Sự Hòa Hợp Của Các Thuộc Tính Của Đức Chúa Trời Được Bày Tỏ Trong Sự Cứu Chuộc Và Cứu Rỗi Kẻ Có Tội Bởi Chúa Giê-xu Christ
Ralph Erskine · The Harmony of the Divine Attributes: Displayed in the Redemption and Salvation of Sinners by Jesus Christ (Sermons eBook)
Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Sự Hòa Hợp Của Các Thuộc Tính Của Đức Chúa Trời Được Bày Tỏ Trong Sự Cứu Chuộc Và Cứu Rỗi Kẻ Có Tội Bởi Chúa Giê-xu Christ
SỰ HÒA HỢP CỦA CÁC THUỘC TÍNH CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI ĐƯỢC BÀY TỎ TRONG SỰ CỨU CHUỘC VÀ CỨU RỖI KẺ CÓ TỘI BỞI CHÚA GIÊ-XU CHRIST
Ralph Erskine
Bài giảng về Thi thiên 85:10
Thi thiên 85:10 — Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau.
Các bạn hữu, tại một tiệc cưới trang trọng, thường có một nhóm thân hữu sum họp với nhau; và khi, trong một dịp như thế, mọi sự được sắp đặt với sự điềm tĩnh và đứng đắn, thì thật là vui mừng và đẹp lòng cho những người có liên quan khi thấy các thành viên của buổi họp, với lòng tử tế lẫn nhau, cùng nhau tôn vinh cách hòa hợp sự trang trọng ấy. Cũng vậy, tại tiệc cưới của Chiên Con — tôi muốn nói đến Tiệc Thánh của Chúa, mà chúng ta đã cử hành — có một nhóm vui mừng, không phải là đàn ông và đàn bà (vì như thế chỉ là một buổi họp tầm thường của đất), cũng chưa phải là các thánh đồ và thiên sứ (vì như thế, ở mức tốt nhất, cũng chỉ là một buổi họp thấp hèn của loài thọ tạo), nhưng là một nhóm vinh hiển, vui mừng của các thuộc tính và sự toàn hảo thiêng liêng trong sự hòa hợp ngọt ngào nhất, cùng gặp nhau và ôm lấy nhau. Sự kết hợp kỳ diệu của các sự tuyệt hảo thiêng liêng này là nhóm thân hữu cùng gặp nhau để tôn vinh sự trang trọng của hôn lễ; và được thấy họ ôm lấy nhau cách hòa hợp trong sự cứu rỗi của kẻ có tội là cảnh tượng ngọt ngào nhất mà nàng dâu, tức là vợ của Chiên Con, sẽ từng thấy tại tiệc cưới, dù là tại bàn dưới hay bàn trên. Trong nhà này có một buổi họp lớn, nhưng trong câu Kinh Thánh này có một buổi họp lớn vô cùng hơn: một buổi họp của các sự tuyệt hảo thiêng liêng để tôn vinh sự trang trọng của tiệc cưới Chiên Con. "Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau."
Khi Đức Chúa Trời dựng nên trời và đất từ hư không, Ngài dựng nên chúng chỉ bằng một lời phán, không cần một nghi lễ nào khác; nhưng khi Ngài dựng nên con người, thì có một sự trang trọng đặc biệt, một hội đồng trọng đại, như thể, của Ba Ngôi Đức Chúa Trời vinh hiển được triệu tập: "Chúng ta hãy làm nên loài người như hình ta và theo tượng ta." Nhưng nay, con người đã tự hủy hoại mình, nếu Đức Chúa Trời có ý, vì sự ngợi khen của ân điển vinh hiển Ngài, mà dựng lại loài người bằng một sự sáng tạo mới trong Đấng Christ Giê-xu, thì phải có một sự trang trọng vinh hiển hơn nữa: không chỉ một hội đồng của Ba Ngôi đáng tôn thờ, mà là một buổi họp trọng đại của mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời để bàn về vinh hiển của chính Ngài đã bị làm hư hỏng, và để hòa giải các quyền lợi và các đòi hỏi dường như mâu thuẫn của chúng. Vì tội lỗi của con người đã đem lại sự rối loạn thật sự giữa mọi loài thọ tạo của Đức Chúa Trời trên đất, phải, và sự chiến tranh dường như giữa mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời trên trời, về việc thi hành án phạt của luật pháp trên nhân loại, là kẻ đã phạm luật. Một số thuộc tính này, như lòng thương xót, nói rằng: "Nếu án tử hình được thi hành trên họ, thì ta sẽ được vinh hiển cách nào?" Những thuộc tính khác, như sự chân thật, nói rằng: "Nếu án phạt không được thi hành, thì ta sẽ được vinh hiển cách nào?" Có thể mong đợi rằng những điều đối lập như thế có thể gặp nhau chăng? Hay, nếu chúng gặp nhau, chúng sẽ đồng ý với nhau cách chân thành chăng? Phải, dù điều đó vượt quá sự mong đợi của loài người và thiên sứ, nhưng kìa, điều ấy được cử hành ở đây bằng một bài ca: "Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau."
Thi thiên này gồm có một lời cầu nguyện của đức tin và một lời đáp về sự bình an. Trước hết, lời cầu nguyện của Hội Thánh, từ đầu đến câu 8, nơi họ cầu xin cho sự cất đi nhiều dấu hiệu của sự bất bình của Đức Chúa Trời mà họ đang chịu, dù họ đã trở về từ cuộc phu tù Ba-by-lôn. Thứ hai, lời đáp về sự bình an được ban cho lời cầu nguyện của họ, từ câu 8 trở đi. Chúng ta có ở đây tác giả Thi thiên đang lắng nghe và chờ đợi lời đáp: "Tôi sẽ nghe điều Giê-hô-va Đức Chúa Trời sẽ phán." Lời đáp ấy, nói chung, là sự bình an: "Ngài sẽ phán bình an cho dân sự Ngài," v.v. Nếu Ngài không ban sự bình an bên ngoài, thì Ngài cũng sẽ gợi ý sự bình an bên trong, phán vào lòng họ bởi Thánh Linh Ngài điều mà Ngài đã phán vào tai họ bởi lời Ngài. Dù họ đã hưởng sự bình an và sự thịnh vượng nào khác, khi cuối cùng những kẻ bị phu tù, sau bao nhiêu nhọc nhằn, đã có được nơi định cư trong xứ mình, thì sự bình an với Đức Chúa Trời và sự thịnh vượng thuộc linh dưới vương quốc của Đấng Mê-si là điều lớn được hứa và tiên tri ở đây; và đó là một sự bình an đặt linh hồn dưới bổn phận mạnh mẽ nhất phải giữ mình khỏi mọi tội lỗi, là sự dại dột lớn nhất, và phải coi chừng trượt ngã trở lại vào đó. "Nhưng chớ để chúng trở lại sự dại dột nữa." Vì sự bình an thật với Đức Chúa Trời đem lại chiến tranh với tội lỗi. Nhưng điều này được giải thích thêm trong phần chính yếu dẫn đầu của nó, tức là sự cứu rỗi và vinh hiển, câu 9: "Phải, sự cứu rỗi của Ngài gần những kẻ kính sợ Ngài, hầu cho sự vinh hiển được ở trong xứ chúng ta." Nay, dù bất cứ sự cứu rỗi nào khác được bao hàm ở đây, thì Đấng Christ là sự cứu rỗi lớn được nhắm đến. Khi Ngài ở gần trong tầm nhìn, thì tín đồ kêu lên, như Si-mê-ôn xưa: "Vì con mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài." Và dù bất cứ vinh hiển và danh dự nào khác được bao hàm ở đây, thì Đấng Christ là vinh hiển chính được nhắm đến. Khi Ngài lìa khỏi một xứ, thì "I-ca-bốt, sự vinh hiển đã lìa khỏi"; nhưng nơi nào Ngài ở, vinh hiển ngự trị: vì Ngài được gọi là "sự sáng để soi các dân ngoại, và là vinh hiển của dân Y-sơ-ra-ên Ngài." Nhưng nay, nếu chúng ta muốn biết đó là thứ vinh hiển nào xuất hiện khi Đấng Christ được bày tỏ, thì đó chính là sự hòa hợp vinh hiển của mọi thuộc tính thiêng liêng, chiếu sáng rực rỡ trong Ngài, là Đấng vừa là sự cứu rỗi vừa là vinh hiển của chúng ta: "Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau."
Nay, dù những lời này có thể được áp dụng cho buổi họp hạnh phúc của các ân tứ trong con người khi Đấng Christ được bày tỏ trong linh hồn (điều mà tôi có thể nhận xét sau trong phần tiếp theo, và theo nghĩa mà một số nhà giải thích hiểu nó), nhưng tôi chủ yếu lấy nó để nói về buổi họp hạnh phúc của các sự toàn hảo trong Đức Chúa Trời được vinh hiển trong sự cứu rỗi của kẻ có tội bởi Chúa Giê-xu Christ, là một cách giải thích mà không một nhà giải thích nào tôi đã có dịp tham khảo bỏ qua hay lược bớt; và nếu ai trong họ bỏ sót nó, tôi nghĩ họ sẽ bỏ sót chính nền tảng và căn bản của mọi buổi họp hạnh phúc khác: "Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau."
Trong những lời này, các bạn có thể nhận xét:
Các thành viên của buổi họp.
Thể thức của buổi họp.
Sự hòa hợp của buổi họp.
Sự lạ lùng của nó.
Hãy nhận xét, tôi nói, 1. Các thành viên của buổi họp: sự thương xót, sự chân thật, sự công bình, sự hòa bình. Tôi hy vọng không cần phải cảnh giác một số người trong hội chúng này rằng họ phải coi chừng tưởng tượng những sự toàn hảo khác nhau của Đức Chúa Trời, dưới các tên gọi là sự thương xót, sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình, như thể chúng là những điều thật sự tách biệt và khác nhau trong Đức Chúa Trời, hay như thể chúng là những phe phái thật sự khác nhau đang tiến hành một cuộc tham vấn chính thức để đi đến sự đồng ý. Vì Đức Chúa Trời là một và không thể bị chia ra; Ngài là một Đấng vô hạn, đời đời và không hề thay đổi; không có những điều tách biệt và khác nhau trong bản tính và thực thể của Ngài; tuy nhiên, các sự toàn hảo của Ngài được trình bày như thế cho năng lực yếu đuối, hữu hạn của chúng ta, là năng lực không thể hiểu các sự toàn hảo của Đức Chúa Trời ngoại trừ trong nhiều phần, như thể. Vậy, bởi sự thương xót ở đây, chúng ta phải hiểu chính Đức Chúa Trời như Ngài là một Đức Chúa Trời hay thương xót và đầy ân điển. Bởi sự chân thật, chúng ta phải hiểu cùng một Đức Chúa Trời như Ngài là một Đức Chúa Trời chân thật và thành tín. Bởi sự công bình, chúng ta có thể hiểu sự công chính của Ngài, hay chính Đức Chúa Trời, như Ngài là một Đức Chúa Trời công chính và ngay thẳng; và bởi sự hòa bình, cùng một Đức Chúa Trời, như Ngài là Đức Chúa Trời của sự bình an và là Đức Chúa Trời hòa giải thế gian với chính mình. Thế thì toàn bộ quy về điều này: chính Đức Chúa Trời vĩ đại và đời đời đang tham vấn với chính mình, theo một thể thức xứng với các sự toàn hảo vô hạn và đáng tôn thờ của Ngài, về cách vinh hiển chính mình trong mọi thuộc tính vinh hiển của Ngài bằng con đường cứu kẻ có tội trong và bởi Chúa Giê-xu Christ.
2. Thể thức của buổi họp. Các sự tuyệt hảo và toàn hảo này của Đức Chúa Trời gặp nhau, như thể, từng đôi một: sự thương xót và sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình, tay trong tay bước vào phòng hội đồng để bàn bạc những việc liên quan đến vinh hiển và danh dự cao nhất của chúng.
3. Sự hòa hợp của buổi họp. Đã gặp nhau, chúng hôn và ôm lấy nhau. Sự thương xót và sự hòa bình, như thể, bày tỏ sự đẹp lòng với sự chân thật và sự công bình, và sự chân thật và sự công bình bày tỏ sự đẹp lòng với sự thương xót và sự hòa bình, và vui thích trong danh dự của nhau. Vì không một thuộc tính nào của Đấng uy nghi thiêng liêng có thể hay sẽ được vinh hiển đến sự sỉ nhục của bất kỳ thuộc tính nào khác, nhưng chúng ôm lấy nhau trong vòng tay đời đời của nhau, để nâng đỡ danh dự của sự tuyệt hảo lẫn nhau với sự âu yếm gắn bó không thể diễn tả bằng lời.
4. Sự lạ lùng và đáng chú ý của buổi họp này. Vì sự đồng ý của các phe đã gặp nhau này càng đáng chú ý hơn khi xét đến các đòi hỏi trái ngược và đối chọi của chúng. Vì rằng sự thương xót và sự hòa bình gặp nhau và đồng ý với nhau để cứu chúng ta, và rằng sự chân thật và sự công bình gặp nhau và đồng ý với nhau trong sự công chính để hủy diệt chúng ta, thì không lạ lùng và đáng chú ý lắm. Và nếu chúng đã giữ riêng và vẫn như thế, thì con người đã bị tách khỏi Đức Chúa Trời đời đời, và một số thuộc tính yêu quý đã không bao giờ được vinh hiển trong sự cứu rỗi của con người, vì tội lỗi và sự phản loạn của chúng ta đã, theo một cách, đặt các thuộc tính của Đức Chúa Trời vào sự bất hòa đến nỗi không gì khác ngoài sự khôn ngoan vô hạn có thể đưa ra một lời đáp đầy đủ cho mọi đòi hỏi và quyền lợi mâu thuẫn của chúng, điều phải được thực hiện trước khi đề xuất về sự cứu rỗi của bất kỳ kẻ có tội nào có thể được đưa ra. "Này," sự thương xót nói, "quyền lợi của ta là kẻ có tội được sống chứ không phải hư mất, để ta được tôn cao, vì ta đã phán rằng ta sẽ thương xót kẻ nào ta thương xót." Được, nhưng, sự chân thật nói, "quyền lợi của ta với tư cách là Đức Chúa Trời của sự chân thật là kẻ có tội phải chết, vì ta đã phán rằng linh hồn nào phạm tội sẽ chết." Phải, và sự công bình nói, "ta phải hiệp với sự chân thật và đòi sự đoán phạt của kẻ có tội để đề cao quyền lợi và danh dự của ta; vì ta đã phán, và sẽ không nói ngược lại, rằng ta sẽ chẳng hề kể kẻ có tội là vô tội." Ôi, nhưng, sự hòa bình nói, "ta phải hiệp với sự thương xót và đòi sự cứu rỗi của kẻ có tội để đề cao quyền lợi của ta; vì ta dựng nên bông trái của môi miệng, 'Bình an, bình an' cho kẻ ở xa, và cho kẻ ở gần."
Thế thì dường như có một cuộc chiến trên trời giữa các thuộc tính và sự toàn hảo vô cùng đáng tôn thờ này, trong khi sự thương xót và sự hòa bình nói: "Chúng ta phải có vinh hiển trong việc bày tỏ lòng thương xót không đáng có trên kẻ có tội," mà sự chân thật và sự công bình lại nói: "Chúng ta phải có vinh hiển trong việc thi hành sự báo thù đáng có." Và nay, hỡi loài người và thiên sứ! Xin hãy nói cho chúng tôi biết, những điều đối cực này có thể gặp nhau chăng? Những thuộc tính dường như xung đột của Đấng uy nghi thiêng liêng này có thể ôm lấy nhau trong sự cứu rỗi của kẻ có tội, để mọi đòi hỏi của chúng được đáp ứng và các quyền lợi khác nhau của chúng được đề cao chăng? Các bạn nói sao, hỡi con cái loài người, các bạn có thể nghĩ ra cách nào để những sự khác biệt này được dàn xếp vì sự an toàn của chính các bạn chăng? Không, không; sự khôn ngoan của loài người nói: "Điều đó không ở trong ta." Các ngươi nói sao, hỡi các thiên sứ, là những đấng mạnh sức và khôn ngoan? Các ngươi có thể nghĩ ra sự hòa giải của những đòi hỏi không thể hòa giải này chăng? Không, không; sự khôn ngoan của thiên sứ nói: "Điều đó không ở trong ta." Được, vì sự khôn ngoan của loài thọ tạo đã thất bại, chúng ta có thể cầu khẩn sự khôn ngoan vô hạn của Đức Chúa Trời và hỏi ở một tay cao hơn chăng? Kìa, nay chúng ta đã cả gan nói với Chúa, là những kẻ chỉ là bụi và tro. Ngươi nói sao, hỡi Đức Giê-hô-va khôn ngoan vô hạn? Những đòi hỏi đối lập này có thể được hòa giải đến sự thỏa mãn của mọi phe và sự cứu rỗi của kẻ có tội chăng? Phải, việc ấy đã xong, đã xong trong Đấng Christ bị đóng đinh, là Đấng chúng ta đã tưởng nhớ tại lễ trọng thể này; và vì thế chúng ta có thể hát bài ca kỳ diệu này khi nhìn lại nó, rằng: "Vinh hiển, vinh hiển, vinh hiển cho Đức Chúa Trời, vì sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau," v.v.
NHẬN XÉT. Rằng trong sự cứu rỗi của kẻ có tội bởi Chúa Giê-xu Christ, các thuộc tính và sự toàn hảo vinh hiển của Đức Chúa Trời hòa hợp mưu tính và ôm lấy nhau. Hay nói cách khác, rằng trong Đấng Christ bị đóng đinh vì sự cứu chuộc của kẻ có tội, mọi thuộc tính vinh hiển của Đấng uy nghi thiêng liêng hòa hợp mưu tính và ôm lấy nhau.
Khi Đức Chúa Trời được đẹp lòng, không một sự toàn hảo nào của Đức Chúa Trời bị bất bình; nhưng Đức Chúa Trời được đẹp lòng trong Đấng Christ. Và vì thế mọi sự toàn hảo của bản tính Ngài đều được đẹp lòng; không một sự nào bất bình hay không thỏa mãn, nhưng tất cả đều được đẹp lòng và thỏa mãn trọn vẹn. Xem Ô-sê 2:19-20. Điều này được công bố bởi một tiếng phán nghe được từ trời, rằng: "Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng," Ma-thi-ơ 3:17. Và tại sao? Chính vì lý do các bạn có trong Ê-sai 42:21. Chúng ta thấy Ngài đã đem vào một sự công bình đáp ứng các đòi hỏi của mọi điều cản trở sự cứu rỗi của chúng ta. Sự chân thật và sự công bình thiêng liêng có nói rằng lời đe dọa của luật pháp phải được thi hành, chắc chắn như Đức Chúa Trời là chân thật, cũng như điều răn của nó phải được vâng giữ và vâng giữ chăng? Được, một sự công bình thỏa mãn cả hai đòi hỏi này có thể làm xong việc chăng? Phải, chính sự công chính nói, trong sự hòa hợp với sự thương xót, rằng nếu chỉ có một người công chính trong Sô-đôm của đất này có thể thỏa mãn luật pháp đã bị phá vỡ và vi phạm của ta trong điều răn về sự vâng phục trọn vẹn và trong đòi hỏi về sự thỏa mãn trọn vẹn, thì ta sẽ tha cho cả thế gian được chọn vì cớ người công chính ấy, và "bởi sự hiểu biết Ngài, tôi tớ công chính của ta sẽ xưng công chính nhiều người." Được, sự thương xót nói, đây có một Đấng tên là Lạ Lùng, và người ta gọi Ngài là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời-người, là Đấng đã đem vào một sự công bình đời đời, cả chủ động lẫn thụ động, phù hợp với điều răn và hình phạt của luật pháp. Vậy thì, một thuộc tính này có thể nói với thuộc tính khác, tất cả chúng ta đều được đẹp lòng, và hãy đồng lòng công bố trên đất rằng Đức Giê-hô-va được đẹp lòng vì cớ sự công bình của Ngài; vì Ngài đã tôn cao luật pháp và làm cho nó được tôn trọng. Và nay việc lớn của sự cứu rỗi loài người được sắp đặt và mưu tính khéo léo đến nỗi Đức Chúa Trời có thể thương xót họ và ở trong sự bình an với kẻ có tội khốn khổ mà không làm hại gì đến sự chân thật và sự công bình của Ngài. Các thuộc tính của Đức Chúa Trời đã gặp nhau và đồng ý, và đã niêm phong sự đồng ý của chúng bằng một nụ hôn của lòng nhân từ, sự hòa hợp và sự thỏa mãn vô hạn: "Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau."
Nay để tôi có thể nói về mục đích này đầy đủ hơn một chút, phương pháp tôi đề xuất là:
Để chạm một chút vào câu hỏi này: Ai là các thành viên của buổi họp này? Hay, các thuộc tính nào của Đức Chúa Trời đã cùng nhau hòa hợp mưu tính như thế, đưa ra các đòi hỏi khác nhau của chúng?
Tôi muốn hỏi khi nào và ở đâu chúng gặp nhau và ôm lấy nhau?
Chúng gặp nhau và hôn nhau cách nào, và theo thể thức nào?
Tại sao, hay vì lý do nào, chúng đã gặp nhau cách hòa hợp như thế?
Đưa ra một số sự áp dụng.
Trước hết, tôi muốn nói một chút về các thành viên của buổi họp này, hay các thuộc tính của Đức Chúa Trời đã cùng nhau hòa hợp mưu tính như thế. Chúng ta không cần hỏi buổi họp này được triệu tập theo lệnh của ai? Ấy là theo lệnh và mệnh lệnh của Đức Giê-hô-va, Cha, Con và Đức Thánh Linh, một Đức Chúa Trời; ý chí tối cao và ý muốn của Ngài quyết định, theo một thể thức xứng với chính Ngài, mà tham vấn với chính mình. Chúng ta cũng không cần hỏi dịp nào của buổi họp? Này, con người đã phạm tội, và cả nhân loại, bởi tội lỗi mình, bị vướng dưới sự rủa sả của luật pháp và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; mà Đức Chúa Trời đã quyết định và định trước, vì vinh hiển của ân điển và lòng thương xót Ngài, mà cứu một thế gian kẻ có tội được chọn theo sự biết trước của Đức Chúa Trời. Và trong khi ân điển, lòng thương xót và sự hòa bình đang theo đuổi ý định yêu thương này là cứu kẻ có tội, thì thật thích hợp rằng sự công chính, sự chân thật và sự công bình phải được gọi vào cùng một hội đồng để trình bày quyền lợi của chúng, vì đề xuất về một sự cứu rỗi kẻ có tội như thế dường như xâm phạm danh dự của chúng, là danh dự đòi sự báo thù đáng có phải được thi hành trên kẻ có tội. Được, buổi họp đã được triệu tập, các sự toàn hảo vinh hiển này — sự thương xót, sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình — xuất hiện: sự thương xót và sự hòa bình đầy lòng thương cảm, sự chân thật và sự công chính đầy cơn thạnh nộ, điều đã gây ra một cuộc tranh cãi dường như trên trời. Chúng ta có thể tưởng tượng A-đam bị đưa ra xét xử nhân danh cả nhân loại và đứng như một tù nhân run rẩy trước vành móng ngựa; phải, lưỡi của ông bị xiềng lại trong sự im lặng vì cớ tội lỗi và mặc cảm tội lỗi, và ông bị kết án sự chết đời đời và sẵn sàng để án phạt được thi hành trên ông và cả dòng dõi ông. Chúng ta có thể tưởng tượng, tiếp theo, các thành viên khác nhau của buổi họp khai mạc hội nghị bằng cách đưa ra các đòi hỏi khác nhau của chúng; và chúng ta có thể quan sát chúng theo thứ tự của câu Kinh Thánh.
1. Sự Thương Xót, đầy lòng thương cảm đối với kẻ khốn khổ, bước tới trong buổi chiều mát mẻ và khiêm nhường xin phép được nói, dù sự chân thật và sự công chính có mặt tại buổi họp. "Quả thật," Sự Thương Xót nói, "loài người đã phạm tội, và thật công chính khi loài người phải chết; nhưng Ngài, hỡi Chúa, chẳng phải đầy lòng thương cảm và nhân từ, là Chúa, Chúa Đức Chúa Trời, Đấng tha thứ gian ác, sự phản nghịch và tội lỗi sao? Dù loài người đã phạm tội và khắp mình đầy bùn và máu thì sao? Xin hãy nhìn nó trong tình yêu và đừng hủy diệt công việc của tay Ngài; nó đã được dựng nên làm con theo hình ảnh Ngài. Dù nay áo nó bị xé rách và đầy máu, nhưng kìa, chẳng phải đây là áo của con trai Ngài sao? Giô-sép đã mất, và Ngài cũng sẽ mất Bên-gia-min sao? Các thiên sứ đã mất, và loài người cũng sẽ bị mất sao? Muôn vàn thiên sứ đã sa ngã, và không thể phục hồi; mà loài người cũng sẽ hư mất sao? Ôi, xin tha cho nó! Nó chẳng phải còn nhỏ sao? Và linh hồn nó sẽ được sống." Tôi thấy, Sự Thương Xót có thể nói, rằng Sự Chân Thật và Sự Công Bình hay Sự Công Chính, là những đấng đang xiềng xích kẻ có tội khốn khổ, đang có mặt ở đây sẵn sàng phát biểu trong hội nghị này vì quyền lợi và danh dự của chúng chống lại kẻ phạm tội. Nhưng hãy ghi vào biên bản của tòa án này rằng Sự Thương Xót khao khát được tôn cao và phải có danh dự tại buổi họp này. Được, Sự Thương Xót đã nói xong ý mình,
2. Sự Chân Thật bước vào, trần trụi và mở miệng, bênh vực sự thành tín của Đức Chúa Trời và chống lại sự bất trung và phản bội của loài người, nói rằng: "Ta đã nghe điều Sự Thương Xót khao khát thay cho tên tội phạm này; nhưng, hỡi Đức Chúa Trời thành tín và chân thật, lời đã ra khỏi miệng Ngài, và không thể rút lại được. Ngài đã phán với A-đam: 'Ngày nào ngươi ăn, ắt sẽ chết'; và nay nó đã ăn, nó đã phạm tội, mà nó sẽ không chết sao? Sao, chẳng lẽ có phải và không với Đức Chúa Trời, là Đấng lấy sự thành tín làm dây thắt lưng mình sao? Lời đe dọa của Đức Chúa Trời há chẳng phải có hiệu lực sao? Phải, trời đất sẽ qua đi, nhưng một chấm một nét trong lời Ngài sẽ chẳng hề qua đi." Và vì thế, dù đòi hỏi của Sự Thương Xót là gì, hãy ghi vào hồ sơ của buổi họp này rằng Sự Chân Thật khao khát được tôn cao, và danh dự của nó không bị xâm phạm chút nào bởi bất kỳ đòi hỏi hay lời biện hộ nào mà Sự Thương Xót đã đưa ra. Được, Sự Chân Thật đã nói xong, nhường chỗ cho người chị em là Sự Công Chính của mình; và rồi,
3. Sự Công Bình hay sự công chính bước vào và biện hộ chống lại kẻ có tội phản loạn. Sự Công Bình, tôi nói, mang theo cái cân trong tay, trong đó nó đã cân hắn và thấy hắn nhẹ hơn sự hư không. Hắn bị cân trên bàn cân và thấy thiếu hụt; phải, không chỉ thiếu hụt và trống rỗng mọi sự toàn hảo và vâng phục mà luật pháp đòi hỏi, mà còn đầy dẫy mọi sự phản loạn mà luật pháp cấm, đã phạm tội và thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời; và vì thế bị đặt dưới án phạt của luật pháp và án tử hình đời đời cách công chính. Và vì thế, Sự Công Bình nói: "Hỡi Đấng phán xét công chính và ngay thẳng vô hạn, Sự Thương Xót không thể được nghe trong tòa án này đến sự thiệt hại cho danh dự và vinh hiển của Ngài với tư cách là một Đức Chúa Trời công chính và ngay thẳng. Như Sự Chân Thật đã tuyên án thạnh nộ và báo thù chống lại tội lỗi, thì, nếu Ngài là một Đức Chúa Trời công chính, sự báo thù vô hạn đáng có vì một điều ác vô hạn như thế phải được thi hành trọn vẹn. Tên tội phạm này là tù nhân của ta, và hắn sẽ không được thả cho đến khi ta được thỏa mãn trọn vẹn, và gươm ta uống no máu; vì 'sự báo thù thuộc về ta, ta sẽ báo ứng, Chúa phán'; và 'ta sẽ chẳng hề kể kẻ có tội là vô tội.'" Và vì thế hãy ghi vào tòa án này rằng Sự Công Bình khao khát được tôn cao và Sự Công Chính được vinh hiển trong một sự thỏa mãn trọn vẹn; và điều này được đòi hỏi và yêu cầu nhân danh Đấng phán xét công chính và ngay thẳng của vũ trụ. "Đấng phán xét cả thế gian há chẳng làm sự công bình sao?"
Đây là ngôn ngữ của sự công chính. Vậy thì sao? Ôi, đòi hỏi của sự thương xót sẽ bị hoàn toàn đè bẹp bởi những lời biện hộ mạnh mẽ chống đối của sự chân thật và sự công bình chăng? Chẳng có người bạn nào trong tòa án này bênh vực Sự Thương Xót sao? Có, có đấy. Vì thế,
4. Sự Hòa Bình lập tức bước vào với một cành ô-liu trong tay, nói rằng: "Cơn thạnh nộ không ở trong ta; và ta có thể nói một lời thay cho nhân loại khốn khổ chăng? Ta có thể đưa ra một lời đáp nhẹ nhàng cho đòi hỏi của Sự Chân Thật và Sự Công Bình, mà chúng đã đưa ra chống lại đòi hỏi của Sự Thương Xót chăng? Vì lời đáp êm nhẹ làm nguôi cơn giận."
Được, Sự Hòa Bình được cho phép phát biểu, đề xuất một đề nghị hòa giải, nói rằng: "Hỡi Đức Chúa Trời của sự bình an, há chẳng có thể lập một sự chuộc tội, một sự hòa giải được nghĩ đến giữa Đấng uy nghi của Ngài và loài thọ tạo của Ngài sao? Há chẳng có thể tìm được một Đấng đứng vào chỗ hở và gánh cơn thạnh nộ này, trở nên người bảo lãnh cho kẻ mắc nợ lớn, để tha và giải phóng tù nhân và tội phạm khốn khổ này sao? Há chẳng có thể tìm được một Đấng sẽ lấp chỗ vỡ bằng cách bênh vực danh dự của Sự Chân Thật và thỏa mãn các đòi hỏi của Sự Công Chính, và như thế mở đường cho đòi hỏi của Sự Thương Xót; và rồi mọi sự khác biệt có thể được dàn xếp cách hòa bình, để chúng ta có thể hòa hợp đồng ý và hôn nhau chăng? Ôi, vậy thì há chẳng có thể tìm được một Đấng hòa giải, trong Ngài chúng ta có thể thấy mọi đòi hỏi của chúng ta được thỏa mãn cùng một lúc, mà không làm hại lẫn nhau chăng? Này, nếu một Đấng như thế có thể được tìm thấy, chắc chắn danh Ngài sẽ được gọi là Lạ Lùng, Mưu Sĩ, Vua Bình An."
Được, đề nghị và đề xuất của Sự Hòa Bình được ghi vào trong các văn khố còn lại của tòa án vinh hiển, và vì đó là một đề nghị hòa bình như thế, không thành viên nào của buổi họp có thể bác bỏ nó. Nhưng câu hỏi lớn lúc này là làm sao nó có thể được thực hiện. Vì nếu một người phạm tội cùng một người khác, một người có thể quyết định; nhưng nếu một người phạm tội cùng Đức Giê-hô-va, ai sẽ cầu thay cho nó? Vì khi một Đấng uy nghi vô hạn bị xúc phạm, ai trong các loài thọ tạo hữu hạn có thể thỏa mãn Ngài, hay điều gì có thể bù đắp sự mất mát của vua? "Vậy thì ta sẽ đem gì đến trước mặt Đức Giê-hô-va, hoặc cúi mình xuống trước Đức Chúa Trời rất cao? Hàng ngàn chiên đực có làm được chăng, hay hàng vạn suối dầu, hay trái của thân thể vì tội lỗi của linh hồn chăng?" (Mi-chê 6:7) Không, không; "Chúa chẳng muốn hi sinh, cũng chẳng muốn lễ vật; vì huyết của bò đực hay dê đực không thể cất tội lỗi đi được," Hê-bơ-rơ 10:5. Vậy thì sao, các thiên sứ sẽ trở nên người bảo lãnh cho tội lỗi của loài người chăng? Không, không; dù chúng có ý muốn, chúng không có quyền năng; chúng chỉ có đủ dầu trong bình cho đèn của chính mình. Vậy thì sẽ làm gì? Này, Sự Hòa Bình có thể nói, chúng ta đừng đứng trong sự do dự; chúng ta có Sự Khôn Ngoan vô hạn hiện diện với chúng ta tại buổi họp này; chúng ta hãy nghe sự phán xét của nàng về đề xuất hòa bình này, xem có thể tìm được một người như thế trong Ngài chúng ta có thể hòa hợp tập trung cuối cùng chăng. Rồi Sự Khôn Ngoan ngồi xuống trên ghế hội đồng cơ mật, và, đầy những con mắt, nghiêm trang quyết định vụ việc còn nghi ngờ này với một kết quả hạnh phúc: "Thật tiện," Sự Khôn Ngoan nói, "cho một người chết vì dân, hầu cho cả dân tộc loài người khỏi hư mất; nhưng Ngài phải là một Đấng công chính có thể xưng công chính nhiều người; phải, Đấng sẽ đảm nhận việc này phải hữu hạn, để Ngài có thể chết, và vô hạn, để Ngài có thể thắng sự chết và thỏa mãn sự công chính vô hạn. Nhưng kìa, không có Đấng nào như thế được tìm thấy giữa mọi loài thọ tạo mà Đức Chúa Trời từng dựng nên, cũng không thể tìm được Đấng nào như thế trừ khi chính Con Đức Chúa Trời, Ngôi Hai của Ba Ngôi vinh hiển, vui lòng, bởi một sự mầu nhiệm khôn tả, trở nên xác thịt, sanh bởi người nữ, sanh dưới luật pháp, để chuộc những kẻ ở dưới luật pháp, hầu cho họ nhận được sự làm con nuôi," Ga-la-ti 4:4. "Để rồi, khi Đấng không có tội trở nên tội lỗi vì loài người, thì loài người không có sự công bình có thể trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời qua Ngài," 2 Cô-rinh-tô 5 (câu cuối). Và như thế Sự Thương Xót có thể được tôn cao, Sự Chân Thật được biện minh, Sự Công Bình được minh oan, Sự Công Chính được thỏa mãn, Sự Hòa Bình được kết thúc, và mọi phe đều mãn nguyện.
Sự Khôn Ngoan, đã quyết định đề xuất hòa bình này có thể được thực hiện cách nào, mọi phe đều lắng nghe, như thể, với sự vui thích, và sẵn lòng ký vào đề nghị hạnh phúc; và rồi trời và đất cùng nhau hòa trong sự tạ ơn trọng thể, nói rằng: "Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người." Thế là, các thuộc tính xung đột của Đức Chúa Trời nay đã được hòa giải; và kìa, các thành viên của buổi họp dường như bất hòa nhất đang ôm lấy nhau trong vòng tay: "Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau," v.v.
Điều thứ hai là, khi nào và ở đâu các phe phước hạnh này gặp nhau? Khi chúng ta nói về một buổi họp đáng chú ý, thường phải hỏi về thời gian và địa điểm của buổi họp. Nay, nơi họp, hay địa điểm của buổi họp, và thời gian họp, đối với buổi họp kỳ diệu này, là hai câu hỏi mà tôi đặt chung với nhau, vì cả hai đều có thể được trả lời cùng một lúc do mối quan hệ gần gũi của chúng.
Thứ nhất. Vậy thì, nói chung, nơi họp, hay địa điểm của buổi họp, là Đấng Christ; và thời gian của buổi họp là khi Đấng Christ đặt chính mình vào chỗ chúng ta, hay thay thế chính mình vào chỗ kẻ có tội, để đáp ứng mọi đòi hỏi của mọi thành viên của buổi họp là những đấng có bất kỳ sự phản đối nào chống lại sự cứu rỗi của chúng ta hay bất cứ điều gì để buộc tội chúng ta. Vậy thì, chúng đã gặp nhau và hôn nhau ở đâu, khi nào? Này, chính là trong Đấng Christ, khi Ngài nhận lấy chỗ của luật pháp chúng ta để trả nợ chúng ta và mua sự tự do cho chúng ta theo một cách mà sự thương xót và sự hòa bình có thể có quyền lợi của chúng được đề cao mà không làm hại đến sự chân thật và sự công bình; để sự thương xót có lối thoát đến sự tín nhiệm của sự chân thật, và sự hòa bình có thể được rao truyền đến danh dự của sự công bình, và kẻ có tội được cứu đến sự thỏa mãn của sự công chính. Chúng gặp nhau và ôm lấy nhau trong Ngài như người bảo lãnh, "người bảo lãnh của giao ước tốt hơn," Hê-bơ-rơ 7:22. Chúng ta là con nợ của phần mệnh lệnh và phần đe dọa của luật pháp, bị đưa ra xét xử theo lệnh của sự công chính thiêng liêng để trả nợ; Đấng Christ thay thế chính mình vào chỗ chúng ta và đến dưới luật pháp để trả cả món nợ. Quả thật, món nợ là của cá nhân, và sự công chính có đòi hỏi trên người đã phạm tội bởi giao ước việc làm; nhưng giao ước ấy không bao giờ loại trừ một người bảo lãnh, dù nó không cung cấp người nào. Luật pháp hứa sự sống trên sự vâng phục cá nhân của chúng ta, nhưng trong trường hợp chúng ta thất bại, nó không bày tỏ người bảo lãnh nào để làm ra một sự vâng phục thay cho chúng ta. Quả thật phải có một sự dành riêng kín nhiệm trong giao ước việc làm mà nhờ đó sự vâng phục trọn vẹn của một người khác không bị loại trừ. Vì nếu giao ước việc làm đã tuyệt đối loại trừ một người bảo lãnh thay cho chúng ta, thì giao ước ân điển đã bị loại trừ, và sự cứu rỗi của chúng ta đã không thể được sau khi chúng ta sa ngã; nhưng dù giao ước việc làm không loại trừ một người bảo lãnh, giao ước ấy cũng không cung cấp hay bày tỏ một người bảo lãnh nào.
Điều này được thực hiện trong giao ước ân điển, là Đấng Christ như người bảo lãnh làm trọn cho chúng ta giao ước việc làm trong mọi điều khoản của nó. Nay, sự chân thật và thành tín có bị thiệt hại gì ở đây chăng? Không, sự chân thật của lời hứa và lời đe dọa cả hai của luật việc làm đều được làm trọn. Một mặt, lời hứa về sự sống đời đời ban cho sự vâng phục trọn vẹn (mà, dù chúng ta đã đánh mất trong chính mình, nhưng chúng ta phục hồi trong con người của Đấng Christ), lời hứa về sự sống trên nền tảng và điều kiện của sự vâng phục trọn vẹn được làm trọn cho chúng ta trong Ngài là Đấng đã dâng sự vâng phục trọn vẹn ấy thay cho chúng ta. Mặt khác, sự chân thật và thành tín thiêng liêng trong lời đe dọa của luật pháp, là sự chết, được vinh hiển vì nó được làm trọn trên người bảo lãnh, trong khi chúng ta, là những kẻ đã đến dưới án tử hình trong A-đam thứ nhất, chịu sự chết ấy trong A-đam thứ hai. Lại nữa, sự công bình và sự công chính có bị thiệt hại gì bởi người bảo lãnh thay cho chúng ta này chăng? Không, không; dù chúng ta xem nó như sự công chính báo thù hay sự công chính báo đáp, sự công chính báo thù được bày tỏ trong sự nghiêm khắc tột cùng trên Đấng Christ: "Hỡi gươm, hãy nổi lên nghịch cùng kẻ chăn của ta, và nghịch cùng người làm bạn hữu ta." Và thế là, gươm đã uống no trong huyết Ngài đến sự thỏa mãn vô hạn. Sự công chính báo đáp cũng được bày tỏ cách vinh hiển trong việc kẻ có tội được ban thưởng, được xưng công chính, và được cứu trên nền tảng này. Quả thật, Sự Công Chính có thể nói: "Ta đã có thể đòi sự thỏa mãn trên chính kẻ có tội trong con người nó; nhưng vì ta không thể chịu tổn hại gì cho danh dự mình bởi một người bảo lãnh như thế này, là Đấng họ gọi là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời-người, nên ta thấy danh dự và quyền lợi của ta, thay vì bị suy giảm, được đề cao bởi sự đổi người này. Vì dù ta có đoán phạt kẻ có tội đến đời đời, ta sẽ không bao giờ có được sự thỏa mãn đầy đủ và trọn vẹn trên bất kỳ loài thọ tạo hữu hạn nào như ta sẽ có được bởi một nhát gươm báo thù của ta trên con người có phẩm vị vô hạn ấy; và thế là Đức Giê-hô-va đẹp lòng khiến Ngài bị thương." Vậy thì, chúng gặp nhau và ôm lấy nhau trong Ngài như một người bảo lãnh; và nếu sự chân thật và sự công bình đều được đẹp lòng trọn vẹn, các phe không thể không đồng ý và ôm lấy nhau. Lại nữa, chúng gặp nhau và ôm lấy nhau trong Ngài như một của lễ, "một của lễ và hi sinh tỏa mùi thơm cho Đức Chúa Trời," Ê-phê-sô 5:2. Này, Ngài đã dâng chính mình bởi Đức Thánh Linh đời đời. Ôi, vĩ đại thay! Chính bởi thần tính đời đời của Ngài, một của lễ thật có giá trị! Chúng gặp nhau trong Ngài như một của lễ chuộc tội, Rô-ma 3:25: "Là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội bởi đức tin trong huyết Ngài, để tỏ ra sự công bình Ngài," v.v.
Kìa, Ngài công bình trong việc bày tỏ lòng thương xót; đây là sự chuộc tội, của lễ chuộc tội, chính từ mà bản Bảy Mươi gọi là nắp thi ân trong Cựu Ước; và đó là từ mà người thu thuế khốn khổ đã dùng khi tìm kiếm lòng thương xót, nói rằng: "Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi, là kẻ có tội." Ông nhớ đến nắp thi ân và của lễ chuộc tội này. Không phải lòng thương xót đơn thuần mà ông tìm kiếm, mà là lòng thương xót qua một của lễ chuộc tội; ông nhìn đến huyết của sự chuộc tội, đến Chiên Con của Đức Chúa Trời đã bị giết, nói rằng: "Xin ban cho tôi lòng thương xót vì điều này; bởi của lễ chuộc tội trọng thể ấy xin Ngài nguôi cơn thạnh nộ cùng tôi." Chính tại đây sự thương xót và sự công chính gặp nhau. Chúng gặp nhau trong Ngài như một giá chuộc, Gióp 33:24: "Hãy giải cứu linh hồn nó khỏi đi xuống hố; ta đã tìm được giá chuộc." Nói tóm lại, chúng đã gặp nhau và hôn nhau trong một Đấng Christ bị đóng đinh, mà sự chết của Ngài là sự trả nợ chúng ta, sự đoán phạt tội lỗi chúng ta, giá của sự cứu chuộc chúng ta, và sự mua chuộc sự sống, sự tự do và sự cứu rỗi đời đời của chúng ta. Đây là nơi họp của các sự toàn hảo vinh hiển này của Đức Chúa Trời; đây là con người trong Ngài chúng tập trung, để tất cả được vinh hiển đến tột cùng. Sự thương xót, sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình, tất cả đều được đẹp lòng. Sự thương xót được thỏa mãn và lập Ngài làm nắp thi ân; sự chân thật được thỏa mãn và tập trung trong Ngài như đường đi, lẽ thật và sự sống; sự công bình được mãn nguyện và tuyên bố Ngài là Đức Giê-hô-va sự công bình của chúng ta; sự hòa bình được nguôi và rao truyền Ngài là Vua Bình An. Phải, không chỉ mọi thành viên của buổi họp được đẹp lòng và thỏa mãn cho chính mình trong sự đề cao quyền lợi riêng của chúng, mà chúng còn được đẹp lòng vô hạn trong nhau, và rằng quyền lợi của các phe dường như đối lập của chúng được đề cao cũng như các đòi hỏi riêng của chúng. Sự thương xót vui mừng vì sự chân thật đã được mọi đòi hỏi, và sự chân thật vui mừng vì sự thương xót đã được mọi ước muốn, và sự công bình vui mừng vì sự hòa bình được rao truyền, và sự hòa bình vui mừng vì sự công bình được tôn trọng. Sự thương xót và sự hòa bình vui mừng vì chúng được tôn cao đến vinh hiển vô hạn của sự chân thật và sự công bình, và sự chân thật và sự công bình vui mừng vì chúng được vinh hiển đến sự vui thích vô hạn của sự thương xót và sự hòa bình; và do đó chúng không chỉ gặp nhau mà còn hôn nhau. Ở đây các bạn thấy chúng gặp nhau ở đâu. Bấy nhiêu cho một lời đáp tổng quát hơn.
Thứ hai. Cụ thể hơn, về thời gian họp, các bạn có thể lấy những chi tiết sau đây để làm sáng tỏ thêm. Dù buổi họp phước hạnh này một khi đã diễn ra vẫn còn tiếp tục và không thể nói đúng là thỉnh thoảng tạm nghỉ từ lúc này sang lúc khác và từ nơi này sang nơi khác (vì hội nghị này không bao giờ giải tán), nhưng, để phù hợp với năng lực yếu đuối và sự hiểu biết hữu hạn của chúng ta, là năng lực không thể quan niệm đúng về một buổi họp không bao giờ có thời gian để họp, vì chúng đã gặp nhau trong cõi đời đời, và không bao giờ có thời gian để tan, vì chúng gặp nhau đến đời đời, tôi nói, chúng ta không thể quan niệm về nó, ngoại trừ bằng cách lấy nó, như thể, thành nhiều phần, hay xét nó trong nhiều thời kỳ. Và có tám thời kỳ đáng chú ý này mà trong đó sự thương xót và sự hòa bình gặp gỡ sự chân thật và sự công bình, và hôn nhau.
1. Thời kỳ đáng chú ý thứ nhất là: chúng gặp nhau tại bàn hội đồng của giao ước cứu chuộc từ trước cõi đời đời, trước khi nền móng của thế gian được đặt, và trước khi các sao mai cùng hát. "Sự thương xót và sự chân thật gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình hôn nhau." Vì hội đồng hòa bình lúc ấy đã họp, Xa-cha-ri 6:13, và mọi sự được sự khôn ngoan vô hạn sắp đặt về cách sự thương xót sẽ được tôn cao, sự chân thật được minh oan, sự công bình được bênh vực, và sự hòa bình được kết thúc, và tất cả trong Đấng Christ, là Đấng theo nội dung của giao ước ấy (mà giao ước ân điển chỉ là một bản sao) sẽ phó linh hồn Ngài làm của lễ chuộc tội, và rồi sẽ thấy dòng dõi Ngài, và ý muốn của Đức Giê-hô-va sẽ thạnh vượng trong tay Ngài. Lúc ấy buổi họp êm đềm trong Ngài này lần đầu được thành lập, như các bạn có thể thấy, Châm ngôn 8:30-31. Ngài đã được lập từ trước vô cùng, trước khi đất chưa có, Đức Chúa Trời trong mọi sự toàn hảo vinh hiển của Ngài vui thích trong Ngài, và trong Ngài sự vui thích của Ngài ở với con cái loài người. Đây là buổi họp trọng đại tại đó thời gian và địa điểm của mọi buổi họp tiếp theo được sắp đặt, và mọi chi tiết khác chúng ta sẽ đề cập chỉ là kết quả của nó, và như thể là những sự phát ra từ đó, vì đó là một buổi họp không bao giờ giải tán, dù trong nhiều thời kỳ nó xuất hiện với chúng ta như một buổi họp mới. Vì thế,
2. Một thời kỳ đáng chú ý khác là sự gặp nhau của chúng trong vườn Ê-đen, sau khi con người đã tự làm mình trần truồng và đáng ghét trước gươm lửa của sự công chính thiêng liêng. Sự Thương Xót bước đi trong vườn trong buổi chiều mát mẻ, và tên tội phạm có tội bị xét xử trong tòa án công khai, kìa sự thương xót và sự chân thật gặp nhau trong án quyết hạnh phúc được tuyên bố: "Dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn," Sáng thế ký 3:15. Kìa sự công bình và sự hòa bình hôn nhau trong sự báo thù công chính sẽ được thi hành trên ma quỷ và các công việc của nó, để thực hiện một sự hòa bình hạnh phúc giữa Đức Chúa Trời và loài người. Buổi họp này dần dần được làm sáng tỏ dưới Cựu Ước và trong các của lễ theo luật pháp, chỉ ra của lễ chuộc tội vĩ đại.
3. Một thời kỳ đáng chú ý khác là sự gặp nhau của chúng tại Bết-lê-hem Ép-ra-ta khi Đấng Christ giáng sinh, Mi-chê 5:2, 4, 5, v.v.
4. Một thời kỳ đáng chú ý khác là sự gặp nhau của chúng tại bờ sông Giô-đanh khi Đấng Christ chịu báp-têm, Ma-thi-ơ 3:13, 16, 17, v.v.
5. Một thời kỳ đáng chú ý khác là sự gặp nhau của chúng trong vườn Ghết-sê-ma-nê, khi Đấng Christ, đang trong cơn hấp hối, đổ mồ hôi như những giọt máu lớn dưới sức ép của sự công chính báo thù. Mỗi giọt máu là một đại dương thương xót, và trong khi Ngài bị ép trong máy ép rượu của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, lòng thương xót được bày tỏ. Không có lòng thương xót nào cho Đấng Christ; vì Đức Chúa Trời đã không tiếc Con một của Ngài, ngay cả khi Ngài kêu lên: "Thương xót, thương xót, lòng thương xót của Đức Chúa Trời," nói rằng: "Lạy Cha, nếu ý Cha muốn, xin cất chén này khỏi Con." Không, không, không có lòng thương xót nào được bày tỏ cho Ngài, bằng không đã không có lòng thương xót nào được bày tỏ cho chúng ta. Sự công chính phải có phần của nó từ Ngài, để lòng thương xót có lối thoát hướng về chúng ta; và thế là ở đây sự thương xót và sự chân thật gặp nhau.
6. Một thời kỳ đáng chú ý khác là sự gặp nhau của chúng trên núi Can-vê, nơi Đấng Christ bị đóng đinh. Chính trên thập tự giá của Đấng Christ mà sự thương xót và sự chân thật gặp nhau, sự công bình và sự hòa bình hôn nhau; vì chính ở đó Ngài đã trả hết nợ của mọi kẻ được chọn đến đồng xu cuối cùng mà sự chân thật và sự công bình có thể đòi hỏi, cho đến khi Ngài kêu lên bằng tiếng lớn và phán: "Mọi sự đã được trọn." Đã làm trọn mọi điều luật pháp có thể truyền, Ngài đã chịu mọi điều luật pháp có thể đe dọa, đến nỗi nó không thể đòi thêm một đồng xu nào nữa. "Mọi sự đã được trọn"; mọi điều đã được quy định với Cha trong giao dịch liên bang ấy, mọi điều đã được hứa trong giao ước đời đời ấy, đã được trọn; mọi điều khoản đã được đồng ý trong hội đồng hòa bình đã được trọn. Món hời mà Ngài đã ký bằng tay nay Ngài niêm phong bằng huyết mình; và trong sự xuất hiện của Ngài trên thập tự giá, hay trong sự vâng phục cho đến chết của Ngài, mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời đã gặp nhau, như trong một trung tâm. Và vì lý do này núi Can-vê vinh hiển hơn núi Si-na-i; vì tại núi Si-na-i Đức Chúa Trời xuất hiện trong sự uy nghi đáng sợ của Ngài, làm cho núi rung động và đất rúng động; nhưng ở đây tại núi Can-vê, Ngài xuất hiện không chỉ trong sự uy nghi đáng sợ mà còn trong lòng thương xót dịu dàng của Ngài; trong cơn thạnh nộ đáng sợ của Ngài chống lại tội lỗi và trong ân huệ dịu dàng của Ngài đối với kẻ có tội. Và nay cuộc tranh cãi giữa sự công chính và sự thương xót dường như đến hồi quyết định. Đây là thời khắc then chốt mà các đòi hỏi khác nhau của chúng phải được quyết định; và việc ấy được thực hiện với sự trang trọng đến nỗi cả vũ trụ, như thể, run rẩy và rúng động. Vì lúc ấy Đức Chúa Trời đã rúng động không chỉ đất mà cả trời; vì khi Đấng Christ ở dưới gánh nặng hùng vĩ của cơn thạnh nộ khủng khiếp này thay cho kẻ có tội, có một trận động đất lớn, và các tầng trời tối đen, mặt trời bị che khuất, và điều ấy vào một thời điểm trái với các quy luật thông thường của tự nhiên, điều đã khiến một triết gia ngoại đạo, ở xa, kêu lên rằng hoặc khung của tự nhiên sắp tan rã hoặc Đức Chúa Trời của tự nhiên đang chịu khổ. Và quả thật Ngài đang chịu khổ đến đổ huyết và đến chết. Kìa Đức Chúa Trời hằng sống và đời đời ở đây, trong bản tính của chúng ta, bị thương đến chết và đổ huyết sự sống mình để làm của lễ vì tội lỗi, hầu cho sự công chính được thỏa mãn, và lòng thương xót được tôn cao, và mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời được vinh hiển đến tột cùng. Ôi, kỳ diệu thay khi Gô-gô-tha, nơi sọ người, lại là một nơi họp nổi tiếng cho các sự toàn hảo thiêng liêng! Đó là một nơi của sự xấu hổ và sỉ nhục lớn nhất, nhưng trong Đấng đã chịu thập tự giá và khinh điều sỉ nhục, nó đã trở nên một nơi của vinh hiển rực rỡ nhất. Vì trong thập tự giá của Đấng Christ, sự thương xót và sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình đã gặp và ôm lấy nhau. Các thuộc tính của Đức Chúa Trời đã hòa hợp kết hợp với nhau, đến nỗi cái này không làm đen mà làm sáng vinh hiển của cái kia, trong khi chúng chiếu sáng vinh hiển trong mặt của Đấng Christ bị đóng đinh như một chòm sao đẹp đẽ và sáng ngời; vì Ngài đã được lập làm của lễ chuộc tội để tỏ ra sự công bình và sự công chính của Đức Chúa Trời cùng với các danh vinh hiển khác của Ngài.
7. Một thời kỳ đáng chú ý khác là sự gặp nhau của chúng tại vành móng ngựa của tòa án công chính vĩ đại của Đức Chúa Trời trên trời, bên trong bức màn, nơi Đấng đi trước đã vì chúng ta vào, tức là Chúa Giê-xu, Hê-bơ-rơ 6 (câu cuối). Khi Đấng Christ ở trên thập tự giá, bức màn của đền thờ bị xé làm hai từ trên xuống dưới, và một con đường được mở ra để vào nơi chí thánh. Và như các thầy tế lễ dưới luật pháp không chỉ dâng của lễ ngoài trại quân, mà sau đó còn vào nơi rất thánh, không phải không có huyết mà với huyết của của lễ để rảy trên nắp thi ân, Lê-vi ký 16:14-15, cũng vậy Đấng Christ, đã dâng chính mình làm của lễ và chịu khổ ngoài cửa thành, Hê-bơ-rơ 13:12, "Ngài đã vào nơi thánh bởi chính huyết mình," Hê-bơ-rơ 9:12, ở đó xuất hiện như thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta trong quyền năng và hiệu lực của huyết Ngài để lập một sự chuộc tội trọn vẹn và rảy nắp thi ân. Do đó, các tín đồ được nói là đã đến cùng Chúa Giê-xu là Đấng trung bảo của giao ước mới và cùng huyết rảy ra. Và điều này ở đâu? Chính là trên trời, như các bạn thấy trong bối cảnh, Hê-bơ-rơ 12:23-24.
Nay trong công việc này Đấng Christ đã mang giá huyết Ngài vào chính sự hiện diện của Đức Chúa Trời vì chúng ta, Hê-bơ-rơ 9:24, và trả nó trước mặt Ngài; và trong hành động này sự công chính được thỏa mãn trọn vẹn; và bởi hành động này sự thương xót và sự công chính thật sự đã gặp nhau. Vì nhờ đó Đấng Christ đã rảy nắp thi ân bằng huyết khắp nơi, cả trên nó và trước nó, như Lê-vi ký 16 đã trích trên trình bày. Vì nắp thi ân xưa đứng sao cho chỉ có thể thấy bằng hai cách, tức là, trên nó và trước nó, như một cái bàn kê sát tường; và thế là điều này chỉ ra rằng bất cứ cách nào chúng ta nhìn đến lòng thương xót bởi đức tin, chúng ta có thể thấy lòng thương xót và huyết trộn lẫn, lòng thương xót và sự công chính gặp nhau, và mọi thứ lòng thương xót được truyền qua huyết của Đấng Christ: lòng thương xót trên đỉnh và lòng thương xót bên cạnh, lòng thương xót trên của bản tính thuộc linh, và lòng thương xót dưới của bản tính tạm thời; vì nắp thi ân được rảy bằng huyết trên nó và trước nó, và bất cứ cách nào các bạn nhìn đến nó. Của lễ đã được hoàn thành trên thập tự giá, và mọi của lễ được hoàn thành trong đó; nhưng huyết của của lễ cũng phải được mang vào bên trong bức màn để có sự chuộc tội trọn vẹn, hầu cho điều đã được viết bằng huyết trên thập tự giá có thể được niêm phong trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời tại vành móng ngựa trên trời. Và chúng ta chưa hành động đức tin mình đủ xa cho sự cứu chuộc trừ khi chúng ta theo Đấng Christ từ thập tự giá đến vành móng ngựa của tòa án công chính của Đức Chúa Trời trên trời, để thấy mọi sự được niêm phong và bảo đảm ở đó bên trong bức màn, nơi huyết này được trưng bày, như thể, và biện hộ tại vành móng ngựa, nơi sự thương xót và sự công chính gặp nhau và ôm lấy nhau.
8. Một thời kỳ đáng chú ý khác là sự gặp nhau của chúng tại vành móng ngựa của lương tâm, tòa án thấp hơn của Đức Chúa Trời, vào ngày hòa giải thật sự giữa Đức Chúa Trời và kẻ có tội. Vì lúc ấy huyết của Đấng Christ, là Đấng bởi Đức Thánh Linh đời đời đã dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, tẩy sạch lương tâm, Hê-bơ-rơ 9:14. Và huyết rảy ra, mà lương tâm được tẩy sạch khỏi các việc chết để hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống, phát huy quyền năng và hiệu lực tẩy sạch của nó bằng một lời nói nội tại nào đó; và nó nói gì trong lương tâm? Nó nói những điều tốt hơn huyết của A-bên; huyết ấy nói sự báo thù, nhưng huyết này nói sự thương xót và sự hòa bình hiệp với sự chân thật, sự công bình và sự công chính. Vì bất cứ nơi nào huyết thỏa mãn sự công chính kêu cầu sự thương xót và sự hòa bình, ở đó sự thương xót và sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình gặp và ôm lấy nhau. Huyết này là chất xi-măng mà nhờ đó chúng được kết hợp với nhau. Trước khi huyết này được áp dụng, lương tâm của kẻ có tội bị cáo trách đều trong ngọn lửa, như núi Si-na-i: sấm chớp và khói và tối tăm và sự sợ hãi địa ngục và sự báo thù bao quanh linh hồn, trong khi nó bị đưa ra xét xử theo lệnh của luật pháp rực lửa để trả món nợ gấp đôi cho phần mệnh lệnh và phần đe dọa của luật pháp, tức là, sự vâng phục trọn vẹn trên hình phạt của sự chết đời đời và sự đoán phạt. Kẻ có tội thấy mình bị luật pháp này làm cho hư mất và khốn khổ đời đời. Nhưng rồi, bất cứ khi nào huyết rảy ra đến và xuất hiện tại vành móng ngựa của lương tâm, nó nói những điều tốt hơn; nó là một người nói giỏi hơn luật pháp. Và nó nói gì? Này, ngôn ngữ của nó là: "Xin luật pháp cho phép, ngươi không còn gì để đòi; vì Đấng Christ Con Đức Chúa Trời đã bị đưa ra xét xử theo lệnh của sự công chính thiêng liêng để trả hết món nợ này, vì Ngài là người bảo lãnh và người thay thế của kẻ có tội này; và Ngài thật sự đã trả nó bằng cách vâng giữ điều răn và chịu hình phạt của luật pháp. Và vì điều này ta đưa ra các hồ sơ cổ xưa của Đức Chúa Trời: Trong cuốn sách của Ngài có chép về Đấng Christ rằng khi của lễ và lễ vật không muốn, Ngài phán: 'Kìa, tôi đến, tôi vui thích làm theo ý muốn Ngài'; và rằng Đức Giê-hô-va đã chất trên Ngài sự gian ác của tất cả chúng ta; rằng Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta; phải, rằng Ngài đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, chính Đấng không biết tội lỗi, hầu cho chúng ta trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời trong Ngài." Và vì thế, hỡi luật pháp, dù ngươi có sự chân thật và sự công bình về phía mình, nhưng sự chân thật và sự công bình đã gặp sự thương xót và sự hòa bình, và chúng đã bàn bạc và đồng ý cách hòa hợp, và hôn nhau như dấu hiệu của sự đồng ý trọn vẹn của chúng trong Đấng Christ; đến nỗi trong Đấng Christ mọi cáo trạng đều được đáp ứng, và như thế trong lương tâm của tín đồ các phe gặp nhau.
Điều thứ ba đã đề ra là: chúng gặp nhau và hôn nhau như thế nào, theo cách nào? Chúng ta phải quan niệm điều đó theo cách của Đức Chúa Trời; vì đây còn hơn một cuộc gặp gỡ của các thánh đồ, còn hơn một cuộc gặp gỡ của các thiên sứ, mà là một cuộc gặp gỡ thiêng liêng của mọi thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời. Và chúng ta có thể nhận xét những đặc điểm sau đây của nó.
1. Đó là một cuộc gặp gỡ kỳ diệu và mầu nhiệm; vượt quá sự hiểu biết và quan niệm của chúng ta. Ôi, cuộc gặp gỡ này kỳ diệu biết bao! Chính danh của Đấng được dùng làm nơi hẹn, làm chỗ gặp gỡ, được gọi là Đấng Lạ Lùng! Ê-sai 9:6. Vì cuộc gặp gỡ là về chúng ta, nên danh Ngài được gọi là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. Ôi, cuộc gặp gỡ này mầu nhiệm biết bao! "Sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lắm, tức Đức Chúa Trời đã hiện ra trong xác thịt," I Ti-mô-thê 3:16. Nghĩa là, mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời gặp nhau và hòa hợp ôm lấy nhau trong Con đời đời của Đức Chúa Trời, Đấng đã nhận lấy bản tính của chúng ta vào trong thân vị của chính Ngài. Đây là cuộc gặp gỡ kỳ diệu, mầu nhiệm nhất đã từng có trong trời hay đất.
2. Đó là một cuộc gặp gỡ vui mừng; chúng gặp nhau với niềm vui và sự thỏa lòng vô hạn nơi nhau. "Nầy, đầy tớ ta đây, là Đấng ta nâng đỡ, là người mà ta đã chọn lựa, là người mà linh hồn ta lấy làm đẹp lòng," Ê-sai 42:1. Như các sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời được làm vinh hiển trong Đấng Christ, chúng cũng vui mừng và thích thú nơi Ngài. Vì Đức Giê-hô-va lấy làm đẹp lòng vì sự công bình Ngài; và bởi đó, sự vui thích của Đức Chúa Trời sẽ thạnh vượng trong tay Ngài, và Ngài sẽ thấy sự cực khổ của linh hồn mình mà được thỏa mãn. Chắc chắn nếu Đức Chúa Trời có sự vui thích và Đấng Christ có sự thỏa mãn, thì không một thuộc tính nào của oai nghi thiêng liêng, không một thành viên nào của cuộc gặp gỡ lại không vui hay khó chịu. Không, không. "Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng." Sự công bình của ta được đẹp lòng, sự thương xót của ta được đẹp lòng, và mọi thuộc tính khác của ta đều được đẹp lòng. Ôi, đó là một cuộc gặp gỡ vui mừng thỏa thích biết bao! Ước gì mọi người nghe ta đều lấy làm đẹp lòng được thấy nó; không có cuộc gặp gỡ vui mừng nào mà không hướng về cuộc gặp gỡ này.
3. Đó là một cuộc gặp gỡ thánh khiết. Một số cuộc gặp gỡ giữa loài người được gọi là những cuộc gặp gỡ vui mừng, nhưng lại là những cuộc gặp gỡ rất ô uế và tội lỗi; còn đây là một cuộc gặp gỡ thánh khiết vô hạn. "Thánh cho Đức Giê-hô-va" là khẩu hiệu của nó. Một cuộc gặp gỡ của các thánh đồ thánh khiết và các thiên sứ thánh khiết cũng không thánh khiết bằng cuộc gặp gỡ này của các thuộc tính thánh khiết của Đức Chúa Trời để thúc đẩy chương trình vĩ đại của sự thánh khiết vô hạn. Mọi cuộc gặp gỡ thánh khiết đã từng có hay sẽ có đều là kết quả của cuộc gặp gỡ này và là hiệu quả của một phần sự thánh khiết được ban ra từ nó; vì mọi sự thánh khiết đều phát xuất từ nó. Ở đây sự thương xót và sự chân thật gặp nhau trong cách thánh khiết; sự công bình và sự hòa bình chào nhau trong cách thánh khiết, và chào đón nhau bằng một nụ hôn thánh khiết.
4. Đó là một cuộc gặp gỡ hạnh phúc. Mọi hạnh phúc và phước lành đều tuôn chảy từ cuộc gặp gỡ này. Đấng Christ, chỗ gặp gỡ, là trung tâm của mọi phước lành thuộc linh, Ê-phê-sô 1:3. Nhiều cuộc gặp gỡ bất hạnh đã xảy ra trong thế gian từ khi tội lỗi bước vào, và những cuộc gặp gỡ tội lỗi ô uế luôn là những cuộc gặp gỡ khốn khổ và bất hạnh; nhưng cuộc gặp gỡ thánh khiết này hẳn phải là một cuộc gặp gỡ hạnh phúc, và nụ hôn thánh khiết này hẳn phải là một nụ hôn hạnh phúc. Nếu sự thương xót và sự chân thật đã không gặp nhau, chúng ta hẳn đã chẳng bao giờ gặp được Đức Chúa Trời; nếu sự công bình và sự hòa bình đã chẳng bao giờ hôn nhau, chúng ta hẳn đã chẳng bao giờ nhận được nụ hôn của gương mặt xinh đẹp của Con Đức Chúa Trời, cũng chẳng bao giờ được đưa vào vòng tay thiêng liêng.
5. Đó là một cuộc gặp gỡ tự do. Sự thương xót và sự chân thật gặp nhau cách tự do, không bị ép buộc; sự công bình và sự hòa bình hôn nhau cách tự do, không bị cưỡng bức. Không một động cơ nào từ bên ngoài có thể khiến Đức Chúa Trời triệu tập cuộc gặp gỡ này từ đời đời; ấy là theo ý định và ân điển riêng của Ngài, đã ban cho chúng ta trong Đấng Christ Giê-xu từ trước khi muôn đời vô cùng, II Ti-mô-thê 1:9. Ân điển tự do, tối thượng là nguồn gốc của cuộc gặp gỡ. Đó cũng là một hội đồng tự do, nơi mỗi thành viên đều có thể tự do phát biểu mà không ai ngắt lời ai, không như thường lệ trong các cuộc gặp gỡ giữa loài người, nơi người này kêu một đàng, người kia kêu một nẻo, một cách hỗn loạn, như hội đồng kia trong Công vụ 19:32, có chép rằng: "Hội chúng hỗn loạn; phần nhiều chẳng biết vì cớ gì mình đã nhóm lại; người thì la hét đàng này, kẻ thì la hét đàng khác." Không, cuộc gặp gỡ này là tự do, đối lập cả với mọi sự ép buộc và cưỡng bức từ bên ngoài lẫn mọi sự hỗn loạn và xáo động từ bên trong. Nơi ân điển tự do tối thượng là Đấng triệu tập chủ tọa, thì không thể có sự ép buộc; nơi Đức Chúa Trời của sự trật tự là Đấng quản trị vĩ đại, thì không thể có sự hỗn loạn; và nơi Đức Chúa Trời của sự hòa bình là tất cả trong tất cả, thì không thể có sự bất hòa. Bởi đó,
6. Đó là một cuộc gặp gỡ hòa hợp. Dù các thành viên của cuộc gặp gỡ dường như có những đòi hỏi và yêu sách khác nhau, chúng vẫn hòa hợp đồng lòng nâng cao danh dự và vinh hiển của nhau; và bởi đó, như chúng đã gặp nhau, chúng cũng âu yếm ôm lấy nhau. Không có sự bất hòa nào tại hội đồng này, không có sự ganh đua hay tranh giành địa vị thực sự nào, mà cùng nhau âm mưu cách vinh hiển, một lòng một dạ, để làm vinh hiển nhau trong sự cứu rỗi một đoàn tội nhân bởi Chúa Giê-xu Christ. Bản thể thiêng liêng là không thể chia cắt. Và như có ba Đấng làm chứng trên trời, là Đức Cha, Ngôi Lời và Đức Thánh Linh, và ba Đấng này là một, thì các thuộc tính của Đức Chúa Trời, dù nhiều vẻ đối với sự nhận thức của chúng ta, cũng không có sự chia rẽ nào giữa chúng; chúng đều là một, và sự đồng lòng của chúng trong Đấng Christ vì sự cứu chuộc chúng ta được gọi là sự khôn ngoan muôn vẻ của Đức Chúa Trời. Các sự trọn vẹn muôn vẻ của Đức Chúa Trời gặp nhau trong một, với một lòng đồng ý và một tấm lòng. Hãy xem sự thương xót và sự công bình trong vòng tay nhau, ôm nhau chặt đến nỗi chúng chỉ là một. Dù đây là một cuộc gặp gỡ đông đủ và mọi bên đều hiện diện, cũng không có chiến tranh, không có va chạm, không có bất hòa, không có chia rẽ, mà chỉ có hòa hợp, thuận thảo, yêu thương và trìu mến; đó là cuộc gặp gỡ hòa bình nhất đã từng có. Thế mà,
7. Đó là một cuộc gặp gỡ đẫm máu; và chưa từng có, cũng sẽ chẳng bao giờ có, một cuộc gặp gỡ đẫm máu như thế trong trời hay đất. Nắp thi ân phải được rảy huyết; sự thương xót không thể tuôn ra nếu không có huyết, sự chân thật không thể được minh oan nếu không có huyết, sự công bình không thể được bênh vực nếu không có huyết, và sự hòa bình không thể được mua chuộc nếu không có huyết. "Không đổ huyết thì không có sự tha thứ," không có sự thương xót nào được tuôn ra, không có sự hòa bình nào được rao giảng. "Đấng Christ đã làm nên sự hòa bình bởi huyết thập tự giá của Ngài," Cô-lô-se 1:20. "Chàng thực là huyết lang đối cùng ta," Xếp-phô-ra đã nói; nhưng ôi, Đấng Christ càng có thể nói hơn biết bao: "Một cuộc gặp gỡ đẫm máu thay đã dành cho ta!" "Đấng này từ Ê-đôm đến, từ Bốt-ra tới, áo nhuộm đỏ, là ai?" Ê-sai 63:1. Sao vậy, có chuyện gì mà áo Ngài nhuộm đỏ bằng huyết? Sao vậy? Khi sự thương xót và sự chân thật gặp nhau, chúng chen nhau để được gần nhau trong Ngài đến nỗi chúng ép huyết ra khỏi mạch máu Ngài; và thế là một cuộc gặp gỡ đẫm máu. Và khi sự công bình và sự hòa bình hôn nhau, điều đó hẳn phải xảy ra trong Đấng Christ; và thế là gươm của sự công bình hẳn phải đâm xuyên qua Ngài, để những đôi môi thánh này có thể gặp nhau và hôn nhau trong lòng Ngài; và thế là một nụ hôn đẫm máu. Chúng hôn nhau với thiện ý lớn đến nỗi Đấng Christ như bị nghiền nát giữa đôi môi chúng, để huyết có thể gắn kết và dán chặt chúng lại với nhau. Người ta tưởng nụ hôn đẫm máu như thế hẳn chẳng phải là nụ hôn dễ chịu; nhưng không, "Đức Chúa Trời đã vui lòng làm cho Ngài bị nghiền nát." Chúng gặp nhau trên một biển huyết. Như thế, đó là một cuộc gặp gỡ đẫm máu. Lại nữa,
8. Đó là một cuộc gặp gỡ hiệu quả. Nhiều người gặp nhau và nhóm họp lại, nhưng chẳng làm gì cho cuộc gặp gỡ của mình; nó chẳng có hiệu quả gì. Nhưng ở đây sự thương xót và sự chân thật gặp nhau cách hiệu quả, cùng nhau hành động. Mọi việc Đức Chúa Trời đã định làm tại cuộc gặp gỡ đều được hoàn thành, và mọi việc liên quan đến vinh hiển của Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi của loài người đều được hoàn thành; sự gặp nhau của chúng chính là sự cùng nhau làm việc, và làm đến trọn vẹn. Vì "Đức Chúa Trời là Vầng Đá, và công việc Ngài là trọn vẹn." Sự gặp nhau của chúng chính là sự cùng nhau xây dựng, Thi thiên 89:2-3: "Ta đã nói rằng: Sự thương xót sẽ được xây dựng đến đời đời; sự thành tín của Ngài, Ngài sẽ lập vững trên các từng trời." Ở đó có sự thương xót và sự chân thật cùng xây dựng, và nền của công trình được đặt trong Đấng Christ: "Ta đã lập giao ước cùng kẻ được chọn của ta," vân vân.
9. Đó là một cuộc gặp gỡ bất ngờ; vượt quá sự mong đợi của loài người và thiên sứ. Nếu bạn bè thân thiết gặp nhau và chào nhau, điều đó chẳng có gì đáng ngạc nhiên; nhưng thấy những kẻ đối lập, những kẻ ở hai cực, những kẻ thù gặp nhau và ôm lấy nhau, điều đó mới đáng ngạc nhiên và bất ngờ. Vậy, thấy ánh sáng và sự tối tăm, tình yêu và sự thù nghịch, sự sống và sự chết gặp nhau, bất ngờ biết bao! Ở đây cũng vậy: sự thương xót và sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình, những thuộc tính này của Đức Chúa Trời, đối với chúng ta, là những kẻ đối lập và ở hai cực. Ngôn ngữ của sự chân thật và sự công bình là sự chết và sự đoán phạt đối với tội nhân; ngôn ngữ của sự thương xót và sự hòa bình là sự sống và sự cứu rỗi đối với tội nhân. Và khi một tội nhân thấy mình bị truy đuổi đến chết theo đơn kiện của sự công bình thiêng liêng, và sự chân thật cùng sự thành tín của Đức Chúa Trời chống lại mình theo lời đe dọa của luật pháp, ôi, bất ngờ biết bao khi người ấy thấy sự thương xót và sự hòa bình gặp gỡ sự công bình và sự chân thật, và chặn đứng cuộc truy đuổi theo lời hứa của Phúc Âm, làm vẻ vang cho các bên đối lập, mà rằng: "Xin hãy giải cứu linh hồn người khỏi sa xuống hầm; ta đã tìm được giá chuộc." Và thế là mọi chênh lệch đều được san bằng, mọi kẻ đối lập đều được hòa giải, khiến mọi loài thọ tạo vô cùng kinh ngạc và vượt quá sự mong đợi! Chẳng lạ gì khi, khi cuộc gặp gỡ này được tỏ ra, linh hồn nghèo nàn kêu lên: "Ấy có phải là cách của loài người sao, lạy Chúa? Ôi, ai giống như Ngài!" Không, chẳng có ai giống như Đức Chúa Trời của Giê-su-run, Đấng cưỡi trên các từng trời để giúp đỡ họ, và trong sự oai nghi Ngài trên các từng mây.
10. Đó là một cuộc gặp gỡ đời đời, không thể tan rã. Những cuộc gặp gỡ khác sẽ hoãn họp từ lúc này sang lúc khác, từ nơi này sang nơi khác; phải, những cuộc gặp gỡ khác hẳn phải tan; và khi tan, có thể chẳng bao giờ gặp lại nhau nữa. Và chúng ta đang nhóm họp đây cũng phải tan, và chẳng bao giờ mọi người lại gặp nhau trong đời này; cũng như một số người khác đã nhóm họp với chúng ta năm ngoái nay đã về cõi đời đời. Nhưng ôi, cuộc gặp gỡ giữa sự thương xót và sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình này là một cuộc gặp gỡ không có sự chia tay; cuộc gặp gỡ là từ đời đời đến đời đời. Sự gặp nhau và hôn nhau của chúng là một cuộc gặp gỡ đời đời và không hề thay đổi, và một nụ hôn đời đời và không hề thay đổi; nó giống Đức Chúa Trời mọi đàng, không có khởi đầu, không có kết thúc, và không có sự tiếp nối. Dù sự khởi đầu, kết quả hay sự gia tăng của nó đối với sự tỏ ra cho chúng ta là gì đi nữa, tự nó nó vẫn y nguyên trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi, Hê-bơ-rơ 13:8, không hề biến đổi hay bóng của sự xoay chuyển. Cuộc gặp gỡ không bao giờ bế mạc; đó là một cuộc gặp gỡ liên tục không bao giờ tan rã, và ở đó chúng hôn nhau cho đến đời đời. Vì "sự thương xót Ngài còn đến đời đời, và sự công bình Ngài đến muôn đời"; và vì cớ sự chân thật, sự nhu mì và sự công bình, trong sự oai nghi Ngài, Ngài sẽ cưỡi đi thạnh vượng; và sự gia tăng cai trị cùng sự hòa bình của Ngài sẽ không hề cùng. "Ta đã nói rằng: Sự thương xót sẽ được xây dựng đến đời đời"; và "Ta đã nói rằng: Sự chân thật sẽ được lập vững trên các từng trời." Sao vậy, ý nghĩa của mọi lời lẽ này là gì? Lời lẽ như thể một thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời nói với thuộc tính khác rằng: "Ôi, tội lỗi của loài người khiến chúng ta như ở thế bất hòa, và cả cõi thọ tạo chẳng biết làm sao hòa giải Đức Chúa Trời với chính Ngài nếu Ngài cứu một tội nhân; nhưng kìa, chúng ta đã gặp nhau trong Đấng Christ, sự công bình, giá chuộc, sự chuộc tội, sự nguôi cơn thạnh nộ, đã gặp nhau, chúng ta sẽ chẳng bao giờ lìa nhau nữa; đã ôm lấy nhau vì cớ những tội nhân nghèo khổ khốn cùng này, vòng tay chúng ta đã khép lại sẽ chẳng bao giờ rời nhau. Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau, mà rằng: 'Ngươi và ta sẽ chẳng bao giờ lìa nhau'; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau, mà rằng: 'Ngươi và ta sẽ chẳng bao giờ lìa nhau hay ngưng vòng tay ôm; chẳng sự chết hay sự sống, chẳng địa ngục, chẳng ma quỉ, chẳng chính tội lỗi, sẽ bao giờ phân rẽ chúng ta.' Đó là một giao ước giữa chúng ta, một cuộc hôn phối thiêng liêng; chúng đã gặp nhau bởi một giao ước đời đời, đã niêm phong giao ước bằng một nụ hôn đời đời, và đã thắt một nút trong một sự công bình đời đời, là dây buộc của sự hiệp một, tức Đấng Christ; vì giao ước đứng vững chắc với Ngài," Thi thiên 89:28. Ở đó bạn cũng sẽ thấy cuộc gặp gỡ đời đời này được lập trong Đấng Christ như thế nào, câu 14: "Sự công bình và sự chánh trực là nền của ngôi Chúa" (hay sự lập vững của ngôi Ngài, như có thể dịch), "và sự thương xót cùng sự chân thật sẽ đi trước mặt Ngài." Và câu 21: "Tay ta sẽ nâng đỡ người, và sự thành tín cùng sự thương xót của ta sẽ ở cùng người." Và câu 28: "Sự thương xót của ta, ta sẽ giữ cho người đến đời đời." Như thế, đó là một cuộc gặp gỡ đời đời.
Điều thứ tư đã đề ra là: Vì sao hay vì những lý do nào chúng đã gặp nhau và hôn nhau? Vì sao các sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời vinh hiển lại âm mưu hòa hợp như thế và gặp nhau trong một lễ trọng thể ngọt ngào như thế? Chắc chắn một cuộc gặp gỡ như thế này hẳn phải có những chương trình cao quý trong tầm nhìn, và tôi sẽ cho bạn biết bốn lý do của cuộc gặp gỡ này, hay bốn điều sẽ được bàn định tại đại hội đồng vĩ đại này.
1. Chúng gặp nhau để bàn định các biện pháp hầu nâng cao vinh hiển của Đức Chúa Trời lên tột đỉnh. Nghị viện thiên đàng này đã nhóm họp về đường lối và phương tiện để đem lại nguồn thu lớn nhất của sự ngợi khen và vinh hiển cho vương miện thiên đàng, cho Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh, cùng mọi thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời vĩ đại và đời đời này. Những thuộc tính này đã âm mưu hòa hợp để tỏ ra và làm vinh hiển chính mình cách rực rỡ nhất. Chúng gặp nhau và hôn nhau để chúng có thể làm vinh hiển nhau. Vinh hiển của Đức Chúa Trời là mục đích đầu tiên và cuối cùng của cuộc gặp gỡ. Mục đích chính của loài người là gì, nếu chẳng phải để làm vinh hiển Đức Chúa Trời và vui hưởng Ngài đến đời đời? Và ôi, mục đích chính của Đức Chúa Trời là gì! Chính là để làm vinh hiển chính Ngài trong mọi sự trọn vẹn của Ngài và vui hưởng chính Ngài đến đời đời. Và Đức Chúa Trời làm vinh hiển chính Ngài cách rực rỡ nhất bằng cách nào? Chính là trong Đấng Christ, chỗ gặp gỡ của những sự trọn vẹn này, với tầm nhìn về sự cứu chuộc chúng ta: "để khen ngợi sự vinh hiển của ân điển Ngài đã ban cho chúng ta cách nhưng không trong Con yêu dấu của Ngài!" Ê-phê-sô 1:6. Và Ngài vui hưởng chính Ngài cách ngọt ngào nhất bằng cách nào? Chính là trong Đấng Christ: "Nầy, đầy tớ ta đây, là người mà ta đã chọn lựa, là người mà linh hồn ta lấy làm đẹp lòng." "Hằng ngày ta là sự vui thích của Ngài," Đấng Christ phán, "trong khi sự vui thích của ta ở nơi con cái loài người," Châm ngôn 8:30. Chúng gặp nhau để đặt một vương miện vinh hiển và tôn trọng lên đầu nhau. Tội lỗi và sự phản nghịch của A-đam, và tội lỗi của bạn, hỡi các bạn hữu, và tội lỗi của tôi (ôi, tội lỗi xấu xa làm ô danh Đức Chúa Trời ấy!), đã như giật vương miện vinh hiển khỏi đầu của Vua vĩ đại, đời đời và bất diệt, mà ném xuống bùn và làm nó vấy bẩn nhơ nhớp. Nhưng kìa, những thuộc tính này của Đức Chúa Trời gặp nhau để nhặt vương miện lên, lau sạch bụi và phân mà tội lỗi đã ném lên nó, và gắn thêm những viên ngọc lấp lánh hơn bao giờ hết, mà đặt nó lên đầu của Đấng tối thượng của chúng, để ngợi khen tột đỉnh sự thương xót, sự công bình, sự chân thật, sự công chính, ân điển, tình yêu, sự thánh khiết, sự khôn ngoan của Ngài cùng mọi sự tuyệt vời khác của Ngài; hầu cho loài người và thiên sứ hát mà rằng: "Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người," vân vân. Hầu cho mọi thánh đồ hát một bản hợp xướng ngợi khen cuộc gặp gỡ giữa sự thương xót và sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình, mà rằng, Thi thiên 89:14:
"Sự công bình và sự phán xét của ngôi Ngài
Sẽ là nơi ngự trị:
Sự thương xót đi cùng sự chân thật
Sẽ đi trước mặt Ngài."
Và hầu cho mỗi thánh đồ hát Thi thiên thứ 57, câu 9 và 10:
"Hỡi Chúa, tôi sẽ ngợi khen Ngài giữa các dân,
Tôi sẽ hát giữa các nước;
Vì sự thương xót Ngài lớn đến các từng trời,
Sự chân thật Ngài thấu đến các từng mây."
Chúng gặp nhau để đặt một vương miện vinh hiển lên đầu Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 2:9, là Đấng mà chúng đã gặp trong Ngài. Hội đồng này đã nhóm họp vì lễ đăng quang của Con Đức Chúa Trời. Vì Ngài đã hạ mình xuống và trở nên vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự, "Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh," Phi-líp 2:10, "hầu cho nghe đến danh Chúa Giê-xu Christ, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, bên dưới đất, thảy đều quì xuống; và mọi lưỡi thảy đều xưng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, mà tôn vinh Đức Chúa Trời, là Đức Cha." Đấng Christ đã làm vinh hiển Đức Cha, và bởi đó Đức Cha đã làm vinh hiển Ngài, Giăng 13:31-32: "Hiện nay Con người được vinh hiển, và Đức Chúa Trời được vinh hiển nơi Con người. Và nếu Đức Chúa Trời được vinh hiển nơi Con người, thì Đức Chúa Trời cũng sẽ làm cho Con người vinh hiển nơi chính mình Ngài." "Hễ ai tôn kính ta, ta sẽ làm cho được tôn trọng," Đức Chúa Trời phán. Và điều này ứng nghiệm cách trọn vẹn nơi ai? Chính là nơi Đấng Christ: Đức Chúa Trời được tôn kính tột đỉnh bởi Ngài, và bởi đó Ngài được Đức Chúa Trời tôn kính tột đỉnh. A-men, nguyện như vậy, và sẽ như vậy.
Và bởi đó, tại cuộc gặp gỡ ấy đã bàn định rằng mọi thánh đồ sẽ làm vinh hiển Ngài. Bởi đó, sắc chỉ vương giả ấy ban ra: "Vì Ngài là Chúa của ngươi, hãy thờ lạy Ngài," Thi thiên 45:11. Và chúng ta thấy họ đang làm vậy, Khải huyền 5:9: "Ngài đáng lấy quyển sách mà mở những ấn ra; vì Ngài đã chịu giết, lấy huyết mình mà chuộc cho Đức Chúa Trời những người thuộc về mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước." Tại cuộc gặp gỡ ấy đã bàn định rằng mọi thiên sứ sẽ làm vinh hiển Ngài. Bởi đó sắc chỉ ấy ban ra: "Các thiên sứ của Đức Chúa Trời phải thờ lạy Ngài," Hê-bơ-rơ 1:6. Và chúng ta thấy họ đang làm vậy, Khải huyền 5:11-12: "Tôi nghe tiếng của nhiều thiên sứ, số họ là muôn lần muôn, và ngàn lần ngàn, đồng nói lớn tiếng rằng: 'Chiên Con đã chịu giết đáng được quyền phép, giàu có, khôn ngoan, năng lực, tôn vinh, vinh hiển, và ngợi khen.'" Tại cuộc gặp gỡ này đã bàn định rằng mọi loài thọ tạo trên trời và dưới đất, biển và đất liền, sẽ làm vinh hiển Ngài, như chúng ta thấy ở câu 13. Nhưng e rằng những loài thọ tạo tội lỗi trên đất, như bạn và tôi, sẽ không làm vinh hiển Ngài hay thấy vinh hiển Ngài, tại cuộc gặp gỡ vinh hiển ấy đã bàn định rằng Đức Thánh Linh, là Thánh Linh đời đời, một Đức Chúa Trời đồng quyền năng và vinh hiển với Đức Cha và Đức Con, sẽ được sai xuống đất để làm vinh hiển Ngài, Giăng 16:14: "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về ta mà rao bảo cho các ngươi." Ôi, Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã tỏ bày điều gì về Đấng Christ giữa vòng các bạn hôm nay chăng? Điều gì về ân điển, sự đầy dẫy, sự công bình của Ngài, để làm vinh hiển Ngài và khiến Ngài vinh hiển hơn mọi sự đối với bạn chăng? Vậy thì, chúng ta có thể đoán rằng bạn đã tìm được điều gì đó trong những bông trái cứu rỗi của cuộc gặp gỡ vinh hiển này; vì chương trình lớn của nó là làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh. Chúng gặp nhau để bàn định mọi sự liên quan đến vinh hiển của Đức Cha trong Đức Con bởi Đức Thánh Linh. Chúng gặp nhau để bàn về vinh hiển của chính chúng trong Đấng Christ, hầu cho sự thương xót và sự chân thật được làm vinh hiển trong Ngài.
2. Chúng gặp nhau để bàn định công việc riêng của mình trong việc tiến hành mục đích vĩ đại này là vinh hiển của Đức Chúa Trời và các sự trọn vẹn của Ngài. Chúng không gặp nhau để ngồi không mà chẳng làm gì; không, chúng gặp nhau để bàn định mỗi bên công việc riêng của mình. Như Đấng Christ đã nói với các bạn hữu Ngài: "Sao cha mẹ tìm tôi? Há chẳng biết tôi phải lo việc Cha tôi sao?" Tôi cũng có thể nói ở đây, các thuộc tính của Đức Chúa Trời gặp nhau để chúng có thể lo việc của Đức Chúa Trời. Việc gì? Công việc nào thuộc về mỗi bên riêng rẽ? Sao, sự thương xót và sự chân thật gặp nhau để chúng có thể được sai đi cùng nhau trong một sứ mệnh, Thi thiên 57:3: "Đức Chúa Trời sẽ sai đến sự nhân từ và sự chân thật của Ngài"; sự thương xót của Ngài để ban ra trong lời hứa của Phúc Âm, và sự chân thật của Ngài để làm trọn điều ấy. Như thế, sự thương xót và sự chân thật gặp nhau để chúng có thể được sai đi trong một cuộc viễn chinh đầy ân điển, đặc biệt cả hai làm người dẫn đường và người theo sau cho phần sót lại mà Đức Chúa Trời đã định cho sự sống. Một mặt, làm người dẫn đường: bởi đó tác giả Thi thiên kêu lên, Thi thiên 43:3: "Xin Chúa sai ánh sáng và sự chân thật Chúa ra; chúng nó sẽ dẫn tôi, đưa tôi đến núi thánh và nơi ở của Chúa. Bấy giờ tôi sẽ đi đến bàn thờ của Đức Chúa Trời, đến Đức Chúa Trời là sự vui mừng quá bội của tôi." Hãy xem công việc kỳ diệu của sự thương xót và sự chân thật, và công việc chúng được sai đi, chính là đầy thương xót dẫn dắt những linh hồn mù lòa đến với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Mặt khác, không chỉ làm người dẫn đường mà còn làm người theo sau, Thi thiên 23:6: "Quả thật, trọn đời tôi, phước hạnh và sự thương xót sẽ theo tôi." Nếu con cái của Đức Chúa Trời, dưới cơn cám dỗ nào đó, từ chối được sự thương xót và sự chân thật dẫn dắt và từ bỏ chúng làm người dẫn đường của mình, nhưng dầu vậy, người ấy cũng chẳng ngăn được chúng làm người theo sau mình. Người ấy có thể chạy ra khỏi đường lối Đức Chúa Trời, nhưng sự thương xót sẽ theo sau và đem người ấy trở lại; và khi sự thương xót theo sau, ấy là trong đoàn với sự chân thật. Và ôi, bạn nghĩ sao về điều kỳ diệu này! Sự thương xót và sự chân thật gặp nhau để chúng có thể cùng nhau đi ra, như hai thị đồng, để theo bạn, hỡi tín hữu, qua mọi bước đường trong cuộc hành trình đồng vắng của bạn: "Phước hạnh và sự thương xót sẽ theo tôi trọn đời tôi." Đây là một phần công việc mà sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau, chính là được sai đi làm người dẫn đường và người theo sau cho những tội nhân nghèo nàn được chọn, cho đến khi họ ra khỏi mọi hiểm nguy trong xứ Em-ma-nu-ên, nơi vinh hiển ngự. Xem Thi thiên 61:7. Nhưng rồi, như sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau để theo đuổi công việc riêng của mình, sự công bình và sự hòa bình cũng đã hôn nhau để theo đuổi công việc của chúng. Được, bạn nói, công việc của sự công bình và sự hòa bình là gì? Bạn có một lời trong câu cuối của Thi thiên này, nơi văn bản của chúng ta nằm: "Sự công bình sẽ đi trước mặt Ngài, làm cho dấu chân Ngài thành con đường đáng theo." Sự công bình thiêng liêng, tỏ mình ra trong Chúa Giê-xu Christ, là Mặt Trời công bình, đi trước Ngài để dọn đường Ngài và đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời và đến bổn phận chúng ta. Và chắc chắn, hễ sự công bình đi trước ở đâu, sự hòa bình sẽ theo sau ở đó; vì bông trái của sự công bình là sự hòa bình, dù là được kể cho hay được gieo vào trong. Ở đây, công việc của sự công bình và sự hòa bình hôn nhau là đem lại những hiệu quả phước hạnh này theo thứ tự của chúng. Chúng ta xem chúng như những sự trọn vẹn thiêng liêng trong văn bản. Và trong những hiệu quả này, sự công bình dẫn đầu đoàn quân, và sự hòa bình tiến lên với hậu quân.
3. Những thuộc tính này âm mưu hòa hợp, chúng gặp nhau và hôn nhau, vì lý do này: để bởi sự gặp nhau của chúng, chúng có thể bàn định việc giải tán một số cuộc gặp gỡ bất hạnh. Những thuộc tính dường như đối lập này của Đức Chúa Trời gặp nhau để một số kẻ thân thiết có thể bị tách ra, và những thỏa thuận buồn thảm và tội lỗi có thể bị phá vỡ. Ê-sai 28:15, ở đó có một cuộc gặp gỡ và thỏa thuận buồn thảm mà chúng ta đọc thấy: "Chúng ta đã kết ước với sự chết, và giao ước cùng nơi âm phủ." Sao vậy? Há chẳng phải đây là trường hợp của mọi người theo bản tính sao? Phải; nhưng cuộc gặp gỡ và thỏa thuận buồn thảm khốn khổ này được giải tán bằng cách nào? Xem câu 16: "Nầy, ta đặt tại Si-ôn một hòn đá để làm nền, là hòn đá đã thử nghiệm, là đá góc quí, làm nền vững chắc: ta cũng sẽ lấy sự phán xét làm dây đo, sự công bình làm chuẩn mực." Được, khi sự phán xét và sự công bình đầy thương xót gặp nhau trong Đấng Christ, nền vững chắc, thì hiệu quả sẽ là gì? Tiếp theo, câu 17-18: "Mưa đá sẽ quét sạch nơi ẩn náu bằng sự dối trá, và ước các ngươi kết với sự chết sẽ bị hủy bỏ, và sự các ngươi giao ước cùng nơi âm phủ sẽ chẳng đứng được." Dù Kinh Thánh này có vẻ buồn thảm thế nào đối với những kẻ khinh dể Đấng Christ, nó cũng có vẻ đầy thương xót đối với mọi kẻ được chọn của Đức Chúa Trời và mọi người khao khát bám lấy Chúa Giê-xu. Phải, ở đây có một nền tảng của đức tin được đặt cho mọi người nghe tiếng vui mừng, rằng dù có những cuộc gặp gỡ và thỏa thuận tội lỗi khốn khổ nào giữa địa ngục và họ, giữa sự chết và họ, nó cũng không thể đứng vững trước cuộc gặp gỡ vinh hiển này, vốn được định để phá vỡ và giải tán những cuộc gặp gỡ đối lập đứng ngược lại với nó. Có nhiều liên minh đen tối mà liên minh phước hạnh này giải tán, và chẳng có cách nào giải tán chúng ngoài cuộc gặp gỡ phước hạnh này. Có liên minh đen tối giữa tội nhân và luật pháp, là nền tảng của liên minh đen tối giữa tội nhân và tội lỗi của mình. Vì khi liên minh giữa người ấy và luật pháp được giải tán, thì liên minh giữa người ấy và tội lỗi của mình cũng được giải tán, theo Rô-ma 6:14: "Vì tội lỗi không cai trị trên anh em đâu; bởi anh em chẳng thuộc dưới luật pháp, mà thuộc dưới ân điển." Bây giờ, giao ước ân điển là gì? Sao, sự thương xót và sự chân thật gặp nhau, sự công bình và sự hòa bình hôn nhau trong Chúa Giê-xu Christ, là thực chất, là tủy, là nhân của giao ước ân điển; và chính cuộc gặp gỡ phước hạnh này giải tán liên minh giữa tội nhân và luật pháp, và thế là giữa tội nhân và tội lỗi của mình. Ôi, hãy xem chương trình vinh hiển của cuộc gặp gỡ này! Chúng gặp nhau để bạn có thể được tách khỏi những kẻ đồng hành buồn thảm của mình. Theo bản tính, bạn và ma quỉ đã gặp nhau, và bạn là nô lệ cho nó; và chính nhờ công hiệu của cuộc gặp gỡ này trong Đấng Christ mà điều đó được giải tán: "Dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn." Thế gian và bạn đã gặp nhau, và bạn lấy làm vui thích nơi những bạn đồng hành gian ác của mình, hoặc hoàn toàn chìm đắm trong việc đời. Ôi, chính nhờ đức tin nơi cuộc gặp gỡ này mà điều đó được giải tán! "Vì hễ sự gì sanh bởi Đức Chúa Trời, thì thắng hơn thế gian; và sự thắng hơn thế gian, ấy là đức tin của chúng ta." Sự rủa sả của Đức Chúa Trời và bạn đã gặp nhau, và bạn nằm dưới sự rủa sả ấy, cho đến khi, trong đức tin nơi cuộc gặp gỡ này, bạn sẽ thấy Đấng Christ đã nên sự rủa sả vì chúng ta. Cuộc gặp gỡ này được định để phá vỡ mọi cuộc gặp gỡ bất hạnh như thế và những cuộc tương tự. Chúng gặp nhau trong một đoàn vinh hiển để tháo gỡ mọi nút thắt mà ma quỉ đã buộc.
4. Những thuộc tính vinh hiển này của Đức Chúa Trời âm mưu hòa hợp, chúng gặp nhau và hôn nhau, để chúng có thể bàn định và tiến hành một số cuộc gặp gỡ hạnh phúc và se duyên một số cuộc hôn phối phước hạnh. Những thuộc tính dường như đối lập này gặp nhau cách hòa hợp để những điều đối lập và không thể hòa giải có thể gặp nhau cách hòa hợp và hôn nhau, dù là những điều đối lập thật hay dường như đối lập.
(1.) Có những điều đối lập thật gặp nhau cách hòa hợp nhờ công hiệu của cuộc gặp gỡ vinh hiển này; đặc biệt là sáu điều này.
1. Những thuộc tính dường như đối lập này gặp nhau cách hòa hợp, để những bản tính đối lập có thể gặp nhau, chính là để Đức Chúa Trời và loài người có thể gặp nhau và ôm lấy nhau. Và có hai cuộc gặp gỡ giữa Đức Chúa Trời và loài người đã được bàn định tại cuộc gặp gỡ này: một là cuộc gặp gỡ giữa Đức Chúa Trời và loài người trong sự hiệp một ngôi vị của hai bản tính của Đấng Christ, Em-ma-nu-ên của chúng ta, Đức Chúa Trời-làm-người trong một thân vị. Đây là sự mầu nhiệm lớn của sự tin kính, Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt; và đây là nền tảng của mọi cuộc gặp gỡ cứu rỗi và đầy thương xót khác giữa Đức Chúa Trời và loài người. Hai là cuộc gặp gỡ giữa Đức Chúa Trời và loài người trong sự hiệp một thuộc linh giữa Đấng Christ và các chi thể Ngài trong một thân vị mầu nhiệm bởi dây buộc của Đức Thánh Linh. Vì "ai kết hiệp với Chúa thì trở nên một tánh thiêng liêng cùng Ngài." Và sự hiệp một này là nền tảng của mọi sự tương giao thuộc linh với Đức Chúa Trời. Chúng ta không chỉ ở một khoảng cách bản tính vô hạn với Đức Chúa Trời vì chúng ta là loài thọ tạo, mà còn ở một khoảng cách đạo đức vô hạn với Ngài vì chúng ta là những kẻ phạm tội và tội nhân. Nhưng các thuộc tính của Đức Chúa Trời đã gặp nhau và hôn nhau trong Đấng Christ, để Đức Chúa Trời và loài người có thể gặp nhau trong một sự hiệp một thuộc linh mật thiết và hôn nhau trong một sự tương giao thuộc linh ngọt ngào. Bất cứ sự tương giao thuộc linh nào bạn có với Đức Chúa Trời, hỡi tín hữu, hôm nay, đều tuôn chảy từ cuộc gặp gỡ vinh hiển này của các thuộc tính thiêng liêng trong Đấng Christ; và sự hiệp một và tương giao này quả thật là một cuộc gặp gỡ của những bản tính đối lập. Đức Chúa Trời đã trở nên người và nhận lấy bản tính của chúng ta, và Ngài khiến chúng ta dự phần bản tính Ngài, vân vân.
2. Những thuộc tính dường như đối lập này đã gặp nhau và hôn nhau, để những ý chí đối lập có thể gặp nhau và ôm lấy nhau. Ý muốn của Đức Chúa Trời và ý muốn của chúng ta là đối lập; đây quả là một nhánh của điều trước, nhưng ý chí của chúng ta là những pháo đài lớn của bản tính bại hoại đứng ra chống lại Đức Chúa Trời và ý muốn Ngài. Chúng ta thù nghịch với Đức Chúa Trời và không phục luật pháp của Đức Chúa Trời, và cũng chẳng thể phục được. Bây giờ, làm sao ý chí được hòa giải với ý muốn của Đức Chúa Trời? Chỉ bởi Đấng Christ, là Đấng mà trong Ngài các sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời gặp nhau: "Trong ngày quyền thế Chúa, dân Chúa tình nguyện lại đến."
3. Những thuộc tính dường như đối lập này đã gặp nhau và hôn nhau để những hạng người đối lập—người Giu-đa và người ngoại, người với người—vốn là kẻ thù và ghét nhau có thể gặp nhau; để người Giu-đa và người ngoại có thể gặp nhau, và những người bất hòa với nhau có thể gặp nhau. Bởi đó, về Đấng mà trong Ngài các thuộc tính của Đức Chúa Trời gặp nhau, có chép: "Vì, ấy chính Ngài là sự hòa thuận của chúng ta," Ê-phê-sô 2:14, "Ngài đã hiệp cả hai lại làm một, phá đổ bức tường ngăn cách, là sự thù nghịch đã phân rẽ ra," vân vân. Nếu có điều gì giết chết sự thù nghịch với Đức Chúa Trời hay với loài người, thì chính là điều này.
4. Những thuộc tính dường như đối lập này của Đức Chúa Trời gặp nhau và hôn nhau để những miền khí hậu đối lập có thể gặp nhau; ý tôi là để trời và đất có thể gặp nhau, Hội Thánh chiến đấu và Hội Thánh khải hoàn. Trời và đất đã bất hòa vì tội lỗi chúng ta, nhưng bây giờ trong Đấng Christ, các thánh đồ trên trời và các thánh đồ dưới đất gặp nhau. Bởi đó, chúng ta được nói là đã đến gần hội đồng tổng quát và Hội Thánh của những con trưởng nam đã được ghi tên trên trời, đến các linh hồn của những người công bình đã nên trọn vẹn. Mọi tín hữu được nói là đã đến gần núi Si-ôn như thế, tức Giê-ru-sa-lem trên trời, Hê-bơ-rơ 12:22. Phải, trong Đấng Christ, các thiên sứ trên trời và loài người dưới đất gặp nhau. Bởi đó, các tín hữu cũng được nói là đã đến gần vô số thiên sứ; và thiên sứ của Đức Chúa Trời đóng trại chung quanh họ, vân vân. Phải, mọi sự trên trời và dưới đất gặp nhau và hôn nhau trong Đấng Christ, chỗ gặp gỡ, Cô-lô-se 1:20: "Và bởi huyết Ngài trên thập tự giá, thì đã làm nên hòa bình, khiến muôn vật dưới đất trên trời đều nhờ Ngài mà hòa thuận cùng chính mình Đức Chúa Trời," Ê-phê-sô 1:10. Hãy xem, ngay sau cuộc gặp gỡ này trong văn bản, trời và đất được nói là gặp nhau trong câu tiếp theo: "Sự chân thật nứt mộng từ dưới đất; sự công bình từ trên trời ngó xuống"; điều mà tôi không bàn thêm ở đây.
5. Những thuộc tính dường như đối lập này của Đức Chúa Trời gặp nhau và hôn nhau để những giao ước đối lập có thể gặp nhau và ôm lấy nhau, chính là giao ước việc làm và giao ước ân điển, trong Đấng Christ, chỗ gặp gỡ của các sự trọn vẹn thiêng liêng. Hai giao ước này như nắm tay nhau và đồng ý. Giao ước việc làm có truyền phải vâng phục trọn vẹn chăng? Và, khi đã bị phá vỡ, nó có đòi sự đền bồi trọn vẹn chăng? Kìa, sự vâng phục cho đến chết của Đấng Christ đáp ứng cả hai. Giao ước ân điển của Đức Chúa Trời, được ban phát cho chúng ta, chính là Đấng Christ làm trọn giao ước việc làm thay cho chúng ta. Và thế là trong Ngài chúng gặp nhau và hôn nhau. Vì "Đấng Christ là sự cuối cùng của luật pháp, đặng xưng mọi kẻ tin là công bình." Lại nữa,
6. Những thuộc tính dường như đối lập này của Đức Chúa Trời gặp nhau và hôn nhau để những ý tưởng đối lập có thể gặp nhau và ôm lấy nhau, chính là ý tưởng của Đức Chúa Trời và ý tưởng của chúng ta. Những ý tưởng này đối lập nhau thế nào, bạn có thể xem, Ê-sai 55:8-9: "Đức Giê-hô-va phán: Ý tưởng ta chẳng phải ý tưởng các ngươi, đường lối các ngươi chẳng phải đường lối ta. Vì các từng trời cao hơn đất bao nhiêu, thì đường lối ta cao hơn đường lối các ngươi, ý tưởng ta cao hơn ý tưởng các ngươi cũng bấy nhiêu." Một số người có những ý tưởng táo bạo trong khi chỉ nhìn vào sự thương xót của Đức Chúa Trời, và thế là họ tưởng chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ thương xót họ, dù họ vẫn còn xa lạ với Đấng Christ; những ý tưởng này đối lập với ý tưởng của Đức Chúa Trời; Ngài chẳng có ý tưởng nào tỏ lòng thương xót theo cách ấy. Những người khác có những ý tưởng tuyệt vọng trong khi chỉ nhìn, hoặc phần nhiều nhìn, vào sự công bình của Đức Chúa Trời, và thế là ý tưởng của họ là: "Ôi, Đức Chúa Trời sẽ thương xót kẻ như tôi sao; và Ngài không thể trong sự công bình mà cứu kẻ như tôi!" Những ý tưởng này cũng đối lập với ý tưởng của Đức Chúa Trời: "Ý tưởng ta chẳng phải ý tưởng các ngươi." Ôi, vậy thì những ý tưởng đối lập này sẽ gặp nhau thế nào? Sao, hãy để một người xem sự thương xót và sự công bình của Đức Chúa Trời gặp nhau và hòa hợp hôn nhau trong Đấng Christ, để thấy Đức Chúa Trời trong Đấng Christ hòa giải thế gian với chính Ngài. Nếu ý tưởng của bạn được thuộc linh hóa để nhận ra sự thương xót tuôn ra qua của lễ làm thỏa mãn sự công bình thiêng liêng, thì ý tưởng của Đức Chúa Trời và ý tưởng của bạn gặp nhau và hôn nhau. Như thế, các thuộc tính thiêng liêng gặp nhau cách hòa hợp, để những điều đối lập thật có thể gặp nhau cách hòa hợp. Cuộc gặp gỡ vinh hiển này đặt nền tảng cho những cuộc gặp gỡ hạnh phúc này.
(2.) Có những điều dường như đối lập gặp nhau cách hòa hợp nhờ công hiệu của cuộc gặp gỡ vinh hiển này; như,
1. Những sự trọn vẹn dường như đối lập này của Đức Chúa Trời gặp nhau và hôn nhau cách hòa hợp, để những sự quan phòng dường như đối lập có thể gặp nhau và hôn nhau. Có những sự quan phòng cau mày và những sự quan phòng mỉm cười, thập tự giá và sự an ủi trong phần của tín hữu; đây là một sự quan phòng thuận theo lời hứa, và kia là một sự quan phòng dường như nghịch lại lời hứa; đây là lúc lên, và kia là lúc xuống. Được, chúng sẽ cùng đi với nhau thế nào? Sao? Chúng gặp nhau và ôm lấy nhau trong Đấng Christ, chỗ gặp gỡ; vì "mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho kẻ được gọi theo ý định Ngài đã định." Bởi đó, chúng ta sẽ thấy không chỉ ánh sáng và sự tối tăm trong phần của tín hữu, mà đôi khi ánh sáng và sự tối tăm gặp nhau, Xa-cha-ri 14:7. Ở đó bạn đọc về một ngày chẳng phải ngày, chẳng phải đêm; nhưng là ngày mà Đức Chúa Trời biết, chẳng sáng chẳng tối, mà đến buổi chiều sẽ có ánh sáng. Ở đó, bóng tối buổi chiều đang đưa ánh sáng buổi mai vào. Bởi đó, họ có dịp hát về sự thương xót lẫn sự phán xét vì cớ chúng gặp nhau, hôn nhau và cùng nhau làm ích. Hãy xem thập tự giá và vương miện gặp nhau.
2. Những sự trọn vẹn dường như đối lập này của Đức Chúa Trời gặp nhau và hôn nhau để những ước muốn dường như đối lập có thể gặp nhau và ôm lấy nhau. Trong khi sự thương xót ước muốn sự sống chúng ta và sự công bình dường như đòi sự chết chúng ta, những điều này chỉ được hòa giải trong Đấng Christ, là Đấng mà trong Ngài sự thương xót và sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình gặp nhau và ôm lấy nhau. Nhưng hãy nhìn vào ước muốn của chúng ta về vinh hiển của Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi của chúng ta: loài người và thiên sứ chẳng bao giờ nghĩ ra được hai ước muốn này có thể hòa giải thế nào nếu sự thương xót và sự chân thật đã không gặp nhau và hôn nhau. Vì vinh hiển của sự chân thật và sự công bình của Đức Chúa Trời trong lời đe dọa của luật pháp Ngài dường như chẳng thỏa mãn với điều gì kém hơn sự hủy diệt chúng ta; và bởi đó, ước muốn vinh hiển của Đức Chúa Trời hẳn đã là ước muốn sự đoán phạt của chính chúng ta; và do đó, trong khi ước muốn sự cứu rỗi của chính mình, chúng ta có thể đã ước muốn sự ô danh của Đức Chúa Trời. Nhưng bây giờ mưu chước phước hạnh này của sự khôn ngoan vô hạn cho chúng ta thấy hai điều này không chỉ được hòa giải mà còn trở nên không thể tách rời: "là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm sự nguôi cơn thạnh nộ bởi đức tin trong huyết Đấng ấy, để bày tỏ sự công bình của Ngài, vì đã bỏ qua các tội phạm trước kia."
3. Những thuộc tính dường như đối lập này gặp nhau và hôn nhau, để những ân tứ dường như đối lập có thể gặp nhau và ôm lấy nhau; ví dụ, sự tôn kính và sự tin cậy. Làm sao sự kính sợ và tôn kính gặp nhau với đức tin và sự tin cậy? Sao, sự chân thật và sự công bình có mặt tại cuộc gặp gỡ, và bởi đó sự kính sợ và tôn kính là phải lẽ đối với chúng ta; nhưng sự thương xót và sự hòa bình cũng ngồi trên ghế, bởi đó đức tin và sự tin cậy thánh khiết có thể dạn dĩ bước vào: "Chúng ta nhờ huyết của Chúa Giê-xu Christ mà được dạn dĩ vào nơi rất thánh."
4. Những thuộc tính dường như đối lập này gặp nhau và ôm lấy nhau, để những bổn phận dường như đối lập có thể gặp nhau. Cầu nguyện và ngợi khen dường như là những bổn phận đối lập trong một số trường hợp; cầu nguyện giả định nhu cầu của chúng ta là lớn, bằng không, sao chúng ta phải cầu nguyện? Ngợi khen giả định sự hưởng thụ của chúng ta là lớn, bằng không sao chúng ta phải ngợi khen? Được, sự chân thật và sự công bình, những thuộc tính đáng kính này có mặt tại cuộc gặp gỡ, phán rằng: "Chúng ta chẳng có gì trong chính mình, bởi đó chúng ta phải cầu nguyện"; nhưng sự thương xót và sự hòa bình phán: "Chúng ta có mọi sự, chúng ta có đủ trong Đấng Christ, và bởi đó chúng ta phải ngợi khen." Hạ mình và tôn vinh dường như là những bổn phận đối lập, nhưng những thuộc tính dường như đối lập của Đức Chúa Trời gặp nhau cũng đem những bổn phận này đến gặp nhau và ôm lấy nhau. Sự chân thật và sự công bình có ở trong đoàn với sự thương xót và sự hòa bình chăng? Thì hạ mình là bổn phận của chúng ta; nhưng sự thương xót và sự hòa bình có ở trong đoàn với sự chân thật và sự công bình chăng? Thì tôn vinh là bổn phận của chúng ta: "Ai khoe mình, hãy khoe mình trong Chúa."
5. Những thuộc tính dường như đối lập này của Đức Chúa Trời gặp nhau và ôm lấy nhau, để những kinh nghiệm dường như đối lập có thể gặp nhau và ôm lấy nhau mà được hòa giải, dù dường như không thể hòa giải. Có những kinh nghiệm buồn thảm và những kinh nghiệm ngọt ngào. Ôi, đây là kinh nghiệm buồn thảm của một lương tâm tội lỗi, một sự bại hoại mạnh mẽ, và một cơn cám dỗ thắng thế! Lẽ nào điều đó lại hòa giải được với kinh nghiệm của sự hòa bình thánh khiết, sự tha thứ và sự chiến thắng? Có, ở đây có một nền tảng được đặt cho sự hòa giải của những điều đối lập này. Nếu sự công bình và sự thương xót đã gặp nhau, thì một lương tâm tội lỗi và một nắp thi ân có thể gặp nhau; một sự bại hoại thắng thế và huyết tha thứ, thanh tẩy có thể gặp nhau, như đã xảy ra trong trường hợp của tác giả Thi thiên, Thi thiên 65:3: "Sự gian ác thắng hơn tôi: còn về sự vi phạm chúng tôi, Chúa sẽ tha thứ cho." Kinh nghiệm buồn thảm của cơn giận làm cha hay của cảm giác về cơn thạnh nộ thiêng liêng có thể gặp gỡ kinh nghiệm ngọt ngào của tình yêu và ân huệ được cảm nhận; vì sự thương xót và sự công bình đã gặp nhau, Ê-sai 54:7-8. Kinh nghiệm buồn thảm của những ý tưởng bối rối có thể gặp gỡ kinh nghiệm ngọt ngào của sự an ủi thuộc linh mà bị nuốt mất trong đó, vì sự chân thật và sự công bình đã gặp sự thương xót và sự hòa bình. Bởi đó, hai điều này đã gặp nhau trong Đa-vít, Thi thiên 94:19: "Khi tư tưởng bộn bề trong lòng tôi, thì sự an ủi Ngài làm vui vẻ linh hồn tôi." Ôi, một kinh nghiệm buồn thảm như thế có tương hợp với quyền lợi trong Đấng Christ chăng? Sao? Cả những thuộc tính đáng sợ lẫn đáng yêu của Đức Chúa Trời đều gặp nhau trong Đấng Christ, và bởi đó chẳng có gì lạ khi những kinh nghiệm buồn thảm nhất và ngọt ngào nhất gặp nhau mà không mâu thuẫn với tình trạng của một tín hữu ở trong Đấng Christ. Thấy sự công bình đáng kính và sự thương xót đáng yêu gặp nhau trong một của lễ có mùi thơm là một điều kỳ diệu lớn hơn thấy những kinh nghiệm buồn thảm nhất và ngọt ngào nhất của bạn gặp nhau trong Đấng Christ để làm nên một "Ha-lê-lu-gia, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời", và cuộc gặp gỡ trước là lý do của cuộc gặp gỡ sau.
6. Những thuộc tính dường như không thể hòa giải này của Đức Chúa Trời gặp nhau và ôm lấy nhau, để những câu Kinh Thánh dường như không thể hòa giải có thể gặp nhau và ôm lấy nhau. Làm sao Xuất Ê-díp-tô ký 34:7, "nhứt định không kể kẻ có tội là vô tội", hay việc Ngài xưng tội nhân là công bình, hòa giải được với Rô-ma 4:5, nơi Ngài được nói là xưng kẻ không tin kính là công bình? Ôi, hai điều đối lập này gặp nhau thế nào? Sao, sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau trong Đấng Christ để se duyên cho chúng. Một giá chuộc đã được tìm thấy, một sự nguôi cơn thạnh nộ đã được lập ra; vậy thì, những câu Kinh Thánh dường như đối lập này có thể gặp nhau và hôn nhau. "Ngài nhứt định không kể kẻ có tội là vô tội" nếu không có giá chuộc, không có sự nguôi cơn thạnh nộ. Được, giá chuộc đã được tìm thấy và sự nguôi cơn thạnh nộ đã được lập ra chăng? Thì trên cơ sở ấy Ngài sẽ xưng kẻ không tin kính là công bình: "Xin hãy giải cứu linh hồn người khỏi sa xuống hầm; ta đã tìm được giá chuộc." Bây giờ Ngài có thể xưng tội nhân là công bình mà chính Ngài vẫn là công bình, trong khi Ngài kéo người ấy vào trong Đấng Christ bởi đức tin, Rô-ma 3:25-26. Như thế, bạn thấy những lý do của cuộc gặp gỡ. Tóm lại, chúng gặp nhau theo một chương trình để đem điều thiện lớn nhất ra khỏi điều ác lớn nhất, và vinh hiển cao nhất ra khỏi sự khốn khổ sâu nhất, để ngợi khen mọi sự trọn vẹn vinh hiển của Đức Chúa Trời.
Điều thứ năm đã đề ra là sự áp dụng trong một vài suy luận. Có phải trong sự cứu rỗi tội nhân bởi Chúa Giê-xu Christ, các thuộc tính và sự trọn vẹn vinh hiển của Đức Chúa Trời hòa hợp âm mưu và ôm lấy nhau như thế chăng? Vậy thì, từ đó chúng ta có thể thấy:
1. Tội lỗi là một điều ác đáng sợ biết bao, nó khiến mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời như ở thế bất hòa, và làm cả thế gian rối loạn, mọi sự mất trật tự; nó khiến trời và đất cùng mọi sự trong đó bất hòa nhau. Coi nhẹ tội lỗi là coi nhẹ cuộc gặp gỡ vinh hiển này của các thuộc tính thiêng liêng đã gặp nhau để đập tan cuộc phản nghịch này và xử lý cuộc nổi loạn kinh khiếp chống lại thiên đàng này. Ôi, sự cứu rỗi một tội nhân là một việc lớn lao biết bao! Trước khi điều đó xảy ra, đại hội đồng này hẳn phải được triệu tập; mọi thuộc tính bị xúc phạm của Đức Chúa Trời hẳn phải được đền bồi cách danh dự. Sự công bình hẳn phải được thỏa mãn, sự chân thật được minh oan, sự công chính được thanh minh. Và để làm mọi điều này, một người bảo lãnh hẳn phải được sắm sẵn, chính là một Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta; tội lỗi hẳn phải được kể cho Ngài, và sự gian ác của hết thảy chúng ta hẳn phải được chất trên Ngài; và rồi một bi kịch đẫm máu hẳn phải được diễn ra trên linh hồn và thân thể Ngài cho đến khi Ngài chìm xuống sự chết dưới sức nặng của cơn thạnh nộ vô hạn. Nhưng,
2. Bởi đó, hãy xem Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là một Đấng kỳ diệu biết bao, là Đấng mà trong Ngài bao điều kỳ diệu gặp nhau. Chính trong Ngài mà sự thương xót và sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình gặp nhau và hôn nhau. Ở đây mọi sự trọn vẹn sáng ngời của bản tính thiêng liêng âm mưu cách vinh hiển; ở đây là chòm sao sáng của mọi thuộc tính thiêng liêng chiếu ra trong Ngài, và mỗi ngôi sao thực hiện vòng quay của mình trong quỹ đạo này. Hãy xem trong Ngài vinh hiển và sự tuyệt vời sáng ngời của ân điển và tình yêu của Đức Chúa Trời, cả Ba Ngôi đồng lòng, mỗi Ngôi thực hiện phần riêng của mình và mỗi thuộc tính công việc riêng của mình; và Đấng Christ, hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình, được lập ra làm một sân khấu vinh hiển trên đó loài người và thiên sứ có thể thấy sự huy hoàng của cuộc giao dịch. "Con là sự chói sáng của sự vinh hiển Đức Chúa Trời và hình bóng của bổn thể Ngài." Ở đây là sự mầu nhiệm lớn của sự tin kính, "Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt," và mọi thuộc tính của Ngài gặp nhau và hôn nhau trong Em-ma-nu-ên của chúng ta, Đức Chúa Trời-làm-người. Có hai điều gặp nhau trong Đấng Christ khiến Ngài phải kỳ diệu đối với chúng ta: một là, mọi tội lỗi của chúng ta gặp nhau trên Ngài để chúng bị đoán phạt, theo lời Ngài, Ê-sai 53:6: "Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên người," hay khiến chúng gặp nhau trên Ngài. Hai là mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời gặp nhau trong Ngài để chúng được làm vinh hiển. Và quả thật, chẳng có sự hiểu biết nào về bất cứ đặc tính nào của Đức Chúa Trời mà đem lại sự cứu rỗi hay thỏa mãn, ngoài sự hiểu biết có được trong Đấng Christ. Thấy Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời thương xót, công bình, chân thật, công chính, nhân lành và thánh khiết chẳng phải là một cái thấy đem lại sự cứu rỗi hay thỏa mãn, trừ khi chúng ta thấy những thuộc tính này gặp nhau trong Đấng Christ vì sự cứu rỗi chúng ta; và thấy điều này là thấy vinh hiển của Đức Chúa Trời trên mặt Đấng Christ. Ở đây, hãy xem vinh hiển của sự thương xót thiêng liêng! Sự thương xót tha thứ là gì? Đó là sự tiếp nhận đầy ân điển, nhưng không, của Đức Chúa Trời đối với một tội nhân trên cơ sở sự thỏa mãn đã được dâng cho sự công bình Ngài trong huyết của Chúa Giê-xu. Cũng chẳng có sự tỏ bày nào về sự thương xót, ngoài sự liên quan đến sự thỏa mãn của sự công bình, mà tương hợp với vinh hiển của Đức Chúa Trời; sự thương xót không thể được thấy cách cứu rỗi ngoài sự gặp gỡ với sự công bình trong Đấng Christ. Ở đây chúng ta cũng thấy vinh hiển của sự chân thật thiêng liêng trong sự ứng nghiệm chính xác mọi lời đe dọa và lời hứa của Ngài. Lời đe dọa nguyên thủy và sự cảnh cáo, là nguồn mọi lời đe dọa khác tuôn ra, Sáng thế ký 2:17, "vì một mai ngươi ăn, chắc sẽ chết," được hậu thuẫn bằng lời rủa sả, "Đáng rủa thay là kẻ không bền đổ trong mọi sự đã chép ở sách luật," vân vân, đã được ứng nghiệm trọn vẹn trong Ngài, và sự chân thật của Đức Chúa Trời trong đó được minh oan cho sự cứu rỗi chúng ta, trong khi Ngài đã nếm sự chết vì chúng ta và đã nên sự rủa sả vì chúng ta; đến nỗi trong mọi lời đe dọa, sự chân thật của Ngài được làm vinh hiển. Còn về các lời hứa, chúng đều "phải và A-men trong Chúa Giê-xu Christ, để làm vinh hiển Đức Chúa Trời bởi chúng ta," II Cô-rinh-tô 1:20. Và các thuộc tính khác của Đức Chúa Trời cũng vậy, chúng được làm vinh hiển và tôn cao trong Đấng Christ cho sự cứu rỗi chúng ta. Bởi đó khi Đấng Christ xin Cha Ngài làm vinh hiển danh Ngài, Giăng 12:28 (để làm cho danh Ngài, tức bản tính, đặc tính và sự trọn vẹn của Ngài, đều vinh hiển trong công việc cứu chuộc mà Ngài đang làm), Ngài lập tức được đáp từ trời: "Ta đã làm vinh hiển rồi, ta còn làm cho vinh hiển nữa!"; "Ta sẽ ban cho các thuộc tính của Ta vinh hiển tột đỉnh trong Con."
3. Từ đó, hãy xem sự khác biệt giữa luật pháp và Phúc Âm. Một điểm khác biệt lớn giữa hai điều này nằm ở chỗ, trong luật pháp, kẻ tội nhân đã vi phạm luật pháp ấy có thể thấy sự chân thật đứng ra chống nghịch mình, nhưng không có sự thương xót đồng hành với sự chân thật; và sự công bình võ trang chống nghịch mình, nhưng không có sự hòa bình đồng hành với sự công bình. Sự công bình không có sự thương xót, và sự chiến tranh không có sự hòa bình, đối với kẻ tội nhân, ấy là khẩu hiệu của luật pháp. Vì ở đó sự chân thật và sự công bình gặp nhau, nhưng sự thương xót và sự hòa bình không có mặt tại cuộc gặp ấy; và như vậy, ngôn ngữ của luật pháp đối với các ngươi, là những kẻ ở ngoài Christ và ở dưới luật pháp, là: "Không thương xót, không hòa bình, chỉ có cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, sự báo thù của Đức Chúa Trời, sự rủa sả của Đức Chúa Trời trên các ngươi, và điều đó chắc chắn như Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của sự chân thật và sự công bình." Đó là luật pháp. Nhưng trong Phúc Âm, sự thương xót và sự hòa bình bước vào cuộc gặp và lập nên một hôn ước giữa mọi bên dường như đối nghịch nhau, để đem lại vinh hiển cao nhất cho Đức Chúa Trời và hạnh phúc lớn nhất cho kẻ tội nhân; và chúng đóng ấn hôn ước bằng một nụ hôn của sự vui lòng vô hạn, đến nỗi nội dung tóm tắt của Phúc Âm là thế này: "Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau."
4. Từ đó, chúng ta có thể thấy đâu là đầu nguồn và nền tảng của mọi sự thông công và tương giao thật với Đức Chúa Trời và với loài người. Cuộc gặp vinh hiển này là nền tảng của mọi cuộc gặp hạnh phúc khác; sự tương giao với Đức Chúa Trời và một cuộc gặp hạnh phúc với Ngài là một dòng sông chảy ra từ đầu nguồn này. Chúng ta chẳng bao giờ có thể gặp Đức Chúa Trời hay nhận được một nụ hôn hay một vòng tay tử tế trong cánh tay của ân điển và tình yêu Ngài nếu cuộc gặp và vòng tay thần thượng này chưa dọn đường cho điều đó. Sự tương giao với loài người, hay sự thông công của các thánh đồ, là một dòng suối nhỏ chảy ra từ suối nguồn này. Khi các thánh đồ nhóm lại với nhau để cầu nguyện hay ngợi khen dưới sự tác động của Đức Thánh Linh và dưới một luồng gió của thiên đàng, khi lòng họ được đốt cháy với tình yêu đối với Đức Chúa Trời và đối với nhau trong Ngài, thì điều đó là gì? Đó chỉ là một hòn than sống được ném vào giữa họ từ bàn thờ, là Christ Giê-xu, nơi mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời gặp nhau và hôn nhau; và từ đó sự tương giao thật với Đức Chúa Trời và với các thánh đồ đều được tuyên bố là ở trong và qua Christ Giê-xu, 1 Giăng 1:3: "Chúng tôi lấy điều đã thấy và nghe mà truyền cho anh em, hầu cho anh em cũng được giao thông với chúng tôi. Vả, sự giao thông của chúng tôi là với Đức Chúa Cha, và với Con Ngài là Đức Chúa Jêsus Christ." Sự hòa hợp của các thuộc tính của Đức Chúa Trời trong Christ là đầu nguồn của mọi sự hòa hợp giữa các thánh đồ. Sự hòa hợp ít ỏi diễn ra giữa họ trong thời đại chúng ta, và sự hiếm hoi của các buổi nhóm thông công thánh, đều chảy ra từ đức tin ít ỏi vào cuộc gặp thần thượng thiên đàng này; vì mọi thánh đồ được đặt dưới những cái nhìn sống động về cuộc gặp ấy không thể không mong muốn được nhóm lại với nhau và ôm nhau một cách hòa hợp trong vòng tay của tình yêu lẫn nhau.
5. Từ đó, hãy xem sự ác độc của tội không tin, mà công việc lớn của nó là phá hoại sự hòa hợp của các sự trọn lành thần thượng và làm hết sức mình để giải tán cuộc gặp vinh hiển ấy và phân rẽ những gì Đức Chúa Trời đã hiệp lại, nói một cách thực chất rằng: "Chúng đã không gặp nhau cũng chẳng hôn nhau." Điều này chúng ta có thể nhận ra trong sự không tin, dù của kẻ tội nhân an ổn hay của kẻ tội nhân đã thức tỉnh. Hãy xem nó trong sự không tin của kẻ tội nhân an ổn, là kẻ gạt sự chân thật và sự công bình ra khỏi cuộc gặp, nói rằng: "Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời hay thương xót, và ta sẽ được bình an dẫu ta bước đi theo sự tưởng tượng của lòng mình, thêm sự say sưa vào sự khát." Như vậy, họ trông cậy vào sự thương xót của Đức Chúa Trời và nói bình an cho chính mình trong khi chẳng bao giờ nhìn đến sự chân thật và sự công bình của Đức Chúa Trời, và cách nào uy tín của sự chân thật và sự công bình ấy sẽ được giữ vững hay danh dự của chúng được đền bù. Từ đó, cũng như đức tin được nói là đóng ấn rằng Đức Chúa Trời là chân thật, hay Ngài là Đức Chúa Trời của sự chân thật, thì sự không tin được nói là làm cho Đức Chúa Trời thành kẻ nói dối. Tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời sẽ thương xót linh hồn mình mà chẳng kể đến sự chân thật của những lời đe dọa của Ngài ấy là làm cho Đức Chúa Trời thành kẻ nói dối và nói rằng: "Sự thương xót và sự chân thật đã không gặp nhau"; nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ hòa bình với mình trong khi sự công bình và sự chánh trực của Ngài chưa được thỏa mãn ấy là làm cho Đức Chúa Trời thành kẻ nói dối và nói rằng: "Sự công bình và sự hòa bình đã không gặp nhau." Như vậy, sự không tin của kẻ tội nhân an ổn gạt sự chân thật và sự công bình ra khỏi cuộc gặp. Lại nữa, mặt khác, sự không tin của kẻ tội nhân đã thức tỉnh gạt sự thương xót và sự hòa bình ra khỏi cuộc gặp, nói rằng: "Ôi, Ngài là Đức Chúa Trời của sự chân thật, thì làm sao Ngài thương xót kẻ như tôi? Ngài là Đức Chúa Trời của sự công bình và sự chánh trực đáng sợ, thì làm sao Ngài hòa bình với tôi?" Ngôn ngữ của điều này là gì nếu chẳng phải là sự thương xót và sự hòa bình đã không gặp sự chân thật và sự công bình? Đây cũng là sự làm cho Đức Chúa Trời thành kẻ nói dối, và phân rẽ những gì Đức Chúa Trời trong Phúc Âm đã tuyên bố là được hiệp lại. Vậy hãy xem sự ác độc của sự không tin; nó phá vỡ cuộc gặp vinh hiển và không để cho chúng hôn nhau. Kẻ tội nhân tự phụ không để Đức Chúa Trời nhận được vinh hiển của sự chân thật và sự công bình của Ngài; kẻ tội nhân tuyệt vọng không để Đức Chúa Trời nhận được vinh hiển của sự thương xót và ân điển của Ngài; cả hai đều đồng lòng với ma quỷ để phá vỡ sự hòa hợp của cuộc gặp. Nhưng, ôi, nguyện có quyền năng từ cuộc gặp vinh hiển ấy trong Christ đến với cuộc gặp tội lỗi nghèo nàn trong nhà này để đập tan sự không tin của các ngươi, hầu cho chúng ta được thấy sự thương xót và sự chân thật gặp nhau, sự công bình và sự hòa bình hôn nhau.
6. Từ đó hãy xem nền tảng chắc chắn và cao quý cho sự dạn dĩ và tin chắc của đức tin trong Christ: "Trong Ngài chúng ta nhờ đức tin đến Ngài mà được dạn dĩ đến gần Đức Chúa Trời cách tự tin," Ê-phê-sô 3:12. Đây là câu trả lời cho mọi sự phản đối của sự không tin và nghi ngại, mà điều chính yếu nằm ở đây: "Ôi," sự không tin nói, "ta, kẻ tội lỗi có tội này, có thể nắm lấy lời hứa về sự thương xót và sự hòa bình trong Phúc Âm chăng khi ta thấy cỗ đại bác lớn của lời đe dọa thần thượng đã nạp đầy sự chân thật và sự công bình của Đức Chúa Trời và sẵn sàng khai hỏa vào ta với sấm sét, nói rằng: 'Không thương xót, không hòa bình; Đấng đã dựng nên ngươi sẽ không thương xót ngươi; và Đức Chúa Trời ta phán, chẳng có sự bình an cho kẻ dữ'?" "Vậy thì sự thương xót và sự hòa bình trong lời hứa," sự không tin nói, "không thể xảy ra đối với ta; vì sự chân thật và sự công bình trong lời đe dọa đứng chắn đường như một thanh gươm cháy để giữ đường đến cây sự sống." Nhưng không, đức tin nói, ở đây lời hứa và lời đe dọa đã gặp nhau và hôn nhau trong Christ; sự thương xót trong lời hứa và sự công bình trong lời đe dọa đã gặp nhau và đồng ý với nhau trong Ngài, trong Đấng mà mọi lời hứa đều là "Có và A-men" và trong Đấng mà mọi lời đe dọa đều được thi hành trọn vẹn bởi sự tuôn đổ máu huyết của Ngài. Như vậy, "chúng ta nhờ huyết Đức Chúa Jêsus được dạn dĩ vào nơi rất thánh," Hê-bơ-rơ 10:19, "bởi đường mới và sống mà Ngài đã mở ngang qua cái màn, nghĩa là ngang qua xác thịt mình." Vì vậy, hãy lấy lòng thật thà với đức tin đầy dẫy trọn vẹn mà đến gần Chúa. Ôi, nền tảng nào cho sự dạn dĩ và tin chắc vững vàng của đức tin với sự áp dụng riêng tư, bất chấp lời đe dọa! Lời đe dọa chẳng còn gì để nói với ta, đức tin nói, vì Christ đã nói chuyện với nó rồi và nói cho đến khi nó hết hơi; Ngài đã khiến nó câm lặng và tắt thở; chẳng còn một hơi thở thạnh nộ nào trong nó hướng về ta. Người tin có thể có cả triệu điều nghi ngờ trong khi sự không tin của mình còn ngồi trên ghế; nhưng hãy để đức tin anh dũng bước vào và chiếm lấy chỗ, nó sẽ xua tan hết thảy. Hãy để một lần sự không tin phá vỡ sự hòa hợp của cuộc gặp các thuộc tính thần thượng này trong Christ, thì chẳng còn gì ngoài những nghi ngờ về ân điển và sự thương xót của Đức Chúa Trời phải xảy đến; nhưng hãy để đức tin nhìn xem sự hòa hợp và thấy chúng gặp nhau và hôn nhau, thì theo mức độ của đức tin, sự dạn dĩ thánh, sự tin chắc và sự thuyết phục về ân điển, sự thương xót và thiện ý của Đức Chúa Trời trong Christ với sự áp dụng riêng tư cho chính người ấy cũng sẽ theo mức độ ấy. Hãy lấy sự không tin ra khỏi đức tin, thì chẳng còn một điều nghi ngờ nào ở lại phía sau. Sự không tin tạo ra mọi điều nghi ngờ ở trong người tin; đức tin của người ấy chẳng có phần nào trong chúng. Đức tin chung chung đầy nghi ngờ của người Công Giáo Rô-ma chẳng phải là đức tin mà là sự không tin; và vì vậy, chẳng có gì lạ khi tổ phụ chúng ta đã từ bỏ nó trong giao ước quốc gia của chúng ta. Hãy xem nền tảng chắc chắn và đáy vững vàng mà đức tin đứng trên, tức là cuộc gặp gỡ và vòng tay lẫn nhau giữa các sự trọn lành thần thượng trong Christ. Nếu các ngươi phá vỡ và phân rẽ cuộc gặp ấy bởi sự không tin, thì sự tin chắc của các ngươi bị phá vỡ, và sự bình an của các ngươi với Đức Chúa Trời bị hư hại; nhưng nếu các ngươi giữ chúng lại với nhau trong cái nhìn của mình bởi đức tin trong Christ, thì các ngươi có sự dạn dĩ, tin chắc và nương cậy trên nền tảng này. Phải, vậy thì Đức Chúa Trời trong Christ và các ngươi gặp nhau và hôn nhau.
7. Từ đó, chúng ta thấy đâu là dấu hiệu tốt nhất của một người tin trong Christ để các ngươi thử nghiệm và tra xét. Hãy thử đúng bằng điều này: Các ngươi đã có cái nhìn nào về vinh hiển này của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ, và về các thuộc tính của Đức Chúa Trời gặp nhau và ôm nhau trong Ngài? Các ngươi đã thấy vinh hiển và cảm nhận quyền năng của cuộc gặp hạnh phúc này chưa?
(1.) Các ngươi đã thấy vinh hiển của nó chưa? Khi có một ngày kia các ngươi đã thấy các thuộc tính của Đức Chúa Trời võ trang chống nghịch mình vì sự phản nghịch tội lỗi của các ngươi chống lại Đức Chúa Trời, và khi các ngươi đã thấy sự chân thật của Đức Chúa Trời tuyên bố bản án của luật pháp và sự công bình cùng sự chánh trực của Ngài sẵn sàng thi hành bản án và thi hành nó với những lời rủa sả và báo thù, khiến các ngươi tuyệt vọng về sự thương xót và từ bỏ mọi hy vọng và mong đợi về sự hòa bình với Đức Chúa Trời bởi luật pháp việc làm, thì từ đó các ngươi đã có được một cái nhìn về cuộc gặp hòa hợp của các thuộc tính này của Đức Chúa Trời trong Christ Giê-xu là người bảo lãnh, là của lễ, là giá chuộc, là sự nguôi cơn thạnh nộ, trong Đấng mà sự chân thật và sự thành tín của Đức Chúa Trời được hoàn thành và sự công bình cùng sự chánh trực của Đức Chúa Trời được thỏa mãn? Và như vậy sự thương xót và sự hòa bình được tuôn đổ một cách vinh hiển mà không làm hại đến bất kỳ sự tuyệt vời hay sự trọn lành nào khác của Đức Chúa Trời. Chẳng có gì làm lương tâm các ngươi thỏa mãn ngoài cái nhìn về cuộc gặp này giữa sự thương xót và sự công bình trong sự chết của Christ và sự hôn nhau trong sự trung bảo của Ngài? Đức Chúa Trời và các ngươi đã gặp nhau theo cách này và làm cho lòng các ngươi vui mừng mà hôn và ôm lấy mưu chước kỳ diệu này như xứng đáng với Đức Chúa Trời và thích hợp với các ngươi? Các ngươi đã thấy vinh hiển của Ngài theo cách ấy chưa? Vậy thì, nhân danh Đức Chúa Trời, ta tuyên bố các ngươi là người tin trong Christ. Vì "Đức Chúa Trời, là Đấng có phán rằng: Sự sáng phải soi từ trong sự tối tăm! đã làm sự sáng Ngài chói lòa trong lòng chúng tôi, đặng sự thông biết về vinh hiển Đức Chúa Trời soi sáng trong mặt Đức Chúa Jêsus Christ" [2 Cô-rinh-tô 4:6]; và Christ và các ngươi đã gặp nhau và hôn nhau! Dù đó là trong ngày mới tin lần đầu, khi các ngươi chạy trốn đến Ngài để nương náu, hay trong ngày tỏ mình sau này, khi, sau những ngày Đức Chúa Trời ẩn mặt u ám hay các ngươi sa ngã thảm hại, Chúa đã vén màn sang một bên và cho các ngươi một cái nhìn thoáng qua về vinh hiển của Ngài; dù đó là bởi một lời ân điển nào đó đến một cách ngọt ngào và mạnh mẽ mà mở trí hiểu của các ngươi để thấy cuộc gặp hòa hợp này, hay bởi một vài giọt ngọt ngào của huyết rảy trên lương tâm các ngươi, mà bởi huyết ấy cuộc gặp được gắn chặt lại với nhau. Các ngươi đã thấy vinh hiển này chưa, dù trong một góc kín hay trong một nghi thức thánh công cộng; dù tại ngã tư chợ của Phúc Âm nơi cuộc gặp vinh hiển này được rao giảng, hay tại bàn Tiệc Thánh nơi nó được đóng ấn? Đó đều là thiên đàng đã bắt đầu.
(2.) Các ngươi đã cảm nhận quyền năng cũng như đã thấy vinh hiển của cuộc gặp hòa hợp này của các thuộc tính thần thượng trong Christ chưa? 2 Cô-rinh-tô 3:18: "Chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa, là Thánh Linh." Chắc chắn nếu các ngươi đã thấy vinh hiển này, các ngươi đã cảm nhận được một phần quyền năng này bởi sự biến đổi các ngươi từ vinh hiển qua vinh hiển. Quả thật, nhiều người đã được tỏ cho thấy vinh hiển này của Chúa không bao giờ nghĩ rằng mình đã cảm nhận được quyền năng thánh hóa của nó, và điều này giữ họ chìm trong hố tuyệt vọng. Quả thật, những kẻ không được thánh hóa và nên thánh tỏ ra rằng họ chẳng bao giờ nhìn thấy vinh hiển này của Chúa. Vì cuộc gặp các thuộc tính này làm nên một cuộc gặp các ân tứ trong người thấy nó một cách cứu rỗi. Nhưng các ngươi phải nhớ rằng quyền năng này sẽ chẳng bao giờ được cảm nhận một cách trọn vẹn cho đến khi vinh hiển này được nhìn thấy một cách trọn vẹn trên thiên đàng, nơi chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có. Và vì vậy, vì các ngươi không thể xét đoán và thử mình bởi một sự nên thánh trọn vẹn, hãy thử nó bởi những sự khởi đầu của nó; quyền năng biến đổi này, quyền năng thánh hóa này đang hiện diện với các ngươi dẫu các ngươi không nhận ra. Nhưng để các ngươi, bởi ân điển, nhận ra được một phần của nó, hãy để ta hỏi các ngươi: Điều gì khiến các ngươi vật lộn trong nơi kín nhiệm đôi khi chống lại tội lỗi, nếu chẳng phải là một quyền năng thánh hóa nào đó? Điều gì khiến sự thắng thế của tội lỗi làm các ngươi hạ mình xuống bụi đất? Điều gì khiến các ngươi than khóc về sự không thánh sạch và ô uế của mình? Điều gì khiến các ngươi khao khát và rên siết mong được toàn thắng và giải thoát khỏi tội lỗi? Điều gì khiến các ngươi vui mừng về bất kỳ chiến thắng nào trên sự bại hoại của mình khi vinh hiển này chiếu sáng? Điều gì khiến lòng các ngươi nổi lên chống lại tội lỗi? Và khi tội lỗi thắng thế, điều gì khiến các ngươi thấy mình bất an và luôn lạc lõng khỏi môi trường của mình cho đến khi Chúa trở lại và cho đến khi các ngươi được nhúng mình mới trong sông Giô-đanh của huyết Chiên Con? Các ngươi không có sự thương xót nào đối với những dục vọng của mình và không hòa bình với chúng, nhưng vẫn luôn kêu gọi sự báo thù trên chúng! Tại sao vậy, đó chính là quyền năng thánh hóa chảy ra từ cái nhìn về vinh hiển của Đức Chúa Trời trong Christ, trong Đấng mà sự thương xót và sự hòa bình gặp sự chân thật và sự công bình. Nếu các ngươi vấp ngã và sa ngã lúc nào, hỡi người tin, há chẳng phải giống như sự vấp ngã của con ngựa khiến các ngươi chạy càng nhanh hơn sao? Như vậy, các ngươi nhận được nhiều ích lợi từ một lần vấp ngã hơn là một người tự nhiên nhận được từ một trăm bổn phận, trong khi nó khiến các ngươi càng thêm khiêm nhường, tỉnh thức, thận trọng và nương cậy. Tại sao, bởi tất cả những điều này, rõ ràng (bất kể sự khiếm khuyết của sự nên thánh của các ngươi) rằng đã nhìn thấy vinh hiển của Đức Chúa Trời, các ngươi được biến đổi nên giống hình ảnh ấy từ vinh hiển qua vinh hiển; các ngươi đã thấy vinh hiển và cảm nhận quyền năng của cuộc gặp hòa hợp này của các thuộc tính thần thượng trong Christ. Nhưng rồi lại nữa,
8. Từ đó, chúng ta có thể thấy căn cứ của sự kinh hãi đối với mọi linh hồn không có Christ, không tin, là những kẻ chẳng bao giờ thấy vinh hiển cũng chẳng cảm nhận quyền năng của cuộc gặp hòa hợp này và sống thờ ơ về cả hai điều ấy. Ta sẽ nói gì? "Ví bằng Tin Lành của chúng tôi còn che khuất, là chỉ che khuất cho những kẻ hư mất," 2 Cô-rinh-tô 4:3-4, "cho những kẻ chẳng tin mà chúa đời nầy đã làm mù lòng họ, hầu cho họ không trông thấy sự vinh hiển chói lói của Tin Lành Đấng Christ, là ảnh tượng của Đức Chúa Trời." Có lẽ các ngươi đang tự phụ về sự thương xót của Đức Chúa Trời trong khi mắt các ngươi bị mù đến nỗi các ngươi không thấy sự chân thật của những lời đe dọa của Ngài đứng chống nghịch mình. Và vì vậy, hỡi kẻ phạm thượng, chớ nghĩ rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của sự thương xót mà chẳng phải là Đức Chúa Trời của sự chân thật? Không, sự thương xót của Ngài sẽ chẳng bao giờ được tuôn đổ trừ khi vinh hiển của sự chân thật của Ngài được giữ vững. Có lẽ các ngươi đang nói bình an cho chính mình, rằng: "Ta sẽ được bình an," trong khi mắt các ngươi bị mù đến nỗi các ngươi không thấy Đức Chúa Trời hòa bình với một kẻ tội nhân là thế nào mà vẫn phù hợp với sự công bình của Ngài trong việc báo thù tội lỗi. Ôi vậy thì, hỡi kẻ phạm thượng và tự phụ, các ngươi nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đức Chúa Trời của sự hòa bình mà chẳng phải là Đức Chúa Trời của sự công bình sao? Vậy hãy biết, nhân danh Chúa, hỡi kẻ tội lỗi, không tin khốn nạn, rằng cũng như chẳng có sự thương xót nào cho các ngươi làm mất uy tín của sự chân thật của Đức Chúa Trời, thì cũng chẳng có sự hòa bình nào làm sỉ nhục sự công bình của Ngài. Các ngươi trông đợi sự thương xót và sự hòa bình tách rời khỏi sự chân thật và sự công bình; và vì vậy, sự thương xót và sự hòa bình sẽ tách rời khỏi các ngươi, còn sự chân thật và sự công bình sẽ gặp các ngươi trong cơn thịnh nộ và với sự báo thù. Hy vọng giả dối của các ngươi về sự thương xót và sự hòa bình khiến các ngươi thương xót những dục vọng của mình và hòa bình với các thần tượng của mình, nhưng sự chân thật và sự công bình của Đức Chúa Trời, mà các ngươi loại ra khỏi cuộc gặp, sẽ giấu sự thương xót và sự hòa bình khỏi mắt các ngươi đời đời. Sự công bình thay vì sự thương xót, sự chiến tranh thay vì sự hòa bình, sẽ xảy đến, vì sự chân thật và sự công bình sẽ thi hành sự phán xét trên các ngươi vì sự lạm dụng sự thương xót và sự hòa bình. Trong khi bởi sự không tin các ngươi không thấy hay không chấp nhận sự gặp nhau và hôn nhau của chúng trong Christ, trong khi các ngươi còn ở trong tình trạng này, các ngươi không thể gặp Đức Chúa Trời; dẫu các ngươi có thể gặp dân Ngài tại các nghi thức thánh hay tại bàn Tiệc Thánh, Đức Chúa Trời và các ngươi chẳng bao giờ gặp nhau. Không, các ngươi có bạn đồng hành khác: ma quỷ và các ngươi gặp nhau, và những dục vọng của các ngươi và các ngươi ôm nhau; thế gian và các ngươi gặp nhau, và những sự hư không của nó và các ngươi hôn nhau; luật pháp và các ngươi đã gặp nhau, và sự rủa sả của nó và các ngươi ôm nhau. Nhưng vì các ngươi không thấy những lời rủa sả và đe dọa khủng khiếp mà các ngươi đang ở dưới, hãy nhớ rằng chẳng bao lâu nữa sự chết và các ngươi sẽ gặp nhau, và vòng tay lạnh lẽo của nó và các ngươi phải ôm nhau; và nếu Phúc Âm này bị che khuất đối với các ngươi, thì sau đó địa ngục và các ngươi sẽ gặp nhau, và những ngọn lửa của cơn thạnh nộ thần thượng và các ngươi sẽ ôm nhau đến đời đời; và khẩu hiệu viết trên cửa địa ngục của các ngươi sẽ là: "Sự báo thù của sự chân thật và sự công bình vì sự lạm dụng sự thương xót và sự hòa bình." Hãy để lời kinh hãi này chìm sâu vào lương tâm các ngươi, hỡi linh hồn vô ân, không có Christ, không tin, là kẻ chẳng bao giờ thấy vinh hiển cũng chẳng cảm nhận quyền năng của cuộc gặp phước hạnh này, và như Ga-li-ô, chẳng quan tâm gì đến những điều này. Nhưng mặt khác,
9. Từ đó, từ giáo lý này, hãy xem căn cứ của sự an ủi cho mọi người tin trong Christ là những kẻ đã thấy vinh hiển và cảm nhận quyền năng của cuộc gặp hòa hợp này của các thuộc tính thần thượng trong Christ. Giáo lý này an ủi các ngươi cũng như nó kinh hãi người khác. Các ngươi có thể nói trước mặt Đức Chúa Trời rằng hai dấu hiệu cuối cùng này là kinh nghiệm của các ngươi chăng? Vậy ta có thể nói rằng mọi sự an ủi phát ra từ cuộc gặp vinh hiển ấy trong Christ đều thuộc về các ngươi; và Đức Chúa Trời cho phép các ngươi được sự an ủi mạnh mẽ, là những kẻ đã chạy trốn đến nơi nương náu, đến sự trông cậy đặt trước mặt mình. Vì thành ẩn náu mà các ngươi đã chạy trốn đến ấy là trung tâm của cuộc gặp và là nơi đã định nơi chúng hôn nhau một cách hòa hợp. Tại sao, các ngươi nói, "Ta có liên quan gì đến sự gặp nhau và ôm nhau của chúng?" Ôi người tin, chúng đã gặp nhau vì cớ các ngươi và hôn nhau vì lòng tử tế đối với các ngươi. Vì vốn chẳng có sự xung đột thật nào giữa chúng, nhưng mọi sự xung đột dường như có đều là về các ngươi và về cách nào chúng sẽ được vinh hiển trong sự cứu rỗi của các ngươi; và khi sự khôn ngoan vô hạn tìm được giá chuộc và như vậy là con đường mà bởi đó chúng đều sẽ được vinh hiển trong hạnh phúc đời đời của các ngươi, thì chúng đã ôm chầm lấy nhau trong vòng tay, như thể, trong một cơn ngây ngất vui mừng vì cớ các ngươi. Châm Ngôn 8:31: "Lấy làm vui vẻ về chỗ có người ở trên trái đất của Ngài, và sự vui thích ta ở nơi con cái loài người." Chẳng phải chỉ một thuộc tính có sự vui thích, sự thỏa mãn và vinh hiển của nó; ấy là "sự vui thích" ở số nhiều; vì mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời đều có sự vui thích của chúng. Và về điều gì vậy? Ấy là, hội đồng hòa bình là về các ngươi, vì "sự vui thích ta ở nơi con cái loài người." Và các ngươi, đã thấy vinh hiển của mưu chước này và cảm nhận được một phần quyền năng của nó, Đức Chúa Trời và các ngươi đã gặp nhau, và Christ và các ngươi đã hôn nhau; Ngài đã ôm các ngươi, và các ngươi đã ôm Ngài; và vòng tay ấy là một bảo chứng và của cầm rằng Ngài và các ngươi sẽ gặp nhau trên thiên đàng và ôm nhau đến đời đời. Cuộc gặp và vòng tay này được đặt nền trên cuộc gặp và vòng tay hòa hợp của các thuộc tính thần thượng trong Christ; và vì vậy, nó sẽ chắc chắn, bền vững và đời đời; và mọi thuộc tính này đều cam kết vì sự an ủi và nâng đỡ của các ngươi, và vinh hiển này của Chúa các ngươi sẽ mãi mãi nhìn thấy. Vì Christ, trong Đấng mà mọi sự trọn lành vinh hiển này gặp nhau, đã cầu nguyện cho điều đó, Giăng 17:24: "Cha ôi! Con muốn Con ở đâu thì những kẻ Cha đã giao cho Con cũng ở đó với Con," v.v. Vậy thì, hỡi người tin, đây là căn cứ của sự an ủi cho các ngươi trong mọi trường hợp: sự an ủi chống lại sự bị bỏ rơi. Đã lâu rồi kể từ khi Christ và các ngươi gặp nhau và hôn nhau chăng? Hãy xem, đây là lý do tại sao Ngài sẽ chẳng bao giờ lìa bỏ các ngươi cũng chẳng bỏ rơi các ngươi, nhưng vẫn gặp các ngươi thỉnh thoảng khi Ngài thấy là phải và ban cho các ngươi một nụ hôn khác của đôi môi phước hạnh vô hạn của Ngài và vòng tay của Ngài cho đến khi các ngươi đến với những vòng tay thân mật, trực tiếp của tình yêu Ngài trong vinh hiển. Tại sao? Vì "sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau." Chắc chắn như sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau, thì cũng chắc chắn như vậy Chúa sẽ gặp các ngươi. Đây là sự an ủi chống lại luật pháp khi nó đến như một giao ước trên lương tâm các ngươi, nói rằng: "Hãy trả những gì ngươi nợ, bằng không ngươi bị rủa sả và phải xuống địa ngục", và luật pháp, nói nhân danh sự chân thật và sự công bình, dường như khủng khiếp. Nhưng các ngươi có thể sớm trả lời bởi đức tin mà nói rằng: "Ôi luật pháp, đòi hỏi ấy quả là công chính và phù hợp với sự chân thật và sự công bình; nhưng ngươi lầm người rồi. Vì sự chân thật và sự công bình đã gặp sự thương xót và sự hòa bình trong thân vị của Christ, chồng ta, là Đấng đã chịu mọi địa ngục của ta và trở nên sự rủa sả vì ta; và vì vậy ta chẳng có cớ gì để sợ địa ngục mà ngươi đe dọa, cũng chẳng sợ sự rủa sả mà ngươi tuyên bố, cũng chẳng có trách nhiệm nào đối với chúng."
Đây là sự an ủi chống lại Sa-tan và những sự cám dỗ của nó. Vì cuộc gặp phước hạnh này trong Christ đã mưu tính sự hủy diệt của nó và sự giày đạp đầu nó. Đây là sự an ủi chống lại những sự chia rẽ và xáo trộn trong Hội Thánh. Khi các mục sư lẫn các tín hữu riêng tư không gặp nhau hay ôm nhau với tình yêu và sự thân ái, điều này có làm các ngươi buồn rầu và đau đớn chăng? Đây là một cuộc gặp có thể đem lại sự an ủi cho các ngươi trong trường hợp ấy, vì chẳng một thành viên nào của cuộc gặp ấy sẽ bao giờ bất hòa với nhau hay bất hòa với các ngươi. Đây là sự an ủi chống lại sự xung đột của các ngươi với bạn bè. Ta biết đâu chẳng có người nào ở đây không thể sống hòa bình với một người bạn hay bà con nào đó, cũng chẳng được hưởng sự tự do Cơ Đốc của mình vì những cái cau mày của họ? Và có lẽ họ như người xa lạ đối với các ngươi, không còn nói chuyện với các ngươi; các ngươi không thể gặp nhau với họ một cách chân thành, cũng chẳng ôm nhau một cách thân ái. Nhưng hãy để điều này là sự an ủi của các ngươi trong trường hợp ấy: "Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau"; và các ngươi đã nhận được một nụ hôn nhân tiện, mà điều ấy tốt hơn mọi sự tử tế của mọi người bạn trên đời. Đây là sự an ủi chống lại những tai họa chung dường như đang đến gần hay những thử thách riêng tư có thể xảy đến trên các ngươi. Đây là một liều thuốc bổ lòng, dẫu sự hoạn nạn và các ngươi gặp nhau, dẫu chẳng bao lâu nữa, sự chết và các ngươi gặp nhau; thế mà cuộc gặp các thuộc tính thần thượng này trong Christ, đầu vinh hiển của các ngươi, nói lên sự an ủi và an toàn cho các ngươi trong mọi trường hợp. Dẫu các ngươi có chết trong sự hoảng loạn, cuộc gặp này không thể bị giải tán; và các ngươi, đã thấy vinh hiển và cảm nhận quyền năng của nó, chắc chắn sẽ hưởng được ích lợi của nó đến đời đời. Phải, "quả thật, trọn đời tôi phước hạnh và sự thương xót sẽ theo tôi; tôi sẽ ở trong nhà Đức Giê-hô-va cho đến lâu dài."
10. Suy luận cuối cùng là: Từ đó, hãy xem bổn phận của mọi người nghe và biết tiếng vui mừng này. Chẳng bao giờ có một tiếng ngọt ngào hơn trên thiên đàng hay dưới đất. Và bổn phận của mọi người trong các ngươi nghe tiếng ấy là gì? Chắc chắn tin tức về một cuộc gặp vinh hiển và hòa hợp như vậy của các sự trọn lành thần thượng về sự cứu rỗi của kẻ tội nhân trong và bởi Christ Giê-xu phải được tiếp nhận một cách vui mừng. Đây là tin vui mừng lớn cho muôn dân, Lu-ca 2:10. Khi Ê-li-sa-bét, mẹ của Giăng, và Ma-ri, mẹ của Chúa Giê-xu chúng ta, gặp nhau và chào nhau, con trẻ đã nhảy mừng trong lòng Ê-li-sa-bét. Hãy xem, đây còn là một cuộc gặp và chào hỏi kỳ diệu hơn giữa các thuộc tính dường như xung đột nhau và các sự trọn lành của Đức Chúa Trời; và chắc chắn nếu con trẻ của ân điển ở trong lòng các ngươi, nó sẽ nhảy mừng khi các ngươi nhận ra một cuộc gặp và chào hỏi phước hạnh như vậy. Ôi, há chẳng phải nó đem lòng chúng ta lên đến miệng và làm nó rung động trong chúng ta khi chúng ta nghe về một lời chào như thế này: "Sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau," v.v. Và lại nữa, bổn phận của các ngươi, hỡi người tin, là kẻ chẳng những nghe mà còn biết tiếng vui mừng này, là gì? Bổn phận của các ngươi chẳng những là vui mừng trong sự kết hợp hòa hợp vô song này của các thuộc tính thần thượng trong Christ, mà còn phải làm gương về điều ấy bởi một sự kết hợp hòa hợp của các ân tứ và nhân đức thánh trong các ngươi. Hãy để sự thương xót và sự chân thật gặp nhau như các thuộc tính thần thượng trong Christ được làm gương bởi sự thương xót và sự chân thật gặp nhau như các nhân đức thần thượng trong các ngươi. Hãy để sự công bình và sự hòa bình hôn nhau trong Ngài được làm gương bởi sự công bình và sự hòa bình hôn nhau trong các ngươi. Hãy để cuộc gặp của sự thương xót và sự chân thật khiến các ngươi trở nên hay thương xót và chân thật: hay thương xót vì Cha trên trời của các ngươi hay thương xót, và chân thật vì Ngài muốn sự chân thật trong lòng.
Hãy để những vòng tay của sự công bình và sự hòa bình khiến các ngươi trở nên công chính và hòa thuận, tức là, trở nên những người học về sự thanh sạch và sự hòa bình. Vì "sự khôn ngoan từ trên mà xuống thì trước hết là thanh sạch, sau lại hòa thuận," Gia-cơ 3:17. Câu Kinh Thánh ngay sau câu gốc của chúng ta tuyên bố rằng ấy là ý định của các sự trọn lành này của Đức Chúa Trời, nhìn xuống một cách hòa hợp từ thiên đàng, để làm cho những ân tứ thích hợp nảy mầm lên từ đất: "Lẽ thật nứt mẻ dưới đất; sự công bình từ trên trời ngó xuống." Khi Mặt Trời công bình, trong Đấng mà mọi sự tuyệt vời của Đức Chúa Trời đều chiếu sáng, nhìn xuống, thì cũng như mặt trời tự nhiên, tỏa ảnh hưởng của nó, làm cho trái nảy mầm lên từ đất, mặt trời công bình nhìn xuống và tỏa ảnh hưởng của Ngài làm cho lẽ thật và mọi trái còn lại của Đức Thánh Linh nảy mầm ra khỏi đất, ra khỏi lòng, là mảnh đất nơi chúng được gieo trong sự tái sinh. Ôi, sự thương xót có nhìn xuống từ thiên đàng đến các ngươi trong tình bạn với sự chân thật chăng? Há sự thương xót này lại không khiến các ngươi hay thương xót đối với thân thể và linh hồn của người khác bằng cách làm mọi điều lành thuộc thể và thuộc linh mà các ngươi có thể làm cho họ? Và Đức Chúa Trời há lại tỏ sự chân thật của Ngài ra trong sự kết hợp với sự thương xót đối với các ngươi, mà các ngươi lại không làm bạn với lẽ thật, tức là với mọi lẽ thật quý báu của Phúc Âm Ngài? Há lẽ thật, đối lập với sự giả hình, lại không phải là sự học tập của các ngươi; và lẽ thật, đối lập với sự sai lầm, lại không phải là mối quan tâm của các ngươi; và lẽ thật này trong sự kết hợp với sự thương xót? Vì khi lẽ thật lâm nguy, há sự thương xót đối với linh hồn mình và linh hồn người khác lại không khiến các ngươi sốt sắng vì nó? Và sự thương xót đối với con cái các ngươi và thế hệ đến sau các ngươi, là những người mà chúng ta không tỏ sự thương xót nếu lẽ thật không được truyền lại một cách tinh sạch cho họ như đã được tổ phụ chúng ta truyền lại cho chúng ta bằng giá huyết của họ, dẫu ngày nay các dòng nước của nơi thánh đang bị khuấy động.
Lại nữa, sự công bình và sự hòa bình có nhìn xuống từ thiên đàng ôm nhau một cách tử tế vì lợi ích của các ngươi chăng, hỡi người tin? Và các ngươi há lại không học về sự công bình đối lập với mọi đường lối bất công và không thánh, và về sự hòa bình đối lập với sự tranh cạnh và bất hòa? Hết sức có thể, "hãy cầu sự bình an với mọi người, cùng tìm theo sự nên thánh, vì nếu không nên thánh thì chẳng ai được thấy Đức Chúa Trời." Đức Chúa Trời có tôn vinh sự công bình của Ngài đối với các ngươi, mà các ngươi lại không học sự công bình trong cách ăn ở của mình đối với Đức Chúa Trời và loài người? Đức Chúa Trời có phán sự bình an cho các ngươi, mà các ngươi lại gây chiến với Ngài và thích sống trong chiến tranh với bất kỳ ai thuộc về Ngài? Há đó lại là tâm tình của kẻ nào mà Đức Chúa Trời đã hòa bình với sao? Ôi, chớ rao điều đó tại Gát. Chắc chắn ở đây chẳng có ai đã nếm sự bình an ngọt ngào này của Đức Chúa Trời mà lại không mong muốn sống hòa bình với mọi người, và đặc biệt với mọi thánh đồ. Họ hẳn mong muốn được thấy mọi mục sư trung thực của Xcốt-len gặp nhau một cách tử tế hơn họ đang làm, và ôm nhau. Quả thật có những người lúc này bị sỉ nhục là kẻ thù của sự hòa bình trong Hội Thánh; nhưng vấn đề là, sự hòa bình không được học tách rời khỏi sự công bình, cũng chẳng sự thương xót tách rời khỏi sự chân thật, mà tất cả như gặp nhau và ôm nhau. Vì sự thương xót và sự hòa bình không có sự chân thật và sự công bình là một âm mưu tàn nhẫn chống lại Đức Chúa Trời và loài người. Nay, một vài điều đã xảy ra liên quan đến các lẽ thật của Đức Chúa Trời và sự công bình của Christ trong thời đại chúng ta, mà một số người nghĩ sẽ còn ô nhục cho đến ngày tận thế; và lẽ thật và sự công bình này là sự ủy thác lớn của chức vụ, một số người đã chọn thà bị thế gian sỉ nhục là kẻ thù của sự hòa bình còn hơn bị Đức Chúa Trời và lương tâm mình thách thức là kẻ phản bội sự ủy thác.
Tuy nhiên, hỡi người tin, bởi ân điển hãy học cách lập nên một hôn ước giữa sự thương xót và sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình trong các ngươi, vì chẳng thể có sự hòa bình thương xót nào làm hại đến lẽ thật công bình. Và hãy học cách làm cho mọi thuộc tính này của Đức Chúa Trời được làm gương trong lòng và đời sống các ngươi, và dấu ấn của chúng trên linh hồn các ngươi, các ngươi được hiệp một với Christ trong Đấng mà mọi sự tuyệt vời vinh hiển này của Đức Chúa Trời đều gặp nhau với những vòng tay hòa hợp. Từ sự đầy dẫy của Christ các ngươi nhận lãnh, và ân điển nối ân điển. Như con trẻ nhận chi thể nối chi thể từ cha, và tờ giấy nhận chữ nối chữ từ máy in, các ngươi, nhìn xem vinh hiển của Ngài, hãy được biến đổi nên giống hình ảnh ấy bởi sự nhận sự thương xót nối sự thương xót, lẽ thật nối lẽ thật, sự công bình nối sự công bình, và sự hòa bình nối sự hòa bình. Từ sự đầy dẫy của Ngài các ngươi nhận ân điển nối ân điển, sự thánh khiết nối sự thánh khiết, và một nhân đức thánh thích hợp với mọi sự trọn lành thánh trong Ngài, và tất cả những điều này gặp nhau một cách hòa hợp và hôn nhau trong các ngươi. Chớ để ân điển thiên đàng hay bổn phận thánh nào bị loại ra khỏi cuộc gặp. Hãy để đức tin và sự ăn năn gặp nhau; hãy để tình yêu và sự vâng phục mới hôn nhau; hãy để sự hiểu biết và sự thực hành gặp nhau, và sự cầu nguyện và sự ngợi khen ôm nhau. Phải, hãy để những ân tứ dường như đối nghịch gặp nhau một cách hòa hợp trong các ngươi: hãy để sự khiêm nhường và sự dạn dĩ gặp nhau; hãy để sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời và sự vui mừng thánh ôm nhau. Đây là sự thánh khiết của Phúc Âm mà chúng ta kêu gọi các ngươi, trong sự thích hợp với các thuộc tính hòa hợp này của Đức Chúa Trời trong Christ. Nếu thế gian gọi các ngươi là người phản luật pháp, hãy biết ấy là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng bởi sự làm lành các ngươi ngậm miệng những kẻ ngu muội dại dột, 1 Phi-e-rơ 2:15. Hãy để cái miệng sỉ nhục Phúc Âm bị bịt lại bởi quyền năng của nó trong cách ăn ở của các ngươi. Thế gian chắc chắn sẽ kể các ngươi là những ngôi sao lớn nhất là những ngôi sao cho ánh sáng lớn nhất. Vì vậy, hãy để sự sáng các ngươi soi trước mặt người ta như vậy, đặng họ thấy những việc lành của các ngươi mà ngợi khen Cha các ngươi ở trên trời: tức là những việc của sự thương xót và sự chân thật, sự công bình và sự hòa bình, tay trong tay với nhau. Và như vậy, vì cớ vinh hiển của Đức Chúa Trời, danh dự của Christ, và uy tín của Phúc Âm, hãy để thế gian biết rằng các ngươi đã thấy vinh hiển và cảm nhận quyền năng của các sự trọn lành này của Đức Chúa Trời gặp nhau và ôm nhau một cách hòa hợp trong Christ. Đây là bổn phận và công việc của các ngươi, hỡi người tin, trong đồng vắng; và nay trong mọi sự thiếu sót của các ngươi trong đó, hãy cứ nhìn lại đền thánh của Đức Chúa Trời, nhìn Christ là nơi gặp nhau của các sự trọn lành thần thượng này. Đây là nắp thi ân mà Đức Chúa Trời phán, Xuất Ê-díp-tô Ký 25:22: "Ta sẽ gặp ngươi tại đó, và ở trên nắp thi ân, giữa hai chê-ru-bim đặt trên hòm bảng chứng, ta sẽ truyền cho ngươi các mạng lịnh về dân Y-sơ-ra-ên." Và mỗi cuộc gặp mới với Đức Chúa Trời tại đó sẽ đem lại sức mới cho mọi công việc và chiến trận của các ngươi trong thời gian, cho đến khi Đức Chúa Trời và các ngươi gặp nhau và ôm nhau trong vinh hiển đời đời.
Và nay, hỡi người tin, ta biết các ngươi hẳn mong muốn người khác cũng được chia sẻ cùng một hạnh phúc với các ngươi; và vì vậy, hãy cầu nguyện rằng một lời kết ngắn ngủi được ban phước với quyền năng cho hàng ngàn người nghe ta. Ôi những kẻ chỉ là người đứng xem và người nghe, dù ở góc nào của nhà này quanh ta, dù các ngươi có ở trong tầm mắt ta hay không, các ngươi đều ở trong tầm mắt của Đức Chúa Trời; và ta có một lời từ Ngài cho mọi người trong các ngươi. Và như ta đã nói cho các ngươi biết việc sống và chết trong sự không tin đối với mưu chước vinh hiển này là một điều khủng khiếp thế nào, thì nay ta muốn nói cho các ngươi biết bổn phận của các ngươi trong vấn đề này, và cách nào các ngươi có thể được chia sẻ các phước lành và ích lợi, trong thời gian và đời đời, chảy ra từ cuộc gặp và vòng tay vinh hiển này; và ấy là bởi hôn Con Đức Chúa Trời, trong Đấng mà mọi thuộc tính này của Đức Chúa Trời hôn và ôm nhau, Thi Thiên 2:12: "Hãy hôn Con, e Người nổi giận, và các ngươi hư mất trong đường mình, vì cơn thạnh nộ Người hòng nổi lên. Phàm kẻ nào nương náu mình nơi Người có phước thay!" Phước thay cho mọi kẻ hôn và ôm Ngài. Vậy các ngươi có muốn được chia sẻ ân điển và vinh hiển phát ra từ cuộc gặp kỳ diệu và vòng tay khôn tả này giữa các sự trọn lành thần thượng trong Christ là Con Đức Chúa Trời chăng? Ôi vậy thì, hãy đến mà hôn Con. Ôi, xuống đi, xuống đi với những tư tưởng xác thịt, những nụ hôn xác thịt, sự chè chén và ve vãn; đây, đây là một đối tượng xứng đáng với những vòng tay thân thiết nhất của linh hồn bất diệt. Ôi, hãy đến mà hôn Con bởi tin Ngài và áp dụng các ích lợi của giao dịch vinh hiển này cho chính mình. Và các ngươi là ai đi nữa, nếu các ngươi hôn và ôm Con, các ngươi sẽ thấy các thuộc tính vinh hiển này của Đức Chúa Trời hôn và ôm các ngươi và ôm các ngươi trong vòng tay như một người con cưng của thiên đàng và một người được ưu ái đặc biệt trong nhà Đức Chúa Trời.
Các thuộc tính của Đức Chúa Trời có đang ôm nhau trong Christ chăng? Ôi, hãy chạy trốn vào vòng tay của chúng bằng cách chạy trốn vào Christ. Chớ nói: "Christ ở trên thiên đàng, ta ôm Ngài thế nào được?" Vì đạo ở gần ngươi, ở trong miệng và trong lòng ngươi, Rô-ma 10:8 (như thể vậy). Ngài ở gần trong đạo này đến nỗi các ngươi có thể hôn Ngài bằng miệng mình, như thể, và ôm Ngài trong lòng mình; và nhận lấy đạo ân điển của Ngài và Christ trong đó tức là ôm Ngài. Các ngươi nói gì chống lại Christ? Các ngươi có sợ rằng sự chân thật và sự công bình âm mưu chống lại các ngươi và ngăn sự thương xót và sự hòa bình chẳng bao giờ gặp các ngươi và ôm các ngươi? Ôi không, chớ sợ; chỉ hãy tin rằng sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau, và rằng sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau trong Christ. Sự chân thật sẽ không đứng chắn đường của sự thương xót, vì chúng đã gặp nhau. Sự công bình sẽ không đứng chắn đường của sự hòa bình, vì chúng đã hôn nhau. Ngài quả là một Đức Chúa Trời công bình vô hạn để báo thù tội lỗi, nhưng sự công bình sẽ không ngăn sự thương xót đến với các ngươi. Chỉ hãy tin rằng sự công bình và sự thương xót đã được hòa giải trong Christ, đến nỗi sự thương xót có thể tuôn đổ về phía các ngươi mà vẫn giữ uy tín của sự công bình. Nhưng ôi! một kẻ tội nhân miệng đen như ta, đen như địa ngục và ma quỷ, có thể trông đợi một nụ hôn của một Chúa Giê-xu công bình vô hạn như vậy chăng? Có thể trông đợi rằng những sự đối nghịch như vậy lại gặp nhau trong vòng tay của nhau chăng? Có, hãy cho phép ta, dẫu là một kẻ tội nhân đen tối như chính các ngươi, được làm sứ giả hạnh phúc để nói với các ngươi nhân danh Đức Chúa Trời rằng các ngươi đen tối đến đâu đi nữa, một cuộc gặp và ôm nhau như vậy giữa Christ và các ngươi còn đáng trông đợi hơn là điều mà loài người hay thiên sứ có thể từng trông đợi rằng sự công bình vô hạn và sự thương xót lại gặp nhau và hôn nhau trong một Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là loài người; và cuộc gặp không ngờ này chính là nền tảng mà trên đó sự trông đợi của các ngươi về một cuộc gặp và vòng tay với Đức Chúa Trời trong Christ phải được đặt. Ôi vậy thì, hãy đến mà hôn Con. "Nhưng ta không thể," các ngươi nói; "ta nghĩ ta muốn làm điều đó lắm, nhưng ta không đến gần Ngài để hôn và ôm Ngài được." Quả thật, sự tử tế này phải bắt đầu từ phía Ngài; và vì vậy, ôi hãy cầu nguyện rằng Ngài sẽ đến gặp các ngươi với một nụ hôn của tình yêu vô hạn. Hãy nói với Hội Thánh, Nhã Ca 1:2: "Nguyện người hôn tôi bằng cái hôn của miệng người; vì ái tình chàng ngon hơn rượu." Nếu đó là ngôn ngữ của linh hồn các ngươi: "Ôi ta không thể ôm Ngài, nhưng lòng ta nói, ôi nguyện Ngài đến ôm ta và kéo ta ra khỏi vòng tay của mọi người tình và dục vọng cũ của ta để ta chẳng bao giờ hôn một thần tượng nào trên đời nữa, mà được sống và chết trong vòng tay và sự ôm ấp của Con Đức Chúa Trời"—đó có phải là ngôn ngữ của linh hồn các ngươi trước mặt Đức Chúa Trời hằng sống? Vậy thì, vòng tay giữa Christ và các ngươi đã bắt đầu và sẽ chẳng bao giờ có hồi kết; vì đó là một bảo chứng rằng Ngài và các ngươi sẽ gặp nhau trên thiên đàng và ôm nhau đến đời đời.
Nay, dẫu ta hy vọng rằng cuộc gặp vinh hiển này của các sự trọn lành thần thượng trong Christ đã tỏ ra một phần quyền năng để lôi kéo một linh hồn nghèo nàn nào đó vào hôn ước, ta e rằng phần đông vẫn chỉ là những người nghe và người xem thờ ơ, như thể họ chẳng liên quan gì. Nhưng ôi linh hồn thờ ơ, các ngươi là ai đi nữa, ôi, các ngươi có đến xem cảnh tượng lớn này chăng! Ôi, hãy đến xem cảnh tượng lớn nhất đã từng có hay sẽ có trên thiên đàng hay dưới đất: một bụi gai cháy mà không bị thiêu rụi; mọi thuộc tính cháy sáng và chiếu sáng của Đức Chúa Trời gặp nhau với sự hòa hợp vô hạn trong bụi gai của bản tính chúng ta, mà bụi gai vẫn chịu được vinh hiển, Xa-cha-ri 6:13. Ôi, hãy đến mà kinh ngạc! Đây là sự kỳ diệu của loài người và thiên sứ! Vì đây là một cuộc gặp kỳ diệu đối với họ, và tên của nơi gặp nhau xứng đáng được gọi là Kỳ Diệu! Ôi, hãy đến mà dự phần; vì cuộc gặp là về sự cứu rỗi của các ngươi trong Christ: "sự vui thích ta ở nơi con cái loài người." Ôi, hãy đến mà hát ngợi khen và tôn vinh cuộc gặp gỡ và vòng tay hòa hợp kỳ diệu này của các sự trọn lành thần thượng trong Christ, đặc biệt các ngươi là những kẻ dự phần đến nỗi thấy vinh hiển và cảm nhận quyền năng của nó. Ôi, các ngươi có hát bằng lòng, bằng môi và bằng đời sống mình, nói rằng: "Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời vì các thuộc tính của Ngài đã gặp nhau và hôn nhau trong Christ; và vì kẻ như ta lại được một nụ hôn nhân tiện. Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời vì chẳng có sự tan vỡ nào của cuộc gặp này, cũng chẳng có sự chia lìa nào của những vòng tay này, bởi tội lỗi, Sa-tan, đất hay địa ngục; nhưng chúng gặp nhau và ôm nhau đến đời đời." Và dẫu các ngươi không nhớ để hát mọi điều đã được nói, ta hy vọng trí nhớ yếu nhất cũng có thể nhớ để hát nốt nhạc hay nhất của cả bài giảng mỗi ngày, nói rằng: "Vinh hiển, vinh hiển, vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời, vì sự thương xót và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự hòa bình đã hôn nhau."
FINIS.