ở. Chúng ta chẳng có kẻ thù nào tệ hơn chính lòng mình. Vậy hãy tỉnh thức canh giữ chính mình luôn luôn, và dùng mọi phương tiện phước hạnh Đức Chúa Trời đã định, nhờ đó chúng ta có thể thoát khỏi tâm tính buồn ngủ nguy hiểm này của linh hồn, điều đã khiến Hội Thánh phải trả giá đắt dường ấy, như chúng ta sẽ nghe, nếu Đức Chúa Trời muốn, về sau.
Bài Giảng Thứ Tám.
"Ta đã cởi áo ngoài ta; làm sao mặc nó lại? Ta đã rửa chân ta; làm sao làm bẩn nó lại?" — Nhã Ca 5:3.
Nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, giờ đây chúng ta sẽ nói về các phương thuốc chữa tật biếng nhác chúng ta hay mắc trong những việc thuộc linh; nơi chúng ta đã dừng lại hôm trước.
Hỏi. Vậy chúng ta phải dùng đường lối nào để ra khỏi tật biếng nhác rối loạn này? Hầu cho chúng ta đạt được một khẩu vị và sự nếm trải thuộc linh về những sự trên trời, để không chán ghét các sự tập luyện tin kính, hay trì hoãn và gạt chúng đi bằng lời bào chữa?
Đáp. 1. Trước hết, hãy quyết chí không bàn bạc với thịt và huyết trong bất cứ điều gì. Vì nó luôn khuyên chúng ta tìm sự an nhàn, như Phi-e-rơ đã khuyên Đấng Christ: "Chúa ơi! Đức Chúa Trời nào nỡ vậy!" (Ma-thi-ơ 16:22). Cũng vậy, chúng ta có trong mình một bản tính giống như Phi-e-rơ: hãy dung thứ, hãy nương tay, hãy thương lấy mình. Như Ê-va, và vợ Gióp, chúng ta có một bản tính bại hoại luôn xui giục lìa xa Đức Chúa Trời, và kéo chúng ta về sự hư không (Sáng Thế Ký 3:6 và Gióp 2:10). Hãy coi chừng bàn bạc với thịt và huyết; vì nếu người ta ở trong một thành bị quân thù vây quanh bốn phía, họ có bàn bạc với kẻ thù xem phải làm gì để phòng thủ thành chăng? Há chẳng phải là việc điên rồ sao? Và há chẳng phải điên rồ hơn, khi các Cơ Đốc nhân lại bàn bạc với thịt và huyết xem phải làm gì trong các bổn phận vâng lời — điều sẽ luôn đặt chúng ta vào những điều khoản an nhàn, được lòng người, thỏa mãn, vân vân, mà nếu ai chiều theo, người ấy sẽ chẳng bao giờ vào được thiên đàng? Vậy hãy coi chừng bàn bạc với kẻ thù mình, vì Sa-tan chỉ có sự liên lạc qua kẻ thù mà chúng ta cưu mang trong lòng mình. Trong trường hợp ấy, điều hại hắn làm cho chúng ta bằng sự ngụy biện của hắn đều do chính chúng ta. Chúng ta phản bội chính mình bằng lý trí xác thịt, nhờ đó Sa-tan trộn lẫn mình vào các tưởng tượng và ý niệm của chúng ta. Vậy hãy coi chừng, chớ nghe theo lời khuyên của thịt và huyết, nhất là khi vấn đề đụng đến sự chịu khổ; vì trong mọi điều khác, thịt và huyết đều lùi lại.
Ai nấy đều có một Phi-e-rơ trong mình, nói rằng: "Hãy thương lấy mình." Ngươi dại dột khi liều mình vào những hiểm nguy này nọ. Nhưng nơi nào sự phán đoán đã tin chắc về sự tốt lành của chính nghĩa, dù là đạo tin kính hay công lý (thuộc về bảng thứ nhất hay bảng thứ hai của luật pháp cũng chẳng hề gì): nếu sự phán đoán đã tin chắc về điều ấy, thì chớ bàn bạc với thịt và huyết, dù phải chịu khổ thế nào. Chẳng cần thiết chúng ta phải sống trong giàu sang, danh vọng, khoái lạc, và được thế gian kính trọng; nhưng cần thiết chúng ta phải sống như người lương thiện và Cơ Đốc nhân tốt. Vậy khi thịt và huyết phản đối theo cách này, chớ bàn bạc với nó. Thứ nhất, vì nó là kẻ thù, nên phải nghi ngờ và bỏ qua nó; thứ hai, vì có chép: "thịt và huyết chẳng hưởng được nước Đức Chúa Trời đâu" (1 Cô-rinh-tô 15:50).
2. Vì vậy chúng ta nên thực hành bài học đầu tiên trong đạo tin kính, sự khôn ngoan thiên thượng. Để giúp chúng ta trong đó, Đấng Christ, biết chúng ta là kẻ thù của chính mình dường nào trong các đường lối Đức Chúa Trời, phán: "Nếu ai muốn theo ta, thì phải liều mình, vác thập tự giá mình mà theo ta" (Ma-thi-ơ 16:24). Chẳng thể theo Đấng Christ được, vì xác thịt chúng ta đầy những lời bắt bẻ và bào chữa, trừ phi chúng ta thực hành bài học thiên thượng ấy của Đấng Christ, là từ bỏ chính mình — toàn bộ con người mình, mưu trí và lý trí mình, trong những việc của Đức Chúa Trời: ý muốn và tình cảm mình. Hãy nói "không" với mọi sự biếng nhác của xác thịt; hãy bịt miệng tất cả ngay lập tức, hễ chúng làm ngươi nản lòng khỏi các đường lối thánh. Hãy xét chúng từ đâu đến — thế là đủ: từ kẻ thù của Đức Chúa Trời và của chúng ta, kẻ thù tệ nhất chúng ta có, nằm trong lòng mình. Và để thêm sức cho chúng ta, hãy ghi nhớ điều Phao-lô nói: "Chúng ta chẳng mắc nợ xác thịt đâu" (Rô-ma 8:12). Chúng ta chẳng nợ nó gì. Ta chẳng nợ xác thịt và lý trí xác thịt sự vâng lời, sự phục tùng như thế; ta đã từ bỏ nó từ lâu rồi. Gì chứ! Ta há phải phục tùng một kẻ mà ta chẳng mắc nợ gì sao? Chúng ta chẳng nợ xác thịt sự phục vụ hay vâng lời nào. Gì chứ! Chúng ta há lại chiều theo điều mà mình đã từ bỏ từ lâu sao?
3. Và đồng thời, trong các đường lối thuộc linh, hãy trang bị cho mình bằng sự quyết chí. Trước hết, hãy kết luận: sự ấy có đúng hay không. Hãy để sự phán đoán mình tin chắc. Vì sự quyết chí là một tâm tính phát xuất trực tiếp từ ý chí; nhưng nó thuộc về ý chí, bởi sự phán đoán lành mạnh, đã tin chắc về sự tốt lành của điều ấy, sau đó ý chí mới quyết định. Hãy lấy sự quyết chí từ sự tin chắc vững vàng rằng những điều ấy là tốt, là tốt nhất cho chúng ta, và tốt nhất cho chúng ta ngay lúc này, càng sớm càng tốt; rằng có một sự cần thiết tuyệt đối phải có chúng, và chúng tốt đời đời. Ôi! những sự suy xét này sẽ thúc giục chúng ta hết sức đạt lấy chúng. Đó là bổn phận chúng ta, và chúng ta sẽ phạm tội với Đức Chúa Trời, với lương tâm mình, với Đức Thánh Linh, và với những người khác bắt chước sự tự do của chúng ta mà làm theo, nếu chúng ta chiều theo các dục vọng và xúi giục đê hèn của mình theo cách này.
Và để giúp sự quyết chí thêm, hãy để trước mắt mình những gương của các anh hùng của Đức Chúa Trời — những người (như các dõng sĩ của Đa-vít đã xông qua đạo quân Phi-li-tin để lấy nước, 2 Sa-mu-ên 23:16) trong mọi thời đại đã xông qua mọi điều làm nản lòng, và coi trọng việc làm vui lòng Đức Chúa Trời hơn, giữ sự tương giao với Đấng Christ, hơn là giữ liên lạc với thế gian. Hãy nhìn Phao-lô được phước: "Sao anh em khóc và làm cho nao lòng tôi? Vì phần tôi, tôi sẵn lòng chẳng những để bị trói thôi, nhưng cũng sẵn lòng vì danh Đức Chúa Jêsus mà chết tại thành Giê-ru-sa-lem nữa" (Công Vụ Các Sứ Đồ 21:13). Và hãy nhìn Đấng Christ gạt Phi-e-rơ ra sao: "Hỡi Sa-tan, hãy lui ra đằng sau ta" (Ma-thi-ơ 16:23). Hãy nhìn Môi-se gạt bỏ mọi lời mời mọc của triều đình ra sao, "vì người ngửa trông sự ban thưởng" (Hê-bơ-rơ 11:26). Hãy nhìn Giô-suê: "Còn ta và nhà ta sẽ phục sự Đức Giê-hô-va" (Giô-suê 24:15). Người đời muốn làm gì thì làm; nếu họ muốn đi theo ma quỷ, cứ để họ đi; còn ta, ta và nhà ta — những người ta có trách nhiệm — sẽ phục sự Đức Giê-hô-va. Đây là một sự quyết chí cao quý nơi Nê-hê-mi tốt lành: "Một người như ta đây há có chạy trốn sao?" (Nê-hê-mi 6:11). Gì chứ! Ta há chạy trốn sao? Ta há làm điều này, chiều theo sự nản lòng đê hèn này sao? Ta há làm người khác nản lòng, như những thám tử xứ Ca-na-an, bởi gương của ta sao? Vì vậy trong Hê-bơ-rơ chương 11, chương đáng chú ý ấy, cuốn sách nhỏ về các đấng tử đạo, sau bảng liệt kê các anh hùng được chép ở đó, điều chúng ta được khuyên và chỉ đến ở đầu chương tiếp theo, là thực hành các nhân đức tương tự, bắt chước, có trước mình "một đám mây nhân chứng" bao quanh, lời khuyên là: "chúng ta cũng nên quăng hết gánh nặng và tội lỗi dễ vấn vương ta" (Hê-bơ-rơ 12:1). Như đám mây đã dẫn họ đến Ca-na-an ra khỏi Ê-díp-tô, cũng vậy đám mây các gương tốt như là ánh sáng đi trước chúng ta đến Ca-na-an thiên thượng.
Trong trường hợp này trên hết, hãy nhìn xem Đấng Christ, "là cội rễ và cuối cùng của đức tin" (Hê-bơ-rơ 12:2). Điều này sẽ khiến chúng ta xông qua các điều làm nản lòng và quyết chí thật sự. Điều gì có thể ngăn trở Ngài? Tình yêu Ngài nóng cháy đến nỗi chẳng gì ngăn được Ngài từ trời xuống lòng trinh nữ; từ đó đến thập tự giá, rồi đến mồ mả, bị hạ xuống thấp hơn bất cứ tạo vật nào. Tình yêu Ngài dành cho chúng ta đã đưa Ngài qua mọi sự nản lòng và sỉ nhục. "Hãy nghĩ đến Đấng đã chịu sự đối nghịch của kẻ có tội dường ấy" (Hê-bơ-rơ 12:3). Sự suy xét tình yêu và gương của Đấng Christ sẽ đưa chúng ta qua mọi sự nản lòng bất kể.
4. Và nữa, hãy có khả năng dùng những lý lẽ vững chắc để biện minh cho các đường lối Đức Chúa Trời, và đáp lại các lời bắt bẻ; để trình bày việc mình làm cho chính mình và người khác, với những lý do vì sao chúng ta biệt ngày Sa-bát nên thánh, có sự tương giao với Đức Chúa Trời trong cầu nguyện, khinh chê các thời trang của thế gian, vân vân. Có sẵn những lý lẽ từ Kinh Thánh là điều tuyệt vời; khi chúng ta có thể biện minh mọi việc mình làm bằng Lời Chúa, chống lại mọi sự cãi cọ của lòng mình và của người khác. Khi chúng ta làm việc chỉ vì gương người khác, hay vì nể nang, thì chúng ta thường bị dồn vào thế bí thình lình bởi cám dỗ, chẳng biện minh được việc mình làm. Vậy hãy gắng làm mọi việc trên nền tảng tốt, và có khả năng biện minh mọi đường lối của đạo tin kính, vì chúng dễ biện minh lắm. Vì chẳng có điều gì trong thế gian đứng vững với nhiều lý lẽ bằng sự chính xác trong các đường lối Đức Chúa Trời. Chẳng có điều gì trong thế gian có nhiều lý lẽ bằng việc chẳng những làm Cơ Đốc nhân, mà làm Cơ Đốc nhân chính xác — như Phao-lô nói với A-ghíp-ba: "Cầu xin Đức Chúa Trời... đều trở nên như tôi, chỉ trừ bỏ xiềng nầy" (Công Vụ Các Sứ Đồ 26:29), để lấy lương tâm làm chuẩn trong mọi đường lối và nếp sống. Điều ấy đứng vững với lý lẽ cao nhất của thế gian; vậy hãy biện minh đạo tin kính bằng những lý lẽ không thể bác bỏ, đến nỗi làm cho bản tính bại hoại phải im, và bịt miệng chính ma quỷ.
Phải có nền tảng tốt và lý lẽ lành mạnh cho mọi việc chúng ta làm.
Và trong đó, chúng ta hãy thường đặt cho mình những câu hỏi lành mạnh và mạnh mẽ. Những điều ta bị thúc giục làm có tốt không, hay không? Nếu tốt, sao ta không làm? Nếu xấu, sao ta làm chút nào? Nếu tốt, sao ta ngần ngại? Ta chứng minh chúng tốt bằng cách nào? Hãy luôn sẵn một câu Kinh Thánh, hay một lý lẽ rút ra từ đó, cũng tốt như nhau. Các lý lẽ của Lời Chúa mạnh mẽ cách thiêng liêng lạ thường; hãy để chúng sẵn sàng chống mọi sự phản đối bất kể: như chống những lời thề nhẹ dạ, hãy nghĩ đến lời Đấng Christ rằng đến ngày phán xét, người ta sẽ khai ra mọi lời hư không mình đã nói (Ma-thi-ơ 12:36); huống chi những lời thề vô thần! Cũng vậy, chống những tội nặng hơn, hãy học lý lẽ: một người đứng đắn, một kẻ ngoại đạo, cũng chẳng làm thế.
Để giúp lý trí, chúng ta phải thường đặt những câu hỏi mạnh mẽ cho chính mình.
Cũng vậy, khi xác thịt thúc giục chúng ta lùi bước trong các đường lối tin kính, hãy có sẵn vài câu Kinh Thánh, hay những lý lẽ rút ra từ đó. Như: 1. Từ sự cao trọng của chức phận chúng ta, từ những hy vọng lớn chúng ta có sẽ được vinh hiển một ngày kia. Và hãy lý luận vấn đề: điều ta bị thúc giục làm đây hợp với những hy vọng và trông đợi mai sau của ta thế nào? Nó giúp ích hành trình về nhà của ta ra sao? Và cũng hãy suy xét điều này:
Từ sự cao trọng của chức phận chúng ta.
2. Chẳng có lời bào chữa nào đứng vững được trong ngày phán xét, ngoại trừ lời bào chữa phát xuất từ một sự yếu đuối không thể thắng, hay một trở ngại không thể dời. Một lời bào chữa như thế, lấy từ sự yếu đuối không thể thắng, bấy giờ có thể đứng vững. Như khi chúng ta hoàn toàn chẳng thể làm một việc, vì những trở ngại mà mọi phương tiện trên đời chẳng dời được: như người nghèo chẳng thể rộng rãi, vân vân. Những lời bào chữa lấy từ các trở ngại bất khả, như từ sự yếu đuối không thể thắng, có thể được chấp nhận. Nếu ai có thân thể yếu đuối, đến nỗi chẳng làm được điều người khác làm được — những lời bào chữa ấy, trước mặt một Đức Chúa Trời đầy ân điển, sẽ đứng vững: chúng chẳng phải lời bào chữa cho bằng một lời biện hộ chính đáng. Nhưng ngoài ra, những lời bào chữa quanh co của chúng ta sẽ chẳng đứng vững được. Điều gì đã ngăn trở những người trong Phúc Âm được mời đến bữa tiệc? (Lu-ca 14). Những lời bào chữa về bò, về vợ, vân vân. Mua bò há chẳng hợp pháp sao? Và người có vợ lấy làm vui nơi vợ mình há chẳng hợp pháp sao? "Người khác đã cưới vợ." Há chẳng phải mọi điều ấy đều hợp pháp sao? Rất hợp pháp. Ruộng chẳng hại gì, nếu nó chẳng ngăn trở; vợ, bò, hay bất cứ điều gì cũng vậy. Nhưng trong trường hợp này, khi chúng ta coi trọng những điều ấy hơn lời mời đến dự tiệc các sự thánh, thì đây là sự độc ác của ma quỷ, đem đến sứ điệp buồn thảm: "Họ sẽ không nếm bữa tiệc của ta đâu" (Lu-ca 14:24). Có một sự chênh lệch vô hạn giữa điều tốt của đạo tin kính — sự bình an của lương tâm, sự vui mừng trong Đức Thánh Linh đời này, và thiên đàng cùng hạnh phúc đời sau — với bất cứ điều gì trong thế gian này; đến nỗi viện bất cứ trở ngại nào khiến chúng ta chẳng giữ được lương tâm tốt, chẳng giữ được sự chắc chắn về sự cứu rỗi, là sự dại dột và vô thần cực độ. Tôi chẳng tin có một đời sống tốt hơn — sự chênh lệch giữa tình trạng đời này và đời tốt hơn lớn dường ấy — nếu tôi viện cớ từ những sự đời này để giữ mình khỏi đạo tin kính, khỏi sự kính sợ Đức Chúa Trời, và khỏi lấy lòng sợ sệt run rẩy mà làm nên sự cứu rỗi mình (Phi-líp 2:12). Những lời bào chữa ấy sẽ chẳng đứng vững được. Chẳng những trước mặt Đức Chúa Trời trong ngày phán xét, mà chính lương tâm chúng ta cũng sẽ bảo chúng ta rằng chúng ta là kẻ giả hình khi đưa ra lời biện hộ này nọ. Vậy khi người ta trở nên giả dối, để lo cho vợ con, mà đi những đường lối bại hoại giữ mình khỏi đạo tin kính, lấy cớ nghề nghiệp mình, e mất một ngày trong bảy ngày, thì công việc ấy chẳng thể thịnh vượng, vì nó coi thường các bổn phận dưới những cớ viện giả. Ôi, họ có thể nhọc nhằn vì của cải thế gian! Nhưng về những việc của linh hồn mình, họ gạt bỏ tất cả cách đáng hổ thẹn, như thể chẳng có Đức Chúa Trời nào phán xét họ, chẳng có thiên đàng nào thưởng cho họ, hay địa ngục nào phạt họ. Những lời bào chữa như thế há đứng vững được sao? Ôi, không; chúng chẳng đứng vững được trước lương tâm, huống chi trước mặt Đức Chúa Trời là Đấng Phán Xét, Đấng lớn hơn lương tâm chúng ta. Đây là một cách khác để cắt đứt những lời bắt bẻ viển vông này: hãy suy xét rằng những lời bào chữa ấy chẳng đứng vững được, chẳng an ủi lương tâm đời này, cũng chẳng giữ vững lời biện hộ của chúng ta trong ngày phán xét. Hãy nhớ điều ấy.
Hãy suy xét những lời bào chữa nào có thể đứng vững trong ngày phán xét.
5. Rồi nữa, hãy tập cho mình mang lấy ách của đạo tin kính từ thuở trẻ, điều sẽ khiến nó dễ dàng về sau. Thật là điều tuyệt vời, nếu những người trẻ, đang độ xuân xanh, tập mình vào sự tập luyện tin kính. Điều này sẽ khiến họ dễ dàng đọc Lời Đức Chúa Trời, mở lòng mình ra với Ngài trong cầu nguyện. Đức Chúa Trời có thể vui lòng dùng điều này (dầu họ cẩu thả trong đó), mà họ vẫn được kêu gọi đến đạo tin kính. Nhưng với một người già, có nhiều việc phải làm để đọc, để đưa điều gì vào trí óc, khi trí nhớ đã đầy những sự khác, và bản tính bại hoại trong ông được trang bị cả một thế giới lời bào chữa — những điều có thể đã được ngăn ngừa bằng sự huấn luyện kịp thời và đúng lúc trong một nếp sống tin kính. Những người trẻ phàm tục chẳng biết mình làm gì khi trì hoãn đạo tin kính. Giờ họ có lời bào chữa chăng? Về sau họ sẽ có nhiều hơn nữa, khi Sa-tan và sự bại hoại mạnh hơn nhiều. Ôi! Hãy để họ mang lấy ách của đạo tin kính — nghĩa là tập mình vào các bổn phận xứng với Cơ Đốc nhân — điều có thể làm cho nó dễ dàng và mềm mại, hầu cho nó chẳng khắc nghiệt với bản tính chúng ta. Nếu ai không nghe, không cầu nguyện, không đọc, người ấy chẳng bao giờ có được đức tin, ân điển, tri thức, sự giết chết sự bại hoại — những điều mà đạo tin kính đứng vững trên đó.
Tập cho linh hồn chúng ta mang lấy ách của đạo tin kính.
Sự nguy hiểm của tuổi già dốt nát.
Càng trì hoãn đạo tin kính, chúng ta càng có thêm lời bào chữa.
Nhưng vì những điều này dẫn đến các bổn phận khó khăn và khắc nghiệt đối với bản tính, nên khôn ngoan là tập cho người trẻ quen với chúng từ sớm, để khi đã quen với các bổn phận chuẩn bị này, họ càng được trang bị cho các bổn phận chính yếu; để khi đã có sự vật trong trí óc nhờ đọc và nghe, ân điển có thể được tạo nên trong lòng — vì đường từ trí óc đến lòng thì dễ hơn. Khi một người được cải đạo, đem điều ấy từ trí óc vào lòng là việc dễ; còn người đã cẩu thả trong tuổi trẻ thì bấy giờ phải được dạy dỗ các nguyên tắc của đạo tin kính. Vậy thật là tình cảnh khốn khổ (dầu người ta khôn khéo trong đời này đến đâu) khi đã cẩu thả trong điều này cho đến tuổi già. Nó gây cho họ rất nhiều khó khăn, trước khi họ có thể đạt đến tình trạng một Cơ Đốc nhân nên có. Vậy hãy nhớ điều này, hãy làm như Phao-lô khuyên Ti-mô-thê, một người trẻ: "hãy luyện tập sự tin kính" (1 Ti-mô-thê 4:7). Mọi người trẻ nên luyện tập mình trong mọi bổn phận của đạo tin kính, bằng không những cớ viện sẽ lớn lên theo tuổi tác, khiến họ mỗi ngày càng khó lay chuyển hơn ngày khác. Kinh nghiệm nói chung cho thấy vậy. Chúng ta có thể tin. Nếu không chịu tin, về sau chúng ta sẽ thấy nó quá đúng bằng kinh nghiệm đau thương.
6. Rồi nữa, từng chút một, chẳng những tập quen mang ách của đạo tin kính, mà còn tập chịu những khó khăn, sự chống đối, và gian nan; như sứ đồ nài nỉ Ti-mô-thê phải chịu gian nan và hoạn nạn ngay từ đầu (2 Ti-mô-thê 2:3). Nếu điều ấy tốt và chính đáng, hãy bỏ ngoài tai lời đàm tiếu của thế gian. Lời nói của một đám người còn trong tình trạng bản tính, trong tình cảnh khốn khổ của họ, có đáng gì để chúng ta để ý, đến nỗi chẳng chịu gian nan trong những điều mà chúng ta đã tin chắc là tốt? Nhưng thời nay người ta theo một thứ đạo tin kính yểu điệu. Người ta muốn tin kính, nhưng chẳng chịu đựng điều gì, chẳng một lời chế giễu hay nhạo báng. Họ chẳng chịu buông bỏ điều gì; chẳng chịu thiệt hại; chẳng chịu thập tự giá nào; chẳng chịu khó nhọc gì với đạo tin kính, ngoài mức còn giữ được mọi sự thỏa mãn trần gian của đời này. Thứ đạo tin kính yểu điệu này, nếu có điều gì giữa chúng ta, đe dọa sẽ cất đi Phúc Âm và các lẽ thật phước hạnh chúng ta đang hưởng, vì chúng ta chẳng chịu buông bỏ thú vui nào bây giờ. Họ sẽ chịu hoạn nạn vì Phúc Âm thế nào, nếu những ngày ấy đến — những kẻ chẳng chịu buông một lời thề phù phiếm, một lối sống bại hoại, một sự dư thừa; những kẻ chẳng chịu buông một lời nói mục nát vô vị, vốn tỏ ra một tâm thần mục nát, và lây nhiễm cho người khác? Đây quả là một sự xưng đạo tin kính! mà chẳng có đủ quyền trên tấm lòng bại hoại để từ bỏ và thắng chính mình trong những điều xấu xa rõ rệt! Một người sẽ buông bỏ máu và mạng sống mình thế nào, khi chẳng chịu buông những điều mình nên buông? Chẳng những buông chút gì cho người nghèo và cho các việc lành, mà buông bỏ một nếp sống tội lỗi, và những dục vọng gian ác vô đạo chống nghịch linh hồn; những kẻ chẳng chịu nổi một lời quở trách; những kẻ thà sống chết như kẻ vô thần, còn hơn chịu sự chê bai mà thế gian vui lòng dùng để làm nhục đạo tin kính. Sự mềm yếu cực độ này trong những việc của Đức Chúa Trời và của sự cứu rỗi là nguyên nhân khiến nhiều người hư mất đời đời.
Tập cho mình quen chịu khó nhọc và gian nan.
7. Lại nữa, để cắt đứt mọi lời bào chữa viển vông, chúng ta hãy thường giữ trong tâm trí lòng mình điều chúng ta nên là, điều tất cả chúng ta nên nhắm đến, và chúng ta còn kém xa điều ấy dường nào. Một Cơ Đốc nhân trông mong điều tốt từ đạo tin kính mình nên sống bởi đức tin, và nương cậy Đức Chúa Trời trong việc dùng các phương tiện hợp pháp. Nếu người ấy đúng như nên là, người ấy phải bước đi với Đức Chúa Trời, giữ sự tỉnh thức với Ngài, và chẳng làm điều gì không xứng với mắt Đức Chúa Trời. Khi sự bại hoại kéo người ấy đến sự cẩu thả, thì người ấy chẳng còn như nên là; vì trong tâm thế đúng, người ấy phải được trang bị cho mọi việc lành, sẵn sàng cho mọi dịp làm điều gì tốt, vì thời gian của đời này là mùa gieo, thời gian làm điều lành; thời gian gặt là ở thế gian sẽ đến. Vậy khi lòng khép lại, khi có dịp làm điều lành được đưa đến, người ấy có thể kết luận chắc chắn: ta lạnh lùng và đần độn; viện cớ gì đi nữa, ta chẳng như nên là. Một Cơ Đốc nhân phải "làm công việc Chúa cách dư dật" (1 Cô-rinh-tô 15:58), nhất là khi có vô vàn sự khích lệ như chúng ta có. Một Cơ Đốc nhân có biết bao sự khích lệ! Chẳng có sự khích lệ nào sánh bằng những sự khích lệ của đạo tin kính — từ sự thỏa lòng trong lòng nó đem lại đời này, trong giờ chết, và trong vinh quang đời sau. Khi chúng ta bị kéo đến sự keo kiệt, bủn xỉn, và đê hèn đối với những điều tốt, chắc chắn đó chẳng phải như nên là. Viện cớ gì ngược lại đi nữa, đó là một lỗi. Một Cơ Đốc nhân phải luôn sẵn sàng đầu phục và dâng linh hồn mình lên Đức Chúa Trời, vì đời sống chúng ta chẳng chắc chắn. Vậy khi chúng ta bị sự bại hoại thúc giục sống trong một tình trạng mà mình chẳng muốn chết trong đó, vì mình đang mang tội của một tội lỗi nào, thì chắc chắn, viện cớ gì đi nữa, tình trạng chúng ta xấu xa chừng nào, chừng ấy có sự không sẵn sàng và không muốn chết. Vậy hãy để trong mắt linh hồn mình điều một Cơ Đốc nhân nên là, hãy nhắm đến nó, và nghĩ rằng khi chúng ta dừng lại ở một mức độ và tầm thấp hơn, thì viện cớ gì đi nữa, tất cả đều từ mưu trí và chính trị xác thịt — kẻ thù lớn nhất của đạo tin kính.
Hãy nhớ chúng ta nên là gì, và nên nhắm đến điều gì.
Chúng ta cầu nguyện trong Bài Cầu Nguyện Chung: "Nước Cha được đến; ý Cha được nên, ở đất như trời": những khát khao lớn, đáng lẽ phải là khát khao của mọi lòng chúng ta. Nhưng trong đó chúng ta đóng vai giả hình. Trong khi chúng ta cầu nguyện như vậy, rằng nước Đức Chúa Trời đến, rằng Đấng Christ cai trị trong lòng chúng ta trên các dục vọng và ham muốn; thế mà chúng ta viện cớ này cớ nọ, để mình bị dục vọng này ham muốn nọ dẫn đi. Chúng ta chống lại chính lời cầu nguyện mình. Thế nhưng nó cho thấy chúng ta nên vươn đến tầm nào: "Hãy tôn Chúa làm thánh trong lòng mình", vui thích nơi Ngài, và tin cậy Ngài trên hết. Khi chúng ta chẳng làm điều này, chúng ta kém xa chính lời cầu nguyện mình. Và khi chúng ta chẳng thể đem lòng mình chịu khổ, và làm điều Đức Chúa Trời muốn chúng ta làm, mà bị ý riêng mình dẫn đi, chúng ta chẳng như nên là. Ý muốn chúng ta phải phù hợp với ý Đấng Christ trong mọi sự. Đó là lời cầu nguyện chúng ta, nên chúng ta phải nhắm đến nó. Bây giờ, khi thịt và huyết đặt ra một tầm đạo tin kính: ta đủ tốt rồi; mà vẫn cầu nguyện: "Danh Cha được thánh; nước Cha được đến; ý Cha được nên", vân vân — người như thế là kẻ giả hình. Vì lời cầu nguyện dẫn người ấy đi xa hơn, xa hơn nữa, cho đến khi đến thiên đàng, nơi có mọi sự trọn vẹn; cho đến lúc ấy, đời sống chúng ta là đời sống gắng sức và tiến bộ. Dầu chúng ta trọn vẹn đến đâu, Đấng Christ vẫn có thể cai trị nhiều hơn, dựng nước Ngài nhiều hơn trong lòng, và đưa ý muốn chúng ta đến gần ý Ngài hơn trong mọi sự. Khi thịt và huyết đặt ra những lời bắt bẻ chống điều này, chúng ta đóng vai giả hình với Đức Chúa Trời, và chống lại chính mình. Vậy hãy biện minh cho một mức độ đạo tin kính vượt quá tầm hiện tại của mình, bất kể nó là gì; hãy biện minh ngày càng nhiều hơn. Hãy nghĩ rằng chúng ta chẳng bao giờ như nên là cho đến khi ở thiên đàng; và đừng bao giờ tự khen mình, mà hãy nghĩ rằng chúng ta phải luôn ở phía tăng trưởng; và bất cứ lời bào chữa nào đến ngăn trở chúng ta khỏi sự sốt sắng và tha thiết, dầu nó mang vẻ có lý trong sự xưng đạo tin kính, hãy kể nó đến từ lòng bại hoại của chúng ta.
8. Lại nữa, hãy nhớ làm mọi sự cho Đức Chúa Trời, chứ không cho loài người, trong sự kêu gọi của đạo tin kính, và trong sự kêu gọi riêng của mình; thì bất cứ sự nản lòng nào từ loài người, chúng ta cũng chẳng nên nản lòng. Chúng ta sẽ nghe người ta luôn phàn nàn về người khác, rằng họ là những kẻ vô ơn; vậy sao chúng ta phải làm gì cho họ? Sao ư? Hãy làm cho Đức Chúa Trời. Nếu điều ấy thuộc về sự kêu gọi chúng ta, hãy làm sự công bình và tỏ lòng thương xót. Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận, dầu loài người không. Điều này cắt đứt nhiều sự nản lòng trong các bổn phận. Tốt nhất là có phần thưởng của Đức Chúa Trời. Trong thế gian này, gặp những kẻ xấu xa vô ơn là tốt, vì bằng không chúng ta sẽ nhận hết phần thưởng mình ngay tại đây. Làm điều gì vì cớ Đức Chúa Trời, và vì cớ đạo tin kính, là tốt, mặc người ta vô ơn đến đâu; để nói rằng: tôi làm chẳng phải cho các ngươi, mà cho Đức Chúa Trời. Nếu ai để ý đến sự nản lòng của thế gian, người ấy sẽ chẳng bao giờ làm điều lành, vì người đời vô ơn và thờ ơ với những kẻ muốn điều tốt nhất cho họ, và làm điều tốt nhất cho họ, dường ấy. Nhưng nếu ai làm một việc cho Đức Chúa Trời, và làm vì bổn phận và lương tâm, người ấy có thể bền chí; dầu có bao nhiêu sự nản lòng trong thế gian, người ấy sẽ chẳng mất gì. Mọi sự sẽ được thưởng, và được đoái đến.
Làm mọi việc đạo đức và nghề nghiệp cho Đức Chúa Trời, chứ không cho loài người.
9. Cũng vậy, hãy chắc chắn ghi nhớ điều này: tội lỗi là điều ác lớn nhất, và ân điển cùng sự lành là điều tốt nhất trong thế gian. Vậy chẳng có lời bào chữa nào cho tội lỗi, từ bất cứ điều gì trong thế gian; vì nó là điều tệ nhất trong thế gian, làm ô uế linh hồn, và ngăn trở nó khỏi sự an ủi. Còn về ân điển và sự lành trong con người bề trong, đó là điều tốt nhất trong thế gian. Vậy hãy mua lấy điều này, dầu phải chịu thiệt. Tránh tội lỗi là tốt nhất, dầu phải chịu điều ác; phải, tránh tội lỗi nhỏ nhất, bằng cách chịu điều ác lớn nhất. Khôn ngoan là làm điều lành dầu chịu thiệt, khi sự thiệt chỉ giới hạn trong đời này, còn việc ta làm là việc giúp cho sự tính toán của ta trong ngày tính sổ. Vậy hãy luôn giữ điều này trong sự suy xét: bất cứ điều gì ta chịu trong thế gian này, ta sẽ không phạm tội. Điều này sẽ cắt đứt cả một thế giới lời bào chữa.
Phải tin chắc tội lỗi là điều ác lớn nhất, và ân điển là điều thiện lớn nhất trong thế gian.
Vậy chúng ta hãy gắng cắt đứt mọi lời bắt bẻ, và trang bị cho mình. Đó là lời khuyên của sứ đồ Phi-e-rơ (1 Phi-e-rơ 4:1). Như các dõng sĩ của Đa-vít đã xông qua hàng giáo để lấy nước cho ông từ giếng Bết-lê-hem (2 Sa-mu-ên 23:16), cũng vậy mọi anh hùng Cơ Đốc trông mong được đội mão, hãy được trang bị trong lòng bằng sự quyết chí cho những điều tốt, hãy lập những quyết chí rằng mình sẽ làm điều ấy. Như Phao-lô nói với môn đồ Ti-mô-thê về mục đích mình: "Con biết mục đích ta, và nếp sống ta" (2 Ti-mô-thê 3:10). Đây là nếp sống Cơ Đốc: điều này, ta sẽ không phá vỡ vì cả thế gian. Cũng vậy, có một mục đích sống lương thiện, một nếp sống, chẳng phải theo từng cơn, thỉnh thoảng nói một lời tốt, làm một việc lành; mà có một mục đích và một nếp sống cho điều ấy. Người ấy luôn quyết chí cho những điều tốt nhất.
Và để đạt mục đích này, hãy cầu xin Đức Chúa Trời ban Đức Thánh Linh Ngài, Đấng ở trên mọi trở ngại. Càng có Đức Thánh Linh, càng có sức mạnh và can đảm chống các trở ngại. Chúng ta càng chăm chú vào các phương tiện thánh, càng có nhiều ánh sáng và sự sống thiên thượng được dựng nên trong linh hồn. Chúng ta càng thuộc linh, càng giày đạp dưới chân mọi điều đứng giữa chúng ta và thiên đàng. Vậy hãy càng gắng sức cầu xin Đức Thánh Linh, rồi chúng ta sẽ dâng một sự bạo lực thánh cho những điều tốt; như đã nói về thời Giăng Báp-tít: "Nước thiên đàng bị hiếp đáp" (Ma-thi-ơ 11:12). Người ta khao khát nó đến nỗi như chiếm lấy một thành bằng bạo lực. Chẳng có đường nào chiếm lấy thiên đàng, ngoài việc dùng bạo lực với sự nản lòng, sự bại hoại, và bất cứ điều gì đứng chắn đường. Chỉ kẻ mạnh bạo mới chiếm lấy thiên đàng bằng sức mạnh. Bây giờ khi chúng ta thuộc linh, chúng ta sẽ chẳng viện cớ rằng "có con sư tử ngoài đường", rằng có những khó khăn, như kẻ lười biếng vẫn làm — kẻ tưởng mình khôn hơn nhiều người biết đưa ra lý lẽ. Nhưng chúng ta sẽ mạnh dạn và can đảm tiến bước; và biết rằng có nhiều sự khích lệ cho điều lành, và mạnh mẽ hơn những sự quyến rũ của thế gian khiến ta xấu xa — những thứ chỉ thuộc về đời hiện tại; còn chúng ta có những sự khích lệ trong lòng, sẽ đứng vững trong giờ chết và về sau. Vậy hãy mạnh dạn và quyết chí tiến bước trong những điều tốt, luôn nhớ cầu xin Đức Thánh Linh, Đấng có thể trang bị cho tâm thần chúng ta sự can đảm không thể thắng.
Bấy giờ Đức Thánh Linh đem đức tin đến cùng, là một ân điển chiến thắng, đắc thắng trên thế gian, và "thấy Đấng không thấy được" (Hê-bơ-rơ 11:27); ân điển ấy cũng đem tình yêu đến, "mạnh như sự chết" (Nhã Ca 8:6): linh hồn được sưởi ấm bởi đó, nó thúc giục chúng ta làm các bổn phận bất chấp mọi trở ngại. Đức Thánh Linh cũng sẽ thêm sức cho hy vọng của chúng ta về thiên đàng, điều thêm sức cho chúng ta chống mọi sự nản lòng chắn đường chúng ta. Vì hy vọng này đặt trên nền tảng lớn hơn và tốt hơn những sự nản lòng; và Đấng ban cho chúng ta hy vọng này, sẽ ban năng lực cho chúng ta nắm giữ nó.
Vậy trước hết hãy gắng có sự hiểu biết rõ ràng về những sự của Đức Chúa Trời, và sự tuyệt vời của chúng; vì ánh sáng sẽ sinh ra hơi ấm. Sao nước thiên đàng trong thời Giăng Báp-tít lại "bị hiếp đáp"? Sao bấy giờ người ta bạo dạn bám lấy Đấng Christ dường ấy? Vì từ lúc ấy Phúc Âm được bày tỏ rõ ràng hơn. Và các lẽ thật thiên thượng, càng được khám phá và mở ra (trong chúng có sự tuyệt vời dường ấy), càng tác động trên lòng và tình cảm. Vậy "nước thiên đàng bị hiếp đáp". Và ở đâu người ta sốt sắng theo đuổi những điều tốt hơn những nơi mà các lẽ thật Phúc Âm của Đức Chúa Trời được mở ra nhiều nhất? Ở đó họ xông qua mọi sự nản lòng bất kể.
Và cũng vậy, hãy gắng có đức tin để tin những lẽ thật ấy: là ân điển đắc thắng và chiến thắng nhất, sẽ đưa chúng ta qua mọi sự nản lòng bất kể; vì nó sẽ đặt những điều lớn hơn trước mặt chúng ta, hơn những sự nản lòng. Chúng ta sợ loài người sao? Đức tin đặt địa ngục trước mặt chúng ta. Chúng ta bị thế gian quyến rũ sao? Nó đặt thiên đàng trước mặt chúng ta. Nó thắng thế gian, với mọi cám dỗ làm nản lòng của nó. Những sự nản lòng đến từ những điều bất khả sao? Ôi, khó quá, tôi chẳng làm được. Phải, nhưng Phao-lô nói: "Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng ban thêm sức cho tôi" (Phi-líp 4:13). Có một thứ toàn năng trong đức tin: "Hỡi đàn bà kia, việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn" (Ma-thi-ơ 15:28). Chúng ta có dư dật sức mạnh trong Đấng Christ. Đức tin chỉ là một bàn tay trống, đến cùng Đấng Christ để rút lấy điều mình cần; "Trong Đấng Christ tôi làm được mọi sự." Cũng vậy, để lòng chúng ta được sưởi ấm bằng tình yêu dành cho Ngài. Ân điển này của Đức Thánh Linh sẽ khiến chúng ta vượt qua mọi sự nản lòng, vì nó có một quyền năng thúc giục. "Vì tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng tôi" (2 Cô-rinh-tô 5:14), sứ đồ nói. Nếu lòng chúng ta một khi được sưởi ấm bằng tình yêu của Đấng Christ, điều này sẽ khiến chúng ta chẳng thấy điều gì quá đắt cho Đấng Christ, và sẽ cắt đứt mọi lời bào chữa và cớ viện bất kể, vốn đến từ sự lạnh nhạt của tình cảm. "Tình ái mạnh như sự chết", như chúng ta có trong sách này, "nhiều nước không dập tắt được ái tình" (Nhã Ca 8:6). Mọi sự chống đối và nản lòng bất kể, mọi dòng nước mà ma quỷ và thế gian có hay dùng, chẳng thể dập tắt lửa tình yêu thiên thượng, khi nó đã được nhen lên trong một mức độ nào. Điều gì đã đưa các thánh và các đấng tử đạo được phước của Đức Chúa Trời trong mọi thời đại qua hàng giáo của mọi sự nản lòng? Đức Thánh Linh, bởi thần của tình yêu, từ một thần của đức tin, và sự tin chắc thiên thượng về sự tuyệt vời và lẽ thật của những sự ấy. Họ thấy một ánh sáng dường ấy, tác động trên tình cảm họ, và đưa họ ngược dòng hết sức (ngược với dòng thời đại họ sống), đến nỗi thời đại càng tệ, họ càng tốt.
10. Và chúng ta hãy suy xét nữa rằng Đấng Christ sẽ chẳng luôn quyến rũ chúng ta như vậy; rằng chúng ta sẽ chẳng luôn có những sự khích lệ này, những lẽ thật và sự cảm động của Đức Thánh Linh như có lẽ chúng ta đang cảm nhận bây giờ. Vậy khi chúng ta cảm thấy có sự cảm động tốt nào được khơi dậy hướng về Đấng Christ, hãy tiếp nhận ngay lập tức. May ra chúng ta chẳng bao giờ nghe về nó nữa. Chúng ta càng trì hoãn và gạt nó đi, càng tệ. Như một người đang chèo thuyền, cứ để hắn bỏ một nhịp chèo, việc bỏ một nhịp có thể khiến hắn phải chèo vất vả năm sáu lần về sau để đuổi kịp những người đi trước mình. Chẳng được gì bởi sự biếng nhác và cẩu thả. Chúng ta chỉ càng đẩy mình lùi lại.
11. Và chúng ta hãy giúp mình bằng cách đặt sự vinh quang sẽ đến trước mắt mình, cùng với Môi-se có con mắt của tổ phụ nhìn Đấng "không thấy được", để thấy "quê hương ở đằng xa" (Hê-bơ-rơ 11:27). Bây giờ, "sự cứu rỗi của chúng ta nay gần hơn lúc chúng ta mới tin" (Rô-ma 13:11). Chúng ta hãy giúp những linh hồn lùi bước của mình theo cách này: để khi luôn có sự vinh quang trong mắt, nó có thể giúp chúng ta vượt qua mọi sự nản lòng, bất kể chúng là gì. Chúng ta biết Xa-chê, khi sợ mình sẽ chẳng thấy được Đấng Christ, đã chạy trước đám đông, và trèo lên ngọn cây; ông đã giúp mình như vậy.
Người yêu dấu của tôi đã lui đi.
Ân điển còn cách xa việc viện cớ và giả vờ ngăn trở, đến nỗi nó cung ứng thêm trong sự phục vụ Đức Chúa Trời; như Đa-vít, trong trường hợp này đã vui lòng chịu kể là hèn mạt (2 Sa-mu-ên 6:22). Hãy nhìn vào phần thưởng đền đáp, đừng nhìn vào những sự nản lòng hiện tại, mà hãy nhìn vào giải thưởng ở cuối đường đua. Điều gì khiến một người lính chiến đấu hết mình để giành chiến thắng cuối cùng? Chính sự ngọt ngào của khúc khải hoàn. Điều gì khiến một người nông dân vượt qua mọi sự nản lòng? Người ấy hy vọng sẽ thu hoạch mùa màng vào cuối vụ. Hãy suy ngẫm về kết cuộc theo sau một đời sống ngay thẳng, cẩn trọng và Cơ Đốc, sau một đời bước đi gần gũi và trọn vẹn hơn với Đức Chúa Trời, duy trì sự tương giao với Ngài. Dù trong thế gian có những sự nản lòng nào đi nữa, "kết cuộc của sự ấy là bình an." "Cuối cùng người ấy được bình an" (Thi Thiên 37:37). Trên nền tảng này, sứ đồ khuyên chúng ta "hãy làm công việc Chúa cách dư dật luôn, vì biết rằng công khó của anh em trong Chúa chẳng phải là vô ích đâu" (1 Cô-rinh-tô 15:58).
Bài Giảng Thứ Chín.
Nhã Ca 5:6. Tôi đã trỗi dậy đặng mở cửa cho người yêu dấu tôi, nhưng người yêu dấu tôi đã lánh đi rồi, v.v.
Vốn dĩ chúng ta hay trì hoãn trong những việc thuộc về trời, rồi lấy cớ mà che đậy tất cả. Con người tự ngụy biện với chính mình, tự lừa dối mình trước, rồi ma quỷ hay thế gian mới lừa dối người ấy; đó là lý do vì sao trong Kinh Thánh chúng ta thường thấy lời nhắc nhở này: "Chớ hề dối mình; Đức Chúa Trời không chịu khinh dể đâu" (Ga-la-ti 6:7). "Chớ dối mình: những kẻ tà dâm, kẻ tham lam, hay những kẻ như vậy, sẽ chẳng hưởng được nước Đức Chúa Trời đâu" (1 Cô-rinh-tô 6:9-10). "Chớ dối mình" — đó là lời ngụ ý rằng vốn dĩ chúng ta rất dễ bị lừa dối trong những vấn đề hệ trọng nhất trên đời, tự ru ngủ mình như Hội Thánh làm ở đây, bằng những cớ giả dối: "Tôi đã cởi áo tôi rồi," v.v. Nhưng giờ đây chúng ta sẽ thấy trong câu tiếp theo, những cớ ấy và sự trì hoãn của Hội Thánh — bởi đó nàng đã gạt Đấng Christ ra — sẽ ra sao.
"Người yêu dấu tôi thò tay vào lỗ cửa, lòng tôi cảm động vì cớ người. Tôi trỗi dậy đặng mở cửa cho người yêu dấu tôi; tay tôi nhỏ giọt một dược, ngón tay tôi chảy một dược thơm ngát trên tay nắm ổ khóa. Tôi đã trỗi dậy đặng mở cửa cho người yêu dấu tôi, nhưng người yêu dấu tôi đã lánh đi rồi," v.v., câu 4–6.
Điều này đến từ sự uể oải và mê ngủ của nàng, khiến Đấng Christ vắng mặt và lánh đi. Có ba điều được ghi lại ở đây trong các câu vừa đọc:
1. Sự lánh đi của Đấng Christ.
2. Cách đối xử đầy ân điển của Ngài, sau khi đã lánh đi. Ngài không hoàn toàn lìa bỏ Hội Thánh Ngài, nhưng "thò ngón tay vào lỗ cửa," rồi để lại chút ngọt ngào sau lưng trước khi ra đi. Sau đó được ghi lại,
3. Kết quả của sự ra đi và lánh mặt của Đấng Christ khỏi nàng: (1) Lòng dạ nàng xao động, vốn trước đây cứng cỏi. (2) Nàng trỗi dậy khỏi giường mình, nơi trước đây nàng đã sửa soạn để nghỉ ngơi. (3) Nàng tìm kiếm và gọi theo Ngài.
Nhưng những điểm giáo lý cần nhận xét từ các câu này là:
Nhận xét 1. Đấng Christ thỉnh thoảng vẫn lìa bỏ con cái Ngài, như Ngài đã làm với Hội Thánh ở đây.
Nhận xét 2. Nguyên nhân đến từ chính Hội Thánh, như chúng ta thấy nàng đã đối xử bạc bẽo với Đấng Christ biết bao, để Ngài phải chờ đợi theo ý nàng lâu như vậy. Vì thế Ngài, mang lấy vẻ nghiêm trang thánh khiết, lìa bỏ Hội Thánh. Nguyên nhân Ngài lìa bỏ chúng ta nằm ở chính chúng ta. Chúng ta chỉ có thể trách mình mà thôi.
Nhận xét 3. Dù Đấng Christ đối xử với chúng ta như vậy, Ngài chẳng bao giờ lìa bỏ chúng ta hoàn toàn, mà không để lại dấu chân nào của ân điển cứu rỗi và tình yêu đời đời của Ngài; Ngài để lại trên linh hồn những phần còn lại và dấu vết, khiến nó vấn vương theo Ngài, không yên nghỉ cho đến khi tìm được Ngài. Ngài luôn để lại điều gì đó. Chẳng bao giờ có sự lìa bỏ hoàn toàn; như chúng ta thấy trong cách Đấng Christ đối xử ở đây, Ngài thò ngón tay vào lỗ cửa. Ngài đứng nơi cửa, và để lại một dược sau lưng, điều gì đó trong lòng khiến nàng vương vấn và bồn chồn hướng về Đấng Christ.
Nhận xét 4. Hội Thánh, bởi cách đối xử đầy ân điển này của Đấng Christ (để lại điều gì đó sau lưng), nhận biết sự bạc bẽo trước đây của mình, bồn chồn không yên, và khích lệ mình càng ngày càng cố gắng, cho đến khi lấy lại được sự tương giao và mối thông công ngọt ngào với Đấng Christ như trước. Nàng không bao giờ bỏ cuộc cho đến khi Đấng Christ và nàng gặp lại nhau trong bình an, như chúng ta sẽ thấy trong phần tiếp theo. Đó là những điểm chính đáng chú ý.
Nhận xét 1. Thứ nhất, Đấng Christ thỉnh thoảng vẫn lìa bỏ Hội Thánh Ngài, như ở đây Ngài làm: "Người yêu dấu tôi đã lánh đi rồi," v.v.
Nhưng đó là sự lìa bỏ theo nghĩa nào?
Chúng ta phải phân biệt các sự lìa bỏ và lánh mặt của Đấng Christ: đó là sự lìa bỏ liên quan đến những sự an ủi và giúp đỡ bên ngoài, hay bên trong.
1. Bên ngoài, như Đấng Christ thỉnh thoảng lìa bỏ Hội Thánh Ngài bằng cách cất đi phương tiện của sự cứu rỗi, tức chức vụ giảng dạy, hoặc bằng cách cất đi những sự an ủi bên ngoài — đó là một sự lánh mặt của Ngài; nhất là khi Ngài đi kèm việc cất đi ấy với những dấu hiệu của sự không đẹp lòng hay cảm giác về cơn giận của Ngài, như thường xảy ra. Điều này làm cho mọi thập tự giá và mất mát đều thêm đắng cay, tức là khi chúng đến từ Đấng Christ như một chứng cớ về cơn giận của Ngài vì sự bạc bẽo trước đây của chúng ta.
2. Đôi khi sự lìa bỏ của Ngài mang tính bên trong hơn, và điều này có hai mặt: hoặc liên quan đến sự bình an và vui mừng, sự an ủi ngọt ngào bên trong mà linh hồn vốn quen cảm nhận trong các nghi lễ thánh qua Đức Thánh Linh của Đấng Christ; hoặc liên quan đến sức mạnh và sự giúp đỡ. Có sự lìa bỏ liên quan đến sự an ủi, và sự lìa bỏ liên quan đến sức mạnh. Đôi khi Ngài để mặc họ với chính mình, về phương diện sức mạnh và sự nâng đỡ, để họ sa vào một tội nào đó, hầu chữa lành một tội lớn hơn chăng.
Việc Đấng Christ lìa bỏ Hội Thánh Ngài như vậy đúng với mọi người, cả toàn thể lẫn từng chi thể riêng lẻ của Hội Thánh.
(1) Đúng với toàn thể Hội Thánh, vì chúng ta thấy Hội Thánh than thở: "Đức Giê-hô-va đã lìa bỏ ta" (Ê-sai 49:14). "Đàn bà há dễ quên con mình cho bú sao?" Đức Chúa Trời lại phán vậy. Cũng như Thi Thiên 44:9; và ở những chỗ khác Hội Thánh than thở về những sự lìa bỏ. Kinh Thánh đầy dẫy những lời than thở như vậy.
(2) Đúng với từng chi thể, nhất là những chi thể nổi bật nhất, như chúng ta thấy Gióp thánh khiết than thở, dường như Đức Chúa Trời đã đặt ông làm "cái bia để bắn" (Gióp 7:20) [NEEDS REVIEW: số câu hư trong bản in 1648 ("7:2"); bản 1862 ghi 6:4; theo lời trích "đặt làm bia để bắn" thì là 7:20], và đã đối nghịch cùng ông. Đa-vít cũng than thở về cơn giận của Đức Chúa Trời (Thi Thiên 88:11; Thi Thiên 77:9; Thi Thiên 60:1, và các Thi Thiên khác). "Đức Giê-hô-va ôi! xin chớ nổi giận mà trách tôi" (Thi Thiên 6:1). Các Thi Thiên đầy dẫy điều này, đến nỗi sẽ phí thì giờ vô ích nếu nói dài dòng về một điểm quá rõ ràng, mà ai đọc và hiểu các Thi Thiên đều biết rõ. Giô-na cũng cảm nhận một sự lìa bỏ khi ở giữa biển, sóng vỗ bên ngoài, kinh hãi bên trong, khi ông như ở giữa âm phủ (Giô-na 2:2). Vậy, các ví dụ đã làm sáng tỏ vấn đề.
Những mục đích Đức Chúa Trời có trong việc này thì nhiều. Thứ nhất, để làm cho sự hiện diện của Ngài càng thêm quý giá đối với chúng ta, điều mà trước đây chúng ta đã xem thường quá mức. Đó là sự bại hoại của chúng ta: không biết quý trọng sự vật cho đến khi chúng mất đi; khi đang hưởng, chúng ta không đặt đúng giá trị thật lên chúng. Khi hưởng những điều tốt lành, chúng ta nhìn vào những phiền toái pha lẫn với điều lành, mà quên đi điều lành; đến khi mất đi, chúng ta mới nhớ lại điều lành ấy. Dân Y-sơ-ra-ên nhớ đến hành và tỏi, mà quên ách nô lệ của mình (Dân Số Ký 11:5). Cũng vậy, vì ma-na đang có sẵn, họ khinh dể ma-na, chỉ vì một điều bất tiện của nó, là đối với họ nó quá đỗi tầm thường (Dân Số Ký 21:5). Lòng bại hoại của con người vốn dễ như vậy trong khi hưởng các ơn lành: nếu có điều gì phiền lòng, nó càu nhàu về điều đó, khiến họ quên hết mọi sự tốt lành và ngọt ngào của điều mình đang hưởng. Nhưng ngược lại, khi Đức Chúa Trời cất đi những điều tốt lành ấy khỏi chúng ta, chúng ta quên những phiền toái trước đây, và bắt đầu nghĩ đến những điều ích lợi mình đã nhận được. Đó là nọc độc và sự bại hoại của bản tính chúng ta.
Thứ hai, Đấng Christ dường như lìa bỏ chúng ta, để thử nghiệm sự chân thật của các ân điển và tình cảm trong chúng ta, xem chúng có thật hay không; và để khiến chúng ta chạy theo Ngài khi Ngài dường như lìa bỏ chúng ta — điều chắc chắn chúng ta sẽ làm, nơi nào có sự chân thật của ân điển được trồng trong lòng ở mức độ nào đó.
Thứ ba, đối với người khác, Ngài làm vậy để dạy chúng ta sự khôn ngoan từ trời trong cách đối xử với những người đang hoạn nạn (2 Cô-rinh-tô 1:4). Điều này khiến chúng ta khôn ngoan, dịu dàng và thành công trong cách đối xử với người khác, khi chính chúng ta đã cảm nhận nỗi đau riêng tương tự, như Ga-la-ti 6:1: "Hỡi anh em, ví bằng có người nào tình cờ phạm lỗi gì, anh em là kẻ có Đức Thánh Linh, hãy lấy lòng mềm mại mà sửa họ lại, tự giữ lấy mình, e chính anh em cũng bị cám dỗ chăng." Kinh nghiệm về nỗi đau thuộc linh như vậy sẽ khiến chúng ta xứng hợp, có khả năng và khôn ngoan mọi bề trong cách đối xử với người khác.
Thứ tư, điều này cũng giúp cai chúng ta khỏi thế gian, giữa lúc đầy dẫy và dư dật mọi sự thuộc về đất. Vì hãy lấy một Cơ Đốc nhân chẳng có thập tự giá nào trong đời: hãy để người ấy cảm thấy Đấng Christ xa cách linh hồn mình đôi chút, không còn cảm nhận những sự an ủi của Đức Thánh Linh và sự rộng mở mà trước đây người ấy từng hưởng — thì mọi của cải người ấy có, mọi sự thỏa mãn trần gian người ấy hưởng, đều chẳng làm vui lòng, cũng chẳng thỏa mãn được linh hồn đã từng nếm trải sự tương giao ngọt ngào với Đấng Christ. Lại nữa, chúng ta làm sao cầu nguyện với lòng sốt sắng: "Nước Cha được đến," trong thời thịnh vượng, nếu không có điều gì đó như vậy để nâng linh hồn lên, khao khát được ra đi? Chính việc chúng ta phải chịu những đổi thay, lúc lên lúc xuống — khi thì cảm nhận tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, khi thì thiếu vắng; khi thì cảm nhận tình yêu Ngài, khi thì lại nếm trái của cơn giận và sự không đẹp lòng Ngài — điều này giúp khuấy động lòng khao khát thiên đàng của con người biết bao.
Thứ năm, tại đây, mục đích đặc biệt là để sửa trị sự an ổn và cách cư xử xấu xa của Hội Thánh.
Thứ sáu, để chuẩn bị Hội Thánh, qua sự lìa bỏ và dường như bị bỏ rơi này, cho một sự tương giao gần gũi hơn. Vì thật ra Đấng Christ không lìa bỏ nàng, mà chỉ đối với cảm giác của nàng, để đưa nàng, trong phần tiếp theo, đến sự tương giao và hiệp nhất với chính Ngài gần gũi hơn bao giờ hết. Đức Chúa Trời lìa bỏ, để Ngài không lìa bỏ; Ngài dường như xa lạ, để Ngài càng thêm thân thiết. Đó là cách Đấng Christ thường dùng: Ngài đóng vai kẻ đối nghịch, khi Ngài định bày tỏ những hiệu quả lớn lao nhất của tình yêu Ngài, như chúng ta sẽ thấy sau trong các đoạn tiếp theo.
Thứ bảy, để chúng ta biết thấu đáo sự đắng cay của tội lỗi, hầu càng thêm ghét điều đã cướp mất khỏi chúng ta sự tương giao ngọt ngào dường ấy. Chúng ta coi tội là chuyện nhỏ, chẳng bao giờ biết đủ về nó cho đến khi bị cám dỗ, lương tâm bị đánh thức và mở ra, nó hiện ra đúng màu sắc thật của nó.
Rồi thứ tám, để chúng ta biết Đấng Christ đã chịu đựng và trải qua những gì vì chúng ta, trong cảm giác về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, trong sự vắng mặt ân huệ của Ngài một thời gian. Bản tính nhân loại của Ngài chẳng bao giờ chịu nổi điều ấy, nếu thần tính Ngài rút lui. Giờ đây tất cả chúng ta đều phải nhấp chén mà Đấng Christ đã uống cặn, nếm trải cảm giác bị Đức Chúa Trời lìa bỏ là thế nào. Phần nhiều, Đức Chúa Trời đối xử như vậy với những tín hữu sống lâu năm, nhất là những người có tài năng lớn; còn với những Cơ Đốc nhân yếu đuối, Ngài khoan dung hơn. Trong những lúc như vậy, chúng ta biết Đấng Trung Bảo hữu ích dường nào, và tình trạng chúng ta sẽ khốn khổ ra sao nếu không có Đấng ấy — Đấng đã gánh chịu và thắng hơn cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì chúng ta; gánh nặng ấy Ngài chẳng bao giờ gánh nổi, hẳn đã quỵ ngã dưới nó, nếu không có sự hiệp nhất bản thể.
Áp dụng 1. Vậy, chúng ta đừng lên án một Cơ Đốc nhân nào, khi thấy đường lối họ tốt lành và đầy ân điển, mà dường như họ thiếu sự an ủi. Đừng lấy làm lạ về họ, như thể Đức Chúa Trời đã hoàn toàn lìa bỏ họ. Thật vậy, đôi khi chính họ tưởng mình bị lìa bỏ, và thế gian cũng tưởng vậy về họ: rằng Đức Chúa Trời chẳng đoái đến họ; họ là những người chẳng được kính trọng, hoặc đối với Đức Chúa Trời hoặc đối với người khác — như chúng ta thấy Hội Thánh trong các Thi Thiên than thở dường như Đức Chúa Trời đã lìa bỏ họ (Thi Thiên 44:9); họ tưởng mình bị lìa bỏ, thế gian cũng tưởng vậy về họ, và khinh dể họ. Vì thế, làm như vậy là chúng ta lên án dòng dõi người công chính. Đấng Đầu của Hội Thánh đã như vậy, toàn thể Hội Thánh đã như vậy, và từng chi thể riêng lẻ cũng như vậy. Chúng ta cũng không nên luôn luôn hưởng cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời. Đấng Christ bởi sự khôn ngoan từ trời mà phân phát sự ngọt ngào, những sự an ủi và bình an của Ngài, tùy điều ích lợi nhất cho linh hồn chúng ta; và chúng ta phải cẩn thận đừng lên án chính mình trong tình trạng ấy, như thể mình bị Đức Chúa Trời ruồng bỏ và quăng đi. Trong những lúc như vậy, chúng ta phải xét đoán mình bằng đức tin, chứ không bằng cảm giác; nhìn vào các lời hứa và Lời Đức Chúa Trời, chứ không vào cảm nhận và nhận thức hiện tại của mình.
Áp dụng 2. Lại nữa, nếu điều này là thật, hãy học cách chuẩn bị và trông đợi nó từ trước, tích trữ những nền tảng an ủi, những lời hứa từ Lời Chúa, và giữ một lương tâm tốt. Ôi, thật nặng nề khi Đức Chúa Trời dường như giận chúng ta, mà lương tâm cùng lúc cáo buộc chúng ta; khi ma quỷ chất tội nặng lên chúng ta, và một hoạn nạn nào đó cùng lúc đè nặng lên linh hồn đang đau đớn và có tội. Nếu chúng ta không tích trữ điều gì từ trước, linh hồn khốn khổ sẽ ra sao khi trời, đất, địa ngục và mọi sự dường như đều chống lại nó? Ít có ai đến thiên đàng mà không biết những điều này nghĩa là gì. Vậy nên chuẩn bị và tích trữ trước một số sự an ủi là điều tốt.
Nhưng nguyên nhân thúc đẩy bên trong ở đây là gì? Nó nằm ở chính Hội Thánh; vì hãy để ý mạch văn: nàng đã gạt Đấng Christ ra bằng những cớ, những lời giả vờ và những câu trả lời trì hoãn; và ngay sau đó Đấng Christ lìa bỏ nàng về phương diện cảm giác, và về sự an ủi ngọt ngào nàng trước đây từng hưởng. Điểm mấu chốt là:
Nhận xét 2. Nguyên nhân khiến Đấng Christ cất sự an ủi khỏi linh hồn chúng ta nằm ở chính chúng ta.
Nếu tra xét lòng mình, chúng ta sẽ thấy đúng vậy; và thường thì những nguyên nhân ở trong chúng ta là: như nơi Hội Thánh ở đây: 1. Khi chúng ta bạc bẽo với Đấng Christ, và gạt đi những sự cảm động ngọt ngào của Đức Thánh Linh. 2. Khi chúng ta không tận dụng những phương tiện quý giá của sự cứu rỗi mình đang hưởng. 3. Khi chúng ta cẩu thả trong cách ăn nết ở và trong sự giao du. 4. Khi chúng ta vấn vương những sự tự do và dễ dãi xác thịt. 5. Khi chúng ta chiều theo mưu chước xác thịt và những cách lẩn tránh để giữ mình khỏi quyền năng của đạo, cứ tiếp tục trong đường lối hâm hẩm. 6. Khi chúng ta vấn vương những sự và sự an ủi trần gian, tự bao bọc mình trong mưu chước xác thịt để được dễ chịu. 7. Khi chúng ta không run sợ trước những sự đoán phạt và lời đe dọa của Đức Chúa Trời, và trước những dấu hiệu của chúng; cùng nhiều điều tương tự. Nơi nào có những tâm trạng ấy, chúng ta đừng lấy làm lạ nếu không tìm thấy những sự an ủi của Đấng Christ và của Đức Thánh Linh trong mình, cùng sự hiện diện đầy ân điển của Đức Thánh Linh Ngài; nguyên nhân nằm ở chính chúng ta. Nhưng sự an ổn đã được nói rộng rãi trước đây, nơi giấc ngủ của Hội Thánh đã được bàn đến; vì vậy điểm này sẽ không được khai triển thêm ở đây, chỉ áp dụng đôi điều cho mục đích hiện tại.
Áp dụng 1. Nếu Đấng Christ cất đi những sự an ủi chúng ta đang hưởng, và dời chính Ngài cùng nơi ngự của Ngài khỏi chúng ta — vì hiện nay Ngài vẫn còn ở giữa chúng ta và đang gõ cửa chúng ta — há chúng ta chẳng cho Ngài lý do chính đáng để ra đi sao? Một linh hồn mê ngủ nào đang chiếm hữu chúng ta, chẳng điều gì đánh thức được để tìm kiếm Đấng Christ! Ít có mấy người nắm lấy Đức Chúa Trời, ép mình đến gần Ngài, vật lộn với Ngài bằng lời cầu nguyện, để ẩn mình trước khi ngày tai họa đến, như họ phải làm! Vì vậy, nếu Đấng Christ đã lâu vắng mặt khỏi Hội Thánh nói chung, và đã cất đi sự an ủi cùng sự hiện diện của các nghi lễ Ngài; và nói riêng, đã giữ lại những sự an ủi ngọt ngào của tâm linh và sự bình an chúng ta, đến nỗi chúng ta thấy Ngài trong những dấu hiệu ngược lại của sự không đẹp lòng và cơn giận Ngài, như thể Ngài chẳng đoái hoài chúng ta — thì chúng ta đã cho Ngài lý do chính đáng để làm vậy.
Chúng ta thấy ở đây Hội Thánh đã đối xử với Đấng Christ ra sao; chúng ta cũng vậy, với sự an ổn, linh hồn mê ngủ và sự bạc bẽo tương tự, bất chấp mọi sự giục giã Đấng Christ dùng để chinh phục chúng ta; Ngài không lìa bỏ chúng ta, cho đến khi Ngài bị lìa bỏ trước — vì Ngài khao khát được quen biết, tương giao và thông công với linh hồn cách gần gũi hơn, như chúng ta đã thấy trong câu trước: "Hỡi người yêu dấu ta, chim bồ câu ta, người toàn hảo của ta ơi, hãy mở cửa cho ta," v.v. Vì vậy, nếu chúng ta không được quen biết Đấng Christ hơn điều mình đang có, và không bước đi trong những sự an ủi của Đức Thánh Linh nhiều hơn, thì hoàn toàn là do sự bất xứng và an ổn của chính chúng ta (Công Vụ Các Sứ Đồ 9:31). Vậy, chúng ta hãy lên án chính mình về điều này, đừng gọi Đấng Christ là kẻ thù, như thể Ngài đã quên, và Đức Chúa Trời đã lìa bỏ. Hãy coi chừng linh hồn càu nhàu như vậy. Nếu tình trạng ấy xảy đến cho chúng ta, hãy cố đặt tay lên miệng mình và biện minh cho Đấng Christ: "Thật công chính khi Ngài lìa bỏ tôi như vậy, phó tôi cho cơn kinh hãi này, đối xử với tôi như vậy — là kẻ đã đối xử bạc bẽo với Ngài dường ấy." Biện minh cho Đức Chúa Trời và cáo buộc chính mình như vậy là con đường tốt nhất để lấy lại sự an ủi thuộc linh.
Nhận xét 3. Về điểm thứ ba: dù Đấng Christ bị sự vô ơn, mê ngủ và cách cư xử cẩu thả của Hội Thánh chọc giận đến phải lìa bỏ nàng về phương diện cảm giác và sự an ủi bên trong, Ngài vẫn đầy ân điển đến nỗi để lại điều gì đó sau lưng, cho thấy thật ra Ngài không hoàn toàn lìa bỏ Hội Thánh, mà chỉ trong một phương diện nào đó. Vì dù Đấng Christ lìa bỏ Hội Thánh theo một trật tự nào đó trong sự quan phòng của Ngài, theo một trật tự khác trong sự quan phòng, chăm sóc và thương xót của Ngài, Ngài không lìa bỏ; đến nỗi cách này Ngài dùng đôi khi phải nhường chỗ cho cách khác trong công việc sắp đặt mọi sự của Ngài. Đôi khi Ngài hiện diện theo cách an ủi — đó là một trật tự trong sự phân phát của Ngài; và khi thấy điều ấy bị xem thường, Ngài rút lại những sự an ủi và giấu mặt đầy ân điển của Ngài. Thế nhưng lúc ấy Ngài vẫn hiện diện theo một trật tự và cách khác, dù chúng ta không nhận ra — tức là theo cách hạ linh hồn xuống, cho nó thấy tội mình. Cũng vậy ở đây, dù Đấng Christ đã lánh mặt theo cách đối xử này, về phương diện an ủi, đến nỗi Hội Thánh không còn thấy ân điển và ân huệ của Ngài, Ngài vẫn để lại sau lưng một Đức Thánh Linh của ân điển, để khiến lòng nàng đau buồn, sầu khổ và hổ thẹn, và để khích lệ những nỗ lực nàng tìm kiếm Ngài — như lời chép ở đây: "Tôi trỗi dậy đặng mở cửa cho người yêu dấu tôi; tay tôi nhỏ giọt một dược, ngón tay tôi chảy một dược thơm ngát trên tay nắm ổ khóa."
Hãy nhận xét ba điều này, sẽ được nêu vắn tắt vì sẽ được đề cập ở nơi khác.
Nhận xét 1. Ân điển của Đấng Christ là nguyên nhân của ân điển chúng ta. Ngài để lại một dược trước, rồi ngón tay nàng mới nhỏ giọt một dược; dầu của chúng ta đến từ dầu của Ngài; đầu đã được xức, "dầu chảy xuống râu, tức râu A-rôn, chảy đến trôn áo người" (Thi Thiên 133:2; Thi Thiên 36:9). "Vả, bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều có nhận được, và ân điển càng thêm ân điển" (Giăng 1:16) — tức là ân điển của chúng ta tương ứng với ân điển của Đấng Christ; mọi sự chúng ta đều nhận từ Ngài, ân huệ vì ân huệ Ngài: vì Ngài được yêu dấu, chúng ta được yêu dấu; chúng ta nhận từ Ngài ân điển nên thánh: Ngài đã được nên thánh bởi Đức Thánh Linh, nên chúng ta được nên thánh; chúng ta nhận ân điển của đặc ân vì ân điển Ngài: Ngài là Con Đức Chúa Trời, nên chúng ta là con cái; Ngài là Đấng kế tự thiên đàng, nên chúng ta là kẻ kế tự. Vậy, mọi sự chúng ta nhận được đều bởi ân điển Ngài — dù chúng ta hiểu ân điển là ân huệ, hay ân điển của sự nên thánh, hay ân điển của đặc ân và đặc quyền, mọi ân điển của chúng ta đều đến từ ân điển Ngài: "một dược của chúng ta từ một dược của Ngài." Áp dụng. Điều này dạy chúng ta sự cần thiết phải nương cậy nơi Đấng Christ, về mọi điều chúng ta có hay muốn có; sự nương cậy nơi Đấng Christ ấy là sự sống của sự sống chúng ta, là linh hồn của linh hồn chúng ta.
Lại nữa, hãy nhận xét từ đây rằng ngón tay Hội Thánh nhỏ giọt một dược khi nàng mở cửa, và khi nàng khích lệ mình cố gắng. Khi lòng dạ nàng mới xao động, nàng tiến đến cửa, rồi tay nàng nhỏ giọt một dược; vậy nên, Nhận xét 2. Chúng ta kinh nghiệm ân điển của Đấng Christ, nhất là khi chúng ta khích lệ mình cố gắng. "Hãy trỗi dậy làm đi, Đức Giê-hô-va sẽ ở cùng ngươi" (1 Sử Ký 28:20), Đa-vít nói với Sa-lô-môn như vậy. Vậy, chúng ta hãy đánh thức mình cố gắng, thì sẽ thấy sự hiện diện đầy ân điển của Đấng Christ, và sự giúp đỡ phước hạnh của Đức Thánh Linh của Đấng Christ, Đấng sẽ bày tỏ chính Ngài giữa những nỗ lực. "Vì ai có sẽ được cho thêm" — điều ấy nghĩa là gì? Ai có, nếu người ấy thực hành và khích lệ ân điển của Đức Chúa Trời trong mình, sẽ được cho thêm (Ma-thi-ơ 25:29). Vậy, chúng ta hãy khích lệ các ân điển của Đức Chúa Trời trong mình; hãy xông vào các việc vâng lời, hỗ trợ chúng bằng lời cầu nguyện. Bất cứ điều gì chúng ta cầu nguyện và khao khát, hãy bắt tay vào thực hành điều ấy; kẻo chúng ta chế nhạo Đức Chúa Trời, nếu không cố gắng vì điều mình khao khát. Một dược đã được để lại trên cửa, nhưng nàng không cảm nhận được cho đến khi trỗi dậy, mở cửa, và đặt tay lên ổ khóa.
Tôi nói với kinh nghiệm của mọi Cơ Đốc nhân: nếu giữa lúc vâng lời họ không tìm thấy sự an ủi mình trông đợi, và thấy rằng làm theo ý muốn Đức Chúa Trời là đồ ăn thức uống — vậy, đừng chần chừ mà nói: "Tôi chết lặng và mê ngủ, nên tôi sẽ cứ như vậy." Anh em đã bị lừa dối; hãy xông vào sự vâng lời và thực hành các bổn phận thánh, thì giữa những việc ấy anh em sẽ thấy sự hiện diện và giúp đỡ của Đức Thánh Linh; điều ấy sẽ an ủi anh em.
Nhận xét 3. Điều thứ ba đáng nhận xét từ đây là: các ân điển của Đức Chúa Trời thật ngọt ngào. Thật dễ chịu và ngọt ngào, được ví với một dược ở đây — một dược là một thành phần trong dầu thánh. Ân điển khiến chúng ta trở nên ngọt ngào. Lời cầu nguyện thật ngọt ngào, như lời chép trong Khải Huyền 8:4. Đấng Christ hòa lẫn chúng với hương thơm ngọt ngào của chính Ngài, rồi đem dâng lên Đức Chúa Trời. Sự vâng lời thánh khiết thật ngọt ngào và vui thích đối với Đức Chúa Trời và đối với lương tâm; nó đem bình an và vui thích đến cho người khác. Vì vậy chúng được gọi là trái: trái chẳng những ngụ ý và bày tỏ sự sinh ra những điều tốt lành từ rễ, mà còn có sự dễ chịu trong đó. Cũng vậy, có sự vui thích trong các việc lành, như có sự ngon ngọt trong trái đối với vị giác. Vậy, nếu muốn trở nên ngọt ngào và vui thích đối với Đức Chúa Trời, chúng ta hãy cố gắng có được ân điển. Nếu muốn nghĩ về mình với sự thỏa lòng, và có sự ngọt ngào bên trong, chúng ta hãy cố gắng đạt các ân điển của Đức Thánh Linh; những điều ấy giống như một dược. "Kẻ gian ác lấy làm gớm ghiếc cho Đức Giê-hô-va," Ngài ghê tởm chúng và mọi điều trong chúng; "song người công chính ngay thẳng được đẹp lòng Ngài" (Châm Ngôn 15:8). Vậy, nếu muốn tỏ mình được Đức Chúa Trời chấp nhận, và cảm nhận Ngài vui thích về mình, chúng ta hãy cố gắng trở nên người Ngài có thể vui thích.
Áp dụng. Vì vậy, linh hồn nản lòng hãy áp dụng điều này: đừng sợ làm điều lành vì e rằng mình sẽ phạm tội. Thật vậy, tội lỗi sẽ dính vào điều chúng ta làm, nhưng Đấng Christ sẽ tha thứ tội, và chấp nhận điều ngọt ngào bởi Đức Thánh Linh của chính Ngài. Chúng ta đừng đánh giá thấp điều Đấng Christ đánh giá cao, cũng đừng để điều quý giá trong mắt Ngài trở nên hèn mạt trong mắt chúng ta. Chúng ta hãy cố gắng đưa lòng mình đến sự vâng lời đầy an ủi, vì đó là của lễ ngọt ngào dâng lên Đức Chúa Trời.
Giờ đây, tất cả những điều này đến từ đâu? Từ điều được nhắc đến, câu 4: "Người yêu dấu tôi thò tay vào lỗ cửa, lòng tôi cảm động vì cớ người." Trước hết, về cách diễn đạt "thò ngón tay vào lỗ cửa": điều ấy ngụ ý rằng Đấng Christ, trước khi ra đi, đã để lại bởi Đức Thánh Linh Ngài một ấn tượng trên lòng Hội Thánh, khiến nàng cảm động sâu xa mà tìm kiếm Ngài.
Những ngón tay được nói đến chẳng là gì khác ngoài quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, như cách nói quen thuộc trong Kinh Thánh: "Ấy là ngón tay của Đức Chúa Trời," "tay quyền năng của Đức Chúa Trời" (Xuất Ê-díp-tô Ký 8:19); nếu không có điều ấy, mọi nghi lễ đều vô hiệu. "Phao-lô đã trồng, A-bô-lô đã tưới," nhưng tất cả chẳng là gì nếu không có công việc của Đức Thánh Linh (1 Cô-rinh-tô 3:6-7); những sự cảm động của Đức Thánh Linh là mạnh mẽ nhất, vì đó là ngón tay của Đức Chúa Trời, bởi đó Ngài đã tạo nên mọi tình cảm trong Hội Thánh được diễn tả ở đây. Đấng Christ, trước khi lìa bỏ Hội Thánh, "thò ngón tay vào lỗ cửa" — tức là Ngài làm nên điều gì đó trong linh hồn bởi Đức Thánh Linh Ngài, điều ấy khơi dậy một nỗ lực bền bỉ tìm kiếm Ngài. Vì sao câu tiếp theo lại nói "lòng dạ nàng xao động vì cớ Ngài"? Điều ấy ngụ ý một công việc của Đức Thánh Linh trên lòng dạ nàng, được diễn tả trong nỗi đau buồn vì Ngài vắng mặt, và sự hổ thẹn vì đã từ chối cho Ngài vào, và bởi đó lòng nàng xao động và quay lại tìm kiếm Ngài. Từ đó, khi đã giải nghĩa như vậy, hãy nhận xét:
Nhận xét 1. Các phương tiện bên ngoài sẽ chẳng ích gì, trừ khi ngón tay của Đấng Christ đến để làm nên mọi điều tốt lành. Ngón tay của Đấng Christ là Đức Thánh Linh của Đấng Christ — tức là một thứ quyền năng thiêng liêng phát ra từ Ngài trong việc nghe và rao giảng Lời Đức Chúa Trời, và trong sự cầu nguyện. Trong tất cả những điều này có nhiều hơn quyền năng của con người. Nếu những điều ấy sinh hiệu quả gì, Đấng Christ phải "thò ngón tay vào." Khi các bổn phận được mở ra cho chúng ta trong chức vụ rao giảng Lời, tất cả đều vô ích, chỉ là tiếng vang, trừ khi ngón tay của Đấng Christ mở lòng, và hành động trong linh hồn.
Áp dụng 1. Vậy, chúng ta hãy áp dụng điều này: đừng yên nghỉ nơi bất cứ phương tiện nào, mà hãy khao khát sự hiện diện của ngón tay Đấng Christ để cảm động và hành động trên lòng và linh hồn chúng ta. Nhiều Cơ Đốc nhân cẩu thả cứ quanh quẩn bên các nghi lễ của Đức Chúa Trời, mà chẳng hề đoái đến quyền năng này của Đấng Christ, quyền năng vĩ đại này, "ngón tay của Đấng Christ." Vì vậy họ chẳng thấy điều gì thuộc về Đức Chúa Trời và thuộc linh được tạo nên trong họ. Vì như cần phải có Đức Chúa Trời để cứu chuộc chúng ta, để mặc lấy bản tính chúng ta hầu phục hồi chúng ta, thì cũng cần quyền năng của Đức Chúa Trời để biến đổi bản tính chúng ta. Chúng ta không thể được đưa vào tình trạng ân điển nếu không có sự đền tội thiêng liêng; và chúng ta không thể được biến đổi thành khuôn mẫu ân điển nếu không có ngón tay thiêng liêng — ngón tay của Đức Chúa Trời hành động trên lòng và linh hồn chúng ta. Điều này phải thúc giục chúng ta, trong mọi nghi lễ của Đức Chúa Trời mình tham dự, nâng lòng lên giữa những nghi lễ ấy: "Lạy Chúa, xin cho con cảm nhận ngón tay của Đức Thánh Linh Ngài đang viết Lời Ngài trên lòng con." "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin khiến tôi trở lại, thì tôi sẽ trở lại" (Giê-rê-mi 31:18). Hãy cầu nguyện cho sự làm sống lại và hồi sinh này, cho Đức Thánh Linh ban sức mạnh này; mọi sự đều đến bởi Ngài.
2. Từ điều được nói ở đây, rằng Đấng Christ thò ngón tay vào lỗ cửa trước khi cất đi và lánh mặt, hãy nhận xét: Nhận xét 2. Đấng Christ đối xử với chúng ta đầy ân điển biết bao, khi Ngài luôn để lại một ân điển nào đó trước khi định ra đi. Vậy, từ nay về sau, chúng ta hãy ghi khắc điều này làm nền tảng an ủi: dù Đấng Christ có lìa bỏ chúng ta, Ngài sẽ chẳng bao giờ lìa bỏ chúng ta hoàn toàn; nhưng như Ngài đã ban Đức Thánh Linh Ngài cho chúng ta lúc đầu, Ngài sẽ tiếp tục giữ Ngài trong chúng ta bằng một công việc đầy ân điển nào đó, hoặc theo cách an ủi, hoặc theo cách ban sức để nâng đỡ chúng ta. Có lẽ chúng ta cần nỗi buồn và sự khiêm nhường hơn mọi ân điển khác. Vì mùa đông tốt cho sự tăng trưởng của vạn vật chẳng kém mùa xuân, bởi nếu không có mùa đông, cỏ dại và sâu bọ làm sao bị tiêu diệt, đất đai làm sao được chuẩn bị cho mùa xuân? Cũng vậy, Cơ Đốc nhân cần cảm nhận sự hiện diện của Đấng Christ trong đường lối hạ mình và sỉ nhục, khiến chúng ta hành hạ linh hồn mình, chẳng kém gì cảm nhận sự hiện diện Ngài trong bình an, vui mừng và an ủi. Trong đời này chúng ta không thể thiếu sự ban cho đầy ân điển này. Vậy, chúng ta có thể tự an ủi rằng dù Đấng Christ lìa bỏ chúng ta, Ngài sẽ luôn để lại điều gì đó sau lưng, như ở đây Ngài đã để lại "một dược" trên tay nắm cửa: một dược luôn được để lại sau lưng Ngài trên linh hồn, giữ nó trong tình trạng và khuôn mẫu ân điển, và làm nó ngọt ngào. Một dược là một trong những thành phần của dầu thánh, như lời chép trong Xuất Ê-díp-tô Ký 30:30; vậy, việc để lại một dược sau lưng này biểu thị dầu ân điển để lại trên linh hồn, dầu ấy khiến Hội Thánh làm được mọi điều được nói đến sau này.
Vấn nạn. Nhưng anh em sẽ hỏi: làm sao điều này đúng được, khi trong một sự lìa bỏ nào đó, Cơ Đốc nhân chẳng thấy ân điển, sức mạnh hay sự an ủi nào cả, dường như chẳng còn gì lại?
Đáp. Xin đáp rằng: luôn luôn còn lại. Hãy lấy những người đã từng kinh nghiệm tình yêu của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ trước đây, lấy họ lúc tệ hại nhất, anh em sẽ thấy nơi họ những tia ân điển, những lời rời rạc về sự an ủi kín nhiệm đã được thử nghiệm, một sức mạnh bên trong và sự vật lộn chống lại sự bại hoại; tâm linh họ cố gượng dậy khỏi chìm quá sâu, và bằng điều gì đó chống lại cả tuyệt vọng lẫn bại hoại. Hãy lấy một Cơ Đốc nhân lúc tệ nhất, sẽ thấy sự bày tỏ của Đức Thánh Linh của Đấng Christ còn lại trong người ấy, bất chấp mọi sự lìa bỏ. Điều này đúng phổ quát nơi mọi người ở mức độ nào đó, dù có lẽ chính Cơ Đốc nhân ấy không nhận ra, nhưng những người có khả năng xét đoán thì nhận ra. Đôi khi người khác đọc được chứng cớ của chúng ta rõ hơn chính chúng ta. Một Cơ Đốc nhân đang bị cám dỗ không thể xét đoán tình trạng mình, nhưng người khác có thể. Vậy, ngay lúc tệ nhất, người ấy luôn còn điều gì đó trong mình để được an ủi. Đấng Christ chẳng bao giờ lìa bỏ hoàn toàn Hội Thánh và con cái thuộc về Ngài. Những kẻ bị lìa bỏ hoàn toàn là những kẻ chẳng bao giờ có ân điển cứu rỗi, như A-hi-tô-phe, Ca-in, Sau-lơ và Giu-đa đã bị phó mặc cho chính mình. Nhưng đối với con cái Đức Chúa Trời, nếu họ đã từng thấy quyền năng của ân điển nên thánh, thì "Đấng Christ yêu kẻ thuộc về Ngài thì yêu cho đến cuối cùng" (Giăng 13:1); Ngài không lìa khỏi người Ngài yêu, trừ khi để lại điều gì đó sau lưng, điều làm cho những khát khao tìm kiếm Ngài thêm sắc bén.
Áp dụng 2. Hãy áp dụng điều thứ hai này để tôn cao tình yêu và lòng thương xót đầy ân điển của Đấng Christ: khi chúng ta đáng bị ngược lại — bị lìa bỏ hoàn toàn — Ngài vẫn đối xử với chúng ta đầy ân điển dường ấy. Hãy xem trong cách đối xử này lòng thương xót của Đấng Christ: Ngài không để Hội Thánh ở trong tình trạng an ổn, mà thà rằng — để chữa lành nàng — đưa nàng sang tình trạng ngược lại của đau buồn và sầu khổ, như chúng ta sẽ thấy ở điểm tiếp theo: điều Đấng Christ để lại trong lòng Hội Thánh đã hành hạ nàng đến nỗi "lòng dạ nàng xao động." Do đó nàng trỗi dậy, tìm kiếm và dò hỏi Đấng Christ qua những người canh giữ và những người khác. Nàng tự nói về mình: "Lòng tôi cảm động," v.v. Điều ấy là gì? Lòng tôi cảm động, đầy đau buồn và sầu khổ vì đã bạc bẽo với Đấng Christ.
Do đó những tình cảm ấy được khuấy động — vốn trước đây mê ngủ và an ổn — thành sự đau buồn, sầu khổ và hổ thẹn tin kính. Vì Đức Chúa Trời đã đặt các tình cảm trong chúng ta, và gắn chúng với lương tâm, như đao phủ với quan án: đến nỗi khi lương tâm cáo buộc một tội nào, hoặc tội thiếu sót hoặc tội cố phạm, các tình cảm sẵn sàng làm đao phủ bên trong chúng ta. Như vậy, để ngăn ngừa sự đoán phạt đời đời, Đức Chúa Trời đã dựng một ngai trong chính lòng chúng ta, để báo thù và sửa trị bằng chính các tình cảm chúng ta — sự đau buồn và than khóc tin kính — như Hội Thánh ở đây nói: "Lòng dạ tôi xao động." Đó là sự hổ thẹn và đau buồn, nảy sinh từ tình yêu đối với Đấng Christ — Đấng đã nhân từ, nhẫn nại và đầy khoan dung với nàng dường ấy. "Lòng dạ tôi xao động" nghĩa là: nỗi buồn và đau khổ giáng trên tôi vì sự bạc bẽo của tôi.
Bài học rút ra từ đây là: sự an ổn và tình trạng lạnh nhạt, đờ đẫn sinh ra một tâm trạng ngược lại — tức là những kẻ lạnh nhạt, đờ đẫn, an ổn mà gạt Đấng Christ ra, Ngài để họ sa vào những nỗi đau buồn và sầu khổ cay đắng.
Chúng ta thường nói: bệnh lạnh phải dùng thuốc nóng và mạnh. Về mặt thuộc linh, điều này rất đúng: sự an ổn — một thứ chứng ngủ lịm, bệnh lạnh, quên Đức Chúa Trời và bổn phận đối với Ngài — phải được chữa bằng thuốc nóng và mạnh; và chứng ngủ lịm được chữa tốt nhất bằng cơn sốt nóng bỏng. Đấng Christ đối xử ở đây cũng vậy: Ngài thò ngón tay vào lỗ cửa, để lại ân điển sau lưng để hành động trên lòng dạ Hội Thánh, khiến nàng đau buồn và hổ thẹn vì sự bạc bẽo của mình. Như vậy Ngài chữa sự an ổn bằng nỗi buồn. Đó là kết cuộc tốt nhất của tội lỗi.
Và chúng ta cũng có thể nhận xét rằng ngay cả những tội thiếu sót cũng đem lại đau buồn, hổ thẹn và sầu khổ; và cuối cùng, qua sự thánh hóa của Đấng Christ, những điều chúng sinh ra sẽ tiêu diệt kẻ sinh ra chúng — tức là tội sinh ra đau buồn, hổ thẹn và sầu khổ, những điều ấy là phương tiện chữa lành tội. Sự an ổn sinh ra sự xao động lòng dạ; sự xao động ấy giúp chữa sự an ổn. Vậy, chúng ta muốn ngăn ngừa đau buồn, hổ thẹn và sầu khổ chăng? Hãy coi chừng sự an ổn — nguyên nhân dẫn đến chúng; phải, hãy coi chừng những tội thiếu sót, nơi có nhiều nguy hiểm hơn tội cố phạm. Những tội của kẻ xác thịt gian ác thường là tội cố phạm — phần nhiều bùng ra dữ dội, và nhờ đó tự làm mình ô uế bằng những tội lộ liễu. Nhưng tội của con dân Đức Chúa Trời, những người ở gần Ngài hơn, phần nhiều là tội thiếu sót — tức là sự lơ là, lạnh nhạt, cẩu thả trong bổn phận, thiếu lòng sốt sắng, và thiếu sự quan tâm đáng phải có trong việc khích lệ các ân điển của Đức Chúa Trời trong mình — như Hội Thánh ở đây, đã không nhường đường cho Đấng Christ, cũng không rũ bỏ sự an ổn.
Áp dụng. Chúng ta có xem nhẹ những tội thiếu sót và sự cẩu thả đến đâu, chúng cũng đủ đưa người ta xuống địa ngục, nếu Đức Chúa Trời không càng thêm thương xót. Không chỉ đòi hỏi chúng ta không làm hại và giữ mình khỏi những điều ác bên ngoài; chúng ta phải làm điều lành một cách phải lẽ, và cẩn thận để sinh hoa kết quả và tỉnh thức; nếu không, tâm trạng này sẽ đem lại đau buồn, hổ thẹn và sầu khổ về sau. Như ở đây, ngay vì những tội thiếu sót, chết lặng và đờ đẫn, chúng ta thấy Hội Thánh bị Đấng Christ lìa bỏ, "và lòng dạ nàng xao động." Vì sự lơ là cẩu thả và thiếu sót bổn phận đối với Đức Chúa Trời là điềm báo và kẻ đi trước của một sự sa ngã và suy sụp nào đó. Và thường thì đúng vậy: khi một người ở trong tình trạng an ổn và cẩu thả, người ta có thể đọc được định mệnh của người ấy — dù người ấy đã từng tốt lành đến đâu, hay đúng hơn, càng tốt lành càng dễ. Người như vậy đang có nguy cơ sa vào một sự đoán phạt cay đắng, hoặc sa vào một tội nào đó; vì trong mọi tình trạng và tâm trạng, Đức Chúa Trời sẽ không để một Cơ Đốc nhân ở trong tình trạng an ổn, lười biếng, chết lặng, khi người ấy không thể làm mọi sự một cách an ủi cho Đức Chúa Trời, cho chính mình hay cho người khác. Một tình trạng chết lặng, an ổn thật đáng ghét đối với Ngài — sự suy giảm trong tình yêu ban đầu, tâm trạng hâm hẩm này — đến nỗi Ngài không chịu đựng nổi: nó hoặc đi trước một tội lớn, thập tự giá, hoạn nạn hay sự đoán phạt nào đó.
"Lòng dạ tôi xao động." Thật hợp lý: đó là sự sửa trị xứng hợp với tội nàng đã phạm. Vì lòng dạ Đấng Christ đã hướng về nàng trong tình yêu và thương xót — "Hỡi người yêu dấu ta, chim bồ câu ta, người toàn hảo của ta" — trong trường hợp ấy, nàng đã lơ là Ngài, thì thật phải lẽ nàng phải thấy "lòng dạ xao động" theo một nghĩa khác — cũng bởi tình yêu, nhưng trong hổ thẹn và than khóc. Đấng Christ ở đây để nàng tìm kiếm Ngài, Đấng trước đây đã chờ đợi theo ý nàng, như chúng ta sẽ thấy sau.
Điều tiếp theo chúng ta có thể nhận xét từ việc "lòng dạ nàng xao động" bởi điều gì đó được để lại trong lỗ cửa bởi Đức Thánh Linh của Đấng Christ, là: Đấng Christ nắm giữ các tình cảm chúng ta trong sự cai trị của Ngài.
Ngài nắm giữ lòng dạ chúng ta trong quyền cai trị, hơn chính chúng ta. Chúng ta không thể tự mình cai trị nỗi đau buồn, hổ thẹn, sầu khổ hay những tình cảm như vậy. Người khôn ngoan nhất trên đời cũng không thể ngăn được đau buồn và sầu khổ, khi Đức Chúa Trời giáng nó trên lòng dạ người ấy, khiến người ấy hổ thẹn và bối rối trong chính mình. Mọi sự khôn khéo và mưu chước trên đời đều không dập tắt nổi những tình cảm ấy; vì Đấng Christ cai trị lòng chúng ta: "Lòng của vua ở trong tay Đức Giê-hô-va như dòng nước chảy" (Châm Ngôn 21:1) — cũng như lòng của những người bình thường.
Nếu Ngài đặt điều gì đó lên linh hồn để hành hạ và hạ nó xuống, điều ấy sẽ hành hạ nó, dù chỉ là một ý tưởng thoáng qua. Nếu Ngài cất dây cương khỏi linh hồn, phó nó cho đam mê riêng, rút đi lính canh của nó — vì bởi Đức Thánh Linh, Ngài canh giữ linh hồn chúng ta bằng bình an, bằng cách truyền sự yên tĩnh — thì hãy để Ngài phó nó cho chính nó, nó sẽ xé chính nó ra từng mảnh, như A-hi-tô-phe, bị phó cho chính mình, đã tự xé mình ra từng mảnh (2 Sa-mu-ên 17:23). Ca-in cũng vậy, bị bỏ như thế, đã bị dằn vặt, hành hạ và giày vò (Sáng Thế Ký 4:13). Giu-đa cũng vậy, trong trường hợp này, bị chia rẽ trong chính mình — anh em thấy kết cuộc của ông ra sao (Ma-thi-ơ 27:5). Đấng Christ chỉ cần phó chúng ta cho đam mê đau buồn riêng, chúng ta sẽ ra sao ngoài khốn khổ? Vậy, Ngài cai trị những đam mê của chúng ta hơn chính chúng ta, vì chúng ta không thể cai trị chúng một cách đầy ân điển, cũng không thể kìm chúng lại khi muốn.
Áp dụng. Vì vậy, điều này phải khiến chúng ta kính sợ Đức Chúa Trời, cùng cẩn thận làm đẹp lòng Ngài. Vì chẳng có người khôn ngoan nào trên đời mà, nếu Ngài rút lính canh khỏi linh hồn người ấy và phó người ấy cho chính mình — dù địa ngục chẳng có ma quỷ nào — người ấy cũng sẽ tự làm kẻ hành hạ và đao phủ của chính mình. Vì vậy sứ đồ đưa ra lời hứa ngọt ngào này: ông bảo họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời, "sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ giữ gìn lòng và ý tưởng anh em" (Phi-líp 4:7) — nguyên văn là như vậy. Việc linh hồn được canh giữ là điều hệ trọng lớn cho sự gìn giữ con dân Đức Chúa Trời.
"Lòng dạ nàng xao động." Ở đây, một lần nữa, như kết luận của tất cả những điều này, khi thấy tình trạng này của Hội Thánh, chúng ta có thể kinh ngạc về cách Đấng Christ đối xử với nàng trong đời này. Đấng Christ thật diệu kỳ trong các thánh đồ Ngài, và trong sự nhân từ đối với họ (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10): đôi khi quyến dụ họ, như chúng ta thấy Đấng Christ với Hội Thánh ở đây; diệu kỳ trong nhẫn nại, bất chấp sự chọc giận của họ; diệu kỳ trong những sự lìa bỏ; diệu kỳ trong việc để lại điều gì đó sau lưng trong những sự lìa bỏ. Những kẻ thuộc về Ngài, Ngài sẽ không để họ thiếu ân điển để họ tìm kiếm Ngài lại. Phải, sự cãi cọ của những người yêu nhau sẽ là sự đổi mới của một tình yêu tươi mới, bền chặt hơn bao giờ hết. Như vậy, Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta vượt trên chúng ta trong những điều chúng ta đáng chịu, tận dụng ngay cả sự an ổn của chúng ta vì ích lợi lớn hơn của chúng ta, khiến mọi sự cuối cùng hiệp lại làm ích (Rô-ma 8:28) — điều sẽ kết thúc trong sự tương giao gần gũi và khắng khít giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài hơn bao giờ hết. Những kẻ xác thịt không cảm nhận những đổi thay, lúc lên lúc xuống này; họ chẳng biết gì về những sự lìa bỏ của Đức Chúa Trời. Thật vậy, cả đời họ chẳng là gì ngoài việc lìa bỏ Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời lìa bỏ họ — Ngài ban cho họ những sự an ủi bên ngoài, bình an và bạn bè trong đời, nơi họ tìm sự khuây khỏa; nhưng đối với sự tương giao bên trong với Ngài, sức mạnh cho các bổn phận thánh hay chống lại tội lỗi, để làm công cụ cho vinh hiển và công việc Đức Chúa Trời, làm điều lành nào — họ chẳng quan tâm. Vì họ sống ở đây để phục vụ tư lợi mình, bỏ lại tình trạng và cơ nghiệp mình sau lưng. Kinh Thánh chép: "Vì chúng chẳng hề biến cải, cũng chẳng kính sợ Đức Chúa Trời" (Thi Thiên 55:19); và cứ thế họ yên ổn xuống âm phủ. Ôi! Nhưng con cái Đức Chúa Trời thì khác: họ bị quăng lên quật xuống; Đức Chúa Trời sẽ không để họ thịnh vượng hay sống lâu trong tình trạng an ổn, mê ngủ, tội lỗi — sự tiếp tục trong tình trạng ấy là bằng chứng đáng sợ rằng người như vậy chưa hề có ân điển cứu rỗi, cũng chưa thuộc về Đức Chúa Trời — vì Đấng Christ ghét tình trạng như vậy, sẽ không để những người thuộc về Ngài ở lâu trong đó, mà sẽ chuyển họ từ bình này sang bình khác, từ tình trạng này sang tình trạng khác, cho đến khi Ngài tạo nên trong họ một tâm trạng linh hồn khiến họ càng ngày càng kính trọng và yêu mến Ngài, càng ngày càng tương giao gần gũi với Ngài hơn.
Bài Giảng Thứ Mười.
Nhã Ca 5:6. Tôi mở cửa cho người yêu dấu tôi, nhưng người yêu dấu tôi đã lánh đi và mất dạng rồi: đang khi người nói, lòng tôi mất vía; tôi tìm kiếm người, mà không gặp; tôi gọi người, mà người chẳng đáp lời.
Như vậy chúng ta thấy rằng đời sống của một Cơ Đốc nhân là hết nỗi khó nhọc này đến nỗi khó nhọc khác, như hết đợt sóng này đến đợt sóng khác. Đức Chúa Trời sẽ không để chúng ta yên nghỉ trong sự yên ổn xác thịt, nhưng bằng cách này hay cách khác Ngài sẽ đuổi chúng ta ra khỏi hang ẩn nấp của mình, và khiến chúng ta phải chạy theo Ngài: vậy thì tốt hơn cho chúng ta biết bao nếu làm công việc mình một cách vui vẻ và hớn hở, để chạy hầu cho được, còn hơn là bị xô đẩy lên xuống như thế này, và bởi lỗi lầm của chính mình mà rơi vào những lúc bị bỏ rơi, rồi ở đó nhận lấy những lời quở trách và đòn roi, cùng những sự trì hoãn trước khi được bình an trở lại, như đã xảy đến với Hội Thánh trong phần tiếp theo; vì bản văn này chỉ là khởi đầu của sự khốn khổ dường như của nàng. Sau đó, những người canh gác tìm thấy nàng, và làm nàng bị thương, v.v. Nhưng thiên đàng đáng giá hơn tất cả, giờ đây khi tình cảm của nàng đã được nhóm lửa, từ đó nàng phấn chấn lên, quyết tâm tìm cho được người yêu dấu của mình, Đấng mà nàng quý trọng hơn hết mọi sự trong thế gian này.
Chúng ta đã nghe về việc tình cảm của nàng đã được khuấy động như thế nào khi Đấng Christ thò ngón tay Ngài vào lỗ cửa. Giờ đây tiếp theo là hành động của nàng do đó mà ra, vì ở đây có sự trỗi dậy, mở cửa, tìm kiếm, kêu gọi và hỏi thăm về Đấng Christ.
Hành động theo sau tình cảm; sau khi lòng nàng được cảm động, nàng trỗi dậy và mở cửa, từ đó chúng ta có thể nhận xét thêm rằng, nơi nào có tình cảm chân thật, nó sẽ tự bày tỏ ra nơi con người bề ngoài, bằng cách này hay cách khác. Nếu có chút tình cảm yêu mến và tin kính nào đối với Đức Chúa Trời, sẽ có đôi mắt ngước lên, đầu gối quỳ xuống, và bàn tay giơ ra hướng về thiên đàng. Nếu có chút buồn rầu nào vì tội lỗi, sẽ có khuôn mặt rũ xuống, đôi mắt nhìn xuống, một biểu hiện nào đó: nếu có một sự khao khát, sẽ có sự vươn tới điều được khao khát: vì con người bề ngoài chịu sự điều khiển của con người bề trong, là đấng có một thứ quyền ra lệnh tối cao trên nó, và nói, hãy làm điều này thì nó làm, hãy nói điều này thì nó nói; vậy nên những kẻ có đường lối đời sống không có ân điển, thì tình cảm và lòng của họ cũng không tốt; vì nơi nào tình cảm tốt, thì hành động sẽ tương xứng. Lòng nàng đã được cảm động trong nàng, và ngay lập tức nàng bày tỏ sự chân thật của tình cảm mình, trong việc nàng đuổi theo Ngài.
I. Linh hồn nàng suy sụp khi Ngài phán.
2. Nàng đuổi theo Ngài.
Linh hồn tôi suy sụp khi Ngài phán, tôi đã tìm kiếm Ngài nhưng không tìm thấy Ngài.
Về việc Đấng Christ rút lui, chúng ta đã nói chung trước đây, vậy nên chúng ta sẽ bỏ qua điều đó và...
Nhận xét.
Linh hồn tôi suy sụp khi Ngài phán.
Tức là, linh hồn nàng suy sụp khi nàng nhớ lại điều Ngài đã phán, khi Ngài đứng tại cửa, và nói: Hãy mở cho ta, hỡi em gái ta, hỡi người yêu dấu của ta, hỡi bồ câu của ta, hỡi người vẹn toàn của ta, vì đầu ta ướt đẫm sương móc, v.v. Giờ đây khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã hành động trên nàng, thì nàng nhớ lại điều Đấng Christ đã phán: tất cả những lời quyến rũ ngọt ngào ấy giờ đây đã có hiệu quả trên nàng, nhất là khi nàng thấy rằng sau những lời ngọt ngào ấy chính Ngài lại rút lui [NEEDS REVIEW: câu OCR hư hỏng — dường như: "đặc biệt khi nàng thấy rằng sau những lời ngọt ngào ấy chính Ngài lại rút lui"], đó là ý nghĩa của những lời này: Linh hồn tôi suy sụp khi Ngài phán cùng tôi. Ngài đã không... không, nhưng linh hồn nàng suy sụp sau khi Ngài phán; vì phải đọc như vậy, tức là, sau khi nàng nhớ lại lời Ngài đã phán với nàng; vì giờ đây khi nàng mở cửa thì Ngài không còn ở đó, vậy nên Ngài không thể phán với nàng.
Lời của Đấng Christ dầu hiện tại chưa có hiệu quả, thì về sau nó sẽ có hiệu quả trong sự nhớ lại nó.
Đối với những người được ân điển, nó sẽ có hiệu quả khi Đức Thánh Linh đến để đóng ấn nó sâu hơn trên lòng họ. Đấng Christ đã phán nhiều điều với các môn đồ Ngài mà họ đã quên; nhưng khi về sau Đức Thánh Linh, Đấng Yên Ủi, đã đến, chức vụ của Ngài là đem mọi điều nhắc lại cho họ nhớ những điều họ đã quên trước đây. Đức Thánh Linh đã không dạy họ những điều mới, mà đem những điều cũ nhắc lại cho họ nhớ; vì Đức Chúa Trời sẽ khiến lời Ngài có hiệu quả lúc này hay lúc khác, có lẽ lời chúng ta nghe hiện tại chưa có hiệu quả; nó có thể có hiệu quả về sau, nhiều năm sau, khi Đức Chúa Trời đánh thức lương tâm chúng ta.
Giăng 14:26
Và như điều này đúng với con cái của Đức Chúa Trời, hạt giống nay được gieo trong họ có lẽ sẽ không mọc lên cho đến nhiều năm sau: thì điều này cũng đúng với những kẻ không phải là con cái của Đức Chúa Trời, họ tưởng rằng sẽ chẳng bao giờ nghe lại những điều họ đã nghe, có lẽ họ sẽ buông mình theo nhục dục, làm cứng lòng mình (và đồng thời có sự đoán phạt của Đức Chúa Trời), để lương tâm sẽ không tỉnh thức trong [đời này] — nhưng một ngày kia nó sẽ tỉnh thức; vì nó đã được đặt vào lòng để bênh vực Đức Chúa Trời, và làm chứng nghịch lại chúng ta về tội lỗi mình. Nó sẽ có và sẽ thi hành chức vụ của nó về sau, bây giờ các ngươi cứ đối xử với nó thế nào tùy ý, và nó sẽ giảng lại những điều mà bây giờ các ngươi nghe. Các ngươi sẽ nghe lại về [điều đó]... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng, không đọc được — ý dường như: sự nghe mà không sinh kết quả]... về sau chúng ta sẽ nhớ lại điều mình đã nghe, và nó sẽ đâm thấu lòng chúng ta. Người giàu (chúng ta biết) đã có Môi-se và các đấng tiên tri để dạy dỗ mình, nhưng suốt đời ông chẳng hề để ý đến họ, cho đến về sau trong sự khổ hình:
Lu-ca 16:25
Cũng vậy, người ta chẳng hề để ý đến điều họ nghe và đọc, họ gạt bỏ hết thảy và ru lương tâm mình ngủ; nhưng Đức Chúa Trời sẽ khiến họ nhớ lại về sau. Nhưng đây là một điểm đặc biệt an ủi cho Hội Thánh. Vậy chúng ta hết thảy hãy gắng sức rút ra sự áp dụng này, là siêng năng và cẩn thận nghe và chăm chú vào các nghi lễ của Đức Chúa Trời; vì dầu điều chúng ta nghe hiện tại chưa có hiệu quả, mà còn như hạt giống chết được gieo vào lòng, thì Đức Chúa Trời sẽ khiến nó nảy mầm về sau, như lời Sứ đồ nói, lúc này hay lúc khác. Và điều chúng ta nghe bây giờ, Đức Thánh Linh sẽ đem nhắc lại cho chúng ta nhớ khi chúng ta cần đến nó nhất.
1 Cô-rinh-tô 15:38
Lòng suy sụp.
1. Khi Đức Chúa Trời dường như là kẻ thù.
Gióp 7:20
2. Khi tình yêu của Đấng Christ vắng mặt và không được cảm nhận.
Linh hồn tôi suy sụp khi Ngài phán.
Nàng đã ở trong một cơn ngất và suy nhược thuộc linh khi Ngài rút lui, từ đó điểm đáng chú ý là: Đấng Christ đôi khi rời bỏ Hội Thánh Ngài, và hạ nàng xuống rất thấp trong nhận thức của chính nàng, đến nỗi lòng nàng suy sụp vì thiếu vắng sự hiện diện của Ngài: Đa-vít cũng vậy, Gióp cũng vậy, Hội Thánh cũng vậy, chúng ta thấy điều đó một cách đầy đủ.
Ca Thương 3:1
Sự cần thiết của linh hồn chúng ta, và của tình trạng chúng ta đòi hỏi điều này, cũng như đôi khi một thân thể có thể bị hư hoại đến nỗi phải bị hạ xuống thấp hết mức có thể trước khi có một dòng huyết và sinh khí mới tốt lành trào lên; chúng ta cũng vậy có thể rơi vào một tình trạng yên ổn xác thịt đến nỗi không gì đưa chúng ta về đúng tâm thế, ngoại trừ sự thanh tẩy cực độ. Và Đức Chúa Trời thường đối đãi như vậy với những trí tuệ mạnh mẽ và tài năng (nếu họ thánh khiết): Đa-vít và Sa-lô-môn là những người có phẩm chất xuất sắc, thế nhưng khi họ nếm trải những thú vui và sự thỏa mãn của thế gian quá sâu, thì tương xứng họ đã nhận lấy, và (thường thì) những người khác cũng sẽ nhận những sự bị bỏ rơi khiến họ đau đớn vì sự ngọt ngào của mình, như đã được chỉ ra trước đây.
Nhưng trong những dịp nào một Cơ Đốc nhân nghĩ cách đặc biệt rằng Đức Chúa Trời rời bỏ, từ bỏ và làm suy yếu mình? Thứ nhất, sự suy sụp và ngất xỉu của linh hồn này đôi khi là do một sự nhận thức, như thể Đức Chúa Trời và Đấng Christ đã trở thành kẻ thù, như Gióp nói, và như đã đặt chúng ta làm bia để bắn, nhưng đây không phải là tất cả những gì khiến một tấm lòng được ân điển và trong sạch suy sụp, mà còn thứ hai, vì sự vắng mặt của tình yêu Đấng Christ dầu không cảm thấy sự giận dữ. Cũng như đối với một người vợ yêu thương, chồng nàng không còn nhìn nàng âu yếm như trước kia, đã đủ để làm nàng ngã lòng, và khiến tinh thần nàng suy sụp, thì đối với [linh hồn] khi Đức Chúa Trời nhìn đến dầu không giận dữ, nhưng với nét mặt rút lại, cũng đủ để làm nó ngã lòng; vì bất cứ ai phụ thuộc vào người khác, mà thấy nét mặt họ rút lại, và không tỏ mặt ra như trước: nếu trong họ chỉ có một tâm tình dịu dàng, điều đó đã đủ để làm họ sợ hãi và kinh hoàng.
Hơn nữa, khi họ không còn nhận được sự trợ giúp như trước trong các bổn phận thánh, khi họ thấy lòng mình bị đóng kín, và không thể cầu nguyện như trước kia khi họ có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đầy dẫy hơn; và khi họ thấy mình không thể chịu đựng hoạn nạn với sự nhẫn nhục như thường, thì (họ nói) chắc chắn Đấng Christ đã rút lui. Điều này trước hết xảy ra khi chúng ta nghe lời của Đức Chúa Trời mà không còn sự vui thích và ích lợi như trước, khi họ thấy mình đến gần Đức Chúa Trời trong sự tương giao thánh, mà lại không cảm nhận được vị ngọt và sự ngon miệng trong các nghi lễ của Đức Chúa Trời như trước kia; họ kết luận chắc chắn rằng Đức Chúa Trời đã giấu mặt Ngài, do đó họ bị ngã lòng, tinh thần suy sụp.
So sánh.
[NEEDS REVIEW: đoạn OCR hư hỏng nặng về hình ảnh mặt trời — ý dường như: Đấng Christ là Mặt Trời công chính đối với linh hồn; như khi mặt trời ẩn mình nhiều ngày khỏi thế gian thì thật khốn khổ, sinh khí của muôn vật héo hon; cũng vậy trong thân thể, khi các sinh khí trong não bị tắc nghẽn thì sinh ra chứng trúng phong và tê liệt; giữa Đấng Christ và linh hồn cũng vậy]
Điều gì gây nên mùa Xuân và mùa Hạ, nếu chẳng phải sự hiện diện và vắng mặt của mặt trời, nhờ tia nắng mặt trời mà chúng ta được an ủi và vui vẻ, khi tia nắng bị giữ lại thì [chúng ta suy tàn] [NEEDS REVIEW: câu OCR hư hỏng — ý: khi tia nắng bị giữ lại thì chúng ta suy tàn và héo hon]. Điều gì khiến mặt đất được khoác lên mọi trang sức giàu có như thế? Chính là sự hiện diện của mặt trời khi đến gần hơn. Vậy điều gì tạo nên mùa Hạ và mùa Đông trong linh hồn, nếu chẳng phải sự vắng mặt hay hiện diện của Đấng Christ? Điều gì khiến người này mạnh mẽ hơn người khác, nếu chẳng phải sự hiện diện của Đức Thánh Linh? Như trong tự nhiên thể nào, thì ở đây cũng thể ấy: sự hiện diện của Đấng Christ là nguyên nhân của mọi sự sống và sinh lực thuộc linh; khi Ngài rút sự hiện diện Ngài đi một chút, linh hồn liền suy sụp.
Ma-la-chi 1:2
3. Khi họ không còn nhận được sự trợ giúp như trước trong các bổn phận thánh.
Linh hồn tôi suy sụp khi Ngài phán cùng tôi, tôi đã tìm kiếm Ngài nhưng không tìm thấy Ngài, tôi đã kêu gọi Ngài nhưng Ngài không đáp lời tôi.
Một tấm lòng rộng lớn có những [biểu hiện] rộng lớn: nàng đã để lòng về việc Đấng Christ không tỏ mình ra trong sự thương xót; vậy nên nàng [than khóc]: "Tôi đã tìm kiếm Ngài, nhưng không tìm thấy Ngài, tôi đã kêu gọi, nhưng Ngài không đáp lời." Tình cảm khiến người ta hùng biện và có những biểu hiện dồi dào. Nhưng chủ yếu, từ [bản văn] này về Hội Thánh, [chúng ta học được] sự khác biệt giữa con cái thật của Đức Chúa Trời và những người khác: con cái của Đức Chúa Trời ngã lòng khi không còn nhận được sự hiện diện của Đức Chúa Trời như trước, tinh thần suy sụp. Một người xác thịt chưa từng biết sự hiện diện ấy nghĩa là gì, thì chẳng màng đến nó, có thể chịu được sự thiếu vắng nó; quả thật, người ấy cũng nhận được một sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong các vật thọ tạo mà người ấy không nghĩ đến; có một sự ngọt ngào trong đồ ăn, thức uống, sự nghỉ ngơi, và một sự thỏa mãn trong danh vọng, chức tước và sự giàu có; và như vậy Đức Chúa Trời luôn hiện diện với người ấy. Nhưng sự hiện diện khác thì người ấy chẳng tìm đến; trái lại, người ấy lánh xa mọi sự hiện diện khác của Đức Chúa Trời, gắng sức tránh né sự hiện diện thuộc linh của Ngài: vì cớ gì một người xác thịt lại lánh xa việc áp dụng lời Chúa và suy ngẫm về nó, nếu chẳng phải vì nó đem Đức Chúa Trời đến gần lòng người ấy, và khiến Ngài hiện diện? Cớ gì người ấy lại lánh xa lương tâm mình; [phải chăng] người ấy ngại nghe những lời cáo buộc công chính và không thể chối cãi mà nó sẽ đưa ra nghịch lại mình, chỉ vì người ấy không thể chịu được sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong lương tâm mình? Cớ gì người ấy lại lánh xa việc gặp gỡ những người thánh khiết và tốt hơn mình? Họ đem Đức Chúa Trời đến trước mặt người ấy vì họ là hình ảnh của Ngài, và nhắc tội lỗi người ấy nhớ lại, và quở trách đời sống gian ác của người ấy. Từ đó mà ra sự căm ghét thuộc về ma quỷ hơn là loài người nơi những kẻ xác thịt đê hèn, đối với những người tốt hơn mình, vì họ căm ghét mọi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, cả trong Lời, trong chức vụ, và trong mọi đầy tớ thánh của Đức Chúa Trời; mọi sự hiện diện như thế của Đức Chúa Trời họ đều căm ghét, mà một lý do chính là vì họ là những kẻ phạm pháp, những kẻ phản loạn gian ác, và quyết ý cứ như vậy. Và như một kẻ phạm pháp không thể chịu nổi dù chỉ là cái nhìn của quan án, thì họ cũng không thể nghĩ về [Đức Chúa Trời] cách nào khác (trong đường lối họ đang theo) ngoài như một quan án, do đó họ run rẩy và kinh khiếp chỉ vì nghĩ đến Ngài, và lánh xa sự hiện diện Ngài.
Các ngươi biết Phê-lít, người quyền quý ấy, mà Phao-lô đã nói chuyện trong Công Vụ, khi ông nói về sự phán xét ngày sau, và về những đức hạnh như tiết độ và công chính, là những điều ông ta thiếu vắng, mà lại phạm những thói xấu trái ngược, thì ông ta run rẩy, và không thể chịu nghe ông nói nữa. Kẻ gian ác không thích bị tra hỏi, bị hành hạ, bị cáo buộc và bị kết án trước kỳ; vậy nên bất cứ điều gì bày ra trước mặt họ tình trạng kinh khiếp tương lai của mình, họ đều không thể chịu được. Đó là bằng chứng về một người đang ở trong tình trạng bị rủa sả, khi không thể chịu được sự hiện diện của Đức Chúa Trời: nhưng Đức Chúa Trời và Đấng Christ sẽ nói gì với họ trong ngày phán xét? Chính những người như thế đã ao ước chẳng dính dáng gì đến sự hiện diện của Đức Chúa Trời ở đời này; và Đấng Christ công chính đáp lại họ ở đời sau đúng như họ đã đáp lại Ngài bây giờ: Hãy lìa khỏi, hãy lìa khỏi, chúng ta chẳng muốn đường lối của ngươi (họ nói),
Gióp 22:17
1 Các Vua 19:18
Công Vụ 24:24
Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy lui ra (Ngài phán). Ngài chỉ đáp lại bằng chính ngôn ngữ của họ: Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy lui ra với ma quỷ và các thiên sứ nó.
Nhưng các ngươi thấy con cái của Đức Chúa Trời có một tâm tình hoàn toàn khác, người ấy không thể cam chịu sống thiếu sự hiện diện của Đức Chúa Trời và của Đức Thánh Linh Ngài là Đấng soi sáng, làm sống lại, thêm sức và ban phước cho mình về các phương diện thuộc linh. Khi người ấy không còn nhận được sự hiện diện Ngài giúp đỡ mình, khi người ấy thấy Đấng Christ là sự sống mình đã vắng mặt, thì ngay lập tức người ấy ngã lòng: vì Đấng Christ là sự sống của chúng ta,
Cô-lô-se 3:4
khi sự sống của một người suy tàn thì mọi sự đều suy tàn; vậy nên khi một người thấy vị thuộc linh và sự an ủi mình không còn như trước, thì ôi, sự sống của sự sống tôi đã rút lui, và do đó người ấy chẳng bao giờ yên lòng cho đến khi lấy lại được sự sống mình, vì Đấng Christ là sự sống của người ấy.
Và vì có một sự hiện diện của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ trong Lời và các nghi thức thánh, một sự hiện diện ngọt ngào: linh hồn tin kính sẽ ủ rũ và suy sụp nếu bị giữ xa những điều ấy, người ấy sẽ không tự dứt phép thông công như nhiều người làm, là những kẻ có lẽ đang ngủ khi lẽ ra phải ở nơi các nghi lễ của Đức Chúa Trời; nhưng nếu người ấy bị dứt phép thông công và bị đày xa, ôi người ấy để lòng biết bao!
Thi Thiên 42:1
Như con nai cái thèm khát khe nước, linh hồn tôi cũng thèm khát Chúa, ôi Đức Chúa Trời!
Toàn bộ Thi Thiên 84 đều có ý đó: Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, đền tạm Chúa đáng yêu thay!
Người ấy nhận được sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong Lời và các nghi thức thánh Ngài, và khi không còn nếm được sự hiện diện ngọt ngào của Đức Chúa Trời trong đó, người ấy ủ rũ và chìm xuống.
Một người xác thịt chẳng bao giờ để ý đến những điều này; vì người ấy không thấy sự ngọt ngào nào trong chúng, nhưng người tin kính vì nhận được Đấng Christ trong chúng nên ủ rũ khi thiếu vắng chúng, và không thể sống thiếu chúng: Chúng tôi sẽ theo ai (Phi-e-rơ nói với Đấng Christ), Chúa có những lời của sự sống đời đời, tôi thấy linh hồn mình được sống lại bởi lời Chúa phán. Vậy một linh hồn cảm nhận được quyền năng làm sống lại của các nghi lễ, người ấy sẽ chẳng bao giờ bị giữ xa các phương tiện của sự cứu rỗi, nhưng ủ rũ và chẳng bao giờ khỏe lại cho đến khi lấy lại được chính mình.
Giăng 6:68
Nhận xét.
Lại nữa, có thể nhận thấy một sự khác biệt khác: người xác thịt khi cảm nhận được cơn giận của Đức Chúa Trời, họ chẳng tìm kiếm ân huệ của Đức Chúa Trời, mà càng nghĩ đến điều tệ hơn, và cứ thế chạy trốn Đức Chúa Trời cho đến khi vào địa ngục. Nhưng những ai là con cái của Đức Chúa Trời, khi họ suy sụp và cảm nhận được sự không đẹp lòng của Đức Chúa Trời, họ ý thức được điều đó, và không ngừng tìm kiếm Đức Chúa Trời, họ không chạy càng ngày càng xa Ngài.
Hội Thánh ở đây dầu không thấy Đấng Christ hiện diện với mình, nhưng nàng vẫn tìm kiếm Ngài, và chẳng bao giờ bỏ cuộc.
Từ đó chúng ta lại có thể nhận xét rằng, dầu Hội Thánh bắt đầu suy sụp, và không còn tìm được Đấng Christ, nhưng Ngài vẫn hiện diện với nàng lúc ấy. Vì ai đã ban năng lực cho nàng tìm kiếm Ngài? Để giải thích điều này: có một sự hiện diện kép của Đấng Christ:
1. Được cảm nhận.
2. Không được cảm nhận.
Sự hiện diện được cảm nhận, là khi Đấng Christ hiện diện cách đầy ân điển, và đồng thời vui lòng cho chúng ta biết [điều ấy] nhiều, đó là thiên đàng trên đất; lúc ấy linh hồn như ở trong địa đàng, khi nàng cảm nhận được tình yêu của Đức Chúa Trời tuôn đổ trong lòng, và nét mặt nhân từ của Đức Chúa Trời chiếu sáng trên nàng, thì nàng khinh dể thế gian, ma quỷ và mọi sự, và bước đi như thể mình đã ở nửa phần trên thiên đàng: vì nàng nhận được một sự hiện diện và một sự bày tỏ về nó, một tình trạng vinh hiển hơn [bất cứ điều gì] thế gian có thể [ban cho].
Nhưng, có một sự hiện diện của Đấng Christ là kín nhiệm, khi Ngài dường như [đối với chúng ta] lúc thì xua đuổi [chúng ta], lúc thì [kéo chúng ta], đến nỗi chúng ta vừa bị xua đuổi vừa bị kéo đến cùng một lúc; khi Ngài dường như gạt chúng ta ra; mà dầu vậy vẫn kéo chúng ta; khi chúng ta thấy linh hồn mình hướng về Đấng Christ, thì có một quyền năng kéo đến và một sự hiện diện; nhưng khi chúng ta thấy Ngài vắng mặt, thì ở đây có một sự xua đuổi. Như chúng ta thấy ở đây nơi Hội Thánh và nơi người đàn bà Ca-na-an, chúng ta thấy nàng đã nhận được câu trả lời thế nào từ Đấng Christ; lúc đầu không có, rồi một câu trả lời khó chịu, và cuối cùng một câu trả lời vô cùng lạnh nhạt: Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó (Ma-thi-ơ 15). Đấng Christ dường như xua đuổi nàng, nhưng đồng thời Ngài bởi Đức Thánh Linh kéo nàng đến với Ngài, và nhờ đó hiện diện cách kín nhiệm trong lòng nàng để gia tăng đức tin nàng. Khi Đấng Christ vật lộn với Gia-cốp, đồng thời Ngài ban cho Gia-cốp quyền năng thắng hơn Ngài, để thắng hơn Ngài: vậy đồng thời khi Hội Thánh dường như suy sụp và ngất xỉu, nhưng dầu vậy vẫn có một quyền năng kéo đến kín nhiệm lôi nàng về với Đấng Christ, nhờ đó nàng chẳng bao giờ bỏ cuộc, mà vẫn tìm kiếm và kêu gọi theo sau Ngài.
Thật tốt khi nhận xét cách đối đãi này của Đấng Christ, vì nó sẽ giữ chúng ta khỏi ngã lòng khi thấy Ngài vắng mặt. Nếu vẫn còn chút ân điển nào thúc giục chúng ta hướng về điều lành: nếu chúng ta thấy Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thúc giục mình yêu mến lời và các nghi lễ, kêu cầu Ngài bằng sự cầu nguyện, và bền đỗ hơn, chắc chắn chúng ta có thể [kết luận]; ở đây có một sự hiện diện ẩn giấu, kín nhiệm đang kéo đến những điều ấy; hơn nữa, mục đích của sự dường như bị bỏ rơi và xa cách này là để kéo chúng ta lại gần hơn, gần hơn nữa, và cuối cùng kéo chúng ta vào thiên đàng đến với chính Ngài. Dân sự của Đức Chúa Trời được lợi bởi mọi sự mất mát mình; mạnh mẽ hơn bởi mọi sự yếu đuối mình, và tốt hơn bởi mọi thập tự giá mình dù là gì. Và các ngươi sẽ thấy rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời càng mạnh mẽ trong họ sau một lúc xa cách, để thúc giục họ sốt sắng theo Đấng Christ hơn trước: như Hội Thánh ở đây vì sự sốt sắng, bền đỗ và khẩn thiết của nàng càng tăng, khi Đấng Christ càng rút lui.
Áp dụng 1. Cách xét mình khi ở trong tình trạng chết chóc vô sinh, cả về sự an ủi lẫn các việc làm thánh.
Vậy chúng ta hãy học từ đây cách xét mình, nếu chúng ta đang ở trong một tình trạng chết chóc vô sinh, cả về sự an ủi lẫn các việc làm thánh, xem chúng ta có cam chịu như vậy không. Nếu chúng ta không cam chịu, mà càng ngày càng hướng về Đấng Christ, đó là một dấu tốt rằng Ngài chưa bỏ chúng ta, rằng Ngài sẽ trở lại cách vinh hiển hơn bao giờ hết. Như ở đây chúng ta sẽ thấy về sau Hội Thánh đã ra sao: Ngài dường như xa cách, nhưng là để kéo Hội Thánh bày tỏ tình cảm mình, và khiến nàng hổ thẹn về sự vô tình trước kia, và để ngồi vững hơn và nắm chặt hơn trước, mọi sự kết thúc trong một sự tương giao ngọt ngào nhất.
Áp dụng 2. [NEEDS REVIEW: OCR bị cắt — dường như: chúng ta nên nương cậy Đấng Christ khi Ngài dường như vắng mặt]
Vậy chúng ta nên gắng sức đáp lại cách đối đãi của Đấng Christ bằng những nhận thức tương xứng của linh hồn, khi Ngài hiện diện cách kín nhiệm như vậy, dầu Ngài dường như rút lui về một số sự an ủi và kinh nghiệm trước kia về tình yêu Ngài. Điều đó nên dạy chúng ta nương cậy nơi Ngài, và tin dầu không cảm thấy an ủi, thậm chí tin nghịch lại sự an ủi, khi chúng ta cảm thấy những dấu hiệu không đẹp lòng. Nếu Ngài có thể yêu thương và nâng đỡ tôi, thêm sức cho linh hồn tôi, và tỏ cho nó một sự hiện diện về điều thích hợp cho tôi... Chắc chắn tôi nên đáp lại bằng đức tin mình như vầy: Tôi sẽ nương cậy nơi Ngài (dầu Ngài giết tôi) như Gióp đã làm; linh hồn chúng ta chẳng bao giờ nên ngừng tìm kiếm Đấng Christ, cầu nguyện và gắng sức, vì có tình yêu chân thật nơi Ngài dường như từ bỏ và lìa xa; vậy nên trong những lúc bị bỏ rơi này tôi phải bám chặt lấy Ngài trong sự sống và trong sự chết.
Bài giảng thứ mười một.
Nhã Ca 5, 6, 7.
Tôi mở cửa cho người yêu dấu tôi, nhưng người yêu dấu tôi đã rút lui và đi mất: linh hồn tôi suy sụp khi Ngài phán, tôi đã tìm kiếm Ngài nhưng không tìm thấy Ngài, tôi đã kêu gọi Ngài nhưng Ngài không đáp lời tôi, v.v.
Sự kiêu ngạo và yên ổn xác thịt của nàng Dâu khiến Chúa là Chồng nàng thường hạ nàng xuống rất thấp, vì chúng không thể tương hợp với sự ngự trị của Đấng Christ.
Bài giảng 11.
Nàng Dâu ở đây đang trong cơn ngất xỉu, nhưng nàng vẫn tìm kiếm Đấng Christ, nàng vẫn không bỏ cuộc; Giô-na cũng vậy (Giô-na 2): Tôi đã bị ném khỏi trước mặt Chúa (ông nói), nhưng dầu vậy, tôi còn ngửa trông đền thánh của Chúa. Đa-vít (Thi Thiên 31:22): Trong cơn bối rối, tôi nói rằng: Tôi bị truất khỏi trước mặt Chúa, nhưng Chúa đã nghe tiếng nài xin của tôi. Ông đã nói vậy, nhưng ông nói trong cơn vội vàng. Con cái của Đức Chúa Trời bị bất ngờ thình lình, [tưởng rằng] mình bị quăng bỏ; nhưng đó là trong cơn vội vàng, và hễ có thể là họ lấy lại mình ngay; tôi đã nói đó là sự yếu đuối của tôi (Đa-vít nói, Thi Thiên 73). Đó chỉ là trong cơn xúc động. Vậy ở đây là sự khác biệt giữa con cái của Đức Chúa Trời và những người khác trong lúc bị bỏ rơi: họ trỗi dậy, còn những kẻ kia nằm yên và tuyệt vọng. Trong chất cây sồi [NEEDS REVIEW: OCR "Cake", có lẽ là "Oake" (cây sồi)] có sự sống khiến nó ngẩng đầu lên khỏi mặt đất, dầu bị đốn đến tận gốc. Thật vậy, ở đây cũng thế, [nhưng] ở đây đức tin càng lớn mạnh, như người đàn bà Ca-na-an đã làm.
Lý do của điều đó là: đức tin nhìn vào lời hứa, và vào bản tính của Đức Chúa Trời, chứ không nhìn vào cách đối đãi hiện tại của Ngài.
Và rồi Đức Chúa Trời bởi một công việc kín nhiệm của Đức Thánh Linh Ngài, dầu dường như là kẻ thù, nhưng dầu vậy vẫn kéo con cái Ngài lại gần hơn và gần hơn nữa với Ngài bởi cách đối đãi [lạ lùng] như thế. Mọi sự xa cách này chỉ là để làm chết đi một dục vọng cũ nào đó, hay tiêu hao một vài mức độ yên ổn xác thịt cũ.
Tôi đã tìm kiếm Ngài, nhưng không tìm thấy Ngài.
Ở đây một trong những sự khó chịu lớn nhất là, khi sự cầu nguyện (vốn được để lại cho Hội Thánh như [phương thuốc] cho mọi vết thương) lại không có lời đáp. Đây là lời than phiền, nhưng thật ra là một sự lầm lẫn của Hội Thánh; vì Đấng Christ đã nghe Hội Thánh dầu Ngài dường như quay lưng lại.
Nhưng làm sao chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện chúng ta? Trong nhiều điều khác, đây là một: [1] Ngài ban cho chúng ta sự bình an trong lòng, thì Ngài nghe lời cầu nguyện chúng ta, vì sự liên kết là như vậy:
Phi-líp 4:6-7
2. Hay thứ hai, nếu chúng ta thấy có Đức Thánh Linh thúc giục cầu nguyện không ngừng, Đức Thánh Linh chờ đợi và bền đỗ, đó là một bằng chứng rằng Đức Chúa Trời hoặc đã nghe hoặc sẽ nghe những lời cầu nguyện ấy. Và như đó là một dấu Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện chúng ta, thì cũng là dấu về sự hiện diện của Đấng Christ; vì làm sao chúng ta có thể cầu nguyện nếu chẳng phải từ sự hiện diện bên trong của Ngài? Đấng Christ lúc ấy đang hiện diện, và hiện diện với Hội Thánh hơn khi Ngài dường như không được nàng tìm thấy, hơn là khi nàng yên ổn xác thịt, vì nếu chẳng phải vậy thì sự khao khát tha thiết này, tinh thần cầu nguyện này, sự sốt sắng tìm kiếm này từ đâu mà đến?
Tôi đã kêu gọi, nhưng Ngài không đáp lời tôi, v.v.
Những hướng dẫn về cách cư xử trong tình trạng như thế. Chúng ta phải cư xử thế nào khi xảy ra việc lòng chúng ta không đạt được điều mình tìm kiếm; khi chúng ta cầu nguyện mà không thành công, và không nhận được lời đáp ngay, hay đang ở trong bất cứ tình trạng bị bỏ rơi nào tương tự?
1. Chúng ta phải tin nghịch lại sự tin (có thể nói như vậy), hy vọng nghịch lại sự hy vọng, và trông cậy nơi Đức Chúa Trời. Dầu Ngài tỏ mình ra với chúng ta như một đối thủ. Cách đối đãi hiện tại của Ngài với Hội Thánh và con cái Ngài ở đây là gì cũng chẳng quan trọng, bản tính của đức tin là xuyên thủng mọi sự chống đối, thấy mặt trời đằng sau đám mây, thậm chí thấy một điều trái ngược trong một điều khác, sự sống trong sự chết, sự yên lặng trong cơn bão, v.v.
Rô-ma 4
2. Hãy gắng sức đạt sự nương cậy tuyệt đối nơi Đấng Christ với một tấm lòng nghèo khó thuộc linh nơi chính mình, đây là mục đích của việc Đấng Christ rút lui, để thanh tẩy chúng ta khỏi sự tự tin và kiêu ngạo.
2 Cô-rinh-tô 6
3. Hãy khuấy động các ân điển mình, vì như bản tính kết hợp với thuốc giúp đẩy các chất độc ác ra ngoài: thì cũng vậy, với phần còn lại của Đức Thánh Linh ở trong chúng ta, chúng ta hãy đặt mọi ân điển mình vào công việc cho đến khi đã đẩy đi điều xúc phạm và làm nghẽn linh hồn, mà không chìm xuống dưới gánh nặng; vì đây là một thời điểm đặc biệt để thực hành đức tin, hy vọng, tình yêu, sự siêng năng, cẩn thận, tỉnh thức, và những ân điển tương tự.
Và vì sự an ủi chúng ta, hãy biết rằng ngay cả tình trạng tranh chiến này cũng là một tình trạng tốt. Trong một thân thể đau ốm, đó là một dấu của sự sống và sức khỏe đang đến gần khi các chất trong người bị khuấy động, đến nỗi người ta than phiền rằng thuốc đang phát tác. Vậy khi chúng ta để lòng về tình trạng hiện tại mình, dầu chúng ta suy sụp và không tìm được điều mình muốn, nhưng điều này sẽ dần dần dẫn đến việc chế ngự sự bại hoại. Đó là một dấu của chiến thắng tương lai khi chúng ta không hài lòng với tình trạng xấu hiện tại mình. Ân điển sẽ thắng thế, như bản tính thắng thế khi các chất trong người bị xáo trộn.
4. Lại nữa, khi chúng ta ở trong một tình trạng dường như bị bỏ rơi như thế, chúng ta hãy nhờ đến kinh nghiệm trước kia. Cớ gì Đức Chúa Trời ban cho con cái Ngài phần lớn trong lúc đầu của sự trở lại (trong tình yêu ban đầu) kinh nghiệm về tình yêu Ngài đến mê mẩn? Ấy là để về sau họ có thể nhờ đến tình yêu ấy của Đức Chúa Trời mà nâng đỡ mình; và đồng thời để khuấy động sự gắng sức và hy vọng; hầu khi thấy hiện tại mình không được như trước kia, thì bởi so sánh tình trạng này với tình trạng kia, những khao khát được như xưa, hay tốt hơn, sẽ được khuấy động.
Và như sự nhớ lại những kinh nghiệm trước kia giúp kích thích sự gắng sức, [thì cũng giúp khuấy động] hy vọng: mọi sự sẽ như xưa, vì Đức Chúa Trời là Đấng không hề thay đổi. Tôi thay đổi, nhưng Đấng Christ không hề thay đổi, thế giới vật chất thấp kém thay đổi, ở đây có lúc trời quang lúc trời u ám, nhưng mặt trời vẫn giữ đường đi vĩnh viễn của nó; và như trong ngày u ám nhất từ trước đến nay, vẫn có đủ ánh sáng để tạo nên ban ngày, và để phân biệt với ban đêm (dầu mặt trời không chiếu sáng): thì cũng vậy, trong tình trạng chán nản nhất của một linh hồn Cơ Đốc, trong linh hồn vẫn có đủ ánh sáng, để tỏ rằng Mặt Trời công chính đang ở đó, và Đấng Christ đã chiếu sáng trên linh hồn, rằng với linh hồn ấy đang là ban ngày chứ không phải ban đêm.
5. Và hãy học khi chúng ta ở trong tình trạng này biết chờ đợi thì giờ của Đức Chúa Trời, vì Ngài đã chờ đợi thì giờ của chúng ta. Ấy là vì ích lợi chúng ta, để chuẩn bị chúng ta cho những phước hạnh lớn hơn, để làm chết và chế ngự những sự bại hoại mình, để mở rộng dung lượng của linh hồn, mà Chúa vắng mặt, vậy nên Bê-na-đô nói rất hay: Tibi accidit, v.v. Đấng Christ đến và đi vì ích lợi chúng ta; khi Ngài rút lại cảm nhận về tình yêu Ngài, thì linh hồn do đó được căng ra bởi sự khao khát, hầu được như xưa, như trong những ngày cũ. Bấy nhiêu về điều đó: Tôi đã tìm kiếm Ngài, nhưng không tìm thấy Ngài, tôi đã kêu gọi nhưng Ngài không đáp lời tôi.
Ở đây chúng ta phải trả lời một sự phản đối trước khi rời khỏi những lời này: điều này dường như mâu thuẫn với những chỗ Kinh Thánh khác, vốn hứa rằng những kẻ [tìm kiếm] sẽ tìm được. Đúng vậy, những kẻ tìm kiếm sẽ tìm được, nhưng không phải ngay lập tức, thì giờ là tốt nhất và thích hợp nhất.
Những kẻ tìm kiếm sẽ tìm được, nếu họ tìm kiếm cách bền đỗ... [NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hư hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc — dường như bàn về các thánh đồ phải dùng mọi phương tiện để tìm kiếm Đấng Christ, cả trong sự đọc riêng tư lẫn nghe giảng công cộng; khi Ngài ban cho chúng ta Đức Thánh Linh cầu nguyện thì đó là dấu Ngài định đáp lời chúng ta]... Đó là một sự lừa dối thuộc linh, khi chúng ta tưởng Đấng Christ không ở trong chúng ta, và chúng ta bị Ngài bỏ bê, vì chúng ta không có mọi điều mình muốn. Trong nhiều sự lừa dối khác mà Cơ Đốc nhân tự lừa mình trong [trường hợp] này, có hai điều sau:
1. Họ xét đoán ân điển theo số lượng, mà không theo giá trị của nó, trong khi mức độ ân điển và an ủi nhỏ nhất cũng đáng được quý trọng, vì đó là một hạt giống bất diệt được gieo vào linh hồn bởi một Đức Chúa Trời bất diệt, là Cha của [sự đời đời].
1 Phi-e-rơ 1
2. Một sự lừa dối khác là: chúng ta xét đoán về chính mình theo cảm giác và cảm xúc, mà không theo đức tin.
Những người canh gác đi vòng quanh thành đã gặp tôi, đánh tôi, và lột khăn trùm đầu của tôi.
Ở đây Hội Thánh nghèo khó nhận lấy sự đối xử tệ hại bề ngoài cùng với bề trong, mà lại từ những kẻ lẽ ra phải là những người an ủi lớn nhất của nàng; những người canh gác đi vòng quanh thành đã gặp tôi, họ làm tôi bị thương, những người giữ tường thành đã lột khăn trùm đầu của tôi.
Vậy chúng ta thấy nỗi khó nhọc này tiếp nối nỗi khó nhọc khác thế nào: vực sâu này kêu gọi vực sâu khác: sự bị bỏ rơi bề trong và hoạn nạn bề ngoài nhiều khi đi đôi với nhau. Những nỗi khó nhọc của Hội Thánh nhiều khi giống như các sứ giả của Gióp, chúng đến dồn dập kẻ này tiếp kẻ khác; vì Đức Chúa Trời định làm trọn công việc ân điển trong lòng họ, mọi sự này đều vì ích lợi họ. Mùa Đông càng khắc nghiệt thì mùa Xuân càng tốt đẹp. Vậy trước hết hãy học từ đây rằng: làm một Cơ Đốc nhân vững vàng chẳng phải là điều dễ dàng.
Chúng ta thấy ở đây khi Hội Thánh đã đính ước với Đấng Christ, và rước Ngài vào vườn mình, thì sau đó nàng rơi vào một tình trạng yên ổn xác thịt và ngủ mê, Đấng Christ gắng sức đánh thức nàng dậy; rồi nàng đối xử với Ngài cách vô tình, sau đó Ngài rút lui, đến nỗi lòng nàng suy sụp; rồi (như thế vẫn chưa đủ) những người canh gác lẽ ra phải trông nom nàng, họ lại đánh nàng, làm nàng bị thương, và lột khăn trùm đầu nàng. Hãy xem ở đây sự đa dạng trong cách đối đãi với Hội Thánh; và những thay đổi của một Cơ Đốc nhân, chẳng ở lâu trong một tình trạng, lúc lên lúc xuống. Vậy chớ ai chán ghét đường lối của Đức Chúa Trời vì sự thay đổi và đa dạng này; trong khi những người xác thịt cứ ì ạch trên cặn bã mình, và chẳng thấy thay đổi gì. [Họ] bị tung lên quật xuống, bị Đức Chúa Trời bỏ rơi, và bị người khác bắt bớ...
Nhưng các ngươi sẽ nói: Cơ Đốc nhân đâu có như vậy. Tôi đáp: quả thật có sự khác biệt. Sự khác biệt ấy từ đâu mà đến? Từ sự tự do của Đức Chúa Trời; đó là một sự mầu nhiệm của nơi thánh, mà không một người nào trên đời có thể giải thích được, vì sao trong những Cơ Đốc nhân đều được Đức Chúa Trời yêu thương như nhau, người này lại có một lối hẹp hơn về thiên đàng; người khác lại dễ dàng và gập ghềnh hơn; đó là một sự mầu nhiệm giấu kín trong lòng Đức Chúa Trời. Đối với chúng ta, nếu Đức Chúa Trời muốn đem chúng ta về thiên đàng bằng cách nào cũng đủ, như Sứ đồ có phước đã nói: để tôi có thể đến sự sống lại từ trong kẻ chết (Phi-líp 3:21); dù qua đường chông gai hay bằng phẳng, nếu Đức Chúa Trời muốn đem tôi về thiên đàng thì chẳng có gì quan trọng, miễn là bằng cách nào.
Những người canh gác đi vòng quanh thành đã đánh tôi, v.v.
Bởi những người canh gác ở đây chủ yếu muốn nói đến các nhà cầm quyền của Nhà nước và Hội Thánh.
Vì sao họ được gọi là người canh gác?
Đó là một cách nói mượn từ phong tục của các thành bị vây hãm; vì chính sách mà họ có những người canh gác để phát hiện mối nguy họ có thể gặp; thì cũng vậy, các quan chức là người canh gác của Nhà nước, các mục sư là những người canh gác cho các linh hồn, tỉnh thức trông nom linh hồn chúng ta vì ích lợi.
Hê-bơ-rơ 13:17
Vì sao Đức Chúa Trời dùng những người canh gác?
Chẳng phải vì thiếu quyền năng nơi Ngài; mà để bày tỏ lòng nhân từ Ngài; vì Ngài là Người Canh Gác lớn, Đấng trông nom các quốc gia, các Hội Thánh và từng cá nhân chúng ta; Ngài có một con mắt chẳng hề ngủ: Đấng gìn giữ Y-sơ-ra-ên không hề nhắp mắt, cũng không buồn ngủ (Thi Thiên 121:4); thế nhưng Ngài vẫn có những người canh gác phụ thuộc, chẳng phải vì thiếu quyền năng, mà để bày tỏ [lòng nhân từ Ngài]; Ngài bày tỏ lòng nhân từ mình trong việc Ngài muốn dùng nhiều công cụ khác nhau, và sự chăm sóc Ngài dành cho chúng ta khi Ngài gìn giữ chúng ta bằng chính những phương tiện phụ thuộc của Ngài.
Và trong việc Đức Chúa Trời đã đặt trên chúng ta những người trông nom (nhất là các mục sư), điều đó ngụ ý rằng linh hồn chúng ta đang gặp nguy hiểm; và quả thật chẳng có gì trên đời bị vây hãm như linh hồn của một Cơ Đốc nhân nghèo khó; ai có nhiều kẻ thù và kẻ thù hung ác như một Cơ Đốc nhân? Và trong hết thảy chúng, kẻ thù tệ hại và lớn nhất của người ấy lại ở gần người ấy nhất, và hằng ngày trò chuyện với người ấy, chính là bản thân mình. Vậy nên ắt phải có những người canh gác để phát hiện những sự lừa dối của Sa-tan và các công cụ nó, và của lòng chúng ta, để phát hiện những mối nguy của Giê-ru-sa-lem, và những sai lầm cùng tội lỗi của thời đại chúng ta đang sống. Hội Thánh đang gặp nguy hiểm, vì Đức Chúa Trời đã đặt những người canh gác, mà Đức Chúa Trời và tự nhiên chẳng làm điều gì luống công hay thừa thãi.
Các lập luận tỏ ra sự quý giá của linh hồn.
Lại nữa, trong việc Đức Chúa Trời chăm sóc linh hồn như vậy, điều đó tỏ ra giá trị kỳ diệu của nó. Có nhiều lập luận để tỏ rằng linh hồn là một vật quý giá: lúc đầu nó đã được Đức Chúa Trời hà hơi, Đấng Christ đã phó sự sống Ngài để cứu chuộc nó; nhưng đây là một lập luận đặc biệt: Đức Chúa Trời đã lập và thiết lập một chức vụ và những người canh gác trên nó. Và như Đức Chúa Trời đã đặt một số người làm người canh gác trên những người khác, thì Ngài cũng đã chỉ định mỗi người làm người canh gác trên chính mình. Ngài đã giao cho mỗi người một [sự trông nom], tức là, địa vị và [linh hồn] của chính mình; vậy nên chúng ta chớ hoàn toàn nương cậy vào sự trông nom của người khác. Đức Chúa Trời đã trồng một lương tâm trong mỗi người chúng ta và dùng [những người khác] cho ích lợi chúng ta; thì cũng vậy, sự cẩn thận, khôn ngoan và thấy trước của chính chúng ta, những điều ấy Ngài đòi hỏi và thánh hóa.
[NEEDS REVIEW: câu OCR hư hỏng — ý dường như: "Ngài đã giao cho mỗi người một sự trông nom, tức là, địa vị và linh hồn của chính mình"]
Hội Thánh đã bị những người canh gác làm bị thương thế nào.
1. [Họ đánh nàng]
2. [Họ làm nàng bị thương]
3. [Họ lột khăn trùm đầu nàng]
3 Giăng 9
3 Giăng 10
1. Họ đã lột khăn trùm đầu của sự vâng phục nàng.
2. Khăn trùm đầu của danh dự và vẻ đẹp nàng.
Giờ chúng ta hãy đến với cách cư xử của những người canh gác này: những kẻ lẽ ra phải bảo vệ lại tỏ ra công kích nhất. Họ đã đánh Hội Thánh, và làm nàng bị thương nhiều cách (dầu ở đây không nói rõ từng cách) như bằng đời sống xấu xa và gây vấp phạm, đôi khi bằng giáo lý bại hoại; lúc khác bằng những lời cay đắng, và những sự đoán xét bất công của họ, như chúng ta thấy trong lịch sử Hội Thánh, nhất là Hội Thánh La-mã, họ đã dứt phép thông công các Hội Thánh và các vua chúa; nhưng chẳng nói đến những nhà hội của Sa-tan ấy, chúng ta hãy đến gần nhà hơn, và chúng ta có thể thấy trong vòng chúng ta đôi khi những kẻ là người canh gác, lẽ ra phải khích lệ, thì họ lại đánh đập và làm Hội Thánh bị thương, và lột khăn trùm đầu nàng.
Lột khăn trùm đầu nghĩa là gì?
Các ngươi biết trong thời Cựu Ước, khăn trùm đầu là vật che phủ người nữ vì sự đoan trang, để tỏ sự vâng phục, và nó cũng là một đồ trang sức đáng tôn trọng. Họ đã lột khăn trùm đầu, tức là, vật mà Hội Thánh được che phủ, họ đã lấy đi điều làm cho Hội Thánh trở nên xinh đẹp, và phơi bày nàng ra như trần truồng.
Mà cả hai cách này, khăn trùm đầu của Hội Thánh đều bị những người canh gác giả dối và gian ác lột đi.
1. Như khăn trùm đầu là dấu hiệu của sự vâng phục, khi họ gắng sức kéo người ta ra khỏi Đấng Christ, và khỏi sự vâng phục Ngài.
Hội Thánh là nàng Dâu của Đấng Christ; khăn trùm đầu là dấu hiệu của sự vâng phục: mà những kẻ kéo dân chúng về với mình, như trong các Hội Thánh theo giáo hoàng, là những kẻ ham ngồi cao trong lương tâm dân chúng, và như vậy khiến Hội Thánh bất tuân, họ lột khăn trùm đầu của sự vâng phục, và như vậy ép Đấng Christ phải đoán phạt Hội Thánh, như chúng ta thấy trong các thời đại trước.
2. Như khăn trùm đầu là vì danh dự và vẻ đẹp, thì họ lột khăn trùm đầu của Hội Thánh, khi họ lấy đi uy tín và sự kính trọng của Hội Thánh, khi họ phơi bày những yếu đuối và khiếm khuyết của Hội Thánh. Thật lạ lùng khi những người canh gác lại làm điều này, nhưng dầu vậy thường xảy ra như vậy, những kẻ bởi chức vụ là người canh gác, lại là những kẻ thù cay đắng nhất của Hội Thánh. Ai đã là những kẻ thù cay đắng hơn của Hội Thánh nghèo khó trong thời Đấng Christ, nếu chẳng phải các thầy thông giáo, người Pha-ri-si và các thầy tế lễ? Và trong thời các đấng tiên tri, ai là những kẻ thù lớn nhất của Hội Thánh, nếu chẳng phải các thầy tế lễ giả và tiên tri giả? [Trong chế độ giáo hoàng], họ khiến mọi thứ đều ban ân điển như thể chúng có một đức tính đặc biệt trong mình; [họ] coi thường điều mà Đức Chúa Trời đã kết hợp với hiệu quả, tức là các nghi lễ của chính Ngài...
Hỏi. Đáp.
Vì sao những người canh gác là những điều kỳ lạ của Hội Thánh?
Những người giữ tường thành, v.v.
Điều này nên dạy chúng ta yêu mến sự cai trị của Đấng Christ, và thấy sự hư không của mọi sự dưới đất này, dầu chúng có xuất sắc đến đâu trong thể lệ chúng. Nọc độc của lòng người, và sự ác độc của Sa-tan là như vậy, chúng xoay lưỡi sắc của những điều tốt nhất nghịch lại ích lợi của Hội Thánh.
Có gì xuất sắc hơn quan chức? Ta đã nói: Các ngươi là thần (Thi Thiên 82:6). Họ muốn chính Đức Chúa Trời cai trị... như họ cai trị với chính mình, giá Đức Chúa Trời bây giờ nếu Ngài là người canh gác của nhà nước sẽ làm thế này thế kia, nhưng [than ôi] kinh nghiệm đau buồn há chẳng làm chứng ngược lại,
Thì các mục sư là những sứ giả của Đấng Christ (2 Cô-rinh-tô 5:20), và nên cư xử đúng như Đấng Christ sẽ làm; họ nên làm vững mạnh những đầu gối yếu đuối và băng bó những tấm lòng tan vỡ, chứ không làm ngã lòng, và không may gối dưới nách những kẻ gian ác và xác thịt (Ê-xê-chi-ên 13:18): nhưng than ôi, chúng ta thấy lưỡi sắc của thể lệ thường bị xoay sang hướng khác bởi những tấm lòng bại hoại, kiêu ngạo, chưa tan vỡ của loài người, và sự ác độc của Sa-tan.
Lại nữa, điều đó nên dạy chúng ta chớ nghĩ xấu về bất cứ ai vì những sự sỉ nhục của thời đại. Những người canh gác ở đây lột khăn trùm đầu của Hội Thánh, và sự sốt sắng của nàng bị đánh giá thấp... vậy nên hãy cẩn thận, chúng ta chớ nuôi những ý nghĩ cay nghiệt về người khác, vì sự đón tiếp họ nhận được ngoài thế gian, hay trong vòng những kẻ có địa vị trong Hội Thánh; vì như vậy chúng ta kết án chính Đấng Christ; trong thời Ngài, các thầy tế lễ, thầy thông giáo và người Pha-ri-si đã [đánh giá] Ngài ra sao? Và đây đã là số phận của Hội Thánh trong mọi thời đại.
... các thời đại, những chi thể thật của Hội Thánh bị gọi là kẻ dị giáo và kẻ ly giáo, tấm mạng che đã bị lấy đi. Đó là sự kiêu ngạo đầy nọc độc của lòng người: khi nó không thể tự nâng mình lên bằng chính giá trị của mình, nó sẽ cố nâng mình lên bằng cách hủy hoại danh tiếng của người khác qua những lời vu khống dối trá. Ma quỷ trước hết là kẻ vu khống và kẻ nói dối, rồi sau đó là kẻ giết người; nó không thể giết người nếu trước hết không vu khống — danh tiếng của Hội Thánh trước hết phải bị lấy đi, rồi sau đó nàng mới bị đâm thương; bằng không, như câu tục ngữ thường nói: những kẻ giết chó thường làm cho cả thế gian tin rằng con chó ấy trước đã dại: cũng vậy, họ luôn luôn trước hết vu khống Hội Thánh trước mặt thế gian, rồi sau đó mới bắt bớ nàng. Lẽ thật luôn mang khuôn mặt đầy vết cào. Sự dối trá nhiều khi khoác bộ áo đẹp hơn bộ áo của chính nó, điều mà Đức Chúa Trời cho phép để rèn luyện sự khéo léo và khôn ngoan của chúng ta, hầu cho chúng ta không lệ thuộc vào sự phán đoán vội vàng của người khác, nhưng xét xem họ dựa trên căn cứ gì; không phải xem người ta làm gì hay họ thuận theo ai, mà xem vì cớ gì — [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng, dường như "whether from a Spirit of Envy, Idleness, Jealousy, and Pride"] dù là bởi tinh thần ghen ghét, biếng nhác, đố kỵ và kiêu ngạo, hay bởi những căn cứ tốt lành: bằng không, nếu chính Đấng Christ lại ở trên đất nữa, chúng ta sẽ lên án Ngài, như ngày nay người ta lên án thế hệ của những người công chính, là những người mà họ đâm chém, gây thương tích, và lấy đi tấm mạng che khỏi họ.
—
Giop 8.
Bài giảng thứ mười hai.
NHÃ CA V, 6
Những kẻ canh đi tuần trong thành gặp tôi, đánh tôi, làm cho tôi bị thương, những kẻ giữ vách thành cướp mất khăn trùm đầu của tôi.
Những kẻ canh (những người mà theo địa vị và chỗ đứng của họ lẽ ra phải như vậy), họ đã đánh Hội Thánh (như Bê-na-đô than phiền cách đây gần 500 năm): than ôi, ông nói, những kẻ tìm kiếm đặc quyền trong Hội Thánh lại là những người đầu tiên trong việc bắt bớ Hội Thánh; và (theo lối hùng biện quen thuộc của ông) họ không phải là mục tử, mà là kẻ mạo danh. Có hai thể chế mà không có chúng thì thế gian không thể đứng vững:
1. Chức quan cai trị (Magistracy).
2. Chức vụ giảng đạo (Ministry).
Các quan cai trị là những người cha nuôi và người mẹ nuôi của Hội Thánh.
Các chức vụ giảng đạo theo địa vị và chỗ đứng của mình là những kẻ canh.
Nay, khi những người chăn trở thành chó sói, khi những kẻ canh trở thành kẻ đánh đập, thì đó là điều đáng thương biết bao! Nhưng Hội Thánh vốn luôn bị những hạng người này bắt bớ, dưới chiêu bài
Những kẻ giữ vách thành, v.v.
[NEEDS REVIEW: một đoạn OCR hỏng nặng không đọc được, dường như về sự bắt bớ tôn giáo]
bảo vệ tôn giáo, là sự bắt bớ gay gắt nhất; trong sự khốn khổ chung của mọi người trong Hội Thánh, thì chịu khổ bởi kẻ thù là điều nặng nề; nhưng chịu khổ bởi đồng bào mình còn tệ hơn; tệ hơn nữa là bởi bạn bè; và tệ nhất trong hết là bởi chính Hội Thánh. Dầu vậy (nhân tiện) chúng ta phải biết rằng nguyên nhân bị bắt bớ không phải lúc nào cũng là nguyên nhân tốt nhất; như Âu-tinh đã buộc phải nói trong câu trả lời chống lại phái Đô-na-tích: Sa-ra là [hình bóng] của Hội Thánh thật, còn A-ga là của Hội Thánh giả [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng]. Nay Sa-ra đã sửa phạt A-ga, vì vậy không suy ra được rằng nguyên nhân chịu khổ luôn là nguyên nhân tốt hơn; do đó chúng ta phải xét đoán những việc thuộc loại này theo nguyên nhân, chứ không theo bề ngoài của sự việc. Họ đã lấy đi khăn trùm đầu của tôi.
Trong những trường hợp như vậy, nếu chúng ta chịu sự sỉ nhục nào, nếu tấm mạng che bị lấy đi, tức là nếu sự hổ thẹn, sự yếu đuối và sự kém cỏi của chúng ta bị phơi bày ra bởi những lời buộc tội sai trái, thì chúng ta phải làm gì?
Trong trường hợp này, điều phải gắng sức đạt được là sự vô tội của chim bồ câu, và đồng thời sự khôn ngoan của con rắn. Nếu sự vô tội không đủ, hãy gắng sức đạt sự khôn ngoan; vì quả thật chỉ vô tội thôi thì không đủ, kẻ ác sẽ gắng sức mưu mẹo để làm nhục những người công chính.
Đáp: Nhưng nếu cả điều ấy cũng không đủ thì sao? Đấng Christ chính là sự khôn ngoan; thế mà Ngài đã chịu khổ nhiều nhất. Khi sự vô tội và sự khôn ngoan đều không đủ (vì chúng ta phải trở nên giống như Đầu của mình), thì chúng ta phải gắng sức đạt sự nhẫn nhục, biết rằng không một sợi tóc nào trên đầu chúng ta rơi xuống đất mà không có sự quan phòng của Đấng Toàn Năng. Hãy phó thác việc mình, như Đấng Christ đã làm, bằng đức tin và sự cầu nguyện, cho Đức Chúa Trời là Đấng xét đoán công bình.
Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, nếu các ngươi gặp lương nhân ta, hãy nói với người rằng ta ốm tương tư.
Tại đây Hội Thánh, sau khi bị những kẻ canh đối xử tệ bạc, buộc phải tìm đến sự thông công của những Cơ Đốc nhân khác, là những người không quen biết Đấng Christ bằng chính nàng: Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, nếu các ngươi gặp lương nhân ta, v.v. Hãy nói với người, v.v. Họ sẽ nói với người điều gì?
Hãy nói với người rằng ta ốm tương tư.
Hội Thánh không yên nghỉ trong sự ao ước và theo đuổi Đấng Christ, cho đến khi nàng tìm được Ngài; không sự chống đối nào, như các ngươi thấy, có thể dập tắt nỗ lực của nàng.
1. Đấng Christ dường như lìa bỏ nàng trong lòng.
2. Rồi nàng đến với những kẻ canh, họ đánh đập và gây thương tích cho nàng.
3. Rồi nàng cầu cứu các con gái Giê-ru-sa-lem để được giúp đỡ.
Nói chung, trước khi đi vào chi tiết, từ mạch văn chúng ta có thể rút ra nhận xét này:
Rằng tình yêu là ngọn lửa được nhóm lên từ trời.
Không có gì trên đời có thể dập tắt ân điển này, không sự chống đối nào; trái lại, sự chống đối càng mài sắc và nhóm bùng nỗ lực lên.
Hội Thánh không hề nản lòng chút nào bởi sự đối xử tệ bạc của những kẻ canh, nàng chỉ than phiền — nàng không phải là vô cảm. Một Cơ Đốc nhân có thể cảm nhận sự sỉ nhục mà không phạm tội, chỉ có điều đó phải là tiếng than của chim bồ câu, chứ không phải tiếng gầm của gấu. Đó không được là sự lằm bằm và thiếu nhẫn nhục, mà là sự than thở khiêm nhường với Đức Chúa Trời, để Ngài đem việc chúng ta vào lòng, như Hội Thánh làm tại đây. Nhưng dù cảm nhận sâu sắc đến đâu, nàng cũng không hề nản lòng chút nào, mà vẫn tìm kiếm Đấng Christ trong những phương tiện khác; nếu nàng không tìm được Ngài trong phương tiện này, nàng sẽ tìm trong phương tiện khác: chúng ta thấy ở đây bản chất của tình yêu — nếu nó ở mức độ nào đó được trọn vẹn, nó sẽ xua đuổi mọi sự sợ hãi về những điều làm nản lòng.
Và quả thật, bản chất của ân điển thật là lớn lên giữa những khó khăn: như chiếc tàu đã nổi cao hơn cùng với nước lụt, thì linh hồn cũng vậy, càng lên cao mãi, càng vươn lên khi những điều làm nản lòng và sự chống đối gia tăng: hơn nữa, linh hồn lấy thêm sức mạnh và năng lực từ những điều làm nản lòng, như gió làm tăng ngọn lửa: cũng vậy ân điển của Đức Chúa Trời, càng bị gió và sóng của hoạn nạn chống đối, thì càng xông phá mọi sự chống đối với sức mạnh càng lớn, cho đến khi đạt được niềm hy vọng mong ước.
Để áp dụng: vì vậy, những kẻ mau chóng cụp sừng lại khi gặp khó khăn, thì đó là dấu hiệu họ rất lạnh nhạt, và chỉ có ít tình cảm thánh khiết; vì nơi nào có sức mạnh của tình cảm thánh, họ sẽ không nản lòng, lòng sốt sắng của họ sẽ không bị dập tắt và làm nguội lạnh; do đó họ biến tôn giáo thành phương tiện phục vụ mục đích riêng, như những kẻ tin Chúa tạm thời. Tình yêu đối với Đấng Christ ở đâu? Tình yêu của Đấng Christ có bản chất mãnh liệt, nó thống trị trong lòng, như lời sứ đồ: Tình yêu của Đấng Christ cảm động chúng tôi (2 Cô-rinh-tô 5:14).
Nếu chúng ta thấy trong mình quyết tâm bất khả chiến bại này, bất chấp mọi điều làm nản lòng, để tiến bước trong một chính nghĩa tốt, hãy nhận biết ngọn lửa ấy là từ trời mà đến; chúng ta đừng đánh mất nó như một bằng chứng về tình trạng ân điển, cũng như việc chịu hoạn nạn với sự vui mừng. Chúng ta càng chịu khổ nhiều, càng nên vui mừng nhiều, nếu chính nghĩa là tốt, như các sứ đồ (Công vụ 5:41) đã vui mừng vì được kể là xứng đáng chịu điều gì vì danh Ngài.
Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, nếu các ngươi gặp lương nhân ta, hãy nói với người: ta ốm tương tư.
Nàng đến với các con gái Giê-ru-sa-lem để cầu giúp đỡ, từ đó chúng ta học được:
Rằng, nếu chúng ta không tìm được sự an ủi trong một phương tiện, chúng ta phải cầu cứu đến phương tiện khác.
Nếu chúng ta không thấy Đấng Christ hiện diện trong phương tiện này, hãy tìm Ngài trong phương tiện khác, và có lẽ chúng ta sẽ tìm thấy Ngài ở nơi ít ngờ nhất; đôi khi có nhiều sự an ủi hơn trong sự thông công với những Cơ Đốc nhân nghèo hèn, hơn là với chính những kẻ canh.
Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, v.v.
Nơi đây chúng ta có:
1. Một lời nài xin được đưa ra.
2. Những người được nài xin, các con gái Giê-ru-sa-lem.
3. Điều cụ thể họ được nài xin, ấy là (nếu họ gặp Đấng Christ) hãy nói với Ngài rằng nàng ốm tương tư.
Những người được nài xin là các con gái Giê-ru-sa-lem, tức là các con gái của Hội Thánh, mà Hội Thánh được gọi là Giê-ru-sa-lem, vì có những điểm tương đồng giữa Giê-ru-sa-lem và Hội Thánh; sẽ chạm đến vài điểm để soi sáng vấn đề:
Giê-ru-sa-lem là một thành được xây cất vững bền trong chính nó (như lời tác giả Thi thiên). Hội Thánh cũng vậy, là thân thể của Đấng Christ (Thi thiên 122:3).
Giê-ru-sa-lem được chọn ra từ mọi thành trên thế gian để làm nơi ngự của Đức Chúa Trời: Hội Thánh cũng vậy, là nơi ngự của Đấng Christ, Ngài ngự trong lòng con cái Ngài.
Có lời chép về Giê-ru-sa-lem: người ta đi lên Giê-ru-sa-lem, và đi xuống Ai Cập cùng các nơi khác: Hội Thánh cũng vậy, là từ trên mà đến; con đường sự sống dẫn lên trên (Châm ngôn 15:24), tôn giáo hướng lên, ân điển, vinh hiển và sự an ủi đều từ trên mà đến, kéo lòng chúng ta lên để có nếp sống và ao ước ở trên trời (Cô-lô-se 3:1-2).
Giê-ru-sa-lem là niềm vui của cả trái đất: Hội Thánh của Đức Chúa Trời cũng vậy; nếu không có Hội Thánh, thế gian sẽ là gì, nếu không phải là một bầy quỷ nhập thể.
Tại Giê-ru-sa-lem, sổ sách ghi tên mọi công dân ở đó được lưu giữ; cũng vậy, mọi công dân thật của Hội Thánh đều có tên biên trong sách sự sống trên trời (Hê-bơ-rơ 12:23).
Vậy các con gái Giê-ru-sa-lem là những chi thể thật của Hội Thánh, vừa được sinh ra vừa được nuôi dưỡng trong Hội Thánh. Chúng ta hãy thử mình, xem mình có phải là con gái Giê-ru-sa-lem hay không. Để chúng ta có thể thử mình như vậy:
1. Nếu chúng ta thấy trong lương tâm mình được tự do khỏi những sự kinh khiếp và sợ hãi, nếu chúng ta thấy sự tự do thuộc linh và được tự do để hầu việc Đức Chúa Trời, đó là dấu hiệu chúng ta là con gái Giê-ru-sa-lem, vì Giê-ru-sa-lem đã được tự do (Ga-la-ti 4:26).
2. Hoặc nếu chúng ta chăm những sự ở trên, và những việc của Hội Thánh; nếu chúng ta đem chính nghĩa của lẽ thật vào lòng, đó là dấu hiệu chúng ta là con gái thật của Giê-ru-sa-lem. Chúng ta biết lời tác giả Thi thiên: Hỡi Giê-ru-sa-lem, nếu ta quên ngươi, nguyện tay hữu ta quên tài năng nó đi! Nguyện lưỡi ta dính nơi ổ gà, nếu ta chẳng nhớ đến ngươi, chẳng thích Giê-ru-sa-lem hơn sự vui vẻ cực điểm của ta (Thi thiên 137:5-6). Nếu chính nghĩa của Hội Thánh chạm đến lòng chúng ta, nếu chúng ta vui với niềm vui của Hội Thánh, và than khóc trong sự hạ mình và chịu khổ của Hội Thánh, đó là dấu hiệu chúng ta là con gái thật của Giê-ru-sa-lem, và là chi thể sống của thân thể Đấng Christ. Trái lại, khi chúng ta nghe rằng Hội Thánh đi xuống, phe nghịch thắng thế, mà chúng ta vui mừng, đó là dấu hiệu chúng ta là con gái của Ba-by-lôn chứ không phải của Giê-ru-sa-lem.
Vậy chúng ta hãy hỏi tình cảm mình xem mình là gì, như Âu-tinh viết rất hay trong sách Về thành phố của Đức Chúa Trời: hãy hỏi lòng ngươi xem ngươi thuộc về thành nào.
Nhưng Hội Thánh nói gì với các con gái Giê-ru-sa-lem?
Tôi nài xin các ngươi.
Đó là một kiểu diễn đạt đầy thán phục, được hiểu ngầm như sau: Tôi nài xin các ngươi như các ngươi yêu mến tôi là chị em mình, như các ngươi yêu mến Đấng Christ, như các ngươi thương xót hoàn cảnh của tôi là kẻ bị đối xử như vậy, như các ngươi muốn chứng tỏ mình là con gái của Giê-ru-sa-lem chứ không phải của Ba-by-lôn: hãy nói với lương nhân ta rằng ta ốm tương tư. Đó là lời nài xin mạnh mẽ, một lời nói dứt khoát, từ đó chúng ta rút ra nhận xét này:
Rằng những tình cảm thật đều nghiêm túc trong những việc thuộc về Đức Chúa Trời và tôn giáo.
Nàng đặt gánh nặng lên họ: Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem. Những ấn tượng thật có những diễn đạt mạnh mẽ; vì vậy chúng ta lạnh nhạt trong các vấn đề tôn giáo khi trò chuyện, là vì chúng ta thiếu những ấn tượng bên trong ấy: Hội Thánh tại đây đã đầy tràn, nàng không thể kìm giữ mình trước sự rộng lớn của tình cảm mình; Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, v.v.
Chúng ta có thể thấy lẽ thật của ân điển trong lòng qua những biểu lộ và diễn đạt trong nếp sống nói chung.
Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, nếu các ngươi gặp lương nhân ta, hãy nói với người rằng ta ốm tương tư.
Hội Thánh tại đây nói với những người kém hơn mình; nàng hẳn đã muốn Hội Thánh nói với Đấng Christ bằng sự cầu nguyện, là đường dây liên lạc chắc chắn nhất, về việc nàng đã bị đối xử ra sao, nàng mòn mỏi và ốm tương tư vì Ngài thế nào, và nàng không thể sống thiếu Ngài.
Sao Hội Thánh không tự mình nói với Đấng Christ?
Nàng đã làm hết sức mình, nhưng nàng cũng mong được sự giúp đỡ của Hội Thánh theo cách này. Đôi khi con cái Đức Chúa Trời ở trong tình trạng không thể cầu nguyện tốt như đáng phải và như lòng mình muốn, vì nước của linh hồn bị khuấy động, đến nỗi họ chẳng làm gì được ngoài thốt ra những tiếng rên siết và thở dài — nhất là trong tình trạng bị lìa bỏ, như Ê-xê-chia chỉ biết líu ríu, và Môi-se không thốt nên lời tại Biển Đỏ, dù ông gắng sức trong tâm linh; trong những trường hợp như vậy họ phải nhờ cậy sự giúp đỡ của người khác.
Đôi khi một người bị bệnh trong thân thể (như Gia-cơ nói): Trong anh em có ai đau ốm chăng? Hãy mời các trưởng lão Hội Thánh đến cầu nguyện cho người (Gia-cơ 5:14). Có thể có sự rối loạn của thân thể và linh hồn đến nỗi chúng ta không đủ sức bày tỏ tình trạng mình cho chính mình được thỏa lòng. Điều ấy thường xảy ra với những con cái tốt nhất của Đức Chúa Trời; không phải Đức Chúa Trời không đoái đến những tiếng thở dài và ao ước tan vỡ ấy, nhưng chúng không đem lại sự thỏa lòng cho linh hồn. Người bại liệt trong Phúc Âm không thể tự đi được, đã được khiêng trên vai người khác, và thòng xuống qua mái nhà đến với Đấng Christ (Mác 2:3-4); nhiều khi chúng ta ở trong tình trạng bại liệt đến nỗi không thể tự đem mình đến với Đấng Christ, mà phải bằng lòng được người khác khiêng đến với Ngài.
Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, hãy nói với lương nhân ta rằng ta ốm tương tư.
Từ đó điểm mà tôi mong các bạn lưu ý là:
Thật tốt khi có sẵn nguồn cầu nguyện ở khắp mọi nơi, và những người được nhiều lời cầu nguyện dâng lên cho mình là những người thịnh vượng nhất, có nguồn cầu nguyện ở mọi xứ — đó là hạnh phúc của các thánh đồ. Để củng cố lời dạy phải ao ước lời cầu nguyện của người khác này, chúng ta phải thấy rằng có một năng lực lạ lùng trong lời cầu nguyện của các Cơ Đốc nhân cho nhau. Đó không chỉ là lời xã giao, ước gì người ta nghĩ như vậy.
Hãy xem sứ đồ Phao-lô vĩ đại, ông ao ước người Rô-ma rằng họ sẽ cùng ông chiến đấu với Đức Chúa Trời bằng bạo lực thánh khiết, qua lời cầu nguyện hiệp một của họ cho ông (Rô-ma 15:30); ông cũng xin người Tê-sa-lô-ni-ca cầu nguyện cho ông, để ông được giải thoát khỏi những kẻ vô lý (2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:2). Ông thường nói: Hãy cầu nguyện, hãy cầu nguyện, và cũng cầu nguyện cho chúng tôi, vì những người như vậy được ơn trước tòa trên trời. Trong trường hợp này đừng khinh dể ai; lời cầu nguyện của một Cơ Đốc nhân chân thật, từng trải, rất được Đức Chúa Trời quý trọng. Chính Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta, khi sắp vào vườn, dù các môn đồ nghèo hèn của Ngài buồn ngủ và rất ương ngạnh, Ngài vẫn muốn có sự thông công và lời cầu nguyện của họ.
Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, nếu các ngươi gặp lương nhân ta, hãy nói với người rằng ta ốm tương tư.
Nói một chút về nội dung của lời nài xin:
Ta ốm tương tư; ta yêu mến Ngài, vì ta đã từng nhận được sự an ủi, sức mạnh và sự ngọt ngào từ Ngài, đến nỗi ta không thể sống thiếu Ngài. Ốm tương tư là có những tình cảm mạnh mẽ đối với Đấng Christ, từ đó sinh ra sự bồn chồn lạ lùng của tâm linh khi Ngài vắng mặt; ở đây có sự nhấn mạnh và điều gì đó bất thường. Đây trước hết là đức hạnh của nàng, rằng nàng đã yêu mến cách sốt sắng; đây là sự yếu đuối của nàng, rằng nàng quá rối loạn vì sự thiếu vắng hiện tại: hai điều này sinh ra cơn ốm tương tư, từ đó chúng ta rút ra nhận xét: Nơi nào vật được yêu không đáp ứng ngay được những ao ước của linh hồn đang yêu, nơi đó sinh ra sự bồn chồn và rối loạn của tình cảm; điều ấy ở đây gọi là ốm, là bệnh.
Lý do của điều này là: sự thỏa lòng tự nhiên hệ tại sự hiệp một với vật được yêu. Vật được yêu càng tuyệt vời, thì sự thỏa lòng trong sự thông công với nó càng lớn; và nơi nào sự thông công bị ngăn trở ở mức độ nào, nơi đó có sự bồn chồn tương xứng với sự thỏa lòng trong lúc hưởng được, tức là nỗi đau buồn, sầu khổ và cơn ốm trong lúc chia lìa.
Hạnh phúc của Hội Thánh hệ tại sự thông công với Đấng Christ; vì vậy bị tước mất Ngài, không được hưởng Đấng mà linh hồn mình yêu mến thiết tha, là sự khốn khổ và cơn ốm của nàng. Trên đời ít người mắc bệnh này; ước gì có nhiều người ốm vì tình yêu của Đấng Christ hơn! Có nhiều người mắc bệnh no đầy, cho rằng chúng ta có quá nhiều Đấng Christ này, quá nhiều Lời này, quá nhiều Phúc Âm này, quá nhiều sự hiểu biết này, quá nhiều thể chế này — họ không ốm vì bệnh này.
Vậy hãy dùng điều này để thử xem chúng ta có ở trong tình trạng của Hội Thánh hay không, bằng cách quý trọng và đánh giá cao sự hiện diện của Đấng Christ trong các thể chế của Ngài, trong Lời và trong các nghi thức thánh.
Trên đời có nhiều cơn ốm dại dột; có cơn ốm của Am-nôn, kẻ đã ốm tương tư chị mình là Tha-ma (2 Sa-mu-ên 13:2), sắc mặt đã tố cáo nó; và A-háp thì ốm vì thèm muốn vườn nho của người lân cận (1 Các Vua 21:4). Các bạn có nhiều cơn ốm lạ lùng, nhiều người ốm vì những ngọn lửa nhóm lên từ xác thịt, từ địa ngục, nhưng ít người ốm vì cơn ốm được nói đến ở đây. Nếu chúng ta thấy mình được đưa đến với Đấng Christ, chạy trong dòng ấy mạnh mẽ như tình cảm của những kẻ bị rối loạn vì ốm tương tư những điều khác, điều đó sẽ tỏ cho chúng ta biết mình có thật sự ốm tương tư hay không.
Hãy lấy một người ốm vì một điều thuộc đất, dù là cơn ốm của A-háp hay của Am-nôn, hay bất cứ điều gì: điều mà linh hồn ốm tương tư, nó nghĩ đến hằng ngày, mơ thấy trong đêm. Vậy linh hồn chúng ta nghĩ về điều gì? Những sự suy gẫm của chúng ta chạy theo điều gì? Khi chúng ta tra hỏi những tư tưởng chín chắn và tốt nhất của mình, chúng ta nghĩ nhiều nhất về điều gì? Về Đấng Christ, về tình trạng của Hội Thánh tại đây, về ân điển và vinh hiển — thì mọi sự đều tốt; điều gì khiến chúng ta, giữa mọi sự bất mãn thuộc đời, coi mọi sự là rơm rác và phân trong sự so sánh với Đấng Christ, nếu không phải là cơn ốm tương tư Đấng Christ? Tình yêu chúng ta có đạt đến mức độ như vậy không? Nó có khiến chúng ta ốm vì nó không? Nó có khiến chúng ta không nghe điều mình nghe, không thấy điều mình thấy, không để ý điều đang hiện diện không? Linh hồn ở trong một kiểu xuất thần, bị cuốn đi mạnh mẽ và bị chiếm lấy bởi những sự trên trời; nó đã chết đối với những sự khác; khi mắt chúng ta không còn bị hư không dẫn dụ nữa, như thể chúng ta không có mắt, và xác thịt đã chết đi phần nào, như thể chúng ta là người đã chết, bởi sức mạnh của tình cảm chạy theo hướng khác, hướng về những sự tốt hơn ở trên.
Như vậy chúng ta thấy bản chất của tình yêu là thế — hãy nói chuyện với một người đang nóng bỏng tình cảm, bạn nói chuyện với kẻ không ở nhà, bạn nói chuyện với người vắng mặt; linh hồn ở nơi nó yêu nhiều hơn ở nơi nó cư ngụ [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng]. Chắc chắn nơi nào tình yêu có sức mạnh, nó kéo linh hồn lên; đến nỗi một người nhiều khi trong công việc và nghề nghiệp thường ngày không để ý đến chúng, mà đi qua đời như kẻ lang thang, không màng đến những sự thuộc đời: vì Đấng Christ đã vào lòng người ấy, và kéo mọi tình cảm về chính Ngài. Nơi nào tình cảm yêu mến mạnh mẽ, nó chẳng màng mình chịu gì vì người được yêu, trái lại còn lấy làm vinh; như lời chép về các môn đồ, khi họ bị đánh đòn vì giảng Lời, đó là điều vinh hiển đối với họ; đó không phải là lao khổ, mà là ân huệ: điều được nhận lãnh nơi có tình yêu là dành cho người được yêu [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng nặng]. Nơi nào có tình yêu của Đấng Christ (như tại đây trong Hội Thánh), lao khổ không còn là lao khổ, chịu khổ không còn là chịu khổ, gian truân không còn là gian truân.
Lại nữa, đặc tính của người mắc bệnh này là ít thỏa lòng với những sự khác, nếu thiếu điều mình ao ước (tức là ân huệ và sự ngọt ngào mà người ấy đã từng nhận từ Đấng Christ trong những ngày trước), thì người ấy không thấy ngon miệng với lời giảng của bạn. Vậy chúng ta hãy gắng sức mỗi ngày càng hơn, để có những tình cảm đối với Đấng Christ càng rộng lớn hơn. Linh hồn yêu mến Đấng Christ càng gần Đấng Christ càng vui mừng hơn, khi nghĩ đến những cái ôm ấp lẫn nhau, khi Đấng Christ và linh hồn người ấy sẽ gặp nhau; niềm hy vọng ấy ở nơi linh hồn hưởng được vật được yêu, nhưng điều ấy không phải ở đây, mà là ở trên trời; và người ấy với lòng biết ơn năng lui tới những nơi Đấng Christ hiện diện trong Lời và trong các nghi thức thánh [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, ý được phục dựng]; và để chúng ta có được điều này, hãy xem linh hồn chúng ta ra sao khi không có Ngài: một tình trạng tối tăm và hỗn loạn, không có [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng] — chúng ta sẽ [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng] nếm biết Đấng Christ, cả trong Lời lẫn trong các nghi thức thánh; vì Ngài là thức ăn cho linh hồn đói khát, và không đòi hỏi gì ở chúng ta ngoài [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng] — điều này sẽ khiến chúng ta yêu mến sự hiện diện của Ngài [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng].
Bài giảng thứ mười ba.
NHÃ CA V, 8-9.
Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, nếu các ngươi gặp lương nhân ta, hãy nói với người rằng ta ốm tương tư.
Hỡi người đẹp nhất trong đám thiếu nữ, v.v.
Linh hồn, vì là một thực thể bất tử, nên trong khuynh hướng đúng đắn và chân thật của nó, khao khát hướng về sự bất tử, trừ khi nó bị che mờ và đè nặng bởi điều kéo xuống, và bởi tội lỗi dễ vấn vương (như lời sứ đồ, Hê-bơ-rơ 12:1), đó là nguyên nhân của bao lần lên xuống và xao động khác nhau của linh hồn đã được soi sáng: lúc lên, lúc xuống, lúc chạy nhanh về phía trước, lúc lại dừng, biếng nhác, lười biếng, cho đến khi được đánh thức dậy bởi những thúc đẩy phi thường, rồi lại tiến bước; như lửa bốc lên nơi chốn riêng của nó, như kim nam châm run rẩy mãi cho đến khi hướng về phương Bắc [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng, ý được phục dựng], thì linh hồn một khi đã được nhóm lên bởi lửa trời, và đã biết nguồn gốc đầu tiên của mình, không thể yên nghỉ cho đến khi thấy mình ở trên con đường êm ái dẫn về nhà.
Một minh chứng cho điều này chúng ta có nơi Hội Thánh tại đây: nàng đã mất sự thông công ngọt ngào với Đấng Christ, và vì vậy đã trả giá đắt cho sự thờ ơ và khinh dể trước kia đối với những lời mời gọi nhân từ của Ngài (khi bị rối loạn trong tâm trí, bị những kẻ canh đánh đập và gây thương tích, bị tước mất khăn trùm đầu, v.v.). Thế mà ngọn lửa trời của Đức Thánh Linh phước hạnh này, dòng nước sự sống không ngừng tuôn trào trong nàng này, khiến cơn ốm tương tư và lòng ao ước nồng cháy Đấng Christ của nàng đến nỗi nàng không thể kìm giữ mình, mà phải bật ra lời nài xin và khẩn cầu đầy cảm xúc này:
Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, nếu các ngươi gặp lương nhân ta, hãy nói với người rằng ta ốm tương tư; và:
Như vậy chúng ta thấy đường lên trời đầy những biến đổi; sức mạnh của sự bại hoại nhiều khi che mờ và làm tắt niềm vui của chúng ta; Hội Thánh đã trải qua nhiều tâm trạng khác nhau: đôi khi nàng tràn đầy vui mừng, thiết tha ao ước những nụ hôn của lương nhân dấu yêu; rồi nàng níu giữ lương nhân mình, không để Ngài đi; đôi khi nàng lại mất lương nhân, chạy đi tìm mà không gặp [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng]; với tình yêu bị thương [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng]; nàng chạy theo Ngài cho đến khi tìm được Ngài. Nhân đây chúng ta thấy rằng: sự bền vững và ổn định không thuộc về đời này; phần của chúng ta ở đây là trải qua những hình thức hăng hái khác nhau [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng]; đừng lấy làm lạ về những thay đổi trong từng cá nhân; hãy nhìn vào tình trạng của cả Hội Thánh, là Hội Thánh bởi sự tương hợp với Đầu phải bước vào vinh hiển trong khi Đức Chúa Trời làm cho quyền năng Ngài nên trọn vẹn trong sự yếu đuối chúng ta (2 Cô-rinh-tô 4:19 — theo bản in), thắng Sa-tan bằng những phương tiện không ngờ, và như vậy tự lấy vinh hiển cho mình, ngay từ những sự yếu đuối, cám dỗ và hạ mình lớn nhất của chúng ta.
Nhưng Đức Chúa Trời, dù khiến mọi sự hiệp lại làm ích cho con cái Ngài, ngay cả ma quỷ, tội lỗi và sự chết, những lúc bị lìa bỏ, hoạn nạn và mọi sự; thế mà chúng ta phải được cảnh cáo bởi điều này, đừng thử thách Đức Chúa Trời bằng cách thờ ơ với những phương tiện đã định cho sự an ủi êm ái của chúng ta; nhưng hãy mở cửa cho Đấng Christ khi Ngài gõ, vui mừng đón rước Ngài trong các thể chế của Ngài, và để lòng chúng ta mở toang ra với Ngài: vì dù (bởi ân điển Ngài) vết thương chúng ta được chữa lành; nhưng ai lại muốn bị thương để thử những thí nghiệm nguy hiểm như vậy, như điều đã xảy đến cho Hội Thánh tại đây vì sự chậm chạp lười biếng, sự chết chóc và lòng tự ái của nàng.
Vậy chúng ta thấy chẳng được ích gì khi nuông chiều mình trong sự tự do xác thịt, sự yên ổn, hay khi nhượng bộ xác thịt. Hội Thánh đã ở trên những điều kiện với Đấng Christ khi Ngài muốn vào với nàng, nhưng điều gì đã xảy đến sau đó? Nàng rơi vào sự lìa bỏ nặng nề; và không chỉ vậy, mà còn gặp sự đối xử gay gắt ở bên ngoài; điều mà nàng đã có thể ngăn ngừa bằng sự tỉnh thức, sốt sắng mở cửa trước tiếng gõ của Đấng Christ — đó là một sai lầm thuộc linh mà tất cả chúng ta đều dễ mắc: tưởng rằng nuông chiều mình thì được lợi nhiều, nhưng chúng ta sẽ thấy khác đi. Hãy xem lại tại đây rằng Đức Chúa Trời sẽ chịu đựng [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng] trong chính con cái Ngài; nhưng Ngài sẽ phạt họ nặng nề ngay cả vì những sự bỏ sót, và không chỉ bằng sự lìa bỏ, mà đôi khi họ sẽ gặp sự chống đối trong thế gian.
Đa-vít không thể thoát được; với việc kiêu ngạo kiểm kê dân số [NEEDS REVIEW: ghi chú lề OCR hỏng, dường như "2 Sa-mu-ên 24"], ông và dân ông phải trả giá đắt vì điều đó. Đức Chúa Trời chăm sóc con cái Ngài một cách lạ lùng, Ngài sửa phạt họ khi Ngài để người lạ yên. Đó là dấu hiệu của tình yêu khi Ngài nghiêm khắc với chúng ta như vậy. Và điều ấy phải khiến chúng ta cẩn thận trong cách ăn ở, đừng ỷ lại vào sự khoan dung của Đức Chúa Trời; vì chúng ta càng gần Ngài, Ngài càng cẩn thận trông nom chúng ta; Ngài sẽ được nên thánh trong mọi kẻ đến gần Ngài (Lê-vi-ký 19:3 — theo bản in). Xem người Cô-rinh-tô, vì họ đến bàn của Chúa cách không xứng đáng (dù ngoài ra họ là những người thánh, thì một số bị bệnh, một số ngủ [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng] hầu cho họ không bị đoán phạt với thế gian (1 Cô-rinh-tô 11). Vậy đừng ai tưởng rằng xưng mình theo tôn giáo là được miễn trừ, mà trái lại càng bị trói buộc chặt hơn: sự phán xét bắt đầu từ nhà Đức Chúa Trời.
Ta chỉ biết một mình các ngươi trong mọi họ hàng trên đất; vậy nên ta sẽ phạt các ngươi vì mọi gian ác các ngươi (A-mốt 3:2). Hội Thánh ở gần Ngài, là tân nương Ngài yêu mến, vì vậy Ngài sẽ sửa phạt nàng, không để có sự giảm sút hay suy tàn nào của tình yêu ban đầu trong nàng. Và cũng vì cớ ấy Ngài đe dọa Hội Thánh Ê-phê-sô sẽ cất chân đèn nàng khỏi chỗ nó (Khải Huyền 2).
Tiếp tục, Hội Thánh nghèo hèn này tại đây không nản lòng, mà bày tỏ và trút hết lòng mình ra với các con gái Giê-ru-sa-lem, vì bản chất của lửa trong bếp không chỉ bốc lên cao, mà còn tự tỏ mình ra bằng ánh sáng và hơi nóng: lửa trời cũng vậy, một khi đã được nhóm lên từ trên, không chỉ hướng lên trong chuyển động, mà còn tự tỏ mình ra khi truyền những phẩm chất của nó cho người khác; nó không thể kìm giữ mình tại đây trong Hội Thánh, mà nàng phải đến với các con gái Giê-ru-sa-lem: Tôi nài xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, nếu các ngươi gặp lương nhân ta, hãy nói với người rằng ta ốm tương tư. Vì vậy những kẻ không biểu lộ nó cách nghiêm túc có thể nghi ngờ rằng mình chưa có ngọn lửa trời này được nhóm lên trong mình, vì trong mọi tình cảm, nó là thứ không thể che giấu được. Đa-vít ngạc nhiên về chính tình yêu mình: Ôi, tôi yêu mến luật pháp Chúa biết bao! (Thi thiên 119:97); Ôi, nơi ở Chúa đáng yêu dường nào! (Thi thiên 84:1).
Lại nữa chúng ta thấy tại đây: nơi nào linh hồn ốm tương tư, nó không giữ thể diện gì, mà hạ mình xuống. Người ta nói tình cảm không đi đôi với uy nghi; vì vậy tình yêu của Đấng Christ đối với chúng ta đã khiến Ngài hạ mình xuống, mang lấy bản tính chúng ta để Ngài nên một với chúng ta — tình yêu không giữ thể diện. Chúng ta thấy Hội Thánh đến với những người kém thành thạo trong tôn giáo hơn chính nàng, để trút tâm linh mình ra với họ, với các con gái Giê-ru-sa-lem; nàng hạ mình xuống làm bất cứ việc gì, tình yêu hay dung thứ mọi sự (1 Cô-rinh-tô 13:7), bất cứ điều gì để đạt được vật được yêu; như chúng ta thấy Hê-mô, con trai Si-chem, đã chịu phép cắt bì đau đớn vì tình yêu dành cho Đi-na (Sáng thế ký 34:24). Cũng vậy, lời chép rằng họ vui mừng ra đi sau khi bị đánh đòn (Công vụ 5:41), vì họ yêu mến Đấng Christ. Tinh thần yêu mến khiến họ vui mừng khi bị đối xử nhục nhã nhất.
Đôi khi, nơi nào tình cảm yêu mến thiên thượng này thắng thế, đến nỗi người ta ốm vì nó, thì sự rối loạn của nó lan đến thân thể và phản chiếu trên thân thể, như chúng ta thấy nơi Đa-vít (Thi thiên 32:4): nhựa sống người tiêu hao như bởi nắng hạ khô khan; vì có sự hôn phối và sự đồng cảm giữa linh hồn và thân thể, đến nỗi những tình cảm mạnh mẽ của bên này lan sang và phản chiếu trên bên kia.
Hãy nói với người rằng ta ốm tương tư: đây là cơn ốm, nhưng không đến nỗi chết, mà đến sự sống; cơn ốm không bao giờ kết thúc ngoài trong sự an ủi và thỏa mãn. Phước thay những kẻ đói khát Đấng Christ, vì họ sẽ được no đủ [NEEDS REVIEW: trích dẫn theo ý Ma-thi-ơ 5:6], như chúng ta sẽ thấy rộng hơn về sau.
Sự hiểu biết không đặt tên cho tình trạng; vì chúng ta có thể biết điều ác mà vẫn tốt, và có thể biết điều thiện mà vẫn ác; nhưng chính tình cảm của linh hồn bám lấy những điều đã biết, sức nặng của tình yêu chúng ta, mới đặt tên cho tình trạng là tốt hay xấu; tình yêu là sức nặng và đôi cánh của linh hồn, đưa nó đến nơi nó đi; nếu nó đưa chúng ta xuống đất, chúng ta là người đê hèn, thuộc đất; nếu lên trời, chúng ta là người thuộc trời. Chúng ta phải đặc biệt cẩn thận đặt tình cảm này ở đâu; vì sau đó, tình trạng chúng ta cũng như tình yêu chúng ta. Hãy hỏi tình yêu ngươi xem ngươi thuộc về thành nào (như lời Âu-tinh). Bấy giờ các con gái Giê-ru-sa-lem đáp lại Hội Thánh, ngạc nhiên trước sự tha thiết của nàng:
Hỡi người đẹp nhất trong đám thiếu nữ, lương nhân ngươi có gì hơn lương nhân khác? Lương nhân ngươi có gì hơn lương nhân khác, mà ngươi ép nài chúng ta dường ấy?
Thay vì làm nàng thỏa lòng, họ đáp lại bằng những câu hỏi mới: Lương nhân ngươi có gì hơn lương nhân khác, hỡi người đẹp nhất trong đám thiếu nữ? Ở đây các bạn có sự lặp lại câu hỏi, để tỏ sự nghiêm túc của câu hỏi.
1. Một lời chào âu yếm, ngọt ngào: Hỡi người đẹp nhất trong đám thiếu nữ.
2. Câu hỏi được lặp lại: Lương nhân ngươi có gì hơn lương nhân khác? Và lại: Lương nhân ngươi có gì hơn, v.v., mà ngươi ép nài chúng ta dường ấy? Như thể họ nói: Ngươi đặt một lời nài xin nghiêm trọng lên chúng ta, vậy chắc hẳn có điều gì lớn lao trong lương nhân ngươi, mà ngươi tìm kiếm Ngài khẩn thiết như vậy. Như vậy những Cơ Đốc nhân yếu hơn, được sự gương mẫu của những người mạnh hơn khuấy động, đã nêu câu hỏi này, và tò mò như vậy; nhưng nói về họ theo thứ tự.
Hỡi người đẹp nhất trong đám thiếu nữ: đây là lời chào; Hội Thánh là người đẹp nhất trong đám thiếu nữ theo sự đánh giá của Đấng Christ, Ngài gọi nàng như vậy (Nhã ca 1:8); và tại đây các chi thể đồng bạn của Hội Thánh cũng gọi nàng như vậy: đẹp, và đẹp nhất — đẹp một cách vượt trội.
Hỏi: Nhưng sao nàng lại đẹp như vậy?
Đáp: Khải Huyền 12 có nhắc đến một người đàn bà có mặt trời bao bọc. Tất cả chúng ta lúc đầu đều được tôn quý với hình ảnh của Đức Chúa Trời; nhưng sau khi phạm tội, chúng ta bị tước mất hình ảnh ấy; vì vậy nay mọi vẻ đẹp của chúng ta phải là sự khoác lên, điều không tự nhiên với con người, mà là nhân tạo, lấy từ những vật khác; vẻ đẹp của chúng ta nay là vay mượn, không đồng bản tính với chúng ta; vẻ đẹp của Hội Thánh nay đến từ Đầu của Hội Thánh là Đấng Christ; nàng chiếu sáng trong những tia rạng của Phu quân mình; không chỉ trong sự xưng công chính, mà cả trong sự nên thánh nữa (Giăng 1:16). Hội Thánh thật đáng yêu và đẹp đẽ, vừa bởi sự công chính kể cho nàng là của mình, vừa bởi sự công chính nội tại trong nàng, những ân điển nàng nhận từ Ngài; vì bởi Ngài chúng ta nhận lãnh ân điển nối với ân điển; chẳng có ân điển nào mà không đẹp đẽ và xinh tốt; vì ân điển là gì, nếu không phải là những tia rạng của Đấng Christ là Mặt Trời công chính, đến nỗi mọi sự đến từ Đấng Đẹp Đẽ đầu tiên đều phải đẹp, mọi sự đến từ Vẻ Đẹp đầu tiên đều phải xinh tốt.
Vẻ đẹp của ân điển này, nhờ đó khiến Hội Thánh đẹp đẽ như vậy, bắt nguồn từ những căn cứ này:
Thứ nhất, vì nó từ một nguyên lý và nguồn gốc thiên thượng, không phải sinh ra cách hèn hạ, mà từ trời mà đến, vì vậy nó nâng linh hồn lên trên bản tính, và khiến chủ thể chứa nó vượt xa mọi người khác như con người vượt xa loài thú.
Thứ hai, xét về sự bền lâu, nó là đời đời và khiến chúng ta bền lâu. Mọi xác thịt ví như cỏ, mọi sự vinh hiển của nó ví như hoa cỏ (theo lời tiên tri, Ê-sai 40:6; lời ấy được lặp lại trong Tân Ước nhiều chỗ, 1 Phi-e-rơ 1:24). Mọi sự xuất sắc thuộc đời đều như hoa cỏ: cỏ khô, hoa rụng, nhưng Lời của Chúa (tức là ân điển được Đức Thánh Linh dùng Lời ấn vào linh hồn) còn lại đời đời, và cũng khiến chúng ta còn lại.
Từ sự xinh đẹp này của Hội Thánh, chúng ta hãy nhân dịp suy ngẫm về sự xuất sắc của Đấng Christ, là Đấng đặt ánh rạng vẻ đẹp này trên Hội Thánh. Môi-se cưới một người đàn bà không đẹp, nhưng không thể thay đổi sắc diện và tình trạng của vợ mình. Nhưng Đấng Christ thì làm được: Ngài đón chúng ta đang lăn lộn trong máu mình, dị dạng và ô uế; Ngài là Phu quân có thể đặt Hội Thánh mình vào tâm tính Ngài, và đúc nàng theo khuôn mẫu Ngài. Ngài là Đầu có thể làm cho các chi thể mình sống lại, là gốc truyền sự sống cho mọi nhánh mình, là nền khiến chúng ta thành những hòn đá sống; có một đức năng và quyền phép trong Phu quân này vượt trên mọi phu quân.
Nhưng nàng là đen.
Quả thật nàng đen, và nàng tự xưng mình như vậy (Nhã ca 1:5): Ta đen, song đẹp. Nàng đen xét về những hoạn nạn và bắt bớ của người khác mà nàng gặp trong đời này.
Nàng lại đen xét về những gương xấu, vì ma quỷ ghét Hội Thánh hơn mọi xã hội trên đời: vì vậy trong xã hội của Hội Thánh thường có nhiều gương xấu hơn nơi những người khác, như sứ đồ nói với người Cô-rinh-tô rằng trong vòng họ có sự dâm loạn, điều không có trong vòng dân ngoại (1 Cô-rinh-tô 5).
Nàng đen bởi sự ghen ghét của thế gian, là kẻ nhìn lỗi của Hội Thánh nhiều hơn đức hạnh nàng.
Hội Thánh đen và không đáng yêu, chẳng có gì từ người khác mà ra. Xét về cách Đức Chúa Trời đối đãi bên ngoài, mọi sự xảy đến cho mọi người như nhau (Truyền đạo 9:2); họ đau ốm và dị dạng, họ có mọi sự bên ngoài chung với người khác.
Cuối cùng và chủ yếu, nàng đen xét về những sự yếu đuối và kém cỏi của mình, phải chịu sự yếu đuối và tình cảm như người khác; vẻ đẹp của Hội Thánh là vẻ đẹp bên trong, mắt xác thịt hoàn toàn không nhận ra: các thầy thông giáo và người Pha-ri-si thấy nơi [NEEDS REVIEW: chữ OCR hỏng] — hãy đối chiếu sự phán đoán của thế gian với tình trạng của Hội Thánh: họ chỉ thấy toàn đen, chẳng thấy gì khác; Đấng Christ cũng thấy điều đen ấy; nhưng Đức Thánh Linh Ngài trong họ (cùng với cái nhìn thấy sự đen của họ) cũng thấy vẻ đẹp của họ: ta đen, song đẹp, v.v. Vậy đừng nản lòng trước lời chỉ trích của thế gian; kẻ mù không thể phán đoán về màu sắc. Lời chép về Đấng Christ rằng Ngài chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ khi chúng ta thấy Ngài (Ê-sai 53:2-3): không phải trong vinh hiển bề ngoài, cũng không phải trong mắt thế gian. Nếu chúng ta bị cho là đen, chúng ta chẳng bị nghĩ khác hơn Hội Thánh và Đấng Christ đã từng bị nghĩ trước chúng ta.
Lại nữa, chúng ta hãy dùng điều này chống lại Sa-tan trong lúc bị cám dỗ: Đấng Christ có nghĩ chúng ta đẹp vì điều thiện chúng ta có không? Chẳng lẽ Ngài chỉ đánh giá chúng ta theo điều ác sao? Và chúng ta lại tin Sa-tan, là kẻ hiệp với những rối loạn của tính u sầu hay sự yếu đuối trong chúng ta, mà nó dùng làm vũ khí chống lại linh hồn, để khiến chúng ta nghĩ khác đi sao? Sa-tan không chỉ là kẻ giết người, mà còn là kẻ nói dối từ ban đầu. Chúng ta không được tin kẻ thù, lại là kẻ nói dối. Nhưng hãy xét xem Đấng Christ và Hội Thánh phán đoán thế nào, là những Đấng có sự phân biệt tốt hơn. Và chúng ta hãy coi chừng đừng làm Sa-tan cho chính mình: vì dù không có ma quỷ, trong lúc bị cám dỗ và lìa bỏ chúng ta vẫn dễ nản lòng, dễ làm chứng dối chống lại chính mình; chúng ta hay nhìn mặt tối của đám mây. Đám mây đi trước dân Y-sơ-ra-ên có hai mặt: một mặt tối, một mặt sáng (Xuất Ê-díp-tô ký 14:19-20). Trong cơn cám dỗ chúng ta nhìn mặt tối của linh hồn, và khéo léo bào chữa chống lại chính mình. Ôi, nhưng hãy xét xem Đấng Christ phán đoán về chúng ta thế nào: Hỡi người đẹp nhất trong đám thiếu nữ; và những người quanh chúng ta có học thức, là những người đọc được bằng chứng của chúng ta tốt hơn chính chúng ta, hay phán đoán về chúng ta — trong lúc bị cám dỗ hãy tin sự phán đoán của người khác hơn của chính mình.
Lại hãy học tại đây phải phán đoán thế nào về tâm linh của hạng người chuyên làm nhục và bôi nhọ Hội Thánh nghèo hèn; chuyện bàn ăn của họ là những sự yếu đuối của các Cơ Đốc nhân; họ đậu lên đó như ruồi đậu lên chỗ lở loét, và chẳng thấy điều gì tốt trong họ. Ôi, Thần của Đấng Christ, hay của Hội Thánh Đấng Christ, ở đâu trong những kẻ cứ cào xé mặt Hội Thánh như vậy? Trong khi (nhiều khi) lòng họ bảo họ rằng những kẻ nghèo hèn bị khinh dể này một ngày kia sẽ tốt hơn chính họ; vì ân điển sẽ thắng trên mọi sự xuất sắc.
Hội Thánh xinh đẹp và đẹp nhất; ân điển là điều thiện vượt trội; mọi sự xuất sắc của lễ nghĩa và đạo đức chẳng là gì so với điều này; chính điều này đặt tên cho Hội Thánh là đẹp nhất; nàng không phải đồ mạ vàng, mà là vàng ròng; không phải tô vẽ, mà có sắc diện thật, tự nhiên; mọi sự xuất sắc khác chỉ là đồ mạ, sự xuất sắc tô vẽ: con điếm Ba-by-lôn thì xinh đẹp lạ lùng. Nhưng vẻ đẹp nàng ở đâu? Ở những đồ trang sức và nghi lễ để lừa dối những kẻ khờ dại; chúng không đi xa hơn trí tưởng tượng; đó là sự xuất sắc không chạm đến sự phán đoán; nhưng sự xuất sắc của Hội Thánh thì khác: nàng là người đẹp nhất trong đám thiếu nữ; nàng có vẻ đẹp tự nhiên như vàng là vàng ròng; Hội Thánh có thành phần tinh ròng, vinh hiển bên trong. Chỉ có Hội Thánh điếm giả mới vinh hiển bên ngoài mà thôi.
Nhận xét: Rằng sự tranh giành địa vị cao trong [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối chunk]
[BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI BA — tiếp theo]
...ân điển thích hợp với sự kêu gọi của một Cơ Đốc nhân. [NEEDS REVIEW: hai dòng đầu OCR hỏng — "That it is a full foolish fear to be religious."]
Hãy lưu ý [Quan sát] rằng chúng ta nên gắng sức đáp ứng lời khen ngợi này, chẳng những cho được xinh đẹp, mà còn là xinh đẹp nhất, trở nên tốt lành cách đặc biệt, làm điều gì đó hơn những người khác có thể làm, có trong mình điều gì đó hơn những người khác có. Vì điều đó xứng với địa vị của một Cơ Đốc nhân; một Cơ Đốc nhân chẳng phải ở địa vị cao trọng hơn mọi người khác sao? Vậy hãy để người tỏ ra điều ấy bằng một cách ăn ở đầy ân điển hơn, kết quả và dồi dào hơn trong việc lành. Có một thứ xuất sắc người ta ham muốn trong những sự khác, huống chi chúng ta càng nên ước ao trở nên xuất sắc trong điều tốt lành, để chúng ta chẳng những xinh đẹp mà còn là xinh đẹp nhất. Điều này Sứ đồ Phao-lô hết sức khuyên Ti-tô, môn đệ mình, Tít 2:14, và khuyên hết thảy chúng ta ở những chỗ khác, rằng chúng ta phải là "một dân thuộc riêng về Ngài, sốt sắng làm việc lành"; chẳng những làm việc lành, mà còn sốt sắng về việc lành, và đi trước người khác trong việc lành, đứng như những người cầm cờ đi đầu. Vì vậy, những kẻ tưởng rằng mình có thể đi quá xa trong sự đạo đức, rằng mình có thể quá kết quả, thì chẳng xứng với danh hiệu là Tân Phụ của Đấng Christ, vì nàng xinh đẹp, phải, là xinh đẹp nhất trong các người nữ. Người công chính "cao trọng hơn kẻ lân cận mình"; vậy chúng ta nên trổi hơn trong việc lành (như Sứ đồ khuyên chúng ta) mà gắng sức theo đuổi những điều xuất sắc, như thể người nói: Có điều gì tốt hơn điều khác chăng, hãy gắng sức theo đuổi điều ấy. Có những người còn xa mới có tâm tình này, đến nỗi họ chê bai sự đạo đức...
[Quan sát: Phải nêu gương tốt cho người khác.]
...Chúng ta hãy rời lời khen ngợi mà đến với câu hỏi: "Người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào?" Và họ lặp lại câu hỏi: "Người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào, mà chàng phải bắt chúng tôi thề nguyền như vậy?" [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu câu hỏi bị OCR hỏng nặng, nhiều câu không đọc được.]
Câu hỏi này không phải là câu hỏi tò mò hay gài bẫy như những câu hỏi của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si; cũng chẳng phải hỏi cách khinh bỉ, phạm thượng như Phi-lát hỏi: "Lẽ thật là gì?" (Giăng 18:38) — vì quả thật những linh hồn phạm thượng không thể chịu nổi lời lành. Câu hỏi trong bản văn này không phải như vậy, mà là [một câu hỏi dẫn đến sự sáng tỏ và thỏa mãn hơn nữa]. [NEEDS REVIEW: câu này OCR hỏng.]
"Người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào?" [NEEDS REVIEW: đoạn giải thích "đây không phải là câu hỏi thuần túy của sự thiếu hiểu biết" bị hỏng nặng.]
Từ đây hãy lưu ý [Quan sát: Lấy gương người khác mà suy xét] rằng có một sức mạnh lạ lùng trong gương của các Cơ Đốc nhân để khuấy động [lòng người]... Chúng ta thấy ở đây khi Hội Thánh bị bệnh vì tình yêu, thì các chi thể khác bắt đầu suy nghĩ xem cớ sao Hội Thánh lại bệnh như vậy... Ở đây hẳn có điều gì xuất sắc trong [sự đạo đức]; vì người khôn ngoan chẳng dùng phương tiện lớn cho việc nhỏ mọn; những việc lớn được gánh vác bằng sự cân nhắc lớn; người ta chẳng khuấy động bi kịch vì chuyện vặt vãnh, chẳng đánh thức núi non vì gò đất... [NEEDS REVIEW: một số câu trong đoạn này OCR hỏng.]
[Áp dụng: Phải nêu gương tốt cho người khác; cho những người ở ngoài.]
[Điều này phải đáp ứng cho sự hiểu biết của chúng ta, và đem lại sự yên ủi trong sự sống và sự chết.]
[Chúng ta chẳng những phải trả lời về sự hiểu biết của mình, mà còn về mọi gương tốt và sự giúp đỡ mình đã nhận mà bỏ bê.]
...có một ảnh hưởng kín nhiệm trong gương tốt; dầu một người chẳng nói gì (một người kia nói), vẫn có cách để được ích lợi từ một người dầu người ấy giữ im lặng, vì nếp sống của người ấy lên tiếng. Chúng ta mắc nợ điều này với hết thảy mọi người, ngay cả với những người ở ngoài, [là] ban cho họ một gương tốt; và chúng ta làm hại [họ] khi chúng ta làm chậm trễ sự tiến tới của họ bằng một gương xấu hay một gương chết. [NEEDS REVIEW: đoạn này OCR hỏng nhiều chỗ.]
Hãy để điều này làm động cơ của chúng ta, rằng [gương tốt] sẽ là sự yên ủi của chúng ta trong sự sống và sự chết, và là phần thưởng của chúng ta sau sự chết. Vì việc lành của chúng ta càng lan rộng, hoặc trong lời nói, đời sống, hay cách ăn ở, thì lương tâm chúng ta càng được vững vàng trong sự suy ngẫm về một đời sống tốt lành đã được sống trọn; phần thưởng của chúng ta sẽ xứng với sự truyền đạt và lan tỏa điều lành của chúng ta; còn nếu không, điều ấy sẽ đè nặng trên lương tâm, chẳng những trong đời này, mà còn trong ngày phán xét... [NEEDS REVIEW: một số câu OCR hỏng.]
Điều này phải khiến những người thuộc hạng thấp kém hơn [lớn lên trong] tình yêu thương đối với phần khác của Hội Thánh. Gương ở giữa chúng ta để làm gì, nếu chẳng phải để chúng ta noi theo? Chúng ta sẽ chẳng những phải trả lời về sự lạm dụng tri thức, mà còn về những gương tốt mình đã nhận mà bỏ bê. Há Đức Chúa Trời thắp đèn cho chúng ta, mà chúng ta lại chẳng bước đi theo ánh sáng của chúng sao? Không suy ngẫm mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao, các tầng trời, và các công việc của thiên nhiên và sự quan phòng, ấy đã là tội; huống chi là không suy ngẫm các công việc của ân điển. Nhưng có một chỗ Kinh Thánh sẽ khép lại mọi điều, ấy là Rô-ma 11:11: rằng gương của chúng ta là dân ngoại, sau cùng sẽ khuấy động và giục lòng ganh đua của người Giu-đa để họ tin. Đối với những người Giu-đa cứng cổ ấy, gương sẽ có sức mạnh đến nỗi thắng hơn họ để họ tin và được cải đạo. Nếu gương có sức mạnh đến nỗi cải đạo được người Giu-đa là những kẻ còn xa cách dường ấy, thì huống chi nó càng phải có sức mạnh để cải đạo các Cơ Đốc nhân dường nào — lạ lùng thay sức mạnh của gương tốt. Vậy chúng ta đến với chính câu hỏi:
"Người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào?"
Chúng ta thấy ở đây có sự dùng tuyệt vời của cuộc trò chuyện thánh: Hội Thánh đến cùng các con gái thành Giê-ru-sa-lem, nói về Đấng Christ là Người Yêu Dấu của mình, rằng nàng bị bệnh vì tình yêu, v.v. Các con gái thành Giê-ru-sa-lem thì tò mò muốn biết Đấng Christ càng hơn. Ở đây có ích lợi của cuộc trò chuyện thánh và những lời nói tốt lành: một điều kéo theo điều khác, điều ấy lại kéo theo điều khác nữa, cho đến khi linh hồn được sưởi ấm và nhóm lên bởi sự suy ngẫm và trầm tư những sự trên trời.
[Quan sát: Trong việc luận bàn và nói về những sự trên trời, một việc nhỏ là khởi đầu của những việc lớn.]
[Quan sát: Cuộc trò chuyện thánh có ích cho người khác và cho chính mình.]
Ban đầu [Hội Thánh nói]: "Nếu các ngươi gặp người yêu dấu của ta, hãy nói với người rằng ta bị bệnh vì tình yêu" — điều ấy gây nên những câu hỏi nơi người khác: "Người yêu dấu của chàng là gì?" v.v. Từ đó, khi nghe mô tả [về Ngài, lòng yêu mến của họ] được nhóm lên; nàng tìm được Người Yêu Dấu của mình; vậy nên việc nói về [Ngài] và những sự trên trời thì tốt [cho chúng ta] và cho người khác, như đã tốt cho các con gái thành Giê-ru-sa-lem ở đây, vì nhờ đó họ được khuấy động để tò mò tìm kiếm [Ngài]; và cũng tốt cho chính Hội Thánh, vì nhờ đó nàng lấy cớ mà ca ngợi Đấng Christ cách rộng rãi; trong đó nàng tìm được nhiều sự yên ủi.
Cuộc trò chuyện tốt lành thì tốt cho chính chúng ta; vì chúng ta thấy một hạt giống nhỏ sau cùng sinh ra một cây lớn, một đốm lửa nhỏ nhóm lên nhiều củi.
2 Các Vua 5: Na-a-man người Sy-ri đã được cải đạo nhờ một dịp nhỏ. Có một người nữ nghèo bị bắt làm phu tù, [là tớ gái của vợ Na-a-man], nàng nói với các tôi tớ của chủ mình rằng ở xứ Giu-đa có một đấng tiên tri có thể chữa lành cho người: nhờ đó người đến nơi ấy, và được cải đạo cùng được chữa lành. Và Phao-lô cho thấy rằng chính tiếng đồn về xiềng xích của mình đã làm nhiều điều tốt lành trong nhà Sê-sa. Tiếng đồn là việc nhỏ, nhưng việc nhỏ mở đường cho việc lớn hơn.
Điều này nhắc chúng ta hãy dùng thì giờ cách kết quả trong cuộc trò chuyện tốt lành, khi gặp lúc bị bỏ rơi thì càng phải vậy: chúng ta chẳng biết khi mình bắt đầu thì sẽ kết thúc ở đâu; linh hồn chúng ta có thể được cất lên trời trước khi mình hay biết: vì Đức Thánh Linh sẽ mở rộng từ một điều ra nhiều điều. Ai [đã] có sẽ được cho thêm càng hơn (cho đến khi Đức Chúa Trời nhân từ tiếp ứng những khởi đầu tin kính). Chúng ta thấy các môn đệ nghèo nàn, khi họ đang buồn rầu vì mất Đấng Christ, sau khi Ngài đến, gặp họ, và trò chuyện những sự thánh. Ngay trong cuộc trò chuyện ấy, lòng họ được sưởi ấm và nhóm lên. Gần với chính thiên đàng nhất, sự nhóm họp của chúng ta ở đây là một thứ thiên đàng, niềm vui lớn nhất trên đời là được gặp ở đây những người mà chúng ta sẽ sống đời đời với họ trên thiên đàng. Những người tốt lành chớ nên phí những cơ hội như vậy cách luống công.
Và để đạt mục đích ấy, hãy gắng sức cầu lấy các ân tứ của sự thông công các thánh đồ; vì có một địa vị như vậy, chúng ta tin điều ấy như một điều trong Tín Điều của mình. Làm sao chúng ta chứng tỏ mình là những người có phần trong sự thông công các thánh đồ, nếu chúng ta chẳng có những tâm linh có thể truyền đạt điều tốt lành cho người khác? Những tâm linh thương xót và yêu thương để chúng ta có thể nói một lời đúng lúc.
Biết bao thì giờ quý báu bị phí trong những cuộc trò chuyện vô ích, như thể thì giờ là gánh nặng, và chẳng có sự trau dồi nào từ những phần tốt của người khác? Đôi khi dầu chúng ta biết điều mình hỏi người khác cũng như họ biết; song những lời nói tốt lành sẽ khiến chúng ta biết điều ấy rõ hơn, bằng cách tạo dịp để nói nhiều hơn về điều ấy, nhờ đó Đức Thánh Linh hành động hiệu quả hơn và khắc sâu hơn: đến nỗi đó sẽ là một tri thức bén rễ sâu hơn trước. Vì điều làm ích là điều được biết cách đầy ân điển, và điều được biết cách đầy ân điển là điều Đức Thánh Linh đóng ấn trên linh hồn chúng ta. (Lu-ca 24:32.)
[Quan sát: Các ân tứ hầu cho sự thông công các thánh đồ là sự giúp đỡ lớn cho cuộc trò chuyện.]
Có lẽ tri thức tôi có chưa được đóng ấn đủ, chưa được bén rễ bởi cuộc trò chuyện; dầu tôi nghe lại những điều ấy, song tôi có thể nghe chúng cách mới mẻ, và nhờ đó được đóng ấn sâu hơn trước; kinh nghiệm thấy những điều này là thật.
Lại nữa, chúng ta nên gắng sức ở đây để lòng mình tò mò ham học. Người ngoại đạo kia cho rằng sự ham hỏi là một ân tứ nơi học trò mình, và là dấu hiệu nó sẽ nên người đầy hy vọng, vì nó đầy những câu hỏi. Các Cơ Đốc nhân nên ham học về các đường lối công chính; ham học con đường ngay dẫn đến thiên đàng, cách ăn ở trong nơi kín nhiệm, trong gia đình mình, cách ăn ở trong mọi cảnh ngộ, ham học về sự xuất sắc của Đấng Christ: "Người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào?" Những câu hỏi thường kết thúc trong những quyết định; vì linh hồn sẽ chẳng nghỉ ngơi nếu chưa được thỏa mãn; sự nghỉ ngơi là hạnh phúc của linh hồn, có thể nói vậy; khi một câu hỏi được nêu ra, nó sẽ chẳng yên lặng cho đến khi được thỏa mãn; vậy nên sự nghi ngờ lúc đầu sinh ra quyết định lúc cuối. Vì thế, nêu lên những câu hỏi về sự thực hành mọi điểm cần thiết là tốt, và trau dồi những phần tốt và ân tứ của người khác mà chúng ta trò chuyện, để được thỏa mãn. Sự trau dồi sự thông công và bầu bạn này thật xuất sắc biết bao, khi chẳng có điều gì làm rối linh hồn chúng ta, mà chúng ta lại có thể được thỏa mãn từ người khác khi nêu điều ấy ra. Có lẽ Đức Chúa Trời đã cất giữ trong những phần tốt của người khác sự thỏa mãn cho linh hồn chúng ta, và đã định rằng chúng ta sẽ bị bối rối và khổ sở với những điều nghi ngại, cho đến khi chúng ta tìm đến những người mà Ngài đã định để giúp đỡ chúng ta trong việc ấy.
Nhiều [người]... [NEEDS REVIEW: câu này OCR hỏng — "of sullennesse this way"] vì họ chẳng mở bày tình trạng mình cho người khác. Các ngươi thấy ở đây Hội Thánh làm ngược lại; nàng lặp lại câu hỏi: "Người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào; hỡi người xinh đẹp nhất trong các người nữ, người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào, mà chàng bắt chúng tôi thề nguyền như vậy?"
BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI BỐN
NHÃ CA 5:9-10
"Hỡi người xinh đẹp nhất trong các người nữ, người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào, mà chàng bắt chúng tôi thề nguyền như vậy?
Người yêu dấu của ta trắng và hồng, trổi hơn muôn vàn người khác."
Lần trước chúng ta nhóm họp, chúng ta đã để Hội Thánh lại trong tình trạng bị bệnh vì tình yêu; tình cảm lạ lùng ấy nơi nàng, cùng với lời nàng nói với các con gái thành Giê-ru-sa-lem, đã khiến [họ hỏi]: "Người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào?" v.v. Được yêu là nhiều; giấu kín tình yêu là đau đớn; thổ lộ nó với sự sốt sắng và tha thiết dường ấy gây nên sự kinh ngạc nơi những Cơ Đốc nhân còn non trẻ này, họ lấy làm lạ điều gì có thể cuốn lấy tình yêu của Hội Thánh, và cướp lấy lòng ái mộ của nàng đi. Họ chẳng biết những sự xuất sắc của nhân vật mà Hội Thánh ngưỡng mộ dường ấy; vậy nên họ lặp lại câu hỏi với nàng: "Người yêu dấu của chàng là gì?" v.v. "Người yêu dấu của chàng là gì?" v.v. Nhờ đó chúng ta thấy sự xuất sắc của linh hồn cứ khát khao vươn tới, chẳng nghỉ ngơi trong bất cứ địa vị nào thấp kém hơn địa vị cao trọng nhất. Vì vậy cũng có sự bệnh vì tình yêu của Hội Thánh ở đây, nàng ước ao một sự hiệp một và thông công gần gũi hơn với Đấng Christ so với điều nàng đang có lúc này. Vì có những mức độ của [tình yêu] thuộc linh; cho đến khi chúng ta ở trên thiên đàng, chúng ta luôn ở dưới một mức độ nào đó của sự bệnh vì tình yêu này; dầu linh hồn có [nó] nhiều hơn lúc này lúc khác. Phải, các [thiên sứ] cũng ở dưới ước muốn này, muốn thấy Đấng Christ cùng Hội Thánh Ngài trong sự trọn vẹn đầy đủ, đến nỗi cho đến khi chúng ta ở trên thiên đàng, nơi sẽ có sự hiệp lại trọn vẹn của hồn và xác, và của mọi [chi thể] của Hội Thánh với nhau, thì có một thứ bệnh tật đeo theo Hội Thánh, và một sự mòn mỏi. [NEEDS REVIEW: hai câu giữa đoạn OCR hỏng.]
Câu hỏi được hỏi là:
"Người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào, hỡi người xinh đẹp nhất trong các người nữ?"
Sao! Xinh đẹp dường nào khi màn che của nàng bị [cất đi]? Xinh đẹp dường nào khi những kẻ canh gác sỉ nhục [nàng]? Xinh đẹp dường nào khi nàng bị làm nhục? Phải, [nàng] xinh đẹp, và nay xinh đẹp, trước mắt các con gái [thành Giê-ru-sa-lem], và trước mắt Đấng Christ là Đấng gọi nàng là [xinh đẹp nhất] trong các người nữ: đến nỗi dưới mọi sự sỉ nhục và tai tiếng, dưới mọi sự hổ thẹn đổ trên tội lỗi, dưới mọi đám mây ấy, vẫn có một sự xuất sắc của Hội Thánh; nàng là xinh đẹp nhất trong các người nữ, bất chấp mọi điều ấy. Ôi, xinh đẹp nhất trong các người nữ dường nào!
Sự xinh đẹp này bởi đâu mà có, dưới vẻ xấu xí và sỉ nhục dường như vậy? [Bài học]
Nó đến từ bên ngoài, ấy là vẻ đẹp vay mượn, như các ngươi có trong Ê-xê-chi-ên 16:1-2. Bởi bản tánh chúng ta nằm trong máu mình, phải có một vẻ đẹp được mặc lên chúng ta; chúng ta xinh đẹp với vẻ đẹp mà chúng ta lấy từ tủ áo của Đấng Christ. Hội Thánh chiếu sáng trong những tia của sự công chính của Đấng Christ; nàng chẳng phải sinh ra đã xinh đẹp như vậy; nhưng được sinh lại thì xinh đẹp hơn. Hội Thánh của Đấng Christ thì vinh hiển trọn vẹn, nhưng ấy là ở bên trong, chẳng được thế gian thấy, Thi Thiên 45, Cô-lô-se 3. Nàng có một sự sống, nhưng ấy là sự sống kín giấu. Sự vinh hiển và sự sống của chúng ta được giấu trong Đấng Christ: đôi khi nó bị giấu khỏi chính Hội Thánh, là Hội Thánh chỉ thấy sự xấu xí của mình mà chẳng thấy vẻ đẹp của mình; thấy sự chết của mình, mà chẳng thấy sự sống của mình, vì sự sống của nàng bị giấu. Ở đây có một sự mầu nhiệm của đạo: Hội Thánh chẳng bao giờ xinh đẹp hơn lúc nàng xét mình là xấu xí nhất; chẳng bao giờ hạnh phúc hơn lúc nàng xét mình là khốn khổ nhất; chẳng bao giờ mạnh mẽ hơn lúc nàng cảm thấy mình yếu đuối nhất; chẳng bao giờ công chính hơn lúc nàng cảm thấy mình bị đè nặng nhất bởi sự có tội về tội lỗi mình, vì cảm nhận về một điều trái ngược buộc phải tìm đến điều kia; cảm nhận về điều xấu buộc chúng ta đến suối của điều tốt, để được tiếp ứng từ nơi ấy. "Khi tôi yếu đuối, ấy là lúc tôi mạnh mẽ" (Phao-lô nói). Ân điển và sức mạnh được trọn vẹn trong sự yếu đuối. 2 Cô-rinh-tô 12.
Điều này phải dạy chúng ta xét đoán thế nào về Hội Thánh và dân sự của Đức Chúa Trời, ngay cả dưới những vẻ sỉ nhục dường như của họ, mà vẫn xét họ là dân xuất sắc nhất trên đời, Thi Thiên 16: "Mọi sự vui thích của ta ở nơi các thánh trên đất, là những bậc cao trọng." Hãy hiệp mình với họ. Nhất là điều này ở đây phải được hiểu về Hội Thánh đúng như Hội Thánh là: thân thể mầu nhiệm của Đấng Christ, chẳng phải như một thân thể pha trộn, như một Hội Thánh hữu hình, mà như Hội Thánh là đền thờ của Đức Thánh Linh. Hê-bơ-rơ 12:22.
Hội Thánh hữu hình đôi khi cũng được gán những danh hiệu xuất sắc, nhưng ấy là vì phần tốt hơn. Như vàng chưa luyện được gọi là vàng, vì vàng là phần tốt hơn; và một đống lúa chưa rê được gọi là lúa, dầu trong đó có nhiều trấu, thì thân thể của Đấng Christ vẫn luôn được ban những danh hiệu xuất sắc: "Hỡi người xinh đẹp nhất trong các người nữ." [Thí dụ]
[Quan sát: Cớ sao kẻ ác chẳng thấy vẻ đẹp này, vì chúng nhìn Đức Chúa Trời qua cặp kính của sự ác.]
Những kẻ nhìn Hội Thánh bằng [cặp kính] của sự ác độc chẳng thể thấy vẻ đẹp như vậy nơi nàng; [chúng] lanh mắt soi mói lỗi lầm chúng ta, [như ma quỷ đối với Gióp], để cãi cọ, để vu khống, thì mắt sáng lắm; nhưng chúng ta thấy ở đây Hội Thánh, theo sự xét đoán của các con gái thành Giê-ru-sa-lem, là xinh đẹp nhất trong các người nữ.
[Quan sát: Trong những lời trách móc của lương tâm, các Cơ Đốc nhân nên nhìn cả điều tốt lẫn điều xấu trong mình.]
Những người theo Giáo hoàng có một vẻ đẹp tô vẽ cho Hội Thánh Công giáo của họ, nhưng ở đây chẳng có vẻ đẹp như vậy. Kẻ điếm thì hợp với việc tô vẽ, làm cho mình xinh đẹp hết sức tay mình làm được, bằng vẻ đẹp giả tạo. Nhưng Hội Thánh của Đấng Christ có một vẻ đẹp từ chồng mình, [là] vẻ đẹp hoàn toàn thuộc linh; chẳng được thế gian nhận biết.
Điều này phải có ích cho chính con cái Đức Chúa Trời, để giúp họ trong những lúc lương tâm trách móc (như thể họ chẳng có điều lành nào trong mình?) vì họ có nhiều điều xấu. Các Cơ Đốc nhân nên có hai con mắt: một để nhìn và chăm vào điều xấu trong mình, để hạ mình xuống; và một để nhìn vào điều thật sự là ân điển trong mình, để [được yên ủi]; hãy nhìn mình như Đấng Christ nhìn mình, và xét mình như Ngài xét mình, theo phần tốt hơn. Ngài chẳng nhìn nhiều vào điều xấu chúng ta có; vì điều ấy sẽ dần dần bị loại bỏ và bị hủy diệt; nó đã bị đoán phạt rồi, và sẽ bị thi hành dần dần cho đến khi bị hủy diệt hoàn toàn. Nhưng Ngài nhìn chúng ta theo phần tốt hơn; chúng ta cũng nên nhìn mình như vậy, dầu đôi khi cũng nhìn vào bàn chân đen của mình (những sự yếu đuối của chúng ta) khi chúng ta bị cám dỗ kiêu ngạo và tự cao; nhưng hãy luôn để những ý nghĩ thấp hèn chúng ta có về mình khiến chúng ta chạy đến với Đấng Christ.
[Chúng ta nên nhìn mình như Đấng Christ nhìn mình.]
"Người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào?"
Ở đây có một câu hỏi, và một câu hỏi được đáp bằng một câu hỏi. Những câu hỏi sinh ra tri thức (như tục ngữ Hy Lạp nói, sự nghi ngờ sinh ra [sự khôn ngoan]). Nhờ đó linh hồn ham học thường trở nên linh hồn học thức, sáng suốt và khôn ngoan nhất; vậy nên triết gia vĩ đại kia cho sự ham học là một đức tính nơi các học trò mình. Các học trò của sự công chính cũng ham học: họ tìm hỏi đường đến Ca-na-an, và đường đến [thiên đàng]... Giê-rê-mi 50. [NEEDS REVIEW: câu cuối đoạn OCR hỏng.] [Quan sát: Ấy là dấu hiệu đặc biệt của sự khôn ngoan khi trau dồi ân tứ của người khác bằng những câu hỏi.]
Trau dồi sự xuất sắc của người khác bằng những câu hỏi là một điểm đặc biệt của sự khôn ngoan Cơ Đốc: có một cái gàu để múc từ những giếng sâu của người khác; như Sa-lô-môn nói: "Lòng người khôn ngoan như nước sâu, nhưng người thông sáng biết cách múc nước ấy lên." Có nhiều người có phần sâu sắc và xuất sắc mà bị mất đi trong đời, vì người ta chẳng biết cách trau dồi họ; vậy nên đang khi chúng ta còn có những người xuất sắc trong bất cứ loại nào, hãy dùng họ cho ích. Ấy là tôn trọng Đức Chúa Trời cũng như ích lợi cho chính chúng ta. Há Đức Chúa Trời để những ngọn đèn chiếu sáng trong đời, mà chúng ta lại chẳng để ý đến chúng sao? Ấy là [thiệt hại] cho chính chúng ta, và là sự sỉ nhục Đức Chúa Trời.
"Người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào?" v.v.
[Quan sát: Những gắng sức của chúng ta phải làm cho đạo trở nên đáng yêu.] Một điểm nữa từ đây là: nếu chúng ta muốn khích lệ người khác tìm đến chúng ta vì điều lành nào, chúng ta nên gắng sức trở nên xuất sắc đến nỗi làm rạng rỡ đạo.
"Hỡi người xinh đẹp nhất trong các người nữ, người yêu dấu của chàng là gì?" v.v. Họ hỏi nàng vì họ có ý tốt về nàng: biết bao điều tốt lành có thể làm được, nếu người ta gây được ý tốt về con người nơi người khác; chúng ta nói trong bệnh tật, ý tốt về thầy thuốc là nửa phần chữa lành; cũng vậy trong sự dạy dỗ, ý tốt về người thầy là nửa phần học vấn. Các con gái thành Giê-ru-sa-lem đã có ý tốt ở đây trong khi hỏi Hội Thánh: "Hỡi người xinh đẹp nhất trong các người nữ, người yêu dấu của chàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào?" Vậy chúng ta hãy gắng sức trở nên những người có thể đem danh dự và uy tín cho đạo, và làm cho đạo trở nên đáng yêu, để việc chúng ta làm khiến người khác nghĩ rằng chúng ta làm điều mình làm vì mục đích lớn lao; điều ấy thường là phương tiện và dịp đặc biệt cho sự cải đạo của họ. Dầu đúng ra nguyên nhân của sự cải đạo là Đức Thánh Linh trong các nghi thức thánh; song sự xui khiến (nhiều lần) và dịp [cải đạo] là sự quan sát nếp sống và cách ăn ở của những người trổi hơn và được biết là xuất chúng trong tài năng và ân tứ. Sự ganh đua thêm cựa vào linh hồn. Họ là những người khôn ngoan hơn ta mà còn theo những đường lối như vậy, há ta lại chẳng theo đường lối ấy sao? Phao-lô nói, sự ganh đua của dân ngoại sẽ là phương tiện cho sự cải đạo của người Giu-đa, khi họ... Rô-ma 11:11.
Bấy giờ Hội Thánh đáp câu hỏi trước về Đấng Christ như vầy: "Người yêu dấu của ta trắng và hồng, trổi hơn muôn vàn người khác." Nàng chẳng ngại [làm chứng]...: vậy chúng ta sẽ nghĩ gì về những kẻ sống đến nỗi đem tiếng xấu, sự tai tiếng và sỉ nhục trên đạo? Sự gian ác của họ thật lớn và đáng sợ, khi bởi cách ăn ở xấu xa, như Hóp-ni và Phi-nê-a, họ làm mất uy tín các nghi thức của Chúa. 1 Sa-mu-ên 2:17.
...để bày tỏ vẻ đẹp của Người Yêu Dấu mình; vì trong những sự thuộc linh chẳng có sự ganh tị: giữa loài người, khen ngợi một vật rất đáng yêu với người khác là thiếu khôn ngoan, và như vậy khơi dậy lòng ái mộ của họ, khi cả hai chẳng thể cùng chia sẻ; người này có nhiều thì người kia có ít, trong mọi sự ở đời này. Nhưng trong những sự thuộc linh chẳng có sự ganh tị khi người khác cùng chia sẻ điều chúng ta yêu [mến], vì hết thảy đều có thể được yêu như nhau: Đấng Christ có đủ ân điển và tình yêu thương cho mọi người thuộc về Ngài; Ngài chẳng phải (như Ê-sau nói) chỉ có một phước lành mà thôi. Không, Ngài có thể làm cho mọi người thuộc về Ngài được hạnh phúc. Vì vậy Hội Thánh chẳng giữ kẽ, khi các con gái thành Giê-ru-sa-lem hỏi về Người Yêu Dấu của nàng: "Ta nói cho các ngươi cách tự do (nàng nói) Người Yêu Dấu của ta là gì: Trước hết nói chung, Người Yêu Dấu của ta trắng và hồng, trổi hơn muôn vàn người khác; rồi sau đó [mô tả từng chi tiết], nàng chẳng dừng lại ở điều chung chung, mà ngưỡng mộ từng phần trong vật được yêu, mọi điều... các ngươi sẽ thấy trong [từng chi tiết]." [NEEDS REVIEW: cuối đoạn OCR hỏng nặng.] [Quan sát: Trong những sự thuộc linh có sự ganh đua, vì ở đó có sự dư dật cho mọi người.]
Vẻ đẹp là gì, và nó ở đâu: [1. Trong ân điển của sắc màu, 2. Trong sự lành mạnh của thể chất và sự cân đối.]
Để tạo nên [vẻ đẹp]... một [thân thể] lành mạnh... phải có sự cân xứng thích hợp giữa các phần với nhau, vì [vẻ đẹp] đứng trong sự hiệp một, khi nhiều sự (có thể nói) là một. Sự không cân đối là khi nhiều sự khác nhau bị trộn lẫn lộn xộn, thuộc về nhiều đầu: như chúng ta nói, có cái đầu ông già trên [vai] chàng trai trẻ là không cân đối... [NEEDS REVIEW: đoạn định nghĩa vẻ đẹp OCR hỏng nặng, nhiều câu không đọc được.]
Chúng ta có thể lưu ý [ở đây]... điều này... sự đẹp đẽ và sự xuất sắc thuộc linh của Đấng Christ được bày tỏ bởi vẻ đẹp trắng và hồng này, phát sinh từ sự pha trộn của hai điều ấy. Trước hết, đây là vẻ đẹp của Đấng Christ [nói] cách tích cực, rồi đến [vẻ đẹp] của sự so sánh: "trổi hơn muôn vàn người khác".
Nhưng trắng và hồng này là gì, vẻ đẹp là gì? [NEEDS REVIEW: câu hỏi chuyển đoạn, OCR hơi hỏng.]
Trắng và hồng này có thể hiểu về sự pha trộn xuất sắc và ngọt ngào làm nên sự đầy dẫy dường ấy trong Đấng Christ: trong Ngài có sự tin kính và thánh khiết lạ lùng, mà lại có sự nhu mì lạ lùng; có Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời vĩ đại, và [bản tánh] đất quý báu, bằng thịt, trong một thân vị; một thân thể đẫm máu bị đâm thủng, và một thân thể vinh hiển chiếu sáng; sự khiêm nhường và vinh hiển; sự công chính, sự công chính lạ lùng, mà lại có tình yêu thương và lòng thương xót vô cùng! Công chính đối với kẻ thù Ngài, thương xót đối với [dân sự] Ngài. Đấng Christ là một Thân Vị lạ lùng. [NEEDS REVIEW: một câu giữa đoạn OCR hỏng — "Not as God...".]
[Ngài là] một Thân Vị xinh đẹp; như trong Thi Thiên 45 có một sự mô tả đáng chú ý về Đấng Christ và Hội Thánh Ngài: "Vua đẹp hơn con trai loài người; ân điển đổ nơi môi vua", v.v. [Bài học: Đấng Christ xinh đẹp nhất ở điểm nào.]
Nhưng sự đáng yêu và vẻ đẹp của Đấng Christ nhất là thuộc linh, xét về các ân tứ của Đức Thánh Linh Ngài. Một người xấu xí, nam hay nữ, có sắc diện và thể chất thô kệch, song khi chúng ta nhận ra qua cách ăn ở của họ rằng họ rất khôn ngoan, có tâm linh đáng yêu và ngọt ngào, rất tài giỏi, mà lại sẵn lòng lạ lùng để truyền đạt tài năng mình, vô cùng hữu ích — thì điều ấy gây nên biết bao tình yêu thương, dầu chúng ta chẳng thấy điều gì đáng yêu nơi con người bề ngoài của họ. Sự suy ngẫm về sự đầy đủ trong Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: câu nối OCR hỏng.]
[Quan sát: Vẻ đáng yêu và vẻ đẹp của Đấng Christ phải được suy ngẫm cách thuộc linh.]
...Ngài có bản tánh nhân từ đến nỗi chẳng để ý đến những sự yếu đuối nhỏ mọn nơi các môn đệ mình, mà chỉ cho họ biết sự nguy hiểm của những tội lỗi có thể [làm hại họ]... có bản tánh ngọt ngào đến nỗi Ngài chẳng dập tắt tim đèn còn khói, chẳng bẻ gãy cây sậy đã dập, cả đời Ngài chẳng là gì khác ngoài việc làm điều lành. Ngài đã làm mọi sự tốt lành (như Phúc Âm nói), tốt lành xuất sắc.
Bấy giờ sự suy ngẫm về một Đức Thánh Linh nhân từ dường ấy trong Đấng Christ, ắt phải là thỏi nam châm của tình yêu thương, và khiến Ngài trở nên xinh đẹp. Vì vậy Bê-na nói phải lắm: "Khi tôi nghĩ về Đấng Christ, tôi nghĩ cùng một lúc về Đức Chúa Trời, đầy dẫy uy nghi và vinh hiển, và đồng thời về Con Người, đầy dẫy nhu mì, hiền lành và ngọt ngào." Vậy chúng ta hãy suy ngẫm về Đấng Christ như về Đức Chúa Trời Toàn Năng đầy quyền năng; và đồng thời suy ngẫm về Ngài như một con người hiền lành và nhu mì, Đấng đã cưỡi lừa con cách nhu mì mà đến (như Kinh Thánh bày tỏ Ngài). Ngài [đã mở rộng vòng tay] và tiếp đón mọi người: "Hết thảy những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ", v.v. Vì người yếu đuối và khốn khổ nhất trong mọi người lại được Ngài tiếp đón ngọt ngào nhất. Ngài đã đến để tìm và cứu kẻ bị mất. Tôi nói, hãy nghĩ về Ngài vừa như về Đức Chúa Trời vĩ đại, vừa...
...vừa như về một Con Người nhu mì; điều trước để làm vững vàng linh hồn chúng ta, rằng Ngài có thể làm những việc lớn; điều sau để kéo chúng ta đến cùng Ngài vì Ngài yêu thương chúng ta. Chúng ta sợ đến cùng Đức Chúa Trời như đến với "lửa hay thiêu đốt", nhưng nay hãy nghĩ rằng chúng ta đến cùng xương của xương chúng ta, thịt của thịt chúng ta; đến cùng anh em mình, đến cùng Đấng bởi lòng nhân từ đã hạ mình xuống có chủ ý để chúng ta được nên một với Ngài, Đấng đã yêu thương chúng ta hơn chính mạng sống mình, và bằng lòng gánh lấy sự rủa sả vì chúng ta để chúng ta được Đức Chúa Trời ban phước đời đời, và chịu một sự chết đau đớn và sỉ nhục nhất, để như vậy Ngài khiến chúng ta trở nên kẻ hưởng sự sống đời đời.
Đấng Christ thì đáng yêu cách thuộc linh, là Đấng trổi hơn muôn vàn người khác. Hội Thánh bày tỏ Ngài bằng sự so sánh: một người cầm cờ, người cầm lá cờ của muôn vàn người; vì như những người khôi ngô nhất thường cầm cờ hiệu, lá cờ, thì Đấng khôi ngô nhất trong mọi người khác là người cầm cờ.
Từ đó chúng ta [lưu ý] rằng Đấng Christ vừa xinh đẹp, vừa vượt xa mọi sự so sánh cách không sánh được, như một người cầm cờ được chọn giữa muôn vàn người...
Trước hết, vì Ngài quá gần Đức Chúa Trời bởi sự hiệp một thân vị với Thần tánh trong bản tánh chúng ta, Đấng Christ là đầu của mọi loài. Cũng xét rằng mọi người khác đều nhận mọi sự từ Ngài; bởi sự đầy dẫy của Ngài chúng ta nhận ân điển nối ân điển; sự đầy dẫy của chúng ta chỉ là sự đầy dẫy phái sinh; sự vinh hiển và chiếu sáng của Ngài như sự chiếu sáng của chính mặt trời, của chúng ta như ánh sáng của các ngôi sao, là ánh sáng bắt nguồn từ sự vinh hiển của mặt trời; của chúng ta chỉ là sự đầy dẫy của dòng suối và của bình chứa, còn sự đầy dẫy của [Đấng Christ như sự đầy dẫy của nguồn]. [NEEDS REVIEW: cuối câu OCR hỏng.]
Đấng trổi hơn hết thảy. [Thí dụ]
Ngài được gọi là đầu của Hội Thánh; đầu là tháp của thân thể, có đủ năm giác quan trong nó, và sự khôn ngoan cho cả thân thể: nó thấy, nghe, hiểu biết, và làm mọi sự cho thân thể, truyền ảnh hưởng vào các phần khác của nó. Cũng vậy Đấng Christ ở trên hết thảy, và truyền ảnh hưởng vào toàn Hội Thánh Ngài, chẳng những sự trổi hơn, mà cả sự ảnh hưởng. Cô-lô-se 1:18.
[Quan sát: Đấng Christ là [tổng hợp] mọi sự xuất sắc trên đất.]
Sự gì xuất sắc trong các tầng trời? Mặt trời — thì Đấng Christ là Mặt Trời Công Chính; các ngôi sao? Ngài là Sao Mai sáng chói; sự sáng — Ngài là Sự Sáng của thế gian. Hãy đến với mọi loài thọ tạo, các ngươi chẳng có sự xuất sắc nào trong chúng mà Đấng Christ chẳng được gọi tên theo đó: Ngài là Sư Tử của chi phái Giu-đa, là Hoa Huệ và Hoa Hồng, là Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian đi, là Cây Sự Sống, v.v. Chẳng có vật gì cần thiết cho thiên nhiên mà các ngươi chẳng có một danh hiệu từ đó ban cho Đấng Christ, để tỏ rằng Ngài cần thiết như Bánh và Nước, và là lương thực của sự sống. Vậy khi chúng ta thấy sự sáng, hãy nghĩ về Sự Sáng thật; khi thấy mặt trời, hãy nghĩ về Mặt Trời Công Chính; cũng hãy nhớ đến bánh và nước của sự sống rất thông thường cho chúng ta; vì vậy các nghi thức thánh đã được lập ra, để như chúng ta đến với biển được nuôi bằng ống dẫn của các sông; thì chúng ta cũng đến với biển của mọi sự xuất sắc và tốt lành, bằng ống dẫn của những dòng sông tốt lành này: để bởi mọi sự xuất sắc trong loài thọ tạo mà được dẫn đến [sự xuất sắc] của Đấng Trung Bảo Christ chúng ta, là Đấng trổi hơn muôn vàn người. [Thí dụ]
Để nói riêng hơn về những sự xuất sắc của Ngài, bỏ qua hai bản tánh trong một Thân Vị là Đức Chúa Trời và Người, để chúng ta suy ngẫm các chức vụ Ngài, là Vua, Thầy Tế Lễ, và Đấng Tiên Tri: Ngài là Đấng trổi hơn hết trong mọi điều ấy; vậy mọi vua tốt lành trước Ngài đều là hình bóng về Ngài, các đấng tiên tri và thầy tế lễ cũng vậy; Ngài là mọi sự trong một. Chẳng hề có ai trước Ngài vừa là Vua, Thầy Tế Lễ, và Đấng Tiên Tri, như Ngài vừa là Vua, Thầy Tế Lễ, và Đấng Tiên Tri trong một; vậy về mọi phương diện Ngài đều không sánh được, vượt trên hết thảy. Một vị Vua như vậy là Vua của các vua, và khuất phục những sự chẳng vua nào khác khuất phục được, ngay cả những kẻ thù lớn nhất trong mọi kẻ thù; một vị Vua như vậy đã chinh phục thế gian, sự chết, địa ngục, và tội lỗi, mọi sự đáng sợ: các ngươi biết sự chết được gọi là vua của các sự sợ hãi, vì nó làm kinh hãi ngay cả các vua. Đấng Christ là một vị Vua như vậy, Đấng cất đi những tai họa khủng khiếp lớn nhất trong mọi tai họa; một vị Vua như vậy cai trị trên linh hồn và lương tâm (phần tốt nhất của con người), nơi Ngài lập và vững bền sự bình an; một vị Vua như vậy lập vương quốc Ngài trong chính linh hồn và lòng chúng ta, dẫn dắt tư tưởng, ước muốn, hành động, và tình cảm chúng ta, lập một chính quyền bình an ở đó; vậy Ngài là một vị Vua không sánh được ngay cả xét về chức vụ ấy. Ngài là Đấng trổi hơn muôn vàn người, một vị Vua như vậy gánh chính quyền trên vai mình, như có chép trong Ê-sai 9:6. Ngài chẳng trút sự lo liệu cho kẻ khác để kẻ ấy làm theo ý mình, còn mình thì như con số không, nhưng Ngài gánh mọi sự trên vai mình; Ngài chẳng cần Giáo hoàng làm đại diện cho mình. [Vua]
Lại nữa, như một Thầy Tế Lễ, một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như vậy đã dâng chính mình làm của lễ bởi Đức Thánh Linh đời đời: Ngài là Đức Chúa Trời đã dâng nhân tánh mình lên; một Thầy Tế Lễ như vậy đã thỏa mãn cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và hòa thuận Đức Chúa Trời với loài người. Mọi thầy tế lễ khác chỉ là hình bóng về Thầy Tế Lễ này, là Đấng chẳng hề chết, mà sống đời đời để cầu thay cho chúng ta trên thiên đàng, bởi công đức của của lễ mà Ngài đã dâng trong những ngày thuộc về xác thịt mình. Ngài vừa là Thầy Tế Lễ vừa là Của Lễ; một Thầy Tế Lễ như vậy cảm thông với những sự yếu đuối của chúng ta, thật hiền lành và nhu mì, đầy dẫy lòng thương xót và nhân từ. Chẳng có thầy tế lễ nào sánh với Thầy Tế Lễ này... [NEEDS REVIEW: cuối câu OCR hỏng — "God ... a more ... sacrifice".] [Thầy Tế Lễ]
Và về Đấng Tiên Tri của Ngài, Ngài là Đấng Tiên Tri vượt trên mọi đấng khác, Đấng có thể dạy dỗ linh hồn: những người khác rao giảng giáo lý, nhưng Ngài có thể mở trí khôn và có chìa khóa của [lòng]... [NEEDS REVIEW: đoạn này OCR hỏng nặng, nhiều câu không đọc được.] ...Đấng Tiên Tri này có ngai mình ở [trên trời], để làm [Giám mục] của linh hồn chúng ta, [Đấng Trung Bảo] của giao ước... là sứ giả của [giao ước] — vậy Ngài là Đấng trổi hơn muôn vàn người; hãy suy ngẫm Ngài như Vua, như Thầy Tế Lễ, hay như Đấng Tiên Tri. 1 Phi-e-rơ 2:25, Lu-ca 24, Châm Ngôn 1. [Đấng Tiên Tri]
[Áp dụng: Hạnh phúc thay...]
Sự dùng của điều này thật đầy dẫy, yên ủi và rộng lớn biết bao: chúng ta có một Cứu Chúa như vậy, một Con xuất chúng như vậy, thật gần gũi, thật riêng thuộc về chúng ta. Người yêu dấu của chúng ta — được yêu... một người yêu dấu là Đấng trổi hơn muôn vàn người; điều ấy đã chẳng phải việc nhỏ, nhưng Ngài là của ta, Ngài xuất sắc dường ấy; xuất sắc khi xét cùng với quyền sở hữu trong đó, một quyền sở hữu riêng biệt: sự riêng biệt và quyền sở hữu cùng với sự xuất sắc siêu việt làm nên hạnh phúc, nếu có một "của ta" được hưởng điều ấy. Vậy chớ hối tiếc về sự ăn năn của mình, nhưng hãy nghĩ rằng ta đã chẳng phí tình yêu mình, mà đã đặt nó trên một đối tượng xứng đáng với nó: vì người yêu dấu của ta trổi hơn muôn vàn người khác.
BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI LĂM
NHÃ CA 5:10
"Người yêu dấu của ta trắng và hồng, trổi hơn muôn vàn người khác."
Tình yêu là một tình cảm không bờ bến, đến nỗi một khi nó bùng vỡ trong lời ca ngợi trên một nền tảng tốt, nó chẳng biết chừng mực, như chúng ta thấy ở đây nơi Hội Thánh: bị các con gái thành Giê-ru-sa-lem khích động, và (có thể nói) bị thúc giục phải giải thích sự xuất sắc của Đấng mà nàng đã tìm kiếm không ngừng với biết bao tình cảm, để nàng biện minh cho sự lựa chọn của mình (trước khi đi vào từng chi tiết), nàng bùng vỡ trong sự mô tả chung này về Người Yêu Dấu của mình; nhờ đó nàng cắt đứt mọi hy vọng sánh bằng Ngài: "Người yêu dấu của ta trắng và hồng" (xinh đẹp vô cùng), phải, "trổi hơn muôn vàn người khác" (chẳng ai giống Ngài); nàng chẳng muốn chúng ta nghĩ rằng nàng đã ban tình yêu mình cho ai khác ngoài Đấng xuất sắc nhất trong mọi đấng, Đấng trổi hơn muôn vàn người. Phước cho chúng ta dường nào nếu chúng ta cũng làm được vậy trong tình yêu mình, để chúng ta biện minh được sự lựa chọn của mình, chẳng phí nó trên những sự tội lỗi, hư không và vô ích, là những sự gây nên sự hối tiếc và than khóc trong kết cục; về điều ấy Hội Thánh ở đây xứng đáng thanh minh cho mình, vì nàng đã chọn Đấng trổi hơn muôn vàn [người khác].
BÀI GIẢNG XV, 313
"Đấng trổi hơn muôn vàn người khác."
Và nàng đã đặt tình cảm mình trên [một Đấng xứng đáng] dường ấy là chí phải: Đấng đầy dẫy mọi kho tàng của sự khôn ngoan và tri thức, là sự sống của sự sống chúng ta, [trong Đấng ấy] ngự mọi sự đầy dẫy của Thần tánh trong thân thể, trong Đấng ấy có sự pha trộn và hòa hợp đầy ân điển của mọi ân tứ trên trời; nơi sự Vĩ Đại và sự Nhân Từ, sự Công Chính và sự Thương Xót, Đức Chúa Trời và Con Người gặp nhau trong một Thân Vị. Một Đấng như vậy chẳng bẻ gãy cây sậy đã dập, chẳng dập tắt tim đèn còn khói, chẳng từ chối kẻ có tội, mà mời gọi họ đến cùng mình, hứa chữa lành mọi kẻ và cứu chữa mọi kẻ đến cùng Ngài. Ngài quả thật là Vua; nhưng điều này cũng chứng tỏ sự lựa chọn của nàng là phải: Ngài cai trị mọi sự, truyền lệnh mọi sự, phán xét mọi sự; vậy nàng còn thiếu điều gì, khi nàng có một người bạn như vậy, một người chồng như vậy, Đấng có chính quyền [đầy ân điển dường ấy]? Cô-lô-se 1. [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh dẫn OCR hỏng — "Col.1.1 1.".] [Quan sát: Đấng Christ bênh vực phía những kẻ bị khốn khổ.]
Ngài chẳng phải là một Quân Vương thích lấy uy quyền bằng sự nghiêm khắc như Rô-bô-am; nhưng bởi những ân tứ đáng yêu của sự hiền lành và tình yêu thương, mọi sự xuất sắc của sự thánh khiết, tinh sạch và công chính được hòa quyện ngọt ngào với tình yêu thương và nhu mì trong Ngài. Các ngươi có thể thấy, chẳng hạn, Ngài bênh vực các môn đệ mình chống lại người Pha-ri-si thế nào (và [bênh] người đàn bà nghèo đã đến rửa chân Ngài và hôn chân Ngài) chống lại người Pha-ri-si đã mời Ngài dự tiệc. Hội Thánh là một đoàn dân bị khinh dể, bị những tâm linh Pha-ri-si kiêu ngạo khinh chê, là những kẻ có lẽ có đạo đức bề ngoài và tài năng mạnh mẽ để khoe mình. Bấy giờ Đấng Christ bênh vực những tâm linh tan vỡ chống lại mọi tâm linh kiêu ngạo; dầu Ngài đã về trời (nơi Ngài đầy dẫy uy nghi, song Ngài chẳng quên sự nhu mì mình, cũng chẳng đổi bản tánh theo sự đổi danh dự). Nay Ngài được tôn trọng hơn trước; vì Ngài có Danh trên hết mọi danh trên trời hay dưới đất, song Ngài vẫn đầy lòng thương xót. "Hỡi Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ ta?" Ngài vẫn coi trường hợp của Hội Thánh là của chính mình; với những tia vinh quang, trong Ngài có lòng thương xót; vẫn như Ngài đã có khi ở trên đất. Điều ấy khiến Ngài trở nên đáng yêu dường nào đối với linh hồn tin kính thật sự tan vỡ: "Người yêu dấu của ta trắng và hồng." Lu-ca 7:44.
Ngài cũng được bày tỏ bằng cách so sánh Ngài với mọi người khác: Ngài là Đấng trổi hơn muôn vàn người; một con số nhất định thay cho con số không nhất định, tức là Đấng trổi hơn hết thảy. Trong mọi sự Đấng Christ có quyền ưu tiên. Ngài là Đấng sinh đầu nhất từ kẻ chết, là Đấng sinh đầu nhất của mọi vật dựng nên, là Anh cả, là Đấng trổi hơn hết thảy: vì mọi vua, thầy tế lễ, và đấng tiên tri trước kia chỉ là hình bóng và bóng của Ngài; còn Ngài là thân thể, là lẽ thật và là thực chất. Và (như đã tỏ trước) Ngài là cả ba trong một: Vua, Thầy Tế Lễ, và Đấng Tiên Tri; là Thầy Dạy lớn và Đấng Tiên Tri của Hội Thánh Ngài, Đấng đã phán qua mọi đấng tiên tri trước kia, và phán qua các tôi tớ Ngài cho đến cuối thế gian. Là Thiên Sứ của giao ước, là Lời bày tỏ lòng của Cha Ngài; như Ngài đã từ lòng Cha mà đến, thì cũng mở tỏ mưu định Ngài cho loài người. Chính Ngài đã phán qua Nô-ê, và bởi Đức Thánh Linh Ngài đã giảng cho những linh hồn hiện đang ở trong ngục (như Phi-e-rơ nói); vậy Ngài là Đấng trổi hơn hết thảy. Nhưng nhất là xét về sự công chính của Ngài; vì sự ấy mà Phao-lô coi mọi sự như phân và xỉ để được ở trong Đấng Christ, chẳng có sự công chính của riêng mình, mà có sự công chính trong Đấng Christ; sự ấy còn hơn sự công chính của... [bản văn dừng giữa câu — hết phần 13]
…là sự công chính của Đức Chúa Trời-Người, và vượt trên mọi sự công chính của Luật Pháp. Nhưng điều đó có nghĩa gì với chúng ta, hay với Hội Thánh của Christ? Vì vẻ đẹp và sự xuất sắc của Ngài thuộc về Hội Thánh, bởi Ngài thuộc về Hội Thánh. “Lương nhân tôi trắng trẻo hồng hào, và Lương nhân tôi là người xuất sắc nhất trong muôn vạn người” (Nhã Ca 5:10). Chính lợi tức đặc biệt mà Hội Thánh có nơi Christ đã khiến tâm linh nàng nếm được sự xuất sắc của Ngài với quyền sở hữu riêng: “Ta thuộc về Lương nhân ta, và Lương nhân ta thuộc về ta” (Nhã Ca 6:3). Chồng càng xuất sắc thì vợ càng xuất sắc, nàng chỉ tỏa sáng trong những tia sáng của chồng; vì vậy chính lợi tức chúng ta có nơi Christ đã làm cho Christ trở nên quý giá đối với chúng ta. Nhưng để đi vào áp dụng cụ thể hơn: Christ có xuất sắc như thế, siêu xuất sắc như thế, vượt trội đến thế, trắng trẻo hồng hào, là người xuất sắc nhất trong muôn vạn người chăng? Điều này dùng để: thứ nhất, kéo những kẻ chưa ở trong Christ đến cùng Ngài; thứ hai, an ủi những người ở trong Christ.
Thứ nhất, những kẻ chưa ở trong Christ, chưa đính ước với Ngài, để kéo họ đến: [NEEDS REVIEW: OCR đoạn này không đọc được — dường như liệt kê vẻ đẹp, sự xuất sắc và sự vĩ đại của Christ]. Và thật vậy, một mục đích chính của sự kêu gọi chúng ta vào Chức vụ là bày tỏ và mở ra những sự giàu có không dò được của Christ, [NEEDS REVIEW: OCR không đọc được — có vẻ nói về việc đào bới kho báu để qua đó kéo tình cảm của những người thuộc về Đức Chúa Trời đến cùng Christ]. Nhưng chỉ biết rằng [NEEDS REVIEW: OCR không đọc được — có vẻ là “có những sự xuất sắc ấy”] thì chưa đủ; chúng ta phải [NEEDS REVIEW: OCR không đọc được — có vẻ là “suy xét”] chúng ta mắc nợ Ngài biết bao. Trước khi chúng ta ở trong Christ, chúng ta không thuộc về chính mình: ma quỷ đòi quyền trên chúng ta, [NEEDS REVIEW: OCR không đọc được — một cụm về quyền đòi của kẻ thù], sự chết đòi quyền trên chúng ta, [NEEDS REVIEW: OCR không đọc được], chúng ta không thể trả được một trong một nghìn; vì vậy điều này thúc ép chúng ta phải tìm đến mà kết hợp với Đấng có thể trả hết mọi món nợ của chúng ta, đáp mọi lời kiện cáo chống lại chúng ta, và khiến Sa-tan phải rút đơn kiện nơi Tòa án Thiên đàng.
Khi chúng ta đã kết hôn với Chúa của trời và đất, mọi sự đều thuộc về chúng ta: Chúng ta có một Bản Hiến Chương rộng lớn: “Mọi sự đều thuộc về anh em; anh em thuộc về Đấng Christ; Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời” (1 Cô-rinh-tô 3:23). Vì sao mọi sự đều thuộc về chúng ta? Vì chúng ta đã kết hôn với Christ, Đấng là Chúa của mọi sự. Mục đích của sự kêu gọi chúng ta là cầu hôn cho một cuộc hôn nhân giữa Christ và mỗi linh hồn; chúng ta là bạn của Chàng Rể để đưa Hội Thánh đến cùng Ngài, và là bạn của Hội Thánh để đưa Christ đến cùng nàng. Mục đích của Chức vụ chúng ta là đưa linh hồn và Christ đến với nhau; và chớ để nợ nần, tội lỗi nào ngăn trở, vì Ngài vẫn mời gọi những kẻ nhận biết tội lỗi mình: “Chỗ nào tội lỗi đã thêm nhiều, thì ân điển càng thêm nhiều hơn” (Rô-ma 5:20). “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta” (Ma-thi-ơ 11:28). Và Ngài đã đến để tìm và cứu kẻ bị mất (Lu-ca 19:10). Ngài không đòi hỏi gì hơn, chỉ đòi chúng ta nhận biết những món nợ và sự khốn khổ của mình, mà chính Ngài cũng tác động sự nhận biết ấy bởi Đức Thánh Linh Ngài.
Lại nữa, đối với những người đã tiếp rước Christ, hãy để họ thấy họ đã tiếp rước một Đấng xuất sắc và đầy ân điển dường nào, Đấng là người xuất sắc nhất trong muôn vạn người. Thế gian cho họ là một đám người ngu si hèn mọn vì đã chọn Christ, chọn Lời, và những điều như thế; nhưng đây là sự biện minh cho sự lựa chọn của họ: họ đã chọn Đấng là người xuất sắc nhất trong muôn vạn người. “Nguyện chàng hôn tôi bằng những cái hôn của miệng chàng” (Nàng Dâu nói), “vì tình yêu của chàng ngon hơn rượu” (Nhã Ca 1:2), hơn cả chính sự sống. Một Cơ Đốc nhân có thể biện minh cho sự lựa chọn mình đã làm cùng Ma-ri về phần tốt, chống lại mọi kẻ chê bai sự lựa chọn của mình (Lu-ca 10:42). Thế gian muốn coi Cơ Đốc nhân là gì thì cứ coi: cho họ là một đám người bị lừa dối mê muội, kẻ ngu và kẻ điên. Cơ Đốc nhân mới là người khôn ngoan duy nhất: sự khôn ngoan thấy rõ nhất trong sự lựa chọn, và đây là sự lựa chọn điều xuất sắc và xuất sắc nhất trong mọi điều, người xuất sắc nhất trong muôn vạn người.
[Cách dùng 5. Sự lựa chọn tuyệt vọng khốn khổ của mọi người. (Thi Thiên 81)] [Kết hôn với Christ là gì.]
Tương tự, chúng ta có thể thấy ở đây sự điên rồ tuyệt vọng và hèn hạ của mọi kẻ [NEEDS REVIEW: OCR không đọc được — dường như nói “của mọi kẻ chẳng có sự lựa chọn chân thật nào”] khi họ chọn kết hợp với điều hèn hạ, là thế gian bị kết án, những sự hư không chóng qua, và từ chối Christ. Họ có còn tỉnh táo không, những kẻ từ chối một Người Chồng cao quý về dòng dõi, giàu có về sản nghiệp, hùng mạnh về quyền năng, dư dật về lòng nhân từ và chính là tình yêu, mọi bề đều xuất sắc, mà lại lấy một kẻ hèn hạ, thấp kém, ăn mày? Đó là sự lựa chọn của thế gian. Đức Chúa Trời phàn nàn: “Dân Y-sơ-ra-ên chẳng muốn Ta” (Thi Thiên 81:11). Vậy chúng ta sẽ nói gì về những kẻ chẳng muốn Christ khi Ngài đang cầu hôn và theo đuổi họ, mà lại cùng Ê-sau chọn một bát canh đậu lăng thay vì quyền trưởng nam đời đời; cùng A-đam chọn một trái táo thay vì Địa Đàng; và cùng Giu-đa chọn ba mươi miếng bạc thay vì chính Christ? Đó là tình trạng của nhiều người. Được kết hôn với Christ là nhận Ngài làm chồng, để Ngài cai trị mình trong mọi sự. Nay khi chúng ta chọn những lợi lộc và sự thỏa mãn hèn hạ hơn là sự bình an của lương tâm, [NEEDS REVIEW: OCR đoạn này không đọc được — dường như tiếp tục về của cải và bạn bè], ba mươi miếng bạc (có khi chỉ vì sáu xu, một thứ chẳng ra gì) [NEEDS REVIEW: OCR “torc-false Christ” không đọc được — có vẻ là “để bán rẻ Christ”] ; ấy thế mà đó chính là tình trạng của những kẻ thế tục hèn hạ sống theo cảm giác chứ không theo đức tin.
[NEEDS REVIEW: OCR đoạn đầu trang không đọc được — dường như nói về sự lựa chọn chân thật] …điều này dùng để bày tỏ sự điên cuồng và dại dột của mọi kẻ khác, điều mà một ngày kia sẽ khiến mặt họ hổ thẹn, khi họ nghĩ rằng: Christ đã phải cầu khẩn lòng ta dường nào để chiếm được tình yêu ta? Ngài đã phải lập nên một Chức vụ để nài xin ta? đã ban những lời hứa rộng lớn dường ấy, Ngài xuất sắc dường ấy, và điều ấy đã được bày tỏ cho ta, thế mà ta đã muốn gì nơi Ngài? ta đã chọn gì? ta đã bỏ gì? Ta đã bỏ Christ cùng mọi sự giàu có của Ngài, mà chọn những thú vui và lợi lộc của tội lỗi, vốn chỉ tồn tại một thời gian. Khi lương tâm đã một lần thức tỉnh hẳn, điều này sẽ hành hạ nó: sự cay đắng của sự mất mát, không phải sự mất mát đơn thuần, như sự mất Christ và mất Thiên đàng, mà là sự mất Christ và mất Thiên đàng đã được bày tỏ và mở ra rõ ràng dường ấy; chẳng có tình trạng nào trên đời khủng khiếp bằng tình trạng của những kẻ sống trong Hội Thánh, mà nghe những điều về Christ chịu đóng đinh được mở ra trước mắt họ, như Phao-lô nói về Chức vụ: nó khiến thập tự giá của Christ bày ra trước họ rõ ràng như thể Ngài đã bị đóng đinh trước mắt họ, thế mà họ vẫn chiều theo những ham muốn và tình cảm hèn hạ của lòng mình hơn là những sự xuất sắc ấy, những điều mà nếu họ có một tâm linh của đức tin thì đã kéo lòng họ đến cùng Ngài.
[(Hê-bơ-rơ 11)] [Sự mất mát lớn nhất trong mọi sự là Christ được bày tỏ trong sự xuất sắc của Ngài.] [(Ga-la-ti 3)] [Hãy coi chừng mình nghe thế nào.]
Vậy chúng ta hãy suy xét mình nghe những điều này thế nào, vì việc này liên hệ mật thiết đến chúng ta; một mặt, [NEEDS REVIEW: OCR đoạn này không đọc được — dường như đối chiếu việc được kết hợp với Christ với sự khốn khổ đời đời]. Hỡi sự hèn hạ của tâm trí chiếm lấy chúng ta biết bao! Christ đã bỏ mọi sự vì yêu thương chúng ta, còn chúng ta, [NEEDS REVIEW: OCR không đọc được — có vẻ là “chúng ta đã bỏ Ngài”]; hầu hết chỉ để làm vui lòng và thỏa mãn những tính khí của những người tội lỗi, để đạt được vài danh hiệu trống rỗng, kiếm được chút của cải, hưởng chút thú vui. Bấy giờ anh em thấy sự công bằng của lời nguyền rủa khủng khiếp mà anh em có trong 1 Cô-rinh-tô 16: “Nếu ai không yêu mến Chúa Giê-xu Christ, hãy để người ấy bị a-na-tem, ma-ra-na-tha!” Hãy để kẻ không yêu mến Chúa Giê-xu Christ bị rủa sả đời đời.
Nếu ai phạm tội, thì có phương thuốc để trả nợ tội mình nơi Chúa Giê-xu Christ, nếu người ấy chịu kết hôn với Ngài và nhận lấy Ngài. Nhưng khi Christ được dâng ra, mà chúng ta chẳng muốn Ngài, thì chúng ta phạm tội chống lại Phúc Âm, và bấy giờ không còn phương thuốc nào nữa, chẳng còn gì ngoài A-na-tem và Ma-ra-na-tha; vì vậy những tội nguy hiểm nhất trong mọi tội là những tội chống lại ánh sáng của Phúc Âm: khi chúng ta vẫn chọn sống theo ý mình hơn là kết hợp với Christ. Với mục đích ấy, Hê-bơ-rơ 2, Thánh Phao-lô dùng chương thứ nhất, trong đó ông bày tỏ sự xuất sắc của Christ mà các thiên sứ thờ lạy; Ngài đẹp đẽ dường ấy, đáng yêu dường ấy, đến nỗi Đức Chúa Cha yêu mến Ngài và tuyên bố: “Nầy là Con yêu dấu của Ta” (Ma-thi-ơ 3:17). Đầu chương thứ hai, ông nói: “Vậy” (ông nói) “làm sao chúng ta thoát khỏi được, nếu khinh thường sự cứu rỗi lớn dường ấy” (Hê-bơ-rơ 2:3): vì nếu những kẻ khinh thường luật pháp Môi-se còn không thoát khỏi, v.v., thì làm sao chúng ta thoát khỏi nếu khinh thường sự cứu rỗi lớn dường ấy; ông không nói, nếu chúng ta chống đối Christ; nhưng nếu chúng ta sao lãng Ngài, nếu chúng ta không yêu mến sự cứu rỗi lớn dường ấy, như 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:8 chép: Christ sẽ đến trong lửa cháy để báo thù mọi kẻ không biết Đức Chúa Trời và không vâng phục Phúc Âm của Christ, dẫu họ không bắt bớ Phúc Âm.
Vậy điều này quở trách mọi kẻ đạo đức thế tục tưởng mình đã giàu có đủ, không chỉ những kẻ trụy lạc, mà cả những kẻ tự mãn, tưởng mình có chút công chính riêng nào; hãy để họ biết rằng Christ sẽ đến trong lửa cháy để báo thù những kẻ như thế. Đó là chủ ý của Thi Thiên thứ hai, như anh em biết, bày tỏ sự xuất sắc của Christ: “Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn” (Thi Thiên 2:6); Đức Chúa Cha ở đó xức dầu cho Christ làm Vua của Hội Thánh: Để làm gì? Để chúng ta hôn Con, hôn Ngài bằng cái hôn của sự thần phục (như thần dân hôn vua mình), bằng cái hôn của tình yêu, như Nàng Dâu hôn Chồng mình; và bằng cái hôn của đức tin. Nhưng nếu chúng ta không hôn Ngài, không thần phục Ngài, không yêu mến Ngài và tin Ngài thì sao? “Nếu cơn thịnh nộ Ngài vừa nổi lên, phước cho mọi kẻ nương náu mình nơi Ngài” (Thi Thiên 2:12). Ngài là Chiên Con, nhưng là Chiên Con có thể nổi giận, như Khải Huyền 6 chép: Các vua và những người quyền thế trên đất trốn khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con. Đấng ngọt ngào, hiền lành và dịu dàng dường ấy, nếu chúng ta kết hợp với Ngài; ngược lại, nếu chúng ta không đến cùng Ngài, chúng ta sẽ thấy cơn thịnh nộ của Chiên Con là một cơn thịnh nộ khủng khiếp, mà những kẻ quyền thế nhất trên đất cũng phải mong được ẩn khỏi. Nếu cơn thịnh nộ Ngài vừa nổi lên, phước cho mọi kẻ tin cậy nơi Ngài, và khốn cho những kẻ không tiếp nhận Ngài.
[Thi Thiên 2.] [Hôn Con là gì.]
[Cách dùng 2. Đối với những người ở trong Christ, hãy lấy Ngài làm quy tắc cho sự lựa chọn trong mọi việc khác.] [Trong tình bạn.] [Trong hôn nhân.] [Trong mọi sự, hãy yêu mọi sự với sự quy chiếu về Christ. (1 Cô-rinh-tô 7:39)]
Đối với chúng ta, những người xưng mình ở trong Christ và được kết hợp với Đấng xuất sắc dường ấy, chúng ta hãy dùng điều này: lấy Ngài làm quy tắc cho sự lựa chọn của chúng ta trong mọi việc khác. Trong việc chọn bạn, hãy chọn những người là bạn của Christ, coi chừng giao du với kẻ thờ hình tượng hay những kẻ phàm tục khốn khổ. Nếu anh em muốn được kết hợp với Christ và xưng mình như thế, thì chúng ta chớ kết hợp với ai ngoài những người mà chúng ta vừa có thể vui hưởng vừa có Christ nữa: trong hôn nhân cũng vậy, hãy lấy tình yêu đối với Christ làm quy tắc chọn lựa; và cũng hãy lấy sự tôn trọng đối với Christ làm thước đo cho sự tôn trọng của chúng ta đối với mọi sự: hãy đo lường tình yêu của chúng ta đối với vợ con, bà con, bạn bè, và đối với mọi loài thọ tạo, sao cho đứng vững với tình yêu đối với Christ. Hãy vâng phục trong Chúa, hãy kết hôn trong Chúa, hãy làm mọi sự trong Chúa, sao cho đứng vững với tình yêu và sự chấp thuận của Chúa.
[Cách dùng 3. Để hướng dẫn.] [Đáp 1. Suy xét sự cần thiết của chúng ta khi không có Ngài.]
Chúng ta cũng hãy dùng điều này để hướng dẫn: Làm sao để đến chỗ quý trọng Christ như thế, mà giữ một sự tôn trọng cao đối với Ngài; vì điều này suy ra cách chắc chắn và không thể chối cãi: Nếu Christ là người xuất sắc nhất trong muôn vạn người, thì Ngài phải có chỗ nhất trong tình cảm của chúng ta, trên muôn vạn người; vì Ngài xuất sắc dường nào, thì Ngài phải có chỗ trong lòng chúng ta tương xứng dường ấy; vì bấy giờ linh hồn chúng ta mới đúng như phải có, khi chúng xét đoán và yêu mến mọi sự đúng như bản chất của chúng.
Thứ nhất, chúng ta hãy bước vào sự suy xét nghiêm túc về nhu cầu chúng ta có đối với Christ, về sự khốn khổ của chúng ta khi không có Ngài, về hạnh phúc của chúng ta nếu được kết hợp với Ngài; linh hồn một khi đã bị thuyết phục như thế, thì tình cảm ắt phải theo sau sự xét đoán đã được thánh hóa.
Điều gì sẽ xảy ra, nếu Christ được đặt ở chỗ cao nhất trong lòng chúng ta? Nếu chúng ta đội vương miện cho Ngài ở đó, tôn Ngài làm Vua của các vua và Chúa của các chúa, trong sự đầu phục hết lòng mọi tình cảm của linh hồn cho Ngài; bao lâu linh hồn còn giữ tư thế ấy, nó không thể bị kéo vào tội lỗi; việc tôn cao Christ lên cao trong lòng là một sự giữ gìn mạnh mẽ chống lại tội lỗi. Những danh dự, thú vui và lợi lộc có được bởi những sự giao kết hèn hạ theo tính khí của loài người, những thứ ấy là gì so với Christ? Khi linh hồn đã thật sự chiếm hữu Christ và sự xuất sắc của Ngài, nó khinh thường bất cứ điều gì dám tranh cạnh với Ngài.
Lại nữa, nó đứng vững trước mọi sự nản lòng nào: vì nó đặt Christ đối chọi với mọi sự, vì Ngài là người xuất sắc nhất trong muôn vạn người. Linh hồn trong trường hợp này sẽ đặt Christ đối chọi với cơn giận và thịnh nộ của Đức Chúa Trời, đối chọi với Sa-tan và mọi kẻ thù thuộc linh của chúng ta. Christ là Thiên sứ của giao ước, Sa-tan là sư tử, sư tử rống; Christ là Sư tử của chi phái Giu-đa, Sa-tan là rắn, là rồng: Nhưng Christ là Con Rắn Đồng thật, chỉ nhìn xem Ngài thôi cũng cất đi mọi nọc độc và mọi tên lửa của Sa-tan: vì vậy có chép, 1 Giăng 5, rằng đức tin là điều thắng hơn thế gian. Đức tin thắng hơn thế gian thế nào? Vì nó thắng hơn mọi sự trong thế gian; như bên tay phải, thú vui, lợi lộc, danh dự, và bên tay trái, những lời đe dọa, đau đớn, mất mát, và sỉ nhục, bằng cách đặt Christ đối chọi với mọi sự.
[2. Chúng ta có thể gắng cai sữa tình cảm khỏi những sự khác.]
Lại nữa, nếu chúng ta muốn có sự xét đoán và tôn trọng đúng đắn về Christ, chúng ta hãy gắng cai sữa tình cảm của mình khỏi mọi sự khác càng nhiều càng tốt. Những tấm lòng xác thịt đã đắm sâu vào thế gian và những sự hư không của đời hiện tại, thì việc bị kéo ra và giật khỏi thế gian (như đứa trẻ bị dứt khỏi bầu vú đầy sữa mà nó đã bú bấy lâu) là một công việc phi thường đối với họ. Nay đối với những tình cảm ngọt ngào còn non nớt, họ có một lợi thế tuyệt vời là suy xét kịp thời rằng trong Đạo và trong Phúc Âm có điều xứng đáng với những tình cảm tốt nhất và tinh túy nhất của họ, là hoa và tủy của chúng; hãy để họ bắt đầu cùng Ti-mô-thê, Đa-ni-ên và Giô-sép trẻ mà yêu mến Christ từ thuở ấu thơ. Ngược lại, hoãn việc quan tâm đến những điều tốt lành cho đến về sau, khi chúng ta sẽ bớt [NEEDS REVIEW: OCR “till after when we shall be lesle” không đọc được — có vẻ là “đến tuổi già”], khi trí hiểu sẽ tối tăm và tình cảm sẽ chai lì; khi chúng ta sẽ không còn sự sắc bén ấy, bản tính đã suy tàn, và thế gian đã chiếm lấy linh hồn đến nỗi chúng ta sẽ không quý trọng sự xuất sắc này; vì vậy chúng ta hãy bắt đầu kịp thời mà lo liệu cuộc hôn nhân giữa Christ và linh hồn; thật ra không thời gian nào là quá muộn, nhưng đáng ước ao thay nếu những người trẻ biết khôn ngoan cho linh hồn mình kịp thời.
[Để quý trọng Christ, chúng ta phải cầu xin Đức Chúa Trời ban một tâm linh để xét đoán đúng về những sự bại hoại của mình.]
Ngoài ra, nếu chúng ta muốn quý trọng Christ cao độ, hãy cầu xin Đức Chúa Trời ban một tâm linh để chúng ta xét đoán đúng về những sự bại hoại của mình: vì chúng ta nhận biết chiều cao, chiều rộng và chiều sâu của bản tính bại hoại mình đến mức nào, thì chúng ta sẽ xét đoán chiều cao, chiều rộng và chiều sâu của sự xuất sắc của Christ đến mức ấy. Những linh hồn ngọt ngào nhất là những linh hồn khiêm nhường nhất; những kẻ yêu mến Christ nhất là những kẻ đã bị cắn đau nhất bởi sự nhận biết tội lỗi mình; nơi nào tội lỗi càng đầy dẫy trong sự nhận biết và cảm nhận, thì ân điển càng đầy dẫy hơn trong sự nhận biết và cảm nhận điều ấy. Đã từng có linh hồn nào yêu mến Christ hơn người đàn bà đã được trừ nhiều quỷ chăng? Và [NEEDS REVIEW: OCR “And ot sinnes wy Doth” không đọc được — có vẻ là “hơn những kẻ tội lỗi?”]. Có ai yêu chủ nợ mình bằng kẻ được tha nhiều nợ chăng? Đó chính là lý lẽ của chính Cứu Chúa chúng ta, vì vậy hai điều này luôn đi với Hội Thánh thật: 1. Sự nhận biết thật về sự bại hoại của bản tính và sự khốn khổ vì cớ đó. 2. Sự nhận biết và cảm nhận thật về điều ấy, với sự ăn năn chân thành và hết lòng, v.v. Trong Giáo hội La-mã, họ coi nhẹ tội tổ tông, là tội mẹ đẻ ra mọi tội: những tội thực hành thì cho là tội nhẹ, và nhiều tội thì cho là không phải tội. Vì vậy họ tôn trọng Christ nhẹ nhàng đến nỗi họ ghép các thánh, giáo hoàng, việc lành và sự đền tội chung với Ngài, vì họ không biết chiều sâu của bệnh tật, tội lỗi đen tối dường nào, chúng ta ở trong tình trạng bị rủa sả dường nào bởi bản tính: họ có những quan niệm nhẹ nhàng, nông cạn và yếu ớt về tội lỗi, vì vậy họ có những quan niệm yếu ớt và nông cạn tương xứng về Christ, về sự công chính và sự xuất sắc của Ngài. Vì vậy sự cáo trách về tội lỗi chúng ta đi trước sự cáo trách về sự công chính nơi Christ (như có chép, Giăng 16). Đức Thánh Linh sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, rồi về sự công chính, vì trừ khi linh hồn bị cáo trách về tội lỗi và về điều ác trong chính mình, nó sẽ chẳng bao giờ thật sự [NEEDS REVIEW: OCR không đọc được — có vẻ là “bị cáo trách”] về điều lành và về sự công chính nơi Christ.
[Vì sao Lễ Vượt Qua được ăn với rau đắng.]
Lễ Vượt Qua xưa luôn được ăn với rau đắng, vì nó phải thêm hương vị cho bữa tiệc. Cũng vậy, chúng ta không bao giờ thật sự nếm được Christ, Lễ Vượt Qua thật, nếu thiếu rau đắng là sự suy xét về tội lỗi, cùng với sự đáng chịu của nó. Christ có hương vị khác đối với người đã hạ mình vì tội lỗi mình, khác với người chưa hề bị động chạm; khác đối với người đã hạ mình vì tội lỗi mình, khác với người chưa bị động chạm; khác đối với người nghèo, khác với người giàu; khác đối với người mà thế gian không thuận lợi về phía mình, khác với người thịnh vượng. Một bài giảng thơm tho về Christ nếm ngon hơn đối với một linh hồn sầu khổ, hơn bảy bài giảng đối với những kẻ say sưa trong thịnh vượng, không có bộ óc đủ mạnh để hiểu, cũng không có khẩu vị để nếm những sự thuộc trời.
[Thật là dại dột lớn cho chúng ta khi lầm bầm về thập tự giá, là điều phục hồi khẩu vị và hương vị thuộc linh của chúng ta.]
Vậy sao chúng ta lại lầm bầm về thập tự giá, khi mọi sự đều để phục hồi khẩu vị và hương vị thuộc linh của chúng ta? Sa-lô-môn đã mất khẩu vị và hương vị đối với Christ; ông không hề làm sách Nhã Ca khi còn trong đường lối thờ hình tượng, cũng không yêu mến Christ và sự xuất sắc của Ngài khi ông mê đắm các vợ mình: không, nhưng khi ông đã phục hồi tâm linh, khẩu vị và hương vị về những sự thuộc trời, bấy giờ ông mới làm sách Truyền Đạo. Khi ông đã trải qua đủ mọi sự, và thấy mọi sự chẳng qua là hư không và sự bắt gió; và ngoài ra, là hư không, bấy giờ ông tuyên án trên mọi sự rằng chúng đều là hư không. Chúng ta cũng vậy, chúng ta khó lòng quý trọng Christ nếu không có vài hoạn nạn, vài thập tự giá nào đó; vì vậy ở đây Hội Thánh đành phải chịu một sự lìa bỏ thuộc linh, để mài sắc tình cảm của nàng. Nay khi nàng ở trong sự lìa bỏ như thế, Christ là trắng trẻo hồng hào, người xuất sắc nhất trong muôn vạn người.
[Sự thiếu thốn làm chúng ta quý trọng sự vật hơn.]
Chúng ta quý trọng và định giá cao hơn những sự mình thiếu (bản tính bại hoại của chúng ta là thế) hơn là khi được hưởng chúng. Và nếu Đức Chúa Trời không nhớ đến chúng ta bằng hoạn nạn, thì chúng ta hãy tự làm khổ, hạ mình và xét đoán chính mình, bước vào linh hồn mình mà xem mình đang có tình cảm thế nào đối với Christ, đối với Thiên đàng và những sự thuộc trời: ta nếm và tôn trọng chúng thế nào? nếu ta đã mất sự tôn trọng và quý trọng, ta đã mất nó ở đâu; hãy suy xét mình đã mất nó trong tội nào, trong thú vui nào, trong bạn bè nào; và chớ giao du nữa với những kẻ làm chai lì tình cảm chúng ta. Và, chúng ta cũng hãy dùng những sự yếu đuối và tội lỗi của mình cho mục đích này, để định giá cao sự xuất sắc của Christ; chúng ta luôn mang theo mình những sự yếu đuối và bại hoại, chúng ta sẽ dùng chúng thế nào? không phải để tin cậy nơi sự công chính riêng mình, vốn như chiếc áo ô uế (Ê-sai 64:6). Nhưng để [tin cậy nơi] sự công chính của Christ, là sự công chính của Đức Chúa Trời-Người, mọi sự khác đều như phân và xỉ so với điều đó: Hãy thường nghĩ với chính mình rằng ta là gì, một loài thọ tạo tội lỗi nghèo hèn, nhưng ta có một sự công chính nơi Christ đáp ứng mọi sự: ta yếu đuối trong chính mình, nhưng Christ mạnh mẽ, và ta mạnh mẽ trong Ngài. Ta ngu dại trong chính mình, nhưng ta khôn ngoan trong Ngài; điều ta thiếu trong chính mình, ta có trong Ngài; Ngài thuộc về ta, và sự công chính của Ngài thuộc về ta, là sự công chính của Đức Chúa Trời-Người; được mặc lấy điều này, ta đứng vững trước lương tâm, địa ngục, thịnh nộ, và mọi sự; dẫu ta hằng ngày kinh nghiệm tội lỗi mình, nhưng có nhiều sự công chính hơn nơi Christ, Đấng thuộc về ta và là người xuất sắc nhất trong muôn vạn người, hơn là tội lỗi nơi ta. Khi chúng ta biết Christ như thế, bấy giờ chúng ta mới biết Ngài cho ra biết.
[Để quý trọng Christ cao độ, chúng ta phải dùng những sự yếu đuối mình cho mục đích này, không tin cậy nơi sự công chính riêng mình.]
[Vấn nan: Làm sao sự đền tội của một người có thể đền cho tội của cả thảy? Đáp:]
Nhưng Ngài là người thế nào? Là người xuất sắc nhất trong muôn vạn người, nhất là khi xét rằng sự xuất sắc của Ngài phát xuất từ ân điển của sự hiệp nhất ngôi vị giữa Đức Chúa Trời và Loài Người nơi Ngài. A-đam thứ nhất đã làm ô uế hàng nghìn người, và đã làm ô uế cả một thế gian người nữa nếu có nhiều hơn; nhưng kẻ làm điều ấy chỉ là người thường, thì Christ, là Đức Chúa Trời và Loài Người, là A-đam thứ hai, há chẳng nâng cao thế gian, và cả muôn vạn thế gian nếu có nhiều hơn sao? Ngài là người xuất sắc nhất trong muôn vạn người.
Bài Giảng Thứ Mười Sáu.
NHÃ CA 5:10, 11, 12, 13. “Lương nhân tôi trắng trẻo hồng hào, người xuất sắc nhất trong muôn vạn người. Đầu người bằng vàng ròng; tóc người quăn đen như con quạ. Mắt người như mắt bồ câu bên dòng nước, tắm trong sữa, đặt vừa nơi,” v.v.
1. Nói cách tích cực, Ngài trắng trẻo hồng hào. 2. Nói cách so sánh, Ngài là người xuất sắc nhất trong muôn vạn người.
Hội Thánh không cho là đủ khi chỉ bày tỏ Christ cách chung chung như thế, mà nàng đi vào mô tả chi tiết Ngài qua mọi bộ phận dễ thấy của thân thể. Trước hết, hãy quan sát cách chung từ đây rằng: bản tính của tình yêu là trong mọi dịp đều suy ngẫm về vật được yêu. Như Hội Thánh ở đây, từ những sự xuất sắc trong thế gian, mượn những cụm từ và sự so sánh để bày tỏ sự xuất sắc của Christ, tôn Ngài cao trên mọi sự khác. Bất cứ điều gì linh hồn Cơ Đốc nhân thấy trên trời hay dưới đất, nó đều nhân dịp đó mà nghĩ về Christ.
[Tình yêu luôn siêng năng bày tỏ lời ngợi khen của Đấng Được Yêu.]
Lại nữa, hãy quan sát cách chung từ đây rằng, vì Hội Thánh mượn sự so sánh từ mắt bồ câu, từ thân thể loài người và những sự khác, nên trong mỗi loài thọ tạo đều có vài tia sáng của sự xuất sắc. Trong mỗi loài thọ tạo đều có chút gì của Đức Chúa Trời, điều này khiến sự suy ngẫm về loài thọ tạo trở nên hữu ích: không có loài nào, dù hèn mọn nhất, mà không có sự hiện hữu, và bởi đó, theo cách nào đó, bày tỏ sự hiện hữu của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời tự xưng mình là Cái Khiên, là Vầng Đá, là Thuẫn, là Bóng Mát, v.v., há chẳng phải để tỏ rằng trong những sự ấy có chút gì của Ngài, và vì vậy dạy chúng ta từ chúng mà vươn lên đến Ngài, Đấng mà mọi sự xuất sắc rải rác trong chúng đều được hiệp nhất nơi Ngài.
Trong sự vô tội, chúng ta biết Đức Chúa Trời, và nơi Ngài chúng ta có sự hiểu biết về loài thọ tạo; nhưng nay chúng ta đành phải nhờ sự hiểu biết về loài thọ tạo mà vươn lên đến sự hiểu biết về Đức Chúa Trời.
[Những quan hệ đa dạng mà Đức Chúa Trời nhận lấy tỏ ra những tia sáng của sự xuất sắc Ngài nơi các loài thọ tạo.]
“Đầu người như vàng ròng,”
Hãy xem qua cách chung sự dạn dĩ và rộng lớn của tình cảm Hội Thánh: dầu nàng đã bị những kẻ canh gác và những người khác đối xử tệ bạc, nàng há nản lòng vì mọi sự ấy sao? Không, nàng cứ tiếp tục bày tỏ những lời ngợi khen chi tiết về Lương nhân mình. Nơi nào tình yêu có chút sức mạnh, không nước nào dập tắt được nó. Anh em thấy Hội Thánh ở đây chỉ nhận được sự tiếp đón lạnh nhạt từ những kẻ canh gác và những người đáng lẽ phải tốt hơn. Thật vậy, nàng đang trong sự lìa bỏ, thế mà nàng không nản lòng, không nản lòng ngay cả vì sự lìa bỏ mà Christ để nàng trong đó; nhưng nàng tìm kiếm Đấng mà linh hồn nàng yêu mến. Ôi, đây là dấu hiệu của một linh hồn thật đã được nên thánh, được chạm đến từ Thiên đàng: không bao giờ thôi tìm kiếm Christ, cũng không thôi bày tỏ lời ngợi khen Ngài, dẫu nó tưởng mình không được Christ yêu mến. Hãy hỏi những người như thế rằng: anh em có yêu Đức Chúa Trời, con cái Ngài và Lời Ngài không? Ôi, anh em sẽ thấy họ hùng biện, không lời nào đủ để bày tỏ tình cảm họ.
[Không điều gì làm Hội Thánh nản lòng mà thôi ngợi khen Christ.] [Những sự lìa bỏ trong lòng không làm nàng nản.] [Lý do của sự sốt sắng của tình yêu đầu.] [(Ô-sê 2)]
Và đây là một lý do, mà chúng ta có thể ghi nhận bên lề, vì sao Đức Chúa Trời gieo trong con cái Ngài, lúc ban đầu, tình yêu ngọt ngào mà chúng ta gọi là tình yêu đầu, để khi những sự lìa bỏ đến, họ nhớ lại điều họ đã nhận từ Christ và điều họ đã dành cho Ngài; và nhân đó Hội Thánh kết luận, Ô-sê 2: “Ta sẽ trở về với mối tình đầu của ta, vì lúc ấy ta khá hơn bây giờ.” Hội Thánh ở đây ngợi khen Lương nhân mình từ đâu? há chẳng phải từ chút gì còn lại trong linh hồn nàng, chút hương vị trong lòng về tình yêu của Christ nơi nàng; nàng nhớ lại trước kia mình thế nào trong phần đầu của sách này, và cuối chương trước, nàng đã ở trong tình trạng xuất sắc dường nào; điều này đã giúp nàng phục hồi.
Bây giờ anh em có thể hỏi: Vì sao nàng lại tỉ mỉ kể ra bao nhiêu chi tiết về Lương nhân mình, nào Đầu, nào Tóc, nào Mắt, nào Môi, v.v.? Vì sao ư? Đó là vì tình cảm rộng lớn. Một tấm lòng rộng lớn luôn có những lời bày tỏ rộng lớn; khi chúng ta nghèo nàn trong lời bày tỏ đối với Christ và về những điều tốt lành, thì điều ấy từ đâu đến, nếu chẳng phải từ những tình cảm hẹp hòi nghèo nàn. Hội Thánh có những tình cảm rộng lớn; vì vậy nàng có những lời bày tỏ tương xứng.
Và nàng tỉ mỉ như thế, vì Christ không chỉ có một mà có nhiều sự xuất sắc; mọi sự nơi Ngài đều xuất sắc, trong lẫn ngoài, như đầu Ngài, v.v. Vì thật vậy, vẻ đẹp không chỉ ở sự ngọt ngào của màu sắc, mà ở sự hòa hợp và cân đối của mọi bộ phận. Nay nơi Christ có mọi sự cân đối ngọt ngào: Cơ Đốc nhân cũng nên như thế: họ không nên chỉ có một sự xuất sắc, mà nhiều sự: những kẻ nhận ân điển nối ân điển từ Christ không chỉ có Đầu, Mắt, Tay, Chân tốt; mà mọi sự đều đáng yêu, ân điển nối ân điển, tương xứng với sự đa dạng của các ân điển nơi Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà mọi sự hiệp lại, và từng sự riêng lẻ, đều đáng yêu.
[Vì sao Hội Thánh tỉ mỉ trong việc kể chi tiết về Lương nhân mình.] [Vì một tấm lòng rộng lớn có những tình cảm không thỏa mãn.] [Vì Christ không có một mà có nhiều sự xuất sắc.] [Vẻ đẹp ở chỗ nào.] [(Giăng 1)]
Rồi nàng tỏ ra sự quan tâm và học hỏi đặc biệt, để được chính xác trong sự hiểu biết về Christ này, mổ xẻ Ngài từ Đầu đến Chân như thế, chứng tỏ nàng đã học hỏi Christ kỹ lưỡng trước khi đạt được sự xuất sắc này: mỗi Cơ Đốc nhân cũng nên lấy việc học hỏi sự xuất sắc của Christ làm sự học hỏi và quan tâm của mình, không chỉ cách chung chung, nói được bấy nhiêu như trong Bản Tín Điều: Ngài vì chúng ta mà sinh bởi Trinh Nữ Ma-ri, đã chịu chết và chôn, v.v., điều mà đứa trẻ nào cũng nói được; nhưng phải có thể kể chi tiết những sự trọn lành và xuất sắc cao cả của Christ; như Hội Thánh ở đây, học hỏi Bản Tính Ngài, các Chức Vụ Ngài, tình trạng Ngài ở trong, và cách Ngài xử sự trong sự hạ mình và sự tôn cao: chúng ta được ích gì bởi cả hai tình trạng; sự cứu chuộc bởi sự hạ mình Ngài; sự áp dụng nó bởi sự tôn cao Ngài; Ngài đã làm gì cho chúng ta trên đất; Ngài đang làm gì trên trời; trong sự xưng công chính, sự làm con nuôi, sự nên thánh, và trong vinh quang sẽ đến là gì; hãy học hỏi mọi sự và sưởi ấm lòng mình bằng sự suy ngẫm về chúng.
[Vì nàng đã nghiêm túc và chính xác học hỏi về Christ.]
Việc trải rộng và bày tỏ chi tiết sự xuất sắc của Christ như thế là điều xứng đáng với một Cơ Đốc nhân. Chúng ta làm việc Đạo cách qua loa; chúng ta có thể tỉ mỉ và hùng biện đủ trong những việc khác, nhưng trong điều mà mọi sự hùng biện đều quá ít, chúng ta nghèo nàn dường nào, hổ thẹn dường nào khi nói về Christ và sự xuất sắc của Ngài giữa đám đông hèn hạ, như thể đó là điều sỉ nhục. Vậy chúng ta hãy học điều này nơi Hội Thánh ở đây: hãy chuyên tâm trong những tư tưởng và sự suy ngẫm về sự xuất sắc của Christ, thì lời bày tỏ của chúng ta sẽ tương xứng với sự suy ngẫm của chúng ta. Các thánh phụ tin kính cũng vậy (cho đến khi một thứ thần học khác của những câu hỏi vặn và sự tinh vi xuất hiện trên đời), chẳng ai trong họ mà không xuất sắc theo cách mình. Phao-lô thật đáng ngưỡng mộ, coi mọi sự như phân và xỉ so với Christ. Khi nói về Ngài, ông vừa bắt đầu là đi từ điều này sang điều khác, như thể ông bị cuốn đi, không biết làm sao hay ở đâu mà dừng.
[Mọi sự hùng biện của loài người đều không đạt tới sự xuất sắc của Christ.]
Linh hồn có những cái nhìn về Christ mà Đức Chúa Trời tỏ cho nó, và những cái mà linh hồn tự bày ra cho mình nhờ sự giúp đỡ của Thánh Linh. Những cái nhìn mà Đức Chúa Trời tỏ ra theo cách này, là cho những người trong hoạn nạn cách đặc biệt, như Đa-ni-ên và Ê-sai đã thấy Christ trong vinh quang… Ê-xê-chi-ên cũng có một khải tượng, và Giăng trong Khải Huyền 1, nơi Christ được bày ra cho ông cách vinh hiển. Cũng có một sự mô tả vinh hiển về Christ bày ra cho Hội Thánh, Khải Huyền 4, 5.
[Những cái nhìn mà linh hồn tự có.]
Và như có những cái nhìn được Đức Chúa Trời hạ xuống trong linh hồn, thì cũng có những cái nhìn mà linh hồn tự hình thành về Christ; như Hội Thánh ở đây quan niệm về Ngài bởi đức tin: Môi-se đã thấy Ngài trước khi Ngài nhập thể, và Áp-ra-ham đã thấy ngày Ngài mà vui mừng (Giăng 8:56): chúng ta nay cũng nên có những cái nhìn thuộc linh, những ý niệm về Christ được hình thành cho linh hồn chúng ta; đó là ngắm xem linh hồn mình như chúng ta phải làm. Bấy nhiêu cho phần chung; nay chúng ta đến với vài chi tiết. “Đầu người như vàng ròng, tóc người quăn đen như con quạ.”
[Những cái nhìn của đức tin mà linh hồn hình thành về Christ.] [(Giăng 8)] [(1 Cô-rinh-tô 2:13)]
Ngài bắt đầu bày tỏ sự xuất sắc của bộ phận chính, là Đầu. Đầu của Christ là Đức Chúa Trời, như có chép, 1 Cô-rinh-tô 11:3. Ngài ở trên mọi sự, và chỉ Đức Chúa Trời ở trên Ngài. “Mọi sự đều thuộc về anh em; anh em thuộc về Đấng Christ; Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời”: nhưng điều ấy không phải chủ ý chính ở đây, mà là để tỏ ra quyền làm đầu của Christ trên Hội Thánh, với tư cách là Đức Chúa Trời và Loài Người: Đầu Ngài như vàng ròng, tức là, sự cai trị và quyền làm đầu của Ngài là một sự cai trị ngọt ngào và bằng vàng nhất.
Đa-ni-ên 2. Anh em có một hình tượng về các đế quốc, đế quốc đầu tiên có đầu bằng vàng, là đế quốc Canh-đê. Đế quốc tốt nhất được bày tỏ bằng kim loại tốt nhất là vàng: Cũng vậy, Christ, đầu của Hội Thánh, là một cái đầu quý giá, một cái đầu bằng vàng.
[Một cái đầu bằng vàng bày tỏ sự cai trị của Christ.]
Một cái đầu có sự vượt trội trên mọi bộ phận khác, có sự ảnh hưởng và vận động trên mọi bộ phận khác, là nơi ngự của các giác quan: cũng vậy, cái đầu bằng vàng này vượt trội hơn mọi sự, cai trị toàn thể Hội Thánh, và có ảnh hưởng vào mọi sự; trong Ngài chúng ta sống, động, và có sự hiện hữu của mình.
[Vì sao Christ là đầu bằng vàng.]
Vì sao Christ là Vua lại được ví với một cái đầu bằng vàng? Vì vàng là kim loại đứng đầu, quý giá và bền vững nhất trong mọi kim loại khác. Christ là Vua đời đời, và có một sự cai trị đời đời; vàng cũng là kim loại dễ dát mỏng nhất, anh em có thể đập nó thành lá mỏng hơn bất cứ kim loại nào: Christ thật là toàn vàng, tình yêu Ngài đã đập Ngài ra thấp hèn hết mức có thể; tất cả vì ích lợi chúng ta; có sự hạ mình nào như sự hạ mình của Christ? Điều quý giá nhất là điều ban phát nhiều nhất, như mặt trời là một loài thọ tạo vinh hiển, có gì làm ích nhiều bằng nó? Cũng vậy, Christ vừa là Đấng xuất sắc nhất trong mọi sự, thì Ngài cũng là Đấng ban phát nhiều nhất: [NEEDS REVIEW: OCR đoạn này không đọc được — có vẻ nói về điều lành Christ đã làm]; Ngài đã vì yêu thương loài người mà bị đập ra đến sự hạ mình thấp nhất vì chúng ta; dầu điều này không phải chủ ý chính ở đây, nhưng (nhân nói về vàng) chúng ta có thể bày ra cho mình những sự suy ngẫm an ủi như thế.
Vậy nếu Christ là một cái đầu xuất sắc dường ấy, một cái đầu bằng vàng, nơi ẩn chứa mọi kho tàng của sự khôn ngoan để cai trị Hội Thánh Ngài, thì chúng ta cần gì phải đến với cái vương miện ba tầng kia, khi đã có một cái đầu bằng vàng dường ấy? Sự bội đạo của Hội Thánh đã tìm ra một cái đầu bằng vàng khác; Christ há chẳng đủ quý giá sao? Chúng ta hãy coi chừng mà chớ lìa bỏ đầu là Christ, như có chép, Cô-lô-se 2:19. Lìa bỏ Ngài là điều đáng bị đoán phạt. Cứ để Hội Thánh bội đạo với kẻ chống Christ của nó.
[Chẳng có cái đầu bằng vàng nào của Hội Thánh ngoài Christ.]
[2. Chúng ta phải xứng hợp với Christ là đầu chúng ta.]
Lại nữa, nếu Christ là một cái đầu bằng vàng, chúng ta là chi thể Ngài, mỗi người hãy gắng cho xứng hợp, dầu có sự khác biệt giữa đầu và chi thể trong nhiều phương diện, nhất là trong ba điều đã nói: Sự Vượt Trội, Sự Cai Trị, và Sự Ảnh Hưởng; nhưng về bản tính thì là một, đầu và chi thể chỉ làm nên một: đến nỗi đầu của thân thể là vàng thế nào, thì mỗi chi thể cũng nên như thế; vì vậy bảy Hội Thánh được gọi là bảy chân đèn bằng vàng. Mọi sự trong Đền Tạm đều bằng vàng, đến cả cái cắt bấc đèn, để tỏ rằng trong Hội Thánh mọi sự đều xuất sắc. Đền Tạm hầu hết bằng vàng, dầu nó được phủ bằng da cá nược. Hội Thánh thật có một lớp phủ nghèo hèn, như da cá nược, không mạ vàng như kẻ giả hình, nhưng bên trong thì quý giá. Lại nữa, Christ vừa là vàng, thì Ngài là vàng ròng, vàng nguyên chất; Ngài không chỉ đội vương miện bằng vàng… mà chính đầu Ngài là vàng. Các vua khác, vương miện họ bằng vàng, nhưng đầu họ thì không; nhưng nơi Ngài có một kho tàng quý giá của sự khôn ngoan đến nỗi đầu Ngài là vàng: vậy Hội Thánh và mỗi Cơ Đốc nhân hãy gắng không phải để được mạ vàng, mà để là vàng, để được thấu suốt, [NEEDS REVIEW: OCR “to be throughly : 8 ,to haye the inside as good as the outiide” không đọc được hoàn toàn — có vẻ là “trong tốt như ngoài”], lòng tốt như nếp sống; Hội Thánh vinh hiển từ bên trong (Thi Thiên 45:13). Hỡi anh em yêu dấu, Christ là một cái đầu bằng vàng xuất sắc dường ấy, há Ngài lại có một thân thể hèn hạ sao? Kẻ là một tên say rượu thường, một kẻ chửi thề, một con thú trong đời sống và nếp sống, há xứng hợp để hiệp nhất với một cái đầu bằng vàng sao?
[Để biết rằng mọi sự xuất sắc của chúng ta đều đến từ một cái đầu bằng vàng.] [(Khải Huyền 4:10)] [(Thi Thiên 19:10)] [(Khải Huyền 21:21)] [(Khải Huyền 21)]
Lại nữa, đầu chúng ta bằng vàng dường ấy, và bất cứ sự xuất sắc nào chúng ta có, há chẳng phải từ đầu chúng ta sao? Vì vậy như Hội Thánh trong Khải Huyền, chúng ta hãy quăng mọi vương miện mình dưới chân Ngài. Chúng ta có những vương miện bằng vàng, có điều gì xuất sắc bên trong, có ân điển nào, có sự an ủi nào, hãy đặt xuống dưới chân Ngài, vì mọi sự đều từ Ngài. Những người tự nhiên có những hình tượng bằng vàng của riêng mình: Y-sơ-ra-ên muốn có bò con bằng vàng; Nê-bu-cát-nết-sa dựng một pho tượng bằng vàng, và mọi người phải thờ lạy nó: cũng vậy, trong những thời kỳ hưng thịnh của Hội Thánh, họ đã đúc những hình tượng bằng vàng, [NEEDS REVIEW: OCR đoạn này không đọc được — có vẻ nói về một thứ tôn giáo mạ vàng, sơn phết, do óc riêng họ đúc ra, mà mọi người phải cúi đầu]; nhưng vàng thật là điều chúng ta phải tôn trọng, đầu phục và ngưỡng mộ; những thứ khác chỉ là những giấc mộng vàng và hình tượng (như của Nê-bu-cát-nết-sa). Chỉ một mình đầu của Christ là vàng ròng. Mọi sự đến từ cái đầu này đều phải là vàng ròng: lời Ngài là vàng, đã được luyện trong lửa nhiều lần: các nghi thức thánh Ngài là vàng, theo cách nói của Kinh Thánh: Thành, là Giê-ru-sa-lem mới, chỉ tình trạng của Hội Thánh trong đời này, [NEEDS REVIEW: OCR có khoảng trống — có vẻ là “sẽ được luyện đến mức tột cùng”]; mọi sự đều bằng vàng; tường bằng đá quý, cổng bằng ngọc trai, và đường phố lát bằng vàng ròng, để tỏ sự xuất sắc của cuộc cải cách, mà những thời kỳ vàng son ấy còn sẽ đến; trong lúc này chúng ta hãy cứ tiến bước và chờ đợi.
“Tóc người quăn đen như con quạ.” Ta nghĩ đây chỉ là lời bổ sung cho đầy đủ phần kia; nó chẳng qua là lời khen ngợi sự tươi mới của Ngài, một nền tôn vẻ đẹp; vì vậy không cần dừng lại chi tiết.
“Mắt người như mắt bồ câu, bên dòng nước,” v.v. Mắt Ngài như mắt bồ câu, và là thứ mắt ở bên dòng nước, nơi chúng được rửa sạch bằng sữa, để được trong hơn, và đặt vừa vặn, không lồi cũng không sâu vào đầu, mà đặt vừa vặn, như viên ngọc trong chiếc nhẫn, không quá vào cũng không quá ra, để bày tỏ vẻ duyên dáng của bộ phận này là mắt, vốn là vinh quang của khuôn mặt.
Vì sao Christ được nói là có mắt bồ câu? Bồ câu có nhiều kẻ thù, nhất là bồ câu trắng là một mục tiêu rõ cho chim săn mồi, vì vậy Đức Chúa Trời đã ban cho loài vật ấy một thị lực nhanh nhạy, để nó nhận biết kẻ thù mình. Như vậy Kinh Thánh giúp chúng ta quan niệm về sự nhanh nhạy của mắt Christ, Khải Huyền 5:6: có bảy sừng và bảy mắt, là bảy thần của Đức Chúa Trời; ở đây Christ là Chiên Con có bảy mắt và bảy sừng: đó là gì? Christ không chỉ có sừng của quyền năng như kẻ thù có sừng của bạo lực: Ngài có sừng đối sừng, nhưng có bảy mắt, tức là một thị lực nhanh nhạy để thấy mọi nguy hiểm mà Hội Thánh đang ở trong, và bảy mắt; bảy là con số của sự trọn vẹn, tức là Ngài có nhiều mắt, và thị lực chính xác: Ngài không chỉ có con mắt quan phòng trên cả thế gian; mà còn có con mắt ân điển và nhân từ, sinh động và đáng yêu đối với Hội Thánh Ngài. Mọi sự đều trần trụi và bày ra trước mắt Ngài, như có chép, Hê-bơ-rơ 4; Ngài có thể nhìn thấu chúng ta, Ngài biết cả lòng dạ chúng ta, điều Ngài phải làm theo chức vụ, vì Ngài phải là Quan Án của chúng ta. Đấng là Quan Án của mọi người cần phải có đôi mắt xuyên thấu mọi sự. Cần phải là một con mắt nhanh nhạy mới xét đoán được lòng và tình cảm; từ đây chúng ta có thể học điều gì? Rằng chúng ta có một Cứu Chúa có mắt bồ câu, tức là đôi mắt trong sáng có thể phân biệt.
[Cách dùng 1. Mọi sự an ủi cho Hội Thánh.] [Cách dùng 2. Vừa là an ủi vừa là kinh sợ.] [Cách dùng 3. Sự dạy dỗ cho chúng ta.]
Hãy lấy điều nầy làm điểm an ủi trước hết cho Hội Thánh: khi có bất kỳ lời buộc tội nào giáng trên chúng ta, rằng chúng ta là thế nầy thế nọ, thì Đấng Christ có đôi mắt tinh tường; Ngài biết lòng chúng ta. "Lạy Chúa, Chúa biết rằng con yêu mến Chúa" (như Phi-e-rơ đã nói). Trong mọi sự buộc tội, nơi nương náu an toàn nằm trong tầm mắt của Đấng Christ; Ngài biết chúng ta khác hẳn với những điều người ta nói về chúng ta.
Lại nữa, trong mọi sự hạ mình, hãy biết rằng có một con mắt thấy hết mọi sự; Ngài nhìn thấy bằng mắt Ngài, và thương xót với tấm lòng dịu dàng, dẫu Ngài dường như [NEEDS REVIEW: OCR hư hại — có lẽ "ngủ và nhắm mắt làm ngơ"], nhưng đó chỉ là để chúng ta đánh thức Ngài bằng lời cầu nguyện; và khi chúng ta đã làm vậy, chúng ta sẽ thấy rằng Đấng Christ đã thấy hết mọi sự suốt bấy lâu, và rằng sự bạo ngược mà kẻ thù của Đức Chúa Trời đã gây ra cho Hội Thánh Ngài, là Hiền Thê, đã ở trong tầm mắt Ngài, và cuối cùng chúng sẽ biết điều ấy với cái giá đắt chúng phải trả.
Cũng vậy, đây là một điểm kinh khiếp cho mọi kẻ giả hình và những kẻ khác tưởng có thể bịt mắt Đấng Christ. Chúng có thể bịt mắt Đấng đang ở trên trời, Đấng có con mắt sắc bén nầy, sao? Không; Ngài thấy hết mọi đường lối và mưu toan của chúng là gì, và chúng hướng về đâu; và như Ngài thấy chúng thể nào, Ngài sẽ phơi bày chúng ra không lâu nữa.
Và như đây là một điểm an ủi và kinh khiếp, thì cũng là một điểm dạy dỗ cho tất cả chúng ta, những kẻ phải đối diện với một Đấng Phán Xét thấy hết mọi sự: hãy thờ phượng Đấng Christ trong tâm linh. Nếu chúng ta biết rằng có một con mắt của Đức Chúa Trời đặt trên chúng ta trong mọi nơi, trong mọi tình cảm và hành động, thì chúng ta có dám buông thả cho những tư tưởng đê hèn và ô uế, cho những mưu đồ tàn ác, và cho những ý định phản trắc, ấp ủ một địa ngục (có thể nói như vậy) trong lòng chúng ta, và mang một vẻ bề ngoài tốt đẹp — điều ấy không thể nào xảy ra. Người ta không sợ [NEEDS REVIEW: OCR hư hại — có lẽ "những tư tưởng của mình"] vì không có con mắt công lý nào trên họ; nhưng nếu họ xét rằng Đức Chúa Trời toàn tri đang quan sát những điều ác kín giấu nầy, và một ngày kia sẽ đòi họ phải trả lời về chúng, thì họ sẽ sợ nghĩ điều ác cũng như sợ làm điều ác.
Hai má Ngài như luống hương hoa, và như hoa thơm ngọt ngào.
Má là nét duyên của khuôn mặt; chúng là [NEEDS REVIEW: OCR hư hại — có lẽ "chỗ hiện của màu sắc trước mắt, chứ không phải của mùi thơm"], như các thứ hương liệu và hoa, vốn là đối tượng riêng của một giác quan khác. Ồ, nhưng Đấng Christ là đối tượng của mọi giác quan. Vì [NEEDS REVIEW: OCR hư hại] và vị ngon, nên đức tin mang tên của mọi giác quan: thấy, nghe, nếm, và ngửi; và đức tin làm mọi điều ấy, vì đức tin đưa chúng ta đến với Đấng Christ, Đấng thay thế mọi sự cho chúng ta. Nhưng điểm chính là: sự tỏ bày của Đấng Christ cho Hội Thánh và con cái Ngài bởi Đức Thánh Linh Ngài trong bất kỳ nghi thức nào của Ngài, đều là sự tỏ bày ngọt ngào, và khoái lạc như hương liệu và hoa, như lời chép trong Nhã Ca 1:3 — "Dầu thơm chàng có mùi thơm tho; danh chàng thơm như dầu đổ ra; bởi cớ ấy các gái đồng trinh yêu mến chàng."
Quan sát: Mọi nghi thức của Đấng Christ đều ngọt ngào và đáng yêu, cùng mọi điều phát ra từ chúng.
Hai má Ngài như luống hương hoa.
Chính danh của Đấng Christ, khi Ngài được biết đến và được bày tỏ bởi chức vụ giảng dạy, là một thứ dầu quý giá, và các gái đồng trinh, tức là mọi linh hồn trong trắng, đều theo Ngài bởi mùi thơm của dầu Ngài; mọi nghi thức của Ngài đều truyền sự ngọt ngào cho linh hồn; các nghi thức thánh của Ngài ngọt ngào, Lời Ngài ngọt ngào, sự thông công của các thánh đồ ngọt ngào. Sự hiện diện của mặt trời, như các bạn biết, được nhận biết vào mùa xuân bởi sự tươi mới của muôn vật, chúng trổ ra sự sống, và chút sức sống chúng có trong mình; thứ thì đâm chồi, thứ thì trổ hoa; điều dường như đã chết trong mùa đông, nay trỗi dậy khi mặt trời đến gần: cũng vậy, khi Đấng Christ đến và bày tỏ sự hiện diện và mặt Ngài cho linh hồn, Ngài làm cho linh hồn tươi mới và vui thỏa.
Do đó chúng ta thấy những kẻ ngăn trở sự tỏ bày của Đấng Christ, nhờ đó mặt Ngài có thể được thấy, và hai má đáng yêu của Ngài được nhận biết, là kẻ thù của Đấng Christ và của linh hồn dân sự Đức Chúa Trời; những kẻ ghét và phá hoại các nghi thức của Đức Chúa Trời, chúng ngăn trở sự an ủi của chính linh hồn mình.
Và chúng là kẻ thù của Đấng Christ, vì khi nào Đấng Christ được vinh hiển, nếu không phải là khi các gái đồng trinh theo Ngài trong mùi thơm của dầu ngọt ngào Ngài, khi linh hồn trong cảm nhận về sự ngọt ngào của Ngài theo Ngài và gắn bó với Ngài bằng sự vui mừng, yêu mến, và vui thỏa — điều nầy làm cho Đấng Christ là Đấng Christ, và tôn Ngài lên trong lòng trên hết mọi sự khác. Đây là công việc riêng của các nghi thức. Vậy những kẻ là thù nghịch với các nghi thức của Đấng Christ, là kẻ thù của linh hồn dân sự Đức Chúa Trời, và của sự vinh hiển cùng tôn trọng của chính Đấng Christ. Đến đây chúng ta có thể đi một cách an toàn dựa trên sự so sánh điều nầy với các Kinh Thánh khác.
BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI BẢY.
NHÃ CA 5:12-13.
"Môi chàng như hoa huệ đỏ nhỏ ra một dược chảy; cánh tay chàng như ống tròn bằng vàng có gắn kim bích; bụng chàng như ngà bóng láng có cẩn đá sa-phia; hai chân chàng, v.v."
Môi Ngài như hoa huệ, v.v.
Khi nói về những chi tiết nầy chúng ta phải hết sức thận trọng, vì chúng ta không có nền tảng như chúng ta có trong các điều tổng quát khác; vì chắc chắn Đức Thánh Linh ở đây có ý bày tỏ tình cảm lớn lao mà Hội Thánh dành cho Đấng Christ, hơn là gợi ý bất kỳ sự chi tiết lớn lao nào trong từng điều nầy; vậy chúng ta chỉ chọn ra, và lấy những điều dễ giải thích hơn.
Môi Ngài như hoa huệ nhỏ ra một dược thơm ngọt ngào. Tức là, đạo lý của Ngài ngọt ngào như hoa huệ, và lành mạnh như một dược, giữ cho khỏi hư nát, vì bản tính của một dược là, như chính nó lành mạnh, thì cũng làm cho các vật khác lành mạnh. Cũng một thể ấy, lời phán của Đấng Christ làm cho linh hồn tiếp nhận nó được lành mạnh. — Có điều gì từng ngọt ngào hơn lẽ thật của Đấng Christ chăng? Khi chính Ngài phán dạy, [NEEDS REVIEW: OCR hư hại nặng — đoạn "it rose... upon the lips of another" không đọc được] Ngài ao ước và vui thích nghe [NEEDS REVIEW: OCR hư hại] phán dạy, và [NEEDS REVIEW] "Những lời ân điển ra từ môi Ngài, Thi Thiên 45." Ân điển ở trên môi Ngài, mọi điều ra từ Ngài đều ngọt ngào, vì chúng đến từ sự tuyệt hảo của tâm linh Ngài, lời Ngài được nhuộm trong những tình cảm của lòng Ngài. Trong ngôn ngữ học thức, cùng một từ vừa có nghĩa là lời nói vừa có nghĩa là lý trí, để bày tỏ rằng lời nói chỉ là dòng chảy của lý trí, từ lòng là nơi của lý trí: vậy lời phán của Đấng Christ ngọt ngào, vì lòng Ngài ngọt ngào, đầy dẫy mọi tình yêu, ân điển, thương xót, và nhân từ; lòng Ngài là [NEEDS REVIEW: OCR hư hại — "his heart was a ..."] thì môi Ngài hẳn phải ngọt ngào. Hỡi anh em yêu dấu, vậy chúng ta hãy từ đây mà thử nghiệm chính mình, xem tình trạng chúng ta ra sao, xem những lời từ Đấng Christ khi Ngài phán với chúng ta trong chức vụ Ngài có ngọt ngào hay không.
Lời Chúa đối với một số hạng người giống như luồng gió bắc làm khô héo và buốt giá; A-háp không chịu nổi hơi thở của Ê-li, Hê-rô-đia không chịu nổi hơi thở của Giăng Báp-tít, người Pha-ri-si không chịu nổi hơi thở của Ê-tiên và Phao-lô. Cũng vậy, ngày nay có quá nhiều người không chịu nổi hơi thở của lẽ thật thiêng liêng khi nó cắt và đâm thấu. Những lời nầy là những mũi tên ghim chặt; nếu chúng không ghim để cứu, thì chúng ghim để giết; nếu chúng ta không chịu nổi hơi thở của Đấng Christ, chúng ta không phải là Hiền Thê Ngài, cũng chẳng có sự thông công nào với Ngài. (Mác 12:24, 35; Lu-ca 19; [NEEDS REVIEW: các chú thích lề "Mark 6:16", "Luk. 21", "Công vụ 22:22" bị OCR hư hại, không chắc chắn])
Đây là một sự tuyệt hảo của lẽ thật Ngài, rằng nó giữ linh hồn trong tình trạng tinh sạch; chính nó lành mạnh, và như vậy nó giữ linh hồn được lành mạnh; [NEEDS REVIEW: đoạn chuyển "Myrrh is a..." bị OCR hư hại] chẳng có gì giữ linh hồn ngoài Lời hằng còn đời đời, trong khi ở phía bên kia, sự sai lầm có bản tính làm hư nát, làm ô uế và làm bại hoại linh hồn.
Tay Ngài như những vòng vàng gắn kim bích, v.v. Tay là công cụ của hành động, các hành động của Đấng Christ đều quý giá, bất cứ điều gì Ngài làm cho Hội Thánh, thậm chí khi Ngài dùng kẻ ác để hành hạ và rèn tập Hội Thánh, Ngài cũng có bàn tay ở đó, một bàn tay vàng, một bàn tay quý giá: Trong bàn tay ác của kẻ gian ác, Đức Chúa Trời làm mọi sự bởi Đấng Christ, Ngài như thể là bàn tay của Đức Chúa Trời mà mọi sự đều phải qua. Giô-sép là người thứ hai của Ê-díp-tô, mọi sự đều đến với những người khác qua tay ông: cũng vậy mọi sự đều đến với chúng ta qua tay Đấng Christ, và bất cứ điều gì là công việc của tay Ngài đều tốt lành, như lời chép trong những ngày Ngài ở trong xác thịt, Ngài đã làm mọi sự tốt đẹp: vậy trong Hội Thánh, mọi công việc Ngài vẫn tốt đẹp, dẫu chúng ta không thấy được.
Quan sát: Mọi hành động của Đấng Christ, bất cứ là gì, đều quý giá.
Bụng Ngài như ngà sáng bóng phủ sa-phia, v.v. Bụng Ngài, tức là các phần bên trong Ngài: Trong tiếng Hê-bơ-rơ từ nầy được dùng để chỉ các ruột gan bên trong, chúng như ngà sáng bóng phủ sa-phia, tức là, chúng tinh sạch, mọi điều bên trong Đấng Christ, mọi tình cảm Ngài mang đều tốt lành lạ lùng, tình yêu Ngài, ước muốn Ngài, sự vui mừng Ngài, sự ghét Ngài, đều tinh sạch, như nước trong trong một chiếc ly pha lê, nó có thể bị khuấy động đôi khi, nhưng vẫn trong suốt, không có cặn bã ở đáy; vì trong Ngài không có tì vết nào.
Chân Ngài như những trụ cẩm thạch: đặt trên nền vàng ròng, v.v. Tức là, mọi lối đi và đường lối Ngài đều vững chắc và bền vững như những trụ cẩm thạch, con cái Ngài cũng vậy, trong chừng mực họ được mặc lấy Đức Thánh Linh Ngài. Đấng Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi. Đối với kẻ thù Ngài, trong Khải Huyền Ngài được mô tả bằng một hình ảnh khác, như có chân bằng đồng để giày đạp chúng ra từng mảnh. Nhưng đối với lẽ thật bền vững và đường lối nhân từ của Ngài đối với Hội Thánh, chân Ngài như những trụ cẩm thạch.
Quan sát: Mọi đường lối của Đấng Christ đều vững chắc và bền vững. (Hê-bơ-rơ 13:8)
Dung mạo Ngài như Li-ban, tốt tươi như cây hương nam. Li-ban là một khu rừng nằm về phía bắc xứ Giu-đa, trong đó có những cây tuyệt hảo đủ loại, nhất là cây hương nam. Dung mạo của Đấng Christ như Li-ban, tốt tươi như cây hương nam; tức là, sự hiện diện Ngài uy nghi, oai vệ, và cao cả, sự hiện diện ấy vẫn thế và sẽ thế khi Ngài tỏ mình ra cho kẻ thù; bấy giờ chúng sẽ biết rằng sự hiện diện Ngài như Li-ban, và tốt tươi như cây hương nam.
Cơ Đốc nhân cũng giống như cây hương nam, vì họ là [thân thể huyền nhiệm] của Đấng Christ; những người khác, kẻ chẳng ra gì, nhưng họ là cây hương nam, và lớn lên như cây hương nam tại Li-ban, từ sự trọn vẹn nầy đến sự trọn vẹn khác, sinh nhiều trái nhất trong tuổi già. Kẻ ác đôi khi cũng là cây hương nam, và được nói là lớn lên và thịnh vượng như cây hương nam tại Li-ban: nhưng hãy chờ một lúc, rồi bạn sẽ thấy chỗ chúng chẳng còn nữa, chúng không có rễ tốt, [NEEDS REVIEW: OCR hư hại] Một Cơ Đốc nhân là cây hương nam được trồng trong Đấng Christ là cây hương nam đầu, người là cây được trồng trong Ngài, có rễ đời đời, và vì vậy người thịnh vượng đời đời. (Thi Thiên 37)
Miệng Ngài rất êm dịu, cả người Ngài thật đáng yêu thương.
Miệng Ngài rất êm dịu, nàng nhắc lại lời khen ngợi, trước nàng đã nói môi Ngài như hoa huệ nhỏ ra một dược thơm, ở đây nàng lại nói về miệng Ngài, rằng nó rất êm dịu, để bày tỏ rằng đó là điều đáng yêu nhất trong Đấng Christ; sự lặp lại cho thấy sự nghiêm túc trong tình cảm của Hội Thánh đối với Đấng Christ và sự tuyệt hảo của phần ấy. Điều đáng yêu chính là điều đến từ lòng Ngài bởi lời và môi Ngài, vì quả thật điều tuyệt hảo nhất chúng ta có thể nghĩ đến là sự bày tỏ của lòng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và của tình yêu Đấng Christ đối với chúng ta. Miệng Ngài rất êm dịu. Và quả thật sự tỏ rõ tốt nhất của một tình cảm chân thật đối với Đấng Christ, và của một tình trạng thật trong ân điển, là từ tình cảm chúng ta dành cho Lời của Đấng Christ. Bất cứ nơi nào có sự liên hệ với Đấng Christ, nơi đó có sự tôn trọng cao đối với Lời, "Chiên ta nghe tiếng ta," Giăng 10, và các bạn biết Phi-e-rơ đã nói gì, Giăng 6. Nhiều môn đồ lạ lẫm đã bỏ Ngài (vì những lời khó nghe, như họ tưởng, ra từ Ngài); Đấng Christ nói với Phi-e-rơ: "Các ngươi cũng muốn lui chăng?" Phi-e-rơ lại thưa: "Lạy Chúa, chúng tôi đi theo ai? Chúa có những lời của sự sống đời đời." Các sứ đồ có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời nhận thấy một sự ân cần không thể tin được ngự trên môi Ngài, và vì vậy họ bám lấy môi Ngài, "Chúng tôi đi theo ai, Chúa có những lời của sự sống đời đời." Nếu chúng ta lìa bỏ lời phán Ngài, chúng ta lìa bỏ sự an ủi mình, chúng ta lìa bỏ sự sống mình.
Quan sát: Lời của Đấng Christ, trong đó Ngài bày tỏ tình phụ tử đối với chúng ta, là điều ngọt ngào nhất trong mọi sự. (Giăng 6:63)
Cả người Ngài thật đáng yêu thương. Một lời bình về điều nầy, xem Thi Thiên 19 — nơi chúng ta có một lời khen ngợi cao về sự tuyệt hảo của Đức Chúa Trời. Trước hết từ sách thiên nhiên, các công việc của Đức Chúa Trời, các từng trời rao truyền sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, rồi từ Lời của Đức Chúa Trời, và trong đó tác giả Thi Thiên thật dồi dào lạ lùng. Luật pháp của Đức Giê-hô-va là trọn vẹn, bổ linh hồn lại; chứng cớ của Đức Giê-hô-va là chắc chắn, làm cho kẻ ngu dại trở nên khôn ngoan; các giềng mối của Đức Giê-hô-va là ngay thẳng, làm cho lòng vui mừng; điều răn của Đức Giê-hô-va trong sạch, làm cho mắt sáng sủa; đáng quý hơn vàng, thật báu hơn vàng ròng; lại ngọt hơn mật, hơn nước mật của tàng ong. Nhưng hãy để ý thứ tự: khi nào Lời của Đức Chúa Trời mới quý như vàng, ngọt hơn mật hay nước mật của tàng ong? Ấy là khi lời khen ngợi trước đó có hiệu lực, nơi Lời là trọn vẹn, bổ linh hồn lại, và nơi Lời là chắc chắn, làm cho kẻ ngu dại nên khôn ngoan; và nơi sự kính sợ Đức Giê-hô-va là trong sạch, v.v. Bấy giờ Lời đáng ước hơn vàng ròng, và ngọt hơn tàng mật ong. Cũng vậy Hội Thánh ở đây, trước hết thấy Lời là Lời khiến người ta trở lại, [NEEDS REVIEW: OCR hư hại — "giving wisdom to the simple"] nàng không thể không nói về sự ngọt ngào của Lời Đấng Christ, môi Ngài như hoa huệ nhỏ ra một dược thơm, miệng Ngài rất êm dịu. Như vậy một người có thể biết tình trạng mình trong ân điển bởi khẩu vị mình đối với Lời.
Quan sát: Tình trạng chúng ta trong ân điển có thể được nhận biết bởi khẩu vị chúng ta đối với Lời.
Ở đây có một khẩu vị thiêng liêng và thiên thượng trong Lời của Đức Chúa Trời, chẳng hạn hãy lấy đạo lý về sự quan phòng của Ngài: rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời. Lời nầy ngọt ngào biết bao; cả một vương quốc cũng không đáng giá bằng lời nầy. Rằng bất cứ điều gì xảy đến cho một Cơ Đốc nhân trong đời nầy, đều có một sự quan phòng cai trị để xoay mọi sự ra điều tốt, để giúp đỡ người tiến bước. Lời và lời hứa ngọt ngào nầy biết bao: rằng Ngài sẽ ban Đức Thánh Linh Ngài, nếu chúng ta cầu xin; rằng Ngài sẽ không lìa chúng ta, không bỏ chúng ta. Rằng nếu chúng ta xưng tội mình và phơi bày chúng ra, Ngài thương xót để tha thứ chúng; rằng dầu tội chúng ta đỏ như hồng điều, hết thảy sẽ trở nên trắng như lông chiên. Có thứ ngọt ngào lạ lùng nào trong những điều nầy đối với một tấm lòng đã được chuẩn bị cho những sự an ủi nầy: đạo lý về Sự Hòa Thuận, về Sự Làm Con Nuôi, về Vinh Hiển sẽ đến, về các chức vụ của Đấng Christ, và những điều tương tự — chúng ngọt ngào dường nào, chúng có vị ngon lạ lùng đối với một linh hồn đã được nên thánh.
Vậy chúng ta hãy nhận biết tình trạng mình trong ân điển bởi điều nầy: chúng ta nếm các lẽ thật thiêng liêng ra sao? Chúng có đồng tính và phù hợp với chúng ta chăng? Chúng ta có yêu chúng hơn thức ăn đã định cho mình chăng? Chúng có quý đối với chúng ta hơn hàng ngàn vàng bạc chăng? Chúng ta có thích chúng hơn mọi lẽ thật nào khác chăng? Mỗi lẽ thật theo bậc mình đều đáng yêu và là một tia sáng của Đức Chúa Trời: vì lẽ thật thuộc về Đức Chúa Trời bất cứ nơi nào chúng ta tìm thấy nó: nhưng các lẽ thật khác là gì so với lẽ thật thiên thượng cứu linh hồn nầy, lẽ thật Phúc Âm nầy, đến từ Đấng Christ, miệng Ngài rất êm dịu.
Khuyên giục hãy thử nghiệm tình trạng mình trong ân điển bởi khẩu vị mình đối với các lẽ thật thiêng liêng. (Thi Thiên 119:127; Thi Thiên 119:117)
Trong bản tính chúng ta có một khuynh hướng trái ngược và một sự ác cảm đối với lẽ thật thiêng liêng. Chúng ta yêu Luật pháp hơn Phúc Âm, và yêu bất kỳ lẽ thật nào hơn Luật pháp. Chúng ta yêu một câu chuyện, bất kỳ chuyện tầm phào lảm nhảm nào về nghề nghiệp thường ngày của mình hơn lẽ thật thiêng liêng. Trong lẽ thật thiêng liêng, những điều càng thuộc linh, thì tự nhiên càng xa cách tình yêu và sự ưa thích của chúng ta. Các lẽ thật Phúc Âm không lọt được vào một tấm lòng tự nhiên, hạng người ấy thà nghe một điểm khéo léo về một thói xấu hay đức hạnh nào được trình bày tinh tế, hơn là bất cứ điều gì về Đấng Christ, vì người ấy chưa bao giờ thực sự bị cáo trách về tình trạng bại hoại và khốn khổ của mình bởi bản tính: nhưng khi ân điển của Đức Chúa Trời đã biến đổi người, và mắt người mở ra để thấy sự khốn khổ mình, thì trong mọi lẽ thật, lẽ thật về Đấng Christ có vị ngon nhất. Những lẽ thật ra từ miệng Đấng Christ, và ra từ chức vụ giảng dạy về Đấng Christ, chúng ngọt ngào nhất trong mọi sự. Ôi những lời trong Phúc Âm ngọt ngào biết bao đối với người nghèo khổ: "Tội lỗi ngươi đã được tha," các bạn nghĩ chúng không thấu vào lòng người sao? Cũng vậy đối với người đàn bà, Lu-ca 7: "Tội lỗi nó nhiều đã được tha hết, vì nó đã yêu mến nhiều," ôi đó là những lời thấu vào linh hồn nàng. Và đối với kẻ trộm trên thập tự giá: "Hôm nay ngươi sẽ được ở với ta trong nơi Ba-ra-đi," các bạn nghĩ những lời ấy đã tác động người thế nào? Chúng ta cũng vậy, nếu chúng ta đã từng hạ mình trong cảm nhận về tội lỗi mình, ôi bấy giờ một lời hứa về sự thương xót ngọt ngào biết bao. Kẻ mang lời ấy đến như một người trong muôn người, đến để rao cho người ta sự công bình Ngài, phơi bày sự thương xót thuộc về một linh hồn khốn khổ, ôi bàn chân của những kẻ mang tin vui nầy đẹp đẽ biết bao! (Rô-ma 10:15) Khi Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta sau sự sống lại phán với Ma-ri, và gọi nàng bằng tên, sau khi nàng đã tìm kiếm Ngài mà không tìm được — "Ra-bu-ni," nàng thưa — lời của Đấng Christ đã làm tan chảy nàng ngay lập tức. Xin Đấng Christ một lần gọi chúng ta bằng tên, vì Ngài biết chúng ta bằng tên, như Ngài đã biết Môi-se, xin Ngài bởi Đức Thánh Linh Ngài phán với chúng ta bằng tên, và nhận chúng ta, thì chúng ta gọi Ngài là Ra-bi, chúng ta lại nhận Ngài.
Quan sát: Trong bản tính chúng ta có một sự ác cảm đối với các lẽ thật thiêng liêng.
Vì tình yêu của chúng ta là gì, nếu không phải là sự phản chiếu tình yêu Ngài trở lại? Vậy (như tác giả Thi Thiên nói) "Xin Chúa cho tôi nghe sự vui vẻ mừng rỡ, để các xương mà Chúa đã bẻ gãy được khoái lạc;" xin cho tôi nghe, tức là, tôi khao khát Lời Chúa để nghe nó, không phải lời giảng dạy suông của loài người, mà là Lời của Đức Thánh Linh: nhưng Hội Thánh không dừng lại ở đây, mà còn nói thêm: Cả người Ngài thật đáng yêu thương.
Cả người Ngài thật đáng yêu thương. — đáng ước ao, như thể nàng muốn nói cần gì phải kể từng chi tiết, từ đầu đến chân Ngài đều dễ mến, đáng yêu và khoái lạc.
Cả người Ngài thật đáng yêu thương. Đáng yêu đối với Đức Chúa Trời, đối với chúng ta, đối với linh hồn; đáng yêu đối với Đấng có thể phán đoán về sự đáng yêu một cách tốt nhất, tôi hy vọng sự phán đoán của Đức Chúa Trời sẽ được chúng ta chấp nhận, và Đức Chúa Trời là Cha phán đoán về Đấng Christ thế nào: "Nầy là Con yêu dấu của ta," Ngài là Con của tình yêu Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 1:13 (vì Đức Chúa Trời không thể không yêu hình ảnh của chính Ngài), Ngài cũng đáng yêu như một con người, vì Ngài tinh sạch và thánh khiết, đáng yêu như Đấng Trung Bảo bởi chức vụ, vì Ngài đã được Đức Chúa Trời xức dầu để rao truyền tình yêu của Cha cho chúng ta. Ngài hẳn phải đáng yêu, Đấng mà trong Ngài mọi người khác được yêu mến: "Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng," ngoài Ngài ra Ta chẳng đẹp lòng ai cả. Và quả thật Ngài được đầy dẫy mọi điều có thể làm cho Ngài đáng yêu, mọi kho tàng khôn ngoan đều ở trong Ngài, và bởi sự đầy dẫy Ngài chúng ta hết thảy đều nhận ân điển, Ngài được lập làm kho chứa mọi điều tốt lành cho chúng ta.
Ngài đáng yêu đối với Đức Chúa Trời trong bất cứ điều gì Ngài làm, Ngài cư xử đáng yêu, và làm đẹp lòng Cha trong mọi việc làm và sự chịu khổ của Ngài. Đức Chúa Trời yêu Ngài cách đặc biệt, vì Ngài đã vâng phục cho đến chết trên cây thập tự, vậy Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh, hầu cho nghe đến danh Đức Chúa Giê-xu mọi đầu gối trên trời, dưới đất đều quì xuống. Đối với các thiên sứ, họ nhìn Ngài với sự thán phục, họ hầu việc Ngài, và coi đó là vinh dự được chờ chực Ngài, Ngài đáng yêu đối với mọi đấng trên chúng ta, và Ngài lại chẳng đáng yêu đối với chúng ta sao?
Quan sát: Đấng Christ, xét theo mọi phương diện, đều thật đáng yêu thương trọn vẹn. (Thi Thiên 51; Phi-líp 2)
Nhưng bạn sẽ nói: Ngài có đáng yêu khi Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá treo giữa hai tên trộm, khi Ngài đội mão gai, bị đánh đập, nằm sấp trên đất, khi Ngài đổ mồ hôi như nước và máu, có sự đáng yêu nào trong Ngài khi Ngài nằm trong mộ? Ôi phải, bấy giờ Ngài đáng yêu nhất trong mọi sự đối với chúng ta. Ngài càng hạ mình vì chúng ta bao nhiêu, điều nầy càng làm Ngài đáng yêu bấy nhiêu, rằng bởi tình yêu Ngài đã hạ mình xuống thấp dường ấy. Khi sự vĩ đại và sự nhân từ gặp nhau, tốt đẹp biết bao! Rằng Đấng Christ, một Đấng Uy Nghi lớn dường ấy, lại có lòng thương xót dường ấy. Uy nghi đơn thuần không đáng yêu, mà đáng sợ và đáng kinh, nhưng kết hợp với ân điển hạ mình dường ấy thì kỳ diệu đáng mến biết bao. Cảnh tượng đáng yêu biết bao khi thấy một nhân vật lớn dường ấy lại nhu mì và hiền lành dường ấy: điều ấy đáng yêu vượt sự so sánh trong mắt các môn đồ, đến nỗi họ đứng sững sờ khi thấy Ngài là Lời đời đời của Cha hạ mình xuống nói chuyện với một người đàn bà Sa-ma-ri nghèo hèn: và có sự đáng yêu nào trong cách cư xử của Ngài đối với Phi-e-rơ bất xứng, sau khi ông đã chối và thề không biết Ngài, mà Ngài vẫn phục hồi ông vào chỗ cũ ông đã có trong lòng Ngài, yêu ông nhiều như trước. Tóm lại, có sự ngọt ngào, hiền lành, lòng thương xót dịu dàng, sự thương hại, và lòng trắc ẩn nào Ngài đã bày tỏ cho những kẻ khốn khổ, chúng ta không thể kể từng chi tiết!
Có một đoạn đáng chú ý trong truyện về vua An-phông-sơ, người mà tôi không ưa lắm, khi vua thấy một người nghèo kéo [NEEDS REVIEW: OCR hư hại — có lẽ "con lừa"] mình ra khỏi mương, vua đã ra tay giúp đỡ, sau đó, như sử chép, thần dân vua càng yêu vua hơn, đó là một sự hạ mình kỳ diệu, và chẳng phải cũng kỳ diệu dường ấy sao khi Vua trên trời dưới đất hạ mình xuống thấp để giúp chúng ta là những con sâu nghèo hèn ra khỏi mương địa ngục và sự đoán phạt, và khi Ngài đã đặt chúng ta trong tình trạng được giải cứu, Ngài không để chúng ta ở đó, mà nâng chúng ta lên một địa vị và tình trạng vượt trên sự thán phục của chúng ta, điều mà lòng không thể tưởng tượng, lưỡi không thể diễn tả, chẳng phải đây là sự hạ mình kỳ diệu sao?
Để chúng ta cải thiện thêm điểm nầy: Ngài đáng yêu dường ấy, đáng yêu đối với chúng ta dường ấy, và được Đức Chúa Trời là Cha yêu dường ấy sao? Vậy chúng ta hãy nương dựa trên sự vâng phục và sự công bình Ngài, xây dựng trên đó rằng Đức Chúa Trời không thể từ chối sự công bình ấy, Đấng mà đối tượng của nó thật đáng yêu thương trọn vẹn; chúng ta hãy đến mặc lấy áo của anh cả chúng ta, rồi đừng nghi ngờ về sự được chấp nhận; vì trong Đấng Christ mà Ngài yêu chúng ta, trong Đấng Rất Được Yêu của Ngài, bởi đó mà Đức Chúa Trời đẹp lòng chúng ta: nếu chúng ta mặc lấy sự công bình của Đấng Christ, chúng ta mặc lấy sự công bình của Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời có thể ghét chúng ta thế nào được, chẳng hơn gì Ngài ghét Con Ngài; không, Ngài yêu chúng ta, và yêu bằng chính tình yêu mà Ngài yêu Con; vì Ngài yêu toàn thể Đấng Christ huyền nhiệm, đầu và các chi thể. Xin điều nầy làm vững mạnh đức tin chúng ta, rằng nếu Đấng Christ thật đáng yêu thương trọn vẹn trong chính Ngài và đối với Cha, thì chúng ta có thể yên ủi đến trước mặt Cha, mặc lấy áo của Ngài là anh cả chúng ta, và nương nghỉ trên sự chấp nhận của sự trung bảo Ngài là Đấng Trung Bảo được yêu dường ấy.
Ứng dụng 1: Đấng Christ là Đấng Trung Bảo có thể chu toàn chức vụ Ngài. (Giăng 19:23)
Lại nữa, nếu Đấng Christ đáng yêu dường ấy (thật đáng yêu thương trọn vẹn), thì chúng ta hãy gắng sức ở trong Ngài, để chúng ta được đáng yêu trước mặt Đức Chúa Trời, vì Ngài là điều đáng mến đầu tiên trên thế gian, trong Ngài chúng ta hết thảy đều đáng yêu, mọi sự đáng yêu của chúng ta đều ở trong Đấng Christ được yêu.
Ứng dụng 2: Gắng sức ở trong Đấng Christ, để chúng ta được đáng yêu trước mặt Đức Chúa Trời.
Lại nữa, nếu Đấng Christ đáng yêu dường ấy, thì chỉ ở đây chúng ta mới có nơi để dâng hiến phần tinh túy nhất của tình cảm mình. Chẳng đáng tiếc sao khi chúng ta phung phí bao nhiêu tình cảm của mình cho những điều khác — Đấng Christ thật đáng yêu thương trọn vẹn, sao chúng ta lại mê mẩn những điều khác nhiều dường ấy, và dựng thần tượng trong lòng mình trên Đấng Christ? Ngài thật đáng yêu thương trọn vẹn, mà Ngài lại chẳng được trọn vẹn tình cảm chúng ta sao, nhất là khi chúng ta được truyền phải yêu Chúa Giê-xu dưới án rủa sả: A-na-them Ma-ra-na-tha cho những kẻ không yêu Đấng Christ (1 Cô-rinh-tô 16:22). Vậy chúng ta hãy gắng sức đặt mọi tình cảm ngọt ngào phải được thực hành trên điều tốt, như tình yêu, sự vui mừng, và sự vui thỏa, trên đối tượng nầy; đối tượng đáng yêu xứng đáng nầy là Đấng Christ, Đấng thật đáng yêu thương trọn vẹn. Khi chúng ta để một dòng suối tinh sạch chảy qua một con kênh bẩn thỉu; để tình cảm mình chạy theo những sự thế gian, vốn tệ hơn chính chúng ta, chúng ta mất tình cảm mình và mất chính mình.
Quan sát: Để thấy chúng ta phải dâng hiến tình cảm tốt nhất của mình ở đâu và cho ai.
Vậy xin cho toàn thể dòng chảy tình cảm chúng ta được dẫn về Đấng Christ. Hãy yêu Ngài và mọi điều thuộc về Ngài; (vì Ngài thật đáng yêu thương trọn vẹn, mọi điều ra từ Ngài đều đáng yêu) lời hứa Ngài, sự hướng dẫn Ngài, lời khuyên Ngài, con cái Ngài, các nghi thức thánh Ngài đều đáng yêu. Bất cứ điều gì mang dấu ấn của Đấng Christ, chúng ta hãy yêu nó, chúng ta không thể đánh mất lòng mình một cách tốt hơn: đánh mất mình trong tình yêu Đấng Christ, quên mình và quên tình yêu mọi sự, thậm chí ghét mọi sự so với Ngài, và coi mọi sự như phân như rác so với Đấng Christ, là con đường duy nhất để tìm lại chính mình. Và quả thật chúng ta có một địa vị tốt hơn trong Ngài so với trong thế gian hay trong chính mình: lìa khỏi Ngài, tình trạng chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hư hại — có lẽ "khốn khổ"] và sẽ ra hư không; nhưng điều chúng ta có trong Ngài thật diệu kỳ và đời đời; chúng ta là những kẻ khốn khổ nầy không thể tưởng tượng được hạnh phúc mà chúng ta được nâng lên trong Đấng Christ, và những điều tuyệt hảo nào dành cho chúng ta đến từ tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta trong Đấng Christ, Đấng thật đáng yêu thương trọn vẹn dường ấy. Vậy chúng ta hãy gắng sức hết sức mình để nhen lên trong lòng một tình cảm hướng về Đấng Christ, xét rằng Ngài đáng yêu dường ấy.
Quan sát: Con đường để không đánh mất tình cảm mình.
Và chúng ta hãy dùng điều nầy để thử nghiệm: xem Ngài có đáng yêu đối với chúng ta dường ấy hay không, chúng ta có thể thấy từ đây mình có yêu Đấng Christ hay không: chúng ta có thể xét tình yêu mình bởi sự đánh giá của mình. Chúng ta đánh giá Đấng Christ thế nào? Hội Thánh định giá Ngài bao nhiêu? Ngài là Đấng trổi hơn muôn người. Vậy Ngài phải có giá trị nào trong lòng chúng ta? Nếu Ngài là Đấng trổi hơn muôn người, chúng ta thà phạm đến muôn người hơn phạm đến Ngài. Chúng ta hãy nói với Đa-vít: "Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa?" Và khi linh hồn có thể nói với Đấng Christ hay bất cứ điều gì thuộc về Đấng Christ (vì hãy nói về Ngài trong phạm vi rộng của các Lẽ Thật, Lời Hứa, Nghi Thức Thánh, và Sự Thông Công với con cái Ngài): "Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa?" v.v. thì linh hồn ấy ở trong tình trạng hạnh phúc. Nếu những điều nầy có cùng một chỗ trong sự đánh giá của chúng ta, như chúng có theo giá trị riêng của chúng, thì chúng ta có thể nói thật không giả hình: Ngài thật đáng yêu thương trọn vẹn đối với chúng ta, rằng chúng ta thật yêu Ngài.
Ứng dụng 3: Thử xem Đấng Christ có đáng yêu đối với chúng ta dường ấy hay không. 1. Bởi sự đánh giá chúng ta về Đấng Christ. (Thi Thiên 73)
Kế đến, chúng ta có sẵn sàng chịu khổ vì Đấng Christ chăng? Chúng ta thấy Hội Thánh ở đây chịu đựng mọi sự vì Đấng Christ; nàng bị những kẻ canh gác ngược đãi, họ khinh bỉ nàng, và khăn trùm đầu nàng bị lấy đi, thế mà nàng vẫn yêu Đấng Christ. Chúng ta có đứng sẵn sàng chịu khổ vì Đấng Christ, chịu bị thế gian làm nhục và chê bai, mà vẫn quyết không bỏ cuộc, thậm chí chúng ta có yêu Đấng Christ hơn, và bám chặt lẽ thật Ngài hơn chăng? Chắc chắn nơi nào có tình yêu Đấng Christ, nơi đó có tinh thần dũng cảm, như chúng ta có thể thấy nơi Hội Thánh ở đây, nàng không bị lung lay khỏi Đấng Christ bởi bất cứ phương cách nào; Ngài vẫn là Đấng trổi hơn muôn người, khi nàng bị làm hại vì tìm kiếm Ngài, mà Ngài vẫn thật đáng yêu thương trọn vẹn; trong khi ở phía bên kia, các bạn thấy có những kẻ vì cái chau mày của kẻ quyền thế, vì sợ mất mát, hay vì hy vọng thăng tiến, mà bẻ cong lương tâm và làm bất cứ điều gì, bấy giờ tình yêu đối với Đấng Christ và đối với đạo ở đâu? Kẻ yêu Đấng Christ càng yêu Ngài hơn vì thập tự giá Ngài, như Đức Thánh Linh đã ghi lại về một số người, rằng họ vui mừng vì được kể là xứng đáng chịu khổ vì Đấng Christ. Vậy chúng ta càng chịu khổ vì Ngài bao nhiêu, Ngài càng quý đối với chúng ta bấy nhiêu. Vì quả thật Ngài tỏ mình ra trong tình yêu và sự an ủi nhiều nhất cho những kẻ chịu khổ vì cớ Ngài, vậy tình yêu họ được gia tăng.
*2. Bởi sự chịu khổ chúng ta vì Đấng Christ.*
Lại nữa, nơi nào có tình yêu, nơi đó nó nới rộng tấm lòng, tấm lòng được nới rộng thì cũng nới rộng cái lưỡi. Hội Thánh không bao giờ khen ngợi Đấng Christ cho đủ, và bày tỏ lời ca tụng Ngài cho đủ: tình yêu sẽ thay đổi tính tình một con người, như chúng ta thấy trong kinh nghiệm, một người bản tính đê hèn, tình yêu sẽ làm người ấy rộng rãi, kẻ bị cứng lưỡi, tình yêu sẽ làm kẻ ấy hùng biện, hãy để một người yêu Đấng Christ; và dẫu trước kia người ấy không nói được một lời nào để ca ngợi Đấng Christ, và bênh vực một chính nghĩa tốt, thế mà (tôi nói) nếu tình yêu Đấng Christ ở trong người ấy, các bạn sẽ thấy người ấy nói và gắng sức trong lời ca ngợi Đức Chúa Trời: tình cảm ấy, ngọn lửa trời ấy, sẽ nhào nặn và biến đổi người ấy đến nỗi người ấy trở thành một con người hoàn toàn khác, như chúng ta thấy nơi Hội Thánh ở đây, sau khi một tinh thần yêu thương được nhen lên trong nàng, nàng nói về Đấng Christ không biết chán, khi nàng đã nói hết những gì nàng có thể, nàng thêm: Ngài thật đáng yêu thương trọn vẹn. Những kẻ không thể nói về Đấng Christ, hay nói cho Đấng Christ với tấm lòng rộng mở để bênh vực các chính nghĩa tốt, mà ngồi cứng lưỡi và lạnh nhạt, [NEEDS REVIEW: OCR hư hại — "it is out of this hearing, and out of his element" không đọc được] Nhưng đối với những kẻ đã từng cảm nhận tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, họ có [NEEDS REVIEW: OCR hư hại] lớn lao.
Quan sát: Tình yêu nới rộng tấm lòng và cái lưỡi.
Phao-lô đầy dẫy biết bao, ông không thể nói về Đấng Christ mà không ở trong bề rộng, bề dài, bề sâu và bề cao của sự nhận biết Đức Chúa Trời vượt trên mọi sự hiểu biết; chúng ta có thể nhận biết sự chân thật của tình yêu mình bởi những sự bày tỏ của nó, như nơi Hội Thánh ở đây.
Lại nữa, Hội Thánh ở đây không bao giờ thỏa lòng cho đến khi nàng tìm được Đấng Christ, bất cứ điều gì nàng có, cũng không làm nàng thỏa mãn, nàng thiếu Đấng Yêu Dấu của mình; như chúng ta thấy ở đây, nàng đi khắp nơi dò hỏi về Ngài cho đến khi tìm được Ngài: một Cơ Đốc nhân cũng vậy, nếu người ấy đã đánh mất bởi lỗi mình sự thông công trước kia với Đấng Christ, người ấy sẽ không nghỉ ngơi cũng không thỏa mãn, mà tìm kiếm đây đó, bằng cách dùng phương tiện nầy phương tiện khác, nhất là các Nghi Thức của Đức Chúa Trời và các phương tiện để tìm Đấng Christ, không có gì trên thế gian làm người ấy thỏa lòng; cả danh vọng, giàu sang, địa vị, hay bạn bè, có lẽ người ấy đã từng hưởng, nhưng nay vì tội lỗi mình đã mất đi sự an ủi và sự bảo đảm về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ: vẫn còn. Bây giờ nếu chúng ta có thể an phận với những điều khác, và có thể thiếu Đấng Christ cùng sự bảo đảm của sự cứu rỗi, lời báo ngọt ngào của Đức Thánh Linh rằng chúng ta thuộc về Ngài, mà vẫn thỏa lòng đủ, thì [NEEDS REVIEW: OCR hư hại — có lẽ "tình trạng nguy hiểm biết bao"] (Hội Thánh không có thái độ như vậy) nàng chẳng ngồi yên cũng chẳng bỏ cuộc dò hỏi và nói về đối tượng tình yêu mình cho đến khi nàng gặp được Đấng Christ.
Tình yêu chân thật không bao giờ nghỉ ngơi cho đến khi tìm được Đấng Christ. [NEEDS REVIEW: chú thích lề hư hại — có lẽ "Sự thỏa mãn không có Đấng Christ, không có lời báo ngọt ngào của sự an ủi cho linh hồn, là một tình trạng nguy hiểm."]
Nhưng nơi nào có tình yêu cháy bỏng đối với Đấng Christ, nơi đó còn có dấu hiệu nầy nữa, là ước ao sự hiện đến của Đấng Christ.
Dấu hiệu của tình yêu cháy bỏng chân thật đối với Đấng Christ.
Vì nếu Đấng Christ đáng yêu dường ấy trong các Nghi Thức Ngài: nếu chúng ta tìm thấy sự ngọt ngào dường ấy trong Lời và các Nghi Thức Thánh, trong sự thông công của các thánh đồ, trong các sự cảm động của Đức Thánh Linh, thì sự ngọt ngào (các bạn nghĩ sao) mà các linh hồn trên trời hưởng, nơi họ thấy Đấng Christ mặt đối mặt, thấy Ngài như Ngài vốn có, là dường nào? Do đó Hiền Thê nói: "Nguyện chàng hôn tôi bằng cái hôn của miệng chàng" — ôi ước gì tôi được sống trong sự hiện diện Ngài, đây là ước ao của một linh hồn Cơ Đốc. Khi ngọn lửa tình yêu được nhen lên với sức mạnh nào, ôi ước gì tôi được thấy Ngài, và vì vậy nó khao khát cả sự chết; vì một người thuộc linh chừng nào, người ấy ước ao được giải thoát, và ở với Đấng Christ chừng ấy, như Si-mê-ôn, khi ông thấy Ngài (dẫu trong sự hạ mình): "Bây giờ tôi đã đủ, xin cho tôi tớ Chúa qua đời bình an, vì mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Chúa." Sự hiện diện của Đấng Christ (dẫu chỉ trong lòng mẹ) khi Ma-ri mẹ của Đấng Christ đến với Ê-li-sa-bét, đã khiến con trẻ trong lòng bà nhảy mừng, có sự an ủi dường ấy trong sự hiện diện của Đấng Christ (dẫu Ngài chỉ trong lòng mẹ) đến nỗi đã làm Giăng nhảy mừng, vậy sự hiện diện Ngài trên trời sẽ ra sao, các bạn nghĩ nó sẽ làm lòng nhảy mừng dường nào? Vì điều đáng yêu nhất là, Đấng Christ sẽ đến. Vậy các thánh đồ có mức độ [tình yêu] nào trong Tân Ước, họ được mô tả bằng nét nầy, họ là những kẻ yêu mến sự hiện đến của Chúa Giê-xu Christ chúng ta: làm sao khác được nếu họ yêu Đấng Christ, họ yêu mến sự hiện đến của Đấng Christ, trong đó chúng ta sẽ được thật đáng yêu thương trọn vẹn, như Ngài đáng yêu.
Quan sát: Nhiều sự yếu đuối và tội lỗi của chúng ta phải làm chúng ta khao khát thời điểm mà chúng ta sẽ được thật đáng yêu thương trọn vẹn. Thử nghiệm tình cảm chúng ta bởi tình cảm của Hội Thánh.
Ở đây chúng ta chưa được thật đáng yêu thương trọn vẹn, vì chúng ta còn nhiều cặn bã của tội lỗi, nhiều sự yếu đuối và vết nhơ, vậy chúng ta lại chẳng ước ao thời điểm mà như Ngài thật đáng yêu thương trọn vẹn, thì chúng ta cũng sẽ được làm nên Hiền Thê xứng hợp cho một người Chồng vinh hiển dường ấy sao.
Để kết luận điểm nầy, chúng ta hãy thử nghiệm tình cảm mình bởi tình cảm của Hội Thánh ở đây, xem Đấng Christ có đáng yêu đối với chúng ta dường ấy hay không, Ê-sai 53. Lời chép rằng nơi Ngài chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ khi chúng ta thấy Ngài, và Ngài bị người ta khinh bỉ, Ngài như vậy đối với thập tự giá và sự chịu khổ Ngài trước mắt thế gian, và của những người xác thịt. Hê-rốt khinh bỉ Ngài khi Phi-lát giải Ngài đến, coi Ngài chẳng ra gì (như nguyên văn chép), họ chỉ nhìn bề ngoài của Đấng Christ trong xác thịt khi Ngài hạ mình. "Nơi Ngài chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ" (Đức Thánh Linh phán), tức là đối với mắt người xác thịt; nhưng những kẻ đã thấy tội lỗi mình bằng mắt thuộc linh, họ có thể phán đoán khác về Đấng Christ. Người đội trưởng nghèo hèn đã thấy sự tuyệt hảo trong Ngài, khi ông nói: ông không đáng cho Ngài vào dưới mái nhà mình. Tên trộm nghèo hèn đã thấy sự tuyệt hảo của Đấng Christ trên thập tự giá trong những sự hành hạ ấy: "Lạy Chúa, khi Ngài đến trong nước Ngài rồi, xin nhớ lấy tôi." Cũng vậy những linh hồn được soi sáng, những kẻ đã thấy sự khốn khổ mình, và thấy tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, đã đánh giá cao Đấng Christ trong sự hạ mình lớn nhất của Ngài; vậy nếu chúng ta đánh giá thấp con cái Đức Chúa Trời như những người đáng khinh; và các Nghi Thức của Đức Chúa Trời như những điều tầm thường, và sự cai trị của Đấng Christ (như Ngài đã để lại trong Lời Ngài) như điều đê hèn, đó là bằng chứng của một tâm địa tội lỗi bất xứng trong một linh hồn như vậy, Đấng Christ chưa bao giờ được Đức Thánh Linh Ngài tỏ bày một cách hiệu nghiệm; vì mọi sự trong Ngài đều đáng yêu, cả điều đắng cay nhất trong mọi sự. Có sự uy nghi và tuyệt hảo trong mọi sự của Đấng Christ, sự sửa phạt của Hội Thánh thật tuyệt hảo, khi chúng được thi hành với sự phán đoán, như phải thế, để phó một người như vậy cho Sa-tan; hầu cho người được cứu trong ngày của Chúa.
Bây giờ nếu các Nghi Thức của Đấng Christ, Lời và các Nghi Thức Thánh, và việc loại kẻ có tội ra khỏi Hội Thánh, nếu những điều nầy bị khinh rẻ như những điều bất lực, điều ấy cho thấy một tấm lòng suy đồi gian ác, không quen biết đường lối Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta đánh giá thấp những người chịu khổ vì Đấng Christ, và đứng vững cho Ngài: nếu chúng ta coi họ thế nầy thế nọ, thì trong lúc ấy chúng ta có tưởng mình là Cơ Đốc nhân chăng? Khi Đấng Christ thật đáng yêu thương trọn vẹn, thì những kẻ mang hình ảnh Đấng Christ lại chẳng đáng yêu sao? Chúng ta có thể yêu Đấng sinh ra, mà ghét những kẻ được sinh ra bởi Ngài sao? Chúng ta có thể yêu Đấng Christ mà ghét Cơ Đốc nhân sao? Không thể được.
Làm thế nào để có được sự đánh giá Đấng Christ là Đấng đáng yêu dường ấy. 1. Làm cho tội lỗi trở nên đắng cay.
Bây giờ để chúng ta có được tình cảm và sự đánh giá nầy đối với Đấng Christ là Đấng đáng yêu dường ấy, chúng ta hãy gắng sức làm cho tội lỗi mình trở nên đắng cay và ghê tởm, để Đấng Christ được ngọt ngào.
Lý do gì chúng ta không định giá Đấng Christ cao hơn? Vì chúng ta không xét chính mình như chúng ta thật là, và thiếu thuốc xức mắt thuộc linh để nhìn vào chính mình một cách đúng đắn.
Và chúng ta hãy chăm dự các phương tiện của sự cứu rỗi, để nghe sự giàu có không dò được của Đấng Christ. Điều gì làm cho một người nào đáng yêu đối với chúng ta? Ấy là khi chúng ta nghe về sự giàu có, vẻ đẹp, và ý tốt của họ đối với chúng ta. Trong Lời chúng ta được biết ý tốt của Đấng Christ đối với chúng ta, sự giàu có của sự thương xót trong việc tha tội lỗi chúng ta, và sự giàu có của vinh hiển đã sắm sẵn cho chúng ta: chúng ta càng nghe về Ngài, về sự giàu có và tình yêu Ngài đối với chúng ta, điều ấy càng nhen lửa tình yêu chúng ta đối với Đấng Christ. Những kẻ sống nơi các Nghi Thức của Đấng Christ được rao giảng với sự sống và quyền năng, họ có tình cảm thiên thượng và rộng mở hơn những người khác, như kinh nghiệm của Cơ Đốc nhân sẽ làm chứng.
*2. Chăm dự các phương tiện của sự cứu rỗi.*
Lại nữa, nếu chúng ta muốn đánh giá cao Đấng Christ để Ngài đáng yêu đối với chúng ta, chúng ta hãy kết giao với những người đánh giá cao Đấng Christ, và những người tốt hơn chính mình. Điều gì làm nguội lạnh tình cảm bằng giao du với những người xác thịt, thế gian, những kẻ chẳng có gì ngoài sự lịch sự bề ngoài; bởi trò chuyện với những kẻ chỉ bàn luận về thế gian: nếu một người có tình cảm thiên thượng, người ấy sẽ mau chóng làm chúng nguội lạnh, và có nguy cơ đánh mất chúng: có thể trò chuyện với họ trong những việc xã giao; nhưng khi chúng ta muốn hướng đến sự thiên thượng, và có tâm trí thánh khiết, chúng ta hãy trò chuyện với những người có khuynh hướng thiên thượng; như chúng ta thấy ở đây, các con gái Giê-ru-sa-lem được thuyết phục để yêu Đấng Christ — bởi điều gì? Bởi trò chuyện với Hội Thánh, nghe những lời ca ngợi mà Hội Thánh dành cho sự tuyệt hảo của Ngài từng chi tiết, họ bắt đầu hỏi Đấng Christ ở đâu? như trong chương kế tiếp, và như vậy hết thảy đều được đem đến tình yêu Đấng Christ.
*3. Kết giao với những người đánh giá cao Đấng Christ.*
BÀI GIẢNG THỨ MƯỜI TÁM.
NHÃ CA 5:16.
"Miệng chàng rất êm dịu, cả người chàng thật đáng yêu thương, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, lương nhân tôi như thế, bạn tình tôi như thế."
NHÃ CA 6:1, 2.
"Hỡi người đẹp nhất trong các người nữ, lương nhân của chị đi đâu? Lương nhân của chị xây đi nơi nào, để chúng tôi cùng đi tìm chàng với chị?"
"Lương nhân tôi đi xuống vườn mình, v.v."
Đây là Đấng Yêu Dấu của tôi.
Đến lúc này Hội Thánh đã trình bày đầy đủ về đề tài chắc chắn ấy, khi ca ngợi Đấng Yêu Dấu của mình, trước hết cách chung, rồi đến từng chi tiết; nàng khẳng định (trên thực tế) không ai giống như Ngài cách chung, điều mà sau đó nàng chứng minh trong mọi chi tiết của các mỹ đức Ngài; giờ đây nàng tổng kết tất cả bằng một biểu hiện dồi dào của lòng yêu mến: Tôi còn nói gì thêm về Ngài nữa? Nếu những gì đã nói vẫn chưa đủ, thì hãy biết thêm rằng, Ngài thật toàn là đáng yêu; kể hết mọi sự toàn hảo của Ngài thì không bao giờ cùng, nhưng hãy ngắm nhìn Ngài trọn vẹn, Ngài toàn là đáng yêu, và vì thế xứng đáng với tình yêu của tôi; vậy nên chẳng có lý do gì các ngươi phải ngạc nhiên về sức mạnh tình cảm và sự chuyên cần tìm kiếm Đấng Yêu Dấu này của tôi.
Từ đó tôi nhận xét:
"Đây là Đấng Yêu Dấu của tôi, và đây là bạn hữu của tôi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem." Như vậy chúng ta thấy mức độ cao của một linh hồn được soi sáng hướng về đâu: nó khao khát những điều xứng hợp với chính nó, hướng về Đức Chúa Trời, hướng đến sự hiệp nhất và tương giao với Đấng Christ, những đối tượng siêu nhiên; không có gì ở dưới đất này xứng đáng mang tên là đấng yêu dấu của nó. Nó không bám víu vào những điều trần gian hèn hạ, mà đây là đấng yêu dấu của tôi, và đây là bạn hữu của tôi — một nhân vị tuyệt vời như thế, Đấng Giê-đi-đia này, Con Yêu Dấu này, Thẩm Phán của muôn vật, Chúa của muôn vật, Đấng đầu trong muôn muôn; Hội Thánh đặt tình cảm mình nơi đây, nàng không giấu giếm như xấu hổ về điều đó, mà với một kiểu khải hoàn, khoe khoang về sự lựa chọn của mình, nàng kết luận tất cả bằng một sự quả quyết kiên định rằng đối tượng của sự lựa chọn này vượt xa mọi sự so sánh.
"Đây là Đấng Yêu Dấu của tôi, và đây là bạn hữu của tôi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem."
Đây là sự kết thúc những lời ca ngợi Đấng Christ của nàng: Đây là đấng yêu dấu của tôi, và đây là bạn hữu của tôi, v.v. Điều này chúng ta chỉ sẽ chạm đến khi có dịp nói đến trước đây. Nàng gọi Đấng Christ là đấng yêu dấu của mình, dù Ngài đã rút lui về phương diện sự an ủi và tương giao nàng từng có với Ngài trước đây, nhưng Ngài vẫn là Đấng Yêu Dấu của nàng.
Điều đặc biệt cần chú ý là, Hội Thánh ở đây trình bày Đấng Christ yêu dấu của mình không chỉ từng phần, mà cách chung: Đây là Đấng Yêu Dấu của tôi; nàng như thể... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng do OCR, không đọc được]. Một linh hồn Cơ Đốc dường như vinh hiển trong Đấng Christ.
"Đây là Đấng Yêu Dấu của tôi, và đây là bạn hữu của tôi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem." Nhưng để mở rộng đầy đủ hơn điểm này, có ba bốn mục đích khiến Hội Thánh cứ khăng khăng bày tỏ các mỹ đức của Đấng Christ từng chi tiết và cách chung như vậy.
Những mục đích khác nhau khiến Hội Thánh trình bày cách chung và cách riêng sự tuyệt vời của Đấng Christ.
Thứ nhất, để cho thấy việc yêu mến và quyến luyến một nhân vị tuyệt vời như thế là chính đáng biết bao, Đấng mà nơi Ngài có đủ mọi điều xứng đáng được yêu mến, cả nơi chính Ngài về các mỹ đức của Ngài, lẫn trong quan hệ với chúng ta về công lao và sự xứng đáng của Ngài.
Thứ hai, để biện minh cho tình cảm lớn lao của mình trước thế gian và mọi kẻ chống đối: vì thế gian nghĩ, những kẻ gọi là Cơ Đốc nhân cứ đeo đuổi các bài tập thuộc linh, dành quá nhiều thì giờ vào những điều tốt lành, họ lấy làm lạ về điều đó vì thiếu thông tin tốt hơn; nay Hội Thánh ở đây, để biện minh cho những biểu hiện lớn lao của mình, nói rằng: Đây là đấng yêu dấu của tôi, đây là bạn hữu của tôi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem. Và không chỉ để biện minh, mà còn để khoe khoang về điều đó, như các ngươi có trong Thi Thiên 44:8, Hội Thánh ở đó khoe khoang về Đức Chúa Trời: Tôi sẽ khoe khoang về Ngài trọn ngày. Như vậy Cơ Đốc nhân không chỉ có thể biện minh cho nếp sống mình trước kẻ thù, mà còn có thể khoe khoang về Đấng Christ, như Phao-lô thường làm, và như Ngài cho thấy lý do của điều đó: Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng Christ đối với chúng ta nên mọi sự trong mọi sự, sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc, hầu cho ai khoe mình thì khoe mình trong Chúa; vì đó há chẳng phải là điều đáng khoe khoang trong Hội Thánh sao, khi nàng có một đầu và một chồng như thế? Đây là Đấng Yêu Dấu của tôi. Vợ sáng chói trong tia sáng của chồng mình; vì vậy điều này đem lại chất liệu, không chỉ để biện minh, mà còn để khoe khoang.
Thứ ba, để khoe khoang và vinh hiển trong Đức Chúa Trời.
Thứ tư, để mở rộng chính tình cảm của mình.
Tình yêu như là tiền công của chính nó.
Thứ năm, để làm nặng thêm sự xấu hổ và sự bạc bẽo của chính mình vì đã khinh thường tình yêu của Đấng Christ như vậy.
Và tiếp theo, ở chỗ thứ tư, Hội Thánh mở rộng như vậy, và kết thúc tất cả bằng sự lặp lại: Đây là đấng yêu dấu của tôi, để mở rộng chính tình cảm của mình, và nuôi dưỡng tình yêu của mình. Vì tình yêu như thể nuôi mình bằng nhiên liệu ấy, bằng những biểu hiện và sự suy ngẫm về nhân vị hay vật được yêu. Tình yêu như thể là tiền công của chính nó, công khó nó chịu là lợi cho chính nó; đối với Hội Thánh ở đây, đó là một luận cứ đẹp lòng, nàng diễn giải rộng rãi một đề tài phong phú; tôi có thể thật sự nói rằng không có sự an ủi nào lớn hơn cho một Cơ Đốc nhân, cũng không có con đường nào sẵn hơn để mở rộng tình cảm theo Đấng Christ, bằng cách thường xuyên nói về các mỹ đức của Đấng Christ, để lưỡi mình như ngòi bút của tay viết lẹ làng được trang bị theo hướng này: Đây là Đấng Yêu Dấu của tôi, v.v.
Ở chỗ thứ năm, một mục đích khác của điều này có thể là để làm nặng thêm sự xấu hổ của chính mình, vì quả thật con cái Đức Chúa Trời rất hay dùng luận cứ này, rằng khi suy nghĩ lại về sự xứng đáng của Đấng Christ, đồng thời phản tỉnh về sự bất xứng và sự vô ơn của chính mình, họ có thể nếm biết Đấng Christ càng hơn. Vì vậy Hội Thánh ở đây, để cho chính mình thấy rõ, hầu cho sự hạ mình, mình đã bạc bẽo biết bao khi đóng cửa lại không cho Đấng Christ vào khi Ngài gõ, đến nỗi Ngài đáng lẽ đã rút lui và khiến nàng tìm kiếm Ngài lâu dài trong buồn rầu. Tôi nói với các ngươi, nàng nói, Ngài là một Đấng nhân từ như thế — tuyệt vời thế này thế này. Sự suy ngẫm về lòng nhân từ và tình yêu của Đức Chúa Trời đã làm tan chảy lòng Đa-vít biết bao sau tội lỗi khủng khiếp trong vụ U-ri, và cái nhìn dịu dàng của Đấng Christ trên Phi-e-rơ, kẻ đã bạc bẽo biết bao, đã làm tan chảy ông. Cũng vậy ở đây, Hội Thánh khi suy ngẫm mình đã bạc bẽo với Đấng yêu dấu như thế, tuyệt vời không thể sánh được hơn mọi đấng yêu dấu khác, đến nỗi để Ngài đứng ngoài cửa cho đến khi tóc Ngài ướt đẫm sương đêm. Sự suy ngẫm về điều này đã khiến nàng xấu hổ về sự bất trị của mình. [NEEDS REVIEW: đoạn in hỏng nặng, chỉ đọc được đại ý] Vì con cái Đức Chúa Trời... khác với những kẻ giả hình và người đời, vốn sợ tìm kiếm và xem xét chính mình, con cái Đức Chúa Trời thích đọc kỹ lòng mình và những đường lối bất xứng của mình; vì vậy người ấy đổ mọi lỗi có thể lên chính mình mọi cách, người ấy biết mình chẳng mất gì bởi điều này: vì trong Đấng Christ có nhiều lòng thương xót hơn là tội lỗi trong chính người ấy... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng do OCR, không đọc được].
Để khơi dậy tình cảm của những Cơ Đốc nhân mới bắt đầu.
Vì vậy, chúng ta hãy thường xuyên nghĩ đến các mỹ đức của Đấng Christ vì mục đích này, để biện minh cho những nỗ lực và công khó chúng ta chịu trong các bài tập thuộc linh, và để biện minh cho dân sự Đức Chúa Trời khỏi những lời vu cáo sai trái của thế gian mà họ gán cho họ, như thể họ sao nhãng những việc khác, và quá bận rộn với những điều thuộc linh. Các ngươi thấy Hội Thánh rộng rãi biết bao trong việc trình bày các mỹ đức của Đấng Yêu Dấu nàng; rồi nàng kết thúc tất cả (vì không thể nói thêm gì nữa) bằng cách biện minh cho chính nghĩa của chúng ta: Đây là Đấng Yêu Dấu của tôi; các ngươi có ngạc nhiên khi tôi yêu mến những điều này nhiều như vậy, hay ngạc nhiên về Cơ Đốc nhân khi họ chịu khó nhọc như vậy để được tương giao với Đấng Christ trong bước đi với Đức Chúa Trời và nương cậy nơi Ngài không? Chẳng có gì lạ, nếu các ngươi suy ngẫm Đấng Christ tuyệt vời là dường nào, Ngài đã làm gì cho chúng ta, và Ngài giữ gì cho chúng ta trong thế giới khác, rằng Ngài sẽ bảo tồn chúng ta cho vương quốc thiên đàng của Ngài, cho đến khi Ngài đặt chúng ta vào phần sở hữu của tình trạng vinh hiển mà Ngài đã mua; những điều này làm cháy lòng người ta khi suy ngẫm; và rồi các ngươi sẽ thấy rằng con cái Đức Chúa Trời đáng bị quở trách vì họ canh giữ không cẩn thận và siêng năng hơn, hơn là bị chê vì họ làm quá nhiều; Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta phán, Ma-thi-ơ 11:19: Sự khôn ngoan được xưng là phải bởi những con cái mình. Các ngươi phải có thể biện minh cho sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời mọi cách, biện minh cho việc đọc, nghe, sự tương giao của các thánh đồ của các ngươi, biện minh cho mọi bài tập thuộc linh từ sự nếm trải và ngọt ngào thực nghiệm về chúng (như Hội Thánh làm ở đây): Đây là Đấng Yêu Dấu của tôi. Giô-suê nói gì? Lựa chọn tôi đã làm đây, các ngươi muốn làm gì thì làm, chẳng can hệ gì đến tôi, nhưng tôi và nhà tôi sẽ phục sự Đức Giê-hô-va, Giô-suê 24:15. Phao-lô cũng bày tỏ tự nguyện về tình cảm ấy, Rô-ma 1:16: Tôi chẳng hổ thẹn về Phúc Âm của Đấng Christ; cứ để Phúc Âm được đón nhận trong thế gian theo cách nào, và cứ để người khác nghĩ về tôi thế nào, rằng tôi sốt sắng rao giảng Phúc Âm; tôi chẳng hổ thẹn về nó, và ông có lý do để chẳng hổ thẹn, vì đó là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi mọi kẻ tin, thật vậy, là quyền năng cứu rỗi đối với chúng ta; và chúng ta há chẳng có lý do để đứng ra bênh vực nó sao? Và như ông nói trong 2 Ti-mô-thê 1:12: Tôi biết Đấng tôi đã tin, v.v. Tôi chẳng hổ thẹn chịu khổ vì cớ Ngài. Dù thế gian cho ông là người hèn mọn, tôi sẽ không để bị chế giễu ra khỏi đức tin và sự tin kính của mình bởi những kẻ rỗng tuếch nông cạn, chẳng biết Đấng Christ và sự tin kính nghĩa là gì; không, tôi biết Đấng tôi đã tin, Ngài có quyền năng giữ điều tôi đã giao phó cho Ngài cho đến ngày đó. Vậy chúng ta hãy có thể biện minh, từ sự am hiểu sáng suốt và ngọt ngào về các lẽ thật thiêng liêng. Các ngươi thấy những sự biện minh của Hội Thánh Đức Chúa Trời là dường nào: vậy nên, dân ngoại có nói: Đức Chúa Trời của chúng đâu rồi? [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng do OCR] Đa-vít đã đến cùng Đức Chúa Trời trong lòng mình, khi người ta nói: Đức Chúa Trời của chúng đâu rồi? Ngài là gì?... Nàng đáp lại thế nào? Nàng há đối đáp bằng một câu hỏi sao? Không, ông nói, Đức Chúa Trời chúng ta ở trên các từng trời, Ngài làm mọi điều Ngài đẹp lòng, Thi Thiên 115:3. Và sự biện minh cho sự tin kính này các ngươi có thể nhận biết bởi một dấu hiệu: nó đi kèm với [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng do OCR] của lời lẽ xứng hợp với sự tin kính bất cứ điều gì; kẻ biện minh cho lẽ thật thì coi nhẹ... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng do OCR].
Và trong câu tiếp theo Hội Thánh hạ thấp các thần tượng: Đức Chúa Trời chúng ta ở trên các từng trời, làm mọi điều Ngài đẹp lòng; còn các thần tượng chúng bằng bạc bằng vàng, là công việc tay người ta làm ra; chúng có mắt mà không thấy, có tai mà không nghe. [NEEDS REVIEW: câu nối bị hỏng do OCR] Chúng ta chống lại Kẻ Chống Đấng Christ và tôn giáo của hắn, chúng ta có thể nhận biết sự xưng nhận một lẽ thật bởi sự hạ thấp lẽ giả kia. Vậy chúng ta hãy lao nhọc để có được sự hiểu biết thuyết phục về Đấng Christ, về những điều trong Ngài, và về con mắt của Đức Chúa Trời, hầu cho chúng ta có thể đứng vững trước mọi sự chống đối của các cửa âm phủ. [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng do OCR]. Và hãy tiến tới trong sự nghiên cứu Đấng Christ, và tìm kiếm Ngài sâu nhiệm, vì những hiệu quả trong [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng do OCR] Ngài, hầu cho chúng ta có thể nói như Mi-chê 7:18: Ai là Đức Chúa Trời giống như Ngài, Đấng tha thứ tội lỗi và sự gian ác? Và như Đa-vít, Thi Thiên 113:5-6: Ai giống như Đức Chúa Trời chúng ta, Đấng hạ mình xuống để xem xét những việc làm dưới đất này?
Và cũng hãy ao ước cho mục đích này: Thánh Linh của sự mặc khải, điều mà Phao-lô cầu nguyện cho, Ê-phê-sô 1 và chương 3, để chúng ta biết sự hiểu biết vượt trên mọi hiểu biết, và chiều rộng của tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Thật ngọt ngào thay Đức Chúa Trời trong những lúc con cái Ngài bị hạ thấp nhất, đến nỗi Ngài để lại trong linh hồn một Cơ Đốc nhân một dư vị, từ đó người ấy có thể nói: Đây là đấng yêu dấu của tôi, khi đấng yêu dấu của mình dường như chẳng quan tâm đến mình; khi Hội Thánh dường như bị Đấng Christ khinh rẻ và bỏ bê, nàng vẫn nói: Đây là đấng yêu dấu của tôi, và đây là bạn hữu của tôi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem.
Nếu những kẻ giàu có khoe khoang về sự giàu có của mình, những kẻ được ơn khoe khoang về ơn của bậc quyền quý, một người có tài sản lớn khoe khoang và tưởng mình tốt lành và vĩ đại như tài sản mình, một kẻ thế gian tâm địa hèn hạ có thể khoe khoang được sao? Hỡi người mạnh bạo kia, sao ngươi khoe mình về điều ác? Không, các ngươi sẽ thấy những kẻ có tâm địa độc ác khoe khoang về quyền lực phá hoại độc ác của mình: ta có thể làm điều ác này điều ác nọ; một người há lại khoe khoang về điều ác mà mình có thể làm điều ác sao? Há một Cơ Đốc nhân lại không có lý do hơn để khoe mình trong Đức Chúa Trời và trong sự cứu rỗi sao? Chúa ơi, xin soi sáng trên con ánh sáng mặt Ngài, Đa-vít nói, và điều đó đem lại cho con nhiều vui mừng hơn là khi lúa mì và rượu nho của chúng tăng thêm, Thi Thiên 4:7. Hãy biết điều này, như ông tiếp tục trong cùng thi thiên ấy: Đức Chúa Trời chấp nhận người công bình, [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng do OCR] linh hồn... Vì vậy chúng ta hãy nghĩ rằng mình có nhiều lý do hơn để khoe khoang về Đức Chúa Trời và về Đấng Christ cách thuộc linh, hơn là kẻ thế gian có về thế gian; Đức Chúa Trời và Đấng Christ há chẳng phải là phần cơ nghiệp của chúng ta sao? Và có Đấng Christ, há chúng ta chẳng có mọi sự với Đấng Christ sao? Dù mọi sự bị cất khỏi chúng ta, nếu một người có Đấng Christ, người ấy giàu có dù chẳng có gì khác; nếu người ấy có mọi sự mà không có Ngài, sự dư dật của người ấy (như một giáo phụ nói, và đúng là như vậy) chỉ là sự ăn mày. Nhưng ai có Đấng Christ đều có thể vui mừng như Đa-vít: Dây đo đã rơi cho tôi trong nơi tốt đẹp; thật, tôi có cơ nghiệp tốt lành, Thi Thiên 16:6. Các ngươi còn muốn gì hơn là Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, một chiếc nhẫn với viên kim cương rất quý trong đó sao? Bấy giờ các con gái Giê-ru-sa-lem nghe lời bày tỏ lớn lao về tình cảm này, bèn...
Đấng Christ đã hòa thuận là phần cơ nghiệp tốt nhất.
CHƯƠNG VI, câu 1.
Đấng yêu dấu của nàng đi đâu, hỡi người đẹp nhất trong các người nữ? Đấng yêu dấu của nàng xây hướng nào, để chúng ta cùng nàng tìm kiếm người?
Đây là một câu hỏi khác, câu hỏi đầu tiên mà các con gái Giê-ru-sa-lem đặt ra cho Hội Thánh đã khiến nàng có dịp bày tỏ đấng yêu dấu của mình là ai, khi nàng kết thúc lời bày tỏ ấy bằng câu tổng quát: Đây là đấng yêu dấu của tôi, và đây là bạn hữu của tôi. Rồi câu hỏi thứ hai là: Đấng yêu dấu của nàng đi đâu? Một câu hỏi sinh ra câu hỏi khác; và quả thật nếu câu hỏi này được giải đáp thỏa đáng — Đấng Christ trổi hơn những đấng khác là thế nào — thì điều này sẽ lại tiếp nối: Ngài ở đâu? Tôi sẽ tìm được Ngài cách nào? Tôi sẽ tìm kiếm Ngài ra sao? Ôi, câu hỏi thứ hai này hiếm khi được đặt ra biết bao! Đấng yêu dấu của nàng đi đâu? Tôi sẽ tìm được Đấng Christ cách nào? Vì câu hỏi trước — Đấng yêu dấu của nàng là ai? — hiếm khi được làm sáng tỏ; [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng do OCR]. Vì nếu chúng ta từng biết Đấng Christ là ai, chúng ta hẳn đã cùng các con gái Giê-ru-sa-lem hỏi: Ngài đi đâu, để chúng ta cùng nàng tìm kiếm Ngài.
Chúng ta thấy ở đây lòng ao ước của các con gái Giê-ru-sa-lem được khơi dậy, từ đó chúng ta học được: dù ân điển ban đầu chỉ với một tỉ lệ nhỏ bé đến đâu, nếu ngọn lửa một khi đã nhen lên, dù nhỏ bé đến đâu, nó sẽ không tắt. Từ câu hỏi đầu: Đấng yêu dấu của nàng là ai? — đến câu hỏi thứ hai này: Đấng yêu dấu của nàng đi đâu, để chúng ta cùng nàng tìm kiếm người? Khi được biết rõ hơn và lớn lên, không có gì trên thế gian nhỏ bé về tỉ lệ lúc ban đầu bằng ân điển. Nước thiên đàng được ví như một hạt cải, Ma-thi-ơ 13, nghĩa là công việc ân điển trong lòng, cũng như trong sự rao giảng Phúc Âm, lúc ban đầu thì nhỏ bé. Điều này đúng về công việc của ân điển, cũng như về lời của ân điển: lúc đầu nó giống như hạt cải. Các con gái Giê-ru-sa-lem lúc đầu hỏi: Đấng yêu dấu của nàng là ai? Nhưng khi nghe về sự tuyệt vời của Đấng Christ, thì: Đấng yêu dấu của nàng đi đâu? Ân điển sinh ra ân điển, trong sự tin kính có sự liên kết và gắn bó với nhau, điều tốt sinh ra điều tốt. Trong sự tin kính, thật lạ lùng biết bao khi một khởi đầu nhỏ bé lại dấy lên một vấn đề lớn lao. Người đàn bà Sa-ma-ri chỉ có một khởi đầu nhỏ bé của ân điển, thế mà bà lập tức kéo nhiều người láng giềng đến tin Đấng Christ, Giăng 4. Cũng vậy, Anh-rê, Giăng 1, vừa được cải đạo liền tìm anh mình là Si-môn, nói với anh rằng mình đã tìm được Đấng Mê-si-a, và cứ thế đem anh đến cùng Đấng Christ; và Phi-líp, vừa có được một tia đức tin trong chính mình, ông cũng kéo Na-tha-na-ên đến cùng Đấng Christ. Phao-lô nói về xiềng xích của mình, Phi-líp 1:13, rằng tiếng đồn về chúng đã vang trong cả cung Sê-sa, và nhiều người đã tin chỉ bởi nghe tin ấy; dù tin đồn không phải là nguyên nhân tác động, nhưng nó có thể là nguyên nhân chuẩn bị, dẫn dắt, đưa đến những điều như thế, từ điều này đến điều khác, cho đến khi có sự lớn lên và trưởng thành. Các ngươi thấy ở đây các con gái Giê-ru-sa-lem đang lớn lên. Vì vậy chúng ta hãy lao nhọc để ở dưới những phương tiện tốt.
Một số người theo Giáo Hoàng và những kẻ khác, là những người bị ảnh hưởng xấu và đặt nền sai trong điểm này, họ cho rằng hiệu quả của ân điển là, như chúng ta gọi từ trường học, sự tương xứng thích hợp của phương tiện với lòng và ý chí con người, và do đó Đức Chúa Trời cải đạo người này mà không cải đạo người khác, vì có sự dâng phương tiện một cách xứng hợp và thích hợp cho người ấy, khi người ấy được chuẩn bị xứng hợp; còn người khác không được chuẩn bị xứng hợp, nên không có sự kêu gọi hiệu quả theo sau; như vậy đức tính của phương tiện được dâng tùy thuộc vào sự xứng hợp và thích hợp nơi người nhận phương tiện, chứ không tùy thuộc vào quyền năng và phước lành của Đức Chúa Trời. Quả thật điều này nghe có vẻ hợp lý, và được nhiều người yếu đuối chấp nhận dễ dàng; nhưng đây là một sai lầm giả dối và thô thiển; vì trừ khi Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh Ngài tác động trong phương tiện, thì không sự trồng và tưới nào đem lại sự tăng trưởng và biến đổi lòng dạ, dù trong thời Đấng Christ, khi Ngài làm các phép lạ ấy, có phương tiện lớn hơn bất kỳ thời nào trước đó, thế mà tất cả những điều đó cũng không cải đạo được thế hệ ương ngạnh ấy. Và đó là lời than phiền của Môi-se trong đồng vắng, nơi họ có dồi dào phương tiện: Đức Chúa Trời chưa ban cho các ngươi lòng để hiểu biết, mắt để thấy, tai để nghe, cho đến ngày nay. Khi một người được trồng dưới những phương tiện tốt, và siêng năng dùng chúng, thì thường Đức Chúa Trời đẹp lòng, bởi sự tác động bên trong của Thánh Linh quyền năng Ngài, làm nên những việc lớn; còn những kẻ giữ mình ngoài tầm với của Đức Chúa Trời, không chịu đến những nơi họ có thể nghe điều tốt lành, thì chẳng còn hy vọng gì cho họ; dù trong lưới có nhiều cá xấu, nhưng chẳng có gì để bắt những con ở ngoài lưới. Những kẻ giữ mình ngoài mọi cơ hội mà Thánh Linh Đức Chúa Trời có thể tác động trên họ, thì chẳng còn hy vọng gì cho họ.
Chúng ta hãy học sự khôn ngoan thiên thượng này để làm lợi cho chính mình theo hướng này, bằng cách tận dụng mọi cơ hội tốt nào mà nhờ đó chúng ta có thể học biết, vì Đức Chúa Trời làm việc qua những phương tiện bên ngoài: bạn bè tốt, và lời lẽ tốt, những điều này sinh ra những tư tưởng tuyệt vời. Vì vậy, như chúng ta yêu linh hồn mình, hãy nắm lấy mọi lợi thế mà trong đó Thánh Linh Đức Chúa Trời làm việc; chúng ta sẽ thấy kết quả không thể tin được từ đó, hơn điều chúng ta dám tin. Nhưng trở lại câu hỏi.
Trước hết, hãy xem ở đây trong câu hỏi này, sự thành công phước hạnh của sự tìm kiếm Đấng Christ của Hội Thánh nơi các con gái Giê-ru-sa-lem, sau khi họ nghe lời giải thích rộng rãi về các mỹ đức của Đấng Christ, đặc biệt bởi Hội Thánh, là người mà họ có ý tốt về, vì họ gọi nàng là người đẹp nhất trong các người nữ.
Và khi thấy sự tự tin của Hội Thánh, nàng đứng vững vào điều ấy: Đây là đấng yêu dấu của tôi; lại thêm sự hăng hái trong Hội Thánh tìm kiếm Ngài, họ muốn cùng nàng tìm kiếm Ngài, đến nỗi ở nơi những điều này gặp nhau — một sự mở rộng lớn lao về lẽ thật của Đức Chúa Trời, và bởi những người được biết là tốt lành, được đón nhận và quý trọng, và ở nơi có sự bày tỏ lớn lao về tình cảm chân thật, và những điều ấy được nói ra với sự tự tin, như biết rõ điều mình nói — thì lời nói được quản lý như vậy (tôi nói) chẳng bao giờ thiếu thành công lạ lùng.
Vì theo lẽ thường, tôi còn có thể nói gì, khi xét người nói là một người tuyệt vời, khôn ngoan và thánh khiết hơn tôi, người ấy để lòng vào những điều này, há tôi lại không yêu mến điều mà những người có phần và ân tứ tốt hơn yêu mến sao?
Rồi cùng với đó, tôi thấy không chỉ những người tuyệt vời làm điều đó, mà còn thấy họ hăng hái là dường nào, hẳn phải có vấn đề gì trong đó; vì những người thánh khiết, khôn ngoan như vậy mà lại hăng hái như thế, hẳn hoặc họ quá khập khiễng, hoặc tôi quá đần độn và quá chết; nhưng tôi có nhiều lý do nhất để nghi ngờ chính mình.
Và khi thấy họ được dẫn dắt với một tinh thần tự tin, như thể họ đã được khuyên bảo đầy đủ khi trình bày điều này (Đây là đấng yêu dấu của tôi) cách riêng, rồi kết thúc tất cả cách chung: Đây là đấng yêu dấu của tôi, và đây là bạn hữu của tôi; tôi nói, khi trong lòng có ân điển và sự sống, sự hăng hái đi cùng sự tự tin, điều này cùng với sự giải thích các mỹ đức thiên thượng của Đấng Christ và của sự tin kính, nó có thành công đáng ngưỡng mộ, như ở đây nơi Hội Thánh, người đẹp nhất trong các người nữ; các con gái Giê-ru-sa-lem, thấy Hội Thánh hăng hái, tự tin, và rộng rãi trong việc giải thích các mỹ đức của Đấng Christ như vậy, xem nó tác động thế nào: nó dấy lên câu hỏi này với sự quả quyết, họ hiệp với Hội Thánh tìm kiếm Đấng Christ: Đấng yêu dấu của nàng đi đâu, hỡi người đẹp nhất trong các người nữ? Đấng yêu dấu của nàng xây hướng nào, để chúng ta cùng nàng tìm kiếm người? Qua đó chúng ta nhận xét, như Hội Thánh trước đó lặp lại hai lần: Đây là đấng yêu dấu của tôi, và đây là bạn hữu của tôi; họ cũng đáp lại bằng một câu hỏi kép: Đấng yêu dấu của nàng đi đâu? Ngài xây hướng nào, hỡi người đẹp nhất trong các người nữ? v.v. Từ cách xưng hô này, hãy lưu ý: nếu chúng ta muốn trở nên những công cụ phước hạnh để cải đạo người khác, khi chính mình đã được cải đạo, hãy lao nhọc để trở nên những người mà thế gian cho là tốt lành và đầy ân điển. Ôi, hỡi người đẹp nhất trong các người nữ! Đẹp trong áo choàng của Đấng Christ lấy ra từ tủ áo Ngài: mọi vẻ đẹp và trang sức Hội Thánh có, nàng đều có từ Đấng Christ; chúng ta hãy lao nhọc để trở nên những người mà thế gian cho là người tốt. Chúng ta nói về các thầy thuốc, khi bệnh nhân có ý tốt về họ, thì việc chữa lành đã xong một nửa; cũng vậy, giáo lý đã được thuyết phục một nửa, khi có ý tốt về người nói.
Cách trở nên những công cụ phước hạnh để cải đạo người khác.
Phải trở nên những người mà thế gian cho là tốt lành và đầy ân điển.
Phải hăng hái trong những điều chúng ta muốn khắc sâu trên người khác.
Lại nữa, hãy lao nhọc để hăng hái; nếu chúng ta muốn đốt cháy người khác, chính chúng ta phải được sưởi ấm; nếu chúng ta muốn khiến người khác khóc, chính chúng ta phải khóc. Các nhà tự nhiên học cũng nhận xét điều này: Hội Thánh đã nói điều này với những biểu hiện lớn lao, quả thật hơn điều có thể diễn tả. Chúng ta hãy lao nhọc để được cảm động sâu sắc với điều mình nói, và nói với sự tự tin, như thể mình biết điều mình nói, như sứ đồ Giăng làm trong đầu thư của ông để đem người khác đến chỗ tin chắc hơn về giáo lý của ông: ông khẳng định điều có từ ban đầu, điều chúng tôi đã nghe, điều mắt chúng tôi đã thấy, điều chúng tôi đã ngắm và tay chúng tôi đã rờ về Lời sự sống, ông đã truyền lại cho họ, 1 Giăng 1:1. Vì khi chúng ta tự tin từ kinh nghiệm thuộc linh, thật lạ lùng chúng ta sẽ trở nên những công cụ dường nào để [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng do OCR].
Chúng ta nên yêu mến chức vụ của Phúc Âm, vì nơi đó sự tuyệt vời của Đấng Christ được trình bày.
Châm Ngôn 10:20.
2 Cô-rinh-tô 5.
Quan sát.
Quan sát tiếp theo rút ra từ các lời này (vì đó là điều đặc biệt) tác động trên các con gái Giê-ru-sa-lem, là từ sự giải thích rộng rãi về Đấng Christ. Điều hơn hết khơi dậy những tình cảm thánh khiết để tìm kiếm Đấng Christ là sự giải thích rộng rãi về các mỹ đức của Ngài.
Vì vậy, hãy yêu mến chức vụ của Phúc Âm, và sự tương giao của các thánh đồ, là những người có lưỡi và lòng được Đức Chúa Trời dạy dỗ để nói cách tuyệt vời; lưỡi họ như bạc đã luyện, lòng họ được làm giàu để gia tăng sự tương giao của các thánh đồ. Hãy đánh dấu một mỹ đức này của thể chế tuyệt vời của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, mà Phao-lô nói, Ê-phê-sô 3: chức vụ tuyệt vời này đã được giao phó cho tôi là rao bày sự giàu có không dò được của Đấng Christ, sự giàu có có thể khiến các ngươi kinh ngạc, điều mà mắt chưa từng thấy, tai chưa từng nghe, lòng người chưa từng nghĩ đến, và cứ thế kéo tình cảm của người ta theo chúng.
Và vì chức vụ đặc biệt của chức vụ rao giảng là mở bày Đấng Christ, giăng tấm thảm lên, mở ra những sự mầu nhiệm ẩn giấu của Đấng Christ, vậy chúng ta hãy lao nhọc để luôn nói điều gì đó về Đấng Christ hoặc hướng về phía ấy; khi chúng ta nói về Luật pháp, hãy để nó dẫn chúng ta đến Đấng Christ; khi nói về các bổn phận đạo đức, để dạy chúng ta bước đi xứng đáng với Đấng Christ, Đấng Christ hoặc điều gì đó hướng về Đấng Christ phải là đề tài và mục tiêu chúng ta nhắm đến.
Chức vụ đặc biệt của chức vụ rao giảng là mở bày Đấng Christ, vì vậy mọi lời lẽ của chúng ta phải hướng về phía ấy cách nào đó.
Vậy chúng ta sẽ phán xét thế nào về những kẻ cản trở thể chế vinh hiển này của Đấng Christ trong Phúc Âm? Họ là kẻ thù của sự cải đạo, và của sự kêu gọi dân sự Đức Chúa Trời, kẻ thù của sự an ủi họ; và chúng ta sẽ nghĩ gì về những tạo vật khốn khổ đáng thương kia, những kẻ như Ca-in lang thang, cứ lang thang và không chịu phục tùng bất kỳ thể chế nào cách nhu mì, mà giữ mình ngoài cơ hội phước hạnh này là được nghe các mỹ đức của Đấng Christ, điều có thể kéo lòng họ đến cùng Ngài? Chúng ta được dựng nên đời đời, nếu Đấng Christ và chúng ta nên một; nếu chúng ta có cả thế gian mà không có Ngài, thì chẳng là gì cả; nếu chúng ta chẳng có gì trong thế gian mà có Đấng Christ, chúng ta có phước. Ôi, phước thay khi cuộc hôn phối này được thành giữa Đấng Christ và linh hồn; những bạn hữu của Cô Dâu và của Đấng Christ, khi rao bày sự giàu có không dò được của Đấng Christ, dấy lên tình cảm, tác động đức tin, và cứ thế đem Cô Dâu và Chàng Rể lại với nhau.
Đến đây là hết về câu hỏi; giờ chúng ta có câu trả lời của Hội Thánh cho các con gái Giê-ru-sa-lem.
"Đấng yêu dấu của tôi đi vào vườn Ngài, đến luống hương liệu, để chăn trong các vườn, và thu hái hoa huệ."
Không nên có sự ghen tị trong những điều thuộc linh, vì chúng có thể được chia đều cho mọi người.
Câu hỏi không phải để thỏa mãn suông, mà từ lòng ao ước Hội Thánh có là tìm kiếm Đấng Christ: Đấng yêu dấu của nàng đi đâu, để chúng ta cùng nàng tìm kiếm người? Đó không phải là một câu hỏi tò mò, mà là câu hỏi tìm hiểu hướng đến thực hành. [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng do OCR] Các con gái Giê-ru-sa-lem có ý định ngọt ngào hơn: hỡi người đẹp nhất trong các người nữ, đấng yêu dấu của nàng xây hướng nào, để chúng ta cùng nàng tìm kiếm người? Hội Thánh đáp:
"Đấng yêu dấu của tôi đi vào vườn Ngài, đến luống hương liệu, để chăn trong các vườn, và thu hái hoa huệ," Nhã Ca 6:2. Nơi chúng ta thấy: Hội Thánh không khó tính, mà trả lời thẳng vào câu hỏi, vì chẳng có sự ghen tị trong những điều thuộc linh, bởi chúng có thể được chia đều cho mọi người; một người có thể có nhiều như người khác, và mọi người như nhau. Sự ghen tị không ở trong những điều không thể chia được trong vật chất, càng một người có nhiều thì người khác càng có ít. Nhưng trong ân điển và vinh quang chẳng có sự ghen tị, vì mọi người đều có thể dự phần như nhau; vì vậy trong câu trả lời chẳng có sự ghen tị, như thể nàng từ chối các con gái Giê-ru-sa-lem không cho hưởng đấng yêu dấu của nàng. Không, nếu các ngươi muốn biết (nàng nói), tôi sẽ nói thẳng cho các ngươi đấng yêu dấu của tôi đi đâu.
"Đấng yêu dấu của tôi đi vào vườn Ngài, đến luống hương liệu," v.v.
Đức Chúa Trời có hai vườn: Hội Thánh phổ thông là vườn của Ngài, và mỗi Hội Thánh địa phương là những vườn và luống hương liệu, vì có nhiều Cơ Đốc nhân được gieo ở đó mà linh hồn Đấng Christ vui thích, như vui thích hương liệu ngọt ngào. Điều này đã được nói rộng rãi trước đây trong chương 5 câu 1, vì sao Hội Thánh được gọi là vườn, vì là nơi tách biệt khỏi đồng hoang; Hội Thánh được tách khỏi đồng vắng của thế gian trong sự chăm sóc và yêu thương của Đức Chúa Trời; Ngài cũng chăm sóc và nhổ cỏ vườn của Ngài là Hội Thánh; còn đồng hoang của thế gian, Ngài bằng lòng để đồng vắng có những cây cằn cỗi; nhưng trong vườn mình, Ngài sẽ không dung những cây như thế; vì vậy những kẻ buông mình [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng do OCR] Ngài sẽ có thì giờ nhổ chúng đi. Cây nào không vì trái, sẽ vì lửa; và trên hết mọi cây khác, sự đoán phạt chúng sẽ nặng nhất, những cây mọc trong vườn Đức Chúa Trời mà không có trái, cây vả ấy sẽ bị rủa.
Sự dại dột và điên rồ của những kẻ viện cớ rằng mình là hương liệu và cây trong vườn Đức Chúa Trời trong khi sống trong mọi sự ô uế.
Lu-ca 12.
Hê-bơ-rơ 6.
Phục Truyền 31:32.
Người ta hài lòng đáp lại lời cáo buộc chống lại mình như vầy: chúng ta há chẳng chịu báp-tem sao? Chúng ta há chẳng đến nhà thờ sao? v.v. Các ngươi cho chúng ta là gì? Thế mà họ là những kẻ thề thốt gớm ghiếc và ô uế trong đời sống. Với những kẻ như thế, tôi nói: Đức Chúa Trời càng nâng các ngươi lên và tôn trọng các ngươi trong việc dùng các phương tiện, thì sự đoán phạt các ngươi càng công chính, vì các ngươi chẳng sinh gì ngoài gai góc và chà là, trái nho của Sô-đôm và cây nho của Gô-mô-rơ; nặng nề thay sự đoán phạt của nhiều kẻ sống trong lòng Hội Thánh, những kẻ thà được sinh ra ở Mỹ Châu, ở Thổ Nhĩ Kỳ, hay ở những nơi man rợ nhất trên thế gian còn hơn; chúng có một bản tường trình nặng nề phải khai, vì đã là những kẻ học trò tệ hại dưới dồi dào phương tiện; vì vậy điều này phải được ghi vào lòng.
"Đấng yêu dấu của tôi đi vào vườn Ngài, đến luống hương liệu, để chăn trong các vườn, và thu hái hoa huệ."
Nghĩa là, sau khi đã trồng chúng là hoa huệ ở đây, Ngài thu hái chúng, và đem chúng ra khỏi vườn ở đây, vào vườn trên trời, nơi sẽ chẳng có gì ngoài hoa huệ. Vì Hội Thánh Đức Chúa Trời có hai vườn hay hai thiên đàng kể từ thiên đàng đầu tiên (mà vườn ấy là hình bóng): thiên đàng của Hội Thánh, và thiên đàng của trời. Như Đấng Christ phán với tên trộm lành: Hôm nay ngươi sẽ ở với ta trong thiên đàng. Những cây tốt trong thiên đàng của Hội Thánh sẽ là những cây vinh hiển trong thiên đàng của trời. Chúng ta không thể ở đây mãi; chúng ta sẽ đổi cảnh ngộ, và được đem vào trời: Ngài đi vào vườn Ngài để thu hái hoa huệ.
Đấng Christ trông đợi hoa huệ để trồng chúng trong vườn Ngài, vui thích nơi chúng, và đem chúng vào trời.
Thi Thiên [NEEDS REVIEW: số thi thiên bị hỏng do OCR].
Cơ Đốc nhân được ví như hoa huệ về sự tinh sạch, trắng trong, và không tì vết.
Cơ Đốc nhân được ví như hoa huệ về sự tinh sạch và trắng trong của họ, không tì vết trong sự xưng công chính, và về những nỗ lực của họ trong sự nên thánh và thánh khiết, trong đó cuối cùng họ sẽ hoàn toàn không tì vết; đó là mục đích (Ê-phê-sô 1:4) họ được chọn: để nên thánh không chỗ trách được trước mặt Ngài trong sự yêu thương. Đức Chúa Trời và Đấng Christ nhìn họ không chỗ trách, không phải như họ ở đây bị ô uế và tì vết, mà như họ có ý định dần dần tẩy sạch chính mình bởi Thánh Linh ở trong họ, hầu cho họ hoàn toàn không chỗ trách được. Họ là hoa huệ, được mặc áo trắng của sự công chính Đấng Christ, chẳng có sự trắng trong và tinh sạch tự nhiên; sự trắng trong và tinh sạch của con cái Đức Chúa Trời là vay mượn, mọi vẻ đẹp và áo xống của họ đều lấy ra từ tủ áo của người khác; Hội Thánh thật vinh hiển bên trong, nhưng nàng vay mượn sự vinh hiển của mình, như mặt trăng vay mượn mọi ánh sáng từ mặt trời: sự [NEEDS REVIEW: từ bị hỏng do OCR] của Hội Thánh là vay mượn, không phải của riêng nàng mà là bởi ban cho, nhưng một khi đã thuộc về nàng thì thuộc về nàng đời đời.
Hội Thánh trước đây được ví như vườn được chọn lọc, và Ê-đen, một thiên đàng; giờ các ngươi biết ở đó có bốn dòng sông, những dòng sông ngọt ngào tưới thiên đàng, đầu nguồn của những dòng sông ấy ở ngoài nó. Cũng vậy Hội Thánh Đức Chúa Trời: các ân tứ của nàng là của nàng, nghĩa là Thánh Linh Đức Chúa Trời đi qua bản tính nàng, tẩy sạch và thanh lọc nó; nhưng nguồn của các ân tứ ấy (như trong thiên đàng) ở ngoài chính nàng.
Rồi hoa huệ là một cây cao lớn tốt đẹp, vì vậy Hội Thánh được ví với chúng. Những người khác được ví với gai góc, không chỉ vì tính chất độc hại, gây hại trong họ, mà còn vì sự hèn hạ của họ: gai góc tốt cho việc gì, ngoài việc làm vướng đất, ăn mất cốt đất, che giấu rắn rết, và cho lửa? Kẻ ác không phải hoa huệ mà là gai góc, chúng là những kẻ hèn mọn thấp kém. An-ti-ô-chus được gọi là kẻ hèn hạ dù ông là vua, vì ông là kẻ gian ác, Đa-ni-ên 11:21. Kẻ ác dù vĩ đại đến đâu, khi thiếu ân điển Đức Chúa Trời, đều là những kẻ hèn hạ, dù chúng ta phải kính trọng chúng vì địa vị chúng; nhưng xét theo phẩm chất chúng, chúng là gai góc hèn hạ thấp kém; còn Hội Thánh thì không như vậy, mà như hoa huệ giữa gai góc, nghĩa là giữa những kẻ hèn hạ và gớm ghiếc.
Vì là cây cao lớn tốt đẹp.
Đa-ni-ên 11:21.
Cách dùng 1.
An ủi con cái Đức Chúa Trời.
1 Phi-e-rơ 4.
Hê-bơ-rơ 11.
Cách dùng này là để an ủi con cái Đức Chúa Trời: họ có trong mình một sự tuyệt vời và vinh hiển, dù không phải từ họ, nhưng là của họ bởi ban cho và thuộc về họ đời đời; vì vậy họ hãy an ủi mình trước mọi sự lên án của những kẻ tội lỗi, là những kẻ lao nhọc giày đạp họ, và nghĩ về họ cách hèn mọn thấp kém, như cặn bã của thế gian. Cứ để thế gian bất xứng nghĩ về họ thế nào, họ là hoa huệ trong sự đánh giá của Đức Chúa Trời, và quả thật là như vậy, những nhân vị vinh hiển có Thánh Linh của sự vinh hiển ngự trên họ, và là những người mà thế gian không xứng đáng có được, dù sự vinh hiển của họ ở bên trong; vì vậy chúng ta hãy vinh hiển trong điều đó, rằng Đức Chúa Trời đoái ban ân điển cứu rỗi cho chúng ta trên mọi đặc ân khác.
Cách dùng 2.
Ma-thi-ơ 6:29.
Lại nữa, điều này an ủi chúng ta trong mọi sự thiếu thốn nào, rằng Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc chúng ta: Đấng Christ dùng luận cứ này: Đức Chúa Trời, Ngài phán, mặc cho hoa huệ ngoài đồng vẻ đẹp tuyệt vời; Ngài còn chăm sóc cả những cây hèn mọn nhất, há Ngài lại không chăm sóc các ngươi sao, hỡi kẻ ít đức tin? Ngài có chăm sóc hoa huệ hôm nay còn, mai bị quăng vào lò, há Ngài lại không chăm sóc hoa huệ của thiên đàng, những hoa huệ sống, những hoa huệ thánh có lý trí ấy sao? Chắc chắn Ngài sẽ chăm sóc. Lý lẽ của Đấng Cứu Rỗi Christ chúng ta không thể bác bỏ: Đấng đặt vẻ đẹp như thế trên những cây nghèo hèn nở hoa ban mai hôm nay mà tàn trước đêm, Đấng đặt vẻ đẹp như thế trên cỏ ngoài đồng, há Ngài lại không đặt sự tuyệt vời hơn trên con cái Ngài sao? Há Ngài lại không chu cấp cho chúng, [NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng do OCR] chúng sao? Chắc chắn Ngài sẽ. Như vậy chúng ta đã cho thấy vì sao con cái Đức Chúa Trời trong Hội Thánh Đức Chúa Trời được ví như hoa huệ.
Thu hái hoa huệ.
Đấng Christ sẽ thu hái chúng lại với nhau; Đấng Christ sẽ không để hoa huệ của Ngài lẻ loi tản mác; dù Ngài thường để chúng lẻ loi một mình một thời gian, Ngài sẽ thu hái chúng thành các hội chúng và Hội Thánh: tên gọi Hội Thánh trong nguyên ngữ là Ekklesia, chẳng là gì khác ngoài một nhóm được thu hái ra khỏi thế gian.
Đấng Christ sẽ không để hoa huệ của Ngài tản mác, mà Ngài sẽ thu hái chúng lại với nhau.
Các ngươi có nghĩ rằng chúng ta vốn là hoa huệ sao? Không, chúng ta là gai góc và chà là; Đức Chúa Trời khiến chúng ta nên hoa huệ, rồi thu hái chúng ta lại với những hoa huệ khác, để người này thêm sức cho người kia. Thánh Linh Đức Chúa Trời trong con cái Ngài không phải là Thánh Linh của sự phân rẽ Cơ Đốc nhân khỏi Cơ Đốc nhân, mà là Thánh Linh của sự phân rẽ khỏi đồng vắng hoang vu của thế gian; như chúng ta nói về lửa: lửa thu hợp những vật đồng chất và phân tán những vật dị chất, nó thu hợp mọi vật đồng chất như vàng, là vật nó thu gom, nhưng phân tán những vật dị chất, thiêu hủy xỉ bã; cũng vậy Thánh Linh Đức Chúa Trời phân rẽ gai góc và thu hái hoa huệ, thu hái Cơ Đốc nhân lại với nhau trong Hội Thánh, và sẽ thu hái họ đời đời trên trời.
Đấng Christ được nói là thu hái những hoa huệ này, nghĩa là Ngài... [NEEDS REVIEW: câu bị cắt do sang trang, không đọc được phần còn lại].
Kết quả của sự tương giao sinh nhiều trái cuối cùng là lớn lao, dù lúc đầu nhỏ bé và đần độn.
Như vậy chúng ta thấy câu trả lời của Hội Thánh cho các con gái Giê-ru-sa-lem là gì, cùng với dịp dẫn đến nó: câu hỏi của các con gái Giê-ru-sa-lem đã cho Hội Thánh dịp để biết rõ hơn đấng yêu dấu của nàng là gì. Quả thật nhiều khi chúng ta được lợi bởi những Cơ Đốc nhân yếu hơn đặt những câu hỏi hay, rồi nhận được những câu trả lời xứng hợp: có một tục ngữ Hy Lạp rằng sự nghi ngờ sinh ra [NEEDS REVIEW: từ bị hỏng do OCR], và sự dồi dào; vì sự nghi ngờ lúc đầu sinh ra sự quả quyết lúc cuối. Ôi, ước gì chúng ta biết nhân dịp này mà suy ngẫm điều này: sự tương giao của các thánh đồ khi họ nhóm lại quanh các bài tập thiên thượng có đức tính tuyệt vời là dường nào, phước hạnh nào theo sau, khi dù lúc vào, tình cảm họ có thể nguội lạnh và đần độn, nhưng họ ra về không như vậy; Đấng Christ sưởi ấm và đốt cháy [NEEDS REVIEW: từ bị hỏng do OCR] lẫn nhau. Ôi, lòng họ chẳng vui thích sống với nhau nhiều hơn sao, những người sẽ sống với nhau đời đời trên trời?
Bài giảng thứ mười chín. NHÃ CA VI, câu 2, 3.
"Tôi thuộc về đấng yêu dấu tôi, và đấng yêu dấu tôi thuộc về tôi; người chăn bầy giữa đám hoa huệ."
Những lời này như một tiếng reo khải hoàn trên mọi đoạn đã qua, như thể là chân của mặt trời; vì khi Hội Thánh trước đây đã nói về cách nàng đối xử tệ với Đấng Christ, và Ngài do đó đã lánh mặt khỏi nàng, cùng nhiều đoạn khác, nàng kết thúc cuối cùng bằng điều này: Tôi thuộc về đấng yêu dấu tôi, và đấng yêu dấu tôi thuộc về tôi.
Giờ đây nàng bắt đầu cảm thấy được chút an ủi từ Đấng Christ, Đấng đã xa cách nàng. Ôi, nàng nói, bất chấp mọi sự bạc bẽo của tôi... [NEEDS REVIEW: câu bị cắt do hết đoạn trích, không đọc được phần còn lại].
VÀ NGƯỜI YÊU DẤU CỦA TÔI LÀ CỦA TÔI.
[NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu bị hỏng OCR nặng, chỉ đọc được một phần] — ... [các] sự lìa bỏ, [cám dỗ], và những điều tương tự, "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi." Những lời này bày tỏ sự an ủi, vui mừng và thỏa mãn lạ lùng mà Hội Thánh khi ấy có trong Đấng Christ, vì lòng nàng được đốt cháy bằng tình yêu đối với Ngài, khi Ngài bày tỏ chính Ngài cho linh hồn nàng: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi; Ngài chăn giữ giữa các hoa huệ."
Có một sự giao thông qua lại và thay phiên nhận phần nhau giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài: Ta thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ là của ta. Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi.
Từ sự lệ thuộc và thứ tự của các lời này, đến sau một sự lìa bỏ một thời gian, hãy nhận xét điều này: Đấng Christ sẽ không lìa xa Hội Thánh Ngài lâu. Những sự lìa bỏ thuộc linh (hay sự lìa bỏ như chúng ta thường gọi), dầu rất khó chịu đối với một linh hồn đang yêu mến sự tương giao với Đấng Christ, khi bị tước mất khỏi một trong những sự tỏ bày ân điển của Ngài [NEEDS REVIEW: cụm cuối câu bị hỏng OCR], thì chúng cũng chỉ ngắn ngủi mà thôi; Đấng Christ sẽ không lìa xa Hội Thánh Ngài lâu; tình yêu của Ngài và lòng ao ước của nàng sẽ không cho phép Ngài; chúng cưỡng ép Ngài: Sao Ngài vắng mặt? (chúng nói) sao Ngài ở xa và giấu mặt Ngài như vậy? Giô-sép có thể giấu mình một lúc; nhưng ông sẽ khó mà giữ được lâu, khi bị bức ép đối với anh em mình, tình cảm sẽ vỡ òa ra. Cũng vậy, Đấng Christ có thể dường như khó được cầu khẩn, và dường như trái với bản tính ngọt ngào của chính Ngài, như đối với người đàn bà Ca-na-an; nhưng Ngài sẽ không giữ khoảng cách lâu, Ngài sớm bị thắng phục. "Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm, việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn," khi nàng tranh đấu với Ngài một chút (vì đức tin là một ân điển phấn đấu), hãy xem nàng đã thắng được Ngài dường nào.
[Chú thích lề: Vì sao Đấng Christ không thể vắng mặt lâu khỏi Hội Thánh Ngài]
[Chú thích lề: Thiên sứ và Gia-cốp có thể vật lộn một lúc, nhưng Gia-cốp sau cùng chứng tỏ là Y-sơ-ra-ên, ông đã thắng với Đức Chúa Trời.]
Cũng vậy với linh hồn Cơ Đốc và Đấng Christ: dầu có sự lìa bỏ (vì những cớ đã nói trước), vì Hội Thánh đã lơ là (như chúng ta đã nghe), và một phần vì thời gian sắp tới, để Đấng Christ bởi sự xa cách của Ngài có thể làm cho sự đến của Ngài lại thêm ngọt ngào, dầu có thể có sự xa lạ một thời gian, song Đấng Christ sẽ trở lại cùng nàng dâu Ngài.
Bài học nên là, không chỉ để an ủi, đặng nâng đỡ chúng ta trong những thời kỳ như vậy, mà còn dạy chúng ta cũng phải chờ đợi và không bao giờ bỏ cuộc: Nếu Hội Thánh đã bỏ cuộc ở đây, thì nàng đã không có được những sự bày tỏ ân điển của Đấng Christ cho nàng như vậy: vậy hãy học bài học này từ đây là phải chờ đợi thời giờ thuận tiện của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời sẽ chờ đợi đặng làm ơn cho những kẻ chờ đợi Ngài: Nếu chúng ta chờ đợi thời giờ thuận tiện của Ngài, thì Ngài sẽ chờ một cơ hội đặng làm ơn cho chúng ta. Khi Đức Chúa Trời dường như không đáp lời cầu nguyện của chúng ta, chúng ta hãy cứ chờ đợi, chúng ta sẽ không mất gì bởi sự chờ đợi của mình; Ngài sẽ chờ đợi đặng làm ơn cho chúng ta.
Bài học 1. Sự an ủi nâng đỡ chúng ta trong những sự lìa bỏ.
[Tham chiếu lề: Ê-sai 30:18]
Kế đến, hãy nhận xét sau sự lìa bỏ tạm thời này, Đấng Christ thăm viếng Hội Thánh Ngài với sự an ủi dồi dào hơn bao giờ hết. Vì chúng ta không mất gì bởi sự rộng rãi tình cảm của chúng ta đối với Đấng Christ, vì sự Ngài trở lại vượt quá [tình cảm của] chúng ta.
Bấy giờ Hội Thánh không thể kìm giữ: "Người yêu dấu của tôi là của tôi, và tôi là của Ngài," và Đấng Christ cũng không thể kìm giữ, nhưng Ngài bùng ra thành một lời khen ngợi rộng rãi nàng dâu Ngài trở lại; như nàng đã rộng rãi trong lời khen ngợi Ngài, thì Ngài cũng rộng rãi trong lời khen ngợi nàng, và còn rộng rãi hơn, Ngài sẽ có lời sau cùng; vậy hãy học bởi kinh nghiệm này, rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời: mọi sự. Sự dữ nào? Ngay cả sự dữ; vì sao? Ngay cả tội lỗi cũng trở nên sự hạ mình của họ, và sự lìa bỏ (những điều dữ thuộc linh ấy) cũng trở nên ích lợi cho họ; vì Đấng Christ dường như lìa bỏ một lúc để sau đó đến với sự an ủi dồi dào hơn, khi Ngài đã trước đó mở rộng linh hồn bằng một lòng ao ước rộng lớn về sự đến của Ngài mà nói rằng: "Ôi, ước gì Ngài đến," khi linh hồn được kéo căng ra với lòng ao ước trong ý thức thiếu thốn, thì Ngài lại đổ đầy nó cho đến khi nó vỡ òa ra: "Người yêu dấu của tôi là của tôi, và tôi là của Ngài." Đó là một kinh nghiệm hay của Bê-na-đô, một người thánh trong những thời kỳ xấu, "tibi accidit," vân vân, nói về cách Đấng Christ đối đãi: Ngài đến và Ngài đi vì ích lợi của ngươi, Ngài đến vì sự an ủi của ngươi [NEEDS REVIEW: một dòng OCR bị hỏng nặng], và nếu ngươi không sốt sắng giữ sự tương giao với Ngài, thì Ngài đi vì ích lợi của ngươi để sửa lỗi ngươi, và để mở rộng lòng ao ước của ngươi về Ngài lại; để dạy ngươi nắm giữ Ngài chắc chắn và chặt chẽ hơn, khi ngươi có Ngài, đừng để Ngài đi nữa.
Nếu bạn muốn thấy một chỗ song song với điều này, hãy xem Nhã Ca đoạn 3, nơi có trường hợp tương tự của nàng dâu và Đấng Christ: "Ban đêm tại trên giường mình, tôi tìm người mà lòng tôi yêu mến" — Hội Thánh tìm Đấng Christ không chỉ ban ngày mà cả ban đêm: "tôi tìm người mà lòng tôi yêu mến"; dầu thiếu vắng Ngài, song lòng nàng vẫn yêu mến Ngài luôn. Dầu linh hồn Cơ Đốc không có sự tương giao hiện tại với Đấng Christ, song người ấy có thể thật sự nói: lòng tôi yêu mến Ngài, vì nàng tìm kiếm Ngài siêng năng và liên tục trong việc dùng mọi phương tiện: vậy chúng ta thấy Hội Thánh trước phần Kinh Thánh của chúng ta, vẫn gọi Ngài là người yêu dấu của tôi, dầu thiếu sự tương giao với Ngài. Nàng tiếp tục: "tôi tìm kiếm người, nhưng không gặp người"; Hội Thánh há bỏ cuộc ở đó sao? Không, rồi nàng chỗi dậy đi vòng quanh thành, và khắp các đường phố, tìm người mà lòng nàng yêu mến, tìm kiếm và không chịu bỏ cuộc.
[Chú thích lề: Rằng sau sự lìa bỏ, chúng ta phải chờ đợi Ngài.]
Vậy tôi tìm kiếm Ngài (nhưng tôi thiếu hoa trái của sự tìm kiếm mình), tôi không gặp Ngài; điều gì xảy đến sau đó? Những kẻ canh thành đi vòng quanh thành và gặp nàng; nàng hỏi những người mà bởi sự tìm kiếm riêng của mình nàng không thể tìm được Đấng Christ: "Các ông có thấy người mà lòng tôi yêu mến chăng?" Nàng hỏi những kẻ canh, những người canh giữ dân sự Đức Chúa Trời, là những người không thể làm thỏa mãn nàng trọn vẹn; nàng không thể tìm được người yêu dấu mình, song nàng làm gì? [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng OCR] — nàng cho thấy, câu 4: chỉ một chút mà nàng dừng lại sau khi đã dùng mọi phương tiện riêng tư và công cộng, tại giường mình, ngoài giường mình, bởi những kẻ canh và những người khác; song (nàng nói) chỉ một chút mà tôi qua khỏi chúng, nàng không có câu trả lời ngay, dầu những kẻ canh đã cho nàng một vài lời khuyên tốt, nhưng không phải ngay lập tức, song không lâu sau. Đấng Christ sẽ tập luyện chúng ta một lúc bằng sự chờ đợi: "chỉ một chút mà tôi qua khỏi chúng, nhưng tôi gặp người mà lòng tôi yêu mến." Sau mọi sự tìm kiếm của chúng ta, phải có sự chờ đợi, rồi chúng ta sẽ gặp người mà lòng chúng ta yêu mến: có lẽ chúng ta đã dùng mọi phương tiện riêng tư và công cộng, mà vẫn không gặp sự an ủi mình trông mong; ôi, nhưng hãy chờ một lúc, Đức Chúa Trời đã chờ đợi ngươi lâu rồi, ngươi hãy bằng lòng chờ đợi Ngài một lúc, chúng ta sẽ không mất gì bởi đó, vì tiếp theo trong câu sau, sau khi nàng đã gặp người mà lòng nàng yêu mến: "tôi nắm lấy người, chẳng khứng buông người ra." Vậy đây là kết cuộc của những sự lìa bỏ: chúng khuấy động sự siêng năng và tìm kiếm trong việc dùng các phương tiện riêng tư và công cộng, và tập luyện sự nhịn nhục để chờ đợi thời giờ thuận tiện của Đức Chúa Trời, là Đấng sẽ không để một linh hồn đầy ân điển thất vọng về sự trông mong của nó; sau cùng Ngài sẽ làm thỏa nguyện những kẻ kính sợ Ngài, và điều này đến bởi sự nhịn nhục của họ; ân điển càng lớn và càng mạnh: "tôi nắm lấy người, chẳng khứng buông người ra cho đến khi tôi đã đưa người về nhà mẹ tôi."
Vậy bạn thấy Đức Thánh Linh bày tỏ cùng một lẽ thật trong một tình trạng khác của Hội Thánh như thế nào. Hãy so sánh chỗ này với chỗ kia. Để tiếp tục:
"Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi."
Bản thân các lời này là một sự bày tỏ đầy cảm xúc của sự an ủi đã trông đợi lâu. Các tình cảm có một thứ hùng biện riêng, vượt trên lời nói; sự sợ hãi có một sự bày tỏ riêng, tình yêu trút mình ra trong những lời đứt quãng và tiếng thở dài, vui thích trong một thứ hùng biện đặc biệt thích hợp với độ cao và mức độ của tình cảm, mà không lời nào với tới được; đến nỗi ở đây có nhiều hơn trong những lời thở ra từ một tấm lòng được đốt cháy như vậy, so với điều có thể rút ra từ sự giải nghĩa thông thường ("Ta là người của người yêu dấu tôi," vân vân), phát ra từ một tấm lòng đầy dẫy và rộng lớn, bày tỏ sự hiệp một và sự tương giao giữa Đấng Christ và Hội Thánh (đặc biệt sau một sự lìa bỏ): "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi."
Trước hết, tôi nói, sự hiệp một, tức là sự hiệp một của các thân vị, là điều đi trước mọi sự an ủi và sự tương giao của các ân điển: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi." Thân vị của Đấng Christ là của chúng ta, và các thân vị của chúng ta là của Ngài; vì như trong hôn nhân giữa vợ chồng, thân vị của người chồng không phải là của riêng ông, thì của cải ông cũng không phải của riêng nàng? [NEEDS REVIEW: câu này bị hỏng OCR nặng ở bản gốc] ... [của] Ngài là của nàng, thân vị Ngài là của nàng. [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đoạn bị hỏng OCR không đọc được]
[Chú thích lề: Rằng trước hết phải có sự hiệp một của các thân vị, rồi mới có sự tương giao của các ân điển với Đấng Christ]
Đúng theo quyền của nàng đối với chồng nàng: cũng vậy trong cuộc hôn nhân mầu nhiệm này, điều cho chúng ta quyền được tương giao các ân điển là sự hiệp một của các thân vị giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và chính người yêu dấu của tôi là của tôi." Và thật vậy, không gì sẽ làm thỏa lòng một Cơ Đốc nhân; người ấy chẳng bận tâm nhiều về chính Thiên đàng, nếu không có Đấng Christ ở đó? Nghi thức thánh, Lời, và các sự an ủi, sao người ấy lại quý trọng chúng? Là vì chúng đến từ Đấng Christ, và vì chúng dẫn đến Đấng Christ; yêu điều gì tách rời khỏi Đấng Christ chỉ là một tình cảm ngoại tình và thấp hèn.
Bấy giờ từ sự hiệp một của các thân vị này mà đến sự tương giao của mọi điều khác bất kỳ: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi." Nếu chính Đấng Christ là của tôi, thì mọi sự là của tôi; điều Ngài đã làm, điều Ngài đã chịu là của tôi, ích lợi của mọi điều là của tôi, điều Ngài có là của tôi; các đặc quyền và đặc ân của Ngài là Con Đức Chúa Trời, và là kẻ kế tự Thiên đàng, cùng những điều tương tự, mọi sự là của tôi. Vì sao? Chính Ngài là của tôi; sự hiệp một là nền tảng của sự tương giao. Cũng vậy ở đây với Hội Thánh: "Ta là người của người yêu dấu tôi," thân vị tôi là của Ngài, sự sống tôi là của Ngài, để sống cho Ngài, và để phó nó khi Ngài muốn; [tài sản tôi] là của Ngài, danh tiếng tôi là của Ngài; tôi bằng lòng hy sinh mọi sự vì Ngài; ta là của Ngài, mọi sự của tôi là của Ngài: vậy bạn thấy có sự hiệp một và sự tương giao qua lại giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài. Nguồn gốc và suối nguồn của điều này là Đấng Christ trước hết hiệp một và thông truyền chính Ngài cho Hội Thánh Ngài; con suối bắt đầu từ nguồn; dòng suối hay hồ chứa có gì trong nó, ngoài điều nó đã nhận từ nguồn? Chúng ta yêu Ngài, vì Ngài đã yêu chúng ta trước. Đó là một lời nói thật của Âu-tinh: "Quicquid boni," vân vân. Bất cứ điều gì tốt lành hay đáng yêu, nó hoặc là Đức Chúa Trời hoặc từ Đức Chúa Trời; nó hoặc là Đấng Christ hoặc từ Đấng Christ; Ngài khởi đầu nó. Người ta nói trong tự nhiên rằng tình yêu đi xuống: người cha và người mẹ yêu con trước khi đứa con có thể yêu lại họ; tình yêu thật có bản tính nóng bỏng, chỉ có điều khác ở đây: lửa đi lên, tình yêu đi xuống; nó mạnh hơn khi đi xuống từ đấng lớn hơn đến kẻ nhỏ hơn, hơn là khi đi lên từ kẻ nhỏ hơn đến đấng lớn hơn.
[Chú thích lề: Vì sao sự quảng đại của đấng lớn hơn cúi xuống trong tình yêu đối với kẻ nhỏ hơn]
Trong số các lý do khác, vì người cha xem đứa con như một phần của chính mình, ông thấy chính mình trong nó; người cha và người mẹ thấy chính mình trong con mình: cũng vậy Đức Chúa Trời yêu chúng ta hơn chúng ta có thể yêu Ngài, vì Ngài đặt hình ảnh Ngài trong chúng ta; cũng không chỉ có sự ưu tiên về thứ tự: Ngài yêu chúng ta trước, rồi chúng ta yêu Ngài; mà còn về nguyên nhân: Ngài là nguyên nhân của tình yêu chúng ta, không chỉ bằng cách làm động cơ — Ngài yêu chúng ta, và vì vậy từ một tinh thần cao thượng chúng ta phải yêu lại Ngài — mà Ngài ban Đức Thánh Linh Ngài cho chúng ta, cắt bì lòng chúng ta để yêu mến Ngài; vì mọi động cơ hay sự thuyết phục đạo đức trên đời mà không có Đức Thánh Linh thì không thể khiến chúng ta yêu mến; chúng ta được Đức Chúa Trời dạy dỗ để yêu thương lẫn nhau, anh em chúng ta là những người chúng ta thấy hằng ngày (Phao-lô nói), huống chi chúng ta càng cần được dạy dỗ để yêu mến Đấng chúng ta chưa hề thấy; đến nỗi tình yêu của Ngài nhóm lên tình yêu chúng ta bằng cách phản chiếu.
[Tham chiếu lề: Phục Truyền Luật Lệ Ký 30; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:9]
Trong Giao Ước Mới, Đức Chúa Trời làm cả hai phần, phần của Ngài và cả phần của chúng ta nữa: tình yêu chúng ta đối với Ngài, sự kính sợ Ngài của chúng ta, đức tin chúng ta nơi Ngài, Ngài làm mọi sự, cũng như Ngài bày tỏ tình yêu của chính Ngài cho chúng ta.
[Chú thích lề: Rằng trong giao ước mới Đức Chúa Trời làm cả hai phần]
Nếu Đức Chúa Trời yêu chúng ta như vậy, chúng ta phải làm gì? Hãy suy gẫm về tình yêu Ngài, hãy để lòng chúng ta được hâm nóng bởi sự suy xét về nó, hãy đem chúng đến ngọn lửa tình yêu Ngài, rồi chúng sẽ nóng lên trong chúng ta; và hãy cầu xin Đức Thánh Linh: Lạy Chúa, Chúa đã hứa ban Đức Thánh Linh Ngài cho những kẻ cầu xin Ngài, và cắt bì lòng chúng con để yêu mến Chúa, và yêu thương lẫn nhau, xin ban Đức Thánh Linh Ngài như Chúa đã hứa.
[Tham chiếu lề: Thi Thiên 39; Lu-ca 11]
Tóm lại, những lời này, "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi," để nối chúng "De Sacramento," [NEEDS REVIEW: cụm La-tinh bị hỏng OCR] chúng hàm ý một quyền sở hữu qua lại: Đấng Christ có một quyền sở hữu trong tôi, và tôi trong Đấng Christ, quyền sở hữu đặc biệt: Đấng Christ là của tôi, đến nỗi tôi không có ai trên đời là của tôi [ngoài Ngài]: tôi có ai trên trời ngoài Đấng Christ? Và trên đất có gì sánh với Ngài? Ngài là của tôi, và là của tôi một cách đặc biệt, và tôi là của Ngài một cách đặc biệt; có quyền sở hữu với tính đặc biệt.
[Chú thích lề: Rằng sự hiểu biết này hàm ý: 1. Quyền sở hữu]
2. Rồi những lời này, "Tôi là của Ngài," hàm ý tình yêu qua lại: mọi sự đều qua lại trong chúng: quyền sở hữu qua lại, tính đặc biệt qua lại, và tình yêu qua lại. Tôi yêu Đấng Christ đến nỗi tôi không yêu điều gì khác, không đặt điều gì trên Ngài trong lòng tôi, như Đấng Christ yêu tôi hơn mọi điều khác (Hội Thánh nói, và mỗi Cơ Đốc nhân cũng vậy): Ngài ban mọi sự, và ban các ơn phước bên ngoài cho mọi người, nhưng cho tôi Ngài đã ban chính Ngài; vậy tôi yêu Ngài. Như người chồng yêu mọi người trong nhà, súc vật và tôi tớ mình, nhưng ông ban chính mình cho vợ mình: cũng vậy Đấng Christ là của tôi, chính Ngài là của tôi, và chính tôi là của Đấng Christ; Ngài có linh hồn tôi, tình cảm tôi, thân thể tôi, và mọi sự; Ngài có một quyền sở hữu trong tôi, và một tính đặc biệt trong tôi; Ngài có tình cảm và tình yêu tôi đến tột cùng, như tôi có của Ngài, vì có sự giao thông qua lại trong những lời này.
[Chú thích lề: 2. Tình yêu]
Rồi những lời này hàm ý sự thân mật qua lại: Đấng Christ thân mật với linh hồn tôi, và [tôi] với Đấng Christ; Ngài tỏ mình cho tôi trong sự kín nhiệm của Ngài, và tôi tỏ mình cho Ngài trong sự cầu nguyện và suy gẫm, mở linh hồn tôi ra cho Ngài trong mọi dịp. Con cái Đức Chúa Trời có một tinh thần cầu nguyện, là một tinh thần tương giao, và nói chuyện (có thể nói như vậy) với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; đó là ngôn ngữ của một Cơ Đốc nhân mới sinh: người ấy kêu cầu Cha mình; có một thứ thân mật giữa người ấy và Đức Chúa Trời mình trong Đấng Christ, là Đấng ban lối vào và đường đến gần Đức Chúa Trời; đến nỗi nơi nào không có một thứ thân mật trong sự cầu nguyện và mở linh hồn ra cho Đấng Christ trong mọi dịp, thì nơi đó không có sự tương giao thánh này. Những kẻ không chuyên tâm cầu nguyện, họ không thể thật sự nói những lời này, như Hội Thánh nói ở đây: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi," vì chúng hàm ý sự thân mật ngọt ngào.
[Chú thích lề: Sự thân mật]
Rồi những lời này hàm ý sự giống nhau qua lại: Ngài là của tôi và tôi là của Ngài; bên này là tấm gương cho bên kia; Đấng Christ thấy chính Ngài trong tôi, tôi thấy chính tôi trong Ngài; vì đây là kết quả của tình yêu thuộc linh, đặc biệt là nó sinh ra sự giống nhau và sự tương tự của đối tượng được yêu trong linh hồn yêu mến; vì tình yêu uốn nắn linh hồn theo sự giống nhau của đối tượng được yêu: Tôi là của Ngài; tôi giống Ngài; tôi là của Ngài; tôi mang hình ảnh Ngài, tôi mang ảnh tượng và sự tương tự của Ngài trong linh hồn tôi; vì chúng là những lời của sự đồng hình qua lại. Đấng Christ vì yêu đã trở nên giống tôi trong mọi sự, ngoại trừ điều mà tôi không giống ma quỷ (tức là tội lỗi). Nếu Ngài đã trở nên giống tôi, mang lấy bản tính tôi để tôi được gần Ngài trong sự tương giao của ân điển: "Người yêu dấu của tôi là của tôi," thì tôi sẽ giống Ngài hết sức có thể: "Tôi là của Ngài"; mỗi Cơ Đốc nhân mang một dấu ấn của tính tình Đấng Christ, trong chừng mực sự yếu đuối cho phép; bạn có thể nhận biết Đấng Christ trong mỗi Cơ Đốc nhân; như đồng tiền của vua mang hình vua, hình khắc của Sê-sa. Cũng vậy mỗi linh hồn thánh là đồng tiền của Đức Chúa Trời, và Ngài đóng dấu ấn của chính Ngài trên nó; nếu chúng ta thuộc về Đấng Christ, thì có một sự đồng hình qua lại giữa Ngài và chúng ta. Ôi, hễ nơi nào bạn thấy một tinh thần ác độc, ô uế, thế gian, hãy biết đó là dấu ấn của ma quỷ, chẳng phải của Đấng Christ; kẻ nào không có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thì chẳng thuộc về Ngài; bấy giờ nơi nào có Đức Thánh Linh của Đấng Christ, Ngài đóng dấu sự giống Đấng Christ trên linh hồn; vì vậy chúng ta được khuyên: Phi-líp 2:5, hãy đồng tâm tình như Đấng Christ đã có.
[Chú thích lề: 4. Sự giống nhau qua lại; Rằng tình yêu uốn nắn linh hồn theo sự giống nhau của đối tượng được yêu]
Lại nữa, những lời này, "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi," hàm ý một sự quan tâm qua lại mà Đấng Christ và linh hồn có về điều tốt của nhau, về danh dự và tiếng tăm của nhau: như Đấng Christ quan tâm đến điều tốt của chúng ta, thì một linh hồn Cơ Đốc (nếu có thể nói với lẽ thật và thành thật rằng tôi thuộc về Đấng Christ) ắt phải quan tâm đến điều tốt của Đấng Christ, đến con cái Ngài, tôn giáo, và lẽ thật. Một linh hồn như vậy sẽ nói gì? Đấng Christ há lại quan tâm đến thân thể, linh hồn và sự cứu rỗi của tôi, và cúi xuống từ trời đến cứu tôi, mà tôi lại không quan tâm đến Ngài và điều thuộc về Ngài sao? Ngài đã để lại lẽ thật Ngài và Hội Thánh Ngài phía sau tôi, và tôi há lại không bênh vực lẽ thật Ngài và đứng về phía Hội Thánh nghèo khó hết sức mình chống lại mọi quyền lực đối nghịch sao? Há lại như nhau đối với tôi, ý kiến nào được giữ? Há tôi lại giả vờ Ngài quan tâm đến tôi, mà tôi lại không quan tâm đến điều tôi nên quan tâm sao? Há chẳng phải là một vinh dự cho tôi rằng Ngài đã tin cậy tôi để quan tâm đến bất cứ điều gì mà Ngài sẽ được tôn vinh bởi sự quan tâm của tôi sao? Thưa anh em yêu dấu, được nói một lời cho tôn giáo, cho cớ Đấng Christ, cho Hội Thánh Ngài chống lại những kẻ phỉ báng và chống đối, là một vinh dự cho chúng ta; và một ngày kia chúng ta sẽ biết rằng Đấng Christ sẽ là Đấng thưởng cho mọi lời lành: nơi nào điều này được nói ra cách thành thật, rằng Đấng Christ là của tôi và tôi là của Đấng Christ, thì nơi đó sẽ có sự quan tâm qua lại này.
[Chú thích lề: Sự quan tâm qua lại về điều tốt của nhau; Đấng Christ có điều gì để quan tâm trên đời]
Tương tự, trong những lời này hàm ý một sự vui thích qua lại; bởi sự vui thích, tôi muốn nói một tình yêu an nghỉ, thỏa mãn: Đấng Christ có một sự vui thích và an nghỉ trong Hội Thánh, và Hội Thánh có một sự an nghỉ thỏa mãn ngọt ngào trong Đấng Christ: Đấng Christ ở trong chúng ta và chúng ta ở trong Ngài. Một linh hồn Cơ Đốc thật đã dâng sự ưng thuận mình cho Đấng Christ, khi nó cằn cỗi trong thế gian, bị phiền nhiễu và quăng quật, nó có thể nương dựa vào điều này: Tôi vẫn còn một người chồng yêu thương, tôi vẫn còn Đấng Christ.
[Chú thích lề: Sự vui thích qua lại hay tình yêu an nghỉ]
Hãy để điều này đặt chúng ta vào sự tra xét chính mình, xem chúng ta rút lui về đâu khi gặp hoạn nạn; những kẻ có linh hồn thú tính, dã man rút lui về những sự thỏa mãn xác thịt, về bạn nhậu, để quên đi, để say sưa, và chạy trốn khỏi chính mình, khỏi lương tâm mình, và ý nghĩ về nỗi khổ của mình; trong khi một linh hồn có chút quen biết với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, hay có chút phần nào trong Đấng Christ, đến nỗi có thể nói rằng Đấng Christ là của tôi và tôi là của Đấng Christ, thì sẽ có sự thỏa mãn và an nghỉ trong một linh hồn như vậy, bất kể nó gặp điều gì trong thế gian.
[Chú thích lề: Điều chúng ta nên rút lui về và làm trong hoạn nạn]
Điều cuối cùng được hàm ý là sự can đảm, một nhánh của điều trước; "hãy đến chống lại nó điều chúng có thể," [NEEDS REVIEW: câu này bị hỏng OCR] đức tin nói: Tôi sẽ thuộc về Đấng Christ; ở đây là sự can đảm cương quyết, hợp với điều đó là câu Ê-sai 44:5: "Người nầy sẽ nói rằng: Ta thuộc về Đức Giê-hô-va; người kia sẽ xưng mình bằng danh của Gia-cốp, người khác nữa sẽ viết trên tay mình rằng: Ta thuộc về Đức Giê-hô-va, và xưng mình bằng danh Y-sơ-ra-ên." Nơi nào không có sự cương quyết này trong các cớ [của Đấng Christ], thì nơi đó không có Đức Thánh Linh của Đấng Christ, nơi đó không có phần nào nơi Đấng Christ; nói rằng tôi thuộc về Đấng Christ mà không có sự cương quyết đứng về phía Đấng Christ, chỉ là sự dối mình và tự nịnh mình: những lời này là sự bày tỏ của một tấm lòng cương quyết: Tôi là, và tôi sẽ thuộc về Đấng Christ; tôi không hổ thẹn về sự giao ước mình đã lập, về sự ưng thuận mình đã dâng cho Ngài; tôi là và tôi sẽ là của Ngài. Bạn có câu tương tự trong Mi-chê 4:5: "Mọi dân tộc ai nấy đều bước theo danh của thần mình; và chúng ta sẽ bước theo danh của Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta đời đời vô cùng": vậy nơi nào những lời này được nói ra cách thật, rằng tôi thuộc về Đấng Christ, thì ắt hàm ý: tôi sẽ xưng nhận Ngài và cớ Ngài đời đời; [NEEDS REVIEW: một cụm ngắn bị hỏng OCR].
[Chú thích lề: Sự can đảm trong việc xưng nhận cớ Đấng Christ cách cương quyết, vì Hội Thánh là cô dâu]
Ngài đã cưới tôi đời đời, vì vậy nếu tôi hy vọng có phần nơi Ngài để được an ủi đời đời, tôi phải chắc chắn dâng mình cho Ngài đời đời, và đứng về phía cớ Ngài trong mọi sự chống đối, chống lại mọi kẻ thù bất kỳ. Những chỗ Kinh Thánh như vậy và tương tự chạy song song với chỗ trong phần Kinh Thánh này: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi," không chỉ giữ vững trong thân vị, mà trong cớ của Đấng Christ. Mỗi người hy vọng Đức Chúa Trời mình sẽ đứng về phía mình chống lại ma quỷ là kẻ hằng ngày cáo buộc chúng ta: nếu chúng ta muốn Đấng Christ đứng về phía chúng ta, và làm Đấng Biện Hộ bênh vực cớ chúng ta (như Ngài làm trên trời bây giờ), chúng ta phải cương quyết đứng về phía Ngài chống lại mọi kẻ thù, kẻ dị giáo, [kẻ bắt bớ], bất kỳ kẻ bắt bớ nào; rằng chúng ta sẽ bước theo danh Đức Chúa Trời chúng ta đời đời.
Nhưng khi trường hợp chúng ta không như vậy, và chúng ta không thể cảm thấy sự an ủi từ Đấng Christ, cũng không có sự chắc chắn về tình yêu Ngài đối với chúng ta, chúng ta nên xét về những điều như vậy thế nào? [NEEDS REVIEW: một câu hỏi trong văn bản bị hỏng OCR]
Đáp. Chúng ta chớ lấy làm lạ khi thấy những linh hồn nghèo khó rối loạn khi họ ở trong những sự lìa bỏ thuộc linh, xét rằng nàng dâu không thể chịu nổi sự vắng mặt của Đấng Christ, vì nàng đang yêu; vì vậy trong lúc chìm sâu nhất nàng vẫn có điều này trong miệng: Người yêu dấu của tôi. Vì vậy chúng ta chớ xét đoán sai về mình hay người khác, khi chúng ta thiếu nhịn nhục trong trường hợp này, [NEEDS REVIEW: một mệnh đề bị hỏng OCR] về tình yêu của Đấng Christ đối với mức độ chúng ta mong muốn (vì không bao giờ hoàn toàn thiếu cảm nhận), vẫn có đủ để giữ khỏi tuyệt vọng luôn; song nếu chúng ta mang một tình yêu liên tục đối với Ngài, than khóc với Ngài và tìm kiếm Ngài, như Hội Thánh ở đây: nếu lòng ao ước của linh hồn chúng ta hướng về Ngài, rằng chúng ta tìm kiếm Ngài trong việc dùng các phương tiện, và sẵn lòng nói về Ngài, như Hội Thánh ở đây; dầu cảm thấy hay không cảm thấy, chúng ta thuộc về Ngài, và Ngài sau cùng sẽ tỏ mình cho chúng ta.
[Chú thích lề: Đáp. Rằng chúng ta chớ lấy làm lạ khi thấy sự rối loạn trong sự lìa bỏ]
Hỡi những linh hồn ngã lòng như vậy, hãy suy xét điều này, rằng như Ngài sẽ không lìa xa chúng ta lâu, cũng không lìa hẳn: vậy sự Ngài rút lui sẽ không gây bất lợi cho chúng ta; sự vắng mặt Ngài sau cùng sẽ kết thúc trong một sự tỏ mình ngọt ngào về chính Ngài dồi dào hơn trước; Ngài vắng mặt vì ích lợi chúng ta, để làm chúng ta khiêm nhường hơn và tỉnh thức hơn cho thời gian sắp tới, thương xót người khác hơn, quý trọng tình trạng trước kia của chúng ta hơn, để xưng công chính đường lối Đức Chúa Trời cách chân thật hơn, để bước đi với Ngài hầu lấy lại sự tương giao ngọt ngào mà bởi sự lơ là và [tội lỗi] chúng ta đã mất; khi chúng ta đã được chuẩn bị như vậy bởi sự vắng mặt Ngài, thì tiếp theo là một sự tỏ mình về chính Ngài thỏa mãn hơn bao giờ hết.
[Chú thích lề: Các cớ vì sao Đức Chúa Trời vắng mặt khỏi chúng ta]
Nhưng thường thì khi nào là lúc Ngài đến? Hãy so sánh điều này với đoạn trước; Ngài đến sau khi chờ đợi Ngài lâu: Hội Thánh chờ đợi Ngài, và chờ đợi trong việc dùng mọi phương tiện; nàng chạy đến những kẻ canh, và nàng hỏi thăm Ngài nơi các con gái Giê-ru-sa-lem; sau điều này nàng gặp Ngài. Sau khi chúng ta đã chờ đợi và trông mong Đấng Christ trong việc dùng các phương tiện, Đấng Christ sau cùng sẽ tỏ mình cho chúng ta. Và còn ngay sau đó hơn, đó là sau khi Hội Thánh đã xứng đáng tôn cao Ngài trong những lời ca ngợi cao vời như vậy: "Đây là người yêu dấu tôi, là bạn tôi, là Đấng trổi hơn muôn người, toàn thể đáng yêu mến"; khi chúng ta để lòng mình tôn cao Đấng Christ trên mọi sự trên đời, tuyên bố Ngài là Đấng trổi hơn muôn người, điều này sau cùng sinh ra một sự tỏ mình ngọt ngào: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi"; vì Đấng Christ khi thấy chúng ta trung tín và yêu mến đến nỗi chúng ta không chịu nổi sự vắng mặt Ngài, và yêu mến liên tục đến nỗi chúng ta yêu Ngài bất chấp một vài sự nản lòng, thì sau cùng Ngài tan chảy, như Giô-sép đã tan chảy trước anh em mình.
"Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi."
[Chú thích lề: Rằng Đấng Christ trước hết là của chúng ta, dầu trong thứ tự của lời nói, Hội Thánh nói "Tôi là của người yêu dấu tôi" trước; song trong thứ tự của bản tính, Đấng Christ là của chúng ta trước, dầu không phải trong thứ tự của sự tỏ bày]
Trong những lời này bạn thấy một phần qua lại và sự nhận nhau giữa Đấng Christ và Hội Thánh; dầu trong thứ tự của lời nói, Hội Thánh nói: "Tôi là của người yêu dấu tôi" trước; song trong thứ tự của bản tính, Đấng Christ là của chúng ta trước, dầu không phải trong thứ tự của sự tỏ bày: có một thứ tự của sự biết, và một thứ tự của sự gây nên; nhiều điều được biết bởi hiệu quả, nhưng chúng phát ra từ một nguyên nhân; tôi biết Ngài là của tôi, vì tôi là của Ngài; tôi đã dâng mình cho Ngài; tôi biết trời đã sáng, vì mặt trời đã mọc; đó là một bằng chứng từ hiệu quả: cũng vậy tôi biết một người còn sống, vì người ấy đi lại; đó là một bằng chứng về nguyên nhân bởi hiệu quả: Tôi là của Ngài, tôi có ân điển để dâng mình cho Ngài; vì vậy tôi biết Ngài yêu tôi; Ngài là của tôi: tôi nói như vậy trong thứ tự của sự tỏ bày; nhưng trong thứ tự của bản tính, trước hết Ngài là của tôi, rồi tôi là của Ngài: "Người yêu dấu của tôi là của tôi, và tôi là người của người yêu dấu tôi."
Sự hiệp một và sự tương giao giữa chúng ta và Đấng Christ đã được nói đến rồi.
Bấy giờ nói về các nhánh: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi": rằng Đấng Christ trước hết là của chúng ta, rồi chúng ta là của Ngài vì Ngài là của chúng ta; và sự an ủi lạ lùng phát ra từ đây, rằng chính Đấng Christ là của chúng ta.
[Chú thích lề: Đấng Christ trở nên của chúng ta thế nào: 1. Bởi sự ban cho của chính Ngài và của Cha Ngài; 2. Bởi Đức Thánh Linh Ngài]
Đấng Christ trở nên của chúng ta thế nào? Đấng Christ là của chúng ta bởi sự ban cho của Cha Ngài: Đức Chúa Trời đã ban Ngài cho chúng ta. Đấng Christ là của chúng ta bởi sự ban cho của chính Ngài: Ngài đã ban chính Ngài vì chúng ta. Và Đấng Christ là của chúng ta bởi Đức Thánh Linh Ngài, là Đấng làm chứng cho tâm linh chúng ta bấy nhiêu; vì Đức Thánh Linh được ban cho mục đích này: để tỏ cho chúng ta mọi sự Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, mà Đấng Christ là Đấng cao trọng nhất trong đó; vì vậy Đức Thánh Linh của Đấng Christ nói với chúng ta rằng Đấng Christ là của chúng ta, và Đấng Christ đã là của chúng ta, thì mọi sự Ngài có là của chúng ta.
Nếu Ngài là của chúng ta, nếu chúng ta có cánh đồng, chúng ta có mọi kho báu trong cánh đồng: nếu chúng ta có Ngài, chúng ta có mọi sự của Ngài; Ngài đã sinh ra vì chúng ta, sự giáng sinh Ngài là vì chúng ta, Ngài đã trở nên người vì chúng ta, Ngài đã bị phó cho sự chết vì chúng ta; và cũng vậy Ngài là của chúng ta trong tình trạng tôn cao kia của Ngài: sự sống lại Ngài là vì ích lợi chúng ta, Ngài sẽ khiến chúng ta cũng sống lại, và thăng thiên với Ngài, và ngồi nơi các nơi trên trời, xét đoán thế gian, và các thiên sứ. Chúng ta lấy lại trong A-đam thứ hai điều chúng ta đã mất trong A-đam thứ nhất.
[Chú thích lề: Sự an ủi; 2 Cô-rinh-tô 1:20]
Đây là một điểm an ủi lạ lùng, để tỏ sự giàu có của một Cơ Đốc nhân, tình trạng cao trọng của người ấy, rằng Đấng Christ là của người ấy.
Và Đấng Christ đã là của chúng ta, thì Đức Chúa Trời là Cha và Đức Thánh Linh, và mọi sự khác trên đời, các lời hứa quý báu là của chúng ta: trong Đấng Christ chúng đều được lập, và vì Ngài chúng sẽ được thực hiện; vì thật vậy Ngài là lời hứa cao trọng nhất trong mọi lời hứa, chính Ngài; và mọi lời hứa của Đức Chúa Trời trong Ngài đều là phải. Chúng ta há thiếu sự công chính sao, khi chúng ta có sự công chính của Đấng Christ? Há sự vâng phục Ngài chẳng đủ rộng cho chính Ngài và cả chúng ta sao? Há sự vâng phục Ngài chẳng đủ cho chúng ta sao? Há chúng ta cần vá víu nó bằng sự công chính riêng của mình sao? Ngài là của chúng ta, vì vậy sự vâng phục Ngài là của chúng ta. Và điều này cũng sẽ là một nền tảng của sự thỏa mãn trong tình trạng và hoàn cảnh chúng ta bất kỳ: chính Đấng Christ là của chúng ta. Trong sự phân chia mọi sự, có người có của cải, danh dự, bạn bè, và sự cao trọng, nhưng không có Đấng Christ, cũng không có tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và vì vậy họ chẳng có gì trong sự thương xót; nhưng một Cơ Đốc nhân, người ấy có chính Đấng Christ; Đấng Christ là của người ấy bởi đức tin và bởi sự làm chứng của Đức Thánh Linh; vì vậy dầu người ấy thiếu những phụ thuộc ấy, những điều nhỏ hơn, người ấy có điều chính yếu; dầu người ấy thiếu một dòng sông, một suối nước, người ấy có nguồn, có đại dương, là Đấng mà mọi sự ở trong; há người ấy lại chẳng thỏa mãn sao?
[Chú thích lề: Sự thỏa mãn]
Giả sử một người rất tham lam, song Đức Chúa Trời có thể làm thỏa mãn người ấy. Những tư tưởng lo lắng há nên làm chúng ta bối rối sao? Khi chúng ta có những hóa đơn, những sự ràng buộc như vậy của Đấng mà chính Ngài là sự thành tín, khi một Cơ Đốc nhân không thể nói: danh dự, ân huệ, hay những người cao trọng là của mình, song người ấy có thể nói mình có điều đáng giá bằng mọi sự, hơn mọi sự: Đấng Christ là của mình.
Ôi, có người nói, đây chỉ là một sự suy tưởng, Đấng Christ là của các ông, một người có thể thiếu thốn và khốn khổ dù có điều đó? Không, đó là một thực tại: Đấng Christ là của chúng ta, và mọi sự khác là của chúng ta; Đấng có thể ra lệnh cho mọi sự là của tôi; vậy sao tôi lại thiếu những sự khác? Vì Ngài thấy chúng không ích lợi cho tôi; nếu chúng ích lợi, Ngài đã không giữ lại khỏi tôi; nếu không thể có được nếu không có phép lạ, không sự an ủi, không bạn bè, Ngài có thể và sẽ làm nên những sự mới từ hư không, thậm chí từ những sự trái ngược, vì không có chúng thì tốt hơn cho tôi.
[Chú thích lề: Phản đối. Đáp. Vì sao đôi khi chúng ta thiếu những sự bên ngoài khi ở trong Đấng Christ]
Để bạn càng nuôi mình đầy đủ hơn trên sự an ủi này, hãy học các sự tuyệt vời của Đấng Christ trong Kinh Thánh, sự giàu có và danh dự Ngài có, ân huệ Ngài được nơi Cha Ngài, với sự cầu thay Ngài dâng trên trời, hãy học sự thương xót, nhân từ, [quyền năng] Ngài, vân vân; rồi trở về với chính mình: mọi điều này là của tôi; vì Ngài là của tôi; tình yêu của Đức Chúa Trời là của tôi; Đức Chúa Trời yêu Ngài, và vì vậy Ngài yêu tôi, vì chúng ta cả hai là một; Ngài yêu tôi bằng cùng tình yêu mà Ngài yêu Con Ngài. Vậy chúng ta nên dùng điều này, rằng Đấng Christ là của chúng ta. Tôi đến phần thứ hai.
[Chú thích lề: Sự khuyên nhủ học các sự tuyệt vời của Đấng Christ. Giăng 17]
"Ta là người của người yêu dấu tôi."
Đây là một lời nói về thứ tự thứ hai trong bản tính, dầu đứng trước về vị trí và trong sự tỏ bày cho chúng ta. Đôi khi chúng ta có thể biết tình yêu của chúng ta, khi chúng ta không cảm thấy nhiều tình yêu của Đấng Christ, nhưng tình yêu của Đấng Christ phải có trước: "Ta là người của người yêu dấu tôi."
Chúng ta trở nên người yêu dấu của Đấng Christ thế nào? Trước hết, chúng ta là của Ngài bởi sự ban cho của Cha Ngài; vì Đức Chúa Trời trong mục đích đời đời của Ngài đã ban Ngài vì chúng ta, và ban chúng ta cho Ngài, như trong lời cầu nguyện tuyệt vời, Giăng 17: "Lạy Cha, những kẻ Cha đã giao cho Con... họ vốn thuộc về Cha, và Cha đã giao họ cho Con." Tôi không có họ từ chính tôi trước, nhưng họ vốn thuộc về Cha trước khi các thế gian được dựng nên; Cha đã giao họ cho Con để cứu chuộc họ, và sự ủy nhiệm của Con không vượt quá sự ban cho của Cha; Con chết vì mọi kẻ Cha yêu Con [NEEDS REVIEW: cụm này bị hỏng OCR trong bản gốc]; Con biệt mình ra thánh vì họ để họ được nên thánh: vậy chúng ta thuộc về Đấng Christ trong sự ban cho của Cha Ngài; nhưng đó chưa phải là mọi sự, dầu đó là nền tảng chính yếu, căn bản nhất của mọi sự.
[Chú thích lề: Chúng ta trở nên người yêu dấu của Đấng Christ thế nào, và là của Ngài: 1. Bởi sự ban cho của Cha Ngài; 2. Bởi sự cứu chuộc; 3. Bởi hôn nhân; 4. Bởi sự ưng thuận]
Vì chúng ta cũng là của Ngài bởi sự cứu chuộc: Đấng Christ đã mang lấy bản tính chúng ta, để Ngài có thể chết vì chúng ta đặng mua chuộc chúng ta. Chúng ta đã tốn của Ngài rất đắt; chúng ta là một nàng dâu đẫm máu đối với Đấng Christ, như người đàn bà ương ngạnh kia đã nói sai với Môi-se: "Chàng là huyết lang đối với thiếp"; vậy Đấng Christ có thể nói không sai với Hội Thánh: ngươi là nàng dâu đẫm máu đối với ta. Chúng ta thật đã được định làm nàng dâu Ngài; nhưng trước hết Ngài phải thắng chúng ta bởi sự chinh phục đối với Sa-tan, rồi làm thỏa mãn sự công chính; chúng ta mắc nợ nặng bởi tội lỗi, nằm dưới cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, đến nỗi cho đến khi mọi món nợ được trả, chúng ta không thể theo đường công chính mà được ban làm nàng dâu cho Đấng Christ.
Điều này cũng chưa phải là mọi sự, nhưng chúng ta thuộc về Đấng Christ bởi hôn nhân nữa; vì khi Ngài đã mua chuộc chúng ta, và trả giá đắt cho chúng ta như vậy; khi Ngài đã chết và làm thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời, Ngài đã làm điều đó với mục đích cưới chúng ta cho chính Ngài; chúng ta chẳng có gì đem đến cho Ngài ngoài nợ nần và khốn khổ, song Ngài đã mang lấy bản tính chúng ta để trả hết mọi sự, hầu Ngài có thể cưới chúng ta, và nhận chúng ta cho chính Ngài; vậy chúng ta là của Ngài bởi hôn nhân.
Rồi chúng ta là của Ngài bởi sự ưng thuận: chúng ta đã trao mình cho Ngài, Ngài đã ban chính Ngài cho chúng ta, và chúng ta đã ban chính chúng ta lại cho Ngài. Để đến một vài bài học từ điều này, nếu chúng ta thuộc về Đấng Christ như Đấng Christ thuộc về chúng ta.
Bài học 1. Trước hết, đây là một điểm an ủi lạ lùng: Đức Chúa Trời sẽ không để những người thuộc về Ngài thiếu thốn; kẻ để gia đình mình chết đói còn tệ hơn người không tin; khi chúng ta một khi đã thuộc về gia đình Đấng Christ, và không chỉ thuộc về gia đình Ngài, mà thuộc về thân thể Ngài, nàng dâu Ngài, chúng ta há nghĩ Ngài sẽ để chúng ta thiếu điều cần dùng sao?
[Bài học] 2. Rồi, như nó an ủi chúng ta chống lại sự thiếu thốn, nó cũng dạy chúng ta chống lại mọi sự cáo buộc của Sa-tan: Tôi thuộc về Đấng Christ, tôi thuộc về Đấng Christ; nếu nó có điều gì để nói, kìa, chúng ta có thể bảo nó đi đến Đấng Christ: nếu chủ nợ đến với người vợ, nàng không phải chịu trả nợ riêng của mình, nhưng nói: hãy đi đến chồng tôi; vậy trong mọi sự cám dỗ, hãy học từ đây, sai Sa-tan đến nơi nó nên đến; khi chúng ta không thể đáp lại nó, hãy sai nó đến Đấng Christ.
Và về thời gian sắp tới, đây há chẳng phải là một nền tảng an ủi sao, rằng chúng ta thuộc về Đấng Christ cũng như Ngài thuộc về chúng ta; há điều này chẳng đặt vào miệng chúng ta một lời biện hộ cho mọi sự ích lợi cho chúng ta sao? "Lạy Chúa, tôi thuộc về Chúa; xin hãy cứu tôi" (người viết Thi Thiên nói); vì sao? Xin cứu tôi, vì tôi thuộc về Chúa; "Lạy Chúa, xin dạy dỗ và dẫn dắt tôi." Người chồng phải nuôi nàng dâu, cái đầu phải dẫn dắt mọi giác quan: mọi kho tàng của sự khôn ngoan đều ở trong Đấng Christ, như mọi giác quan đều ở trong đầu vì ích lợi của thân thể; mọi sự đầy dẫy đều ở trong Ngài; vì vậy hãy biện hộ với Ngài: tôi thiếu sự khôn ngoan, xin dạy dỗ và chỉ dẫn tôi cách cư xử trong hoạn nạn, trong nguy hiểm, trong sợ hãi: nếu đó là một lý lẽ đủ mạnh giữa loài người (là những kẻ yếu đuối): Tôi là của người, tôi là con người, tôi là vợ người, vân vân; há chúng ta lại gán cho chính mình nhiều lòng thương xót và nhân từ hơn cho Đức Chúa Trời của sự thương xót và an ủi, là Đấng đã gieo những tình cảm này trong loài thọ tạo sao? Há Ngài lại làm cho loài người dịu dàng và chăm sóc người khác, mà chính Ngài lại không chăm sóc bầy mình sao? Há chúng ta nghĩ Ngài sẽ bỏ bê những báu vật Ngài, nàng dâu Ngài, mão triều thiên và vương miện Ngài sao? Ngài sẽ [NEEDS REVIEW: một động từ bị hỏng OCR]...
[Chú thích lề: Phản đối. Đáp 1. Rằng những sự chịu khổ của Hội Thánh và của những người riêng, đặc biệt vì sự đồng hình với Đấng Christ là đầu; 2. Để uốn nắn nàng giống Đấng Christ]
Nhưng bạn sẽ viện dẫn kinh nghiệm: chúng ta thấy Hội Thánh trong những thời kỳ này bị bỏ rơi, như một góa phụ khốn khổ không chồng trên đời; như một kẻ mồ côi không cha; vậy điều này đứng vững thế nào?
Đáp 1. Mọi sự Hội Thánh hay bất kỳ Cơ Đốc nhân riêng nào chịu trong đời này, chỉ là để có một sự đồng hình giữa nàng dâu và chàng rể. Cái đầu đã đội mão gai, và đi đến Thiên đàng và hạnh phúc qua rất nhiều khốn khổ và hạ mình trong thế gian, thấp hèn nhất từng có: và há Hội Thánh lại nên đi đến Thiên đàng bằng một con đường khác sao?
Rồi nữa, mọi điều này chỉ là để uốn nắn nàng dâu giống Đấng Christ, nhưng để đem Hội Thánh và Đấng Christ lại gần nhau hơn; đó là mọi sự hại chúng làm: để đẩy Hội Thánh đến gần Đấng Christ hơn trước; Đấng Christ ở gần Hội Thánh Ngài như bao giờ trong những hoạn nạn lớn nhất bởi Đức Thánh Linh Ngài. Đấng Christ kêu lên trên thập tự giá: "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi!" Đó là một tiếng lạ lùng: Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời Ngài, mà dường như lại lìa bỏ Ngài. Nhưng Đức Chúa Trời chưa bao giờ là Đức Chúa Trời Ngài hơn lúc ấy; thật vậy, Ngài không phải là Đức Chúa Trời Ngài đối với một vài cảm nhận [NEEDS REVIEW: mệnh đề bị hỏng OCR] mà Ngài đã hưởng trong những thời trước, Ngài dường như bị lìa bỏ đối với một vài ý thức, như Đấng Christ dường như bị lìa bỏ đối với một vài ý thức và cảm nhận, nhưng vẫn là Đức Chúa Trời Ngài. Cũng vậy Hội Thánh có thể nói: Tôi vẫn là của Ngài; dầu dường như bị bỏ rơi đối với một vài cảm nhận, song nàng không bị lìa bỏ đối với sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đặng nâng đỡ con người bề trong và uốn nắn theo Đấng Christ. Hội Thánh chưa bao giờ có sự tương giao ngọt ngào hơn với Đấng Christ, bằng dưới những thập tự giá lớn nhất; và vì vậy nhiều lần chúng đã chứng tỏ là nền tảng của những sự an ủi lớn nhất; vì Đấng Christ dẫn Hội Thánh vào đồng vắng, rồi nói cùng lòng nàng, Ô-sê 2:14. Đấng Christ nói cùng lòng nàng dâu Ngài trong đồng vắng, tức là trong một nơi không an ủi; ở đó không có vườn cây hay thú vui, mà mọi sự khó chịu; ở đó con người phải nhận từ trời nếu có điều lành nào trong đồng vắng. Trong đồng vắng đó, tức là trong một tình trạng hoang vắng, vô vọng, Đấng Christ nói cùng lòng con cái Ngài; ở đó trong đồng vắng thường có một sự giao thông ngọt ngào của tình yêu vượt xa thời thịnh vượng.
[Chú thích lề: Rằng dầu Đấng Christ dường như vắng mặt trong hoạn nạn, song Ngài chưa bao giờ ở gần cách ân điển hơn lúc ấy; Rằng sự tương giao ngọt ngào nhất với Đấng Christ là dưới những thập tự giá lớn nhất]
Lại nữa, để giữ lòng bạn vững vàng, hãy biết điều này sẽ không lâu, như chúng ta thấy ở đây Hội Thánh dường như bị bỏ rơi và lơ là, đã rơi vào tay những kẻ canh tàn nhẫn, và đã dùng hết phương tiện này đến phương tiện khác; nhưng chẳng bao lâu nàng đã gặp Đấng nàng tìm kiếm. Có lẽ bây giờ là nửa đêm, nhưng đêm không còn lâu, trời sẽ sáng chẳng bao lâu; vì vậy Hội Thánh có thể nói đúng như Mi-chê 7:8: "Hỡi kẻ thù ta, chớ vui mừng vì cớ ta... Ta ngồi trong nơi tối tăm, Đức Giê-hô-va sẽ làm sự sáng ta." Sẽ không luôn xấu với Hội Thánh; những kẻ sống sót sau chúng ta sẽ thấy những ngày khác hẳn những ngày chúng ta thấy (bất kể chính chúng ta sẽ thấy gì). Từ đây chúng ta cũng có một bài học tra xét: hễ ai thuộc về Đấng Christ, họ có lòng dâng mình cho Ngài, như Ngài ban chính Ngài; không phải của cải Ngài hay [NEEDS REVIEW: một cụm bị hỏng OCR] nhưng chính Ngài vì Hội Thánh Ngài. Cũng vậy [nàng dâu] dâng mình cho Đấng Christ: sự vui thích tôi ở nơi Ngài, chính tôi, lòng tôi, tình yêu và tình cảm tôi, sự vui mừng và khoái lạc tôi, và mọi sự cùng với chính tôi; nếu tôi có danh dự nào, Ngài sẽ có nó; tôi sẽ dùng nó cho sự vinh hiển Ngài; tôi sẽ dâng chúng cho Ngài và Hội Thánh Ngài, và chức vụ và con cái Ngài (khi dịp tiện phục vụ); tôi là của Ngài, vì vậy mọi sự tôi có là của Ngài nếu Ngài đòi nơi tay tôi. Người ta nói về người Ma-xê-đoan: họ trước hết dâng chính mình cho Chúa, rồi mới đến của cải họ; dâng của cải mình cho Đấng Christ là việc dễ khi chúng ta đã dâng chính mình trước. Một Cơ Đốc nhân, ngay khi trở nên Cơ Đốc nhân, và mãi về sau cho đến chết và trong sự chết nữa, người ấy dâng mình cho Đấng Christ; họ [NEEDS REVIEW: một mệnh đề bị hỏng OCR]... [NEEDS REVIEW: phần cuối bị hỏng OCR nặng, chỉ đọc được mảnh] ...của chúng ta và mọi sự là của Đấng Christ.
[NEEDS REVIEW: hai dòng cuối của chunk bị hỏng OCR gần như hoàn toàn; nội dung về việc dâng mình cho Đấng Christ theo Rô-ma ...]
Hãy xem chúng ta nên làm gì nếu Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng OCR] ...hãy dâng mình chúng ta cho Ngài, như trong Rô-ma...
VÀ NGƯỜI YÊU DẤU CỦA TÔI LÀ CỦA TÔI.
Rô-ma 12: kết quả của cả bài luận uyên thâm trong phần trước của thư tín — rằng Đấng Christ xưng công chính chúng ta bởi sự công chính và công đức của Ngài, thánh hóa chúng ta bởi Đức Thánh Linh Ngài, đã tiền định và tuyển chọn chúng ta mà loại bỏ những kẻ khác — là điều này: "Tôi lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời khuyên anh em dâng thân thể mình làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời."
Tóm lại, những lời này hàm ý sự từ bỏ và sự phó thác: tức là, của Ngài; tức là, tôi đã phó thác chính mình cho Ngài; vì vậy tôi từ bỏ mọi kẻ khác không đứng về phía tình yêu và sự đẹp lòng của Ngài. Tôi không chỉ là của Ngài theo cách phục vụ, mà tôi mắc nợ Ngài [NEEDS REVIEW: cụm "which I owe him above that call foritz" bị hỏng OCR, không đọc được]; nhưng tôi là của Ngài theo cách phó thác: nếu Ngài muốn tôi chết, tôi sẽ chết; nếu Ngài muốn tôi sống ở đây, tôi sẽ sống; tôi không còn chính mình để định đoạt nữa; tôi đã hoàn toàn lìa khỏi chính mình; tôi là của Ngài để hầu việc Ngài, là của Ngài để Ngài định đoạt; tôi đã từ bỏ mọi kẻ khác.
[Chú thích lề: Rằng sự tin chắc của Hội Thánh hàm ý sự từ bỏ và sự phó thác trong một ý nghĩa sâu xa]
Vì vậy, ở đây chúng ta có một câu trả lời khác cho Sa-tan: nếu nó đến với chúng ta và xúi giục chúng ta phạm tội, lòng người Cơ Đốc hãy đáp lại thế này: Tôi không phải là của chính tôi; Sa-tan và các tay sai của nó có quyền gì trên tôi? Thân thể tôi có phải là của nó để làm ô uế không? Lưỡi tôi có phải là của nó để chửi rủa theo ý nó không? Tôi há lại lấy đền thờ của Đức Chúa Trời mà làm chi thể của một điếm đĩ sao? (như Sứ đồ lý luận) Tôi há lại làm ô uế bình của mình bằng tội lỗi sao? Ép-ra-im đã được cải đạo nói gì? Ô-sê 14:8: "Ta với những thần tượng còn có sự liên quan gì nữa? Vì ta đã nhìn xem Ngài và đoái đến Ngài." Chúng ta phải có những quyết tâm như vậy sẵn trong lòng. Quả thật, khi một người Cơ Đốc cương quyết, thế gian kể kẻ ấy là đã mất: nó đã đi rồi, chúng ta đã mất nó, những kẻ phóng đãng nói vậy. Quả thật họ đã mất nó, vì nó không còn là của chính nó, huống chi là của họ nữa; nhưng nó đã được tìm lại cho Đức Chúa Trời, cho chính nó, và cho Hội Thánh.
[Chú thích lề: Đáp. Một câu trả lời cho Sa-tan chống lại sự thất vọng hay tội lỗi trong cơn cám dỗ.]
[Tham chiếu lề: 1 Cô-rinh-tô 6:15]
Vậy chúng ta thấy điều gì sinh ra từ điều này: Đấng Christ là của chúng ta, và chúng ta lại là của Đấng Christ. Chúng ta hãy mang điều này theo mình cho đến chết; và nếu có thời kỳ đến mà Đức Chúa Trời tôn trọng chúng ta bằng cách dùng chúng ta trong đời sống để hầu việc chính Ngài, nếu Đấng Christ muốn chúng ta đổ huyết mình, hãy suy ngẫm điều này: Tôi không phải là của chính tôi trong sự sống cũng như trong sự chết; và đó là hạnh phúc của tôi rằng tôi không phải là của chính tôi; vì nếu tôi là của chính tôi, tôi sẽ làm gì với chính mình? Tôi sẽ đánh mất chính mình như A-đam đã làm. Vì vậy, đó là hạnh phúc của tôi rằng tôi không phải là của chính tôi, rằng tôi không phải là của thế gian, rằng tôi không phải là của ma quỷ, rằng không ai khác có quyền gì trên tôi để đòi bất cứ quyền lợi nào nơi tôi; nhưng tôi là của Đấng Christ; nếu tôi làm điều gì cho người khác, ấy là vì cớ Đấng Christ. Hãy nhớ điều này cho thời gian tới: nếu có điều gì chúng ta không chịu lìa bỏ vì cớ Đấng Christ, nó sẽ là sự hủy hoại của chúng ta; chúng ta sẽ mất Đấng Christ và mất cả nó nữa. Nếu chúng ta không chịu nói với một tinh thần trọn vẹn: Tôi là của Ngài — sự sống tôi, danh tiếng tôi, con người tôi là của Ngài, bất cứ điều gì là của Ngài — hãy xem, điều gì chúng ta không chịu dâng cho Ngài, cuối cùng chúng ta sẽ mất và lìa bỏ cả nó lẫn Ngài.
[Chú thích lề: Rằng đó là hạnh phúc vượt bực của chúng ta rằng nay chúng ta không phải là của chính mình]
TA LÀ NGƯỜI CỦA NGƯỜI YÊU DẤU TÔI — Bài giảng XIX.
VÀ NGƯỜI YÊU DẤU CỦA TÔI LÀ CỦA TÔI.
BÀI GIẢNG THỨ HAI MƯƠI.
Nhã Ca 6:3.
"Tôi thuộc về người yêu dấu tôi, và người yêu dấu tôi thuộc về tôi: người chăn bầy mình giữa đám hoa huệ."
Hội Thánh mà bạn thấy ở đây, dầu nàng đã chống cự một thời gian trước mọi lời mời gọi và tiếng gõ cửa của Đấng Christ, song cuối cùng nàng đã được đưa đến chỗ hoàn toàn phó thác chính mình cho Đấng Christ, và từ bỏ chính mình. Đó là đường lối Đức Chúa Trời dùng với hầu hết, phải, hầu như với mọi dân sự Ngài trước khi họ ra khỏi đời này: hạ mọi sự cao xuống thấp, đánh đổ mọi tư tưởng cao và sự tưởng tượng nào tự tôn mình lên nghịch cùng Ngài, để họ dâng chính mình và mọi điều họ có cho Đấng Christ, nếu Ngài đòi hỏi; vì kẻ nào không làm như vậy thì không xứng đáng với Đấng Christ. Nếu chúng ta không làm điều này, ít nhất là trong tình cảm của tâm trí [NEEDS REVIEW: cụm "at least a 19 of minde" bị hỏng OCR, có lẽ là "in affection of minde"], thì chúng ta đừng nhận danh Cơ Đốc nhân, e rằng chúng ta nhận lấy điều sẽ càng làm tăng thêm và làm nặng thêm sự đoán phạt của chúng ta: xưng mình theo đạo một đàng, mà lòng lại lìa xa về phía các dục vọng và thú vui của thế gian một nẻo; có những mối tình phụ, những cơn bồng bột riêng của mình, tách biệt khỏi Đấng Christ — điều này ăn khớp thế nào với "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi"? Điều này ăn khớp thế nào với sự phó thác chính mình đã nói trước?
[Tham chiếu lề: 2 Cô-rinh-tô 10; Lu-ca 14:26]
Bây giờ, điều này nối tiếp sau sự nhận biết Đấng Christ là của chúng ta: "Ta là người của người yêu dấu tôi, vì người yêu dấu của tôi là của tôi" trước đã. Có bốn lý do vì sao Đấng Christ phải được ban cho chúng ta, trước khi chúng ta có thể dâng chính mình cho Ngài bởi sự phó thác chính mình này.
[Chú thích lề: Bài giảng XX. Các lý do của sự phó thác chính mình cho Đấng Christ, khi đã được thuyết phục rằng Ngài là của chúng ta]
1. Vì Ngài là nguồn chính của mọi tình cảm tốt, mà Ngài phải trồng vào chúng ta, bởi đã yêu thương chúng ta, trước khi chúng ta có thể yêu Ngài: 1 Giăng 4:10, 19.
2. Vì tình yêu đi xuống: dầu nó có bản tính bốc cháy, song trong điều này nó ngược lại; vì tình yêu đi xuống, trong khi lửa bốc lên; đấng cao hơn yêu kẻ thấp hơn trước: Đấng Christ phải hạ mình trong tình yêu Ngài xuống cùng chúng ta, trước khi chúng ta có thể vươn lên tới Ngài trong tình cảm mình.
3. Vì bản tính của chúng ta là như thế: chúng ta chỉ yêu nơi nào chúng ta biết mình được yêu [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng OCR nặng, chỉ khôi phục được ý chính]; vì vậy Đức Chúa Trời khoan dung với chúng ta trong điều này, và để chúng ta có thể yêu Ngài, Ngài tỏ tình yêu Ngài ra trước cho chúng ta.
4. Vì theo bản tính, chính chúng ta ý thức tội lỗi nên đầy dẫy sự sợ hãi bởi đó; đến nỗi nếu linh hồn không được thuyết phục trước về tình yêu của Đấng Christ, nó sẽ chạy trốn khỏi Ngài, như A-đam đã chạy trốn khỏi Đức Chúa Trời, và như Phi-e-rơ đã chạy trốn khỏi Đấng Christ: "Xin Chúa ra khỏi tôi, vì tôi là người có tội." Linh hồn của mọi người đều sẽ nói như vậy, nếu trước hết nó không được thuyết phục về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ: Tôi là ai mà dám ở với lửa thiêu đốt đời đời? Vì vậy, để ngăn ngừa khuynh hướng của linh hồn vốn sẽ dấy lên từ ý thức tội lỗi và sự không xứng đáng, Đức Chúa Trời trước hết phán với chúng ta trong Đấng Christ, cuối cùng phán cùng linh hồn chúng ta: "Ta là sự cứu rỗi của ngươi." Bấy giờ linh hồn, trước hết nhận thấy tình yêu Ngài, lại yêu Ngài, là Đấng mà nó thấy mình được yêu thương dường ấy; đến nỗi tình yêu của chúng ta chỉ là sự phản chiếu tình yêu Ngài.
[Tham chiếu lề: Ê-sai 33:14]
Với Đức Thánh Linh cũng như với các sinh khí trong linh hồn và thân thể của một người: có một cuộc hôn nhân giữa thân thể và linh hồn; các sinh khí nối cả hai lại với nhau, vì chúng có bản tính trung gian — có phần thuộc linh gần với linh hồn, và phần thuộc thể gần với thân thể; vì vậy chúng đi ở giữa thân thể và linh hồn, và là công cụ của linh hồn, nhờ đó linh hồn hành động. Với Đức Thánh Linh cũng vậy: cùng một Đức Thánh Linh phán với linh hồn rằng Đấng Christ là của chúng ta, thì cùng Đức Thánh Linh ấy cũng se duyên về phía chúng ta, và lại phó chúng ta cho Đấng Christ.
Vậy đây hãy là sự thử nghiệm rằng chúng ta là của Đấng Christ: bởi tiếng vang thuộc linh mà linh hồn chúng ta đáp lại lời báo mà Đấng Christ phán cùng linh hồn chúng ta, dù trong các lời hứa hay trong các lời dạy dỗ.
Từ đây cũng thấy bản tính của đức tin; vì đây là những lời của đức tin, cũng như của tình yêu. Đức tin có hai nhánh: nó ban cho cũng như nhận lấy. Đức tin nhận lấy Đấng Christ và nói: Đấng Christ là của tôi; và cùng một đức tin ấy lại nói: Tôi là của Đấng Christ. Quả thật linh hồn chúng ta trống không, đến nỗi công việc chính của đức tin là làm một bàn tay trống không — "Mendica manus" (như Lu-thơ gọi), một bàn tay ăn xin để nhận lãnh; nhưng khi đã nhận lãnh, nó lại ban trả lại, cả chính chúng ta lẫn mọi điều chúng ta có thể làm, như một của lễ dâng (corban). Các Hội Thánh ở Ma-xê-đoan, khi họ đã dâng chính mình trước nhất cho Chúa (2 Cô-rinh-tô 8:5): nơi nào có đức tin thật, nơi đó sẽ có sự dâng của cải, và (theo tỷ lệ ấy) sức lực, trí khôn và mọi sự của chúng ta trả lại. Điều này vạch trần biết bao đức tin giả trống rỗng trong thế gian; vì chắc chắn nếu đó là đức tin thật, ắt sẽ có sự phó dâng trở lại.
[Chú thích lề: Ứng dụng 1. Rằng đức tin có công việc kép: vừa nhận lấy Đấng Christ, vừa dâng chúng ta trả lại cho Đấng Christ.]
[Chú thích lề: Rằng sự tin chắc của Hội Thánh cho thấy sự tương quan lẫn nhau của sự xưng công chính và sự nên thánh.]
Và những lời này cũng bày tỏ sự gắn kết lẫn nhau của sự xưng công chính và sự nên thánh, và sự lệ thuộc của điều này vào điều kia: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi." Đấng Christ là của tôi, sự công chính của Ngài là của tôi cho sự xưng công chính của tôi; tôi được mặc lấy Đấng Christ, như có chép, Khải Huyền 12: nàng dâu ở đó được mặc lấy mặt trời, với các tia sáng của Đấng Christ; nhưng chỉ có vậy thôi sao? Không. "Ta là người của người yêu dấu tôi, tôi là của Đấng Christ": có một sự đáp trả của đức tin trong sự nên thánh; cùng một Đức Thánh Linh làm chứng Đấng Christ là của chúng ta, thì Ngài cũng thánh hóa và biến đổi tâm tính chúng ta, để chúng ta có thể nói: Tôi là của Đấng Christ. Vậy điều này dạy chúng ta sự liên kết cần thiết của hai điều này, sự xưng công chính và sự nên thánh, để chống lại lời vu khống vô ích của những kẻ theo giáo hoàng, những kẻ gian ác xuyên tạc giáo lý ấy, như thể chúng ta là những người chỉ bởi đức tin mà thôi (solifidians), như thể chúng ta tách sự xưng công chính khỏi sự nên thánh. Không; chúng ta giữ vững ở đây rằng bất cứ khi nào Đấng Christ là của chúng ta, thì có Đức Thánh Linh của sự nên thánh trong chúng ta, để phó mọi sự cho Đấng Christ, dầu sự phó thác này chưa trọn vẹn ngay.
[Chú thích lề: Ứng dụng 3. Một sự hướng dẫn để hiểu giao ước của ân điển. Minh họa nơi các ấn chứng của giao ước.]
Điều này cũng giúp chúng ta (như một sự hướng dẫn) hiểu giao ước của ân điển, và các ấn chứng của giao ước: chúng bắt buộc và bao gồm điều gì — không chỉ điều Đức Chúa Trời sẽ làm cho chúng ta, mà cả bổn phận chúng ta phải làm lại cho Ngài; dầu chúng ta làm điều đó trong sức Ngài. Giao ước không chỉ đứng vững một bên, mà cả hai bên: Đấng Christ là của tôi, và tôi là của Ngài [NEEDS REVIEW: một cụm bị hỏng OCR nặng]; "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của chúng nó, và chúng nó sẽ có ân điển để làm dân Ta," rồi giao ước được nên trọn. Giao ước của ân điển được gọi như vậy, vì Đức Chúa Trời đầy ân điển đến nỗi khiến chúng ta có thể làm trọn phần của chính mình.
Và trong các ấn chứng của giao ước cũng vậy: trong phép Báp-têm, Đức Chúa Trời không chỉ ràng buộc chính Ngài phải làm điều này điều kia cho chúng ta, mà cũng ràng buộc chúng ta phải làm lại cho Ngài. Trong Tiệc Thánh cũng vậy, chúng ta hứa sẽ sống một đời sống mới, đổi mới giao ước mình; vì vậy chúng ta đừng tưởng mọi sự đều tốt đẹp khi chúng ta đã nhận lấy Đấng Tạo Hóa mình, dầu chúng ta vẫn tiếp tục trong một lối sống tai tiếng, không kết quả. Trong nghi thức thánh, ấn chứng của giao ước ân điển, có một lời hứa phó thác chính mình cho Đức Chúa Trời, trở lại cùng Đấng Christ với bổn phận mình; khi chúng ta đến với tâm thế như vậy, ấy là chúng ta đến như phải đến. Đây là sự hướng dẫn: Người yêu dấu của tôi là của tôi, và tôi là người của người yêu dấu tôi.
Kế đến, để làm một ứng dụng an ủi cho những Cơ Đốc nhân hay nghi ngờ: "Ta là người của người yêu dấu tôi" là tiếng nói của cả Hội Thánh; để mọi hạng bậc Cơ Đốc nhân (nếu họ thật) đều có thể không ngại ngùng mà nhận lấy. "Tôi không có nhiều đức tin, nhiều tình yêu, nhiều ân điển, nhiều sự nhịn nhục bằng người khác (một Cơ Đốc nhân nghèo nàn nói), vì vậy tôi chẳng phải là của Đấng Christ"; nhưng chúng ta phải xét đoán không thiên vị [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng OCR nặng, dịch theo ý có thể khôi phục]. Hội Thánh của Đấng Christ là Hội Thánh gồm mọi hạng bậc, và hết thảy đều là nàng dâu của Ngài, người này cũng như người khác; không có ngoại lệ nào; không có tinh thần ganh đua ấy, cũng không có sự ghen tị kiêu ngạo nơi những Cơ Đốc nhân yếu đuối, nếu họ không có được mức độ ân điển lớn như họ thấy nơi người khác; họ sợ rằng mình chẳng có gì cả, dường như trong Đấng Christ không có con trẻ, mà chỉ có người trưởng thành.
[Chú thích lề: Ứng dụng 4. Để an ủi những Cơ Đốc nhân yếu đuối hơn, và cả Hội Thánh. Rằng bản tính của đức tin trong cả Hội Thánh cũng giống như nơi mỗi chi thể riêng.]
Rồi nữa, chúng ta thấy ở đây bản tính của đức tin trong cả Hội Thánh: nó giống như nơi mỗi cá nhân; và nơi mỗi cá nhân cũng giống như nơi cả Hội Thánh. Cả Hội Thánh nói: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi"; tôi nhận lấy Ngài làm của riêng mình; có một tinh thần nhận lấy làm của riêng trong toàn thể, và cũng vậy nơi mỗi cá nhân. Mỗi Cơ Đốc nhân đều có thể nói với Phao-lô: "Tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi" (Ga-la-ti 2:20); và với Thô-ma: "Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi!" (Giăng 20:28). Nền tảng của điều này là vì họ hết thảy là một trong Đấng Christ, và có một và cùng một Đức Thánh Linh trong cả Hội Thánh lẫn mỗi Cơ Đốc nhân riêng. Như trong các ống sáo, dầu âm thanh khác nhau, song cùng một hơi thở trong chúng. Các Cơ Đốc nhân có thể có âm thanh khác nhau, tùy theo mức độ ân điển mạnh hay yếu hơn nơi người này hay người kia, nhưng hết thảy đều đến từ cùng một hơi thở, cùng một Đức Thánh Linh. Đức Thánh Linh trong nàng dâu phán: Hãy đến (Khải Huyền 22:17); cả Hội Thánh phán vậy, và mỗi Cơ Đốc nhân riêng cũng phải nói vậy; vì như thân thể được vận hành bởi một Đức Thánh Linh, và chỉ làm nên một thân thể tự nhiên, dầu gồm nhiều phần yếu và mạnh, cũng vậy phải có sự hòa hợp trong thân thể mầu nhiệm này, được vận hành bởi một Đức Thánh Linh ấy của Đấng Christ, là Đấng đoái đến mọi người như thể chỉ có một người, và đoái đến mỗi người đến nỗi không quên cả toàn thể: "Sic omnibus attendit ut non detineatur," vân vân. Đấng Christ chăm sóc mọi người đến nỗi Ngài không bị giữ lại khỏi bất cứ cá nhân nào, và Ngài chăm sóc mỗi cá nhân đến nỗi Ngài không bị hạn chế khỏi mọi người; có cùng một tình yêu đối với mọi người như đối với một người, và đối với mỗi người như thể không có người nào khác; Ngài yêu mỗi người đến nỗi mỗi Cơ Đốc nhân đều có thể nói như cả Hội Thánh: Đấng Christ là của tôi, và tôi là của Đấng Christ.
Trong những vật mà chúng ta gọi là đồng chất, mỗi phần đều có cùng bản tính như toàn thể: như một giọt nước có cùng bản tính như cả đại dương, hết thảy đều là nước; và một tia lửa cũng vậy so với cả nguyên tố lửa. Đấng Christ cũng đối với Hội Thánh như đối với mỗi cá nhân, và đối với mỗi cá nhân như đối với Hội Thánh.
[Chú thích lề: Bài giảng XX.]
Để làm một ứng dụng hướng dẫn — làm thế nào để có thể nói được điều này: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi"? Để trả lời, trước hết hãy lưu ý từ sự lệ thuộc: Đấng Christ phải là của chúng ta trước, rồi chúng ta mới dâng chính mình cho Ngài được; vì vậy chúng ta phải ở trong sự suy ngẫm tình yêu của Đấng Christ; điều này phải hướng dẫn và dẫn dắt phương pháp của chúng ta trong việc này. Chúng ta muốn lòng mình yêu Đấng Christ, tin cậy Ngài và ôm lấy Ngài sao? Vậy hãy nghĩ: Ngài là gì đối với chúng ta? Hãy bắt đầu từ đó; phải, chúng ta là gì? Yếu đuối, và theo nhận thức của mình thì đã hư mất; rồi hãy suy ngẫm tình yêu Ngài, tình yêu không đổi của Ngài đối với Hội Thánh và con cái Ngài: kẻ nào Ngài yêu thì Ngài yêu cho đến cuối cùng. Chúng ta phải hâm nóng linh hồn mình bằng sự suy ngẫm tình yêu của Đức Chúa Trời trong Ngài đối với chúng ta, và điều này sẽ khuấy động đức tin chúng ta hướng về Ngài trở lại. Vì chúng ta được an toàn hơn trong việc Ngài là của chúng ta, hơn là trong việc chúng ta dâng chính mình cho Ngài; chúng ta được an toàn hơn trong việc Ngài nắm giữ chúng ta, hơn là trong việc chúng ta ôm chặt và nắm giữ Ngài. Như chúng ta nói về mẹ và con: cả hai đều ôm giữ, nhưng sự an toàn của đứa trẻ là ở chỗ người mẹ ôm giữ nó. Nếu Đấng Christ một khi đã ban chính Ngài cho chúng ta, Ngài sẽ luôn làm trọn phần của Ngài; sự an toàn của chúng ta phần nhiều ở phía Ngài hơn là phía chúng ta. Nếu chúng ta đã từng cảm nhận tình yêu của Đấng Christ, chúng ta có thể an ủi mình bằng sự không đổi và bền vững [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng OCR, có lẽ là "perpetuity"] của nó, dầu có lẽ chúng ta không thấy tình cảm mình được hâm nóng hướng về Ngài mọi lúc, hay hâm nóng như nhau; song sức mạnh của sự an ủi của người Cơ Đốc nằm ở điều này: trước hết, Đấng Christ là của tôi; rồi thứ hai, tôi là của Ngài.
[Chú thích lề: Ứng dụng 2. Làm thế nào để Hội Thánh nói được: Ta là người của người yêu dấu tôi. 1. Suy ngẫm tình yêu của Đấng Christ đối với chúng ta.]
[Tham chiếu lề: Ê-sai 49; Phi-líp 2:12]
[Tham chiếu lề: Giăng 13:1]
Bây giờ (tôi nói), để chúng ta có thể giữ vững điều phước hạnh này là dâng chính mình cho Đấng Christ, chúng ta hãy ở trong sự suy ngẫm tình yêu Ngài đối với chúng ta, và sự cần thiết chúng ta có Ngài: chúng ta khốn khổ dường nào khi không có Ngài — nghèo nàn, ăn xin, bị trói buộc cho ma quỷ; vì vậy chúng ta phải có Ngài để chuộc chúng ta ra khỏi nợ nần, và làm cho chúng ta giàu có. Vì tình yêu của Đấng Christ thúc đẩy Ngài không chỉ trả hết mọi nợ nần cho chúng ta, mà còn làm cho chúng ta giàu có; và đó là một tình yêu che chở, gìn giữ, cho đến khi Ngài đưa chúng ta về Thiên đàng, là nơi của chính Ngài, nơi chúng ta sẽ ở với Ngài đời đời. Sự suy ngẫm những điều này sẽ hâm nóng lòng chúng ta; và chức vụ rao giảng phục vụ cho mục đích này.
[Chú thích lề: 2. Suy ngẫm sự khốn khổ của chúng ta khi không có Đấng Christ, và sự cần thiết phải có Ngài.]
Vì vậy, kế đến, chúng ta nên chăm chú nghe Lời, vì chính mục đích này. Chức vụ rao giảng để làm gì? Trong nhiều mục đích khác, đây là một mục đích chính: mở bày sự giàu có không dò được của Đấng Christ; trong đó bạn có được điều gì đó về Đấng Christ được mở ra: về các bản tính Ngài, các chức vụ Ngài, và các ích lợi chúng ta có bởi Ngài — sự cứu chuộc, sự tự do, và quyền trên mọi sự trong Ngài, sự tuyệt vời của thế giới bên kia; vì vậy hãy chăm chú dùng các phương tiện của sự cứu rỗi, để chúng ta biết mình có sự giàu có nào trong Ngài; điều này sẽ giữ tình cảm chúng ta gắn chặt với Đấng Christ, để nói: Tôi là của Ngài.
[Chú thích lề: 3. Chúng ta phải siêng năng chăm chú nghe chức vụ của Lời.]
Và chúng ta cũng hãy gắng sức mỗi ngày càng hơn để đem mọi tình yêu mình đến cùng Ngài. Chúng ta thấy trong các kính đốt: nơi các tia nắng mặt trời hội tụ làm một, chúng mạnh mẽ dường nào, vì có sự hiệp một của các tia sáng trong một điểm nhỏ. Nguyện đó là sự gắng sức của chúng ta: để mọi tia sáng của tình yêu chúng ta hội tụ nơi Đấng Christ, để Ngài là như Hội Thánh nói: người yêu dấu của chúng ta: "Người yêu dấu của tôi là của tôi, và tôi là người của người yêu dấu tôi" (nàng nói), như thể Hội Thánh không có tình yêu nào ngoài Đấng Christ. Và đó có phải là tình yêu mất đi không? Không; nhưng như Đấng Christ là người yêu dấu của Hội Thánh, thì Hội Thánh cũng lại là tình yêu của Đấng Christ, như chúng ta thấy trong sách này thường nói: tình yêu của ta, bồ câu của ta. Như mọi dòng suối hội về đại dương lớn, nguyện mọi tình yêu của chúng ta hội về Đấng Christ.
[Chú thích lề: 4. Mỗi ngày chúng ta phải gắng sức hết sức để thu hẹp, kéo và đem mọi tình yêu mình về Đấng Christ.]
[NEEDS REVIEW: một cụm ghi chú lề bị hỏng OCR nặng, không khôi phục được]
Chúng ta có thể yêu những điều khác, và chúng ta nên làm vậy, nhưng không cách nào khác hơn là vì chúng truyền tình yêu đến chúng ta từ Đấng Christ, và có thể là phương tiện kéo tình cảm chúng ta lên cùng Đấng Christ. Chúng ta có thể yêu bạn bè mình (và chúng ta nên làm vậy) và các phước lành khác của Đức Chúa Trời, nhưng bằng cách nào? Không cách nào khác hơn là như những tín vật của tình yêu Ngài đối với chúng ta: chúng ta yêu một vật mà bạn mình gửi đến; ôi, nhưng ấy là vì nó truyền đạt tình cảm của bạn ấy đến chúng ta. Cũng vậy, chúng ta phải yêu mọi sự vì chúng đến từ tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta trong Đấng Christ. Và quả thật, bất cứ điều gì chúng ta nhận từ Ngài đều là một tín vật của tình yêu, ngay cả chính những hoạn nạn của chúng ta: "Phàm những kẻ ta yêu thì ta quở trách sửa phạt" (Khải Huyền 3:19).
Rồi nữa, để chúng ta đốt cháy lòng mình bằng tình yêu của Đấng Christ, như Giu-đe khuyên chúng ta ("hãy giữ mình trong sự yêu mến Đức Chúa Trời," Giu-đe 21), hãy suy ngẫm sự hư không của mọi sự vốn sẽ cai chúng ta khỏi Đấng Christ trong tình yêu những sự ấy; và mỗi ngày hãy gắng sức càng hơn để kéo tình cảm mình ra khỏi chúng; như chúng ta được khuyên, Thi Thiên 45:10-11: "Hỡi con gái, hãy nghe, hãy suy đến, hãy lắng tai: khá quên dân sự và nhà cha của con; thì Vua sẽ ước ao sắc đẹp con." Vậy nếu chúng ta muốn Đấng Christ vui thích nơi chúng ta để chúng ta có thể nói mình là của Ngài, chúng ta hãy gắng sức tách biệt tình cảm mình càng hơn khỏi mọi sự thuộc đất,
kẻo chúng ta có những tấm lòng như Gia-cơ nói đến, những tấm lòng tà dâm: "Hỡi bọn tà dâm kia, anh em há chẳng biết làm bạn với thế gian tức là thù nghịch với Đức Chúa Trời sao?" (Gia-cơ 4:4).
Quả thật có lý do cho lời khuyên này, vì mọi sự thuộc đất đều là những sự hư không và trống rỗng; có sự trống rỗng trong bất cứ điều gì ở trong thế gian (ngoại trừ Đấng Christ); vì vậy chúng ta không nên đặt tình cảm mình quá nhiều nơi chúng. Một người không thể khôn ngoan khi yêu bất cứ điều gì ngoài Đấng Christ, và điều gì người ấy yêu vì cớ Đấng Christ. Vì vậy chúng ta hãy theo lời khuyên ấy: rút mình khỏi bè bạn cũ, người quen cũ, các thú vui, sự vui thích và sự phù hoa; chúng ta không thể đặt tình yêu và tình cảm mình nơi nào tốt hơn là nơi Đấng Christ. Đó là một hạnh phúc rằng chúng ta có những tình cảm như vui mừng, vui thích và tình yêu được Đức Chúa Trời trồng vào trong chúng ta; và hạnh phúc dường nào khi chúng ta có một đối tượng tuyệt vời như vậy để lấp đầy những tình cảm ấy, phải, để vượt quá và làm thỏa mãn chúng dư dật! Vì vậy Sứ đồ ước ao họ biết mọi chiều kích của tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ: có bề cao, bề rộng, bề dài và bề sâu của tình yêu Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 3:18).
Và chúng ta hãy nghĩ đến các chiều kích: bề cao, bề rộng và bề sâu của sự khốn khổ của chúng ta ngoài Đấng Christ. Bản tính chúng ta càng tuyệt vời, thì càng khốn khổ hơn nếu không được biến đổi; vì hãy xem, chúng ta có mức độ tuyệt vời nào (nếu nó không được nâng lên trong Đấng Christ), thì chúng ta có bấy nhiêu sự khốn khổ khi ở ngoài Ngài. Vì vậy chúng ta hãy gắng sức thấy điều này, để quý trọng việc mình ở trong Ngài, hầu có thể với nền tảng vững chắc mà nói: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi."
Rồi nữa, chúng ta hãy gắng sức bước đi trong ánh sáng của sự hiểu biết đã được thánh hóa, đạt được bởi Phúc Âm; vì như có chép, 1 Giăng 1:3, mục đích của mọi sự rao giảng của chúng ta là để bảo đảm Đấng Christ cho linh hồn, để chúng ta có thể nói mà không lừa dối linh hồn mình: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi." Mọi sự rao giảng (tôi nói) đều vì mục đích này: sự kinh khiếp của luật pháp và sự phơi bày sự bại hoại là để đuổi chúng ta ra khỏi chính mình đến cùng Ngài, rồi khích lệ chúng ta lớn lên trong Ngài càng hơn. Vì vậy Giăng nói: mọi sự rao giảng của chúng ta là để chúng ta được tương giao với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, và các Ngài với chúng ta. Và ông lấy điều gì làm bằng chứng của sự tương giao ấy? Ấy là bước đi trong sự sáng, như Ngài ở trong sự sáng; bằng không chúng ta là kẻ nói dối. Ông mạnh dạn nói thẳng cho chúng ta biết mình nói dối, khi nói chúng ta là của Đấng Christ và có sự tương giao với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, mà vẫn bước đi trong tối tăm, trong những tội nghịch cùng lương tâm, trong sự ngu dốt cố ý, sự tối tăm của một đời sống gian ác — chúng ta không có sự tương giao với Đấng Christ. Vì vậy, nếu chúng ta muốn có sự tương giao với Ngài, chúng ta hãy bước đi trong sự sáng, và gắng sức sáng suốt trong sự hiểu biết mình, có nhiều sự hiểu biết, rồi bước đi xứng hợp với ánh sáng và sự tỏ bày mà chúng ta có. Những kẻ sống trong những tội nghịch cùng lương tâm, và làm bạn với sự tối tăm của ngu dốt, của một đời sống gian ác — ôi, họ chẳng bao giờ nghĩ đến sự tương giao với Đấng Christ và với Đức Chúa Trời; những điều này đối với họ chỉ là những câu đố; họ không nếm biết [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng OCR] gì về chúng; hoặc nếu có, hy vọng của họ cũng luống công; họ tự tước mất [NEEDS REVIEW: động từ bị hỏng OCR] mình khỏi việc được hưởng sự tương giao êm dịu với Đấng Christ ở đời này, huống chi là được hưởng Ngài đời sau trên Thiên đàng.
[Chú thích lề: Mục đích chính của sự rao giảng.]
[Tham chiếu lề: 1 Giăng 1:7]
Vì vậy, mỗi ngày hãy gắng sức càng hơn để trở nên giàu có trong sự hiểu biết, để có được ánh sáng và bước đi trong ánh sáng ấy; vì mục đích này, hãy cầu nguyện với Sứ đồ thánh (Ê-phê-sô 1), để bạn có được Đức Thánh Linh của sự tỏ bày, Đức Thánh Linh tuyệt vời của Đức Chúa Trời, để tỏ bày những điều của Đức Chúa Trời, để chúng ta có được ánh sáng tỏ bày cho mình.
[Chú thích lề: Sự tuyệt vời của một Cơ Đốc nhân bước đi trong ánh sáng thiêng liêng hơn hẳn người khác.]
Một Cơ Đốc nhân có ánh sáng trong mình và bước đi trong ánh sáng ấy được an ủi biết bao hơn một người khác, dù sống hay chết! Ánh sáng đưa người ấy vào sự quen biết với Cha của các sự sáng; kẻ nào có ánh sáng này thì biết tình trạng mình, biết đường mình, và biết mình đi đâu khi chết, và biết trên nền tảng nào. Ngay ánh sáng của tự nhiên cũng an ủi, huống chi ánh sáng của ân điển; vì vậy hãy gắng sức mỗi ngày lớn lên càng hơn trong sự hiểu biết và vâng phục ánh sáng.
[Chú thích lề: Một lời khuyên nghiêm túc cho những ai chưa ở trong Đấng Christ, hãy vào trong.]
Mọi người xưng nhận Phúc Âm hoặc là những kẻ chưa phải là của Đấng Christ, hoặc là những kẻ đã là của Ngài. Với những kẻ chưa phải, để bạn được khích lệ kéo đến sự tương giao với Đấng Christ: hãy suy ngẫm rằng bạn như những nhánh đã bị chặt đứt, sẽ héo khô, chết đi và bị ném vào lửa, trừ khi bạn được tháp vào gốc sống là Đấng Christ; bạn như những người trần truồng trong cơn bão, không được mặc lấy điều gì để đứng vững trước cơn bão thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Nguyện điều này làm bạn khiếp sợ mà chạy vào trong Đấng Christ.
[Chú thích lề: Rằng trong Phúc Âm, Đấng Christ bởi chức vụ rao giảng dâng chính Ngài cho mọi người.]
Và kế đến, để khích lệ, hãy suy ngẫm: Đấng Christ dâng chính Ngài cho mọi người trong Phúc Âm [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng OCR nặng], và đó là mục đích của chức vụ: đem Đấng Christ và linh hồn chúng ta lại với nhau, để nên một cuộc hôn nhân thuộc linh; mở bày sự giàu có của Ngài và kéo các ngươi đến cùng Ngài. Nếu các ngươi xưng tội mình, Ngài sẽ tha thứ chúng, và các ngươi sẽ được thương xót (1 Giăng 1:9; Châm Ngôn 28:13). Ngài cho những kẻ mệt mỏi và gánh nặng được yên nghỉ (Ma-thi-ơ 11:28), và gọi những kẻ khát hãy đến cùng Ngài (Ê-sai 55:1). Đấng Christ đã đến để tìm và cứu kẻ bị mất. Đấng Christ dâng chính Ngài trong sự thương xót cho linh hồn xấu xa nhất.
Vì vậy, nếu có ai đã sống trong những đường lối gian ác trong thời gian qua, hãy suy ngẫm rằng khi ăn năn, mọi sự sẽ bị quên đi, tan đi như sương mù và bị ném xuống đáy biển. Đấng Christ dâng chính Ngài cho các ngươi; đây là những thời kỳ ấy, đây là giờ của ân điển; nay nước đã động để các ngươi bước vào: các ngươi chỉ cần tiếp nhận Đấng Christ, và ao ước Ngài là của các ngươi để cai trị và hướng dẫn các ngươi, thì mọi sự sẽ tốt đẹp cho thời gian tới.
[Chú thích lề: Chớ viện cớ rằng: Tôi là một tạo vật ghê tởm đầy dẫy sự phản nghịch.]
Chớ viện cớ rằng: Tôi là một tạo vật ghê tởm đầy dẫy sự phản nghịch.
Đấng Christ không kết duyên với các ngươi vì các ngươi tốt, mà để làm cho các ngươi tốt; Đấng Christ không nhận các ngươi với bất cứ của hồi môn nào; mọi điều Ngài đòi hỏi là các ngươi xưng nhận thân phận ăn mày của mình và đến với sự trống không. Ngài nhận chúng ta không phải vì chúng ta sạch, mà vì Ngài sẽ tẩy sạch chúng ta; Ngài nhận chúng ta trong huyết mình, khi Ngài mới nhận chúng ta (Ê-xê-chi-ên 16). Nguyện không ai thất vọng vì thiếu giá trị hay thiếu sức lực: Đấng Christ thấy rằng về sức lực chúng ta đã chết, và về giá trị chúng ta là kẻ thù nghịch; nhưng Ngài ban cho chúng ta cả sức lực lẫn giá trị, nhận lấy chúng ta và làm cho chúng ta giàu có. Vậy nguyện không ai nản lòng; chức vụ của chúng ta là mở bày và dâng hiến sự giàu có của Đấng Christ như vậy. Nếu các ngươi không chịu vào, mà yêu các đường lối tội lỗi mình hơn Đấng Christ, thì các ngươi sẽ hư mất trong huyết mình, còn chúng tôi được rửa sạch tay, và linh hồn chúng tôi được giải thoát khỏi [huyết] ấy [NEEDS REVIEW: danh từ bị hỏng OCR, có lẽ là "huyết"].
[Tham chiếu lề: Ê-phê-sô 5:27]
Và với những ai đã phần nào phó thác chính mình cho Đấng Christ, và có thể nói: Ngài là của tôi và tôi là của Ngài, nguyện họ cứ tiến bước với sự an ủi, chớ thối lui vì những sự yếu đuối còn đeo bám mình. Vì một phần chức vụ của Đấng Christ là tẩy sạch Hội Thánh Ngài bởi Đức Thánh Linh Ngài càng hơn (Ê-phê-sô 5:27): không phải quăng nàng đi vì những sự yếu đuối của nàng, mà rửa và tẩy sạch nàng càng hơn, cho đến khi nàng trở nên nàng dâu vinh hiển giống như chính Ngài. Vì nếu người chồng, bởi mối dây tự nhiên, chịu đựng những sự yếu đuối của vợ (như bình yếu đuối hơn), thì Đấng Christ há chẳng tự ràng buộc Ngài bởi điều mà Ngài kể chúng ta bị ràng buộc sao? Há có nhiều tình yêu, thương xót và trắc ẩn nơi chúng ta đối với những người chúng ta nhận lấy gần mình, hơn là nơi Đấng Christ đối với chúng ta sao? Suy nghĩ như vậy thật là một tư tưởng phạm thượng biết bao! Chỉ có điều chúng ta phải cẩn thận, chớ liên minh với tội lỗi; vì chúng ta không thể dâng linh hồn mình cho Đấng Christ mà cũng cho những đường lối tội lỗi nữa; Đấng Christ sẽ không cho phép chế độ đa thê hay cuộc hôn nhân đôi nơi nào Ngài có phần; chúng ta phải có tấm lòng đơn nhất, quyết tâm rằng: dầu tôi sa ngã, song tôi quyết làm đẹp lòng Đấng Christ, và tiến bước trong một nếp sống tốt lành; và nếu lòng chúng ta nói với chúng ta như vậy, chắc chắn những sự yếu đuối không nên làm chúng ta nản lòng; chúng ta có đủ sự giúp đỡ cho những điều này: trước hết, Đấng Christ bảo chúng ta cầu xin sự tha thứ; rồi chúng ta có sự thương xót của Đấng Christ để chịu đựng những bình yếu đuối; rồi sự cầu thay của Ngài: Ngài nay ở trên Thiên đàng để cầu thay cho chúng ta (1 Giăng 2:1); nếu chúng ta trọn vẹn, chúng ta đã chẳng cần chức vụ ấy của Ngài [NEEDS REVIEW: cụm cuối bị hỏng OCR].
[Chú thích lề: Lời khuyên cho những ai đã phó thác chính mình cho Đấng Christ.]
Vậy nguyện không ai nản lòng, nhưng chúng ta hãy gắng sức càng hơn để có thể hiểu được phần nào tình yêu của Đấng Christ; thì mọi bổn phận sẽ trở nên ngọt ngào và dễ dàng, và chúng ta sẽ được thêm sức để chịu đựng mọi sự, không chỉ vui lòng mà còn hớn hở, và vui mừng trong chúng. Tình yêu có bản tính của lửa: như lửa tách ra và thiêu đốt mọi điều đối nghịch, mọi cặn bã và bợn nhơ, và làm tan chảy sự lạnh lẽo; thì tình yêu cũng làm cho sống động, linh hoạt và nhanh nhẹn; nó có một thứ sức ép buộc, một sự bạo lực ngọt ngào (như Sứ đồ nói): tình yêu của Đấng Christ cảm động chúng ta (2 Cô-rinh-tô 5:14).
[Chú thích lề: Rằng chúng ta nên chịu khổ cách vui lòng và càng hớn hở hơn.]
Nguyện một người yêu Chúa Giê-xu Christ cách chân thành, khi được gọi để lìa bỏ sự sống mình, sẽ dâng nó như một của lễ với sự an ủi. Điều gì đến cũng được chào đón, khi chúng ta được đốt cháy bằng tình yêu của Đấng Christ; và chúng ta càng chịu khổ, chúng ta càng cảm nhận tình yêu Ngài; vì Ngài dành sự tỏ bày tình yêu Ngài nhiều nhất cho những lúc chịu khổ; và chúng ta càng cảm nhận sự tỏ bày tình yêu Ngài, chúng ta càng yêu Ngài trở lại, và vui mừng trong sự chịu khổ vì Ngài, là Đấng chúng ta yêu dường ấy; khi linh hồn có thể nói: "Ta là người của người yêu dấu tôi, và người yêu dấu của tôi là của tôi," thì không điều gì trong thế gian có thể làm cho một linh hồn như vậy khốn khổ được. Tiếp theo:
NGÀI CHĂN GIỮ GIỮA ĐÁM HOA HUỆ.
Hội Thánh ở đây cho thấy Đấng Christ chăn giữ ở đâu. Nhưng câu hỏi là: đây có phải nói về việc chăn giữ Hội Thánh và dân sự, hay là Ngài tự nuôi lấy mình? Để trả lời: Ngài vừa chăn giữ Hội Thánh Ngài giữa các hoa huệ, vừa vui thích được ở đó; điều này nối tiếp điều kia; đặc biệt đây nói về Hội Thánh: những kẻ là của Ngài, Ngài chăn giữ họ giữa các hoa huệ.
[Chú thích lề: Bài giảng XX. Câu hỏi.]
Hoa huệ ở đây có nghĩa là những loài hoa cần nhiều sự nuôi dưỡng, và mọc tốt nhất trong các thung lũng và đất màu mỡ; vì vậy khi nàng nói: Ngài chăn giữ giữa các hoa huệ, ý nghĩa là Ngài chăn giữ Hội Thánh và dân sự Ngài trong những đồng cỏ màu mỡ, như chiên trong những đồng đất ngọt ngào và sai trái. Những đồng cỏ này là như vậy; đây đặc biệt là những đồng cỏ mà Ngài chăn giữ; đây đặc biệt là những lẽ thật mà Ngài nuôi dưỡng Hội Thánh Ngài [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng OCR, có lẽ là "lẽ thật"]. Các lẽ thật thánh của Đức Chúa Trời là thức ăn của linh hồn, nhờ đó linh hồn được ấp ủ và nuôi lớn lên cho sự sống đời đời. Cả sách này là một thứ thơ mục đồng (để hiểu rõ hơn [NEEDS REVIEW: cụm trong ngoặc bị hỏng OCR]), một bài ca của người được yêu về Đấng được yêu; vì vậy Đấng Christ trong nhiều chỗ của sách Ngài, Ngài mang lấy danh xưng và dáng vẻ (có thể nói) của một người chăn chiên yêu thương, gắng sức tìm cho chiên mình những đồng cỏ màu mỡ nhất, sai trái nhất, tốt nhất và ngọt ngào nhất, để chúng lớn lên như bò tơ của chuồng, như có chép Ma-la-chi 4:2, để chúng lớn lên và mập tốt.
Bạn có Nhã Ca 1:7 để soi sáng chỗ này, một cách nói hơi giống thế này, nơi Ngài khai triển điểm này đầy đủ hơn. Nhã Ca 1:7, Hội Thánh ở đó cầu nguyện cùng Đấng Christ: "Hỡi người mà lòng tôi yêu mến, hãy nói cho tôi: chàng chăn bầy ở nơi nào, ban trưa cho nó nằm nghỉ tại đâu?" Những người đang lớn lên trong Hội Thánh mong biết mình có thể hiệp cùng ai, và những lẽ thật nào họ có thể được nuôi dưỡng [NEEDS REVIEW: động từ bị hỏng OCR]. "Hãy nói cho tôi chàng chăn ở nơi nào, và ban trưa cho bầy mình nằm nghỉ tại đâu?" — tức là, trong lúc nóng bức và nắng gắt nhất của sự bắt bớ, như lúc giữa trưa mặt trời nóng nhất. "Vì cớ sao tôi phải như một người nữ che mặt ở bên bầy của các bạn chàng?" — tức là, ở bên những kẻ không phải bạn thật, là những kẻ chăn giả; cớ sao tôi phải bị chúng kéo đi? Tôi mong được chăn giữ nơi chàng chăn giữ giữa chiên chàng. "Cớ sao tôi phải như kẻ lạc qua bầy của những kẻ ganh đua với chàng?" — như kẻ địch lại Đấng Christ ganh đua với Đấng Christ. Hội Thánh thưa cùng Đấng Christ như vậy; Đấng Christ đáp lại, câu 8: "Hỡi người đẹp nhứt trong các người nữ, nếu ngươi chẳng biết, hãy ra theo dấu của bầy, và chăn dê con mình gần bên trại kẻ chăn chiên." Nghĩa là: nếu ngươi chẳng biết, hãy ra đi, hãy ra khỏi chính mình, ra khỏi thế gian, ra khỏi đường lối cũ của mình; hãy tiến tới, đừng ngồi than vãn; hãy tiến lên, hãy gắng sức; hãy ra đi — đi đâu? Theo dấu của bầy: hãy xem bước chân của các Cơ Đốc nhân trong những thời kỳ tốt đẹp nhất của Hội Thánh thuở xưa; hãy bước theo dấu chân của những người đã sống trong những thời đại tốt đẹp nhất của Hội Thánh; hãy chăn dê con ngươi, tức các Cơ Đốc nhân ngươi, gần bên trại của những kẻ chăn chiên, tức những kẻ chăn tốt nhất. Hãy đánh dấu nơi các Sứ đồ và Tiên tri chăn bầy chiên họ; ở đó ngươi hãy chăn giữ; và hãy đánh dấu dấu chân của bầy đã sống trong những thời kỳ tốt đẹp nhất; vì trong mọi thời kỳ từ sau các Sứ đồ và Tiên tri, chúng ta phải theo những thời kỳ trinh khiết tốt đẹp nhất ấy. Mọi Hội Thánh đều là Hội Thánh thật trong chừng mực có huyết thống với các Hội Thánh nguyên thủy, thuộc sứ đồ và thuộc tiên tri. Vì vậy nay chúng ta phải ra đi theo dấu chân của bầy. Hãy đánh dấu dấu chân của các Cơ Đốc nhân thuở xưa: Áp-ra-ham, Môi-se và Đa-vít; và trong thời Đấng Christ: Giăng, Phi-e-rơ và những người còn lại, các thánh phước hạnh; hãy bước đi như họ đã bước đi, đi đường họ, và chăn giữ chính mình gần bên trại của những kẻ chăn chiên: hãy đánh dấu những kẻ chăn nơi họ dựng trại. Vậy những lời này quy về các thời kỳ tiên tri, đặc biệt là các thời kỳ Phúc Âm, mà chúng ta phải noi theo; vì những thời kỳ sau rốt là những thời kỳ bội đạo. Sau một thời gian, Hội Thánh đã không giữ được sự tinh khiết mình, điều mà Kinh Thánh đã báo trước rõ ràng, để chúng ta đừng vấp phạm vì đó: Hội Thánh đã sa vào một thứ ngưỡng mộ kẻ địch lại Đấng Christ, và ôm lấy các giáo lý của ma quỷ; vì vậy nay chúng ta không được theo những đoàn người dẫn vào những đường lối trái ngược với đường lối của các Sứ đồ, mà phải xem Hội Thánh chúng ta hiệp với các Hội Thánh của các Sứ đồ và lẽ thật ở chỗ nào, và không nhận lấy lẽ thật nào làm thức ăn cho linh hồn mình, ngoài điều chúng ta tìm thấy trong Phúc Âm. Vì kẻ địch lại Đấng Christ chăn bầy nó bằng gió, bằng thuốc độc và bằng những sự trống rỗng. Vì thức ăn trong Công giáo La Mã đã là gì? Những danh hiệu ngọt ngào và tốt đẹp, như thể những linh hồn nghèo nàn ấy có được những kẻ chăn tốt nhất trên đời, trong khi chúng ban cho họ không gì khác ngoài điều sẽ là sự hủy hoại linh hồn họ, đầy thuốc độc và gian trá. Điều này được nói để mở chỗ Kinh Thánh vốn soi sáng chỗ này, nói về sự chăm sóc mục tử của Đấng Christ: Ngài chăn giữ bầy Ngài giữa các hoa huệ, dồi dào và ngọt ngào.
[Chú thích lề: Nhận xét. Rằng chúng ta cần được nuôi dưỡng cũng như được sinh ra trong đạo Cơ Đốc.]
[Tham chiếu lề: 1 Ti-mô-thê 4]
Từ đây có thể rút ra ngắn gọn, thứ nhất: Đấng Christ nuôi dưỡng cũng như sinh ra. Và chúng ta cần được nuôi dưỡng, cũng như được sinh ra:
"Chàng chăn ở nơi nào?" — tức là, hãy gây dựng con cái Ngài, và tiếp tục công việc đã bắt đầu trong chúng. Chúng ta cần được nuôi sau khi đã được sinh ra; và Đấng Christ (đáp ứng nhu cầu và sự cần thiết của chúng ta) vừa nuôi dưỡng vừa sinh ra; và Lời vốn là hạt giống để sinh ra chúng ta, cũng là điều nuôi dưỡng chúng ta. Hạt giống của sự tái sinh là gì? Lời Đức Chúa Trời; các lời hứa thánh là hạt giống, Đức Thánh Linh hòa lẫn với chúng, nhờ đó một Cơ Đốc nhân được sinh ra; và đã được sinh ra thì được ấp ủ và nuôi lớn. Vì vậy, "như trẻ con mới đẻ, hãy ham thích sữa thiêng liêng của Đạo, hầu cho anh em nhờ đó lớn lên," Sứ đồ nói (1 Phi-e-rơ 2:2). Đến nỗi cùng một điều vừa là hạt giống của một Cơ Đốc nhân, vừa là điều nuôi lớn người ấy: lẽ thật và các lời hứa phước hạnh của Đức Chúa Trời.
[Chú thích lề: Câu hỏi.]
Nếu bạn hỏi vì sao chúng ta phải lớn lên và cứ được nuôi dưỡng mãi, bạn chỉ cần hỏi linh hồn mình: há không có sự đổi mới liên tục của sự bại hoại, vẫn bùng ra thành tội mới mỗi ngày sao? [Chú thích lề: Đáp 1. Vì cớ tội mới hằng ngày.] Vì vậy chúng ta cần mỗi ngày lại được nuôi mới bởi các lời hứa: những lời hứa cũ với những tình cảm mới; điều gì đó cứ thỉnh thoảng bùng ra, làm hạ linh hồn người Cơ Đốc xuống, khiến người ấy đến với các lẽ thật phước hạnh nuôi dưỡng linh hồn mình với một sự thèm khát mãnh liệt.
Và rồi, chúng ta cần nhiều sức lực, mà sức lực được duy trì bởi sự nuôi dưỡng [Chú thích lề: Đáp 2. Vì chúng ta cần nhiều sức lực]: ngoài tội lỗi của linh hồn, còn cần sức lực cho bổn phận, phải lấy từ Lời phước hạnh của Đức Chúa Trời và sự an ủi bởi đó, nhờ đó chúng ta có thể chống cự và đứng vững, đứng và làm mọi điều chúng ta làm.
Và rồi chúng ta bị tấn công bởi đủ thứ cám dỗ trong và ngoài, đòi hỏi đủ thứ khôn ngoan và sức lực [Chú thích lề: Đáp 3. Vì cớ đủ thứ cám dỗ đòi hỏi đủ thứ khôn ngoan]: mọi điều ấy phải có được bởi sự nuôi dưỡng; vì vậy bạn thấy một Cơ Đốc nhân, vì sự tồn tại và hiện hữu mình, cần được nuôi dưỡng, ấp ủ và gìn giữ luôn bởi những sự hướng dẫn và lời hứa ngọt ngào, phước hạnh từ Lời Đức Chúa Trời.
[Chú thích lề: Bác bỏ những kẻ muốn rút gọn đạo thành một lối đi tắt, và sự tuyệt vời của đạo.]
Vì vậy bạn có thể thấy những kẻ vô thần ấy là loại tạo vật gì, và đáng được coi trọng bao nhiêu, những kẻ gạt bỏ mọi sự bằng một lối đi tắt: "Đạo ư, hừ! Nếu chúng ta biết rằng phải yêu Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, yêu người lân cận như chính mình, và Đấng Christ đã chết vì mọi người, thì chúng ta biết đủ rồi, hơn cả điều chúng ta có thể làm theo." Chúng tưởng những điều tóm tắt ấy sẽ đủ dùng, như thể không cần phải lớn lên càng hơn trong sự hiểu biết phân biệt; linh hồn cần được nuôi dưỡng liên tục, bằng không nó sẽ loạng choạng và không đủ sức đứng vững trước cám dỗ, hay làm trọn các bổn phận.
Một điểm chung thứ hai từ phần Kinh Thánh này là: Đấng Christ cứ chăn giữ bầy và dân sự Ngài, và Ngài chăn giữ họ đầy dẫy, dồi dào và ngọt ngào giữa các hoa huệ. Có đủ các lẽ thật cứu rỗi; có sự đầy đủ mọi đàng trong Kinh Thánh của Đức Chúa Trời; chúng ta cần gì phải chạy ra ngoài đến những sáng chế của loài người, khi ở đó có sự đầy dẫy và đầy đủ mọi đàng của lẽ thật? Bất cứ điều gì không ở trong đó đều là gió, hay thuốc độc; trong Lời có một sự nuôi dưỡng đầy trọn. Trong những thời kỳ xưa khi họ không có Kinh Thánh và sự an ủi bởi đó để nuôi mình, những linh hồn nghèo nàn ấy đã ra sao? Và những kẻ còn ở trong Công giáo La Mã nuôi mình bằng gì? Bằng đá (có thể nói). Có một giấc mơ của một người thánh trong những thời kỳ ấy (cách đây vài trăm năm): ông thấy một người có nhiều bánh mì trắng hảo hạng để ăn, mà suốt thời gian ấy, kẻ khốn khổ ấy lại ăn đá. Sự dại dột và khốn khổ nào vậy: nơi có những món ngon để ăn, lại đi gặm đá? Và hầu hết nền học vấn kinh viện là gì (ngoại trừ một hai người có tinh thần tốt hơn những người còn lại), nếu không phải là gặm đá: những sự phân biệt cằn cỗi, những sự trống rỗng, không có thực chất trong chúng? Họ có Kinh Thánh (dầu bị khóa trong tiếng La-tinh, một thứ tiếng không ai biết), họ có những đồng cỏ ngọt ngào của Đấng Christ để chăn giữ, mà suốt thời gian ấy họ lại ăn (có thể nói) đá.
Điều này cũng nên cho chúng ta thấy phước hạnh của chính mình, niềm hạnh phúc của chúng ta: là những người sống trong thời đại mà các dòng chảy của Phúc Âm tuôn chảy dồi dào, ngọt ngào và êm dịu. Có sự đầy dẫy giữa chúng ta [NEEDS REVIEW: cụm chữ OCR hỏng: "even 1n the spits þfood: of the worst sort"]; có sự đầy dẫy gần như đến mức chán ngán của ma-na thiên thượng ấy; nhưng những linh hồn nào từng được biết đến [NEEDS REVIEW: OCR hỏng: "rhe ety"] của nó thì lại thấy sự thiếu thốn ngay trong sự đầy dẫy của mình, và họ khao khát lớn lên đến một sự khao khát sâu xa hơn nữa, để như họ có những phương tiện dồi dào, thì họ cũng giữ được những tình cảm đầy dẫy; [NEEDS REVIEW: OCR quá hỏng, không đọc được phần tiếp theo của câu]. [NEEDS REVIEW: OCR quá hỏng, không đọc được một câu] những thời đại này, có phải là một sự an ủi khi biết mình phải tìm đến đâu, để có đồng cỏ mà đến mà không sợ bị đầu độc chăng? để chúng ta có thể tự nuôi mình [NEEDS REVIEW: OCR hỏng: "wirh;ibiorrs, fusfy"] mà không sợ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng: "tet of tne or HG ehitiS"].
Lời quở trách của Kinh Thánh thật ngọt ngào.
Người chăn bầy giữa đám hoa huệ.
[NEEDS REVIEW: đầu câu OCR hỏng] dưa đắng trong nồi, thứ sẽ làm hỏng vị của tất cả những thứ còn lại? — để biết rằng có những lẽ thật mà chúng ta có thể nuôi mình. Điều này Hội Thánh ở đoạn trước, Nhã Ca 1:6, 7, đã xem là một đặc ân lớn: "Hỡi người mà lòng tôi yêu mến, hãy tỏ cho tôi biết chàng chăn bầy ở đâu, ban trưa cho nó nghỉ ngơi tại nơi nào." Ngay trong cơn nóng gay gắt nhất của sự bắt bớ, để tôi được nuôi mình giữa họ: vậy thì thật là một đặc ân lớn khi biết mình phải nuôi mình ở đâu, và được xem như vậy, để nhờ đó chúng ta được giục lòng biết ơn về điều tốt lành của chính mình, và sử dụng những đặc ân này cho sự an ủi của linh hồn mình.
Nhưng nhánh thứ hai cần được chạm đến một chút, đó là: không nơi nào có sự đầy dẫy ngoài nhà của Đức Chúa Trời, và chỉ ở đó mà thôi mới có điều làm linh hồn thỏa mãn bằng sự béo tốt và ngọt ngào.
— không chỉ những lời hứa, mà ngay cả những lời quở trách của Kinh Thánh cũng ngọt ngào, những lời quở trách của một người bạn, chúng nuôi dưỡng linh hồn, vì chúng ta có nhiều sự bại hoại ngăn trở sự tương giao của chúng ta với Đức Chúa Trời, đến nỗi một Cơ Đốc nhân vui thích khi sự bại hoại của mình bị quở trách: vì người biết rằng nếu từ bỏ chúng, người sẽ lớn lên trong sự tương giao sâu xa hơn với Đấng Christ, đó là niềm hạnh phúc của người trong đời này, và là sự đầy dẫy của niềm hạnh phúc trong đời hầu đến.
Nếu điều này là thật, thì chúng ta hãy biết rằng khi chúng ta đến với đạo, chúng ta không mất đi sự ngọt ngào của đời mình, mà chỉ chuyển nó sang một tình trạng tốt lành và tuyệt vời hơn nhiều. Có lẽ trước đây chúng ta nuôi mình bằng những tác giả phù phiếm, bằng (có thể nói là) sỏi đá, bằng bạn bè phù phiếm, nhưng nay chúng ta có sự vui thích của mình (và có lẽ thấy nhiều vui thú hơn) trong những điều tốt hơn thay cho điều đã nuôi dưỡng trí tưởng tượng nhàn rỗi của chúng ta (những luận văn phù phiếm, và những thứ tương tự); nay chúng ta có những lẽ thật thánh để làm vui linh hồn mình. Hãy tin điều này, một người chẳng bao giờ biết sự an ủi là gì cho đến khi người thật lòng và thành thật trong đạo. Vì vậy, Âu-tinh nói về chính mình: "Lạy Chúa, con đã thiếu sự ngọt ngào của Ngài quá lâu, đến nỗi cả đời trước của con (mà con tưởng có sự ngọt ngào trong đó) chẳng là gì ngoài vỏ trấu, những thứ trống rỗng; nay con biết sự ngọt ngào ở đâu, đó là trong Lời và Lẽ Thật." Vì vậy, chúng ta đừng hiểu lầm về đạo, như thể đó là một điều u sầu và tẻ nhạt, trong đó chúng ta phải mất mọi sự an ủi, nếu chúng ta dấn thân vào việc học hỏi nó; chúng ta phải như vậy sao? chúng ta phải mất sự an ủi của mình sao? Không, chúng ta chẳng có sự an ủi nào cho đến khi chúng ta thật sự tin kính: Đấng Christ không nuôi chiên của Ngài giữa gai góc, cây tật lê và cỏ dại hôi thối, mà giữa những hoa huệ: ngươi tưởng Ngài nuôi ngươi giữa những điều vô vị, gay gắt, cào xé, đắng cay sao? Không, Ngài nuôi giữa những hoa huệ. Vì vậy, khi ngươi đến với đạo, hãy nghĩ rằng ngươi đến với sự an ủi, để làm tươi mới linh hồn mình; chúng ta hãy dùng điều này cho sự an ủi của linh hồn mình để khiến chúng ta càng yêu mến đường lối của Đấng Christ hơn.
Đấng Christ, Đấng Chăn Chiên thật, nuôi chiên thể nào, được giải thích thêm:
Nay để đóng ấn điều này thêm, hãy xem Kinh Thánh nói gì trong một vài đoạn song song: Thi Thiên 23. "Đức Giê-hô-va là Đấng chăn-giữ tôi," và Đa-vít liền rút ra ích lợi gì từ đó? Là: "tôi sẽ chẳng thiếu-thốn gì;" Ngài sẽ nuôi tôi dồi dào và đầy đủ; cả Thi Thiên chẳng là gì ngoài một lời bình giải về câu: "Đức Giê-hô-va là Đấng chăn-giữ tôi," Ngài thực hiện bổn phận của một người chăn chiên thế nào? "Ngài khiến tôi an-nghỉ nơi đồng cỏ xanh-tươi, Dẫn tôi đến mé nước bình-tịnh," điều này không chỉ nói về thân thể, mà chủ yếu về linh hồn, "Ngài bổ lại linh-hồn tôi," nghĩa là, khi linh hồn tôi mòn mỏi và sắp ngã quỵ, Ngài phục hồi nó, ban cho tôi như một linh hồn mới, Ngài làm tươi mới tôi. Chúng ta nói sự giải trí là việc dựng nên một vật mới: vậy Ngài phục hồi linh hồn tôi, Ngài ban cho tôi linh hồn tôi như mới với những sự an ủi tươi mới: Đấng Chăn Chiên phước hạnh làm như vậy, và thế nào? Vì Ngài nuôi giữa những hoa huệ, những lời hứa của Phúc Âm: rồi Ngài không chỉ làm điều tốt cho thân thể và linh hồn; mà Ngài dẫn dắt mọi đường lối chúng ta, mọi nẻo ra vào của chúng ta. "Ngài dẫn tôi vào các lối công-bình," và vì sao? Vì tôi đáng được nhiều như vậy nơi tay Ngài ư? Không. Vì cớ danh Ngài, vì Ngài yêu tôi, vì Ngài đã mua tôi bằng huyết Ngài, và đã phó sự sống Ngài vì chiên Ngài, đã mua tôi đắt giá dường ấy, dù trong tôi chẳng có giá trị gì. Ngài tiếp tục, "Dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết," tức là nơi chẳng có gì ngoài sự buồn rầu và khốn khổ; "Tôi sẽ chẳng sợ tai-họa nào; vì Chúa ở cùng tôi: Cây trượng và cây gậy của Chúa an-ủi tôi." Nếu tôi, như một con chiên lạc, liều mình đi lạc đường, Ngài vì sự chăm sóc của Ngài, là Đấng Chăn Chiên ngọt ngào và yêu thương, sẽ kéo tôi vào lại bằng móc và gậy của Ngài — Ngài không chỉ chăm lo nuôi chúng ta, mà còn cai trị chúng ta nữa. Chúng ta có một Đấng Chăn Chiên và Đấng Cứu Rỗi ngọt ngào dường nào trong giao ước, Đấng đối xử với chúng ta như vậy? và ông tiếp tục, "Chúa dọn bàn cho tôi, Trước mặt kẻ thù-nghịch tôi," và về thời gian tới, ông hứa với chính mình cũng như vậy, rằng Đức Chúa Trời như Ngài đã là Đấng Chăn Chiên, hiện tại để cung ứng mọi điều cần thiết cho thân thể và linh hồn cùng sự dẫn dắt, thì chắc chắn "Phước-hạnh và sự thương-xót sẽ theo tôi" trọn "đời tôi," vì Ngài là Đấng Chăn Chiên đời đời, Ngài sẽ không lìa chúng ta cho đến khi đã đưa chúng ta về Thiên Đàng. Vậy chúng ta thấy ở đoạn này sự chăm sóc ngọt ngào của Đấng Christ.
Đoạn tương tự các bạn có ở Ê-sai 40:11: "Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; thâu các con chiên con vào cánh tay mình và ẵm vào lòng; từ từ dắt các chiên cái đương cho bú." Vậy Ngài dẫn chúng vào đồng cỏ và nuôi chúng dồi dào và ngọt ngào, không chỉ bằng những điều ngọt ngào, mà bằng sự chăm sóc dịu dàng, còn ngọt ngào hơn. Như một người chăn chiên, Ngài ôm vào lòng những chiên con nghèo khổ không tự đi được, và những chiên cái nặng nề vì mang thai, Ngài chăm lo chúng, Ngài dịu dàng dẫn dắt những kẻ nghèo khổ, những Cơ Đốc nhân yếu đuối vật lộn và tranh chiến với nhiều cám dỗ và sự bại hoại, Đấng Christ có sự chăm sóc dịu dàng đối với họ, Ngài bồng ẵm họ (có thể nói là) trong lòng và trong cánh tay Ngài, và dịu dàng dẫn họ; vì thật ra mọi chiên của Đấng Christ đều yếu đuối, mỗi con đều có điều gì đó để than phiền, vì vậy Ngài có sự chăm sóc dịu dàng, Ngài nuôi chúng dịu dàng và ngọt ngào, bằng không chúng sẽ hư mất.
Một đoạn khác (đáng chú ý cho mục đích này), xem Ê-xê-chi-ên 34:14, trong đó các bạn có cùng một ẩn dụ về một Đấng Chăn Chiên yêu thương; và nó chỉ là một lời bình giải về câu Kinh Thánh; vì vậy là những đoạn song song, chúng có thể giúp trí nhớ chúng ta: "Ta sẽ chăn chúng nó trong những đồng cỏ tốt, và chuồng chúng nó sẽ ở trên các núi cao của Y-sơ-ra-ên; ở đó chúng nó sẽ nằm nghỉ trong chuồng tử tế, và ăn cỏ trong đồng cỏ mập tốt. Ấy chính ta sẽ chăn chiên ta và cho chúng nó nằm nghỉ, Chúa Giê-hô-va phán vậy. Ta sẽ tìm con nào đã mất, dắt về con nào đã bị đuổi, rịt thuốc cho con nào bị gãy, và làm cho con nào đau được mạnh, nhưng ta sẽ hủy diệt những con mập và mạnh. Ta sẽ dùng sự công bình mà chăn chúng nó." Những ai là chiên thật của Đấng Christ đều có điều gì đó để than phiền, hoặc chúng đau ốm, hoặc gãy gập, hoặc bị đuổi đi, có điều gì đó không ổn; nhưng sự chăm sóc của Đấng Christ đi trước mọi nhu cầu của chiên Ngài, Ngài có thuốc xức vừa vặn cho mọi vết thương của chúng: Và để áp dụng điều này vào việc đang bàn, Đấng Christ há chẳng nuôi chúng ta giữa những hoa huệ sao? Ngài há chẳng đang nuôi chúng ta bằng chính thân thể và huyết Ngài trong nghi thức thánh sao? các bạn còn muốn thức ăn nào tốt hơn? "Vì thịt ta thật là đồ ăn, huyết ta thật là đồ uống," nghĩa là, đó là thức ăn duy nhất (nhấn mạnh) thức ăn thức uống duy nhất mà linh hồn chúng ta có thể nuôi mình, Đức Chúa Trời đã phó Con Ngài chịu chết để đổ huyết Ngài vì tội lỗi tôi. Linh hồn đói khát bị cắn xé, khát khô bị Sa-tan và những cám dỗ của nó châm chích sẽ ra sao, nếu không có huyết của Đấng Christ để làm dịu cơn khát chúng ta, và thân thể của Đấng Christ được Cha ban cho chịu chết vì tội, nếu linh hồn không thể nghĩ đến điều này, thì sự an ủi của linh hồn ở đâu? Tất cả điều này được bày tỏ cho chúng ta tại đây trong nghi thức thánh, chúng ta nuôi mình bằng thân thể và huyết của Đấng Christ cách thuộc linh, và được tươi mới nhờ đó, thật như thân thể chúng ta được tươi mới nhờ bánh và rượu. Vì Đức Chúa Trời không nuôi chúng ta bằng những biểu tượng và hình bóng trống rỗng, mà bằng chính những sự vật, để linh hồn nào đến được chuẩn bị bởi đức tin, được dự phần vào Đấng Christ chịu đóng đinh, và được kết hiệp với Ngài dù nay Ngài ở trên trời, có một sự hiệp nhất và tương giao chắc chắn giữa Đấng Christ và linh hồn Cơ Đốc, như giữa thức ăn và thân thể một khi đã được tiêu hóa.
Vì vậy, chúng ta hãy đến với thức ăn phước hạnh này, thức ăn ngọt ngào này của linh hồn chúng ta với những sự thèm khát đói khát, và những tấm lòng biết ơn vì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta những sự an ủi tốt nhất của Lời Ngài, và đã nuôi chúng ta bằng sự an ủi ngọt ngào của các nghi thức thánh như một ấn chứng của Lời. Chúng ta nên dành phần lớn đời mình trong sự biết ơn Đức Chúa Trời về điều này, rằng Ngài sẽ nuôi chúng ta ngọt ngào dường ấy, rằng Ngài nghĩ không có gì đủ tốt cho thức ăn chúng ta, ngoài chính Ngài với Lời và Lẽ Thật đầy ân điển của Ngài. Vậy chúng ta nên rất biết ơn Đức Chúa Trời, và ngay lúc này hãy gắng sức để có những sự thèm khát đói khát xứng hợp với thức ăn phước hạnh này để tiếp nhận nó.
Chúng ta sẽ làm điều đó thế nào?
Làm thế nào để có sự thèm khát đói khát đối với nghi thức thánh —
*1. Suy nghĩ nghiêm túc về tội lỗi trước đây và hiện tại,*
Hãy suy nghĩ nghiêm túc về phần đời trước, và tuần lễ vừa qua (Vì Đấng Christ, thức ăn của linh hồn, ăn ngon với rau đắng của sự ăn năn. Chúng ta hãy khuấy động trong lòng mình sự ăn năn về tội lỗi mình, và sự buồn rầu khi suy xét bản tính bại hoại và đời sống của chính mình, và khi chúng ta đã cảm biết sự bại hoại của mình, và có cảm thức về sự thiếu thốn của mình, thì Đấng Christ sẽ ngọt ngào đối với chúng ta; chiên con lễ Vượt Qua phải được ăn với rau đắng, vậy Đấng Christ, lễ Vượt Qua của chúng ta, phải được ăn với sự ăn năn.
*2. Phải có sự thanh tẩy.*
Rồi kèm theo đó phải có sự thanh tẩy, có nhiều sự bại hoại làm nghẽn dạ dày, đừng đến với những tình cảm thế gian, gian ác, độc địa làm linh hồn phồng lên, nhưng hãy lột bỏ (như Sứ đồ khuyên) mọi điều gian ác, hung dữ, và sự dư dật của điều xấu xa, làm trống linh hồn khỏi mọi tội lỗi và những tư tưởng hay tình cảm trái lẽ.
*2. Suy xét sự cần thiết của sức mạnh thuộc linh.*
Và rồi hãy suy xét sự cần thiết của sức mạnh thuộc linh, rằng chúng ta cần lớn lên càng hơn trong Cơ Đốc giáo, cần cứ nuôi mình luôn, chúng ta cần đức tin mạnh mẽ và sự bảo đảm mạnh mẽ rằng Đấng Christ thuộc về chúng ta, và chúng ta thuộc về Ngài. Chúng ta hãy năng lui tới nghi thức này, và đến được chuẩn bị như phải lẽ, và chúng ta sẽ thấy Đấng Christ làm trọn nghi thức của chính Ngài trong thời điểm tốt nhất của Ngài: đến nỗi chúng ta sẽ có thể nói trong sự chân thật của lòng, cách kinh nghiệm và cảm nhận với Hội Thánh rằng: Lương nhân tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người; Người chăn bầy giữa đám hoa huệ.
Mục lục các điểm đặc biệt trong sách này
A
Tình cảm nơi nào chân thật, nó sẽ bày tỏ mình bằng những biểu hiện bên ngoài, tr. 243.
Những lời tố cáo của Sa-tan, cách trả lời chúng, tr. 355.
Tình cảm chân thật thì nghiêm túc trong những việc của Đức Chúa Trời, tr. 274.
Đấng Christ là đối tượng tốt nhất để tình cảm chúng ta đặt vào, tr. 352.
Tình cảm của chúng ta không nên bám víu vào những điều hèn hạ, tr. 345.
Tình cảm giống như đối tượng của nó, tr. 346.
Những hành động thánh, được thực hiện đúng đắn đem lại [NEEDS REVIEW: OCR hỏng: "brin - of 'ltrengih"] và sự an ủi, tr. 180.
Những hành động là dấu hiệu của tình yêu Đấng Christ, tr. 14, 15.
Mọi hành động của Đấng Christ đều quý giá, tr. 343.
Tình cảm là phương tiện khiến chúng ta quý trọng Đấng Christ, vì vậy chúng ta không nên lằm bằm về chúng, tr. 326.
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng, không đọc được (in "A pin os..."), tr. 66, 67].
Sự nhìn nhận. Chúng ta cũng nên nhìn nhận điều tốt trong mình như điều xấu, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng].
Bỏ đạo. [NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng, không đọc được ("der the Word, P. he 15")].
Vẻ đẹp gồm những gì, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng].
Vẻ đẹp của Đấng Christ, nhất là vẻ đẹp thuộc linh, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng].
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng: "Chritt is nol bramrifabiptrs: son, P. 307"].
Người được yêu. Chúng ta làm thế nào để trở nên người được yêu của Đấng Christ, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng: "by - P4902"].
Sự tin. Tin vào Đấng Christ làm vinh hiển Đức Chúa Trời hơn là nếu chúng ta tinh sạch như A-đam, tr. 181.
C
Sự kêu gọi. Làm mọi việc trong sự kêu gọi chung hay riêng của mình với lòng hướng về Đức Chúa Trời chứ không phải loài người sẽ trang bị cho chúng ta chống lại mọi sự ngã lòng, tr. 222, 223 [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng một phần].
Sự hiện diện của Đấng Christ càng được khao khát hơn nơi có [NEEDS REVIEW: OCR hỏng], tr. 20, 21.
Vì sao sự hiện diện của Đấng Christ được Hội Thánh tha thiết khao khát, tr. 21.
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng: "Why so many Apotdizte un-..."].
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng: "How a = Christ is =_ sent wj..."].
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng, chỉ còn số trang tr. 37].
Trong sự hiện diện của Đấng Christ chúng ta [NEEDS REVIEW: OCR hỏng], tr. 38.
Đấng Christ là anh em chúng ta, tr. 39, 151.
Chúng ta không nên hổ thẹn về Đấng Christ và sự nghiệp của Ngài, tr. 40.
Sự an ủi của việc Đấng Christ là Anh Em chúng ta, tr. 40, 41.
Đấng Christ là Chồng thật duy nhất [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần].
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng về Đấng Christ là Chồng chúng ta].
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng: "Christ how to:know we = P. 47"].
Sự hướng dẫn cho những ai chưa ở trong Đấng Christ, tr. 48.
Sự tuyệt vời của những ai hiệp một với Đấng Christ [NEEDS REVIEW: OCR hỏng].
Đấng Christ hễ đến đâu, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng], tr. 53.
Sự tương giao với Đấng Christ cần phải gắng sức theo đuổi, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng].
Đấng Christ và Hội Thánh cùng đãi tiệc lẫn nhau, tr. 61.
Đấng Christ được ví như một bữa tiệc trong nhiều phương diện, tr. 62.
Trong Đấng Christ có điều đáp ứng mọi nhu cầu của chúng ta, tr. 63.
Trong Đấng Christ chúng ta hưởng mọi sự đa dạng, tr. 63 [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần].
Trong Đấng Christ có sự sắp đặt mọi điều tốt lành vì ích lợi chúng ta, tr. 73 [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần].
Đấng Christ là bạn chúng ta thế nào và chúng ta là bạn Ngài, tr. 71, 72.
Vì sao Đấng Christ đôi khi đối xử nghiêm khắc với chúng ta, tr. 73.
Đấng Christ là một người bạn trung tín, tr. 73.
Đấng Christ kêu gọi khao khát sự tương giao càng hơn nữa với Hội Thánh Ngài, tr. 120 [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần].
Vì sao Đấng Christ rút lui khỏi chúng ta, tr. 121 v.v.
Làm thế nào để biết Ngài ngự trong chúng ta, tr. 133.
Chúng ta nên nuôi dưỡng những ý niệm tốt về Đấng Christ, tr. 135.
Gắng sức tiếp rước Đấng Christ vào lòng, tr. 138.
Ích lợi của việc tiếp rước Đấng Christ, tr. 140, 141.
Đấng Christ chẳng bao giờ thấy đủ về Hội Thánh Ngài cho đến khi có nàng ở trên trời, tr. 140.
Sự hạ mình thấp của Đấng Christ vì ích lợi linh hồn chúng ta nên giục chúng ta tiếp nhận Ngài, tr. 150 [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần].
Mọi tình yêu rải rác trong các mối quan hệ đều hiệp nhất trong Đấng Christ, tr. 151.
Tình yêu của Đấng Christ đối với Hội Thánh Ngài là tự do, dịu dàng và bất khả thắng, tr. 155.
Tình yêu của Đấng Christ không gì sánh được, tr. 162.
Tình yêu kỳ diệu của Đấng Christ được bày tỏ trong sự hạ mình thấp của Ngài vì chúng ta, tr. 164.
Đấng Christ được ví như chim bồ câu, tr. 166.
Sự công chính của Đấng Christ trở nên của chúng ta thế nào, tr. 174, 175.
Đấng Christ không nhìn chúng ta trong sự bất toàn hiện tại, mà như Ngài định làm trọn công việc ân điển trong chúng ta, tr. 178.
Sự tương giao với Đấng Christ không dễ đạt được, tr. 185.
Sự tương giao với Đấng Christ bị ngăn trở bởi những lý luận sai lầm và lời bào chữa, tr. 186.
Đấng Christ đôi khi lìa bỏ Hội Thánh Ngài và những chi thể nghèo khó, tr. 215 v.v.
Các loại Đấng Christ lìa bỏ Hội Thánh Ngài, cùng tr.
Các mục đích vì sao Đấng Christ lìa bỏ Hội Thánh Ngài, tr. 229.
Nguyên nhân Đấng Christ rút sự an ủi khỏi chúng ta nằm ở chính chúng ta, tr. 226.
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng, không đọc được].
Ân điển của Đấng Christ là nguyên nhân của ân điển chúng ta, tr. 223, 229.
Đấng Christ kỳ diệu trong sự nhân lành đối với các thánh đồ Ngài, tr. 240.
Nước mắt của con cái Đức Chúa Trời đôi khi cạn khô, vì thiếu sự hiện diện của Đấng Christ, tr. 246 v.v.
Sự hiện diện và vắng mặt của Đấng Christ làm nên mùa hè và mùa đông của linh hồn Cơ Đốc nhân, tr. 248.
Chúng ta nên nương cậy Đấng Christ khi Ngài dường như vắng mặt, tr. 254.
Chúng ta nên yêu mến sự cai trị của Đấng Christ, tr. 266.
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng: "Christ is a mgst ns... Þ+ 30"].
Vẻ đẹp của Đấng Christ là thật, [NEEDS REVIEW: mục bị cắt cụt trong OCR].
Đấng Christ là Đấng cao trọng nhất, tr. 399.
Mọi sự đầy dẫy của chúng ta đến từ Đấng Christ, tr. 399.
Đấng Christ được bày tỏ qua mọi sự tuyệt vời của các loài thọ tạo, tr. 330.
Chỉ Đấng Christ là Vua, Thầy Tế Lễ và Tiên Tri, tr. 310, 311, 313.
Về các chức vụ Vua, Thầy Tế Lễ và Tiên Tri của Đấng Christ, tr. 311, 312.
Đấng Christ được bày tỏ trong các ân điển thương xót và nhu mì của Ngài, tr. 315.
Đấng Christ có sự trổi hơn trong mọi sự, tr. 316.
Sự tuyệt vời của Đấng Christ là của Hội Thánh, tr. 316.
Những sự tuyệt vời siêu việt của Đấng Christ nên kéo những ai chưa ở trong Ngài đến với Đấng Christ, tr. 316, 317.
Hai lý do mạnh mẽ để kéo chúng ta đến với Đấng Christ, tr. 317.
Tội lỗi chúng ta không nên ngăn trở chúng ta đến với Đấng Christ, cùng tr.
Các Cơ Đốc nhân được xưng công chính trong sự lựa chọn Đấng Christ của mình, tr. 335, 336, 337.
Sự dại dột của những kẻ từ chối Đấng Christ mà chọn những điều trần gian hèn hạ, tr. 318, 319.
Tình trạng khốn khổ của những kẻ không tiếp nhận Đấng Christ khi Ngài được dâng cho họ, tr. 319.
Chúng ta phải kính trọng Đấng Christ trong sự lựa chọn và tình yêu đối với những điều khác, tr. 321, 322 [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần].
Đấng Christ, phương tiện để đánh giá cao Ngài, tr. 323.
Tôn cao Đấng Christ trong lòng chúng ta là sự bảo vệ mạnh mẽ chống lại tội lỗi, sự tuyệt vọng và mọi cám dỗ, tr. 323.
Sự dại dột của việc trì hoãn nhận lấy Đấng Christ đến tuổi già, tr. 322.
Sự chết của Đấng Christ là sự đền tội đủ cho tội lỗi của cả thế gian thế nào, tr. 328.
Đấng Christ có nhiều sự tuyệt vời trong Ngài, tr. 329.
Các Cơ Đốc nhân nên chăm lo học hỏi các sự tuyệt vời khác nhau của Đấng Christ, tr. 331, 332.
Những khải tượng về Đấng Christ mà Đức Chúa Trời tỏ cho linh hồn các Cơ Đốc nhân, tr. 332, 333.
Những khải tượng của đức tin mà linh hồn tự vẽ ra về Đấng Christ, cùng tr.
Vì sao Đấng Christ được ví như đầu bằng vàng, tr. 334.
Đấng Christ có đôi mắt sáng có thể phân biệt mọi sự, tr. 337, 338.
Giáo lý của Đấng Christ ngọt ngào và lành mạnh, tr. 341.
Mọi hành động của Đấng Christ đều quý giá, tr. 343.
Mọi đường lối của Đấng Christ đều kiên định và vững chắc, tr. 344.
Đấng Christ xét mọi phương diện đều hoàn toàn đáng yêu, tr. 349.
Đấng Christ đáng yêu nhất trong sự hạ mình vì chúng ta, tr. 350.
Sự công chính của Đấng Christ nên được tin cậy hoàn toàn, tr. 351.
Đấng Christ là đối tượng tốt nhất để những tình cảm tốt nhất của chúng ta đặt vào, tr. 352.
Làm thế nào để biết chúng ta yêu Ngài, tr. 353 v.v.
Sự khao khát sự hiện đến của Đấng Christ là dấu hiệu của tình yêu nồng cháy của chúng ta đối với Ngài, tr. 356, 357.
Làm thế nào để đạt đến sự đánh giá cao Đấng Christ, tr. 159, 160.
Các mục đích của việc Hội Thánh bày tỏ những sự tuyệt vời của Đấng Christ, tr. 363 v.v.
Suy ngẫm những sự tuyệt vời của Đấng Christ sẽ biện minh cho công lao chúng ta trong các sự thực hành đạo, tr. 366.
Các Cơ Đốc nhân có nhiều lý do hơn để khoe về phần mình trong Đấng Christ hơn là người thế gian về thế gian, tr. 369.
Đấng Christ sẽ không vắng mặt lâu khỏi Hội Thánh Ngài, tr. 385.
Chúng ta phải trước hết được hiệp nhất với thân vị Đấng Christ trước khi có thể nhận sự an ủi và tương giao trong các ân điển của Ngài, tr. 389.
Đấng Christ và các Cơ Đốc nhân có quyền sở hữu lẫn nhau, tr. 392.
Có tình yêu, sự thân mật và sự giống nhau lẫn nhau giữa Đấng Christ và các Cơ Đốc nhân, tr. 393, 394.
Đấng Christ và các Cơ Đốc nhân cùng chăm lo ích lợi lẫn nhau, tr. 394.
Có sự vui thỏa lẫn nhau giữa Đấng Christ và Hội Thánh, tr. 395.
Những ai thuộc về Đấng Christ sẽ cương quyết xưng nhận sự nghiệp của Ngài, cùng tr.
Rằng theo thứ tự của bản tính, Đấng Christ thuộc về chúng ta trước, dù không phải theo thứ tự của sự nhận biết, tr. 398.
Đấng Christ trở nên của chúng ta thế nào, tr. 399.
Đấng Christ thuộc về chúng ta thì chúng ta có mọi sự, cùng tr.
Đấng Christ thuộc về chúng ta nên khiến chúng ta thỏa lòng với bất cứ tình trạng nào, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng].
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng, không đọc được].
Chúng ta trở nên người được yêu của Đấng Christ thế nào, tr. 403, 404.
Việc chúng ta dâng mình cho Đấng Christ là bằng chứng Đấng Christ thuộc về chúng ta, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng].
Những lý do vì sao Đấng Christ phải trước hết được ban cho chúng ta trước khi chúng ta có thể dâng mình cho Ngài, tr. 410, 411.
Đấng Christ chăm sóc mỗi Cơ Đốc nhân riêng lẻ như cả Hội Thánh, tr. 414.
Làm thế nào để được ban khả năng yêu mến và ôm ấp Đấng Christ, tr. 415.
Tình yêu đối với Đấng Christ có thể đứng chung với tình yêu đối với những điều khác thế nào, tr. 417.
Đấng Christ nuôi Hội Thánh Ngài giữa những đồng cỏ, tr. 426 v.v.
Đấng Christ nuôi Hội Thánh Ngài cũng như gây dựng Hội Thánh Ngài, cùng tr.
Đấng Christ nuôi Hội Thánh Ngài dồi dào và ngọt ngào, tr. 425.
Những động cơ để dụ những ai chưa ở trong Đấng Christ bước vào, tr. 40 [NEEDS REVIEW: số trang OCR có thể hỏng, in là "þ 40"].
Hội Thánh.
Hội Thánh được ví như Vườn trong những phương diện nào, tr. 1, 2.
Hội Thánh được Đức Chúa Trời chăm sóc và bảo vệ, tr. 16, 17.
Tâm tình của Hội Thánh đối với Đấng Christ là Chồng nàng, tr. 22, 23.
Hội Thánh dâng mọi sự cho Đấng Christ, tr. 24.
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng: "The Churches royall dee,"].
Hội Thánh là Nàng Dâu của Đấng Christ, tr. 43.
Chồng của Hội Thánh chỉ là Đấng Christ, tr. 44.
Hội Thánh và mỗi Cơ Đốc nhân riêng lẻ đều phải chịu nhiều sự thay đổi, tr. 73.
Hội Thánh trong thời đại sau rốt này đang trong tình trạng buồn ngủ, tr. 86.
Không ai trong Hội Thánh mà chưa từng bị quyến rũ lúc này hay lúc khác, tr. 143, 144.
Hội Thánh cần được cầu nguyện cho, tr. 145.
Hội Thánh là tình yêu của Đấng Christ và vì sao, tr. 164 v.v. và 162, 163.
Ngoài Hội Thánh không có tình yêu cứu rỗi, tr. 154.
Hội Thánh được ví như chim bồ câu trong nhiều chi tiết, tr. 167 v.v.
Sự trông cậy của Hội Thánh trong những cơn bắt bớ nàng, tr. 171.
Hội Thánh của Đức Chúa Trời luôn có sự nghỉ ngơi trong Đức Chúa Trời giữa những thời kỳ tồi tệ nhất, tr. 172.
Hội Thánh được gọi là không tì vết thế nào, tr. 173 v.v.
Hội Thánh vẫn được xem là Hội Thánh dù bị ô uế bởi sự bại hoại của các chi thể trong đó, tr. 163, 162.
Hội Thánh không bao giờ bị Đấng Christ lìa bỏ hoàn toàn, tr. 228, 233.
Hội Thánh bị những người canh gác làm thương tích thế nào, tr. 264.
Hội Thánh được ví như Giê-ru-sa-lem trong nhiều phương diện, tr. 272 v.v.
Hội Thánh luôn bị bắt bớ bởi những kẻ giả danh đạo, tr. 268, 269.
Làm thế nào để biết chúng ta thuộc về Hội Thánh, tr. 274, 275.
Hội Thánh xinh đẹp dưới những sự sỉ nhục, tr. 301.
Vẻ xinh đẹp của Hội Thánh từ đâu mà đến, tr. 302.
Vẻ xinh đẹp của Hội Thánh ở bên trong, cùng tr.
Hội Thánh không bao giờ xinh đẹp hơn trong mắt Đấng Christ bằng khi nàng xem mình xấu xí nhất, tr. 302.
Hội Thánh phải được người khác xét đoán thế nào dưới những sự sỉ nhục bề ngoài, tr. 301.
Hội Thánh, không điều gì có thể làm nàng nản lòng không khen ngợi Đấng Christ, tr. 330.
Vì sao Hội Thánh tỉ mỉ trong việc mô tả chi tiết lương nhân nàng, tr. 331.
Hội Thánh không có đầu bằng vàng nào ngoài Đấng Christ, tr. 334.
Những mục đích vì sao Hội Thánh bày tỏ những sự tuyệt vời của Đấng Christ, tr. 363 v.v.
Sự đoán phạt nặng nề của những kẻ gian ác ở trong Hội Thánh, tr. 379, 380.
Vì sao Đấng Christ sẽ không vắng mặt lâu khỏi Hội Thánh, tr. 335.
Những sự chịu khổ của các Hội Thánh và các Cơ Đốc nhân riêng lẻ, những lý do của chúng, tr. 404, 405.
Hội Thánh, Đấng Christ không bao giờ gần nàng hơn bằng khi nàng ở trong hoạn nạn, tr. 405.
Hội Thánh được Đấng Christ nuôi trong những đồng cỏ béo tốt, tr. 424.
Các Cơ Đốc nhân.
Các Cơ Đốc nhân riêng lẻ trong nhiều đặc ân cao nhất có cùng lợi thế như cả Hội Thánh, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng].
Các Cơ Đốc nhân nên bước đi như những người tách biệt khỏi thế gian, tr. 14.
Các Cơ Đốc nhân nên kết quả, tr. 15.
Các Cơ Đốc nhân không nên làm hại chính mình, tr. 41.
Các Cơ Đốc nhân yếu đuối không nên ngã lòng, tr. 63.
Không Cơ Đốc nhân nào mà không có điều gì để đón tiếp Đấng Christ, tr. 61.
Các Cơ Đốc nhân đầy ân điển bị hạ mình [NEEDS REVIEW: OCR hỏng: "are abascd ... and inditposition to good"], tr. 77, 78.
Một Cơ Đốc nhân có thể biết tình trạng pha trộn của mình giữa xác thịt và Thánh Linh, tr. 94.
Một Cơ Đốc nhân là những gì lòng người ấy là, tr. 101.
Các Cơ Đốc nhân khác với những kẻ giả hình thế nào, tr. 102.
Các Cơ Đốc nhân nào là tốt nhất, tr. 103.
Các Cơ Đốc nhân tỉnh thức, sự tuyệt vời của họ, tr. 112.
Các Cơ Đốc nhân biết tiếng của Đấng Christ ngay cả trong tình trạng buồn ngủ, tr. 115.
Các Cơ Đốc nhân chân thật được nhận biết bởi khẩu vị thuộc linh của họ đối với Lời, cùng tr.
Một Cơ Đốc nhân ở mức thấp nhất vẫn khao khát Đấng Christ, tr. 127.
Tình yêu Cơ Đốc nên giới hạn nơi Đấng Christ, tr. 199.
Các Cơ Đốc nhân không nên làm hại mình bằng cách xét đoán sai tình trạng của chính mình, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng: "p 1"].
Đời sống các Cơ Đốc nhân nên chẳng là gì ngoài sự tương giao với Đấng Christ, tr. 185.
Các Cơ Đốc nhân thiếu sự an ủi không nên bị chê trách, tr. 222.
Các Cơ Đốc nhân ở tình trạng tồi tệ nhất vẫn còn những tia ân điển trong họ, tr. 234.
Làm một Cơ Đốc nhân vững vàng không phải là điều dễ dàng, tr. 261.
Không phải mọi Cơ Đốc nhân đều bị Đức Chúa Trời lìa bỏ và hoạn nạn như nhau, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng: "p.-2 w_"].
Các Cơ Đốc nhân trong những lời quở trách của lương tâm nên nhìn vào điều tốt trong họ cũng như điều xấu, tr. 302.
Các Cơ Đốc nhân nên chăm lo học hỏi các sự tuyệt vời khác nhau của Đấng Christ, tr. 331.
Các Cơ Đốc nhân nên gắng sức xứng hợp với Đấng Christ là đầu mình, tr. 333.
Các Cơ Đốc nhân được ví như những cây cột, tr. 344 [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần].
Các Cơ Đốc nhân có nhiều lý do hơn để khoe về phần mình trong Đấng Christ hơn là người thế gian về thế gian, tr. 369.
Các Cơ Đốc nhân được ví như hoa huệ trong những phương diện nào, tr. 380.
Vì sao các Cơ Đốc nhân thiếu những điều bên ngoài, tr. 401.
Niềm hạnh phúc của các Cơ Đốc nhân là họ không thuộc về chính mình, tr. 408.
Các Cơ Đốc nhân yếu đuối cũng như mạnh mẽ đều là Nàng Dâu của Đấng Christ, tr. 413.
Sự tuyệt vời của các Cơ Đốc nhân bước đi trong ánh sáng thiêng liêng hơn những người khác, tr. 420.
Niềm hạnh phúc của các Cơ Đốc nhân trong những ngày này về sự dồi dào của các phương tiện họ hưởng, tr. 429.
Sự chê trách.
Về những sự chê trách của thế gian, sự an ủi chống lại chúng, tr. 231.
Sự giao du.
Giao du với các thánh đồ là phương tiện giữ chúng ta trong tâm tình tỉnh thức, tr. 104.
Bạn bè gian ác khiến Đấng Christ rút lui khỏi các Cơ Đốc nhân, tr. 121, 122.
Sự an ủi.
Sự an ủi nếu không tìm thấy trong một phương tiện thì phải tìm trong phương tiện khác, tr. 272.
Sự xưng tội.
Sự xưng tội tôn vinh Đức Chúa Trời, tr. 76.
Sự xưng tội làm Sa-tan hổ thẹn, cùng tr.
Sự xưng tội ngăn ngừa những lời vu cáo độc địa từ thế gian, cùng tr.
Sự xưng tội đem lại sự nhẹ nhõm cho linh hồn, cùng tr.
Sự xưng tội là phương tiện giải cứu khỏi hoạn nạn ngay hiện tại, tr. 77.
Lương tâm.
Lương tâm trong tâm tình buồn ngủ được biết là [NEEDS REVIEW: OCR hỏng].
Các Cơ Đốc nhân không nên xét đoán mình theo cảm xúc mà theo những gì họ là trong Đấng Christ, tr. 180.
Trong những lời quở trách của lương tâm, các Cơ Đốc nhân nên nhìn vào điều tốt trong họ cũng như điều xấu, tr. 302.
Những ý niệm.
Loài người hay vẽ ra những ý niệm sai lầm về Đức Chúa Trời và Đấng Christ, tr. 193.
Sự cải đạo.
Làm thế nào để trở nên những công cụ xứng hợp để cải đạo người khác, tr. 375.
Sự bại hoại.
Sự bại hoại nơi nào không được thanh tẩy triệt để và không giữ sự canh chừng cẩn thận trên linh hồn, thì sau một sự phục hồi sẽ có một sự tái phạm nguy hiểm hơn, tr. 75.
Sự sửa phạt.
Sự sửa phạt đúng lúc là bằng chứng của tình yêu Đấng Christ, tr. 157.
Sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời đối với chúng ta nên khiến chúng ta nhẫn nại chịu đựng những sự sửa phạt của Ngài, tr. 150.
Các giao ước.
Giao ước ân điển bao gồm không chỉ điều Đức Chúa Trời sẽ làm cho chúng ta, mà cả bổn phận chúng ta nợ Ngài, tr. 241.
Loài thọ tạo.
Mọi loài thọ tạo đều vâng phục Đấng Christ, tr. 6, 7.
Trong mỗi loài thọ tạo đều có những tia tuyệt vời, tr. 329.
D
Sự khao khát.
Sự khao khát của con cái Đấng Christ đối với sự hiện diện Ngài khiến Đấng Christ ban nó cho họ, tr. 34.
Hội Thánh được mang đi với sự khao khát để khao khát sự hiện diện của Đấng Christ, tr. 35.
Sự chết.
Sự chết của Đấng Christ là sự đền tội đủ cho tội lỗi của cả thế gian thế nào, tr. 328.
Sự lìa bỏ.
Sự lìa bỏ bên ngoài và bên trong, tr. 218.
Sự lìa bỏ, chuẩn bị cho nó, tr. 225.
Sự lìa bỏ, những nguyên nhân của nó ở trong chính chúng ta, tr. 226.
Sự lìa bỏ, những mục đích của nó, v.v., tr. 219.
Sự lìa bỏ, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng], tr. 247.
Các Cơ Đốc nhân phải làm gì trong tình trạng bị lìa bỏ, tr. 257 v.v.
Những ích lợi của sự lìa bỏ, tr. 257.
Sau sự lìa bỏ, Đấng Christ thường thăm viếng Hội Thánh Ngài với sự an ủi dồi dào hơn, tr. 386.
Trong sự lìa bỏ, thấy sự rối loạn cũng không lạ, tr. 39.
Thường khi nào Đấng Christ đoái xem linh hồn sau sự lìa bỏ, tr. 398 [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần].
Những sự sỉ nhục.
Những sự sỉ nhục của thời đại không nên khiến chúng ta nghĩ xấu về người khác, tr. 266.
Giáo lý.
Giáo lý của Đấng Christ ngọt ngào và lành mạnh, tr. 341.
Các bổn phận.
Các bổn phận thánh, sự khích lệ để năng làm chúng, tr. 52.
Những bổn phận thuộc linh vì sao bị loài người gác lại, tr. 191.
E
Những điều trần gian.
Loài người vốn hay nghiêng về những điều trần gian, tr. 191.
Mắt.
Đấng Christ có đôi mắt sáng để nhìn thấu mọi sự, tr. 337.
Đôi mắt toàn tri của Đấng Christ nên là phương tiện kìm giữ chúng ta khỏi tội lỗi, tr. 338.
Sự gắng sức.
Sự gắng sức, ích lợi của nó, tr. 324.
Nước Anh.
Nước Anh, Đấng Christ đã dùng mọi cách gõ cửa đối với nó thế nào, tr. 138.
Sự ghen tị.
Không có sự ghen tị trong những điều thuộc linh, tr. 395.
Tình trạng.
Một Cơ Đốc nhân có thể biết tình trạng mình, [NEEDS REVIEW: mục bị cắt cụt trong OCR].
Sự bào chữa.
Không lời bào chữa nào có giá trị trong ngày phán xét, ngoài những lời phát sinh từ sự cần thiết không thể tránh hay trở ngại không thể dời, tr. 202.
Sự dại dột của những kẻ viện cớ từ những điều đời này để giữ mình khỏi các bổn phận của đạo, tr. 203.
Những sự tuyệt vời của Đấng Christ. Xem Đấng Christ.
Vì sao những sự tuyệt vời của Đấng Christ được Hội Thánh bày tỏ, tr. 363 v.v.
F
Các tổ phụ.
Các tổ phụ xưa không nên được tin cậy trong mọi sự, tr. 55, 56.
Đức tin.
Đức tin được giữ tỉnh thức là phương tiện giữ linh hồn chúng ta trong tâm tình tỉnh thức, tr. 105.
Đức tin sẽ đưa một Cơ Đốc nhân vượt qua mọi sự ngã lòng, tr. 212, 213.
Đức tin khi tiếp nhận Đấng Christ, cũng khiến chúng ta dâng mình lại cho Ngài, tr. 411.
Những sự sa ngã.
Những sự sa ngã của các Cơ Đốc nhân không nên vui mừng về, tr. 254.
Sự xinh đẹp. Xem Vẻ đẹp.
Hội Thánh xinh đẹp dưới những sự sỉ nhục, tr. 301.
Vẻ xinh đẹp của Hội Thánh từ đâu mà đến, tr. 302.
Vẻ xinh đẹp của Hội Thánh ở bên trong và ẩn kín, tr. 300.
Hội Thánh không bao giờ xinh đẹp hơn trong mắt Đấng Christ bằng khi nàng xem mình xấu xí nhất, tr. 302.
Sự đãi tiệc.
Có sự đãi tiệc lẫn nhau giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài, tr. 61.
Những bữa tiệc của Đấng Christ trong một số thời đại đã xa hoa hơn những thời đại khác, tr. 69.
Sự nuôi dưỡng.
Rằng chúng ta cần được nuôi dưỡng cũng như được gây dựng trong Cơ Đốc giáo, tr. 426, 427.
Vì sao linh hồn cần được nuôi dưỡng liên tục, tr. 427.
Đấng Christ nuôi bầy chiên Ngài dồi dào và ngọt ngào, tr. 428.
Sự kính sợ.
Sự kính sợ Đức Chúa Trời là phương tiện giữ linh hồn trong tâm tình tỉnh thức, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng: "p- 14;"].
Xác thịt.
Những lời bào chữa của xác thịt để ngăn trở sự tương giao với Đấng Christ được trả lời, tr. 186.
Xác thịt và huyết không nên được tham vấn, tr. 296.
Kết quả.
Các Cơ Đốc nhân được trồng trong vườn của Đức Chúa Trời nên kết quả, tr. 15.
Tình bạn.
Tình bạn, những điều đặc biệt cần có trong đó, tr. 71, 72.
G
Các ân tứ.
Ân tứ của người khác nên được cải thiện bằng những câu hỏi, tr. 303.
Vinh quang hầu đến.
Vinh quang hầu đến nên được đặt trước mắt chúng ta để giúp chúng ta vượt qua mọi sự ngã lòng, tr. 214.
Đức Chúa Trời.
Đức Chúa Trời, nơi nào Ngài bắt đầu ân điển thì Ngài tiếp tục làm cho nó tăng trưởng và hoàn tất, tr. 15.
Đức Chúa Trời chấp nhận và vui thích trong các ân điển của con cái Ngài, tr. 50.
Con cái Đức Chúa Trời không bao giờ sa ngã hoàn toàn khỏi ân điển, tr. 99.
Điều tốt.
Chúng ta tốt thôi chưa đủ, mà điều tốt của chúng ta phải tuôn chảy ra cho người khác, tr. 18.
Các Cơ Đốc nhân nên gắng sức làm điều tốt cho mọi người, tr. 19.
Điều tốt trong chúng ta cũng nên được nhìn nhận như điều xấu, tr. 95, 303.
Điều tốt các Cơ Đốc nhân giữ lại trong tình trạng buồn ngủ, tr. 95, 96.
Sự nhân lành.
Sự nhân lành của Đức Chúa Trời đối với loài người nên được tôn cao, tr. 98.
Sự cai trị.
Chúng ta nên yêu mến sự cai trị của Đấng Christ, tr. 266.
Ân điển.
Ân điển không chỉ cần để ban sự sống cho chúng ta lúc đầu, mà còn để làm sống động và khơi dậy ân điển chúng ta có, tr. 9.
Ân điển Đức Chúa Trời bắt đầu trong chúng ta, Ngài sẽ làm trọn, tr. 10.
Ân điển thật được tác thành trong chúng ta khiến chúng ta cứ khao khát sự hiện diện sâu xa hơn của Đấng Christ, tr. 20.
Đức Chúa Trời vui thích trong các ân điển của con cái Ngài, tr. 50.
Các ân điển của Thánh Linh được Đấng Christ chấp nhận, tr. 46.
Các ân điển của người khác và của chính chúng ta nên được vui mừng về, tr. 56, 57.
Ân điển được ví như một dược, hương liệu, mật ong, sữa, tr. 60, 61.
Con cái Đức Chúa Trời không bao giờ sa ngã hoàn toàn khỏi ân điển, tr. 234, 235.
Mọi ân điển đều đến từ Đấng Christ, tr. 228.
Các ân điển của Đức Chúa Trời ngọt ngào, tr. 230.
Ân điển nên được xét theo giá trị, không theo số lượng của nó, tr. 260.
Ân điển thật càng mạnh hơn nhờ sự chống đối, tr. 277.
Một dấu hiệu chắc chắn rằng chúng ta ở trong tình trạng ân điển, tr. 271.
Tình trạng ân điển của chúng ta có thể được biết qua khẩu vị của chúng ta đối với Lời, cùng tr.
Ân điển dù nhỏ lúc đầu nhưng cứ lớn lên luôn, tr. 371.
Sự sai lầm của những người theo Giáo hoàng về hiệu quả của ân điển trong sự tương xứng, tr. 377.
H
Lòng.
Lòng đầy ân điển biết rõ ân điển và sự chân thành của chính mình khi nó ở trong tâm tình đúng đắn, tr. 23.
Những tấm lòng, để chúng được Đấng Christ chấp nhận, tr. 51.
Lòng có nghĩa gì, tr. 93.
Một Cơ Đốc nhân là những gì lòng người ấy là, tr. 101.
Lòng phân biệt một Cơ Đốc nhân lành mạnh với một kẻ giả hình, tr. 107, 108.
Lòng của một Cơ Đốc nhân là nhà và đền thờ của Đức Chúa Trời, tr. 133.
Những tấm lòng, làm thế nào để biết Đấng Christ có ngự trong chúng chăng, tr. 133.
Những tà giáo.
Những tà giáo xưa được phục hưng trong Hội Thánh, tr. 34.
Những điều thiên thượng.
Làm thế nào để đem những điều thiên thượng đến cho khẩu vị chúng ta thưởng thức, tr. 196.
Chồng.
Chồng của Hội Thánh không ai ngoài Đấng Christ, tr. 44.
Sự giả hình.
Loài người vốn hay nghiêng về sự giả hình, tr. 193.
I
Những sự yếu đuối.
Những sự yếu đuối không nên làm chúng ta ngã lòng, tr. 242.
Những sự yếu đuối của chúng ta nên giúp chúng ta quý trọng Đấng Christ, tr. 326.
Những sự bất toàn.
Những sự bất toàn không ngăn trở sự chấp nhận các việc làm nếu chúng ta cảm biết và hổ thẹn về chúng, tr. 22.
Những lời vu cáo.
Chúng ta phải làm gì khi những lời vu cáo giả dối bị đổ lên chúng ta, tr. 269.
Sự an ủi chống lại những lời vu cáo giả dối, [NEEDS REVIEW: mục OCR hỏng một phần].
In-nô-xen.
In-nô-xen đệ tam, người đầu tiên đòi danh hiệu chồng của Hội Thánh, [NEEDS REVIEW: số trang thiếu trong OCR].
Những sự tổn thương.
Chúng ta có thể cảm biết những sự tổn thương đến mức nào, tr. 270.
Những sự bày đặt.
Sự nhân lên của những sự bày đặt của loài người trong Hội Thánh đã khiến Âu-tinh than rằng tình trạng của người Giu-đa còn tốt hơn họ, tr. 84.
Sự xưng công chính.
Có một sự liên kết cần thiết giữa sự xưng công chính và sự nên thánh, tr. 412, 413.
K
Sự hiểu biết.
Sự hiểu biết là phương tiện giữ linh hồn trong tâm tình tỉnh thức, tr. 106, 107.
Sự gõ cửa.
Đấng Christ được nói là gõ cửa lòng chúng ta thế nào, tr. 125.
Vì sao Đấng Christ gõ cửa khi Ngài có quyền tự mở cho chính Ngài, tr. 131 v.v.
Sự gõ cửa của Đấng Christ đặc biệt qua chức vụ của Lời, tr. 142.
L
Hợp pháp.
Trong việc sử dụng những điều hợp pháp, chúng ta đặc biệt phải canh chừng chính mình, tr. 117.
Đời sống.
Đời sống của một Cơ Đốc nhân nên là sự tương giao liên tục với Đấng Christ, tr. 186.
Tình yêu.
Mọi tình yêu rải rác trong các mối quan hệ đều hiệp nhất trong Đấng Christ, tr. 151.
Hội Thánh là tình yêu của Đấng Christ và vì sao, tr. 49 v.v.
Không có tình yêu cứu rỗi ngoài Hội Thánh, tr. 155.
Tình yêu của Đấng Christ đối với Hội Thánh là tự do, dịu dàng và bất khả thắng, tr. 155, 156.
Tình yêu đối với Đấng Christ sẽ khiến chúng ta làm việc để tôn vinh Đức Chúa Trời, tr. 158, 159.
Tình yêu của Đấng Christ đối với chúng ta, thế nào, tr. 159, 160 v.v.
Không tình yêu nào sánh được với tình yêu của Đấng Christ, tr. 162.
Tình yêu của các Cơ Đốc nhân nên giới hạn nơi Đấng Christ mà thôi, tr. 178, 179.
Tình yêu đối với Đấng Christ sẽ khiến một Cơ Đốc nhân vượt qua mọi sự ngã lòng, tr. 213.
Sự ngây ngất của những tình yêu đầu, lý do của nó, tr. 258.
Bệnh tương tư Đấng Christ là gì, tr. 285.
Làm thế nào để biết chúng ta bệnh vì yêu Đấng Christ, tr. 278 v.v.
Tình yêu luôn siêng năng bày tỏ những lời ca ngợi lương nhân nàng, tr. 313, 314.
Tình yêu là tiền công cho chính nó, tr. 393.
Vì sao tình yêu hạ mình xuống, tr. 390, 391.
Tình yêu của chúng ta đối với Đức Chúa Trời được gây nên thế nào, tr. 391.
Làm thế nào để lòng chúng ta được sưởi ấm bằng tình yêu đối với Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: số trang thiếu trong OCR].
Tình yêu đối với những điều khác có thể đứng chung với tình yêu chúng ta đối với Đấng Christ thế nào, tr. 416.
Tình yêu đối với Đấng Christ sẽ ban khả năng cho chúng ta chịu đựng và làm cho các bổn phận trở nên dễ dàng, [NEEDS REVIEW: cuối mục OCR hỏng].
M
Hôn nhân.
Sự tương đồng giữa hôn nhân trần gian và hôn nhân thuộc linh, tr. 43, 44 [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng một phần].
Các Cơ Đốc nhân cảm biết các phương tiện của sự cứu rỗi họ hưởng, tr. 179.
Các phương tiện đối với công việc bên trong của Thánh Linh sẽ chẳng ích gì, tr. 123.
Những công đức bên ngoài không nên được nương cậy, tr. 432.
Đức Chúa Trời thường làm việc bằng các phương tiện, tr. 372.
Sự nhu mì.
Sự nhu mì, định nghĩa và những hiệu quả của nó, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng].
Các mục sư. Xem Những người canh gác.
Sự giết chết tội lỗi.
Hai cách đặc biệt của sự giết chết tội lỗi, tr. 3.
Chức vụ.
Những kẻ khinh dể tiếng của Đấng Christ trong chức vụ, tr. 143.
Chức vụ của Lời làm chứng về những sự tuyệt vời của Đấng Christ để yêu mến nó, tr. 377.
O
Sự phản đối.
Mọi sự phản đối một linh hồn tội lỗi có thể dựng lên chống lại chính nó đều được trả lời, tr. 121.
Sự bỏ sót.
Những tội bỏ sót đem lại sự buồn rầu và hổ thẹn, tr. 237.
Những tội bỏ sót không nên bị xem nhẹ, tr. 138, 139.
Tuổi già.
Sự dại dột của việc trì hoãn tìm kiếm Đấng Christ đến tuổi già, tr. 322.
Các nghi thức.
Mọi nghi thức của Đấng Christ đều ngọt ngào và đáng yêu, tr. 241.
Những kẻ ghét và ngăn trở các nghi thức của Đấng Christ là kẻ thù của Ngài, tr. 340.
P
Sự nhẫn nại.
Sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời đối với chúng ta nên khiến chúng ta nhẫn nại chịu đựng những sự sửa phạt của Ngài, tr. 150.
[NEEDS REVIEW: dòng OCR hỏng: "The wolull etiate. of tha"].
Bị bắt bớ.
Hội Thánh luôn bị bắt bớ bởi những kẻ giả danh đạo, tr. 268 [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần].
Giáo hoàng.
Giáo hoàng đã len lỏi vào Hội Thánh dần dần và dưới những vỏ bọc vinh quang, tr. 85.
Vì sao Đấng Christ bị khinh dể trong Giáo hoàng, tr. 295.
Những người theo Giáo hoàng.
Sự sai lầm của những người theo Giáo hoàng về hiệu quả của ân điển trong sự tương xứng, tr. 374.
Sự cầu nguyện.
Thứ tự Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của Hội Thánh Ngài, tr. 29.
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng, không đọc được].
Những lời cầu nguyện của chúng ta vì sao được Đức Chúa Trời nhậm, tr. 29.
Các Cơ Đốc nhân khi không có bạn bè để tìm đến, vẫn luôn có một Đức Chúa Trời để cầu nguyện cùng, tr. 30.
Sự cầu nguyện nên được các Cơ Đốc nhân dùng, tr. 31.
Thánh Linh cầu nguyện bị mất là sự mất mát lớn nhất, tr. 31.
Những trường hợp một người không thể cầu nguyện, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng].
Vì sao các Cơ Đốc nhân ngưng lời cầu nguyện của chính mình, tr. 209, 210, 211, 212.
Những lời cầu nguyện, làm thế nào để biết Đức Chúa Trời nhậm chúng, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng].
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng, không đọc được].
Những lời cầu nguyện của người khác nên được khao khát, tr. 9.
Sự hiện diện.
Đấng Christ ban sự hiện diện đầy ân điển của Ngài cho con cái Ngài khi họ khao khát nó, tr. 35.
Sự hiện diện của Đấng Christ, làm thế nào để biết chúng ta hưởng nó, tr. 37.
Sự hiện diện của Đấng Christ là thiên đàng trên đất đối với các Cơ Đốc nhân, tr. 37.
Có sự hiện diện của Đấng Christ, chúng ta chẳng cần sợ gì, tr. 38.
Sự thiếu vắng sự hiện diện của Đấng Christ làm một con thật của Đức Chúa Trời ngã lòng, [NEEDS REVIEW: OCR hỏng].
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng về sự hiện diện].
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng về sự hiện diện].
R
Sự vui mừng.
Các Cơ Đốc nhân luôn phải vui mừng, tr. 66.
Đạo.
Những sự thực hành đạo bị gián đoạn khiến Đấng Christ rút lui khỏi một linh hồn Cơ Đốc, tr. 121, 122.
Những sự thực hành đạo, làm thế nào để đạt được khẩu vị thuộc linh về chúng để chúng ta không chán ghét chúng và gạt chúng đi bằng những lời bào chữa, tr. 196 v.v.
Sự dại dột của những kẻ viện cớ từ những điều đời này để giữ mình khỏi đạo, tr. 200.
Loài người phải tập cho mình quen với những sự thực hành đạo thế nào, [NEEDS REVIEW: số trang OCR hỏng: "þ 6"].
[NEEDS REVIEW: mục OCR quá hỏng, không đọc được].
Sự cương quyết.
Sự cương quyết cần có trong đường lối thuộc linh, tr. 373, 374.
S
Các thánh đồ.
Sự vững vàng của các thánh đồ được chứng minh, tr. 164.
Sa-tan.
Những lời tố cáo của Sa-tan, cách trả lời chúng, tr. 355.
Cách trả lời những cám dỗ của Sa-tan về tội lỗi, tr. 407.
Sự nên thánh.
Sự nên thánh là một động cơ mạnh mẽ để [NEEDS REVIEW: mục bị cắt cụt trong OCR].
Tội lỗi.
Đấng Christ được làm Chồng chúng ta, tr. 46 [NEEDS REVIEW: mục OCR hỏng một phần].
Những tội nhỏ là sự buồn rầu cho các Cơ Đốc nhân đầy ân điển, tr. 82.
Những tội của Hội Thánh không khiến Đấng Christ lợi dụng để lìa bỏ Hội Thánh Ngài hoàn toàn, tr. 123.
Tội lỗi được than khóc không nên [NEEDS REVIEW: OCR hỏng], tr. 54.
Những tội bỏ sót đem lại sự buồn rầu và hổ thẹn, tr. 237.
Những tội [NEEDS REVIEW: OCR hỏng] không nên bị xem nhẹ, tr. 237.
Tội lỗi chúng ta được cân nhắc đúng đắn sẽ khiến chúng ta đánh giá cao Đấng Christ, tr. 353, 354.
Những kẻ tội lỗi yếu đuối không bị Đấng Christ từ chối, tr. 123, 124.
Những kẻ tội lỗi có thể được gọi là thánh và sạch thế nào, tr. 175, 176.
Giấc ngủ.
Giấc ngủ của Hội Thánh có nghĩa gì, tr. 80, 81.
Giấc ngủ thuộc linh được ví như giấc ngủ thân thể, tr. 80, 81 v.v.
Giấc ngủ thuộc linh được ví như giấc ngủ thân thể về những nguyên nhân, tr. 59 v.v.
Giấc ngủ thuộc linh được ví như giấc ngủ thân thể về những hiệu quả của nó, tr. 79 v.v.
Giấc ngủ thuộc linh được ví như giấc ngủ thân thể về những nguy hiểm của nó, tr. 81, 82.
Những người tốt nhất hay buồn ngủ, tr. 86.
Giấc ngủ dân sự của nhà nước là gì, tr. 86.
Giấc ngủ dân sự là hình phạt của giấc ngủ thuộc linh, tr. 86, 87.
Tình trạng buồn ngủ, những dấu hiệu của nó, tr. 87 v.v.
Sự buồn ngủ, những động cơ chống lại nó, tr. 89.
Tình trạng buồn ngủ an toàn, sự nguy hiểm của nó, tr. 89.
Sự buồn ngủ khiến chúng ta mất ân điển phần lớn, và mất cảm thức cùng sự an ủi của nó hoàn toàn, tr. 90.
Sự buồn ngủ đem thập tự giá đến trên chúng ta, tr. 86, 91.
Tâm tình buồn ngủ đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, tr. 91.
Trong tình trạng buồn ngủ của các Cơ Đốc nhân, điều tốt nào được họ giữ lại, tr. 104, 105 v.v.
Sự khác biệt giữa giấc ngủ của một Cơ Đốc nhân và giấc ngủ chết của những kẻ đáng hư mất, tr. 119.
Thánh Linh.
Đức Thánh Linh được ví như gió trong những phương diện nào, tr. 8, 9.
Trong những phương diện nào chúng ta cần Thánh Linh cày xới trên chúng ta, tr. 11, 12.
Thánh Linh là phương tiện giữ linh hồn chúng ta trong tâm tình tỉnh thức, tr. 101, 102.
Đức Thánh Linh để khiến chúng ta thuộc linh nên được cầu nguyện cho, tr. 260.
Thuộc linh.
Trong những điều thuộc linh không có sự ghen tị, tr. 306, 400 [NEEDS REVIEW: OCR hỏng một phần].
Nàng Dâu.
Nàng Dâu của Đấng Christ là Hội Thánh, tr. 42.
Nàng Dâu của Đấng Christ, không ai vốn là, tr. 46.
Làm thế nào để biết chúng ta là Nàng Dâu của Đấng Christ, tr. 47.
Sự hướng dẫn cho những ai không phải là Nàng Dâu của Đấng Christ, tr. 48, 49.
Nàng Dâu của Đấng Christ, tình trạng tuyệt vời của nàng, tr. 49.
Sự cần thiết của việc có Đấng Christ làm Chồng chúng ta, tr. 49.
Các Cơ Đốc nhân yếu đuối cũng như mạnh mẽ đều là Nàng Dâu của Đấng Christ, tr. 413.
Sự vững vàng.
Sự vững vàng của các thánh đồ được chứng minh, tr. 164.
Linh hồn.
Sự bất tử của linh hồn được chứng minh, tr. 164.
Linh hồn là một điều quý giá, tr. 205.
Sự chịu khổ.
Những sự chịu khổ của Đấng Christ trong [NEEDS REVIEW: OCR hỏng], tr. 148.
Những sự chịu khổ của Đấng Christ trong các mục sư của Ngài, tr. 148, 149.
Sự chịu khổ của chúng ta vì Đấng Christ là chứng cớ của tình yêu chúng ta đối với Ngài, tr. 354, 355.
Lý do của những sự chịu khổ của Hội Thánh và các Cơ Đốc nhân riêng lẻ, tr. 403, 404.
Chịu đựng.
Tình yêu đối với Đấng Christ sẽ ban khả năng cho chúng ta chịu đựng cách vui vẻ, tr. 423.
T
Các thời đại.
Thời đại càng xấu, chúng ta càng nên tốt hơn, tr. 188.
Lẽ thật.
Có một sự nghịch lại trong bản tính chúng ta đối với những lẽ thật thiêng liêng, tr. 347, 348.
V
Mạng che mặt.
Mạng che mặt của Hội Thánh có nghĩa gì, tr. 264, 265.
Mạng che mặt của Hội Thánh bị những người canh gác giả lấy đi thế nào, tr. 264, 265.
Sự hiểu biết.
[NEEDS REVIEW: mục OCR hỏng một phần], tr. 6.
Không tì vết.
Hội Thánh được gọi là không tì vết thế nào, tr. 173.
Sự không xứng đáng.
Sự không xứng đáng của chúng ta không nên ngăn trở chúng ta đến với Đấng Christ, tr. 71.
Tiếng.
Tiếng của Đấng Christ được một Cơ Đốc nhân biết ngay cả trong tình trạng buồn ngủ, tr. 111, 112.
W
Tình trạng tỉnh thức.
Tình trạng tỉnh thức, giữ mình trong đó thế nào, tr. 101.
Một tình trạng tỉnh thức là một tình trạng phước hạnh, tr. 103.
Cơ Đốc nhân tỉnh thức, sự tuyệt vời của người, tr. 112.
Sự thiếu thốn.
Chúng ta nên cảm biết những sự thiếu thốn thuộc linh của mình, tr. 78.
Sự thiếu thốn, [NEEDS REVIEW: mục OCR hỏng], tr. 402, 403.
Những người canh gác.
Vì sao Đức Chúa Trời dùng những người canh gác, tr. 262.
Đấng Christ sẽ không để [NEEDS REVIEW: OCR hỏng], tr. 263.
Hội Thánh bị những người canh gác làm thương tích thế nào, tr. 264.
Vì sao những người canh gác của Hội Thánh trở nên những kẻ làm thương tích nàng, tr. 265.
Sự chờ đợi.
Rằng chúng ta nên chờ đợi thời điểm của Đức Chúa Trời, tr. 340, 386.
Sau mọi sự tìm kiếm của chúng ta phải có sự chờ đợi, tr. 388.
Các đường lối.
Các đường lối của Đức Chúa Trời nên được chúng ta xưng công chính bằng những lý do vững chắc, tr. 202.
Các đường lối của Đấng Christ đều kiên định và vững chắc, tr. 344.
Kẻ gian ác.
Những kẻ gian ác được gọi là cây bá hương thế nào, tr. 344.
Những kẻ gian ác được ví như gai góc, tr. 381.
Sự gian ác.
Sự gian ác không bao giờ thiếu cớ, tr. 194.
FINIS.