Ánh Sáng Từ Trời: Khám Phá Nguồn Suối Đã Mở Ra

Name: Ánh Sáng Từ Trời: Khám Phá Nguồn Suối Đã Mở Ra
Author: Richard Sibbes

Richard Sibbes · Light from Heaven, discovering the fountaine opened

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

Ánh Sáng Từ Trời: Khám Phá Nguồn Suối Đã Mở Ra

Ánh Sáng Từ Trời: Khám Phá Nguồn Suối Đã Mở Ra

ÁNH SÁNG TỪ TRỜI: KHÁM PHÁ NGUỒN SUỐI ĐÃ MỞ RA
Richard Sibbes

TỪ TRỜI,
Khám Phá Nguồn Suối Đã Mở Ra.
TIẾNG TUNG HÔ CỦA CÁC THIÊN SỨ,
SỰ GIÀU CÓ CỦA HỘI THÁNH,
SỰ NGHÈO KHÓ GIÀU CÓ.

Bởi cố học giả uyên bác và đáng kính,
Rich. Sibbes,
Tiến sĩ Thần học, Viện trưởng Viện Katherine Hall tại Cambridge,
và có thời làm Giảng sư tại Gray's-Inn.

Được xuất bản theo sự chỉ định của chính Tác giả, có chữ ký của ông;
để ngăn ngừa những bản sao không đầy đủ.

"Thật, Chúa Giê-hô-va chẳng làm một việc gì mà Ngài chưa tỏ sự kín nhiệm Ngài ra trước cho tôi tớ Ngài là các đấng tiên tri." A-mốt 3:7.

Luân Đôn, in bởi E. Purslow cho N. Bourne, tại Sở Giao dịch Hoàng gia,
và R. Harford, tại hiệu Kinh Thánh mạ vàng trong ngõ Queen's-head, phố Paternoster, 1638.

Kính dâng Bá tước Robert xứ Warwick đáng kính, và Phu nhân Susan, Nữ Bá tước xứ Warwick đáng kính; [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu đề tặng bị mờ, không đọc được]

BỨC THƯ ĐỀ TẶNG.

Thưa quý Ngài đáng kính,

Có hai điều vốn có nơi con người, mà bản tính con người có khả năng nhận lãnh sự tôn trọng; một là lòng khao khát được tôn trọng; hai là sự lầm lẫn về bản chất hay con đường của sự tôn trọng: Tham vọng khơi dậy điều thứ nhất, và sự ngu dốt gây ra điều thứ hai; điều này làm cho lòng người phồng lên, điều kia đầu độc lòng người.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị mờ nặng, không đọc được]

Đây không phải là sự tôn trọng; làm điều ác không phải là sự tôn trọng, cũng chẳng phải là con đường dẫn đến sự tôn trọng, trước mặt Đức Chúa Trời hay trước mặt người tốt: thế mà biết bao người lại khoe mình trong sự xấu hổ của họ, coi chính sự đê hèn là sự tôn trọng của mình.

Được thực sự đầy ân điển và tin kính, ấy là sự tôn trọng cao quý nhất (và thật ra, không có gì làm cho con người trở nên cao quý bằng); thế mà, với vô số người, tôn giáo và sự tin kính lại bị coi là vết nhơ, là tì vết của sự tôn trọng, làm cho chính sự cao quý trở nên thấp hèn; điều mà họ lánh xa như điều tệ hại nhất. Kinh Thánh cho thấy sự tin kính là nguyên nhân chính thức và nội tại, và là cội rễ của sự tôn trọng: Thậm chí, đó từng là và vẫn là quan điểm của những triết gia ôn hòa nhất, rằng đức hạnh là nền tảng đích thực của sự tôn trọng; và rằng sự tôn trọng thuộc về đức hạnh như một món nợ; và ai càng có đức hạnh thì càng đáng được tôn trọng.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn văn bị mờ nặng, không đọc được]

Sự tôn trọng của việc sống có đức hạnh thì lớn lao đối với mọi người; nhất là đối với những bậc quyền quý: những người có dòng máu cao quý chảy trong huyết quản; và địa vị của họ thì hiển hách: thế gian ngó xem những người ấy hơn hết; và sẵn lòng nhìn xem, nếu họ chịu tỏa sáng; và sẵn lòng khen ngợi, nếu họ chịu tiến bước. Khi những bậc cao trọng chỉ ở trong con đường thông thường của việc tôn trọng Đức Chúa Trời, tức là con đường chỉ thuộc về hình thức bên ngoài và tự nhiên; điều ấy đã làm đẹp lòng, và nhiều khi đem lại danh tiếng: [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] khi họ ở trong con đường đặc biệt của việc tôn trọng Đức Chúa Trời, con đường triệt để; [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] lòng được cảm động sâu xa bởi tình yêu và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đời sống đầy dẫy những đường lối và lời lẽ của sự tin kính; điều ấy làm cho chính sự cao quý trở nên vinh hiển, và tỏa sáng rực rỡ: Và chắc chắn rằng, những người như vậy sẽ nhận được từ Đức Chúa Trời sự tôn trọng của sự chấp nhận kín nhiệm, sự bảo vệ đặc biệt, sự công bố đời đời, và sự vinh hiển đời đời; [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu kết bị mờ]

Kính chúc quý Ngài mọi sự tôn trọng cao quý ấy, tôi càng mong ước hơn nữa vì Đức Chúa Trời đã nâng cao và mở rộng danh tiếng cùng gia tộc của quý Ngài, không chỉ về phương diện bên ngoài, mà còn trong nhiều phương diện thuộc linh được chọn lựa: Để giúp đỡ quý Ngài thêm nữa trong việc này, tôi mạo muội dâng lên quý Ngài một số bài giảng, trước đây đã được ông Sibbes giảng, một người mà lòng đạo đức và tài năng đã làm cho ông trở nên đáng kính cả lúc sống lẫn lúc qua đời. Nếu tôi khen ngợi Tác giả với quý Ngài, thì chẳng khác nào khiến thế gian cho rằng tôi là người xa lạ với quý Ngài, hay là người chưa từng được quý Ngài quý mến, trong khi ông còn sống gần quý Ngài: Tôi biết rõ rằng ông được cả hai quý Ngài và gia quyến quý Ngài kính trọng; và điều ấy khiến tôi hổ thẹn, khi trình những công trình của chính ông dưới sự bảo trợ cao quý của quý Ngài: Tôi biết các công trình của ông đã và sẽ ngợi khen ông cách đầy đủ; và quý Ngài, đấng đã biết và yêu mến ông dường ấy, sẽ (khi đoái xem đọc qua các bài giảng tiếp theo này) tìm thấy tâm linh ông trong đó, và dường như nghe ông (dù đã qua đời) vẫn còn đang phán với quý Ngài. Xin hãy đoái xem công trình này với sự chấp nhận, vì cớ người cha [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và xin cho thế gian biết rằng ông là người đáng được quý Ngài kính trọng dường ấy, đến nỗi những công trình uyên bác của ông sẽ đem lại ích lợi cho quý Ngài; và nhờ đó, quý Ngài được giục lòng trong mọi nẻo đường đời mình, để tôn trọng Đức Chúa Trời, Đấng đã tôn trọng quý Ngài dường ấy: đó là lòng ước ao chân thành của

Kẻ vâng phục quý Ngài,
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ ký bị mờ, không đọc được]

GỬI ĐỘC GIẢ.

Trong tôn giáo, những điều vượt xa tầm với của sự khôn ngoan loài người nhất, lại là những điều nằm sâu nhất trong nền tảng; bởi vậy chúng được gọi là những sự mầu nhiệm của nước thiên đàng, Ma-thi-ơ 13:11, và những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 2:10. Và sự hiểu biết những điều ấy được gọi là lên trời, Giăng 3:13, là sự hiểu biết những điều mà mắt chưa từng thấy, tai chưa từng nghe, và lòng người chưa từng nghĩ đến, nếu Đấng từ trời xuống, tức là Con người vốn ở trên trời, đã không bày tỏ cho chúng ta. Sứ đồ Phao-lô phước hạnh, người đã được cất lên đến từng trời thứ ba, mà vẫn hết lòng ao ước học hỏi và dạy dỗ những nguyên tắc đầu tiên của đạo Đấng Christ: "Tôi đã chẳng biết sự gì khác giữa anh em, ngoài Đức Chúa Giê-xu Christ, và Đức Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh trên cây thập tự," 1 Cô-rinh-tô 2:2. Phải, và sau bao nhiêu học hỏi và dạy dỗ, ông cũng không hổ thẹn mà xưng rằng mình chưa được trọn vẹn trong sự hiểu biết Đấng Christ, cũng chưa đạt được điều đáng đạt, nhưng vẫn hằng ngửa trông và rấn sức tiến tới những điều ở phía trước, Phi-líp 3:12,13. Và thật vậy, điều Đa-vít đã xưng nhận về việc tra cứu Kinh Thánh nói chung; rằng dù ông đã tiến xa hơn trong việc khám phá các chân lý thiêng liêng, hơn những người đi trước mình, Thi-thiên 119:99: "Tôi có sự thông sáng hơn hết thảy các thầy tôi, vì tôi suy gẫm các chứng cớ Chúa;" thế mà ông vẫn còn phải tìm kiếm điều có thể biết được, câu 96: "Tôi đã thấy sự cuối cùng của mọi sự trọn vẹn; song điều răn Chúa thật là rộng lớn vô cùng." (Cũng như những nhà khám phá vĩ đại các vùng đất mới tìm được ở châu Mỹ, khi trở về thường xưng rằng vẫn còn một "Plus-ultra," vẫn còn nhiều điều có thể khám phá hơn những gì đã thấy;) chúng ta cũng có thể nói như vậy về những điều vinh hiển đã được bày tỏ cho chúng ta trong Phúc Âm về Đấng Christ: Chúng ta cứ tiến xa bao nhiêu tùy ý trong việc học hỏi chúng; điều chúng ta biết, ắt sẽ chẳng là gì so với điều còn phải học. Ê-phê-sô 3:8: sự giàu có của Đấng Christ, được khám phá nơi đây, quả thật không thể dò được.

Vậy nên, dạy dỗ những nguyên tắc đầu tiên của lời sấm truyền Đức Chúa Trời, hay học hỏi chúng, hết lần này đến lần khác, dù là những bậc thầy trưởng thượng trong các hội chúng, hay những người ở bậc cao nhất trong trường học của Đấng Christ, cũng chẳng có gì là hạ thấp. Tôi chắc chắn rằng, mặc cho những kẻ phồng lên vì ý kiến về giá trị của mình có nghĩ khác đi chăng nữa, thì Tác giả đáng kính và uyên bác của các luận văn tiếp theo đây cũng có cùng phán đoán ấy; người, dù là một thợ cả khôn ngoan, nhưng theo ân điển đã ban cho mình (ân điển quả thật giống như của Ê-li-sê so với các đấng tiên tri khác, 2 Các Vua 2:9, đặc ân của con trưởng, phần gấp đôi), vẫn luôn nắm lấy mọi dịp tiện để đặt nền cho vững vàng, và lại đặt trong một trong những thính đường nổi tiếng nhất về học vấn và đạo đức trong vương quốc.

Những ai từng là thính giả thường xuyên của ông đều biết rõ điều ấy; những ai chưa từng, có thể thấy qua các bài giảng nay được xuất bản đây (đã được sắp xếp, theo như xét là thích hợp nhất, thành bốn luận văn riêng biệt), trong đó, tùy theo thời điểm đòi hỏi, ông vẫn nắm lấy cơ hội để dạy dỗ thính giả mình về mầu nhiệm lớn lao này của tôn giáo chúng ta, là sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời; một trong những nền tảng chính của đức tin chúng ta, một trong những điều kỳ diệu chính nơi nắp thi ân, mà các chê-ru-bim ngó xem, mà các thiên sứ ao ước dò xem, 1 Phi-e-rơ 1:12. Và dù vì ông giảng vào những thời điểm khác nhau, và nhân cớ nhiều câu Kinh Thánh khác nhau về chủ đề này, nên hầu như không có một ích lợi vô song nào trong những ích lợi thuộc về chúng ta bởi đó, hay một ấn tượng thánh khiết nào mà sự suy gẫm về điều ấy phải tác động trong lòng chúng ta, mà lại không được mở ra cách êm dịu ở chỗ này hay chỗ khác. Trong luận văn thứ nhất, chính mầu nhiệm ấy được mở ra cách chủ yếu, và vì vậy được gọi là Nguồn Suối Được Mở Ra: các luận văn còn lại, như những dòng suối, dẫn đến chúng ta Nước Sự Sống tuôn chảy từ đó; dạy chúng ta cách dùng sự hiểu biết về điều ấy để làm vinh hiển Đức Chúa Trời, và làm giàu thuộc linh cho chính linh hồn mình. Sự khiêm nhường đáng chú ý của Tác giả, nay tôi càng ít lấy làm lạ, khi thấy tư tưởng ông đã ở trên sự hạ mình của Đấng Christ biết bao lần. Nếu chúng ta, những người nay đọc các luận văn ấy, mà không được biến hóa nên cùng một hình ảnh từ vinh hiển đến vinh hiển, thì đó sẽ là lỗi của chính chúng ta. Xin nhận lấy điều này từ tôi: các luận văn tiếp theo được xuất bản theo những bản sao các bài giảng của ông mà chính ông đã phê chuẩn và chỉ định, và lại bằng cách ký tên mình, cốt để ngăn ngừa những bản sao không đầy đủ. Vậy hãy đón nhận chúng như thật là của ông; và nguyện Chúa dấy lòng anh em lên trong việc đọc kỹ các luận văn này, hầu cho sự tấn tới của anh em được mọi người thấy rõ.

Luân Đôn, phố Wood, ngày 18 tháng 4 năm 1638. Người thuộc về anh em trong Chúa Giê-xu,

A. Jackson

NỘI DUNG CỦA CÁC LUẬN VĂN TIẾP THEO.

TÓM LƯỢC CỦA LUẬN VĂN THỨ NHẤT.
Phúc Âm là mầu nhiệm, vì sao, 7 — Cách cư xử của chúng ta trong tôn giáo, 15 — Ngợi khen Đức Chúa Trời vì điều ấy, 19 — [NEEDS REVIEW: source ambiguity — mục lục bị mờ] 20 — Những mầu nhiệm của tôn giáo vượt trên lý trí, 22 — Đừng thất vọng về việc học hỏi tôn giáo — Đừng khinh thường các chân lý thiêng liêng, 24 — Sự tin kính là mầu nhiệm lớn, không còn tranh cãi, 34 — Sống xứng đáng với những mầu nhiệm ấy, 45 — [NEEDS REVIEW: source ambiguity — mục lục bị mờ] — Về Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt, 51 — Đấng Christ được Đức Thánh Linh xưng công chính, 70 — Đấng Christ được các thiên sứ trông thấy, 93 — Đấng Christ được giảng ra cho dân ngoại — Đấng Christ được thiên hạ tin cậy — Đấng Christ được cất lên trong vinh hiển, 116 — Sự tin kính là gì, trang 4 — Phải cảm động với điều ấy thế nào, 38 — Sự nghèo khó của Đấng Christ là sự giàu có của chúng ta, 16.

TÓM LƯỢC CỦA LUẬN VĂN THỨ HAI.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — mục lục bị mờ] 205 — Tôn vinh Đức Chúa Trời, 216 — Sự vĩ đại của vinh hiển của sự cứu chuộc, 222 — [NEEDS REVIEW: source ambiguity — mục lục bị mờ] — Điều cản trở vinh hiển Đức Chúa Trời — Cách đến để quý trọng Đức Chúa Trời, 243 — Sự bình an từ đâu đến, 252 — Sự bình an được Đấng Christ làm nên, 256 — Cách [giữ] sự bình an của chúng ta với Đức Chúa Trời, 262 — Cách giữ sự bình an với Đức Chúa Trời, 269 — Những động lực giục lòng hướng đến sự bình an — Ý tốt lành của Đức Chúa Trời, nền tảng của mọi sự, 282 — Vì sao Đức Chúa Trời yêu chúng ta trong Đấng Christ, 286 — Cách biết tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, 288.

TÓM LƯỢC CỦA LUẬN VĂN THỨ BA.
Đấng Christ vốn giàu có, 5 — [NEEDS REVIEW: source ambiguity — mục lục bị mờ] của Đức Chúa Trời, vì sao, 9 — Đấng Christ đã trở nên nghèo khó, 10 — [NEEDS REVIEW: source ambiguity — mục lục bị mờ] về sự nghèo khó của Đấng Christ, 13 — Chúng ta có những sự giàu có nào bởi Ngài — Vì sao chúng ta được giàu có bởi sự nghèo khó ấy, 22 — Sự giàu có bởi Đấng Christ là gì, 26 — Sự hạ mình của sự giàu có bên ngoài, 35 — Cách dùng sự giàu có của Đấng Christ, 41 — Cách biết mình ở trong ân huệ của Đức Chúa Trời, 53 — Ân điển có thể được biết, 55 — Gương của Đấng Christ phải giục chúng ta làm việc lành — Cách được ích lợi bởi gương của Đấng Christ, 63 — Cách noi theo gương Đấng Christ — Cách thức làm điều lành, 66, 70.

TÓM LƯỢC CỦA LUẬN VĂN THỨ TƯ.
Khi nào có sự khác biệt giữa người ta — Đức Chúa Trời sẽ có một số người trong những thời kỳ tệ hại nhất, vì sao, cùng trang, 106 — Sự an ủi rằng Đức Chúa Trời sẽ có Hội Thánh, khi chúng ta qua đi, 85 — Con cái Đức Chúa Trời chỉ là số ít, 86 — Đức Chúa Trời có sự chăm sóc đặc biệt cho số ít ấy, 88 — Hội Thánh và con cái Đức Chúa Trời bị hoạn nạn trong thế gian, và vì sao, 94 — Sự nghèo khó bên ngoài giúp cho sự nghèo khó trong tâm linh, 98 — Sự quan phòng phục vụ sự tiền định, 105 — Sự nghèo khó thuộc linh không phải là gì — Nó là gì, 107 — Các cấp độ của sự nghèo khó ấy, cùng trang — Trước khi được cải đạo, 108 — Sau khi được cải đạo, 113 — Những dấu hiệu của sự nghèo khó thuộc linh, 120 — Cách đến được sự nghèo khó thuộc linh, 128 — [NEEDS REVIEW: source ambiguity — mục lục bị mờ] 174 — Những bằng chứng của sự tin cậy Đức Chúa Trời, 137 — Cách đến để tin cậy Đức Chúa Trời, 148.

NGUỒN SUỐI ĐÃ MỞ RA:
HAY LÀ,
MẦU NHIỆM CỦA SỰ TIN KÍNH ĐƯỢC BÀY TỎ,

Bởi cố học giả uyên bác và đáng kính
Rich. Sibbes,
Tiến sĩ Thần học, Viện trưởng Viện Katherine Hall tại Cambridge,
và có thời làm Giảng sư tại Gray's-Inn.

Giô-ên 3:18,
"Một suối sẽ chảy ra từ nhà Đức Giê-hô-va, và sẽ tưới trũng Si-tim."

Ê-phê-sô 3:5,
"Ngài đã bày tỏ sự mầu nhiệm ấy cho tôi, là sự mầu nhiệm trong các đời khác chưa từng được tỏ ra cho con cái loài người."

Luân Đôn, in bởi E. Purslow cho N. Bourne, tại Sở Giao dịch Hoàng gia,
và R. Harford, tại hiệu Kinh Thánh mạ vàng trong ngõ Queen's-head, phố Paternoster, 1638.

1 TI-MÔ-THÊ 3:16.
"Và chúng ta đều công nhận sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lắm: Đấng đã được tỏ ra trong xác thịt, được Đức Thánh Linh xưng công chính, được các thiên sứ trông thấy, được giảng ra cho dân ngoại, được thiên hạ tin cậy, được cất lên trong vinh hiển."

NGUỒN SUỐI ĐÃ MỞ RA.
HAY LÀ,
Mầu Nhiệm của Sự Tin Kính Được Bày Tỏ.

Sự tin kính,
Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt.
Được Đức Thánh Linh xưng công chính.
Được các thiên sứ trông thấy.
Được giảng ra cho dân ngoại.
Được thiên hạ tin cậy.
Được cất lên trong vinh hiển.

Có hai điều mà Đức Chúa Trời quý trọng hơn hết thảy thế gian này; Hội Thánh, và Chân Lý: Hội Thánh, là trụ và nền của Chân Lý, như câu trước đã nói; Chân Lý của tôn giáo, là hạt giống của Hội Thánh. Nay sứ đồ Phao-lô sắp sửa trang bị cho Ti-mô-thê, môn đồ mình, để thi hành chức vụ giảng đạo (đây là phạm vi của các lời), ông làm điều ấy đặc biệt dựa trên hai nền tảng; từ phẩm giá của Hội Thánh mà ông sắp dạy dỗ và trò chuyện trong đó, và từ sự tuyệt vời của những mầu nhiệm của Phúc Âm, chân lý cứu linh hồn tuyệt vời ấy; trên đó ông khuyên Ti-mô-thê phải cẩn thận xem mình đã trò chuyện trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời thế nào, trong việc dạy dỗ Chân Lý của Đức Chúa Trời. Hội Thánh của Đức Chúa Trời, ấy là nhà của Đức Chúa Trời, một đoàn dân mà Đức Chúa Trời chăm sóc hơn hết thảy loài người; vì họ mà thế gian còn đứng vững, vì họ mà muôn vật hiện hữu; ấy là Hội Thánh của Đức Chúa Trời hằng sống, trụ và nền của Chân Lý. Và về Chân Lý của Đức Chúa Trời, điều phải được dạy dỗ trong Hội Thánh này, là điều tuyệt vời dường ấy, đến nỗi chúng ta thấy sứ đồ phước hạnh dùng những lời lớn lao, những văn phong cao quý, những cách diễn đạt hùng hồn về điều ấy; như vấn đề cao và lớn dường nào, thì sứ đồ thánh cũng có những cách diễn đạt xứng hợp dường ấy; lòng đầy dẫy sinh ra lời đầy dẫy. Như không ai vượt qua Phao-lô trong sự nhận thức sâu xa về sự bất xứng của chính mình, và về tình trạng mình bởi bản tính; thì cũng không ai đạt cao hơn trong những tư tưởng rộng lớn và phong phú, cùng những cách diễn đạt về sự tuyệt vời của Đấng Christ, và những ích lợi chúng ta có được bởi Ngài: như chúng ta thấy nơi đây; vì sự tuyệt vời của chức vụ giảng đạo, phải xử lý Chân Lý của Đức Chúa Trời đối với dân sự của Đức Chúa Trời, ông bày tỏ Chân Lý Phúc Âm rằng:

"Không còn tranh cãi, sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lắm; Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt, v.v."

Trong các lời này, có một Lời Tựa; rồi một sự giải thích chi tiết; có Nguồn Suối, hay mạch nước, và các dòng chảy tuôn ra từ đó; có Rễ, và các Nhánh; có (dường như) một Tiền Sảnh dẫn vào ngôi nhà lớn này. Những tòa nhà lớn đều có lối vào đẹp đẽ; cũng vậy, bản mô tả tuyệt vời này về những mầu nhiệm của Phúc Âm, có một Tiền Sảnh và lối vào đẹp đẽ: "Không còn tranh cãi, sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lắm."

Rồi chính công trình được chia ra thành sáu chi tiết:

Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt.
Được Đức Thánh Linh xưng công chính.
Được các thiên sứ trông thấy.
Được giảng ra cho dân ngoại.
Được thiên hạ tin cậy.
Được cất lên trong vinh hiển.

Trước hết, về Lời Tựa; nhờ đó ông dọn đường cho sự chăm chú kính cẩn và thánh khiết vào những mầu nhiệm phước hạnh tiếp theo.

"Không còn tranh cãi, sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lắm."

Trong Lời Tựa này, trước hết có chính sự vật, là sự tin kính,
Rồi sự mô tả về nó, nó là một mầu nhiệm,
Và tính chất kèm theo, nó là một mầu nhiệm lớn,
Rồi con dấu của nó; nó là một mầu nhiệm lớn không còn tranh cãi: bởi sự xưng nhận của mọi người, như chữ "homologoumenos" có nghĩa; chẳng có ai [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] dưới con dấu của sự xưng nhận công khai: để quan sát đôi điều từ mỗi phần trong những điều này,

Sự tin kính,

Sự tin kính, hoặc là các nguyên tắc của tôn giáo Cơ Đốc, hoặc là khuynh hướng bên trong của linh hồn hướng về chúng, là tình cảm thánh khiết bên trong của linh hồn; chữ ấy bao hàm cả hai: vì sự tin kính không chỉ là những nguyên tắc trần trụi của tôn giáo, mà còn là tình cảm Cơ Đốc, là khuynh hướng bên trong của linh hồn, phù hợp với các nguyên tắc thiêng liêng; phải có một khuynh hướng tin kính, dẫn chúng ta đến các chân lý tin kính. Rằng sự tin kính bao gồm chính các chân lý, tôi chẳng cần đi đâu xa hơn mối liên hệ: Trong những lời cuối của câu trước, "Hội Thánh là trụ và nền của Chân Lý," rồi tiếp theo, "Không còn tranh cãi, sự mầu nhiệm (ông không nói của Chân Lý, mà) của sự tin kính là lớn lắm," thay vì Chân Lý, ông nói sự tin kính.

Cùng một chữ bao hàm chính các chân lý, và tình cảm, khuynh hướng của linh hồn hướng về các chân lý ấy, để cho thấy cả hai phải luôn đi đôi với nhau. Bất cứ nơi nào chân lý Cơ Đốc được biết như đáng phải biết, nơi đó có một ánh sáng siêu nhiên; nó không chỉ là một chân lý tin kính nơi chính nó, mà còn được đón nhận với những tình cảm tin kính. Những chân lý phước hạnh này của Phúc Âm, chúng đòi hỏi và sinh ra một khuynh hướng tin kính; mục đích của chúng là sự tin kính, chúng uốn nắn linh hồn nên tin kính. Vậy chúng ta thấy chính các chân lý là sự tin kính, dẫn chúng ta đến Đức Chúa Trời và sự thánh khiết, điều mà tôi chẳng cần nói nhiều. Nhưng rằng phải có một tình cảm tương ứng, và rằng chân lý này sinh ra tình cảm ấy, là điều đáng suy ngẫm đôi chút. Vì sao chính tôn giáo được gọi là đức tin, và ân điển trong linh hồn cũng được gọi là đức tin? Để cho thấy rằng đức tin, tức là chân lý được bày tỏ (như chúng ta nói, đức tin của các sứ đồ), sinh ra đức tin, và phải được nắm lấy bởi đức tin: vậy một chữ bao gồm cả đối tượng, điều được tin, lẫn khuynh hướng của linh hồn hướng về đối tượng ấy: Thế thì, nơi đây sự tin kính là chính sự vật, là các nguyên tắc của tôn giáo, và cũng là khuynh hướng của linh hồn, mà các chân lý ấy tác động, nơi chúng được đón nhận như đáng phải đón nhận. Từ đó suy ra những chân lý khác này, một cách vắn tắt.

Trước hết, rằng không có chân lý nào sinh ra sự tin kính, và đời sống đạo đức, ngoài các chân lý thiêng liêng; vì điều ấy được gọi là sự tin kính, bởi nó sinh ra sự tin kính — mọi mưu chước của loài người trong thế gian không thể sinh ra sự tin kính; tất cả chỉ là mê tín, chứ không phải sự tin kính, điều gì không được sinh ra bởi một chân lý thiêng liêng. (Chỉ có chân lý thiêng liêng mới sinh ra sự tốt lành.)

Lại nữa, vì chân lý thiêng liêng được gọi là sự tin kính, điều ấy cho chúng ta thấy, nếu muốn tin kính, chúng ta phải tin kính bởi những lý do của Cơ Đốc giáo: không phải (như tôi đã nói) bằng cách bày ra những mưu chước của riêng mình, như những kẻ dại dột không ân điển thường làm; như chúng ta thấy trong Giáo hội La-mã, đầy dẫy những nghi lễ do chính họ bày đặt: nhưng nếu muốn tin kính, phải bởi những lý do và động lực từ chân lý thiêng liêng; điều ấy mới sinh ra sự tin kính. Đó chỉ là một sự tin kính giả, một tôn giáo giả, tức là từ một ý định tốt, mà không có một nền tảng tốt: vậy chữ ấy bao hàm cả hai (chúng ta phải tin kính bởi những lý do nào): giáo lý, giáo điều, và khung lòng phù hợp với giáo điều ấy. Những nguyên tắc tốt, mà không có ấn tượng của nó trên linh hồn, thì chẳng là gì, chỉ giúp chúng ta bị đoán phạt mà thôi; và sự tin kính mà không có một khung giáo lý, thì chẳng là gì ngoài mê tín: sự tin kính trong giáo lý, uốn nắn linh hồn nên tin kính trong nếp sống. Có nhiều người, bởi một sự mê tín tự nhiên (luôn đi kèm với một khuynh hướng độc hại chống lại chân lý của Đức Chúa Trời), muốn có những mưu chước của riêng mình; và những mưu chước ấy họ sẽ ép buộc bằng hết sức mình: nhưng nếu muốn tin kính, phải bởi những lý do rút ra từ chân lý thiêng liêng.

Lại nữa, từ đó chúng ta có thể rút ra một quy tắc để phân biệt khi nào mình tin kính, điều gì làm nên một Cơ Đốc nhân thật. Khi một người trần trụi tin các nền tảng của chân lý thiêng liêng, các điều của đức tin, khi người ấy có thể đọc thuộc lòng chúng, điều ấy có làm nên một Cơ Đốc nhân thật chăng? Không; nhưng khi các chân lý ấy sinh ra và tác động nên sự tin kính: vì tôn giáo là chân lý theo sự tin kính, không phải chỉ theo sự suy đoán và ý niệm: bất cứ nơi nào các chân lý nền tảng này được đón nhận, nơi đó có sự tin kính đi kèm; một người không thể đón nhận tôn giáo trong chân lý, mà lại không tin kính. Một người biết về Đấng Christ và những điều thiêng liêng chẳng hơn điều người ấy quý trọng, tôn kính, yêu mến, và đem cả con người bên trong vào một khuôn, để giống như những điều ấy; nếu những điều ấy không tác động nên sự tin kính, người ấy chỉ có một sự hiểu biết loài người về những điều thiêng liêng; nếu chúng không dẫn người ấy trở về với Đức Chúa Trời trong tình yêu, niềm vui, sự tin cậy thật, và bất cứ điều gì tạo nên sự tôn kính tin kính? Không thể được. Vậy nên, đó không phải là một sự nắm bắt lạnh lùng trần trụi, mà là một sự hiểu biết thuộc linh, khi linh hồn được giục lên để [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] Đức Chúa Trời, để kính sợ Đức Chúa Trời, để đón nhận Ngài, để vâng lời Ngài; người ấy chưa phải là một Cơ Đốc nhân thật: vì Cơ Đốc giáo không phải là sự hiểu biết trần trụi về chân lý, mà là sự tin kính.

Chân lý Phúc Âm tôn giáo là sự khôn ngoan (chân lý thiêng liêng là sự khôn ngoan); và sự khôn ngoan là sự hiểu biết các sự vật hướng dẫn đến thực hành. Một người là người khôn ngoan, khi người ấy biết để ngợi khen điều mình biết: Phúc Âm là sự khôn ngoan thiêng liêng dạy thực hành cũng như dạy hiểu biết; nó tác động nên sự tin kính, bằng không một người chỉ có sự hiểu biết loài người về những điều thiêng liêng: Vậy nên, ai tin kính, người ấy tin đúng và thực hành đúng; ai tin [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] không bao giờ sống tốt được; vì người ấy không có sự hiểu biết đúng đắn; người ấy dựng nên một thần tượng từ một ý niệm nào đó: người ấy đã [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] Lời; và ai sống xấu, dù tin đúng, cũng sẽ bị đoán phạt. Vậy nên một Cơ Đốc nhân có những nguyên tắc tin kính rút ra từ Phúc Âm, và một nếp sống tin kính phù hợp với những nguyên tắc ấy; và thật vậy, có một năng lực trong các nguyên tắc của sự tin kính (từ tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ) để giục lên sự tin kính; linh hồn nào nắm lấy chân lý của Đức Chúa Trời cách đúng đắn, không thể không tin kính. Một người có thể biết tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ nhập thể; và sự chịu khổ của Đấng Christ vì chúng ta, và Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời vì chúng ta; tình yêu vô hạn của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, mà không được dẫn dắt trong tình cảm, khuynh hướng và nếp sống, điều làm nên sự tin kính? Không thể được. Nay sự tin kính này là

Một mầu nhiệm.

Mầu nhiệm là gì?

Chữ ấy có nghĩa là một điều kín nhiệm; nó bắt nguồn từ "muo," nghĩa là ngậm miệng hay bịt miệng lại để khỏi tiết lộ. Như người ngoại đạo có những mầu nhiệm của họ trong các đền thờ, điều họ không được tiết lộ: bởi vậy có một hình tượng trước đền thờ với ngón tay đặt trước miệng, cho thấy họ phải im lặng trong việc khám phá những mầu nhiệm kín nhiệm. Thật ra, những mầu nhiệm của họ thật đáng hổ thẹn, đến nỗi họ đã [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] việc khám phá chúng; nhưng điều tôi nói [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] là che giấu hay giữ kín. Một mầu nhiệm là một điều bí mật, không chỉ cho hiện tại, mà là nó đã từng là một điều bí mật, dù nay đã được bày tỏ: vì Phúc Âm nay đã được khám phá. Nó được gọi là mầu nhiệm, không hẳn vì nó còn bí mật; mà vì trước khi được bày tỏ, nó đã từng bí mật. (Một mầu nhiệm là một điều bí mật.)

Thứ hai, điều được gọi là mầu nhiệm trong Kinh Thánh, là điều dù rõ ràng về sự bày tỏ của nó; nhưng những lý do của nó thì kín nhiệm (vì sao nó lại như vậy thì kín nhiệm); như sự cải đạo của dân ngoại, rằng có một điều như vậy; vì sao Đức Chúa Trời lại thương xót họ dường ấy; ấy được gọi là mầu nhiệm. Cũng vậy, sự kêu gọi dân ngoại, ấy được gọi là mầu nhiệm, dù sự vật đã được bày tỏ; nhưng rằng Đức Chúa Trời lại thương xót họ cách lạ lùng dường ấy; ấy là mầu nhiệm. Khi có một lý do lớn lao nào, mà chúng ta không thể dò thấu chiều sâu của sự vật, dù chính sự vật đã được khám phá, ấy là mầu nhiệm; như sự cải đạo của cả người Giu-đa lẫn dân ngoại.

Thứ ba, mầu nhiệm trong Kinh Thánh được hiểu là một chân lý kín nhiệm; và được truyền đạt bởi một sự vật bên ngoài nào đó (điều được truyền đạt bởi những sự vật bên ngoài). Hôn nhân là một mầu nhiệm, vì nó truyền đạt sự kết hợp thuộc linh kín nhiệm giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài. Các thánh lễ là mầu nhiệm; vì trong thánh lễ thứ nhất, dưới hình bánh và rượu, có ban cho chúng ta những ích lợi từ thân thể đã bị bẻ ra của Đấng Christ, và huyết đã đổ ra của Ngài; và trong thánh lễ kia, dưới hình nước, một sự vật hữu hình bên ngoài, có biểu thị huyết của Đấng Christ.

Nói tóm lại (để cắt bỏ điều không thuộc về đây), mầu nhiệm trong Kinh Thánh hoặc là toàn thể tôn giáo Cơ Đốc, hoặc là những nhánh riêng của nó (các nhánh của Phúc Âm). Toàn thể tôn giáo được gọi là mầu nhiệm, tại nơi này; toàn thể tôn giáo Cơ Đốc chẳng là gì khác ngoài một mầu nhiệm liên tục, một sự tiếp nối của các mầu nhiệm, một chuỗi mầu nhiệm nối tiếp mầu nhiệm. Rồi những nhánh riêng được gọi là mầu nhiệm, như tôi đã nói trước: sự cải đạo của người Giu-đa, và cũng vậy của dân ngoại, trước khi được hoàn thành, là một mầu nhiệm; cũng vậy sự kết hợp giữa Đấng Christ và Hội Thánh, là một mầu nhiệm lớn, Ê-phê-sô 5; nhưng toàn thể Phúc Âm được hiểu nơi đây, như Đấng Christ phán, Mác 4:11: "Những sự mầu nhiệm của nước Đức Chúa Trời," tức là, sự mô tả về Phúc Âm. Phúc Âm là gì? Là sự mầu nhiệm của vương quốc Đức Chúa Trời; bày tỏ cách Đấng Christ trị vì trong Hội Thánh Ngài, và là mầu nhiệm dẫn chúng ta đến vương quốc thiên đàng ấy. Vậy thì, toàn thể Phúc Âm là một mầu nhiệm (Phúc Âm là mầu nhiệm), vì những lý do này:

Trước hết, vì nó đã từng bị che giấu (vì nó đã bị che giấu). Nó đã bị che giấu trong lòng Đức Chúa Trời; nó không phải là điều do thiên sứ hay loài người bày ra. Sau khi loài người sa ngã, mưu đồ cứu loài người bởi Đấng Christ này chưa từng vào trong đầu óc của bất cứ tạo vật nào, để làm thỏa mãn sự công chính, bởi lòng thương xót vô hạn, sai Đấng Christ đến chịu chết, hầu cho sự công chính chẳng bị thiệt mất; nó chỉ có thể đến từ một tấm lòng nào khác ngoài tấm lòng của Đức Chúa Trời, Đấng phải tự mình bày tỏ nó. Vậy nên, đây là sự khôn ngoan thiên thượng mà tạo vật không bao giờ nghĩ đến, như được bày ra cách tuyệt vời trong 1 Cô-rinh-tô 2, suốt cả chương. Nó là một mưu đồ do Ba Ngôi phước hạnh, là Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh, hoạch định; nó đã bị che giấu trong phòng kín của lòng Đức Chúa Trời, khỏi loài người, cho đến khi Đức Chúa Trời đem nó ra khỏi chính lòng Ngài: trước hết cho A-đam trong vườn Ê-đen, sau khi sa ngã; và càng rõ hơn về sau cho người Giu-đa; và trong thời Đấng Christ, đầy đủ hơn cho cả người Giu-đa lẫn dân ngoại.

"Chẳng có ai từng thấy Đức Chúa Trời; Đức Chúa Con độc sinh, ở trong lòng Đức Chúa Cha, đã bày tỏ Ngài ra;" [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]

Ai mà nghĩ được một chiều sâu thương xót dường ấy đối với loài người sa ngã, khi Đức Chúa Trời hứa về Dòng Dõi phước hạnh, Sáng-thế-ký 3:15: [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] hòa giải [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và lòng thương xót ấy là một mầu nhiệm.

Nó là một mầu nhiệm, xét về sự hoàn thành đầy đủ;

Lại nữa, nó là một mầu nhiệm, vì khi được bày tỏ, nó chỉ được bày tỏ cho số ít (được bày tỏ cho số ít); lúc đầu nó chỉ được bày tỏ cho người Giu-đa; Đức Chúa Trời được biết đến trong [Giu-đa]... nó được bọc trong các nghi lễ, các hình bóng, và trong những lời hứa chung, đối với họ; đối với hầu hết thế gian, nó hoàn toàn bị che giấu.

Lại nữa, khi Đấng Christ đến, và nó được khám phá cho dân ngoại; thế mà nó vẫn là một mầu nhiệm ngay trong Hội Thánh, đối với những người xác thịt (bị che giấu khỏi những người xác thịt), là những kẻ nghe Phúc Âm mà chẳng hiểu, là những kẻ có bức màn che trên lòng mình; nó bị che giấu đối với những kẻ hư mất, dù nơi chính nó nó mở ra dường nào đối với những kẻ tin.

Thứ tư, nó là một mầu nhiệm, vì dù chúng ta thấy một phần nào của nó, chúng ta vẫn không thấy toàn thể Phúc Âm, không thấy hết, cũng không thấy trọn (nó chỉ được bày tỏ một phần); chúng ta chỉ thấy một phần, và chỉ biết một phần.

Phải, và tiếp nữa nó là một mầu nhiệm, xét về điều chúng ta hiện chưa biết, nhưng mai sau sẽ biết. Chúng ta biết các chân lý thiêng liêng hiện nay thế nào? Trong tấm gương của Lời và các thánh lễ, chúng ta không biết Đấng Christ bởi sự thấy; cách biết ấy dành cho thiên đàng: vậy nên, nơi đây chúng ta biết dường như trong một thứ mầu nhiệm; chúng ta thấy những điều thiêng liêng được bọc trong tấm gương của Lời, và những mầu nhiệm của các thánh lễ: Thật vậy, điều này...

so với Hội Thánh Giu-đa, là được thấy mặt Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; một sự thấy rõ ràng (nhưng so với điều chúng ta sẽ có, thì đó là thấy trong tấm kính, hay tấm gương; nếu chúng ta nhìn lại, đó là một sự thấy rõ ràng; nếu chúng ta nhìn về phía trước, đó là một sự thấy dường như trong mầu nhiệm: ngay cả chút ít mà chúng ta biết, chúng ta cũng không biết nó, như chúng ta sẽ biết nó trên thiên đàng.

Hỏi: Phải chăng chỉ riêng giáo lý của Phúc Âm là mầu nhiệm?
Đáp: Không: Mọi ân điển đều là mầu nhiệm, mọi ân điển. Một người một khi biết điều ấy, sẽ thấy rằng có một mầu nhiệm trong đức tin (mọi ân điển đều là mầu nhiệm); rằng linh hồn đất bụi của loài người lại được đưa lên trên chính nó, để tin những chân lý siêu nhiên, và nương cậy nơi điều mình không thấy; để điều khiển đời sống, bởi những lý do [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]: rằng lòng người lại tin, rằng một người trong cơn hoạn nạn lại cư xử cách yên lặng và nhẫn nại, bởi những sự nâng đỡ và nền tảng siêu nhiên, ấy là một mầu nhiệm: rằng một người lại như tảng đá, giữa cơn bão, đứng vững không lay chuyển, ấy là một mầu nhiệm: rằng nếp sống của linh hồn lại được xoay hẳn, sang một hướng khác, rằng sự phán đoán và tình cảm lại được xoay ngược lại, dường như; rằng kẻ trước kia kiêu ngạo, nay lại khiêm nhường; kẻ trước kia tham vọng, nay lại khinh chê thế gian hư không; kẻ trước kia buông mình theo dục vọng và hư vinh, nay ngược lại, lại nghiêm trang, và hướng lòng về trời: quả là một mầu nhiệm, khi mọi sự đều xoay ngược lại. Vậy nên chúng ta thấy Ni-cô-đem (dù khôn ngoan dường nào) cũng thấy đó là một câu đố, khi Đấng Cứu Thế phước hạnh phán với ông về sự tái sinh, rằng một người phải được sinh lại: được biến đổi, và đúc lại mới; rằng một người vừa là chính mình, vừa không phải là chính mình; vẫn là con người ấy về linh hồn và thân thể, mà lại không phải là con người ấy, xét về một sự sống và sự hiện hữu siêu nhiên được đặt vào trong người ấy, dẫn người ấy sang một hướng khác, dắt người ấy trong một cách khác, bởi những quy tắc và sự quan tâm khác, khác xa những người khác, như con người khác xa loài thú. Một mầu nhiệm lạ lùng, nâng một người lên trên những người khác, cũng như một người khác ở trên các loài thọ tạo khác. Một người bằng lòng với hoàn cảnh mình, trong mọi sự thay đổi và biến thiên; khi bị quăng ném lên xuống trong thế gian, mà vẫn có một tâm trí không lay chuyển, ấy là một mầu nhiệm: Vậy nên Phao-lô nói, Phi-líp 4, "Tôi đã học được mầu nhiệm này, là được thỏa lòng." Đó là một mầu nhiệm, một người bị quăng ném lên xuống, mà vẫn có một tâm trí thỏa lòng; "Tôi biết chịu nghèo hèn, và cũng biết được dư dật. Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng ban thêm sức cho tôi": Vì sao? Tôi đã dâng mình cho Đấng Christ, và cho tôn giáo, và từ đó tôi đã học được bài học này, là được thỏa lòng.

Trong Đấng Christ, mọi sự đều là mầu nhiệm (mọi sự trong Đấng Christ đều là mầu nhiệm); hai bản tính, Đức Chúa Trời và loài người, trong một thân vị; hay chết, và bất tử; cao cả, và thấp hèn; vô hạn, và hữu hạn, trong một thân vị.

Chính Hội Thánh là một điều huyền nhiệm (Hội Thánh huyền nhiệm): Vì dưới sự thấp hèn, dưới sự khinh chê của thế gian, điều gì bị che giấu? Một dân vinh hiển. Tình trạng của Hội Thánh trong thế gian này, giống như một cây bị bão táp quật, lá và trái đã rụng hết; nhưng vẫn còn sự sống trong rễ. Vậy, Hội Thánh là gì? Một đoàn người ở trong thế gian, không vinh hiển, không vẻ đẹp và sự tốt lành; thế mà họ vẫn có sự sống, trong rễ; một sự sống kín nhiệm: "Sự sống anh em đã giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời;" Cô-lô-se 3. Hội Thánh có một sự sống; nhưng đó là một sự sống huyền nhiệm kín nhiệm, một sự sống dưới sự chết; họ dường như chết đối với thế gian, nhưng họ vẫn sống: Điều này được Phao-lô diễn đạt cách tuyệt vời và hùng hồn; "như chết mất, mà nầy, chúng tôi sống; như nghèo ngặt, mà làm cho nhiều người giàu có." Một hạng người lạ lùng; nghèo, mà giàu; sống, mà chết; vinh hiển, mà thấp hèn; thế mà đó là tình trạng của Hội Thánh nơi thế gian này: họ là một dân tuyệt vời, nhưng họ bị che phủ dưới những sự yếu đuối của chính mình, và những sự sỉ nhục cùng bắt bớ của thế gian. Vậy, chúng ta thấy cả chính giáo lý, các ân điển, Đấng đứng đầu Hội Thánh, và chính Hội Thánh, chẳng là gì khác ngoài những mầu nhiệm.

(Ví dụ.)

Nếu quả thật tôn giáo là một mầu nhiệm, thì trước hết, đừng lấy làm lạ rằng nó không được biết đến trong thế gian (tôn giáo, vì sao bị bắt bớ), và rằng nó không chỉ không được biết, mà còn bị bắt bớ, và bị ghét. Than ôi, đó là một điều kín nhiệm, người ta không biết sự tuyệt vời của nó. Như những người con của các bậc quyền quý ở nơi đất khách, họ không được tiếp đãi xứng với giá trị mình, mà chỉ tùy theo cách người lạ nhận định về họ: cũng vậy những chân lý thiêng liêng này ít được thế gian chấp nhận, vì chúng là những mầu nhiệm; không chỉ là mầu nhiệm trong giáo lý, mà còn trong thực hành, bởi vậy sự thực hành gặp phải sự chống đối dường ấy trong thế gian: "Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì," Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta phán. Thế gian không biết mình làm gì, khi họ ghét và bắt bớ tôn giáo, và những người tin kính. Hội Thánh là một điều huyền nhiệm, và tôn giáo là một mầu nhiệm, nó bị che giấu khỏi họ.

Chúng ta há lại bị lay động bởi những lời sỉ nhục của những người xác thịt sao? Họ nói mà chẳng biết mình nói gì; điều họ nói nghịch lại, là một mầu nhiệm: Vậy nên, chúng ta há lại để ý đến những lời lẽ của thế gian, hay noi theo gương của thế gian, trong việc đón nhận tôn giáo sao? Tôn giáo là một mầu nhiệm: Thế gian dù lớn đến đâu, đó cũng không phải là sự hiểu biết của những người lớn hay người giàu, mà là sự hiểu biết của những người tin kính, đó là một mầu nhiệm của sự tin kính: Chúng ta há lại noi theo gương của thế gian trong tôn giáo, khi đó là một mầu nhiệm, và là một mầu nhiệm của sự tin kính, mà chỉ những người tin kính mới biết và đón nhận sao? Vậy đừng nhìn vào sự lớn lao của địa vị, hay tài năng, v.v. đó là một mầu nhiệm.

Lại nữa, nếu đó là một mầu nhiệm, thì nó phải dạy chúng ta cư xử xứng hợp với nó (cách cư xử của chúng ta trong tôn giáo). Ngay cả bản tính cũng dạy người ngoại đạo cư xử cách kính cẩn trong các mầu nhiệm của họ: "procul este profani" — hãy tránh xa, hỡi những kẻ phàm tục. Vậy chúng ta hãy cư xử cách kính cẩn đối với chân lý của Đức Chúa Trời, đối với mọi chân lý, dù chúng có trái với lý trí chúng ta đến đâu; chúng là những mầu nhiệm hoàn toàn vượt trên bản tính: Trong bản tính có một vài hạt giống của luật pháp, nhưng trong bản tính không có hạt giống nào của Phúc Âm; bởi vậy chúng ta phải đến với nó với nhiều sự kính cẩn. Phao-lô dạy chúng ta một bài học tuyệt vời, Rô-ma 11: Khi ông bước vào một vực sâu mà ông không thể dò thấu, ông có bắt bẻ nó chăng? Không: "Ôi! sâu nhiệm thay... Ôi! sâu nhiệm thay..." Cũng vậy trong mọi chân lý của Đức Chúa Trời, khi chúng ta không thể hiểu thấu, hãy lấy sự im lặng mà kính cẩn chúng, và nói với ông: "Ôi, sâu nhiệm thay!" Những điều thiêng liêng là những mầu nhiệm, các thánh lễ là những mầu nhiệm, chúng ta hãy cư xử đối với chúng cách kính cẩn. Vì sao trong tiếng Hy Lạp, và trong các ngôn ngữ khác, lại có một chữ để chỉ cả điều thông thường lẫn điều phàm tục? Vì những ai đến với những điều này với những tình cảm thông thường, và nếp sống thông thường, họ làm cho chúng ra phàm tục; vì, như những điều ấy lớn lao dường nào, chúng đòi hỏi một nếp sống xứng hợp, chứ không phải một nếp sống thông thường. Chúng ta làm cho thánh lễ ra phàm tục, nếu chúng ta nhận bánh và rượu như một bữa tiệc thông thường: như Phao-lô nói; "Anh em chẳng phân biệt thân thể của Chúa." Chúng ta làm cho các mầu nhiệm ra phàm tục, khi chúng ta không phân biệt. Loài thú và những người như thú không phân biệt mối liên hệ của các sự vật; rằng những yếu tố bên ngoài này có liên hệ đến những điều lớn lao, đến thân thể và huyết của Đấng Christ: họ không phân biệt chúng với bánh và rượu thông thường, dù chúng được dùng để nâng linh hồn chúng ta lên đến Bánh Sự Sống.

Cũng vậy, khi chúng ta đến với Lời Đức Chúa Trời (trong việc nghe Lời), mà không coi chừng bước chân mình, mà đến nhà thờ, như thể đi xem kịch, hay đến một nơi thông thường nào, không cầu nguyện, không chuẩn bị; khi chúng ta đến với những tình cảm thông thường, đó là đến cách phàm tục. Nơi đây chúng ta đến với những mầu nhiệm, với những điều cao cả, với những vấn đề lớn lao: Vậy nên, khi chúng ta đến trò chuyện với Đức Chúa Trời, chúng ta không được đến với những tình cảm thông thường; chúng ta phải cư xử cách thánh khiết, trong công việc thánh, bằng không chúng ta dâng cho Đức Chúa Trời lửa lạ. "Đức Chúa Trời thật ở trong nơi này, mà tôi chẳng biết!" Gia-cốp nói. Cũng vậy khi chúng ta đến nghe Lời, khi chúng ta đi cầu nguyện, khi chúng ta nhận thánh lễ, Đức Chúa Trời ở đây, và các mầu nhiệm ở đây, mà chúng ta chẳng hay biết. Thật là một nếp sống bất kính nhất, khi đến mà không đem theo những khuynh hướng xứng hợp; đó là một vấn đề hệ trọng dường ấy, sự sống hay sự chết tùy thuộc vào đó; Anh em biết Phao-lô nói gì, 1 Cô-rinh-tô 11: "Ấy vì cớ đó mà trong anh em có nhiều kẻ đau ốm, nhiều kẻ ngủ." Có kẻ chết: Vì sao? Vì đến với những tình cảm thông thường; vì không phân biệt thân thể của Chúa; vì không tự xét mình; vì không có những khuynh hướng tương ứng với sự lớn lao của các mầu nhiệm: chúng ta cứ quanh quẩn... Chúng ta đừng tưởng đến dự thánh lễ là đủ, rồi buông cương cho mọi thứ hư vinh; ngay cả người ngoại đạo cũng phải hổ thẹn về điều ấy. Đó là sự hủy hoại và tì vết của tôn giáo, và là điều mà chúng ta có thể sợ rằng Đức Chúa Trời sẽ thanh tẩy cả cõi Cơ Đốc giáo (ý tôi là,) vì sự thái quá của chúng ta. Có một cách dùng hợp pháp việc yến tiệc, và những sự giải trí đoan trang; nhưng đến với những sự hư vinh không thể biện minh được (những điều chẳng thích hợp vào lúc nào) khi chúng ta phải tôn trọng Đức Chúa Trời vì món quà lớn nhất từ trước đến nay, vì sự nhập thể của Con Ngài; lại cư xử phàm tục hơn, và buông mình theo những đường lối phóng túng hơn những lúc khác; há lại không chọc giận sự công chính của Đức Chúa Trời sao, nhất là khi đó đã thành thông lệ? Trong những điều khác, chúng ta có thể công chính trông đợi sự báo trả của Đức Chúa Trời vì điều này, không chỉ trên nơi này hay nơi kia, vì đó là tội lỗi của cả cõi Cơ Đốc giáo.

Chúng ta há lại cư xử như vậy trong những thời kỳ này, khi chúng ta phải bước đi trong một khuynh hướng thánh khiết sao? Đây có phải là cách để biết ơn Đức Chúa Trời chăng? Chúng ta hãy gắng sức đón nhận và ôm lấy những mầu nhiệm của Phúc Âm này như đáng phải làm, với một nếp sống xứng hợp với chúng: vì Phúc Âm sẽ không ở lại lâu hơn, khi nó không còn tình yêu và tình cảm xứng hợp với sự lớn lao của điều ấy. Phúc Âm có thể lìa bỏ chúng ta, chúng ta chẳng biết sớm chừng nào, mà đến với những dân tộc dã man như chúng ta đã từng, trước khi Phúc Âm đến với chúng ta. Người La-mã tưởng rằng họ đã buộc chiến thắng vào mình; nhưng chúng ta không buộc được những mầu nhiệm của Phúc Âm này vào mình. Nếu chúng ta không gắng sức cho một nếp sống tương ứng; như Đức Chúa Trời đã dời Phúc Âm khỏi các Hội Thánh phương Đông thuở xưa, nay đang ở dưới ách thống trị của người Thổ Nhĩ Kỳ, thì Ngài cũng có thể, và chúng ta chẳng biết sớm chừng nào, cất đi những mầu nhiệm phước hạnh và vinh hiển này. Chúng ta hãy kính cẩn những mầu nhiệm này, và ngợi khen Đức Chúa Trời vì chúng, và gắng sức bày tỏ lòng biết ơn mình trong đời sống và nếp ăn ở, hầu cho Đức Chúa Trời vui lòng ở lại với chúng ta, và giữ chân lý phước hạnh của Ngài ở giữa chúng ta. Anh em chỉ cần tưởng tượng... cư xử xứng hợp với mầu nhiệm phước hạnh và lớn lao này, nếu chúng ta muốn nó được tiếp tục ở giữa chúng ta lâu hơn.

Lại nữa, những điều này há là những mầu nhiệm, những mầu nhiệm lớn sao? Chúng ta hãy ngợi khen Đức Chúa Trời, Đấng đã bày tỏ chúng cho chúng ta (ngợi khen Đức Chúa Trời vì những mầu nhiệm này), vì Phúc Âm vinh hiển. Ôi, Phao-lô trong mỗi thư tín, đã giục người ta biết ơn dường nào, vì đã bày tỏ những mầu nhiệm này? Dân ngoại, trước kia ở trong bóng sự chết, có cớ gì để biết ơn Đức Chúa Trời? Dân tộc chúng ta vào thời Giu-li-út Xê-sa là hạng dân nào? Dã man như người Tây Ấn, những kẻ ăn thịt người cũng tốt như chúng ta. Chúng ta, trước kia là như vậy, không chỉ được Phúc Âm khai hóa, mà còn được khám phá phương tiện của sự cứu rỗi; chúng ta có cớ gì để rộng mở lòng biết ơn? Và chúng ta há lại bày tỏ lòng biết ơn mình, bằng cách [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] oai nghi Ngài sao? Chẳng có gì trong thế gian là cớ của lòng biết ơn ấy, bằng Phúc Âm vinh hiển, là Phúc Âm đem lại những điều vinh hiển như nó đem lại. Người ta biết ơn người ta, vì đã dạy và khám phá những mầu nhiệm trong nghề nghiệp của họ, mà Đức Chúa Trời khám phá những mầu nhiệm lớn lao của Phúc Âm Đấng Christ, chúng ta há lại không biết ơn sao? Há chẳng có hàng ngàn người trong bóng tối sao? Hội Thánh [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ bị mờ], há chẳng ở dưới mầu nhiệm của sự gian ác sao? Mà chúng ta lại được bày tỏ những mầu nhiệm vinh hiển của Phúc Âm, bức màn được cất đi, và chúng ta được thấy mặt Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; đó là cớ biết ơn dường nào đối với mọi lòng đầy ân điển, là những lòng đã từng cảm nhận sự an ủi bởi đó? Thi-thiên 2...

Lại nữa, đó là một mầu nhiệm: Vậy nên nó cũng phải dạy chúng ta, đừng đem sự hiểu biết về nó mà dùng bất cứ trí khôn hay tài năng nào của riêng mình (đừng đem những mầu nhiệm mà dùng tài năng loài người); đừng tưởng chỉ bởi sức mạnh của trí khôn, việc nghiên cứu sách vở, và mọi sự giúp đỡ của loài người mà dò thấu được nó: đó là một mầu nhiệm; và nó phải được chính Đức Chúa Trời, bởi Thánh Linh Ngài, vén mở. Nếu chúng ta chỉ đem trí khôn và tài năng của riêng mình mà xông vào mầu nhiệm này, thì điều gì trí khôn chúng ta không thấu được, chúng ta sẽ cho là không thật; như thể trí khôn chúng ta là thước đo của chân lý thiêng liêng: điều gì chúng ta hiểu được, thì thật, và điều gì chúng ta không hiểu được, thì không thật. Kiêu ngạo dường nào nơi xác thịt, nơi những con sâu đất; điều này sẽ lấy những sự nắm bắt và ý niệm của họ về các sự vật, làm thước đo của chân lý thiêng liêng, như những kẻ dị giáo đã làm? Đó là lỗi lầm của các nhà kinh viện thời sau; họ đến chỉ với trí khôn, với trí khôn mạnh mẽ, và học vấn mà những thời kỳ tăm tối ấy có được, để nói về ân điển, về Phúc Âm của sự xưng công chính, họ nói về nó, và phân biệt cách thuần siêu hình và xác thịt: bởi vậy họ chỉ đem lại học vấn loài người; họ được trang bị với Pla-tôn, và học vấn tự nhiên khác, và với những điều ấy, họ tưởng có thể phá vỡ mọi mầu nhiệm trong tôn giáo. Chúng ta đừng đem tài năng mà vật lộn.

Đó là một mầu nhiệm; vậy nên nó phải được cất đi hai bức màn, một bức màn khỏi sự vật và bức màn khỏi mắt chúng ta. Đó là một mầu nhiệm, xét về chính các sự vật, và xét về chúng ta. Chẳng đủ rằng những điều nay được Phúc Âm bày tỏ là sáng láng, mà còn phải cất khỏi lòng chúng ta điều cản trở sự thấy của chúng ta, và đó là lý do, dù họ có bao nhiêu tài năng, và các sự vật nơi chính nó sáng láng dường nào, họ vẫn không thấy: Vậy nên, tôi nói, bức màn phải được cất cả khỏi các sự vật, lẫn khỏi lòng chúng ta... Mặt trời là tạo vật vinh hiển nhất, là đối tượng dễ thấy nhất trong thế gian; điều ấy có ích gì cho một người mù, có vảy che mắt? Cũng vậy chân lý thiêng liêng vinh hiển, nơi chính nó là ánh sáng; nhưng có một bức màn che trên lòng, như Phao-lô nói về người Giu-đa; bởi vậy họ không thấy được mục đích của Môi-se, là hướng mọi sự về Đấng Christ: theo bản tính, có một bức màn che trên lòng loài người; có những cái vảy trên mắt linh hồn, có một lớp màng phải được cất đi: (có một bức màn che trên [lòng]...) khỏi lòng chúng ta, để ánh sáng được chiếu vào những lòng sáng láng, cả hai có thể hiệp lại với nhau. (Ví dụ.)

Lại nữa, vì là một mầu nhiệm, nó không thể được dựng lên từ những nguyên tắc của bản tính, nó không thể được dựng lên từ những lý do. Nhưng lý trí há không có ích gì trong Phúc Âm sao? Có; lý trí được thánh hóa có ích, để rút ra những kết luận được thánh hóa từ những nguyên tắc được thánh hóa (lý trí có ích gì trong tôn giáo); lý trí có ích đến mức này trong những mầu nhiệm này, để cho thấy rằng chúng không đối nghịch với lý trí, chúng ở trên lý trí, nhưng không trái với nó; cũng như ánh sáng mặt trời ở trên ánh sáng ngọn nến, nhưng không trái với nó; cùng một điều có thể vừa là đối tượng của đức tin, vừa là đối tượng của lý trí. Sự bất tử của linh hồn, đó là một vấn đề của đức tin, và nó được những người ngoại đạo chứng minh khá tốt, bằng ánh sáng của lý trí. Và thật là một điều vui thích cho linh hồn, trong những điều mà lý trí có thể hiểu được, được có hai ánh sáng; vì ánh sáng càng nhiều, sự an ủi càng nhiều; được có cả ánh sáng của bản tính, lẫn ánh sáng của ân điển, và của Thánh Linh Đức Chúa Trời. (Ví dụ.)

Điều lý trí phải làm nơi đây, là cúi mình trước đức tin trong những điều hoàn toàn vượt trên lý trí (lý trí phải cúi mình trước đức tin); như việc thai dựng Đấng Christ trong lòng một trinh nữ, sự hiệp hai bản tính trong một, Ba Ngôi trong một bản tính thiêng liêng, và những điều tương tự: Nơi đây lý trí lớn nhất, là nhường lý trí cho đức tin, đức tin là lý trí của lý trí, trong những điều này, và lý trí lớn nhất là, nhường cho Đức Chúa Trời, Đấng đã bày tỏ chúng. Há chẳng phải nơi đây có lý trí lớn nhất trong thế gian, để tin Đấng là chính chân lý sao? Ngài đã phán, vậy nên chính lý trí nói rằng, đó là lý trí lớn nhất để nhường cho Đức Chúa Trời, Đấng là chính chân lý: bởi vậy đức tin đứng vững với lý trí lớn nhất có thể có: Vì các sự vật có một sự hiện hữu lớn hơn trong Lời Đức Chúa Trời, hơn trong chính chúng, và đức tin ở trên lý trí, bởi vậy nó là lý trí của các lý trí; để tin khi chúng ta có những điều được bày tỏ trong Lời: đó là một ích lợi của lý trí trong các mầu nhiệm, để bịt miệng những kẻ chống đối bằng lý trí, để cho thấy rằng tin chẳng phải là điều vô lý.

Lại nữa, vì đó là một mầu nhiệm, đừng ai thất vọng (đừng thất vọng về việc học hỏi tôn giáo): Không phải sự lanh lợi của người học trò... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] người thầy: nếu Thánh Linh Đức Chúa Trời là thầy, thì người học trò dù đần độn đến đâu cũng chẳng hề gì, đó là một mầu nhiệm. Kiêu ngạo về tài năng lớn, là một trở ngại lớn hơn, sự đơn sơ trong tài năng kém hơn; vậy nên Đấng Christ trong Ma-thi-ơ 11, Ngài tôn vinh Đức Chúa Trời, vì Ngài đã bày tỏ những điều này cho những kẻ đơn sơ, và giấu khỏi những kẻ kiêu ngạo. Đừng ai thất vọng; vì luật pháp của Đức Chúa Trời ban sự thông sáng cho người ngu dốt, như người viết Thi-thiên nói. Đức Chúa Trời là một Đấng thầy tuyệt vời và quyền năng dường ấy, đến nỗi nơi nào Ngài không thấy trí khôn, Ngài có thể tạo ra trí khôn: Ngài có một đặc ân vượt trên các thầy khác; Ngài không chỉ dạy điều ấy, mà Ngài còn ban trí khôn và sự thông hiểu. Đó là một mầu nhiệm: vậy nên như chẳng ai nên kiêu ngạo, đến nỗi tưởng có thể phá vỡ nó bằng trí khôn và tài năng, thì cũng đừng ai thất vọng, khi xét rằng Đức Chúa Trời có thể nâng những trí khôn nông cạn và yếu đuối lên để nắm lấy mầu nhiệm lớn lao này.

Đó là một mầu nhiệm: vậy nên hãy coi chừng khinh thường các chân lý thiêng liêng (coi chừng khinh thường). Những cái đầu rỗng tuếch nông cạn của thế gian làm to chuyện những điều vặt vãnh, và trầm trồ trước những đồ chơi và hư vinh, và cho rằng khinh thường những điều thiêng liêng là một ân huệ; mầu nhiệm lớn lao của sự tin kính này họ khinh chê; điều mà chính các thiên sứ còn đứng ngắm với sự kinh ngạc, và miệt mài học hỏi, thì những trí khôn của thế gian lại khinh thường, chê bai, hay đùa cợt, như thể đó là điều chẳng đáng kể: nhưng tôi phó những kẻ như vậy cho sự cải chính, hay cho sự đoán xét công chính của Đức Chúa Trời, Đấng đã phó họ cho sự điên rồ và dại dột tột cùng. Chúng ta hãy gắng sức đặt một giá cao trên những mầu nhiệm của sự tin kính.

Chúng ta sẽ đến để biết mầu nhiệm này thế nào? (Hỏi: Làm sao biết được mầu nhiệm này? Đáp:)

Chúng ta phải cầu xin Đức Chúa Trời mở mắt chúng ta (bởi sự cầu nguyện); đây là ánh sáng đã chiếu rọi; như sứ đồ nói, Tít 2, ân điển của Đức Chúa Trời đã chiếu rọi, như có sự sáng láng trong các mầu nhiệm, thì cũng có thể có trong mắt chúng ta. Mọi sự vật trong bản tính đều cần hai ánh sáng, sự sáng láng trong môi trường, và trong thị giác; cũng vậy nơi đây, dù các mầu nhiệm nay đã được bày tỏ bởi sự giảng dạy, sách vở, và những sự giúp đỡ khác; nhưng để thấy mầu nhiệm này, và dùng nó cách đúng đắn, cần có một ánh sáng thuộc linh, hiệp với ánh sáng bên ngoài này; nương cậy nơi Thánh Linh Đức Chúa Trời, trong việc trò chuyện trong mầu nhiệm này (nương cậy nơi Thánh Linh Đức Chúa Trời). (Phải dùng mọi sự giúp đỡ và phương tiện, như đáng phải dùng, và cư xử xứng hợp... kẻo chúng ta thử Đức Chúa Trời; chúng ta phải đọc, phải nghe, và trên hết, chúng ta phải cầu nguyện:) như anh em thấy Đa-vít, trong Thi-thiên 119, "Xin Chúa mở mắt tôi, để tôi thấy những điều lạ lùng trong luật pháp Chúa." Có những điều lạ lùng trong luật pháp Chúa, nhưng mắt tôi phải được mở, mới thấy được chúng. Ông đã có ánh sáng trước, nhưng ông vẫn ao ước một sự thấy xa hơn và rõ hơn; và như người nghèo trong Phúc Âm, kêu cầu Đấng Christ, khi được hỏi: "Ngươi muốn ta làm gì cho ngươi?" "Lạy Chúa, xin cho mắt tôi được mở ra." Mỗi người chúng ta cũng nên như vậy (xét rằng đó là một mầu nhiệm quyến rũ dường ấy) kêu cầu Đức Chúa Trời và Đấng Christ, "Lạy Chúa, xin cho mắt tôi được mở ra, để tôi thấy những điều lạ lùng trong luật pháp Chúa; để tôi thấy những điều lạ lùng trong Phúc Âm Chúa, sự giàu có không dò được của Đấng Christ." Vậy nên Phao-lô, trong Ê-phê-sô 1, và Ê-phê-sô 3, cầu nguyện cho Thánh Linh của sự tỏ ra, xin Đức Chúa Trời ban Thánh Linh ấy để cất bức màn của sự ngu dốt và vô tín khỏi linh hồn chúng ta, để chúng ta thấy, và như trong Ê-phê-sô 3, để chúng ta hiểu được chiều cao, chiều rộng, chiều sâu, và mọi chiều kích của tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Điều này phải được thực hiện bởi Thánh Linh Đức Chúa Trời: vì như Phao-lô lý luận cách thiêng liêng, trong 1 Cô-rinh-tô 2, ai biết những điều của Đức Chúa Trời, ngoài Thánh Linh của Đức Chúa Trời? Vậy nên chúng ta phải cày bằng bò cái tơ của Đức Chúa Trời, nếu muốn biết những điều của Thánh Linh, chúng ta phải có cùng một Thánh Linh.

Thánh Linh dạy dỗ để áp dụng các chân lý. Nay Thánh Linh không chỉ dạy các chân lý của Phúc Âm, mà còn dạy sự áp dụng những chân lý ấy, rằng chúng thuộc về chúng ta; chân lý này của Phúc Âm thuộc về tôi, thánh lễ đóng ấn nó cho tôi. Sự giảng dạy Lời cất bức màn khỏi các sự vật: và Thánh Linh cất bức màn khỏi linh hồn chúng ta; đó là chức vụ của Thánh Linh, cất bức màn khỏi lòng, và chiếu sáng sự hiểu biết chúng ta, và cũng là Thánh Linh của sự áp dụng cho chúng ta cách riêng. Biết rằng những điều này là những mầu nhiệm cũng vô ích, trừ khi chúng thuộc về chúng ta, và vì ích lợi chúng ta, rằng chúng ta biết Đấng Christ thuộc về chúng ta, và Đức Chúa Trời đã hòa thuận với chúng ta; vậy nên, sứ đồ nói, Ngài đã ban Thánh Linh cho chúng ta, để biết những điều Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, cách riêng. Vậy Thánh Linh không chỉ đem một ánh sáng phước hạnh đến cho Kinh Thánh, và cho chúng ta thấy ý nghĩa nói chung; mà còn là Thánh Linh của sự áp dụng, để đem những lời hứa đầy ân điển ấy về cho mỗi người cách riêng, để nói cho chúng ta những điều Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta; không chỉ những điều đã ban cho Hội Thánh, mà cho chúng ta cách riêng; vì Thánh Linh Đức Chúa Trời sẽ nói cho chúng ta điều gì trong lòng Đức Chúa Trời, ý tốt kín nhiệm của Ngài đối với Hội Thánh; Ngài yêu Hội Thánh, và Ngài yêu ngươi, Thánh Linh phán; vậy nên Ngài được gọi là của tin, và là ấn trong lòng chúng ta, vì Ngài không chỉ khám phá chân lý nói chung, mà Ngài còn khám phá lẽ thật về tình cảm của Đức Chúa Trời, trong mọi đặc ân của Phúc Âm, rằng chúng thuộc về chúng ta. Ôi, một sự khám phá phước hạnh dường nào; rằng Ngài không chỉ bày tỏ các chân lý thiêng liêng cho chúng ta, mà còn bày tỏ chúng cho chúng ta cách mà chúng ta có phần và quyền lợi trong đó?

Sự cần thiết của sự cầu nguyện. Vậy nên, mỗi khi chúng ta cầm sách của Đức Chúa Trời trong tay, khi chúng ta đến nghe Lời, hãy cầu xin Đức Chúa Trời ban Thánh Linh; "Nhà ta (Đức Chúa Trời phán) sẽ được gọi là nhà cầu nguyện": không chỉ là nhà nghe các chân lý thiêng liêng, mà là nhà cầu nguyện. Trong việc dùng các phương tiện, chúng ta phải ngước lên Đức Chúa Trời và Đấng Christ: thật là vô liêm sỉ và kiêu căng, khi đến với những điều này, mà không nâng linh hồn mình lên cùng Đức Chúa Trời: Vậy nên có quá ít ích lợi dưới những mầu nhiệm vinh hiển này, vì có quá ít sự cầu nguyện, và nâng lòng lên cùng Đức Chúa Trời. Chúng ta phải đến cùng Đấng Christ, Đấng mở, thì không ai đóng; Đấng đóng, thì không ai mở: Ngài có chìa khóa của Đa-vít, vậy hãy đến cùng Ngài, xin Ngài vừa mở các mầu nhiệm, vừa mở lòng chúng ta, để chúng hiệp lại với nhau. Trong Khải-huyền 5, thánh Giăng đã khóc, khi sách có bảy ấn không thể mở được, ông khóc, vì lời tiên tri tối tăm dường ấy, không thể hiểu được: nhưng rồi Đấng Christ cầm lấy sách, và mở nó ra. Vậy khi chúng ta không hiểu được các mầu nhiệm thiêng liêng, hãy rên siết than thở cùng Đấng Christ; Ngài có thể mở sách có bảy ấn, và Ngài phơi bày mọi mầu nhiệm, xa bao nhiêu tùy điều liên quan đến chúng ta phải biết. Con cái Đức Chúa Trời buồn rầu khi những điều ấy không được khám phá cho họ.

Sự khác biệt trong khuynh hướng của loài người đối với các mầu nhiệm của Đức Chúa Trời. Có một khuynh hướng trái ngược nơi dân sự Đức Chúa Trời với những người La-mã xác thịt: họ bực bội, vì các mầu nhiệm bị khám phá; dân sự Đức Chúa Trời buồn rầu, vì chúng chưa được khám phá đủ: họ dùng điều này cách sai trái, các chân lý thiêng liêng là những mầu nhiệm, vậy nên chúng không được công bố cho dân chúng: không, các chân lý thiêng liêng là những mầu nhiệm, vậy nên chúng phải được mở ra. Từ đó mà có sự cần thiết của chức vụ giảng đạo: vì, nếu Phúc Âm là một mầu nhiệm, tức là, một thứ tri thức kín nhiệm, thì phải có người bày tỏ nó. Vậy nên Đức Chúa Trời đã lập một chức vụ trong Hội Thánh, mà Ngài hiệp Thánh Linh thánh của Ngài với nó, để cả phép tắc lẫn Thánh Linh hiệp lại với nhau, bức màn được cất đi; "Họ hiểu thế nào được, nếu không có người dạy?" Và, "Sự phân phát giảng sự giàu có không dò được của Đấng Christ đã ủy thác cho tôi," Phao-lô nói. Vậy nên có phép tắc này, để mở những vực sâu ấy, xa bao nhiêu tùy điều ích cho chúng ta. Những người phàm tục, họ tưởng mình biết đủ, họ không cần được dạy; như thể đây là một mầu nhiệm nông cạn, hay chẳng phải mầu nhiệm gì. Điều ấy chứng tỏ một lòng phàm tục và xấu xa, khi không chăm chú vào mọi phương tiện được thánh hóa; mọi sự đều ít ỏi: Đó là một mầu nhiệm; vậy nên dân sự Đức Chúa Trời ao ước được mở nó ra. (Một tâm linh khiêm nhường.)

Lại nữa, nếu chúng ta muốn hiểu những mầu nhiệm này, chúng ta hãy gắng sức cho những tâm linh khiêm nhường; vì Thánh Linh tác động khuynh hướng ấy trước hết: Đức Chúa Trời sẽ dạy dỗ kẻ khiêm nhường, Thi-thiên 25, kẻ khiêm nhường, là kẻ sẽ nương cậy nơi sự dạy dỗ của Ngài. Nay, thứ khiêm nhường được đòi hỏi nơi đây, đó là sự từ bỏ trí khôn của riêng mình, dù chúng rộng lớn đến đâu, đối với những việc đời này. Chúng ta phải bằng lòng trở nên dại dột, để được khôn ngoan, chúng ta phải từ bỏ sự hiểu biết của riêng mình trong những điều thiêng liêng, thì chúng ta mới có thể đem [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] ra khỏi sách của Đức Chúa Trời, thì chúng ta mới có thể được Lời và các phép tắc của Đức Chúa Trời dạy dỗ: Chúng ta phải đem sự khiêm nhường này, nếu muốn hiểu mầu nhiệm này.

Và đem theo với đó, một ước ao nghiêm túc muốn biết (quyết tâm muốn biết, và vâng theo); với một quyết tâm được đúc theo điều mình biết, được phó cho sự vâng phục điều mình biết; vì bấy giờ Đức Chúa Trời sẽ khám phá nó cho chúng ta: Sự khôn ngoan dễ dàng đối với kẻ muốn; cùng với sự cầu nguyện và khiêm nhường, chúng ta chỉ cần đem một quyết tâm và ước ao được dạy dỗ, thì chúng ta sẽ thấy sự khôn ngoan thiêng liêng dễ dàng đối với kẻ muốn. Chẳng ai trong Hội Thánh bị hư mất, ngoài những kẻ có lòng giả dối, họ không có lòng khiêm nhu và chân thành, sẵn lòng được dạy dỗ; vì nếu họ có điều ấy, thì Đức Chúa Trời, Đấng đã ban sự chân thành và ý muốn này, quyết tâm này, rằng họ sẽ dùng các phương tiện, và họ sẽ được dạy dỗ, Ngài sẽ sắp đặt cho xứng hợp với những người dạy: Đức Chúa Trời thường sắp đặt cho người ta những người dạy, xứng với khuynh hướng của họ. Một người có lòng xấu xa, sẽ gặp những kẻ nịnh hót xây dựng mình trong mọi đường lối hung bạo và xấu xa, Đức Chúa Trời, trong sự đoán xét, sẽ ban cho người ấy những người dạy, xứng với khuynh hướng người ấy. Nhưng nếu người ấy là con cái Đức Chúa Trời, và có lòng chân thành, muốn biết chân lý, người ấy sẽ gặp được người chân thành cũng vậy, để nói cho mình chân lý.

Vậy nên chúng ta càng ít thương hại người ta, khi thấy họ chạy vào những sai lầm; Đức Chúa Trời thấy rằng họ có những khuynh hướng xấu xa, (Thật ra, nếu họ là những linh hồn dại dột, Đức Chúa Trời sẽ thương xót họ, nếu họ chân thành, dù họ ở trong sai lầm) nhưng nếu chúng ta thấy những người có thể biết chân lý, mà vẫn chạy vào những sai lầm; hãy biết rằng, người như vậy có một lòng độc hại, một khuynh hướng ác ý chống lại chân lý, bằng không Đức Chúa Trời đã chẳng phó người ấy cho những điều nọ điều kia, mà người ấy bị dẫn đi. Có nhiều điều trong khuynh hướng của người ấy, bị những người dạy giả dẫn đi, ý tôi là, nơi ánh sáng đã được khám phá: Nhưng nơi nào Đức Chúa Trời ban một tâm trí sẵn lòng, nơi đó Ngài mở ý nghĩa Ngài ra, sự khôn ngoan dễ dàng đối với kẻ muốn hiểu.

Và hãy coi chừng sự nóng giận, và thành kiến (tránh sự nóng giận, và thành kiến); coi chừng những tình cảm xác thịt; là những điều khơi dậy sự nóng giận, vì chúng sẽ khiến linh hồn không thể thấy những mầu nhiệm vốn rõ ràng nơi chính chúng; chúng ta mạnh trong sự nóng giận nào, chúng ta phán đoán theo đó, và lòng, khi đã phó mình cho sự nóng giận, nó biến chân lý thành chính nó, dường như. Cũng như nơi nào có sự che phủ của mắt, như trong bệnh vàng da, hay...

hay bệnh tương tự, nó nhận ra các màu sắc giống như chính nó; cũng vậy khi lòng hư hoại biến mầu nhiệm thánh này thành chính nó, và nhiều khi ép Kinh Thánh bênh vực tội lỗi của mình, và tình trạng hư hoại mình đang ở; nó sẽ tin điều gì nó thích; điều gì nó yêu, nó sẽ ép mình tin (dù điều ấy trái với các mầu nhiệm thiêng liêng) khi lòng đã dấn sâu vào một sự nóng giận hay tình cảm nào. Vậy chúng ta hãy gắng sức đến với những lòng đã được thanh tẩy (đó là lời khuyên của các sứ đồ Gia-cơ và Phi-e-rơ) để đón nhận những mầu nhiệm này; chúng chỉ ngự trong những lòng trong sạch: Chúng ta hãy gắng sức nhìn thấy Đức Chúa Trời và Đấng Christ với con mắt trong sáng, thoát khỏi sự nóng giận, tham lam, và hư vinh. Chúng ta thấy một ví dụ đáng chú ý về điều này, nơi các thầy thông giáo: Khi họ không bị sự nóng giận, tham lam, và ganh ghét Đấng Christ dẫn dắt, họ đã phán đoán đúng đắn về Phúc Âm dường nào, và về việc mở các lời tiên tri cho các nhà thông thái, họ đã nói đúng rằng Ngài sẽ sinh ra tại Bết-lê-hem; nhưng khi Đấng Christ đến giữa họ, và chống lại lối sống lười biếng kiêu ngạo của họ, là lối sống khiến dân chúng khiếp sợ bằng những nghi lễ hư không của họ, v.v., thì họ đã phạm tội với Đức Thánh Linh, và chống lại chính ánh sáng mình, ganh ghét Đấng Christ, và đưa Ngài đến chỗ chết. Con người cũng vậy, khi tâm trí họ còn trong sáng; trước khi bị sự nóng giận, và những tình cảm mạnh mẽ đối với thế gian che phủ, họ phán đoán rõ ràng về những điều thiêng liêng: nhưng khi những sự nóng giận ấy thắng thế nơi họ, họ lại chống lại chân lý mà trước kia họ đã thấy, (trong sự đoán xét công chính của Đức Chúa Trời,) lòng thù nghịch và ganh tị của lòng người chống lại mầu nhiệm thánh này là như vậy: Tự lòng mình là một bình không xứng cho những mầu nhiệm thánh này, chúng ta hãy cầu xin Đức Chúa Trời thanh tẩy và rửa sạch chúng. Có chép về những người Pha-ri-si trong Phúc Âm, rằng khi Đấng Christ phán những điều lớn lao, họ chế nhạo Ngài: Nhưng Kinh Thánh nói gì? Lu-ca 16, "Họ vốn tham tiền." Một người tham lam kiêu ngạo đến nghe Lời, người ấy chẳng màng nghe những mầu nhiệm này; lòng người ấy đã dấn vào thế gian, người ấy khinh chê và cười nhạo mọi sự. Và loài người bất định; có lúc họ công nhận các chân lý, có lúc họ không, tùy theo sự nóng giận dẫn dắt họ. Như chúng ta thấy nơi họ đối với Phao-lô, Công-vụ 22, trước khi ông tỏ mình là người Pha-ri-si, "Không nên để người nầy sống!"; nhưng khi ông tỏ mình đứng về phía họ; "Tôi là người Pha-ri-si, con của người Pha-ri-si;" ôi, họ bẻ cong vấn đề khéo léo dường nào; "Có lẽ một thiên sứ đã tỏ cho người," v.v. Bấy giờ ông là người lương thiện. Vậy loài người hoặc phán đoán, hoặc không phán đoán, tùy theo sự nóng giận và tình cảm dẫn dắt họ. Vậy nên việc đến với những mầu nhiệm của Đức Chúa Trời bằng lòng và trí trong sạch là điều hệ trọng dường nào.

Ngoài mầu nhiệm này, còn có một mầu nhiệm của sự gian ác, mà Phao-lô nói đến, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2. Có mầu nhiệm của Kẻ chống Đấng Christ, cũng như mầu nhiệm của Đấng Christ. Và vì sao điều ấy được gọi là mầu nhiệm? (Giáo hội La-mã là mầu nhiệm, vì sao.) Vì có sự độc ác, sai lầm, và gian ác được truyền đạt dưới vẻ chân lý, sự tốt lành, và đức hạnh dường như, cũng như trong điều này, ân điển và sự tốt lành được truyền đạt cho thế gian dưới vẻ thấp hèn và hèn mọn. Vậy nên trong Khải-huyền 17, có chép, con thú có "mầu nhiệm" trên trán nó. Thật ra có mầu nhiệm của sự gian ác trong Giáo hội La-mã; điều ấy đã được ứng nghiệm theo nghĩa đen nơi ông thứ hai: vì trên mũ triều thiên giáo hoàng của ông có viết, "Mysterium," v.v. cho đến cuối cùng nó bị xóa đi, và thay vào đó được viết, "Julius secundus Papa." [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] Ngài vừa chống đối, chữ ấy là Antichrist: một Đấng Christ giả; Ngài là một sự chống đối như vậy [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] tôn giáo Ngài lật đổ mọi tôn giáo... trong khi Ngài muốn làm đầu của Hội Thánh Công giáo; Ngài là đầu của sự bội đạo Công giáo.

Những điều này sẽ cùng ở trong Hội Thánh; mầu nhiệm của sự tin kính; và sự tin kính; của Đấng Christ; và Kẻ chống Đấng Christ. Vì sao? Để điều này làm nền cho điều kia. Và loài người sẽ tôn cao, nếm biết, và đánh giá cao mầu nhiệm tôi đang nói thế nào, nếu họ không nhìn bằng cách đối chiếu với mầu nhiệm của Kẻ chống Đấng Christ, và thấy những đường lối ấy trái ngược dường nào? Than ôi, lý do họ chống đối Phúc Âm, và sự tinh sạch của nó, như họ đang làm, là vì chúng là những mầu nhiệm trái ngược, phải được duy trì bởi [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]. Mầu nhiệm của sự gian ác thế nào (đó là mầu nhiệm của sự gian ác thế nào): Vì dưới danh Đấng Christ, và của tôn giáo Cơ Đốc, hắn là Kẻ chống Đấng Christ, chống lại Đấng Christ; và [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ] như hắn muốn làm đại diện Ngài; dưới màu sắc tôn giáo hắn lật đổ mọi tôn giáo; và trong khi hắn muốn làm đầu của Hội Thánh Công giáo; hắn là đầu của sự bội đạo Công giáo.

Mọi tâm linh La-mã đều là kẻ thù của mầu nhiệm sự tin kính, vì nơi nào có điều này, nó thổi vào mầu nhiệm của sự gian ác; vì thật ra sự lật đổ sai lầm, là sự khám phá nó; vì chẳng ai muốn bị lừa dối. Giáo hội La-mã phải được khám phá bằng hơi thở của Đấng Christ; tức là, bằng một mầu nhiệm, là hơi thở quá sắc bén cho mầu nhiệm của hắn chịu đựng: vậy nên đừng trách họ, vì họ cay đắng chống đối việc công bố các chân lý thiêng liêng, mầu nhiệm này tiêu diệt mầu nhiệm kia. Như cây gậy của Môi-se nuốt hết các cây gậy khác, chân lý cũng nuốt hết mọi sai lầm chống đối. Anh em chỉ cần xem trong kinh nghiệm; bất cứ nơi nào chân lý được trồng, (Phúc Âm, các phép tắc, và tôn giáo của Đức Chúa Trời) Sa-tan sa xuống như chớp, và Kẻ chống Đấng Christ sa ngã. Nhưng điều này nói thêm, để làm rạng rỡ điều kia: Có nhiều mầu nhiệm khác; ngoài mầu nhiệm của sự gian ác trong Giáo hội La-mã, mỗi nghề đều có mầu nhiệm của nó, và có những mầu nhiệm và bí mật của quốc gia: Nhưng đây là mầu nhiệm của mọi mầu nhiệm, mà chúng ta phải hết lòng hiểu biết; vậy nên nó được gọi là một mầu nhiệm lớn.

Đó là tính chất kèm theo. Đó là một mầu nhiệm lớn. Và nơi đây tôi có thể nói không dứt: vì nó không chỉ lớn, như một mầu nhiệm, tức là, có nhiều điều trong nó bị che giấu; mà nó còn là một mầu nhiệm lớn lao và tuyệt vời, nếu chúng ta xét nó từ đâu đến (xét về nguồn gốc): từ lòng Đức Chúa Trời; từ sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời: nếu chúng ta xét mọi đấng có phần trong nó; Đức Chúa Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh, các thiên sứ, hầu việc Hội Thánh; các sứ đồ, những người cầm bút; những người giảng, và các mục sư, những người công bố nó, đó là một mầu nhiệm lớn.

Nếu chúng ta xét mục đích (mục đích), là đem Đức Chúa Trời và loài người lại với nhau; loài người đã sa ngã, đem người ấy trở lại với Đức Chúa Trời; đem người ấy từ vực sâu khốn khổ, lên đến đỉnh cao của mọi hạnh phúc; một mầu nhiệm lớn trong phương diện này.

Lại nữa, nó lớn, vì sự khôn ngoan nhiều vẻ mà Đức Chúa Trời đã bày tỏ trong việc công bố nó (cách thức công bố); bởi những cấp độ nhất định: trước hết, trong các hình bóng; rồi sau, đến các chân lý; trước hết trong các lời hứa; rồi sau, sự ứng nghiệm: Trước hết, người Giu-đa là Hội Thánh của Đức Chúa Trời; rồi dân ngoại được đem vào; một sự khôn ngoan êm dịu, nhiều vẻ, và sâu nhiệm, đó là một mầu nhiệm lớn, trong cách thức truyền đạt nó từ thời này sang thời khác, từ buổi sáng thế.

Lại nữa, đó là một mầu nhiệm lớn, vì điều nó làm nên (công việc của nó): vì đó là một mầu nhiệm, không chỉ khám phá những điều kín nhiệm, mà còn biến đổi những ai biết và tin nó. Chúng ta được biến hóa bởi nó, nên giống hình ảnh Đấng Christ; về Ngài đó là một mầu nhiệm, được như Ngài, đầy ân điển: Nó có một quyền năng biến đổi, ban mắt thuộc linh cho kẻ mù, tai thuộc linh cho kẻ điếc, và sự sống thuộc linh cho kẻ chết: bất cứ điều gì Đấng Christ đã làm trong những ngày xác thịt Ngài cho con người bên ngoài, Ngài cũng làm bởi Thánh Linh Ngài cho con người bên trong; ngay bởi việc công bố mầu nhiệm này, những phép lạ được làm nên mỗi ngày.

Nếu chúng ta xét bất cứ phần nào của nó (các phần của nó), Đấng Christ, hay Hội Thánh Ngài, hay bất cứ điều gì, đó là một mầu nhiệm, và là một mầu nhiệm lớn, ắt phải lớn, đến nỗi chính các thiên sứ cũng ao ước dò xem. Nếu chúng ta xét những kẻ không thể dò thấu nó, như trong 1 Cô-rinh-tô 2, rằng những người khôn ngoan của thế gian chẳng hiểu gì về nó (những kẻ không biết nó): "Người khôn ngoan ở đâu?" v.v. Chẳng có tài năng nào trong thế gian từng bước vào được điều này, nó vượt trên trí khôn sắc bén nhất, sự phán đoán sâu sắc nhất, cái đầu vươn xa nhất, tất cả đều chẳng là gì nơi đây, đó là một mầu nhiệm lớn: đó là một vực sâu vượt trên mọi vực sâu của tài năng tự nhiên nào, đó là một vực sâu kỳ diệu, nó có mọi chiều kích, chiều sâu và chiều cao của tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và sự giàu có không dò được của Đấng Christ, sứ đồ Phao-lô nói.

Lại nữa, đó là một mầu nhiệm lớn, vì nó làm cho chúng ta lớn (vì nó làm cho chúng ta lớn), nó làm cho các thời kỳ lớn, và những người sống trong các thời kỳ ấy lớn. Điều gì làm cho Giăng Báp-tít lớn hơn mọi đấng tiên tri, và những người khác trong các thời kỳ ấy? Vì ông đã thấy Đấng Christ đến trong xác thịt. Điều gì làm cho những người sau Giăng Báp-tít lớn hơn ông? Họ đã thấy Đấng Christ thăng thiên cách vinh hiển, điều mà Giăng Báp-tít không thấy. Vậy con người và các thời kỳ vinh hiển hơn hay kém, tùy theo họ có sự bày tỏ lớn hơn hay ít hơn về mầu nhiệm này (điều gì làm cho các thời kỳ và con người lớn). Mầu nhiệm ấy tự nó lớn dường nào, là mầu nhiệm làm cho mọi sự lớn, làm cho các thời kỳ và con người lớn. Điều gì làm cho thời kỳ của Đấng Christ lớn dường ấy? "Phước cho mắt nào thấy điều mắt các ngươi thấy, và tai nào nghe điều tai các ngươi nghe." Vì sao? Vì Đấng Mê-si đã đến. Điều gì làm cho đền thờ thứ hai lớn hơn đền thờ thứ nhất? Đền thờ thứ nhất, là đền thờ của Sa-lô-môn, tráng lệ hơn đền kia. Ôi, đó là vì Đấng Christ đã đến trong thời đền thờ thứ hai, và giảng dạy tại đó. Vậy chính sự bày tỏ chân lý của Đấng Christ, làm cho các thời kỳ và nơi chốn vinh hiển. Ngài há lại không làm cho linh hồn vinh hiển sao, nơi Ngài ngự? Chắc chắn Ngài làm. Điều gì làm cho các thời kỳ này vinh hiển? (chỉ vì chúng ta có những lòng vô ơn tăm tối, bằng không chúng ta đã công nhận đó là những thời kỳ phước hạnh mà tất cả chúng ta đã sống, dưới Phúc Âm; điều gì làm cho chúng vinh hiển dường ấy?) Phúc Âm vinh hiển, chiếu sáng trong các thời kỳ này, ra khỏi bóng tối Ai Cập của Giáo hội La-mã: Chúng ta ít biết ơn vì điều ấy dường nào; và điều ấy đe dọa việc dời Phúc Âm đi; vì là những điều lớn lao, mà bị khinh chê, và đánh giá thấp, (thậm chí sống dưới Phúc Âm tệ như dưới ngoại giáo,) Đức Chúa Trời há lại giữ những điều lớn lao này ở giữa chúng ta, để bị phỉ báng, và khinh chê như vậy sao?

Vậy chúng ta hãy coi chừng, đặt một giá cao hơn trên tôn giáo (tôn trọng tôn giáo); đó là một mầu nhiệm, và là một mầu nhiệm lớn, vậy nên nó phải được tôn trọng lớn; nó đem lại sự an ủi lớn và những đặc ân lớn. Đó là lời của vương quốc, đó là một Phúc Âm vinh hiển; không chỉ vì nó hứa vinh hiển, mà nó còn làm cho linh hồn vinh hiển, tuyệt vời hơn những người khác. Chúng ta hãy nâng cao sự tôn trọng trong lòng mình đối với chân lý tuyệt vời này; đó là một mầu nhiệm lớn.

Lại nữa, đó là một mầu nhiệm lớn, so sánh với mọi mầu nhiệm khác (so sánh). Sự sáng tạo là một mầu nhiệm lớn, vì muôn vật được dựng nên từ hư không; trật tự, từ hỗn loạn; Đức Chúa Trời dựng nên loài người một tạo vật vinh hiển, từ bụi đất, đó là một điều lớn: nhưng điều này có là gì so sánh, Đức Chúa Trời trở nên người? Đó là một điều lớn lao và kỳ diệu, Y-sơ-ra-ên được giải cứu khỏi Ai Cập và Ba-by-lôn: nhưng những điều ấy có là gì, so với sự giải cứu khỏi địa ngục, và sự đoán phạt, bởi Phúc Âm? Những mầu nhiệm của thiên nhiên, những phép lạ của thiên nhiên; đá nam châm, v.v. có là gì so với những mầu nhiệm siêu nhiên này? Có những mầu nhiệm trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời, trong việc cai trị thế gian, những mầu nhiệm của Sa-tan, những mầu nhiệm của sự gian ác, lừa dối thế gian: những người khôn ngoan của thế gian đều kinh ngạc trước con thú, một mầu nhiệm lớn: nhưng mọi mầu nhiệm, hoặc của thiên nhiên, hoặc của địa ngục, có là gì so với mầu nhiệm lớn này? Tôi có thể nói không dứt về điểm này.

Trước hết, hãy học từ Phao-lô phước hạnh, phải cảm động thế nào khi chúng ta nói và nghĩ về chân lý vinh hiển của Đức Chúa Trời (ích lợi 1: phải cảm động với mầu nhiệm lớn này thế nào); rằng chúng ta phải tác động lên lòng mình, để có những tư tưởng lớn và những cách diễn đạt lớn về nó. Phao-lô cho rằng gọi nó là mầu nhiệm chưa đủ, mà là một mầu nhiệm lớn; ông không chỉ gọi nó là sự giàu có, mà là sự giàu có không dò được. Cũng vậy khi ông nói về những bông trái của Phúc Âm, Kinh Thánh có những lời lạ lùng dường nào? Sự bình an của lương tâm; vượt quá mọi sự hiểu biết, và niềm vui không tả xiết và vinh hiển: chúng ta được đem ra khỏi bóng tối vào ánh sáng lạ lùng: Dường như mọi sự đều đầy dẫy sự kỳ diệu trong Phúc Âm, cả sự vật lẫn bông trái của nó. Chắc chắn, mọi người có cùng một tâm linh, và có mắt mở, để thấy chừng nào những mầu nhiệm tuyệt vời này, họ cũng được khuynh hướng chừng ấy, như sứ đồ phước hạnh đã từng, tức là, họ có những lòng đầy dẫy; và tương ứng với đó, họ có những cách diễn đạt đầy dẫy: bởi sự dư dật và kho báu của lòng, miệng sẽ nói ra. Vậy chúng ta hãy hổ thẹn về sự chết chóc, đần độn, và hẹp hòi của lòng mình, khi chúng ta phải nhận thức hay nói về những điều này, và gắng sức có những cách diễn đạt đầy dẫy về chúng.

Và để làm điều này tốt hơn, chúng ta hãy gắng sức có những nhận thức sâu sắc trong sự hiểu biết mình, hết sức có thể, về mầu nhiệm của sự tội lỗi trong chúng ta, và mầu nhiệm của sự khốn khổ (phải có những nhận thức lớn về mầu nhiệm này thế nào; thấy vực sâu của sự hư hoại mình). Không thể nhận thức được, tình trạng đáng rủa mà chúng ta ở trong bởi bản tính. Không thể nhận thức được, vực sâu hư hoại trong lòng chúng ta dường nào; và nó tuôn ra trong những tư tưởng, lời nói, và hành động tội lỗi mỗi ngày thế nào: Thật ra có một chiều cao, chiều rộng, và chiều sâu của sự hư hoại trong lòng loài người, và có một chiều cao, chiều rộng, và chiều sâu của sự khốn khổ của loài người; vì như đã nói về tình trạng phước hạnh này, mắt chưa từng thấy, tai chưa từng nghe, lòng người chưa từng nghĩ đến, để nhận thức những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài; thì thật ra, mắt cũng chưa từng thấy, tai cũng chưa từng nghe, lòng người cũng chưa từng nghĩ đến, để nhận thức sự khốn khổ mà loài người ở trong bởi bản tính; chỉ có một vài tia chớp của lương tâm, để nếm chút ít trong thế gian này, về sự khốn khổ mà loài người, trong tình trạng bản tính, sa vào, khi họ lìa đời.

Vậy nên, chúng ta càng có sự hiểu biết rõ ràng về mầu nhiệm của sự hư hoại, lòng chúng ta dễ dối gạt chúng ta dường nào, và về sự khốn khổ lớn mà chúng ta ở trong bởi bản tính; chúng ta càng kinh ngạc trước sự tốt lành vô biên và không đáy của Đức Chúa Trời, trong mầu nhiệm của sự cứu rỗi chúng ta, điều này sẽ mài sắc sự thèm khát điều kia. Và thật ra, mỗi ngày chúng ta phải có cái nhìn về cả hai điều này, nhìn vào tình trạng chúng ta đã được đem ra, nếu chúng ta tin. Nếu chúng ta chưa ở trong tình trạng ân điển, hãy xét xem chúng ta là gì; giữa chúng ta và sự hủy diệt đời đời cách nhau bao ít; rằng chúng ta sẵn sàng rơi xuống địa ngục không thể cứu vãn: và đồng thời, hãy xét lại tình yêu vô hạn của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu. Đây là những điều xứng đáng, chiếm lấy tư tưởng chúng ta.

Lại nữa, nếu chúng ta muốn có những tư tưởng và nhận thức lớn lao và cảm động về những điều này, như sứ đồ phước hạnh đã có; chúng ta hãy dành riêng một thời gian để suy gẫm những điều này, cho đến khi lòng được ấm lên: chúng ta hãy gắng sức gắn chặt tư tưởng mình, hết sức có thể, vào chúng mỗi ngày, để xét sự tuyệt vời của mầu nhiệm tôn giáo này nơi chính nó, và bông trái của nó trong thế gian này, và trong thế gian sẽ đến, đó là một việc làm tốt: vì từ đó, chúng ta sẽ chẳng kinh ngạc điều gì khác trong thế gian. Vì sao người ta mải mê kinh ngạc trước những mầu nhiệm nhỏ mọn, những điều nghèo nàn? Vì tư tưởng họ chưa từng được nâng lên đến những suy xét cao hơn. Một người khôn ngoan sẽ chẳng kinh ngạc điều gì, vì người ấy biết những điều lớn hơn những đối tượng bày ra trước mình; người ấy đã thấy những điều lớn hơn những điều ấy. Một Cơ Đốc nhân khôn ngoan cũng vậy: Anh em tưởng người ấy sẽ đứng kinh ngạc trước những người lớn và giàu, trước những địa vị và danh dự lớn, và những điều như vậy sao? (thật ra, người ấy biết phải dành sự tôn trọng xứng đáng) than ôi, người ấy đã có những điều lớn hơn trong mắt linh hồn mình, và điều gì lớn trong thế gian này, đối với người mà chính thế gian cũng không lớn. Điều gì lớn trong thế gian này đối với người mà Đấng Christ là lớn, đối với người mà thiên đàng và những mầu nhiệm của tôn giáo là lớn? Mọi sự khác đều nhỏ đối với người mà những điều này là lớn. Đấng Christ đã sửa các môn đồ Ngài, khi họ nói; "Thưa Thầy, đá ở đây là đá thế nào? Thật là những đá và đền đài tốt đẹp." Ôi, Đấng Christ phán, "Đây có phải là những điều các ngươi kinh ngạc sao? Ta nói cùng các ngươi, chẳng còn hòn đá nào chồng trên hòn đá nào." Bản tính của những người nông cạn, là kinh ngạc trước những sự vật của thế gian này, bị những điều hư không trống rỗng cuốn hút: Đây có phải là những điều chúng ta kinh ngạc sao? Nếu muốn kinh ngạc, chúng ta hãy đến với tôn giáo, nơi đó chúng ta có Đấng, mà danh Ngài là kỳ diệu: Ê-sai 9. Danh Đấng Christ là kỳ diệu, vì mọi sự trong Đấng Christ đều kỳ diệu. Ngài kỳ diệu trong thân vị Ngài, trong các chức vụ Ngài, trong cách thi hành chúng, đem chúng ta đến sự sống, bởi sự chết; đến vinh hiển, bởi sự sỉ nhục: Ngài kỳ diệu trong sự cai trị Hội Thánh Ngài, cai trị bởi hoạn nạn; bởi việc làm cho chúng ta nên giống Ngài, đem chúng ta đến vinh hiển; làm trọn công việc Ngài, trong sự hạ mình; hạ nó xuống thấp, để sau nâng nó lên. Mọi đường đều có những điều kỳ diệu trong Đấng Christ, trong chính Ngài, mà trong mọi đường lối Ngài: Có sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết, niềm vui không tả xiết, và vinh hiển. Chúng ta thấy những kẻ ở dưới mầu nhiệm của sự gian ác, có chép Khải-huyền 17, "Họ kinh ngạc trước con thú." Ôi, họ có một trật tự tốt đẹp dường nào giữa họ, người này dưới người kia? Một công trình khôn ngoan dường nào? Một sự liên kết các sự vật dường nào? Mọi sự đều kỳ diệu. Thật ra, điều ấy xứng cho họ kinh ngạc, là những kẻ chưa thấy những mầu nhiệm kỳ diệu của Phúc Âm, nhưng những ai có thuốc xức mắt thuộc linh, để soi sáng mắt linh hồn mình, thấy những mầu nhiệm phước hạnh này lớn dường nào, họ sẽ chẳng kinh ngạc điều gì thuộc đất, càng không kinh ngạc mầu nhiệm của Kẻ chống Đấng Christ. Đó là một mầu nhiệm lớn: vậy nên, chúng ta hãy đem những nỗ lực lớn để học hỏi nó, và sự tôn trọng lớn đối với nó, và tình yêu lớn đối với Đức Chúa Trời vì nó (ích lợi 2: yêu mến, và gắng sức học hỏi nó): Mọi sự trong chúng ta hãy tương ứng với mầu nhiệm lớn này, là mầu nhiệm lớn.

Không còn tranh cãi. Điều ấy là như vậy dưới ấn rộng của sự xưng nhận công khai, như chữ "homologoumenos" nói chung có nghĩa; bởi sự xưng nhận của mọi người, nó lớn; đó là một chân lý được xưng nhận, rằng mầu nhiệm của sự tin kính là lớn (mầu nhiệm của sự tin kính, không còn tranh cãi). Dường như sứ đồ đã nói: Tôi chẳng cần ban cho anh em sự xác nhận lớn hơn, đó là một mầu nhiệm lớn không còn nghi ngờ, bởi tranh cãi.

Phản đối: Điều gì bị chống đối hơn, mầu nhiệm của sự tin kính? (Hỏi. Đáp: Tôn giáo là mầu nhiệm, vì bị chống đối.) Vậy chúng ta phải hiểu ý Phao-lô cho đúng; vậy nên đó là một mầu nhiệm lớn, vì nó bị biết bao trí khôn lớn tranh cãi: nếu nó hoàn toàn hiển nhiên, và mở ra, họ đã chẳng bao giờ tranh cãi nó. Dựa trên hai lý do này, đó là không còn tranh cãi. Thứ nhất, nơi chính nó (Phúc Âm không còn tranh cãi: 1. Nơi chính nó), nó không thể bị nghi ngờ, đó là một chân lý lớn có nền tảng, sáng láng và rõ ràng, như thể Phúc Âm được viết bằng một tia nắng mặt trời, như một người nói: Chẳng có gì rõ ràng hơn, và hết tranh cãi hơn, các chân lý Phúc Âm thánh. Và như chúng sáng láng và rõ ràng nơi chính chúng, chúng cũng được mọi dân sự Đức Chúa Trời nắm lấy (2. Đối với con cái Đức Chúa Trời); dù bị những kẻ khác tranh cãi, những kẻ ấy cũng chẳng đáng kể: Mọi người là con cái của Hội Thánh, có mắt mở, họ xưng nhận điều ấy là như vậy, và kinh ngạc về nó, như một mầu nhiệm lớn, họ không chút nghi ngờ, và tranh cãi, đón nhận nó. Các sự vật trong Phúc Âm không rõ ràng đến nỗi mọi kẻ tội lỗi, và phản nghịch, có thể thấy muốn hay không: Vì bấy giờ có đức tin cũng chẳng phải là điều lớn, làm một Cơ Đốc nhân cũng chẳng phải là điều lớn, và bấy giờ loài người đã chẳng thể phản nghịch, vì các sự vật đã quá rõ ràng. Các sự vật trong Phúc Âm không rõ ràng đến nỗi chúng cất đi mọi sự phản nghịch; và thấy rằng chúng rõ ràng cũng không phải là một ân điển: đối với những ai được khuynh hướng, và có linh hồn được thánh hóa, chúng không còn tranh cãi; và các sự vật được nói trong Kinh Thánh, như chúng là đối với những ai được khuynh hướng thánh khiết.

Sự bất tử của linh hồn, rõ ràng bởi lý trí, từ thiên nhiên: thế mà, những linh hồn có khuynh hướng xấu sẽ không bị thuyết phục về sự bất tử của linh hồn, mà sống và chết như những kẻ vô thần, trong điểm ấy. Lý lẽ rõ ràng, nhưng nó không rõ ràng, đối với một linh hồn đần độn có khuynh hướng xấu ngang bướng. Vậy nên, Đức Chúa Trời thực hiện sự bày tỏ các chân lý Phúc Âm đặc biệt, để chúng rõ ràng đối với những ai có mắt mở, mà không đối với những kẻ khác; không phải vì chúng không rõ ràng đối với họ, nếu mắt họ mở; mà vì họ chống đối chúng, và dấy lên sự phản nghịch, và sự cứng lòng chống lại chúng. Đó là một lập luận không thể chối cãi, để chứng minh Kinh Thánh là Lời Đức Chúa Trời, đối với một linh hồn có khuynh hướng tốt; nhưng đến với một kẻ khác, người ấy sẽ chẳng bao giờ thôi bắt bẻ. Thế mà một người có thể nói, không còn tranh cãi đó là Lời Đức Chúa Trời, vì đối với một linh hồn được thánh hóa nó là như vậy; những người khác chẳng đáng kể trong những điều thiêng liêng: Vậy nên sứ đồ nói về chúng, như chúng là đối với dân sự Đức Chúa Trời, không còn tranh cãi. Từ đó chúng ta có thể biết, ai là một Cơ Đốc nhân thật, là kẻ đem một sự ưng thuận vững chắc đến với các chân lý Phúc Âm, rằng chúng lớn lao không còn tranh cãi.

[Bản OCR lặp lại đoạn "Sự bất tử của linh hồn... không còn tranh cãi" — đã dịch ở trên.]

Hỏi: Nhưng há không có sự chao đảo, há không có sự chống đối, há không sợ rằng có thể khác đi sao? (Hỏi. Đáp: Sự chao đảo từ đâu đến.)
Đáp: Có: nhưng trong đức tin, xét như đức tin, không có sự nghi ngờ, không có sự chống đối; vì sự chao đảo, và dao động, trái với bản tính của đức tin, và sự tin: nhưng vì trong một tín hữu luôn có hai nguyên tắc trái ngược, vậy nên có sự nghi ngờ trong sự tin, và sự dao động. Vậy nên chúng ta được khuyên phải tấn tới càng hơn; và mục đích của chức vụ giảng đạo, không chỉ đặt nền của một tín hữu lúc đầu, mà còn xây dựng họ lên, để họ không bị cuốn đi bởi mọi giáo lý hư không. Đó là một chân lý, được xưng nhận là thật: vì các chân lý thiêng liêng được truyền đạt... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn bị mờ và lặp] Đó là không còn tranh cãi, vì đó là một mầu nhiệm và một lịch sử... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn bị mờ nặng] chúng đã được xác nhận bởi biết bao phép lạ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn bị mờ] họ sống như thể đó là không còn tranh cãi...

Hỏi: Nhưng há không có sự chao đảo, há không có sự chống đối đáng sợ, há không sợ rằng có thể khác đi sao?
Đáp: Có: nhưng trong đức tin, xét như đức tin, không có sự nghi ngờ, không có sự chống đối; vì sự chao đảo, và dao động, trái với bản tính của đức tin, và sự tin: nhưng vì trong một tín hữu luôn có hai nguyên tắc trái ngược, vậy nên có sự nghi ngờ trong sự tin, và sự dao động. Vậy nên chúng ta được khuyên phải tấn tới càng hơn; và mục đích của chức vụ giảng đạo, không chỉ đặt nền của một tín hữu lúc đầu, mà còn xây dựng họ lên, để họ không bị cuốn đi bởi mọi giáo lý hư không. Đó là một chân lý, được xưng nhận là thật: vì các chân lý thiêng liêng được truyền đạt trong một lịch sử, trong lịch sử của Phúc Âm; và chúng ta có cớ gì để nghi ngờ chúng, hơn lịch sử của... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... vì chúng là những lịch sử của những thời kỳ như vậy: mầu nhiệm của Phúc Âm là không còn tranh cãi, vì nó được truyền đạt trong một lịch sử. Trong phương diện này, một người... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... phủ nhận... [NEEDS REVIEW]... Chẳng ai gọi những điều này là đáng nghi; chúng ta há lại nghi ngờ điều này, là mầu nhiệm của sự tin kính, được truyền đạt trong một lịch sử... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn bị mờ nặng]... về sự giáng sinh, đời sống, sự chết, sự sống lại của Ngài... Tôi chỉ rút ra ích lợi này từ nó, mà một học giả, trong thời ông, đã từng rút ra, về điểm này: [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... những điều này đã được xác nhận bởi biết bao phép lạ... [NEEDS REVIEW]... vì sao, thế thì, loài người lại sống như thể chẳng có điều ấy? ...sự giả dối của chúng... những kẻ sống như thể đó là không còn tranh cãi...

(Ví dụ.) Nếu một người phải vượt qua một cơn bão vì một chức vụ lớn; người ấy há lại không mạo hiểm sao? Chắc chắn người ấy sẽ mạo hiểm;... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Vậy những kẻ không chịu mạo hiểm điều gì vì kho báu tuyệt vời này, kho báu không dò được này, vì quyền lợi mình trong... [NEEDS REVIEW]... Kẻ không chịu lìa bỏ điều gì, trong ngàn... [NEEDS REVIEW]... rằng họ tin... [NEEDS REVIEW]... Loài người sống cẩu thả, phàm tục dường nào, khinh thường và chế nhạo những mầu nhiệm lớn này, như thể họ chẳng nghi ngờ gì rằng chúng là giả, đời sống loài người chẳng tin điều này: Rằng đó là điều hết nghi ngờ... [NEEDS REVIEW]... càng hơn trong trường hợp này, khi có một điều tuyệt vời dường ấy được bày ra. Vậy những kẻ không chịu từ bỏ một dục vọng nào, không chịu lìa bỏ điều gì vì cớ Đấng Christ; họ có tin những điều lớn lao này, mà sứ đồ nói là không còn tranh cãi sao? Chắc chắn họ không tin; vì... [NEEDS REVIEW]... Vậy nên, chúng ta... rằng bởi điều này, "Ở đó... đức tin là..." [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn bị mờ nặng]

Lại nữa, vì ông nói, không còn tranh cãi, hay được xưng nhận, mầu nhiệm của sự tin kính là lớn; nơi đây chúng ta có thể biết, những chân lý nào phải được đón nhận như những chân lý công giáo phổ quát (ích lợi 2: những chân lý nào phải được coi là công giáo); những chân lý được đón nhận không còn nghi ngờ. Vậy, nếu hỏi chân lý công giáo là gì; Giáo hội La-mã, hay tôn giáo chúng ta: Tôi nói, không phải Giáo hội La-mã, mà là tôn giáo chúng ta: Tôi chứng minh từ đây: Điều gì không còn tranh cãi, mọi Hội Thánh đã giữ từ thời các sứ đồ, (phải, cả những kẻ thù và chống đối Hội Thánh) điều ấy là công giáo. Nhưng những điểm tích cực của tôn giáo chúng ta đã được giữ trong mọi thời, và trong mọi Hội Thánh, ngay cả giữa những kẻ thù, rằng Kinh Thánh là Lời Đức Chúa Trời, rằng nó phải được đọc; rằng Đấng Christ là Đấng trung bảo, rằng Đấng Christ đã hòa giải Đức Chúa Trời và loài người, v.v., mọi phần tích cực của tôn giáo chúng ta đã được xưng nhận, không còn tranh cãi, từ thời các sứ đồ, bởi mọi tác giả, và vẫn vậy, ngay cả giữa chính những người La-mã, vì họ giữ mọi điểm như chúng ta: Họ giữ việc đọc Kinh Thánh, nhưng không bằng tiếng mẹ đẻ; họ giữ rằng Kinh Thánh là Lời Đức Chúa Trời, nhưng không phải chỉ một mình, mà cả truyền thống nữa; rằng Đấng Christ là Đấng trung bảo, nhưng không phải chỉ một mình: Vậy họ thêm phần của họ, nhưng họ giữ những phần tích cực mà chúng ta giữ. Vậy tôi đặt nền điều ấy trên câu Kinh Thánh: Điều gì không còn tranh cãi đã được giữ trong mọi thời, và mọi thời đại của Hội Thánh, và không còn tranh cãi được giữ bởi chính chúng ta và những kẻ thù, điều ấy công giáo hơn, và phổ quát hơn, những điều... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Vì những ích lợi khác của thực hành... [NEEDS REVIEW]

(Ích lợi: Về tình cảm chúng ta...) Vậy khi chúng ta có các chân lý của... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn bị mờ] bởi chức vụ giảng đạo, hay bởi... [NEEDS REVIEW]... chúng ta hãy... cho linh hồn mình;... [NEEDS REVIEW]... chúng ta hãy... xem... [NEEDS REVIEW]... để sự hiểu biết chúng ta có thể là... [NEEDS REVIEW]... sự hiểu biết với... nắm lấy chính những tình cảm, điều... khắp cả linh hồn; để những tình cảm nhường cũng như sự hiểu biết; và chúng ta đừng bao giờ thôi, cho đến khi có sự tương ứng giữa... và chân lý. Chúng có thật chăng? hãy tin chúng. Chúng có tốt chăng? hãy ôm lấy chúng... cho đến khi lòng chúng ta ôm lấy chúng... [NEEDS REVIEW]... Và chúng ta hãy nghĩ; có một khiếm khuyết trong sự nhận thức chúng của chúng ta; rằng chúng ta gọi chúng vào sự nghi ngờ; nếu... [NEEDS REVIEW]... hãy ôm lấy chúng... [NEEDS REVIEW]... luôn tương ứng với... và chiều sâu của sự nhận thức chân lý, là tình cảm được giục lên, và ý chí được giục lên... [NEEDS REVIEW]... một người biết trong tôn giáo chẳng hơn điều người ấy... [NEEDS REVIEW]... với... tình cảm... [NEEDS REVIEW]... "Ôi, tôi yêu mến luật pháp Chúa dường nào" Đa-vít nói... Chúng ta hãy gắng sức có... những tình cảm, tương ứng với các sự vật; và đừng bao giờ thôi, cho đến khi chúng ta yêu mến chúng, vui mừng và vui thích trong chúng, như những điều lớn nhất; và với Phao-lô phước hạnh, coi mọi sự như phân và xỉ, so với chúng. Sự hiểu biết ấy mới là sự hiểu biết cứu rỗi, là sự hiểu biết tác động lòng đến tình yêu, đến niềm vui, và sự vui thích, tác động cả con người đến thực hành, và vâng lời, đó mới là sự hiểu biết thuộc linh (mọi sự hiểu biết không cứu rỗi). Mọi sự hiểu biết khác chẳng ích gì, ngoài việc... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... ban cho Đức Chúa Trời cớ để đoán phạt chúng ta cách công chính: Hãy nói... [NEEDS REVIEW]... rằng sự đoán phạt chúng ta sẽ công chính, vì biết những điều này, chúng ta không tác động lòng mình để yêu mến chúng, mà chúng ta nghỉ ngơi trong sự hiểu biết trần trụi khô khan về chúng... [NEEDS REVIEW]... Thật là một điều đáng thương, biết các sự vật chẳng xa hơn, chẳng sâu hơn, việc ban cớ cho sự đoán phạt công chính của chúng ta. Nay mọi kẻ không có sự hiểu biết biến đổi, không có sự hiểu biết thuộc linh, họ ở trong tình trạng này. Vậy chúng ta phải gắng sức thấy những điều thuộc linh, trong một ánh sáng thuộc linh: vì nơi nào có ánh sáng thuộc linh, nơi đó luôn có hơi ấm thuộc linh; nơi nào có bằng chứng thuộc linh trong sự hiểu biết, nơi đó có sự ôm lấy thuộc linh trong tình cảm; bằng chứng đem lại sự sống động; ánh sáng siêu nhiên, và sự sống siêu nhiên, chúng đi đôi với nhau. Vậy chúng ta hãy gắng sức, để sự nhận thức chúng ta về những mầu nhiệm lớn này được siêu nhiên, và thuộc linh, rồi như sự phán đoán nhận thức chúng không... [NEEDS REVIEW]... thật, những tình cảm sẽ hiện diện, để hiệp với chúng. Đến đây hết Lời Tựa, không còn tranh cãi, sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn. Nay chúng ta đến với những chi tiết của mầu nhiệm lớn này.

Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt. Điều này, và những nhánh tiếp theo, tất cả đều nói về Đấng Christ: Thật ra, mầu nhiệm của sự tin kính chẳng là gì khác ngoài Đấng Christ, và điều Đấng Christ đã làm; Đấng Christ đã được tỏ ra trong xác thịt, được Đức Thánh Linh xưng công chính, được các thiên sứ trông thấy, được giảng ra cho dân ngoại, được thiên hạ tin cậy, được cất lên trong vinh hiển. Bởi đó từ điều chung chúng ta có thể quan sát điều này, rằng Đấng Christ là phạm vi của Kinh Thánh (Đấng Christ, phạm vi của Kinh Thánh). Đấng Christ là viên ngọc của chiếc nhẫn ấy, Đấng Christ là chính, là trung tâm nơi mọi đường thẳng kết thúc: cất Đấng Christ đi, còn lại gì? Vậy trong toàn thể Kinh Thánh, chúng ta hãy xem mình có con mắt hướng về Đấng Christ, mọi sự chẳng là gì ngoài Đấng Christ. Tóm lược của tôn giáo, là, Đấng Christ được tỏ ra trong xác thịt, được Đức Thánh Linh xưng công chính, v.v. mọi sự chỉ là Đấng Christ.

Và đó là lý do người Giu-đa không hiểu Kinh Thánh hơn (vì sao người Giu-đa không hiểu Kinh Thánh), vì họ không tìm Đấng Christ nơi đó. Cất Đấng Christ đi, cất đi mọi sự... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Ngoài Kinh Thánh chúng chỉ là những điều trống rỗng. Vậy nên, khi chúng ta đọc chúng, hãy nghĩ xem điều gì có thể dẫn chúng ta đến Đấng Christ; vì mọi Kinh Thánh đều dẫn (cách này hay cách khác) đến Đấng Christ, như tôi có thể chỉ ra chi tiết, nhưng tôi chỉ nói chung.

Ngài bắt đầu nơi đây với điều này, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt: không phải Đức Chúa Trời hiểu theo bản thể (Đức Chúa Trời ở đây có nghĩa gì), mà Đức Chúa Trời hiểu theo thân vị, Đức Chúa Trời, trong thân vị thứ hai; đã được tỏ ra: mọi hành động đều thuộc về các thân vị; thân vị thứ hai đã nhập thể. Ba thân vị đều là Đức Chúa Trời, thế mà không phải cả ba đều nhập thể, dù Đức Chúa Trời đã nhập thể, vì đó là một hành động thuộc thân vị của thân vị thứ hai.

Và vì sao trong thân vị ấy? (Hỏi. Đáp. Thân vị thứ hai nhập thể, vì sao.) Vì Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời. Và chẳng ai ngoài hình ảnh của Đức Chúa Trời có thể khôi phục chúng ta lại hình ảnh ấy? Ngài là Con Đức Chúa Trời, và chẳng ai ngoài Con tự nhiên có thể làm chúng ta nên con. Ngài là sự khôn ngoan của Đức Chúa Cha, để làm chúng ta khôn ngoan; và Ngài là Đấng được yêu trước hết, để làm chúng ta được yêu. Những lý do như vậy được các nhà kinh viện đưa ra, và không trái với Kinh Thánh; vì thật ra điều ấy được nhận thức... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Họ so sánh sự nhập thể của Đấng Christ với một chiếc áo do ba trinh nữ, là chị em, may nên, và một trong ba người mặc nó. Cũng vậy cả ba thân vị đều có phần trong chiếc áo xác thịt của Đấng Christ; Đức Chúa Cha có công việc trong đó, và Đức Thánh Linh thánh hóa nó, thế mà chỉ một mình Ngài mặc nó: vậy nên thân vị thứ hai là, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt.

Bởi xác thịt, ở đây có nghĩa là bản tính loài người (xác thịt ở đây có nghĩa gì); bản tính loài người đích thực với linh hồn... Và bởi xác thịt, cũng thường được hiểu là những sự yếu đuối và sự yếu ớt của loài người, tình trạng khốn khổ của loài người. Vậy, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt, tức là, trong bản tính chúng ta, và những thuộc tính của nó, Ngài đã mặc lấy nó, và không chỉ vậy, mà cả những sự yếu đuối và yếu ớt chúng ta, những sự khốn khổ chúng ta; và điều hơn nữa, Ngài đã lấy xác thịt chúng ta, khi nó đã bị nhuốm tội phản nghịch; bản tính thấp hèn chúng ta; sau khi nó đã sa ngã, đó là một bông trái kỳ diệu của tình yêu. Như thể một người mặc màu sắc, hay đồng phục của một người, sau khi người ấy bị tuyên bố là kẻ phản nghịch, đó là một ân huệ lớn cho người ấy: Đấng Christ mặc chiếc áo chúng ta, khi chúng ta bị tuyên bố là những kẻ phản nghịch, sau khi chúng ta sa ngã, đó là một sự hạ mình kỳ diệu. Và Ngài không chỉ lấy bản tính chúng ta, mà cả xác thịt chúng ta; Ngài là Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt; tức là, trong những sự yếu đuối của bản tính chúng ta; Ngài đã lấy trọn bản tính chúng ta, một thân thể loài người; và một linh hồn loài người. Và Ngài đã lấy bản tính chúng ta trên mình, khi nó ở trong tình trạng tệ nhất (Đấng Christ đã lấy những sự yếu đuối nào); không phải tội lỗi thật; mà với mọi sự yếu đuối thuộc về bản tính, không thuộc về cá nhân. Vậy nên Ngài đã đến để như vậy, hầu cho Ngài thương xót. (Hỏi: Anh em sẽ nói; Ngài thương xót thế nào được? Có nhiều sự yếu đuối mà Ngài đã không lấy trên mình... Đáp: Tôi đáp, bởi sự tương xứng: đối với những điều Ngài đã lấy, Ngài biết thương xót những điều Ngài không lấy thế nào. Ngài vô hạn khôn ngoan; Ngài biết tạo sự tương xứng thế nào; điều ấy thường được ghi trong Hê-bơ-rơ 2, và Hê-bơ-rơ 4. Một mục đích của việc Ngài lấy bản tính chúng ta trên mình, là để Ngài trở nên Đấng Cứu Chuộc thương xót và nhân từ. Nhưng có người sẽ nói; Thật Ngài đã lấy bản tính tôi, và những sự yếu đuối..., như mệt mỏi, đói khát, và những điều tương tự; nhưng than ôi! Ngài đâu có bị bối rối trong tâm trí và lương tâm. Dù Ngài không cảm nhận mọi nỗi khổ riêng, thế mà, đã lấy bản tính chúng ta trên mình, để Ngài thương xót và nhân từ, theo sự tương xứng mà chính Ngài đã cảm nhận, Ngài biết thương xót chúng ta, trong những bệnh tật, mất mát, và thập tự giá chúng ta, mọi đường. Và về điều này, sự bối rối trong tâm trí, than ôi Ngài đã biết, trong sự lìa bỏ lớn lao ấy, khi Ngài kêu lên, "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" Vậy chúng ta có thể an ủi mình, rằng chúng ta có một Đấng Cứu Thế nhân từ, thương xót, và đầy ân điển, Đức Chúa Trời trong xác thịt (Đấng Christ thương xót những sự yếu đuối khác của chúng ta; chẳng sự yếu đuối nào Ngài không biết): Ngài đã lấy xác thịt chúng ta trên mình vì mục đích ấy, để Ngài có sự hiểu biết kinh nghiệm về những sự yếu đuối, và yếu ớt chúng ta, và từ đó, Ngài càng êm dịu, nhân từ, và nhẹ nhàng với chúng ta hơn. Chính Ngài không đau ốm, nhưng bởi kinh nghiệm lao nhọc, khát, và những điều tương tự, Ngài biết đau ốm là gì; bởi điều Ngài đã cảm nhận. Ngài biết phạm tội, và bị bối rối vì tội là gì? Không, vì Ngài không cảm nhận điều ấy trong chính mình, nhưng vì Ngài là Đấng bảo lãnh chúng ta về tội, và cảm nhận cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì nó, Ngài đã có kinh nghiệm để thương cảm, từ điều này. Ngài đã mệt mỏi, để thương xót những kẻ mệt mỏi; Ngài đã đói, để thương xót những kẻ đói; Ngài đã nghèo, để thương xót những kẻ nghèo; Ngài đã bị ngược đãi và sỉ nhục, để thương xót những kẻ ở trong tình trạng tương tự. Anh em có thể kể ra điều gì, Ngài cũng có thể bởi kinh nghiệm của chính mình mà nhân từ và thương xót.

Vì Đấng Christ đã lấy bản tính chúng ta, từ đó trước hết đến sự làm giàu bản tính chúng ta (Đấng Christ đã lấy bản tính chúng ta, từ đó đến: 1. Sự làm giàu bản tính chúng ta): Sự dư dật mọi ân điển trong Đấng Christ, như trong Cô-lô-se 2. Mọi kho báu của sự khôn ngoan và tri thức đều ở trong Ngài, trong bản tính chúng ta: trong Đấng Christ, có sự dư dật giàu có, bản tính chúng ta, trong Ngài, được làm giàu cao độ.

Từ đó lại đến sự làm cho bản tính chúng ta nên cao quý (2. Sự làm cho bản tính chúng ta nên cao quý), vì Đức Chúa Trời đã hiện ra trong bản tính chúng ta, nó được nên cao quý nhiều: khi bản tính chúng ta được tháp vào một gốc cao hơn, một chồi hay cành thấp hèn, vào một gốc vinh hiển như Đấng Christ, đó là một phẩm giá cao; rằng nay xác thịt chúng ta đã kết hôn với thân vị thứ hai, đó là một sự thăng tiến kỳ diệu của bản tính chúng ta, thậm chí vượt trên thiên sứ: Ngài đã không lấy bản tính của các thiên sứ. Đó là một sự tôn cao lớn cho bản tính chúng ta, rằng Đức Chúa Trời lấy nó vào sự hiệp nhất của thân vị Ngài; vì bản tính loài người của Đấng Christ không có sự tự tồn, ngoài trong thân vị thứ hai: Và điều này không hề hạ thấp bản tính loài người của Đấng Christ, vì nó không có sự tự tồn, ngoài trong Đức Chúa Trời. Phi-e-rơ, Gia-cơ, Giăng, v.v., có sự tự tồn của riêng mình; nhưng Đấng Christ không có sự tự tồn, ngoài trong thân vị thứ hai: Thế mà tôi nói, điều ấy không hề hạ thấp bản tính loài người của Đấng Christ, vì nó đã được nâng lên một gốc cao hơn, nơi nó có một sự tự tồn, và sự hiện hữu vinh hiển.

Thứ ba, từ đó đến sự ban khả năng cho bản tính chúng ta làm công việc cứu rỗi, là công việc đã được làm nên trong bản tính chúng ta; nó đến từ đây, Đức Chúa Trời đã ở trong xác thịt. Bản tính loài người được ban khả năng chịu khổ từ đâu? Nó được nâng đỡ trong sự chịu khổ từ đâu để không chìm dưới cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời đã ở trong xác thịt, Đức Chúa Trời đã nâng đỡ bản tính chúng ta; vậy cả sự giàu có, phẩm giá, và khả năng của bản tính chúng ta để cứu rỗi, và có công đức, đều đến từ điều này, rằng Đức Chúa Trời đã ở trong bản tính chúng ta.

Và từ đó cũng đến điều này, rằng bất cứ điều gì Đấng Christ đã làm trong bản tính chúng ta, Đức Chúa Trời đã làm (điều Đấng Christ đã làm trong bản tính chúng ta, Đức Chúa Trời đã làm); vì Đức Chúa Trời đã hiện ra trong bản tính chúng ta: Ngài đã không lấy thân vị của một người nào, mà là bản tính: Và vậy nên, xác thịt chúng ta và thân vị thứ hai chỉ là một thân vị, mọi điều đã được làm, đều được làm bởi thân vị là Đức Chúa Trời (dù không phải như Đức Chúa Trời). Vậy nên, khi Ngài chết, Đức Chúa Trời đã chết; khi Ngài bị đóng đinh, Đức Chúa Trời đã bị đóng đinh. Nếu Ngài là hai thân vị, Ngài đã chết trong một thân vị, và thân vị kia đã không chết: Nay, chỉ là một thân vị, dù hai bản tính, bất cứ điều gì được làm trong bản tính, thân vị đã làm nó, theo bản tính kia. Ngài không thể chết như Đức Chúa Trời; vậy nên (vì trong tình yêu Ngài muốn chết, và làm của lễ) Ngài muốn lấy trên mình một bản tính, trong đó Ngài có thể làm của lễ.

Đây là một phẩm giá lớn, rằng bản tính chúng ta được lấy vào sự hiệp nhất của thân vị Con Đức Chúa Trời. Vậy từ đó mà đến, tôi nói, rằng bất cứ điều gì được làm trong bản tính chúng ta, Đức Chúa Trời đã làm nó.

Từ đó cũng đến sự hiệp nhất giữa Đấng Christ và chúng ta (5. Từ đó cũng đến sự hiệp nhất giữa Đấng Christ và chúng ta): Vì sao chúng ta là con cái Đức Chúa Trời? Vì Ngài là con loài người, Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta. Có ba sự hiệp nhất; sự hiệp nhất của các bản tính, Đức Chúa Trời trở nên người; sự hiệp nhất của ân điển, rằng chúng ta là một với Đấng Christ, và, sự hiệp nhất của vinh hiển; điều thứ nhất, vì điều thứ hai; và điều thứ hai vì điều thứ ba: Đức Chúa Trời trở nên người, để loài người được nên một với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã được tỏ ra trong xác thịt, để chúng ta được hiệp nhất với Ngài: và được đem trở lại với Đức Chúa Cha, chúng ta được đến một sự hiệp nhất vinh hiển. Bởi điều này, rằng Đức Chúa Trời đã được tỏ ra trong xác thịt, ấy là Ngài đã kết hôn trước hết với bản tính chúng ta, để chúng ta bởi sự hiệp nhất được kết hôn với Ngài: chúng ta chẳng bao giờ có sự hiệp nhất với Đức Chúa Trời, nếu Đức Chúa Trời đã không hiệp xác thịt chúng ta với Ngài, và trong xác thịt ấy đã làm thỏa mãn Đức Chúa Trời. Mọi điều Đấng Christ đã làm, Phi-e-rơ nói, là để đem chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời.

Từ đó cũng đến sự đồng cảm giữa Đấng Christ và chúng ta (sự đồng cảm giữa Đấng Christ và chúng ta); vì Đấng Christ được nói là chịu khổ với chúng ta: "Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ ta?" Ngài được nói là bị tù trong chúng ta, và chúng ta được nói là thăng thiên vinh hiển với Ngài, vì Ngài đã lấy bản tính chúng ta trên mình: vậy nếu Ngài được tôn trọng, chúng ta được tôn trọng: nếu chúng ta bị khinh chê, Ngài bị khinh chê; có một tình cảm và sự đồng cảm lẫn nhau giữa Đấng Christ và chúng ta.

Từ đó mà đến hiệu quả của điều Đấng Christ đã làm; rằng sự chết của một người đủ cho cả thế gian (hiệu quả của điều Đấng Christ đã làm): đó là, Đức Chúa Trời đã ở trong xác thịt.

Sứ đồ có thể gọi điều này, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt, là một mầu nhiệm, và đặt nó ở hàng đầu; vì Đức Chúa Trời bị bao bọc trong lòng một trinh nữ, vì chính hạnh phúc, trở nên sự rủa sả, vì Đấng có mọi sự giàu có trong mình, trở nên nghèo vì cớ chúng ta, vì Đấng hằng hưởng sự hiện diện của Cha mình, thiếu những tia sáng... một thời, để Ngài làm thỏa mãn sự công chính của Cha mình, và gánh chịu cơn thịnh nộ Ngài vì tội lỗi chúng ta; quả là một điều đáng kinh ngạc.

Và chúng ta há lại coi mầu nhiệm lớn như vậy là nhỏ sao? Rằng Đức Chúa Trời vĩ đại... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Rằng xác thịt chúng ta... [NEEDS REVIEW]... [Đấng Christ đã lấy] xác thịt chúng ta... [NEEDS REVIEW]... lấy xác thịt chúng ta trên mình, và chịu chết? Rằng Đấng mà trời và đất không thể chứa được, lại bị bao bọc trong lòng một trinh nữ? Vì Ngài bị hạ mình dường ấy, chưa từng có sự hạ mình nào giống như sự hạ mình của Đấng Christ, vì sự vĩ đại của thân vị Ngài? (Sự vĩ đại của sự hạ mình của Đấng Christ) Nếu các thiên sứ đã làm vậy; than ôi, họ là những tạo vật thấp kém, họ là những đầy tớ của Đức Chúa Trời: nhưng Con Đức Chúa Trời lấy bản tính chúng ta, khi nó thấp hèn dường ấy! vì một thân vị tuyệt vời dường ấy, bị hạ mình thấp dường ấy! Chưa từng có ai chịu khổ như, Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta đã chịu: Vì, như sự tương giao với Cha Ngài, ngọt ngào với Ngài, hơn với mọi người khác, thì, việc Ngài thiếu sự tương giao với Cha trên thập tự giá, khi Ngài kêu lên, "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" Đó là sự hạ mình lớn nhất đối với Ngài, vì Ngài cảm nhận sâu sắc nhất; vậy nên chẳng có sự chịu khổ nào, giống như sự chịu khổ của Đấng Christ.

Và chúng ta há lại nghĩ, một điều lớn như vậy là vì mục đích nhỏ, vì những tội nhỏ, hay chỉ vì ít tội sao? (Sự an ủi chống lại sự thất vọng) Ôi không; đó là để đặt một nền tảng cho đức tin chúng ta, trong mọi cùng cực của sự cám dỗ; để giữ lương tâm chúng ta, trong sự phạm những tội lớn và kêu la. Ôi, đừng thất vọng, đừng thất vọng; mầu nhiệm lớn này mà sứ đồ nói, vì Đức Chúa Trời vĩ đại... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Tội lỗi đã gia tăng, ân điển càng... [NEEDS REVIEW]... lương tâm, để yên lặng và an ủi nó, Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW]... đã làm sự hòa giải, và sự thỏa mãn: Ngài là của lễ vì tội, và Đức Chúa Trời sẽ đáp Đức Chúa Trời, Sa-tan phản đối gì mặc lòng, đây là một cái thuẫn, đặt vào tay đức tin, để đỡ mọi tên lửa của hắn.

Đức Chúa Trời trong giao ước ân điển (được đặt nền trong Đấng Christ, trong Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta) có ý định nhân từ với những kẻ có tội. Đó là một mầu nhiệm lớn hơn mầu nhiệm của sự sáng tạo: Vì, nơi đó Đức Chúa Trời đã làm điều tốt cho một người tốt, Ngài đã dựng A-đam tốt, và giữ người tốt, trong khi người đứng vững: nhưng, sau khi sa ngã, Đức Chúa Trời có ý định... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... nâng linh hồn nghi ngờ vô tín lên, chống lại những điều ác lớn nhất của tội lỗi và sự thất vọng, và chống lại mọi sự phản đối về tội nào (mọi sự phản đối đều được đáp), từ sự lớn lao của tội, hoặc thuộc bản tính hoặc thuộc hành động. Đó là vinh hiển của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm, tôn vinh lòng thương xót và sự tốt lành Ngài, trong việc thắng hơn và đắc thắng những điều ác lớn nhất có thể có. Nay Ngài tốt với những kẻ có tội, và với những kẻ có tội lớn: vậy, nếu có đức tin được Thánh Linh Đức Chúa Trời tác động, nâng linh hồn chúng ta lên, để nắm lấy Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt này, chúng ta đừng nản lòng với bất cứ tội nào, tội lỗi chúng ta chỉ là tội lỗi của loài người: nhưng Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt, đã làm của lễ vì tội lỗi chúng ta, và đã trả một giá tương xứng. Cám dỗ nào lại không tan biến như mây trước gió, khi chúng ta thấy tình yêu Đức Chúa Trời trong việc sai Con Ngài, và tình yêu Đấng Christ trong việc lấy bản tính chúng ta trên mình, để hòa giải chúng ta, bởi của lễ bằng huyết Ngài? Vậy chúng ta hãy tích trữ sự an ủi này, đó là một nguồn an ủi, một giếng an ủi (như Kinh Thánh nói), vậy chúng ta hãy hút sự an ủi ra khỏi bầu sữa này... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]

(Sa-tan bày tỏ Đức Chúa Trời thế nào trong sự cám dỗ.) khi linh hồn bị đụng chạm... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... linh hồn sẽ không có sự nghỉ ngơi, ngoài trong một nền an ủi vô hạn. Linh hồn theo bản tính dễ nghi ngờ, và dự đoán điều tệ nhất, và nghĩ xấu về Đức Chúa Trời trong lúc cám dỗ, như một kẻ thù; và Sa-tan bấy giờ bận rộn về chẳng điều gì bằng, việc chúng ta có những ý niệm gay gắt về Đức Chúa Trời, và khiến chúng ta quên mục đích chính của công việc lớn lao của sự cứu chuộc chúng ta. Điều ấy là để phá hoại sự vô tín chúng ta bằng mọi cách, bằng cách đặt trước linh hồn những nền tảng, mà lòng vô tín nhất trong thế gian, nếu xét đến, cũng sẽ nắm lấy, và nương mình trên đó. Vậy nên, chúng ta hãy gắng sức nuôi dưỡng, nhất là trong những lúc như vậy, những tư tưởng lớn về sự tốt lành và lòng thương xót vô hạn của Đức Chúa Trời, và về tình yêu của Đấng Christ, hạ mình thấp dường ấy, để được tỏ ra trong xác thịt vì cớ chúng ta.

Đó là một điểm an ủi kỳ diệu, rằng nay trong Chúa Giê-xu Christ, Đức Chúa Trời trở nên người, chúng ta có những ý niệm khác về Đức Chúa Trời (sự an ủi khi lương tâm thức tỉnh), hơn khi nó còn ngủ mê, và buồn ngủ. Một Cơ Đốc nhân ngủ mê có một ý niệm hời hợt về Đức Chúa Trời, như thể Ngài ít nghĩ đến tội lỗi mình, như chính mình vậy. Ôi, chúng ta có thể trong Ngài phá vỡ sự công chính của Đức Chúa Trời: Vì, như tôi đã nói, khi lương tâm thức tỉnh, có... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... khi chúng ta bị kéo ra khỏi những thú vui của tội lỗi, và chúng lìa khỏi chúng ta, và lương tâm chẳng còn việc gì, ngoài nhìn lên Đức Chúa Trời, và nhìn vào thời sẽ đến, là cõi đời đời, thì nếu chẳng có điều gì cho lương tâm chống lại mà ngang bằng với sự công chính của Đức Chúa Trời; nếu chẳng có điều gì quanh chúng ta, để mặc cho chúng ta, và trang bị cho chúng ta, vượt qua sự công chính, chúng ta sẽ ra sao? Vậy nên đó là một sự suy xét đầy kết quả, rằng Đức Chúa Trời đã được tỏ ra trong xác thịt chúng ta, và là để làm thỏa mãn Đức Chúa Trời, hầu cho lương tâm, được thỏa mãn đầy đủ.

Điều này dạy chúng ta phải làm gì khi chúng ta thấy có sự bối rối dấy lên trong lương tâm mình vì tội, và sự bất xứng (phải làm gì, khi lương tâm bối rối). Hãy phó mình trên Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta; Đức Chúa Trời, Đấng đã trở nên xác thịt vì chúng ta, và đã chết vì chúng ta; chúng ta hãy nương mình tại đó. Tôi bất xứng, một khối tội lỗi, chẳng có gì trong tôi là tốt. Ôi, nhưng tôi có mọi sự trong Đấng Christ, Ngài là sự công chính cho tôi, Ngài có sự dư dật cho tôi, sự đầy đủ của Ngài, là cho tôi. Vậy anh em có nó, Cô-lô-se 2:9,10, "Vì sự đầy đủ của bản tính Đức Chúa Trời thảy đều ở trong Đấng ấy như trong một thân thể." Sự đầy đủ này trong Ngài để làm gì? Ngài cho thấy trong những lời tiếp theo, trong Ngài chúng ta được đầy đủ. Giả sử nơi chính mình, chúng ta là những kẻ có tội, và yếu đuối; rằng chúng ta xấu xa như tội lỗi hay ma quỷ có thể làm cho chúng ta, trong lúc cám dỗ; thế mà, trong Ngài chúng ta được đầy đủ; Và, vì mục đích này, sự đầy đủ của bản tính Đức Chúa Trời ở trong Ngài như trong một thân thể. Vậy nên, trong mọi sự nghi ngờ, về tội, và sự bất xứng, chúng ta hãy gắng sức vì đức tin, (vì đức tin là một ân điển, đưa chúng ta ra khỏi chính mình, và trồng và cắm chúng ta trong Đấng Christ) chúng ta hãy xét mình trong Ngài, và xét bất cứ điều gì trong Ngài, đều là cho chúng ta. Chúng ta là gì nơi chính mình cũng chẳng hề gì; trong Ngài, chúng ta ở trong một tình trạng vinh hiển.

Và hãy đem Ngài chống lại cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và những cám dỗ của Sa-tan (hãy đem Đấng Christ chống lại...), vì mọi sự sẽ sụp đổ trước Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt này. Ngài là Đức Chúa Trời, vậy nên Ngài có thể khuất phục mọi sự; Ngài là người, vậy nên Ngài sẽ yêu thương chúng ta;... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Đấng nhân từ, vì Ngài là người; và Ngài đã lấy bản tính tôi, và Đấng có thể khuất phục mọi kẻ thù, vì Ngài là Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời trong xác thịt, một nền và móng cho đức tin nương cậy. Vậy hãy chạy đến điều này, trong mọi cám dỗ. Chúng ta không thể tôn vinh Đức Chúa Trời và Đấng Christ hơn, bằng việc ra khỏi chính mình, và đặt sự an ủi chúng ta... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]

Bởi điều này chúng ta có sự tương giao với Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh (chúng ta có sự tương giao với Ba Ngôi từ đâu). Sự nhập thể này của Đấng Christ, đem chúng ta vào sự tương giao với Ba Ngôi phước hạnh; và nó dạy chúng ta phải có những ý niệm gì về Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Bởi đâu, chúng ta có thể gọi Đức Chúa Trời là Cha? Từ điều này, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt. Thân vị thứ hai cất đi sự thù nghịch, đã được tỏ ra trong xác thịt. Từ đây mà tôi có thể gọi Đức Chúa Trời, là Cha, tôi có thể dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời; tôi có thể nghĩ về Đức Chúa Trời như đầy ân điển; và đáng yêu. Và bởi đâu, thân vị chúng ta trở nên đáng yêu đối với Đức Chúa Trời? Từ điều này, rằng Đức Chúa Trời đã lấy bản tính chúng ta trên Ngài. Bản tính chúng ta đã trở nên đáng yêu đối với Ngài, và bản tính Ngài êm dịu và như cha đối với chúng ta.

Điều này phải giúp chúng ta chống lại việc Sa-tan biến hình Đức Chúa Trời và Đấng Christ đối với chúng ta (Sa-tan biến hình Đức Chúa Trời... thế nào), trong lúc hoạn nạn; hắn bày Ngài ra như một quan án đáng sợ. Thật Ngài là như vậy đối với những kẻ có tội cứ tiếp tục trong tội, cơn thịnh nộ Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... chống lại những kẻ như vậy; chẳng có sự an ủi nào cho họ, trong Kinh Thánh ngoài việc ăn năn và... [NEEDS REVIEW]... "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta;" và... Đấng Christ đến để tìm và cứu kẻ bị mất; và, Ngài đến để cứu kẻ có tội, như Phao-lô nói. Chúng ta hãy nghĩ về Đức Chúa Trời như một người Cha yêu thương; và về Đấng Christ như một Đấng Cứu Thế êm dịu, đã trở nên xác thịt vì mục đích này: Ngài là Đức Chúa Trời và người, vì Ngài đến để làm Đấng trung bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người; một người bạn của cả hai, vì phải xử lý với cả hai. Vậy chúng ta không nên nghĩ về Đấng Christ, như... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Đức Chúa Trời quyền năng, Đấng cai trị thế gian, như họ mô tả Ngài; và cũng nghĩ về Ngài, như một người hiền lành khiêm nhường: điều thứ nhất... [NEEDS REVIEW]... để chúng ta không bị rúng động, có một Đức Chúa Trời vĩ đại dường ấy để nương cậy; và điều thứ hai để lập vững đức tin chúng ta trong ý tốt của Ngài; Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta: Đức Chúa Trời, và người; quyền năng, Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta;... [NEEDS REVIEW]... Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta, bao hàm lòng thương xót và tình yêu; sự thương xót và đồng cảm... [NEEDS REVIEW]

Vậy nên, đừng để Sa-tan lạm dụng trí tưởng tượng chúng ta, nếu chúng ta có ý muốn trở lại cùng Đức Chúa Trời: vì, như tôi nói, chẳng có sự an ủi nào trong những kẻ cứ tiếp tục trong tội lỗi mình; Đức Chúa Trời sẽ đánh vào đỉnh đầu đầy tóc của những kẻ cứ tiếp tục trong sự gian ác; và, họ chất chứa cơn thịnh nộ cho ngày thịnh nộ; nơi những kẻ như vậy chẳng có gì ngoài sự bất an, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời ở trên họ; họ ở trong nguy hiểm bị đoán phạt... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... của đời họ; chỉ có một bước giữa họ và địa ngục. Nhưng đối với những kẻ... [NEEDS REVIEW]... cùng Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời gặp họ nửa đường. Chúng ta thấy người con hoang đàng chỉ ấp ủ ý định trở về cùng cha mình; và cha người gặp người... [NEEDS REVIEW]... Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta đã làm cho Đức Chúa Trời dễ đến gần chúng ta (nền của sự dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời): nếu chúng ta đến cùng Đấng Christ, và nắm lấy Ngài vì sự tha thứ tội lỗi chúng ta, Đức Chúa Trời trong Ngài đã trở nên một người Cha yêu thương, đầy ân điển, êm dịu đối với chúng ta. Chúng ta hãy uốn nắn những ý niệm mình về Đức Chúa Trời, như Kinh Thánh nói... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... khi sự buồn rầu vì tội chiếm lấy linh hồn chúng ta; hãy coi chừng lìa xa Đức Chúa Trời, Đấng đã lấy bản tính chúng ta vì chính mục đích này, để chúng ta dạn dĩ... [NEEDS REVIEW]... Ôi, chúng ta dạn dĩ dường nào nay đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta! ... [NEEDS REVIEW]... trong xác thịt này đáng yêu với chúng ta dường nào, và nay bản tính chúng ta... [NEEDS REVIEW]... xương của xương chúng ta; chúng ta có thể an toàn đến cùng Đức Chúa Trời là anh em chúng ta, cùng Đấng đồng bản tính với chúng ta; và nay có bản tính chúng ta trên thiên đàng. Hãy nghĩ về Đức Chúa Trời sinh bởi một trinh nữ; về Đức Chúa Trời nằm trong máng cỏ; bú vú; hãy nghĩ về Đức Chúa Trời đi đây đi đó giảng dạy, và làm mọi điều lành; hãy nghĩ về Đức Chúa Trời đổ mồ hôi vì ngươi; treo trên thập tự giá; đổ huyết Ngài; nằm trong mồ; tự mình sống lại; và nay trên thiên đàng, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, Đấng cầu thay chúng ta; hãy nghĩ về Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Bản tính... [NEEDS REVIEW]... Ngài đã lấy xác thịt nghèo hèn ăn xin chúng ta vào sự hiệp nhất của... [NEEDS REVIEW]... thân vị thứ hai. Chúng ta hãy nghĩ về Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt như vậy. Vì nghĩ về Đức Chúa Trời một mình, nó nuốt chửng tư tưởng chúng ta; nhưng nghĩ về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, về Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt, đó là sự suy xét an ủi. Nhìn mặt trời một mình nơi chính nó, trong vinh hiển và rực rỡ của nó, thì không thể được, mà không hại mắt, nhưng nhìn mặt trời trong nước, như chúng ta làm trong lúc nhật thực, v.v., chúng ta có thể làm. Cũng vậy chúng ta không thể nghĩ về Đức Chúa Trời một mình cách tuyệt đối, nhưng nghĩ về Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta, là nhìn mặt trời (dường như) trong nước, hay trên mặt đất. Đức Chúa Trời nơi chính Ngài vinh hiển dường ấy, chúng ta chẳng bao giờ thấy được Ngài, như Ngài nói với Môi-se, Xuất Ê-díp-tô Ký 33. Chẳng ai từng thấy Đức Chúa Trời mà còn sống, tức là, Đức Chúa Trời trần trụi, hay tuyệt đối. Chỉ có Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt chúng ta, chúng ta mới thấy được; và đó sẽ là hạnh phúc chúng ta trên thiên đàng, thấy Ngài tại đó, thấy Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta mặt đối mặt. Chúng ta không thể suy gẫm những điều này quá nhiều; đó là sự sống và linh hồn của một Cơ Đốc nhân, đó là... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu kết bị mờ]... kỳ diệu.

tủy của Phúc Âm, đó là điều kỳ diệu của mọi điều kỳ diệu, sau điều này chúng ta chẳng cần kinh ngạc điều gì nữa. Chẳng có gì lạ, rằng thân thể chúng ta sẽ sống lại, rằng con người hay chết sẽ về sau trở nên bất tử trên thiên đàng; vì Đức Chúa Trời bất tử đã lấy bản tính loài người, và đã chết trong nó. Mọi điều của đức tin chúng ta, và mọi phép lạ, đều nhường bước trước điều trọng đại này, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt. Hãy tin điều này, và tin mọi điều khác. Vậy chúng ta hãy thường có những ý niệm êm dịu nuôi dưỡng này về Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta; để nó củng cố, nuôi ăn, và dưỡng đức tin chúng ta; nhất là trong lúc cám dỗ.

Lại nữa, từ điều Đức Chúa Trời đã được tỏ ra trong xác thịt chúng ta; chúng ta hãy coi chừng đừng làm ô uế xác thịt chúng ta, bản tính chúng ta (cớ đừng làm ô uế bản tính chúng ta). Gì? xác thịt tôi đây đã được lấy vào sự hiệp nhất với thân vị thứ hai sao? Xác thịt tôi đây nay ở trên thiên đàng, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời sao? Mà, tôi há lại làm ô uế xác thịt tôi, là xác thịt tôi xưng mình là chi thể của Đấng Christ sao? Tôi há lại làm nó thành chi thể của một kỹ nữ sao? Tôi há lại lạm dụng nó, như những kẻ không tiết độ làm sao? Chúng ta hãy tôn trọng bản tính chúng ta, nay nó... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... đã nâng cao bản tính chúng ta, để hạ nó xuống phục vụ tội lỗi; [NEEDS REVIEW]

Cũng vậy, nó phải... [NEEDS REVIEW]... phục vụ Đấng Christ, hay anh em chúng ta (hạ mình phục vụ Đấng Christ, và anh em chúng ta). Nguyện tình yêu Đức Chúa Trời lôi kéo... [NEEDS REVIEW]... phục vụ những anh em nghèo khó tôi, là những người mà Đức Chúa Trời đã trở nên xác thịt vì, và không chỉ vậy, mà còn bị đóng đinh? Những tư tưởng như vậy sẽ hạ những ý niệm kiêu ngạo xâm nhập vào lòng chúng ta, khi chúng ta... [NEEDS REVIEW]... vì các chi thể của Đấng Christ. Tôi há lại có những ý niệm thấp hèn về một người nào, mà xác thịt Đấng Christ đã lấy sao? nhất là, khi tôi thấy... [NEEDS REVIEW]... Hãy coi chừng kiêu ngạo; chính Đức Chúa Trời đã tự hạ mình, mà ngươi há lại đầy kiêu ngạo sao? Ngài đã trở nên không danh giá; mà ngươi há lại khăng khăng giữ thể diện sao? Ngài đã lấy trên mình... [NEEDS REVIEW]... tôi tớ, mà ngươi há lại hoàn toàn làm Chúa và làm Vua, trong tình cảm mình, mà không phục vụ anh em mình sao? Đấng Christ há đã làm điều này, để ngươi trở nên một người kiêu ngạo sao? Ngài đến để chuộc tội kiêu ngạo ngươi; hãy vứt bỏ những ý niệm kiêu ngạo ngươi. Nếu ngươi quá kiêu ngạo để noi theo và bắt chước những người khiêm nhường, thì cũng đừng tưởng mình quá tốt để bắt chước một Đức Chúa Trời khiêm nhường. Chẳng có tâm linh nào chống lại tâm linh của một Cơ Đốc nhân hơn một tâm linh phồng lên và ngẩng cao, tưởng mình quá tốt để bị hạ mình trong sự phục vụ người khác, cư xử cách cao ngạo. Một tâm linh kiêu ngạo chống lại Thánh Linh Đức Chúa Trời nhất, là Thánh Linh đã trở nên người để chuộc tội kiêu ngạo này của chúng ta, và làm nên sự cứu rỗi chúng ta trong xác thịt này của chúng ta. Trong mọi tội, chúng ta hãy coi chừng tội ma quỷ Sa-tan này; chúng ta hãy bị hạ mình vì Đấng Christ, Đấng đã bị hạ mình vì chúng ta: và như Ngài đã lìa thiên đàng, để làm điều tốt cho chúng ta; Ngài đã lìa chính thiên đàng, thì chúng ta, nếu đã ấp ủ thiên đàng, và hạnh phúc, trong chính mình, hãy lìa nó, và trở nên thấp hèn, để làm điều tốt nào chúng ta có thể. Ngài há lại hạ mình, cúi xuống với chúng ta từ trời đến đất, và che giấu oai nghi Ngài, không để người ta biết Ngài như Ngài vốn có; mà chúng ta há lại không hạ mình với nhau, để làm điều tốt, và bước xuống khỏi sự tuyệt vời mình ấp ủ sao?

Nơi đây chúng ta cũng có một cớ đừng ganh tị các thiên sứ phước hạnh về sự vĩ đại họ (đừng ganh tị các thiên sứ); vì chúng ta có điều, mà chúng ta vượt trên chính các thiên sứ; vì Ngài đã không lấy bản tính của các thiên sứ; nhưng Ngài là, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt chúng ta. Đấng Christ đã kết hôn bản tính chúng ta với Ngài, để Ngài kết hôn chúng ta với chính Ngài bởi Thánh Linh Ngài, và nay, bởi sự hiệp nhất chúng ta với Đấng Christ chúng ta gần Ngài hơn chính các thiên sứ. Các thiên sứ không phải là nàng dâu của Đấng Christ; nhưng nay, vì Ngài đã lấy bản tính chúng ta, chúng ta là bà con với Đấng Christ, Ngài là xương của xương chúng ta, và thịt của thịt chúng ta; và chúng ta là xương của xương Ngài, và thịt của thịt Ngài. Chúng ta là thân thể, Đấng Christ là đầu. Chúng ta gần Đấng Christ, hơn chính các thiên sứ. Chẳng lạ gì, nếu những linh hồn phước hạnh ấy hằng ngày dò xem mầu nhiệm lớn này.

Cuối cùng, chúng ta hãy gắng sức để Đấng Christ được tỏ ra trong xác thịt riêng chúng ta, trong thân vị chúng ta. Như Ngài là Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt, xét về bản tính phước hạnh Ngài đã lấy trên mình; thì chúng ta cũng gắng sức, để Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt chúng ta. Hỏi: Thế nào? Đáp: Chúng ta phải có Đấng Christ (dường như sinh ra trong chúng ta) được hình thành trong chúng ta, như sứ đồ nói (Đấng Christ được tỏ ra trong chúng ta thế nào). Chắc chắn, cùng một Thánh Linh đã thánh hóa Đấng Christ, cũng thánh hóa mọi chi thể của Đấng Christ; và Đấng Christ trong một nghĩa nào được sinh ra, được thai dựng, và được tỏ ra trong mỗi người là Cơ Đốc nhân. Chúng ta phải gắng sức, để Đấng Christ được tỏ ra trong sự hiểu biết chúng ta, trong tình cảm chúng ta; để Ngài được tỏ ra cho chúng ta, và được thai dựng (dường như) trong chúng ta, như cách nói của Phao-lô, để sự sống của Đấng Christ được tỏ ra trong xác thịt hay chết chúng ta. Sự sống và Thánh Linh của Đấng Christ, phải được tỏ ra trong mỗi Cơ Đốc nhân thật; và xác thịt họ phải được thánh hóa bởi cùng một Thánh Linh mà xác thịt Đấng Christ đã được thánh hóa. Như xác thịt Đấng Christ trước hết được thánh hóa, rồi bị hạ mình, rồi vinh hiển; thì xác thịt của mỗi Cơ Đốc nhân cũng phải bằng lòng bị hạ mình, như xác thịt Đấng Christ đã từng, để phục vụ Đấng Christ, để nên giống Đấng Christ trong xác thịt bị hạ mình chúng ta: Và chúng ta đừng quá coi trọng xác thịt này của chúng ta, là xác thịt chẳng bao lâu sẽ trở nên thối rữa; nó phải là một xác thịt được thánh hóa đầy ân điển, như của Đấng Christ; rồi là xác thịt vinh hiển. Đấng Christ phải được tỏ ra trong xác thịt chúng ta; như Ngài đã từng trong xác thịt Ngài, để khi một người thấy một Cơ Đốc nhân, người ấy thấy Đấng Christ được tỏ ra trong người ấy.

Nhưng tôi sẽ đến để có Đấng Christ được tỏ ra trong xác thịt tôi thế nào? (Phản đối. Đáp: Khi nào Đấng Christ được tỏ ra trong chúng ta) Lòng tôi hoàn toàn không xứng để đón Đấng Christ vào; chẳng có gì trong tôi, ngoài sự bất xứng, tăm tối, đần độn, và phản nghịch. Cũng như trinh nữ Ma-ri đã thai dựng Đấng Christ, khi bà ưng thuận với sứ điệp của thiên sứ cho bà; khi bà nói, "Xin nên như vậy"; bà đã ưng thuận với lời hứa, rằng bà sẽ thai dựng một con trai. Cũng vậy khi những lời hứa được dâng cho chúng ta, về sự tha thứ tội lỗi, và sự cứu rỗi bởi Đấng Christ; ngay khi chúng ta có một tâm linh đức tin, để ưng thuận, "Xin nên như Ngài đã hứa: Ngài đã hứa sự tha thứ tội lỗi; xin nên như vậy: Ngài đã hứa ân huệ trong Đấng Christ, xin nên như vậy." Ngay khi lòng được đem đến ưng thuận với những lời hứa đầy ân điển này, Đấng Christ được thai dựng trong lòng; cũng như Đấng Christ đã được thai dựng trong lòng trinh nữ, khi bà ưng thuận tin lời hứa; thì Đấng Christ ở trong lòng mỗi người, để thánh hóa nó, để cai trị nó, để an ủi nó, ngay khi sự ưng thuận này được tác động: vậy chúng ta phải gắng sức, đem lòng mình đến điều này. Đến đây hết phần này, vì nó hệ trọng lớn, và là mầu nhiệm dẫn đầu mọi điều tiếp theo, tôi đã giảng giải những lời này, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt, hơi dài.

Được Đức Thánh Linh xưng công chính. Những lời này được thêm vào, để đáp một sự phản đối có thể dấy lên từ điều trước (những ý niệm sai về Đấng Christ trong thế gian): Ngài là Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt, Ngài đã che giấu mình, bằng không Ngài đã chẳng chịu khổ được; khi Ngài lấy trên mình làm Đấng trung bảo, Ngài phải làm trong xác thịt bị hạ mình: Nếu Đấng Christ (là Đức Chúa Trời) đã không tự hạ mình, Ngài đã chẳng bao giờ bị giết. Sa-tan, và những công cụ hắn, đã chẳng bao giờ động đến Ngài: vậy nên Đức Chúa Trời bị che giấu trong xác thịt, bị mây mù bởi xác thịt và những sự yếu đuối chúng ta; bởi đó, thế gian đã có một ý niệm sai về Ngài: Ngài không được phần đông nghĩ là điều Ngài thật có; Ngài hiện ra chẳng là gì ngoài một người nghèo, một người bị hạ thấp bị chán nản, phải, một người bị bắt bớ, bị vu khống, bị sỉ nhục trong thế gian; người ta tưởng Ngài là một kẻ phạm tội... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Ngài hiện ra thế nào cũng chẳng hề gì, khi Ngài bị che giấu bởi xác thịt chúng ta; Ngài đã được Đức Thánh Linh xưng công chính, là Đấng Mê-si thật, là Đức Chúa Trời, cũng như là người.

Được xưng công chính, nghĩa là gì. Nó bao hàm hai điều, theo cách nói của Kinh Thánh: Một sự tự do, và rửa sạch khỏi mọi lời buộc tội; và, được tuyên bố thật là điều Ngài vốn có, khác với điều thế gian gian ác tưởng về Ngài: Khi một người được rửa sạch khỏi điều bị buộc cho mình, người ấy được xưng công chính; khi một người được tuyên bố là điều người ấy vốn có, thì người ấy được nói là được xưng công chính theo nghĩa của Kinh Thánh; "Sự khôn ngoan được xưng công chính bởi những con cái mình," tức là, được rửa sạch khỏi những lời buộc tội đặt trên tôn giáo, là ảm đạm và dại dột: Sự khôn ngoan được xưng công chính, tức là, được rửa sạch; và được tuyên bố là một điều tuyệt vời, bởi những con cái nó. Cũng vậy Đấng Christ đã được xưng công chính, Ngài đã được rửa sạch; không phải như họ tưởng về Ngài, và Ngài đã tuyên bố mình là như Ngài đã tỏ mình, một thân vị tuyệt vời hơn; Con Đức Chúa Trời, Đấng Mê-si thật, và Đấng Cứu Thế của thế gian.

Trong Thánh Linh (Đức Chúa Trời hay Thánh Linh). Tức là, trong bản tính Đức Chúa Trời Ngài: đã tỏ mình trong đời sống và sự chết Ngài, trong sự sống lại và thăng thiên Ngài; những tia sáng của bản tính Đức Chúa Trời Ngài đã lóe ra: dù Ngài là Đức Chúa Trời trong xác thịt, Ngài vẫn còn là Đức Chúa Trời, và đã được xưng công chính là như vậy trong Thánh Linh, tức là, trong quyền năng thiêng liêng Ngài, được gọi là Thánh Linh, vì linh của một sự vật là tinh túy và sức mạnh của nó. Đức Chúa Trời có danh Thánh Linh, từ sự tinh sạch, quyền năng, và mạnh mẽ Ngài. Vậy Đức Chúa Trời là một Thánh Linh, tức là, Đức Chúa Trời tinh sạch, đối nghịch với những điều thô tục, đất, và xác thịt; và Đức Chúa Trời là một Thánh Linh... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... "Ngựa của Ê-díp-tô là xác thịt, chứ không phải thần," tức là, chúng yếu đuối, một thần thì mạnh; vậy, nhiều thần chừng nào, nhiều sức mạnh chừng ấy. Vậy, bởi sự tinh sạch và sức mạnh của bản tính thiêng liêng, Đấng Christ đã khám phá mình là Đức Chúa Trời thật, cũng như là người thật.

Chữ Thánh Linh được hiểu theo ba nghĩa, nhất là trong Phúc Âm (Thánh Linh được hiểu thế nào trong Kinh Thánh). 1. Chỉ bản tính thiêng liêng của Đức Chúa Trời: Vì bản tính của Đức Chúa Trời là một Thánh Linh, Đấng Christ phán với người đàn bà Sa-ma-ri, Giăng 4. 2. Lại nữa, Thánh Linh được hiểu chỉ bản tính Đức Chúa Trời của Đấng Christ; như trong Rô-ma 1:4, "Về phần xác thịt thì bởi dòng dõi vua Đa-vít mà ra; theo thần linh thánh mà bởi sự sống lại của Ngài từ trong kẻ chết, được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời có quyền phép." Điều ấy cho thấy, Thánh Linh ở đó được hiểu chỉ bản tính thiêng liêng của Đấng Christ. Ông đã nói trong câu trước, về bản tính loài người Ngài; Ngài là dòng dõi Đa-vít, theo xác thịt; tiếp theo, được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời, theo thần linh thánh, bởi sự sống lại từ kẻ chết. Và cũng vậy, trong 1 Phi-e-rơ 3:18, "Ngài đã chịu chết về phần xác thịt, nhưng được sống về phần linh hồn": Ngài đã chịu chết trong bản tính loài người Ngài, nhưng được sống lại, và dấy lên, như Ngài là Đức Chúa Trời. 3. Chỉ thân vị thứ ba trong Ba Ngôi, Đức Thánh Linh, Thánh Linh thánh. Và thật ra, bất cứ điều gì Đức Chúa Cha hay Đức Chúa Con làm cách đầy ân điển cho loài người, đều được làm bởi Thánh Linh. Vì, như Đức Thánh Linh ở trong thứ tự các thân vị, Ngài cũng ở trong thứ tự công việc: Đức Chúa Cha làm việc từ chính mình, Đức Chúa Con làm việc từ Đức Chúa Cha, Đức Thánh Linh từ cả hai; Đức Thánh Linh ra từ Đức Chúa Cha, và Đức Chúa Con, như một nguyên lý chung: Vậy nên, có lúc Đức Chúa Cha được nói là khiến thân thể Đấng Christ sống lại, bởi Thánh Linh Ngài; Đấng Christ được nói là làm các việc bởi Thánh Linh. Nơi đây, nhất là phải hiểu về bản tính thiêng liêng của Đấng Christ, không loại trừ Đức Thánh Linh: Vì, như Đức Thánh Linh, trong sự nhập thể, đã thánh hóa xác thịt Ngài, thân vị thứ hai đã lấy xác thịt, nhưng thân vị thứ ba đã thánh hóa nó; thì trong sự sống lại của Đấng Christ, thân vị thứ hai đã tự mình sống lại, nhưng cũng bởi Đức Thánh Linh. Vậy, khi nơi đây nói Đấng Christ được xưng công chính bởi Thánh Linh, tức là, bởi bản tính Đức Chúa Trời Ngài, và bởi Đức Thánh Linh, Đấng Ngài hằng dùng, không phải như một công cụ; vì Đức Thánh Linh là một nguyên lý chung với chính Ngài, một với chính Ngài, đồng phẩm giá, chỉ khác trong thứ tự các thân vị: Bất cứ điều gì Đấng Christ đã làm, Ngài đã làm với Thánh Linh, điều ấy không được loại trừ. Đấng Christ đã được xưng công chính trong Thánh Linh, là Đức Chúa Trời, cũng như được tỏ ra trong bản tính chúng ta là người. Và điều này ở trong thời Ngài bị hạ mình; trong cùng cực lớn nhất của sự hạ mình, có điều gì từ Đấng Christ đến, để xưng công chính Ngài rằng Ngài là Con Đức Chúa Trời, Đấng Mê-si thật: chẳng có phần nào trong sự hạ mình Ngài, mà một vài tia sáng của bản tính Đức Chúa Trời Ngài không lóe ra (bản tính Đức Chúa Trời đã hiện ra trong sự hạ mình của Đấng Christ).

Ngài đã trở nên xác thịt, nhưng Ngài đã lấy trên mình xác thịt của một trinh nữ: Điều ấy há lại không bởi Thánh Linh sao, được sinh bởi một trinh nữ, bà vẫn còn là trinh nữ? Khi Ngài sinh ra, Ngài được đặt trong máng cỏ; thật ra, có Đức Chúa Trời trong tình trạng thấp nhất của xác thịt: phải, nhưng các nhà thông thái đã thờ lạy Ngài, và ngôi sao đã dẫn họ; tại đó Ngài đã được xưng công chính trong Thánh Linh. Ngài đã bị quăng ném khi Ngài ngủ trong thuyền, nhưng Ngài đã truyền cho gió và sóng: Ngài thiếu tiền nộp thuế, như Ngài bị hạ mình; nhưng lấy nó ra từ một con cá, tại đó Ngài đã được xưng công chính: điều thứ nhất là một bằng chứng về sự nghèo khó, và thấp hèn Ngài; nhưng điều thứ hai là một bằng chứng, rằng Ngài là một thân vị khác hẳn điều thế gian tưởng về Ngài, rằng Ngài có mọi tạo vật dưới quyền mình. Ngài đã bị bắt như một kẻ gian ác, nhưng Ngài đã đánh ngã họ hết thảy bằng lời Ngài, "Các ngươi tìm ai?" Đến sự hạ mình lớn nhất trong mọi sự: khi Ngài ở trên thập tự giá, Ngài treo giữa hai tên trộm; phải, nhưng Ngài đã cải đạo một trong hai. Khi tên trộm có biết bao sự nản lòng, thấy Đấng Cứu Thế mình treo trên thập tự giá; thế mà Ngài đã tỏ quyền năng dường ấy trong sự hạ mình ấy, đến nỗi chính tên trộm cũng thấy Ngài là một Vua, và đã được cải đạo bởi Thánh Linh Ngài. Ngài đã treo trên thập tự giá; nhưng đồng thời có nhật thực, cả thế gian tối tăm, đất rúng động, đá vỡ ra, viên đội trưởng đã xưng công chính Ngài, "Thật người nầy là Con Đức Chúa Trời." Ngài đã bị bán ba mươi miếng bạc; nhưng Đấng bị bán ba mươi miếng, đã chuộc cả thế gian bằng huyết Ngài.

Phải, ở mức hạ mình thấp nhất trong mọi sự, khi Ngài vật lộn với cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và bị ma quỷ vây quanh, thì Ngài đã đắc thắng (thế nào, trong những công việc lớn nhất Ngài): khi Ngài bị thắng cách hữu hình, thì Ngài đã thắng cách vô hình: Ngài là một Đấng đắc thắng vô hình, khi Ngài bị khuất phục cách hữu hình: Vì, há chẳng phải trên thập tự giá Ngài đã làm thỏa mãn cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và bởi chịu đựng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, giải thoát chúng ta khỏi nó, và khỏi Sa-tan, kẻ cai ngục của Đức Chúa Trời, và hòa giải chúng ta bởi huyết Ngài sao? Những công việc trọng nhất trong mọi công việc, đã được làm nên trong sự hạ mình trọng nhất Ngài. Cuối cùng Ngài đã chết, và đã được chôn; phải, nhưng Đấng đã chết, đã sống lại cách vinh hiển, vậy nên Ngài đã được tỏ ra mạnh mẽ là Con Đức Chúa Trời, bởi tự mình sống lại từ kẻ chết. Đó là sự hạ mình lớn nhất, khi Ngài nằm trong mồ; và nhất là bấy giờ Ngài đã được xưng công chính, bởi sự sống lại Ngài từ kẻ chết, và sự thăng thiên Ngài, trong tình trạng vinh hiển Ngài nhất là. Vậy, nếu chúng ta đi từ sự giáng sinh của Đấng Christ, đến mức hạ mình thấp nhất Ngài, luôn có một sự bày tỏ nào về sự xưng công chính Ngài bởi Thánh Linh.

Ngài đã được xưng công chính trong hai phương diện (Đấng Christ được xưng công chính trong hai phương diện): 1. Xét về Đức Chúa Trời, Ngài đã được xưng công chính, và rửa sạch khỏi những tội lỗi chúng ta mà Ngài đã lấy trên mình: Ngài đã mang những tội lỗi chúng ta trên cây gỗ, và mang chúng đi, để chúng chẳng bao giờ hiện ra nữa làm chúng ta bất an. Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta. Đấng Christ đã được rửa sạch khỏi những tội lỗi chúng ta, đè trên Ngài, thế nào? Ấy là, bởi Thánh Linh, bởi bản tính thiêng liêng Ngài, Ngài đã tự mình sống lại từ kẻ chết; vậy Ngài đã được xưng công chính khỏi điều Đức Chúa Trời đã đặt trên Ngài, vì Ngài là Đấng bảo lãnh chúng ta: Nay Thánh Linh khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, cho thấy món nợ đã được trả đầy đủ, vì Đấng bảo lãnh chúng ta đã ra khỏi ngục. Mọi sự trước hết ở trong Đấng Christ, rồi trong chúng ta; Ngài đã được tha bổng và xưng công chính khỏi những tội lỗi chúng ta, rồi đến chúng ta.

Và rồi Ngài đã được Thánh Linh xưng công chính, khỏi 2. Xét về loài người, khỏi mọi lời buộc tội của loài người, khỏi những ý niệm sai mà thế gian có về Ngài; họ tưởng Ngài chỉ là một người, hay một người tội lỗi. Không, Ngài hơn một người thường; phải, hơn một người thánh, Ngài là Đức Chúa Trời-người. Các phép lạ Ngài từ đâu? Há chẳng phải từ quyền năng thiêng liêng Ngài sao? Ngài đã thắng ma quỷ, trong những sự cám dỗ Ngài; ai thắng được ma quỷ ngoài Đấng là Con Đức Chúa Trời? Ngài đã đuổi các ma quỷ, và trừ chúng bằng lời Ngài. Mọi kẻ thù của Đấng Christ từng có, cuối cùng Ngài đã hành hạ chúng, và vậy đã tỏ mình mạnh mẽ là (như Ngài vốn có) Con Đức Chúa Trời. Bởi chữa lành con người bên ngoài, và con người bên trong, bởi quyền năng thiêng liêng Ngài, Ngài đã khiến những mắt thuộc linh cũng như những mắt thân thể thấy được, kẻ chết sống, và kẻ què đi, v.v. Bất cứ điều gì Ngài đã làm trong thân thể, Ngài cũng đã làm trong linh hồn; trong những phép lạ tuyệt vời ấy Ngài đã được xưng công chính, và được tuyên bố là Con Đức Chúa Trời, nhất là trong sự sống lại và thăng thiên Ngài, và việc hằng ngày cải đạo các linh hồn bởi chức vụ Ngài, mọi sự được làm bởi Thánh Linh Ngài, là Đấng thay mặt Ngài trong thế gian, cai trị Hội Thánh Ngài, và khuất phục những kẻ thù Ngài; vậy Ngài đã được xưng công chính trong Thánh Linh mọi đường là Đức Chúa Trời, là Đấng Mê-si thật đã được tiên tri, và được hứa cho Hội Thánh. Vậy nên Ngài đã được xưng công chính trong chân lý Ngài, rằng mọi lời hứa đều thật về Ngài; và trong sự thành tín Ngài, rằng Ngài thành tín trong việc thực hiện những lời hứa Ngài đã hứa; Ngài đã được xưng công chính trong sự tốt lành, lòng thương xót Ngài, và mọi thuộc tính ấy; Ngài đã được xưng công chính trong Thánh Linh.

Nhưng anh em sẽ nói, dường như Ngài đã không được xưng công chính trong Thánh Linh. Có nhiều kẻ dị giáo, không nghĩ Đấng Christ là Đức Chúa Trời, không cho Đấng Christ vinh hiển như Ngài vốn có. Tôi đáp; khi chúng ta nói về sự xưng công chính Đấng Christ, điều ấy có nghĩa đối với những ai có mắt để thấy Ngài, đối với những ai không nhắm mắt mình, Ngài đã được xưng công chính là vĩ đại như Ngài vốn có đối với những ai mà chúa của thế gian này chưa làm mù mắt, đối với mọi kẻ thuộc về Ngài: như được ghi cách tuyệt vời, Giăng 1:14, "Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, ở giữa chúng ta, đầy ơn và lẽ thật; chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển của Ngài, thật như vinh hiển của Con một đến từ nơi Cha." Chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển Ngài, chúng ta đã ngắm, những kẻ khác đã không để ý; nhưng đó là những kẻ, mà chúa của đời này đã làm mù mắt, những thầy thông giáo và người Pha-ri-si ác ý, đã phạm tội với Đức Thánh Linh, và chẳng bao giờ công nhận Đấng Christ; và những người ngu dốt, không có đức tin, cũng không có Thánh Linh Đức Chúa Trời. Ngài đã được Thánh Linh Đức Chúa Trời xưng công chính, đối với mọi kẻ có mắt thuộc linh để thấy và để ý đường lối Ngài, như Giăng nói trong một thư tín, rằng điều chúng ta đã thấy và đã nghe, và tay chúng ta đã rờ, về Lời sự sống: điều ấy chúng ta rao truyền cho anh em. Vậy, rằng Ngài là Đức Chúa Trời trong xác thịt, và Ngài đã tỏ mình là Ngôi Lời... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... đối với những ai thuộc về Ngài. Như chúng ta thấy Phi-e-rơ, khi ông đã cảm nhận quyền năng thiêng liêng Ngài trên lòng mình, bởi sự giảng dạy Ngài: "Lạy Chúa (ông nói) Chúa có những lời của sự sống đời đời; chúng tôi sẽ đi theo ai?" Ông đã cảm nhận Thánh Linh trong sự dạy dỗ Ngài. Và một lần khác, Phi-e-rơ, trong Ma-thi-ơ 16, ông đã xưng Ngài là Con Đức Chúa Trời hằng sống. Anh em thấy Ngài đã được xưng công chính cho ai, và... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... là Đấng Mê-si thật, (Ôi... [NEEDS REVIEW]... bởi Thánh Linh Ngài).

Lý do Ngài chịu để mình được xưng công chính trong Thánh Linh (Đấng Christ được xưng công chính trong Thánh Linh: Để củng cố đức tin chúng ta; Để bịt miệng những kẻ chống đối): đó càng là để củng cố đức tin chúng ta; mọi phép lạ Ngài chỉ là bấy nhiêu tia sáng của bản tính thiêng liêng Ngài, bấy nhiêu cách diễn đạt quyền năng Ngài. Và sau khi Ngài đã sống lại từ kẻ chết, lúc thăng thiên Ngài, và sai Đức Thánh Linh đến, Ngài đã tỏ quyền năng thiêng liêng Ngài cách vinh hiển hơn; và mọi sự để củng cố đức tin của những kẻ được chọn; và để bịt miệng mọi kẻ trơ trẽn, phản nghịch: Vì, xét rằng Ngài đã làm những phép lạ dường ấy, rằng Ngài đã khiến người ta sống lại từ kẻ chết, và tự mình sống lại... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... xét rằng Ngài đã gọi dân ngoại, và cải đạo thế gian, bởi chức vụ của những người yếu đuối; Ngài đã cho thấy, rằng Ngài hơn một người. Thôi, anh em có thể dùng... [NEEDS REVIEW]... rằng Đấng Christ đã... [NEEDS REVIEW]

Vậy trước hết; Đấng Christ đến cuối cùng sẽ tự xưng công chính mình (Đấng Christ đến cuối cùng sẽ tự xưng công chính mình), đây là một nền của đức tin. Dù nay Ngài như một dấu hiệu được dựng lên, mà nhiều người nói nghịch, và chống đối; thế mà thời sẽ đến, khi Ngài sẽ xưng công chính mình cách vinh hiển cho cả thế gian: Nay một số cố ý nhắm mắt mình, và những kẻ chống Đấng Christ dường như hưng thịnh... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Vì, khi Ngài sẽ đến và hiện ra vinh hiển trong các thánh Ngài, sẽ hiện ra Ngài thật là ai. Nay Ngài chịu để nhiều người giày đạp Hội Thánh Ngài: và Ngài chịu để nhiều kẻ dị giáo chối Ngài, có lúc, trong một bản tính, có lúc trong một bản tính khác, và vậy phạm tội nghịch cùng Ngài; nhưng thời sẽ đến, Ngài sẽ giày đạp mọi kẻ thù Ngài dưới chân Ngài; Ngài sẽ được xưng công chính bởi Thánh Linh Ngài; đó là sự an ủi chúng ta. Có nhiều kẻ ly giáo, kẻ dị giáo, và kẻ bắt bớ; nhưng Đấng Christ đến cuối cùng sẽ được xưng công chính, các vương quốc trên đất sẽ thuộc về Chúa Giê-xu Christ. Há nay chúng chưa phải vậy sao? Chúng phải: nhưng thật chúng chưa hiện ra là vậy; nhưng, đến cuối cùng, chúng sẽ hiện ra là vậy: lúc người Giu-đa cải đạo và Kẻ chống Đấng Christ bị hổ thẹn, thì sẽ càng hiện ra hơn, rằng Ngài thật là Vua của thế gian. Nay (dường như) các chức vụ Ngài bị che mờ; chức vụ Vua Ngài bị che mờ, và chức vụ Tiên tri Ngài bị che mờ: nhưng đến cuối cùng sẽ hiện ra, rằng Ngài là Vua của Hội Thánh; và mọi vương quốc sẽ thuộc về Đấng Christ. Còn có những thời kỳ vinh hiển sẽ đến, nhất là ngày vinh hiển của sự sống lại, Đấng Christ đến cuối cùng sẽ được rửa sạch... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Ngài sẽ được xưng công chính. Mặt trời đến cuối cùng, sẽ xua tan mọi đám mây (Ví dụ): Buổi sáng chúng tụ quanh mặt trời, như thể muốn che nó; ôi, nhưng mặt trời phá vỡ hết thảy, và hiện ra cách vinh hiển đến cuối cùng: thì Đấng Christ cũng sẽ xua tan mọi đám mây, và hiện ra cách vinh hiển là điều mà Lời bày tỏ Ngài là.

Lại nữa, như Đấng Christ sẽ tự xưng công chính mình, Ngài cũng sẽ xưng công chính Hội Thánh và con cái Ngài, từ đầu đến cuối, bởi Thánh Linh Ngài. Con cái Ngài nay bị kể là cặn bã của thế gian, họ bị giày đạp và chà đạp, họ là đối tượng của sự khinh chê và thù ghét, và ai bị kể là thấp hèn dường ấy? Đấng Christ há lại chịu đựng điều này sao? Không: Đấng đã tự xưng công chính mình, tức là, đã tuyên bố mình, và sẽ càng tuyên bố mình là như Ngài vốn có; há lại không xưng công chính Hội Thánh Ngài, thân thể huyền nhiệm Ngài, là như họ thật có sao? Chắc chắn, sẽ hiện ra cho thế gian, rằng Ngài sẽ xưng công chính họ, là những vua và thầy tế lễ, là những kẻ thừa kế, là vinh hiển, là gần gũi và thân yêu với Ngài dường ấy, như Kinh Thánh bày tỏ họ là. Bất cứ điều gì Kinh Thánh đã nói về các thánh, và con cái Đức Chúa Trời, thời sẽ đến, mọi điều ấy sẽ được xưng công chính và ứng nghiệm bởi Thánh Linh ấy của Đấng Christ, mà Ngài đã ứng nghiệm bất cứ điều gì Ngài đã nói về chính mình.

Vậy trong những lúc nhật thực, và sỉ nhục chúng ta, tất cả chúng ta hãy an ủi mình trong điều này (sự an ủi trong những sỉ nhục). Thế gian hiện đánh giá chúng ta, như cặn bã của thế gian, như những người không đáng quen biết, không đáng để ý; chúng ta sẽ được xưng công chính, rửa sạch, và vinh hiển, nhất là trong ngày ấy, khi Đấng Christ sẽ đến để được vinh hiển trong các thánh Ngài. Có một sự sống kín nhiệm của Hội Thánh, và mỗi Cơ Đốc nhân, họ có một sự sống trong Đấng Christ: nhưng sự sống ấy bị giấu trong Đấng Christ, trên thiên đàng. Như những bông hoa trong mùa đông, chúng có một sự sống, nhưng nó bị giấu trong rễ; khi Đấng Christ sẽ hiện ra, như Phao-lô phước hạnh và Giăng nói, thì sẽ hiện ra... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Bấy giờ sự sống vinh hiển chúng ta, nay ở trong Đầu chúng ta, sẽ hiện ra; bấy giờ chúng ta sẽ được xưng công chính là vinh hiển dường ấy, như Kinh Thánh bày tỏ chúng ta là, Hội Thánh sẽ vinh hiển cả trong lẫn ngoài, trong ngày ấy. Vậy, chúng ta hãy an ủi mình; sự sống kín nhiệm này, dù... [NEEDS REVIEW]... chưa phải bây giờ, thế mà, chúng ta sẽ được xưng công chính.

Từ đây chúng ta có thể đáp một vài sự phản đối. Có người nói, làm sao hiện ra, rằng Đấng Christ là Vua của Hội Thánh? Chúng ta thấy Hội Thánh ngày nay bị giày đạp dường nào. Sự sống và vinh hiển của Hội Thánh ở đâu? Gì! nàng dâu Ngài, mà bị đối xử như vậy? Gì! chim cu Ngài, mà bị những chim săn mồi vặt lông như vậy? Tôi đáp: Hãy nhìn bằng con mắt khác; bằng con mắt đức tin, rồi anh em sẽ thấy một mùa xuân trong mùa đông của Hội Thánh; dù nay nó bị hạ mình, và bị nhật thực, thế mà nó sẽ được xưng công chính; và sẽ hiện ra, rằng Đấng Christ đoái xem Hội Thánh, dân sự, và con cái Ngài, hơn hết thảy thế gian; phải, phải có một sự giống nhau... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Đấng Christ bị hạ mình có một thời là xứng hợp; bằng không Ngài đã chịu khổ thế nào; thế gian đã chẳng bao giờ đóng đinh Đức Chúa Trời, họ đã chẳng làm được. Vậy nên Ngài đã bị hạ mình, Ngài đã che giấu bản tính Đức Chúa Trời Ngài dưới bản tính loài người Ngài, dưới một tình trạng thấp hèn; vậy Ngài đã đi qua sự chịu khổ đến vinh hiển. Thân thể Đấng Christ cũng phải vậy; nó phải đi qua bức màn của những sự yếu đuối, của sự yếu ớt, hoạn nạn và sỉ nhục; bằng không nó nên giống Đấng Christ thế nào? Nếu Đấng Christ đã tự xưng công chính mình mọi lúc, trong sự hạ mình Ngài, Ngài đã chẳng chịu khổ; Ngài sẽ được xưng công chính bây giờ... [NEEDS REVIEW]... Thế gian... [NEEDS REVIEW]... chúng ta há lại nên giống... [NEEDS REVIEW]... vậy chúng ta hãy yên lặng và hiền lành... [NEEDS REVIEW]... chịu đựng những điều này, là những điều chẳng là gì ngoài việc làm cho chúng ta nên giống Đầu chúng ta; biết rằng như... [NEEDS REVIEW]... được xưng công chính bởi chút... [NEEDS REVIEW]... được xưng công chính, khi Ngài đã sống lại từ kẻ chết, chúng ta sẽ được xưng công chính trọn vẹn và thoát khỏi những lời buộc tội trong ngày cuối cùng, khi bởi cùng một Thánh Linh đã khiến Ngài sống lại, chúng ta, cũng sẽ được sống lại.

Phải, trong thế gian này, khi điều ấy vì vinh hiển Ngài, và vì ích lợi chúng ta, Ngài sẽ đem sự công chính chúng ta ra ánh sáng (Thi-thiên 37:6). Ngài sẽ giải thoát chúng ta khỏi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Ngài sẽ chăm sóc danh tiếng chúng ta: Vì, như Đấng Christ đã được tỏ ra mạnh mẽ là Con Đức Chúa Trời trong thời điểm xứng hợp; thì chúng ta cũng vậy, khi chúng ta xứng hợp. Bấy giờ thế gian sẽ thấy, rằng chúng ta không phải là những người mà những kẻ phàm tục, cay đắng, ác ý, (bị linh của ma quỷ dẫn dắt) đã buộc tội chúng ta là. Chúng ta đừng vấp phạm vì những hoạn nạn hiện tại của Hội Thánh (đừng vấp phạm vì những hoạn nạn của Hội Thánh); Đấng Christ sẽ xưng công chính thân thể huyền nhiệm Ngài, bởi quyền năng vinh hiển Ngài, trong thời điểm tốt. Kẻ chống Đấng Christ sẽ chẳng mãi tung hoành trong thế gian: Đấng Christ sẽ được xưng công chính là Vua và Đấng cai trị thế gian; mọi quyền phép đã giao cho Ngài. Nhưng nay chúng ta chưa thấy: Kẻ chống Đấng Christ hung hăng trong thế gian, và Hội Thánh dường như ở dưới hầm tàu. Những Cơ Đốc nhân riêng cũng vậy, những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời, và thật là những người như họ xưng mình là (dù với nhiều yếu đuối); chúng ta thấy họ được tôn trọng và đánh giá thế nào. Chúng ta hãy an ủi mình, anh em yêu dấu: Đấng Christ đã tự xưng công chính mình bởi Thánh Linh Ngài, mà Ngài há lại không xưng công chính Hội Thánh nghèo khó Ngài, và giải thoát nó khỏi ách thống trị của Kẻ chống Đấng Christ sao? Ngài há lại không nâng cao những kẻ nay bị giày đạp, và bị làm như bụi đường, để họ chiếu sáng như mặt trời sao? Vậy nên, khi anh em nghe về tình trạng chán nản của các Hội Thánh ở hải ngoại, đừng nản lòng: Hãy xét rằng có một Vua vinh hiển cai trị thế gian, và Ngài sẽ sớm làm cho hiện ra, Ngài sẽ tự xưng công chính mình, và Hội Thánh Ngài; vì, Ngài chịu khổ trong Hội Thánh Ngài: Ngài khôn ngoan, Ngài thấy có cớ làm điều này; Ngài đang làm công việc của chính Ngài: Ngài sửa phạt, cai trị, và thanh tẩy Hội Thánh Ngài trong lò hoạn nạn; nhưng chắc chắn thời sẽ đến, Ngài sẽ đem cớ của tôn giáo ra ánh sáng, và Ngài sẽ cho thấy Ngài đứng về phía nào; Ngài sẽ xưng công chính chân lý Ngài, và giày đạp Sa-tan, và mọi chi thể hắn dưới chân; tình trạng này sẽ chẳng kéo dài, thật như Đấng Christ ở trên thiên đàng, thật như Ngài được xưng công chính trong chính thân vị Ngài bởi Thánh Linh Ngài, bởi quyền năng thiêng liêng Ngài... [NEEDS REVIEW]... thì Ngài cũng sẽ xưng công chính thân thể huyền nhiệm Ngài: và như Ngài đã đắc thắng trong chính thân vị Ngài, thì Ngài cũng sẽ bởi Thánh Linh Ngài đắc thắng cho Hội Thánh Ngài.

Và như Ngài sẽ đắc thắng cho Hội Thánh Ngài, Ngài cũng sẽ đắc thắng trong Hội Thánh Ngài (ích lợi 2: Đấng Christ bởi Thánh Linh Ngài sẽ đắc thắng, trong Hội Thánh Ngài) — Đấng ở trong Hội Thánh mạnh hơn kẻ ở trong thế gian. Và con cái Đức Chúa Trời sẽ đắc thắng: dù họ có thể nản lòng, xét về nếp xử lý hiện tại của các sự vật; thế mà Thánh Linh ở trong họ, vượt trên thế gian, sẽ dần dần thêm sức và cuối cùng sẽ hiện ra, bất chấp những sự nản lòng hiện tại; chắc chắn những điều tốt nhất sẽ có một ánh sáng và vinh hiển thật đến cuối cùng, dù hiện chúng dường như bị xử lý thế nào: Anh em thấy như Đấng Christ đã tự xưng công chính mình là Đấng Mê-si thật, và như Ngài đã tự xưng công chính mình, thì Ngài cũng sẽ xưng công chính mọi kẻ thuộc về Ngài; cùng một lý do cho cả hai.

Để chúng ta được dạy dỗ và an ủi thêm, chúng ta hãy xét, rằng xét về Đức Chúa Trời, chúng ta cũng sẽ được xưng công chính khỏi những tội lỗi chúng ta trong lương tâm chúng ta ở đây và trong ngày phán xét, trước các thiên sứ, ma quỷ, và loài người (chúng ta sẽ được Đức Chúa Trời xưng công chính). Như Đấng Christ đã được xưng công chính khỏi những tội lỗi chúng ta, và Ngài sẽ xưng công chính mỗi người chúng ta, bởi Thánh Linh Ngài; Thánh Linh Ngài sẽ làm chứng cho linh hồn chúng ta, rằng chúng ta được xưng công chính; và Thánh Linh Ngài cũng sẽ tuyên bố điều ấy trong ngày phán xét; nó sẽ được tuyên bố công khai, cho... [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị mờ]... Đấng Christ bởi đức tin; bấy giờ sẽ hiện ra: Lại nữa, Đấng Christ đã được xưng... [NEEDS REVIEW]... chúng ta xưng công chính Đấng Christ là như vậy; khi chúng ta sống... [NEEDS REVIEW]... rằng chúng ta thật là như vậy; có hai mức độ của sự xưng công chính, một trong lương tâm chúng ta...
…rồi trong ngày phán xét. Bấy giờ sẽ tỏ ra rằng chúng ta đã được xưng công chính trong Đấng Christ, và được cứu khỏi tội lỗi mình, khi chúng ta đứng bên phải Đấng Christ; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta được xưng công chính và… đời đời, bởi Đức Thánh Linh. Vậy thì ở đây chúng ta có thể học được bổn phận mình: tất cả chúng ta đều phải tuyên xưng Đấng Christ, để tôn vinh… Đấng Christ được Đức Thánh Linh tuyên xưng sao? chỉ cho Hội Thánh của Ngài, và con cái Ngài, chứ không phải cho thế gian bị bỏ! Chúng ta có thể biết rằng mình là chi thể của Đấng Christ, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Hỏi: Chúng ta tuyên xưng Đấng Christ thế nào?
Đáp: …

Chúng ta tuyên xưng Đấng Christ khi nhờ công việc của Đức Thánh Linh, chúng ta cảm nhận và nhìn nhận Ngài đúng như Ngài là; Đấng Christ là Đức Chúa Trời; vậy thì, khi chúng ta nương cậy nơi Ngài như Vầng Đá của mình trong mọi cơn cám dỗ…

…bằng những nụ hôn của đức tin: của sự phục tùng, của sự vâng lời, của lòng tôn kính và yêu mến — đó là tuyên xưng Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, như có chép trong Thi-thiên 2: "Hãy hôn Con, e Người nổi giận chăng". Những kẻ trong cơn cám dỗ chỉ lo tìm sự an ủi cho mình, thì họ chẳng tuyên xưng Đấng Christ; họ chẳng sống như thể Ngài là Đấng Cứu Thế, cũng chẳng như thể Ngài là Đức Chúa Trời… trong cơn cám dỗ họ chạy đến sự tuyệt vọng… Họ chẳng tuyên xưng Đấng Christ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Sự tuyên xưng gấp đôi.

Dùng 3.

Để tuyên xưng Đấng Christ.

Hỏi. Đáp.

Chúng ta tuyên xưng Đấng Christ thế nào.

Như Đức Chúa Trời, …

Đấng Christ được tuyên xưng trong Đức Thánh Linh.

Những ai có Đấng Christ soi sáng trí khôn mình, để hiểu thấu các mầu nhiệm của đạo, thì họ tuyên xưng Đấng Christ là Đấng Tiên tri của Hội Thánh Ngài, vì họ cảm nhận được Ngài đang soi sáng trí khôn mình.

Như Đấng Tiên tri.

Những ai thấy lương tâm mình được yên ổn bởi sự vâng lời và của lễ của Đấng Christ, thì họ tuyên xưng Ngài là Thầy Tế lễ của mình: vì họ có thể lấy huyết Đấng Christ đã rảy trên lòng mình mà đối lại mọi cơn cám dỗ của Sa-tan, và mọi sự nổi lên của lương tâm hay nghi ngờ; lòng họ đã được rảy huyết Đấng Christ, thì họ có thể đến cùng Đức Chúa Trời, và huyết Đấng Christ thay họ mà nói: Bình an; huyết ấy nài xin: Thương xót, thương xót. Như vậy chúng ta tuyên xưng Đấng Christ là Thầy Tế lễ, khi chúng ta nghỉ yên trong của lễ Ngài mà không chạy theo những của lễ khác như người Công giáo Rô-ma — đó là chẳng tuyên xưng Đấng Christ. Tuyên xưng Đấng Christ, là Đức Chúa Trời làm người, tức là nhìn nhận Ngài là Đấng Trung bảo trọn vẹn của sự chuyển cầu và sự cứu chuộc, là nhìn nhận Ngài là tất cả trong mọi sự. Những kẻ tưởng rằng Đức Chúa Trời đã làm người, để vá víu cho xong một sự cứu rỗi; rằng Ngài chỉ làm một phần, còn chúng ta phải lập công mà làm nốt phần còn lại: ôi không; hãy coi chừng điều đó, hãy kể mọi sự vâng lời của chúng ta, và mọi điều bởi chúng ta mà ra, như áo ô uế dơ bẩn, chẳng đứng nổi trước sự công chính của Đức Chúa Trời…

Nói tóm lại; chúng ta tuyên xưng và tỏ bày, và làm cho vững chắc rằng Ngài là Vua chúng ta, và đội mão vua lên đầu Ngài, khi chúng ta để Ngài cai trị mình, và bắt phục tâm linh cùng mọi sự phản nghịch của chúng ta; khi chúng ta chẳng nuôi dưỡng ý tưởng nào trái nghịch với Đức Thánh Linh Ngài; khi chúng ta nghỉ yên… và cúi đầu dưới phủ việt Lời Đấng Christ; đó là tuyên xưng Ngài là Vua. Như vậy chúng ta phải gắng sức tuyên xưng và tỏ bày cho thế gian biết sự tuyệt vời và quyền năng của Đấng Christ trong lòng chúng ta, hầu cho đạo được đáng yêu, và được thế gian đón nhận, vì chúng ta tỏ ra đạo là một điều tuyệt vời…

Hãy xét lòng mình, xem chúng ta có tuyên xưng Đấng Christ như vậy chăng; hầu cho bởi cách ăn ở của chúng ta đối với Ngài, chúng ta làm cho vững chắc rằng Ngài đúng là Đấng mà Kinh Thánh đã tỏ bày Ngài là. Trong sự sống lại của Ngài… Cách riêng, chúng ta tuyên xưng Ngài… từ kẻ chết khi chúng ta tin rằng mình được buông tha khỏi tội lỗi, vì Đấng Bảo lãnh chúng ta đã ra khỏi ngục. Chúng ta tuyên xưng Ngài là Đấng đã thăng thiên, khi chúng ta có những tình cảm thuộc về trời và khi chúng ta nhìn nhận Ngài là một nhân vật công cộng, đã lên trời thay cho chúng ta; chúng ta tuyên xưng Ngài là Đấng ngồi bên phải Đức Chúa Trời, khi chúng ta tìm kiếm những sự ở trên trời, chứ không phải những sự ở dưới đất này, bằng không chúng ta chối bỏ những điều ấy: chúng ta chẳng tin chúng, chúng ta chẳng tuyên xưng chúng, khi nếp sống chúng ta chẳng xứng với những điều chúng ta tin. Nếu chúng ta là con cái của sự Khôn ngoan, hẳn chúng ta sẽ tuyên xưng sự Khôn ngoan. Nếu chúng ta là chi thể của Đấng Christ, chúng ta sẽ tuyên xưng Đầu mình; nếu chúng ta là hiền thê Ngài, chúng ta sẽ tuyên xưng Phu quân mình. Hãy tự xét mình, xem chúng ta có làm như vậy chăng; và đừng bao giờ tưởng tình trạng mình tốt lành, cho đến khi chúng ta có thể tuyên xưng Đấng Christ.

Đấng Christ được tuyên xưng trong Đức Thánh Linh.

Hỏi. Đáp.

Tuyên xưng nếp sống đạo của chúng ta thế nào.

Kế đến, để hướng dẫn chúng ta; như Đấng Christ đã tuyên xưng chính mình bởi Đức Thánh Linh Ngài, bởi quyền năng thiên thượng Ngài; vậy hãy biết rằng bổn phận chúng ta là tuyên xưng chính mình, tuyên xưng nếp sống đạo mình, tuyên xưng lẽ thật thiên thượng. Hãy làm cho vững chắc rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, rằng chúng ta thật là Cơ Đốc nhân, chẳng những có danh, mà có sự xức dầu của Đấng Christ, hầu cho chúng ta gỡ đạo mình khỏi những lời vu cáo gian dối: bằng không, thay vì tuyên xưng nếp sống đạo mình, chúng ta lại tuyên xưng cho những lời vu khống chống lại đạo. Thế gian sẵn sàng nói: Chẳng ai tệ hơn bọn Cơ Đốc nhân, và đạo của họ chỉ là lời nói suông, là hình thức bề ngoài: Chúng ta há lại đi tuyên xưng cho những lời vu khống ấy sao? Không; hãy nhờ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà tuyên xưng đạo chúng ta, hãy tỏ ra rằng đạo là một điều đầy quyền năng; và thật vậy: Vì lẽ thật thiên thượng, khi được đón nhận và hiểu biết, thì nó biến đổi tập quán và tánh tình; nó biến sư tử thành chiên con, nó làm cho bản tánh chúng ta hiền hòa, dễ dạy, và ngọt ngào, nó nhấc một người từ đất lên trời. Hãy tuyên xưng đạo và nếp sống đạo này của chúng ta, thì ắt sẽ được ích mọi bề: Vì… Hãy tuyên xưng đạo và nếp sống đạo chúng ta, bằng cách giữ vững đạo, đứng về phía đạo, và tỏ bày trong đời sống cùng nếp ăn ở chúng ta quyền năng của đạo.

Việc ấy sẽ thành thế nào? Kinh Thánh chép: bởi Đức Thánh Linh. Vì, như Đấng Christ đã tuyên xưng chính mình, tức tỏ bày mình đúng như mình là, bởi Đức Thánh Linh Ngài; thì mỗi Cơ Đốc nhân đều có Đức Thánh Linh của Đấng Christ, bằng không người ấy chẳng thuộc về Ngài; và nhờ Đức Thánh Linh của Đấng Christ ấy, người ấy có thể tuyên xưng nếp sống đạo mình; chẳng những tuyên xưng Đấng Christ là Đầu thật, v.v., mà mọi việc người ấy làm, đều phải làm bởi Đức Thánh Linh, bằng không thì chẳng làm được gì. Vì như Đấng Christ, khi Ngài làm người, ở trong thế gian, Ngài làm mọi sự theo sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh. Ngài được Đức Thánh Linh dẫn vào đồng vắng, Ngài dạy dỗ bởi Đức Thánh Linh, Đức Thánh Linh đã thánh hóa Ngài trong lòng mẹ, đã hướng dẫn Ngài trong cả đời Ngài: thì Cơ Đốc nhân cũng được Đức Thánh Linh hướng dẫn, Đức Chúa Trời làm mọi sự cho người ấy bởi Đức Thánh Linh, người ấy được an ủi, được hướng dẫn, được thêm sức bởi Đức Thánh Linh, và người ấy lại làm mọi sự cho Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh: người ấy cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, thở than rên siết cùng Đức Chúa Trời trong Đức Thánh Linh, bước đi trong Đức Thánh Linh, làm mọi sự bởi Đức Thánh Linh. Vậy nên, hãy bởi Đức Thánh Linh mà tuyên xưng và tỏ bày chúng ta là ai; rằng có điều gì đó trong chúng ta vượt trên tự nhiên, rằng chúng ta có tình yêu thương vượt trên người xác thịt, và lòng nhịn nhục hiền lành vượt trên khả năng của người khác: Chúng ta tuyên xưng nếp sống đạo mình, khi chúng ta làm điều gì đó hơn cả tự nhiên, hay khi chúng ta làm những việc tầm thường hằng ngày theo một cách thiêng liêng thánh khiết. Đạo chẳng phải là chuyện hình thức, mà là chuyện của Đức Thánh Linh: Đừng chỉ tỏ đạo mình bằng lời nói, mà bằng bông trái của Đức Thánh Linh, bằng tình yêu thương, lòng thương xót, sự hiền lành, và lòng sốt sắng, khi có dịp tiện. Cả đời sống của một Cơ Đốc nhân (trong chừng mực người ấy là Cơ Đốc nhân) đều làm chứng rằng người ấy là Cơ Đốc nhân; cả đời sống của một kẻ xác thịt hình thức, đều làm chứng rằng người ấy chẳng phải Cơ Đốc nhân, vì trong người ấy chẳng có gì vượt hơn người khác: như Cứu Chúa Christ chúng ta phán: "Các ngươi làm điều gì khác thường, để phân biệt mình với người ta?" Vậy chúng ta cũng hãy tự hỏi mình. Chúng ta xưng mình là con cái Đức Chúa Trời, là kẻ kế tự thiên đàng… Chúng ta làm điều gì khác thường? Chúng ta tuyên xưng mình thế nào? Một Cơ Đốc nhân thật có thể đáp: "Tôi có thể…" [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …sự vâng lời Ngài. Hãy xem, chúng ta làm điều gì khác thường…

Than ôi, tôi không khỏi than tiếc về nếp sống đạo nghèo nàn của nhiều người: Họ tuyên xưng nếp sống đạo mình thế nào? Họ làm sao cho vững chắc được rằng mình có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hướng dẫn, vượt hơn người khác, trong khi họ sống chẳng hơn gì dân ngoại (mà thật ra còn chẳng bằng), dưới danh nghĩa Phúc Âm và đạo? Dân ngoại há lại sống như nhiều người sống sao? Họ há lại chẳng giữ lời hứa mình hơn sao? Họ há lại buông tuồng trong đời sống, trong nếp ăn ở, và phóng túng như vậy sao? Họ há lại dám nhân danh các thần mình mà thề dối sao? Phần đông dân thường chúng ta còn tệ hơn dân ngoại. Vậy sự tuyên xưng đạo ở đâu? Nếu người Thổ Nhĩ Kỳ và dân ngoại thấy họ, họ sẽ nói: Các ngươi nói về đạo, nhưng quyền năng của đạo ở đâu? Nếu các ngươi có quyền năng ấy, các ngươi hẳn đã tỏ ra nhiều hơn trong sự trung tín, sự lương thiện, lòng thương xót, tình yêu thương, và sự tiết độ. Nước Đức Chúa Trời, tức sự tỏ bày quyền cai trị của Đấng Christ, chẳng ở tại lời nói, mà ở tại quyền năng. Vậy nên hãy gắng sức tuyên xưng rằng chúng ta là thần dân của Nước ấy, bởi quyền năng của Nước ấy. Những kẻ chỉ có đạo đức bề ngoài, sứ đồ có chép về họ, 2 Ti-mô-thê 3, rằng họ là kẻ "có hình thức của sự tin kính, mà chối bỏ quyền phép của sự tin kính". Cả đám người mà ông kể ra đó, họ đều có hình thức. Hình thức thì dễ, nhưng quyền năng của nó thì chẳng dễ. Vậy nên hãy tuyên xưng đạo chúng ta, bằng nếp ăn ở mình: Hãy tuyên xưng các lễ nghi của Đức Chúa Trời, sự giảng và nghe Lời Đức Chúa Trời, bằng lòng tôn kính khi nghe, như nghe Lời Đức Chúa Trời; và gắng sức tỏ bày Lời ấy trong đời sống cùng nếp ăn ở chúng ta: bằng không, chúng ta coi Lời ấy chẳng khác gì lời nói của loài người. Hãy tuyên xưng thánh lễ, là ấn chứng của Đức Chúa Trời, bằng cách đến dự một cách tôn kính, và thấy đức tin mình được thêm mạnh bởi thánh lễ: Cũng hãy gắng sức tuyên xưng mọi lễ nghi của Đức Chúa Trời, bởi những sự an ủi ngọt ngào mà chúng ta cảm nhận được nhờ chúng; bấy giờ chúng ta tỏ ra mình là chi thể thật của Đấng Christ; rằng chúng ta giống như Đấng Christ, Đấng đã tuyên xưng chính mình bởi Đức Thánh Linh…

Hỡi anh em yêu dấu, phải có một quyền năng lớn mới làm nên một Cơ Đốc nhân thật; chẳng kém gì quyền năng của Đức Thánh Linh, Đấng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết: như có chép, Ê-phê-sô 1: Thánh Phao-lô cầu nguyện cho họ được biết quyền năng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết ấy. Để Đấng Christ chiếu sáng trong lòng tối tăm chúng ta, cũng cần quyền năng chẳng kém gì quyền năng đã khiến sự sáng chiếu ra từ nơi tối tăm… Vậy thì, trong đời sống của phần đông người ta có quyền năng gì? Có phải quyền năng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết chăng? Chắc chắn là không. Có quyền năng gì trong sự nghe Lời, khi nhiều người đầy dẫy sự phạm thượng, đến nỗi bỏ bê Lời hẳn? Có quyền năng gì, khi thỉnh thoảng nói một lời lành, hay thỉnh thoảng làm một việc thiện nhỏ? Đó há phải là quyền năng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết, trong khi nhờ sức tự nhiên người ta cũng làm được? Phải có điều gì đó vượt trên tự nhiên, mới tuyên xưng được một Cơ Đốc nhân thuộc linh vững vàng: Chúng ta phải có điều gì để tỏ ra rằng tâm linh chúng ta đã được Đức Thánh Linh của Đấng Christ khiến sống lại, để tuyên xưng nếp sống đạo mình, trong mọi cảnh ngộ. Khi thịnh vượng, tỏ ra rằng chúng ta có một tâm linh vượt trên sự thịnh vượng, rằng chúng ta chẳng kiêu ngạo vì nó: Rồi khi hoạn nạn, bấy giờ chúng ta tuyên xưng mình là Cơ Đốc nhân, bởi một Đức Thánh Linh vượt trên hoạn nạn; rằng chúng ta chẳng ngã quỵ dưới hoạn nạn, như một kẻ chỉ có tự nhiên sẽ làm; khi chúng ta đã học được bài học của Thánh Phao-lô, trong mọi cảnh ngộ đều thỏa lòng. Trong cơn cám dỗ, chúng ta tuyên xưng nếp sống đạo Cơ Đốc mình, bằng cách mặc lấy Đức Thánh Linh của đức tin, để đánh bật những tên lửa của Sa-tan. Chúng ta phó mình, bởi Đức Thánh Linh của đức tin, cho Đấng Christ; điều đó chứng tỏ một công việc đầy quyền năng của Đức Thánh Linh, khi chúng ta giữa cơn ngặt nghèo vẫn tin ngược lại… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Như vậy, hãy tỏ ra rằng chúng ta là Cơ Đốc nhân; rằng trong chúng ta có điều gì đó vượt trên tự nhiên; rằng khi đường lối tự nhiên dường như nghịch lại, chúng ta vẫn có thể nhìn bằng con mắt đức tin xuyên qua mọi sự nản lòng, mọi đám mây, mà thấy Đức Chúa Trời đã hòa thuận trong Đấng Christ; điều đó sẽ tuyên xưng chúng ta là Cơ Đốc nhân vững vàng. Vậy nên hãy gắng sức, chẳng những làm những việc bề ngoài nhẹ nhàng, việc nào ai cũng làm được, mà bởi một tâm hồn có nếp sống bên trong, và bởi một cách ăn ở xứng với nếp sống đạo mình, hầu cho chúng ta bước đi xứng đáng với nếp sống đạo mình, kết quả và tỉnh thức, cẩn thận và tiết độ, như Cơ Đốc nhân phải có mọi bề. Bấy nhiêu về điều ấy. Tôi xin qua những lời kế tiếp;

Được thiên sứ chiêm ngưỡng.

Chữ ấy dịch ra chưa được thật sát: Vì nó hàm ý nhiều hơn cách dịch ở đây. "Được chiêm ngưỡng" — điều đó đúng; nhưng Ngài được chiêm ngưỡng với sự thán phục và kinh ngạc của các thiên sứ: Ngài được chiêm ngưỡng, như một đối tượng được bày ra trước họ phải được chiêm ngưỡng; và được chiêm ngưỡng với sự kinh ngạc; nó hàm ý hệ quả của sự thấy: sự thấy khơi dậy tình cảm, nó khơi dậy cả tâm hồn; vậy nên…

Họ đã thấy Ngài với sự kinh ngạc: Vì, há chẳng phải là điều lạ lùng sao, Đức Chúa Trời lại hạ mình thấp đến nỗi khép mình trong nơi chật hẹp của lòng trinh nữ? Đấng Christ lại tự hạ mình thấp đến nỗi làm Đức Chúa Trời trong xác thịt chúng ta? Há chẳng phải ở đây có tình yêu thương và lòng thương xót lạ lùng quá đỗi đối với loài người, đối với kẻ khốn khổ, trong khi Ngài đã bỏ qua các thiên sứ vinh hiển đã sa ngã? Và sự khôn ngoan lạ lùng trong Đức Chúa Trời; trong việc làm thỏa mãn sự công chính Ngài, hầu cho Ngài tỏ lòng thương xót? Đó là điều khiến các thiên sứ kinh ngạc, khi thấy Đức Chúa Trời vĩ đại hạ mình thấp dường ấy, mặc lấy một bản tánh nghèo hèn như bản tánh loài người, vốn thấp kém hơn bản tánh họ. Chắc chắn đó là ý của Đức Thánh Linh… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …sự thán phục…

Và vì Ngài là Đầu của họ; là Ngôi Hai, còn họ là loài thọ tạo để hầu hạ Đấng Christ; sự thấy và kinh ngạc của họ ắt phải đưa đến một nếp thực hành nào đó, xứng với địa vị họ; vậy nên họ thấy và kinh ngạc về Ngài như vậy, đến nỗi họ hầu hạ Đấng Christ trong mọi chặng đường Ngài tự hạ mình, và được tôn cao, trong đời Ngài, trong sự chết Ngài, trong sự sống lại và thăng thiên của Ngài; …

Họ đã thấy Ngài như vậy, đến nỗi họ làm chứng về Ngài cho loài người; họ đã làm chứng và chứng cớ về Ngài; cho nên đó là một chữ đầy dẫy, theo ý của Đức Thánh Linh. Thật vậy, chẳng những các thiên sứ, mà mọi loài đều làm chứng về Ngài, từ các tầng trời cao nhất cho đến chính âm phủ, mọi loài đều chứng rằng Đấng Christ là Đấng Mê-si-a thật.

Trong phép báp-têm Ngài, có Ba Ngôi: Đức Chúa Cha, trong tiếng phán từ trời, Đức Thánh Linh, trong hình chim bồ câu. Ngài có sự làm chứng của các thiên sứ, của loài người đủ mọi hạng, người Giu-đa và dân ngoại, đàn ông đàn bà; phải, chính ma quỷ cũng nhiều lần xưng nhận Ngài trong Phúc Âm: Ngài được mọi hạng làm chứng; họ đã thấy, và đưa ra bằng chứng cùng lời chứng về Ngài, rằng Ngài là Đấng Mê-si-a thật; Ngài được thiên sứ chiêm ngưỡng.

Để tỏ bày điều này cách rõ ràng hơn đôi chút. Các thiên sứ đã biết về sự Đấng Christ đến trong xác thịt, trước khi việc ấy xảy ra: vì, điều gì Hội Thánh biết, thì các thiên sứ cũng biết, trong một chừng mực nào đó. Khi Đức Chúa Trời ban lời hứa về Dòng Dõi đã hứa, các thiên sứ đã biết về điều ấy. Và trong Đa-ni-ên, thiên sứ có nói về bảy mươi tuần lễ: vậy nên, trước khi Ngài nhập thể, họ đã biết về Ngài. Nhưng nay họ thấy Ngài với sự kinh ngạc trong xác thịt chúng ta, nay họ có sự hiểu biết bởi kinh nghiệm về Ngài: Vì, các thiên sứ, ngoài sự hiểu biết tự nhiên và siêu nhiên, họ còn có sự hiểu biết bởi kinh nghiệm, mỗi ngày một thêm lên trong họ, trong Hội Thánh; họ liên tục thấy điều đáng kinh ngạc, trong Hội Thánh, trong Đầu, và trong các chi thể. Họ đã biết trước về sự nhập thể của Đấng Christ: anh em biết thiên sứ đã đem tin ấy đến trước cho trinh nữ Ma-ri. Các thiên sứ đã hầu hạ Đấng Christ, từ khi Ngài còn thơ ấu; các thiên sứ đã hầu việc Ngài, trong cơn cám dỗ Ngài; trước khi Ngài chịu chết, họ đã an ủi Ngài trong vườn: Ngài đã "kém các thiên sứ một chút" (theo một nghĩa nào đó) như có chép trong Thi-thiên 8, vì họ đã đến an ủi Ngài, Ngài đã hạ mình thấp đến nỗi cần đến các thiên sứ; Rồi họ thấy khi Ngài chịu chôn, họ đã lăn hòn đá đi. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Nhân tiện nói chung, chức vụ của các thiên sứ là dẹp bỏ những ngăn trở ngăn chúng ta đến cùng Đấng Christ. Một Cơ Đốc nhân sẽ có các thiên sứ dẹp bỏ những ngăn trở; những ngăn trở ở giữa trời và người ấy, thà bị dẹp đi, chứ chẳng để chúng ngăn trở sự cứu rỗi người ấy.

Rồi khi Ngài sống lại, có các thiên sứ, một vị ở đầu, một vị ở chân, và họ bảo Ma-ri rằng Ngài đã sống lại: Rồi đến khi Ngài thăng thiên, các thiên sứ bảo các môn đồ rằng Đấng Christ sẽ trở lại. Anh em có cả câu chuyện ấy đầy đủ trong Phúc Âm; từ khi thiên sứ báo tin Ngài hoài thai, cho đến khi Ngài thăng thiên, họ đã thấy Ngài, hầu hạ Ngài, và làm chứng về Ngài như thế nào.

Vừa khi Ngài mới sinh ra, lúc họ hiện đến cùng các kẻ chăn chiên, họ đã hát bài thánh ca vinh hiển dường nào? "Sáng danh Chúa trên các tầng trời rất cao, Bình an dưới đất, Ân trạch cho loài người." Họ vui mừng về sự nhập thể của Đấng Christ, và về công cuộc cứu chuộc đã làm nên bởi đó, là dường nào?

Và, như tôi đã nói, họ chẳng những thấy những điều ấy, mà còn kinh ngạc về tình yêu thương, lòng thương xót, và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, trong Đầu và các chi thể của Hội Thánh; như chúng ta thấy ở nhiều chỗ, trong 1 Phi-e-rơ 1:12, chúng ta rao giảng Phúc Âm, "là những điều các thiên sứ ước ao xem xét". Chính các thiên sứ cũng ước ao dò xem và nhìn với sự thán phục vào những điều lạ lùng của Phúc Âm. Cũng vậy trong Ê-phê-sô 3:10, "hầu cho… biết sự khôn ngoan đủ mọi cách của Đức Chúa Trời" bởi Hội Thánh tỏ ra cho các bậc chấp chánh và quyền thế trên các nơi trên trời. Có điều gì đó được Đấng Christ làm nên bởi sự nhập thể, sự sống lại, và sự cai trị Hội Thánh Ngài, mà chính các thiên sứ cũng dò xem.

…vào, và kinh ngạc về sự khôn ngoan đủ mọi cách của Đức Chúa Trời, trong việc cai trị Hội Thánh Ngài; sự khôn ngoan Ngài, trong việc tuyển chọn họ, rồi sau đó, trong việc khôi phục loài người: Và trong cách Ngài phân phát cho người Giu-đa, trước thì bởi các lễ nghi, rồi sau, bởi chính Thân Thể, Đấng Christ trong xác thịt: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …sự cai trị Hội Thánh, sự khôn ngoan đủ mọi cách dường ấy, đến nỗi chính các thiên sứ cũng nhìn vào đó với sự thán phục và kinh ngạc, cùng sự vui mừng lớn.

Các thiên sứ há lại thấy và kinh ngạc về những điều ấy sao? Về tình yêu thương, lòng thương xót, và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, trong việc cai trị Hội Thánh Ngài, trong việc kết hợp những điều chẳng thể hòa hợp (theo sự hiểu biết của loài người) — sự công chính vô hạn với lòng thương xót vô hạn trong Đấng Christ, đến nỗi cơn thạnh nộ và sự công chính của Đức Chúa Trời được thỏa mãn trong Đấng Christ, và bởi đó lòng thương xót vô hạn được tỏ ra cho chúng ta. Đây là những điều để các thiên sứ kinh ngạc; họ há lại kinh ngạc về điều ấy, vui mừng thích thú về điều ấy, mà chúng ta lại khinh dể những điều là sự kinh ngạc của các thiên sứ sao? Có một bọn tâm linh phạm thượng (tôi ước gì trong chúng ta chẳng có quá nhiều kẻ như vậy) chẳng thèm đoái nhìn đến những điều ấy; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …chẳng đáng kể đến. Nhưng, về các mầu nhiệm lớn của sự cứu rỗi, công cuộc lớn của Ba Ngôi, về sự cứu rỗi loài người, họ xông vào chúng, họ khinh dể chúng; …Trong… có cả một thế giới những điều lạ lùng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …những kẻ trong nhà mình hầu như chẳng có Sách của Đức Chúa Trời. Họ có thể kinh ngạc về một câu chuyện, một bài thơ, hay một trò khéo rỗng tuếch nào đó, về những điều hèn hạ… họ chẳng bao giờ nói nghiêm túc về những điều ấy, trừ khi (nói như vậy) với một vẻ nghiêm trang vô ân điển, của sự khinh dể và nhạo báng; họ coi việc nghiêm túc trong những điều ấy là một sự hạ mình; họ chẳng coi là mầu nhiệm điều mà chính các loài vinh hiển là các thiên sứ, cũng nhìn vào và dò xem, với sự thán phục. Nhưng chẳng thể nào tưởng tượng nổi sự phạm thượng và nọc độc trong bản tánh loài người chống lại các lẽ thật thiên thượng (như sau này tôi sẽ tỏ bày;) nó khinh dể phương tiện của chính sự cứu rỗi mình thế nào, mà cứ đứng kinh ngạc trước những đồ chơi trẻ con, những chuyện vặt vãnh: và như vậy người ta phí mất thì giờ quý báu mình, trong sự thán phục điều chẳng là gì ngoài sự hư không của sự hư không, trong khi chúng ta phải dùng thì giờ mình, để nghiên cứu những điều cao siêu, vượt quá sức hiểu của chính các thiên sứ: thế mà những điều ấy chúng ta lại đùa giỡn khinh suất.

Lại nữa, từ điều này, rằng Đấng Christ đã được các thiên sứ chiêm ngưỡng, hầu hạ, và thán phục, có một sự an ủi lớn tuôn tràn đến chúng ta; đó là nền tảng của mọi sự hầu hạ và an ủi mà chúng ta nhận được từ các thiên sứ: Vì đây là một nguyên tắc trong thần học, rằng Đầu và các chi thể có cùng một lẽ; Đầu và các chi thể là một: Vậy nên, sự an ủi và hầu hạ nào Đấng Christ đã nhận, là Đầu, thì Hội Thánh, là Thân Thể Ngài, cũng nhận như vậy, chỉ khác đôi chút: họ hầu hạ Ngài, như hầu hạ Đầu, họ hầu hạ chúng ta, như hầu hạ các chi thể; họ hầu hạ Ngài trực tiếp, vì chính Ngài, họ hầu hạ chúng ta vì cớ Ngài. Vì, điều gì chúng ta nhận được từ Đức Chúa Trời, chúng ta đều nhận gián tiếp, chúng ta nhận ân điển càng thêm ân điển, từ Đấng Christ: chúng ta nhận sự hầu hạ của các thiên sứ, vì sự hầu hạ họ đã dâng cho Đấng Christ trước, họ hầu hạ chúng ta, theo sự hướng dẫn, sự ủy nhiệm, và mạng lịnh từ Ngài; như vậy chúng ta có một sự an ủi gián tiếp, từ sự hầu hạ của các thiên sứ đối với Đấng Christ: nhưng chắc chắn, điều gì họ đã làm cho Ngài, họ cũng làm cho chúng ta, vì có cùng một sự liên hệ đối với Đầu và các chi thể. Vậy nên ma quỷ đã chẳng lầm, nó đã đúng trong điều ấy, khi nó trích Thi-thiên: "Ngài sẽ ban lịnh cho thiên sứ Ngài, gìn giữ ngươi… e chân ngươi vấp nhằm hòn đá chăng." Nó đã đúng trong điều ấy, khi áp dụng cho Đấng Christ; Vì, dầu điều ấy đúng với Cơ Đốc nhân, thì cũng đúng với Đấng Christ; đúng với các chi thể, cũng như với Đầu; và với Đầu, cũng như với các chi thể: vì, "Đấng làm nên thánh, và những kẻ được nên thánh, đều bởi một Cha mà ra," như sứ đồ có chép…

Vả, sự coi sóc của các thiên sứ đối với Đấng Christ và Hội Thánh Ngài, đã được bóng hình trong Xuất Ê-díp-tô Ký 25 và 26. Ở đó, nắp thi ân, che trên hòm, trong hòm có luật pháp, trên nắp thi ân có hai chê-ru-bim đối diện nhau, cả hai đều dòm xuống nắp thi ân; chúng là bóng của các thiên sứ, nhìn vào nắp thi ân, là Đấng Christ: vì, Ngài là nắp thi ân, che phủ luật pháp; và sự rủa sả, trong Ngài Đức Chúa Trời đã thương xót chúng ta. Ở đó họ nhìn vào điều ấy với một sự kinh ngạc, và hầu hạ, mà Thánh Phi-e-rơ có ám chỉ đến, trong chỗ ấy, 1 Phi-e-rơ 1:12… "là những điều các thiên sứ ước ao xem xét." Và trong bức màn của đền tạm, bức màn có chung quanh những hình chê-ru-bim: Điều đó bóng hình cho chúng ta điều gì? Vô số chê-ru-bim, sê-ra-phim, và các thiên sứ hầu hạ Đấng Christ, và Hội Thánh Ngài. Như vậy Ngài đã được các thiên sứ chiêm ngưỡng, và hầu hạ, và điều ấy thuộc về mọi kẻ thuộc về Ngài: như anh em có chép, Hê-bơ-rơ 1, "Các thiên sứ… há chẳng phải đều là thần hầu việc, đặng hầu việc những kẻ sẽ hưởng cơ nghiệp cứu rỗi sao." Kẻ hầu việc Vua, cũng hầu việc… Đấng Christ là Vua của Hội Thánh Ngài, và Hội Thánh là hoàng hậu vĩ đại nhất trong thế gian; họ hầu hạ nàng: phải, Đấng Christ đã khiến chúng ta cùng với Ngài làm vua. Vậy thì, Vua nào có một đội cận vệ là các thiên sứ, là Vua dường nào? Như họ đã gìn giữ và hầu hạ Đấng Christ, thì họ cũng gìn giữ và hầu hạ mọi kẻ thuộc về Ngài: như anh em có chép thật hay trong Đa-ni-ên 7:10. "Có ngàn ngàn thiên sứ hầu hạ chung quanh ngôi luôn luôn." Tất cả điều này là cho sự an ủi chúng ta, vì chúng ta là một thân thể mầu nhiệm với Ngài.

Thang của Gia-cốp. Anh em có trong thang của Gia-cốp, một hình bóng đáng chú ý về điều này: thang của Gia-cốp, nó vươn từ đất lên trời; và điều đó chỉ về Đấng Christ…

…chính Ngài, là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời và loài người, Đấng đã đem Đức Chúa Trời và loài người lại với nhau; Ngài là Đấng Trung bảo giữa cả hai, và là bạn của cả hai; Ngài là chiếc thang ấy, chạm đến trời và đất, và nối cả hai lại với nhau. Nay có chép rằng các thiên sứ lên xuống trên chiếc thang ấy: vậy các thiên sứ giáng xuống trên chúng ta, ấy là vì họ đã lên xuống trên thang của Gia-cốp trước, tức là trên Đấng Christ. "Mọi sự đều thuộc về anh em" (sứ đồ có chép) Có đầu nào? Đức Chúa Trời thuộc về chúng ta; Đức Thánh Linh thuộc về anh em, thiên đàng thuộc về anh em, đất thuộc về chúng ta: Mọi sự, sự sống, sự chết, Phao-lô, A-pô-lô, chính các thiên sứ, mọi sự đều thuộc về chúng ta: Vì sao? Vì anh em thuộc về Đấng Christ; đó là nền tảng. Vậy nên suy ngẫm rằng Đấng Christ đã được chiêm ngưỡng; được thán phục và hầu hạ bởi các thiên sứ, là một nguồn an ủi: họ thuộc về chúng ta, vì chúng ta thuộc về Đấng Christ. Hãy suy ngẫm, được sự hầu hạ của các linh vinh hiển ấy vì cớ Ngài, là sự an ủi dường nào. Anh em há chẳng thấy ở đây nền tảng của sự hầu hạ đời đời của họ trên chúng ta sao? Chúng ta thấy rằng họ sẽ đời đời làm kẻ hầu hạ chúng ta, vì tình yêu thương và sự tôn trọng của họ… được đặt nền trên tình yêu thương và sự tôn trọng của họ đối với Đấng Christ. Khi sự ưu ái đối với người khác được đặt trên một nền vững chắc: khi sự ưu ái mà một vua hay một bậc quyền thế dành cho ai, được đặt nền trong tình yêu đối với chính con trai mình, thì vua yêu người kia, vì vua yêu con trai mình, mà người kia cũng yêu: vậy thì sự ấy đời đời và vững bền, vì vua sẽ đời đời yêu con trai mình; Các thiên sứ sẽ đời đời yêu thương, tôn trọng, và hầu hạ chúng ta; vì sao? Họ lấy cớ gì mà tôn trọng chúng ta? Ấy là Đấng Christ, mà chúng ta là chi thể và hiền thê Ngài. Bao lâu Hội Thánh còn có liên hệ với Đấng Christ, bấy lâu các thiên sứ còn tôn trọng Hội Thánh; mà Hội Thánh thì thuộc về Đấng Christ đời đời; vậy nên, sự tôn trọng mà các thiên sứ phước hạnh dành cho Đấng Christ và Hội Thánh, là đời đời.

Vậy thì, hãy suy ngẫm điều này, để dùng lấy, rằng nay trong Đấng Christ, chúng ta có sự hầu hạ của các thiên sứ, dầu các thiên sứ chẳng hiện ra; chúng ta chẳng thấy họ; như dường như trước khi Đấng Christ nhập thể; điều ấy đúng, vì nay, từ khi Đấng Christ đã đến trong xác thịt, sự cai trị của Đấng Christ là thuộc linh, và chúng ta chẳng được nâng đỡ bởi những sự tỏ bày vinh hiển ấy, nhưng họ ở trên chúng ta theo một cách vô hình. Chúng ta có đội cận vệ của Đức Chúa Trời ở quanh mình luôn luôn, nhưng chúng ta chẳng thấy họ. Trong thời thơ ấu của Hội Thánh có nhiều sự hiện ra hơn, vì cách Đấng Christ phân phát cho Hội Thánh đã hạ mình xuống theo tình trạng yếu đuối của Hội Thánh. Nhưng nay Đấng Christ đã đến trong xác thịt, và được rước lên trong vinh hiển; nay có sự dư dật hơn của Đức Thánh Linh; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …hãy có một tâm trí thuộc trời hơn, đừng trông đợi những sự hiện ra của các thiên sứ, mà hãy thỏa lòng rằng chúng ta có đội cận vệ của họ…

[Đấng Christ đã chẳng…] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn OCR hỏng nặng] …những kẻ bé mọn; bé mọn về tuổi tác, và bé mọn về địa vị… Vì vậy sự… của Đấng Christ trên họ… như chúng ta thấy trong La-xa-rơ: có mạng lịnh chung… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Cũng vậy, điều ấy có thể an ủi chúng ta trong mọi cơn ngặt nghèo; phải, ngay trong mọi sự bị bỏ rơi: sẽ có lúc, hỡi anh em yêu dấu, chúng ta bị thế gian bỏ rơi; bị bạn bè bỏ rơi; chúng ta lâm vào cảnh ngặt nghèo, đến nỗi trên đời này chẳng có ai ở gần mình… Ôi, nhưng nếu một người là Cơ Đốc nhân thật, người ấy luôn có Đức Chúa Trời và các thiên sứ ở quanh mình. Một Cơ Đốc nhân là một vua, người ấy chẳng bao giờ thiếu đội cận vệ mình, đội cận vệ vô hình của các thiên sứ. Ví bằng khi chết chẳng có ai ở bên mình; nhưng có Đức Chúa Trời và các thiên sứ tốt lành Ngài, để đem linh hồn mình lên trời, thì há là bị bỏ rơi sao? Mỗi Cơ Đốc nhân, nếu chẳng có ai khác ở cùng, thì người ấy có Đức Chúa Trời, cả Ba Ngôi; và đội cận vệ của các thiên sứ, để giúp đỡ, an ủi người ấy, và đưa linh hồn người ấy đến nơi phước hạnh. Vậy nên, đừng bao giờ tuyệt vọng. Đừng bao giờ sầu não; dầu cảnh ngộ chúng ta thế nào, chúng ta sẽ có Đức Chúa Trời và các thiên sứ tốt lành ở cùng trong mọi cảnh ngặt nghèo. Đức Chúa Trời đi cùng… mọi chặng đường đời chúng ta, chúng ta thấy mình sẵn sa vào nguy hiểm là dường nào. Trong thời thơ ấu, trong những năm non dại, chúng ta được phó cho sự gìn giữ của họ: sau đó, trong những lúc nguy hiểm, họ hạ trại chung quanh chúng ta, như có chép trong Thi-thiên 34: "Thiên sứ Đức Giê-hô-va đóng trại chung quanh những kẻ kính sợ Ngài." Trong sự chúng ta trở lại đạo họ vui mừng: Có sự vui mừng trên trời về một kẻ có tội ăn năn. Đến giờ chết, (như chúng ta thấy trong La-xa-rơ) họ sẵn sàng đưa linh hồn chúng ta đến nơi phước hạnh. Linh hồn La-xa-rơ được các thiên sứ đem vào lòng Áp-ra-ham. Đến sự sống lại, họ sẽ nhóm thân thể đã chết của chúng ta lại; đó là chức vụ của các thiên sứ. Trên trời, họ sẽ… cùng chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời đời đời, vì Đấng Christ sẽ đến với muôn vàn thiên sứ trên trời, trong ngày phán xét: khi Ngài đến "đặng được sáng danh trong các thánh đồ" Ngài, bấy giờ chúng ta sẽ… tôn vinh Đức Chúa Trời, các thánh đồ và các thiên sứ cùng nhau, trên trời. Vậy nên, trong Hê-bơ-rơ 12:22 có chép: Chúng ta đã đến cùng "muôn vàn thiên sứ": Ý nghĩa điều ấy là gì? Ấy là, nay trong Tân Ước, bởi sự tương giao chúng ta với Đấng Christ, chúng ta được hiệp hội với các thiên sứ phước hạnh; vô số thiên sứ, Đức Thánh Linh có phán ở đó; chúng ta được hiệp hội với họ từ khi thơ ấu; cho đến khi chúng ta ở trong vinh hiển. Thật vậy, họ như những vú nuôi. Họ sẽ nâng đỡ ngươi, "e chân ngươi vấp nhằm hòn đá chăng"; như có chép trong Thi-thiên 91, họ giữ chúng ta khỏi nhiều điều bất tiện.

Nhưng anh em sẽ nói: Con cái Đức Chúa Trời vẫn sa vào những điều bất tiện, vậy thì họ được các thiên sứ hầu hạ thế nào? …Ma quỷ ở quanh chúng ta luôn luôn; và có một cuộc chiến giữa các thiên sứ tốt lành và ma quỷ, về chúng ta, luôn luôn. Và khi chúng ta sa vào điều bất tiện nào, ấy là vì chúng ta chẳng ở trong đường lối mình; nếu chúng ta ra khỏi đường lối mình, họ chẳng còn mạng lịnh trên chúng ta: họ phải giữ chúng ta trong các đường lối chúng ta. Và nếu họ chẳng giữ chúng ta khỏi vấp chân nhằm hòn đá, nếu họ chẳng giữ chúng ta khỏi điều dữ: thì họ vẫn giữ chúng ta trong điều dữ; và sau cùng giải cứu chúng ta ra khỏi nó: vì, họ chẳng những giải cứu chúng ta khỏi điều ác, cho chúng ta khỏi sa vào; mà còn giữ chúng ta trong điều dữ; và giải cứu chúng ta ra khỏi; phải, và nhờ điều dữ: nếu trong sự gìn giữ của các thiên sứ chúng ta chịu điều bất tiện nào; ấy là để chúng ta được thử luyện bởi nó, để chúng ta được tập rèn và trở nên tốt hơn bởi nó; Chẳng có điều gì xảy đến cho con cái Đức Chúa Trời, trong… mà họ chẳng được ích bởi nó, dầu là điều gì. Vậy nên điều này chẳng hề làm hại đến sự hầu hạ của các thiên sứ mà chúng ta [nhận]… Vậy nên hãy bước đi trong mọi cảnh ngộ cho chính mình; và cho cả Hội Thánh: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …dầu chúng ta ở trong giao ước ân điển, và ở trong mối hòa thuận tốt với Đức Chúa Trời; thì chúng ta có nhiều kẻ binh vực mình hơn là kẻ chống mình, chúng ta sẽ có… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

…hãy ở… trước mắt thế gian… chớ hề… hãy ở… trước mắt Đức Chúa Trời, và chúng ta sẽ có đội cận vệ Ngài ở quanh mình luôn luôn, và ở quanh cả xứ sở; điều này phải an ủi chúng ta: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …chớ làm buồn lòng các linh tốt lành, (với sự khiêm nhường lạ lùng này, rằng họ hạ mình làm tôi tớ chúng ta, là kẻ có bản tánh yếu đuối hèn hạ hơn họ, và với sự nhịn nhục lạ lùng dường ấy! rằng họ cứ ở cùng chúng ta… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …chúng ta làm điều làm buồn lòng các linh tốt lành ấy: đó là một động cơ giữ chúng ta trong đường vâng lời, để chúng ta chẳng làm buồn lòng các linh phước hạnh ấy; là đội cận vệ và sự hầu hạ của chúng ta. Hãy suy ngẫm, khi chúng ta ở một mình; (điều ấy sẽ giữ chúng ta khỏi nhiều tội lỗi.) mắt loài người chẳng thấy; nhưng Đức Chúa Trời thấy; lương tâm bên trong thấy, và các thiên sứ bên ngoài làm chứng; họ buồn về điều ấy, còn ma quỷ ở quanh chúng ta thì vui về điều ấy: Những sự suy ngẫm này, khi chúng ta bị rủ rê phạm tội, sẽ kéo… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …đức tin để tin những điều này.

Để ngợi khen Đức Chúa Trời… hãy học mà dùng điều này; …hãy làm… để ngợi khen Đức Chúa Trời, Đấng đã tôn trọng chúng ta dường ấy; chẳng những mặc lấy bản tánh chúng ta, để được tỏ bày trong xác thịt, mà còn ban cho chúng ta sự hầu hạ của chính Ngài, đội cận vệ của chính Ngài, một đội cận vệ các thiên sứ… Trong đó chúng ta cần, chúng ta ở trong Đấng Christ được nâng cao trên các thiên sứ; được đặt cao hơn các thiên sứ; (vì… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …là hiền thê của Đấng Christ, và là chi thể… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] họ ở dưới Đấng Christ, như dưới một Đầu cai trị; và một Đầu ban ảnh hưởng; họ có sức mạnh và… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Chúng ta được nâng cao trên họ thế nào? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …sự cứu chuộc… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …ích lợi của… Phao-lô gọi họ là các thiên sứ được chọn, đứng vững… bởi Đấng Christ; họ được ích bởi Ngài; họ… vì hiền thê của Đấng Christ; chúng ta là hiền thê, và là chi thể của Đấng Christ. Ngài đã tôn trọng bản tánh chúng ta: chẳng… bản tánh thiên sứ, Ngài chẳng mặc lấy bản tánh các thiên sứ, mà mặc lấy bản tánh loài người, và… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và vì Ngài nâng chúng ta lên dường nào, nên cách Ngài phân phát là, những loài vinh hiển ấy làm kẻ hầu hạ chúng ta vì ích chúng ta; và họ chẳng khinh dể sự hầu hạ này…

Và đây là điều chúng ta phải biết, Đức Chúa Trời coi sóc chúng ta dường nào, và yêu thương chúng ta dường nào; rằng Ngài đã tôn trọng chúng ta nhiều đến nỗi, những loài có bậc cao trọng hơn chúng ta, chính là các thiên sứ, phải phục vụ chúng ta trong Đấng Christ: Và tất cả là để chúng ta đầy dẫy lòng biết ơn…

Nhưng anh em sẽ nói: Cần gì đội cận vệ hay sự hầu hạ của các thiên sứ cho Đấng Christ, hay cho chúng ta, cho Đầu hay các chi thể, trong khi Đức Chúa Trời có thể dùng quyền năng toàn năng Ngài mà gìn giữ chúng ta?

Hỏi. Đáp.

Vì sao Đức Chúa Trời dùng sự phục vụ của các thiên sứ.

Điều ấy đúng; Các loài mà Đức Chúa Trời đã định đặt trong các bậc khác nhau, chẳng phải vì có sự thiếu sót nào trong Đức Chúa Trời, để bù đắp sự thiếu quyền năng Ngài, mà là để càng mở rộng và tỏ bày sự nhân từ Ngài. Ngài là Chúa của các cơ binh; vậy nên Ngài muốn có các cơ binh loài thọ tạo, bậc này dưới bậc kia, và mọi loài đều phục vụ cho mục đích Ngài; Mục đích Ngài là, đem một đoàn người đến sự cứu rỗi, đến một mục đích siêu nhiên, đến sự phước hạnh trong đời sau; và vì Ngài là Chúa của mọi loài, Ngài khiến mọi loài phục vụ cho mục đích ấy: Ngài có thể tự mình làm được; nhưng đã định đặt các bậc loài thọ tạo như vậy, Ngài khiến mọi loài phục vụ cho mục đích ấy; vì sự tỏ bày quyền năng Ngài, và sự nhân từ Ngài; chẳng phải vì có sự thiếu sức mạnh nào nơi chính Ngài; Ngài có thể tự mình làm mọi sự, Ngài có thể thỏa lòng với chính sự phước hạnh mình, mà chẳng hề dựng nên thế gian, nhưng Ngài đã dựng nên thế gian; để tỏ bày sự nhân từ và yêu thương Ngài, và sự đoái đến loài người. Vậy Ngài muốn các thiên sứ hầu hạ chúng ta; Dầu Ngài canh giữ chúng ta bởi chính sự quan phòng Ngài, điều này chẳng hề cất đi sự coi sóc nào của Ngài, mà Ngài tỏ sự coi sóc mình, trong sự hầu hạ của các thiên sứ, và các loài khác; Ngài dùng chúng để truyền sự coi sóc và yêu thương Ngài đến…

Nhưng anh em sẽ nói, các thiên sứ giúp đỡ linh hồn chúng ta cách nào được? họ có thể giúp đỡ con người bề ngoài chúng ta, hay xứ sở chúng ta ở; nhưng họ làm ích gì cho con người bề trong?

Tôi đáp: Con người bề trong đặc biệt thuộc về Đức Thánh Linh của Đấng Christ, chính Đức Chúa Trời uốn nắn con người bề trong: Nhưng dầu vậy, nếu ma quỷ có thể xui giục tội lỗi, thì các thiên sứ cũng mạnh như ma quỷ, lại còn mạnh hơn và khôn hơn; họ khôn hơn sự độc ác của ma quỷ, và mạnh hơn quyền lực ma quỷ… Điều gì ma quỷ làm được trong điều ác; các thiên sứ tốt lành làm được trong điều thiện. Vậy nên chẳng còn nghi ngờ gì, họ xui giục nhiều ý tưởng tốt lành; họ chẳng những là đội cận vệ quanh chúng ta, mà còn là thầy dạy; để dạy dỗ và uốn nắn chúng ta; họ phục vụ những ý tưởng tốt, và khơi dậy những động cơ cùng sự xui giục tốt. Họ chẳng tác động trực tiếp trên lòng loài người, để biến đổi nó, (điều ấy thuộc riêng về Đức Chúa Trời) mà bằng cách khơi dậy bản tánh; và bằng cách xui giục; như ma quỷ làm trong điều ác, thì họ làm trong điều thiện. Vậy nên có chép rằng họ đã an ủi Cứu Chúa phước hạnh chúng ta; điều mà tôi cho là hơn cả sự hiện diện của họ.

Vậy họ an ủi con cái Đức Chúa Trời, bằng cách bày ra… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …tâm tình… trên chúng ta trong mọi cảnh ngộ… đến thiên đàng… Và điều này phải khích lệ… lên xuống thang của Gia-cốp, họ hầu hạ Đấng Christ, và vì cớ Ngài họ là các thần hầu việc, vì sự an ủi của kẻ được chọn; đến nỗi mọi sự nay đều được hòa thuận trong Đấng Christ, cả trên trời, và dưới đất, các thiên sứ, và loài người. Điều ấy phải khích lệ chúng ta, để được dự phần trong Đấng Christ, hầu cho chúng ta được dự phần trong mọi điều tuyệt vời ấy… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Đấng Christ, rồi sau đến chúng ta. Điều gì tuyệt vời trong trời hay đất, đều thuộc về Vua của mọi loài, là Đấng Christ; và thuộc về hoàng hậu của mọi loài, là Hội Thánh: và sẽ có ngày, chẳng còn sự tuyệt vời nào; ngoài Đấng Christ và Hội Thánh Ngài. Mọi điều trong thế gian, đều là hư không; chúng sẽ kết thúc trong địa ngục, và sự tuyệt vọng, mọi sự tuyệt vời khác, dầu là gì…

Điều này cũng phải dạy chúng ta ăn ở xứng với địa vị mình, mặc lấy một địa vị thánh khiết; chúng ta phải tưởng mình quá cao quý, để hạ mình xuống tội lỗi, để làm tôi mọi cho loài người, cho xác thịt và huyết, (dầu họ là ai) cho những sự hư hoại và tánh khí của bất cứ người nào; vì chúng ta có các thiên sứ hầu hạ mình: chúng ta là vua, và có đội cận vệ của vua; điều ấy phải động lòng chúng ta mặc lấy một địa vị thánh khiết, nó phải ép buộc một nếp ăn ở xứng với các vua, là kẻ có sự hầu hạ vinh hiển dường ấy. Chắc chắn; nếu chúng ta có con mắt thuộc linh… vào chính những điều ấy, và sự tuyệt vời của chúng, nó sẽ làm nên một tâm tình vinh hiển hơn trong Cơ Đốc nhân: nhưng rồi cũng có điều này, là ăn ở như thể chúng ta đã ở trên trời trước kỳ: Ôi, ước gì chúng ta có con mắt sáng, …về sự tuyệt vời của các đặc ân thuộc về chúng ta!

Lại nữa, điều ấy phải dạy chúng ta, chớ khinh dể Cơ Đốc nhân hèn mọn nhất, vì các thiên sứ còn hạ mình hầu hạ họ. Chúng ta há lại khinh dể chẳng cứu giúp họ, trong khi các thiên sứ chẳng khinh dể chẳng an ủi họ sao? An ủi và cứu giúp lẫn nhau, ấy là công việc của thiên sứ. Há có ai tưởng mình quá tốt để giúp đỡ một Cơ Đốc nhân nghèo khó nào sao? Ôi, sự kiêu ngạo của bản tánh loài người! trong khi bản tánh vinh hiển hơn của các thiên sứ chẳng khinh dể làm tôi tớ chúng ta; chẳng những cho những người lớn và sang trọng, mà cho cả những kẻ bé mọn, đến như La-xa-rơ. Ganh tị và kiêu ngạo là một tánh ma quỷ dường nào, nó xui chúng ta khinh dể chẳng làm ích cho nhau, nhất là cho những kẻ kém hơn? Chúng ta biết, đó là lời của Ca-in gian ác: "Tôi là người giữ em tôi sao? Tôi há lại cúi xuống cùng nó?" Xác thịt và huyết bắt đầu mặc lấy địa vị. Than ôi, nếu các thiên sứ đã mặc lấy địa vị, thì sự hầu hạ này ở đâu? Ma quỷ, là kẻ chẳng giữ địa vị đầu tiên mình, vì là những linh kiêu ngạo, chúng đã khinh dể chức vụ mình; các thiên sứ tốt lành thì tự hạ mình. Chính Đức Chúa Trời, như có chép trong Thi-thiên 113, chẳng khinh dể đoái nhìn những điều thấp hèn. Khi Đức Chúa Trời vĩ đại đã làm người, chúng ta há lại lấy làm lạ rằng các thiên sứ hầu hạ bản tánh mà Đức Chúa Trời đã tôn trọng dường ấy sao? Vậy thì ganh tị, kiêu ngạo, và khinh dể là một tội ma quỷ dường nào? Hãy để những sự suy ngẫm này động lòng chúng ta, lìa bỏ tâm tình ấy: các thiên sứ vui mừng về sự người khác trở lại đạo; điều là sự vui mừng của các thiên sứ, há lại là sự đau đớn trong lòng và buồn rầu của chúng ta sao? Chúng ta há lại khinh dể công việc tái sanh, và hình ảnh Đức Chúa Trời trong người khác sao? Điều là sự vui mừng của các thiên sứ, há lại là sự buồn rầu của chúng ta; sự thạnh vượng và tấn tới của người khác về thuộc linh hay bề ngoài sao? Chúng ta há lại, vì khinh dể và ganh tị, tưởng mình quá tốt để làm điều gì, trong khi làm điều ấy là sự vui thích của các thiên sứ?…

Các thiên sứ được mô tả có cánh, trong… để tỏ sự vui thích của họ trong sự hầu hạ, và cánh để che mặt, che chân; để tỏ sự thờ phượng, và tôn kính Đức Chúa Trời; họ càng đến gần Đức Chúa Trời, càng tỏ lòng tôn kính hơn, vậy nên chẳng có Cơ Đốc nhân nào, mà chẳng như các thiên sứ, càng đến gần Đức Chúa Trời, càng tự hạ mình, và thờ phượng Đức Chúa Trời, như… khi ông đến gần Đức Chúa Trời hơn trước, "tôi ghê tởm chính mình" (ông nói) "trong bụi và tro", khi Đức Chúa Trời đến phán cùng ông; các thiên sứ, càng đến gần Đức Chúa Trời, càng tỏ lòng tôn kính hơn; càng che mặt mình trong sự hiện diện Ngài. Và bằng những cánh kia họ bay, và làm bổn phận mình, để tỏ sự mau mắn trong sự phục vụ Đấng Christ, và Hội Thánh Ngài, họ sẵn lòng làm điều họ làm, chúng ta hãy bắt chước các thiên sứ trong điều này.

Các thiên sứ có hai chức vụ, một chức vụ cao hơn và một chức vụ thấp hơn; chức vụ cao hơn của họ, là hầu hạ Đức Chúa Trời, phục vụ Đức Chúa Trời… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …chức vụ thấp hơn là; hầu hạ Hội Thánh Ngài, và chiến đấu với các thiên sứ ác ở quanh chúng ta luôn luôn…

Biết các đặc ân, đặc quyền và sức mạnh của mình, là điều tốt cho chúng ta; chẳng phải để làm chúng ta kiêu ngạo; mà để khích lệ chúng ta biết ơn, và ăn ở thánh khiết xứng đáng; đó là một điểm mà ngay những người tốt nhất trong chúng ta cũng ít suy ngẫm; chúng ta quên nó… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …điều chúng ta có; bởi đó chúng ta làm sỉ nhục Đức Chúa Trời, và làm hại chính mình, và làm hại các thiên sứ thánh vì thiếu đức tin, và thiếu suy ngẫm những điều này. Một Cơ Đốc nhân là một loài cao trọng hơn người ấy tưởng. Thường khi cần phải suy ngẫm Đức Chúa Trời đã nâng chúng ta lên bậc cao dường nào, trong Chúa Giê-xu Christ, rằng chúng ta có sự hầu hạ vinh hiển này ở quanh mình, ở đâu chúng ta cũng vậy; Ôi điều ấy sẽ động lòng chúng ta như tôi đã nói, đến sự an ủi, và đến một nếp ăn ở tôn kính, và thật vậy khi chúng ta ăn ở khác đi, ấy là vì thiếu để tâm, và thiếu tin những điều này: Tôi đã nói hơi nhiều về điều này vì chúng ta dễ bỏ bê lẽ thật phước hạnh này; vậy nên từ nay về sau, hãy nhân dịp suy ngẫm nguồn an ủi này thường xuyên hơn, hơn là trước kia chúng ta đã làm.

Được rao giảng cho dân ngoại.

Đấng Christ, Cứu Chúa phước hạnh chúng ta, là Vua của Hội Thánh Ngài, thì việc Ngài được tỏ bày trong xác thịt, và được tuyên xưng trong Đức Thánh Linh, tức được tỏ bày bởi quyền năng thiên thượng Ngài, là Đức Chúa Trời, vẫn chưa đủ, mà Ngài còn phải có các bậc quyền quý nhìn nhận điều này nữa: Các vua trong lễ đăng quang, chẳng những tự mình chứng minh vương quyền mình, điều họ có thể tự làm, mà còn muốn người khác nhìn nhận nữa; vậy nên có chép Đấng Christ được thiên sứ chiêm ngưỡng, là những loài vinh hiển, cao quý. Nhưng chẳng những những bậc lớn nhất trong vương quốc, mà cả những thần dân hèn mọn cũng phải biết Vua mình, phải có chiếu chỉ rao cho họ biết ai sẽ cai trị họ. Vậy nên, Đấng Christ là Vua công giáo chung cho mọi người, thì phải có sự công bố và rao truyền Đấng Christ khắp thế gian; Ngài phải được rao giảng cho dân ngoại. Nhưng thế vẫn chưa đủ, sau khi rao truyền, phải có sự thần phục của mọi kẻ mà Ngài được rao là Vua cho họ: vậy nên tiếp theo, Được tin nhận trong thế gian, tức là, thế gian phải cúi xuống, phục tùng, và dâng sự thần phục cho Đấng Christ, là Cứu Chúa của thế gian, là Đấng Trung bảo của loài người. Như vậy chúng ta thấy những điều này nối tiếp nhau thế nào. Nay đến các lời ấy,

Được rao giảng cho dân ngoại, được tin nhận trong thế gian.

Những điều này nối tiếp nhau, bởi một thứ tự tất yếu: vì, sự rao giảng đi trước đức tin; đức tin là kết quả và bông trái của sự rao giảng; Đấng Christ trước được rao giảng cho dân ngoại, rồi sau được tin nhận trong thế gian. Những điểm đáng suy ngẫm, là những điều này,

Thứ nhất, phải có một sự phân phát sự cứu rỗi mà Đấng Christ đã làm nên, cho người khác: Việc sự cứu rỗi đã được Đấng Christ làm nên, được tỏ bày trong xác thịt, được tuyên xưng trong Đức Thánh Linh, vẫn chưa đủ, mà sự cứu rỗi và sự cứu chuộc đã làm nên ấy, phải được công bố và phân phát cho người khác: vậy nên ông nói, Được rao giảng cho dân ngoại.

Rồi thì, sự công bố, và rao giảng này, nó… [phải là] về Đấng Christ: Đấng Christ phải được công bố khắp thế gian; Ngài phải được rao giảng cho dân ngoại; Mọi điều cần thiết phải công bố, đều ở trong Đấng Christ.

Rồi, những người được rao cho: Cho dân ngoại, tức là, cho mọi người. Hội Thánh đã được mở rộng từ khi Đấng Christ đến; hàng rào và biên giới của Hội Thánh đã được mở rộng.

Rồi bông trái của điều này: Đấng Christ được phân phát cho dân ngoại như vậy, thế gian tin nhận; Mọi sự rao giảng đều vì sự vâng phục của đức tin, như Thánh Phao-lô có chép, Rô-ma 1, và Rô-ma 16. Hầu cho sự vâng phục của đức tin được dâng cho Đấng Christ. Rao giảng cho dân ngoại, là để Ngài được tin nhận trong thế gian.

Trước hết;

Phải có một sự phân phát Đấng Christ.

Hãy xem sự công bằng của điều này, ngay từ những việc giữa loài người. Có thuốc mà chẳng dùng, thì chưa đủ, mà phải có sự dùng thuốc. Có kho báu mà chưa đủ; mà phải có sự đào kho báu lên. Có đèn, hay sự sáng mà chưa đủ; mà phải có sự giơ cao sự sáng, vì ích và sự dùng của người khác. Có con rắn đồng mà chưa đủ; mà con rắn đồng phải được treo lên, cho dân sự thấy. Có cờ hiệu mà chưa đủ; mà cờ hiệu phải được dựng lên. Có nền mà chưa đủ; mà phải có sự xây dựng trên nền. Có áo mà chưa đủ; mà phải có sự mặc áo vào. Có hộp dầu thơm mà chưa đủ; mà hộp phải được mở ra, cho cả nhà đầy mùi thơm. Có thảm, và màn treo vinh hiển mà chưa đủ; mà phải có sự giăng chúng ra; vậy nên phải có một sự phân phát các mầu nhiệm của Đấng Christ: vì dầu Đấng Christ là thuốc, Ngài phải được dùng, dầu Đấng Christ là áo, Ngài phải được mặc, dầu Ngài là nền, chúng ta phải xây trên Ngài, bằng không chúng ta chẳng được ích gì bởi Ngài; dầu Ngài trong lẽ thật Ngài là kho báu, Ngài vẫn phải được đào lên trong chức vụ, dầu Ngài là sự sáng Ngài phải được giơ cao, dầu Ngài là đồ ăn, phải có sự dùng đến, vậy nên ắt phải có một sự phân phát Phúc Âm, cũng như sự cứu chuộc mà Đấng Christ đã làm nên, được rao giảng cho dân ngoại.

Để mở rộng điểm này đôi chút, vì thấy sự cần thiết của nó, để tỏ bày,

Rao giảng là gì,

Rao giảng Đấng Christ là gì, Và,

Rao giảng Đấng Christ cho dân ngoại là gì.

Rao giảng, là mở ra mầu nhiệm của Đấng Christ, mở ra mọi điều ở trong Đấng Christ, đập vỡ chiếc hộp, cho mọi người đều ngửi được mùi thơm. Mở ra các bản tánh, và thân vị Đấng Christ, là gì; Mở ra các chức vụ của Đấng Christ, trước Ngài là Đấng Tiên tri để dạy dỗ, vì cớ ấy Ngài đến trong thế gian; rồi Ngài là Thầy Tế lễ, dâng của lễ là chính mình Ngài, rồi sau khi Ngài đã dâng của lễ Ngài, như một Thầy Tế lễ, thì Ngài là Vua, Ngài được biết đến là Vua cách công khai, và vinh hiển hơn, để cai trị: sau khi Ngài đã được một dân, bởi chức Thầy Tế lễ, và của lễ Ngài, thì Ngài phải làm Vua để cai trị họ…

…cũng vậy các trạng thái; mà trong đó Ngài thi hành chức vụ Ngài; Trước hết, trạng thái tự hạ mình, Đấng Christ trước bị hạ xuống, rồi sau được tôn cao: xác thịt Ngài đã mặc lấy, trước được thánh hóa, rồi sau bị hạ xuống; rồi Ngài làm cho nó thành xác thịt vinh hiển: Ngài chẳng thể làm nên sự cứu rỗi chúng ta, ngoài trong trạng thái hạ mình; Ngài chẳng thể áp dụng sự ấy cho chúng ta, ngoài trong trạng thái tôn cao và vinh hiển. Mở ra các công đức của Đấng Christ, điều Ngài đã làm nên với Cha Ngài vì chúng ta; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …con cái Ngài, bằng cách biến đổi và nhấc họ lên, bằng cách… và sắm sẵn họ cho thiên đàng: Cũng vậy mở ra mọi lời hứa trong Đấng Christ, chúng chỉ là Đấng Christ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …được chia ra từng phần. Mọi lời hứa trong Đấng Christ, đều là "phải" và "a-men": Chúng được lập vì cớ Đấng Christ, và được làm trọn vì cớ Đấng Christ, chúng đều chỉ là Đấng Christ được chia ra thành bấy nhiêu phước lành đặc biệt đầy ân điển: Rao giảng Đấng Christ, là bày tỏ hết thảy điều này, là cơ nghiệp của dân Đức Chúa Trời.

Nhưng rao giảng Đấng Christ, bày tỏ hết thảy điều này trước mắt người khác, vẫn chưa đủ; mà trong sự mở ra chúng, phải có sự áp dụng chúng vào sự dùng của dân Đức Chúa Trời, hầu cho họ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …thấy phần mình trong đó… và cũng phải có sự quyến rũ họ, vì rao giảng, là cầu hôn: Những người rao giảng là bạn của chàng rể, là kẻ phải lo liệu cuộc hôn nhân giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài; vậy nên, họ chẳng những phải bày tỏ sự giàu có của Phu quân, là Đấng Christ, mà còn phải nài xin cho cuộc hôn nhân; và dùng mọi ân tứ cùng tài năng mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ, để đem Đấng Christ và Hội Thánh Ngài lại với nhau.

Và vì dân sự ở trong một tình trạng trái nghịch với Đấng Christ; rao giảng Đấng Christ, tức là phải bắt đầu bằng luật pháp, để tỏ bày cho dân sự tình trạng họ theo bản tánh; chẳng ai rao giảng Phúc Âm được, nếu chẳng dọn đường cho Phúc Âm, bằng cách tỏ cho… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …dân sự biết họ là gì, ngoài Đấng Christ. Ai sẽ kết hôn với Đấng Christ, ngoài những kẻ biết sự nghèo khó và khốn khổ của chính mình, ngoài Đấng Christ? Rằng Ngài ắt phải có được, bằng không họ chết trong nợ nần đời đời; Ngài ắt phải có được, bằng không họ khốn khổ đời đời. Nay, khi dân sự bị cáo trách về điều này, bấy giờ họ từ chính mình mà đến cùng Đấng Christ. Vậy nên điều này phải làm, vì nó có thứ tự dọn đường cho sự rao giảng Đấng Christ, vì, "kẻ no chẳng thèm sáp mật ong": Ai cần dầu thơm, mà chẳng đau ốm? Ai cần Đấng Christ, mà chẳng thấy sự cần thiết có Đấng Christ? Vậy nên chúng ta thấy Giăng Báp-tít đến trước Đấng Christ, để dọn đường cho Đấng Christ, để san bằng các núi, để hạ xuống mọi điều tự cao trong loài người. Kẻ phải rao giảng, phải nhận biết có những núi nào giữa lòng người ta và Đấng Christ; và phải gắng sức tỏ bày chính họ cho chính họ, và san phẳng sự kiêu ngạo của loài người… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

…họ sẽ làm ích cho linh hồn chính mình: Đấng Christ (nói như vậy) tự trở nên một kẻ ăn xin, và… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Luật pháp gói trong Phúc Âm

…đã bị hư mất. Đấng Christ cần gì làm sự khôn ngoan cho chúng ta, nếu chúng ta chẳng phải là kẻ dại trong chính mình? Đấng Christ cần gì làm sự nên thánh cho chúng ta, nếu chúng ta chẳng bị ô uế trong chính mình? Ngài cần gì làm sự cứu chuộc cho chúng ta, nếu chúng ta chẳng bị hư mất và bị bán cho Sa-tan trong chính mình, và ở dưới ách nô lệ nó? Vậy nên, mọi sự là để dọn đường cho Đấng Christ; chẳng những mở ra các mầu nhiệm của Đấng Christ, mà trong sự mở ra và áp dụng, để chúng ta thấy sự cần thiết có Đấng Christ: nói tóm lại, vì phải đem Đấng Christ và Hội Thánh lại với nhau, …đến tình trạng họ đang ở, để đến mà nhận lấy Đấng Christ, điều gì giúp cho việc này, thì đường lối ấy chúng ta phải dùng, dầu phải tự hạ mình đến đâu.

Vậy nên Phúc Âm được công bố theo một cách ngọt ngào: "Tôi nài xin anh em, bởi sự thương xót của Đức Chúa Trời, v.v." Luật pháp đến với, "Đáng rủa sả, đáng rủa sả"; nhưng nay trong Phúc Âm, Đấng Christ được rao giảng với sự quyến rũ ngọt ngào; "Tôi nài xin anh em", và, "chúng tôi làm chức khâm sai… như Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo anh em vậy", v.v.; Đó là cách của sự phân phát trong Phúc Âm, đến nỗi nài xin dân sự rằng… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Cách công bố…

…rằng chúng ta lo cho linh hồn chính mình dường ấy, rằng chúng ta chịu hòa thuận với Ngài." Thật ra, chúng ta phải nài xin Ngài mới phải; chúng ta phải tìm cách hòa thuận với Ngài mới phải: nhưng Đức Chúa Trời hạ mình trong sự phân phát và chức vụ của Phúc Âm đến nỗi, Ngài trở nên một kẻ ăn xin và cầu hôn chúng ta, để chúng ta làm ích cho linh hồn mình: như thể Ngài đã phạm lỗi với chúng ta, Ngài mong chúng ta chịu hòa thuận; lỗi là về phía chúng ta, thế mà Ngài vượt xa mọi sự nghi ngờ của bản tánh loài người, đến nỗi Ngài chẳng muốn có điều gì, khiến lòng loài người nghi ngại; chẳng có sự nghi ngờ hay ngần ngại nào dấy lên, chính Ngài trở nên kẻ nài xin sự hòa thuận, như thể Ngài là bên đã phạm lỗi. Đó là cách của sự công bố Phúc Âm: làm bởi mọi sự, để tỏ ra rao giảng Đấng Christ là gì.

Dùng. Vậy thì vì ắt phải có một sự phân phát cùng với Phúc Âm; hãy gắng sức tôn cao sự phân phát rao giảng này; để, cùng với sự cứu chuộc, và những điều tốt lành chúng ta có bởi Đấng Christ, chúng ta cũng có cờ hiệu được dựng lên, và con rắn đồng được treo lên, rao giảng sự giàu có không dò được của Đấng Christ được mở ra cho chúng ta. Đó là một tình trạng phước hạnh: Hãy tôn cao lễ nghi này, (mà chẳng hạ thấp các phương tiện khác như đọc sách, v.v.) Sự rao giảng này là điều mà bởi đó Đức Chúa Trời phân phát sự cứu rỗi và… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …thường khi.

Đức Chúa Trời phân phát Phúc Âm

Và Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan thấy rằng cách thích hợp nhất để phân phát ân điển Ngài cho loài người bởi loài người; vì sao? Để thử sự vâng phục chúng ta đối với chính lẽ thật; Ngài muốn người ta coi trọng những điều được nói, chẳng phải vì người nói chúng, mà vì sự tuyệt vời của những điều ấy. Nếu có loài vinh hiển nào, như các thiên sứ, rao giảng cho chúng ta, chúng ta sẽ coi trọng sự tuyệt vời của… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …chứ chẳng phải của chính lẽ thật; chúng ta sẽ tin lẽ thật, vì cớ sứ giả.

Rồi thì, Đức Chúa Trời muốn buộc loài người với loài người bằng dây yêu thương; nay có một mối liên hệ giữa mục sư và dân sự, bởi lễ nghi này của Đức Chúa Trời: Rồi thì, điều ấy hợp với tình trạng chúng ta hơn; chúng ta chẳng thể nghe… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …hay loài nào tuyệt vời hơn. Đức Chúa Trời càng tôn cao quyền năng Ngài, trong việc ban phước cho những phương tiện hèn mọn này. Và điều ấy… xứng với sự yếu đuối chúng ta; để có những người nói ra từ kinh nghiệm của chính mình, là kẻ rao giảng Phúc Âm, là kẻ đã cảm nhận sự an ủi của chính mình; điều ấy càng tác động trên chúng ta hơn; Vậy nên, những kẻ đầu tiên rao giảng Phúc Âm, họ là những kẻ đã cảm nhận sự ngọt ngào của Phúc Âm trong chính mình trước. Vì… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …của Hội Thánh; và… ông đã sa ngã, sau khi ông… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …để các sứ đồ lớn này tỏ cho mọi người thấy, rằng chẳng có cớ gì để tuyệt vọng, nếu chúng ta tự hạ mình: nếu chúng là… của Hội Thánh, nếu chúng là tội nghịch cùng bảng thứ nhất; như Phao-lô, ông là kẻ phạm thượng, hay nghịch cùng bảng thứ hai, ông là kẻ bắt bớ, thế mà ông vẫn tìm được sự thương xót: và vì mục đích này ông đã tìm được… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …ông có thể dạy rằng… ông có thể làm gương… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …ân điển của Đức Chúa Trời cho người khác.

Vì sao kẻ có tội rao giảng cho kẻ có tội

Hợp với tình trạng chúng ta

Để thử sự vâng phục chúng ta

Để buộc loài người với loài người

…những người chịu cùng những sự yếu đuối, sẽ tỏ bày lòng thương xót của Đức Chúa Trời ra từ Sách của Đức Chúa Trời; điều ấy càng tác động trên chúng ta hơn.

Chúng ta có một sự đánh giá đúng về các lễ nghi của Đức Chúa Trời, là điều tốt, vì lòng phạm thượng của loài người tưởng đó là việc chẳng cần thiết. Có kẻ sẵn sàng nói: Tôi há chẳng đọc riêng ở nhà cũng được sao?

Có; nhưng việc dùng các sự nhóm riêng, mà khinh dể sự nhóm công cộng, thì họ mang lời rủa sả trên mình, thay vì phước lành. Những kẻ như vậy cũng như những kẻ lượm ma-na, khi chẳng nên lượm; nó hôi thối: Đức Chúa Trời há lại lập một lễ nghi ra cho không sao? để chúng ta khinh dể? Há Ngài chẳng khôn ngoan hơn, biết điều gì tốt cho chúng ta, hơn là chúng ta tự biết cho mình sao? Đức Chúa Trời đi kèm lễ nghi Ngài với sự hiện diện của Đức Thánh Linh phước hạnh Ngài. Lẽ thật đọc ở nhà, có hiệu năng; nhưng lẽ thật được mở ra, có hiệu năng hơn. Như chúng ta nói về sữa hâm nóng, nó hợp để nuôi dưỡng hơn; và mưa từ trời có sự béo tốt trong nó, và một ảnh hưởng đặc biệt, hơn các vũng nước đọng khác: vậy thì chẳng có sự sống, sự vận hành, và phước lành nào, đi kèm các phương tiện khác, như đi kèm sự rao giảng, là phương tiện thường khi, ở nơi nào có được.

…nhưng, lễ nghi này của Đức Chúa Trời, là sự rao giảng, nó là sự đặt nền của một Hội Thánh… chẳng phải cho một Hội Thánh; khi đã xây xong: bấy giờ, các sự giúp đỡ khác, hay sự cầu nguyện, và những điều tương tự, mà không có điều này, có thể đủ. Những kẻ có ý tưởng như vậy, họ tự cho mình khôn ngoan hơn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời: trong Thánh Phao-lô, chúng ta thấy trong Ê-phê-sô 4, Đấng Christ, khi Ngài thăng lên trên cao, Ngài dẫn tù binh bị bắt làm phu tù, Ngài ban ân tứ cho loài người, có người làm sứ đồ, có người làm tiên tri, có người làm thầy giảng Tin Lành, để gây dựng và xây dựng Hội Thánh. Cho nên lễ nghi này cần thiết cho sự gây dựng luôn luôn, và cho sự buộc các chi thể của Đấng Christ lại với nhau luôn luôn: Vậy nên, đó là một lời bào chữa hư không.

Ôi, nhưng cần gì nhiều, ít cũng đủ dùng? Dân sự cứ thế mà khinh dể và coi thường ma-na từ trời này: nhưng những kẻ biết sự yếu đuối của chính mình, họ coi có dư dật là một phước hạnh: vì, theo bản tánh chúng ta… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …dầu chúng ta hay quên; chúng ta chẳng để tâm, dầu chúng ta biết, chúng ta chẳng nhớ, và dầu chúng ta nhớ, chúng ta vẫn chẳng để tâm đến các sự ấy: chúng ta theo bản tánh yếu đuối, vậy nên chúng ta cần mọi sự nâng đỡ và giúp đỡ thuộc linh có thể có, để giữ chiếc bình linh hồn chúng ta luôn trong tình trạng tốt; chúng ta càng nghe, càng biết, càng sẵn sàng để làm, và để chịu; linh hồn chúng ta càng sẵn sàng cho sự tương giao với Đức Chúa Trời, cho mọi chặng đường của sự sống và sự chết: vậy nên chúng ta chẳng thể lo liệu quá nhiều về đường này.

Ôi, vậy nên hãy chọn phần của Ma-ri, phần tốt hơn, sẽ chẳng hề lìa khỏi chúng ta, và coi chừng những ý tưởng phạm thượng kiểu này; đó là…

Hỏi. Đáp.

Đạo chẳng dễ học.

…Đức Chúa Trời lập một lễ nghi, Ngài… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …cùng phước lành Ngài; Và… chẳng phải để… loài người trong… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …vậy nên họ chẳng cần được dạy… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …để dạy… để làm nên ân điển, cần thiết để thêm mạnh chúng ta trong con người bề trong. Và những kẻ nói rằng mình biết nó… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …Có một mầu nhiệm… Đạo đòi hỏi… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …các ân tứ, thuộc về các ân tứ ấy. Đạo chẳng hệ tại khả năng của một phe phái nào, để nói và hiểu những điều này; mà điều ấy cũng khó học, vì nó trái với bản tánh, chẳng có mầm mống nào của những điều này: ngay bề ngoài của đạo, là điều sắm sẵn cho sự hiểu biết… cũng là việc khó, để đem lòng chúng ta đến những điều ấy. Nhưng rồi, chính đạo… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …đòi hỏi một… lớn… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Có kẻ khác bắt bẻ, họ biết nó… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …Lời Đức Chúa Trời được rao giảng, nó chẳng phải hoàn toàn… mà (Đức Thánh Linh đi cùng với nó)… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …trong mọi ân tứ, trong sự ăn năn, trong đức tin, trong sự nhịn nhục) rằng… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Vậy nên hãy đặt một giá cao trên lễ nghi của Đức Chúa Trời: phải có sự phân phát này, Đấng Christ phải được rao giảng; Sự rao giảng, là cỗ xe chở Đấng Christ đi khắp thế gian, Đấng Christ chẳng làm ích, ngoài khi Ngài được rao giảng: Vì, những ích lợi siêu nhiên, nếu chẳng được tỏ bày, thì mất đi, như chúng ta nói về châu báu, nếu chẳng được tỏ bày, thì sự vinh hiển của chúng ở đâu? Vậy nên phải có một sự tỏ bày bởi sự rao giảng, là lễ nghi của Đức Chúa Trời vì mục đích ấy. Nhân đó Đức Chúa Trời đã dấy lên các sứ đồ trước kia, là những kẻ chính đã khiến thế gian trở lại đạo: họ có một vài đặc ân trên mọi người rao giảng khác, họ có sự kêu gọi trực tiếp, những ân tứ phi thường, và một mạng lịnh chung; trong họ, đã lập một chức vụ cho đến tận thế: Đấng Christ, khi Ngài thăng lên trên cao, và dẫn tù binh bị bắt làm phu tù, (Ngài hẳn chẳng ban một ân tứ tầm thường, khi Ngài sắp thăng thiên cách khải hoàn) ân tứ lớn nhất Ngài có thể ban, là, có người làm tiên tri, có người làm sứ đồ, có người làm thầy dạy, để gây dựng Thân Thể Đấng Christ, cho đến khi chúng ta thảy đều… nên người trọn vẹn trong Đấng Christ, "Ta sẽ ban cho chúng các kẻ chăn chiên theo lòng Ta," Đức Chúa Trời có phán, Giê-rê-mi 3. Đó là ân tứ của mọi ân tứ, lễ nghi rao giảng; Đức Chúa Trời đánh giá nó như vậy, Đấng Christ đánh giá nó như vậy, và chúng ta cũng phải đánh giá như vậy.

Và để thêm điều này nữa, để gỡ bỏ mọi điều có thể dấy lên trong lòng ai: hãy suy ngẫm trong kinh nghiệm, nơi nào Đức Chúa Trời lập lễ nghi Ngài, có bao nhiêu linh hồn được trở lại đạo; có kẻ bị hạ xuống cách cứu rỗi, rồi lại được nhấc lên; đời sống họ được cải chánh, họ bước đi trong sự sáng, họ biết mình đi đâu, họ có thể giải trình điều mình giữ; tình trạng của những kẻ sống dưới lễ nghi của Đức Chúa Trời, sáng sủa, an ủi, và vinh hiển hơn vô cùng, so với những kẻ ở trong tối tăm, thiếu nó. Nếu chúng ta chẳng có luận chứng nào khác, kinh nghiệm là một luận chứng tốt. Giáo hoàng trị và sự phạm thượng reign nhiều nhất ở đâu? Ở những nơi mà lễ nghi này của Đức Chúa Trời chẳng được lập; vì giáo hoàng trị chẳng chịu nổi hơi thở của Phúc Âm. Như vậy chúng ta thấy sự cần thiết và ích lợi của sự rao giảng.

Nhưng rồi (kế đến) sự rao giảng này phải là về Đấng Christ, Đấng Christ phải được rao giảng. Nhưng há chẳng được rao giảng gì ngoài Đấng Christ sao?

Hỏi. Đáp.

Đấng Christ là đối tượng của sự rao giảng.

Tôi đáp, chẳng rao giảng gì ngoài Đấng Christ, hay điều hướng về Đấng Christ; nếu chúng ta rao giảng những lời đe dọa ấy là để hạ người ta xuống, hầu cho chúng ta xây dựng họ lên; nếu thầy thuốc tẩy xổ, ấy là để cho thuốc bổ: điều gì làm trong sự rao giảng, để hạ người ta xuống, ấy là để nhấc họ lên lại trong Đấng Christ; mọi sự dọn đường cho Đấng Christ. Khi người ta bị luật pháp làm cho ngã lòng chúng ta chớ bỏ họ ở đó, mà phải nhấc họ lên lại: điều gì chúng ta rao giảng, đều quy về Đấng Christ, hầu cho người ta bước đi xứng đáng với Đấng Christ. Khi người ta đã được dạy về Đấng Christ, họ phải được dạy bước đi xứng đáng với Đấng Christ, và với sự kêu gọi mình, hầu cho họ ăn ở kết quả, thánh khiết, và bền đỗ, mọi bề xứng với một nếp sống đạo vinh hiển dường ấy, là nếp sống đạo Cơ Đốc: Nền tảng của mọi bổn phận này, phải từ Đấng Christ, các ân tứ cho các bổn phận này, phải lấy từ Đấng Christ, và các lẽ cùng động cơ của nếp ăn ở một Cơ Đốc nhân, phải từ Đấng Christ, và từ địa vị mà Đấng Christ đã nâng chúng ta lên; các lẽ thắng hơn của một đời sống thánh khiết, đều lấy từ Đấng Christ. "Ân điển của Đức Chúa Trời… đã hiện ra (Thánh Phao-lô có chép, nó đã chiếu sáng trên nhiều người) dạy chúng ta từ bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, và sống tiết độ, công chính, thánh khiết trong đời này." Vậy thì Đấng Christ là đối tượng chính của sự rao giảng. Điều này khiến Thánh Phao-lô, khi ở giữa người Cô-rinh-tô, xưng chẳng biết gì khác, ngoài Đấng Christ, và Đấng Christ bị đóng đinh, chẳng đánh giá coi trọng gì khác: ông có học thuật, có ngôn ngữ, có tài năng, ông là người có đủ tư cách tuyệt vời, nhưng ông chẳng khoe gì trong sự rao giảng mình, và trong sự đánh giá coi trọng mình, ngoài Đấng Christ, và những điều tốt lành chúng ta có bởi Đấng Christ.

Nay Đấng Christ phải được rao giảng trọn vẹn, và duy nhất, chúng ta chớ lấy đi điều gì khỏi Đấng Christ, cũng chớ thêm điều gì vào Đấng Christ. Người Ga-la-ti chỉ tin sự cần thiết của các lễ nghi cùng với Đấng Christ, mà sứ đồ bảo họ: Anh em đã lìa khỏi Đấng Christ. Thêm điều gì vào Đấng Christ, là một sự thêm vào hủy hoại: Hãy dẹp những sự đền tội khác đi, sự đền tội của Đấng Christ đã đủ; hãy dẹp các công đức đi, các công đức của Đấng Christ đã đầy đủ mọi bề; hãy dẹp công đức của việc làm đi, trong việc cứu rỗi, sự công chính của Đấng Christ là điều mà chúng ta phải gắng sức để được thấy ở trong, chứ chẳng phải ở trong sự công chính của chính mình; mọi sự chỉ là phân và rác, so với sự công chính tuyệt vời chúng ta có trong Chúa Giê-xu Christ. Anh em phải nghe, và chúng tôi phải rao giảng toàn vẹn Đấng Christ, và duy Đấng Christ. Thánh Phao-lô có chép, ông đã ghen với một sự ghen thánh khiết trên những kẻ ông dạy: vì sao? E rằng Sa-tan dỗ dành họ, và kéo họ khỏi Đấng Christ, đến điều gì khác. Vì sao Hội Thánh Rô-ma sai lầm dường ấy; há chẳng phải vì nàng lìa Đấng Christ, mà bám lấy những điều khác sao? Vậy nên chúng ta phải gắng sức giữ các linh hồn trinh khiết cho Đấng Christ; và những kẻ là người rao giảng thật, là sứ giả, là người đưa tin, họ phải ghen với một sự ghen thánh khiết trên dân sự Đức Chúa Trời, để họ chẳng nhìn vào gì ngoài Đấng Christ.

Đấng Christ phải được rao giảng,

Nhưng cho ai?

Cho dân ngoại.

Ở đây có mầu nhiệm, rằng Đấng Christ, Đấng đã được tỏ bày trong xác thịt, được tuyên xưng trong Đức Thánh Linh, lại được rao giảng cho dân ngoại. Dân ngoại là gì? Trước thời Đấng Christ, họ là chó, theo lời Cứu Chúa Christ chúng ta phán; "Há lại lấy bánh của con cái mà quăng cho chó sao?" Trước thời Đấng Christ họ ngồi trong tối tăm, và trong bóng sự chết: Trước thời Đấng Christ, họ là kẻ què, kẻ đui, mà Đấng, là chủ tiệc lớn, sai đi mời vào: họ là kẻ xa lạ với quốc dân Y-sơ-ra-ên, không có Đấng Christ, không có Đức Chúa Trời trong thế gian, không có Đức Chúa Trời, vì họ không có Đấng Christ. Chẳng thể nào tưởng tượng nổi, dân ngoại khốn khổ dường nào, trước khi Đấng Christ đến, trừ một vài kẻ theo đạo, đã nhập vào Hội Thánh Giu-đa; vì dân ngoại thờ lạy ma quỷ: Các thần của họ là gì, ngoài ma quỷ? Họ ở dưới vương quốc Sa-tan, khi Phúc Âm đến được rao giảng giữa họ; họ được dời từ quyền thống trị của Sa-tan, vào vương quốc phước hạnh và vinh hiển của Đấng Christ, Cô-lô-se 1. Thế mà chúng ta thấy ở đây, dầu họ là hạng người như vậy, mầu nhiệm của Phúc Âm vẫn được rao giảng cho những kẻ ấy, cho dân ngoại.

Đó là một mầu nhiệm đến nỗi chính Thánh Phi-e-rơ, dầu ông đã quen thuộc với nó, nhiều lần bởi Đấng Christ, và ông có thể đọc về nó trong các đấng tiên tri, thế mà ông vẫn phải được nhắc lại, Công vụ 10, khi ông sắp đến cùng Cọt-nây ông thấy một dị tượng đầy thú vật, và có tiếng phán: Hãy dậy, làm thịt mà ăn: và thật vậy, dân ngoại chẳng hơn thú vật là bao; họ bị coi như vậy, trước khi họ có Phúc Âm, và sự rao giảng Phúc Âm cho họ, anh em thấy đó là một mầu nhiệm cho chính Thánh Phi-e-rơ.

Nhưng, vì sao Đức Chúa Trời để dân ngoại đi trong đường lối riêng mình? như sứ đồ có chép, Công vụ 14:16. Vì sao Ngài bỏ bê và làm ngơ dân ngoại, để họ cứ đi trong đường lối riêng mình, bao nhiêu ngàn năm trước khi Đấng Christ đến; há họ chẳng phải là loài thọ tạo của Đức Chúa Trời, như những kẻ khác sao? Tôi đáp, đây là một mầu nhiệm, rằng Đức Chúa Trời để những kẻ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …có tài năng tuyệt vời, cứ đi trong mê lộ riêng mình. Nhưng trong chính họ đã có đủ cớ; chúng ta chẳng cần gọi Đức Chúa Trời ra trước tòa mình, để Ngài tự bào chữa; họ đã độc ác chống lại sự sáng họ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …họ đã giam cầm sự sáng của tự nhiên mà họ có, như có chép trong Rô-ma 1, họ đã bất trung trong điều họ có: vậy nên, ngoài việc đó là một mầu nhiệm, Đức Chúa Trời cũng được bào chữa thỏa đáng. Hãy xem sự phán đoán mà một vài dân ngoại có về những điều thiên thượng, những sự phán đoán bị bỏ và độc ác dường nào họ có, họ đã coi rẻ người Giu-đa dường nào? Dân Giu-đa, Tu-ly có nói, tỏ cho thấy Đức Chúa Trời đoái đến họ thế nào, vì nàng đã bị Nê-bu-cát-nết-sa, và Pom-pê, v.v. thắng trận bao lần. Đó là lý luận gì vậy? Và sử gia kiêu ngạo Ta-xi-tút, ông nói về Cơ Đốc nhân cách khinh dể dường nào? Chẳng thể nào tưởng tượng nổi, sự kiêu ngạo trong dân ngoại chống lại đạo Giu-đa, nhất là đạo Cơ Đốc, họ đã khinh dể và bắt bớ đạo, trong buổi đầu của đạo, là dường nào. Vậy anh em thấy, ngay trong những người ngoại tốt nhất cũng có đủ cớ và nền cho sự Đức Chúa Trời công chính đoán phạt họ: vậy nên chúng ta chẳng cần cãi cọ với Đức Chúa Trời về điều ấy.

Nhưng ở đây có một mầu nhiệm khác; Vì sao dân ngoại, hết thảy đều gian ác như nhau, Đức Chúa Trời lại bỏ những kẻ tốt hơn trong dân ngoại, mà tỏ Đấng Christ ra cho những kẻ tệ hơn? Há Sô-cra-tét, Pla-tôn, và những kẻ tương tự, chẳng phải là những nhà luân lý tốt đẹp hơn người Cô-rinh-tô, và Ê-phê-sô sao? Người Cô-rinh-tô là hạng người gì? Một dân kiêu ngạo, kẻ tà dâm, kẻ thờ hình tượng, như sứ đồ có chép, "trước kia trong anh em cũng có mấy người như vậy"; ở đây có một mầu nhiệm.

Đó là quyền tể trị của Đức Chúa Trời, chúng ta phải để Đức Chúa Trời làm điều Ngài muốn; Ngài sẽ thương xót ai Ngài muốn thương xót, và Ngài sẽ bỏ bê ai Ngài muốn, Thánh Âu-tinh có chép… chúng ta phải hết sức tôn kính trong những việc này; an toàn nhất là phó mọi sự cho Đức Chúa Trời, chẳng dám tự đoán xét ở đây; Đó là một mầu nhiệm: thế mà cũng có thể đưa ra một lẽ thỏa đáng nào đó, vì sao dân ngoại được gọi khi Đấng Christ đến trong xác thịt, mà chẳng phải trước: ngoài ra, nhiều lời tiên tri đã báo trước rằng sẽ như vậy, và cũng có thể đưa ra lẽ vì sao đã như vậy.

Vì; họ phải được nhập vào người Giu-đa, để làm đồng công dân với Hội Thánh người Giu-đa, họ phải thuộc về nhà Đức Chúa Trời, như đã chép cách tuyệt vời, và đầy đủ trong Ê-phê-sô 2; Nay Đấng Christ đến, đã phá đổ bức tường ngăn cách ở giữa: Đấng Christ là trung tâm mà trong đó họ gặp nhau, trong đó họ là một; vậy nên họ gặp nhau khi Đấng Christ đến; vì Ngài là Cứu Chúa của cả hai; Ngài là đá góc nhà, mà trên đó cả hai được xây dựng: đến nỗi nay họ là đồng công dân từ khi Đấng Christ đến.

Và anh em thấy trong gia phổ của Đấng Christ, Ngài đến bởi cả người Giu-đa lẫn dân ngoại, như chúng ta thấy trong Ru-tơ: Nhiều tổ phụ của Cứu Chúa chúng ta là dân ngoại cũng như người Giu-đa, để tỏ rằng Đấng đến bởi cả hai, Ngài đến để làm Cứu Chúa của cả hai. Nhưng an toàn nhất (như tôi đã nói trước) trong những thắc mắc này, là nghỉ yên trong sự phân phát khôn ngoan không dò được của Đức Chúa Trời: và thà biết ơn rằng Đức Chúa Trời đã dành chúng ta cho những thời kỳ, và nơi chốn có sự hiểu biết này, hơn là hỏi vì sao tổ phụ chúng ta đã chẳng biết Đấng Christ. Chúng ta hưởng một nguồn Phúc Âm gấp đôi, và các ích lợi của nó. Trước hết, chúng ta được giải cứu khỏi ngoại giáo: chúng ta là hạng người gì trong thời Giu-lơ Sê-sa? là dân man rợ. Và sau khi giáo hoàng trị đến, Đức Chúa Trời đã giải cứu…

…đó; có một nguồn thứ hai. Thế mà ít người dâng lời ngợi khen Đức Chúa Trời, là Đấng đã thương xót chúng ta là dân ngoại, đã giải cứu chúng ta khỏi ngoại giáo và khỏi tối tăm của giáo hoàng trị; nhưng chúng ta chán chường đạo, như họ đã chán ma-na. Vậy nên hãy dùng cho tốt điều này, rằng Đức Chúa Trời đã thương xót chúng ta là dân ngoại, trong những thời kỳ sau rốt này. Và chúng ta là kẻ sinh ra trong phạm vi Hội Thánh, hãy giúp đức tin mình trong lúc cám dỗ theo cách này: Chắc chắn, Đức Chúa Trời có ý tốt cho linh hồn tôi, tôi hẳn đã sinh ra trước kia, trong thời kỳ ngu dốt, và nơi chốn ngu dốt, mà chẳng hề nghe về Đấng Christ; nhưng tôi đã chịu báp-têm, và được nhận vào Hội Thánh, và bởi đó, có một sự ràng buộc; trước khi tôi hiểu biết chính mình, tôi đã bị ràng buộc phải tin Đấng Christ, Đức Chúa Trời đã lo cho linh hồn tôi, khi tôi chẳng hiểu gì, đến nỗi phải có một giao ước cho tôi, để tin Đấng Christ: nếu Đức Chúa Trời chẳng có ý tốt cho linh hồn tôi, tôi hẳn đã chẳng sống đến nỗi được nghe Phúc Âm. Như vậy chúng ta phải níu lấy Đức Chúa Trời, như người đàn bà Ca-na-an đã níu lấy Cứu Chúa Christ chúng ta, mà chiến đấu chống lại mọi sự ngờ vực, sự chẳng tin, và mọi cơn cám dỗ của Sa-tan, là kẻ bày Đức Chúa Trời ra như thể Ngài chẳng đoái đến chúng ta: chẳng thể nào quá khéo léo, quá tinh xảo, để giúp đức tin chúng ta theo cách này.

Lại nữa, dân ngoại nay có phần trong Đấng Christ, từ khi Đấng Christ đến, chứ chẳng phải trước, đó là một mầu nhiệm: sẽ chẳng phải là mầu nhiệm, nếu dân ngoại đã có phần trong Đấng Christ, và đã ở trong hàng rào Hội Thánh trước.

Có nhiều bậc của sự phân phát sự cứu rỗi. Thứ nhất là sự định trước sự cứu rỗi; điều ấy, trước mọi thế gian. Rồi thì lời hứa về sự cứu rỗi, điều ấy, khi A-đam sa ngã. Rồi thì, sự sắm sẵn sự cứu rỗi đã hứa, điều ấy bởi Đấng Christ, khi Ngài đến trong xác thịt. Rồi thì, sự công bố, và mở rộng sự cứu rỗi ra cho mọi dân; điều này, sau khi Đấng Christ đã đến trong xác thịt; Rồi thì, sự hoàn tất trọn vẹn sự cứu rỗi; trên thiên đàng. Nay sự thi hành lời hứa, và sự làm trọn mọi điều tốt về sự cứu rỗi, được dành cho sự Đấng Christ đến trong xác thịt; và sự mở rộng lời hứa ra cho mọi dân, chẳng có cho đến bấy giờ. Tôi chỉ chạm đến điều này để tỏ rằng Đức Chúa Trời đã đặc biệt lo cho thời kỳ sau rốt này của thế gian. Có kẻ kể thời kỳ đầu của thế gian, là thời hoàng kim; kế đến, thời bạc, rồi thì, thời sắt: nhưng thật ra, chúng ta có thể đảo ngược thứ tự, chúng ta sống trong thời hoàng kim, những thời kỳ sau rốt, khi Đấng Christ được tỏ bày: Vinh hiển của thời kỳ, và nơi chốn là gì? Là sự tỏ bày Đấng Christ. Đấng Christ càng được mở ra với sự giàu có không dò được Ngài, Đức Chúa Trời càng làm vinh hiển những thời kỳ, và nơi chốn ấy… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …thời hoàng kim, nơi Phúc Âm được rao giảng;… Vậy nên, chúng ta chẳng thể nào biết ơn quá nhiều về ân huệ lạ lùng mà chúng ta đã hưởng bấy lâu nay, dưới ánh nắng vinh hiển của Phúc Âm.

Từ đây chúng ta cũng có nền tảng để mở rộng Phúc Âm ra cho mọi dân, vì dân ngoại nay có phần trong Đấng Christ, để những nhà buôn, và những kẻ theo nghề hàng hải, …[NEEDS REVIEW: source ambiguity] …có thể thành công tốt đẹp mà đem Phúc Âm đến… Đấng Christ, trong thời kỳ sau rốt này của thế gian; và chắc chắn, có hy vọng lớn về những dân phương Tây ấy. Chúng ta thấy Phúc Âm đã theo đường đi của mặt trời: Mặt Trời công chính đã chiếu như mặt trời trên bầu trời; mặt trời mọc ở phương Đông, và lặn ở phương Tây, thì Phúc Âm cũng vậy, nó bắt đầu ở các xứ phương Đông; nó đã lìa bỏ họ, họ đang ở dưới ách bạo ngược man rợ của Thổ Nhĩ Kỳ lúc này, Phúc Âm nay đã đến các xứ phương Tây của thế gian: Vì, Đấng Christ sẽ mặc lấy một địa vị thánh khiết, và chẳng ở lâu nơi nào Ngài bị khinh dể, nơi nào Phúc Âm bị coi thường, và bị pha trộn với điều làm hại đến sự thuần khiết của nó, khi người ta ít lo mình tin điều gì; Tình trạng của Phúc Âm, và lẽ thật, là như vậy, nếu nó bị pha trộn quá nhiều với những thứ tạp nham, nó sẽ lật đổ nó; và Đấng Christ chẳng chịu nổi sự sỉ nhục này. Vậy nên, hãy coi chừng, chúng ta giữ Đấng Christ và lẽ thật Ngài với mình cách cẩn thận; và hãy coi chừng phạm tội nghịch cùng Phúc Âm, nếu chúng ta muốn Phúc Âm ở lại với mình, nhất là, những tội trực tiếp nghịch cùng Phúc Âm: như thí dụ.

Hãy coi chừng pha trộn sự mê tín và rác rưởi của giáo hoàng với nó, hay những điều tương tự, là điều sẽ ăn mòn chính tấm lòng của Phúc Âm, và dựng loài người lên thay chỗ Đấng Christ.

Lại nữa, hãy coi chừng suy giảm trong tình yêu ban đầu: Chúng ta thấy Đức Chúa Trời đe dọa Hội Thánh Ê-phê-sô, vì chẳng nuôi dưỡng và giữ gìn tình yêu ban đầu, rằng Ngài sẽ cất đi chẳng những Phúc Âm, mà cả chân đèn, chính Hội Thánh; vì sự an phận trong dư dật và đầy đủ, và sự suy giảm trong tình yêu ban đầu, Đức Chúa Trời đe dọa rằng Ngài sẽ tung chân đèn, chính Hội Thánh, ra các xứ ngoại.

Lại nữa, một tội nghịch cùng Phúc Âm, là chẳng kết quả dưới Phúc Âm; Khi người ta được ảnh hưởng phước hạnh của Phúc Âm, lẽ thật cứu linh hồn, Lời tốt lành ở giữa họ lâu ngày, mà vẫn khô cằn dưới nó, như thể họ là dân ngoại: Vì Phúc Âm chẳng có quyền năng nào trên linh hồn chúng ta hơn, như thể chúng ta chẳng có Phúc Âm: Rằng chẳng có sự khác biệt nào giữa chúng ta và dân ngoại, về nếp ăn ở: Chẳng đi xa hơn họ; phải, chẳng bằng họ trong sự lương thiện, sự công chính, và sự tiết độ; Hãy coi chừng những tội nghịch cùng Phúc Âm này và những tội tương tự. Và tôi nói, đó phải là nền tảng để gắng sức khiến những kẻ man rợ ở các xứ khác trở lại đạo, dầu họ man rợ đến đâu, để gắng sức được họ cho Đấng Christ. Thật vậy có một vài ngăn trở: có những kẻ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …giữa họ, là công cụ của ma quỷ, để giữ họ trong mù lòa và ngu dốt; rồi thì tập quán, mà họ được nuôi dưỡng trong đó, (điều thắng hơn hết với những dân khốn khổ nhất), vì những người ngu dốt, trí khôn họ đã định theo một đường… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …họ vững chắc trong đó, đến nỗi chẳng thể dạy lại được; như khó dạy một con thú, vì nó đã được dạy đi một đường, vì thiếu sự đa dạng của ý tưởng, vì không có lý trí; nay, người ta theo bản tánh chẳng hơn thú vật là bao; vậy nên họ cố định và quyết theo đường mà họ được nuôi dưỡng, và bị ma quỷ cùng những thầy tế lễ giữa họ, và bởi ách bạo ngược của những kẻ đã đến giữa họ, người Tây Ban Nha, v.v., giữ chặt đến nỗi đã ngăn trở nhiều sự trở lại đạo của họ: thế mà dầu họ tệ đến đâu, Đức Chúa Trời cũng có kỳ cho họ. Chúng ta của dân tộc này mười sáu trăm năm trước là gì? Có một số trọn của dân ngoại phải vào, và chắc chắn, nó chưa vào trọn; Vì, có lẽ, phải, hơn cả có lẽ, rằng có những dân chưa hề có Phúc Âm, và số trọn của dân ngoại phải vào, trước mầu nhiệm khác là sự kêu gọi người Giu-đa. Tôi nói điều này, để khích lệ những kẻ có phần về đường ấy, chớ dùng những cách bạo lực với họ. Chẳng có gì tự nguyện như đức tin, nó phải được làm nên bởi sự thuyết phục, chẳng phải bởi bạo lực: và từ đây có nền tảng khích lệ, rằng từ khi Đấng Christ đến, có sự tự do cho mọi dân đến mà vào, Đấng Christ phải được rao giảng cho dân ngoại.

Để kết luận điểm này, hãy suy ngẫm rằng chúng ta là những dân ngoại ấy, đã hưởng sự rao giảng Đấng Christ này; và đó là vinh hiển của dân tộc chúng ta: chẳng phải sức mạnh, hay sự giàu có chúng ta, hay đồ trang sức nào hơn người khác, tôn chúng ta lên bằng điều này, rằng chúng ta có Phúc Âm được rao giảng giữa chúng ta; rằng những dòng phước hạnh này chảy dồi dào khắp nơi giữa chúng ta. Hãy gắng sức quý trọng ích lợi vô giá này: Nơi nào Phúc Âm chẳng được rao giảng, nơi đó là những hầm muối, những nơi đáng khinh, dầu chúng là gì khác, như có chép trong Ê-xê-chi-ên, chúng ở dưới vương quốc Sa-tan: có lẽ thật giữa mình, là vinh hiển của một dân tộc. Vinh hiển của Y-sơ-ra-ên đã mất, khi hòm giao ước bị cướp: Đạo và lẽ thật chúng ta hưởng, là hòm giao ước chúng ta, vinh hiển chúng ta mất, nếu chúng ta lìa bỏ điều ấy. Vậy nên, dầu Đức Chúa Trời cất khỏi chúng ta điều gì, hãy ao ước Ngài cứ tiếp tục Phúc Âm của lẽ thật, Ngài cứ hạ mình ở giữa chúng ta, chớ lìa bỏ chúng ta. Mọi sự trong thế gian ngoài ra là gì, nếu chúng ta chẳng có lẽ thật phước hạnh của Đức Chúa Trời? chẳng bao lâu chúng ta phải lìa bỏ hết thảy. Vậy nên hãy gắng sức để mắt của trí khôn chúng ta được soi sáng, để hiểu đúng sự khác biệt của các sự, và để đánh giá mình bởi điều này, rằng Đấng Christ được… cho chúng ta; và bởi đó chúng ta có phần trong Đấng Christ, hơn là bởi bất cứ phần và cơ nghiệp nào trong thế gian: vì bấy giờ Đấng Christ sẽ vui thích ở với chúng ta luôn, khi chúng ta coi trọng Ngài, và đánh giá, quý chuộng, coi Ngài là quý.

Được tin nhận trong thế gian.

Sau khi rao giảng cho dân ngoại ông nối tiếp, Được tin nhận trong thế gian, để tỏ rằng đức tin đến bởi sự nghe. Thật vậy, sự rao giảng là lễ nghi của Đức Chúa Trời, được biệt riêng ra để sinh ra đức tin, để mở trí khôn, để kéo ý chí và tình cảm đến cùng Đấng Christ. Đức tin, là sự hôn nhân của linh hồn với Đấng Christ: nay, trong hôn nhân chẳng được lầm lẫn, sai lầm về người, vì, bấy giờ nó thành ra vô hiệu. Nay, để người mà chúng ta phải kết hôn bởi đức tin, được biết đến chúng ta, có một lễ nghi rao giảng được lập ra, để bày tỏ sự nghèo khó và thiếu thốn của chính chúng ta, chúng ta là gì ngoài Ngài, và để mở ra sự giàu có của Phu quân chúng ta, sự cao quý, và các đặc ân; và mọi điều vinh hiển trong Đấng Christ, hầu cho Hội Thánh biết mình sắp có một Phu quân thế nào. Trong Rô-ma 10, anh em có chiếc thang… lên trời thứ hai, như một vị tử đạo già tốt lành đã gọi, và chúng ta chớ dám thay đổi các nấc của chiếc thang ấy: "Họ chưa tin Ngài thì kêu cầu sao được; không có người rao giảng thì nghe cách nào; nếu chẳng được sai đi thì rao giảng thể nào?" Ở đây có sự rao giảng, sự tin nhận, rồi sự cầu nguyện. Có những kẻ cay đắng chống lại lễ nghi rao giảng này, mà đề cao một lễ nghi tuyệt vời khác là sự cầu nguyện, để hạ thấp lễ nghi này; nếu họ chịu nối cả hai lại với nhau, thì tốt. Anh em thấy sứ đồ có chép gì; "Họ chưa tin Đấng mình không nghe thì kêu cầu sao được, không có người rao giảng thì tin cách nào?" mà không có lễ nghi rao giảng này: Tỏ rằng, chúng ta chẳng thể có Đức Thánh Linh của sự cầu nguyện, mà không có đức tin; cũng chẳng có đức tin, mà không có sự rao giảng. Và người khôn ngoan có chép: Kẻ nào xây tai không khứng nghe luật pháp, (dưới cớ nào mặc lòng) lời cầu nguyện nó sẽ là gớm ghiếc. Lời cầu nguyện của những kẻ muốn hạ bệ lễ nghi này, làm sao được nhậm? chúng là gớm ghiếc. Chúng ta thấy ở đây, sứ đồ đặt chúng theo thứ tự này, Nghe, Tin, và Cầu nguyện; và ở đây trong chỗ này, sự rao giảng đi trước sự tin nhận. Vậy nên Phúc Âm được mở ra, gọi là đạo của đức tin, vì nó sinh ra đức tin, Đức Chúa Trời bởi nó làm nên đức tin; và nó gọi là chức vụ hòa giải, vì Đức Chúa Trời bởi nó công bố sự hòa giải. Như sự rao giảng đi trước sự tin nhận, thì nó là công cụ phước hạnh, vì cớ Đức Thánh Linh đi cùng với nó, để làm nên đức tin. Trong chức vụ của Phúc Âm, chẳng những có sự mở ra những điều tuyệt vời của Đấng Christ, mà còn có ân điển ban bởi Đức Thánh Linh, để tin; Và ở điểm này sự công bố và rao truyền này khác với mọi sự công bố khác trong thế gian; người ta có thể công bố và rao truyền điều họ muốn, nhưng họ chẳng thể ban cho lòng tin nhận nó: nhưng trong sự công bố phước hạnh và sự rao truyền các lẽ thật thiên thượng, có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đi cùng với nó, để làm nên điều nó công bố; nó mở ra sự giàu có của Đấng Christ, và dâng Đấng Christ, và Đấng Christ được ban cho lòng cùng với nó; nó công bố điều phải tin và biết, và nó biến đổi đường lối chúng ta; cùng với nó, có một quyền năng đi theo (Đức Thánh Linh mặc lấy lễ nghi rao giảng) để làm mọi sự. Vậy nên nó gọi là chức vụ của Đức Thánh Linh; vì sao? vì điều được công bố trong sự rao giảng Lời, cho những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời, nó có Đức Thánh Linh để truyền nó đến linh hồn dân sự Đức Chúa Trời. Vậy nên ông nói ở đây, trước rao giảng, rồi sau tin nhận.

Vậy nên, những kẻ thù nghịch lễ nghi này của Đức Chúa Trời, họ là kẻ thù của đức tin dân sự Đức Chúa Trời, và bởi đó là kẻ thù của sự cứu rỗi dân sự Đức Chúa Trời. Nhưng lòng kiêu ngạo cao ngạo vô thần của loài người càng nổi lên chống lại nó, chúng ta càng phải tưởng có điều gì thiên thượng trong nó, nó ắt phải tuyệt vời, vì lòng kiêu ngạo của loài người ghét nó dường ấy: chúng ta thấy ở đây, nó là phương tiện để làm nên đức tin. Vậy nên như chúng ta đánh giá đức tin, và mọi điều tốt chúng ta có bởi nó; hãy được khích lệ mà quý trọng lễ nghi này của Đức Chúa Trời cách cao trọng. Bấy nhiêu về sự liên kết, hay nối tiếp, Rao giảng cho dân ngoại: rồi thì,

Được tin nhận trong thế gian.

Về chính các lời ấy, chúng ta thấy ở đây trước hết, rằng Đấng Christ, như Ngài phải được mở ra trong sự rao giảng, thì, Ngài phải được tin nhận. Vì sự phân phát bởi chức vụ, chưa đủ, trừ khi có một ân điển áp dụng trong lòng; và đó là một thần của đức tin, tánh nó, là làm cho riêng điều được dâng: Có một đức áp dụng, trong ân điển đức tin này, nơi nào có sự ban cho, nơi đó phải có sự nhận lấy, bằng không món quà vô hiệu, mọi sự, Đấng Christ là áo của linh hồn, Ngài là nền, và đồ ăn, v.v. Như tôi đã nói trước, Ngài là Phu quân chúng ta, chúng ta phải ưng thuận, tin nhận, là một cuộc hôn nhân thuộc linh: trong hôn nhân, phải có sự ưng thuận: sự ưng thuận này, là đức tin; nó làm nên sự ràng buộc giữa Đấng Christ và linh hồn tin nhận. Vậy nên, ắt phải có đức tin: mọi sự khác, mà không tin nhận trong Đấng Christ, đều là hư không. Đức tin là phương tiện khiến Đấng Christ thuộc về chúng ta, chẳng có điều gì khác.

Người Công giáo Rô-ma có những phương tiện lố bịch, mà chính họ chẳng hiểu, cũng chẳng ai hiểu; họ lấy của lễ trong thánh lễ, làm phương tiện để áp dụng Đấng Christ, và những đường lối khác: nhưng phương tiện bởi chức vụ để áp dụng Đấng Christ, là sự rao giảng Phúc Âm, và đức tin, được làm nên bởi chức vụ của Phúc Âm: và chẳng có đường lối áp dụng nào khác, bởi thánh lễ, hay điều gì tương tự. Đấng Christ mà không có đức tin thì chẳng làm ích gì cho chúng ta, trong Hê-bơ-rơ 4, "Lời đã rao cho họ chẳng ích gì, vì trong khi nghe, chẳng lấy đức tin nhận lấy"; Mọi điều tốt Đấng Christ làm cho chúng ta, Ngài làm bởi đức tin. Đó là một nguyên tắc trong thần học, và nó có mục đích, trong việc giải quyết một vài tranh luận, rằng một ích lợi thuộc linh, chẳng được biết và áp dụng, là hư không; vì Đức Chúa Trời định mọi sự, điều gì chúng ta có đều phải được mở ra cho chúng ta, và áp dụng, hầu cho Ngài được vinh hiển, và chúng ta được an ủi. Chúng ta thấy sự tuyệt vời, và sự dùng cần thiết của ân điển đức tin này.

Đấng Christ phải được tin nhận thế nào?

Chúng ta chớ nương cậy nơi điều gì khác, hoặc trong chính mình, hoặc ngoài chính mình, mà duy Đấng Christ. Trong giáo hoàng trị họ có nhiều điều khác để nương cậy, và đức tin họ đã hư hỏng, mọi sự vâng lời họ cũng hư hỏng, bởi nó mà ra.

Những phương tiện áp dụng Đấng Christ của giáo hoàng, lố bịch.

Hê-bơ-rơ 4.

Đấng Christ phải được tin nhận.

Duy nhất.

Làm sỉ nhục Đấng Christ, khi nối điều gì… với Ngài. Sứ đồ sốt sắng lạ lùng trong điều này, chẳng để điều gì nối với Đấng Christ: như trong Ga-la-ti 5, "Ví bằng anh em chịu cắt bì, thì Đấng Christ chẳng ích gì cho anh em": duy Đấng Christ phải được tin nhận, trong việc cứu rỗi.

Và toàn vẹn Đấng Christ phải được nhận lấy: tin nhận chẳng là gì ngoài sự lấy hay nhận lấy Đấng Christ, làm Chúa và làm Cứu Chúa; làm Thầy Tế lễ, để cứu chuộc chúng ta bởi huyết Ngài; và Đấng Christ làm Vua để cai trị chúng ta: chúng ta phải nhận lấy toàn vẹn Đấng Christ.

Chúng ta thấy đức tin chẳng phải là thế nào; là đức tin móc ra khỏi Đấng Christ điều mình thích, để phục vụ ý riêng mình: như Ngài đã chết vì tội lỗi họ, thì họ vui về Ngài; nhưng như Ngài là Chúa, là Vua để cai trị và quản trị họ, thì họ chẳng muốn Ngài chút nào; mà biến ân điển của Đức Chúa Trời thành buông tuồng. Nhưng Đấng Christ, như chúng ta phải nghỉ yên và nương cậy duy nơi Ngài, thì chúng ta phải nhận lấy Ngài, và tin nhận Ngài trọn vẹn.

Nay đức tin nhìn vào Đấng Christ là đối tượng chính của nó, như nó xưng công chính; cũng một đức tin ấy, nó nhìn vào cả Lời Đức Chúa Trời, là lẽ thật thiên thượng đã tỏ bày: nhưng về công việc chính của nó, nó nhìn vào Đấng Christ. Đấng Christ là viên ngọc, mà chiếc nhẫn đức tin này bao lấy: và như chiếc nhẫn có giá trị bởi viên ngọc, thì đức tin cũng bởi Đấng Christ. Trong điểm chính của sự xưng công chính, và sự an ủi, đức tin nắm lấy Đấng Christ, vì lòng thương xót: vì linh hồn khốn khổ… nó trước hết nhìn đến sự an ủi, sự bình an, và sự hòa thuận; vậy nên nó trước hết nhìn đến Đấng đã làm nên điều ấy, tức là Đấng Christ. Nay, cũng một đức tin làm điều này, nó tin mọi lẽ thật thiên thượng, những lời đe dọa, và các điều răn, v.v.: Đức tin chẳng chọn đối tượng mình; để tin điều mình thích; mà nó đem linh hồn đến mọi lẽ thật thiên thượng, đã tỏ bày: nhưng, khi chúng ta nói về đức tin xưng công chính; thì Đấng Christ, và các lời hứa; và lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là điều đầu tiên mà linh hồn nhìn đến.

Đấng Christ là đối tượng đầu tiên của đức tin, trước mọi ích lợi hay ân tứ nào mà chúng ta nhận từ Ngài. Trước hết, chúng ta phải nhận lấy Đấng Christ, rồi mới có ân điển, ân huệ, hay sức mạnh nào từ Ngài: Và một linh hồn được nên thánh trước hết nhìn đến Đấng Christ, đến tình yêu của Đấng Christ, đến thân vị của Đấng Christ, rồi mới đến của cải và sự giàu có Ngài. Như người đã kết hôn, nàng trước hết đoái đến thân vị của Phu quân mình, rồi mới nhìn đến sự hưởng của cải, cơ nghiệp, và sự cao quý của người; bằng không nó chẳng hơn gì tình yêu của gái điếm. Vậy đức tin trước hết nhìn đến thân vị; nó buộc chúng ta với Đấng Christ, để yêu mến, và ôm lấy Đấng Christ, rồi mới nhìn đến mọi điều tốt chúng ta có bởi Ngài; vì Ngài chẳng bao giờ đến một mình, có cả một thế giới điều tốt trong Ngài, mọi điều hướng về ân điển và vinh hiển: thế mà thân vị của Đấng Christ là điều mà linh hồn Cơ Đốc nhân chủ yếu… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Đức tin trước hết nhìn vào thân vị Đấng Christ.

Các lẽ thật thiên thượng khác là đối tượng của đức tin; để hướng dẫn và cai quản đời sống chúng ta: thế mà chúng chẳng phải là đối tượng của đức tin, khi chúng ta tìm sự an ủi, sự tha tội, và sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, bấy giờ, nó đặc biệt nhìn đến Đấng Christ.

Vậy nên, chúng ta là tôi tớ rao giảng Phúc Âm, phải đặc biệt lo mở ra sự giàu có của Đấng Christ, và những kẻ là dân sự Đức Chúa Trời, phải đặc biệt ao ước được mở ra Đấng Christ, và sự giàu có của tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Linh hồn nào từng thấy nọc của tội lỗi, lương tâm nào từng được đánh thức, để cảm nhận cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, thì nó coi chẳng có gì ngọt ngào bằng các lẽ thật Phúc Âm; những điều thuộc về Phu quân, và Cứu Chúa mình. Một kẻ xác thịt thích nghe những điểm luân lý được nói cách khéo léo, như êm tai mình, nhưng linh hồn hiểu biết chính mình, biết mình là gì theo bản tánh, từng cảm nhận phần nào cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vì tội lỗi, trong mọi điểm, nó ao ước nhất được nghe về Đấng Christ; và Đấng Christ bị đóng đinh. Vậy nên, chúng ta có thể đoán xét mình bởi tai mình, xem linh hồn mình thuộc tánh nào; vì, tai nếm lời nói, như miệng nếm đồ ăn, như Gióp có chép.

Được tin nhận trong thế gian.

"Thế gian" ở đây nghĩa là gì, nhất là trong chỗ này, là thế gian được lấy ra khỏi thế gian, thế gian của kẻ được chọn. Có một thế gian trong thế gian, như có người khéo nói, khi mở điểm này, như chúng ta thấy, loài người gọi là tiểu thế giới, trong đại thế giới. Đấng Christ đã được rao giảng cho thế gian của kẻ gian ác, để bởi sự rao giảng một thế gian được lấy ra khỏi thế gian, là thế gian của kẻ tin nhận. Từ đây chúng ta có thể làm sáng tỏ sự phán đoán mình về điểm ấy, rằng khi Đấng Christ được nói là cứu chuộc thế gian, chớ hiểu chung về cả loài người: chúng ta thấy ở đây, thế gian được nói là tin nhận trong Đấng Christ, há cả loài người đều tin nhận trong Đấng Christ sao, há chẳng có một thế gian của kẻ chẳng tin sao?

Chúng ta thấy ở đây Đấng Christ được tin nhận trong thế gian; thế gian đã đối nghịch, là kẻ thù nghịch, ở dưới Sa-tan. Ai còn tuyệt vọng được? Vì sao Ngài được tỏ bày trong xác thịt, và vì sao có một lễ nghi rao giảng? Mọi điều này để làm gì; há chẳng phải để Ngài muốn chúng ta tin, dầu tội lỗi chúng ta là gì? Cứ cho rằng; có một thế gian tội lỗi trong một người; rằng một người là một thế gian gian ác, như theo một nghĩa nào đó Thánh Gia-cơ có chép, có một thế gian gian ác trong lưỡi; như trong lưỡi, huống chi trong lòng, là hố của sự gian ác; Nhưng cứ cho rằng, có một thế gian gian ác trong một người; điều ấy là gì; so với sự đền tội của Đức Chúa Trời tỏ bày trong xác thịt, và tình yêu vô hạn của Đức Chúa Trời; nay đã nguôi trong Đấng Christ, nhìn vào chúng ta trong mặt của Con yêu dấu Ngài? Anh em thấy đó, Đấng Christ được tin nhận trong thế gian: Hãy suy ngẫm "thế gian" trong Kinh Thánh nghĩa là gì, nó được chép là ở trong tình trạng đối nghịch với Đấng Christ thế nào; và nhìn vào tình trạng riêng của dân ngoại; là kẻ được gọi là thế gian; người Cô-rinh-tô khốn khổ dường nào, trước khi họ tin nhận; và người Ê-phê-sô, và những kẻ khác?

Vậy nên chớ ai tuyệt vọng; cũng (như tôi đã nói trước) chớ chúng ta tuyệt vọng về sự trở lại đạo của những kẻ man rợ ở các xứ khác, dầu họ tệ đến đâu, họ cũng thuộc về thế gian: và nếu Phúc Âm được rao giảng cho họ, Đấng Christ sẽ được tin nhận trong thế gian, quyền năng toàn năng của Đấng Christ đi cùng với lễ nghi của chính Ngài, để làm cho nó hiệu nghiệm:

Chống sự tuyệt vọng.

Sự trở lại đạo của dân man rợ.

…từ khi Đấng Christ đến, thế gian nằm… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

…trong Đấng Christ, như được Ngài yêu thương, có kẻ trong mọi dân tộc. Phúc Âm như biển; điều nó mất ở nơi này, nó được ở nơi khác: thì lẽ thật của Đức Chúa Trời cũng vậy, nếu nó mất ở một phần, (nếu nó chẳng được tôn trọng) nó được ở phần khác, cho đến khi nó đã đi khắp cả thế gian.

Về người Giu-đa. Và khi số trọn của dân ngoại đã vào, bấy giờ đến sự trở lại đạo của người Giu-đa. Vì sao chúng ta chẳng trông đợi điều ấy? Họ là dân sự của Đức Chúa Trời. Chúng ta thấy Đấng Christ được tin nhận trong thế gian: vậy nên chúng ta có thể trông đợi, rằng họ cũng sẽ được gọi, vì họ đông, và giữ dân tộc mình phân biệt với các dân khác.

Thí dụ.

Nay tôi sẽ tỏ điều này là một mầu nhiệm thế nào; trước hết, một mầu nhiệm của sự tin kính, Đấng Christ được tin nhận trong thế gian: Đây là một mầu nhiệm khi nối những điều này lại với nhau; thế gian, và sự tin nhận; nó gần như là một… lớn bằng nối Đức Chúa Trời và loài người lại với nhau; một trinh nữ, và một người mẹ: đem một tấm lòng phản nghịch chẳng tin (như ở trong thế gian) và sự tin nhận lại với nhau, đó là một mầu nhiệm lớn trong nhiều sự suy ngẫm.

Thứ nhất, nếu chúng ta suy ngẫm thế gian là gì; một kẻ đối nghịch, và thù nghịch với Đấng Christ; và ở dưới kẻ thù Ngài, làm tôi mọi cho Sa-tan, làm kẻ thờ hình tượng, yêu mến những điều tự mình bày ra; điều mà loài người theo bản tánh mê đắm. Ở đây có sự lạ lùng của tình yêu thương, và lòng thương xót Đức Chúa Trời; rằng Ngài hạ mình ban cho những kẻ khốn khổ như vậy. Chúng ta có thể thấy bởi các thư của Thánh Phao-lô, họ là hạng người gì, trước khi họ đón nhận… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ở đây có sự… lạ lùng của Đức Chúa Trời!

…hạ mình, rằng Đức Chúa Trời chiếu sáng trên những kẻ ngồi trong tối tăm, và trong bóng sự chết, là kẻ bị Sa-tan lạm dụng, theo ý nó: Rằng thế gian, tức là, mọi hạng trong thế gian; từ bậc cao nhất đến bậc thấp nhất; sau cùng cúi xuống thập tự giá của Đấng Christ: Rằng các hoàng đế hạ mão mình dưới chân Đấng Christ; như Côn-tan-tin, và những người khác; Đấng Christ sau cùng đã bắt phục chính đế quốc Rô-ma cho đức tin: Rằng các triết gia của thế gian, là kẻ khôn khéo, có học, sau cùng đến mà đón nhận Phúc Âm, vì nhiều giáo phụ trước kia là triết gia; Rằng những người có địa vị lớn, có tài năng lớn, có học thức, giáo dục, và dòng dõi, từ bỏ hết thảy; và phủ phục dưới chân Đấng Christ, vì những kẻ này bị sự rao giảng đơn sơ thắng hơn, vì sự hèn mọn thắng hơn sự mạnh mẽ, vì sự dốt nát thắng hơn sự tri thức, thế mà, những người vĩ đại và khôn ngoan của thế gian này đã bị Phúc Âm thắng hơn.

Đó là một mầu nhiệm; rằng thế gian tin nhận; nếu chúng ta suy ngẫm (ngoài sự vĩ đại và khôn ngoan của họ) tâm tình độc ác bên trong của…

…thế gian, mạch máu trong sự chiếm hữu của kẻ mạnh; …tin nhận Phúc Âm, hẳn phải là một mầu nhiệm lớn.

Lại nữa, nếu chúng ta suy ngẫm những người đã đem Phúc Âm đi, nhờ đó thế gian bị chinh phục; một đoàn người yếu đuối, những kẻ không học thức, chẳng phải những người sâu sắc nhất về tri thức. Chỉ có điều họ có Đức Thánh Linh; để dạy dỗ và hướng dẫn, để thêm sức và củng cố họ, (điều mà thế gian chẳng để ý), những người có địa vị hèn mọn, bị coi thường, và ít về số lượng. Và những người này đến chẳng phải với vũ khí, hay sự phòng thủ bề ngoài, mà chỉ với Lời, và với sự chịu đựng: vũ khí họ, chẳng là gì ngoài sự nhịn nhục, và sự chịu đựng, dâng Lời của Đấng Christ cho họ, và chịu những sự sỉ nhục, như Thánh Âu-tinh có chép; thế gian chẳng bị thắng bởi chiến đấu, mà bởi chịu đựng; Như vậy chiên con thắng sư tử, bồ câu thắng chim săn mồi, chiên thắng sói, "Ta sai các ngươi đi (Đấng Christ có phán) như chiên ở giữa bầy sói": và thế nào? chẳng bởi gì khác ngoài bởi đem một sứ điệp đi, và chịu đựng cách bền đỗ và chẳng nao núng, vì đi với sứ điệp mình, vì họ có những luật tàn ác đẫm máu chống lại họ, được thi hành đến cùng: thế mà bởi những phương tiện này họ đã thắng; bởi sự rao giảng, và ấn chứng lẽ thật mà họ dạy bởi sự chịu đựng; một kiểu chinh phục lạ lùng. Người Thổ chinh phục cho tôn giáo họ, nhưng bằng những phương tiện bạo lực; đó là một tôn giáo của máu: nhưng ở đây (như tôi đã nói) sự hèn mọn thắng sự vĩ đại, sự dốt nát thắng sự học thức, sự đơn sơ thắng sự kiêu ngạo, sự thấp hèn thắng sự vinh hiển; một mầu nhiệm, về phương diện này.

Lại nữa, nếu chúng ta suy ngẫm lẽ thật mà họ dạy; trái với bản tánh loài người,

Về lẽ thật được dạy,

trái với tình cảm nó; bắt buộc người ta từ bỏ mình, là kẻ theo bản tánh đầy dẫy tình yêu mình, lấy trí khôn, và ý chí mình làm thần tượng: để họ đến mà được dạy làm kẻ dại, về trí khôn, và phó ý chí mình cho ý chí của người khác: để những người này tin những điều, vượt trên sự tin của kẻ xác thịt, như Thánh Âu-tinh nhận xét, đó là sự lạ lùng của thế gian; đạo này là đạo gì, mà được thế gian đón nhận như vậy? thế mà nó khiến người ta từ bỏ chính mình, từ bỏ trí khôn, ý chí, của cải, mạng sống mình: Vậy nên, về phương diện này, đó là một mầu nhiệm lớn; rằng Đấng Christ được tin nhận trong thế gian.

Lại nữa, nếu chúng ta suy ngẫm một tình tiết khác, thêm vào mầu nhiệm; đó là, sự đột ngột của cuộc chinh phục; thế gian bị chinh phục cho đức tin và sự vâng phục Đấng Christ, trong một thời gian ngắn sau Đấng Christ, một người, Thánh Phao-lô, đã lan ra gần khắp thế gian; ông đã chinh phục… khắp thế gian, ông đã rải mùi thơm của Phúc Âm như chớp nhoáng đột ngột, và mạnh mẽ; vì có một quyền năng toàn năng, và Đức Thánh Linh đi cùng với Phúc Âm vinh hiển: và bởi đó nó trở nên hiệu nghiệm với thế gian dường ấy.

Lại nữa, đó là một sự lạ lùng, về Đấng Christ, mà thế gian tin nhận. Đấng Christ là gì? Thật vậy, Ngài là Con Đức Chúa Trời: nhưng Ngài hiện ra trong xác thịt bị hạ xuống, trong hình tôi tớ? Ngài bị đóng đinh, và để thế gian kiêu ngạo tin vào một Cứu Chúa bị đóng đinh, đó là một mầu nhiệm.

Sau hết, đó là một mầu nhiệm lớn, nhất là về chính đức tin; đức tin trái với bản tánh loài người dường ấy. Vì lòng loài người, nơi đức tin được làm nên; ra khỏi chính mình, mà ôm lấy một khởi đầu, một nguyên lý, và sự dấy lên của sự sống, từ người khác; tìm sự xưng công chính và sự cứu rỗi, bởi sự công chính và vâng lời của người khác: để lòng kiêu ngạo của loài người cúi xuống điều này, nhìn nhận chẳng có sự công chính nào của chính mình để đứng trước tòa án Đức Chúa Trời, mà mọi sự đều bởi Chúa Giê-xu Christ, tìm sự tha tội trong sự chết của người khác, gói mình trong sự công chính và vâng lời của Đấng Christ, mà Đức Chúa Trời ban cho nó, lòng loài người, mà không có một công việc siêu nhiên của Đức Thánh Linh bắt phục nó, sẽ chẳng bao giờ chịu điều này, vì xác thịt và huyết kiêu ngạo sẽ luôn có điều gì trong chính mình để mê đắm, và để khoe ra trước Đức Chúa Trời; và khi nó chẳng tìm được gì trong chính mình, bấy giờ nó tuyệt vọng: để lòng loài người ra khỏi chính mình như vậy, mà chỉ nương cậy nơi sự công chính của Đấng Christ, chẳng có sự công chính của chính mình; đó là mầu nhiệm lớn nhất. Nhất là đối với một linh hồn có tội, đã được mở mắt, để nhận biết tình trạng chính mình; đối với một lương tâm được đánh thức, để tin cậy Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời thánh, Đức Chúa Trời công chính; để hai điều này gặp nhau, Đức Chúa Trời, và một lương tâm nghi ngờ, bị cáo trách, lo sợ: để một lương tâm như vậy tìm được bình an, bởi hành động đức tin này phó mình cho Đấng Christ, điều này hơn cả điều bất cứ quyền năng nào của tự nhiên làm được.

Đức tin hoàn toàn trái với bản tánh. Có điều gì đó trong bản tánh, cho mọi sự vâng lời theo luật pháp; loài người theo bản tánh có một vài mầm mống, để yêu cha mẹ, để ghét giết người, và những điều tương tự; nhưng ra khỏi chính mình, mà phó mình cho tình yêu thương, và lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, chẳng có mầm mống nào của điều này trong bản tánh, mà mọi sự đều chống lại đức tin trong Đấng Christ. Thường khi, khi một người bị hạ xuống, mọi sự trong thế gian dường như chống lại người ấy, rồi để một người được nhấc lòng lên bởi một quyền năng toàn năng, mà tin; chắc chắn, đó phải là một mầu nhiệm: Tôi nói, khi mọi sự chống lại người ấy, lương tâm người ấy chống lại người ấy, và sự phán xét của Đức Chúa Trời chống lại người ấy, và những cơn cám dỗ của Sa-tan chống lại người ấy, mọi tình trạng hiện tại dường như chống lại người ấy, chính Đức Chúa Trời thường khi dường như chống lại người ấy, là một Đức Chúa Trời bị xúc phạm, bị xúc phạm cách công chính vì tội lỗi người ấy, để linh hồn trong trường hợp này phó mình cho Đức Chúa Trời, trong Đấng Christ, ắt phải có một công việc sâu kín và tuyệt vời kín nhiệm trên linh hồn: Đây là mầu nhiệm lớn nhất, sự khó khăn lớn nhất là trong nhánh này, vì đức tin trái với lòng loài người dường nào.

Hãy coi chừng những ý tưởng nông cạn về đức tin; như thể đó là một ân điển dễ dàng, tầm thường, chung cho mọi người, để tin; Không, hỡi anh em yêu dấu, đó là một công việc siêu nhiên đầy quyền năng. Thánh Phao-lô tỏ bày nó cách thiên thượng, và đầy đủ, trong Ê-phê-sô 1:18. Ông gọi nó là, quyền năng vĩ đại của Đức Chúa Trời: nó đòi hỏi chẳng những một quyền năng, mà một quyền năng toàn năng, để nhấc lòng loài người lên mà tin. Vì, như công việc cứu chuộc, bởi Đấng Christ, tự nó là một công việc lớn hơn công việc sáng tạo, thì công việc trở lại đạo cũng vậy, dầu đối với một quyền năng vô hạn chúng đều như nhau, nhưng tự sự việc thì khó hơn, để khiến lòng loài người tin, hơn là dựng nên một thế gian từ hư không: vì, khi Đức Chúa Trời dựng nên… chẳng có gì chống đối, ở đó Ngài chỉ đối phó với hư không đơn thuần; nhưng khi Đức Chúa Trời đến, khiến lòng tin, Ngài gặp sự chống đối và phản nghịch, Ngài gặp loài người chống lại chính mình, Ngài gặp lòng và lương tâm chống lại chính mình; Ngài gặp sự chống đối từ Sa-tan, là kẻ giúp lòng ngờ vực của loài người, bấy giờ mọi sự gặp nhau, hoạn nạn, cảm giác về cơn giận của Đức Chúa Trời, và lương tâm loài người: nay để khiến một người như vậy tin, còn hơn cả dựng nên một thế gian.

Và như Đức Chúa Trời đã tỏ quyền năng hơn, thì Ngài cũng tỏ lòng thương xót hơn trong công việc cứu chuộc, hơn trong sự sáng tạo. Trong sự sáng tạo, ở đó Ngài làm điều tốt cho người tốt; A-đam được dựng nên tốt lành, và nếu ông đứng vững hẳn đã tiếp tục trong tình trạng tốt lành: nhưng trong công việc cứu chuộc, Đức Chúa Trời làm điều tốt cho kẻ ác, Đức Chúa Trời vượt trội trong tình yêu Ngài, vì vinh hiển của lòng thương xót Ngài reign trong công việc cứu chuộc: đến nỗi quyền năng, sự khôn ngoan, và lòng thương xót, lớn hơn trong công việc cứu chuộc, nó đòi hỏi một quyền năng siêu nhiên hơn trong linh hồn để nắm lấy điều này, hơn bất cứ lẽ thật nào khác; như công việc trong sự cứu chuộc vinh hiển hơn, thì ân điển và đức thiên thượng trong linh hồn, là điều dùng lấy điều này, (là đức tin) nó phải tuyệt vời hơn mọi ân tứ khác. Và như phải là Đức Chúa Trời, Đấng cứu và chuộc chúng ta, thì cũng phải là Đức Chúa Trời thuyết phục lòng về điều này: như Đấng Christ, là Đức Chúa Trời, phải làm nên công việc cứu chuộc; thì cũng phải là Đức Chúa Trời Đức Thánh Linh, thuyết phục lòng rằng Đức Chúa Trời yêu nó dường ấy, và nhấc lòng lên để nắm lấy điều ấy, và dùng lấy nó. Chẳng có quyền năng nào kém hơn làm được. Hãy (tôi nói) có những ý tưởng cao về ân điển đức tin tuyệt vời này. Mọi người chẳng có đức tin: đó là một ân điển hiếm; một viên ngọc hiếm. Khi Đấng Christ đến, Ngài há sẽ thấy đức tin trên đất sao? Chắc chắn, để một người tin trong Đấng Christ, là một mầu nhiệm, để một kẻ tự nhiên được đem đến mà nương cậy nơi Đấng Christ, "Anh em đã được ban cho… mà tin" (sứ đồ có chép): được ban cho, đó chẳng phải là ân tứ tầm thường. Vậy nên hãy cầu nguyện với các môn đồ, Lạy Chúa xin thêm đức tin cho chúng tôi, và với người nghèo trong Phúc Âm, Lạy Chúa, tôi tin, xin giúp sự chẳng tin của tôi.

Điều kế tiếp tôi sẽ chạm đến, là điều này; Rằng đức tin được đặt ở đây thay cho mọi ân tứ. Trong sáu mệnh đề này của mầu nhiệm lớn của sự tin kính, chỉ có một điều này ở trong chúng ta; Đức Chúa Trời tỏ bày trong xác thịt, được tuyên xưng trong Đức Thánh Linh, được thiên sứ chiêm ngưỡng, được rao giảng cho dân ngoại, được rước lên trong vinh hiển; những điều này đều ở ngoài chúng ta: nhưng điều này, được tin nhận trong thế gian, chỉ có nó ở trong chúng ta, và nó được đặt xuống thay cho mọi sự, và thật vậy, vì nó kéo mọi ân tứ khác theo sau nó, nó làm sống động và

Đức tin đặt thay cho mọi ân tứ.

làm cho linh hồn phấn chấn, nó là nguồn của sự sống thuộc linh trong chúng ta, nó là ân tứ đầu tiên trong mọi ân tứ: Có một vài bậc của Đức Thánh Linh (có lẽ) trước nó, nhưng mọi ân tứ đều nhận sự sống từ đức tin, nó thổi sinh khí siêu nhiên vào mọi phần và quyền năng của linh hồn, và vào mọi ân tứ. Nơi nào Đấng Christ được tin nhận trong thế gian, mọi sự theo sau, tình yêu thương và sự nhịn nhục, lòng can đảm và sự vững vàng, điều gì cũng vậy; như chúng ta thấy trong Hê-bơ-rơ 11, "Bởi đức tin họ được chứng tốt" họ được chứng tốt về sự nhịn nhục, về lòng can đảm, và các việc lành khác; nhưng, mọi điều này đều bởi đức tin mà đến: vậy nên, bởi đức tin họ được chứng tốt. Vậy nên sự vận hành của mọi ân tứ khác, đều đến từ đức tin; Bởi đức tin, Hê-nóc bước đi với Đức Chúa Trời, bởi đức tin, Nô-ê và Môi-se đã làm vậy; và vân vân, tỏ rằng đức tin là nền của mọi sự. Đức tin lấy sự sống thuộc linh từ Đấng Christ; cho mọi sự, điều gì tốt lành; nó buộc chúng ta với nguồn sự sống là Đấng Christ; nó là ân điển của sự hiệp một, như Sa-tan bởi sự chẳng tin, đã thổi nọc độc nó ngay từ đầu, vì, bởi khiến tổ phụ đầu tiên chúng ta nghi ngờ Lời Đức Chúa Trời mà sự chết đến; thì bởi đức tin mọi sự vâng lời đến; mọi sự đều có sự dấy lên và khởi đầu từ đức tin.

Sự chẳng tin là tội của A-đam.

Như nó lấy sự sống thuộc linh từ Đấng Christ, thì những sự khích lệ cũng bởi đức tin, cho mọi ân tứ khác; vì sự nhịn nhục, tình yêu thương, v.v. Đức tin phải đặt trước chúng đối tượng, và các lẽ từ vinh hiển sẽ đến, từ tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; khi đức tin bày ra hết thảy điều này, bấy giờ nó khích lệ và làm phấn chấn mọi ân tứ: Đức tin đưa ra những lẽ mạnh, và lập luận, để khích lệ chúng ta làm điều gì cần thiết. Vì sao tôi hy vọng vinh hiển sẽ đến? Tôi tin nó trước đã. Vì sao tôi yêu Đức Chúa Trời? Tôi tin Ngài là Cha tôi, trong Đấng Christ; mọi sự đều có sức mạnh từ tình yêu thương, và tình yêu thương từ đức tin: trừ khi tôi tin rằng, Đức Chúa Trời yêu tôi trong Đấng Christ; tôi chẳng thể yêu Ngài, trừ khi… yêu Ngài, tôi chẳng thể tỏ đức hạnh nào cho Ngài, chẳng có sự nhịn nhục; chẳng có việc lành nào, nó thổi sự sống vào mọi sự; vậy nên, nó ở đây… mọi sự, được tin nhận trong thế gian. Nó phải khích lệ chúng ta coi trọng đức tin này, trên mọi ân tứ, mà ao ước nó.

Và vì là một mầu nhiệm, và một ân điển tuyệt vời dường ấy, chúng ta cần nhận biết mình có nó chăng; vậy nên tôi sẽ chạm đến một vài bằng chứng, vài điều trong Kinh Thánh,

Sự rao giảng: Chúng ta thấy ở đây, Rao giảng cho dân ngoại, rồi thì, Được tin nhận trong thế gian, Đức tin ngươi bởi đâu mà đến? Nếu chẳng phải bởi lễ nghi của Đức Chúa Trời, ngươi có thể trông đợi nó là một đức tin hoang, nó chẳng có khởi đầu đúng; nhất là, nếu nó đi cùng với sự khinh dể lễ nghi của Đức Chúa Trời. Đó chẳng phải đức tin, mà là một ý tưởng kiêu ngạo. Sự rao giảng, và sự tin nhận, ở đây đi nối tiếp nhau: Vậy nên, hãy xét đức tin ngươi đã được làm nên trong lòng ngươi thế nào.

Lại nữa, (như tôi đã nói) đức tin là một mầu nhiệm, vì có cả một thế gian chống đối giữa lòng loài người, và Đấng Christ, Sa-tan giúp lòng chẳng tin; ở đây ắt phải có sự tranh chiến và xung đột với đức tin. Vậy nên những kẻ chẳng hề có xung đột với lòng chẳng tin của chính mình, chẳng hề có xung đột với những cơn cám dỗ của Sa-tan, họ chẳng hề có đức tin; vì, có đức tin là một mầu nhiệm; nó đi cùng với sự chống đối, và xung đột; chẳng có ân tứ nào có sự xung đột, và chống đối từ Sa-tan như vậy: vì Sa-tan nhắm, trong mọi tội lỗi, lay động đức tin và sự nương cậy chúng ta nơi tình yêu Đức Chúa Trời: Như Đức Chúa Trời nhắm đến sự thêm mạnh đức tin trên mọi sự; thì ma quỷ ghét nó, trên mọi sự;

Những sự thử luyện đức tin.

Đức tin sinh ra thế nào.

Bởi xung đột.

…và trong mọi cơn cám dỗ, nó nhắm lay động đức tin chúng ta sau hết. Vậy nên, ắt phải có sự chống đối chính mình, và bản tánh hay nghi ngờ của chính mình, và những cơn cám dỗ của Sa-tan, và dòng chảy của các sự, đôi khi hoàn toàn nghịch với một người: để một kẻ có tội tin sự tha tội, để một kẻ khốn khổ tin vinh hiển trong thế gian sẽ đến, để một kẻ hấp hối tin sự sống đời đời, để một người… vào mồ, tin rằng mình sẽ sống lại từ kẻ chết; nếu chẳng có xung đột với những điều, nghịch với đức tin dường ấy, thì chẳng có đức tin.

Rồi nữa, ở chỗ thứ ba, nó là nguồn của mọi sự vâng lời; sứ đồ gọi nó là, sự vâng phục của đức tin, Rô-ma 1. Mọi sự rao giảng, đều vì sự vâng phục của đức tin; sự vâng phục của đức tin, đem đến sự vâng phục của đời sống, và nếp ăn ở. Vậy hãy tự xét mình, bởi đường lối vâng lời ngươi; bởi điều đến từ đức tin, xem nó làm gì trong linh hồn ngươi, trong đời sống, và nếp ăn ở ngươi; Và ở đây tôi có thể nói rất nhiều: vì, nơi nào có đức tin;…

Bởi điều nó làm nên, Rô-ma 1.

Trước hết, (sau khi nó đã làm phương tiện để xưng công chính, để nắm lấy sự công chính đầy đủ mọi bề của Đấng Christ, để đứng giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, để mặc và che phủ linh hồn chúng ta, thì) nó làm cho lương tâm yên ổn, "Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Chúa Giê-xu Christ chúng ta," đức tin có một quyền năng làm yên; nó làm cho linh hồn yên lặng, vì nó bày ra cho linh hồn một sự đền tội đầy đủ trong Đức Chúa Trời làm người, nó bày ra cho linh hồn Đấng Christ…

Sự bình an.

…Đấng Christ được Đức Chúa Cha đóng ấn, đã làm xong mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi, nó đặt linh hồn xuống, vì Ngài là Đức Chúa Trời, vậy nên có quyền năng, và là loài người vậy nên sẵn lòng cứu. Đức tin đặt Đấng Christ như đang cầu hôn chúng ta trước, trong các tôi tớ Ngài mời chúng ta, quyến rũ chúng ta, truyền lệnh cho chúng ta, dẹp bỏ những sự chống đối từ sự chẳng xứng đáng của chúng ta; "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta"; và những sự chống đối từ sự thiếu mọi điều tốt lành của chúng ta; "Hãy đến, mua mà không cần tiền," sự đầy đủ mọi bề của Đấng Christ. Nhân đó đức tin đến mà làm cho linh hồn yên lặng, trong đường lối ngọt ngào mà Đấng Christ dùng để đem linh hồn đến cùng Ngài; vì Ngài vừa có quyền năng vừa sẵn lòng, và tỏ sự sẵn lòng Ngài bởi mọi phương tiện, có thể khiến người ta yêu mến, hầu cho linh hồn nghỉ yên mà chẳng nghi ngờ. Linh hồn nói: Chắc chắn Đấng Christ có ý tốt với tôi, vì Ngài vừa có quyền năng, là Đức Chúa Trời trong xác thịt, vừa lập một lễ nghi, một chức vụ, bởi đó Ngài mời tôi, quyến rũ tôi, và truyền lệnh cho tôi; rồi tôi cũng có những gương trước mặt tôi, về những kẻ gian ác đã được trở lại đạo: nhân đó linh hồn được nghỉ yên; đức tin có một quyền năng làm yên.

Rồi nữa, liền có một sự đổi hướng; sông Giô-đanh chảy ngược; có một sự quay hẳn của một người: vì đức tin là sự quay của linh hồn hẳn sang một hướng khác, nó quay linh hồn từ thế gian về cùng Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, từ thế gian gian ác hiện tại, đến một thế gian tốt hơn. Chúng ta thấy, vừa khi Xa-chê tin nhận, ý tưởng ông đã đổi, sự đánh giá của ông về những sự đời này đã đổi; "Nầy, tôi cho người nghèo nàn nửa gia tài tôi." Chúng ta thấy, trong Công vụ các sứ đồ, vừa khi họ tin nhận,…

Đổi hướng.

…họ đã đốt sách mình. Vừa khi một người tin trong Đấng Christ, sự đánh giá thế gian sụp xuống, và mọi sự thuộc về thế gian, vì người ấy thấy một sự tuyệt vời cao hơn trong Đấng Christ. Người cai ngục nghèo, khi ông đã ngược đãi các sứ đồ, vừa khi ông tin nhận, chúng ta thấy ông bỏ hết mọi sự, mà dọn tiệc cho họ ngay. Vừa khi đức tin vào trong linh hồn, có một sự đánh giá thấp hèn về mọi sự, và một sự đánh giá cao về Đấng Christ, coi mọi sự như phân, so với Đấng Christ; Có một sự đổi mới của linh hồn; và một sự đánh giá, đi trước sự đổi mới ấy. Chúng ta làm, như chúng ta đánh giá, vừa khi chúng ta tin, chúng ta đánh giá Đấng Christ, và những sự của một đời tốt hơn, trên mọi sự khác: Và nhân đó cả linh hồn, và xu hướng nó, đi theo hướng ấy, (dầu có xung đột đôi chút.) Chúng ta thấy trong các thư của Thánh Phao-lô, trước khi những người ấy tin trong Đấng Christ, người Ê-phê-sô, người Cô-lô-se, người Rô-ma, v.v., họ là dân gian ác dường nào trước kia, và họ đã đổi mới thế nào, vừa khi họ tin nhận, bấy giờ họ…

Lại nữa, nơi nào có đức tin này, nó là một ân điển khải hoàn, một ân điển chinh phục, một ân điển thắng hơn: nó thắng hơn thế gian, và mọi sự đối nghịch: vì, nó đặt trước linh hồn những điều lớn hơn điều thế gian có thể đặt. Thế gian bày ra những sự kinh khiếp; những điều ấy là gì, so với vinh hiển sẽ được tỏ ra? Thế gian bày ra những thú vui, để quyến rũ chúng ta, và những lợi lộc, và ân huệ; và điều này, điều kia: nhưng mọi điều ấy là gì, so với ân huệ của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ? chúng là gì, so với thiên đàng? Thế gian có thể đặt trước linh hồn một kẻ tin điều gì, mà chẳng ở dưới? Đức tin có thể nhấc linh hồn lên trên mọi sự thuộc về thế gian, nó bắt phục những sự nghi ngờ và yêu mến tự nhiên, những sợ hãi về hoạn nạn và lo lắng cho thế gian, và mọi tình cảm trước kia cai trị trong linh hồn, đức tin vào trong linh hồn, bắt phục mọi sự cho chính nó, và khiến chúng đều phục vụ. Như vậy nó thắng hơn, nếu chẳng phải ngay lúc đầu, thì trong dòng thời gian, nó thắng hơn từng chút một, trong lòng mọi… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đó là một ân điển đắc thắng, như chúng ta thấy trong Môi-se, và Áp-ra-ham, v.v., nó đã thắng hơn mọi ngăn trở là dường nào. Áp-ra-ham phước hạnh đã có bao nhiêu sự nản lòng…

…lìa bỏ nhà cha mình, mà đi chẳng biết đi đâu, rồi sau dâng con trai mình? Thế mà đức tin đã thắng hơn mọi sự. Như Môi-se, lìa bỏ triều đình, mà bám lấy một dân bị khinh dể; đó là một công việc đức tin dường nào? Đức tin đắc thắng. Vậy nên, khi người ta bị điều gì lôi kéo; rằng cái nhìn của người nào làm họ khiếp sợ, rằng chính tiếng động của nguy hiểm làm họ kinh hãi, khi hy vọng được điều gì sẽ khiến họ xiêu lòng, làm điều gì; khi hy vọng được lợi lộc, sẽ khiến họ bẻ gãy lương tâm; thì sự khải hoàn của đức tin ở đâu? Như tôi đã nói trước, có một quyền năng thắng hơn trong đức tin; vì đức tin đặt trước linh hồn, điều tốt hơn vô cùng, và điều tệ hơn vô cùng; Loài người làm được gì, so với địa ngục, và sự hư mất; lương tâm nói, nếu ngươi làm điều này, ngươi sẽ chết: Và mặt khác, cả thế gian cho được gì, so với thiên đàng, mà nó bày ra… cho kẻ tin.

Lại nữa, nơi nào có đức tin này, nó là một ân điển làm việc, nó làm việc bởi tình yêu thương; …[NEEDS REVIEW: source ambiguity] …sự tương giao… nó ao ước; và nó làm việc… nó làm việc về phía Sa-tan là sự ghét; về phía kẻ gian ác, là sự xa lạ trong nếp ăn ở. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …nó là một ân điển làm việc, nó làm việc bởi tình yêu thương, về mọi… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

…Đức tin… [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn OCR hỏng nặng] …kẻ khốn khổ… Ôi…! …vì sự cứu rỗi linh hồn tôi… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …từ trời, là Đức Chúa Trời… trong… ôi…! …vì Ngài? Và nhân đó đức tin làm việc và… tình yêu thương; và khi được nó khích lệ, nó… bởi nó; nó… tình yêu của Đức Chúa Trời, trong mọi sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Và trong việc làm mọi điều tốt cho… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

…và cho chính chúng ta, để ăn ở như chúng ta phải mọi bề.

Chúng ta thấy người đàn bà trong Phúc Âm, Lu-ca 7, khi nàng đã… yêu mến nhiều: Mọi bổn phận đều từ… Ta cần gì nói về từng nhánh? Đấng Christ đem mọi sự về tình yêu thương, Ngài tóm mọi bổn phận trong một điều là tình yêu thương, vì chúng từ tình yêu thương mà đến, và… đem chúng; và… với nàng, và tình yêu thương từ đức tin mà đến: Đức tin làm việc bởi tình yêu thương… nơi nào chẳng có tình yêu thương nơi đó chẳng có đức tin; Vậy nên hãy gắng sức… ân tứ này được nhóm lên… Và… chúng ta phải nhóm nó lên… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Để nuôi dưỡng ân tứ này. Khi chúng ta muốn cây đâm chồi nảy lộc, chúng ta tưới gốc chúng. Nay gốc của mọi ân điển trong linh hồn Cơ Đốc nhân, là sự tin nhận này, sự tin cậy này nơi Đức Chúa Trời đã hòa thuận trong Đấng Christ, sự nương cậy này nơi Đấng Christ… thuyết phục… điều này là gốc của mọi sự khác, hãy tưới và nuôi dưỡng nó…

Và vì mục đích này, hãy gắng sức thêm lên trong sự hiểu biết, "Tôi biết Đấng tôi đã tin" sứ đồ có chép; vì, mọi ân tứ vào trong linh hồn bởi sự sáng của sự hiểu biết; điều gì tốt lành, đều được truyền bởi sự sáng vào lòng. Đức tin đặc biệt là sự nghiêng của ý chí về cùng Đấng Christ, nhận lấy Ngài, nhưng điều này đến bởi một sự sáng… tỏ bày Đấng Christ. Vậy nên, hãy ao ước nghe nhiều về Đấng Christ, về các đặc ân, và lời hứa Ngài; chúng ta càng biết nhiều về Đấng Christ, chúng ta càng tin nhiều, mà nói với sứ đồ: Tôi biết Đấng tôi đã tin.

Đó là một tín điều dại dột và gian ác của người Công giáo Rô-ma, rằng: Sự ngu dốt là mẹ của sự sùng kính, và tín điều của Bellarmin, rằng đức tin được định nghĩa bởi sự ngu dốt, hơn là bởi điều gì khác, một ý tưởng dại dột và thiếu học: Vì, dầu lẽ và chiều sâu của những điều thuộc về đức tin chẳng thể dò được, thế mà chúng ta có thể biết những điều đã tỏ bày trong Kinh Thánh. Tôi càng biết những điều đã tỏ bày về Đấng Christ, và biết chúng là lẽ thật của Đức Chúa Trời; tôi càng biết, tôi càng tin, đức tin ắt đòi hỏi sự hiểu biết; vậy nên, sự hiểu biết được đặt thay cho mọi ân tứ khác; "Sự sống đời đời… là nhìn biết Cha… và Đấng Cha đã sai đến" vì nó là một thành phần trong mọi ân tứ: nó là một thành phần chính trong đức tin, chúng ta càng biết, chúng ta càng tin, "Hễ ai biết danh Chúa sẽ nhờ cậy nơi Chúa." Trong việc loài người há chẳng vậy sao? chúng ta càng biết một người có quyền năng, yêu thương, và giữ lời, chúng ta càng tin cậy người ấy, trong những điều thiên thượng há chẳng vậy sao? chúng ta càng biết về Đấng Christ, và sự giàu có, và lẽ thật Ngài, chúng ta càng có sự hiểu biết bởi kinh nghiệm về Ngài, thấy Ngài là như vậy, chúng ta càng tin cậy Ngài. Vậy nên, bởi sự hiểu biết có được bởi các phương tiện, hãy gắng sức có một sự hiểu biết bởi kinh nghiệm, hầu cho chúng ta tin cậy và tin nhận nơi Ngài càng ngày càng hơn.

Hãy nhìn lại đường lối đời chúng ta trong những thời kỳ trước, Đức Chúa Trời đã nhân từ với chúng ta dường nào, và lấy đó mà tin cậy thời gian sẽ đến, rằng Ngài sẽ như vậy cho đến cuối cùng; Ngài là Đấng khởi đầu, và hoàn tất đức tin chúng ta. Và hãy dò xét chiều sâu của những thiếu thốn và yếu đuối của chính chúng ta, và điều này sẽ ép chúng ta thêm lên trong đức tin càng ngày càng hơn, điều này sẽ là phương tiện để thêm đức tin chúng ta: chúng ta càng thấy sự hư không, và bất lực của chính mình, ngoài Đấng Christ, rằng chúng ta là hư không, phải, rằng chúng ta khốn khổ ngoài Ngài, chúng ta càng bám lấy Ngài, phó mình cho Ngài. Những kẻ có sự nhận thức sâu sắc nhất về những thiếu thốn, và yếu đuối của chính mình, thường họ có sự nhận thức sâu sắc nhất về Đấng Christ, và càng ngày càng đâm rễ trong Ngài. Sự dò xét những sự hư hoại của chính chúng ta mỗi ngày, là một phương tiện đáng chú ý để thêm lên trong đức tin, để suy ngẫm chúng ta là gì, nếu chẳng phải vì lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và điều này sẽ khiến chúng ta ra khỏi chính mình, đến cùng Đấng Christ, nó sẽ khiến chúng ta chạy đến thành ẩn náu. Giô-áp, khi bị truy đuổi, ông chạy đến sừng của bàn thờ, khi lương tâm truy đuổi chúng ta, nó sẽ khiến chúng ta chạy đến sừng của bàn thờ, đến thành ẩn náu: một sự dò xét lương tâm, và đường lối của chính chúng ta, sẽ ép chúng ta sống bởi đức tin, và tập rèn đức tin mỗi ngày, trong Chúa Giê-xu Christ.

Và đó là nuôi mình bằng Đấng Christ hằng ngày; chạy đến Đấng Christ, khi chúng ta bị tội lỗi chích, và đói khát, trong sự thiếu ân điển, và sức mạnh, chạy đến Ngài để được tiếp trợ, và như vậy giữ và thêm đức tin, bởi phương tiện tuyệt vời này. Đấng Christ là tất cả trong mọi sự… những kẻ trông cậy được cứu bởi Ngài; Đấng Christ là nền của sự sống, sự an ủi, và phước hạnh chúng ta: Vậy nên chúng ta phải đến cùng Ngài, trong mọi dịp, bám lấy Ngài trong sự sống, và sự chết. Chúng ta chẳng thể nhấn mạnh điểm đức tin này quá nhiều. Vì sao Cơ Đốc nhân gọi là kẻ tin? vì tin nhận là mọi sự; nếu chúng ta có thể chứng minh lẽ thật của đức tin, và sự tin nhận chúng ta, chúng ta chứng minh mọi sự, nếu chúng ta thiếu sót trong điều ấy, mọi sự đều thối nát, điều gì chẳng bởi đức tin, đều là tội lỗi. Mọi sự luân lý và lễ độ tự nhiên của loài người, nó (nói như vậy) chỉ là những ân điển bằng đồng, chỉ là những thứ giả mạo, chỉ là vẻ bề ngoài, chứ chẳng phải trong lẽ thật, chúng chẳng được làm sống động và phấn chấn bởi đức tin trong Đấng Christ. Nhưng tôi bỏ điều này, mà đến mệnh đề cuối cùng,

Được rước lên trong vinh hiển.

Đây là nhánh cuối cùng của mầu nhiệm thiên thượng của sự tin kính này, nhưng chẳng phải là nhánh kém nhất. Đấng Christ đã thăng thiên, nếu xét chính Ngài; Ngài đã được rước lên, nếu nhìn về Cha Ngài; chính Ngài đã thăng thiên, Cha Ngài đã rước Ngài lên: Kinh Thánh có cả hai chữ; thăng thiên, tức là, về phần chính Ngài; được rước lên, tức là, Ngài được tiếp lên; chẳng có gì khó trong các chữ: Ngài đã thăng thiên lên, cũng như Ngài đã được rước lên, chủ động, cũng như bị động. Trong sự chết Ngài, Ngài chẳng những bị người khác đóng đinh, và bị Cha Ngài phó, mà Ngài đã tự phó mình cho sự chết; thì Ngài chẳng những được rước lên trong vinh hiển, mà Ngài đã thăng thiên vào vinh hiển. Điều này tỏ sự tôn cao của Đấng Christ…

Sứ đồ bắt đầu với, Đức Chúa Trời tỏ bày trong xác thịt, ở đó có sự giáng xuống: một mầu nhiệm lớn, để Đức Chúa Trời vĩ đại giáng xuống lòng trinh nữ, giáng xuống những nơi thấp nhất của đất, rồi Ngài kết thúc với điều này: Được rước lên trong vinh hiển. Sự thăng lên từ nơi mà sự giáng xuống đã từ đó mà đến. Đấng Christ đã thăng thiên, và được rước lên cao bằng nơi mà Ngài đã từ đó giáng xuống: Đức Chúa Trời tỏ bày trong xác thịt, đó là khởi đầu của mọi sự; Được rước lên trong vinh hiển, đó là… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …và kết thúc của mọi sự; nó hàm ý mọi sự, sự tôn cao Ngài, sự sống lại Ngài, sự thăng thiên Ngài, sự ngồi bên phải Đức Chúa Trời, và sự Ngài đến phán xét kẻ sống và kẻ chết; nhất là có ý vinh hiển Ngài, sau sự sống lại Ngài, sự thăng thiên Ngài, và sự ngồi bên phải Đức Chúa Trời, thế mà cũng hàm ý sự sống lại…

Vinh hiển, là gì.

Vinh hiển hàm ý ba điều: Đó là một sự miễn trừ, khỏi điều đối nghịch, và một sự thắng hơn tình trạng trái nghịch. Nó hàm ý một sự tuyệt vời, cao trọng nào đó, làm nền của nó, rồi một sự tỏ bày sự tuyệt vời ấy, và nó hàm ý sự đắc thắng trên mọi sự chống đối. Dầu có sự tuyệt vời, nếu chẳng có sự tỏ bày sự tuyệt vời ấy, thì chẳng phải là vinh hiển. Đấng Christ trong lòng vốn vinh hiển, khi Ngài ở trên đất; trong trạng thái hạ mình; Ngài có vinh hiển thật, vì Ngài là Đức Chúa Trời và loài người; nhưng chẳng có sự tỏ bày nó, và vì vậy nó chẳng được gọi là vinh hiển, chẳng có… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

…và sự bắt phục mọi điều trái nghịch với vinh hiển Ngài: vì, Ngài đã bị hạ xuống, và chịu khổ trong vườn, và chịu chết. Nhưng nơi nào ba điều này có mặt, một sự miễn trừ và tự do khỏi mọi sự thấp hèn, và mọi điều có thể làm giảm sự kính trọng, và khi có một nền của sự tuyệt vời thật, và cũng vậy, một sự chiếu sáng, một sự tỏ bày và bùng ra của sự tuyệt vời ấy, nơi đó có vinh hiển. Nhưng Đấng Christ sau khi Ngài đã tỏ bày trong xác thịt, và đã làm xong công việc ở đây mà Ngài phải làm, Ngài đã được rước lên trong vinh hiển, tức là, mọi sự thấp hèn đã được bỏ đi: vinh hiển Ngài hiện ra, mọi sự hạ mình biến mất; Ngài đã vinh hiển trên điều ấy: vì, trong sự sống lại Ngài, đó là bậc đầu tiên của vinh hiển Ngài; anh em biết, những khăn đã quấn Ngài, được để lại trong mồ, hòn đá đã được dời đi; mọi sự có thể ngăn trở vinh hiển Ngài, có thể hạ Ngài xuống trong thân thể, trong linh hồn, hay tình trạng, đều đã được dời đi: có một sự tuyệt vời trong mọi sự, mà trước kia chưa có, về sự tỏ bày. Vì thân thể Ngài, nay chẳng còn chịu khổ được nữa, một thân thể bất diệt, thuộc linh, nó chẳng còn chịu khổ nữa, nó chẳng còn nuôi bằng đồ ăn thức uống, như trong thời Ngài hạ mình, đó là một thân thể nhanh nhẹn, linh hoạt, đến nỗi Ngài có thể di chuyển tùy ý Ngài: vậy có một vinh hiển đặt trên thân thể Ngài, trên cả mặt trời. Có một vinh hiển trên linh hồn; mọi điều có thể ngăn trở điều ấy, đã bị bắt phục: vì, chẳng còn buồn rầu, chẳng còn sợ hãi, chẳng còn đau đớn, như đã có trong linh hồn Ngài, trước khi Ngài được vinh hiển, vậy cả trong thân thể và linh hồn Ngài đều vinh hiển hơn.

Rồi thì về cả tình trạng Ngài; điều ấy đã được đem vào nơi cao nhất trong mọi nơi, trên các tầng trời: và như nơi Ngài cao trọng nhất, thì sự cai trị Ngài cũng cao trọng nhất; vì Ngài được đem lên đó, trên mọi quyền cai trị và thế lực, như có chép trong Ê-phê-sô 1:20, và được đặt cách vinh hiển, ngồi bên phải Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 3:22. Mọi sự đều phục dưới Ngài, Ngài có quyền thống trị và cai trị mọi sự: đến nỗi điều gì có thể che khuất và làm mây mù Ngài, mọi sự, hoặc trong thân thể, trong linh hồn, hay tình trạng; mọi sự đã được dời đi, và Ngài đã vinh hiển trong mọi sự…

Vì sự tuyệt vời là nền của vinh hiển, điều ấy luôn ở cùng Ngài trong chính sự hạ mình Ngài, nhưng nay nó đã được tỏ bày: Ngài đã được tỏ ra cách mạnh mẽ là Con Đức Chúa Trời, bởi sự Ngài sống lại từ kẻ chết: Ngài đã được tỏ là vinh hiển trong mọi điều mà Ngài có thể vinh hiển. Như chẳng ai có thể vinh hiển, ngoài, hoặc trong thân thể hay linh hồn, hay tình trạng; Ngài đã vinh hiển trong mọi sự: vì, Ngài đã được rước lên vào nơi vinh hiển, lên trời; đến hội vinh hiển, đến sự hiện diện của Cha Ngài, và các thánh đồ và thiên sứ phước hạnh; và chẳng còn nghi ngờ gì, có một sự đón tiếp vinh hiển. Nếu các thiên sứ đã đến cách vui vẻ để loan báo sự nhập thể Ngài, khi Ngài giáng xuống, mà hát: Sáng danh Chúa trên các tầng trời rất cao, Bình an dưới đất, Ân trạch cho loài người; thì anh em tưởng, có cuộc khải hoàn thế nào, bởi cả đoàn phước hạnh trên trời, khi Ngài được đón vào đó, sau sự hạ mình Ngài? Điều ấy vượt quá sự tưởng tượng chúng ta.

Những tình tiết của sự thăng thiên của Đấng Christ.

Nơi.

Kỳ. Giăng 17:4.

Sẽ chẳng thừa khi… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …những tình tiết của việc Đấng Christ được đem lên trong vinh hiển.

Ngài được đem đi đâu? …được đem lên trong vinh hiển từ núi Ô-li-ve, nơi Ngài thường cầu nguyện, và nơi Ngài đổ mồ hôi như máu; nơi Ngài đã bị hạ mình, từ nơi hạ mình, tỏ cho chúng ta thấy, rằng nơi… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …chúng ta cầu nguyện, nơi chúng ta… những sự hạ mình của chúng ta; chính những ngục tù, chúng có thể như núi Ô-li-ve đối với chúng ta, từ đó Đức Chúa Trời sẽ đem chúng ta lên vinh hiển. Vậy chớ ai… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Về phương diện này.

Và khi nào Ngài được đem lên trong vinh hiển? Chẳng phải trước khi Ngài đã làm xong công việc mình, như Ngài có chép, Giăng 17:4, "Con đã làm xong việc Cha giao cho làm": Bấy giờ Ngài được đem lên, khi Ngài đã làm xong mọi sự, khi Ngài đã… sự cứu rỗi: Và sau sự hạ mình Ngài, chẳng phải trước. Vậy sự chúng ta được đem lên trong vinh hiển, cũng phải khi chúng ta đã làm xong công việc mình, khi chúng ta đã chạy xong cuộc đua, khi chúng ta đã đánh trận tốt lành. Và cũng sau sự hạ mình chúng ta, chúng ta phải chịu khổ với Đấng Christ trước, rồi mới được vinh hiển với Ngài. Lại nữa, nếu chúng ta nói về bậc đầu tiên của vinh hiển Đấng Christ, là sự sống lại Ngài: Ngài được đem lên trong vinh hiển, khi Ngài ở nơi thấp nhất có thể, khi Ngài ở trong mồ: thì Hội Thánh và con cái Đức Chúa Trời cũng vậy, ở nơi thấp nhất, họ gần vinh hiển nhất; Chúng ta thường nói, mọi sự khi tệ nhất, thì gần được sửa nhất: thì tình trạng và cảnh ngộ của Hội Thánh Đức Chúa Trời, và mỗi Cơ Đốc nhân riêng, cũng vậy, khi người ấy thấp nhất, người ấy gần được nhấc lên nhất; như sau này chúng ta sẽ thấy.

Những chứng nhân của điều này, là các thiên sứ: họ đã loan báo sự nhập thể Ngài, với sự vui mừng, và chẳng còn nghi ngờ gì họ vui mừng hơn nhiều khi Ngài thăng thiên lên trong vinh hiển; điều ấy ở trước mặt các thiên sứ. Cũng vậy, khi Ngài sẽ đến tỏ bày vinh hiển Ngài trong ngày phán xét, sẽ có vô số ngàn thiên sứ. Những loài vinh hiển ấy là chứng nhân của vinh hiển Ngài, và chẳng còn nghi ngờ gì, họ đã dâng sự hầu hạ vui mừng, là kẻ sẵn lòng hầu hạ Ngài khi Ngài giáng sinh, và đến trong thế gian.

Ngài được đem lên trong đám mây, mà trong đó Ngài cũng sẽ trở lại trong ngày sau hết; Cỗ xe Ngài. Nhưng trước khi Ngài được đem lên trong vinh hiển, Ngài đã ở trên đất bốn mươi ngày, để đưa bằng chứng cho các sứ đồ và môn đồ Ngài về sự sống lại Ngài, và để dạy dỗ; và sắm sẵn họ trong những điều thuộc về sự kêu gọi họ, sau đó, Ngài được đem lên trong vinh hiển. Và trong suốt thời gian Ngài ở trên đất, sau bậc đầu tiên của vinh hiển Ngài, là sự sống lại Ngài, Ngài chẳng hề được mắt tội lỗi nào thấy, (theo điều chúng ta thấy trong Kinh Thánh.) Tôi muốn nói những kẻ thù nghịch Ngài, là kẻ đã khinh dể Ngài. Các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, và dân xác thịt, chẳng thấy Ngài, họ chẳng có giao tiếp gì với Ngài, sau khi Ngài sống lại: những kẻ đã khinh dể Ngài trong sự hạ mình Ngài, chẳng được an ủi gì bởi sự tôn cao Ngài.

Những chứng nhân.

Nhưng điều mà tôi sẽ chủ yếu nhấn mạnh trong mệnh đề này, là tỏ rằng, như đây là một mầu nhiệm, thì nó là một mầu nhiệm của sự tin kính thế nào, để khích lệ chúng ta đến sự tin kính; vì, như tôi đã nói trước, các lẽ thật và nguyên lý thiên thượng gọi là sự tin kính: vì, nơi nào chúng được đón nhận, chúng làm nên… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …nơi nào những lẽ thật này được gieo vào linh hồn, như Thánh Phi-e-rơ có chép, chúng biến linh hồn thành bản tánh của chính chúng. Vậy nên, tôi sẽ tỏ mầu nhiệm này, Đấng Christ được rước lên trong vinh hiển, sinh ra một nếp tin kính trong lòng thế nào.

Rằng đó là một mầu nhiệm, sẽ dễ thấy: Vì, việc Đức Chúa Trời mặc lấy bản tánh chúng ta, để bị hạ mình trong nó, há chẳng phải là một mầu nhiệm lớn sao? Chắc chắn, việc Đức Chúa Trời được vinh hiển trong bản tánh chúng ta, ắt phải là một mầu nhiệm. Bản tánh chúng ta đã được nâng cao, trong sự nhập thể Ngài sao? Nó càng được vinh hiển hơn trong sự tôn cao Ngài, khi Ngài đem nó lên trời với Ngài. Ở đây có mầu nhiệm của sự tôn cao bản tánh chúng ta: Đức Chúa Trời đã hạ mình đến mức có thể, khi sinh ra, và chịu chết vì chúng ta; bản tánh loài người chúng ta đã được nâng cao đến mức có thể, khi Đức Chúa Trời nhấc nó lên trời: Đức Chúa Trời chẳng thể… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …không còn… Đức Chúa Trời; và bản tánh loài người chẳng thể được nâng cao hơn, mà vẫn là bản tánh thật của loài người. Đây là một mầu nhiệm lớn, sự nâng cao bản tánh chúng ta trong Đấng Christ, là Đấng đã bị làm thấp hơn các thiên sứ, Ngài là sâu bọ, chẳng phải loài người: nay bản tánh chúng ta trong Đấng Christ, được nâng cao trên các thiên sứ. Nay bản tánh này của chúng ta trong Đấng Christ, nó kề bên bản tánh của Đức Chúa Trời về phẩm giá, ở đây có một mầu nhiệm.

Trong nhiều phương diện khác, đó là một mầu nhiệm, vì sự vĩ đại của nó. Chúng ta thấy, sau khi Ngài thăng thiên, khi Ngài hiện ra với Phao-lô trong vinh hiển, một tia của nó đã đánh ngã Phao-lô, ông chẳng chịu nổi, họ quên cả chính mình: Phải, trước khi Ngài chịu khổ, một bóng của vinh hiển Ngài, nó đã khiến Phi-e-rơ, Gia-cơ, và Giăng kinh ngạc, họ… hãy dựng (họ nói) ba trại, v.v. Nếu một sự tỏ bày nhỏ về vinh hiển Ngài trên đất, đã làm nên những hiệu quả này; thì vinh hiển lớn mà Ngài có trên trời là dường nào? Chắc chắn nó vượt quá mọi lời diễn tả.

Trong tình trạng vinh hiển này mà Đấng Christ được rước vào, Ngài làm trọn mọi chức vụ Ngài theo một cách an ủi nhất. Ngài là một Đấng Tiên tri vinh hiển, để sai Đức Thánh Linh Ngài đến dạy dỗ, và mở lòng; Ngài là một Thầy Tế lễ vinh hiển, để hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời, trong nơi chí thánh, trên trời vì chúng ta, đời đời, và Ngài là một Vua ở đó, đời đời, từ đó Ngài cai trị Hội Thánh Ngài, và bắt phục kẻ thù Ngài. Vậy thì, dầu Ngài đã hoàn tất và làm trọn những chức vụ phước hạnh ấy (đã định cho Ngài) trong trạng thái hạ mình trên đất; như xứng với trạng thái ấy để chịu khổ vì chúng ta; thế mà cần thiết Ngài phải vào trong vinh hiển, để tỏ bày, rằng Ngài là Vua, Thầy Tế lễ và Đấng Tiên tri: vì, Ngài… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …chẳng được tỏ bày Ngài thật là ai, cho sự an ủi chúng ta, cho đến khi Ngài được rước lên trong vinh hiển. Chúng ta đã chẳng có Đức Thánh Linh, Đức Thánh Linh, được sai từ trên xuống, cho đến khi Ngài thăng thiên, như có chép trong Giăng 7, Đức Thánh Linh chưa được ban xuống (vì Đấng Christ chưa thăng thiên) để áp dụng, và giúp chúng ta dùng lấy Đấng Christ…

Về sự vĩ đại của vinh hiển.

Đấng Christ trong vinh hiển áp dụng các chức vụ Ngài cho chúng ta.

Trong chỗ thứ hai, chúng ta phải biết, rằng Đấng Christ đã thăng thiên như một nhân vật công cộng: Ngài chớ bị coi như một nhân vật riêng lẻ một mình, mà như A-đam thứ hai. Như Ngài đã mặc lấy bản tánh loài người, trong sự nhập thể Ngài; thì Ngài đã thăng thiên lên trời trong nó, như một nhân vật công cộng: Như A-đam thứ nhất, trong người mà chúng ta thảy đều phạm tội, và thảy đều đến sự khốn khổ; và sự thấp hèn; và chịu chết: thì Đấng Christ phải được coi như A-đam thứ hai, như… trong những điều khác, thì trong sự thăng thiên Ngài lên vinh hiển cũng vậy.

Đấng Christ đã thăng thiên như một nhân vật công cộng.

Ở chỗ thứ hai, chúng ta phải biết, rằng có một sự gần gũi lạ lùng giữa Đấng Christ và chúng ta: vì, trước khi chúng ta có thể suy ngẫm sự an ủi nào bởi vinh hiển của Đấng Christ, chúng ta phải làm một với Ngài bởi đức tin: vì, Ngài là Cứu Chúa của Thân Thể Ngài: vậy nên, chúng ta phải ở trong Ngài, chúng ta phải là chi thể Ngài, chúng ta phải là hiền thê Ngài; và một khi đã như vậy, chúng ta làm một với Đấng Christ. Chẳng có mối liên hệ nào trong thế gian, có thể diễn tả đầy đủ sự gần gũi giữa Đấng Christ và chúng ta: và vậy nên, khi chúng ta nói về Đấng Christ đã thăng thiên vào vinh hiển, chúng ta ắt phải nghĩ đến chính mình; đến vinh hiển, và sự nâng cao của chúng ta: Ngài đã được đem lên vinh hiển trong bản tánh chúng ta, chẳng những vì chính Ngài, mà vì mọi kẻ thuộc về Ngài. Như… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Sự gần gũi giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài.

…chồng của Hội Thánh, Ngài đã đi trước, để chiếm lấy thiên đàng cho vợ mình; như người chồng chiếm lấy đất ở một xứ khác: vì vợ mình, dầu nàng chưa ở đó. Đấng Christ đã chiếm lấy thiên đàng cho chúng ta: "Ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ." Cũng vậy Ngài ở trên trời như một Đầu vinh hiển, tuôn đức hạnh, sự an ủi, và sức mạnh cho mọi kẻ thuộc về Ngài; mọi quyền năng và sức mạnh chúng ta đều từ Đấng Christ, là Đầu chúng ta trên trời mà đến.

Lại nữa, có một tính nhân quả, sức mạnh của một nguyên nhân trong điều này; vì Đấng Christ; vậy nên chúng ta: ở đây chẳng những có sự đi trước về thứ tự, mà cũng có một nguyên nhân; và có lẽ lớn. Há trong A-đam, chỉ là loài người, có sức mạnh của một nguyên nhân, để truyền tội lỗi và khốn khổ, và sự chẳng đẹp lòng của Đức Chúa Trời cho mọi kẻ sinh ra; và bởi người mà xuống; mà trong A-đam thứ hai, lại chẳng có sức mạnh của một nguyên nhân, để truyền ân điển và vinh hiển cho những kẻ thuộc về Ngài, Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là loài người sao? Vậy nên điều gì tốt lành, trước hết ở trong Đấng Christ, rồi sau ở trong chúng ta. Đấng Christ trước đã sống lại, vậy nên chúng ta sẽ sống lại; Ngài đã thăng thiên vào vinh hiển, vậy nên sau này chúng ta sẽ ở trong vinh hiển.

Vinh hiển của Đấng Christ là nguyên nhân của vinh hiển chúng ta.

Rồi chúng ta phải suy ngẫm Đấng Christ chẳng những như một nguyên nhân hữu hiệu, mà như một khuôn mẫu và gương, về việc chúng ta sẽ được vinh hiển thế nào: Ngài chẳng những là nguyên nhân hữu hiệu của mọi vinh hiển trong và ngoài, mà Ngài là nguyên nhân kiểu mẫu; vì mọi sự trước hết ở trong Ngài, rồi sau ở trong chúng ta: Ngài trước bị hạ mình, thì chúng ta cũng phải vậy; rồi Ngài được vinh hiển, thì chúng ta cũng sẽ vậy; chúng ta phải trở nên giống sự hạ mình Ngài, rồi giống vinh hiển Ngài: Ngài là trái đầu mùa của những kẻ đã ngủ, Ngài là trái đầu mùa, chúng ta theo sau. Những điều này được đặt làm nền, tôi đến mà dùng điểm an ủi này.

Vinh hiển của Đấng Christ là khuôn mẫu.

Dùng 1.

Đấng Christ đã được rước lên trong vinh hiển: Vậy nên, trước hết để dạy dỗ chúng ta, chúng ta chớ tìm Ngài trong một bánh thánh, chúng ta chớ trông đợi Ngài trong thánh lễ theo thân thể; làm sao Ngài ở đó được, khi Ngài đã được rước lên trong vinh hiển? Vậy nên, khi chúng ta đến thánh lễ, hãy suy ngẫm, nay chúng ta giao tiếp với Đấng Christ, là Đấng ở trên trời; Há Đấng Christ chẳng thể tỏ đức hạnh Ngài, để an ủi và thêm sức chúng ta, mà chúng ta phải có thân thể Ngài trong tiệc thánh để chạm vào thân thể chúng ta sao? Bàn chân nhận ảnh hưởng từ đầu, thế mà đầu cách xa nó về nơi chốn: Những nhánh xa nhất nhận sự sống và nhựa từ rễ; thế mà chúng xa cách, về nơi chốn. Một vua lan ảnh hưởng Ngài trên cả vương quốc Ngài (dầu nó rộng lớn dường nào) thế mà Ngài chỉ ở một nơi, về thân vị Ngài. Há mặt trời trên trời, giáng xuống đất, để làm nên mùa xuân; và khiến mọi sự kết quả sao? Há nó chẳng thể sai tia nắng và ảnh hưởng từ đó, để nuôi đất sao? Há Đấng Christ phải giáng xuống trong thân thể Ngài cho chúng ta, bằng không Ngài chẳng thể làm ích gì? Há phải có một sự giáng xuống thuộc về thân thể, bằng không chúng ta chẳng thể nhận ảnh hưởng nào từ Ngài? Có thể có một sự truyền đức hạnh từ Đấng Christ, dầu thân vị Ngài ở trên trời, nơi Ngài sẽ ở cho đến ngày sau hết, khi Ngài sẽ đến, để được vinh hiển trong các thánh đồ Ngài. Mặt trời làm ích nhiều hơn, khi ở trên trời, hơn là nó có thể làm nếu nó ở trên đất, nếu mặt trời thấp hơn, đất sẽ ra sao? Nhưng vì nó cao dường ấy, nó có cơ hội chiếu sáng trên phần lớn nhất của đất cùng một lúc;

Đấng Christ chẳng hiện diện thuộc về thân thể trong thánh lễ.

Những thí dụ.

…vì nó lớn hơn đất, nó chiếu sáng trên hơn nửa đất cùng một lúc, Đấng Christ ở trên trời, như Mặt Trời công chính, Ngài chiếu sáng vinh hiển hơn trên mọi sự, và chúng ta có sự an ủi, ích lợi, và sự đầy đủ hơn từ Đấng Christ, nay ở trên trời, hơn là chúng ta có thể có, nếu Ngài ở trên đất. Há chúng ta phải khiến Ngài hiện diện thuộc về thân thể khắp nơi, như người Công giáo Rô-ma làm, và những kẻ dị giáo khác có ý tưởng lạ, ở Đức? Chúng ta cần gì làm vậy, khi có thể có ảnh hưởng từ Đấng Christ, nay ở trên trời, đến chúng ta trên đất, (như chúng ta thấy trong những điều khác) mà chẳng lẫn lộn các thuộc tính thiên thượng Ngài với thân thể Ngài, hay khiến thân thể Ngài như thần tánh Ngài? Vậy nên chớ tìm Ngài thuộc về thân thể ở đâu, ngoài trên trời. Những ý kiến ấy lật đổ ba điều trong đức tin chúng ta cùng một lúc, Ngài đã thăng thiên lên trời, Ngài ngồi bên phải Đức Chúa…

…Đức Chúa Trời, và, Ngài sẽ đến phán xét kẻ sống và kẻ chết: Và trong lúc ấy thân thể Ngài ở đâu; trong thánh lễ sao? Không: Ngài đã được rước lên trong vinh hiển. Vậy nên, chúng ta phải để ý tưởng mình trên trời, khi chúng ta lo việc ấy, chúng ta phải nhấc lòng mình lên; như trong sách lễ nghi chúng ta, lấy từ sách lễ nghi cổ, chúng ta nhấc lòng lên cùng Chúa, chúng ta phải có những ý tưởng thánh được nhấc lên cùng Đấng Christ, trên trời.

Lại nữa, Đấng Christ đã được rước lên trong vinh hiển sao? Ở đây có sự an ủi đặc biệt, vì, như tôi đã nói trước, Ngài đã thăng thiên như một nhân vật công cộng, thay cho chúng ta, trong bản tánh chúng ta, vì ích chúng ta. Vậy nên, khi chúng ta nghĩ về Đấng Christ trên trời, hãy nghĩ về Phu quân chúng ta trên trời, hãy nghĩ về chính chúng ta trên trời; chúng ta được đặt ngồi cùng nhau trong các nơi trên trời với… sứ đồ có chép, Ê-phê-sô 2. Chúng ta có một sự sống vinh hiển; nhưng nó giấu với Đấng Christ, trên trời. Khi chính Đấng Christ được tỏ ra; sự sống chúng ta sẽ được tỏ ra, dầu chúng ta bò trên đất như sâu bọ; thế mà chúng ta có sự tương giao và hiệp thông với Đấng Christ là Đấng đã hiệp với chúng ta trong cùng một thân thể mầu nhiệm, và nay ở bên phải Đức Chúa Trời trên trời; và Đấng đã làm vinh hiển thân thể tự nhiên Ngài trên trời mà Ngài đã mặc lấy, Ngài sẽ làm vinh hiển thân thể mầu nhiệm Ngài: vì Ngài đã mặc lấy xác thịt và huyết; thân thể tự nhiên Ngài, vì vinh hiển của thân thể mầu nhiệm Ngài; hầu cho Ngài đem Hội Thánh Ngài đến vinh hiển. Vậy nên chúng ta phải vững tin, rằng Ngài sẽ đem thân thể mầu nhiệm Ngài, và mỗi chi thể riêng của nó, lên trời, như Ngài đã… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …và đã đặt nó trong vinh hiển.

Đó là một sự an ủi trong giờ chết, rằng chúng ta phó linh hồn mình cho Đấng Christ, là Đấng đã đi trước để sắm sẵn một chỗ cho chúng ta; đây là một mục đích của việc Ngài được đem lên trời, để sắm sẵn một chỗ cho chúng ta? Vậy nên khi chúng ta chết,… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …nhà đã được sắm sẵn trước: …được đem lên trong vinh hiển, để sắm sẵn vinh hiển cho chúng ta: Như thiên đàng đã được sắm sẵn cho A-đam trước khi ông được dựng nên, thì chúng ta có một thiên đàng trên trời được sắm sẵn cho chúng ta; chúng ta đã có một chỗ trên trời, trước khi chúng ta sinh ra. Đó là một sự an ủi dường nào trong giờ chết, và khi bạn bè chúng ta qua đời; rằng họ đã về cùng Đấng Christ, và về cùng vinh hiển… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …ra khỏi thiên đàng đầu tiên bởi A-đam đầu tiên;… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …thiên đàng trên trời… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …Đấng Christ mở ra… chúng sẽ uống với Ta trong thiên đàng, Đấng Christ có phán với tên trộm lành: Những…

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn OCR hỏng nặng] …Đấng Christ… lên trời…

…và hiện ra… trên trời; phán cùng chúng ta: Như… nói Những người này… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …vì, Ngài đã làm nên sự cứu chuộc chúng ta…

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn OCR hỏng nặng] …chẳng còn nghi ngờ gì… …vì mục đích ấy Ngài… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …vì Ngài ở đó; Ngài đã đổ huyết Ngài… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …vào trời, đến một… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …trong trạng thái tôn cao Ngài; nhưng Ngài áp dụng nó khi Ngài được tôn cao: sự áp dụng cần thiết như công đức; chúng ta chẳng được ích gì bởi công việc… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …trên trời cho chúng ta; và nài xin cho chúng ta! Vì,… có lời gán cho… A-bên… nó đã kêu: Báo thù, báo thù; thì Đấng Christ nay hiện ra trên trời vì chúng ta; huyết Ngài kêu: Thương xót, thương xót: đó là những… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …Thương xót, lạy Chúa: Chính sự hiện ra của Đấng đã đổ huyết; nó kêu xin thương xót tại ngôi thương xót; mà vì vậy… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …để dọn đường cho lòng thương xót.

Trong luật pháp, thầy tế lễ thượng phẩm, sau khi đã dâng của lễ bằng huyết phải vào nơi chí thánh; thì Đấng Christ sau khi đã dâng chính mình làm của lễ, Ngài đã vào nơi chí thánh, để hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời; Chẳng như… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …Thầy tế lễ thượng phẩm khi vào nơi chí thánh, ông đeo tên của mười hai… trên ngực; để tỏ rằng ông hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời, vì hết thảy họ: thì Đấng Christ đã vào nơi chí thánh, vào trời, Ngài đeo mọi tên chúng ta trên ngực Ngài; tức là, trong lòng Ngài… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …kẻ tin nhận riêng; cho đến tận thế… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …dâng họ trước mặt Đức Chúa Trời. Vậy nên… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …giao tiếp với Đức Chúa Trời, hãy nghĩ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …chẳng từ chối Ngài điều gì… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …vinh hiển trên trời; một… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …điều chúng ta cầu xin nhân danh Ngài! …chúng ta có… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Đó cũng là nền tảng của sự thỏa lòng trong mọi cảnh ngộ, dầu những thiếu thốn chúng ta là gì. Ví bằng chúng ta thiếu sự an ủi, nhà cửa, v.v., trên đất; khi chúng ta có thiên đàng được sắm sẵn cho chúng ta; và vinh hiển được sắm sẵn cho chúng ta; khi chúng ta đã vinh hiển dường ấy trong Đầu chúng ta? Há cảnh ngộ nào trong đời này chẳng làm thỏa lòng một người, là kẻ có một tình trạng vinh hiển trong con mắt đức tin để vào? Chúng ta chẳng nên ngước nhìn trời mà không có sự an ủi. Kìa là Cứu Chúa tôi, kìa là nhà đã sắm sẵn cho tôi; chúng ta phải nghĩ và nhìn trời, như nơi của chính chúng ta, nơi Đấng Christ đã đi trước, và giữ một phòng cho chúng ta. Ở đây chúng ta có thể thiếu những sự an ủi, chúng ta có thể bị đuổi khỏi nhà cửa, khỏi nơi ở, và xứ sở, và mọi sự; nhưng cả thế gian, và mọi ma quỷ trong địa ngục, chúng chẳng thể đuổi chúng ta khỏi thiên đàng; cũng chẳng thể phá vỡ sự tương giao giữa Đấng Christ và chúng ta; chúng chẳng thể cất đi ân điển hay vinh hiển khỏi chúng ta. Vậy nên, chúng ta phải thỏa lòng với mọi cảnh ngộ, trong đời này: Đấng Christ đã thăng thiên lên trời, để giữ một tình trạng phước hạnh cho chúng ta!

Cũng vậy, khi chúng ta nghĩ về những hoạn nạn của đời này, về những kẻ thù chúng ta có ở đây; hãy nghĩ về Đấng Christ được đem lên trong vinh hiển, và nghĩ về thứ tự của Đấng Christ, vì Ngài đã chịu khổ, rồi Ngài vào trong vinh hiển: thì chúng ta phải bằng lòng chịu khổ trước rồi sau được vinh hiển. Chúng ta đã được tiền định để trở nên giống Đấng Christ, sự giống Ngài ở đâu? Ở sự hạ mình trước, rồi sau trong vinh hiển: Đấng Christ đã vào trong vinh hiển theo thứ tự này, mà chúng ta lại tưởng đến thiên đàng theo một thứ tự khác với Đấng Christ sao? Chúng ta há lại ước một tình trạng tách biệt khỏi Ngài sao? Nếu chúng ta ở trong Đấng Christ, mọi điều chúng ta chịu trong đời này, đều là những sự chịu khổ của sự giống Ngài để khiến chúng ta xứng với Đầu chúng ta, và sắm sẵn chúng ta cho vinh hiển!

Thì Giô-sép chúng ta này, và những sự hạ mình lớn nhất của chúng ta, là gì so với sự hạ mình của Đấng Christ? Chẳng ai thấp bằng, và chẳng ai cao bằng Ngài: thấp nhất trong sự hạ mình; thì cao nhất trong vinh hiển: khi Ngài ở nơi thấp nhất; trong mồ: chẳng một… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …những sự hạ mình thấp nhất, là điềm báo trước của sự nâng cao, và vinh hiển chúng ta: sự Đấng Christ được tiếp lên vinh hiển này, phải giúp chúng ta về phương diện này.

Trong mọi sự sầu não, có cả một thế giới an ủi từ đây. Chúng ta chớ nghĩ về Đấng Christ, như thể những vinh dự Ngài đã đổi tánh Ngài, (như thói loài người) rằng nay Ngài đã trở nên xa cách, rằng Ngài chẳng đoái đến Hội Thánh nghèo của Ngài. Chẳng phải vậy: Ngài đoái đến Hội Thánh nghèo của Ngài nay Ngài ở trên trời, cũng như Ngài đã từng đoái. Các chi thể ở đây chẳng thể chịu điều gì, mà Đầu trên trời chẳng cảm biết: như có chép, Công vụ 9: "Hỡi Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta?" Bàn chân bị giày đạp, và lưỡi kêu la. Cứu Chúa phước hạnh chúng ta chẳng giống quan tửu chánh vô ơn của Pha-ra-ôn, là kẻ quên Giô-sép, khi chính mình đã ra khỏi ngục. Đấng Christ được nâng lên vinh dự nay, chẳng quên chúng ta ở đây. Không: Ngài là Giô-sép tốt lành, đã được sai xuống Ê-díp-tô, để sắm sẵn cho cả gia đình trước, quan quản gia lớn của… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

…chúng ta đến thiên đàng: Ngài chẳng quên chúng ta, Ngài chẳng khinh dể đoái nhìn những điều thấp hèn, Ngài đoái đến mỗi Cơ Đốc nhân nghèo; Ngài thương xót nay, như khi Ngài ở trên đất: như anh em có chép cách đầy đủ, Hê-bơ-rơ 4. Ngài làm người vì mục đích này, để Ngài làm thầy tế lễ thượng phẩm hay thương xót, và Ngài vẫn vậy trên trời, và thương xót mọi sự yếu đuối chúng ta: ở đây chẳng phải, khuất mắt, khuất lòng; vì (như tôi đã nói) Ngài đeo chúng ta trên ngực Ngài: Phải, và Ngài ở với chúng ta, bởi Đức Thánh Linh Ngài, cho đến tận thế. Ngài được đem lên trời trong thân thể Ngài, nhưng Đức Thánh Linh Ngài (là quan thay mặt chung của Ngài) ở đây với chúng ta cho đến tận thế: "Ta sẽ sai Đấng An Ủi đến cùng các ngươi, và Ngài sẽ ở với các ngươi luôn luôn." Và có Đấng An Ủi ở đây, mà không có sự hiện diện thuộc về thân thể Ngài, tốt hơn cho chúng ta, là có sự hiện diện thuộc về thân thể Ngài, mà không có sự dư dật của Đức Thánh Linh Ngài: như các môn đồ đã tốt hơn, khi Ngài được đem lên trời, và hiện diện bởi Đức Thánh Linh Ngài, hơn là trước kia. Vậy chúng ta chẳng mất gì bởi sự thăng thiên của Đấng Christ, điều ấy vì chúng ta: Ngài đã được ban cho vì chúng ta, sinh ra vì chúng ta, Ngài đã sống vì chúng ta, Ngài đã chết vì chúng ta, Ngài đã sống lại, và thăng thiên lên trời vì ích chúng ta. "Ta đi, là ích cho các ngươi"; Đó là để sắm sẵn một chỗ cho chúng ta, và để sai Đấng An Ủi đến: mọi sự vì ích chúng ta, điều gì Ngài đã làm, trong sự hạ mình và tôn cao Ngài.

Lại nữa, điều này ban sự an ủi, về những hoạn nạn của Hội Thánh. Khi Hội Thánh ở dưới sự hạ mình nào, ở nơi thấp nhất, Hội Thánh có một Đầu vinh hiển trên trời, và Ngài ngồi đó, mà chẳng làm gì sao? Không, Ngài ngồi bên phải Đức Chúa Trời, và cai trị Hội Thánh Ngài, ngay giữa kẻ thù Ngài. Nếu Ngài có nới lỏng xiềng cho chúng, ấy là vì những mục đích đặc biệt, dân sự Ngài cần mọi điều họ chịu, và Ngài đong đếm nó đến từng dram, điều gì Hội Thánh Ngài chịu; vì họ là chi thể Ngài, và Ngài cảm biết những sự chịu khổ của họ: Ngài là thầy tế lễ thượng phẩm, cảm thương sự yếu đuối chúng ta, vậy nên chẳng điều gì xảy đến cho Hội Thánh Ngài, mà ngoài sự cai trị Ngài. Ngài buông lỏng kẻ thù đến đây, rồi Ngài kìm hãm chúng, bắt phục và thắng hơn chúng, khiến chúng làm bệ chân Ngài. Kẻ thù dường như đang lộng hành, giày đạp Hội Thánh, nhưng chẳng bao lâu, chúng sẽ thành bệ chân của Hội Thánh: Đấng Christ sẽ cai trị Hội Thánh Ngài, cho đến khi mọi kẻ thù Ngài ở dưới chân Ngài. Ngài đã thăng thiên lên trời vì mục đích này, và Ngài đang sắm sẵn Hội Thánh Ngài, bởi những hoạn nạn này, cho ân điển lớn hơn trong đời này, và cho vinh hiển đời đời trong thế gian sẽ đến. Vậy nên, chớ chúng ta lấy làm vấp phạm về cảnh tượng hiện tại. Chúng ta kinh ngạc, khi thấy tình trạng Âu châu lúc này, nhưng để an ủi chúng ta, hãy suy ngẫm rằng Đấng Christ đã được đem lên trong vinh hiển, và Ngài ngồi trên trời, cai trị Hội Thánh Ngài, và sẽ hướng dẫn mọi cuộc chiến này đến một kết cục tốt lành và đầy ân điển. Ngài ngồi ở lái tàu; chiếc tàu có thể bị sóng đánh nơi Đấng Christ ngủ, nhưng nó chẳng thể chìm: ngôi nhà xây trên vầng đá, nó có thể bị gió thổi, nó sẽ chẳng hề bị lật đổ: bụi gai có lửa trong đó, nó có thể cháy, nhưng nó sẽ chẳng hề bị thiêu rụi: Hội Thánh, nơi Đấng Christ cai trị và quản trị, nó có thể bị sóng đánh, nó sẽ chẳng hề bị thắng hơn và bắt phục. Phải, bởi mọi điều Hội Thánh chịu, Đấng Christ cai trị, và tập rèn các ân tứ của Hội Thánh Ngài, và làm chết các sự hư hoại của Hội Thánh Ngài. Cần phải có một sự thay đổi nào đó: nước đọng sinh ếch nhái, và những loài thấp hèn khác, Cơ Đốc nhân cũng vậy: nếu chẳng có sự tập rèn nào bởi hoạn nạn, những thói xấu nào sẽ mọc lên? Như chúng ta thấy trong những thời bình này, phần đông người ta sống đời thế nào, đến nỗi chúng ta phải lấy làm lạ, rằng Đức Chúa Trời thương xót dường ấy, mà tiếp tục lẽ thật Ngài cho một bọn kiêu ngạo thấp hèn xác thịt, là kẻ sống đời (dưới Phúc Âm) chẳng hơn gì như thể họ ở trong ngoại giáo. Vậy nên chúng ta chẳng thể trông đợi điều gì tốt, mà không có sự hạ mình thêm. Và chắc chắn, nếu hoạn nạn đến, nhiều người trong chúng ta sẽ tốt hơn bây giờ; hoạn nạn chẳng những không làm hại chúng ta, mà còn luyện chúng ta: chúng ta sẽ chẳng mất gì, ngoài điều làm hại chúng ta, điều mà chúng ta có thể bỏ được, điều ngăn trở sự vui mừng và an ủi chúng ta.

Nhưng, tôi nói, hãy an ủi mình, về tình trạng hiện tại của Hội Thánh: Đấng Christ cai trị giữa kẻ thù Ngài, giữa thập tự giá và sự bắt bớ, chẳng phải để giải thoát chúng ta luôn khỏi chúng, mà Ngài cai trị, trong việc biến chúng thành điều tốt, trong việc thêm sức và tập rèn các ân tứ chúng ta; và Ngài cai trị giữa Hội Thánh Ngài lúc này, bằng cách biến sự tàn ác của kẻ thù Ngài thành ích cho kẻ được chọn. Như Ngài đã cai trị trong dân Y-sơ-ra-ên, khi Ngài để Pha-ra-ôn cứ đi trong sự cứng lòng, nhưng Ngài có kỳ cho sự hư mất của Pha-ra-ôn: thì Đấng Christ cũng có kỳ cho những kẻ bắt bớ Hội Thánh, như Ngài đã có cho cả mười hoàng đế bắt bớ, là kẻ đã đến những kết cục kinh khiếp và thấp hèn. "Há có ai cứng cỏi nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà được may mắn sao?" Gióp có chép. Há có ai, chống lại Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà được may mắn sao? Không, không: Hội Thánh cũng như Đấng Christ; nhìn Đấng Christ, treo và đổ huyết trên thập tự giá, thấy Ngài phủ phục trên đất trong vườn, người ta hẳn sẵn sàng vấp phạm: gì chứ; Ngài là Cứu Chúa của thế gian sao? Nhưng hãy đợi, mà xem Ngài trong Kinh Thánh được tiếp lên vinh hiển, bấy giờ sẽ chẳng ai vấp phạm về Đấng Christ. Hội Thánh cũng vậy. Anh em thấy Hội Thánh chịu bắt bớ; nhưng, đặt điều này với điều kia, hãy xem Hội Thánh trong vinh hiển, Đầu của Hội Thánh, hãy xem Hội Thánh được nâng cao, hãy xem nó trong vinh hiển chẳng bao lâu, hãy xem nó được luyện, và sắm sẵn bởi những sự chịu khổ, để ra khỏi hoạn nạn tốt hơn khi vào; bấy giờ chẳng ai lấy làm vấp phạm về những hoạn nạn của Hội Thánh, như họ chẳng nên vấp phạm về sự hạ mình của Đấng Christ: vì, dầu Ngài là Đức Chúa Trời tỏ bày trong xác thịt yếu đuối, thế mà chúng ta thấy Ngài đã thăng thiên lên trong vinh hiển.

Có một lời an ủi, Giê-rê-mi 30:7, "Ấy là kỳ hoạn nạn của Gia-cốp, nhưng người sẽ được cứu khỏi." Chúng ta cũng có thể nói, đây là kỳ hoạn nạn của Hội Thánh, nhưng Hội Thánh sẽ được cứu khỏi. Kẻ thù có kỳ chúng để hành hạ và giày đạp Hội Thánh, nhưng Đấng Christ có kỳ Ngài để giày đạp chúng. Hãy đợi, và trông đợi với sự an ủi, những thời kỳ tốt hơn. Các nước trong thế gian sẽ được biết là các nước của Chúa Giê-xu Christ, sẽ có một sự phục tùng vương quốc Đấng Christ hơn nữa, hơn là đã từng có từ những thời đầu tiên, khi số trọn của dân ngoại, và sự trở lại đạo của người Giu-đa sẽ đến. Hãy an ủi mình với những thời kỳ sẽ đến; Đấng Christ ở trong vinh hiển, và Ngài sẽ đem Hội Thánh Ngài đến vinh hiển trong đời này, ngoài vinh hiển đời đời trong ngày sau hết. "Hỡi kẻ thù ta, chớ vui mừng vì cớ ta, vì dầu ta ngã xuống, ta sẽ dậy lại." Chớ để kẻ thù của Hội Thánh khoe khoang quá; dầu Hội Thánh ngã xuống, nàng sẽ dậy lại sau ba ngày, đấng tiên tri có chép. Đấng Christ, dầu Ngài đã bị hạ mình thấp đến mức có thể, thế mà, sau ba ngày Ngài đã sống lại; thì Hội Thánh sẽ ra khỏi những hoạn nạn nàng sau ba ngày, tức là, sau một kỳ nhất định (mà chúng ta chẳng biết, nhưng) kỳ chính xác chỉ ở trong tay Đấng Christ; nhưng chắc chắn, có những thời kỳ vinh hiển của Hội Thánh, đang đến.

Hãy suy ngẫm tình yêu lạ lùng của Đấng Christ, là Đấng đã hoãn vinh hiển Ngài bấy lâu; vinh hiển của thiên đàng thuộc về Ngài khi Ngài nhập thể, bởi sự hiệp một của bản tánh loài người Ngài với thần tánh: vì, bản tánh đã hiệp với thần tánh ấy, ắt phải có quyền được vinh hiển, bởi chính sự hiệp một ấy. Điều gì ngăn trở, khi nó đã gần Đức Chúa Trời, đến nỗi làm một thân vị, được tiếp vào sự hiệp một của thân vị bấy giờ, nếu Đấng Christ đã vào trong vinh hiển khi Ngài nhập thể; nếu Ngài đã đổ huyết Ngài; nếu Ngài đã chẳng bị hạ mình đến sự chết của thập tự giá? Vậy nên các nhà thần học kinh viện nói phải, Ngài đã hưởng sự hiện diện của Đức Chúa Trời… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …với tình cảm của… và các đức hạnh; tức là, Ngài đã đầy ân điển từ ban đầu, từ khi Ngài nhập thể, về ân điển, và tình yêu mọi điều tốt lành; thế mà… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …Có một… với Đức Chúa Trời trong sự vui thích và hoan hỉ, v.v. …điều này Ngài đã từ chối chính mình, cho đến khi Ngài được tiếp lên vinh hiển sau khi Ngài sống lại; và điều này Ngài đã làm vì yêu thương chúng ta, để… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …và… bị hạ mình, thì… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …trên thân vị Ngài;… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …trên sự hiệp một; nó đã được hoãn cho đến khi Ngài sống lại, hầu cho Ngài hoàn tất và làm trọn sự cứu rỗi. Đó là tình yêu dường nào? …với Hội Thánh này, nó vinh hiển… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …chúng ta ở trước Đấng Christ: Há Hội Thánh chẳng phải là một điều vinh hiển sao?…

Nếu Hội Thánh chẳng bị hạ mình, Hội Thánh sẽ chẳng được trở nên giống Đấng Christ. Đấng Christ (để Ngài làm nên sự cứu rỗi)… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …bị hạ mình, và hoãn lại và ngăn vinh hiển thuộc về Ngài, cho đến khi sống lại: ắt phải, chúng ta phải trở nên giống Đấng Christ trong chừng mực chúng ta có thể; và để chúng ta được… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …với Ngài, trong sự hạ mình, và chịu khổ, có… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …sự ngăn vinh hiển chúng ta; cho đến khi chúng ta chết, cho đến… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

…[NEEDS REVIEW: source ambiguity] …Vậy nên, chớ chúng ta nản lòng vì sự hạ mình nào… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …một sự sống vinh hiển giấu với Đấng Christ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …sẽ được tỏ ra một ngày trong… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …trong lúc ấy, kỳ hạ mình, chúng ta hãy… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …Vinh hiển. Và để tôi thêm điều này, với những điều còn lại: Như cùng một thân thể mà trong đó Đấng Christ đã bị khạc nhổ, bị hành hạ, và bị đóng đinh, trong cùng một thân thể Ngài đã sống lại, và trong cùng một thân thể thăng thiên lên trời; thì chúng ta cũng vậy; cùng một thân thể chịu điều gì vì Đấng Christ, cùng một thân thể chết, cùng một thân thể sẽ sống lại, và được tiếp lên vinh hiển.

Nền tảng của sự nhịn nhục. Từ đây chúng ta cũng có một nền tảng của sự nhịn nhục trong mọi sự chịu khổ từ một lẽ khác, chẳng phải từ thứ tự, mà từ sự chắc chắn của vinh hiển. Há chúng ta lại chẳng nhịn nhục chịu khổ, khi suy ngẫm vinh hiển mà chúng ta chắc chắn sẽ có? "Nếu chúng ta chịu khổ với Ngài, chúng ta sẽ được vinh hiển với Ngài." Ai lại chẳng nhịn nhục một lúc, là kẻ có vinh hiển như vậy trong mắt? Vậy nên, hãy nhìn vào vinh hiển của Đấng Christ, trong mọi sự chịu khổ. Điều gì đã khiến Môi-se, và mọi thánh đồ, trong mọi thời đại nhịn nhục dường ấy; họ đã để mắt về hướng này. Điều gì đã khiến Ê-tiên chẳng những nhịn nhục, mà còn khải hoàn vì đức tin trên… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …mặt như mặt thiên sứ; ông đã nhìn… Đấng Christ, và thấy Ngài ngồi bên phải Đức Chúa Trời. Điều gì đã khiến các đấng tử đạo chẳng những nhịn nhục, mà còn vui mừng khải hoàn trong mọi sự chịu khổ? Họ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …con mắt đức tin, để thấy Đấng Christ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …và thấy chính mình trên trời, hoặc… trong Đấng Christ, và chẳng những… chính mình vinh hiển trong Đấng Christ, mà… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …Chúng ta chẳng những… trong… Đầu, mà chúng ta sẽ ở… nơi Ngài ở, Được đem lên trong vinh hiển.

Và hãy để điều ấy khích lệ chúng ta, chớ hổ thẹn về đạo, mà đứng ra trong những chính nghĩa tốt vì Đấng Christ, và Hội Thánh: Ngài chẳng hổ thẹn được gọi là anh em chúng ta; không, ngay cả sau khi Ngài sống lại: "Hãy đi nói cùng anh em Ta, Ta thăng lên cùng Cha Ta, và Cha các ngươi." Ngài đã chẳng hổ thẹn về điều ấy, khi Ngài bắt đầu ở trong trạng thái vinh hiển; Ngài chẳng hổ thẹn về bản tánh chúng ta nay mà đem nó lên trời, Ngài chẳng hổ thẹn nhìn nhận chúng ta ở đây, và trong ngày phán xét đặt chúng ta bên phải Ngài. Mà nay chúng ta vì sợ loài người, vì sợ hổ thẹn, vì sự kính trọng trần gian thấp hèn nào, lại hổ thẹn về Đầu vinh hiển chúng ta sao? Chúng ta có tin, rằng chúng ta có một Đầu vinh hiển trên trời, ngồi bên phải Đức Chúa Trời, là Đấng chẳng bao lâu sẽ đến phán xét kẻ sống và kẻ chết; mà chúng ta lại hổ thẹn giữ vững nếp sống đạo, vì một lời nhạo, vì một lời nói, vì một cái chau mày sao? Đức Thánh Linh của vinh hiển ở đâu, Đức Thánh Linh phải ở trong Cơ Đốc nhân, là kẻ trông đợi được vinh hiển? "Ai hổ thẹn về Ta ở đây (Đấng Christ có phán) Ta sẽ hổ thẹn về người ấy trong ngày lớn ấy." Chúng ta tưởng Đấng Christ sẽ nhìn nhận chúng ta thế nào, khi chúng ta chẳng chịu nhìn nhận đạo ở đây? Khi chúng ta hổ thẹn đứng về phía Ngài, chúng ta há lại tưởng đứng bên phải Ngài sao? Mọi tâm linh thấp hèn xác thịt vô thần, sợ sỉ nhục, sợ mất lòng, sợ mất mát; sợ mọi sự trừ Đấng chúng phải sợ, hãy biết rằng, chẳng có sự an ủi nào cho chúng trong sự tôn cao của Đấng Christ: Vì, nếu chúng có sự tương giao nào với Đấng Christ, Ngài hẳn đã thổi một tâm linh khác vào chúng. Vậy nên hãy đứng về phía Đấng Christ, chúng ta có một Đầu vinh hiển, một hy vọng vinh hiển, một cơ nghiệp vinh hiển.

Nền tảng khích lệ làm các bổn phận tốt. Và… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …Đấng Christ; Ngài sẽ cai trị chúng ta như một Vua, và… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] …nếu chúng ta trung tín với linh hồn chính mình; chúng ta sẽ có sức mạnh nâng đỡ chúng ta: Ngài ngồi trên trời, để cai trị chúng ta bởi Đức Thánh Linh đầy ân điển Ngài. Chớ chúng ta tuyệt vọng, dầu chúng ta mang sự hư hoại này và sự hư hoại kia quanh mình, chúng ta sẽ từng chút một thắng hơn mọi sự; Ngài sẽ dẫn tù binh bị bắt làm phu tù, và thắng hơn mọi sự trong chúng ta, như Ngài đã làm trong chính thân vị Ngài: Đấng đã thắng hơn vì chúng ta; sẽ thắng hơn trong chúng ta. Ví bằng có một Đức Thánh Linh của đức tin để nương cậy nơi Ngài…

Sự thăng thiên của Đấng Christ lên vinh hiển bắt buộc sự thánh khiết. Lại nữa, mầu nhiệm này là một mầu nhiệm của sự tin kính, nó hướng đến và bắt buộc sự tin kính, và sự thánh khiết của đời sống. Đấng Christ được rước lên trong vinh hiển. Anh em thấy đó xác thịt chúng ta ở trên trời; Đấng Christ đã đem vào trời của tin của xác thịt chúng ta, và ban cho chúng ta của tin của Đức Thánh Linh Ngài. Đó là một sự tôn cao bản tánh chúng ta, rằng Đức Chúa Trời được tỏ bày trong xác thịt chúng ta, điều ấy, là sự hạ mình đối với Ngài; như Đức Chúa Trời, là một vinh dự cho bản tánh chúng ta; sự nhập thể của Đấng Christ (đó là khởi đầu của sự hạ mình Ngài, về thần tánh Ngài, vì thần tánh bị che khuất dưới xác thịt, nhưng đó là một sự tôn cao bản tánh loài người, rằng nó được ghép vào Ngôi Hai. Mà há đó chẳng phải là một vinh dự lớn hơn cho bản tánh chúng ta, rằng nay trong Đấng Christ nó đã lên trời, và ở đó trên các thiên sứ? Bản tánh chúng ta trong Đấng Christ, cai trị trên cả thế gian: Mà vì sao có mọi điều này? Như đó là vì sự an ủi lạ lùng, thì cũng vì sự dạy dỗ, để ăn ở xứng với phẩm giá chúng ta. Gì chứ! Đức Chúa Trời đã mặc lấy bản tánh chúng ta, đến sự hiệp một của Ngôi Hai; và tôn cao và vinh danh, và làm giàu nó? Ngài cũng đã lên trời trong bản tánh chúng ta; và ở đó, trên mọi quyền cai trị và thế lực; mọi thiên sứ trên trời hầu hạ Ngài: Mà chúng ta lại hạ thấp và làm sỉ nhục bản tánh chúng ta, là bản tánh được tôn cao dường ấy sao? Hãy để điều ấy tác động trên chúng ta, để ăn ở trong một địa vị thánh khiết. Chúng ta há lại làm ô uế mình với những đường lối tội lỗi, mà khiến mình thấp hèn hơn đất chúng ta giẫm lên, tệ hơn mọi loài thọ tạo sao? (vì một người không có ân điển, gần với ma quỷ trong khốn khổ; nếu Đức Chúa Trời chẳng thương xót người ấy) Nếu Đức Chúa Trời đã tôn trọng bản tánh chúng ta dường ấy, trên mọi sự tuyệt vời thọ tạo; há điều này lại chẳng khích lệ chúng ta đến một nếp ăn ở tương xứng sao? Sứ đồ thường nhấn mạnh, rằng chúng ta bước đi xứng đáng với sự kêu gọi mình. Và, thật vậy; hãy thường suy ngẫm, chúng ta được gọi đến những việc lớn dường nào, vì, sự sống của thiên đàng phải bắt đầu trên đất; Ai có hy vọng này, được vinh hiển với Đấng Christ trên trời, nó thanh tẩy người ấy, nó uốn nắn người ấy trở nên giống trạng thái người ấy…

Và như vậy, hãy tiến bước với sự khích lệ, trong những bổn phận tốt lành, với một tâm linh của đức tin: vì Christ ở trên trời để làm gì, nếu không phải để cai trị Hội Thánh của Ngài bằng Thánh Linh Ngài; để dẫn sự phu tù bị bắt làm phu tù, và ban các ân tứ cho loài người. Vậy hãy tiến bước với lòng tin quyết, rằng Christ từ trời sẽ ban Thánh Linh Ngài cho chúng ta, để chế phục những sự hư hoại của chúng ta. Ngài ở trên trời, để cai trị Hội Thánh Ngài; và vương quốc của Ngài là gì, nếu không phải là sự chế phục tâm linh chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, để chúng ta càng thêm khiêm nhường, càng thêm thánh khiết và ân cần trong mọi đường? Đừng tưởng rằng những sự hư hoại của chúng ta sẽ quá cứng cỏi đối với chúng ta, nhưng hãy tiến bước với lòng tin quyết, rằng nếu chúng ta trung tín với chính linh hồn mình, chúng ta sẽ có sức mạnh nâng đỡ chúng ta: Ngài ngự trên trời, để cai trị chúng ta bằng Thánh Linh đầy ân điển của Ngài. Đừng ngã lòng; Ngài sẽ dẫn sự phu tù bị bắt làm phu tù, và thắng hơn mọi sự trong chúng ta, trong một tâm linh của đức tin; rằng Christ, Đấng đã chết vì chúng ta như một thầy tế lễ, Ngài sẽ cai trị chúng ta như một Vua, và dầu chúng ta mang theo mình sự hư hoại này hay sự hư hoại nọ, chúng ta sẽ dần dần thắng hơn mọi sự.

Lại nữa, mầu nhiệm này là một mầu nhiệm của sự tin kính; nó hướng đến và thúc đẩy sự tin kính, và sự thánh khiết của đời sống: Christ đã được tiếp rước lên trong sự vinh hiển. Anh em thấy đó, xác thịt chúng ta đang ở trên trời; Christ đã đem vào trời của lễ bảo chứng là xác thịt chúng ta, và đã ban cho chúng ta của lễ bảo chứng là Thánh Linh Ngài. Việc Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt chúng ta thật là một sự tôn vinh bản tính chúng ta; điều vốn là sự hạ mình đối với Ngài, xét như Đức Chúa Trời, thì lại là một vinh dự cho bản tính chúng ta: sự nhập thể của Christ—vì thần tính phải bị che phủ dưới xác thịt, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]—đó là sự hạ mình của thần tính Ngài; nhưng đó lại là sự tôn vinh bản tính loài người, vì nó đã được tháp vào Ngôi Thứ Hai. Và há chẳng phải là một vinh dự lớn hơn cho bản tính chúng ta, rằng giờ đây trong Christ, nó đã lên trời, và ở đó cao hơn các thiên sứ sao? Bản tính chúng ta trong Christ cai trị trên cả thế gian: và tất cả những điều này là vì cớ gì? Như nó là vì sự an ủi diệu kỳ, thì cũng là vì sự dạy dỗ, để chúng ta ăn ở xứng đáng với phẩm giá của mình. Sao! Đức Chúa Trời đã mặc lấy bản tính chúng ta, để hiệp một với Ngôi Thứ Hai; đã tôn cao, tôn vinh, và làm cho nó nên giàu có sao? Ngài cũng đã lên trời trong hình thể chúng ta; và ở đó, cao hơn mọi quyền cai trị và thế lực; mọi thiên sứ trên trời đều hầu hạ Ngài: vậy chúng ta há lại hạ thấp và làm ô nhục bản tính chúng ta, vốn được tôn cao dường ấy sao? Hãy để điều đó tác động trên chúng ta, khiến chúng ta ăn ở trong một địa vị thánh khiết. Há chúng ta lại làm ô uế mình bằng những đường lối tội lỗi, và khiến mình trở nên hèn hạ hơn cả đất chúng ta đạp dưới chân, tệ hại hơn mọi loài thọ tạo sao? (Vì một người không có ân điển, thì về sự khốn khổ, chỉ đứng sau ma quỷ, nếu Đức Chúa Trời không thương xót người.) Nếu Đức Chúa Trời đã tôn vinh bản tính chúng ta dường ấy, trên mọi sự tuyệt vời của loài thọ tạo; há điều này lại không khuấy động chúng ta lên đến một cách ăn ở tương xứng sao? Sứ đồ thường nhấn mạnh rằng chúng ta phải ăn ở xứng đáng với sự kêu gọi của mình. Và thật vậy, chúng ta hãy thường suy xét, mình được gọi đến những việc lớn lao dường nào; vì sự sống của thiên đàng phải được bắt đầu ngay trên đất. Hễ ai có hy vọng này, là sẽ được vinh hiển với Christ trên trời, thì hy vọng ấy thanh tẩy người, nắn đúc người nên giống như trạng thái mà người trông đợi; còn ai không lo liệu để cách ăn ở và tâm tính mình xứng hợp với trạng thái mà mình tin, thì đó là một hy vọng trống rỗng, người tự lừa dối mình. Hễ ai sẽ được vinh hiển với Christ trên trời, thì cũng đã được vinh hiển ngay bây giờ, có một tâm linh của sự vinh hiển ngự trên họ, tức là ân điển; ân điển khiến họ nên vinh hiển. Những ai không có tâm linh của sự vinh hiển, tức là tâm linh của ân điển, để nắn đúc và uốn họ, trong một mức độ nào đó, nên giống Christ, dần dần từng chút một, thì họ không có quyền cũng không có phần trong trạng thái vinh hiển sẽ được tỏ ra về sau.

Christ đã được tiếp rước lên trong sự vinh hiển, và vì chúng ta, cũng như vì chính Ngài; vậy chúng ta phải là hạng người thế nào trong cách ăn ở thánh khiết? Chúng ta phải giữ mình không bị thế gian gian ác làm ô uế. Há chúng ta lại tưởng mình sẽ có sự thông công và tương giao với Christ trong vinh hiển, trong khi chúng ta lấy các chi thể của Christ làm chi thể của một kỹ nữ sao? Khi chúng ta lấy lưỡi mình làm công cụ để phạm thượng đến Đức Chúa Trời và Christ, như một bọn người đê tiện, vẫn đến dự các lễ nghi của Đức Chúa Trời, mà chưa thắng hơn được bản tính vô thần của mình đến nỗi bỏ được sự thề thốt và những đường lối ô uế sao? Há chúng ta lại tưởng mình sẽ có sự thông công với Christ trong vinh hiển, mà không thắng hơn được những đường lối hèn hạ ấy sao? Há chúng ta lại xưng mình là Cơ Đốc nhân, mà sống như người ngoại đạo sao? Há Đức Chúa Trời lại thiếu người đến nỗi, để lấp đầy thiên đàng, Ngài phải nhận những kẻ ô uế như vậy sao? Há chúng ta lại có những ý nghĩ hèn hạ về thiên đàng như vậy sao? Không, hỡi anh em yêu dấu, những điều ấy phải được lìa bỏ, nếu chúng ta muốn, trên một nền tảng vững chắc, nuôi những ý nghĩ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]—

Về Đầu và các chi thể, không chỉ trong vinh hiển, mà còn trong ân điển; và sự nên giống trong ân điển thì đi trước sự nên giống trong vinh hiển. Há Đức Chúa Trời lại đảo lộn phương pháp và trật tự của Ngài, vì cớ chúng ta sao? Không, không: hễ ai đến thiên đàng, Ngài đều dẫn dắt họ bằng Thánh Linh Ngài (tại đây, trong ân điển), rồi sau đó Ngài đem họ vào vinh hiển. Ngài ban ân điển và vinh hiển, và mọi điều tốt lành sẽ không thiếu cho những ai sống đời tin kính: nhưng trước hết là ân điển, rồi sau đó là vinh hiển.

Vậy, đừng để ma quỷ lừa dối chúng ta, cũng đừng để lòng giả dối của chính chúng ta, mà giả vờ có phần trong vinh hiển này, trong khi chúng ta chẳng thấy sự biến đổi nào trong mình; khi chúng ta chẳng thấy có bấy nhiêu sức mạnh, để thắng hơn những sự hư hoại hèn hạ và đê tiện.

Sứ đồ, từ nền tảng này, Cô-lô-se 3, suy ra sự làm chết các chi thể thuộc về đất của chúng ta: Anh em đã sống lại với Đấng Christ, sự sống anh em giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời, và chúng ta đã chết với Đấng Christ; vậy chúng ta phải làm chết mọi dục vọng tội lỗi; vì linh hồn vốn hữu hạn, nó không thể được nâng lên đến những điều thuộc về sự suy xét thiêng liêng, thánh khiết và thuộc về Đức Chúa Trời; nhưng nó phải chết đi trong tình yêu, sự ái mộ, và sự lo lắng đối với những sự thuộc về đất và những đường lối tội lỗi. Vậy, chúng ta đừng bao giờ tưởng rằng mình thật sự tin những điều này, trừ khi chúng ta thấy trong mình, bởi ân điển, một khuynh hướng giết chết và chế phục mọi điều trái nghịch với tình trạng này, một nền tảng của sự tin kính về phương diện này, để khuấy động chúng ta hướng lên trời. Dầu sẽ còn có đôi chút trong chúng ta gây phiền nhiễu cho chúng ta, bằng không thì cớ sao các điều răn về sự làm chết lại được ban cho những người vốn đã là thánh đồ, nếu không phải vì còn có đôi chút sẽ kéo chúng ta xuống, hạ thấp chúng ta? Nhưng điều này chẳng phải là sự an ủi cho kẻ không phải là con cái Đức Chúa Trời, kẻ sống trong những đường lối ô uế, kẻ mà mình có thể dễ dàng chế ngự; hãy để người lìa bỏ danh Cơ Đốc nhân, người không có phần trong sự an ủi này, rằng Christ đã được tiếp rước lên trong vinh hiển.

Sự thăng thiên của Christ lên trời. Lại nữa, mầu nhiệm về sự vinh hiển của Christ hướng đến sự ham mến những sự trên trời. Sứ đồ thúc đẩy điều này một cách tuyệt diệu tại chỗ đã nói trên, Cô-lô-se 3:1: Nếu anh em đã sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những sự ở trên. Từ sự thông công của chúng ta với Đấng Christ, Đấng đã sống lại và thăng thiên vào trời, và ngự ở đó trong vinh hiển, ông thúc đẩy sự ham mến những sự trên trời, rằng tư tưởng chúng ta phải ở nơi vinh hiển chúng ta ở, nơi Đầu và Phu Quân chúng ta ở; và chắc chắn, không có điều gì trên đời mạnh mẽ hơn điều này, để thúc đẩy một tâm trí ham mến những sự trên trời, bằng việc suy xét chúng ta đang ở đâu, trong Đầu chúng ta. Đấng Christ, Đầu và Phu Quân chúng ta, đã được tiếp rước vào vinh hiển; ở đó là cơ nghiệp chúng ta; ở đó có rất nhiều anh em đồng bạn chúng ta; ở đó là quê hương chúng ta; ở đó là hạnh phúc chúng ta. Chúng ta thuộc về thiên đàng, chứ không thuộc về đời này: đời này chỉ là một lối đi đến vinh hiển mà Christ đã chiếm lấy cho chúng ta; vậy cớ sao tâm trí chúng ta lại bò lê trên đất này? Chắc chắn nếu chúng ta có phần trong Đấng Christ, Đấng đang ở trong vinh hiển bên hữu Đức Chúa Trời, thì linh hồn chúng ta không thể nào không được nâng lên trời trong tình cảm, trước khi chúng ta ở đó trong thân thể. Hễ ai là Cơ Đốc nhân, thì trong tâm linh và cách ăn ở, họ đã ở trên trời từ trước; linh hồn nặng nề, trì độn, thuộc về đất của chúng ta, một khi được Thánh Linh Ngài chạm đến, sẽ bay lên. Sắt, khi được chạm vào đá nam châm, (dầu nó là một vật nặng nề) nó bay lên đá nam châm, nó đi theo nó. Mặt trời hút lên những hơi nước, vốn tự chúng là những vật nặng nề. Christ, như đá nam châm, đang ở trên trời, Ngài có một sức hút để kéo chúng ta lên. Không có một tâm tính nào thuộc về đất nhất trên đời, dầu lòng chúng ta nặng như chì, nếu chúng ta có sự thông công với Đấng Christ, và lòng chúng ta một khi đã được Thánh Linh Ngài chạm đến, Ngài sẽ kéo chúng ta lên, dầu tự chúng ta vốn nặng nề và trì trệ. Sự suy ngẫm này, rằng Đấng Christ, Đầu chúng ta, đang ở trong vinh hiển, và chúng ta đang ở trên trời trong Ngài; và rằng hạnh phúc chúng ta ở đó, sẽ thanh tẩy và luyện chúng ta khỏi sự thuộc về đất, và kéo lên những tấm lòng sắt đá, nặng nề, lạnh lẽo của chúng ta. Đó là một bằng chứng của bao nhiêu sự vô thần và vô tín trong lòng chúng ta, (vì thật vậy, bản tính hèn hạ chúng ta vốn dễ chìm xuống, và bị cuốn đi theo những sự hiện tại) rằng xưng mình tin Đấng Christ đã sống lại, và đã thăng thiên vào trời, và Ngài ở đó vì chúng ta; mà chúng ta lại cứ cặm cụi, mưu tính toàn những sự thuộc về đất; như thể chẳng có thiên đàng nào khác, như thể hạnh phúc chỉ có thể tìm được ở dưới này. Không có gì ở đây có thể thỏa mãn bản tính bao la của con người; vậy, xét đến những điều lớn lao dành sẵn cho chúng ta, nơi Christ đang ở trong vinh hiển, chúng ta đừng nghỉ yên trong bất cứ sự gì ở đây. Vậy, khi chúng ta thấy linh hồn mình tự sa xuống, hoặc bị kéo xuống (đến những lo lắng hèn hạ, và những sự thỏa mãn thuộc về đất) bởi bất cứ sự gì ở dưới này, chúng ta hãy gắng sức nâng mình lên bằng những sự suy ngẫm như vậy: Tôi không biết có sự suy ngẫm nào sinh nhiều hoa quả hơn, bằng suy xét sự vinh hiển sẽ đến, và sự chắc chắn của nó. Đấng Christ được tiếp rước vào vinh hiển, không phải chỉ vì chính Ngài, mà vì mọi kẻ thuộc về Ngài: vì, Ta ở đâu (Ngài phán) thì ta muốn những kẻ ấy cũng ở đó với ta [Giăng 17:24]. Đấng Christ hẳn đã mất lời cầu nguyện của Ngài, nếu chúng ta không theo Ngài lên trời: đó không chỉ là lời cầu nguyện của Ngài, mà là ý muốn của Ngài, và Ngài đang ở trên trời, để làm trọn ý muốn Ngài. Ý muốn của loài người có thể bị thất bại, vì họ đã chết; nhưng Ngài sống để làm trọn ý muốn của chính Ngài; và ý muốn Ngài là, chúng ta ở nơi Ngài ở. Giờ đây, nếu một người tin điều này, há người có thể hèn hạ và ham mến những sự thuộc về đất sao? Chắc chắn là không; Của cải anh em ở đâu, thì lòng anh em cũng ở đó, theo luật của Đấng Christ; xác ở đâu, thì chim ưng nhóm lại ở đó: nếu chúng ta thật sự lấy những điều này làm của báu, chúng ta hẳn đã bay cao trên những sự thuộc về đất; không có gì trên đời này đủ cho chúng ta, nếu chúng ta có sự kính trọng Đấng Christ, và sự vinh hiển nơi Đấng Christ ở, như chúng ta phải có và có thể có.

Và không phải chỉ sự suy ngẫm những điều này mới khiến chúng ta ham mến những sự trên trời, mà chính Đấng Christ, như Đầu đầy ảnh hưởng ở trên trời, truyền sự sống thiêng liêng, để kéo chúng ta lên; Khi ta đã được cất lên, ta sẽ kéo mọi người đến cùng ta [Giăng 12:32]. Có một năng quyền từ Đấng Christ làm điều đó; có một sự cần thiết của nguyên nhân và hệ quả, cũng như sức mạnh của lý lẽ và sự công bình; có một ảnh hưởng phát ra từ Đấng Christ, Đầu chúng ta, để khiến chúng ta thật sự nên như vậy: vậy, những ai trái lại, họ chỉ có thể trách chính mình. Người tốt nhất trong chúng ta (thật vậy) cũng có những tấm lòng chết và trì trệ, vì thiếu sự suy ngẫm. Chúng ta chỉ cần giữ đức tin này trong sự thực hành, rằng Đấng Christ đang ở trên trời trong vinh hiển, và chúng ta trong Ngài đang ở trên trời, thật như thể chúng ta đã ở đó trong chính thân mình (như chúng ta sẽ ở chẳng bao lâu nữa), rồi thì chúng ta cứ việc buồn rầu, hèn hạ, và ham mến những sự thuộc về đất, nếu chúng ta làm được.

Để kết luận mọi sự: Như linh hồn con người trước hết là tội lỗi, rồi sau đó được nên thánh; trước hết hạ mình, rồi sau đó được nâng lên: thì sự suy ngẫm của chúng ta về Đấng Christ cũng phải theo thứ tự này; trước hết; hãy nghĩ về Đấng Christ, như Đấng đã bị hạ mình và bị đóng đinh: vì, sự an ủi đầu tiên mà linh hồn có được, là trong Đấng Christ được tỏ ra trong xác thịt, trước khi đến sự được tiếp rước lên trong vinh hiển. Vậy, nếu chúng ta muốn có những ý nghĩ an ủi về điều này, Christ được tiếp rước lên trong vinh hiển; hãy nghĩ trước về Ngài được tỏ ra trong xác thịt: chúng ta hãy có chỗ nương náu trong tư tưởng mình nơi Đấng Christ, trong lòng trinh nữ Ma-ri; nơi Đấng Christ được sinh ra, và nằm trong máng cỏ; đi đây đi đó, làm điều lành, đói và khát, chịu khổ trong vườn; đổ mồ hôi như nước và máu, bị đóng đinh trên thập tự giá, kêu lên cùng Cha Ngài, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi, hoàn tất mọi sự trên thập tự giá, nằm ba ngày trong mồ: hãy có chỗ nương náu nơi Đấng Christ bị hạ mình như vậy, vì tất cả là vì chúng ta; để đền tội chúng ta; Ngài đã vâng phục Đức Chúa Trời, để thỏa mãn cho sự không vâng phục của chúng ta. Ôi, đây sẽ là những ý nghĩ an ủi cho một linh hồn bị thương, bị đâm thủng bởi cảm thức về tội lỗi, bị Sa-tan tấn công: nghĩ như vậy về Đấng Christ, đã bị hạ mình vì tội lỗi chúng ta; rồi nghĩ về Ngài được tiếp rước lên trong vinh hiển.

Chúng ta phải nghĩ về Đấng Christ trong thánh lễ như thế nào: tư tưởng chúng ta trước hết phải đặc biệt có chỗ nương náu, nơi thân thể Đấng Christ bị bẻ ra, và huyết Ngài đổ ra, như bánh được bẻ ra, và rượu được rót ra; để chúng ta được ích lợi bởi sự hạ mình và sự chịu khổ của Đấng Christ, bởi sự Ngài thỏa mãn cơn thạnh nộ của Cha Ngài, và hòa thuận chúng ta lại với Đức Chúa Trời. Rồi hãy nghĩ về Đấng Christ trên trời, hiện ra ở đó vì chúng ta, giữ gìn hạnh phúc mà Ngài đã mua chuộc bằng sự chết Ngài cho chúng ta, và áp dụng ích lợi của sự chết Ngài cho linh hồn chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, Đấng mà Ngài có thể đổ ra dồi dào hơn, vì đang ở nơi cao và thánh ấy, là thiên đàng, vì Thánh Linh đã không được ban cho dồi dào như vậy, trước khi Đấng Christ thăng thiên vào vinh hiển, như đã được ban từ đó về sau. Theo cách thức và thứ tự này, chúng ta sẽ có những ý nghĩ an ủi về Đấng Christ. Nghĩ về sự vinh hiển của Ngài ngay từ đầu, sẽ làm lóa mắt chúng ta, sẽ khiến chúng ta kinh hãi, vì chúng ta là tội nhân, khi nghĩ về sự vinh hiển của Ngài, Đấng giờ đây đã thăng thiên: nhưng khi chúng ta nghĩ về Ngài như Đấng đã giáng xuống trước, như Ngài phán, há chẳng phải Đấng đã thăng thiên, cũng là Đấng đã giáng xuống trước trong các nơi thấp của đất sao? Vậy, Đấng này là ai mà được tiếp rước lên trong vinh hiển; há chẳng phải là Đấng trước kia đã được tỏ ra trong xác thịt chúng ta sao? Điều này sẽ đem lại sự an ủi. Vậy, chúng ta hãy bắt đầu trước với sự hạ mình của Đấng Christ, rồi chúng ta sẽ có những ý nghĩ an ủi về sự tôn cao của Ngài.

Những điểm này rất hữu ích, vì chúng là những nền tảng chính của đạo; có ảnh hưởng vào đời sống và cách ăn ở chúng ta hơn mọi điểm khác: các điểm khác có sự sống, sức mạnh, và sự làm cho sống động từ những mầu nhiệm lớn lao này, vốn là lương thực của linh hồn. Vậy, chúng ta hãy thường nuôi dưỡng tư tưởng mình bằng những điều về sự hạ mình và vinh hiển của Đấng Christ, suy xét Ngài trong cả hai, như một nhân vật công cộng, A-đam thứ hai, và Đấng Bảo Lãnh chúng ta; rồi thấy chính mình trong Ngài, và gắng sức để có chính một tình trạng như vậy. Chính sự suy ngẫm nghiêm túc những điều này, sẽ đặt vinh hiển trên linh hồn chúng ta, và sự tin những điều này, sẽ biến đổi chúng ta từ vinh hiển đến vinh hiển.

KẾT LUẬN.

CÁC THIÊN SỨ TUNG HÔ:
HAY LÀ,
SỰ GIÁNG SINH CỦA ĐẤNG CHRIST,
ĐƯỢC ĐÁM ĐẠO TRỜI TUNG HÔ.

Bởi cố mục sư học thức và đáng kính
RICHARD SIBBES,
Tiến sĩ Thần học, Viện trưởng Viện Katherine Hall
tại Cambridge, và đã từng giảng tại Grayes-Inne.

Ê-sai 9:6.
Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta, tức một con trai ban cho chúng ta.

1 Phi-e-rơ 1:12.
Là những sự các thiên sứ ước ao xem thấu.

Luân Đôn, in bởi E. P. cho N. Bourne, tại Sở Giao Dịch Hoàng Gia, và Rapha Harford, tại nhà sách Kinh Thánh mạ vàng, trong hẻm Đầu Nữ Hoàng, phố Pater-noster. 1638.

CÁC THIÊN SỨ TUNG HÔ.

Lu-ca 2:13, 14.

Bỗng chốc có muôn vàn thiên binh với thiên sứ đó ngợi khen Đức Chúa Trời rằng,

Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao,
Bình an dưới đất, ân trạch cho loài người!

LỜI lẽ tuy ít, mà đầy dẫy, rất quý báu, chứa nhiều sự tuyệt vời trong một lượng nhỏ. Các từng trời chẳng hề mở ra mà không vì một mục đích lớn lao; khi Đức Chúa Trời mở miệng Ngài, ấy là vì một mục đích đặc biệt nào đó, và khi các thiên sứ hiện ra, ấy là vào một dịp phi thường nào đó; đây là sự hiện ra vinh hiển nhất từng có, nếu không kể sự hiện ra tại lễ báp-têm của Đấng Christ, khi các từng trời mở ra, và Cha phán, và Đức Thánh Linh hiện ra dưới hình chim bồ câu, đậu trên đầu Đấng Christ: khi cả Ba Ngôi đều hiện ra; nhưng chưa hề có một sự hiện ra nào của các thiên sứ như vậy.

Chưa hề có một sự hiện ra nào của các thiên sứ như vậy, chưa hề có một cớ nào như vậy; vì xét về chính sự việc: 4. Về sự nhập thể; Đấng Christ, chưa hề có một điều như vậy từ buổi sáng thế; cũng sẽ chẳng bao giờ có trong đời này, việc Đức Chúa Trời mặc lấy bản tính loài người, trời và đất hiệp lại với nhau, Đấng Tạo Hóa trở nên một loài thọ tạo.

Hoặc xét về ích lợi đến với chúng ta bởi đó; Đấng Christ bởi phương tiện này đem Đức Chúa Trời và loài người lại với nhau từ sau khi sa ngã; Đấng Christ là sự ứng nghiệm của mọi lời tiên tri, của mọi lời hứa, chúng được lập trong Ngài, và vì Ngài, vậy Ngài là sự trông đợi của dân ngoại. Trước khi Ngài sinh ra, Ngài đã được tỏ ra từng bậc. Trước hết, cách chung, Dòng dõi người nữ [Sáng Thế Ký 3:15]; rồi đặc biệt hơn, cho Áp-ra-ham và dòng dõi người; rồi cho một chi phái, Giu-đa [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; rồi cho một gia tộc, Đa-vít; rồi đặc biệt hơn nữa, một trinh nữ sẽ chịu thai và sanh một con trai; rồi cho đến cuối cùng, Giăng Báp-tít chỉ về Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong kỳ hạn định của các thời đại. Cũng như sau nửa đêm, mặt trời mọc lên dần dần từng chút một, cho đến khi những tia nắng chiếu ra vào buổi sáng, và sau đó hiện ra rực rỡ hơn; thì cũng vậy với Mặt Trời Công Chính, khi Ngài đến gần hơn, Ngài càng tỏ mình ra rõ ràng hơn từng bậc, cho đến khi Ngài thật sự sinh ra, và rồi anh em thấy ở đây một đoàn thiên sứ mừng lễ giáng sinh của Ngài.

Giờ đây như trước khi Ngài sinh ra, Ngài đã được tỏ ra từng bậc, thì sau khi Ngài nhập thể, Ngài đã được tỏ ra cho mọi hạng người: cho người già trong Si-mê-ôn, cho đàn bà trong An-ne, một nữ tiên tri, cho những người khôn ngoan, và cho những kẻ chăn chiên đơn sơ, cho mọi tầng lớp loài người; và hễ sự nhập thể của Đấng Christ được tỏ ra cho ai, khi Ngài sinh ra, họ đều đón nhận với sự vui mừng. Các thiên sứ hát và ngợi khen Đức Chúa Trời; Si-mê-ôn thậm chí sẵn lòng chết ngay lúc đó, và Xa-cha-ri, anh em thấy, đã vỡ òa từ trước, Chúc tụng Chúa, là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, v.v. và những kẻ chăn chiên ra về vui mừng. Có một sự sắp đặt đặc biệt của sự quan phòng thiên thượng trong cách thức tỏ ra này, vì Đấng Christ đã được tỏ ra cho những người khôn ngoan vốn là dân ngoại, bởi một ngôi sao, vì họ vốn quen ngắm sao; Ngài được tỏ ra cho những kẻ chăn chiên bởi sự hiện ra của các thiên sứ: các thầy thông giáo vốn thông thạo Kinh Thánh, họ tìm ra bởi tra cứu Kinh Thánh. Đức Chúa Trời tự áp dụng Ngài cho mọi tình trạng của loài người.

Và bỗng chốc có muôn vàn thiên binh với thiên sứ đó.

Anh em thấy ở đây, dầu Đấng Christ nằm trong máng cỏ; nhưng vẫn có những tình tiết cho thấy sự cao trọng của thân vị Ngài, rằng Ngài không phải là một người tầm thường; Ngài nằm trong máng cỏ thật, nhưng những người khôn ngoan đến và thờ lạy Ngài, và Ngài hiện ra với những kẻ chăn chiên [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; cũng vậy lúc Ngài chết, Ngài đã cải hóa tên trộm lành, và làm mặt trời tối tăm, rồi Ngài vinh hiển sống lại; đến nỗi có những tia sáng của bản tính thần thượng Ngài bừng ra trong mọi sự hạ mình của Ngài. Chúng ta thấy ở đây một sự hiện ra của các thiên sứ. Trong những lời này, hãy xét những điều này.

Trước hết, ở đây có một sự hiện ra của các thiên sứ trên trời. Rồi sự tung hô của họ về sự giáng sinh của Đấng Christ. Sự hiện ra, và bỗng chốc có muôn vàn thiên binh với thiên sứ đó. Sự tung hô, ngợi khen Đức Chúa Trời và rằng. Nội dung của sự tung hô, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao; Bình an dưới đất; Ân trạch cho loài người. Tôi sẽ đặc biệt dừng lại nơi những lời ấy, nhưng cũng phải chạm đến đôi chút về sự hiện ra của các thiên sứ này.

Những tình tiết về sự hiện ra của họ; họ hiện ra với những kẻ chăn chiên nghèo hèn. Đức Chúa Trời không thiên vị nghề nghiệp nào. Ngài sẽ làm cho sự kiêu ngạo của loài người phải hổ thẹn, những kẻ đặt quá nhiều nơi điều mà Đức Chúa Trời ít coi trọng đến vậy, và để an ủi loài người trong mọi tình trạng; lại nữa, các thiên sứ hiện ra với họ giữa công việc và nghề nghiệp của họ; và thật vậy, dân sự Đức Chúa Trời, như Môi-se, và những người khác, đã có sự tương giao ngọt ngào nhất với Đức Chúa Trời trong công việc của họ; và thường thì đó là cách thích hợp nhất để ngăn trở những sự cám dỗ của Sa-tan, và khiến nó phải lui, là bận rộn trong công việc, hơn là vật lộn với những sự cám dỗ: chúng ta nhiều lần gặp được sự an ủi trong công việc, trong nghề nghiệp mình, mà nếu không có nó, trong sự suy tưởng, và các cách khác, chúng ta chẳng bao giờ có được. Rồi họ hiện ra với họ trong ban đêm. Đức Chúa Trời tỏ mình ra trong đêm tối của hoạn nạn: những sự an ủi ngọt ngào nhất và mạnh mẽ nhất của chúng ta là trong sự tối tăm của chúng ta, không những vậy, Đức Chúa Trời còn đem ánh sáng ra khỏi chính sự tối tăm. Chúng ta thấy đó là những tình tiết của sự hiện ra này.

Ngài gọi các thiên sứ này là đạo binh trên trời, trong nhiều phương diện, đặc biệt trong những điều này: Một đạo binh vì số lượng, ở đây có một số lượng được nêu ra. Một đoàn đông khác với một đạo binh, nhưng vì họ là một đạo binh, nên họ là một đoàn đông, như trong Đa-ni-ên 7:10, Muôn nghìn lần muôn nghìn thiên sứ hầu hạ Đức Chúa Trời. Và cũng vậy Khải Huyền 5:11. Có cả một thế giới thiên sứ quanh Hội Thánh trong Hê-bơ-rơ 12:22, Chúng ta đã đến để thông công với muôn nghìn thiên sứ: ông không nêu con số, và ở đây hiện ra một đoàn đông thiên sứ. Những kẻ phàm tục mê muội sống ở dưới này, họ tưởng chẳng có trạng thái nào khác ngoài những gì họ thấy, họ chỉ bận tâm với giác quan, và những thú vui, và những vẻ hào nhoáng của sự vật, ôi, những linh hồn đáng thương, còn có một trạng thái và cơ cấu sự vật khác hẳn, nếu họ có con mắt thiêng liêng để thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và của Đấng Christ, Đấng Cứu Chúa chúng ta; [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Một đạo binh cũng hàm ý trật tự. Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của trật tự, chứ không phải của sự hỗn loạn. Nếu anh em muốn thấy sự hỗn loạn, hãy xuống địa ngục; chắc chắn những nơi và những đoàn người hỗn loạn, giống địa ngục hơn là bất cứ điều gì khác, không những vậy, về một vài phương diện còn tệ hơn; vì ngay giữa các ma quỷ cũng có một thứ trật tự; chúng hiệp lại với nhau để hủy diệt Hội Thánh, và các chi thể của Hội Thánh, [hãy ghi nhớ điều này nhân tiện]: ở đây có một đạo binh thiên sứ, tức là, họ là một đoàn người có trật tự: trật tự ấy là gì, tôi thú nhận cùng Thánh Âu-tinh, là điều chưa được định rõ, trong Kinh Thánh, chúng ta không được vội vàng tự ý dò xét những điều này.

Lại nữa, ở đây có sự đồng lòng, một đạo binh đều hiệp lại với nhau trong sự ngợi khen Đức Chúa Trời, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao. Và chắc chắn đó là thiên đàng trên đất, khi một đoàn Cơ Đốc nhân, được một Thánh Linh dẫn dắt, hiệp lại trong một công việc để ngợi khen Đức Chúa Trời, để giúp đỡ nhau trong một đường lối thiêng liêng nào đó, khi họ nhóm lại để nghe Lời, và cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, đều với một lòng đồng ý, những lời cầu nguyện của họ gặp nhau trên trời. Đấng Christ khen ngợi sự hiệp một, và sự đồng lòng: nơi nào có hai ba người nhóm lại nhân danh ta, ta sẽ ở giữa họ, và hễ hai ba người cầu xin điều gì nhân danh ta mà đồng lòng (nếu không có sự tranh cãi, sự chia rẽ, sự rạn nứt nào giữa họ) ta sẽ ban cho; sự đồng lòng trong điều lành, là một hình bóng đáng chú ý của tình trạng vinh hiển mà chúng ta sẽ hưởng trên trời. Đoàn đông thiên sứ này, họ đều đồng lòng với nhau.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity] là hình ảnh của các thiên sứ ở đây, đặc biệt vì [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; đó là một sự an ủi lớn cho [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của Đức Chúa Trời; Hội Thánh là [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ở đây, tất cả chúng ta đều [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; chúng ta sống giữa [NEEDS REVIEW: source ambiguity], những kẻ có tâm trí ma quỷ, chúng ta ở cùng với tinh thần của ma quỷ; nhưng đây là sự an ủi của chúng ta, chúng ta có một đoàn đông, một đạo binh thiên sứ, mà chức vụ là bênh vực [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong Kinh Thánh.

Lại nữa, một đạo binh [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; chúng ta cần những sự an ủi như vậy, chúng ta cần [NEEDS REVIEW: source ambiguity], có một đồn lũy vững chắc, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; chúng ta cần [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đã chỉ định cho chúng ta một [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Các thiên sứ, từng vị một, là những loài thọ tạo [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; chúng ta thấy một vị trong họ đã hủy diệt [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; một vị trong họ đã hủy diệt đạo binh của San-chê-ríp [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; một thiên sứ đã hủy diệt cả một đạo binh, gồm nhiều [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; vậy một đoàn đông có thể làm gì [NEEDS REVIEW: source ambiguity]? Thế mà tất cả đều vì sự phục vụ Đấng Christ và Hội Thánh Ngài. Từ những điều này và những quan sát tương tự, chúng ta có thể rút ra [NEEDS REVIEW: source ambiguity] rằng họ được gọi là "đạo binh thiên sứ".

Hỡi anh em yêu dấu, chúng ta cần những sự an ủi như vậy, và đừng để việc nghe nói về các thiên sứ trở nên nhẹ nhàng đối với chúng ta, vì chúng ta không thấy họ; đó là một điều [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Thường chúng ta quá lạnh nhạt; và sao chúng ta lại lạnh lùng, sợ hãi, trì trệ, và thiếu sót trong tình yêu thương đến vậy? Chúng ta quên mất sức mạnh và sự an ủi của mình theo đường này. Ngay lúc này đang có một đạo binh thuộc về đất chống lại Hội Thánh, những kẻ được dẫn dắt bởi những tâm linh chống Đấng Christ. Chúng ta hãy tự an ủi mình, chúng ta có một đạo binh trên trời ở cùng chúng ta, như Ê-li-sê đã nói với đầy tớ mình, những người ở với chúng ta đông hơn những kẻ chống lại chúng ta. Nếu Đức Chúa Trời thấy là tốt, đạo binh ngoài trời này của trời, mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao, Ngài có thể khiến chúng chiến đấu cho Hội Thánh Ngài, như trong trường hợp của Si-sê-ra. Nhưng còn có một đạo binh khác, thấy mặt Đức Chúa Trời, tức là, vâng theo, và chờ đợi ý muốn và mạng lệnh Ngài, chúng ta có một đạo binh trên trời trong các từng trời, hễ có mạng lệnh từ Đức Chúa Trời, có thể nhanh chóng giáng xuống, vì sự bênh vực Hội Thánh, và cho từng Cơ Đốc nhân riêng, không chỉ một thiên sứ, đó chỉ là một ý kiến cho rằng mỗi người đều có thiên sứ riêng, nhưng tùy Đức Chúa Trời thấy là tốt, một hay hai, hay nhiều hơn, một đoàn đông, một đạo binh thiên sứ.

Vì sao Đức Chúa Trời dùng chức vụ của các thiên sứ. Đức Chúa Trời dùng các thiên sứ, không phải vì thiếu quyền năng nơi chính Ngài, đến nỗi Ngài phải có một đạo binh như vậy mới làm được việc, nhưng vì sự tỏ ra thêm về lòng nhân từ Ngài, Ngài lan tỏa trong lòng nhân từ đến nỗi, Ngài muốn có một đoàn đông loài thọ tạo, để họ làm phương tiện lan tỏa lòng nhân từ Ngài. Các thiên sứ cho Hội Thánh, và Hội Thánh cho những người khác, ấy là vì sự lan rộng lòng nhân từ Ngài, vì Ngài là mọi sự trong mọi sự nơi chính Ngài. Hãy để điều này ghi khắc trong lòng chúng ta, rằng chúng ta có những loài thọ tạo vinh hiển như vậy để phục vụ mình.

Chúng ta thấy ở đây đạo binh thiên sứ trên trời này, họ hầu hạ Chúa của các đạo binh lúc Ngài giáng sinh: họ hầu hạ Ngài, không chỉ như Đức Chúa Trời, mà như Đấng Trung Bảo. Xét như Đức Chúa Trời, Ngài là Đấng Tạo Hóa của các thiên sứ; xét như Đấng Trung Bảo, Ngài là Đầu của các thiên sứ, Cô-lô-se 1:16. Vậy thật thích hợp, một đạo binh thiên sứ hầu hạ Chúa của các thiên sứ. Ấy là vì sự tôn trọng Đấng Christ. Đức Chúa Trời muốn cho thế gian biết, (dầu họ chẳng để ý, thời bấy giờ chẳng có ý nghĩ nào như vậy trong lòng vua Âu-gút-tơ) rằng có một nhân vật tuyệt vời vinh hiển, được sinh ra trong thế gian, chính Đức Chúa Trời đã mặc lấy bản tính chúng ta, Đấng Christ, Em-ma-nu-ên, dầu Ngài bị thế gian bỏ bê, phải nằm trong máng cỏ, thế mà Đức Chúa Trời lại để ý đến Ngài hơn thế nhiều, trời để ý đến Ngài, khi đất chẳng coi trọng Ngài; vậy Đức Chúa Trời, để tỏ ra rằng Ngài có một sự kính trọng và coi trọng Đấng Christ khác hẳn thế gian, Ngài sai một đạo binh thiên sứ trên trời, để mừng lễ giáng sinh của Đấng Christ.

Có nhiều sự long trọng tại lễ sinh của các vương tử, và Đức Chúa Trời là Vua của các vua, Chúa của các chúa, Ngài cũng làm một lễ long trọng tại lễ sinh của Con Ngài, lễ long trọng lớn nhất từng có, một đạo binh thiên sứ trên trời, nhưng những điều này tôi chỉ chạm đến mà thôi.

Và bỗng chốc có. Bỗng chốc, trong một thời gian không thể nhận biết, mà vẫn là thời gian, vì không có sự chuyển động nào trong một khoảnh khắc, không loài thọ tạo nào di chuyển từ nơi này sang nơi khác trong một khoảnh khắc, vì Đấng Christ là Đấng Tạo Hóa của các thiên sứ, Chúa của các thiên sứ. Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi: Bỗng chốc, điều đó không chỉ tỏ ra [NEEDS REVIEW: source ambiguity] mà còn là một gương mẫu cho chúng ta về sự mau mắn của các thiên sứ trong công việc họ, chúng ta cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời trong bài cầu nguyện của Chúa, Ý Cha được nên, ở đất như trời, tức là, một cách sẵn lòng, mau mắn, vui vẻ. Nhưng cũng vậy, điều đó phục vụ cho sự an ủi, nếu chúng ta ở trong một nguy hiểm bất ngờ, Đức Chúa Trời có thể sai một thiên sứ, một đoàn đông thiên sứ đến đóng trại quanh chúng ta cách bỗng chốc, vậy dầu nguy hiểm hiện diện, ma quỷ hiện diện, và những kẻ có tâm trí ma quỷ hiện diện để hại chúng ta, Đức Chúa Trời có một đoàn đông, một đạo binh thiên sứ cũng hiện diện để bênh vực chúng ta; không những vậy, như chính Ngài ở khắp mọi nơi, ở giữa Hội Thánh Ngài, Ngài hiện diện hơn những gì các thiên sứ có thể hiện diện, Ngài không chỉ ở giữa chúng ta, mà Ngài ở trong chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, để an ủi và thêm sức cho chúng ta, vậy chúng ta hãy khuấy động Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, trong mọi khó khăn, trong mọi nguy hiểm nào, xét rằng chúng ta có những nền tảng an ủi như vậy trong mọi đường.

Mục đích của sự hiện ra vinh hiển này, đối với những kẻ chăn chiên nghèo hèn, là để xác nhận đức tin họ, và trong họ là đức tin chúng ta, vì nếu một hai nhân chứng xác nhận một điều, thì một đoàn đông sẽ làm gì? Nếu một hai người xác nhận một lẽ thật; huống chi một đạo binh thiên sứ trên trời. Vậy thật là sự vô tín đê hèn khi gọi điều đã được một đoàn đông thiên sứ xác nhận vào sự nghi vấn; và để an ủi họ cũng vậy trong sự hiện ra này, chúng ta thấy nhân tiện, rằng một Cơ Đốc nhân xác nhận và an ủi một Cơ Đốc nhân khác, ấy là công việc của một thiên sứ, một công việc thiên sứ; vì, một người khuyên nhủ người khác, ấy là công việc của ma quỷ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: khi Đấng Christ ở trong cơn hấp hối, các thiên sứ đến an ủi Ngài, chúng ta có thể nhận thấy những tâm linh vinh hiển này đã sẵn lòng và sẵn sàng hầu hạ Đấng Cứu Chúa Giê-xu Christ phước hạnh của chúng ta dường nào, trong mọi giai đoạn từ lúc Ngài nhập thể đến [NEEDS REVIEW: source ambiguity], chúng ta thấy họ hiện ra ở đây lúc Ngài nhập thể; họ hầu hạ Ngài sau khi Ngài chịu cám dỗ; lúc Ngài sống lại, họ sẵn sàng hầu hạ Ngài, và lúc Ngài thăng thiên, họ cũng sẵn sàng; nhưng ôi, sự đón tiếp khi Ngài bước vào trời! Có sự ôm ấp vinh hiển, khi cả đạo binh trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity] họ ngưỡng mộ Ngài. Chúng ta hãy bắt chước họ trong công việc thấp hèn này [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: ở đây anh em có một gương mẫu trên cả mình, gương mẫu của các thiên sứ, để xác nhận và an ủi những kẻ chăn chiên nghèo hèn, hiện ra trong một đạo binh thiên sứ trên trời: Các thiên sứ hầu hạ Đấng Christ; vì cớ Ngài, họ cũng hầu hạ chúng ta, vì Ngài là cái thang của Gia-cốp, chiếc thang của Gia-cốp, anh em biết, dựng trên đất, đầu chạm đến trời, và các thiên sứ lên xuống trên chiếc thang; tức là, chính Đấng Christ nối trời và đất lại với nhau, Đức Chúa Trời và loài người; và các thiên sứ bởi Đấng Christ có sự thông công và tương giao với chúng ta, như đã ghi từ chỗ ấy, Hê-bơ-rơ 12:22, chúng ta đã đến cùng muôn nghìn thiên sứ, rằng họ hầu hạ chúng ta: vì cớ Đấng Christ, Đấng mà chúng ta là chi thể Ngài; họ hầu hạ Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tự nhiên [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vì họ là những đầy tớ hầu hạ.

Và vậy, trong thời thơ ấu, và những năm non nớt của chúng ta, họ có sự coi giữ chúng ta được giao phó cho họ, như Đấng Christ phán, Các thiên sứ của họ thấy mặt Đức Chúa Trời, và trong những nguy hiểm của chúng ta, họ đóng trại quanh chúng ta, và lúc chúng ta chết, họ đem linh hồn chúng ta đến nơi [NEEDS REVIEW: source ambiguity], như họ đã đem linh hồn La-xa-rơ vào lòng Áp-ra-ham; và lúc sống lại, họ sẽ nhóm các thân thể đã chết của chúng ta lại, đến nỗi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] như họ chẳng hề lìa Đấng Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta từ lúc Ngài sinh ra đến lúc Ngài thăng thiên, thì họ cũng luôn hầu hạ các chi thể Ngài, Hiền Thê Ngài, vì cớ Ngài, chúng ta có sự thông công với các thiên sứ phước hạnh. Những điều này có thể có đôi chút ích lợi, nhưng đó không phải là điều tôi chủ yếu nhắm đến; bấy nhiêu về sự hiện ra.

Giờ đây sự tung hô là, một đoàn đông thiên binh trên trời, ngợi khen Đức Chúa Trời, v.v. Chữ ấy nghĩa là ca hát, cũng như ngợi khen, nó hàm ý sự ngợi khen được bày tỏ theo cách ấy, bày tỏ nơi những kẻ nghèo hèn này [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; đó là sự bày tỏ tốt nhất của tình cảm vui mừng. Các thiên sứ đã vui mừng lúc Đấng Christ, Chúa họ, giáng sinh. Sự vui mừng không có cách nào bày tỏ tốt hơn, bằng ngợi khen Đức Chúa Trời, và thật đáng tiếc, một tình cảm ngọt ngào như sự vui mừng, lại chảy trong một dòng nào khác, nếu có thể được, rằng sự ngợi khen Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời đã gieo tình cảm vui mừng này trong loài thọ tạo, và thật phải lẽ Ngài gặt hái hoa quả của chính vườn Ngài, thật đáng tiếc một dòng suối trong lại chảy vào một vũng bùn.

Họ bày tỏ sự vui mừng mình trong một sự bày tỏ thích hợp, trong sự ngợi khen Đức Chúa Trời, tình cảm ngọt ngào nhất trong con người; phải có sự dùng vào việc ngọt ngào nhất, sự dùng vào việc ngọt ngào nhất mà sự vui mừng có thể có, là được nới rộng trong tình yêu thương, để ngợi khen Đức Chúa Trời, và làm điều lành cho người khác. Hãy xem ở đây bản tính tinh sạch của các thiên sứ, họ ngợi khen Đức Chúa Trời vì chúng ta, chúng ta được nhiều ích lợi bởi sự nhập thể của Đấng Christ, hơn họ được, thế mà lòng khiêm nhường họ dường ấy, họ vui mừng từ trời giáng xuống, và ngợi khen, và tôn cao Đức Chúa Trời, vì sự giáng sinh của Đấng Christ; Đấng không thuộc về họ, mà là Đấng Cứu Chuộc chúng ta. Họ có được đôi chút sức mạnh, không loài thọ tạo nào mà không được đôi chút ích bởi sự nhập thể của Đấng Christ, đối với chính các thiên sứ; tuy nhiên dầu họ có được đôi chút sức mạnh từ Đấng Christ, trong sự gia tăng số lượng của Hội Thánh, thế mà Ngài không phải là Đấng Cứu Chuộc của các thiên sứ, theo một nghĩa nào đó Ngài là đầu của các thiên sứ, nhưng Ngài là Đức Chúa Trời chúng ta, và làm điều lành cho loài người. Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta, tức một con trai ban cho chúng ta [Ê-sai 9:6]. Thế mà hãy xem, bản tính họ tinh sạch đến vậy, và trong sạch khỏi sự ganh tị, và kiêu ngạo, đến nỗi họ tôn vinh Đức Chúa Trời, vì lòng nhân từ tỏ ra cho chúng ta, những loài thọ tạo thấp hèn hơn họ, và họ không ganh tị với chúng ta, dầu chúng ta được nâng lên bởi sự nhập thể của Đấng Christ đến một địa vị cao hơn họ: Vì (hỡi anh em yêu dấu) chính các thiên sứ cũng không có mối thân tình với Đấng Christ như chúng ta trong điều này, họ không phải là Hiền Thê của Đấng Christ, họ không làm nên Đấng Christ mầu nhiệm [NEEDS REVIEW: source ambiguity], Hội Thánh là Hoàng Hậu, như Đấng Christ là Vua của mọi vua, Hội Thánh được gả cho Đấng Christ, các thiên sứ thì không, thế mà dầu họ thấy chúng ta được nâng lên trên họ trong nhiều phương diện, họ vẫn tinh sạch và thoát khỏi sự ganh tị đến nỗi, họ hiệp lại ngợi khen Đức Chúa Trời, ở đây vì yêu thương chúng ta. Chúng ta hãy gắng sức vì những tâm tính thiên sứ, tức là, những tâm tính có thể vui thích trong điều lành của người khác, và trong điều lành của người khác hơn là của chính mình.

Và cũng hãy học điều này từ họ; há họ lại tôn vinh Đức Chúa Trời vì cớ tốt lành chúng ta đặc biệt như vậy, mà chúng ta lại trì trệ, lạnh nhạt trong việc ngợi khen Đức Chúa Trời, vì cớ tốt lành của chính chúng ta sao? Há chúng ta lại lạnh nhạt trong bổn phận này, vốn vì cớ tốt lành chúng ta đặc biệt hơn sao? Điều đó dẫn đến điều tiếp theo.

Nội dung của sự tung hô và chúc mừng của họ là gì? Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, Bình an dưới đất, Ân trạch cho loài người. Có đôi chút khác biệt trong các bản đọc, một số bản chép, Bình an dưới đất, cho những người có lòng thiện, cho những người được Đức Chúa Trời đoái thương, và họ muốn có hai nhánh, không phải ba; nếu chữ được hiểu đúng, thì cũng không phải là điều hệ trọng.

Trước hết, các thiên sứ bắt đầu với mục đích chính và cao nhất của mọi sự; ấy là mục đích của Đức Chúa Trời, đó là mục đích của các thiên sứ, và phải là mục đích của chúng ta. Rồi họ đến với điều lành cao nhất của mọi sự, điều mà bởi đó chúng ta được sắm sẵn cho mục đích chính, Bình an, Đức Chúa Trời không thể được tôn vinh trên đất, trừ khi có sự bình an được làm nên: vì bằng không, loài người quan niệm Đức Chúa Trời như một kẻ thù; bởi sự bình an này, chúng ta được sắm sẵn để tôn vinh Đức Chúa Trời, nếu chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Đức Chúa Giê-xu Christ, thì cảm thức về tình yêu Đức Chúa Trời, trong công việc hòa thuận, sẽ đốt cháy lòng chúng ta để tôn vinh Đức Chúa Trời, vậy kế sau sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, họ chúc Bình an trên đất.

Rồi thứ ba, ở đây là nền tảng của mọi hạnh phúc, từ đó sự bình an này đến, từ ý tốt của Đức Chúa Trời, từ sự vui lòng Ngài, hay ân điển nhưng không Ngài. Cho những người được Đức Chúa Trời đoái thương. Vậy nếu anh em quay lại, ý tốt và sự vui lòng của Đức Chúa Trời, là nguyên nhân và nền tảng của sự bình an trong Đấng Christ, và sự bình an trong Đấng Christ đặt chúng ta vào một tình trạng, và khuấy động chúng ta lên để tôn vinh Đức Chúa Trời, vậy chúng ta thấy có một thứ tự trong ba điều này.

Để bắt đầu với điều thứ nhất, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao. Các thiên sứ, những tâm linh phước hạnh và thánh khiết ấy, họ bắt đầu với điều vốn là mục đích của mọi sự. Ấy là mục đích của Đức Chúa Trời, mọi sự vì sự vinh hiển của chính Ngài, Ngài không có ai trên Ngài, để nhắm đến sự vinh hiển của Đấng ấy. Và họ chúc, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ở đây trong thế gian, đó là nơi uy nghi Ngài hiện ra nhất, và sự thật là, chúng ta không thể tôn vinh Đức Chúa Trời cách trọn vẹn cho đến khi chúng ta ở trên trời, ở đó sự vinh hiển tinh sạch được dâng cho Đức Chúa Trời trên trời, ở đó [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Thật vậy, Ngài được tôn vinh ở đó hơn bất cứ nơi nào [NEEDS REVIEW: source ambiguity], không có sự hư hoại nào ở đó, trong những linh hồn trọn vẹn ấy, có sự vinh hiển trọn vẹn dâng cho Đức Chúa Trời trên trời.

Ở đây trên đất, Đức Chúa Trời chẳng được tôn vinh chút nào bởi nhiều người. Cả đời sống của nhiều người, chẳng là gì khác ngoài việc làm ô nhục Đức Chúa Trời, bằng lạm dụng các lễ nghi Ngài, giày đạp Hội Thánh và con cái Ngài, bằng khinh dể lời Ngài, và các thánh lễ, ít có sự tôn trọng nào dâng cho Đức Chúa Trời trong thế gian, chỉ bởi một số ít, những người mà Ngài định tôn vinh đời đời; và thật vậy, nếu chúng ta muốn tôn vinh Đức Chúa Trời ở đây, chúng ta phải nâng tư tưởng trì trệ của mình lên trời lúc ấy, nâng chúng lên trên thế gian: lên trời, nơi chúng ta sẽ đời đời tôn vinh Ngài; nơi chúng ta sẽ hiệp với các thánh đồ phước hạnh và các thiên sứ mà hát, thánh thay, thánh thay, thánh thay Chúa, là Đức Chúa Trời vạn quân, trong lúc này, (để tôi thêm điều này nhân tiện) rằng theo một nghĩa nào đó, chúng ta có thể tôn vinh Đức Chúa Trời trên đất nhiều hơn trên trời; điều này có vẻ là một nghịch lý; nhưng thật đúng như vậy, ở đây trên đất, chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời giữa những kẻ thù, Ngài không có kẻ thù nào trên trời, họ đều một tâm linh, ở đây trên đất, chúng ta sống không chỉ giữa các ma quỷ, mà giữa những người bị dẫn dắt bởi tâm linh của ma quỷ; nơi Đức Chúa Trời bị làm ô nhục, và nếu ở đây chúng ta đứng về phía Đức Chúa Trời, phía lẽ thật, và phía Phúc Âm, và đứng vững vì cớ Đức Chúa Trời, (theo một nghĩa nào đó) chúng ta tôn trọng Đức Chúa Trời ở đây nhiều hơn những gì chúng ta có thể làm trên trời, nơi không có sự chống đối. Về phương diện này, chúng ta hãy được khích lệ để tôn vinh Đức Chúa Trời; những gì chúng ta có thể ở đây; vì nếu chúng ta bắt đầu tôn vinh Đức Chúa Trời ở đây; đó là một dấu hiệu chúng ta thuộc về số người mà Ngài định tôn vinh với Ngài đời đời.

Động từ, không được nêu rõ ở đây, liệu phải là, Vinh hiển được dâng cho Đức Chúa Trời, hay theo cách chúc, Nguyện vinh hiển được dâng cho Đức Chúa Trời, hay theo cách tiên báo, hay lời tiên tri về thời gian sẽ đến, vinh hiển sẽ thuộc về Đức Chúa Trời, từ nay đến cuối thế gian, động từ bị thiếu, mọi cách đều có lẽ thật. Vì trước hết, nó không thể là một lời chúc, trừ khi đó là một lẽ thật giáo lý chắc chắn, rằng mọi vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời trong sự nhập thể của Đấng Christ, và vì mọi vinh hiển thuộc về Ngài, nên từ đó có nền tảng của sự chúc; và của sự cầu nguyện, Nguyện Đức Chúa Trời được tôn vinh, vì sao? Vì điều ấy là xứng đáng, nếu đó không phải là một lẽ thật giáo lý chắc chắn, thì chẳng có nền tảng nào để dấy lên một lời chúc hay một lời cầu nguyện. Vì lời cầu nguyện là gì, nếu không phải là sự biến một lời hứa hay lẽ thật thành lời cầu nguyện? Và sự ngợi khen là gì, nếu không phải là sự biến một lẽ thật thành sự ngợi khen? Vậy đó là một lẽ thật giáo lý, trước hết, rằng Đức Chúa Trời phải được tôn vinh, đặc biệt trong Đấng Christ, và trong Đấng Christ, trong điểm đặc biệt này, trong sự nhập thể của Đấng Christ. Và đó là một lời chúc cho thời gian sẽ đến, nguyện Ngài được tôn vinh, và một lời tiên báo, Đức Chúa Trời sẽ được tôn vinh trong Hội Thánh, Ngài sẽ luôn có một số người tôn vinh Ngài vì Đấng Christ, và đặc biệt vì sự nhập thể của Ngài.

Sáng danh Chúa trên trời cao. Sự cao trọng của nó, đến nỗi nó có thể được tỏ ra. Có một sự vinh hiển căn bản, trong những sự vật chẳng hề được tỏ ra luôn luôn, Đức Chúa Trời luôn vinh hiển, nhưng ôi, ít người có mắt để thấy điều đó; nhưng ở đây tôi hiểu nó là sự tuyệt vời và cao trọng của lòng nhân từ và sự vĩ đại của Đức Chúa Trời được tỏ ra và được nhận biết. Vinh hiển là gì. Vinh hiển là sự tuyệt vời, sự vĩ đại, và lòng nhân từ cùng với [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Trong phần trước của [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được gọi là sự vinh hiển của Chúa, ánh sáng, dầu xét như ánh sáng, nó là một loài thọ tạo [NEEDS REVIEW: source ambiguity], nhưng nó là một loài thọ tạo vinh hiển, nó mang bằng chứng trong chính nó, nó tỏ ra mọi sự khác, và chính nó nữa. Vì sự tuyệt vời và cao trọng sẽ tự tỏ ra cho những ai có mắt để thấy nó, và khi được tỏ ra, và đồng thời được nhận biết, ấy là vinh hiển.

Vì các thiên sứ bắt đầu với sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, tôi có thể nói về giáo lý này, rằng sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, sự bày tỏ những sự tuyệt vời, và cao trọng của Chúa, phải là mục đích của đời sống chúng ta, điều chính mà chúng ta phải nhắm đến; Rô-ma 1 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Các thiên sứ ở đây bắt đầu với điều đó, và chúng ta bắt đầu với điều đó trong bài cầu nguyện của Chúa, nguyện danh Cha được thánh. Đó phải là công việc chính của chúng ta, Vì muôn vật đều là từ Ngài, và bởi Ngài, vậy nguyện vinh hiển thuộc về Ngài, Rô-ma 11. Vậy chúng ta phải dâng cho Đức Chúa Trời điều thuộc về chính Ngài, Vì vinh hiển thuộc về Cha, như trong phần kết của bài cầu nguyện của Chúa; nhưng vì đây là một điểm chung, tôi sẽ bỏ qua, và đến điểm đặc biệt, trong đó, sẽ hiện ra cách an ủi hơn, như sự vinh hiển này chiếu sáng trong Đấng Christ, trong sự nhập thể của Đấng Christ, có nội dung để tôn vinh Đức Chúa Trời, cả các thiên sứ lẫn loài người.

Và ở đây tôi không hiểu sự nhập thể của Đấng Christ, cách trừu tượng, tách khỏi những điều khác trong Đấng Christ, nhưng tôi hiểu sự nhập thể của Đấng Christ, như một nền tảng, điều kiện tiên quyết cho mọi điều lành khác chúng ta có bởi Đấng Christ, sáng danh Chúa trên trời cao, giờ đây Đấng Christ đã sinh ra, vì sao? Chỉ vì Ngài sinh ra sao? Không; nhưng bởi cớ sự nhập thể này.

Trong sự nhập thể, có sự hiệp một của hai bản tính, Đức Chúa Trời và loài người, đến nỗi bởi sự nhập thể, giờ đây Đấng Christ là người, và là người thánh, bản tính loài người trong Đấng Christ là tinh sạch, và thánh khiết; được nên thánh bởi Thánh Linh, và hiệp một với Đức Chúa Trời, giờ đây Đấng Christ không chỉ là người, mà là người tinh sạch, và là Đức Chúa Trời-người (Đức Chúa Trời mặc lấy bản tính chúng ta để hiệp một với thân vị Ngài), từ đó Ngài trở nên đủ tư cách cho mọi điều Ngài đã làm, và đã chịu sau đó; chính từ đây, chúng có giá trị của chúng. Lý do gì khiến việc Ngài bị làm nên sự rủa sả, và chết vì chúng ta, lại có giá trị dường ấy? Nó đến từ một thân vị vốn là Đức Chúa Trời-người; không những vậy, bản tính loài người gần Đức Chúa Trời đến nỗi, những gì bản tính loài người làm, Đức Chúa Trời làm, vì thân vị ấy là Đức Chúa Trời, Ngôi Thứ Hai mặc lấy bản tính loài người, và những gì Ngài chịu trong bản tính loài người Ngài, Đức Chúa Trời chịu theo bản tính loài người: từ đó có cụm từ về sự thông truyền các thuộc tính, bất cứ điều gì được làm hay được chịu trong bản tính loài người, Đức Chúa Trời đã làm như một Đấng Trung Bảo, Đức Chúa Trời đã làm điều đó trong bản tính ấy; từ đó có giá trị của nó; vậy sự nhập thể là điều kiện tiên quyết, và nền tảng cho mọi ích lợi khác bởi Đấng Christ, vậy hãy hiểu nó hiệp lại, sự nhập thể Ngài, và sự chết Ngài, và sự sống lại Ngài, và sự thăng thiên Ngài, và mọi sự. Vậy thì, sự nhập thể của Đấng Christ, cùng với các ích lợi bởi đó, tức là, sự cứu chuộc, sự làm con nuôi, v.v. ấy là điều mà trong đó Đức Chúa Trời sẽ tỏ sự vinh hiển Ngài hơn hết.

Đó là lẽ thật giáo lý, sự vinh hiển và tuyệt vời của Đức Chúa Trời chiếu sáng nhất trong tình yêu thương và lòng thương xót Ngài trong Đấng Christ. Mọi sự tuyệt vời của Đức Chúa Trời đều có nơi hay sân khấu riêng, nơi nó được thấy, như quyền năng Ngài, trong sự sáng tạo, sự khôn ngoan Ngài trong sự quan phòng, và cai trị thế gian, sự công bình Ngài trong địa ngục, sự uy nghi Ngài trên trời, nhưng lòng thương xót và nhân từ Ngài, lòng thương xót dịu dàng của Ngài hiện ra nhất trong Hội Thánh Ngài giữa dân sự Ngài, Đức Chúa Trời tỏ sự tuyệt vời của lòng nhân từ và thương xót Ngài trong sự nhập thể của Đấng Christ, và các ích lợi chúng ta có bởi đó, nhiều thuộc tính và sự tuyệt vời của Đức Chúa Trời, chiếu sáng trong Đấng Christ, như, lẽ thật Ngài, vì mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều là phải, và a-men trong Đấng Christ, có sự ứng nghiệm của mọi lời hứa, 2 Cô-rinh-tô 1.

Và rồi sự khôn ngoan Ngài, rằng Ngài có thể hòa thuận sự công bình và lòng thương xót, bằng cách hiệp hai bản tính lại với nhau, kế hoạch này đã ở trên trời bởi Đức Chúa Trời Cha, Con, và Đức Thánh Linh, Ba Ngôi, rằng Đức Chúa Trời và loài người phải được hiệp lại với nhau, để hiệp và nối hai thuộc tính, dường như trái nghịch, sự công bình, và lòng thương xót, để hòa thuận loài người, bằng cách hòa thuận sự công bình và lòng thương xót, và bằng một cách tuyệt vời đến nỗi, Đức Chúa Trời phải trở nên người, Em-ma-nu-ên, đây là một sự khôn ngoan lớn để hòa thuận sự công bình và lòng thương xót, bởi một thân vị như vậy, Đấng sẽ thỏa mãn sự công bình, và mở đường cho lòng thương xót, tức là, bởi Đấng Christ, Đức Chúa Trời sẽ không mất một thuộc tính nào của Ngài, sự công bình Ngài phải được thỏa mãn, để lòng thương xót Ngài được tỏ ra, sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời đã tìm ra cách ấy, đó là một kế hoạch mà các thiên sứ nghiên cứu.

Cũng vậy, ở đây có sự công bình, sự công bình được thỏa mãn trọn vẹn trong Đấng Christ, Ngài đã trở nên Đấng Bảo Lãnh chúng ta, Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là người, nếu không loài thọ tạo nào có thể thỏa mãn Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời có thể, khi Ngôi Thứ Hai mặc lấy [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và là Đấng Bảo Lãnh chúng ta và đã chết vì chúng ta; ở đây có sự vinh hiển của sự công bình Ngài.

Và của sự thánh khiết Ngài, rằng Ngài chẳng chịu thỏa mãn về tội lỗi theo cách nào khác, tội lỗi là một điều ô uế đến nỗi, để tỏ sự gớm ghét nó của Ngài, Ngài đã phạt nó trong chính Con Ngài, khi Ngài trở nên Đấng Bảo Lãnh chúng ta. Đức Chúa Trời thánh khiết và tinh sạch dường nào? Tức là, có một sự phân rẽ nào, trong bản tính Đức Chúa Trời khỏi tội lỗi, xét rằng Ngài đã phạt nó trong Con Ngài, Đấng Bảo Lãnh chúng ta, đến nỗi Ngài đã khiến Ngài kêu lên, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Chúng ta không thể thấy bản tính Đức Chúa Trời trong bất cứ sự gì trên đời, nhiều bằng trong Đấng Christ, trong Đấng Christ chúng ta thấy, như trong một tấm gương, sự khôn ngoan ngọt ngào vô hạn Ngài, sự công bình Ngài, và sự thánh khiết Ngài, trong sự gớm ghét và ghê tởm tội lỗi.

Nhưng điều chính yếu của mọi sự là, lòng thương xót và nhân từ Ngài, đã khiến Ngài bắt tay, để hoạch định công việc lớn lao này của sự cứu chuộc, bởi sự nhập thể và sự chết của Đấng Christ, lòng thương xót vô hạn giàu có, vinh hiển, dồi dào, đó là điều chính yếu mà trong đó Đức Chúa Trời được vinh hiển giờ đây trong Đấng Christ, vậy khắp nơi anh em đều có những, và những danh hiệu tương tự đặt cho lòng nhân từ và thương xót Ngài; sự nhân từ của Đức Chúa Trời đã hiện ra, và sự giàu có của lòng thương xót Ngài, và chiều cao, chiều rộng, chiều sâu quá đỗi của tình yêu Ngài, không có lời nào đủ lớn để bày tỏ lòng nhân từ và thương xót của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Vậy tôi sẽ chỉ nói về thuộc tính này, vì thuộc tính này trổi hơn mọi thuộc tính khác, dầu Đức Chúa Trời đều quyền năng và công bình như nhau, thế mà Ngài bày tỏ lòng thương xót và ân điển Ngài nhất trong Đức Chúa Giê-xu Christ, đối với loài người nghèo hèn khốn khổ: Vì sau khi sa ngã, loài người trở nên khốn khổ và tội lỗi, thuộc tính nào có thể tự tôn cao mình, nếu không phải là lòng thương xót đối với sự khốn khổ; và ân điển đối với loài người tội lỗi, trong việc tha tội cho người? Xét đến địa vị mà loài người đang đứng, chẳng có thuộc tính nào khác có thể tự tôn cao mình ngoài ân điển và lòng thương xót, để thắng hơn sự khốn khổ và tội lỗi. Như trong một thành phố, những người vốn ngang nhau về danh dự, thế mà đôi khi một người cai trị trên người khác, và người giờ đây là quan chức và là đầu, lấy người vào một lúc khác; người lại thấp hơn những người khác; cũng vậy từ khi sa ngã, lòng thương xót của Đức Chúa Trời giữ chức vụ, và là Đấng Cai Trị và Chỉ Huy trên mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời: Vì như tôi đã nói, điều gì đã khiến Đức Chúa Trời đặt sự khôn ngoan Ngài vào việc, để hoạch định một điều như sự cứu rỗi loài người, để hòa thuận Đức Chúa Trời và loài người trong một thân vị? Lòng thương xót Ngài đã khiến Ngài. Điều gì đã khiến Ngài thỏa mãn sự công bình Ngài? Ấy là, để một con đường tuyệt vời được mở ra, không phương hại đến bất cứ thuộc tính nào khác của Ngài, cho ân điển nhưng không và lòng thương xót Ngài, đó là điều khiến mọi thuộc tính khác vào việc, đó là thuộc tính thắng hơn chính; xét loài người giờ đây đang đứng trong tình trạng cần lòng thương xót; vậy Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, đặc biệt vì lòng thương xót nhưng không Ngài trong Đấng Christ.

Giờ đây để anh em hiểu điểm ngọt ngào này, vốn rất an ủi; và thật vậy là sự an ủi lớn cho một Cơ Đốc nhân, anh em chỉ cần so sánh sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, tức là, sự tuyệt vời, và cao trọng của lòng thương xót, và nhân từ, và vĩ đại của Đức Chúa Trời trong công việc cứu chuộc này bởi Đấng Christ, với những sự khác. Đức Chúa Trời được vinh hiển trong công việc sáng tạo, Các từng trời rao truyền sự vinh hiển của Đức Chúa Trời: và đất tỏ ra sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, mọi loài thọ tạo thật có một tia sáng của sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, đặc biệt những thiên thể trên trời, chúng ngợi khen Đức Chúa Trời theo cách chúng, nhưng bằng miệng chúng, chúng cho chúng ta nội dung ngợi khen, và nếu chúng ta có lòng đầy ân điển, chúng ta nhận biết điều đó, và tôn cao Ngài vì lòng nhân từ Ngài, lòng nhân từ Ngài hiện ra trong việc dùng các loài thọ tạo, và sự vĩ đại Ngài trong khối lượng của các loài thọ tạo, sự khôn ngoan Ngài trong việc sắp đặt và xếp hạng chúng, đến nỗi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sẽ trở nên hư không chẳng bao lâu nữa, và mọi sự vinh hiển này của lòng nhân từ và vĩ đại của Đức Chúa Trời là gì đối với chúng ta, nếu chúng ta bị đày xuống địa ngục, sau khi đời sống ngắn ngủi này chấm dứt? Có sự an ủi gì khi chúng ta cứ tiếp tục [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trên đất; và hưởng những sự an ủi mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta trong đời này, rồi hư mất đời đời? Vậy sự vinh hiển và nhân từ của Đức Chúa Trời, không hiện ra cách vinh hiển trong sự sáng tạo thế gian.

Không những vậy, sự vinh hiển của tình yêu và lòng thương xót Đức Chúa Trời, đã không chiếu sáng cho chúng ta như vậy, khi chúng ta ở trong A-đam, cũng không cho A-đam, vì ở đó Đức Chúa Trời đã làm điều lành cho một người tốt, Ngài đã tạo dựng người nên tốt; và đã tỏ lòng nhân từ cho người, điều đó không phải là điều kỳ diệu lắm. Nhưng việc Đức Chúa Trời tỏ lòng thương xót cho một kẻ thù; cho một loài thọ tạo vốn chống đối Ngài, vốn ở trong trạng thái phản loạn chống lại Ngài; đó là một điều kỳ diệu lớn hơn, và vinh hiển hơn. Đó là một lòng thương xót kỳ diệu, lòng thương xót Ngài chiếu sáng trong mọi sự trên trời và dưới đất cách kỳ diệu: ôi nhưng (hỡi anh em yêu dấu) trời và đất; việc Đức Chúa Trời làm nên loài người từ đất là một lòng thương xót, nhưng ở đây Đức Chúa Trời đã trở nên người, chính Ngài đã trở nên người; ở đó mọi sự được làm bằng một lời, Chúng ta hãy làm nên loài người, việc ấy dễ dàng: Nhưng trong điều này, việc Đấng Christ trở nên người vì chúng ta, và chịu nhiều sự để bị làm nên sự rủa sả vì chúng ta, không phải là một việc dễ dàng như vậy, vậy trong đây có một sự tỏ ra lớn về sự vinh hiển của lòng nhân từ Đức Chúa Trời, và lòng thương xót Ngài đối với chúng ta: vì Đức Chúa Trời đã đặt mình để được vinh hiển trong lòng thương xót và nhân từ, và ân điển Ngài trong Đấng Christ, Ngài đã đặt mình để thắng hơn sự dữ lớn nhất trong loài người (tức là tội lỗi) trong công việc cứu chuộc vinh hiển.

Đến nỗi anh em thấy, ở đây là [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lòng thương xót của Đức Chúa Trời, hiện ra trong sự cứu chuộc chúng ta bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, nền tảng của sự ấy, là sự nhập thể Ngài. Trong Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6, Đức Chúa Trời đáp lời Môi-se, người đã xin được thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, để ông yêu mến Đức Chúa Trời hơn, chứ không phải vì tò mò, Đức Chúa Trời tỏ sự vinh hiển Ngài cho ông thế nào? Giê-hô-va mạnh mẽ, hay thương xót, vinh hiển, tha tội và gian ác, khi Đức Chúa Trời đặt mình để tỏ sự vinh hiển Ngài trong việc đáp lời cầu xin của Môi-se, Ngài làm điều đó trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Bày tỏ lòng thương xót và ân điển vinh hiển Ngài, và lòng nhân từ yêu thương, trong việc tha tội và gian ác; để tỏ ra rằng giờ đây Ngài muốn sự vinh hiển Ngài hiện ra nhất, trong thuộc tính ngọt ngào của lòng thương xót; và sự thương xót, trong sự tha thứ các tội lỗi, v.v. Trong Tít 2:11. Ân điển của Đức Chúa Trời đã hiện ra, dạy chúng ta chối bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, v.v. Ân điển của Đức Chúa Trời đã hiện ra; ân điển không có một thân thể để hiện ra cách hữu hình, nhưng Đấng Christ đã hiện ra, và khi Ngài hiện ra, ấy như thể ân điển và tình yêu thương đã nhập thể và mặc lấy một thân thể, đến nỗi ân điển và lòng thương xót, chiếu sáng nhất trong sự nhập thể của Đấng Christ.

Tôi không cần làm sáng tỏ điểm này thêm nữa, mà chỉ áp dụng nó đôi chút, rồi kết thúc; Lòng thương xót trong Đức Chúa Trời há đáp ứng mọi sự chống đối trong loài người sao?

Kẻ có tội sẽ chống đối; tội lỗi tôi lớn lắm, kéo dài lâu ngày và ăn sâu, chúng nhuộm màu đậm.

Hãy nhìn lên Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và suy xét mục đích Ngài trong sự nhập thể của Đấng Christ, ấy là để lòng thương xót, và nhân từ, và ân điển Ngài, được tôn cao, và thắng hơn mọi sự không xứng đáng của loài người: tội lỗi ngươi càng lớn, sự vinh hiển của lòng thương xót Ngài càng lớn, và đó là điều, Đức Chúa Trời đang tìm kiếm bây giờ, để được vinh hiển trong lòng thương xót Ngài. Lại nữa, lòng ngươi bảo ngươi, rằng nếu có lòng thương xót nào tỏ ra cho một kẻ khốn nạn như ngươi, thì hẳn phải là một lòng thương xót phi thường. Đúng vậy, lòng thương xót của Đức Chúa Trời không phải là điều tầm thường, trong mọi thuộc tính, Ngài sẽ thắng hơn trong thuộc tính ấy; sự vinh hiển của lòng thương xót và nhân từ Ngài, là điều Ngài tìm kiếm nơi loài người, bởi sự nhập thể và sự cứu chuộc bởi Đấng Christ, hơn mọi sự nào khác. Ngươi muốn có lòng thương xót vô hạn. Ngươi có nó trong Đấng Christ. Tội lỗi ngươi đã gia tăng, ân điển Đức Chúa Trời càng gia tăng hơn. Tội lỗi ngươi là những núi; lòng thương xót Đức Chúa Trời như đại dương, để che phủ những núi ấy. Nhưng Đức Chúa Trời có thể tha thứ cho một kẻ có tội khốn nạn như vậy, kẻ đã từng phạm thượng, v.v. sao? Loài người thì không thể: nhưng, Đức Chúa Trời phán, Ý tưởng ta chẳng phải ý tưởng các ngươi, các ngươi hay báo thù trong tâm tính mình, và không chịu tha thứ, nhưng ý tưởng ta cao hơn ý tưởng các ngươi, như các từng trời cao hơn đất [Ê-sai 55:8-9]; vậy đừng giới hạn lòng thương xót vô hạn của Đức Chúa Trời, trong đó Ngài sẽ thắng hơn, (bằng những ý nghĩ hẹp hòi của ngươi) nhưng hãy để nó có chỗ rộng rãi của nó, đặc biệt trong những cơn đau đớn và tấn công, và vào những lúc mà người tốt nhất trong chúng ta cũng có thể bị đưa đến. Trong Ô-sê 11; Ta là Đức Chúa Trời, chẳng phải là loài người [Ô-sê 11:9]; hàm ý; rằng nếu Ngài là loài người, chúng ta có thể có những ý nghĩ thấp hèn về Ngài, những ý nghĩ bị giới hạn, nhưng Ta là Đức Chúa Trời, chẳng phải là loài người, vậy hãy tự an ủi mình trong điều này, suy xét Đức Chúa Trời đặt mình thế nào để được vinh hiển trong tình yêu thương và lòng thương xót Ngài, đối với loài người nghèo hèn khốn khổ khốn nạn trong Đức Chúa Giê-xu Christ.

Áp dụng cho thánh lễ. Anh em thấy lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, ngay cả trong thánh lễ, Ngài không chỉ ban Đấng Christ cho chúng ta, Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, để được sinh ra và chết vì chúng ta [Giăng 3:16]; nhưng lòng thương xót Ngài là một lòng thương xót vô bờ; chúng ta thấy Ngài gắng sức thêm sức cho đức tin chúng ta bằng những của lễ bảo chứng này, để chúng ta dùng đến điều này. Đức Chúa Trời có thương xót trong Đấng Christ thì sao, và Đấng Christ có đầy ân điển thì sao, và chẳng có gì ngoài ân điển và lòng thương xót thì sao, nếu không có sự áp dụng, nếu không có sự dự phần, chúng ta được ích gì bởi đó? Chúng ta phải dự phần mình trong nhân vật vinh hiển này, dự phần mình trong Đấng Christ, vì nó được lập trên Đấng Christ, mọi lòng thương xót vinh hiển của Đức Chúa Trời, được lập trên sự thỏa mãn sự công bình, tức là, trong Đấng Christ; nhưng điều này chẳng là gì, trừ khi chúng ta dự phần mình trong Đấng Christ, và trong lòng thương xót của Đức Chúa Trời; vì sự chiếm lấy cho mình của chúng ta là nền tảng của mọi sự an ủi. Đức Chúa Trời ngoài Đấng Christ, là một nguồn bị niêm phong, Ngài là một nguồn thương xót, nhưng Ngài bị niêm phong lại, Ngài là một ngọn lửa thiêu đốt, nhưng trong Đấng Christ, Ngài là một ngọn lửa sưởi ấm an ủi; nhưng điều này chẳng là gì đối với chúng ta, trừ khi chúng ta ở trong Đấng Christ, chúng ta phải có phần trong Đấng Christ, chúng ta phải là xương của xương Ngài, và thịt của thịt Ngài, Ngài đã cưới bản tính chúng ta, để chúng ta được gả cho Ngài, bằng không chúng ta chẳng được ích gì bởi sự nhập thể Ngài. Giờ đây mọi sự an ủi chúng ta là; bởi sự hiệp một và thông công này với Đấng Christ, bởi gả mình cho Đấng Christ, bởi thêm sức cho đức tin chúng ta trong sự hiệp một này, và thông công, để chúng ta dùng đến lòng thương xót vô bờ của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, vậy chúng ta phải được khích lệ dường nào để đến với thánh lễ, để hưởng sự an ủi này.

Anh em đã nghe (hỡi anh em yêu dấu) về sự vui mừng của các thiên sứ, về cách họ mừng lễ giáng sinh của Đấng Christ, và nếu các thiên sứ đến và giáng xuống đất, và mặc lấy thân thể, họ sẽ mừng lễ nhập thể của Đấng Christ thế nào? Anh em thấy ở đây, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, đây hẳn là đường lối mà họ sẽ ăn ở để tôn vinh Đức Chúa Trời, xứng với bài hát họ, chúng ta cũng phải làm vậy, nếu chúng ta muốn giống các thiên sứ phước hạnh, chúng ta thấy cách mừng lễ giáng sinh của Đấng Christ, chúng ta không cần đi tìm sự vui mừng từ địa ngục, để mừng lễ ấy; nếu ma quỷ nhập thể, và đến sống giữa loài người, nó sẽ mừng lễ nhập thể của Đấng Christ thế nào, khác với cách ở nhiều nơi hiện nay sao? Nếu chúng ta không muốn có phần với các ma quỷ, chắc chắn chúng ta không nên bắt chước những kẻ, mà trạng thái, và tình trạng của chúng, chúng ta e sợ. Các thiên sứ đã thấy đủ nội dung trong chính sự việc, để khiến họ hát, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người. Sao, há Đức Chúa Trời đã giàu có trong tình yêu thương đối với chúng ta, trong Đấng Christ, kỳ diệu trong lòng thương xót, đến nỗi mặc lấy bản tính khốn khổ chúng ta, không phải lúc tốt nhất, mà lúc tệ nhất, và mặc lấy tình trạng chúng ta trên Ngài sao? Ở đây có nội dung của sự vui mừng, mà chúng ta lại phải chịu ơn ma quỷ về sự vui mừng, khi chúng ta phải vui mừng vì Đấng Christ sao? Há chính sự việc lại không cho nội dung vui mừng sao? Ôi những tâm tính hèn hạ, mà chúng ta lại không thỏa lòng với sự vui mừng đồng nhất, xứng với chính sự việc. Tôi mong có sự ăn năn, và cải cách, về những gì đã sai trật; nếu có ai đã phạm tội trong việc này, mà định đến gần Đức Chúa Trời trong những mầu nhiệm thánh này; hãy để họ biết, rằng Đức Chúa Trời sẽ được tôn trọng bởi mọi kẻ đến gần Ngài, hãy để họ ghi vào lòng. Như Tertullian đã nói thời ông: Sao, chúng ta sẽ mừng lễ điều vốn là một việc vui mừng công cộng cho cả Hội Thánh, bằng một cách ô nhục đáng xấu hổ sao? Tôi nài xin anh em suy xét những điều này. Hãy ăn năn, vì nước Đức Chúa Trời đã đến gần, Giăng Báp-tít phán vậy.

Há chúng ta sẽ cho phép xác thịt tự do sao, cho phép mọi sự buông tuồng, như thể Đấng Christ đến để đem cho Cơ Đốc nhân sự tự do buông tuồng sao? Há chúng ta, thay vì ăn năn, lại chạy càng xa hơn vào tội lỗi, và khiến mình không xứng với mọi điều lành sao? Không, không; đó là sự lập luận của Kinh Thánh: Không, hãy ăn năn, vì nước Đức Chúa Trời đã đến gần, hãy đổi đời sống mình, vì Đấng Christ và những trái của Phúc Âm đã đến gần. Ân điển của Đức Chúa Trời đã hiện ra trong Đấng Christ, để làm gì? Để dạy chúng ta sống tùy ý mình; và buông tuồng hơn những lúc khác sao? Ôi không, để sống tiết độ, và công bình; không làm hại ai, và thánh khiết, và tin kính trong đời này [Tít 2:12]; đây là sự lập luận của Kinh Thánh, và như vậy (nếu chúng ta trông đợi sự an ủi từ Đức Chúa Trời và Đấng Christ) chúng ta cũng phải lập luận như vậy.

Đừng ai tưởng đã quá trễ, để nói những điều này bây giờ, nhưng những ai chưa có ân điển của Đức Chúa Trời, để giữ mình vô tội, hãy để họ dùng ân điển của Đức Chúa Trời để ăn năn, và như cách nói của một số người xưa, sự ăn năn là một tấm ván để thoát lên bờ; sau khi chúng ta đã đắm tàu, và làm những điều sai trật, vậy, như tôi đã nói, những ai trước kia chưa có ân điển để được vô tội, hãy để họ dùng ân điển của Đức Chúa Trời, Đấng giờ đây mời gọi họ ăn năn, bằng không đừng cả gan đến với những sự thánh này. Tôi nói điều đó, không chỉ để giải thoát linh hồn mình, mà để giải thoát anh em khỏi việc chuốc thêm tội lỗi: vì anh em tưởng mình sẽ đền bù bằng cách đến với thánh lễ, mà không ăn năn về những gì mình đã làm trước kia sao? Ngươi có việc gì (Đức Chúa Trời phán) mà lấy danh ta vào miệng ngươi, lấy thánh lễ ta vào miệng ngươi, khi ngươi ghét được cải cách [Thi Thiên 50:16]? Đức Chúa Trời coi sự thờ phượng của chính Ngài, như việc chặt đầu một con chó [Ê-sai 66:3], khi họ đến mà lòng không xứng, và không chuẩn bị. Thánh lễ là thuốc độc gây hại, nếu chúng ta đến mà không ăn năn: Sứ đồ phán gì? Vì cớ này, vì anh em đến cách bất kính với những sự của Đức Chúa Trời, có kẻ đau ốm, kẻ yếu đuối, và kẻ ngủ [1 Cô-rinh-tô 11:30], Đức Chúa Trời đã đánh họ chết vì điều đó. Và đó là một nguyên nhân lớn khiến nhiều người bị cứng lòng trong tội lỗi mình, và cứ tiếp tục, vì Đức Chúa Trời thi hành những sự đoán phạt thiêng liêng này vì làm ô uế những sự thánh này, tưởng rằng tô vẽ với Đức Chúa Trời, và lấy lòng Ngài bằng một sự thực hành suông.

Vì sao những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời được phép sa ngã. Tôi biết những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời, đôi khi được phép làm những điều sai trật và sa vào những lỗi lầm và vấp ngã, để họ biết mình rõ hơn. Và thật vậy, phần lớn sự khôn ngoan thiêng liêng chúng ta có được, là nhờ thấy những lỗi lầm của chính mình, về sau chúng ta càng vững vàng hơn, chống lại những sự cám dỗ tương tự, cho thời gian sẽ đến, và chúng ta có thể nói bởi kinh nghiệm; thật tốt khi tôi biết sự dại dột của lòng mình, v.v. Nhưng kẻ mà Đức Chúa Trời không vui lòng, người phình lên, và nổi giận chống lại mọi lời khuyên, dầu đó là vì yêu thương linh hồn người. Tôi hy vọng ở đây không có ai như vậy, vậy những ai đã làm hòa với Đức Chúa Trời, hãy để họ đến với những mầu nhiệm thánh này trong sự an ủi, bất chấp mọi điều trước kia: vì Đức Chúa Trời, đã sắm sẵn những điều này, không phải cho các thiên sứ, mà cho những con người yếu đuối, mà đức tin họ cần được thêm sức.

Và chúng ta đừng tưởng, rằng Cơ Đốc giáo là một việc lấy lòng, rằng vì chúng ta đã chịu báp-têm, và đến nghe Lời, và nhận thánh lễ, thì mọi sự đều tốt: vì chúng ta có thể làm tất cả những điều này; mà vẫn là những kẻ có tội lớn hơn người Thổ, hay người Giu-đa, hay người ngoại đạo: vì những tội lỗi ghê tởm nhất được phạm trong Hội Thánh. Tội phạm đến Đức Thánh Linh được phạm ở đâu; những tội chống lại ánh sáng; và chống lại lương tâm; ở đâu lương tâm và sự hiểu biết, được soi sáng nhất? Ở đó có những tội ghê tởm chọc giận, nơi có nhiều ánh sáng hơn, và sự hướng dẫn để sống theo một đường khác. Khi ân điển của Đức Chúa Trời, và sự giàu có của Đấng Christ được mở ra, mà loài người vẫn sống trong tội lỗi mình chống lại lương tâm, và ánh sáng của Phúc Âm, thì sự thực hành bề ngoài còn xa mới bào chữa được trong lúc đau ốm, và giờ chết, đến nỗi nó càng làm nặng thêm tội lỗi và sự đoán phạt chúng ta, khi chúng ta không dùng đúng những sự thánh của Đức Chúa Trời.

Làm sao chúng ta biết, mình có tôn vinh Đức Chúa Trời vì Đấng Christ, hay không; Và rồi những sự ngăn trở giữ chúng ta khỏi việc tôn vinh Đức Chúa Trời vì điều lành tuyệt vời này; Và những phương tiện để chúng ta đến mà tôn vinh Đức Chúa Trời.

Về điều thứ nhất, tôn vinh Đức Chúa Trời cách chung, tôi sẽ không nói nhiều, vì sẽ dài: và điểm tôn vinh Đức Chúa Trời, được suy xét ngọt ngào nhất, như được mặc lấy trong một ơn ích như thế này, khi chúng ta nghĩ về nó, không phải chỉ như một ý niệm, mà nghĩ về nó trong Đấng Christ, Đấng mà vì Ngài chúng ta có cớ để tôn vinh Đức Chúa Trời, và vì mọi điều lành chúng ta có bởi Ngài.

Trước hết, chúng ta hòa nhịp với các thiên sứ phước hạnh, trong việc dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời, khi chúng ta tôn cao Đức Chúa Trời trong linh hồn mình, trên mọi loài thọ tạo và sự vật trên đời, khi chúng ta nâng Ngài lên nơi của chính Ngài, và để Ngài ở trong linh hồn chúng ta, như Ngài ở trong chính Ngài, trong Đấng chí thánh; Đức Chúa Trời được vinh hiển, đặc biệt trong lòng thương xót và nhân từ Ngài, hãy để Ngài được như vậy trong lòng chúng ta, trong những thuộc tính ngọt ngào này, trên mọi sự không xứng đáng và tội lỗi chúng ta: vì Đức Chúa Trời chẳng có vinh hiển nào từ chúng ta, cho đến khi chúng ta dâng cho Ngài nơi cao nhất trong tình yêu thương, và sự vui mừng và vui thích chúng ta, và mọi tình cảm đặt nơi điều lành, khi chúng được đặt nơi Ngài như điều lành cao nhất, thì chúng ta dâng cho Ngài nơi xứng đáng của Ngài trong linh hồn chúng ta, chúng ta gán cho Ngài thần tính, và sự tuyệt vời, và cao trọng, xứng với Ngài. Và điều này đặc biệt hiện ra trong sự chống đối và tranh đua với những sự khác; khi chúng ta không chịu xúc phạm Đức Chúa Trời vì bất cứ loài thọ tạo nào; khi chúng ta có thể nói như người viết Thi Thiên, Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa, và dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác [Thi Thiên 73:25]? Vậy chúng ta hãy thường hỏi tư tưởng mình, điều gì, mà những tình cảm vui thích, và vui mừng và yêu thương chúng ta, và mọi sự ngọt ngào và tủy sống của linh hồn chúng ta tiêu hao nơi, và chạy theo? Há phải là tình yêu ngọt ngào của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, trạng thái tuyệt vời chúng ta có trong Đấng Christ? Đó là một dấu hiệu tuyệt vời. Chắc chắn, các thánh đồ phước hạnh trên trời, và những người ở dưới đất, trông đợi thiên đàng, phần lớn đều có tâm tính như vậy, đặc biệt khi họ đặt mình trong sự sùng kính trước mặt Đức Chúa Trời. Chúng ta hãy tra xét điều gì cao nhất trong linh hồn mình: Sự nhân từ Chúa tốt hơn mạng sống, người viết Thi Thiên phán vậy [Thi Thiên 63:3]. Rồi chúng ta dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời, khi chúng ta coi nhẹ chính mạng sống, như thánh Phao-lô thánh khiết đã nói, Sao, anh em bảo tôi về sự chịu khổ tại Giê-ru-sa-lem ư? Tôi chẳng những sẵn sàng chịu điều đó, mà còn sẵn sàng chết vì danh Đấng Christ [Công Vụ 21:13]: và trong Phi-líp 1, Nguyện Đấng Christ được tôn cao trong thân thể tôi, hoặc bởi sự sống, hoặc bởi sự chết, tôi đã quyết rồi [Phi-líp 1:20], vậy nếu vấn đề là, chúng ta sẽ hy sinh máu, và mạng sống này của chúng ta, hay làm ô nhục Đức Chúa Trời, và làm hại Phúc Âm, hay gây phương hại cho lẽ thật đã biết theo cách nào; khi chúng ta sẵn sàng lìa bỏ mọi sự, cha mẹ, nhà cửa ruộng đất, và mọi sự vì Đấng Christ, thì cùng với các thiên sứ chúng ta nói, Nguyện vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời trên các từng trời rất cao, vậy trong trạng thái chống đối, khi chúng ta không thể hưởng cả hai, chúng ta hãy lìa bỏ loài thọ tạo, và bám lấy Đức Chúa Trời.

Rồi nữa, chúng ta dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời vì Đấng Christ khi chúng ta nhận mọi ơn huệ mình có từ Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, khi chúng ta thấy Đấng Christ trong mọi sự; mọi sự đều thuộc về chúng ta vì chúng ta thuộc về Đấng Christ [1 Cô-rinh-tô 3:21-23]. Chính bởi Đấng Christ mà chúng ta là kẻ kế tự, mà chúng ta có sự dự phần an ủi nào, vậy khi chúng ta nhận mọi sự trong Đấng Christ và dâng cho Đức Chúa Trời trong Đấng Christ sự vinh hiển của mọi sự, chúng ta thực hành điều mà các thiên sứ làm ở đây; chúng ta dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời.

Rồi nữa, chúng ta dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời, khi chúng ta khuấy động người khác, mọi thiên sứ tranh đua, không có sự bất hòa nào trong sự hòa hợp của các thiên sứ; khi tất cả chúng ta hiệp lại với nhau, và khuấy động nhau, và gắng sức quảng bá sự hiểu biết về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, bằng mọi cách chúng ta có thể, mỗi người trong địa vị và nghề nghiệp mình, các quan chức, và các mục sư, và mỗi người trong gia đình mình, gắng sức để Đấng Christ cai trị ở đó, để Đức Chúa Trời trong Đấng Christ được biết đến. Trong Thi Thiên 103, ở đó người viết Thi Thiên khuấy động chính mình để tôn vinh Đức Chúa Trời, và ông khuấy động các thiên sứ, và ở đây, các thiên sứ khuấy động loài người, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, v.v. Nơi nào có lòng sốt sắng về sự vinh hiển Đức Chúa Trời, và một tâm tính xứng để tôn vinh Đức Chúa Trời, ở đó sẽ có sự khuấy động nhau, các thiên sứ, loài người, và loài người với các thiên sứ; và một sự ước ao, rằng Đức Chúa Trời được vinh hiển trên trời và dưới đất. Vậy những kẻ không gắng sức trong địa vị mình, để lẽ thật được biết đến, những kẻ vì những mục đích hèn hạ và thuộc về đời, mà chống đối việc rao giảng Phúc Âm theo cách nào; (như thói đời bây giờ, họ không dám hiện ra công khai, mà lén lút phá hoại Phúc Âm) dưới những cớ này cớ nọ, họ không hòa nhịp với các thiên sứ phước hạnh này, vì những ai có tâm tính giống họ, sẽ nghiên cứu làm sao lẽ thật phước hạnh này được quảng bá, và truyền bá; và lan rộng khắp thế gian; vậy chúng ta phải gắng sức, mỗi người lan rộng Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ, đặc biệt những ai là mục sư, mà chức vụ họ là, mở ra và bày tỏ sự giàu có không dò được của Đấng Christ.

Lại nữa, chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, khi chúng ta thấy sự vinh hiển và lòng thương xót của Đấng Christ như vậy, đến nỗi nó biến đổi chúng ta, và thay đổi chúng ta, và từ một sự biến đổi bên trong, chúng ta luôn có một tâm tính phước hạnh để tôn vinh Đức Chúa Trời, như tôi đã tỏ ra từ 1 Cô-rinh-tô 3 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đây là sự khác biệt giữa tấm gương của Phúc Âm, và tấm gương của Luật Pháp, và của các loài thọ tạo. Trong Luật Pháp, chúng ta thấy những tia sáng của sự công bình Đức Chúa Trời, Đáng rủa thay là kẻ chẳng bền đỗ trong mọi sự, v.v. [Ga-la-ti 3:10], và những tia sáng của quyền năng và nhân từ Ngài trong loài thọ tạo, nhưng nó không biến đổi và thay đổi chúng ta nên tốt lành và ân cần, nhưng khi chúng ta thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, của lòng nhân từ và thương xót vô hạn Ngài, chiếu sáng trong mặt Đức Chúa Giê-xu Christ, (vì chúng ta không dám nhìn thẳng vào Đức Chúa Trời) nó biến đổi linh hồn, nên ân cần giống như Đấng Christ, vậy nếu chúng ta thấy, rằng sự hiểu biết về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, đã thay đổi tâm tính chúng ta, thì đó là một dấu hiệu, chúng ta thật sự dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời: vì tôn vinh Đức Chúa Trời, là một hành động không thể phát ra ngoài từ một tâm tính của bản tính, đã được sửa đổi và thay đổi; nhạc cụ phải được lên dây đúng, trước khi nó cho ra âm nhạc tuyệt vời này, để tôn vinh Đức Chúa Trời như các thiên sứ làm, tức là, mọi năng lực của linh hồn, phải được sắp đặt có trật tự với ân điển, bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nếu những sự suy ngẫm và tư tưởng của Phúc Âm, đã sửa đổi tâm tính chúng ta để yêu mến Đức Chúa Trời; và điều làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, làm điều lành cho loài người, vui thích trong sự nhân từ, đó là một dấu hiệu chúng ta là những nhạc cụ đã lên dây để tôn vinh Đức Chúa Trời, và rằng chúng ta có sự nhận biết về tình yêu thương, và lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, như chúng ta phải có, vì nó có một quyền năng biến đổi để làm nên điều này. Ân điển của Đức Chúa Trời sẽ dạy chúng ta chối bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, và sống thánh khiết [Tít 2:12]. Khi ân điển của Đức Chúa Trời, tức là, tình yêu nhưng không của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, trong việc tha tội chúng ta, và nâng chúng ta lên trời, có hiệu quả này trong linh hồn chúng ta, đó là một dấu hiệu chúng ta có một quan niệm chân thật, và sự nhận biết về sự tuyệt vời, và cao trọng của ân điển Đức Chúa Trời, bằng không, nếu chúng ta biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự buông tuồng, để lấy những ơn ích bởi Đấng Christ, làm cớ và che đậy cho những đời sống gian ác và buông tuồng chúng ta, chúng ta chẳng biết tôn vinh Đức Chúa Trời là gì, mà dầu bằng lời chúng ta nói, Nguyện vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời, nhưng trong đời sống chúng ta chối bỏ điều đó, như sứ đồ phán. Những kẻ giả hình trong Ê-sai 66:5, họ có những lời hay trong miệng, Đức Chúa Trời phán, hãy nghe lời Đức Giê-hô-va, hỡi các ngươi là kẻ run sợ vì lời Ngài, anh em các ngươi là kẻ ghét các ngươi, và đuổi các ngươi ra vì cớ danh ta, đã nói, Nguyện Đức Giê-hô-va được tôn vinh, vậy anh em sẽ thấy những kẻ chống đối, và bắt bớ, và ghét sự chân thật, sẽ hát Gloria Patri, nguyện Đức Chúa Trời được tôn vinh, nhưng điều này sẽ ích gì cho họ, nếu họ có những tâm tính ma quỷ, Sa-tan, nếu họ giống ma quỷ, trong việc chống đối lẽ thật, và ghét điều lành? Các ma quỷ trong Phúc Âm, có thể tôn vinh Đức Chúa Trời vì những mục đích riêng chúng, Chúng tôi biết ông là Con Đức Chúa Trời [Mác 1:24], vậy những ma quỷ nhập thể có thể đến nhà thờ, và nhận các thánh lễ, và dường như ngợi khen Đức Chúa Trời, ôi nhưng phải có một sự biến đổi; vì tôn vinh Đức Chúa Trời, là một công việc của cả con người, đặc biệt của tâm linh, Mọi điều gì ở trong tôi hãy ngợi khen danh thánh Ngài [Thi Thiên 103:1]. Nó đến từ gốc rễ lòng của một sự phán đoán được nên thánh, từ những nền tảng, vì sao chúng ta làm điều đó. Lời chúc của các thiên sứ ở đây, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, nó đến từ một nền tảng tốt, vì họ biết, Đức Chúa Trời phải được tôn vinh trong Đấng Christ: vì những cách nói khôn ngoan được lập trên những lẽ thật, vậy phải có một sự phán đoán được nên thánh làm nền tảng của nó, và những tình cảm phải hòa nhịp, xứng với những lẽ thật ấy, thì chúng ta mới xứng để tôn vinh Đức Chúa Trời; và tất cả những điều này là bởi quyền năng của Phúc Âm, biến đổi chúng ta.

Lại nữa, chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời, khi chúng ta ghi vào lòng bất cứ điều gì có thể ngăn trở, hay chặn đứng, hay che khuất lẽ thật Đức Chúa Trời, và làm nó tối tăm, khi nó làm việc lòng sốt sắng trong chúng ta trong địa vị mình, hết sức chúng ta có thể, khi nó khiến chúng ta đau lòng sâu xa, khi thấy cớ của đạo bị ngăn trở theo cách nào, nếu có sự ao ước tôn vinh Đức Chúa Trời nào, ắt sẽ có lòng sốt sắng, lòng sẽ động, với một thứ phẫn nộ, khi Đức Chúa Trời bị làm ô nhục, và lẽ thật Ngài bị che khuất, bằng giáo lý giả, hay bằng cách thực hành xấu, không thể khác được, đó là từ bản tính của chính sự việc, vậy những kẻ hoặc là công cụ ngăn chặn hay che khuất lẽ thật, hoặc khiến nó bị sỉ nhục, bởi những đời sống gian ác chúng, hoặc nếu chúng không phải là công cụ, mà chúng cũng không ghi vào lòng, khi thấy Đức Chúa Trời bị làm ô nhục, chắc chắn chúng khó có thể nói sự an ủi nào cho chính mình, chúng chẳng có tâm tính thiên sứ, cũng chẳng có tâm tính Phúc Âm, vì nếu chúng có sự hiểu biết về Phúc Âm, nó hẳn đã làm việc điều này trong chúng.

Lại nữa, nếu chúng ta nhận biết mầu nhiệm vinh hiển này của Đấng Christ trong Phúc Âm cách đúng đắn, nó sẽ làm việc trong chúng ta một sự vui mừng vinh hiển: vì sự vui mừng là một tâm tính, đặc biệt khiến chúng ta xứng để tôn vinh Đức Chúa Trời, thì chúng ta mới xứng để tôn vinh Đức Chúa Trời, khi lòng chúng ta được nới rộng bởi sự vui mừng, khi chúng ta nghĩ về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, khi chúng ta nghĩ về Ngày Phán Xét, khi chúng ta nghĩ về thiên đàng, khi chúng ta có thể nghĩ về địa ngục với sự vui mừng, như đã bị chế phục, và chúc tụng Đức Chúa Trời vì Đấng Christ, khi chúng ta có thể nghĩ về mọi điều chống đối như đã bị thắng trong Đấng Christ, đến nỗi sự vui mừng chúng ta được nới rộng trong sự nhận biết tình trạng phước hạnh của chính mình, đó là một dấu hiệu tốt chúng ta đang ở trong tâm tính để tôn vinh Đức Chúa Trời, nhưng tôi sẽ không nới rộng thêm về điểm này.

Đây là một bổn phận tuyệt vời dường ấy, mà chúng ta được các thiên sứ khuấy động bởi Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, v.v., thì những sự ngăn trở chính của nó là gì, khiến chúng ta không dâng cho Đức Chúa Trời nhiều vinh hiển hơn? Những sự ngăn trở chính là, một tấm màn đôi của sự dốt nát, và sự vô tín, khiến chúng ta không thấy ánh sáng vinh hiển của Đức Chúa Trời, chiếu sáng trong Đức Chúa Giê-xu Christ; hoặc nếu chúng ta biết nó, chúng ta lại không tin nó, và từ đó thay vì tâm tính phước hạnh phải có trong linh hồn, lại đến sự ngưỡng mộ những sự tuyệt vời xác thịt, sự vui thích trong những sự hèn hạ.

Sự dốt nát này một phần từ sự tối tăm của chính lòng chúng ta, đôi khi bị che phủ, đến nỗi những điều lớn lao như vậy tốt quá đến khó tin, lòng chúng ta có một địa ngục vô tín trong đó. Và đôi khi là mưu kế của Sa-tan, kẻ rắc bụi vào mắt chúng ta, và gắng sức khiến chúng ta không thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm, 2 Cô-rinh-tô 4. Chúa đời này, đã làm mù mắt họ; vậy, sự dốt nát dấy lên từ trong hay từ ngoài, là một nguyên nhân lớn khiến chúng ta không thấy những sự tuyệt vời của Đức Chúa Trời, vậy chẳng lạ gì, nếu nơi Phúc Âm không được rao giảng, mà ma quỷ có một thứ quyền cai trị, và Đức Chúa Trời chẳng được tôn trọng chút nào; vì ma quỷ là chúa của sự tối tăm và cai trị trong sự tối tăm, đó là một nguyên nhân, sự dốt nát. Cũng vậy sự vô tín, khi chúng ta nghe và thấy, và biết những quan niệm về lòng thương xót và về Đấng Christ, và có thể tranh luận về những điều này, như những kẻ nói về điều chúng chưa hề nếm trải: các ma quỷ biết tất cả những điều này rõ hơn bất cứ người nào; thế mà chúng không tôn vinh Đức Chúa Trời, chúng cũng không thể, vì chúng không tin rằng những điều này thuộc về chúng, loài người thiếu một ánh sáng xứng với lẽ thật của chính những sự ấy, một người có thể thấy chúng bằng một ánh sáng tự nhiên, hay bằng ánh sáng của sự giáo dục, những sách vở thông thường, hay những điều tương tự, nhưng không phải trong một ánh sáng thiêng liêng và thích đáng, người không thấy những sự thiêng liêng, thuộc về trời, trong một ánh sáng thiêng liêng, và đó là lý do người không tin chúng, hai tấm màn này là nguyên nhân khiến chúng ta không thấy ánh sáng, của Đức Chúa Trời, chiếu sáng trong Phúc Âm, và khiến chúng ta không tôn vinh Ngài. Ánh sáng là một loài thọ tạo vinh hiển, nó là loài thọ tạo đầu tiên, nó không chỉ vinh hiển trong chính nó, mà nó còn tỏ ra sự vinh hiển của mọi sự khác nữa, nếu chúng ta có mọi ánh sáng trên đời hiện diện trước chúng ta, nếu không có ánh sáng để tỏ ra chúng, hay không có thị giác trong mắt chúng ta, nếu một trong hai thiếu, mọi sự vinh hiển của chúng sẽ mất hết. Cũng vậy trong Phúc Âm, dầu có những điều kỳ diệu đáng ngưỡng mộ ở đó, nếu chúng ta thiếu hoặc ánh sáng hoặc thị giác, nếu ánh sáng chiếu quanh chúng ta, mà chúa đời này đã làm mù mắt chúng ta, và sự vô tín đã làm chúng ta mù, chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời thế nào được, khi thiếu một ánh sáng thuộc về trời, thích đáng, đặc biệt, thiêng liêng, xứng với những sự ấy: vì một người tự nhiên, bằng ánh sáng người có, không thể xét đoán chúng; đây là những sự ngăn trở chính, tấm màn của sự dốt nát và vô tín.

Và ngược lại, còn có một sự ngăn trở khác, tức là, quá nhiều ánh sáng, hoặc hoàn toàn thiếu ánh sáng, hoặc quá nhiều ánh sáng, khi bởi sự rao giảng lời Đức Chúa Trời, đánh thức lương tâm chúng ta, và tỏ tội lỗi chúng ta quá đồi bại, quá vượt trội, quá gớm ghiếc, đến nỗi chúng ta quên lòng thương xót, trong Đấng Christ và làm ô nhục Đấng Christ, đặt tội lỗi của loài thọ tạo, trên lòng thương xót vô hạn của Đấng Tạo Hóa, như những kẻ nghi ngờ, và từ sự nghi ngờ, tiến đến tuyệt vọng về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, thấy sự đê tiện của tội lỗi mình, trong màu sắc thật của chúng, và thấy, và cảm nhận cơn giận, và thạnh nộ của Đức Chúa Trời; cùng với tội lỗi mình, trong lương tâm, ở đây có quá nhiều ánh sáng về một phía, mà không nhìn sang phía kia [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lòng thương xót Đức Chúa Trời, chiếu [NEEDS REVIEW: source ambiguity] họ tin, họ không chịu nhận những sự an ủi xứng với họ, mà cứ ở mãi trong sự suy xét về sự không xứng đáng và tội lỗi mình, và Sa-tan giữ họ trong sự nô lệ và trói buộc ấy. Đây là một sự ngăn trở lớn của việc tôn vinh Đức Chúa Trời, khi chúng ta nâng tội lỗi mình lên, trên lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ, đây là cất bỏ Đức Chúa Trời và Đấng Christ đi hẳn; vì nếu lòng thương xót, và sự nhân từ giàu có, dồi dào của Đức Chúa Trời, trong đó, Ngài sẽ vô hạn vinh hiển, không lớn hơn tội lỗi chúng ta, thì đó không phải là lòng thương xót và sự dồi dào của một Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hẳn đã không được vinh hiển trong đó, nhưng chỉ có ít người trong số này bị hư mất, Đức Chúa Trời thường chiếu sáng trên họ lúc cuối. Có ba hạng người, một số ở hạng thứ nhất, những Cơ Đốc nhân phàm tục, chết, buông tuồng, chưa hề ở dưới Luật Pháp, chưa hề hiểu sự hư hoại của bản tính, cũng chưa hiểu chính mình, một số được đem từ đó, để hiểu mình hơi quá một chút, những người ở dưới Luật Pháp, và cảm nhận những tia chớp của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời; và một số ở hạng thứ ba, được đem từ đó, để ở dưới ân điển, đó là tình trạng hạnh phúc duy nhất, được ở dưới ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ: một số người không bao giờ đến bước thứ hai, họ không bao giờ hiểu tội lỗi là gì, và cơn giận và thạnh nộ của Đức Chúa Trời là gì, họ không cho lương tâm mình chút thì giờ nào để bảo họ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Tình trạng họ thế nào, thì vẫn còn hy vọng cho hạng thứ hai, rằng họ sẽ đến hạng thứ ba, nhưng đối với một bọn người phàm tục, chống đối điều lành, mà nói về lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, họ còn chưa ở bước kế tiếp để đến đó; một người phải cảm nhận được tội lỗi mình, và sự khốn khổ mình, trước khi người có thể có ân điển, vậy đối với những ai có quá nhiều ánh sáng, dầu đó là một lỗi lớn nơi một số người, và khiến Đức Chúa Trời mất nhiều vinh hiển, và chính họ mất nhiều sự an ủi, vì sự bướng bỉnh khó chịu của họ, thế mà trong số họ không có nhiều người, và như tôi đã nói, ít người trong số họ bị hư mất.

Giờ đây, từ hai tấm màn ngăn trở sự vinh hiển Đức Chúa Trời này, lại sinh ra những sự ngăn trở khác, vì linh hồn loài người sẽ trầm trồ và ngưỡng mộ điều gì đó, nó sẽ có điều gì đó trong tầm mắt nó, từ đó, không thấy, hay không tin lòng thương xót, và nhân từ, và tình yêu thương của Đức Chúa Trời, và những đặc quyền tuyệt vời của một Cơ Đốc nhân, phát ra từ lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, và những trái của nó, họ mê đắm một sự tuyệt vời nào đó thuộc về đời, hoặc họ kiêu ngạo về tài năng mình, và thế là Đức Chúa Trời bị cướp mất sự tôn trọng Ngài, hoặc mê đắm những loài thọ tạo thấp hèn hơn mình, vì bản tính hèn hạ của loài người, từ khi sa ngã, nó mê đắm đất, mê đắm vàng bạc, những sự tầm thường và hèn hạ, không thể sánh với sự tuyệt vời của con người; hoặc mê đắm một số bổn phận họ thực hành, những công việc của chính họ, như thể Đức Chúa Trời phải chịu ơn họ, vì không biết mình rõ, và không biết sự vinh hiển vô hạn của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, rằng Đức Chúa Trời phải có mọi vinh hiển, không chỉ của hạnh phúc, mà của ân điển đem chúng ta đến hạnh phúc, họ khoe khoang về điều họ đã làm, như trong Công giáo La-mã, họ tưởng mình đáng công nhiều bởi sự thực hành mình. Trong ban đêm, một ngọn đuốc có vẻ là một vật đẹp đẽ, và đôi khi, gỗ mục cũng phát sáng, nhưng ban ngày, khi mặt trời hiện ra, chính các ngôi sao cũng không sáng, chúng ta chẳng màng đến những ánh sáng kém hơn: vì lúc ấy chúng có ích gì? Cũng vậy linh hồn, khi thiếu cái nhìn về sự tuyệt vời lớn nhất, nó mê đắm gỗ mục, mê đắm mọi ánh đuốc, nhiều sự hư không có vẻ là lớn lao: một người có thể thấy bởi tâm tính của nhiều người, họ ngưỡng mộ điều gì, và đặt nặng điều gì nhất, cách ăn ở họ tỏ ra đủ rõ, điều đó chứng tỏ một sự phán đoán hư hoại, và yếu đuối; anh em thấy đó, những sự ngăn trở chính là gì.

Giờ đây, đường lối để đạt đến bổn phận vinh hiển này, tôn vinh Đức Chúa Trời, điều kế tiếp sẽ là đưa ra một số hướng dẫn; vì đó là một bổn phận cần thiết nhất; há chẳng phải đó là điều chúng ta cầu xin trong bài cầu nguyện của Chúa sao? Nguyện danh Cha được thánh; và mục đích mà chúng ta được tạo dựng và cứu chuộc, há chẳng phải để Đức Chúa Trời được vinh hiển bởi chúng ta sao? Vậy, vì là một bổn phận cần thiết tuyệt đối, chúng ta hãy lắng nghe một số hướng dẫn, có thể giúp chúng ta theo đường ấy.

Làm sao để đến mà tôn vinh Đức Chúa Trời. Trước hết, vậy nếu chúng ta muốn tôn vinh Đức Chúa Trời, chúng ta phải dành ra đôi chút thì giờ để nghĩ về những điều này; và dồn sức mạnh của tư tưởng mình theo đường này; linh hồn vốn là sự vật tuyệt vời nhất trên đời, thật phải lẽ nó được đặt nơi bổn phận tuyệt vời nhất, con người đang ở trong một tình trạng tuyệt vời dường ấy, là kẻ kế tự thiên đàng, và có một linh hồn biết suy hiểu, thật phải lẽ phần tuyệt vời nhất của loài thọ tạo tuyệt vời nhất được đặt nơi đối tượng tuyệt vời nhất. Giờ đây phần tuyệt vời nhất của linh hồn, là sự hiểu biết, nó thắp sáng mọi tình cảm, và dẫn dắt mọi phần còn lại, vậy chúng ta hãy dành đôi chút thì giờ để suy ngẫm, và nghĩ về những điều này. Chúng ta vốn là gì bởi bản tính, và sự khốn khổ mà chúng ta phải chịu bởi tội lỗi, rằng bất cứ điều gì chúng ta có hơn địa ngục, là hơn những gì chúng ta đáng được: rồi đồng thời, hãy nghĩ chúng ta được nâng lên trong Đấng Christ thế nào, chúng ta được giải thoát khỏi điều gì, tình trạng bị rủa sả ấy, và chúng ta sẽ được giải thoát khỏi điều gì, nọc của sự chết, và mọi điều mà chúng ta e sợ cho thời gian sẽ đến, hãy nghĩ về điều chúng ta được giải thoát khỏi, và điều chúng ta được nâng lên đến, và bởi ai, bởi Đức Chúa Trời trở nên người, một mầu nhiệm có thể, không, thật sự khiến chính các thiên sứ phải ngây ngất; Đức Chúa Trời-người giờ đây trên trời, làm trọn điều Ngài đã làm dưới đất, bởi sự cầu thay Ngài, rồi nền tảng của mọi sự, tình yêu thương, và lòng thương xót, và sự dồi dào vô hạn của Đức Chúa Trời, đối với loài người nghèo hèn khốn khổ. Sự suy nghĩ những điều này, sẽ đốt cháy lòng: giờ đây, chúng không bao giờ tác động trên lòng cách triệt để, cho đến khi chúng kết thúc trong sự trầm trồ, và thật vậy Kinh Thánh ghi lại bằng những lời trầm trồ, Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, Vì, thế nào? Đến nỗi tôi không thể biết thế nào, tôi không thể diễn tả được, và, Tình yêu thương mà Đức Chúa Trời đã tỏ cho chúng ta là dường nào, đến nỗi chúng ta được gọi là con cái Đức Chúa Trời? Rồi những trái mà chúng ta có bởi sự nhập thể này của Đấng Christ, và bởi sự chết Ngài, chúng thật đáng trầm trồ: Sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết, sự vui mừng không xiết kể, và vinh hiển, và phẩm giá thật kỳ diệu, và những trái, sự an ủi, và bình an, và vui mừng thật kỳ diệu, mọi sự đều là một đối tượng của sự trầm trồ, vậy khi chúng ta nghĩ, và suy ngẫm những điều này, chúng ta đừng bao giờ dừng, cho đến khi linh hồn chúng ta được lên dây đến sự trầm trồ về tình yêu tuyệt vời của Đức Chúa Trời. Chúng ta trầm trồ những sự mới lạ, hiếm có, và lớn lao: có điều gì mới lạ, và hiếm có hơn, điều chưa từng có như vậy; việc Đức Chúa Trời trở nên người? Có điều gì tuyệt vời hơn, những ơn ích chúng ta có bởi Đấng Christ, trở nên người, để giải thoát chúng ta khỏi sự khốn khổ lớn dường ấy, và nâng chúng ta lên đến hạnh phúc lớn dường ấy? Nếu có điều gì là một đối tượng của sự trầm trồ, chắc chắn phải là điều này. Vậy sứ đồ làm phải lắm khi cho mọi chiều kích, cho tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, chiều cao, và chiều rộng, và chiều sâu, và chiều dài, đó là một tình yêu thương, vượt quá sự hiểu biết, Ê-phê-sô 3.

Hỏi. Sẽ có ích gì bởi điều này? Đáp. Ích lợi của sự trầm trồ này. Khi linh hồn được rèn luyện như vậy, thì nó sẽ xứng để tôn vinh Đức Chúa Trời, khi nó ở trong tâm trạng này, nó sẽ tưởng mình quá tốt, cho bất cứ sự phục vụ hèn hạ nào của tội lỗi: chim ưng không bắt ruồi, khi linh hồn được nâng lên để suy xét tình yêu Đức Chúa Trời, và lòng thương xót Ngài trong Đấng Christ; há nó lại vồ lấy mọi sự hèn hạ trong đời này sao? Không, nó sẽ không, linh hồn không bao giờ phạm tội, trừ khi nó mất tâm trạng này, để có một sự phán đoán xứng với các sự vật, khi sự phán đoán và tình cảm chúng ta mất đi những điều tốt nhất, thì đến một sự phán đoán, và tình cảm cho những sự khác như tốt hơn; vậy mất tâm trạng mà linh hồn phải ở trong, chúng ta sa xuống loài thọ tạo, để phạm tội tà dâm thiêng liêng với nó. Chúng ta hãy gắng sức giữ linh hồn mình trong tâm trạng này, bắt đầu mỗi ngày bằng sự suy ngẫm này, nghĩ mình vốn là gì, mình giờ đây là gì trong Đấng Christ, mình sẽ là gì, và bởi phương tiện vinh hiển nào mà mọi điều này được làm nên, để linh hồn được sưởi ấm bằng tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, tâm trạng này của tâm linh, sẽ không để linh hồn phạm tội, cúi xuống những dục vọng tội lỗi hèn hạ.

Giờ đây, để giúp điều này, (kế tiếp) hãy cầu xin Đức Chúa Trời, thần của sự tỏ ra, để tỏ cho chúng ta những điều này trong ánh sáng thích đáng của chính chúng, vì chúng được nhận biết cách thiêng liêng. Giờ đây, Thánh Linh biết lòng Đức Chúa Trời, tình yêu của Đức Chúa Trời đối với từng người riêng là gì, và Ngài cũng biết lòng chúng ta. Vậy sứ đồ cầu xin Đức Chúa Trời, thần của sự khôn ngoan, và sự tỏ ra để tỏ những điều này cho chúng ta, không chỉ rằng chúng là những lẽ thật, mà rằng chúng là những lẽ thật cho chúng ta; vì, trừ khi chúng ta biết những điều này thuộc về chúng ta cách riêng, chúng ta không thể tôn vinh Đức Chúa Trời như chúng ta phải, tự chúng là những điều vinh hiển, nghe về lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, về Đức Chúa Trời [trở nên] người, nghe về các vương quốc và mão triều thiên, v.v. nhưng khi có một thần của sự chiếm lấy cho mình để khiến những điều này thuộc về chúng ta, rằng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ yêu thương chúng ta, Ngài đã yêu tôi, và phó chính mình Ngài vì tôi, Ga-la-ti 2, thì linh hồn không thể không vỡ òa, cùng với các thiên sứ ở đây, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, vậy hãy cầu xin Thánh Linh, tỏ cho chúng ta phần, và cơ nghiệp chúng ta, rằng Ngài tỏ mặt Ngài cho chúng ta, rằng Ngài đối với chúng ta là một Cha trong Đấng Christ, chắc chắn trong sự nghe, suy ngẫm và cầu nguyện, v.v. chúng ta sẽ thấy một sự thì thầm kín nhiệm, và một lời báo từ trời, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Chúa chúng ta, và rằng tội lỗi chúng ta được tha, đặc biệt, khi chúng ta đang cần sự an ủi này nhất: vậy chúng ta hãy cầu xin Đức Chúa Trời, cất đi những tấm màn của sự dốt nát và vô tín, và công khai tỏ lòng dạ từ phụ, và lòng thương xót dịu dàng Ngài cho chúng ta trong Đấng Christ, khiến cho chúng ta cách riêng, càng ngày càng thêm sự dự phần chúng ta trong Ngài bởi Thánh Linh Ngài, Đấng duy nhất biết bí mật của lòng chúng ta; và ở trên lòng chúng ta, có thể dẹp yên những nghi ngờ chúng ta, chỉ Ngài mới làm được; như chỉ Đức Chúa Trời làm nên sự cứu rỗi, thì chỉ Ngài mới ấn chứng cho linh hồn chúng ta, sự cứu rỗi chúng ta.

Và thêm điều này như một động cơ, như một lời nài, không phải để [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lòng chúng ta, và để thêm sức cho đức tin chúng ta, rằng đó là mục đích của đời sống chúng ta; và là đỉnh cao và niềm tự hào của những ao ước chúng ta để tôn vinh Đức Chúa Trời; vậy chúng ta cầu xin Đức Chúa Trời, tỏ mình Ngài cho chúng ta đến thế, để làm Cha chúng ta trong Đấng Christ, để chúng ta tôn vinh Ngài, chắc chắn đó là một lời nài mạnh mẽ, Đức Chúa Trời sẽ làm điều xứng với mục đích Ngài, Ngài đã làm nên mọi sự vì sự vinh hiển của chính Ngài, đặc biệt công việc cứu chuộc trong Đấng Christ, là vì sự vinh hiển của lòng thương xót giàu có Ngài, và chúng ta ao ước, ấn chứng của lòng thương xót và tình yêu Ngài, vì mục đích này, để chúng ta xứng hơn để tôn vinh Đức Chúa Trời: đó là một lập luận, lấy từ chính mục đích của Đức Chúa Trời, chúng ta hãy gắng sức hằng ngày càng hơn; để lay động Đức Chúa Trời nhiều đến nỗi, lay động, và thỏa mãn chúng ta; dầu Ngài đã ban cho chúng ta lời thề Ngài; và ấn chứng Ngài; hay chưa, nhưng, Ngài biết chúng ta yếu đuối, và không tin, và nghi ngờ, vậy để giúp chúng ta; Ngài đã ban cho chúng ta không chỉ lời hứa Ngài, mà lời thề Ngài; và ngoài lời thề Ngài, Ngài đã ban cho chúng ta những dấu hiệu và ấn chứng, ở đây có lòng thương xót kỳ diệu. Chúng ta hãy được khích lệ để đến và trầm trồ tình yêu của Đức Chúa Trời, không chỉ trong việc ban Con Ngài là Đấng Christ cho chúng ta, mà trong việc ban cho chúng ta những phương tiện khác để thêm sức cho đức tin chúng ta. Đừng ai ngã lòng khi thấy; và cảm nhận tội lỗi của chính mình, nhưng hãy để họ đến, và họ sẽ tôn vinh Đức Chúa Trời càng hơn; nơi tội lỗi đã gia tăng trong cảm thức và cảm nhận họ, ở đó ân điển sẽ càng gia tăng hơn. Và những ai đã từng tốt; và đã vấp ngã cách nào; hãy để họ suy xét tình yêu vô hạn của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, đó không phải là một bể chứa, mà là một nguồn suối. Lòng thương xót Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và huyết Đấng Christ là một nguồn suối mở ra cho nhà Giu-đa, v.v. [Xa-cha-ri 13:1], tức là, nó không chỉ phục vụ cho sự trở lại đầu tiên của chúng ta, mà mỗi ngày trong mọi dịp, khi chúng ta đã gây ra sự rạn nứt nào với Đức Chúa Trời, chúng ta có thể đến và tắm trong bồn tắm ấy, huyết Đấng Christ. Huyết Đấng Christ tẩy sạch, đó là thì hiện tại, nó chảy liên tục trong sức mạnh của nó. Có một nguồn suối hư hoại trong chúng ta, có một nguồn suối thương xót trong Đức Chúa Trời, có một nguồn suối huyết Đấng Christ, có một hiệu năng trọn vẹn để rửa linh hồn chúng ta. Vậy nếu chúng ta chưa được trở lại, và hạ mình, và bị hạ xuống vì tội lỗi mình, chúng ta hãy giờ đây đến, và dâng cho Đức Chúa Trời sự vinh hiển của lòng thương xót Ngài, và nếu chúng ta lại sa ngã, hãy suy xét có một nguồn suối mở ra cho Giu-đa, và Giê-ru-sa-lem để tắm trong đó, và chúng ta hãy đến và đổi mới sự ăn năn và đức tin chúng ta lúc này.

BÌNH AN DƯỚI ĐẤT.

Cùng một tình cảm thánh trong các thiên sứ, đã khiến họ chúc Đức Chúa Trời được vinh hiển xứng đáng từ loài thọ tạo, cũng khiến họ chúc bình an cho loài người, để tỏ điều này (nhân tiện) rằng, Không thể có lòng sốt sắng chân thật về sự vinh hiển Đức Chúa Trời, mà không có tình yêu thương loài người. Những ai tôn vinh Đức Chúa Trời, cũng yêu thương loài người. Họ không bị ngây ngất với sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, đến nỗi quên loài người nghèo hèn dưới đất, ôi không, họ có những tình cảm ngọt ngào, tinh sạch đối với loài người, một loài thọ tạo nghèo hèn hơn họ. Vậy những kẻ hay làm hại và hung bạo trong tâm tính, và ngạo mạn trong cách ăn ở; đừng bao giờ nói về việc tôn vinh Đức Chúa Trời, khi chúng ngược đãi và làm hại loài người; có những kẻ phá đổ mọi bình an trên đất vì sự vinh hiển của chính chúng: nhưng ai tìm kiếm sự vinh hiển Đức Chúa Trời, sẽ lo liệu bình an; hết sức mình có thể, vì chúng đi đôi với nhau, như chúng ta thấy ở đây, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất.

Giờ đây mục đích của họ khi chúc bình an trên đất, ấy là, để loài người bởi đó tôn vinh Đức Chúa Trời; để Đức Chúa Trời được hòa thuận, và sự bình an được lập vững trong lương tâm loài người, họ có thể tôn vinh Đức Chúa Trời, từ đó hãy quan sát điều này nữa, rằng Chúng ta không thể tôn vinh Đức Chúa Trời, cho đến khi chúng ta có sự hiểu biết nào đó về sự bình an mình với Ngài trong Đấng Christ.

Chúng ta phải có hành động đầu tiên, phó mình trên lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và bám lấy, và dính chặt vào lòng thương xót ấy, rồi chúng ta sẽ cảm nhận bấy nhiêu sự an ủi, đến nỗi khiến chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời, dầu đôi khi chúng ta có thể nghi ngờ nó trong lúc bị lìa bỏ: ở đây các thiên sứ có ý, rằng Đức Chúa Trời phải được vinh hiển bởi mọi sự, họ chúc, bình an trên đất, trong lương tâm loài người đặc biệt.

Bình an đến từ đâu? Từ sự công chính. Lý do là, bình an đến từ sự công chính: Đấng Christ, trước hết là Vua của sự công chính, rồi sau đó là Vua của bình an, sự công chính sinh ra bình an, giờ đây, trừ khi linh hồn được chắc chắn về sự công chính trong Đấng Christ, nó không thể có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trinh nữ Ma-ri phán gì? Linh hồn tôi ngợi khen Chúa, tâm thần tôi mừng rỡ trong Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa tôi [Lu-ca 1:46-47], bà bắt đầu bằng việc ngợi khen Chúa: nhưng nền tảng là gì? Bà đã mừng rỡ trong Đức Chúa Trời, như một Đấng Cứu Chúa; vậy, bà đã ngợi khen Ngài, cũng vậy trong bài cầu nguyện của Chúa, chúng ta nói, Lạy Cha chúng tôi, đó là một lời của giao ước ân điển, khi linh hồn quan niệm Đức Chúa Trời như một Cha đầy ân điển, đã hòa thuận trong Đấng Christ, rồi đến, nguyện danh Cha được thánh; ngụ ý rằng, cho đến khi chúng ta biết trong một mức độ nào đó Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, chúng ta không thể với một tâm linh đầy ân điển, nói, nguyện danh Cha được thánh, vì chúng ta có thể hết lòng chúc, cho sự tỏ ra sự vinh hiển của Đấng; mà chúng ta tưởng là kẻ thù mình, và Đấng mà chúng ta không có phần trong sự vĩ đại, và nhân từ Ngài sao? Lòng loài người sẽ không bao giờ làm điều đó, vậy Đức Chúa Trời phải trước hết phán bình an cho linh hồn, (các thiên sứ biết điều đó rõ lắm) rồi chúng ta mới xứng để tôn vinh Đức Chúa Trời.

BÌNH AN DƯỚI ĐẤT. Bình an là gì? Đó là điều tốt nhất mà loài người có thể đạt đến, được bình an với Đấng Tạo Hóa và Đấng Dựng Nên mình. Bình an, cách chung, là sự hòa hợp và sự đồng ý của những sự khác nhau. Bình an này, sứ đồ phán, Ê-phê-sô 1:10, chữ ở đó rất có ý nghĩa, Anakephalaiosis, có một sự tóm lại, hay nhóm mọi sự lại làm một đầu trong Đấng Christ; ngoài Đấng Christ, có một sự chia rẽ, một sự phân ly và một sự tan tác, một sự rạn nứt, năm mặt.

Thứ nhất, có một sự tan tác, và một sự chia rẽ khỏi Đức Chúa Trời; Nguồn của điều lành, Đấng mà chúng ta đã có sự thông công trong buổi sáng tạo đầu tiên, và sự vui thích Ngài ở trong loài thọ tạo Ngài; chúng ta đã mất sự thông công phước hạnh ấy, và tội lỗi chúng ta đã phân rẽ giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, như đấng tiên tri phán, Ê-sai 59 [Ê-sai 59:2]. Rồi có một sự phân ly giữa các thiên sứ tốt và chúng ta; vì họ là những thần dân tốt, đứng về phía Vua họ, và vậy hiệp lại chống những kẻ phản loạn; như chúng ta là: từ đó mà, khi thấy các thiên sứ, chính lòng những người tốt, đôi khi đã bị đánh động, suy xét rằng không có quan hệ tốt lắm giữa chúng ta, và các thiên sứ, cho đến khi chúng ta lại đến với Đấng Christ.

Rồi có một sự chia rẽ, và tan tác giữa người, và người: không có tâm linh chung nào của Đức Chúa Trời, giữ loài người lại với nhau, cho đến khi họ ở trong Đấng Christ, như có chép, Đức Chúa Trời sai một ác thần, một thần chia rẽ giữa những người Si-chem [Các Quan Xét 9:23]; cũng vậy từ khi sa ngã, có một ác thần chia rẽ giữa loài người: cho đến khi Phúc Âm lại đem bình an, đặc biệt không có sự bình an vững chắc nào giữa loài người, trong trạng thái bản tính; và những người khác là con cái Đức Chúa Trời: cũng không với các lễ nghi của Đức Chúa Trời, vì loài người quan niệm các lễ nghi của Đức Chúa Trời như những kẻ thù; lời rủa sả và đoán phạt người; nó như bản án của quan tòa để đoán phạt người, vậy người sợ hãi và run rẩy, trước sự mở lời đầy quyền năng; lễ nghi của Đức Chúa Trời không nói sự an ủi nào cho người xác thịt; người như A-háp, người chưa hề có một lời bình an nào từ đấng tiên tri; lời luôn nói điều xấu cho người, người ở dưới Luật Pháp, và nó chẳng nói gì ngoài sự kinh khiếp và rủa sả cho người.

Rồi có một sự chia rẽ, và phân ly giữa một người và loài thọ tạo, vốn sẵn sàng cầm vũ khí chống lại bất cứ người nào ở trong trạng thái bản tính, để bênh vực cớ Đức Chúa Trời; như chúng ta thấy trong các tai vạ tại Ê-díp-tô, và những gương khác; nếu Đức Chúa Trời chỉ cho phép chúng, chúng lập tức kết liễu người tội lỗi, và chúng cũng sẽ khoe khoang về điều đó, để phục vụ Đấng Tạo Hóa mình, đó là một phần sự hư không chúng khi phải phục tùng những kẻ gian ác; chúng không có bình an với loài thọ tạo.

Và họ không có bình an với chính mình; họ nói bình an cho chính mình, nhưng ôi Đức Chúa Trời chẳng phán bình an nào cho họ; họ lập giao ước với sự chết và âm phủ, nhưng sự chết và âm phủ không lập giao ước với họ, vậy đó là một sự bình an gượng ép buồn ngủ; đó là một giấc ngủ chết, sự bình an họ có, chỉ là [NEEDS REVIEW: source ambiguity] họ chịu một địa ngục trên đất; họ hưởng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của địa ngục trước khi họ đến đó; không có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] từ khi sa ngã, một sự phân ly giữa Đức Chúa Trời và loài người, giữa các thiên sứ và loài người, giữa loài người và các loài thọ tạo, và chính mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Đấng Christ, sự bình an chúng ta. Nhưng vì [Đức Chúa Trời] đầy ân điển và thương xót, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài đã dâng mình làm của lễ, bởi thỏa mãn trọn vẹn sự công bình của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vốn là nguyên nhân của sự không đẹp lòng Ngài; vì Đức Chúa Trời vốn đầy ân điển và thương xót [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài đã lập bình an giữa Đức Chúa Trời và loài người [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài đã cưới bản tính chúng ta có chủ ý để Ngài có thể, trong bản tính chúng ta đem Đức Chúa Trời và loài người lại với nhau; như trong 1 Phi-e-rơ 3:18, Ngài đã chịu khổ một lần vì tội lỗi, Đấng công bình thay cho kẻ không công bình, để đem chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời. Trước hết, sự bình an với Đức Chúa Trời được làm nên cách đúng đắn trong sự phục tùng Vua họ; và mọi sự hiệp lại trong một sự vâng phục; vậy các thiên sứ được đem lại [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bởi Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Và đối với loài người, có một thần hiệp một giữa họ, cùng một thần nối chúng ta với Đức Chúa Trời bởi đức tin, nối chúng ta với nhau bởi tình yêu thương. Và chúng ta có bình an với loài thọ tạo, vì khi Đức Chúa Trời, là Chúa của các đạo binh, được hòa thuận với chúng ta, Ngài khiến mọi sự khác hòa thuận. Người ngoại đạo cũng nói, Tranquillo Deo, tranquilla omnia, khi Đức Chúa Trời bình an, Ngài khiến mọi sự [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Vậy có bình an trong chính lòng chúng ta, chúng ta được chắc chắn bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, rằng Ngài là Cha chúng ta, Ngài ấn chứng điều đó cho lương tâm chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, vì huyết Đấng Christ được đặt trên bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, chứ không phải bởi chính chúng ta, đến nỗi giờ đây Đức Chúa Trời và chúng ta được đem lại làm một, và các thiên sứ và chúng ta, và mọi sự khác: vậy giờ đây các thiên sứ nói, Bình an dưới đất, khi Đấng Christ giáng sinh.

Bình an được lập trên Đấng Christ. Giờ đây chúng ta sẽ tỏ rằng sự bình an phước hạnh này, trong mọi nhánh của nó, được lập trên Đấng Christ; Đấng Christ là nguyên nhân và nền tảng của nó; vì dầu những lời này được phán lúc Đấng Christ nhập thể, chúng ta vẫn quy chúng về toàn bộ công việc Trung Bảo Ngài, trong trạng thái hạ mình Ngài, và trạng thái tôn cao Ngài, sự bình an chúng ta hoàn toàn được lập trên Ngài: vì Ngài đã sinh ra; và trở nên người, và trở nên tội lỗi, tức là, một của lễ vì tội lỗi cho chúng ta; Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, để lập một sự bình an, và thỏa mãn cơn giận Đức Chúa Trời; rồi Ngài đã sống lại, để tỏ rằng Ngài đã thỏa mãn trọn vẹn cơn giận Đức Chúa Trời, và sự bình an đã được lập trọn vẹn: vậy Đức Thánh Linh đã được sai đến sau sự sống lại; như một chứng cớ rằng Đức Chúa Trời đã nguôi giận, và giờ đây trên trời, Ngài hằng ở đó như một thầy tế lễ; để cầu thay cho chúng ta: đến nỗi Đấng Christ là sự bình an chúng ta, từ sự nhập thể Ngài đến sự chết Ngài, từ đó đến sự sống lại và thăng thiên Ngài, và sự cầu thay, mọi sự bình an với Đức Chúa Trời, với các thiên sứ, và với các loài thọ tạo đều được lập trong Đấng Christ.

Và vì sao trong Đấng Christ? Hỏi. Đáp. Vì sao sự bình an được làm nên bởi Đấng Christ. 1. Xét về Đức Chúa Trời. Đấng Christ mọi đường đều xứng hợp cho việc đó; vì Ngài là Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người, vậy bởi chức vụ Ngài xứng để lập bình an giữa Đức Chúa Trời và loài người, Ngài là Em-ma-nu-ên, chính Ngài là Đức Chúa Trời và người trong một bản tính, vậy chức vụ Ngài là đem Đức Chúa Trời và loài người lại với nhau. Thật phải lẽ như vậy xét về Đức Chúa Trời; Đấng vốn là một ngọn lửa thiêu đốt, sẽ không bình an với loài thọ tạo nếu không có Đấng Trung Bảo, điều đó không xứng với uy nghi Ngài; cũng không thể có sự bình an nào với chúng ta cách khác. Giờ đây Đấng Christ là một Đấng Trung Bảo xứng hợp, vừa là bạn của Đức Chúa Trời, như Con Đức Chúa Trời, vừa là bạn của chúng ta, mặc lấy bản tính chúng ta trên Ngài, để làm một Đấng Cứu Chuộc đầy thương xót. 2. Xét về chúng ta, cũng thật phải lẽ như vậy: Ôi! ai có thể ở với sự thiêu đốt đời đời? Ai có thể thông công với Đức Chúa Trời; Đấng là một ngọn lửa thiêu đốt? Không những vậy, chúng ta không thể chịu nổi cái nhìn của một thiên sứ, dân Y-sơ-ra-ên không thể chịu nổi cái nhìn của Môi-se khi ông từ núi xuống; mặt ông chiếu sáng dường ấy; chúng ta có thể chịu nổi sự hiện diện vinh hiển của Đức Chúa Trời, Đấng ngự trong sự sáng mà không ai đến gần được sao? Vậy Đức Chúa Trời ban mọi điều lành cho chúng ta trong xác thịt chúng ta, để dầu chúng ta không thể thấy Đức Chúa Trời trực tiếp trong chính Ngài, nhưng trong xác thịt chúng ta có thể thấy Đức Chúa Trời. Như chúng ta không thể nhìn thẳng vào [mặt trời] mà không nguy hiểm; như chúng ta có thể thấy mặt trời trong nước, dầu [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Các tổ phụ được an ủi dường nào, vì họ có Giô-sép, anh em họ, người thứ hai trong vương quốc: thì mỗi Cơ Đốc nhân cũng vậy, giờ đây chúng ta có Ngôi Thứ Hai trên trời, anh em chúng ta trong bản tính chúng ta; Ngài là Quản Gia của trời và đất; Ngài phân phát mọi kho báu của Đức Chúa Trời cho chúng ta; há Ngài lại không nhận biết [NEEDS REVIEW: source ambiguity] xương, và thịt của thịt Ngài sao? Khi Ngài mặc lấy bản tính chúng ta vì mục đích này, để làm Đấng Cứu Chuộc đầy thương xót; thật xứng hợp nhất với Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bình an, khiến chúng ta nên con trai; và con trai của tình yêu Đức Chúa Trời; há chẳng phải xứng hợp nhất, Đấng là hình ảnh của Đức Chúa Trời, lại đổi mới hình ảnh của Đức Chúa Trời mà chúng ta đã mất sao? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thang của Gia-cốp nối trời và đất [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thì Đấng Christ nối trời và đất [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Anh em biết nếu một cái thang nằm trên đất thì chẳng ích gì; hay nếu nó được giữ trên cao thì cũng chẳng dùng vào việc gì. Nếu Đấng Christ chỉ là Đức Chúa Trời hay chỉ là người thì không thể có sự hiệp một nào giữa Đức Chúa Trời và loài người nhưng giờ đây vì là cả hai Ngài là một Đấng Trung Bảo xứng hợp giữa cả hai, Đấng Christ là nền tảng của sự bình an chúng ta, (trong giao ước đầy ân điển mà Đức Chúa Trời đã [lập] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] điều kiện, rằng Đấng Christ phải là nền tảng của sự bình an chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity]).

Các chức vụ. Như một đấng tiên tri, Ngài rao giảng bình an, Ngài đã rao giảng trước trong thời Nô-ê [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ngài đã công bố bình an như đấng tiên tri của Hội Thánh Ngài, trong chính Ngài khi Ngài sống, và bởi các mục sư Ngài khi Ngài lìa thế gian. Và như một thầy tế lễ, Ngài đã làm nên sự hòa thuận chúng ta, dâng chính mình làm của lễ, Ngài đã lập một sự bình an giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, và giờ đây ở trên trời, để cầu thay giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Và như một Vua, Ngài chế phục những sự hư hoại của linh hồn chúng ta, Ngài hạ sự kiêu ngạo của tư tưởng chúng ta xuống, để đem lòng vào sự phục tùng Ngài bởi quyền năng mạnh mẽ Ngài, (điều thật sự đòi hỏi một quyền năng toàn năng,) cũng bởi chức vụ Vua Ngài, Ngài cai trị, và quản trị, và chế phục mọi kẻ thù của Hội Thánh Ngài, ngoài và trong. Anh em thấy đó, không cần minh họa thêm, rằng Đấng Christ là nền tảng của sự bình an chúng ta, bởi sự nhập thể, sự chết, sự sống lại và thăng thiên Ngài.

Điều này phải dạy chúng ta, trước hết, rằng bất cứ sự tương giao nào chúng ta có với Đức Chúa Trời Cha, chúng ta phải đem theo Đấng Christ, đem theo Bên-gia-min chúng ta, đấng yêu dấu chúng ta: chúng ta không được dâng của lễ mà không có thầy tế lễ thượng phẩm: chúng ta đừng dâng gì cho Đức Chúa Trời mà không có Đấng Christ: không có sự tương giao nào giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, cho đến khi chúng ta được hòa thuận trong Đấng Christ, trong Đấng mà chúng ta phải dâng mọi của lễ và nỗ lực chúng ta. Vậy chúng ta đừng nhận một Đức Chúa Trời tuyệt đối trong sự sùng kính chúng ta. Chúng ta hãy nghĩ về Đức Chúa Trời đã hòa thuận trong Đấng Christ và bình an với chúng ta, và là một Cha trong giao ước trong Đấng Christ, rồi thân vị và lời cầu nguyện chúng ta, và mọi sự sẽ được chấp nhận vì của lễ của Đấng Christ, trong Đấng mà Ngài ngửi một mùi thơm, như có chép về Nô-ê, ông đã dâng một của lễ cho Đức Chúa Trời, một của lễ có mùi thơm làm nguôi giận, Đức Chúa Trời cũng vậy trong Đấng Christ, Ngài là nắp thi ân thật; trong Đấng Christ, khi nhìn đến Đấng ấy, Đức Chúa Trời giải thoát chúng ta khỏi sự rủa sả của Luật Pháp. Giê-ru-sa-lem là sự vinh hiển của thế gian, và đền thờ là sự vinh hiển của Giê-ru-sa-lem, nhưng nắp thi ân là sự vinh hiển của đền thờ, vì nó chỉ về Đấng Christ, nắp thi ân, trong Đấng mà, chúng ta có sự tương giao với Đức Chúa Trời Cha.

Chúng ta quan niệm chưa đủ cao về uy nghi của Đức Chúa Trời, khi chúng ta đến thẳng với Ngài, chúng ta phải đến với Ngài trong Con Ngài, Đấng mà Ngài đã sai đến, và xức dầu, và đặt ra, làm của lễ chuộc tội chúng ta, và Đấng mà Đức Chúa Trời Cha đã ấn chứng; Ngài đến với thẩm quyền; vậy Đức Chúa Trời sẽ hòa thuận trong Đấng Christ, chúng ta có thể buộc chính Đức Chúa Trời, khi chúng ta dâng Đấng Christ, Ngài là nền tảng của sự hòa thuận, và bình an, theo sự chỉ định của Đức Chúa Trời, Ngài là Vua của bình an, bởi sự xức dầu của chính Ngài, vậy chúng ta có thể dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời, đến ngôi ân điển trong Đấng Christ.

Hãy suy ngẫm về sự bình an này. Và chúng ta hãy thường nghiêm túc suy ngẫm về ơn huệ ngọt ngào và sự hòa thuận đã được lập giờ đây giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, qua Đấng Christ, đó là sự suy ngẫm ngọt ngào nhất. Trước hết, nghĩ mình vốn ở trong quan hệ xấu với Đức Chúa Trời thế nào, bởi bản tính, rồi nghĩ giờ đây mình gần Đức Chúa Trời dường nào: trong Đấng Christ, rằng mình bình an với Ngài. Tôi tưởng chữ ấy quá ngắn, có nhiều ý hơn lời nói. Bình an với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, không, không, giờ đây chúng ta là bạn hữu, không, chúng ta là con trai và kẻ kế tự, kẻ đồng kế tự, đồng làm vua với Đấng Christ: vì những ơn huệ của Đức Chúa Trời trọn vẹn như một Đức Chúa Trời, Ngài không lập một sự bình an như loài người làm, chỉ để không làm hại nhau, những kẻ bình an với nhau, nhưng nơi nào Ngài lập một sự bình an, Ngài ban mọi điều tốt lành, sự hòa thuận; sự làm con nuôi, ban cho chúng ta quyền tự do của con trai, và bạn hữu, để dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời như một Cha trong mọi sự cần dùng: chúng ta hãy nghĩ nhiều hơn về điều này, và dùng ơn đặc quyền phước hạnh này.

Hỏi. Vì sao Ngài phán, Bình an dưới đất? Đáp. 1. Vì sự bình an đã được làm nên ở đây trên đất bởi Đấng Christ, trong những ngày xác thịt Ngài, khi Ngài dâng chính mình làm của lễ có mùi thơm cho Cha Ngài; 2. Vì ở đây trên đất, chúng ta phải dự phần nó, chúng ta thường trì hoãn việc làm hòa với Đức Chúa Trời, hết lần này đến lần khác, và tưởng sẽ có sự bình an được lập trong một thế gian khác: ôi hỡi anh em yêu dấu, sự bình an chúng ta phải được lập trên đất. Chúng ta phải sống tin kính và công bình, và tiết độ trong đời này, chúng ta phải vào nước thiên đàng ở đây. Sự vào sâu hơn phải được ban ở đây, bởi lớn lên trong ân điển hằng ngày càng hơn. Nếu thiên đàng không được vào ở đây, nó sẽ không bao giờ được vào về sau, vì Hội Thánh là vườn ươm của thiên đàng. Mọi kẻ được đem lên trời, để ở đó đời đời, họ đều được đặt trong Hội Thánh trước, họ được trồng, và lớn lên ở đó một thời gian, dưới những phương tiện của sự cứu rỗi. Vậy hãy gắng sức để có sự bình an này trên đất, bằng không chúng ta không bao giờ tôn vinh Đức Chúa Trời trên đất được, và nếu chúng ta không tôn vinh Ngài trên đất, chúng ta sẽ không bao giờ làm điều đó trên trời.

Làm sao biết Đức Chúa Trời và chúng ta bình an. Nhưng để đến một số sự thử nghiệm xem chúng ta đã được lập sự bình an này hay chưa, xem chúng ta có thể nói trong tâm linh và lẽ thật, có một sự bình an được lập giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Để làm nền tảng cho điều này, có thể dẫn chúng ta đến sự thử nghiệm sâu hơn, hãy biết rằng Đấng Christ đã hòa thuận Đức Chúa Trời và chúng ta lại với nhau, không chỉ bằng cách đạt được bình an, bởi sự thỏa mãn, mà bởi sự áp dụng nữa; những ai Ngài đã chết vì, để đạt được bình an, Ngài ban một thần của sự áp dụng để dùng sự bình an ấy, để dùng Đấng Christ là Vua của bình an: như của chính họ, vì có một sự giao thương lẫn nhau giữa Đức Chúa Trời và loài người, vốn là một loài thọ tạo biết suy hiểu; và không có điều gì Đức Chúa Trời làm cho loài người, nếu chúng ta xét cách chung, mà không có đôi chút trong loài người: được làm nên, bởi Thánh Linh để đáp lại nữa. Đức Chúa Trời đã hòa thuận với loài người trong Đấng Christ, loài người phải được hòa thuận với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, trong 2 Cô-rinh-tô 5:19, Đức Chúa Trời vốn ở trong Đấng Christ, hòa thuận thế gian lại với mình, khi Ngài ở trên thập tự giá, Đức Chúa Trời ở đó đã hòa thuận trong Đấng Christ. Chỉ có vậy thôi sao? Không, Đức Chúa Trời bởi chúng tôi nài xin anh em hòa thuận với Đức Chúa Trời. Một sự hạ mình lạ lùng; Đức Chúa Trời lại nài xin chúng ta làm điều tốt cho chính linh hồn mình, bởi các mục sư Ngài; Ngài nài xin anh em hòa thuận, tức là, chấp nhận sự hòa thuận bởi Đấng Christ đã làm nên, và bỏ mọi vũ khí phản loạn, mà anh em đã dùng để chống lại Đức Chúa Trời, trong đường hư không anh em; chúng tôi nài xin anh em hòa thuận; và ăn năn, vì nước Đức Chúa Trời đã đến gần: đến nỗi trừ khi có sự hòa thuận được làm nên bởi một thần của sự áp dụng về phía loài người, thì chưa đủ, việc Đức Chúa Trời đã hòa thuận trong Đấng Christ, vì Đức Chúa Trời sẽ luôn có một hành động phản chiếu từ loài người; như Ngài chọn loài người; thì loài người bởi ân điển chọn Ngài; như Ngài yêu thương và vui thích trong loài người, thì Ngài muốn loài người bởi một thần của sự ngọt ngào, lại vui thích trong Ngài trên cả thế gian, ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Vậy có đôi chút được làm nên, bởi Thánh Linh cho Đức Chúa Trời nữa. Vì sao Đức Chúa Trời phải ở trong quan hệ tốt với loài thọ tạo? Vậy trừ khi có một tâm tính đầy ân điển, được làm nên trong loài thọ tạo để nhìn lại, để yêu mến, và vui thích trong Đức Chúa Trời, như Đức Chúa Trời vui thích trong người; thì không có sự hòa thuận thật sự, phải có một sự áp dụng mạnh mẽ bởi Thánh Linh: nếu Đức Chúa Trời không ban một thần của sự áp dụng, cũng như Đấng Christ đạt được thiên đàng cho chúng ta; những ai ở trong giao ước ân điển, hẳn đã không được lập vững, nhưng Đức Chúa Trời bởi phương tiện này đem họ đến gần đến nỗi, Ngài yêu thương họ, yêu thương họ đời đời, và họ có một giao ước đời đời, và một sự hiệp một đời đời. Lòng xác thịt của loài người là một vật độc hại, và ghét Đức Chúa Trời cách tự nhiên, nó ước gì không có Đức Chúa Trời nào để đoán xét nó. Người có thể nghĩ tốt về Đức Chúa Trời, vì những điều tốt của đời này, nhưng, khi người nghĩ về Đức Chúa Trời như một quan tòa, để quăng người xuống địa ngục, người ước ao hết lòng, ôi ước gì không có Đức Chúa Trời, để tôi được thỏa mãn những thú vui của tội lỗi. Giờ đây linh hồn, khi nó bình an với Đức Chúa Trời, khi Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài, phán với linh hồn và phán, Ta là sự cứu rỗi ngươi; tội lỗi ngươi đã được tha; và như Đấng Christ, với tên trộm lành trên thập tự giá, Hôm nay ngươi sẽ ở với ta trong nơi Pa-ra-đi, khi Ngài thì thầm với linh hồn, ngươi thuộc về ta, và ta thuộc về ngươi, thì linh hồn trở nên ngọt ngào, và hòa thuận với Đức Chúa Trời nữa, và nghiên cứu để đề cao sự vinh hiển của lòng thương xót Đức Chúa Trời bằng mọi cách, và đề cao Phúc Âm của bình an, nó trở nên thân thiện với Đức Chúa Trời.

Để đến một số bằng chứng quen thuộc hơn, xem chúng ta có bình an với Đức Chúa Trời, và chúng ta có sự an ủi của sự bình an này bởi Đấng Christ đã lập hay không. 1. Những ai đã hòa thuận với nhau, có chung bạn hữu, và chung kẻ thù, vậy nếu có bình an giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, chúng ta cũng vậy, chúng ta yêu thương mọi người; nơi nào chúng ta thấy bằng chứng nào về tình yêu Đức Chúa Trời, chúng ta yêu thương Cơ Đốc nhân như Cơ Đốc nhân, và ai Đức Chúa Trời không yêu, chúng ta không yêu, điều gì Đức Chúa Trời ghét chúng ta ghét trong chính mình và người khác, chúng ta ghét những sự hư hoại trong chính mình và người khác, dầu chúng ta yêu thương thân vị họ.

Một bằng chứng khác về sự bình an được lập trong Đấng Christ, giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, là một sự dạn dĩ của tâm linh, và sự quen thuộc với Đức Chúa Trời. Hãy quen thuộc với Đức Chúa Trời, và bình an với Ngài, Gióp 22:21. Một Cơ Đốc nhân bình an với Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ, người dạn dĩ đến ngôi ân điển, trong mọi sự cần dùng, như một đứa trẻ nghèo dạn dĩ đến cùng cha mình, và lay động lòng dạ cha mình bởi những lời nài xin. Khi hai vương quốc bình an với nhau, có sự buôn bán được lập lại mới mẻ, cũng vậy khi Đức Chúa Trời bình an với linh hồn, có một sự tương giao thuộc về trời, và sự buôn bán được lập lên: không có người nào bình an với Đức Chúa Trời, mà không kêu cầu Đức Chúa Trời trong thân vị mình, trong gia đình mình, người lập sự thờ phượng Đức Chúa Trời ở đó, người gắng sức đem mọi người đến cùng Đức Chúa Trời hết sức mình có thể, người tưởng đó là nghề buôn có lợi nhất trên đời. Trong sự thiếu ân điển, và sự an ủi thiêng liêng, người đến với Nguồn ân điển, và dùng ơn đặc quyền phước hạnh, chúng ta có bởi sự bình an trong Đấng Christ, những ai không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời để dùng nó trong sự thông công, và buôn bán với Đức Chúa Trời, đó là một dấu hiệu không có bình an. Sự xa lạ tỏ ra, rằng không có bình an. Ôi nhiều người bước đi với Đức Chúa Trời cách xa lạ dường nào, từ Chúa Nhật này đến Chúa Nhật khác, hiếm khi nâng lòng lên trời để cầu một phước, mà bước đi trong sức mạnh của trí khôn mẹ đẻ mình, và tự nâng đỡ mình, bằng sự thành công của những nguyên nhân thứ hai, và tự chúc phước cho mình, họ là những người xa lạ với Đức Chúa Trời của bình an: chúng ta hãy ghi nhớ điều này, và coi đó là một ơn đặc quyền lớn, rằng chúng ta được dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời, rằng giờ đây không như trong vườn Ê-đen, không có thiên sứ nào cầm gươm để chặn chúng ta khỏi thiên đàng, nhưng giờ đây có một lối vào ngôi ân điển, chúng ta được dạn dĩ nhân danh Đấng Christ, để dâng chính mình, và mọi nỗ lực chúng ta.

Một Cơ Đốc nhân đã làm hòa với Đức Chúa Trời, sẽ không bao giờ cho phép mình trong bất cứ tội nào chống lại lương tâm, vì người biết tội lỗi tự nó là gớm ghiếc, đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời, và có hại cho linh hồn mình, vậy người sẽ không liên minh với bất cứ đường lối tội lỗi, bất công nào: sao, liên minh với Đức Chúa Trời, mà lại bình an với điều mà Đức Chúa Trời ghét hơn chính ma quỷ? Ngài ghét tội lỗi hơn ma quỷ: vì Ngài ghét nó vì tội lỗi, vậy một người cho phép mình trong những tội đã biết, không thể có bình an nào giữa Đức Chúa Trời và người, như ông phán, sao các ngươi nói về bình an, khi những sự phù phép và tà dâm của Giê-sa-bên còn đó [2 Các Vua 9:22]? Một người sống trong những tội chống lại lương tâm, một kẻ thề thốt công khai, một người bất công, chẳng màng mình thăng tiến bằng cách nào; người nói về bình an với Đức Chúa Trời làm gì, khi người đang liên minh với kẻ thù của Đức Chúa Trời? Vậy, dầu những kẻ như vậy (vì sự cứng lòng chúng, cứng hơn thớt cối dưới, và Đức Chúa Trời niêm phong chúng dưới một tấm lòng cứng để đoán phạt, trừ khi một sự đoán phạt kinh khiếp đánh thức chúng) gượng ép một sự bình an trên mình, chúng không nên nói gì, và chúng sẽ thấy điều đó thiệt hại cho mình chẳng bao lâu nữa, vậy chúng ta hãy tra xét chính lòng mình, xem mình đứng thế nào đối với bất cứ đường lối tội lỗi nào. Có thể có những sự yếu đuối, và nhược điểm đeo theo người tốt nhất, ngoài những mục đích, và quyết tâm họ, nhưng một người, cố ý, đặt mình vào một đường xấu, làm sao người có thể bình an với Đức Chúa Trời, và với Sa-tan cùng một lúc? Chúng ta hãy ghi nhớ những điều này, và đừng tô vẽ với chính lương tâm mình.

Lại nữa, nơi nào có một sự bình an thật được lập, ở đó có một sự kính trọng cao Lời của ân điển, Phúc Âm của sự hòa thuận, như thánh Phao-lô gọi, 2 Cô-rinh-tô 5. Ngài đã giao phó cho chúng tôi lời hòa thuận, những ai thấy sự bình an này ở đó, được Thánh Linh khuấy động, trong lòng họ, một sự kính trọng cao lời của sự bình an mình, chúng ta có sự bình an giữa Đức Chúa Trời và chúng ta thế nào? Há chẳng phải bởi mở ra sự giàu có của tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, trong Kinh Thánh sao? Vậy Kinh Thánh phán, phước thay cho bàn chân của những kẻ đem tin lành [Rô-ma 10:15], phần hèn nhất của thân thể họ, bàn chân họ được phước, vậy những ai có những quan niệm khinh dể về chức vụ rao giảng Lời, và đặt hạnh phúc mình, trong việc hạ thấp công lao, và khó nhọc của lễ nghi ấy của Đức Chúa Trời, như là [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chức vụ và sự kêu gọi, đó là một dấu hiệu họ có những tấm lòng phàm tục, vì hễ ai đã có ân điển nào được làm nên, bởi lời hòa thuận, và của bình an, họ sẽ kính trọng cao nó, và tôn trọng họ, vì cớ chức vụ họ, không thể khác được.

Cuối cùng, những ai đã thấy bình an, đều hòa thuận với người khác, điều này đúng cách phổ quát, Đức Chúa Trời ghi khắc cùng một tâm tính ấy trong chúng ta, đối với người khác, chúng ta nhận biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, hòa thuận với chúng ta, chúng ta hòa thuận với người khác: vậy trong Ê-sai 11, sự hiểu biết về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, nó sửa đổi và thay đổi tâm tính loài người, nó khiến chó sói và sư tử, nên một tâm tính [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và khí chất, những tâm tính khắc nghiệt, kiêu ngạo, cứng cỏi, chúng chưa hề cảm nhận bình an và lòng thương xót, vậy chúng không sẵn sàng tỏ ra cho người khác. Trong bản tính của chính sự việc, linh hồn không thể nào, nhận biết bình an, trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của Đức Chúa Trời, mà không có tâm tính được tác động, để tỏ điều nó đã cảm nhận; chúng ta hãy nghĩ về những bằng chứng này và những bằng chứng tương tự hằng ngày, để giữ lòng chúng ta khỏi nói sự bình an giả.

Nguy hiểm của sự bình an giả. Nguy hiểm lớn nhất trên đời (theo ý riêng người [NEEDS REVIEW: source ambiguity]) là trong Hội Thánh, vì những người dưới Phúc Âm nói sự bình an giả cho chính mình, có một thần lừa dối, đem họ đến sự chết, và cũng lừa dối họ trong sự chết, và thế là họ ở trong địa ngục trước khi họ hay biết, rồi quá trễ họ thấy, rằng cả đời mình họ chưa hề ở trong quan hệ tốt với Đức Chúa Trời, vì họ nhìn Đấng Christ lập bình an, mà không suy xét gì về thần của sự áp dụng.

Sự cần thiết của sự áp dụng. Phải có sự rảy huyết Đấng Christ trên linh hồn chúng ta, để khiến nó thuộc về chúng ta. Chúng ta đã đến cùng huyết rảy ra [Hê-bơ-rơ 12:24], không phải huyết Đấng Christ lập sự bình an chúng ta chỉ như huyết, mà như nó được rảy bởi bàn tay đức tin; như nhành kinh giới đã rảy huyết của lễ vượt qua trên dân sự. Chúng ta đừng tưởng mình có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bởi huyết Đấng Christ, khi chúng ta thiếu huyết rảy ra, tức là, đức tin riêng này: Đấng Christ đã yêu tôi, và đã chọn tôi, và tôi chọn Ngài, và lại yêu Ngài, và thế là dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời như một Cha, trừ khi có sự đi lại này của linh hồn, giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, chúng ta đừng nói về bình an: vì nếu chúng ta có thể được điều tốt bởi Đấng Christ, mà không có một thần của sự áp dụng, và nếu không cần rảy huyết Đấng Christ trên linh hồn chúng ta bởi đức tin, thì cả thế gian hẳn đã được cứu,
[NEEDS REVIEW: source ambiguity] dầu sự bình an đầu tiên được lập trong sự trở lại, phải không bao giờ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đức Chúa Trời định sự an ủi chúng ta, chúng ta [phải] vui mừng nhưng hằng ngày [giữ] bình an, không có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời cho phép [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

Kế tiếp, đưa ra vài hướng dẫn để giữ sự bình an này cách thật sự, và liên tục mỗi ngày. Bước đi với Đức Chúa Trời, và giữ sự bình an hằng ngày chúng ta với Đức Chúa Trời, đòi hỏi rất nhiều sự tỉnh thức, trên tư tưởng chúng ta, vì Ngài là một thần; trên lời nói và việc làm chúng ta: sự tỉnh thức là người giữ sự bình an, nơi nào có một khoảng cách lớn, giữa hai bên bình an với nhau, nó không được giữ nếu không nhận biết khoảng cách ấy, và nếu không tỉnh thức: ở đây không như trong một sự bình an giữa hai vua, ngang hàng với nhau, nhưng đó là một sự bình an giữa Vua thiên đàng, và những kẻ phản loạn, được nhận làm thần dân, vậy chúng ta phải bước đi trong những quan hệ khiêm nhường thấp hèn, hãy hạ mình xuống và bước đi với Đức Chúa Trời ngươi; chúng ta phải tỉnh thức trên cách ăn ở mình, để chúng ta không làm buồn Thánh Linh của Đức Chúa Trời: vì khi ấy [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự hiểu biết chúng ta, và sự soi sáng trước kia chúng ta; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lương tâm chúng ta và càng khốn khổ hơn trong con người bề trong, hơn một người xác thịt chưa hề thấy điều lành. Ôi sự khốn khổ của một người, đã sa vào quan hệ xấu với Đức Chúa Trời, kẻ trước kia đã có bình an, trong mọi người, người như vậy có nhiều kinh khiếp nhất, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự tỉnh thức sẽ ngăn ngừa [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những quan hệ bình an với Đức Chúa Trời, vì cớ tâm tính chúng ta, chúng ta sa vào những sự rạn nứt với Đức Chúa Trời hằng ngày.

Đổi mới [giao ước] chúng ta. Và vì giữ sự bình an này là một việc khó [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vậy chúng ta phải thường đổi mới giao ước, và những quyết tâm chúng ta mỗi ngày.

Cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời. Và nếu chúng ta đã sa vào tội nào, chúng ta hãy dùng Đấng lập bình an lớn của chúng ta, Đấng Christ, Đấng ở trên trời để lập bình an giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, chúng ta hãy cầu xin Đức Chúa Trời vì cớ Ngài, hòa thuận với chúng ta, vì Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, vẫn hòa thuận chúng ta với Ngài, trái của sự chết Đấng Christ vẫn còn, chúng ta hãy cầu xin Ngài, làm chứng điều đó cho chúng ta bởi Thánh Linh thánh Ngài.

Và hãy lấy hướng dẫn ấy, của sứ đồ, trong Phi-líp 4. Khi chúng ta gặp sự hoạn nạn nào trong đời, đừng tự làm khổ mình quá: Chớ lo phiền chi hết, v.v. Không, há chúng ta sẽ quăng bỏ mọi sự lo lắng sao? Hãy trao mọi điều lo lắng mình cho Đức Chúa Trời, hãy cho Đức Chúa Trời biết những sự cầu xin anh em với lời tạ ơn, hãy dâng cho Ngài của lễ tạ ơn, vì những gì anh em đã nhận được. Rồi sao? Sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ giữ gìn lòng và ý tưởng anh em trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Có lẽ chúng ta sẽ không được điều chúng ta cầu xin, khi chúng ta đã cho Đức Chúa Trời biết những sự cầu xin chúng ta, nếu chúng ta chưa được điều chúng ta cầu xin ngay, nhưng chúng ta sẽ được sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ giữ gìn lòng và ý tưởng chúng ta; vậy khi có điều gì làm chúng ta lo buồn, chúng ta hãy suy xét đã có sự bình an được lập giữa Đức Chúa Trời và chúng ta; và dâng những sự cầu xin chúng ta nhân danh Đấng Christ, và chúng ta sẽ thấy sự bình an vượt quá sự hiểu biết ấy.

Việc làm tốt. Lại nữa, nếu chúng ta muốn giữ sự bình an này, chúng ta hãy luôn làm điều gì đó tốt lành, và đẹp lòng Đức Chúa Trời: trong cùng chương ấy, Phi-líp 4:8. Rốt lại, hỡi anh em, phàm điều chi chân thật, điều chi đáng tôn, điều chi công bình, điều chi thánh sạch, v.v. Hãy nghĩ đến những sự đó và làm theo. Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ ở cùng anh em. Sự bình an của Đức Chúa Trời và Đức Chúa Trời của bình an sẽ ở cùng anh em: phải có sự suy nghĩ về phàm điều chi tốt lành, tư tưởng phải được rèn luyện theo đường ấy, và phải có sự thực hành điều chúng ta nghĩ đến; đây là một phương tiện để giữ sự bình an này với Đức Chúa Trời. Chính người ngoại đạo cũng có phần thưởng này của Đức Chúa Trời, (ý tôi là) trong đời này, khi họ làm điều lành cho tổ quốc mình, và cho nhau, họ có sự thỏa lòng của lương tâm; họ có một [sự bình an]. Vì trong đời này có một sự vui thích vững chắc của lương tâm và sự thỏa lòng trên mọi điều tốt lành, Đức Chúa Trời thưởng nó trong đời này: vì như hơi nóng theo lửa luôn luôn cách tự nhiên, nó không thể không có hơi nóng, thì sự suy nghĩ và thực hành điều tốt lành cũng vậy, đặc biệt khi nó hiệp với sự chống đối nào đó của bản tính hư hoại, khi ánh sáng của bản tính thắng hơn sự hư hoại của bản tính. Nếu một người là người ngoại đạo, người sẽ có phần thưởng này trong đời này, một thứ bình an bề trong: vì chúng ta thấy, họ nói cách an ủi dường nào đôi khi, về một việc làm đáng chú ý nào đó cho tổ quốc họ. Giờ đây, Đức Chúa Trời của bình an sẽ ở cùng chúng ta càng hơn, khi chúng ta có [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thiên đàng và hạnh phúc; trong đời này, chúng ta sẽ thấy [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và nền tảng của sự bình an chúng ta cách đúng đắn, trong lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, ngoài những gì dành sẵn, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của Đức Chúa Trời; trong việc làm điều tốt lành.

Động cơ cho những người chưa được tái sinh để đạt được [bình an]. Còn những ai sống trong Hội Thánh, mà chưa ở trong trạng thái ân điển, những kẻ đã sống những đời sống gian ác, hãy để họ suy xét rằng ngày ân điển vẫn còn tiếp tục, vương trượng của lòng thương xót vẫn còn giơ ra: trong chức vụ, có một ngày năm hân hỉ cho họ, để trở về khỏi sự phu tù trước kia; đừng để họ lạm dụng sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời, và tưởng sẽ làm điều đó về sau, vì đó là đường lối làm cứng lòng càng hơn; Và, Kinh Thánh này đặt một lập luận hiệu nghiệm, vào lòng mọi kẻ đang ở trong quan hệ xấu với Đức Chúa Trời, những kẻ chưa làm hòa, hay những kẻ đã từng có bình an, mà đã phá vỡ nó, ở đây có một cách nài xin hiệu nghiệm với Đức Chúa Trời: Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, v.v. Nếu linh hồn có thể nói, Tôi suy xét sự dại dột, và điên cuồng mình, trong việc chạy vào tội lỗi, Ngài có thể công bình đoán phạt tôi, nếu Ngài muốn, ấy là lòng thương xót Ngài, tôi không bị đày xuống địa ngục; ôi Lạy Chúa, nhưng Ngài sẽ được vinh hiển càng lớn: vậy nếu tôi được thương xót; để tôi nói được, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao; xin cho tôi được bình an dưới đất, xin phán bình an bởi Thánh Linh Ngài cho linh hồn tôi, phán rằng, Ta là sự cứu rỗi ngươi. Đây là mục đích của việc Ngài sai Đấng Christ đến, mục đích của sự sáng tạo, mục đích của sự quan phòng, tất cả để đem vinh hiển cho Ngài: Ngài có thể có sự vinh hiển của sự công bình Ngài để đoán phạt tôi; ôi! nhưng đó sẽ là, sự vinh hiển của lòng thương xót Ngài để cứu tôi, để như tội lỗi tôi đã gia tăng, thì sự vinh hiển Ngài càng gia tăng hơn. Ôi Lạy Chúa, xin giang rộng lòng thương xót Ngài, há Chúa lại không ghen về sự vinh hiển Ngài, khi anh em viện dẫn nó? Chắc chắn Ngài sẽ, anh em thấy các thiên sứ ở đây kêu, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất: đường lối để đem bình an, là viện dẫn sự vinh hiển của Đức Chúa Trời.

Để khuấy động chúng ta càng hơn, tìm kiếm những nền tảng của sự bình an chúng ta, tôi nài xin anh em, chúng ta hãy suy xét tình trạng đáng sợ của một người chưa làm hòa với Đức Chúa Trời, dầu Đấng Christ đã chết thế nào, nếu Ngài không được ăn / nếu Ngài là một chiếc áo, mà không được mặc vào / nếu Đấng Christ là một nền tảng, nếu chúng ta không xây trên Ngài, thì có ích gì cho chúng ta? Vậy những ai chưa được Thánh Linh của Đức Chúa Trời đem đến, sự thông công với Đấng Christ, ôi, họ đang ở dưới cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, dầu Đức Chúa Trời dùng họ như các vua dùng những kẻ phản nghịch trong tháp, Ngài cho họ sự tự do của nhà tù, nhưng bản án tử hình không bị thu hồi, mọi thú vui của một tù nhân trong tháp, không làm người thỏa lòng, người biết mình đang ở trong quan hệ xấu với vua mình: cũng vậy cho đến khi chúng ta làm hòa với Đức Chúa Trời; bởi sự xưng tội mình cách hết lòng, bởi lấy làm hổ thẹn về chính mình bởi một đức tin riêng, tin sự tha tội mình, và một quyết tâm chống lại mọi tội lỗi, cho thời gian sẽ đến, ôi chúng ta chưa xin được ân xá; mọi thú vui chúng ta chỉ như những thú vui của một tù nhân trong tháp. Vậy, hãy hỏi linh hồn ngươi, ngươi đã xin được ân xá chưa? Đã có sự hòa thuận được làm nên giữa Đức Chúa Trời và ngươi, và sổ sách được tính xong chưa? Nếu chúng ta xưng và lìa bỏ tội lỗi mình chúng ta sẽ được thương xót, đó là Lời của Đức Chúa Trời trên trời, Đấng là chính lẽ thật, Ngài đã cầm cố sự thành tín và lẽ thật Ngài trên đó, để tha thứ chúng ta, nếu chúng ta xưng ra, Ngài sẵn lòng bị tưởng là bất công và bất tín, nếu Ngài không tha thứ, nếu chúng ta thành thật không chút gian dối của tâm linh, phơi bày tội lỗi mình, và lấy làm hổ thẹn về chính mình. Nếu chúng ta không làm hòa với Đức Chúa Trời, chúng ta đang ở trong tình trạng nào? Chính Đức Chúa Trời chẳng bao lâu nữa, sẽ hiện ra là kẻ thù chúng ta, Đấng Christ, Đấng mà chúng ta tưởng sẽ cứu chúng ta, sẽ là quan tòa chúng ta, và một quan tòa đáng sợ, Chiên Con sẽ nổi giận; ai sẽ che chúng ta khỏi cơn thạnh nộ của Chiên Con? Chúng ta nghĩ về Đấng Christ, như một Chiên Con vô tội hiền lành mà thôi, Đấng sẽ không nổi giận. Những vua phản loạn, và những kẻ quyền thế, chống lại Đấng Christ và Hội Thánh Ngài, chúng tưởng mình giày đạp Đấng Christ và Phúc Âm Ngài, nhưng thời gian sẽ đến, khi chúng sẽ ước ao các núi che chúng, và nếu cơn giận Ngài nổi lên, Thi Thiên 2. Ai sẽ chịu nổi? Ông nói ở đó về Đấng Christ, Phước thay cho những kẻ nhờ cậy nơi Ngài. Còn Đức Thánh Linh, họ trông đợi sự an ủi từ Ngài thế nào được? Họ đã làm buồn Ngài, vậy Ngài sẽ làm buồn lương tâm họ. Đức Thánh Linh, như Ngài là Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi và yên ủi, thì Ngài cũng là nền tảng của mọi sự kinh khiếp cho những kẻ gian ác, khi Ngài đã gõ cửa lòng họ, bởi chức vụ Lời Ngài để mở ra, và để Ngài vào, mà họ không chịu. Và các thiên sứ là những đao phủ sẵn sàng của sự báo thù Đức Chúa Trời, trong bất cứ dịp nào: và những loài thọ tạo khác, chỉ chờ một mạng lệnh từ Đức Chúa Trời, để thi hành cơn thạnh nộ Ngài trên những kẻ có tội, các từng trời sẵn sàng mưa trên chúng, như trong cơn lụt, và đất sẵn sàng nuốt chúng, như đã nuốt Cô-rê, những thú vật chở chúng ta, những loài thọ tạo chúng ta dùng, chờ một mạng lệnh từ Đức Chúa Trời để hủy diệt chúng ta, thức ăn chúng ta, để làm chúng ta nghẹn, không khí để làm chúng ta nhiễm độc, nước để dìm chúng ta, tất cả đều sẵn sàng phục vụ Chúa của các đạo binh, chống lại những kẻ thù Ngài, như Ngài phán, Ê-sai 1, Khốn thay, ta sẽ báo thù những kẻ thù ta. Thật vậy ở đây Đức Chúa Trời tỏ sự nhịn nhục Ngài: và đời sống lâu dài chúng ta, mà chúng ta tưởng là một ơn lớn: đó là chất chứa cơn thạnh nộ, cho ngày thạnh nộ; rồi khi cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời đến, vào ngày phán xét, khi Đức Chúa Trời đã lìa bỏ những kẻ tội lỗi, khi Đức Chúa Trời là quan tòa của mọi người, đã phán, hỡi những kẻ bị rủa, hãy lui ra, không loài thọ tạo nào sẽ phục vụ chúng chút an ủi nào, mặt trời sẽ không chiếu trên chúng nữa, đất sẽ không chịu chúng lâu hơn, như chúng ta thấy người giàu, ông không có một giọt nước để an ủi mình trong những ngọn lửa ấy; vậy nếu chúng ta không bình an với Chúa của các đạo binh, mọi loài thọ tạo đều sẵn sàng cầm vũ khí chống lại chúng ta.

Còn ma quỷ, chúng sẽ sẵn sàng làm kẻ hành hạ, những kẻ xúi giục phạm tội, sẽ là kẻ hành hạ vì tội lỗi về sau. Còn Hội Thánh, một kẻ gian ác trông đợi sự an ủi nào từ Hội Thánh, Đấng mà người đã khinh dể; và chức vụ Ngài mà người đã khước từ, [Ê-phê-sô 6?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Và những thần bị đoán phạt, tất cả đều ở trong tình trạng bị rủa sả ấy, với chính người, vậy người sẽ hy vọng sự an ủi từ đâu? Chẳng từ Đức Chúa Trời, chẳng từ các thiên sứ, chẳng từ ma quỷ, chẳng từ những kẻ gian ác, chẳng từ những người tốt, không ai trong họ sẽ cho người một chút an ủi.

Vậy chúng ta đừng tự lừa dối mình, nhưng hãy vào trong Đấng Christ, hãy vào tàu trong lúc còn kịp, để khi có tai họa chung nào đến, chúng ta được an toàn trong Đấng Christ, nếu chúng ta bình an với Đức Chúa Trời, bởi sự ăn năn tội lỗi, và bởi đức tin trong Đấng Christ, mọi sự sẽ phục vụ những ý nghĩ an ủi cho chúng ta; chúng ta không thể nghĩ về Đức Chúa Trời, mà không như Cha chúng ta, về Đấng Christ như Đấng Cứu Chuộc chúng ta, và đấng hòa giải, Đấng đã đem Đức Chúa Trời và chúng ta lại với nhau, Đức Thánh Linh nhận lấy danh xưng đấng yên ủi cho những kẻ như vậy, các thiên sứ, họ là những thần hầu việc, dân sự Đức Chúa Trời, tất cả đều có một kho chung những lời cầu nguyện cho chúng ta, mỗi người nói, Lạy Cha chúng tôi, đều nghĩ đến chúng ta, và mọi sự khác, đều bình an với chúng ta, như Gióp phán, những hòn đá ngoài đường, không những vậy hòn sỏi trong thân thể một người, những cơn đau khủng khiếp đến từ bệnh ấy, đều có một phước lành, trên chúng, trong những lúc cùng cực nhất, một linh hồn bình an với Đức Chúa Trời, dầu Đức Chúa Trời không giải cứu người khỏi hoạn nạn, nhưng Ngài giải cứu và nâng đỡ người trong hoạn nạn, và khi hoạn nạn gia tăng, thì sự an ủi người cũng gia tăng, và chính những hoạn nạn ấy cũng bình an với người: mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời. Và trong những sự hỗn loạn và náo động lớn nhất của các nước, người công bình cũng không sợ tin dữ, Thi Thiên 112. Vì lòng người vững chắc trong tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Kẻ gian ác, khi chiến tranh và tàn phá, và những dấu hiệu cơn giận Đức Chúa Trời hiện ra từ trời, chúng run rẩy như những cây trong rừng, như một A-cha gian ác, Ê-sai 7. Như Bên-xát-sa, khi chỉ có một nỗi sợ hoạn nạn; làm sao ông biết chữ viết trên tường là chống lại ông? Chẳng qua là lương tâm xấu xa này, ông không biết đó là gì, cho đến khi nó được giải nghĩa, cũng vậy khi có hoạn nạn nào đến trên những kẻ gian ác, lương tâm chúng trách chúng về đời sống trước kia, đầu gối chúng đánh vào nhau, và chúng tái mét như Bên-xát-sa. Ôi sự khốn khổ của một người, chưa làm hòa với Đức Chúa Trời trong ngày hoạn nạn, và sự an ủi của một người đã làm hòa! Đó là sự khác biệt giữa người tin kính, và người không tin kính, hãy xét họ trong những tai họa, người này bình an với Đức Chúa Trời, giữa mọi tai họa và hoạn nạn, không những vậy, như tôi đã nói, chính những hoạn nạn cũng hòa thuận với người.

Phải, khi sự chết đến, vốn là kết cục của mọi sự, nọc của nó đã được cất đi, và nó là vì điều tốt lớn nhất của chúng ta; ai đã làm hòa với Đức Chúa Trời, người có thể nói với Si-mê-ôn già, Lạy Chúa, giờ đây xin cho tôi tớ Chúa ra đi bình an, vì mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi Ngài [Lu-ca 2:29-30], mắt tôi đã thấy Đấng Christ bằng con mắt đức tin, người sẵn lòng phó linh hồn mình cho Đức Chúa Trời, vì người bình an với Đức Chúa Trời, mồ mả họ là giường họ, và linh hồn họ nghỉ ngơi với Đức Chúa Trời, họ chết trong bình an, và phó thác linh hồn mình cho Đức Chúa Trời, như cho một Đấng Tạo Hóa thành tín, với rất nhiều sự tin quyết, như thánh Phao-lô phán, Ta đã đánh trận tốt lành, đã giữ đức tin, đã chạy xong chặng đường, từ nay mão triều thiên công bình dành cho ta, chẳng những cho ta mà thôi, nhưng cũng cho mọi kẻ yêu mến sự hiện đến phước hạnh và vinh hiển của Đấng Christ [2 Ti-mô-thê 4:7-8]: ôi sự an ủi của một linh hồn đầy ân điển trong giờ chết, đã làm hòa với Đức Chúa Trời: khi vua của những sự kinh khiếp, là sự chết, nhìn với một cái nhìn ghê rợn đáng sợ trên những người, chưa làm hòa, nhưng đối với người kia, đó là sự chấm dứt khốn khổ, lối vào hạnh phúc đời đời. Phước thay cho những kẻ chết trong Chúa, trong sự bình an của Chúa, họ nghỉ ngơi khỏi công lao mình [Khải Huyền 14:13], khỏi công lao của tội lỗi, của nghề nghiệp, của hoạn nạn, không có sự nghỉ ngơi nào cho đến lúc ấy, chính thánh Phao-lô cũng bị quấy rầy bởi những tàn dư của tội lỗi, bởi những hoạn nạn, và những sự khó nhọc của sự kêu gọi mình, nhưng phước thay cho những kẻ chết trong sự bình an của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, họ nghỉ ngơi khỏi công lao mình.

Sự an ủi sau sự chết. Và sau sự chết, những ai đã làm hòa với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ được an ủi dường nào? Rồi Đấng Cứu Chúa họ sẽ là quan tòa họ, Đấng cầu thay cho họ trên trời, sẽ là quan tòa họ, mà đầu lại tuyên án chống lại các chi thể, người chồng, chống lại vợ và hiền thê sao? Ôi không; vậy những người tin kính có những ý nghĩ an ủi và ngọt ngào về những thời phước hạnh ấy, điều làm những kẻ gian ác kinh ngạc, họ có một sự trông đợi vinh hiển về những thời sẽ đến, họ không thể nghĩ về sự chết và phán xét (khi linh hồn họ ở trong tâm trạng tốt) mà không có nhiều sự an ủi. Hãy ngước đầu lên, vì sự cứu chuộc anh em đến gần [Lu-ca 21:28]. Vậy chúng ta đừng quan niệm nhẹ về sự bình an này, nó không phải là sự giải thoát khỏi những điều xấu nhỏ nhặt, và sự thăng tiến đến một điều tốt nhỏ, nhưng đó là sự giải thoát khỏi điều vượt trên bản tính, khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, mà trước đó, không loài thọ tạo nào đứng nổi, không, cả các thiên sứ cũng không, khỏi địa ngục và sự đoán phạt, sự rủa sả của Đức Chúa Trời, khỏi vương quốc của Sa-tan, đó là sự giải thoát khỏi tình trạng ấy, mà mọi quyền lực trên đời sẽ run rẩy: làm sao chúng đứng được trước cơn giận của Đức Chúa Trời? Và đó là sự thăng tiến đến điều tốt lớn nhất, sự giải thoát khỏi sự trói buộc, sự thăng tiến đến địa vị làm con; vậy chúng ta hãy có những ý nghĩ cao về sự bình an này, như các thiên sứ đã có, khi họ hát, Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất.

Ân trạch cho loài người. Các bản khác nhau chép khác, Bình an dưới đất cho những người có lòng thiện; một số chép, Ân trạch cho loài người, ý nghĩa không khác mấy: Bình an dưới đất, cho những người được Đức Chúa Trời đoái thương, bởi ý tốt Đức Chúa Trời, rằng Đức Chúa Trời vui lòng cứu, hay ân trạch cho loài người, bởi ý tốt Đức Chúa Trời, Bình an dưới đất, cho những người được Đức Chúa Trời đoái thương và vui lòng, hay ý tốt của Đức Chúa Trời đối với loài người.

Ân trạch cho loài người. Đây là suối nguồn và gốc rễ của mọi sự: các thiên sứ bắt đầu với, Sáng danh Chúa, rồi họ đến sự bình an giữa loài người, vì nếu không có bình an và sự hòa thuận với Đức Chúa Trời, lòng loài người không thể được nới rộng để tôn vinh Đức Chúa Trời: các thiên sứ muốn loài người tôn vinh Đức Chúa Trời, cũng như chính họ, vậy họ ao ước bình an trên đất, để Đức Chúa Trời được tôn vinh trên trời. Giờ đây không có bình an nào, mà không phát ra từ ân điển, ân điển là ý tốt nhưng không và sự vui lòng của Đức Chúa Trời, vậy các thiên sứ phán, Ân trạch cho loài người.

Các sứ đồ thánh, họ không thể có những thầy dạy tốt hơn cho những lời chào trong các thư họ, bằng học nơi các thiên sứ, như anh em có những lời mở đầu của thánh Phao-lô, giống với điều này, sự tung hô Phúc Âm, và chúc mừng ở đây cho loài người, Ân điển, thương xót, và bình an; cũng vậy ở đây, Bình an dưới đất, ân trạch cho loài người, chỉ có các sứ đồ họ bắt đầu, Ân điển và bình an, và ở đây các thiên sứ, Bình an và ân điển, nhưng ý nghĩa của các thiên sứ và các sứ đồ, đều là một: vì các thiên sứ, họ chúc bình an trên đất, họ đi đến suối nguồn của nó, Ân trạch cho loài người; các sứ đồ, họ bắt đầu với ân điển, suối nguồn, rồi sau đó đến bình an.

Ân trạch cho loài người. Những lời này không cần giải thích thêm, không có khó khăn lớn nào trong chúng, những điểm đáng suy xét là: 1. Đức Chúa Trời giờ đây có ý tốt đầy ân điển đối với loài người. Ý tốt này, là nền tảng của mọi điều tốt. Và điều này được lập trên Đấng Christ. Điểm thứ nhất trong những điều này tôi sẽ chỉ chạm đến, vì nó chỉ mở đường cho những điểm khác.

Ý tốt của Đức Chúa Trời đối với [loài người]. Đức Chúa Trời giờ đây tỏ ý tốt đối với loài người. Tình yêu mà Đức Chúa Trời dành cho loài người, có nhiều danh xưng, từ những quan hệ khác nhau, xét như đó là một khuynh hướng trong Ngài làm điều lành, thì đó là tình yêu thương. Xét như đó là sự tự do của Ngài, thì đó là ý tốt hay ân điển Ngài, xét như đó là cho những người trong khốn khổ, thì đó là lòng thương xót. Suối nguồn của mọi sự là tình yêu thương, nhưng xét như đối tượng được xem xét cách khác nhau, thì danh xưng cũng khác nhau, ý tốt và [ân điển] hàm ý sự tự do nơi bên yêu thương, và lòng thương xót hàm ý sự khốn khổ nơi bên được yêu thương.

Giờ đây ý tốt nhưng không và ân điển này, hướng về loài người, về nhân loại, ông không nói, hướng về các thiên sứ, nó hướng về loài người nhiều hơn, (thậm chí) các thiên sứ tốt (theo một nghĩa nào đó,) vì giờ đây loài người được nhận làm hiền thê của Đấng Christ, các thiên sứ tốt thì không; cũng không phải là ý tốt cho các thiên sứ ác, vì trạng thái chúng đã định, không thể thay đổi tình trạng chúng: vậy Đức Chúa Trời được gọi là Philanthropos chứ không phải Philangelos; và Kinh Thánh gọi điều này là Philanthropia, tình yêu mà Đức Chúa Trời đã tỏ cho loài người trong Đấng Christ. Vậy chúng ta phải có những ý nghĩ về Đức Chúa Trời, như đầy ân điển, yêu thương bản tính chúng ta, hơn bản tính thiên sứ trong một vài phương diện. Đức Chúa Trời đã yêu thương nhân loại, và chắc chắn, không ai được sinh bởi Đức Chúa Trời, mà không yêu thương bản tính loài người, bất cứ nơi nào người thấy nó, người sẽ [NEEDS REVIEW: source ambiguity], dầu tốt hay xấu; v.v. Nhưng vì chúng ta giờ đây đang trên đường, và trạng thái chúng ta chưa định, và vì Đức Chúa Trời yêu thương bản tính loài người, vậy mỗi người có Thánh Linh của Đức Chúa Trời, đều yêu thương nhân loại, người sẽ gắng sức để được người Thổ, hay người Ấn, v.v. nếu người có thể, vì người yêu thương chính bản tính loài người, nhưng tôi bỏ qua điểm này để đến điểm thứ hai.

Ý tốt của Đức Chúa Trời, nền tảng của mọi điều tốt. Ý tốt này, ý tốt của Đức Chúa Trời, để phục hồi loài người sa ngã, bởi sự sai Con Ngài đến, là nền tảng của mọi điều tốt cho loài người, và không có nền tảng nào ngoài chính nó. Ân điển và tình yêu của Đức Chúa Trời đối với loài thọ tạo, hoàn toàn độc lập, xét về loài thọ tạo. Đức Chúa Trời không lấy những lý do của tình yêu Ngài từ loài thọ tạo, mà từ chính lòng dạ Ngài. Ngài có thể thấy trước điều gì nơi những người đã chết? Không những vậy, nơi những người ở trong một tâm tính trái nghịch với điều lành? Không có gì ngoài sự thù nghịch trong bản tính chúng ta, đối với điều lành siêu nhiên, Đức Chúa Trời có thể thấy trước những nền tảng của tình yêu trong sự thù nghịch sao? Như Môi-se bảo dân Y-sơ-ra-ên trong nhiều chỗ, Phục Truyền 7 và 8, rằng không phải vì thấy trước điều tốt nào trong họ, họ là dân cứng cổ nhất dưới trời; vậy Đức Chúa Trời, để tỏ tình yêu nhưng không Ngài, Ngài đã chọn một dân cứng cổ và tách họ ra làm đối tượng của lòng thương xót Ngài: Đức Chúa Trời cũng thường lấy những người không có triển vọng nhất trên đời, và bỏ qua nhiều người khác, vốn có bản tính ngọt ngào: vậy chúng ta thấy, chính những phương tiện, đều bởi lòng thương xót nhưng không của Đức Chúa Trời; và tình yêu Ngài.

Chúng ta có bất cứ điều gì chúng ta có, bởi quyền của giao ước; vì chúng ta có thể trông đợi điều gì từ Đức Chúa Trời ngoài trong giao ước, trong đó Ngài đã tự ràng buộc mình? Giờ đây từ khi sa ngã, giao ước này được gọi, là giao ước ân điển; rằng giờ đây, nếu chúng ta tin trong Đấng Christ, chúng ta sẽ không bị hư mất, mà có sự sống và sự cứu rỗi; trong toàn bộ mầm mống của nó, đó là bởi ân điển nhưng không và ý tốt của Đức Chúa Trời. Nền tảng của giao ước là gì? Đấng Christ, Đấng Christ là bởi ân điển nhưng không, Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài [Giăng 3:16]. Không có gì nhưng không hơn sự ban cho, Đấng Christ là một sự ban cho, sự ban cho lớn nhất, Ngài đến cách nhưng không từ Đức Chúa Trời, Ngài đã ban Ngài cho sự chết vì mọi người chúng ta, Rô-ma 8 [Rô-ma 8:32]. Rồi, bất cứ điều tốt nào chúng ta có trong Đấng Christ, nó cũng đến cách nhưng không. Đấng đã ban Đấng Christ cách nhưng không; há Ngài lại không cùng với Ngài ban mọi sự cho chúng ta sao [Rô-ma 8:32]? Rồi chính ân điển để giữ giao ước, sự ăn năn và đức tin, chúng là sự ban cho của Đức Chúa Trời, Ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và ban cho các ngươi lòng bằng thịt, và khiến các ngươi bước đi trong luật lệ ta [Ê-xê-chi-ên 36:26-27], Ta sẽ cắt bì lòng các ngươi [Phục Truyền 30:6]; vậy ân điển để bước đi trong giao ước ân điển, nó đến từ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời làm phần Ngài, và phần chúng ta nữa, để tỏ, không chỉ, rằng giao ước ân điển là một giao ước của tình yêu kỳ diệu, để ban cho chúng ta ân điển ở đây, và vinh hiển về sau: mà nền tảng là bởi ân điển, và sự thực hành về phía chúng ta là bởi ân điển; không những vậy, chính việc Ngài chịu vào giao ước, đã là bởi ân điển, Ngài đã hạ mình cách kỳ diệu, để đoái thương vào giao ước, đó là sự hạ mình về phía Đức Chúa Trời, và sự tôn cao cho chúng ta, vậy như trong Xa-cha-ri, chúng ta có thể kêu, Ân điển, ân điển, chẳng có gì ngoài ân điển [Xa-cha-ri 4:7].

Nếu bất cứ điều tốt nào đến với loài người, đều hoàn toàn từ ý tốt của Đức Chúa Trời; chúng ta hãy làm trống mình, và dâng cho Ngài sự vinh hiển của mọi sự, điều đó dễ nói và dễ nghe; nhưng không dễ làm, vì loài người vốn kiêu ngạo cách tự nhiên, và vì xác thịt và huyết, để được đem ra khỏi chính mình, và không nhận gì trong chính mình, để dâng sự vinh hiển của mọi điều lành; và hạnh phúc cho ân điển nhưng không, và nhân từ của Đức Chúa Trời, thật khó; để đem những bản tính kiêu ngạo, làm điều này; nhưng chúng ta phải cầu xin ân điển của Đức Chúa Trời, để làm việc lòng chúng ta theo điều này, càng ngày càng làm trống mình khỏi chính mình, và dâng cho Đức Chúa Trời sự vinh hiển của mọi sự: Nhưng, tôi đến điểm cuối cùng, vì tôi muốn kết thúc bản văn này lúc này,
(tình yêu tự do và ân điển của Đức Chúa Trời), chỉ duy trong Đấng Christ; Vì vậy các thiên sứ đã loan báo niềm vui khi Đấng Christ giáng sinh; "Thiện ý đối với loài người." Tất cả những điều này đều hòa hợp với nhau rất tốt, ân điển tự do của Đấng Christ, và đức tin. Vì mọi điều chúng ta có bởi ân điển, chúng ta chỉ có bởi Đấng Christ, bởi vì Ngài đã dâng sự đền tội làm thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời, để ân điển có thể được truyền đạt, và ban xuống cho chúng ta mà không phương hại đến bất kỳ thuộc tính nào khác trong Đức Chúa Trời, và quyền năng đón nhận, và ân điển vào trong chúng ta chính là đức tin: vậy ba điều này hòa hợp với nhau, nói rằng, bất cứ điều gì chúng ta có từ tình yêu tự do của Đức Chúa Trời bây giờ, chúng ta đều có trong Đấng Christ, tình yêu tự do của Đức Chúa Trời được đặt nền tảng trong Đấng Christ: chính chúng ta, đặc biệt khi xét trong khối hư hoại, không thể là đối tượng của tình yêu Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời không thể nhìn đến chúng ta, ngoại trừ trong Ngài, là Đấng được yêu dấu nhất trước hết; vì vậy mọi sự đều ở trong Đấng Christ, trong cách thức thi hành, chúng ta được kêu gọi trong Đấng Christ, được kêu gọi trong Đấng Christ, được xưng công chính... áp dụng điều đó cho chúng ta; Đức Thánh Linh áp dụng mọi sự,

Đấng Christ, được nên thánh bởi Thánh Linh của Đấng Christ, được tôn vinh trong Đấng Christ: Chúng ta được ban phước với mọi phước lành thuộc linh, trong các nơi trên trời trong Đấng Christ, Đây là Con yêu dấu của Ta, Ta đẹp lòng về Con, cùng một từ đó ở đây, eudokia, Đấng mà Ta vui thích, Ê-sai 42, Từ đó Đức Chúa Cha lấy lời phán của Ngài, Đây là Con mà Ta vui thích, — Bây giờ, mọi sự vui thích của Đức Chúa Trời, trước hết được đặt cố định trong Con Ngài, và trong chúng ta, bởi vì chúng ta phải có sự tương giao với Con; vậy đối tượng đầu tiên của tình yêu nhưng không của Đức Chúa Trời là Đấng Christ, và rồi Ngài nhìn đến chúng ta trong Ngài,

Ba Ngôi có một sự hài lòng kỳ diệu trong việc nhìn đến nhân loại; bây giờ trong Đấng Christ, Đức Chúa Trời yêu chúng ta, như đã được Đấng Christ cứu chuộc, Đấng Christ yêu chúng ta như đã được Đức Chúa Cha tuyển chọn, và được Đức Chúa Cha ban cho, theo sự lựa chọn của Ngài, để Ngài cứu chuộc; Đức Thánh Linh có một sự ưa thích đặc biệt đối với chúng ta, như thấy tình yêu của Đức Chúa Cha trong việc chọn chúng ta, và của Con trong việc cứu chuộc chúng ta, Và chắc chắn nếu chúng ta cũng muốn thấy, những cuộc gặp gỡ ngọt ngào ấy, của Đức Chúa Cha, Con, và Đức Thánh Linh, thì đó cũng phải là niềm vui chính của chúng ta, để thấy Đức Chúa Trời đã chọn chúng ta như thế nào, và đã ban chúng ta cho Đấng Christ để cứu như thế nào; Đấng Christ đã cứu chuộc chúng ta như thế nào, từ chính sự xem xét này, rằng Đức Chúa Cha đã chọn chúng ta, và đã ban chúng ta cho Ngài, như trong Giăng 17, Họ vốn thuộc về Cha, Cha đã giao họ cho Con, và Đức Thánh Linh là Thần của sự tương giao như thế nào, sự tương giao của Đức Thánh Linh, Đấng có sự tương giao với Đức Chúa Cha, và Con, và phát xuất, và ra từ cả hai; Ngài làm chứng tình yêu này cho linh hồn chúng ta như thế nào, và áp dụng mọi sự,

Đức Chúa Cha đã định và đã tiền định mọi sự: Con thi hành và phân phát mọi sự; sự suy ngẫm về các điểm này thật an ủi kỳ diệu. Đức Chúa Cha có thiện ý gì đối với chúng ta, chúng ta có trong Ngài chăng? Tại sao Đức Chúa Trời... Và tại sao trong Đấng Christ? Bởi vì Ngài là điều đầu tiên mà Đức Chúa Trời có thể yêu, Ngài là Con một duy nhất của Đức Chúa Trời, bất cứ ai được yêu để đến vinh quang trong một trật tự thuộc linh, đều được yêu trong Đấng được yêu đầu tiên: Đấng Christ được Đức Chúa Trời yêu, như là hình ảnh của chính hình ảnh Ngài: Con bày tỏ Đức Chúa Cha, Ngài được Đức Chúa Trời yêu, như là Đấng Trung Bảo theo chức vụ; vậy Đức Chúa Trời nhìn đến chúng ta trong Đấng Christ như là Con của tình yêu Ngài; vậy Ngài được Sứ đồ Phao-lô gọi, Cô-lô-se 1.

Rồi nếu chúng ta xét chính mình; điều này hẳn phải như vậy; than ôi, chúng ta không phải là đối tượng của tình yêu Đức Chúa Trời trong chính mình, cũng không thể là, ngoại trừ trong một Đấng khác là... Vinh quang mà Đức Chúa Trời yêu chúng ta để đến? Yêu những kẻ như chúng ta, đến vinh quang như vậy, và giải cứu chúng ta khỏi sự khốn khổ như vậy... vì vậy thiện ý của Đức Chúa Trời được đặt nền tảng trên Con Ngài là Đấng Christ: đây là một điểm rõ ràng,

...hỡi anh em, và chúng ta phải được biến đổi nên giống... Để dùng điều đó một cách lành mạnh, Sự khốn khổ của...

Trước hết chúng ta thấy ở đây, rằng mọi kẻ ở trong Đấng Christ... không ở trong Đấng Christ, đều phơi bày trước sự báo thù, và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời: thiện ý của Ngài đối với loài người, chỉ ở trong Đấng Christ; Kinh Thánh nhấn mạnh nhiều về điều đó, Ngài là Anh yêu dấu của chúng ta;

Nhìn xem Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, trong mọi việc chúng ta làm.

Lại nữa, nếu mọi thiện ý và sự vui lòng của Đức Chúa Trời, đều ở trong Đấng Christ, như là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, mà không có Ngài chúng ta không thể dâng của lễ nào, như chúng ta biết bất cứ điều gì không được dâng bởi thầy tế lễ thượng phẩm, thì đều là gớm ghiếc, Vì vậy chúng ta nên nhìn đến Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, hầu việc Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, cầu nguyện với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, tạ ơn Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, khao khát Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, để làm cho mọi sự được đẹp lòng vì cớ Đấng Christ, bởi vì chính trong Đấng Christ mà Đức Chúa Trời có thiện ý, và sự vui lòng đối với chúng ta,

Đây là một điểm an ủi kỳ diệu lạ lùng, rằng tình yêu và thiện ý của Đức Chúa Trời, được đặt nền tảng vững chắc như vậy, là trong Đấng Christ; Ngài yêu Đấng Christ đời đời, và ngọt ngào, và mạnh mẽ, tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta há chẳng phải cũng vậy sao? há Ngài chẳng yêu chúng ta, bằng chính tình yêu mà Ngài yêu Con Ngài sao? Ngài yêu thân thể mầu nhiệm của Ngài bằng một tình yêu, đó là Đấng Christ, đầu, và các chi thể, Giăng 17, Để tình yêu Cha đã yêu Con ở trong họ, ôi sự an ủi ngọt ngào biết bao là điều này? Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ, và yêu tôi bằng một tình yêu, Ngài yêu tôi mạnh mẽ, và ngọt ngào, và liên tục, như Ngài yêu Con một của Ngài, tình yêu của Ngài đối với tôi là đời đời, bởi vì nền tảng của nó là đời đời, nó được đặt nền tảng trên Đấng Christ, Tình yêu của một vị vua, nếu được đặt nền tảng trên một sủng thần mà vua yêu dấu cách tha thiết, hẳn phải vững chắc, và mạnh mẽ, Bây giờ tình yêu của Đức Chúa Trời đối với Đấng Christ, thì nồng nàn và mạnh mẽ, và ngọt ngào, như có thể tưởng tượng được, vì vậy nó cũng vậy đối với chúng ta, thiện ý của Ngài đối với chúng ta được đặt nền tảng trên Đấng Christ,

Tại sao một tín hữu lại sợ rằng Đức Chúa Trời sẽ quăng bỏ mình? Ngài sẽ rời bỏ tình yêu của Ngài đối với Con một của Ngài, cũng sớm như đối với chúng ta, nếu chúng ta cứ tiếp tục là chi thể của Con Ngài, đó là một tình yêu không thể hủy bỏ; đó là một điểm an ủi kỳ diệu, điều gì sẽ phân rẽ chúng ta (Sứ đồ nói, Rô-ma 8,) khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời được đặt nền tảng trong Đấng Christ? chẳng phải sự hiện tại, chẳng phải sự tương lai, chẳng phải sự sống, chẳng phải sự chết, chẳng phải điều gì, nhiều điều có thể phân rẽ linh hồn, và thân thể, nhưng không có gì trong thế gian, ngoại trừ tội lỗi, sẽ phân rẽ, hoặc linh hồn hoặc thân thể, khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, bởi vì cả thân thể và linh hồn, đều là chi thể của Đấng Christ, vì vậy chúng ta hãy cất giữ điều đó, như một điểm an ủi kỳ diệu.

Làm thế nào để biết tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta.

Để đi đến một sự dùng để thử nghiệm, chúng ta sẽ biết thế nào thiện ý của Đức Chúa Trời có ở trong Đấng Christ đối với chúng ta, hay không? tôi sẽ biết thế nào rằng Ngài yêu chính con người tôi, rằng tôi đang ở trong tình trạng ân điển và tình yêu với Ngài.

Đức Thánh Linh phải xác nhận điều này.

Đức Thánh Linh phải xác nhận điều này: vì công việc cứu rỗi lớn lao đến nỗi, chỉ Đức Chúa Trời mới có thể làm thỏa mãn Đức Chúa Trời, đối với những nghi ngờ của lòng người, và sự cáo trách của lương tâm, khi nó đè nặng trên người, và nỗi sợ cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, trên sự cáo trách chính đáng, lớn đến nỗi, Đức Chúa Trời phải bảo đảm cho người, rằng Đức Chúa Trời đã được hòa giải với người, Đức Chúa Con phải hòa giải Đức Chúa Trời Đức Chúa Cha, và Đức Chúa Trời Đức Thánh Linh, phải đóng ấn và xác nhận điều này cho linh hồn. Linh hồn sẽ không bao giờ được yên, trước khi nó thấy và biết cách riêng, Đức Chúa Trời đã được hòa giải trong Đấng Christ; Thánh Linh là Đức Chúa Trời, Đấng ở trên lương tâm, phải đóng ấn điều đó cho linh hồn, vì ở trên lương tâm, Ngài có thể đặt xuống và làm yên lương tâm chúng ta. Bây giờ Thánh Linh này làm công việc này trong chúng ta, và bảo đảm cho chúng ta về thiện ý của Đức Chúa Trời, Ngài thay đổi và biến đổi tâm tính chúng ta, đến nỗi chúng ta sẽ có thiện ý nơi Đức Chúa Trời, vì có một thiện ý tương hỗ, Đức Chúa Trời có thiện ý nơi chúng ta như thuộc về Ngài và chúng ta có thiện ý nơi Đức Chúa Trời, được Thánh Linh tác thành: Thánh Linh không chỉ làm chứng, mà còn tác thành tâm tính ngọt ngào, và đầy ân điển này đối với Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời vui thích nơi chúng ta, và chúng ta nơi Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời vui thích nơi Hội Thánh trên hết mọi sự, Hội Thánh là vợ và hôn thê của Ngài; thân thể Ngài, bạn hữu Ngài, con cái Ngài, và những ai có Thánh Linh của Đức Chúa Trời, cũng vui thích nơi họ: Thi Thiên 16, Mọi sự vui thích của tôi ở nơi các thánh đức, và Châm Ngôn 8, Sự vui thích của Ta ở nơi con cái loài người, Đấng Christ phán, điều Ngài đã bày tỏ; bằng việc mặc lấy bản tính thấp hèn của loài người: vậy mọi kẻ có Thánh Linh của Đấng Christ, đều vui thích nơi Hội Thánh và dân sự của Đức Chúa Trời: Mọi sự vui thích của tôi ở nơi các thánh trên đất: Đức Chúa Trời phán, sự vui thích của Ngài ở nơi Hội Thánh Ngài, Ô-sê 2, Vậy mọi kẻ có Thánh Linh của Đức Chúa Trời; họ đều vui thích nơi dân sự của Đức Chúa Trời.

Đức Chúa Trời vui thích nơi sự vâng lời, hơn của lễ: Dân sự của Đức Chúa Trời mà Ngài vui thích, họ dâng thân thể và linh hồn mình làm của lễ cho Đức Chúa Trời, Rô-ma 12; Họ sẽ tìm kiếm điều gì đẹp lòng, và được Đức Chúa Trời chấp nhận: Đức Chúa Trời chấp nhận họ trong Đấng Christ, và Ngài được họ chấp nhận trong Đức Chúa Jêsus Christ, và họ tìm kiếm điều gì làm vui lòng Ngài; và được Ngài chấp nhận: như các con trai của Y-sác, đã tìm kiếm điều gì có thể làm vui lòng cha già của họ, điều gì cha có thể thưởng thức, vậy con cái Đức Chúa Trời tìm kiếm; những bổn phận nào Đức Chúa Trời ưa thích nhất: Sự tạ ơn là một của lễ, mà Đức Chúa Trời đẹp lòng: có phải vậy không? thì họ sẽ tìm kiếm, điều có thể làm vui lòng Ngài, Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài sẽ tác thành trong họ một tâm tính, để làm vui lòng Ngài trong mọi sự, vì vậy dân sự của Đức Chúa Trời, được gọi, là một dân riêng tự do, sốt sắng về các việc lành, được buông tha, Thánh Linh đổ vào và truyền đạt tình yêu, và thiện ý của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ cho họ, Ngài giải phóng ý chí họ, để nghĩ cách làm vui lòng Đức Chúa Trời trong mọi sự, họ có như Đa-vít cầu nguyện, Thi Thiên 51, Một thần linh tự nguyện. Như Đức Chúa Trời, không vì bất kỳ sự tôn trọng nào từ chúng ta, mà tự do từ lòng thương xót Ngài đã yêu chúng ta, và đã ban Đấng Christ cho chúng ta, và đã vui thích nơi chúng ta, vậy linh hồn tự do không vì bất kỳ sự tôn trọng thấp hèn nào, lại yêu Đức Chúa Trời, Vì vậy những kẻ làm các bổn phận vì những mục đích thấp hèn, và bị ép buộc, như lửa từ đá lửa, không như nước từ suối nguồn, bổn phận đó không đến từ họ cách tự nhiên và ngọt ngào, Đức Chúa Trời không vui thích nơi họ, bởi vì họ không vui thích nơi Đức Chúa Trời, nhưng điều lành họ làm bị ép buộc, và bị lôi kéo từ họ.

Vậy chúng ta hãy thử chính mình, nếu chúng ta đã nếm thiện ý của Đức Chúa Trời đối với chúng ta; chúng ta sẽ lại có thiện ý đối với Ngài, bất cứ điều gì là sự vui lòng của Đức Chúa Trời sẽ là sự vui lòng của chúng ta, điều gì làm vui lòng Ngài, sẽ làm vui lòng chúng ta. Nếu Ngài vui lòng dùng thập tự giá, và hoạn nạn và mất mát để rèn tập chúng ta, điều gì làm vui lòng Đức Chúa Trời sẽ làm vui lòng tôi; vì một khi Ngài đã yêu tôi tự do trong Đấng Christ, mọi điều đến từ Ngài, đều nếm mùi tình yêu tự do đó, nếu Ngài sửa phạt tôi, đó là vì tình yêu tự do và lòng thương xót, mọi đường lối của Đức Chúa Trời đều là lòng thương xót và sự chân thật, đường lối sửa phạt và đối xử nghiêm khắc của Ngài, đó là đường lối của tình yêu, và lòng thương xót tự do, vì vậy, nếu điều đó làm vui lòng Ngài, nó sẽ làm vui lòng tôi, ý muốn tôi sẽ là ý muốn Ngài,

Lại nữa, nếu chúng ta tìm thấy tình yêu tự do của Đức Chúa Trời đối với chúng ta trong Đấng Christ, nó sẽ giục giã chúng ta đến mọi bổn phận, và thêm sức cho chúng ta trong mọi hoàn cảnh, nhưng những bằng chứng này sẽ đủ; chúng ta hãy dò xét lòng mình xem chúng ta đứng thế nào đối với Đức Chúa Trời, và đối với những điều tốt nhất, chúng ta vui thích nơi chúng; nếu Đức Chúa Trời vui thích nơi chúng ta...

Tình yêu của Đức Chúa Trời giục giã đến bổn phận,

Lời chỉ dẫn cho những ai chưa tìm thấy tình yêu của Đức Chúa Trời đối với mình.

Và nếu chúng ta chưa thấy mình là dân sự mà Đức Chúa Trời vui thích, là những người mà Đức Chúa Trời có những ý tưởng yêu thương; (như Đấng Tiên tri phán) chúng ta sẽ làm gì? Hãy chăm chú nơi các phương tiện của sự cứu rỗi; Phúc Âm của sự bình an, và sự hòa giải, và chờ đợi thời điểm tốt lành, và đừng đứng đó mà tranh cãi:; đây là điều cản trở nhiều người; sự tranh cãi và bắt bẻ của họ, rằng có lẽ Đức Chúa Trời không có ý định cứu tôi, và rằng phần lớn nhân loại đi đường rộng, v.v. Hãy bỏ tranh cãi, và bắt đầu vâng lời: Đức Chúa Trời có một ý định đầy ân điển, để cứu mọi kẻ ăn năn tội lỗi mình và tin nơi Đấng Christ, đây là Phúc Âm; Tôi sẽ để những điều kín nhiệm lại, chúng thuộc về Đức Chúa Trời, những điều được bày tỏ thuộc về tôi, Tôi sẽ cầu xin Đức Chúa Trời ban Thánh Linh Ngài, để ăn năn tội lỗi mình, và để tin và phó mình trong vòng tay thương xót của Ngài trong Đấng Christ; và rồi hãy để Đức Chúa Trời làm theo ý Ngài; nếu tôi hư mất tôi sẽ hư mất trong vòng tay của Đấng Christ; chúng ta hãy gắng sức đưa lòng mình đến chờ đợi trong việc dùng các phương tiện; vì Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời sẽ giúp tôi thấy tình trạng mình theo bản tính, và ra khỏi đó, bằng cách phó mình trên tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ,

Và đừng lấy sự lớn lao của bất kỳ tội lỗi nào làm cớ để cản trở sự an ủi của lòng thương xót Đức Chúa Trời, đó là một lòng thương xót tự do, nền tảng của nó là từ chính Ngài, chứ không từ ngươi. Nó đã tự do đối với Ma-na-se, kẻ đã phạm tội, không ai hơn, vì là vua, và là con trai của một người cha tốt lành, tội lỗi của ông lan rộng hơn tội lỗi chúng ta có thể; xứng với sự lớn lao của con người ông, vì là một lòng thương xót vô hạn và tự do, nó mở rộng đến những tội nhân lớn nhất: chớ ai viện cớ bất kỳ tội lỗi hay sự không xứng đáng nào, nếu người ấy thật lòng ăn năn, nếu bất kỳ tội lỗi hay sự không xứng đáng nào có thể giữ nó lại, thì còn có lý, nhưng đó là một lòng thương xót và tình yêu tự do từ lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ.

Và hãy xem Đức Chúa Trời ban cho điều này trong Phúc Âm như thế nào, và đặt một mạng lệnh, đó là bổn phận của ngươi: có một ý niệm tốt về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ: Chúng ta không nên nghi ngờ một người lương thiện; và Đức Chúa Trời há sẽ vui lòng khi chúng ta nghi ngờ Ngài, rằng Ngài thế này thế kia, Ngài bày tỏ tình yêu và lòng thương xót này trong Đấng Christ; nhưng có lẽ Ngài không có ý định đó: hãy đặt điều đó ra khỏi nghi vấn bằng đức tin: nếu ngươi có ân điển để tin lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, ngươi có thể xem mình là chi thể của Đấng Christ; và là người thừa kế thiên đàng: ngươi thắc mắc, liệu ngươi có phải là một trong những kẻ mà Đấng Christ đã chết thay, hay không: hãy tin nơi Ngài, và vâng lời Ngài, và ngươi sẽ đặt câu hỏi đó ra khỏi nghi vấn; ngươi nghi ngờ liệu Đức Chúa Trời có yêu ngươi hay không: hãy phó mình trên tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ và rồi nó sẽ ra khỏi nghi vấn: bất cứ ai có ân điển, để phó mình trên tình yêu tự do của Đức Chúa Trời, người ấy làm trọn giao ước của ân điển; đừng đứng đó tranh cãi và cãi cọ, nhưng hãy cầu xin ân điển để vâng lời, và rồi mọi câu hỏi liên quan đến tình trạng đời đời của ngươi, đều được giải quyết, mọi sự đều rõ ràng;

Nếu những điều này không lay động các ngươi, thì hãy để mọi người biết, những kẻ sống trong tình trạng tội lỗi, rằng họ thà đã sống ở bất kỳ nơi nào trên thế gian, còn hơn trong những thời kỳ vinh quang, và những nơi sáng láng này: vì khi họ nghe tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, được mở ra cho họ, nếu họ chịu đến, và tiếp nhận Đấng Christ, và phó mình trên Ngài, và chịu Ngài cai trị; mà họ không chịu, thì sẽ dễ chịu hơn cho Sô-đôm và Gô-mô-rơ, cho người Giu-đa, và người Thổ, và người ngoại, và những kẻ thờ ma quỷ; hơn cho chúng ta: vì khi Đức Chúa Trời ban tình yêu tự do và lòng thương xót của Ngài trong Đấng Christ, nếu chúng ta chịu tiếp nhận nó, mà chúng ta không muốn chút nào, thì công lý một mình sẽ chẳng định tội chúng ta; nhưng lòng thương xót sẽ định tội chúng ta; chúng ta không muốn lòng thương xót. Không có kẻ xấu xa nhất nào, mà lại không muốn lòng thương xót tha thứ; hắn bằng lòng để Đức Chúa Trời tha tội hắn, nhưng hắn không chịu nhận toàn bộ lòng thương xót, và tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, lòng thương xót chữa lành, chữa lành: có những kẻ sống trong những đường lối ô uế, trong sự phạm thượng, trong sự thề thốt, v.v. thật ngon lành cho chúng khi độc ác, khi bôi nhọ những điều tốt nhất: Rắn độc ăn nọc độc, Chúng bằng lòng để tội lỗi mình được tha, nếu Đức Chúa Trời để bản tính ô uế của chúng yên, nọc độc, tâm tính phạm thượng, tự tôn mình nghịch lại Đức Chúa Trời; và để chúng cứ đi trong đường lối mình, chúng sẽ nhận một lòng thương xót, nhưng không nhận lòng thương xót khác; nhưng chúng ta sẽ không bao giờ được cứu nếu không có lòng thương xót trọn vẹn, chữa lành cũng như tha thứ, kẻ nào Đức Chúa Trời yêu, Ngài không chỉ tha tội lỗi họ, mà còn chữa lành bản tính họ, và làm cho nó giống như Đấng Christ; thánh khiết và tinh sạch.

Nguy hiểm của việc khinh bỏ lời mời của Đức Chúa Trời,

Sự lầm lẫn trong việc viện cớ lòng thương xót của Đức Chúa Trời.

Những kẻ không có Thánh Linh trong mình, khao khát, biến đổi, và thay đổi, và ân điển chữa lành, cũng như ân điển tha thứ, chúng là những kẻ giả hình, Chúng ta hãy nhớ điều này đặc biệt, bởi vì nó hữu ích nhất, và hầu hết mọi người đều bị lừa dối trong điều này, họ nghĩ, ôi Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót, và tình yêu Ngài tự do trong Đấng Christ, và dù tôi không xứng đáng, nhưng Đức Chúa Trời sẽ thương xót tôi: nhưng ngươi có một ước muốn kín nhiệm, để dự phần toàn bộ lòng thương xót, và tình yêu của Đức Chúa Trời, để làm cho ngươi nên tốt cũng như làm cho ngươi nên con trai Ngài, và cho ngươi quyền hưởng thiên đàng, để bản tính ngươi được biến đổi, để thấy sự xấu xí của tội lỗi, và vẻ đẹp của ân điển chăng? nếu ngươi thà có hình ảnh của Đức Chúa Trời trên mình, hơn bất kỳ ân huệ nào trên thế gian, rằng ngươi thà được tự do khỏi ách nô lệ của tội lỗi, hơn bất kỳ sự giải cứu nào khác chăng? nếu như vậy, tình trạng ngươi tốt lành,

Nghiên cứu Đấng Christ cách hiệu quả.

Để mau chóng, xét đến tình yêu tự do của Đức Chúa Trời, nay đã được mở ra trong Đức Chúa Jêsus Christ, tôi nài xin anh em, chúng ta hãy nghiên cứu Đấng Christ, và gắng sức để vào trong Đấng Christ, càng ngày càng hơn, để chúng ta được làm chi thể của Đấng Christ, và cầu xin Đức Chúa Trời, càng ngày càng hơn, để bày tỏ chính Ngài trong Đấng Christ cho chúng ta, để chúng ta được thấy mặt Ngài trong Đấng Christ, để chúng ta được biết Ngài trong những mối quan hệ ngọt ngào, mà Ngài đã mặc lấy trong Phúc Âm.

Biết Đức Chúa Trời cách chung chung như là Đấng Sáng Tạo, và ánh sáng của bản tính, nhưng chúng ta nên gắng sức để thấy Ngài trong mặt của Đấng Christ, tức là, để thấy Ngài đã được nguôi giận, và yêu thương chúng ta, trong mọi vinh quang, mà Ngài tạo nên bởi ánh sáng của Phúc Âm và Thánh Linh; vì vậy trong việc nghe Lời, và đọc, chúng ta... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...mở ra những hoa quả khác của tình yêu Ngài. Những hoa quả thông thường, như ban cho chúng ta sức khỏe, và bạn hữu, và tự do, và chính quyền, là những ân huệ lớn lao, như chúng ta thấy đã bị từ chối, đối với nhiều dân tộc; ôi! nhưng linh hồn được chạm bởi thần linh của Đức Chúa Trời, và cảm thức về tình trạng của chính mình... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...trong những kẻ mà Ngài muốn bày tỏ những hoa quả của tình yêu Ngài cho tôi, nhưng tôi không khao khát những hoa quả thông thường ấy cho lắm, mà những kẻ bị bỏ cũng có thể có như tôi: ôi! xin bày tỏ cho tôi bởi Thánh Linh Ngài, rằng Ngài có một tình yêu riêng biệt, và đặc biệt đối với tôi trong Đấng Christ, và vì mục đích này, xin ban cho tôi ân điển để biết lẽ mầu nhiệm của Đấng Christ, càng ngày càng hơn, và lẽ mầu nhiệm về sự hư hoại tự nhiên của tôi; sự hiểu biết đó, có thể thúc đẩy tôi coi trọng tình yêu, và ân điển của Ngài trong Đấng Christ,

...theo bản tính, có tâm tính như vậy, Lạy Chúa con khao khát; ...làm điều lành, v.v., người ngoại đã làm điều đó, bởi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...bởi Thánh Linh Ngài, ban ân điển... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...trong Đấng Christ chúng ta được thấy Ngài

Xin Thánh Linh của sự mặc khải,

Bây giờ Thánh Linh, Đấng biết những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, chiều sâu của tình yêu Đức Chúa Trời đối với bất kỳ ai cách riêng, và chiều sâu của lòng chúng ta, nếu chúng ta cầu xin Thánh Linh, để bày tỏ thiện ý của Đức Chúa Trời cho chúng ta; trong thời gian Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ cho linh hồn chúng ta, rằng Ngài vui thích nơi chúng ta, và rằng Ngài là sự cứu rỗi của chúng ta, điều này bày tỏ; rằng linh hồn có một tâm tính tuyệt vời, rằng nó đặt một giá trị đúng đắn cho mọi sự, rằng nó quý trọng ân huệ của Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, đó là bản tính của đức tin, vì đức tin là gì, chỉ tin cách chung chung, rằng Đấng Christ đã chết, v.v.? Không: nhưng coi trọng tình yêu của Đức Chúa Trời hơn cả thế gian: vì tình yêu của Đức Chúa Trời trọn vẹn trong việc tha thứ và chữa lành nữa, bởi điều này linh hồn được nâng lên, để coi trọng tình yêu và lòng thương xót của Đức Chúa Trời, trong việc tha thứ, và chữa lành tội lỗi trên cả chính sự sống; Thi Thiên 63, Sự nhân từ Chúa tốt hơn sự sống,

Tình yêu của Đức Chúa Trời sinh nhiều kết quả.

Để kết luận mọi sự bằng một động cơ này... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...của bản tính, với mọi hạnh phúc mà nó có thể có. Trong thế gian này, trong mọi khốn khổ; một tia sáng của sự nhân từ của Đức Chúa Trời, sẽ xua tan, mọi đám mây dù thế nào: điều gì đã nâng đỡ tinh thần của Đa-ni-ên trong hang sư tử, của ba người trai trẻ giữa lò lửa, của Thánh Phao-lô trong ngục tối? những tia sáng của tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, đã chiếu vào ngục tù, vào ngục tối, vài tia sáng của điều đó, sẽ mở rộng lòng hơn, bất kỳ hoạn nạn nào trên thế gian, có thể làm nó sụp đổ. Thật tuyệt vời điều Môi-se nói, Phục Truyền 33. Sự đẹp lòng của Đấng ngự trong bụi gai; v.v. Anh em biết rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra trong bụi gai, khi nó đang cháy, bụi gai cháy bày tỏ tình trạng của Y-sơ-ra-ên, giữa lò lửa của sự bắt bớ, nhưng dù vậy, bụi gai không bị thiêu rụi, tại sao? bởi vì thiện ý của Đức Chúa Trời ở trong bụi gai, vậy chúng ta hãy ở trong bất kỳ sự bắt bớ nào, giả sử chúng ta như bụi gai của Môi-se, cháy rực, nhưng lửa sẽ không thiêu rụi, cũng không làm hại chúng ta, tại sao? sự đẹp lòng của Đấng ngự trong bụi gai ở cùng chúng ta, trong Ê-sai 43, Ta sẽ ở cùng ngươi trong lửa, và trong nước, không phải để giữ ngươi ra khỏi, nhưng Ta sẽ ở cùng ngươi trong đó; vậy trong những sự bắt bớ lớn nhất có thể có trong sự thử thách bằng lửa, như Thánh Phi-e-rơ gọi, thiện ý của Đấng ngự trong bụi gai, sẽ ở cùng chúng ta, đến nỗi, chúng ta sẽ không bị thiêu rụi, dù chúng ta ở trong lửa; bị hoạn nạn, nhưng không tuyệt vọng, tại sao? sự đẹp lòng của Đức Chúa Trời ngự trong bụi gai, trong Hội Thánh, giữa những hoạn nạn, và bắt bớ, Ngài ở cùng chúng ta, ai có thể khốn khổ, khi có sự hiện diện của Đức Chúa Trời, ân huệ và thiện ý của Đức Chúa Trời? nhưng điều này sẽ đủ cho lúc này, và Bài giảng này,

HẾT.

SỰ GIÀU CÓ CỦA HỘI THÁNH

SỰ NGHÈO KHÓ CỦA ĐẤNG CHRIST

Của cố Mục sư uyên bác và đáng kính,

RICHARD SIBBS,

Tiến sĩ Thần học, Viện trưởng Katherine-Hall tại Cambridge, và có thời là Giảng sư tại Gray's Inn,

Lu-ca 9:58.

Con Người không có chỗ gối đầu.

Ê-phê-sô 2:7.

Hầu cho về đời sau, Ngài tỏ ra sự giàu có vô hạn của ân điển Ngài, v.v.

Về sự giàu có của Đấng Christ.

2 Cô-rinh-tô 8:9.

Vì anh em biết ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, Ngài vốn giàu, vì anh em mà tự làm nên nghèo, hầu cho bởi sự nghèo của Ngài, anh em được nên giàu.

So sánh.

Phạm vi của lời này.

Bản tính của loài người rất chậm chạp trong việc làm điều lành, lòng chúng ta như củi xanh chỉ có chút lửa bên dưới, phải thổi liên tục: vậy những tia lửa của sự lành còn trong chúng ta phải được khơi dậy. Vì vậy Sứ đồ khi muốn giục giã những người Cô-rinh-tô này, đến lòng nhân từ, hay sự rộng rãi đối với người nghèo, ông gắng sức khuyên giục họ bằng nhiều lý lẽ, trong chương này và chương tiếp theo. Loài người là loài thọ tạo có trí hiểu, muốn những gì chúng ta làm trong các vấn đề tôn giáo phải xuất phát từ những nguyên tắc, xứng với con người, và tín đồ Đấng Christ, vì vậy ông đặt chúng ta trên các bổn phận từ những lý lẽ: và vì những tấm gương cùng với những lý lẽ rất có sức thuyết phục, Sứ đồ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...những người Ma-xê-đoan nghèo hơn những người Cô-rinh-tô... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...bởi vì người ta không dễ chịu khi được dẫn dắt bởi tấm gương của những người ngang hàng, hay kém hơn; họ cho đó là một kiểu trách móc họ, xem họ tốt bằng, hay tốt hơn họ: vì vậy Sứ đồ thôi không khuyên giục họ từ tấm gương... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...tấm gương của Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...sự lành, bởi tấm gương của Đấng là chính sự lành; Anh em biết ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 8:9, Ngài vốn giàu, nhưng đã trở nên nghèo, v.v. Như thể ông muốn nói, nếu tấm gương của những người Ma-xê-đoan nghèo khó không lay động anh em để dâng hiến rộng rãi, thì hãy để tấm gương của Đấng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Về sự nghèo khó của Đấng Christ.

...[NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...sự thuyết phục và tình yêu của Đấng yêu thương chúng ta; và Đấng mà chúng ta phải yêu lại, vì vậy Sứ đồ thêm rằng... Ông có thể đã viện dẫn mạng lệnh của Đấng Christ: có nhiều... lòng rộng rãi đối với người nghèo; Hãy thương xót như Cha các ngươi trên trời là hay thương xót và hãy cho cách rộng rãi... kẻ nghèo các ngươi hằng có với mình; ...Vì tấm gương... Nó lay động... hơn... trong điều này ông noi theo... của tâm tính chúng ta, vốn muốn được dễ dàng lôi kéo, hơn là bị... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Những điểm đáng xem xét trong lời này là, Trước hết, rằng...

Tấm gương có sức mạnh rất lớn đối với sự tin kính; đặc biệt nếu chúng là tấm gương của những nhân vật vĩ đại, hay những người yêu thương chúng ta, và chúng ta yêu thương họ, và gần gũi chúng ta: Tấm gương của Đấng Christ là tấm gương của một Đấng vĩ đại...

Tấm gương có sức thuyết phục hơn mạng lệnh,

Không có nghi vấn nào về lẽ thật này,

Đấng Christ đã giàu, bởi vì Ngài là Ngôi Hai trong Ba Ngôi, Con của Đức Chúa Trời, Đấng Thừa Kế trời, và đất, giàu mọi bề. Khi Ngài nghèo, Ngài vẫn là Đức Chúa Trời lúc đó, dù Ngài che giấu Thần tính Ngài bằng bức màn của nhân tính, bằng bản tính thấp hèn và ăn mày của chúng ta mà Ngài đã mặc lấy, Ngài luôn giàu, Nhưng đặc biệt điều này liên quan đến những gì Ngài đã là trước khi Ngài mặc lấy bản tính chúng ta, Ngài đã giàu, bởi vì Ngài là Đức Chúa Trời, và thật vậy chỉ Đức Chúa Trời mới giàu cách đích thực, giàu độc lập, và giàu đời đời; Sự giàu có bao hàm (trong những điều khác) sự dư dật, và sự dư dật những điều quý giá, và tốt lành, và quyền sở hữu; chúng phải là những điều tốt lành thuộc về chúng ta, Đấng Christ có sự dư dật những điều tuyệt vời, và chúng thuộc về Ngài, Ngài không chỉ giàu về kho báu, như Ngài phán, vàng là của Ta, và bạc là của Ta, nhưng trời và đất chứa mọi kho báu đều thuộc về Ngài: Đất và mọi vật trong đó đều thuộc về Đức Chúa Trời, và chính Ngài đã dựng nên các từng trời; Đấng đã dựng nên trời và đất; hẳn phải giàu, nay nếu cần, Ngài có thể dựng nên một ngàn từng trời, và đất, Ngài không chỉ quyền năng, mà Toàn Năng, không chỉ đầy đủ, mà Đầy Đủ Mọi Bề, Ngài có thể làm điều có thể làm được, Ngài có thể làm điều Ngài đã làm, và hơn điều Ngài đã làm, và hơn điều chúng ta có thể tưởng tượng, Ngài có thể dời đi mọi khó khăn cản trở Ngài, Ngài giàu về quyền năng, và sự khôn ngoan, ...Điểm này rất rộng, nhưng nó không thích hợp lắm với bài giảng, bày tỏ Ngài là gì trong chính Ngài, nhưng Ngài là gì vì cớ chúng ta, vì vậy tôi sẽ nói ngắn gọn về điều đó.

Vậy anh em thấy rằng Đấng Christ đã có, trước khi Ngài được bày tỏ, Ngài đã làm điều lành trước khi Ngài hiện ra, Ngài đã giàu trước khi Ngài mặc lấy bản tính chúng ta.

Chống lại tà thuyết đáng nguyền rủa của người A-ri-út (điều mà tôi sẽ không nhắc lại bây giờ), nhưng chắc chắn...
...uốn nắn bản tính chúng ta: Ngài đã đến, vì vậy Ngài đã có trước khi Ngài đến, Ngài đã được sai đến, vì vậy Ngài đã có trước khi Ngài được sai đến, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt; Trong Phi-líp 2:6, điều này được trình bày cách rộng rãi, và tuyệt vời. Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có, Ngài vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ; nhưng Ngài đã tự bỏ mình đi, Ngài đã mặc lấy hình tôi tớ, và trở nên giống như loài người; Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự, vì vậy Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh. Đó là một lời bình giải rộng lớn, và sự giải thích về bài giảng này, Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài chẳng coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là sự cướp đoạt.

Đấng Christ là Đức Chúa Trời trước khi Ngài làm người.

Ma quỷ (vốn là các thiên sứ trước khi chúng sa ngã) muốn làm Đức Chúa Trời bằng sự chiếm đoạt, và cướp bóc, chúng không bằng lòng ở nơi chúng đã ở, nhưng chúng muốn làm Đức Chúa Trời, độc lập tự chúng, đó là sự cướp đoạt khi chúng làm vậy, vì vậy từ nơi cao sang trọng ấy chúng đã bị quăng xuống địa ngục thấp nhất, từ thiên sứ chúng trở thành ma quỷ; nhưng Đấng Christ là Đức Chúa Trời, không phải bởi sự chiếm đoạt, và cướp bóc nghịch lại ý muốn Đức Chúa Trời, nhưng Ngài là Đức Chúa Trời theo bản tính, Ngài giàu theo bản tính, Ngài chẳng coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là sự cướp đoạt, chẳng phải sự hạ thấp, cũng chẳng phải sự chiếm đoạt, Ngài không làm điều sai trái với Đức Chúa Trời trong đó, Vì vậy khi Ngài trở nên người, Ngài không bị quăng vào những phần thấp hèn này của thế gian, để trừng phạt Ngài, như thể Ngài đã là kẻ chiếm đoạt; nhưng đó là sự tự nguyện mặc lấy bản tính chúng ta; Ngài vốn giàu đã trở nên nghèo, và vốn có hình Đức Chúa Trời, Ngài đã tự bỏ mình đi. Nếu Ngài đã chiếm đoạt Thần tính Ngài, sự hạ mình của Ngài đã là bạo lực nghịch lại ý muốn Ngài; anh em thấy Đấng Christ đã giàu thể nào, như... của Đức Chúa Trời... trước khi Ngài mặc lấy bản tính chúng ta, Ngài đã là Đấng Trung Bảo từ ban đầu. Ngài hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi, như Sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 13. Và Đấng sẽ đến, Ngài là Chiên Con đã bị giết từ buổi sáng thế: Vì dù Ngài đã mặc lấy bản tính chúng ta, và đã trả món nợ, nhưng Ngài đã cam kết sự trả nợ trước buổi sáng thế. Một người có thể thả một tù nhân ngay bây giờ, với lời hứa sẽ trả món nợ một năm sau: vậy Đấng Christ đã cam kết mặc lấy bản tính chúng ta và trả món nợ chúng ta trong kỳ đầy đủ; vì vậy bởi năng lực của sự nhập thể tương lai của Ngài, Ngài đã là Đấng Trung Bảo hiệu quả từ ban đầu của thế gian. Như bây giờ chúng ta có bông trái của sự trung bảo của Ngài dù sự chết Ngài đã qua, hành động đã qua, nhưng bông trái còn lại: vậy Ngài đã là Đấng Trung Bảo trước khi Ngài đến trong xác thịt; bởi vì Ngài đã cam kết với Cha Ngài để thi hành chức vụ...

So sánh.

Nhưng Đấng Christ là Đức Chúa Trời, có cần thiết Ngài phải trở nên nghèo chăng? há một thiên sứ, hay một thọ tạo nào khác đã chẳng đủ cho công việc sao? Không, Đức Chúa Trời vốn giàu phải trở nên nghèo, bằng không Ngài đã không thể đem chúng ta trở lại cùng Đức Chúa Trời; Cần phải có quyền năng thần thượng để đem chúng ta trở lại cùng Đức Chúa Trời, và Đấng sẽ lập chúng ta trong một tình trạng vững chắc hơn tình trạng chúng ta đã có trong A-đam, phải là Đức Chúa Trời; Để làm cho chúng ta mạnh mẽ hơn, và để truyền ân điển cho chúng ta để làm cho tình trạng chúng ta vững chắc, chỉ Đức Chúa Trời mới làm được. Có một số điều trong sự trung bảo của Đấng Christ thuộc về sự phục vụ, và một số điều thuộc về thẩm quyền; những điều thuộc về sự phục vụ, là làm tôi tớ, và chịu chết; và vì điều đó Ngài phải làm người; nhưng có một số điều thuộc về thẩm quyền, và quyền năng, như đem chúng ta trở lại cùng Đức Chúa Trời; truyền Thánh Linh Ngài để giữ chúng ta khỏi Sa-tan kẻ thù lớn của chúng ta, đối với những công việc của thẩm quyền này, cần thiết Ngài phải là Đức Chúa Trời. Nói tóm lại, sự lớn lao của sự khốn khổ chúng ta đã ở trong đòi hỏi điều đó: ai có thể giải cứu chúng ta khỏi ách nô lệ của Sa-tan, ngoài Đức Chúa Trời? Ngài phải mạnh hơn kẻ mạnh là kẻ phải đuổi nó ra: ai có thể biết những nhu cầu thuộc linh của chúng ta, những sự kinh khiếp của lương tâm chúng ta, và chữa lành, và an ủi chúng, ngoài Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài? Ai có thể giải cứu chúng ta khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vĩ đại, ngoài Đấng bình đẳng với Đức Chúa Trời?

Tại sao Đấng Trung Bảo phải là Đức Chúa Trời, và sự khốn khổ chúng ta đã ở trong,

Sự xem xét về điều lành lớn lao chúng ta có bởi Ngài,

Và sự xem xét về điều lành lớn lao chúng ta có bởi Ngài, để phục hồi chúng ta lại tình bạn với Đức Chúa Trời, và để giữ chúng ta trong tình trạng đó, để truyền mọi ân điển cần thiết ở đây, và để đem chúng ta đến vinh quang sau này, cần thiết Ngài phải là Đức Chúa Trời, vì vậy Ngài đã giàu; và đã trở nên nghèo: điều này đáng ngưỡng mộ hơn là diễn tả, sự an ủi vô hạn tuôn ra từ đây, rằng Đấng đã cam kết hòa giải chúng ta, để làm hòa cho chúng ta, để đem chúng ta lên thiên đàng chính là Đức Chúa Trời Ngôi Hai trong Ba Ngôi.

Cả ba Ngôi đều có phần trong công việc này, Đức Chúa Cha đã sai Ngài đến, và Đức Thánh Linh đã thánh hóa khối vật chất mà thân thể Ngài được tạo nên; nhưng chính Ngài đã mặc lấy thân thể. Đức Chúa Cha gả Con Ngài, Con đã cưới bản tính chúng ta, và Đức Thánh Linh đem cả hai lại với nhau, Ngài đã thánh hóa bản tính chúng ta, và sắm sẵn nó để Đấng Christ mặc lấy, vậy dù cả ba Ngôi đều có công việc trong đó, nhưng Đức Chúa Trời Ngôi Hai từ giàu đã trở nên nghèo; Và thật vậy ai thích hợp hơn để đem chúng ta đến tình yêu của Đức Chúa Trời, hơn Đấng là Con yêu dấu của Ngài? ai thích hợp hơn để phục hồi chúng ta lại hình ảnh của Đức Chúa Trời, hơn Đấng chính là hình ảnh của Đức Chúa Trời? và để làm cho chúng ta khôn ngoan, hơn Đấng chính là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời? có sự khôn ngoan vô hạn trong điều này; tôi sẽ không nói rộng hơn về điểm đó; Đấng Christ đã giàu.

Điều tiếp theo tôi nhận xét là điều này; rằng Đấng Christ đã trở nên nghèo.

Đấng Christ đã trở nên nghèo,

Sự nghèo khó của Đấng Christ kéo dài từ sự nhập thể của Ngài đến sự sống lại của Ngài, mọi tình trạng hạ mình của Ngài, đều mang tên sự nghèo khó của Ngài; sự sống lại là bước đầu tiên hay cấp độ đầu tiên của sự tôn cao Ngài, Ngài đã làm trọn sự cứu rỗi chúng ta, trong tình trạng hạ mình, nhưng Ngài áp dụng... Đối với bản tính chúng ta, Đấng Christ được hiệp một với Đức Chúa Trời, với Ngôi Hai trong Ba Ngôi, đó là một sự tôn cao; đối với Đức Chúa Trời, đó là một sự hạ mình, vì bản tính thần thượng không thể cúi xuống thấp hơn là trở nên người, và loài người không thể được nâng lên cao hơn, là được hiệp một với Đức Chúa Trời, vậy đối với Đức Chúa Trời, chính việc mặc lấy bản tính chúng ta, đó là... cấp độ và lối đi của sự hạ mình Ngài...

1 Ngài đã mặc lấy bản tính chúng ta. 2 Bản tính chúng ta. 3 Tình trạng chúng ta. 4 Sự khốn khổ chúng ta.

Ngài đã mặc lấy nó sau khi nó đã sa ngã, khi nó có thể chịu khổ, phải chịu sự đau khổ, không như khi nó còn trong trắng không vướng mọi khốn khổ, và tai ương; nhưng khi nó ở tình trạng tệ nhất, Và Ngài không chỉ mặc lấy bản tính chúng ta, mà còn tình trạng chúng ta, Ngài đã mặc lấy hình tôi tớ, Ngài không chỉ là tôi tớ đối với Đức Chúa Trời, mà còn đối với chúng ta; vì Ngài đến trong thế gian không phải để được hầu việc, mà để hầu việc, Ngài đã mặc lấy bản tính chúng ta khi nó ăn mày nhất, và cùng với bản tính chúng ta Ngài đã mặc lấy tình trạng thấp hèn của chúng ta. Nay đó chưa phải là tất cả, Ngài đã mặc lấy những sự khốn khổ của chúng ta, mọi sự thuộc về tự nhiên, không phải riêng biệt, Ngài không mặc lấy... mọi sự yếu đuối chung cho bản tính loài người; như đói, và khát, và mệt mỏi, Ngài cảm biết sự đau buồn. Ngài không mặc lấy [những thứ như] bệnh phong, và bệnh gút, v.v. nhưng Ngài chỉ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Ngài cũng đã mặc lấy tội lỗi chúng ta; xét đến mức có điều gì thuộc về hình phạt trong tội lỗi về phương diện trừng phạt, Anh em biết trong sự cáo trách có hai điều, có sự đáng phạt và sự đáng chịu trong chúng ta; có một sự bó buộc phải chịu hình phạt; bây giờ sự bó buộc phải chịu hình phạt Ngài đã mặc lấy, dù sự đáng phạt, và sự đáng chịu Ngài không mặc lấy: nhưng Ngài trở nên Đấng bảo lãnh, tức là, bởi tội lỗi như nó trói buộc chúng ta, rủa sả chúng ta, đến sự trừng phạt vì tội lỗi, Ngài không mặc lấy sự đáng phạt đối với chính Ngài, Ngài không đáng chịu sự chết như Ngài đã chịu. Để làm rõ điều này hơn chút nữa, Ngài đã mặc lấy bản tính chúng ta, để Ngài có thể trở nên tội lỗi vì chúng ta; Ngài đã mặc lấy sự cáo trách xét đến mức sự cáo trách là một sự bó buộc phải chịu hình phạt. Con trai của một kẻ phản nghịch, nó mất đất đai của cha nó, không phải bởi bất kỳ sự tương thông nào về lỗi lầm, nhưng bởi sự tương thông về bản tính, bởi vì nó là một phần của cha nó: vậy Đấng Christ đã mặc lấy sự tương thông về bản tính chúng ta, để Ngài có thể mặc lấy sự tương thông về hình phạt chúng ta, không phải về lỗi lầm chúng ta; như người con không phải là kẻ phản nghịch, nhưng bởi vì nó là một phần của cha nó, là kẻ phản nghịch; bởi sự gần gũi, và tương thông với cha nó; nó bị cuốn vào cùng một hình phạt.

Trong một Thành phố phải chịu sự bất bình của Vua, có lẽ có một số người không có tội về sự vi phạm mà toàn thể... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...nhưng vì đều là công dân, tất cả đều bị trừng phạt, bởi lý do sự tương thông của họ: vậy trong điều này...

Ngài đã mặc lấy mọi điều thuộc về tội lỗi; dù Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Ngài đã chịu làm dưới luật pháp; và vậy đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta; Ngài đã bị làm nên tội lỗi, một của lễ vì tội lỗi chúng ta. Nói riêng, Ngài đã sinh bởi một trinh nữ nghèo khó và thay vì một nơi tốt hơn, Ngài đã được đặt nằm trong máng cỏ, và trong nơi lạnh lẽo nhất... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...rồi bị đày cùng với mẹ Ngài sang Ê-díp-tô. Khi Ngài trở về nhà, Ngài phải nhờ một người đàn bà nghèo cho một chén nước, Giăng 4. khi Ngài khát. Lại nữa, khi Ngài phải nộp thuế, Ngài không có gì để nộp, nhưng phải, (như thể) nhờ một con cá. Và dù Ngài đã dựng nên trời, và đất, nhưng Ngài không có chỗ ở riêng; ...nhưng Con Người không có chỗ gối đầu. Ngài không có một con thú riêng, Ngài phải mượn, và cưỡi trên lừa của người khác, mọi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Chồn cáo có hang, và chim trời có tổ. Khi Ngài phải cưỡi cách long trọng vào Giê-ru-sa-lem...

Những chi tiết về sự nghèo khó của Đấng Christ.

Ngài đã nghèo trong sự chết cách đặc biệt: Vì khi sự sống đã qua, mọi sự đã qua; Ngài đã phó mình cho sự chết vì chúng ta; trong sự chết Ngài đã nghèo mọi bề: họ đã lột hết áo xống Ngài, Ngài không có đến một cái áo để che thân: Ngài... và khốn cùng về bạn hữu; họ đã bỏ Ngài khi Ngài cần họ nhất, như Ngài đã báo trước rằng tất cả sẽ bỏ Ngài. Và như Ngài đã nghèo về thân thể, và tình trạng, vậy Ngài đã nghèo về linh hồn (trong một số phương diện) và thật vậy sự nghèo khó lớn nhất ở đó; vì sự giàu có lớn nhất mà Đấng Christ từng có, đó là sự tương giao phước hạnh mà Ngài đã có với Cha Ngài, điều ngọt ngào với Ngài hơn mọi sự trên trời, và dưới đất, khi Cha Ngài giấu mặt Ngài, thì Ngài đã cảm thấy sự bất bình của Ngài (khi trở nên Đấng bảo lãnh cho chúng ta) trong vườn trước khi Ngài chịu chết; cảm thức về sự bất bình của Đức Chúa Trời nghịch lại tội lỗi đã tác động Ngài sâu sắc đến nỗi, Ngài đã đổ mồ hôi như nước và máu, Ngài đã nghèo đến nỗi (thiếu sự an ủi của tình yêu Cha Ngài) một thiên sứ, thọ tạo của chính Ngài đã phải đến, và an ủi Ngài. Và khi Ngài chịu chết, khi Ngài bị treo trên cây thập tự (ngoài sự thiếu mọi sự an ủi trần gian) thiếu cảm thức về tình yêu ngọt ngào mà Ngài luôn vui hưởng trước đây, điều đó đã khiến Ngài kêu lên, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? không phải thật vậy Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Ngài, về phương diện bảo vệ, và nâng đỡ, hay về phương diện tình yêu, và ân huệ; nhưng về phương diện sự an ủi, và sự yên ủi mà Ngài đã cảm thấy trước đây, về phương diện cảm thức về sự công chính thánh của Đức Chúa Trời bấy giờ ở trên Ngài là Đấng đứng bảo lãnh cho tội lỗi.

Khi Ngài đã chết Ngài không có mồ mả riêng để nằm; Ngài phải nằm trong mồ mả của người khác, và rồi Ngài bị giữ dưới sự giam cầm của phần mộ ba ngày, vậy từ khi Ngài sinh ra đến khi Ngài chết, không có gì ngoài dấu vết của sự nghèo khó.

Và (điều càng làm tăng sự hạ mình này của Đấng Christ) đó là từ một tình trạng tuyệt vời đến một tình trạng thấp hèn như vậy; như thật là một điều khốn khổ cho một người đã từng hạnh phúc, rồi cảm biết sự khốn khổ mình; thì càng hơn nữa đối với Đấng Christ là Đấng luôn ở trong sự hiện diện, và ân huệ của thiên đàng, mà đến trong lòng trinh nữ; Vì Đấng không cần... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...từ giàu có mà trở nên nghèo! vì sự vinh quang của trời và đất mà bị hạ xuống! vì Chúa của mọi sự mà trở nên tôi tớ! Đấng... tôi tớ của chính Ngài, hẳn phải ở trong một sự hạ mình lớn lao! Đấng đã được tôn cao dường ấy mà trở nên nghèo dường ấy.

Sự làm trầm trọng thêm sự nghèo khó của Đấng Christ,

Sự giàu có của Đấng Christ được che giấu trong sự nghèo khó của Ngài,

So sánh.

Đấng Christ không phải kẻ ăn mày.

Nhưng dù Đấng Christ đã trở nên nghèo như vậy, nhưng Ngài không thôi giàu, mà sự giàu có của Ngài được che giấu bằng xác thịt chúng ta: Mặt trời dù bị... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...vậy Đấng Christ đã... trở nên người, và... vì vậy...

...khi Ngài được lập vào chức vụ Ngài... với cha mẹ Ngài trong sự kêu gọi đó, và vâng phục họ; Ngài không phải là kẻ ăn mày, sau này Ngài sống bằng việc rao giảng Lời Đức Chúa Trời, và điều này không phải là ăn xin, mà là đáng tôn trọng; đó không phải là Bố thí được ban cho những người cai trị, đặc biệt là các Mục sư; ...Ngài đã có một cái túi, và Giu-đa giữ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Ngài không thể phạm Luật pháp: Luật pháp... là một trong những luật của Môi-se. Vì vậy một kẻ ăn mày... nói vắn tắt về điều đó, Đấng Christ dù đã trở nên nghèo...

Điểm tiếp theo là mục đích... để làm giàu chúng ta... Ngài áp dụng nó vào nhiều Luận cứ, và, để giục giã những người Cô-rinh-tô này đến lòng rộng rãi, Ngài dẹp yên họ... vì cớ họ để họ được bảo đảm, về sự cứu rỗi họ bởi Đấng Christ; để tấm gương của Ngài có thể hiệu quả hơn: tấm gương của những người mà chúng ta có quyền lợi trong đó thì hiệu quả, ở đó ông nói, vì cớ anh em, Ngài đã trở nên nghèo! nên dạy chúng ta khi nói về Đấng Christ phải gắng sức để có một tinh thần áp dụng, để chiếm lấy Đấng Christ cho chính mình, bằng không tấm gương của Ngài sẽ...

Không vì chính Ngài,

Sứ đồ nói với người Cô-rinh-tô ở đây, vì cớ anh em. Lại nữa vì cớ anh em, không vì chính Ngài, Ngài đã trở nên nghèo, không phải để làm cho chính Ngài giàu hơn, Ngài không lập công cho chính Ngài, Ngài cần gì? vì bởi năng lực của sự hiệp một giữa bản tính loài người với Thần tính, thiên đàng đã thuộc về Ngài ngay từ giây phút đầu tiên, ngay khi Ngài mới sinh; điều gì sẽ ngăn trở Ngài? há Ngài có tội lỗi riêng nào chăng? Không, không có gì ngăn giữ Ngài khỏi thiên đàng, và mọi sự vui mừng có thể có, đối với chính Ngài: nhưng Ngài có sự cứu rỗi chúng ta phải làm trọn, Ngài có nhiều điều phải làm và chịu và vì vậy bởi sự nhân lành vô hạn của Ngài, Ngài bằng lòng rằng vinh quang đáng thuộc về Ngài sẽ bị giữ lại; Ngài đã trở nên tôi tớ, để nguôi cơn thịnh nộ của Cha Ngài vì chúng ta, và sắm sẵn thiên đàng cho chúng ta. Vì chúng ta là loài người, vì chúng ta, là tội nhân, như trong Kinh Tin Kính cổ xưa, như Đấng Tiên tri Ê-sai nói. Con trẻ đã sinh cho chúng ta, Con trai đã ban cho chúng ta: vì chúng ta mà sinh ra...

Mục đích của việc Đấng Christ trở nên nghèo.

Để chúng ta bởi sự nghèo khó của Ngài mà được nên giàu.

Chúng ta được nên giàu bởi sự nghèo khó, và sự hạ mình của Đấng Christ thể nào?

1 Vì Ngài đã chịu chết vì chúng ta:

Bởi công đức của nó, và bởi năng lực tuôn ra từ Đấng Christ: vì bởi công đức của sự nghèo khó của Đấng Christ, đã tuôn ra sự đền tội thỏa mãn cho sự công chính thánh, và sự đạt được ân huệ của Đức Chúa Trời, không chỉ cho sự tha thứ tội lỗi chúng ta; nhưng ân huệ và ân điển để được tiếp tục đến sự sống đời đời: và rồi bởi năng lực chúng ta được làm giàu bởi quyền năng của Thánh Linh Ngài, Đấng thay đổi, và biến đổi bản tính chúng ta, và làm cho chúng giống như bản tính thần thượng,

Nhưng nói riêng hơn, sự giàu có mà chúng ta có bởi sự nghèo khó của Đấng Christ là gì?

Trước hết món nợ chúng ta phải được trả trước khi chúng ta được làm giàu, chúng ta mắc nợ về linh hồn, và thân thể chúng ta, chúng ta đã nợ nhiều hơn những gì chúng ta đáng giá, chúng ta đã ở dưới vương quốc của Sa-tan; vì vậy Đấng Christ đã trả món nợ chúng ta. Có một món nợ kép mà Ngài đã trả, món nợ của hình phạt, và món nợ của sự vâng lời, Ngài... đầy đủ, và chính xác vì chúng ta, và vì chúng ta... sự công chính, vậy bởi sự nghèo khó của Ngài... giàu... đường lối đền tội thỏa mãn cho các món nợ chúng ta. Bởi việc trả các món nợ chúng ta; nhưng... sự giàu có riêng của Ngài, Ngài làm cho chúng ta...

Chúng ta giàu bởi sự quy gán,

Bởi sự quy gán, sự công chính của Ngài, và sự vâng lời được quy cho chúng ta và cũng vậy sự công chính của Ngài cho việc đạt đến thiên đàng: Ngài đã đền tội thỏa mãn cho tội lỗi chúng ta, Đức Chúa Trời được hòa giải với chúng ta, và do đó chúng ta được xưng công chính, và được giải thoát khỏi mọi tội lỗi chúng ta, bởi vì chúng đã bị trừng phạt trong Đấng Christ: vì sự công chính của Đức Chúa Trời không thể trừng phạt một tội hai lần, vậy chúng ta được hòa giải, bởi vì chúng ta được xưng công chính, và chúng ta được xưng công chính...

Và rồi Ngài làm cho chúng ta giàu bởi sự đổ vào của Đức Thánh Linh Ngài, bởi việc tác thành mọi ân điển cần thiết của sự nên thánh trong chúng ta, vì bởi năng lực của sự chết Đấng Christ Thánh Linh được ban cho, và bởi Thánh Linh bản tính chúng ta được biến đổi: vậy chúng ta có sự giàu có của sự thánh khiết từ Đấng Christ, các ân điển của tình yêu, của sự thỏa lòng, của sự nhịn nhục, và can đảm, v.v. bởi sự đầy dẫy của Ngài chúng ta nhận lãnh ân điển nối ân điển, ân điển đáp ứng với ân điển ở trong Ngài, cùng một Thánh Linh đã thánh hóa bản tính loài người của Ngài, và kết hiệp nó với thần tính Ngài, Ngài thánh hóa các chi thể Ngài, và làm cho họ giàu trong ân điển, và sự nên thánh là sự giàu có tốt nhất.

Trong các đặc quyền.

Sự làm con nuôi,

Tự do đến ngôi ân điển.

Ê-phê-sô 3.

Mọi sự hiệp lại làm ích.

Rồi nữa, chúng ta giàu trong các đặc quyền; chúng ta là con cái Đức Chúa Trời bởi sự làm con nuôi, tình yêu nào (Sứ đồ nói) Đức Chúa Cha đã bày tỏ, để chúng ta được gọi là con cái Đức Chúa Trời: và điều này chúng ta có... cả một thế gian giàu có trong điều này, được làm con cái Đức Chúa Trời, ...lòng thương xót của Đức Chúa Trời tuôn tràn đến chúng ta; bản tính chúng ta trong... những người khác, rằng sự thiếu thốn, và nghèo khó của một tín đồ Đấng Christ nên tốt hơn... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

...bởi sự nghèo khó của Đấng Christ: bất cứ điều gì Đấng Christ là theo bản tính, chúng ta là theo ân điển; Ngài là Con Đức Chúa Trời theo bản tính, chúng ta là con trai Ngài theo ân điển; và đã là con, chúng ta là người thừa kế, người thừa kế thiên đàng, và người thừa kế thế gian này, nhiều như sẽ dùng cho ích lợi chúng ta; mọi sự đều thuộc về chúng ta bởi năng lực của sự làm con nuôi chúng ta, bởi vì chúng ta thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời: có một...

Và đặc quyền này lớn lao biết bao, rằng chúng ta có tự do, và dạn dĩ đến ngôi ân điển, như trong Ê-phê-sô 3: rằng chúng ta có dạn dĩ để ra mắt trước Đức Chúa Trời; để gọi Ngài là Cha; để mở những nhu cầu chúng ta, để lãnh mọi điều cần thiết, để được Vua của trời, và đất lắng tai; để được làm người được sủng ái trong triều đình thiên đàng: mọi tín đồ Đấng Christ bây giờ có thể dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời, bởi vì nhiều khoảng cách mà tội lỗi chúng ta, là những điều tạo nên sự phân cách giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, chúng đã bị cất đi; và... Đấng Christ đứng tinh sạch và thánh khiết trước Đức Chúa Trời?

Và rồi chúng ta có đặc quyền lớn này, rằng mọi sự sẽ hiệp lại làm ích tốt nhất cho tôi: đặc ân này lớn lao biết bao, rằng nên có một phước lành trong những điều tệ nhất, rằng những điều tệ nhất đối với một con cái Đức Chúa Trời nên tốt hơn những điều tốt nhất đối với thế gian? bởi vì có sự giàu có giấu trong tình trạng tệ nhất của người: Môi-se đã coi sự sỉ nhục của Đấng Christ là sự giàu có lớn hơn các kho báu của Ê-díp-tô. Một thập tự giá hay sự thiếu bất kỳ phước lành nào được thánh hóa, thì tốt hơn điều không có Đức Chúa Trời...
...được ban phước với nó; Tại sao một người giàu đến nỗi được ban phước... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...để những điều dữ được biến nên ích tốt hơn cho chúng ta... Lại nữa, về vinh quang, sự giàu có của thiên đàng, (điều đặc biệt được nói đến ở đây) Dù sự giàu có của thiên đàng được giữ cho thời gian sẽ đến, nhưng đức tin làm cho chúng hiện tại: khi chúng ta sống trên những lời hứa... của chúng ta... Rô-ma 5:10, chúng ta vui mừng trong Đức Chúa Trời, như thuộc về chúng ta, nếu Đức Chúa Trời thuộc về chúng ta, mọi sự đầy đủ của Ngài đều thuộc về chúng ta, quyền năng Ngài thuộc về chúng ta, sự khôn ngoan Ngài...

Sự giàu có của thiên đàng.

Hoa quả đầu mùa của vinh quang.

...chỉ trong Đấng Christ là Đầu chúng ta, mà còn trong chính con người chúng ta, bởi vì chúng ta chắc chắn sẽ ở đó như thể chúng ta đã ở đó rồi: nhưng về những sự vui mừng của thiên đàng chúng không thể nói được, Sứ đồ gọi chúng là sự giàu có không dò được, mắt chưa thấy, tai chưa nghe, lòng người chưa nghĩ đến, những sự Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho kẻ yêu mến Ngài; sẽ có sự đầy dẫy vinh quang cho linh hồn, và thân thể, cả hai sẽ trở nên giống như Đấng Christ; ở bên hữu Đức Chúa Trời; có sự đầy dẫy vui mừng, và khoái lạc đời đời...

Nay những hoa quả đầu mùa, của lễ đặt cọc, những sự khởi đầu của thiên đàng ở đây đều không dò được đối với lý trí loài người; sự giàu có ở bên hữu Đấng Christ, được quy cho chúng ta, sự giàu có vinh quang của Thánh Linh Ngài, sự bình an trong lương tâm, và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh: sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết...

Chất vấn,

Đáp,

Chúng ta được làm giàu bởi sự nghèo khó của Đấng Christ.

1 Vì chúng ta đã sa ngã bởi kiêu ngạo.

Há chẳng có đường lối nào khác để làm cho chúng ta giàu ngoài việc Đấng Christ trở nên nghèo sao? Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan vô hạn của Ngài đã định đường lối này, Ngài cho là tốt nhất, chúng ta có thể yên nghỉ trong đó; nhưng ngoài ra để lòng chúng ta được vững vàng hơn, chúng ta phải được phục hồi bởi một đường lối ngược lại với đường lối chúng ta đã sa ngã; chúng ta đã sa ngã bởi kiêu ngạo; chúng ta phải được phục hồi bởi sự khiêm nhường... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...phải trở nên giống như chúng ta và mặc lấy bản tính chúng ta, và... Lại nữa, Đức Chúa Trời muốn phục hồi chúng ta bởi một đường lối xứng hợp với sự tuyệt vời của chính Ngài mọi bề, trong đó không một thuộc tính nào của Ngài phải chịu thiệt: Ngài muốn đem chúng ta đến sự giàu có và tình bạn với Ngài, bởi một đường lối đền tội thỏa mãn cho sự công chính của Ngài, để chúng ta được thấy sự công chính Ngài chiếu sáng trong sự cứu rỗi chúng ta (dù thật vậy ân điển, và lòng thương xót thắng hơn hết, nhưng dù vậy) sự công chính phải được thỏa mãn đầy đủ,

Không có đường lối nào mà chúng ta có thể tôn cao... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...ân điển và lòng thương xót và sự công chính... sự khôn ngoan được tôn cao... sự thiếu thốn của Ngài, việc Ngài làm tôi tớ, v.v. ...sự hạ mình chung này... cho công việc cuối cùng của Ngài...

Bằng không chúng ta không thể có Thánh Linh,

Lại nữa, mọi phần nội tại của sự giàu có chúng ta được đổ vào bản tính chúng ta, nó đến bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời: bây giờ Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã chẳng được sai đến, nếu Đức Chúa Trời chưa được thỏa mãn, và nguôi giận trước; bởi vì Đức Thánh Linh là món quà của Đức Chúa Cha, và Con, Ngài đến từ cả hai; vì vậy phải có sự đền tội thỏa mãn, và sự hòa giải trước khi Đức Thánh Linh được ban cho, điều này giàu hơn... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Đức Thánh Linh; đó là sự đến của Đấng Christ trong bản tính chúng ta: Bây giờ nếu Đức Chúa Trời chưa được thỏa mãn trong sự công chính của Ngài, Ngài đã chẳng bao giờ ban Đức Thánh Linh là món quà lớn nhất kế đến Đấng Christ; vì vậy Đấng Christ đã trở nên nghèo để chúng ta được có Đức Thánh Linh...

Bây giờ mọi sự giàu có mà chúng ta có bởi Đấng Christ, đều giả định sự hiệp một với Ngài bởi đức tin; như người vợ giả định hôn nhân: sự hiệp một là nền tảng của mọi sự an ủi chúng ta có bởi Đấng Christ: sự tương giao chúng ta nảy sinh từ sự hiệp một bắt đầu trong sự kêu gọi hiệu quả; để đem chúng ta ra khỏi A-đam cũ, và tháp vào trong Ngài; mọi... của Ngài thuộc về chúng ta. Đấng Christ rao giảng; đức tin tác thành; đức tin hiệp một chúng ta với... sự hiệp một chúng ta có sự tương giao về mọi... đời này và đời sẽ đến; vì vậy... đặt nền tảng trên sự hiệp một bởi... ...đã cưới... để chúng ta được cưới với Ngài bởi Thánh Linh Ngài: và cho đến khi có sự hiệp một, không có sự truyền đạt ân điển, và sự an ủi. Đầu... ảnh hưởng đến các chi thể...

Sự truyền đạt mọi điều lành.

...sự giàu có của lẽ mầu nhiệm này giữa dân ngoại là gì; tức là Đấng Christ ở trong anh em, sự trông cậy về vinh quang: như Ngài ở trong chúng ta...

...bởi năng lực của... Đấng Christ là Đấng đã mặc lấy nó trên mình đã giải thoát chính Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...nay ở trên thiên đàng: vì vậy khi tôi nghĩ đến tội lỗi, và địa ngục, và sự đoán phạt, và cơn thịnh nộ; tôi thấy mình được giải thoát khỏi nó trong Đấng Christ, ...cách xa tôi,... được xưng công chính và được tha khỏi nó, và khỏi sự chết, và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã chịu...

Chất vấn,

Đáp,

Sự giàu có của Đấng Christ bị giấu kín.

...cho Ngài; rằng... Và từ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...được truyền đạt bởi Ngài... cho chúng ta. Đấng Christ; vậy... và nếu chúng ta có, Ngài đã sống lại; và thăng thiên; ...vì vậy hãy sống lại, và thăng thiên; và ngồi bên hữu Đức Chúa Trời đời đời với Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Đầu... hoa quả đầu mùa... rồi... và... giả định... và rồi... bất cứ điều gì chúng ta nhìn... chính chúng ta, ...thì sự xem xét về tình trạng của một tín đồ Đấng Christ là một sự xem xét an ủi: Hãy lấy một tín đồ Đấng Christ trong mọi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...nếu người ấy nghèo, Đấng Christ đã... Nhưng có thể bị chất vấn, chúng ta không thấy điều này; chúng ta thấy các tín đồ Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Người ta nói về Đấng Christ, mọi kho báu của sự khôn ngoan đều giấu trong Đấng Christ, những điều bị giấu... vậy sự giàu có của một tín đồ Đấng Christ chúng bị giấu...

sự giàu có của người ấy bị giấu; người ấy có một đời sống tuyệt vời, nhưng đó là một đời sống bị giấu; sự sống chúng ta bị giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời; nó không hiển nhiên trước mắt thế gian này, cũng không đối với chính người ấy... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...vinh quang sau này; Ngài đã đến để cứu chuộc linh hồn chúng ta! ...đến để cứu chuộc thân thể chúng ta và mặc cho chúng... dù bây giờ chúng... lương thực, sự cung ứng trong hành trình người ấy; và người ấy sẽ...

Đấng Christ đã giàu, Ngài đã giàu trong tình yêu của Cha Ngài, và trong mọi ân điển, nhưng đó là một sự giàu có bị giấu, họ cho Ngài là một người nghèo khó hay tầm thường: vậy một tín đồ Đấng Christ là một người bị giấu; chính người ấy nhiều lúc trong thời gian bị bỏ, và cám dỗ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Nhưng anh em sẽ nói, về những điều bề ngoài chúng ta thấy các tín đồ Đấng Christ nhiều người nghèo; như đã có những tín đồ nghèo trong thời Sứ đồ Phao-lô... Không có gì lớn lao; sự giàu có chúng ta có, đặc biệt bởi Đấng Christ, là thuộc linh trong ân điển ở đây, và... ở đây khỏi tội lỗi, và khốn khổ; và Ngài sau này sẽ... sự vinh quang mà chúng ta có... bây giờ bởi Ngài,

Nhưng về... những điều bên trong; một tín đồ Đấng Christ có đủ để đem người ấy lên thiên đàng; đừng sợ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...hãy tìm kiếm trước hết vương quốc Đức Chúa Trời... chắc chắn nếu Ngài ban cho họ một vương quốc, họ sẽ... vương quốc Đức Chúa Trời những điều này sẽ được ban thêm cho họ.

Lại nữa, giả sử một tín đồ Đấng Christ nghèo, người ấy... [Đấng Christ] cung ứng mọi điều cần thiết cho người ấy, người ấy giàu chừng nào... không thiếu bánh hằng ngày; khi tìm kiếm vương quốc... giàu trong Đấng Christ; và Ngài giữ túi tiền, con trẻ không có tiền trong túi thì sao; cha nó cung ứng... cha nó giàu; và chúng ta có thể nghèo sao: chừng nào Đấng Christ còn giàu, Ngài gần gũi chúng ta dường ấy, là Đầu chúng ta? chúng ta sẽ không thiếu điều gì cần thiết; và khi không cần thiết, và vì ích lợi chúng ta, chúng ta đã... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Sự thiếu những điều bề ngoài... nghèo khó, và thập tự giá được biến nên sự giàu có cho người ấy. Đức Chúa Trời không bao giờ cất đi, hay giữ lại những phước lành bề ngoài khỏi con cái Ngài, mà Ngài bù đắp bằng điều tốt hơn, trong những điều bên trong; họ được lợi bởi mọi sự mất mát, và trở nên giàu bởi sự thiếu thốn: vì có bao nhiêu người trên thế gian đã chẳng giàu trong ân điển dường ấy, nếu họ đã có dư dật những điều trần gian? vậy dù họ nghèo trong thế gian, họ giàu đối với Đức Chúa Trời, giàu trong ân điển, giàu trong đức tin, như Thánh Gia-cơ nói. Những sự phiền muộn và điều dữ lớn nhất trên thế gian biến nên... bệnh tật, và sự hổ thẹn, và sự chết của một tín đồ Đấng Christ: Thánh Linh của Đức Chúa Trời giống như Hòn đá mà người ta hay nói, biến... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...dạy chúng ta dùng cách thuộc linh và rút ra sự an ủi từ mọi sự, những điều tệ nhất chúng ta có thể chịu trong thế gian... ngay cả chính Sa-tan, Thánh Linh của Đức Chúa Trời giúp chúng ta dùng tốt những cám dỗ của nó để bám chặt hơn vào nguồn của điều lành.

Chất vấn,

Đáp,

Sự giàu có của các tín đồ Đấng Christ chủ yếu là thuộc linh,

Đấng Christ cung ứng cho dân Ngài.

So sánh.

Các tín đồ giàu trong những lời hứa. Nếu một tín đồ Đấng Christ nghèo, nhưng người ấy có những lời hứa giàu có, và đức tin đem những lời hứa ấy ra kiện, và thúc ép Đức Chúa Trời bằng chúng. Nếu một người có những khế ước, và cam kết của một người giàu, người ấy xem mình giàu bằng những khế ước ấy. Không có tín đồ Đấng Christ nào mà không có một đức tin giàu có, và những lời hứa giàu có từ Đức Chúa Trời, và khi người ấy khơi dậy đức tin mình, người ấy có thể đem những lời hứa ấy ra kiện...

...sự chết vì hết thảy chúng ta, há Ngài sẽ chẳng cùng với Ngài ban cho chúng ta mọi sự sao? Đấng Christ là chính sự giàu có, há Ngài sẽ chẳng cùng...

Các tín đồ có một của cầm giàu có. Một tín đồ Đấng Christ dù nghèo đến đâu, nhưng người ấy có một của cầm giàu có, Thánh Phao-lô nói, Đấng đã chẳng tiếc Con mình, nhưng đã phó Con vì... ...Ngài sẽ ban cho chúng ta mọi điều khác sao? chúng ta có một của cầm tốt hơn ngàn lần điều chúng ta cần: chúng ta thiếu những điều trần gian nghèo nàn; nhưng chúng ta có chính Đấng Christ làm của cầm;

Cuối cùng, đôi khi Đức Chúa Trời thấy rằng sự nghèo khó, và thiếu thốn trong thế gian này là một phần của sự giàu có chúng ta, rằng điều đó tốt cho chúng ta, và điều gì tốt cho tôi là... của tôi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...được khiêm nhường, sự khiêm nhường tốt hơn sự giàu có; ...ở trong bất kỳ sự thiếu thốn nào, nếu tôi có sự thỏa lòng; điều đó tốt hơn sự giàu có; nếu tôi sa vào hoạn nạn, Ngài sẽ ban cho tôi sự nhịn nhục tốt hơn bạn hữu: Một người có thể... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...cách khác. Nhưng há người có một nguồn chẳng giàu hơn kẻ chỉ có một bể chứa sao? Một người không phải là tín đồ Đấng Christ dù giàu đến đâu; người ấy chỉ có một bể chứa, sự giàu có của người ấy chỉ ít ỏi, chúng sớm bị dò xét: nhưng một tín đồ Đấng Christ dù nghèo, sự giàu có của người ấy không dò được: Một người khác, dù là vua, sự giàu có của người ấy có thể đếm được, và tính toán; đó chỉ là một bể chứa; và sự giàu có như vậy người ấy không thể mang theo mình: nhưng một tín đồ Đấng Christ có một nguồn, một Mỏ không dò được trong những lời hứa giàu có của Đức Chúa Trời.

Tình trạng của một tín đồ Đấng Christ trong những điều trái ngược. Chúng ta thấy ở đây rằng tình trạng của một tín đồ Đấng Christ được mang dưới những điều trái ngược, như Đấng Christ đã vậy, Ngài đã giàu, và đã trở nên nghèo, Ngài đã mang sự giàu có của Ngài dưới sự nghèo khó; Ngài đã vinh quang, nhưng sự vinh quang của Ngài được che phủ dưới sự hổ thẹn, và sỉ nhục: vậy với một tín đồ Đấng Christ cũng thế, người ấy bị xem là người nghèo trong thế gian, nhưng người ấy giàu, người ấy chết, nhưng người ấy sống, người ấy bị sỉ nhục trong thế gian, nhưng người ấy vinh quang. Như Đấng Christ đã từ thiên đàng đến trong một đường lối trái ngược: vậy chúng ta phải bằng lòng đi lên thiên đàng trong một đường lối dường như trái ngược. Vậy đừng lấy làm vấp phạm về sự nghèo khó, và sỉ nhục, và thiếu thốn dường như của một tín đồ Đấng Christ, chính Đấng Christ đối với thế gian dường như khác với những gì Ngài là: khi Ngài nghèo, Ngài giàu, và đôi khi Ngài bày tỏ sự giàu có của Ngài: có những tia sáng bẻ ra ngay trong tình trạng thấp hèn nhất của Ngài, khi Ngài chịu chết, không có gì mạnh mẽ hơn sự yếu đuối dường như của Đấng Christ, trong sự hạ mình thấp nhất Ngài đã bày tỏ quyền năng lớn nhất của Thần tính Ngài: vì Ngài đã đền tội thỏa mãn cho sự công chính của Đức Chúa Trời, Ngài đã thắng sự chết, và cơn thịnh nộ của Cha Ngài, Ngài đã khải hoàn trên Sa-tan; Ngài đã giày đạp đầu nó, (Sa-tan còn làm gì được chúng ta khi sự công chính của Đức Chúa Trời đã được thỏa mãn) vậy vinh quang bị giấu của Ngài đôi khi được bày tỏ: vậy có điều hiện ra trong con cái Đức Chúa Trời, mà người khác có thể thấy họ giàu nếu họ không nhắm mắt: nhưng chúng ta phải bằng lòng đi qua lên thiên đàng như Đấng Christ là Đầu chúng ta đã đi, như những người bị che giấu.

Lại nữa, ở đây có vấn đề, không chỉ cho chúng ta là loài người, mà cho các thiên sứ trên trời ngưỡng mộ và kinh ngạc về chiều sâu của sự nhân lành, và lòng thương xót này trong Đấng Christ, rằng Ngài đã trở nên nghèo để làm cho chúng ta giàu: bởi sự nghèo khó của Ngài: hãy xem sự tôn cao của tình yêu Ngài trong điều này, Thánh Bê-na-đô nói hay, ôi tình yêu ngọt ngào dường ấy, sao ngươi lại trở nên cay đắng cho chính mình dường ấy! từ đâu... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...tình yêu của Đấng Christ; và lòng thương xót vốn ngọt ngào trong chính nó, mà chỉ nên chua, và cay đắng đối với Đấng mà từ đó nó có nguồn, và suối? tình yêu của Ngài vốn ngọt ngào với chúng ta dường ấy; nó đã trở nên cay đắng với Ngài, Ngài đã chịu đựng, và đã làm điều mà chúng ta phải làm, và phải chịu. Có một số người sẽ làm điều nhân từ, miễn là chính họ không tệ hơn, miễn là họ không nghèo hơn, miễn là họ không bị sỉ nhục, hay liều lĩnh chịu sự bất bình của người khác: nhưng Đấng Christ đã làm mọi điều nhân từ lớn lao này cho chúng ta, bằng việc trở nên nghèo vì chúng ta, bằng việc mặc lấy bản tính chúng ta, sự nghèo khó chúng ta, sự khốn khổ chúng ta: Ngài đã... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...đã lìa bỏ chính thiên đàng một thời; và lìa bỏ sự tương giao ngọt ngào mà Ngài đã có với Cha Ngài,... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...kêu lên... của tôi...

...chúng ta nên được cảm động thế nào... càng hơn bởi sự giàu có của Ngài, ...linh hồn chúng ta so với Đức Chúa Trời? Chính Đức Chúa Trời đã... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...sự nghèo khó? vì vậy, chúng ta có thể lý luận, với... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...vì Ngài, để làm bất cứ điều gì cho Ngài, Ngài đã từ thiên đàng giáng xuống... thấp như Ngài có thể vì chúng ta: chúng ta hãy hạ xuống... sự vĩ đại tự phụ của chúng ta vì Ngài, chúng ta có thể mất nhiều vì Ngài, như Ngài đã làm vì chúng ta chăng? thân thể chúng ta, và... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...đã trở nên nghèo vì chúng ta, chúng ta không thể lìa bỏ nhiều vì Ngài, như Ngài đã làm vì chúng ta. Và rồi chúng ta được lợi bởi Ngài nếu chúng ta lìa bỏ cả thế gian, bất cứ điều gì chúng ta làm vì Ngài, Tôi sẽ càng hèn hạ hơn vì Đức Giê-hô-va, Đa-vít nói; Ngài đã trở nên hèn hạ vì chúng ta, Ngài đã trở nên tội nhân, và, không danh tiếng; và chúng ta há chẳng nên hèn hạ và trống không vì Ngài sao? chắc chắn chúng ta sẽ vậy nếu chúng ta có Thánh Linh của Đấng Christ trong chúng ta, Ngài sẽ tác thành một sự đồng hình... Nếu Ngài đã đứng trên điều kiện; và khinh dể lòng trinh nữ, và... trở nên nghèo vì chúng ta, sự cứu rỗi chúng ta đã ở đâu? và nếu chúng ta đứng trên điều kiện khi chúng ta phải chịu khổ vì Ngài, hay vì cớ Ngài, sự an ủi chúng ta sẽ ở đâu? ...chúng ta không có quyền bởi sự nghèo khó của Đấng Christ, trừ khi chúng ta bằng lòng lìa bỏ... của chúng ta... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...khi Ngài gọi chúng ta...

Khi Ngài phán... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...khi Ngài bị treo trên thập tự giá, và đã đền tội thỏa mãn cho sự công chính thánh bởi... Ngài có thể làm gì cho chúng ta bây giờ khi Ngài ở trên thiên đàng... trên hết mọi sự, ...điều chúng ta trông đợi bây giờ bởi sự giàu có của Ngài, những kẻ đã... Sứ đồ, Rô-ma 5:10, Chúng ta... khi chúng ta còn...

Sự nghèo khó của Đấng Christ vì chúng ta.

chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài; huống chi, đã được hòa giải, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Ngài! Đó là một luận cứ mạnh mẽ, không chỉ vì nó liên quan đến chúng ta; bởi vì có nhiều khả năng điều lành sẽ được làm cho chúng ta bây giờ khi chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời, hơn trước, khi chúng ta còn là kẻ thù: mà còn vì nó liên quan đến Đấng Christ, vì Đấng đã chẳng tiếc mà hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời bởi sự chết Ngài, không thể không sẵn lòng cứu chúng ta bởi sự sống Ngài; và Đấng đã có thể cứu chuộc chúng ta bằng cách chết vì chúng ta; thì càng rõ ràng và hiển nhiên có quyền năng cứu chúng ta bây giờ khi Ngài sống và trị vì cách khải hoàn trên thiên đàng. Vì, há Ngài không có thể giữ chúng ta, bảo vệ chúng ta, và đưa chúng ta vào vinh quang mà Ngài đã mua cho chúng ta; Đấng đã làm nhiều vì chúng ta dường ấy trong thời gian Ngài hạ mình, há Ngài sẽ không giữ sự giàu có Ngài đã đạt được... mọi điều Ngài đã đạt được? Há Ngài không phải là Đấng cầu thay cho chúng ta... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...để làm cho mọi sự tốt lành? Chắc chắn Ngài sẽ giữ điều mà Ngài đã sắm sẵn bởi sự chết Ngài.

Thật là làm sỉ nhục Đấng Christ khi nghĩ đến việc sa ngã khỏi ân điển: Ngài có thể giữ chúng ta trong tình trạng vinh quang mà Ngài đã nâng chúng ta lên; đặc biệt xét rằng Ngài bây giờ ở trên thiên đàng, và đã cởi bỏ hình tôi tớ; mọi sự hạ mình của Ngài, ngoại trừ bản tính loài người chúng ta, điều mà đời đời Ngài đã hiệp một với thân vị Ngài; nhưng mọi điều khác về sự hạ mình Ngài đã cởi bỏ, Ngài có thể cách hoàn hảo (không chỉ cứu chúng ta, như bởi sự chết Ngài: mà) áp dụng mọi điều Ngài đã đạt được; và giữ chúng ta đến sự sống đời đời. Chúng ta được giữ bởi quyền năng Đức Chúa Trời, cho vinh quang mà Đấng Christ đã mua bởi sự chết Ngài. Vì vậy tại sao chúng ta phải sợ (về thời gian sẽ đến) sa ngã khỏi ân điển hay thiếu điều lành; há Đấng Christ không có thể giữ điều Ngài đã đạt được sao? Chúng ta hãy nâng lòng mình lên với sự suy ngẫm này: Đấng Christ có thể làm gì bây giờ trong vinh quang, khi sự nghèo khó của Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Đừng khinh dể người ta vì nghèo khó. Lại nữa: chúng ta đừng khinh dể ai vì sự nghèo khó người: vì Đấng Christ đã nghèo để làm cho chúng ta giàu: và như những kẻ đã khinh dể Đấng Christ và không coi trọng Ngài, mà giấu mặt khỏi Ngài, vì Ngài đã lớn lên như cái rễ ra từ đất khô; vì Ngài chẳng có vẻ đẹp gì; đó là... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...là con trai người thợ mộc; họ đã khinh dể bởi cách này Chúa của sự vinh quang: vậy những kẻ đã khinh dể các chi thể nghèo khó của Ngài sau này là những người đi lang thang đây đó trong áo da chiên và da dê, bị thiếu thốn và hoạn nạn, họ đã khinh dể những báu vật của Đức Chúa Trời, những người được chọn yêu dấu của Ngài, mà thế gian không xứng đáng: (Chớ để anh em bậc hèn bị ngã lòng, vì người ấy nghèo; cũng chớ để anh em bậc cao được nâng lên vì người ấy giàu: vì nếu sự giàu có là điều tốt nhất, Đấng Christ đã giàu cách bề ngoài; nhưng Đấng Christ đã nghèo, để bày tỏ cho chúng ta điều gì là... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...nhưng những điều phụ thuộc, Hãy tìm kiếm vương quốc Đức Chúa Trời, và mọi điều khác sẽ được ban thêm cho anh em, theo đường lối thêm vào và bổ sung: Sự giàu có thật của một tín đồ Đấng Christ là thuộc linh; Đấng Christ đã chẳng trở nên nghèo để làm cho chúng ta giàu trong thế gian này, để làm cho chúng ta... giàu trong những điều của đời này; ...nhưng... làm cho chúng ta giàu cách thuộc linh, và có một lượng những điều trần gian, đủ dùng như lương thực đem chúng ta lên Thiên đàng: sự giàu có chính của một tín đồ Đấng Christ là thuộc linh và đời đời trong ân điển và vinh quang. Trong Giáo hội La-mã họ sống như thể Đấng Christ đến để làm cho họ thành Chúa của Thế gian; để chiếm quyền trên các Vua và Hoàng tử: Đấng Christ đến để làm cho chúng ta giàu theo cách khác: Thánh Phi-e-rơ nói, Bạc và vàng tôi không có; nhưng những kẻ kế vị người, không thể nói vậy, Đấng Christ đã chẳng đến như một tôi tớ để làm cho chúng ta thành Chúa ở đây: càng không phải để buông chúng ta tự do sống theo xác thịt, và làm điều chúng ta thích, Không; mục đích của sự đến của Đấng Christ là cất đi tội lỗi, để hủy phá công việc của ma quỷ.

Lạc đề.

...đường lối lúc này; và sự thực hành ma quỷ của nhiều người lật đổ mục đích của sự đến của Đấng Christ, như thể Ngài đến không phải để hủy phá, mà để buông lỏng công việc của ma quỷ, để buông chúng ta lỏng cho mọi sự phóng túng; Ngài đến để đem chúng ta đến Đức Chúa Trời chứ không phải để ban cho chúng ta tự do trong các đường lối chạy xa Đức Chúa Trời hơn. (Nhưng đó là nói ngoài lề.) Đấng Christ (như tôi đã nói) đã chẳng đến để làm...

Lạc đề, không phải để mua sự giàu có bề ngoài.

...hãy xem xét một chút về sự giàu có bề ngoài chúng là gì: Chúng không thuộc về chúng ta, như Đấng Christ phán, Lu-ca 16, Chúng ta chỉ là những người quản gia, và chúng ta phải khai trình cách nghiêm ngặt chúng ta đã dùng chúng thể nào; Và như chúng không thuộc về chúng ta, vậy chúng không phải là sự giàu có thật, bởi vì chúng không làm cho chúng ta giàu. Chúng ta thường gọi một người nghèo, một linh hồn nghèo; một linh hồn nghèo có thể là một tín đồ Đấng Christ giàu, và một người giàu có thể có một linh hồn nghèo, trần truồng và trống không về sự giàu có thuộc linh. Đây không phải là sự giàu có thật, bởi vì chúng không làm cho một người nên tốt hơn; chúng có thể là cái bẫy cho người, và làm cho người tệ hơn, và làm người kiêu ngạo: như mỗi hạt giàu có đều có một con sâu của kiêu ngạo, và tham vọng trong đó. Hãy răn bảo người giàu chớ có lòng kiêu căng: chúng có thể làm cho một người tệ hơn, chúng... Ân điển làm cho chúng ta nên tốt hơn; nó giới thiệu chúng ta với Đức Chúa Trời... Mọi sự giàu có trên thế gian đều không giới thiệu một người với Đức Chúa Trời, nếu người ấy xấu xa, ...không thể làm cho người ấy nên tốt hơn. Điều làm cho một người nghèo hơn, là kẻ không có lòng đầy ân điển, có thể là sự giàu có thật sao? Chắc chắn không: những sự giàu có này thường là để làm hại chủ nó: người ta được đổ đầy như bọt biển; rồi lại bị vắt ra; đây có phải là sự giàu có thật mà phơi bày một người ra nguy hiểm sao? Sự giàu có thật là những điều mà chúng ta không chỉ có thể làm điều lành bởi, mà chúng làm cho chúng ta nên lành; Ân điển làm cho chúng ta nên tốt hơn; nó giới thiệu chúng ta với Đức Chúa Trời. Người ta nói về An-ti-ô-chu một vị vua lớn, ông là một người hèn hạ và thấp kém, bởi vì ông là một kẻ ác. Không có điều trần gian nào... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...người ấy có một lòng hư nát phạm thượng.

Lại nữa, chúng không phải là sự giàu có thật, bởi vì một người sống lâu hơn chúng: sự chết giật người ra khỏi mọi sự: sự chết đến và tra xét người khi người ra khỏi thế gian, và sẽ không cho người mang theo điều gì. Nếu một người đến bàn của người khác, và nghĩ sẽ mang đi đĩa bạc của người, hay điều gì khác, người ấy sẽ bị giữ lại ở cổng, và bị lấy lại: ...sự giàu có chấm dứt trong đời này;

Rồi nữa, những sự giàu có này, chúng không tương xứng với linh hồn loài người; khi linh hồn loài người có hình ảnh của Đấng Christ trên nó, không gì sẽ làm nó thỏa mãn ngoài những điều thuộc linh: không có gì trên thế gian sẽ làm thỏa mãn một linh hồn đầy ân điển, ngoài ân điển và vinh quang. Chỉ ân điển, và những điều thuộc linh bởi Đấng Christ, mới là sự giàu có thật, làm cho chúng ta nên lành, và giữ chúng ta lành, và ở với chúng ta, chúng ta mang chúng lên Thiên đàng với chúng ta.

Vì vậy, như Sứ đồ nói, chúng ta nên khao khát những điều tốt nhất, gắng sức cho phần tốt nhất, sẽ không bao giờ bị lấy khỏi chúng ta. Khi chúng ta có nhiều điều trong thế gian này đặt trước chúng ta; chúng ta sẽ chọn một cách thấp hèn sao? như người Ga-đa-ra, để cứu bầy heo của họ, họ muốn mất Đấng Christ; chúng ta sẽ chọn những điều nghèo nàn, và bỏ ân điển, và Đấng Christ sao? Không, vì chúng ta có sự phán đoán để phân biệt, chúng ta hãy chọn cách khôn ngoan; sự phán đoán được thấy trong sự chọn lựa giữa những điều khác nhau: vì dù những điều này tốt, nhưng chúng là những điều lành thấp kém; và chúng ta không mất những điều này bởi việc gắng sức cho ân điển, và những điều tốt nhất; đường lối tốt nhất để có những điều này, là gắng sức cho những điều tốt nhất. Sa-lô-môn đã cầu xin sự khôn ngoan, và ông cũng có sự giàu có. Chúng ta hãy tìm kiếm vương quốc Đức Chúa Trời, và những điều này (trong mức cần thiết) sẽ được ban thêm cho chúng ta, Đây là những lẽ thật của Đức Chúa Trời: Vì vậy chúng ta hãy xấu hổ vì chúng ta bày tỏ sự dốt nát mình bằng việc chọn một cách thấp hèn, và chúng ta hãy gắng sức chọn những điều tốt nhất: Đấng Christ đã trở nên nghèo để làm cho chúng ta giàu trong những điều tốt nhất, để làm cho chúng ta giàu trong ân điển, trong sự vui mừng, trong sự bình an, và an ủi, v.v.

Vì vậy chúng ta hãy coi trọng chính mình, và người khác cách cao... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Lỗi lầm quá đáng của chúng ta nếu chúng ta thiếu sự giàu có thuộc linh, ...khi Đấng Christ bị giết; thế gian đã xét đoán Ngài thể nào? Một người khốn khổ; một tội nhân; ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...con cái Đức Chúa Trời (dù họ giàu đến đâu) nhưng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...những kẻ nhìn vào tình trạng bề ngoài của họ; những kẻ xét đoán theo vẻ bề ngoài; bởi vì họ nghèo cách bề ngoài, họ nghĩ họ không có sự giàu có... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...những kẻ bị giấu với Đức Chúa Trời; ...bây giờ... đáng giá cả thế gian... và sự bảo đảm rằng Đức Chúa Trời thuộc về chúng ta, đáng giá mọi điều trần gian? Lượng ân điển và sự an ủi nhỏ nhất, ...mà chúng ta sẽ có trên Thiên đàng... Chúng ta có thể xấu hổ, những người tốt nhất trong chúng ta; vì chúng ta sống không xứng với tình trạng mình. Chúng ta thường... giàu... hơn chúng ta... phải là; có một Nguồn gần chúng ta dường ấy; mà chết khát; ở giữa tiệc, mà chết đói; ở... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đó là dấu hiệu chúng ta... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...đó là dấu hiệu của sự vô tín, rằng chúng ta không xứng với những rượu thuộc linh của mình; rằng chúng ta xưng mình là tín đồ Đấng Christ, là chi thể của Đấng Christ, mà không có ân điển, không có đồ trang sức thuộc linh, không có áo để mặc cho linh hồn mình; đó là dấu hiệu không có sự hiệp một; bởi vì không có sự tương giao. Chúng ta không rút được gì từ Đấng Christ, chúng ta là tín đồ Đấng Christ mà không có Đấng Christ, chúng ta không có... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...rằng chúng ta chớ là những tín đồ Đấng Christ hữu danh; rằng chúng ta chỉ có danh tín đồ Đấng Christ: hỡi các tín đồ: chúng ta hãy gắng sức để thật là tín đồ Đấng Christ.

...họ giàu: điều gì lừa dối họ? ...những ý niệm, cho rằng họ không có gì, nhưng thật ra...

...vì mục đích đó hãy xem xét; mục đích Đấng Christ trở nên nghèo là gì, để làm cho chúng ta giàu; tại sao chúng ta lại làm thất bại mục đích của Ngài trong chúng ta?

Để tra xét chúng ta có sự giàu có gì từ Đấng Christ,

Các tín đồ giàu mà không biết,

Vì vậy chúng ta hãy tra xét chúng ta có sự giàu có gì từ Đấng Christ, liệu các món nợ chúng ta đã được trả; liệu tội lỗi chúng ta đã được tha; chúng ta có thể biết chúng ta được tha, nếu chúng ta có ân điển nên thánh: Đức Chúa Trời không bao giờ trả các món nợ chúng ta, mà Ngài không ban cho chúng ta một vốn ân điển; vậy chúng ta hãy tra xét chúng ta có sự giàu có gì. Một số tín đồ Đấng Christ giàu; nhưng họ bị lừa dối về tình trạng mình; họ nghĩ họ nghèo khó và ăn mày, và không có gì, trong khi họ giàu: điều gì lừa dối họ? Đôi khi vì họ không có nhiều như người khác, vì vậy họ nghĩ họ không có gì, không xét đến các cấp độ trong đời tín đồ: Hoặc, vì họ không có nhiều như họ muốn có; như một người tham lam luôn nhìn về phía trước, không bao giờ thỏa mãn; vậy một tín đồ Đấng Christ vì lòng tham thuộc linh, bởi nhìn vào điều mình thiếu, quên điều mình có. Đó là... Một tín đồ Đấng Christ trong sự suy ngẫm tốt và lương tâm bị bỏ có thể gợi lên mọi sự thiếu thốn của mình, Đức Chúa Trời sẽ hạ người ấy xuống bằng đường lối này, dù đó có thể là một lỗi lầm trong lương tâm, nhưng tôi ước có nhiều người như vậy hơn; những người như vậy cần được khích lệ, như trong Khải Huyền 2, Ngươi nói ngươi nghèo, và thế gian nghĩ vậy, nhưng ngươi giàu: vậy có nhiều người nghèo trong ý niệm riêng mình, cho rằng họ không có gì, nhưng thật ra họ giàu, và họ bày tỏ quyền lợi của mình trong... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

...cấp độ ân điển nhỏ nhất, đó là sự giàu có lớn: đối với những điều thấp kém, dù nó nhỏ đối với điều chúng ta sẽ có trên Thiên đàng. Chúng ta hãy tra xét chúng ta có gì, để chúng ta bước đi cách biết ơn, và an ủi. Chúng ta thấy người thế gian phô trương mình trong chút giàu có dường nào, và phình lên trong ý niệm riêng mình. Một tín đồ Đấng Christ có điều tốt hơn vô hạn, mà người ấy cứ luôn cúi xuống và bị ngã lòng sao? Nếu người ấy là một tín đồ chân thật có điều lành nào trong mình, người ấy hãy bước đi một đời sống an ủi và vui vẻ, xứng với sự giàu có mình. Chúng ta trách những kẻ có tâm trí thấp hèn là những kẻ rất giàu, mà sống như thể họ không có gì: vậy các tín đồ Đấng Christ đáng trách, là những kẻ có sự giàu có lớn trong Đấng Christ, mà sống không an ủi như thể họ không có gì. Lý do gì (Đấng Christ giàu dường ấy) mà các tín đồ Đấng Christ không có bình an hơn? Đôi khi vì họ không tra xét... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...và rồi họ không làm trống mình đủ, để Đấng Christ đổ đầy họ. Họ không biết ơn đủ về điều họ có; vì lòng biết ơn là đường lối để được thêm.

Chúng ta sẽ cư xử thế nào để chúng ta được nên giàu trong ân điển bởi sự nghèo khó của Đấng Christ vì chúng ta,

Chứng tỏ sự giàu có. 1 Sự khiêm nhường, 2 Thấy sự tuyệt vời của ân điển, 3 Biết sự giàu có của Đấng Christ vì chúng ta.

...bởi sự khao khát, và đói khát ân điển của họ. Bởi sự cẩn thận làm vui lòng Đức Chúa Trời trong mọi sự, để được Đức Chúa Trời chấp nhận, để không làm điều gì nghịch lại lương tâm, bởi sự cẩn thận dùng các phương tiện của sự cứu rỗi, và bước đi cách cẩn trọng; người ta có thể thấy và nhận ra sự giàu có của họ trong cách cư xử; và nếu có... Trước hết,

Trước hết chúng ta hãy gắng sức cho ân điển làm trống của sự khiêm nhường, ân điển sẽ làm trống linh hồn, và làm... Ngài chống cự kẻ kiêu ngạo, nhưng ban ân điển cho kẻ khiêm nhường: chúng ta hãy gắng sức thấy những sự thiếu thốn và nhu cầu của mình... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...sẽ xứng để nhận ân điển. Và rồi gắng sức thấy sự tuyệt vời của... ân điển chúng ta thiếu, và điều đó sẽ kéo giãn và mở rộng những ước muốn chúng ta. Và đồng thời thấy sự cần thiết của ân điển: chúng ta phải có đức tin, sự trông cậy, và tình yêu, bằng không chúng ta không thể sống như tín đồ Đấng Christ: chúng ta phải có sự thỏa lòng, bằng không chúng ta sẽ sống khốn khổ: chúng ta không thể giống như Đấng Christ nếu không có ân điển,

Và đồng thời biết rằng Đấng Christ giàu vì chúng ta: Ngài không chỉ có dư dật Thánh Linh, mà dư dật để tràn ra cho chúng ta là các chi thể Ngài; như đầu có dư dật các giác quan, và cảm giác cho cả thân thể dùng, nó thấy, và cảm, và ngửi, cho cả thân thể dùng: bất cứ điều gì Đấng Christ có, Ngài có vì chúng ta, Chúng ta hãy gắng sức biết sự giàu có của mình khi chúng ta là tín đồ Đấng Christ; như chúng ta lớn lên trong những điều khác, vậy hãy quen thuộc với điều chúng ta có trong Đấng Christ. Như con trẻ là người thừa kế những điều lớn; lúc đầu chúng không biết mình có gì; nhưng khi chúng lớn lên theo tuổi, chúng lớn lên trong sự hiểu biết thêm về điều thuộc về chúng, và chúng lớn lên trong tâm thần xứng và hợp với điều chúng sẽ có: ân điển hãy hòa hợp với bản tính trong điều này, chúng ta hãy khao khát biết... của chúng ta...

...Đấng Christ, ...sự giàu có trong Đức Chúa Jêsus... có một khả năng lớn để chứa một lượng ân điển lớn: Đức Chúa Trời làm cho kẻ đói được đầy dẫy những điều tốt,

Để dùng chúng cho chính chúng ta.

Để dùng tốt những sự giải trí,

Và không chỉ biết rằng chúng thuộc về chúng ta, mà dùng của chúng ta cho ích lợi riêng mình, trong mọi dịp, Nếu chúng ta xúc phạm Đức Chúa Trời, như mỗi ngày chúng ta đều làm, hãy dùng sự giàu có của chúng ta trong Đấng Christ cho sự tha thứ tội lỗi chúng ta; Ngài đầy ân huệ, Ngài là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chúng ta, Ngài cầu thay cho chúng ta; Nếu chúng ta thiếu sự hiểu biết, Ngài là Đấng Tiên tri để dạy chúng ta bởi Thánh Linh Ngài. Nếu chúng ta thấy bản tính mình ô uế, và thiếu quyền năng trên những sự hư hoại mình, Ngài là Vua để hướng dẫn và dẫn chúng ta (giữa mọi kẻ thù chúng ta), lên Thiên đàng. Nếu chúng ta thấy lương tâm mình bị rối loạn, hãy xem chúng ta có bình an gì trong Đấng Christ. Nếu chúng ta thiếu những điều bề ngoài, chúng ta hãy xem chúng ta còn non tuổi: những nhân vật lớn không hưởng cơ nghiệp mình khi còn non tuổi: nếu Đức Chúa Trời ban những điều bề ngoài cho chúng ta, đó là vì ích lợi chúng ta: nếu Ngài sai sự nghèo khó và sỉ nhục đến, đó là vì ích lợi chúng ta để sắm sẵn chúng ta cho một tình trạng tốt hơn. Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan vô hạn của Ngài biết điều gì tốt cho chúng ta, hơn chúng ta biết cho chính mình. Trong sự thiếu bất cứ điều gì, chúng ta hãy tin rằng Đấng Christ được ban như một kho báu công cộng cho Hội Thánh, Vậy chúng ta có thể dùng ân điển và sự giàu có chúng ta chất chứa trong Đấng Christ,

Lại nữa, chúng ta hãy gắng sức dùng tốt mọi ân huệ chúng ta hưởng, những sự tự do và giải trí chúng ta, chúng ta có mọi sự bởi sự nghèo khó của Đấng Christ; vì vậy chúng ta hãy dùng chúng cách chừng mực, (không như thời thượng) để quăng bỏ mọi sự quan tâm đến Đấng Christ, để đổ mình ra cho mọi sự phóng túng, Chúng ta hãy xem xét, sự tự do và sự tươi mới này mà tôi có, đó là từ huyết của Đấng Christ; như những dũng sĩ của Đa-vít khi họ xông qua trong nguy hiểm tính mạng để lấy nước cho người: Ôi (người nói) ta sẽ không uống nó, đó là huyết của những người này: vậy bất cứ sự tự do và điều tốt nào tôi có, tôi có bởi sự nghèo khó của Đấng Christ, bởi huyết của Đấng Christ, và tôi sẽ lạm dụng nó sao?

Và chắc chắn điều đó sẽ làm cho chúng ta coi trọng những đặc quyền thuộc linh của mình hơn những điều bề ngoài, xét rằng chúng đã khiến Đấng Christ trả giá đắt dường ấy. Ngài đã trở nên nghèo, để dựng chúng ta lên khi chúng ta hoàn toàn phá sản; Ngài đã lột sạch mình để làm cho chúng ta giàu; chúng ta há chẳng nên coi trọng và dùng tốt những điều này sao? Và khi chúng ta bị cám dỗ phạm tội, điều này sẽ là một phương tiện lớn để kiềm chế chúng ta: Tôi được giải thoát khỏi tội lỗi bởi huyết của Đấng Christ, tôi sẽ làm cho Ngài nghèo lại bằng việc phạm tội sao? Tôi sẽ làm sai với Ngài trong khi Ngài ở trên Thiên đàng sao? Người Giu-đa đã khinh dể Ngài trên đất trong hình tôi tớ; nhưng của chúng ta thuộc về bản tính cao hơn, nhuộm sâu gấp đôi, chúng ta phạm tội nghịch lại Đấng Christ trên Thiên đàng trong vinh quang. Khi chúng ta bị cám dỗ phạm tội, sự suy ngẫm này sẽ làm cho chúng ta xấu hổ mà phạm tội, vì Đấng Christ đã mua sự tự do chúng ta khỏi tội lỗi với giá đắt dường ấy; chúng ta sẽ coi nhẹ tội lỗi đã khiến Ngài đổ huyết quý báu, và cảm thấy cơn thịnh nộ của Cha Ngài sao? điều đã khiến Ngài kêu lên, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Không thể có người nào đổ mình ra cho tội lỗi mà có sự suy ngẫm này. Đấng Christ đã trở nên nghèo, để chúng ta bởi sự nghèo khó của Ngài mà được nên giàu.

Điều tiếp theo là nền tảng hay nguồn mà từ đó mọi điều này đến; đó là từ ân điển: anh em biết ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta. Đó là ân điển thuần túy của Ngài. Không có gì có thể ép buộc Ngài; Đức Chúa Cha không thể ép buộc Ngài, bởi vì Ngài bình đẳng với Cha Ngài; vì là Đức Chúa Trời nên có sự bình đẳng về bản thể,

Từ đâu đến...

Mọi sự giàu có của chúng ta từ ân điển của Đấng Christ,

Ân điển, ân điển là gì.

Đấng Christ là nguyên nhân chung của sự cứu rỗi chúng ta,

Và rồi, có điều gì trong chúng ta đáng lay động Ngài hạ mình Ngài thấp dường ấy; há có giá trị nào trong chúng ta chăng? Không, chúng ta đã chết: há có sức mạnh nào trong chúng ta chăng? Không, chúng ta đã chết trong tội lỗi: há có điều lành nào trong chúng ta chăng? Không, chúng ta là kẻ thù của Đấng Christ: há có ước muốn nào trong chúng ta chăng? Không, chúng ta chống nghịch mọi điều lành trong chính mình, không có ước muốn nào trong... cứ để chúng ta theo những ước muốn riêng mình, chúng ta đang lao về Địa ngục. Đó là sự khốn khổ lớn nhất trên thế gian, kế đến chính Địa ngục, là bị phó cho những ước muốn riêng mình; Một người thà bị phó cho ma quỷ còn hơn cho những ước muốn riêng mình, nó có thể hành hạ người, và có lẽ đem người đến sự ăn năn; nhưng bị phó cho những ước muốn riêng mình, dẫn đến Địa ngục. Đó là ân điển thuần túy, ân điển; đó là ân điển của Đức Chúa Cha đã ban Con Ngài, và đó là ân điển mà Con đã ban chính Ngài. Ân điển là gì? Đó là một nguyên lý mà từ đó mọi điều lành đến từ Đức Chúa Trời cho chúng ta. Như Đức Chúa Trời yêu chúng ta là loài người, chứ không phải các thiên sứ, đó là Philanthropia: như tình cảm của Đức Chúa Trời có ích cho bản tính chúng ta, vậy đó là tình yêu: như nó dành cho những người trong khốn khổ, vậy đó là lòng thương xót: như nó tự do không có giá trị nào trong chúng ta mua được nó, vậy đó là ân điển. Đó là cùng một tình cảm, chỉ khác nhau bề ngoài về đối tượng. Do đó chúng ta thấy rằng Đấng Christ phải được xem là nguyên nhân chung của sự cứu rỗi chúng ta với Đức Chúa Cha. Đó là ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, anh em thấy...

Ngài đã trở nên nghèo để làm cho chúng ta giàu. Thật vậy Ngài đã được sai đến và được xức dầu, và được đóng ấn, và có thẩm quyền của Cha Ngài, nhưng dù vậy ân điển chung, và sự đồng ý của Ngài đi cùng với đó: Vì vậy Ngài là một... Ngài chẳng khác gì Cha Ngài, ngoài thứ tự các Ngôi: trước hết là Cha, rồi đến Con, cả hai cùng là Đức Chúa Trời, và cả hai là nguyên nhân chung của sự cứu rỗi nhân loại. Đức Chúa Cha đã chọn chúng ta cho sự cứu rỗi, Con đã trả giá vì chúng ta, và Đức Thánh Linh áp dụng nó, và thánh hóa bản tính chúng ta; Đức Chúa Cha đã yêu thế gian, và đã ban Con Ngài, Đấng Christ đã yêu thế gian, và đã ban chính Ngài, Ngài đã yêu tôi, và đã phó chính Ngài vì tôi, Thánh Phao-lô nói, Vì vậy chúng ta nên nghĩ về sự đồng ý ngọt ngào của Ba Ngôi, trong tình yêu của họ đối với nhân loại: vậy Đức Chúa Cha đã yêu chúng ta; đến nỗi Ngài đã ban Con Ngài; vậy Con đã yêu chúng ta, đến nỗi Ngài đã ban chính Ngài; vậy Đức Thánh Linh yêu chúng ta, đến nỗi Ngài truyền đạt mọi sự cho chúng ta, và ngự trong chúng ta, và bảo đảm cho chúng ta về tình yêu của Đức Chúa Trời...

Chúng ta chớ nghĩ về Đấng Christ như một kẻ dưới quyền trong công việc cứu rỗi; Ngài là một nguyên lý (trong công việc) từ Cha Ngài. Ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, đó là nguyên nhân của mọi sự. Đó là nguyên nhân khiến Ngài làm người: đó là nguyên nhân của mọi ân điển ở trong chúng ta: điều là nguyên nhân của nguyên nhân, là nguyên nhân của sự được gây nên. Ân điển của Đấng Christ là nguyên nhân của mọi sự trong chúng ta: bởi vì đó là nguyên nhân của sự chịu khổ của Đấng Christ, mà từ đó chúng ta có ân điển. Ân điển là nguyên lý (như Chrysostome nói) cùng với một nguyên lý, ...nguyên nhân khiến Đấng Christ làm người, và khiến Ngài chịu khổ? vì vậy đó là nguyên nhân của ân điển trong chúng ta. Đấng Christ đã... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Nếu ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời (Đấng Christ phán với người đàn bà Sa-ma-ri,) Ôi đó là món quà lớn nhất từng có.

Nên nghĩ về các Ngôi trong Ba Ngôi thế nào,

Khải Huyền 5:6.

Vì vậy khi chúng ta nghĩ về bất kỳ Ngôi nào trong Ba Ngôi, chúng ta chớ loại trừ những Ngôi còn lại, mà bao gồm tất cả, đó là một sự suy ngẫm an ủi: bởi vì có một sự hiệp một ngọt ngào của cả ba Ngôi trong công việc lớn của sự cứu rỗi, Như Đấng Christ phán, Ta ở trong Cha, và Cha ở trong Ta; không chỉ trong bản thể Ngài là Đức Chúa Trời, và Ta là Đức Chúa Trời, nhưng Ta ở trong Cha, và Cha ở trong Ta; Ta đồng ý với Cha, và Cha với Ta; cả hai chúng Ta đồng ý trong công việc lớn của sự cứu rỗi.

Vì vậy chúng ta nên trả lại vinh quang về mọi điều lành chúng ta có cho Đức Chúa Cha, và cho Đấng Christ: và như trong Khải Huyền 5, Đáng ngợi khen Chiên Con, vì Ngài đã cứu chuộc chúng ta. Khi chúng ta nghĩ về điều lành chúng ta có bởi Đấng Christ, đáng ngợi khen Chiên Con, vì Ngài đã đổ huyết Ngài vì chúng ta. Chiên Con của Đức Chúa Trời là Đấng cất tội lỗi của thế gian đi, Ngài đáng mọi sự ngợi khen và tôn trọng; chúng ta nên tôn trọng Cha, và tôn trọng Con; và Đức Thánh Linh là Đấng áp dụng điều lành chúng ta có bởi Đấng Christ cho chúng ta. Khi chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời, chúng ta hãy tôn vinh Đấng Christ nữa, Đấng cùng với Cha đáng được tôn vinh, bởi vì đó là ân điển của Ngài để ban chính Ngài, Ngài đã tự làm mình nghèo vì chúng ta. Chúng ta không thể tôn trọng Cha hơn bằng việc tôn trọng Con; vì Đức Chúa Cha sẽ được thấy trong Con Ngài, như Sứ đồ nói, Trong Đấng Christ chúng ta thấy sự vinh quang...

...ở đây hướng đến vinh quang của Cha.

Đấng Christ không chỉ như Đức Chúa Trời, đầy ân điển, và đã sẵn lòng cho công việc cứu rỗi: mà còn như nguyên nhân đáng công của ân điển của Cha Ngài: vì ân điển đáng lẽ đã không được truyền cho chúng ta từ Cha, trừ khi trước hết nó đã được đặt trên Đấng Christ trong bản tính chúng ta, và trong Ngài được truyền cho chúng ta,

Đấng Christ là nguyên nhân đáng công của ân điển,

Công việc cứu rỗi như từ Đấng Christ, vậy nó từ ân điển của Đấng Christ; vì vậy nó tự do và tự nguyện: có gì tự do như ân điển? Vì vậy sự hạ mình và nghèo khó của Đấng Christ, hoàn toàn tự nguyện; nếu nó đã không tự nguyện, nó đã không đáng công và đền tội thỏa mãn. Đó là một của lễ tự nguyện, đó là bởi ân điển, không bị ép buộc và ra lệnh mà không có sự đồng ý của chính Ngài; hoàn toàn bởi ân điển, vì ích lợi và sự cứu rỗi chúng ta; để chúng ta được an ủi hơn, đó là một của lễ tự nguyện. Ngài dường như như con người muốn tránh sự chết, để bày tỏ sự thật về nhân tính Ngài: nhưng khi lại Ngài xem xét Cha Ngài đã sai Ngài vì cớ gì, Không theo ý muốn Ta, mà theo ý muốn Cha; và với sự vui mừng, Ta đã rất muốn ăn lễ Vượt qua cuối cùng này với các ngươi: và Ta có một phép báp-têm; và Ta bị ép ngặt dường nào cho đến khi được chịu phép báp-têm ấy? Dù để bày tỏ sự thật về nhân tính Ngài, Ngài đã sợ sự chết; nhưng (khi Ngài xem xét Ngài được sai đến vì cớ gì) đó là với sự phó thác cho Bản tính Thần thượng, vậy đó là một của lễ tự nguyện và một của lễ có mùi thơm cho Đức Chúa Cha. Vì vậy khi chúng ta nghĩ về Đấng Christ, chúng ta hãy nghĩ về không điều gì ngoài ân điển; hay khi chúng ta nghĩ về Thiên đàng hay về bất kỳ phước lành nào bởi Đấng Christ, mọi sự đều ở dưới ân điển,

Mọi điều chúng ta có của Đấng Christ đều bởi ân điển,

Sự hạ mình của Đấng Christ tự nguyện,

Bốn cấp độ của ân điển. ...dưới khái niệm ân điển, bởi vì mọi sự đến từ ân huệ thuần túy. Có bốn cấp độ của ân điển, Thứ nhất, ân điển như ở trong Đức Chúa Trời và Đấng Christ trong lòng riêng họ, ân huệ của Đức Chúa Trời nghỉ trong lòng riêng Ngài.

Và rồi ân điển này, và ân huệ được bày tỏ trong ân điển, tức là, trong ân điển thói quen, trong việc ban ân điển trên bản tính chúng ta, để làm ngọt ngào và thánh hóa nó, để sắm sẵn nó cho sự tương giao với Đức Chúa Trời.

Và rồi ân điển thực tế, những sự lay động của Thánh Linh cho mọi việc lành, cho mọi hành động của ân điển.

Và rồi mọi món quà của Đức Chúa Trời, mọi phước lành đều là ân điển, bởi vì nó nảy sinh từ ân điển; như chúng ta nói về những món quà của một nhân vật lớn, đây là ân huệ hay ân điển của người: vậy mọi điều tốt chúng ta có đều là ân điển. Chính ân huệ của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ làm ngọt ngào mọi sự: chúng ta hãy gắng sức thấy ân điển trong mọi sự, đặc biệt ân điển nền tảng, ân huệ của Đức Chúa Trời, và của Đấng Christ, nguyên nhân của mọi sự. Và chúng ta hãy thấy bất kỳ ân điển nào trong chúng ta như từ ân điển đó, và mọi việc lành chúng ta làm, một ân điển từ ân huệ thuần túy; và mọi phước lành chúng ta có, đều là ân điển, nếu lòng chúng ta tốt: như Sứ đồ gọi lòng nhân từ của người Ma-xê-đoan là ân điển; mọi điều tốt đều là ân điển. Vì vậy chẳng phải cho chúng tôi, chẳng phải cho chúng tôi, nhưng cho danh Ngài sự vinh quang, cả về ân huệ Ngài, và về mọi điều đến từ nó: mọi điều chúng ta có đều ngọt ngào, bởi vì nó tuôn ra từ ân huệ; trong sự vật tốt hơn chính sự vật;

như chúng ta nói về những món quà, chúng ta không quan tâm đến món quà, mà đến tình yêu của người đã ban nó: vậy những điều tốt chúng ta có, không ngọt ngào bằng ân huệ của Đấng ban nó: khi chúng ta không đáng đến bánh hằng ngày, nhưng điều đó cũng bởi ân điển; Nguồn và suối của mọi điều ở trong chúng ta, là ân điển tự do trong lòng Đức Chúa Trời và Đấng Christ,

Trong cuộc tranh luận giữa chúng ta và người Công giáo La-mã, khi chúng ta nói chúng ta được xưng công chính bởi ân điển, chúng ta chớ hiểu đó là ân điển nội tại, mà bởi đó bản tính chúng ta được thánh hóa, và chỉ một phần; nhưng ý nói là ân điển tự do và lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và ân điển tự do của Đấng Christ trong lòng riêng Ngài. Chúng ta hãy cẩn thận kẻo chúng ta xây dựng sự xưng công chính và sự cứu rỗi mình trên một danh nghĩa giả; danh nghĩa là ân điển của Đấng Christ, và của Đức Chúa Cha. Bây giờ ân điển chúng ta có trong Đấng Christ trong lòng Đức Chúa Trời, hoặc là thiện ý của Đức Chúa Trời, mà bởi đó Ngài sẵn lòng ban Đấng Christ, và làm mọi điều lành cho chúng ta, điều đó không có nguyên nhân nào cả. Đấng Christ như Đức Chúa Trời hiệp cùng Cha trong ân điển đó là Amor benevolentiae, ân điển của thiện ý: Đấng Christ như Đấng Trung Bảo là hiệu quả của ân điển đó. Nhưng rồi có ân điển của sự hài lòng, mà bởi đó Đức Chúa Trời vui thích nơi chúng ta: điều này được ban cho thọ tạo trong sự kêu gọi hiệu quả: rồi Đức Chúa Trời bày tỏ ân điển vui thích nơi chúng ta, tháp chúng ta vào Đấng Christ bởi đức tin:

...vì dù trước muôn đời Đức Chúa Trời đã có khuynh hướng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...làm điều lành cho chúng ta, nhưng điều đó bị che giấu cho đến khi chúng ta tin. Như nước chảy ngầm dưới đất, nó bị giấu lâu cho đến khi nó bẻ ra thình lình, rồi chúng ta khám phá ra đã có một dòng suối chảy ngầm dưới đất, như sông A-rê-thu-sơ, và những sông khác; vậy với ân huệ của Đức Chúa Trời từ đời đời, nó chảy ngầm dưới đất, cho đến khi chúng ta được gọi chúng ta không thấy thiện ý của Đấng Christ đối với chúng ta: nhưng khi chúng ta tin và trở nên một với Đấng Christ, Đức Chúa Trời nhìn đến chúng ta với tình yêu hài lòng, với cùng tình yêu mà Ngài yêu Đấng Christ: bởi vì chúng ta ở trong Đấng Christ, như trong Giăng 17, Ta ở trong họ, và họ ở trong Ta. Đức Chúa Trời yêu đầu và các chi thể bằng cùng một tình yêu: Đấng Christ như Đức Chúa Trời đã tự do sẵn lòng chọn loài người; nhưng Đấng Christ như Đấng Trung Bảo tiếp tục ân huệ và lòng thương xót này của Đức Chúa Trời, khi chúng ta được tháp vào Ngài, để chiếu sáng trên chúng ta liên tục; Chính điều thứ hai này chúng ta phải gắng sức như một bông trái của điều thứ nhất. Chúng ta hãy gắng sức không chỉ biết rằng đã có một tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời đối với một số người thuộc về Ngài: mà gắng sức bởi đức tin trong Đấng Christ, để biết rằng Ngài chiếu sáng trên chúng ta trong Đấng Christ, và mọi ân điển khác trong chúng ta, và mọi món quà khác đều từ ân điển đầu tiên này, vì vậy chúng có tên gọi,

Nên quý trọng các phước lành thế nào,

Tại sao chúng ta gọi Đức tin, Sự trông cậy, và Tình yêu, là ân điển, nếu không phải vì chúng tuôn ra từ lòng thương xót, và ân huệ, và tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ? và (như tôi đã nói trước) tại sao chúng ta gọi bất kỳ ích lợi nào chúng ta có là ân điển? bởi vì nó đến từ ân điển: mọi điều tốt đều mang danh ân điển trên chúng, để bày tỏ Suối mà từ đó chúng đến.

Tôi sẽ không tranh luận với những điểm của Giáo hội La-mã, điều mà nay hôi thối trong lỗ mũi của mọi người chỉ có lý trí thông thường, nó đầy dẫy sự dại dột và phạm thượng. Tôi thà nói về những lẽ thật tích cực, để thấy ân điển và ân huệ của Đức Chúa Trời (và ngợi khen Đức Chúa Trời vì điều đó) trong mọi điều chúng ta có. Há mọi điều chúng ta có trong Đấng Christ, đều đến từ ân điển, ân điển trong chúng ta, và những sự an ủi, và những điều bề ngoài hoàn toàn từ ân điển sao? Vậy hãy quý trọng chúng hơn từ suối mà chúng đến, hơn vì chính chúng. Những nhu cầu của đời này, đồ ăn, và áo mặc, chúng chỉ là những điều tầm thường trong chính chúng: nhưng nếu chúng ta xem xét chúng đến từ suối nào, từ huyết của Đấng Christ đã mua chúng, và từ ân điển và tình yêu của Đấng Christ: ân điển sẽ thêm giá trị cho chúng: ân điển sẽ làm ngọt ngào mọi điều chúng ta có, khi chúng ta có thể nói, tôi có điều này từ ân điển của Đức Chúa Trời: như Gia-cốp nói, Đây là những con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho tôi bởi sự rộng rãi và ân điển Ngài. Đây là sự cung ứng, sự giúp đỡ, và an ủi, mà tôi có từ ân điển của Đấng Christ: vì cùng ân điển ban Thiên đàng, ban những nhu cầu và bánh hằng ngày. Chúng ta hãy nhìn vào... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...và đặt sự tôn trọng ân điển trên mọi sự. Chính ân điển mà chúng ta gặp hoạn nạn nhờ đó chúng ta được sửa dạy; Đức Chúa Trời có thể đã để chúng ta cứ đi trong sự cứng lòng mình; hãy nhìn mọi sự như một bông trái của ân điển và ân huệ Đức Chúa Trời. Lý do gì chúng ta không biết ơn hơn về những ích lợi thông thường? Bởi vì chúng ta không nhìn chúng như tuôn ra từ ân điển. Hãy cất ân điển là ân huệ tự do của Đức Chúa Trời đi, rút tinh túy này ra; hãy lấy tình yêu của Đức Chúa Trời ra khỏi mọi sự, chúng là gì? Một người hãy giàu; nếu người ấy không có nó từ tình yêu và lòng thương xót của Đức Chúa Trời, mọi sự sẽ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...trên thế gian, nếu không phải từ... của Đức Chúa Trời, nó là gì? Như Đức Chúa Trời phán, Ta sẽ rủa sả những phước lành của các ngươi: không có ân điển chúng ta bị rủa sả trong những điều mà ngoài ra là phước lành: hãy lấy ân điển khỏi A-đam trong Địa đàng, và A-đam sợ hãi...

Một phần ân huệ trong Địa đàng, ...giấu đầu... của... sinh nhiều kết quả,

So sánh,

Ân điển của Đấng Christ...

...của Vua khỏi Ha-man và không gì sẽ làm ích cho người: hãy lấy ân huệ của Vua khỏi Áp-sa-lôm, và mọi sự tự do khác mà người đã có đều chẳng đáng gì, khi người không được đến Triều đình: vậy hãy lấy ân điển và ân huệ của Đức Chúa Trời làm ngọt ngào mọi sự đi, chúng sẽ trở nên cái bẫy, và chúng ta sẽ thấy bởi kinh nghiệm rằng Đức Chúa Trời sẽ rủa sả chúng ta trong mọi phước lành chúng ta. Vậy chúng ta hãy gắng sức để có một cảm thức rõ ràng về ân điển tự do và lòng thương xót này của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ.

Và (để thêm điều này nữa) ân điển của Đấng Christ là một ân điển sinh nhiều kết quả, là một ân điển giàu có, như Sứ đồ nói ở đây, anh em biết ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, Ngài đã trở nên nghèo để làm cho chúng ta giàu bởi sự nghèo khó của Ngài. Ân huệ của Đức Chúa Trời và Đấng Christ, không phải là ân huệ trống rỗng; nó không giống như Mặt trời Mùa đông tỏa một vẻ mặt tốt đẹp khi nó chiếu, nhưng ban ít sự an ủi và hơi ấm, Nhiều người ban những lời ngọt ngào và an ủi, nhưng không có gì theo sau; đó chỉ là một ân huệ cằn cỗi. Ân huệ của Đức Chúa Trời không phải vậy, chỉ ban một vẻ mặt chiếu sáng mà không có hơi ấm: không, Sứ đồ nói, anh em biết ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, Ngài vốn giàu, đã trở nên nghèo: Đó là một ân điển đã khiến Ngài làm trống chính Ngài, để làm cho chúng ta... chính Ngài để làm cho chúng ta vinh quang. Như người thế nào, sức mạnh thế ấy, (Tục ngữ nói) vậy, như nhân vật thế nào, ân huệ và thiện ý chúng ta trông đợi từ người cũng thế ấy. Bây giờ Đấng Christ là một nhân vật quyền năng dường ấy,
...giàu có kỳ diệu, xứng với sự vĩ đại của Ngài. Nếu Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Ngài nâng một người lên, Ngài sẽ nâng người ấy lên Thiên đàng; nếu Ngài trừng phạt một người, Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...giải thoát một người, Ngài sẽ giải thoát người ấy khỏi mọi khốn khổ; nếu cơn thịnh nộ Ngài giáng trên người; đời đời; điều gì Ngài làm, Ngài sẽ làm như Đức Chúa Trời: ân điển của Đấng Christ là một ân điển giàu có đầy quyền năng.

Làm thế nào để biết chúng ta ở trong ân huệ của Đức Chúa Trời,

Vì vậy chúng ta hãy tra xét chính mình, tôi có ở trong ân huệ của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ chăng? nếu tôi có, chắc chắn đó là một ân huệ giàu có; nó hướng đến sự giàu có tốt nhất; Ngài đã trở nên nghèo để làm cho tôi giàu. Đức tin tôi ở đâu; tình yêu tôi, sự trông cậy tôi, sự thỏa lòng tôi, sự nhịn nhục tôi và sự thắng hơn những cám dỗ và dục vọng? Đó có phải là một ân huệ chết chăng? Tôi có ở trong ân huệ của Đấng Christ, mà không thấy bông trái nào của nó chăng? Chắc chắn đó chỉ là ảo tưởng; vì vậy đến nay tôi chưa ở trong phạm vi ân huệ của Đấng Christ, Vì vậy tôi phải chờ đợi trong việc dùng các phương tiện, và hạ mình xuống, Ngài ban ân điển cho kẻ khiêm nhường. Và với cảm thức về sự nghèo khó thuộc linh của chúng ta; chúng ta hãy cầu nguyện Đức Chúa Trời chiếu sáng trên chúng ta trong Đấng Christ; để chúng ta được thấy bông trái của tình yêu Ngài trong việc làm giàu chúng ta bằng ân điển. Ôi ước gì đức tin, và sự trông cậy, và ân điển của tôi, được thêm hơn: Ôi, xin cho đây là bằng chứng rằng tôi ở trong ân huệ Ngài, bởi những bông trái của nó; để tôi được thấy những sự giàu có mà Ngài đã sắm sẵn bởi sự nghèo khó Ngài.

Và chúng ta đừng nghỉ ngơi cho đến khi chúng ta thấy những bông trái của ân điển này (dù không luôn trong sự an ủi, nhưng) trong sức mạnh và khả năng; để chúng ta thi hành trong một mức độ điều được đòi hỏi. Dù chúng ta không có nhiều sự an ủi mà chúng ta khao khát, nhưng nếu chúng ta có sức mạnh, chúng ta có điều tốt hơn. Có ân điển thì tốt hơn có sự an ủi ở đây; Đức Chúa Trời dành điều đó cho một thế gian khác: Nhưng chúng ta hãy luôn nhìn... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...tuyệt vọng, ân điển của Đấng Christ tự do,

...ân điển; mà bởi ân điển họ là những gì họ là, như Thánh Phao-lô nói; Bởi ân điển tôi là người tôi là; và những kẻ tệ nhất, nếu họ đến và phó mình, và nhận Đấng Christ làm Chúa mình, và vâng phục sự cai trị của Ngài, và chịu Lời và Thánh Linh Ngài cai trị, và không cứ sống trong những đường lối phản nghịch, họ có thể dự phần ân điển này.

Nhưng lại nữa, chớ ai tự phụ; vì dù đó là ân điển tự do, nhưng chúng ta phải xưng tội lỗi mình, và... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Đấng Christ; chúng ta phải vâng phục Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...được biết trước khi điều đó có thể... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...nhận lấy chúng, bằng không chúng ta sẽ không thấy ân điển: chúng ta phải nghèo trong tâm thần, và cảm biết sự khốn khổ mình; vì Đức Chúa Trời làm giàu những kẻ trống không và nghèo khó, Kẻ giàu Ngài cho về tay không. Chúng ta phải cầu xin Đức Chúa Trời ban ân điển bởi Thánh Linh của ân điển; và cẩn thận kẻo chúng ta biến những lời mời của ân điển này thành dịp cho sự phóng túng, và vậy chia rẽ Đấng Christ, để lấy ra khỏi Đấng Christ điều chúng ta thích; và bỏ điều chúng ta thích; chúng ta phải biết rằng Đấng Christ như Ngài là Đức Chúa Jêsus chúng ta để cứu chúng ta, vậy Ngài là Chúa chúng ta, như Ngài phán ở đây, Chúa Jêsus...

...đến, và rồi chúng ta sẽ thấy kinh nghiệm về những ân điển ngọt ngào của Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Điều tiếp theo tôi nhận xét vắn tắt, là ân điển này phải được biết: Sứ đồ nói Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta. Một người có thể biết sự giàu có của mình, người ấy có thể biết quyền lợi của mình trong Đấng Christ, Sứ đồ dùng nó ở đây, như một luận cứ để thuyết phục họ làm việc lành: điều được dùng làm luận cứ, hẳn [phải được biết bởi những người] được thuyết phục. Một điều không thể được làm sáng tỏ bởi điều tối tăm: ...trong luận cứ, anh em biết ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta: vậy những lẽ thật này được xem là đã công nhận, Rằng mọi ân điển đến bởi sự nghèo khó của Đấng Christ: Và rồi rằng, chúng ta có thể biết chính mình được dự phần trong đó, rằng sự nghèo khó của Đấng Christ là vì chúng ta. Một người là tín đồ Đấng Christ thật có thể biết phần và quyền lợi của mình trong... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...bằng không làm sao người ấy được thuyết phục bởi điều này như một luận cứ?

Ân điển phải được biết.

Tri thức này là tri thức gì, nhưng tri thức cùng với quyền lợi; có thể đứng chung với sự tuyệt vọng; và biết cách chung chung rằng Đấng Christ đến để cứu tội nhân, thì ích gì... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...xuống Địa ngục dù vậy? Chính là... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...áp dụng Đấng Christ cách riêng mới cứu một người; tri thức đó quyết định điều chung chung cho chính mình... Vì vậy chúng ta phải gắng sức cho điều này...

Đấng Christ đã nghèo vì tôi: Ngài đã yêu tôi, và đã phó chính Ngài vì tôi: Tình yêu và ân điển tự do của Đấng Christ, có thể, và phải được biết. Chúng ta phải cầu nguyện, để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn mình chắc chắn... có thể được biết; nhưng không thể được biết nếu không có sự siêng năng lớn lao và sự từ bỏ mình. Tri thức này là một... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Là một tín đồ Đấng Christ chân thật là một điều, và biết điều đó là một điều khác. Một người không thể biết nó bởi sự phản tỉnh, nhưng người ấy trước hết phải tốt trong sự thực hành; người ấy phải thấy ân điển đang tác thành; người ấy phải hết sức siêng năng để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn mình chắc chắn cho mình. Nó có thể chắc chắn... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...trong chính nó; nhưng không chắc chắn với người ấy nếu không siêng năng... người ấy biết rằng mình có quyền lợi trong Đấng Christ? Nó có thể... biết nó cũng như chúng ta, và... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...biết nó bởi kinh nghiệm; Thánh Linh làm chứng cho... chúng ta... ân điển, họ là những tín đồ sinh nhiều kết quả, lớn lên, cẩn thận, tỉnh thức.

Nguyên nhân của những nghi ngờ.

Không có gì lạ trong những thời kỳ yên ổn này, nếu chúng ta hỏi nhiều người liệu họ có biết mình ở trong tình trạng ân điển trên những nền tảng vững chắc chăng: họ ước ao điều tốt, và họ có nhiều nghi ngờ. Có nhiều người có những hạt giống, và công việc của ân điển trong họ; nhưng thời kỳ quá yên ổn, đến nỗi họ không biết điều đó, Thường nó được bày tỏ cho chúng ta trong những thời kỳ tệ nhất, hoặc trong thời gian hoạn nạn, và cám dỗ, và thử thách, hoặc sau đó: khi chúng ta đã đánh trận tốt lành, và đã thắng những sự hư hoại mình. Kẻ nào thắng, ta sẽ cho ăn ma-na giấu kín; tức là, người ấy sẽ có một cảm thức ngọt ngào về Đấng Christ là Ma-na, là bánh của sự sống cho người ấy, cho kẻ tranh chiến và được thắng những sự hư hoại mình: Lý do nhiều người không cảm thấy sự an ủi ngọt ngào đó từ Ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta; là vì hoặc họ không tranh chiến với những sự hư hoại thấp hèn của mình; hoặc nếu họ gắng sức, họ chỉ được ít đất trên chúng.

Và chúng ta hãy cẩn thận về ý niệm lạnh lùng và xúc phạm đó, như thể đó là điều không thể biết được liệu chúng ta thuộc về Đấng Christ hay không. Gì, chúng ta nghĩ rằng Đấng Christ đã đến trong xác thịt, và đã trở nên nghèo, nay đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, và rằng Ngài bây giờ ở trên Thiên đàng vì chúng ta, mà tất cả để chúng ta phải nghi ngờ liệu chúng ta có ở trong tình yêu Ngài hay không? và rằng chúng ta không nên gắng sức để tìm phần mình trong tình yêu đó? Đây là sự xúc phạm ân điển của Đấng Christ dường nào? Há mọi cách Ngài đối xử với chúng ta không phải để chúng ta được vui mừng trong chính mình, và biết ơn...

Sự bảo đảm về sự cứu rỗi, không phải kẻ thù của việc lành.

Điều gì trên thế gian này có thể xảy đến rất không an ủi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...bất kỳ tình trạng nào, người ấy không thể vui mừng và biết ơn... sinh nhiều kết quả cho người ấy: và làm sao điều này có thể được nếu không có một sự hiểu biết rằng tình trạng chúng ta tốt? Làm sao chúng ta có thể sống tốt, và chết cách an ủi nếu không có nó? Vì vậy chúng ta hãy đặt nó làm phạm vi và mục đích chính của sự cố gắng chúng ta. Ôi hạnh phúc của tín đồ Đấng Christ là người tốt, và biết mình tốt dường nào! ...đối với một người như vậy... Không gì trên thế gian có thể làm ngã lòng người ấy nhiều: trong khi một người khác nghi ngờ điều này không bao giờ có thể an ủi trong thịnh vượng, người ấy không thể an ủi trong nghịch cảnh: vì người ấy không biết điều này đến từ nền tảng nào, liệu có phải trong tình yêu đối với người ấy hay không,

Anh em thấy từ đây cũng vậy, rằng ân điển không phải là kẻ thù của việc lành: cả sự tự do của ân huệ Đức Chúa Trời không có công đức nào về phía chúng ta; lẫn sự hiểu biết và bảo đảm về sự cứu rỗi: nó không phải là kẻ thù của sự siêng năng và việc lành, nay nó là nền tảng của chúng. Sứ đồ không dùng nó ở đây như một luận cứ để... việc lành; không, ông giục giã họ bởi nó. Nếu có điều gì trên thế gian sẽ tác động trên một tấm lòng có chút cao thượng, đó là tình yêu, và ân huệ, và ân điển của Đức Chúa Trời: tình yêu của Đấng Christ ép buộc, tình yêu của Đấng Christ như được biết làm tan chảy tấm lòng: Sự hiểu biết về ân điển của Đấng Christ, rất hiệu quả để giục giã chúng ta, như đến mọi bổn phận, vậy đặc biệt đến bổn phận rộng rãi và thương xót: vì kinh nghiệm về ân điển, nó sẽ làm cho chúng ta đầy ân điển, và nhân từ, và yêu thương, và ngọt ngào với người khác. Những kẻ đã cảm thấy lòng thương xót, sẽ sẵn lòng bày tỏ lòng thương xót: những kẻ đã cảm thấy ân điển và tình yêu, họ sẽ sẵn lòng phản chiếu, và bày tỏ cho người khác điều họ đã cảm thấy trong chính mình. Những kẻ cứng lòng và cằn cỗi trong đời sống và cách cư xử; đó là dấu hiệu Mặt trời công chính chưa hề chiếu trên họ. Có một quyền năng trong ân điển, và ân điển được biết để đồng hóa linh hồn nên giống như Đấng Christ, nó có một sức mạnh để giục giã chúng ta đến điều lành. Tít 2:11,12. Sứ đồ nhấn mạnh sự từ bỏ mình, một bài học khó, và sự thánh khiết đối với Đức Chúa Trời, sự công chính đối với người khác, và sự chừng mực đối với chính mình. Luận cứ ông dùng là gì? Ân điển của Đức Chúa Trời đã hiện ra. Ân điển của Đức Chúa Trời đã chiếu sáng, như từ ngữ có nghĩa. Ý ông là, Đấng Christ đã hiện ra, nhưng ông nói, Ân điển của Đức Chúa Trời đã hiện ra, khi Đấng Christ hiện ra, ân điển đã hiện ra. Đấng Christ không là gì ngoài ân điển thuần túy mặc lấy bản tính chúng ta. Sự hiện ra này của ân điển dạy chúng ta điều gì? Từ bỏ mọi sự không tin kính và dục vọng thế gian, và sống thánh khiết và công chính, và chừng mực, v.v. Thánh khiết, và tin kính đối với Đức Chúa Trời; công chính, đối với loài người, và không chỉ công chính, mà rộng rãi: vì sự rộng rãi là công chính. Ban cho người nghèo là công chính, Chớ từ chối điều lành khỏi những chủ nó, họ có quyền đối với điều chúng ta có, Ân điển khi hiện ra trong linh hồn nào, nó là một thầy dạy, nó dạy từ bỏ mọi điều xấu xa, và nó dạy thực hành mọi điều tốt; nó dạy sống thánh khiết và công chính trong thế gian gian ác hiện nay. Nhiều người thích Bài giảng đến đây, Ân điển của Đức Chúa Trời đem sự cứu rỗi đến: Ôi đó là một Bài giảng ngọt ngào! nhưng điều theo sau, ân điển đó dạy ngươi điều gì? Nó dạy từ bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian...

Lu-ca 7:47.

...trong tình cảm và tình yêu của bà đối với Đấng Christ? Bà đã kinh nghiệm sự tha thứ nhiều tội lỗi, và đã cảm thấy tình yêu của Đấng Christ, bà đã yêu lại Ngài, Và lý do gì những kẻ được cải đạo từ những đường lối nguy hiểm của đời sống, thường trở nên những tín đồ Đấng Christ sinh nhiều kết quả nhất? Bởi vì họ đã cảm thấy nhiều tình yêu và lòng thương xót nhất. Ai sốt sắng hơn Sứ đồ được phước, Thánh Phao-lô? Ôi ông đã thấy tình yêu giàu có và dư dật! Ông rộng rãi dường nào trong việc trình bày lòng thương xót của Đức Chúa Trời: Ôi chiều cao, và chiều rộng, và chiều sâu! Không gì làm ông thỏa mãn, không lời diễn tả nào, khi ông nói về lòng thương xót của Đức Chúa Trời: bởi vì ông đã là một người khốn khổ, và đã thấy lòng thương xót, Chớ ai ngã lòng nếu mình đã tội lỗi đến đâu, nếu người ấy đến. Người ấy càng cần lòng thương xót, Đức Chúa Trời càng dư dật, như Sứ đồ nói ở đây, Anh em biết ơn của Đức Chúa Jêsus. Đấng Christ, Và những kẻ đã cảm thấy nhiều ân điển nhất, sẽ được tác động nhiều nhất, để bày tỏ những bông trái của ân điển đó trong mọi việc lành, trong các bổn phận đối với Đức Chúa Trời và loài người.

Và nếu chúng ta không thấy lòng mình được tác động, bởi sự suy ngẫm về ân điển của Đấng Christ được nắm lấy và biết cho mục đích này, Chúng ta biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự phóng túng, đó là dấu hiệu của một tình trạng xấu; Kinh Thánh không nói gì ngoài sự không an ủi cho những kẻ như vậy, là những kẻ lấy cớ từ ân điển tự do, và lòng thương xót vô hạn, và không giới hạn của Đức Chúa Trời, để buông lỏng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...và bất cẩn trong đời sống và cách cư xử; là những kẻ... nghĩ đó là thời kỳ tự do, và chúng ta có thể làm điều chúng ta thích, (dù miệng lưỡi loài người không nói vậy, họ cũng không dám vì xấu hổ, nhưng đời sống họ nói điều đó)... cách cư xử trụy lạc, xúc phạm Đức Chúa Trời và loài người. Họ có biết rằng có Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...công chính trong thế gian này. Vì vậy những người như vậy là những kẻ vô thần; hoặc họ phải không tin Kinh Thánh, hoặc loại trừ mình khỏi quyền lợi trong lòng thương xót: vì đến nay họ chưa ở trong tình trạng ân điển, là những người mà sự suy ngẫm về lòng thương xót và ân điển không tác thành những hiệu quả tốt hơn những điều này.

Phúc Âm có những sự khích lệ mạnh mẽ, và mạnh hơn để nên tốt và đầy ân điển hơn Luật pháp. Ân điển thúc ép sự nghiêm nhặt của đời sống cách ngọt ngào và mạnh mẽ hơn Luật pháp. Luật pháp nói, Chúng ta chớ lấy danh Đức Chúa Trời làm chơi: và chúng ta phải vâng phục các bậc trên mình, và sống trinh khiết, v.v. dưới sự rủa sả. Há ân điển của Đức Chúa Trời không dạy điều này cũng như Luật pháp, và từ một nền tảng cao hơn sao? Nó dạy cùng một điều bằng những luận cứ lấy từ tình yêu và ân điển. Một người hư mất bởi Luật pháp trong những tội như vậy; nhưng rồi có sự tha thứ được ban, nếu người ta chịu đến dưới sự cai trị của Đấng Christ, và sống đời sống mới: nhưng nếu người ta từ chối; có thêm sự cáo trách; không chỉ sự công chính định tội những kẻ khốn khổ như vậy, mà chính lòng thương xót: bởi vì họ từ chối lòng thương xót với những điều kiện này hơn là lìa bỏ những đường lối tội lỗi của họ; lòng thương xót và sự công chính cả hai gặp nhau để định tội những người như vậy. Vậy chúng ta hãy cẩn thận kẻo lạm dụng lòng thương xót và tình yêu của Đức Chúa Trời: vì rồi chúng ta hoàn toàn lật đổ mục đích của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm: vì tại sao Ngài truyền đạt mọi sự cho chúng ta bởi tình yêu, và lòng thương xót, và ân điển, nếu không phải để nó tác thành cùng một tâm tính ấy lại trong chúng ta đối với Ngài? bằng không chúng ta lật đổ mục đích của Phúc Âm: Chúng ta hãy cẩn thận về điều này như chúng ta muốn tìm quyền lợi trong ân điển này, mà không có nó chúng ta là những kẻ khốn khổ nhất trên đời: thà chúng ta chưa từng nghe về Đấng Christ và Phúc Âm, còn hơn sống trong tội lỗi nghịch lại lương tâm, dưới sự tỏ ra và rao giảng của ân điển.

Tấm gương của Đấng Christ nên lay động chúng ta đến điều lành.

Đấng Christ, tấm gương chúng ta, khuôn mẫu chúng ta,

Bây giờ cùng với ân điển của Đấng Christ, Sứ đồ đem tấm gương của Đấng Christ đến, để cả hai giục giã họ đến các bổn phận của lòng thương xót, và sự rộng rãi, và sinh nhiều kết quả. Thật vậy ân điển của Đấng Christ... Đấng Christ làm cho tấm gương của Ngài ngọt ngào hơn, Người ta sẵn lòng nhìn vào những tấm gương.

Những tấm gương của những Nhân vật vĩ đại, và tuyệt vời... Tấm gương của những Người yêu thương, và rộng rãi... Tấm gương của những người yêu thương, và rộng rãi với chúng ta cách riêng, Tấm gương của những người mà chúng ta có quyền lợi trong đó, là những người gần gũi và thân yêu với chúng ta, và chúng ta với họ. Bốn điều này làm cho những Tấm gương đáng quý. Bây giờ có nhân vật nào vĩ đại hay tuyệt vời hơn Đấng Christ... làm cho chúng ta giàu chăng? Và tất cả chúng ta (nếu chúng ta thật là tín đồ Đấng Christ) chúng ta có quyền lợi trong điều này; lòng và lương tâm chúng ta bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời có một sự thuyết phục nào đó về điều này. Và rồi nữa Ngài thân yêu và gần gũi với chúng ta, Ngài là Đầu và Chồng chúng ta, Ngài là... mọi sự cho chúng ta, Vì vậy tấm gương của Đấng Christ hiệp cùng ân điển Ngài, đó là một tấm gương mạnh mẽ kỳ diệu,

Làm thế nào để được ích bởi tấm gương của Đấng Christ. Đáp. 1, Sự suy ngẫm về lòng thương xót của Đấng Christ,

So sánh,

2 Cô-rinh-tô 3:18,

Chúng ta sẽ làm cho tấm gương này của Đấng Christ sinh ích cho chúng ta thế nào. Trước hết chúng ta hãy thường nhìn vào ân điển của Đấng Christ; ân điển và lòng thương xót tự do của Đức Chúa Trời trong việc ban Đấng Christ: hãy xem Đức Chúa Trời đã trải ra mọi sự giàu có của Ngài trong Đấng Christ thế nào, và hãy xem chúng ta đã khốn khổ dường nào nếu không có Đấng Christ, gần như ma quỷ trong khốn khổ. Một người là thọ tạo khốn khổ nhất dưới Trời, nếu người ấy không có quyền lợi trong Đấng Christ; người ấy là một thọ tạo hư mất. Chúng ta hãy ở lại trên sự suy ngẫm và xem xét điều này cho đến khi chúng ta cảm thấy lòng mình được ấm lên. Nếu một người đi qua ánh nắng mặt trời, nó không làm nóng nhiều; nhưng nếu mặt trời chiếu trên một vật, sẽ có sự phản chiếu của hơi nóng: vậy chúng ta hãy ở lại trên sự suy ngẫm này về tình yêu vô hạn và lòng thương xót của Đấng Christ đối với chúng ta là những kẻ khốn khổ; và sự làm ấm lòng này, nó sẽ biến đổi chúng ta nên giống như Đấng Christ; như Sứ đồ nói, 2 Cô-rinh-tô 3:18. Hết thảy chúng ta như trong gương mà xem vinh quang của Đức Chúa Trời, (ý ông là vinh quang của lòng thương xót Đức Chúa Trời trong Đấng Christ) Chúng ta được biến đổi và đổi từ vinh quang đến vinh quang, từ một cấp độ ân điển đến một cấp độ khác, Sự suy ngẫm nghiêm túc về tình yêu và lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, đó là một điều ngọt ngào kỳ diệu; và nó có một quyền năng biến đổi trong nó. Và đó là lý do Phúc Âm cải đạo loài người, chứ không phải Luật pháp. Luật pháp không bao giờ cải đạo một người, nhưng (cùng với Thánh Linh) nó sẽ quật người ấy xuống: ...Phúc Âm, là sự rao giảng ân điển và lòng thương xót cho những tội nhân ăn năn, là những kẻ xưng tội lỗi mình và lìa bỏ chúng, và đến dưới một sự cai trị mới của ân điển: sự rao giảng điều này có thần linh của ân điển cùng với nó để tác thành sự cải đạo; vì vậy nó được gọi là chức vụ của Thánh Linh: bởi vì Thánh Linh đi cùng với giáo lý của ân điển để biến đổi chúng ta, và làm cho chúng ta đầy ân điển, để thuyết phục chúng ta rằng Đức Chúa Trời yêu chúng ta, và để giục giã chúng ta thi hành mọi bổn phận trong tình cảm ngọt ngào mà Đức Chúa Trời đòi hỏi trong Phúc Âm, tình cảm của tình yêu. Vì vậy nếu chúng ta được hay từng được cải đạo, đó là bằng đường lối này: lòng chúng ta được tác động bởi sự suy ngẫm về tình yêu và lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; vậy tình yêu sinh ra tình yêu, và lòng thương xót sinh ra một sự ngọt ngào trong chúng ta đối với Đức Chúa Trời lại. Trong bản tính của sự việc không thể khác được; khi linh hồn đứng vững tin về lòng thương xót ngọt ngào của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; và về tình yêu ngọt ngào của Đấng Christ, là Đấng vốn là Đức Chúa Trời, đã trở nên người, để mặc lấy bản tính chúng ta, và chịu hình phạt đáng thuộc về chúng ta: và bây giờ ở trên Thiên đàng hiện ra và cầu thay cho chúng ta; không thể khác được linh hồn sẽ được giục giã đến một ước muốn đồng hình với Đấng Cứu Chúa được phước này. Vì vậy chúng ta hãy bỏ mọi tranh luận về sự tuyển chọn liên quan đến sắc lệnh của Đức Chúa Trời (và chúng ta hãy làm bổn phận mình, và nương cậy Đức Chúa Trời trong việc dùng các phương tiện. Chúng ta hãy gắng sức... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và điều đó sẽ đặt mọi câu hỏi ra khỏi nghi vấn (dù trong một số trường hợp chúng ta phải gắng sức biết cách bênh vực lẽ thật: nhưng khi nói đến trường hợp riêng của chúng ta) hãy gác những điều khác sang một bên, chúng ta hãy làm bổn phận mình, trong việc dùng các phương tiện, và nghĩ về mục đích của Phúc Âm, về mục đích của sự nhập thể và sự chết của Đấng Christ; tức là, để bày tỏ lòng thương xót của Đức Chúa Trời cho tội nhân, và rồi chúng ta sẽ thấy ý định của mọi sự tác thành trên chúng ta, rằng Đức Chúa Trời đã có một mục đích đời đời để cứu chúng ta.

Lại nữa nếu chúng ta muốn dùng tốt tấm gương của Đấng Christ, chúng ta phải tương giao với những người có Thánh Linh của Đấng Christ trong họ (như Đấng Christ ở trong mọi tín đồ Đấng Christ tốt) và thấy những điều đáng yêu nào Thánh Linh của Đấng Christ bày tỏ trong họ; điều đó cũng sẽ có một quyền năng biến đổi. Và chắc chắn kế đến sự suy ngẫm về Đấng Christ, và những sự tuyệt vời ở trong Ngài, tôi không biết đường lối nào hiệu quả hơn... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...sự tương giao thánh với những người được đầy dẫy Thánh Linh của Đấng Christ, khi chúng ta thấy bông trái ngọt ngào của nó trong người khác. Nó đã là một phương tiện được thánh hóa, để làm nhiều điều lành cho nhiều người: và những kẻ không vui thích trong đó, họ chưa từng biết sự giống như Đấng Christ có nghĩa gì: vì những kẻ khao khát giống như Đấng Christ, họ yêu sự chiếu sáng của Đấng Christ trong bất kỳ ai. Trong những thời kỳ bất cẩn này, mọi nhóm người đều giống nhau, (thật vậy, khi sự kêu gọi của loài người thúc ép họ vào đó; họ phải được phép tương giao với mọi người.) nhưng trong sự tương giao thân mật và gần gũi, những kẻ không chọn lựa những người thấy một công việc nào đó của ân điển trên lòng họ... họ có thể nghi ngờ về tình trạng mình: vì ân điển sẽ làm cho chúng ta yêu điều giống như vậy. Như chúng ta thấy những thọ tạo cùng loại chúng yêu và kết bạn với nhau; chim bồ câu với chim bồ câu, và chiên con với chiên con; vậy phải với con cái Đức Chúa Trời, bằng không chúng ta không biết sự Tương giao của các Thánh đồ có nghĩa gì, điều thật ra ít được hiểu trên thế gian; Những thời kỳ yên ổn này là những thời kỳ hỗn loạn; hoạn nạn sẽ làm cho chúng ta biết nhau hơn.

Những động cơ để noi theo tấm gương của Đấng Christ.

Lại nữa, nếu chúng ta muốn dùng tấm gương của Đấng Christ, chúng ta hãy đôi khi đặt trường hợp cho chính mình, Đấng Christ sẽ làm, hay không làm, gì trong trường hợp như vậy. Tôi xưng mình là chi thể của Đấng Christ, là một với Ngài, và Ngài một với tôi; Đấng Christ có tàn nhẫn không nếu Ngài ở trên đất, Ngài có thề thốt và nhìn khinh bỉ người khác không, Ngài có đào hố người khác không, và kêu la mọi sự với cớ công chính chăng? Ôi không: đó là công việc của ma quỷ khi làm vậy. Nếu chúng ta không phải là chi thể của Đấng Christ, khốn cho chúng ta: và nếu chúng ta là, hãy để những đường lối như vậy... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Chúng ta hãy tin kính cách có mục đích, bằng không hãy từ bỏ mọi tôn giáo; vì thà không bao giờ xưng nhận tôn giáo, còn hơn xưng nhận nó, mà sống những đời sống không ân điển dưới sự xưng nhận Đấng Christ,

Bây giờ để giục giã chúng ta bày tỏ Đấng Christ trong đời sống và cách cư xử chúng ta. Chúng ta hãy xem xét. Chúng ta càng giống Đấng Christ, Ngài càng vui thích nơi chúng ta (vì ai cũng vui thích nơi những kẻ giống mình) và đó là một tình trạng ngọt ngào dường nào khi Đức Chúa Trời và Đấng Christ vui thích nơi chúng ta? Đức Chúa Cha sẽ vui thích nơi chúng ta, bởi vì chúng ta giống Con của sự vui thích Ngài; Đức Chúa Trời vui thích nhất nơi ai? Nơi Con được phước của chính Ngài; và ai đến gần nhất trong sự vui thích của Ngài với Con Ngài? Những kẻ bày tỏ Ngài trong đời sống và cách cư xử họ.

Chúng ta càng giống Đấng Christ, chúng ta càng giống nhau hơn, Như nếu có một Tượng, hay Bức tranh, hay Hình ảnh, được đặt làm mẫu đầu tiên, những cái còn lại càng đến gần nó, chúng càng giống nhau: vậy tôi nói, các tín đồ Đấng Christ càng đến gần khuôn mẫu đầu tiên của sự lành, chính Đấng Christ (là kiệt tác của Đức Chúa Trời (như thể) là điều Ngài khoe mình) chúng ta càng trở nên giống nhau, và yêu và vui mừng trong nhau. Sự tương giao ngọt ngào mà chúng ta sẽ có với nhau đời đời trên Thiên đàng là gì? Há chẳng phải Thánh Linh sẽ là mọi sự trong mọi người, và mỗi người sẽ nhìn người khác, như hoàn hảo trong ân điển và tình yêu, và vậy sẽ an ủi và vui thích lẫn nhau, ngưỡng mộ và tôn kính những ân điển và sự ngọt ngào của nhau. Đây chính là niềm vui của chính Thiên đàng, và đó là Thiên đàng trên Đất, khi chúng ta có thể vui mừng và an ủi mình trong nhau, khi chúng ta tốt lành. Bây giờ chúng ta càng đến gần Đấng Christ là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chúng ta càng đạt được điều này. Vì vậy chúng ta hãy gắng sức để Đấng Christ là mọi sự trong mọi người trong chúng ta; để như linh hồn... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...chúng ta, để Đấng Christ phán trong chúng ta, và nghĩ trong chúng ta, và yêu trong chúng ta bởi Thánh Linh Ngài; để Ngài ngự trong chúng ta, và vui, và ghét trong chúng ta bởi Thánh Linh Ngài; để chúng ta cởi bỏ chính mình, và những tình cảm xác thịt và thần linh của thế gian; và để chúng ta mặc lấy Đấng Christ, và được mặc Ngài, để chúng ta nói với Thánh Phao-lô, Tôi sống không phải, nhưng Đấng Christ sống trong tôi bởi Thánh Linh Ngài, Phao-lô đã được giục giã đến điều đó từ đâu? Ôi ông nói, Đấng Christ đã yêu tôi, và đã phó chính Ngài vì tôi, Ga-la-ti 2, Ân điển của Đấng Christ đã giục giã ông. Đấng Christ đã yêu tôi, và đã phó chính Ngài vì tôi; và bởi Thánh Linh Ngài, Ngài làm chứng cho linh hồn tôi rằng Ngài đã làm vậy. Vì vậy sự sống mà tôi sống, là bởi Thánh Linh của Đấng Christ: Đấng Christ sống trong tôi,

Tấm gương của Đấng Christ là động cơ đến lòng rộng rãi.

Ga-la-ti 2.

Nhưng để đến bổn phận riêng mà ân điển và tấm gương của Đấng Christ nên giục giã chúng ta nên giống... đó là trong sự nhân từ và lòng thương xót, và sự rộng rãi và hào phóng, đối với các thánh đồ nghèo khó: vì đó là phạm vi của Sứ đồ ở đây, trong chương này và chương tiếp theo, Anh em biết ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, Ngài vốn giàu, đã trở nên nghèo, v.v. Tại sao Sứ đồ đem tất cả điều này đến: Để lay động họ đến bổn phận rộng rãi, và hào phóng, Bổn phận này hợp pháp... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...từ tấm gương của Đấng Christ, đó là điều có nhiều sự công bằng trong nó; và đối với một tấm lòng tín đồ Đấng Christ có tình yêu của Đức Chúa Trời thì đủ... để nhắc người nhớ đến ân điển của Đức Chúa Trời đối với người; anh em không cần đánh vào người, hay thúc ép người hơn thế này, Anh em biết ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta; hãy nhớ anh em là tín đồ Đấng Christ, anh em đã cảm thấy kinh nghiệm về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; mọi người sẽ xét về sự công bằng, rằng chúng ta nên đầy ân điển, và nhân từ, và yêu thương người khác, (noi theo Đấng Christ) bởi vì Ngài đã như vậy với chúng ta. Sự công bằng ở đâu?

Tấm gương của Đấng Christ là động cơ đến lòng rộng rãi.

Thứ nhất, nó có thể hiện ra trong điều này, nếu chúng ta xem xét trong mối quan hệ gần gũi dường nào, những người cần sự giúp đỡ của chúng ta, đối với chúng ta, và cũng đối với Đấng Christ,

Mối quan hệ của họ với chúng ta.

Thứ nhất, mối quan hệ của họ với chúng ta là gì? Không chỉ rằng họ là xác thịt chúng ta (vì mọi người đều vậy) nhưng họ là những người thừa kế cùng một sự cứu rỗi, được mua bằng sự chết của cùng một Đấng Christ, những người mà Đấng Christ nuôi bằng chính thân thể và huyết Ngài, những người mà Ngài mặc bằng chính sự công chính Ngài; họ là những chi thể đồng bạn với chúng ta, những người thừa kế đồng bạn của Thiên đàng, và những chi thể của Đấng Christ, những người mà Ngài đã chết để cứu chuộc với giá huyết chính Ngài: có một sự công bằng không thể chối cãi nếu chúng ta xem xét tình trạng họ, mối quan hệ của họ với Đấng Christ, và với chúng ta.

Lại nữa, có một sự công bằng ràng buộc kỳ diệu, khi thấy ân điển của Đức Chúa Trời đối với chúng ta cách riêng, Đấng Christ đã trở nên nghèo để làm cho chúng ta giàu trong ân điển ở đây, và trong vinh quang sau này: mà tôi há chẳng nên lấy ra khỏi sự giàu có của mình mà cho người nghèo chút gì sao? Há chẳng công bằng sao? Đấng Christ từ Thiên đàng đã đến trong bản tính và xác thịt tôi để thăm viếng tôi; như trong Bài ca của Xa-cha-ri, Vừng đông từ trên cao đã thăm viếng chúng ta, mà tôi há chẳng nên thăm viếng Đấng Christ trong các chi thể Ngài sao? Ngài đã từ Thiên đàng đến Đất để lưu ý đến những sự thiếu thốn và khốn khổ của tôi, để làm và chịu điều mà tôi phải làm và phải chịu; Ngài nuôi tôi bằng thân thể và huyết Ngài, tức là, bằng sự đền tội thỏa mãn của Ngài cho sự công chính thánh bởi sự chết Ngài: mà tôi há chẳng nên nuôi các chi thể nghèo khó của Ngài sao? Đấng Christ mặc cho tôi bằng sự công chính Ngài, mà tôi há chẳng nên mặc cho Đấng Christ trong các chi thể trần truồng của Ngài sao? sự suy ngẫm về những điều này, Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ hiệu quả, để giục giã chúng ta đến bổn phận bị bỏ bê kỳ diệu này, của sự nhân từ và lòng thương xót đối với những người đang cần.

Để noi theo Đấng Christ trong cách làm điều lành cho người khác.

Và vì Đấng Christ là khuôn mẫu chúng ta trong điều này, chúng ta hãy gắng sức noi theo Đấng Christ trong cách cứu giúp và bày tỏ sự nhân từ, và chia sẻ cho người khác, để chúng ta làm như Đấng Christ đã làm.

Thế nào? ...ban cho một người cầu xin Ngài. Vì vậy trong điều này chúng ta hãy... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...người khác: Ngài đã nhìn, và xem xét những sự khốn khổ của nhân loại, và điều đó đã kéo Ngài từ Thiên đàng xuống: đến... đã đốt cháy Ngài, vậy chúng ta nên đi trước người khác. Đôi khi sự khiêm tốn của những người thiếu thốn, đến nỗi họ sẽ không bày tỏ những sự thiếu thốn của họ; chúng ta nên thấy...
...chúng ta noi theo Đấng Christ, để xem xét những sự khốn khổ của... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...lòng trinh nữ, từ... đến Nôi, đến mồ mả, thậm chí thấp như Địa ngục, trong tình yêu và lòng thương xót đi trước của Ngài. Vì vậy khi chúng ta thấy bất kỳ sự cần nào (đặc biệt nếu có giá trị nào trong họ về bất kỳ loại nào) chúng ta đừng đợi cho đến khi nó bị giật khỏi chúng ta bởi sự nài xin (vì nó được mua đắt bởi; những thời kỳ đến bằng đường lối đó) nhưng hãy đi trước họ trong lòng thương xót, như Đấng Christ đã làm cho chúng ta.

Thứ nhất, Đấng Christ đã đi trước chúng ta, khi chúng ta không hề xứng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Thứ hai, điều Đấng Christ đã làm vì chúng ta; Ngài đã làm cách vui vẻ và sẵn lòng kỳ diệu; ôi Ngài đã khao khát ăn lễ Vượt qua cuối cùng dường nào, một chút trước khi Ngài bị đóng đinh! Ta đã rất muốn ăn lễ vượt qua này với các ngươi: Ngài đã vui vẻ trong đó, Ngài đã khao khát lớn lao để làm điều lành cho chúng ta; và, như Ngài phán... ôi, khi các môn đồ nhắc Ngài nhớ đến việc ăn! khi Ngài đã lâu không ăn trước đó, Ngài phán, Đồ ăn uống của Ta là làm theo ý muốn của Cha Ta: vậy bất cứ điều gì chúng ta làm cho người khác, chúng ta nên làm cách vui vẻ và sẵn lòng, như Ngài đã làm.

Lại nữa, bất cứ điều gì Đấng Christ đã làm vì chúng ta, Ngài đã làm vì tình yêu, và ân điển, và lòng thương xót, Ngài đã làm từ trong lòng thương xót của chính Ngài: vậy khi chúng ta làm điều gì cho người khác, chúng ta không chỉ nên làm việc đó, mà làm nó từ một nguyên lý bên trong của tình yêu và lòng thương xót. Vì vậy cụm từ của Kinh Thánh là đổ lòng thương xót ngươi ra, và Thánh Giăng nói, nếu một người thấy anh em mình đang cần, mà xưng mình yêu Đức Chúa Trời, mà không cứu giúp người, lòng thương xót ở đâu trong một người như vậy? và vậy trong Mi-chê 6, Ngài đã bày tỏ cho ngươi hỡi người điều gì là tốt, là yêu lòng thương xót; không chỉ thương xót, làm những việc thương xót, mà yêu nó; làm điều chúng ta làm vì tình yêu và tình cảm, và đổ lòng ngươi ra cho xác thịt ngươi, như trong Ê-sai, để ban tấm lòng và tình cảm, khi chúng ta làm điều gì, bằng không chúng ta có thể ban bằng tay, mà từ chối bằng lòng. Một người có thể ban một điều cách miễn cưỡng, đến nỗi người ta có thể thấy nó đến nghịch lại lòng và ý muốn người. Vì vậy chúng ta hãy gắng sức làm điều chúng ta làm bằng cả con người chúng ta, đặc biệt từ lòng, và tình cảm, và lòng thương xót chúng ta. Người ta nói về Đấng Christ trong Phúc Âm, khi Ngài thấy dân chúng trong khốn khổ, lòng Ngài quặn thắt trong Ngài, những việc của ân điển và lòng thương xót trong Đấng Christ, chúng đến từ lòng Ngài trước hết. Chúng ta hãy tác thành lòng mình đến sự thương xót, và tình yêu, và lòng thương xót trước hết, để nó đến từ linh hồn cũng như từ con người bề ngoài.

Mi-chê 6,

Lại nữa, Đấng Christ đã ban điều thuộc về chính Ngài, của riêng Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...của riêng chúng ta, chúng ta chớ làm điều lành bằng điều chúng ta đã lấy từ người khác bằng phương tiện bất công: vì của lễ của kẻ ác (trong loại này) là gớm ghiếc đối với Đức Giê-hô-va. Chúng ta hãy có quyền lợi trong điều chúng ta ban: Đấng Christ đã ban chính sự sống Ngài, và Đức Chúa Trời đã ban chính Con Ngài vì chúng ta,

Và như Đấng Christ đã ban chính Ngài, vậy Ngài đã ban chính Ngài trong sự sống và sự chết vì chúng ta; Ngài không dành mọi sự cho sự chết Ngài: nhưng vì chúng ta Ngài đã sinh ra, vì chúng ta Ngài đã sống, vì chúng ta Ngài đã chết, Ngài không hoãn mọi sự cho đến khi Ngài chết, Đấng Christ đã làm điều lành kỳ diệu cho chúng ta bởi điều này, ...sự chết; và loài người có thể làm nhiều điều lành khi họ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...nhưng chúng ta hãy cố gắng giống như Đấng Christ trong cả hai, làm điều lành khi chúng ta sống, và làm điều lành khi chúng ta chết cũng vậy. Lời nói thông thường là, những món quà của người sắp chết là những món quà chết, sắp tàn; đó là lời nói hướng đến sự hạ thấp những món quà trong loại đó, bởi vì chúng không được chấp nhận bằng những món quà của người sống trong nhiều phương diện: dù vậy chớ để người ta ngã lòng không làm điều lành ngay cả khi họ chết. Thật vậy làm điều đó khi họ sống là an ủi nhất: Bởi vì,

Đó là bằng chứng rằng họ có một tinh thần của đức tin, để nương cậy lời hứa của Đức Chúa Trời, Ban cho khi một người không còn giữ được nữa thì không phải là sự tập luyện đức tin.

Lại nữa, kẻ làm điều lành khi còn sống, người ấy có những lời cầu nguyện của người khác, người ấy ở dưới phước lành của người nghèo, và, đó là một điều ngọt ngào. Giả sử người nghèo là những người man rợ thấp hèn, họ không chúc phước một người bằng lời nói, nhưng hông họ chúc phước người. Bây giờ những kẻ hoãn mọi sự cho đến khi họ chết, họ thiếu sự an ủi này, họ không ở dưới phước lành của người nghèo, Quy tắc của tôn giáo chúng ta là, chúng ta không có ích gì bởi những lời cầu nguyện của người khác: Tôi sẽ không bàn luận điểm đó bây giờ; nhưng chắc chắn đó là một sự an ủi ngọt ngào mà chúng ta có về điều chúng ta làm khi chúng ta sống, bởi phước lành và những lời cầu nguyện của người nghèo, là những người chúng ta làm điều lành cho.

Ích lợi của những việc thương xót trước khi chết,

Sự an ủi của những việc thương xót trước khi chết,

những lời cầu nguyện của người khác.

Rồi nữa (về phương diện dân sự,) đó là của riêng chúng ta, và chúng ta chắc chắn nó được ban đúng chỗ, Khi chúng ta chết, quyền sở hữu không còn thuộc về chúng ta, nó đến vào tay người khác, và chúng ta không biết người ấy sẽ xử lý nó thế nào. Có lẽ người ấy chết trước người cần sự giúp đỡ của ngươi, hay ngươi có thể chết; hay ngươi có thể không còn cùng một ý; vì vậy khi ngươi còn có lòng, và cơ hội để làm điều lành, đừng quên làm ngay. Chúng ta cần được thúc giục trong những thời kỳ lạnh lẽo chết chóc này, để gắng sức hầu cho ân điển của Đấng Christ hiệu quả trong lòng chúng ta, để làm mọi điều lành chúng ta có thể, trong đời sống chúng ta, như Đấng Christ đã làm.

Và chúng ta hãy gắng sức làm như Ngài đã làm, cách liên tục, để chúng ta không bao giờ mệt mỏi làm điều lành. Buổi sáng hãy gieo giống ngươi, và buổi chiều đừng để tay ngươi nghỉ, Được an ủi đủ rằng nó được gọi là giống; ai buồn khi gieo giống mình xuống đất? người ấy biết mình sẽ có một vụ mùa dồi dào; vậy mọi điều chúng ta ban đó là giống, chúng ta không thấy nó hiện tại; chúng ta cũng không thấy hạt giống đã gieo: nhưng Hãy quăng bánh ngươi trên mặt nước, và sau nhiều ngày ngươi sẽ tìm thấy nó. Dù chúng ta không thấy hạt giống này hiện tại, nhưng chúng ta sẽ có một vụ mùa dồi dào. Chỉ hãy gắng sức làm với sự khôn ngoan: vì người ta không gieo trên đá, cũng không trên đất hoang, họ không rải giống mình ở bất kỳ nơi nào; gieo là một việc có quy tắc, người ta gieo giống vào đất đã được chuẩn bị; vì vậy phải có sự khôn ngoan thuộc linh, sự khôn ngoan của một người quản gia trong loại này,

Cẩn thận, ban cho với sự khôn ngoan,

Thi Thiên 112,

Nhưng chúng ta há chẳng nên rộng rãi, và nhân từ, và hào phóng với mọi người sao? Đáp. Vâng, trong trường hợp cần thiết: rồi chúng ta phải nhìn đến bản tính loài người, bởi vì người ấy dự phần bản tính chúng ta, và người ấy là người có thể là chi thể của Đấng Christ, và là người mà Đấng Christ đã chết vì, theo chỗ chúng ta biết, người ấy bây giờ mang hình ảnh của Đấng Christ, và người ấy có thể đến sự vâng lời Đấng Christ, và sự nhân từ của chúng ta có thể hiệu quả để đem người ấy đến điều lành: Vì vậy như chúng ta, nếu chúng ta đang cần, không câu nệ, mà nhận sự nhân từ từ những người ác; vậy khi những người ác đang cần, chúng ta chớ câu nệ, mà ban cho những người ác: chúng ta phải làm như chúng ta muốn người ta làm cho mình, trong những trường hợp như vậy, trong sự cần thiết.

Trong sự cần thiết chúng ta phải ban cho mọi người,

Nhưng đặc biệt cho người lành,

Nhưng sự nhân từ của chúng ta phải nhiều nhất cho những người gần Đức Chúa Trời nhất, cho những người trong gia đình và nhà đức tin, cho những người mà Đức Chúa Trời yêu nhất chúng ta phải nhân từ nhất: những người mà Đức Chúa Trời đã ban những điều lớn nhất, chúng ta không nên từ chối những điều nhỏ hơn,

Thi Thiên 112. Người công chính làm mọi sự với sự khôn ngoan... Thật vậy, ban cho cách khôn ngoan trong những thời kỳ này là một việc khó, mà không lạm dụng tình cảm ngọt ngào và ân điển của sự thương xót, (đó là một tình cảm trong mọi người: nhưng đó là một ân điển trong những người tốt) bởi vì có quá nhiều người khốn khổ, sống không có Đức Chúa Trời, không có Hội Thánh, không có Xã hội, không có hôn nhân, không có phép báp-têm, như thú vật. Nếu có điều gì là đối tượng của sự thương xót, chắc chắn đây là; rằng có quá nhiều người mang hình ảnh của Đức Chúa Trời trên họ, là những thọ tạo của Đức Chúa Trời, và theo chỗ chúng ta biết là những người mà Đấng Christ đã chết vì, mà họ bị để sống những đời sống bất thường, trụy lạc, và thấp hèn, làm gương xấu cho Hội Thánh và Nhà nước. Và không nghi ngờ gì, nếu mọi sự không được trông nom tốt hơn, những người này sẽ là công cụ của nhiều điều ác bởi sự đoán xét công chính của Đức Chúa Trời; bởi vì có những luật tốt, mà không được thi hành. Lòng thương xót tốt nhất đối với những người như vậy, là thấy họ được đặt vào công việc và ban cho họ sự sửa dạy,

Nhưng rồi đối với những người đang bắt đầu cuộc sống, là những người nghèo, và không thể tự lập, và những người có Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong gia đình họ, là những người sắp ngã, và một chút cứu giúp sẽ giữ họ, để họ không sa vào những đường lối quá độ, đó là lòng thương xót để dựng họ lên và nuôi họ; ...bằng việc nâng đỡ những người ở trong chức vụ; Có nhiều đường lối trong Hội Thánh và Nhà nước: Một người khôn ngoan không bao giờ thiếu đối tượng của lòng thương xót và từ thiện, như Đấng Christ phán, Người nghèo các ngươi sẽ hằng có với mình: nhưng (như tôi đã nói) chúng ta phải gắng sức cho một tinh thần khôn ngoan, để làm điều lành như chúng ta nên, mà không nuôi những con ong đực, thay vì những con ong thợ.

Thánh Linh của Đức Chúa Trời thường thúc ép Điểm này: nhưng luận cứ này trong Bài giảng, nó có thể làm tan chảy lòng bất kỳ ai, và cất đi mọi sự chất vấn, Ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta,

Chất vấn,

Đáp. Những kẻ không ban cho các tín đồ, cũng sẽ không ban cho chính Đấng Christ.

Ma-thi-ơ 25.

Chất vấn,

Đáp. Sự rộng rãi lo cho con cháu.

Thi Thiên 112.

Nếu một người chất vấn, kẻ mà tôi nên ban cho là một người không xứng đáng, Hãy nghĩ chúng ta đã xứng đáng với ân huệ của Đấng Christ đối với chúng ta dường nào. Và rồi nữa hãy xem xét nếu có điều lành nào trong họ; chúng ta ban nó cho Đấng Christ trong họ, như Sal-vi-a-nô nói hay, Đấng Christ giấu mình dưới con người của người nghèo: người nghèo giơ tay ra thật, nhưng Đấng Christ nhận điều chúng ta ban, và họ là những người đổi tiền của Đấng Christ: vì họ lấy từ chúng ta, và Đấng Christ thưởng cho chúng ta bằng ân điển, và sự gia tăng của cải chúng ta ở đây, và bằng vinh quang sau này: họ nhận nó thay cho Đấng Christ, và Đấng Christ ăn xin trong con người của người nghèo, trong mọi người chung, và trong từng người riêng. Hãy nghĩ về ân điển của Đấng Christ đối với chúng ta, và rồi nghĩ Đấng Christ đến với tôi trong con người của người nghèo này, hay người nghèo kia, và nó sẽ giục giã chúng ta đến bổn phận này.

Nhưng một số người sẽ nói, nếu chính Đấng Christ ở trên Đất, tôi sẽ sẵn lòng làm điều đó cho Ngài. Chắc chắn ngươi sẽ không: anh em biết chỗ đó, Ma-thi-ơ 25. Trong khi các ngươi đã không cứu giúp những người này, các ngươi đã từ chối nó với Ta, Đấng Christ phán; chúng ta đừng lừa dối chính mình: vì như chúng ta muốn làm cho Đấng Christ nếu Ngài ở trên đất, chúng ta sẽ làm cho các chi thể nghèo khó của Ngài, Ngài đã đặt họ làm người nhận của Ngài.

Nhưng tôi sẽ thiếu thốn chính mình, tôi có một gia đình, và con cái. Đó là đường lối tốt nhất để lo cho con cái ngươi, Thi Thiên 112, Đức Chúa Trời lo cho con cháu của người công chính rộng rãi. Một người không nghèo hơn vì lòng thương xót khôn ngoan. Đó là giống (như tôi đã nói trước); một người nghèo sắp được gieo giống mình, bởi vì nó trở lại dồi dào; Chúng ta hãy chừng mực và cẩn thận về những chi tiêu thừa thãi của chúng ta: kiêu ngạo là kẻ tiêu xài; và những chi phí thừa thãi; chúng ta hãy cắt bỏ khỏi đó, để chúng ta có chút gì cho giống; chúng ta hãy gắng sức trong một nghề lương thiện, để chúng ta có chút gì để ban! Ôi, ban cho là một điều được phước dường nào! Đó là một điều phải được bởi sự tập luyện; linh hồn chúng ta phải được tập luyện cho nó; và khi chúng ta đã được nó, nó phải được tập luyện cho nó. Và khi chúng ta đến chết, nó sẽ làm cho chúng ta chết cách ngọt ngào kỳ diệu: vì khi một người đã nương cậy bởi đức tin, và tin cậy nơi lời hứa của Đức Chúa Trời; ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...như Chúa, và những lời hứa tương tự khác. Tôi đã tập luyện... sự rộng rãi, và vậy đến phó linh hồn tôi cho Đức Chúa Trời, Tôi tin rằng Đức Chúa Trời sẽ làm trọn lời hứa của sự sống đời đời. Tôi đã tin những lời hứa khác của Ngài trước đây, và dù tôi đã gieo giống mình xuống đất mà không thấy, nhưng tôi đã thấy rằng Đức Chúa Trời đã ban phước cho tôi càng hơn; trong một đường lối mà tôi không biết; và bây giờ tôi nương cậy cùng Đức Chúa Trời đầy ân điển ấy, trong lời hứa của sự sống đời đời. Chúng ta nên gắng sức làm điều này, để chúng ta chết với sự an ủi. Điều gì làm nhiều người bối rối khi họ đến chết? Ôi họ đã không làm trọn sự cứu rỗi mình với sự sợ hãi và run rẩy, họ đã bỏ bê bổn phận này, và bổn phận kia, họ đã bất cẩn trong những việc thương xót, v.v. Thời gian sẽ đến mà điều chúng ta đã ban,

Nó làm cho an ủi trong sự chết.

Sự bỏ bê các bổn phận, gây bối rối lúc chết.

sẽ an ủi chúng ta hơn điều chúng ta có; chúng ta sẽ luôn có điều chúng ta ban: vì, điều đó đi vào... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...nhiều lời cầu nguyện được dâng vì chúng ta; chúng ta có sự an ủi của nó ở đây, và khi chúng ta chết; điều chúng ta để lại, chúng ta không biết nó ra sao, Vì vậy chúng ta hãy gắng sức rộng rãi cách khôn ngoan, và hào phóng: như chúng ta khao khát chết với sự an ủi, như chúng ta muốn chứng tỏ rằng chúng ta biết ơn của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta với quyền lợi trong nó, và như chúng ta muốn chứng tỏ cho linh hồn mình, rằng tấm gương của Đấng Christ là điều có hiệu quả nào với chúng ta, bằng không chúng ta bày tỏ rằng chúng ta không có quyền lợi trong ân điển của Đấng Christ, và rồi chúng ta khốn khổ dường nào? Chúng ta sẽ ước ao chẳng bao lâu rằng chúng ta đã dự phần trong ân điển và tình yêu này của Đấng Christ, để Ngài phán cách an ủi với chúng ta trong ngày sau rốt: Hỡi những kẻ được Cha Ta chúc phước hãy đến hưởng vương quốc. Đời sống chúng ta ngắn ngủi và không chắc chắn, như chúng ta sẽ khao khát nó lúc đó, vậy hãy gắng sức được bảo đảm về nó bây giờ, và chúng ta hãy được giục giã từ Ơn này của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta là Đấng vốn giàu, đã trở nên nghèo vì cớ chúng ta để chúng ta bởi sự nghèo khó của Ngài mà được nên giàu.

SỰ NGHÈO KHÓ GIÀU CÓ:

HAY SỰ GIÀU CÓ CỦA NGƯỜI NGHÈO.

Của cố Mục sư uyên bác và đáng kính,

RICHARD SIBBS,

Tiến sĩ Thần học, Viện trưởng Katherine-Hall tại Cambridge, và có thời là Giảng sư tại Gray's Inn,

Ma-thi-ơ 5:3. Phước cho những kẻ nghèo khó trong tâm thần,

Gia-cơ 2:5, Há Đức Chúa Trời chẳng chọn kẻ nghèo thế gian này để làm cho họ giàu trong đức tin sao?

Nội dung của lời tiên tri,

Phạm vi của...

Các phần của...

Ta cũng sẽ để lại trong giữa ngươi một dân khốn khổ và nghèo khó, và chúng nó sẽ tin cậy danh Đức Giê-hô-va. Toàn bộ Kinh Thánh là vì... của... khi Đức Chúa Trời kéo... là để Ngài... dựng lên: khi Ngài thanh tẩy, đó là để Ngài chữa lành và chữa lành... cha của sự an ủi, bất cứ điều gì Ngài làm, đều vì sự an ủi: vì vậy Ngài có một... đặc biệt các Đấng Tiên tri, và các Mục sư, và... những kẻ thuộc về... được... an ủi, và không bị bối rối... hạ xuống nhưng để đến với lời: Ta cũng sẽ để lại trong giữa ngươi... Trong những lời này có ba điều... Thứ nhất, cách Đức Chúa Trời đối xử với... khi Ngài đến thăm viếng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

...Thứ nhất... Thứ hai, những sự đoán xét của Đức Chúa Trời... Thứ ba, sự ngợi khen của họ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Đức Chúa Trời có một số người trong những thời kỳ tệ nhất.

Từ điều thứ nhất, cách Đức Chúa Trời đối xử với dân Ngài trong những thời kỳ tệ nhất; chúng ta có thể nhận xét, thứ nhất, rằng Có một sự khác biệt giữa dân sự, cả về sự quan phòng trên thế gian này, và về tình yêu hướng đến thế gian sẽ đến: vì Đức Chúa Trời có một sự quan tâm đặc biệt hơn (như chúng ta... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...đối với một số người, hơn Ngài có đối với những người khác, và Ngài yêu một số người đến sự sống đời đời, mà không yêu những người khác, ...để lại trong giữa ngươi, một dân khốn khổ và nghèo khó, loại bỏ những người khác: Đức Chúa Trời sẽ để lại... bất cứ điều gì... sự khác biệt về ân điển... phẩm chất, mức độ của sự quan tâm của Đức Chúa Trời. Như có một sự khác biệt trong các thọ tạo; có đá quý và đá thường; và trong... cây cằn cỗi... như có một sự khác biệt trong các sinh vật sống: vậy giữa loài người ở đây có một sự khác biệt.

Có một sự khác biệt giữa dân sự.

Quan sát.

Điều tiếp theo là, rằng trong... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Đức Chúa Trời sẽ bởi... phần sót lại... Ngài sẽ có... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Đức Chúa Trời có một số người trong những thời kỳ tệ nhất. Như Ngài phán ở đây, Phần sót lại của Y-sơ-ra-ên sẽ không làm điều gian ác; và như trong Bài giảng, Ta sẽ để lại trong giữa ngươi một dân khốn khổ và nghèo khó, v.v. Đức Chúa Trời sẽ có một số người thuộc về Ngài trong những thời kỳ tệ nhất.

Một Tín điều trong đức tin chúng ta.

Vì đó là một Tín điều trong đức tin chúng ta: Tôi tin Hội Thánh thánh chung: không thể có một Tín điều trong đức tin, mà không có đối tượng để tin. Nếu có đức tin để tin một điều, phải có điều gì đó để được tin: nếu tôi tin rằng trong mọi thời kỳ sẽ có một Hội Thánh thánh chung, phải có một Hội Thánh như vậy trên thế gian, đó là đối tượng của sự tin của tôi; bằng không không có nền tảng cho Tín điều đó trong đức tin: vì vậy phải luôn có một Hội Thánh cho đến cuối thế gian; đôi khi nhiều, đôi khi ít; tùy theo sự tỏ ra của Đấng Christ, Từ đâu đến sự dư dật của Thánh Linh? Thánh Linh theo sau sự tỏ ra của sự hiểu biết về Đấng Christ; là Đầu: làm nên Hội Thánh: ...là Hội Thánh vinh quang nhất... sự giàu có của Đấng Christ được tỏ ra cách vinh quang hơn. Những thời kỳ mà trong đó... sự tỏ ra của Đấng Christ, và lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong... có nhiều người được chọn hơn... trong những thời kỳ đó hơn những thời kỳ khác. Sẽ luôn có một Hội Thánh trên thế gian, đó là đối tượng của sự tin chúng ta: ý nghĩa của nó là gì? Tôi tin rằng trong mọi thời kỳ cho đến cuối thế gian, sẽ có một nhóm dân sự rải rác khắp thế gian... còn lại của nhân loại, là những người mà Đấng Christ đã kết hiệp với chính Ngài bởi đức tin, và chính họ với nhau trong một tình yêu thánh;...

Lý do 2. Thế gian sẽ không đứng vững, nếu không vì một số người.

Rồi nữa thế gian sẽ không đứng vững, nếu không vì một nhóm trên thế gian thuộc về Ngài: vì những người khác là gì? Một nhóm những kẻ thề thốt, và phạm thượng, những người phạm thượng, những kẻ thờ bụng, những kẻ tham vọng hai lòng, là những kẻ chẳng quan tâm gì ngoài những sự phù vân của thế gian này; Đức Chúa Trời có vinh quang gì bởi chúng? Chúng dâng cống vật gì cho Đức Chúa Trời? Chúng đem danh dự gì cho tôn giáo? Chúng là sự xấu hổ của những thời kỳ và nơi chúng sống. Bản tính xấu xa đầy nọc độc của loài người (nếu họ không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời) đến nỗi Đức Chúa Trời sẽ không chịu để thế gian đứng vững một giây, trừ khi có một số người để giữ cơn thịnh nộ Ngài lại, để làm đối tượng của tình yêu Ngài; và để giữ tay Ngài; và khi tất cả họ được thâu lại, sẽ có sự cuối cùng của thế gian khốn khổ và tội lỗi này: phải có một số người trong khi thế gian còn, và vì cớ họ Đức Chúa Trời tiếp tục thế gian; Những kẻ giữ cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời khỏi thế gian, là những kẻ thuộc về Ngài, và cho đến khi tất cả những người đó... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...có thể có một số người.

Đó là một điểm không hoàn toàn vô ích, nó đem lại một sự an ủi nào đó, để biết, rằng khi chúng ta được cất khỏi đây, những người khác sẽ đứng lên khi chúng ta đã đi, Hội Thánh sẽ không chết với chúng ta. Há chẳng phải đó là một sự an ủi khi một tín đồ Đấng Christ phó linh hồn mình cho Đức Chúa Trời, để nghĩ: nhưng Đức Chúa Trời sẽ có một Hội Thánh và dân sự,

Sự an ủi, rằng Đức Chúa Trời sẽ có một Hội Thánh sau khi chúng ta đã đi,

...dân sự rải rác khắp thế gian... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...bằng không sẽ có đức tin, mà không có đối tượng của đức tin, điều là một sự vô lý lớn trong Thần học; và cả lý trí nữa.

phần sót lại, như Ngài phán ở đây, Phần sót lại của Y-sơ-ra-ên sẽ không làm điều gian ác; và như trong Bài giảng, Ta sẽ để lại trong giữa ngươi một dân khốn khổ và nghèo khó, v.v. Đức Chúa Trời sẽ có một số người thuộc về Ngài trên thế gian...

Vì đó là một Tín điều trong đức tin chúng ta: Tôi tin Hội Thánh thánh chung: không thể có một Tín điều trong đức tin, mà không có đối tượng để tin. Nếu có đức tin để tin một điều, phải có điều gì đó để được tin: một Hội Thánh trên thế gian, đó là đối tượng của sự tin của tôi;...
hội trong thế gian, vốn là đối tượng của đức tin tôi tin, bằng không sẽ chẳng có nền tảng nào cho tín điều đức tin ấy: vì vậy phải luôn có một Hội Thánh cho đến tận cùng thế gian; có lúc đông, có lúc ít, tùy theo sự tỏ bày Đấng Christ ra sao.

Sự dư dật của Đức Thánh Linh đến từ đâu? Đức Thánh Linh đi theo sự bày tỏ của sự nhận biết Đấng Christ, Đấng là Đầu của Hội Thánh: bấy giờ Hội Thánh vinh hiển nhất, khi sự giàu có của Đấng Christ được tỏ bày cách vinh hiển hơn. Những thời kỳ nào có sự tỏ bày Đấng Christ nhiều nhất, cùng sự thương xót và tình yêu của Đức Chúa Trời trong Ngài, thì những thời kỳ ấy có nhiều kẻ được chọn của Đức Chúa Trời hơn các thời kỳ khác. Sẽ luôn có một Hội Thánh trong thế gian, vốn là đối tượng của đức tin chúng ta: điều đó có nghĩa là gì? Tôi tin rằng trong mọi thời, cho đến tận cùng thế gian, sẽ có một đoàn dân rải khắp thế gian, được nhóm lại từ giữa các dân tộc còn lại, là những người Đấng Christ đã kết hiệp với chính Ngài bởi đức tin, và kết hiệp họ với nhau trong một tinh thần thánh khiết của tình yêu thương thương; và tôi tin chính mình là một người trong đoàn dân ấy: vì vậy phải có một đoàn dân như thế, bằng không sẽ có đức tin mà không có đối tượng của đức tin; điều ấy thật là một sự vô lý lớn trong thần học, và cả trong lý trí nữa.

Lý do 2. Bằng không thế gian chẳng thể đứng vững. Rồi nữa, thế gian chẳng thể đứng vững, nếu không có một đoàn dân trong thế gian thuộc về Ngài: vì ngoài họ ra thì còn có gì? Một đám người thề thốt, và phạm thượng, những kẻ phàm tục, những kẻ thờ cái bụng mình, những kẻ tham vọng hão huyền, chẳng quan tâm gì ngoài sự hư không của thế gian; Đức Chúa Trời được vinh hiển gì bởi chúng? Chúng dâng cho Đức Chúa Trời của lễ nào? Chúng đem lại danh dự gì cho tôn giáo? Chúng là sự xấu hổ của thời đại, chúng là những kẻ kéo cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời xuống trên thời đại và nơi chốn chúng sống. Bản tính hư hỏng và đầy nọc độc của loài người là thế (nếu chúng không có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời) đến nỗi Đức Chúa Trời sẽ chẳng để thế gian đứng vững một khắc nào, trừ phi có những người kìm giữ cơn thịnh nộ Ngài, làm đối tượng của tình yêu Ngài, và giữ tay Ngài lại; và khi tất cả họ đã được nhóm lại, thì thế gian khốn khổ và đầy tội lỗi này sẽ đến hồi kết thúc: phải có một số người trong khi thế gian còn tồn tại, và vì cớ họ mà Đức Chúa Trời duy trì thế gian. Những kẻ giữ cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời khỏi thế gian, ấy là những kẻ thuộc về Ngài, và cho đến khi tất cả những người ấy được nhóm lại thì thế gian sẽ còn đứng vững. Sẽ luôn có một số người như thế.

Áp dụng. Sự yên ủi: Đức Chúa Trời sẽ có Hội Thánh sau khi chúng ta qua đi. Đây là một điểm không phải là không có ích, nó đem lại sự yên ủi phần nào, khi biết rằng lúc chúng ta được cất đi khỏi đây, sẽ có những người khác đứng lên khi chúng ta đã qua đi, Hội Thánh sẽ không chết theo chúng ta. Há chẳng phải là sự yên ủi sao, khi một Cơ Đốc nhân phó linh hồn mình cho Đức Chúa Trời, mà nghĩ rằng: Đức Chúa Trời vẫn sẽ có Hội Thánh và dân sự Ngài, (dẫu không ở giữa chúng ta, thì cũng ở một phần nào khác của thế gian,) Ngài sẽ có những người tôn vinh Ngài trong thế gian này, những người làm cho tôn giáo thêm đẹp đẽ và rạng rỡ, và sẽ đời đời được vinh hiển với Ngài trên thiên đàng, cho đến khi Ngài chấm dứt những ngày tội lỗi này? Đó là sự yên ủi phần nào, tôi nói, khi biết rằng điều thiện sẽ còn sống sau chúng ta, rằng Phúc Âm sẽ còn tiếp tục sau chúng ta. Sẽ có một dòng dõi cho đến tận cùng thế gian, đứng về lẽ thật và sự nghiệp của Đức Chúa Trời. Thế gian chưa từng, và sẽ chẳng bao giờ, xấu đến nỗi Đức Chúa Trời đã không từng có, và sẽ không có, một đảng phái trong thế gian đứng về phía Ngài, và Ngài đứng về phía họ. Này, con cái Đức Chúa Trời, như họ biết Đức Chúa Trời có ý định tôn vinh họ đời đời vô cùng: họ cũng có lòng ao ước Đức Chúa Trời được tôn vinh đời đời vô cùng, và từ lòng ao ước ấy mà sinh ra niềm vui, khi họ nghĩ rằng sẽ có một dân trên đất tôn vinh Đức Chúa Trời mãi, khi họ đã được cất đi: vì đó là một tâm tính do tình yêu đặc biệt của Đức Chúa Trời tác thành, ao ước Đức Chúa Trời hằng được ngợi khen ở đây trong thế gian, trong khi nó còn là thế gian, và đời đời trong thế gian hầu đến: vì vậy nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ luôn có Hội Thánh là sự yên ủi cho họ.

Con cái Đức Chúa Trời chỉ là số ít. Nhưng những người ấy chỉ là số ít, được Ê-sai gọi là phần sót lại, phần sót lại theo sự tuyển chọn, như có chép: Rô-ma 11. Một nắm nhỏ so với thế gian, song họ là cả một thế gian đối với chính họ: vì họ là một thế gian được đem ra khỏi thế gian: nhưng so với phần còn lại của nhân loại, họ chỉ như vài chùm nho sau mùa hái, như bông lúa sót sau mùa gặt, một người trong một thành, hai người trong một chi phái. Các tiên tri, ai nấy đều có những cách nói đặc biệt, để bày tỏ sự ít ỏi của những người Đức Chúa Trời đặc biệt chăm sóc, Ngài gọi họ trong câu tiếp theo là phần sót lại của Y-sơ-ra-ên. Đức Chúa Trời sẽ luôn có một số người: nhưng những kẻ thuộc về Ngài chỉ là số ít, bầy chiên Ngài chỉ là bầy nhỏ.

Áp dụng. Hãy xét mình xem chúng ta có thuộc về số ít ấy không. Đây là một điểm không phải là điều nhắm đến chính ở đây: nhưng rất hữu ích. Há chỉ có số ít, chỉ có phần sót lại trong mọi thời sao? Tôi có phải là một trong những người ấy không? Tôi có bằng chứng gì cho mình rằng tôi thuộc về bầy nhỏ của Đấng Christ? Tôi có gì trong mình để chứng tỏ Đức Chúa Trời đã đóng ấn Ngài trên tôi để tôi thuộc về Ngài? Rằng tôi sẽ không đi con đường rộng dẫn đến sự hư mất? Điều này phải khiến linh hồn chúng ta tự vấn. Khi nghe về số ít sẽ được cứu, chúng ta nên áp dụng như Đấng Christ đã áp dụng cho câu hỏi tò mò về số ít những kẻ sẽ được cứu. Ôi hãy gắng sức mà vào cửa hẹp! Đừng bận tâm nhiều hay ít, hãy áp dụng thế này: hãy gắng sức mà vào cửa hẹp: hãy nắm lấy và thực hành các bổn phận của tôn giáo, là những điều trái với sự bại hoại của bản tính, và trái với thời đại, hãy tránh các tội lỗi và đường lối của thời đại, rồi chúng ta sẽ biết, và chứng tỏ cho chính mình rằng chúng ta thuộc về số ít ấy. Phải làm điều gì đó, để tỏ ra chúng ta không thuộc về những kẻ đi con đường rộng. Chúng ta nghe rằng ít kẻ đi con đường kia: và quả thật, chỉ nghĩ đến việc ít kẻ được cứu cũng khiến người ta phải nhìn quanh mình.

Áp dụng 2. Lòng biết ơn. Và điều ấy sẽ khiến người ta biết ơn lạ lùng, Tôi là ai, và nhà cha tôi là gì? Có gì trong tôi? Đức Chúa Trời đã thấy gì nơi tôi mà chọn riêng tôi ra khỏi số còn lại, khỏi một đám đông đi con đường rộng đến sự hư mất, để đặt tình yêu Ngài trên tôi? Điều ấy sẽ đốt cháy lòng biết ơn Đức Chúa Trời; nó sẽ không khiến người ta kiêu ngạo khinh người khác; đó là thói Pha-ri-si nhưng nó sẽ đốt cháy lòng biết ơn Đức Chúa Trời cách đặc biệt. Và chọn riêng Đức Chúa Trời chúng ta cách đặc biệt làm Đức Chúa Trời của chúng ta, như Ngài đã chọn riêng chúng ta làm của Ngài: vì Ngài hằng làm trong chúng ta điều gì đó giống như điều Ngài làm cho chúng ta. Những kẻ Đức Chúa Trời đã chọn riêng làm của Ngài, Ngài sẽ ban ân điển cho họ để họ chọn riêng Ngài lại. Đức Chúa Trời sẽ là Đức Chúa Trời tôi, tôn giáo sẽ là sự quan tâm của tôi, và điều Đức Chúa Trời tôn trọng sẽ là điều tôi tôn trọng vì Đức Chúa Trời đã tôn trọng tôi dường ấy, há tôi lại không yêu mến và tôn trọng mọi điều Đức Chúa Trời tôn trọng sao? Và há tôi lại không đau buồn khi có điều gì xảy ra không phải với điều Đức Chúa Trời chăm sóc sao? Chắc chắn điều ấy sẽ tác thành tâm tính này, khi chúng ta nhận biết, bằng bằng chứng vững chắc, rằng chúng ta thuộc về đoàn dân ít ỏi ấy, về phần sót lại được nói đến ở đây, mà Đức Chúa Trời sẽ luôn để lại để tin cậy danh Ngài.

Nhận xét. Đức Chúa Trời đặc biệt chăm sóc những kẻ thuộc về Ngài. Kế đến, dẫu họ ít ỏi, Đức Chúa Trời vẫn đặc biệt chăm sóc họ. Vì sao? Có lý do chính đáng: vì họ thuộc về Ngài cách đặc biệt. Người quản gia chăm sóc mọi súc vật trong nhà: nhưng ông chăm sóc con cái mình hơn. Người ta cũng quan tâm đến mọi đồ đạc lặt vặt trong nhà, thấy chúng có lúc hữu dụng; nhưng người ta quý báu vật mình hơn; nếu có hỏa hoạn, người ta sẽ lo cứu lấy báu vật, mặc cho đồ đạc ra sao. Con cái Đức Chúa Trời thuộc về Ngài cách đặc biệt; vì vậy Ngài chăm sóc họ cách đặc biệt xứng hợp trong mọi thời. Và quả thật, một khi họ đã thuộc về Ngài, như Ngài khiến họ đặc biệt quan tâm đến Ngài; Ngài cũng nhìn họ như những kẻ Ngài đã tác động để trở nên tốt lành, và làm chứng cho Ngài, là những kẻ quan tâm đứng về phía Ngài và danh dự Ngài, xưng nhận Ngài và sự nghiệp của tôn giáo, Ngài sẽ chăm sóc họ. Không phải họ có điều ấy bởi chính mình để chiếm được tình yêu Ngài: nhưng Ngài tác thành trong họ sự quan tâm làm chứng cho Ngài; Ngài tác thành trong họ sự quan tâm đứng về phía Ngài và vinh hiển Ngài trong mọi thời; và vì vậy Ngài chắc chắn sẽ đứng về phía họ trong những thời kỳ tệ hại nhất. Ngài sẽ chẳng mắc nợ ai; điều chúng ta có, chúng ta có từ Ngài, rồi Ngài đội mão cho chính ân điển Ngài sau đó; Ngài sẽ đặc biệt chăm sóc những kẻ thuộc về Ngài. Điều này có thể minh chứng từ buổi đầu thế gian; từ thuở ấu thơ của Hội Thánh cho đến ngày nay.

Các trường hợp Đức Chúa Trời chăm sóc. Khi Ngài định tiêu diệt thế gian cũ, Nô-ê phải vào tàu. Và Lót phải ra khỏi Sô-đôm khi thành ấy sắp bị hủy diệt, thiên sứ không thể làm gì khác. Ngài cũng chăm sóc Giê-rê-mi và Ba-rúc, Ngài ban mạng sống họ làm của cướp. Ngài sẽ chăm sóc kẻ thuộc về Ngài trong những thời kỳ tệ hại nhất, vì họ đã được đóng ấn, Ngài đã đặt ấn Ngài trên họ. Những vật đã được đóng ấn thì chúng ta đặc biệt giữ gìn: này trong Khải Huyền 7 có một số người được đóng ấn: được đóng ấn trong lòng bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, họ được đánh dấu cho Đức Chúa Trời: họ là một số đã được đánh dấu, đóng ấn, tất cả những kẻ Đức Chúa Trời sẽ đặc biệt chăm sóc. Như trong Ê-xê-chi-ên 9:4, những kẻ được đánh dấu trên trán, họ được đoái nhìn và chăm sóc trước khi sự hủy diệt đến. Cũng vậy trong Ma-la-chi 3, Đức Chúa Trời có những báu vật mà Ngài phán Ngài sẽ nhóm lại. Khi Ngài giáng sự hủy diệt chung, Ngài chắc chắn sẽ nhóm báu vật Ngài lại, sự chăm sóc đầu tiên của Ngài là dành cho họ. Một sách ghi nhớ đã được viết cho họ; Ngài có một sách quan phòng để ghi tên họ vào, Ngài đã ghi mọi chi thể họ, mọi phần của họ: chẳng một sợi tóc nào của họ có thể hư mất, nước mắt họ, bước chân họ, ngày tháng họ đều được đếm: Đa-vít nói: Kỳ mạng tôi ở trong tay Chúa: mọi sự đều được đếm chính xác về những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời; Ngài chăm sóc họ, và mọi sự thuộc về họ đến từng sợi tóc, như Đấng Cứu Chuộc chúng ta là Đấng Christ phán; họ sẽ chẳng mất đến một sợi tóc trên đầu. Đức Chúa Trời chăm sóc chính xác phần sót lại của Ngài trong mọi thời.

Vấn nạn. Nhưng anh em sẽ nói, đôi khi sự việc lại khác.

Đáp. Quả thật có khác: vì đôi khi con cái Đức Chúa Trời bị cất đi trong những sự phán xét chung, có lẽ vì họ tương giao quá nhiều với tội lỗi của thời đại; vì vậy họ bị cuốn vào sự hủy diệt của thời đại: nhưng vẫn có một sự khác biệt chính giữa họ. Giô-na-than và Sau-lơ đều chết bởi gươm; Giô-si-a và những người khác chết ngoài trận; nhưng có một sự khác biệt chính. Giô-na-than là người tốt còn Sau-lơ, theo như Kinh Thánh nói về ông, chúng ta không có cơ sở để xét đoán ông cách nhân từ, cứ để ông cho Đấng phán xét ông. Nhưng chắc chắn nói chung, dẫu cùng một sự việc xảy đến cho người tốt và kẻ xấu về bề ngoài: vẫn có sự khác biệt giữa La-xa-rơ và người giàu khi họ chết. Người giàu đi đến chỗ của mình, còn La-xa-rơ lên thiên đàng. Nhưng phần lớn điều này là đúng; đối với thân thể của Hội Thánh (dẫu có vài chi thể, Đức Chúa Trời có những đường lối kín nhiệm để đưa họ đến thiên đàng và hạnh phúc: nhưng đối với thân thể Hội Thánh Ngài, và con cái yêu dấu) Ngài sẽ ban mạng sống họ làm của cướp; Ngài sẽ đặc biệt chăm sóc họ, và làm nơi ẩn náu cho họ. Thậm chí Ngài sẽ làm đến nỗi thế gian biết rằng Ngài đặc biệt chăm sóc họ trong thế gian, như trong Thi Thiên chép, dân ngoại sẽ nói, Đức Chúa Trời đã làm những việc lớn cho họ: những kẻ không có tôn giáo sẽ nói, chắc chắn Đức Chúa Trời làm những việc lớn cho những người này: dẫu Ngài để họ bị bắt làm phu tù, và ở trong hoạn nạn: nhưng ngay trong hoạn nạn ấy, sẽ là vinh quang của Hội Thánh, ngay trong cảnh lưu đày và hạ mình ấy. Hội Thánh có bao giờ vinh hiển hơn lúc ở Ba-by-lôn, khi Đa-ni-ên ở đó, và ba chàng trai trẻ bị quăng vào lửa? Vinh quang của Hội Thánh nhiều khi ở trong sự hạ mình bề ngoài: thế gian sẽ thấy Đức Chúa Trời đặc biệt chăm sóc họ hơn người khác. Đức Chúa Trời tôn cao chính Ngài, và thật diệu kỳ đối với Hội Thánh và con cái Ngài, khi làm điều lành cho họ đôi khi, đến nỗi kẻ thù ghen tị, và cả thế gian để ý đến họ đều kinh ngạc: như lúc từ phu tù trở về, và điều tương tự sẽ xảy ra lúc người Giu-đa trở lại đạo.

Sự yên ủi chống lại thời kỳ gian ác. Sự áp dụng ấy có thể yên ủi chúng ta chống lại thời kỳ gian ác, chống lại thời gian hầu đến; hãy quăng gánh lo mình trên Đức Chúa Trời, Ngài sẽ chăm sóc chúng ta, Ngài sẽ ở cùng chúng ta, và đứng bên chúng ta: Ngài sẽ chẳng bao giờ lìa bỏ chúng ta trong những thời kỳ tệ hại nhất. Thậm chí cách Ngài đối đãi con cái Ngài, xứng với sự khôn ngoan vô hạn Ngài, là họ sẽ tìm được sự yên ủi nhất, và sự tương giao ngọt ngào nhất với Ngài trong những thời kỳ khó khăn nhất. Vì vậy đừng sợ hãi điều gì sẽ xảy đến với mình bằng nỗi sợ nô lệ, đừng sợ hãi bất cứ điều gì trong thế gian này, miễn là chúng ta còn ở trong giao ước với Đức Chúa Trời, dầu điều gì xảy đến. Tin cậy Ngài mọi sự cho thời gian hầu đến là một vinh dự lớn cho Đức Chúa Trời: hãy làm bổn phận mình, và đừng sợ điều này hay điều kia, miễn là (tôi nói) chúng ta có Đức Chúa Trời trong giao ước với chúng ta, Đấng là Đấng toàn năng. Chúng ta còn sợ gì? Người mẹ há quên con mình đang bú sao (tiên tri phán) Nếu quên được thì ta cũng chẳng quên ngươi, ngươi đã chạm trên lòng bàn tay ta. Những vật ở trong lòng bàn tay chúng ta, chúng ta hằng để trước mắt. Đức Chúa Trời để chúng ta trước mắt Ngài; Ngài đặt con cái Ngài trước mặt Ngài luôn: Ngài quên họ sao được? Đấng Christ quên Hội Thánh Ngài sao được? Ngài mang họ trong lòng như thầy tế lễ thượng phẩm mang tên mười hai chi phái trên ngực trong mười hai viên ngọc quý, khi vào nơi chí thánh. Đấng Christ mang tên chúng ta trong lòng Ngài: vậy Ngài quên chúng ta sao được? Cứ để các vương quốc xô vào nhau, và thế gian đổ nát thành đống; cứ để có sự hỗn loạn nào của các quốc gia, Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ chăm sóc báu vật Ngài.

Hỏi. Đáp. Anh em sẽ nói, điều này được thực hiện khi nào?

Đáp. Lời hứa và lời tiên tri được thực hiện từng bậc. Trong ngày ấy (như Ngài phán trong câu trước bản văn tôi.) Anh em phải biết đó là cách của Kinh Thánh, khi nói, Trong ngày ấy thì hiểu cách chung, không bó buộc vào một ngày nhất định: dẫu có một ngày nhất định mà mọi lời tiên tri sẽ được ứng nghiệm, và mọi lời hứa sẽ được thực hiện, ấy là ngày cuối cùng. Trong lúc này có sự thực hiện dần dần các lời hứa, và sự ứng nghiệm chúng trong nhiều thời điểm và giai đoạn khác nhau, đủ để làm thỏa lòng con cái Đức Chúa Trời; nhưng luôn dẫn đến sự thực hiện càng hơn nữa. Ví dụ, Đức Chúa Trời đã tỏ lòng thương xót cho dân Y-sơ-ra-ên, khi họ ở trong cảnh phu tù, Ngài đem họ về lại, họ là dân nghèo nàn và khốn khổ, và được cải thiện nhiều bởi sự hạ mình họ đã có một mức độ thực hiện bấy giờ. Rồi có một mức độ thực hiện trong thời Đấng Christ, khi Ngài hiệp dân ngoại với họ, và cả hai làm một Hội Thánh. Sẽ có sự thực hiện vinh hiển hơn lúc người Giu-đa trở lại đạo; khi Đức Chúa Trời khiến dân sự Ngài tin cậy danh Đức Giê-hô-va, và dân ngoại sẽ đến hiệp với họ, và họ với dân ngoại. Nhưng điều tiếp theo trong câu sau, câu 13: Phần sót lại của Y-sơ-ra-ên sẽ không làm sự gian ác, cũng chẳng nói dối; chẳng thấy lưỡi dối trá trong miệng chúng nó. Những điều này sẽ có thời của chúng, khi dân sự được tẩy sạch triệt để hơn bao giờ hết: và chắc chắn những phần vinh hiển này của Kinh Thánh không thể được thực hiện, ngoại trừ trong những ngày hầu đến. Nhưng sự ứng nghiệm mọi sự sẽ ở ngày phán xét. Quả thật trong lúc này (như tôi nói) có sự thực hiện đầy yên ủi, để chúng ta trông đợi sự thực hiện càng hơn nữa, và càng hơn nữa: vì trong khi sống ở đây, chúng ta ở trong đời sống của hy vọng và trông đợi, và chúng ta luôn ở dưới điều gì đó chưa được thực hiện. Bấy nhiêu cho phần ấy. Giờ tôi đến tình trạng và hoàn cảnh của những người này: Một dân khốn khổ và nghèo nàn. Đây là tình trạng và hoàn cảnh họ, trong đó cũng hàm ý tâm tính họ: tình trạng họ là, họ là dân khốn khổ và nghèo nàn; đúng như nguyên văn, một dân khốn khổ và bị bần cùng hóa, một dân suy yếu. Dầu Đức Chúa Trời đặc biệt chăm sóc Hội Thánh Ngài trong thế gian này: nhưng vẫn có ngoại lệ của một vài thập tự giá và hoạn nạn. Anh em sẽ được gấp trăm (Đấng Christ phán) trong đời này; nhưng với sự bắt bớ, và hoạn nạn; điều ấy phải đến. Nhưng dầu vậy ở đây có một phước lành: vì dầu Ngài để họ lại làm dân khốn khổ và nghèo nàn, Ngài vẫn để họ lại làm một dân: và dầu họ là dân khốn khổ và nghèo nàn: họ vẫn là dân giàu có trong Đức Chúa Trời, họ sẽ tin cậy danh Đức Giê-hô-va, điều tôi sẽ nói sau. Ở chỗ Ngài gọi họ là dân khốn khổ và nghèo nàn, chúng ta thấy trước hết rằng,

Giáo lý. Tình trạng của Hội Thánh và con cái Đức Chúa Trời trong thế gian này (phần lớn) là khốn khổ và nghèo nàn về hoàn cảnh bề ngoài. Tình trạng của Hội Thánh và con cái Đức Chúa Trời, tôi nói, phần lớn: chúng ta không được biến nó thành quy luật chung: đây là điểm để yên ủi chúng ta khi sự việc như thế, hơn là nói rằng Hội Thánh luôn như thế. Vì dầu họ luôn khốn khổ về một vài phương diện, họ luôn có điều gì đó hạ mình họ, nhưng thời kỳ của Hội Thánh đôi khi vinh hiển hơn trong mắt thế gian; họ đôi khi ở thế thượng phong đối với thế gian; và đôi khi con cái Đức Chúa Trời bước đi trong sự dư dật của sự yên ủi của Đức Thánh Linh, và gia tăng nhân lên, như trong Công vụ 9 khi Sau-lơ được cải đạo thành Phao-lô, Hội Thánh gia tăng và lớn lên, bước đi trong sự kính sợ Chúa, và sự yên ủi của Đức Thánh Linh. Đôi khi Hội Thánh có những ngày tháng tốt lành: nhưng phần lớn trong thế gian này, Hội Thánh và con cái Đức Chúa Trời ở dưới đám mây nào đó. Tôi sẽ không đi vào lẽ thường ấy, chỉ chạm đến một hai lời. Đức Chúa Trời muốn như thế: vì thân thể phải giống đầu cho xứng. Anh em biết Đấng Cứu Chuộc phước hạnh của chúng ta khi Ngài làm nên sự cứu rỗi chúng ta, Ngài đã làm trong tình trạng hạ mình: và chúng ta trong khi làm nên sự cứu rỗi ấy, trong khi đi đến sự cứu rỗi Ngài đã làm cho chúng ta; chúng ta phải đi đến (phần lớn) trong tình trạng hạ mình cách này hay cách khác: vì chúng ta được chọn để giống đầu mình, và chúng ta được chọn cho phần mình trong hoạn nạn, cũng như cho ân điển và vinh hiển. Đức Chúa Trời đã biệt riêng chúng ta để gánh một phần và phần số hoạn nạn trong thế gian này, để chịu khổ, cũng như để làm: Từ thuở trẻ (Hội Thánh nói) chúng nó đã hà hiếp tôi; kẻ cày đã cày trên lưng tôi, và làm luống dài: nghĩa là, từ thuở ấu thơ của Hội Thánh, trong mọi sự lớn lên của Hội Thánh, đây đã là tình trạng của Hội Thánh, phần lớn, là khốn khổ, và nghèo nàn. Và quả thật, nếu nhìn vào chính mình (vì phần còn lại của sự bại hoại chúng ta) thì cần phải như thế.

Lý do 2. Chúng ta không chịu nổi sự thịnh vượng. Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan thấy điều ấy là phải, rằng chúng ta nên khốn khổ và nghèo nàn: vì Ngài thấy chúng ta khó lòng tiêu hóa được hoàn cảnh thịnh vượng nào trong thế gian này. Nó như rượu mạnh đối với dạ dày yếu: dầu rượu mạnh không làm họ say đến mê muội, nó vẫn làm yếu trí não: cũng vậy dầu hoàn cảnh tốt trong thế gian không làm người ta mê muội hẳn, nó vẫn làm họ yếu đi, nếu không có đức tin lớn, và khiến họ quên Đức Chúa Trời, quên tình trạng của sự vật thế gian, chúng trống rỗng và hư không dường nào, quên chính mình, và sự chết của mình, quên người khác, quên sự tôn trọng đáng dành cho họ: như thể thế gian được dựng nên chỉ để họ tung hoành thỏa thích, muốn gì được nấy: như thể người khác hầu như không phải là người đối với họ. Anh em thấy khi người ta được giao phó việc lớn, họ đối đãi người khác như thể họ không phải là người, như thể mọi sự được dựng nên vì thú vui họ. Đó là bản tính con người trong cảnh cao sang, nó dựng ước muốn mình lên làm thần, như thể kẻ khác là súc vật, hèn hạ, và chẳng là gì. Thật đáng thương khi xét bản tính chúng ta về phương diện này. Này, lấy người tốt nhất: Ê-xê-chia, trong lúc thịnh vượng, cứ muốn khoe kho tàng mình với vua Ba-by-lôn (một mồi ngon cho vua ấy) anh em biết sau đó ông phải trả giá nào. Bẩm sinh chúng ta quá thiên về sự xuất sắc bề ngoài thuộc xác thịt, Đức Chúa Trời biết rõ lắm. Đa-vít muốn kiểm kê dân sự, để tự đắc mình có đông quân đánh giặc: Đức Chúa Trời phạt ông anh em thấy về phương diện ấy, Ngài cất đi dân sự mà ông lấy làm nơi nương cậy. Đức Chúa Trời đối đãi con cái Ngài trong thế gian này như thế, vì Ngài thấy trong họ có tâm tính không tiêu hóa, không cai quản, không thắng hơn được sự thịnh vượng; họ không điều khiển nó như phải lẽ, nhưng làm nô lệ cho dục vọng mình, dẫu họ có ân điển ở mức tốt. Chúng ta dễ bội thực về sự vật đời này, và Đức Chúa Trời buộc phải; như trong Thi Thiên 119: Hỡi Đức Giê-hô-va, theo sự thành tín Chúa, Chúa đã làm cho tôi bị khổ nạn, Đức Chúa Trời bởi sự thành tín trọn vẹn, vì Ngài muốn thành tín với linh hồn chúng ta và cứu chúng, Ngài buộc phải cho chúng ta ăn kiêng, và giữ chúng ta thiếu thốn sự vật đời này: để cất đi cớ kiêu ngạo, và cớ tự đắc về sự xuất sắc thuộc xác thịt, để khiến chúng ta biết chính mình, biết Ngài, và biết thế gian là gì, sự hư không của thế gian, và sự vật thế gian. Anh em thấy, Đức Chúa Trời có cớ để làm thế. Và chúng ta có thể xưng công chính Đức Chúa Trời khi Ngài hạ mình chúng ta cách nào trong thế gian này: Ngài biết Ngài phải làm gì với chúng ta, hãy phó điều ấy cho Ngài,

Áp dụng. Hãy xưng công chính Đức Chúa Trời trong sự hạ mình chúng ta. miễn là Ngài cứu linh hồn chúng ta, thánh hóa chúng, và vui thích đưa chúng ta lên thiên đàng và hạnh phúc: nếu Ngài đẹp lòng cho chúng ta ăn kiêng trong thế gian này, về phương diện giàu sang, và sang trọng, Ngài không đáp ứng ước muốn chúng ta, nhưng giữ chúng ta dưới hầm tàu; hãy phó điều ấy cho ý Ngài, Ngài biết phải làm gì với chúng ta: như thầy thuốc biết rõ điều gì liên quan đến người bệnh, hơn người bệnh biết. Vì vậy hãy vui lòng nhận sự sắp đặt khôn ngoan của Đức Chúa Trời.

Vì sao Ngài hiệp khốn khổ và nghèo nàn lại với nhau. Nhưng vì sao Ngài hiệp khốn khổ và nghèo nàn lại với nhau? Vì nghèo nàn là khốn khổ, và vì khốn khổ đi với nghèo nàn, nghèo nàn đem khốn khổ đến, nó đem sự hạ mình theo, và tự nó là khốn khổ: vì người nghèo bị chà đạp tứ phía, người ta trèo qua hàng rào chỗ thấp nhất, đó là khốn khổ, và nó đi với khốn khổ, vì vậy sứ đồ Phao-lô; Phi-líp 4, ông hiệp chúng lại với nhau, Tôi biết chịu nghèo hèn, cũng biết được dư dật: vì sao? Vì người thiếu thốn trong thế gian, thường bị hạ mình; ai nấy khinh người thiếu thốn:
chúng nhìn kẻ khác cách kiêu căng hống hách, dầu người ấy có ích cho chúng, đến nỗi khốn khổ và nghèo nàn thường đi đôi với nhau. Những kẻ Đức Chúa Trời hạ mình theo cách này, hãy xét rằng hoàn cảnh họ chẳng khác gì dân sự Đức Chúa Trời trước kia: và hãy ra sức tìm sự giàu có thật, lợi dụng hoàn cảnh bề ngoài mình để trở nên giàu có cách tốt hơn.

Kế đến chúng ta có thể nhận xét từ đây rằng,

Giáo lý. Đức Chúa Trời thánh hóa hoạn nạn và nghèo nàn bề ngoài, để giúp sự nghèo khó trong tâm linh bề trong. Sự nghèo nàn bề ngoài được thánh hóa giúp sự nghèo khó trong tâm linh. Sự nghèo nàn về hoàn cảnh bề ngoài giúp sự nghèo khó trong tâm tính bề trong. Trong tình trạng và hoàn cảnh họ hàm ý tâm tính họ; nghèo về hoàn cảnh, và cũng nghèo về tâm tính bề trong: vì điều ấy hàm ý ở đây. Tiên tri không có ý nói Ngài sẽ để lại những người nghèo chỉ nghèo suông: vì chúng ta thấy cả một thế gian những kẻ nghèo mà kiêu ngạo. Người ta đi dọc phố, sẽ nghe một đám người nghèo là những kẻ phản loạn nhất thế gian chống Đức Chúa Trời, chúng phạm thượng, thề thốt, chửi rủa quan trưởng và kẻ cai trị, chúng là những kẻ cứng cỏi nhất thế gian, nghèo nhất, ăn mày nhất, cặn bã của nhân loại; hoàn cảnh chúng thế nào, tâm tính chúng cũng thế.

Người nghèo được nói đến ở đây là ai. Kinh Thánh ở đây nói về người nghèo của Đức Chúa Trời, không phải người nghèo của ma quỷ, những kẻ nghèo mọi đàng, bề ngoài lẫn bề trong, và lấy sự nghèo nàn làm hình phạt công chính cho đời sống gian ác mình, cứ tiếp tục trong đời sống gian ác ấy, không được thánh hóa cho chúng để khiến chúng ao ước sự giàu có tốt hơn. Đức Chúa Trời có quý những kẻ nghèo ấy chăng? Không; nhưng những kẻ nghèo và khốn khổ, cùng với sự thấp hèn của hoàn cảnh bề ngoài, được thánh hóa cho chúng: đến nỗi chúng trở nên thấp hèn và nghèo nàn trong sự đánh giá của chính mình về mình, chúng lớn lên trong sự nghèo khó bề trong của tâm linh, và tìm đến Đức Chúa Trời, tìm kiếm sự giàu có tốt hơn: để giàu có trong đức tin, như Kinh Thánh nói, đặc biệt những người như thế, và chỉ những người như thế mới được nói đến ở đây. Vậy hãy ghi nhận điểm này, rằng Đức Chúa Trời thánh hóa hoạn nạn và nghèo nàn vì sự ích lợi bề trong của linh hồn con cái Ngài.

Lý do 1. Hoạn nạn và nghèo nàn cất đi chất đốt của kiêu ngạo. Lý do là thế này, sự nghèo nàn và hoạn nạn bề ngoài cất đi chất đốt nuôi kiêu ngạo, vốn là điều đối nghịch với sự nghèo khó trong tâm linh, khiêm nhường, và thấy sự thiếu thốn mình. Điều kiêu ngạo nuôi mình, ấy là vật bề ngoài nào đó, sự xuất sắc bề ngoài nào đó: xác thịt nhân cớ đó mà phình lên, tự đắc, khinh hết thảy kẻ khác: nay khi chất đốt bị cất đi, lửa tắt; khi rơm cỏ và đồ nuôi bị cất đi, những con ngựa hung hăng (anh em biết) trước kia dữ dằn vì được vỗ béo, chúng trở nên thuần hơn: bản tính con người cũng thế, cất đi điều khiến nó dữ dằn, rồi khi những ý tưởng dữ dằn kiêu căng bị cất đi, nó sẽ thuần: cất đi điều nuôi dưỡng tâm tính xác thịt nó, nó trở nên thuần và hiền. Vậy hoạn nạn và nghèo nàn bề ngoài trong hoàn cảnh chúng ta, giúp sự nghèo khó bề trong của tâm linh và tâm tính: vì nó cất đi điều đốt cháy trí tưởng tượng của người xác thịt. Người xác thịt tưởng mình vĩ đại và tốt lành theo của cải đời này mình có; và ma quỷ phóng đại sự tưởng tượng ấy hơn, khiến hắn tưởng những vật ấy lớn lao hơn thực tế nhiều: sau này nhờ kinh nghiệm chúng ta thấy chúng chẳng là gì ngoài hư không: nhưng điều này ở trong người không ân điển, chúng ta dễ bội thực về chúng (như tôi đã nói), chúng quá mạnh khiến chúng ta không tiêu hóa và thắng hơn được, vì vậy Đức Chúa Trời cất chúng đi để Ngài giúp tâm tính bề trong của linh hồn chúng ta.

Hoạn nạn đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời. Hoạn nạn và nghèo nàn được thánh hóa có quyền năng đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời, giữ chúng ta ở trong, và đem chúng ta trở lại khi đã sa ngã. Chúng đem chúng ta vào, như thấy nơi Ma-na-se, và nơi đứa con hoang đàng, hoạn nạn và nghèo nàn đem hắn biết chính mình; chúng đem hắn về nhà, trước kia hắn không còn là chính mình; chúng đem hắn đến sự nghèo khó bề trong: khi hắn chẳng được thỏa lòng đến nỗi với vỏ đậu ngoài đồng, đã đến lúc hắn nhìn về nhà lại. Cũng vậy khi chúng ta ở trong tình trạng ân điển, nó giữ và rào chúng ta ở trong, Đức Chúa Trời rào chúng ta bằng gai góc, để chúng ta không chạy ra. Rồi nếu chúng ta sa ngã, nó phục hồi chúng ta, và đem chúng ta vào lại bằng cách làm cho đường lối tội lỗi đắng cay đối với chúng ta. Vậy chúng ta thấy hoạn nạn và nghèo nàn được thánh hóa cho con cái Đức Chúa Trời, để tác thành sự thấy biết bề trong về sự thiếu thốn thuộc linh mình. Từ đây hãy ghi nhận nọc độc và tính tội lỗi của bản tính bại hoại chúng ta, nó làm ô uế chính mình trong các phước lành của Đức Chúa Trời: đến nỗi Đức Chúa Trời không thể

Áp dụng 1. Bản tính đầy nọc độc của con người, nó làm ô uế chính mình trong các phước lành. khiến chúng ta xứng hợp với ân điển cách nào khác, ngoài lột trần chúng ta khỏi những vật tự chúng là tốt. Điều này phải hạ mình chúng ta lắm, khi xét rằng những vật đáng lẽ là thang cho chúng ta, nâng chúng ta lên đến Đức Chúa Trời, đáng lẽ là tấm gương để thấy tình yêu Đức Chúa Trời trong đó; bản tính chúng ta dùng chúng như đám mây che Đức Chúa Trời khỏi chúng ta, và dính chặt, đóng chặt vào chính các vật ấy; đến nỗi không còn thuốc nào khác, Đức Chúa Trời phải lột trần chúng ta khỏi chúng: sự xét này phải khiến chúng ta khiêm nhường.

Và hãy áp dụng điều này: hãy biết khi sự hạ mình nào được thánh hóa cho chúng ta, nó đến từ tình yêu Đức Chúa Trời.

Áp dụng 2. Sự hạ mình được thánh hóa đến từ tình yêu Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta thấy hoạn nạn nào khiến chúng ta khiêm nhường bề trong hơn, thuần hơn, mềm mại hơn; chắc chắn nó đến từ tình yêu, và hướng đến sự ích lợi chúng ta: và vì vậy nó ở trong tình yêu, vì nó hướng đến sự ích lợi chúng ta. Vì lấy đi ở sự vật thuộc đất mà được bù lại ở sự vật thuộc trời và thuộc linh là điều tốt. Đức Chúa Trời có cất đi những danh dự, sự tôn trọng, của cải bề ngoài nào; nếu Đức Chúa Trời bù lại bằng ân điển đời đời, khiến chúng ta thật sự và bề trong trở nên tốt lành, điều mà mọi vật bề ngoài trong thế gian không làm được thì sao? Mọi đế quốc trong thế gian không làm cho người ta thành người lương thiện được: chúng có thể làm hắn tệ hơn; chúng có thể là cạm bẫy khiến hắn quên Đức Chúa Trời và quên mình; chúng có thể là phương tiện cho sự hư mất hắn nếu không hết sức cẩn thận. Đức Chúa Trời có cất đi nhiều vật ấy, và bù lại bằng ơn huệ bậc cao hơn thì sao? Vì vậy nếu chúng ta thấy Đức Chúa Trời thánh hóa sự hạ mình bề ngoài nào cho sự ích lợi bề trong của linh hồn chúng ta, hãy chúc tụng Ngài vì điều ấy, và vui lòng nhận lấy như bằng chứng tình yêu Ngài: vì Đức Chúa Trời đối đãi con cái Ngài như thế, Ngài thánh hóa sự hạ mình bề ngoài họ vì sự ích lợi bề trong họ, để kéo họ lại gần chính Ngài.

Vì vậy những kẻ yếu về hoàn cảnh (vì người ta có thể nghèo về hoàn cảnh, mà không nghèo bề trong)

Áp dụng. Hãy xét xem thập tự giá có hạ mình chúng ta không. những kẻ bị tan vỡ về hoàn cảnh bề ngoài, họ có thể biết điều ấy có phải trong tình yêu hay không, nếu họ thấy hoàn cảnh ấy được thánh hóa cho tâm tính tốt hơn. Vì như mọi sự nói chung hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời: một điều ấy, đặc biệt hoạn nạn và nghèo nàn, cũng làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời thánh hóa nó cho họ vì mục đích ấy. Vì vậy chúng ta nên xét mình khi ở dưới thập tự giá nào, xem nó tác động trên chúng ta thế nào, chúng ta có được hạ mình hay không; chúng ta có hiệp với Đức Chúa Trời hay không: vì những kẻ thuộc về Đức Chúa Trời, có ân điển của Đức Thánh Linh, để hiệp với Ngài trong công việc; khi Ngài hoạn nạn họ, họ ra sức hoạn nạn chính mình; khi Ngài hạ mình họ bề ngoài, họ hạ mình họ; khi Ngài định khiến họ nghèo, để cai sữa họ khỏi tình yêu thế gian, họ cai sữa chính mình, và hiệp với Đức Chúa Trời. Như thầy thuốc

Ví dụ. bởi nghệ thuật và kỹ năng, khi thấy thiên nhiên đang hoạt động, ông sẽ giúp thiên nhiên, cho đến khi sự chữa lành thành: Đức Chúa Trời cũng ban Đức Thánh Linh Ngài cho những kẻ thuộc về Ngài, để làm việc với Ngài. Khi Đức Chúa Trời định hạ họ xuống, họ cũng hạ chính mình xuống, và thế là họ trở nên tốt hơn bề trong, cùng với sự hạ mình bề ngoài. Vì vậy những kẻ phình lên, giông bão, lầm bầm, thịnh nộ, chúng được gì ngoài thêm roi vọt? Chúng không thoát khỏi hoạn nạn nhờ đó: nhưng nếu chúng thuộc về Đức Chúa Trời, chúng được roi chồng roi. Con ngựa được gì sau cùng khi hất người cỡi khéo léo xuống? thêm thúc, thêm đòn: cũng vậy khi người ta ở dưới tay Đức Chúa Trời bị hoạn nạn cách nào, mà không ra sức dùng nó cho tốt: cứ muốn giật roi khỏi tay Đức Chúa Trời, phình lên và héo hon, nếu chúng thuộc về Đức Chúa Trời, chúng được thêm roi. Vì vậy hãy hôn roi, và hôn tay cầm roi: Đức Chúa Trời đang làm việc lành, hãy để Ngài yên; hãy ao ước Ngài thánh hóa sự thăm viếng và hạ mình, hơn là cất nó đi. Lòng có ân điển ao ước sự thánh hóa hơn sự cất đi.

Áp dụng 3. Đừng khinh người anh em hèn mọn. Lại nữa, từ đây chúng ta học, đừng khinh người anh em bậc thấp: chúng ta không nên giữ đức tin của Đấng Christ mà tây vị người. Chúng ta không nên vấp phạm vì Hội Thánh, rằng Hội Thánh thường ở tình trạng hèn mọn trong thế gian này: vì Hội Thánh luôn giàu có về một thứ giàu có khác: Hội Thánh giàu có trong sự trông đợi, Hội Thánh có thiên đàng và hạnh phúc: và Hội Thánh giàu có trong các phiếu nợ và lời hứa. Hội Thánh giàu có trong của cầm rõ ràng, đáng giá hơn cả thế gian ngoài ra, ấy là Đấng Christ. Nếu Ngài đã ban Con Ngài cho chúng ta, há Ngài lại không ban mọi sự khác với Con ấy sao? Hội Thánh quả thật giàu có trong thế gian này: vì muôn vật đều thuộc về anh em, và anh em thuộc về Đấng Christ. Đấng Christ mang sự giàu có cho Hội Thánh, và phân phát chúng cho Hội Thánh tùy dịp tiện. Quả thật sự giàu có của Đấng Christ là sự giàu có của Hội Thánh. Hội Thánh không thể nghèo nếu Đấng Christ giàu; đó chỉ là sự nghèo nàn thuộc thuốc men, là sự sắp đặt của Đức Chúa Trời để khiến họ xứng hợp với sự giàu có tốt hơn.

Ví dụ. Như thầy thuốc khôn ngoan tẩy sạch thân thể ô uế, cho đến gần da bọc xương: nhưng vì sao? Để sau khi làm nó nghèo, có thể có dòng máu và sinh khí tốt hơn nảy sinh.

Vậy đừng vấp phạm vì sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, hoặc đối với người khác, hoặc đối với chính mình, nếu chúng ta thấy Ngài bởi Đức Thánh Linh thánh hóa hoàn cảnh bề ngoài ấy cho khuynh hướng và tâm tính thánh khiết của linh hồn hướng về Đức Chúa Trời. Đó là hoạn nạn và nghèo nàn, và hạ mình phước hạnh, bất cứ là gì kéo chúng ta lại gần Đức Chúa Trời hơn, nơi Ngài chúng ta có sự cung ứng hơn điều chúng ta thiếu trong thế gian. Đức Chúa Trời chẳng bao giờ cất điều gì khỏi con cái Ngài trong thế gian này, mà không ban cho họ nhiều hơn trong những điều tốt hơn: đó luôn là đường lối Ngài, kẻ nghèo được nghe Phúc Âm, Phúc Âm được giảng cho họ, và họ tiếp nhận; những kẻ bởi sự hạ mình bề ngoài, được đem đến chỗ thấy sự thiếu thốn thuộc linh mình, và từ đó đói khát Đấng Christ.

Lại nữa, ở chỗ sự nghèo nàn bề ngoài này giúp sự nghèo khó bề trong của linh hồn, hoạn nạn bề ngoài giúp tâm tính bề trong, chúng ta cũng thấy lẽ thật này, rằng

Nhận xét. Quan phòng phục vụ sự tiền định. Quan phòng phục vụ cho sự tiền định và sự tuyển chọn. Đức Chúa Trời trong sự tuyển chọn, có ý định gọi chúng ta ra khỏi thế gian, để cứu linh hồn chúng ta. Quan phòng, ấy là sự cai trị chung mọi sự trong thế gian. Sự tuyển chọn hướng đến sự cứu rỗi, Ngài đã chọn chúng ta cho một cứu cánh siêu nhiên, và khiến chúng ta xứng hợp cho nó, bởi sự kêu gọi và sự nên thánh. Nay quan phòng phục vụ sắc lệnh tuyển chọn thế nào? Thế này, những kẻ Đức Chúa Trời định cứu, đem đến một cứu cánh trên thiên nhiên, Ngài điều khiển quan phòng, sao cho mọi sự phục vụ cho cứu cánh ấy; vì vậy Ngài khích lệ họ bằng vật bề ngoài, hoặc cất vật bề ngoài khỏi họ (trong quan phòng Ngài) tùy điều gì phục vụ ý định Ngài trong sự tuyển chọn, để cứu linh hồn họ. Ngài có ý định cứu họ; vì vậy quan phòng khiến mọi sự hiệp lại làm ích cho họ, Rô-ma 8:28. Mọi sự (bởi quan phòng tể trị của Đức Chúa Trời) đều phục vụ cho tình yêu bậc cao hơn mà Đức Chúa Trời dành cho con cái Ngài, để phục vụ ý định Ngài, đem họ lên thiên đàng. Từ đó mà có sự ban phát giàu sang hay nghèo nàn, danh dự hay hạ mình: Ngài tự do đối với sự vật bề ngoài thuộc đời này, ban, hoặc cất, tùy điều gì phục vụ sự ích lợi thuộc linh và tốt nhất của con cái Ngài. Vì vậy con cái Đức Chúa Trời khi thấy Đức Chúa Trời định sự ích lợi họ, trong việc cất đi sự vật đời này, trong việc để họ đổ

Áp dụng. Hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì Ngài cất đi, cũng như vì Ngài ban cho. máu (như thể) vì sức khỏe họ họ nên chúc tụng Đức Chúa Trời vì Ngài cất đi, cũng như vì Ngài ban cho, như Gióp đã làm. Và có lòng thương xót, và tình yêu lớn lao ẩn trong việc cất đi phước lành, cũng như trong việc ban phước lành.

Ta sẽ để lại một dân khốn khổ và nghèo nàn. Trong nguyên văn, ấy là nghèo, hiền lành, và nhu mì; sự nghèo nàn về của cải, và sự nghèo khó trong tâm linh, tâm tính của linh hồn, gần như trong một chữ, và quả thật trong con cái Đức Chúa Trời chúng hiệp lại với nhau: vì Ngài thánh hóa mọi sự sắp đặt và đường lối của chính Ngài đối với họ. Khi Đức Chúa Trời có ý định cứu một người, mọi sự sẽ giúp hắn về nhà. Và không có chứng cớ bề ngoài nào tốt hơn để biết tình trạng một người trong ân điển, bằng thấy đường lối sự vật phục vụ ý định Đức Chúa Trời để làm ích cho linh hồn hắn thế nào: khi chính chúng ta được cải thiện trong người bề trong, bởi bất cứ điều gì xảy đến cho chúng ta. Đức Chúa Trời phàn nàn về dân Giu-đa, họ như bạc loại bỏ, vì Ngài đã nung chảy họ, mà họ chẳng tốt hơn chút nào: họ như xỉ bị tiêu trong lò nung. Con cái Đức Chúa Trời như vàng đã luyện; những kẻ thấy mình được luyện và cải thiện, đó là bằng chứng họ thuộc về Đức Chúa Trời: vì có quan phòng phục vụ sự ích lợi thuộc linh họ, điều khiển mọi sự đến cứu cánh ấy.

Nhưng từ hoàn cảnh họ, chúng ta đến tâm tính hàm ý,

Sự nghèo khó trong tâm linh. sự nghèo khó bề trong và thuộc linh.

Nay sự nghèo khó này không phải là thiếu ân điển suông, nghèo khó trong tâm linh, không phải là nghèo về tâm linh ấy, hay có tâm linh nghèo nàn: có tâm linh nghèo nàn là không có sự tốt lành, không có giá trị nào cả, nhưng có tâm trí chán nản hèn hạ.

Điều nó không phải. Con cái Đức Chúa Trời không như thế, chẳng ai can đảm hơn họ, khi họ được gọi đến. Nghèo khó trong tâm linh không phải là không có sự tốt lành nào cả.

Nhưng nghèo khó trong tâm linh, là một tình trạng và tâm tính của linh hồn, có chút sự tốt lành, trong đó

Điều nó là. họ thấy thiếu sự tốt lành hơn nữa: họ có bấy nhiêu sự tốt lành và giá trị, để thấy sự bất xứng trong chính mình, và sự xứng đáng lớn hơn ngoài chính mình. Họ cảm biết sự thiếu thốn mình, thấy mình không có phương tiện cung ứng trong chính mình, và thấy sự đầy đủ mọi đàng ngoài chính mình, trong Đức Chúa Trời, trong Đấng Christ; họ thấy cần phải nương cậy để được cung ứng ngoài chính mình trong toàn bộ hoàn cảnh mình cho đến khi lên thiên đàng. Nói tóm lại, sự nghèo khó này là thấy sự hư không của chính mình trong chính mình, và ngoài ra, sự bất lực của chính mình; và thấy sự đầy đủ ngoài chính mình, ao ước nó, và cũng hy vọng được cung ứng từ đó, hy vọng ấy đưa chúng ta đến cố gắng, và chờ đợi, cho đến khi chúng ta được cung ứng. Điều này sẽ rõ hơn, nếu chúng ta phân biệt sự nghèo khó trong tâm linh này theo hai bậc.

Có sự nghèo khó trong tâm linh, trước khi chúng ta

2 bậc của sự nghèo khó này. ở trong tình trạng ân điển, trước khi chúng ta ở trong Đấng Christ: và sự nghèo khó sau đó.

Trước khi chúng ta ở trong Đấng Christ. Sự nghèo khó trước khi chúng ta ở trong tình trạng ân điển, là khi Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh Ngài, cùng với lời này và công việc sửa phạt, mở mắt linh hồn chúng ta để thấy chúng ta là gì theo bản tính, chúng ta là gì trong chính mình. Đó là công việc của Đức Thánh Linh cáo trách của Đức Chúa Trời ban cho chúng ta cái nhìn thật vào hoàn cảnh mình, và cùng với cái thấy tác thành cảm biết, và từ cái thấy, cảm biết, và sự cáo trách triệt để, sinh ra sự hạ mình lạ lùng, và ao ước được khác hơn chúng ta hiện tại. Có chút hy vọng trong sự nghèo khó thuộc linh nơi con cái Đức Chúa Trời trước khi họ cải đạo, nó giục họ nhìn lên Đấng Christ, và nhìn sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ: và điều này giục họ nài xin, dùng mọi phương tiện, và sau cùng Đức Chúa Trời nhân từ, đáp ứng mọi ao ước của linh hồn họ. Đây là trước khi họ ở trong ân điển: vì trước khi một Cơ Đốc nhân là Cơ Đốc nhân vững vàng, hắn phải bị đuổi ra khỏi chính mình. Bẩm sinh chúng ta dễ bám vào vật gì đó, hoặc ngoài chính mình, hoặc trong chính mình; và chúng ta phải bị đốt ra bởi cái thấy và cảm biết sự khốn khổ chúng ta đang ở. Chúng ta thấy Đức Chúa Trời hằng dùng đường lối này trong Kinh Thánh.

Các trường hợp của sự nghèo khó này. Đường lối này Ngài đã dùng với A-đam, Ngài

A-đam. triệu ông, buộc tội ông, kết án ông; Ngài để ông thấy mình là tạo vật khốn khổ dường nào: như chẳng người nào trên đất từng khốn khổ như thế, cho đến khi ông cảm được sự ngọt ngào của dòng dõi đã hứa, kẻ đã từng ở trong hạnh phúc lớn như ông, mà lương tâm bị cắn rứt như lương tâm ông sau đó; cảm thấy sự khốn khổ hiện tại như ông đã cảm: hẳn ông rất khốn khổ, quả thật ông là người khốn khổ nhất từng có từ thời ông. Đó là bất hạnh lớn nhất của con người khi đã từng hạnh phúc; vì hạnh phúc trước kia, khiến bất hạnh hiện tại càng thấm thía. Khi Đức Chúa Trời đã chuẩn bị ông kỹ càng, Ngài nâng ông lên bằng dòng dõi đã hứa. Đức Chúa Trời đối đãi như Ngài đã đối đãi với Ê-li; trước hết, Ngài quăng ông xuống bằng động đất và bão tố, rồi Ngài đến trong tiếng êm dịu nhỏ nhẹ. Vì mục đích ấy mà Giăng Báp-tít đến trước Đấng Christ để san bằng mọi sự; hạ các núi xuống; lấp đầy các trũng: vì mọi sự phải hạ xuống trước Đấng Christ; chúng ta phải hạ mình dưới chân Ngài, và bằng lòng để Ngài định đoạt chúng ta, trước khi biết điều gì thuộc về việc ở trong Đấng Christ: vì vậy phải có sự nghèo khó trong tâm linh đi trước.

Chúng ta thấy điều này bày tỏ sống động nơi

Đứa con hoang đàng. đứa con hoang đàng, khi hắn còn vật gì trong thế gian làm thỏa lòng, hắn chẳng bao giờ nhìn về nhà: nhưng khi hắn thấy sự trống rỗng trong mọi sự hắn gặp, đến nỗi hắn chẳng được thỏa lòng đến với vỏ đậu, bấy giờ hắn bắt đầu nghĩ đến việc về nhà, và rằng có chút hy vọng, hắn có người cha sẽ tiếp nhận hắn. Tôi sẽ nói ngắn về điều này, vì điều kia mới là điều chủ ý.

Nếu chúng ta muốn biết, và phân biệt bằng vài bằng chứng, chúng ta đã từng nghèo khó trong tâm linh, trong sự nghèo khó dọn đường này hay chưa.

Bằng chứng của sự nghèo khó dọn đường này. Hãy xét chúng ta đã xét đoán hoàn cảnh mình theo bản tính thế nào:

1 Có bao giờ chúng ta được cáo trách về hoàn cảnh xấu chúng ta đang ở:

1. Sự cáo trách về hoàn cảnh tự nhiên chúng ta. vì nếu không có sự cáo trách về tội lỗi, sẽ không có sự cáo trách về sự công chính, như anh em có trong Giăng 16. Có ba công việc của Đức Thánh Linh, cáo trách về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét, về sự cai trị thuộc linh. Đức Thánh Linh trước khi cáo trách chúng ta rằng chúng ta có sự công chính của Đấng Christ, và cáo trách chúng ta về sự cần thiết của sự cai trị, và đời sống thánh khiết trong Đấng Christ (được gọi ở đó là sự phán xét) Ngài cáo trách về tội lỗi, vốn là công việc đi trước. Hãy tự xét xem Đức Thánh Linh đã có công việc ấy hay chưa.

2 Nơi nào có sự cáo trách và nghèo khó này, người ta thấy sự trống rỗng và hư không trong mọi sự vật trong thế gian bất cứ là gì, ngoài Đấng Christ.

2. Thấy sự trống rỗng trong mọi sự.

3 Và có lòng ao ước ân điển và ơn huệ của Đức Chúa Trời trên hết mọi sự. Hỏi người nghèo hắn muốn gì; hắn muốn điều cung ứng sự nghèo nàn và thiếu thốn hắn.

3. Ao ước ân điển trên hết. Hỏi người nghèo khó thuộc linh trước khi ở trong Đấng Christ; anh muốn gì? Ôi sự thương xót và tha thứ; dâng cho hắn bất cứ vật gì khác trong thế gian, hắn chẳng thỏa lòng: nhưng điều ấy sẽ làm hắn thỏa lòng, cảm biết và tin chắc tình yêu và sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ.

4 Nơi nào có sự nghèo khó trong tâm linh này, sẽ có sự sốt sắng lạ lùng theo sự tha thứ và thương xót, và theo ân điển, để ở trong tình trạng khác: người ta sẽ lao nhọc, như vì sự sống.

4. Sự sốt sắng. Nếu anh em đến với người nghèo lao nhọc kiếm sống, hỏi hắn, sao anh lao nhọc thế? (hắn sẽ ngạc nhiên về câu hỏi rỗi của anh em) Không thì tôi chết đói (hắn sẽ nói.) Người nghèo khó thuộc linh, thấy mình ở trong tình trạng nào, hắn lao nhọc dùng các phương tiện để có cảm biết bề trong về tình yêu Đức Chúa Trời, để tìm vài khởi đầu của tạo vật mới, để tìm sự thay đổi, để được khác hơn hắn hiện tại, hắn thấy mình sẽ hư mất nếu không; có sự quý trọng và đánh giá trong hắn về sự thương xót, và tha thứ trên hết mọi sự trong thế gian, và sự đeo đuổi nó.

5 Nó luôn hiệp với sự hạ mình lạ lùng

5. Tự hạ mình. của chính mình: hắn tưởng mình không đáng bước trên đất hắn đi, cho đến khi Đức Chúa Trời thương xót hắn trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Điều này không cảm biết rõ nơi những kẻ được nuôi dưỡng trong Hội Thánh, hay những kẻ có ý tưởng tôn giáo gieo vào liên tục cả hai đàng cả về tình trạng mình theo bản tính, lẫn về ân điển và sự thương xót trong Đấng Christ. Vì vậy ân điển được rót vào họ từng chút một, và sự thay đổi không cảm biết rõ. Nhưng nơi nào sự cải đạo có phần đột ngột, từ đường lối xấu sang đường lối tốt hơn: Đức Chúa Trời tác thành sự nghèo khó trong tâm linh như thế trước khi đem người ta đến Đấng Christ. Trong Ma-thi-ơ 5, đó là khởi đầu của mọi hạnh phúc, phước lành dẫn đến các phước còn lại, Phước cho những kẻ có lòng khó khăn, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy! Và quả thật những kẻ nghèo khó trong tâm linh, được phước, dẫu họ chưa cảm biết tình yêu Đức Chúa Trời nhiều như họ ao ước: vì điều này kéo theo mọi điều còn lại (như tôi sẽ tỏ sau) Vậy nghèo khó trong tâm linh, là thấy chúng ta không có điều tốt nào trong chính mình, chúng ta là kẻ ăn mày và phá sản, không có phương tiện trả, hay đền: và điều này giục lên ao ước, dùng các phương tiện và mọi phẩm chất tiếp theo ở đó, Đói khát sự công chính, than khóc, nhu mì. Vì điều này sẽ theo sau; người nghèo khó trong tâm linh, anh em nói gì với hắn, hắn thuần và nhu mì dường ấy; Đức Chúa Trời muốn làm gì với hắn thì làm miễn là Ngài ban ân điển cho hắn, nếu Ngài muốn quăng hắn xuống, thì cứ vậy. Chúng tôi phải làm chi cho được cứu? Hàm ý sự mềm mại chịu lấy đường lối nào, hắn sẵn lòng làm hay chịu bất cứ điều gì. Và quả thật phải có sự nghèo khó trong tâm linh như thế, (trước khi chúng ta tin Đấng Christ) nhờ đó chúng ta được cáo trách về món nợ mình,

Sự cần thiết của sự nghèo khó trong tâm linh này. về sự bất lực trả những món nợ ấy, và sự khốn khổ mình, rằng chúng ta có nguy cơ bị quăng vào cảnh nô lệ đời đời vì chúng, phải có điều này trước: vì nếu không chúng ta sẽ chẳng bao giờ đến

1. Nếu không chúng ta sẽ không đến với Đấng Christ. với Đấng Christ, cũng chẳng đến với sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Ngài. Kẻ no nê giày đạp tàn mật, chúng ta sẽ không nếm Đấng Christ, cũng chẳng quý Ngài như phải lẽ. Rồi nữa nếu không có điều này, chúng ta sẽ không biết ơn Đức Chúa Trời như phải lẽ:

2. Không biết ơn. ai biết ơn Đức Chúa Trời, ngoài kẻ thấy trước mình cần sự thương xót dường nào, cần từng giọt huyết Đấng Christ dường nào? Rồi chúng ta sẽ không kết quả: vì ai là Cơ Đốc nhân kết quả bằng kẻ biết ơn?

3. Không kết quả. và điều này tùy thuộc điều kia, Cơ Đốc nhân chưa từng thật sự bị quăng xuống, và hạ thấp bởi linh của sự nô lệ, hắn là Cơ Đốc nhân cằn cỗi: kẻ kia đã nếm tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, chính tình yêu Đấng Christ cảm động hắn, và hắn học cho được dư dật trong công việc Chúa, như Phao-lô nói, và 2 Cô-rinh-tô 5, mọi đàng tỏ ra các nhân đức của Đấng đã gọi hắn ra khỏi tối tăm đến nơi sáng láng lạ lùng. Lại nữa, đây là nền (khi người ta chưa được hạ mình đủ trước) khiến họ sa ngã cách nguy hiểm,

4. Thiếu nó là nền của sự bội đạo. vì họ không cảm được sự đau đớn của tội lỗi. Kẻ đã từng đau đớn vì tình trạng mình trước, và biết ở trong tình trạng như thế là gì, hắn sẽ ngại chẳng bao giờ vào tù lại. Vì vậy nền của bước đi cẩn thận
là cảm biết sự bất xứng và khốn khổ của chúng ta: chúng ta càng được cáo trách về điều này, chúng ta càng cẩn thận và tỉnh thức, để chẳng bao giờ trở lại tình trạng bị rủa sả ấy nữa. Và quả thật đó là lỗi ở nền móng mà không sửa được ở tòa nhà (như chúng ta nói) khi có lỗi trong sự nghèo khó trong tâm linh ngay từ đầu,

5. Đó là nguyên nhân của mọi sự thất bại. khi công việc hạ mình không được tác thành cách tử tế; từ đó mà có khuyết điểm trong toàn bộ đường lối của một Cơ Đốc nhân. Nền của tòa nhà Đức Chúa Trời nằm thấp, Ngài đào sâu: Đức Chúa Trời thường đặt nền Ngài, thấp như chính địa ngục (nói cách nào đó) Ngài đem con cái Ngài đến chỗ thấy điều mà Ngài định họ sẽ chẳng bao giờ cảm, thấy cơn thịnh nộ Ngài chống tội lỗi, để Ngài xây dựng trên nền ấy. Vì Cơ Đốc giáo là một cơ cấu tuyệt vời, là cơ cấu cho đời đời, tòa nhà đời đời; vì vậy nó phải có nền vững chắc được đặt trong sự hạ mình và nghèo khó trong tâm linh. Lỗi ở sự tiêu hóa đầu không sửa được ở sự tiêu hóa thứ hai; nếu cái ấy không tốt, các cái còn lại đều hỏng; nếu không có sự hạ mình lành mạnh, về sau chẳng có gì lành mạnh. Vì vậy chúng ta nên ao ước, Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh giúp chúng ta càng biết chúng ta là gì trong chính mình, để chúng ta được trở nên điều chúng ta là trong Đấng Christ.

Nhưng có một cơ cấu và tâm tính liên tục của linh hồn,

2. Sự nghèo khó trong tâm linh sau khi cải đạo. vốn là sự nghèo khó trong tâm linh, đi theo con cái Đức Chúa Trời mọi ngày đời họ, cho đến khi họ ở trên thiên đàng, cho đến khi họ hưởng sự giàu có dành sẵn ở đó cho họ; và đó là điều chủ ý ở đây.

Trong mọi giai đoạn của đời sống chúng ta. Và quả thật đó là một thành phần trong mọi giai đoạn của sự cứu rỗi. Vì trong sự xưng công chính phải có sự nghèo khó trong tâm linh,

1. Trong sự xưng công chính. để khiến chúng ta thấy không có sự công chính nào trong chính mình, hay có thể đến từ chúng ta, đủ đứng vững trước luật pháp, và trước sự công chính của Đức Chúa Trời: mọi sự đều ô uế, đốm vết, không thể đáp được. Và trên sự nghèo khó này, và nhận thức điều thiếu sót trong chính mình, sinh ra sự ngưỡng mộ sự công chính của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ (vì đó là điều Đức Chúa Trời nghĩ ra, Đức Chúa Trời chấp thuận, Đức Chúa Trời tác thành, Đấng Christ vừa là Đức Chúa Trời vừa là người) bắt chúng ta mỗi ngày đổi mới quyền mình trong sự công chính của Đấng Christ, và được thấy ở trong Ngài. Có sự nghèo khó trong tâm linh như thế, xem mọi sự như lỗ và rơm rác, và hư không, sẵn lòng lìa bỏ để được thấy ở trong Đấng Christ, không có sự công chính riêng mình, nhưng sự công chính đến từ Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, như Phao-lô nói cách thiên thượng, Phi-líp 3. Vậy trong giai đoạn chính ấy (của sự xưng công chính) cần phải nghèo khó trong tâm linh; nghĩa là, thấy sự thiếu sót trong sự công chính riêng mình, để đứng đối diện sự công chính của Đức Chúa Trời, Đấng là lửa thiêu đốt; cần thiết về phương diện chúng ta hằng ngày sống bởi đức tin trong sự xưng công chính.

Trong toàn bộ tiến trình sự nên thánh, ắt phải có sự nghèo khó trong tâm linh;

2. Trong sự nên thánh. nghĩa là, cảm biết rằng chúng ta không có ân điển thánh hóa nào bởi chính mình, nhưng phải lấy từ sự đầy dẫy của Đấng Christ; sự đầy dẫy Ngài là vì chúng ta: bởi sự đầy dẫy Ngài chúng ta nhận ơn càng thêm ơn. Nền của điều này là, nay trong giao ước ân điển mọi sự đều bởi ân điển, cả trong sự xưng công chính lẫn sự nên thánh, mọi sự đều bởi ân điển, chẳng gì ngoài ân điển. Đức Chúa Trời đã định tôn vinh ân điển tự do và sự thương xót Ngài nay trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy như sự cứu rỗi chúng ta được làm nên hoàn toàn ngoài chúng ta, bởi Đấng bảo lãnh chúng ta, A-đam thứ hai, Đấng Christ: sự công chính chúng ta cũng hoàn toàn ngoài chính mình, nhờ đó chúng ta hiện ra công chính trước Đức Chúa Trời. Đó là của Ngài, ban cho chúng ta bởi hôn nhân; hiệp một với Ngài, sự công chính Ngài là của chúng ta. Và cũng trong Ngài chúng ta có nguyên lý của mọi ân điển: Ngài là nguyên lý sự sống chúng ta, gốc và nền của sự sống thuộc linh và sự nên thánh. Ngoài ta các ngươi chẳng làm chi được. Đến nỗi trong Đấng Christ chúng ta có mọi sự liên quan đến sự sống thuộc linh chúng ta trong sự nên thánh và sự xưng công chính, vì đó là tình trạng ân điển. A-đam có nó trong chính mình, dẫu lúc đầu Đức Chúa Trời mặc cho ông hình ảnh Ngài: nhưng ông không có sự cần thiết như chúng ta, phải đến với Đấng Christ vì mọi sự: nhưng nay trong A-đam thứ hai là Đấng Christ, chúng ta phải lấy ân điển cho mọi sự từ Ngài. Vì vậy phải có sự nghèo khó về phương diện tri thức chúng ta; chúng ta không có tri thức thuộc linh nào bởi chính mình: và sự nghèo khó về phương diện tình cảm chúng ta; chúng ta không có niềm vui, bình an, yên ủi nào bởi chính mình, không vui thích sự lành, cũng không sức mạnh hướng đến chúng; chúng ta có mọi sự từ Đấng Christ. Nhờ ơn Đức Chúa Trời (sứ đồ nói) mà tôi được như ngày nay; 1 Cô-rinh-tô 15 như thể ân điển đã ban cho ông sự hiện hữu, hình thức ông (như chúng ta nói) Quả thật đúng thế: ân điển ban cho Cơ Đốc nhân hình thức, hiện hữu, công việc, và sự làm việc ông: vì mọi sự làm việc đều từ hiện hữu và hình thức bề trong của sự vật. Bởi ân điển chúng ta là điều chúng ta là trong sự xưng công chính, và làm điều chúng ta làm trong sự nên thánh, ấy là bởi điều chúng ta nhận không từ Đấng Christ; vì vậy về phương diện ấy phải có sự nghèo khó trong tâm linh.

Sự nghèo khó trong tâm linh cần cho mọi hành động thánh. Thậm chí, tôi nói hơn nữa, trong mọi quan niệm khi chúng ta ở trong tình trạng ân điển, và đã có khởi đầu của tạo vật mới trong chúng ta, cần sự nghèo khó trong tâm linh, về phương diện chúng ta bất lực làm mọi hành động. Vì như trong hình thức chúng ta, sự sống và linh hồn, cần nó trong mọi cử động: cũng cần linh của ân điển (vốn như hình thức, sự sống, hiện hữu của Cơ Đốc nhân) cho mọi hành động thánh; Trong Ngài chúng ta sống, động, và có, sứ đồ nói. [Trong Ngài:] nghĩa là, trong Đức Chúa Trời đã hòa thuận với Đấng Christ, chúng ta không chỉ có hiện hữu; nghĩa là, hình thức chúng ta: nhưng trong Ngài chúng ta sống, và động đến mọi hành động đặc biệt. Chúng ta chẳng khôn hơn trong sự vật đặc biệt, hơn điều Đức Chúa Trời khiến chúng ta khôn đột ngột: người khôn nhất sẽ thành dại, nếu Đức Chúa Trời để hắn cho trí khôn riêng. Chúng ta chẳng mạnh hơn trong mọi hành động đặc biệt cần sức, hơn điều Đức Chúa Trời cung ứng sức thuộc linh cho chúng ta. Chúng ta chẳng thánh hơn, hơn điều Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh chiếu sáng trên chúng ta, và nâng linh hồn chúng ta trong các hành động đặc biệt. Đến nỗi không chỉ cần chúng ta có ân điển lúc đầu để làm chúng ta thành Cơ Đốc nhân; nhưng chúng ta phải có sự cai trị liên tục của Đức Thánh Linh, từ đó chúng ta phải có ảnh hưởng đến mọi hành động đặc biệt. Dẫu chúng ta có ân điển, chúng ta không thể đem ân điển ấy ra hành động nếu không có ân điển mới.

Ví dụ. Như cây cối, dẫu được trang bị để sinh trái, như cây nho, v.v. nhưng nếu không có ảnh hưởng của trời, chúng không thể trổ sự trang bị ấy thành trái: cũng vậy dẫu chúng ta được Đức Thánh Linh trang bị, chúng ta không thể đem nó ra thành các hành động đặc biệt khi dịp đến, nếu không có ảnh hưởng của trời thúc đẩy và tiếp trợ ân điển ấy, và áp dụng linh chúng ta vào mọi hành động thánh bằng cách cất đi những trở ngại ngăn trở nó, thêm sự cung ứng và sức mới để giúp ân điển. Nếu cám dỗ quá mạnh, như đôi khi, ân điển trước sẽ không đủ nếu không có sự cung ứng sức mới. Như kẻ mang được gánh nhẹ, không mang được gánh nặng hơn nếu không có sức mới: cũng vậy trong mọi cám dỗ cần sức hơn trước; và trong mọi hành động mới cần, không chỉ sự tiếp tục của ân điển, nhưng sự cung ứng tươi mới của ân điển mạnh hơn. Và vì thiếu điều này, các thánh tốt nhất của Đức Chúa Trời đã

Nguyên nhân các thánh của Đức Chúa Trời sa ngã. sa ngã thảm hại. Dẫu họ đã có ân điển trong mình, nhưng Đức Thánh Linh đã để họ cho chính họ về phương diện cung ứng mới, vì họ đã tự đắc, họ chưa đủ nghèo khó trong tâm linh. Như Phi-e-rơ, ông tự đắc về sức mình, Dầu mọi người vấp phạm vì cớ thầy, tôi chẳng hề vấp phạm. Sự tự đắc này khiến Đức Chúa Trời trong sự thương xót (cũng như trong sự công chính,) để ông cho chính ông, để bởi sự sa ngã ông học đứng vững lần khác, và không tin cậy sức riêng. Người tốt nhất trong chúng ta, tôi nói, khi có việc gì phải làm, chúng ta cần ảnh hưởng tươi mới của ân điển, và ánh sáng tươi mới chiếu trên chúng ta. Điều ấy phải bắt chúng ta nghèo khó trong tâm linh liên tục, thấy sự thiếu thốn trong chính mình, và sự cung ứng ngoài chính mình, và dùng điều ấy bằng cách ra khỏi chính mình, hướng về Đấng có mọi sự cung ứng chúng ta. Trong mọi sự tương giao chúng ta có với Đức Chúa Trời (vốn là hạnh phúc của tình trạng chúng ta) cơ cấu và tâm tính này của linh hồn, nghèo khó trong tâm linh, cần thiết trong mọi hành động. Ngay trong chính lời cầu nguyện xin ân điển, chúng ta trống rỗng đến nỗi thiếu khả năng

Chúng ta không thể cầu nguyện xin ân điển bởi chính mình. kêu cầu điều chúng ta thiếu. Chúng ta phải có từ Đức Thánh Linh, không chỉ ân điển, nhưng tâm tính linh hồn đưa chúng ta đến Đức Chúa Trời: một linh khiến chúng ta xứng hợp cầu nguyện, điều ấy cũng phải được ban cho chúng ta, chúng ta không biết kêu cầu điều gì. Chúng ta bởi chính mình nghèo đến nỗi không chỉ thiếu ân điển và khả năng hành động, nhưng không có khả năng cầu xin: nhưng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời phải đọc lời cầu nguyện chúng ta, ban cho chúng ta sự cảm động, khiến chúng ta cảm biết sự thiếu thốn mình, và khiến đức tin chúng ta nuôi dưỡng các ân điển ấy, khiến chúng ta ra khỏi chính mình ngay trong chính lời cầu nguyện. Vậy đây là tình trạng nào! Há chúng ta không cần nghèo khó trong tâm linh suốt đời, là những kẻ chẳng có khả năng ra khỏi chính mình để được cung ứng từ Đấng khác, mà điều ấy cũng phải đến từ Đấng Christ? Như thánh Âu-tinh là người đề cao ân điển Đức Chúa Trời, và hạ thấp con người, ông quả có linh của Phao-lô; ông nói, chúng ta chẳng nên khoe mình và vinh hiển về điều gì, vì chẳng có gì thuộc về chúng ta. Chúng ta cần sự nghèo khó trong tâm linh này trong toàn bộ thời gian đời sống Cơ Đốc chúng ta.

Sự nghèo khó trong tâm linh, cần trong các hành động đời này. Lại nữa, trong các hành động đời này, chúng ta thất bại đáng thương dường nào; vì chúng ta tưởng mình có trí khôn và sức đủ, và xông vào sự vật bằng trí khôn và sức riêng, chúng ta thành công, và có kết quả tương xứng. Nơi nào khởi đầu là tự tin, kết thúc là xấu hổ, của bất cứ công việc nào, ngay cả đời này. Vì sao nhiều khi các công việc lớn và trọng của đời này, không có kết quả tương xứng? Nhiều khi xảy ra như một người đã nói về các công đồng chung, chúng ít khi thành công, vì người ta đến với tự tin và trí khôn để thắng, hơn là vì lẽ thật. Chắc chắn ít thành công trong việc lớn, vì người ta đến với tự tin. Vì vậy đó là dấu tốt Đức Chúa Trời định ban phước cho các công việc lớn, khi Ngài đặt vào lòng những kẻ hành động trong chúng, sự tìm kiếm Ngài trong các việc đời này. Chúng ta phải nghèo khó trong tâm linh, để thấy đường lối và thành công đến từ Ngài.

Sự nghèo khó trong tâm linh trong sự chịu khổ. Cũng vậy trong sự chịu khổ; chúng ta không thể chịu thập tự giá nhỏ nhất bởi chính mình, mà không lầm bầm và càu nhàu, nếu không có sức từ Ngài. Khi Môi-se đến nước tranh cạnh, linh của Môi-se bị lộ ra; ông không chịu nổi sự gay gắt và phản nghịch của dân sự. Cơ Đốc nhân đôi khi gặp sự chống đối đến nỗi linh hắn bị động, và hắn lộ ra nhiều sự bại hoại. Người tốt nhất cũng thế, ngay cả Môi-se, người nhu mì, khi có cám dỗ và khiêu khích như thế, nó động ông. Chúng ta phải ra sức có được linh lớn hơn linh mình, có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời tác thành sự nghèo khó thuộc linh này trong chúng ta. Sự nghèo khó trong tâm linh này, như chúng ta gọi, là, spirituale vacuum, sự trống rỗng thuộc linh. Anh em biết trong triết học, chẳng có gì trống rỗng trong thế gian, nhưng nó được lấp đầy hoặc bằng không khí, hoặc bằng vật thể nào đó: và để tránh kẻ thù của thiên nhiên, sự trống rỗng, sự vật sẽ đổi chỗ; vật nặng sẽ đi lên, và vật ở trên, sẽ xuống dưới để tránh sự trống rỗng, vốn trái thiên nhiên, vì có sự đầy dẫy sự vật bằng vật thể này hay khác: cũng vậy tôi nói, sự nghèo khó thuộc linh là sự làm trống linh hồn, vốn ép buộc luôn đem điều tốt hơn vào. Bất cứ nơi nào có sự làm trống linh hồn này; sự khiến chính mình nghèo này, nó dựa trên nền tốt bởi đường lối này: nó luôn là sự trống rỗng và thiếu một vật, đến nỗi đem vật khác tốt hơn vào. Linh hồn chẳng bao giờ hoàn toàn trống rỗng; khi gió, và vật hư không ra đi, bấy giờ điều tốt hơn vào, điều Phao-lô gọi là sự đầy dẫy của Đức Chúa Trời; ông cầu nguyện, và ao ước họ được đầy dẫy mọi sự dư dật của Đức Chúa Trời: bấy giờ sự đầy dẫy tri thức và hiểu biết vào, sự đầy dẫy tình cảm, sự đầy dẫy thỏa lòng, và vui thích trong ý muốn, và toàn bộ linh hồn có sự đầy dẫy tương xứng với mức độ tự làm trống chính mình.

Kế đến, chúng ta hãy khám phá tâm tính nghèo khó trong tâm linh này nơi nó có. Rồi tỏ vài sự giúp đỡ cho nó. Trước hết khám phá nơi nào có cơ cấu linh hồn phước hạnh này.

Dấu hiệu của sự nghèo khó trong tâm linh. Chắc chắn những kẻ nghèo khó trong tâm linh như thế, họ đầy dẫy lời cầu nguyện. Kẻ nghèo dùng lời cầu xin, như người khôn ngoan nói,

1. Cầu nguyện. đó là giọng điệu hắn. Người nghèo chuyên cầu nguyện, kẻ nghèo khó trong tâm linh, chuyên nài xin: vì lời cầu nguyện là sứ giả của linh hồn nghèo đến với Đức Chúa Trời, để cung ứng cho nó sự giàu có của ân điển Ngài. Vì vậy nơi nào không có cầu nguyện, nơi ấy không có cảm biết sự nghèo khó, nhưng có tâm tính Lao-đi-xê, như thể họ đã giàu đủ. Anh em có một đám người, họ nói họ không thể cầu nguyện riêng, linh họ cằn cỗi. Họ tỏ ra kiêu ngạo trong tâm linh nhiều: vì nếu người ta cảm biết sự thiếu thốn mình, anh em chẳng cần cung ứng lời cho hắn. Nếu tá điền nghèo đến với địa chủ, thấy mình có giao kèo khó, cứ để hắn kể chuyện; tôi đảm bảo hắn sẽ bày tỏ tình trạng vợ con hắn, và năm mất mùa hắn đã trải, hắn sẽ hùng biện đủ. Lấy bất cứ người nào cảm biết sự thiếu thốn mình, anh em sẽ chẳng cần đọc lời cho hắn. Chẳng có người nào có lòng khiêm nhường tan vỡ, (dầu dốt nát đến đâu) mà không có lòng rộng rãi với Đức Chúa Trời về phương diện này.

Lại nữa,

2. Dùng các phương tiện. có sự quan tâm dùng mọi phương tiện. Nơi nào có sự nghèo khó, nơi ấy sẽ ra khỏi chính mình đến những nơi Đức Chúa Trời ban sự giàu có nào. Kẻ nghèo, không có lương thực ở nhà, sẽ đi chợ, hơn là chết đói: và những kẻ thấy trong mình thiếu ân điển và yên ủi; chắc chắn chúng sẽ ra khỏi chính mình, chúng sẽ đến chợ của Đức Chúa Trời, chúng sẽ chăm dùng các phương tiện. Kẻ sắp bị bắt vì nợ, không có gì ở nhà, đã đến lúc hắn tìm cung ứng ở ngoài: cũng vậy khi người ta nghèo thuộc linh, sẵn sàng bị bẫy và bắt trong mọi sự, vì thiếu ân điển thuộc linh, hắn sẽ ra sức tìm sức trong việc dùng mọi phương tiện. Vì vậy những kẻ mang dấu Lao-đi-xê, tưởng giảng quá nhiều, nghe quá nhiều, đọc quá nhiều; cần gì ồn ào thế? Than ôi, họ chưa từng được hạ mình, họ chưa từng cảm biết tình trạng mình theo bản tính, cũng chưa ở trong tình trạng ân điển: vì linh hồn Cơ Đốc nhân thật luôn ở trong tình trạng nghèo khó thuộc linh, đến nỗi nó nếm các phương tiện thuộc linh, không ăn vỏ đậu mà no. Linh hồn nghèo khó thuộc linh, sẽ phân biệt trong việc dùng các phương tiện, điều này nuôi dưỡng, điều này cho tai, điều này cho trí tưởng; than ôi nó đến để lấy thức ăn cung ứng. Linh hồn nghèo thấy thiếu ân điển, sức, và yên ủi, nó xét đoán các phương tiện theo điều nó tìm được; sẽ có việc dùng mọi phương tiện, và cũng có khả năng nếm nơi nào có sự nghèo khó thật trong tâm linh.

3 Lại nữa, nơi nào có sự nghèo khó bề trong này trong tâm linh, nó sẽ

3. Lòng biết ơn. khiến con cái Đức Chúa Trời biết ơn lạ lùng, và biết ơn vì chút ân điển. Người nghèo cảm biết sự nghèo nàn mình, sẽ biết ơn vì một xu, hơn kẻ khác vì một bảng mà hắn có tiền riêng. Linh hồn thấy thiếu ân điển, và cũng thấy sự tuyệt vời của ân điển thì biết ơn Đức Chúa Trời vì Ngài chịu làm điều gì trong linh hồn nghèo nàn ô uế như nó; Ngài chịu tác thành động lực tốt nào, tình cảm tốt nào, mức độ đức tin nào, Ngài ban cho nó sự chắc chắn nào về sự cứu rỗi. Ôi nó nghĩ, Đức Chúa Trời này tốt lành dường nào! Nó bật ra với các sứ đồ, Phi-e-rơ và Phao-lô, cả hai đều từng là tội nhân và đã được ân điển, ôi họ biết ơn nhiều dường nào! Phước cho Đức Chúa Trời là Cha Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, v.v. Linh hồn biết ơn là linh hồn nghèo, và linh hồn nghèo luôn là linh hồn biết ơn. Kẻ nghèo biết mình có ít, và đáng ít: vì vậy biết mình chẳng đáng gì, hắn biết ơn, và thỏa lòng với bất cứ điều gì: người khiêm nhường luôn biết ơn, và đó là lý do Đức Chúa Trời được vinh hiển từ hắn, đôi khi Ngài buộc phải hạ mình và hạ thấp hắn, bằng không Ngài sẽ chẳng có của lễ nào từ hắn. Người kiêu ngạo, kẻ tự đắc, mê đắm giá trị riêng đến nỗi quên Đấng ban cho, hắn tự làm thần tượng cho mình: vì vậy những kẻ như thế, chúng chiếm đoạt điều chúng có, chúng bước vào các phước lành của Đức Chúa Trời, không xét mình nhận chúng từ ai, cũng chẳng vì mục đích nào mình nhận chúng. Chúng từ chối Đức Chúa Trời của lễ biết ơn, vì chúng kiêu ngạo: nhưng người nghèo khó trong tâm linh, hắn bước vào mọi sự bằng danh nghĩa quà tặng, và nhận mọi sự từ Đức Chúa Trời trong hình thức kẻ nghèo: vì vậy bất cứ điều gì hắn có, hắn dâng lời cảm tạ lại vì nó. Vậy linh hồn vô ơn là linh hồn kiêu ngạo: linh hồn biết ơn, luôn là linh hồn khiêm nhường hạ mình; và linh hồn càng khiêm nhường trống rỗng, càng biết ơn vì mọi mức độ ân điển và yên ủi.

Lại nữa,

4. Từ bỏ mình. linh hồn được sắp đặt như thế, nghèo khó trong 4 tâm linh, sẵn lòng phó mình cho sự cai trị của Đấng Christ, với sự từ bỏ bất cứ điều gì, nó có thể làm bởi chính mình: nó sẵn nói, Lạy Chúa, con chẳng có trí khôn riêng để cai trị mình, cũng chẳng có sức và khả năng riêng nào, vì vậy con phó mình cho sự cai trị Ngài, con ao ước theo ánh sáng Ngài, và bước đi trong sức Ngài. Luôn có sự phó mình cho sự cai trị của Đấng Christ, và trong sự kính sợ run rẩy: vì Đấng chúng ta phó mình cho, chắc chắn chúng ta sẽ cẩn thận không làm phật ý họ. Đời sống nương cậy luôn là đời sống kính sợ: vì khi người ta đã phó mình cho sự cai trị của kẻ khác, biết mình phải nương cậy hắn, hắn sẽ cẩn thận không làm phật ý kẻ ấy: vì hắn nghĩ; nếu ta làm phật ý hắn, hắn sẽ rút sự nuôi dưỡng, và vẻ mặt khỏi ta, rồi ta là gì? cũng vậy linh hồn nghĩ mình có mọi sự từ Đức Chúa Trời, và từ Đức Thánh Linh của Đấng Christ; nó phó mình cho Đức Thánh Linh của Đấng Christ, và đồng thời, nó sợ hãi lạ lùng kẻo làm buồn và phật ý Đức Thánh Linh: vì nó nghĩ với mình, đời sống tôi chỉ là đời sống nương cậy, ân điển tôi chỉ là nương cậy: Đức Chúa Trời chỉ rút tia sáng Đức Thánh Linh Ngài, tôi chìm; Ngài rút yên ủi và sức Ngài, tôi là gì? chẳng gì ngoài tối tăm, chết chóc, và hỗn loạn. Vì vậy những kẻ không phó mình cho sự cai trị của Đấng Christ, nhưng bị cai trị bởi quy luật chính trị, bởi gương người khác, và nương cậy hèn hạ vào người khác; chúng không biết sự nghèo khó thuộc linh là gì: chúng thấy có đủ trong chính mình để cai trị và quản trị mình, như thể sự khôn ngoan của Đấng Christ không đủ; chúng không được sắp đặt như sứ đồ đòi hỏi, chúng không làm nên sự cứu chuộc mình cách sợ sệt và run rẩy, vì Đức Chúa Trời cho cả ý muốn lẫn việc làm.

Sợ làm phật ý Đức Chúa Trời. Ý nghĩa là thế này, chúng ta nên làm nên sự cứu rỗi mình với sự kính sợ và run rẩy thánh khiết, sự kính sợ ghen tương, sự kính sợ con thảo, kẻo làm phật ý Đức Chúa Trời: vì sao? Ngài ban cả ý muốn lẫn việc làm; Ngài ban cả ý muốn làm điều lành, và khi đã làm điều ấy, Ngài ban khả năng của chính việc làm. Chúng ta chẳng làm được gì: vì vậy chúng ta cần bước đi trong tình trạng kính sợ, và không làm phật ý Ngài trong điều gì, kẻo Ngài rút sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh Ngài, để chúng ta cho chính mình, rồi chúng ta sẽ sa ngã làm nhục Ngài, làm mất danh tôn giáo, làm hao mòn yên ủi mình, và lợi cho Sa-tan. Đây là tâm tính của người nghèo khó trong tâm linh, hắn phó mình cho sự cai trị của Đấng Christ, nương cậy nó, và từ đó hắn sợ hãi lạ lùng kẻo làm phật ý Ngài trong điều gì. Có một đám người không biết điều này thuộc về gì, chúng hy vọng được Đấng Christ cứu, mà vẫn làm buồn Đức Thánh Linh; chúng sẽ liều vào bất cứ nơi nào, trước bất cứ cảnh nào, vào bất cứ đám đông nào: nhưng nếu chúng từng quen biết sự cai trị của Đức Thánh Linh Đấng Christ, chúng sẽ biết làm buồn Đức Thánh Linh là gì, và Đức Thánh Linh cũng sẽ làm buồn chúng: đó là dấu chúng không có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì Ngài không cáo trách chúng khi chúng đã làm. Vì vậy những kẻ liều lĩnh bất cẩn, dửng dưng với mọi sự, mọi đám đông và nơi chốn, không canh giữ chính mình, lời nói và đường lối mình, chúng không có sự nghèo khó trong tâm linh này: vì nếu có chúng sẽ biết làm phật ý Đức Chúa Trời trong điều gì là gì, bước đi và nói năng buông tuồng, vì bởi đó chúng làm buồn Đức Thánh Linh, và sẽ lập tức thấy, hoặc thiếu ân điển hoặc thiếu yên ủi. Chẳng một trong nhiều người quen biết bản tính của sự tương giao thuộc linh này với Đức Chúa Trời, vì vậy chúng không hưởng hạnh phúc như những kẻ được phẩm chất như thế, những kẻ nghèo khó trong tâm linh.

5 Lại nữa, người nghèo khó trong tâm linh, rất dễ dạy, như trong Ê-sai, Con trẻ sẽ dắt chúng nó. Chiên con và sư tử sẽ

5. Dễ dạy. ăn chung với nhau, v.v. và con trẻ sẽ dắt chúng nó: nghĩa là, người như thế, anh em sẽ dắt hắn bằng lời khuyên nào (dầu người ấy hèn mọn đến đâu,) đã từng đau đớn vì tội lỗi mình, và mưu kế đường lối riêng mình, con trẻ sẽ dắt hắn; nghĩa là, bất cứ ai sẽ dắt và lay động hắn đến điều lành, hắn không câu nệ điều kiện.

6 Và luôn luôn kẻ nghèo khó trong tâm linh, hắn không

6. Không trách móc sự thiếu thốn của người khác. trách móc sự thiếu thốn của người khác; hắn cảm biết sự thiếu thốn riêng mình, hơn điều hắn thấy nơi người khác: hắn không dễ trách móc và nêu lên sự thiếu thốn và hoàn cảnh chúng, hắn quá bận với cảm biết sự thiếu thốn riêng mình.

7 Và sau cùng, kẻ nghèo khó trong tâm linh, hạ mình

7. Hạ mình nhất vì sự thiếu thốn thuộc linh. trong chính mình vì sự thiếu thốn thuộc linh: không phải vì sự vật bề ngoài, nhưng vì hắn không có lòng rộng rãi với Đức Chúa Trời, vì hắn thấy thiếu kiên nhẫn, vì hắn không thấy tâm trí thuộc trời, và sức, để trải qua các bổn phận Đức Chúa Trời đòi hỏi; rằng xác thịt hắn chậm chạp dường ấy, những điều này hạ mình hắn, và đem hắn quỳ gối, chứ không phải sự vật bề ngoài, và tương xứng hắn trông đợi sự cung ứng thuộc linh. Khi người ta khiêm nhường và nghèo khó trong tâm linh, hắn không bị hạ mình bởi vật bề ngoài nào, điều hắn muốn có là sự thương xót và ân điển. Sứ đồ khi muốn cầu nguyện mọi hạnh phúc cho các Hội Thánh; ông cầu nguyện ân điển, thương xót, và bình an; vì như họ cảm biết sự thiếu thốn thuộc linh mình hơn, họ được đưa trong ao ước theo điều có thể cho họ thỏa lòng về đàng ấy. Hãy ra sức đem linh hồn chúng ta đến tâm tính phước hạnh này, nghèo khó trong

Áp dụng. Hãy ra sức tìm sự nghèo khó thuộc linh. tâm linh, tâm tính hạnh phúc mà Đấng Cứu Chuộc chúng ta bắt đầu giảng dạy: điều đầu tiên Ngài đề cập là, Phước cho những kẻ có lòng khó khăn, vì nước thiên đàng là của những kẻ ấy! Nhưng trước khi tôi đến các chỉ dẫn để có được sự nghèo khó thuộc linh này, chúng ta phải biết và đặt trước lời cảnh cáo này, rằng

Lời cảnh cáo. chúng ta không được nghèo khó trong tâm linh đến nỗi từ chối công việc ân điển trong lòng chúng ta. Đó là một việc
nghèo khó trong tâm linh, và thấy sự thiếu thốn mình,

Đừng từ chối công việc ân điển. và đó là một việc khác khi vô ơn và bạc bẽo, từ chối công việc ân điển, và làm vui lòng Sa-tan: chúng ta không được làm chứng dối chống chính mình, và từ chối công việc Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, đó không phải là nghèo khó, nhưng là tối tăm của tâm linh; chúng ta không quen biết ân điển mà Đức Chúa Trời đã làm giàu cho chúng ta. Vì vậy nơi nào linh hồn ở trong tâm tính đúng, nơi ấy có con mắt đôi, một để thấy khuyết điểm và vết nhơ của các ân điển chúng ta có, thấy chúng ta thiếu điều chúng ta nên có, và thấy ân điển chúng ta bị nhơ nhuốc thế nào, và có sự pha trộn sự bại hoại chúng ta với chúng. Nhìn bằng con mắt kia, rằng chúng ta có ân điển nào, điều ấy phải khiến chúng ta vui vẻ, biết ơn, và thoải mái bước tới, xét rằng có vài khởi đầu Đức Chúa Trời sẽ hoàn tất: vì Ngài chẳng bao giờ hối tiếc về khởi đầu Ngài. Rồi cái thấy về sự thiếu thốn, và vết nhơ của các ân điển ấy, rằng chúng ta pha trộn sự bại hoại mình với chúng, điều ấy lại tác thành sự nghèo khó trong tâm linh này để vẫn ra khỏi chính mình, ao ước ân điển, tẩy sạch mình càng hơn. Vì vậy tôi nài xin anh em hãy nhớ điều ấy, đừng vô ơn từ chối công việc ân điển, và tưởng đó là nghèo khó trong tâm linh; như vài người làm vì tham lam, vì họ không có điều họ muốn, họ tưởng mình chẳng có gì cả; đó là sự tham lam thuộc linh. Nhưng hãy khôn ngoan phân biệt điều Đức Chúa Trời đã làm trong lòng chúng ta, điều Ngài đã làm cho, và trong linh hồn chúng ta. Người thánh, anh em sẽ thấy hắn than khóc và phàn nàn nhiều, nhưng là về chính mình, chứ không phải về Đức Chúa Trời, như thể Đức Chúa Trời thiếu sót với hắn, anh em sẽ thấy người thánh trong một thứ tuyệt vọng liên tục, nhưng là trong chính mình, hắn vẫn hy vọng nơi Đức Chúa Trời. Hãy nhớ lời cảnh cáo này, rằng khi chúng ta phàn nàn, hãy chắc là phàn nàn về chính mình, luôn xưng công chính Đức Chúa Trời trong sự thương xót Ngài; và nếu chúng ta tuyệt vọng, hãy tuyệt vọng về chính mình, rằng chúng ta chẳng làm được gì bởi chính mình; nhưng hãy chắc duy trì (hết sức chúng ta) hy vọng về sự thương xót giàu có của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ.

Đã đặt trước lời cảnh cáo này.

Cách đến với sự nghèo khó thuộc linh. Đường đến sự nghèo khó thuộc linh trong nhiều đường khác, là: Thứ nhất, đem mình vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời, đến sự hiện diện của những ánh sáng lớn hơn ánh sáng mình;

Đến trong sự hiện diện Đức Chúa Trời. những người tưởng mình là ai đó khi ở một mình; nhưng khi xét rằng, Đức Chúa Trời thấy họ, mắt Ngài sáng hơn mặt trời ngàn lần; bấy giờ họ học ghê tởm chính mình trong tro bụi, như chúng ta thấy Gióp khi Đức Chúa Trời phán với ông, khi ông thấy Đức Chúa Trời: và Áp-ra-ham khi ông thưa chuyện với Đức Chúa Trời, ông kể mình là tro bụi. Hãy đem mình vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời, xét sự thánh khiết Ngài, sự công chính Ngài. Và đồng thời hãy đem mình đến những ánh sáng lớn hơn ánh sáng mình; nghĩa là, thường đến trong đoàn thể những kẻ có ân điển lớn hơn mình. Các ngôi sao chẳng tỏa sáng khi mặt trời mọc; các ngôi sao là ai đó trong đêm, nhưng chẳng là gì trong ngày; và những kẻ tự đắc về sự xuất sắc riêng, khi đến trong sự hiện diện, đoàn thể, và trò chuyện với những kẻ tốt hơn mình, linh chúng sụp xuống, chúng bị hạ mình. Vì vậy đó là đường tốt đừng luôn thích làm nhất trong đám đông (như sự hư vinh của vài người, vì chúng sẽ tự đắc về giá trị riêng) nhưng trình mình trước Đức Chúa Trời trong các lễ nghi Ngài, và trình mình trong sự tương giao và thông công với người khác lớn hơn và giàu ân điển hơn mình, và thế là chúng ta thấy sự thiếu thốn riêng mình. Đây là một chỉ dẫn để có sự nghèo khó thuộc linh.

Lại nữa, để chúng ta trở nên nghèo khó trong tâm linh, hãy xét chúng ta là gì,

2. Xét mình là tạo vật. rằng chúng ta là tạo vật: điểm khởi đầu của sự sáng tạo là hư không: tạo vật trong thế gian cũng thế, Đức Chúa Trời dựng nên mọi sự từ hư không, và tạo vật mới há chẳng càng thế sao? Vì vậy nếu tôi muốn là gì trong chính mình như bởi chính mình, chắc chắn tôi phải trông mong mình không phải là tạo vật Đức Chúa Trời dựng nên: vì ân điển là tạo vật của Đức Chúa Trời, vì vậy nó phải dấy lên từ hư không, phải có cái thấy về sự hư không riêng mình. Quả thật

Cơ Đốc nhân có mọi sự từ Đấng Christ. Cơ Đốc nhân trong chính mình nay chẳng là gì trong tình trạng ân điển: bất cứ hắn là gì về ân điển hay vinh hiển, đều ngoài chính mình; hắn chẳng có gì trong chính mình như bởi chính mình, mọi điều hắn có, hắn có từ Đấng Christ. Hắn nghèo trong chính mình, nhưng hắn có sự giàu có đủ trong Đấng Christ, nếu hắn thấy sự nghèo nàn riêng mình. Hắn là tội nhân trong chính mình, nhưng hắn có sự công chính đủ trong Đấng Christ, nếu hắn thấy tội lỗi mình. Hãy biết đây là phẩm chất để chúng ta dự phần điều tốt trong Đấng Christ: chúng ta đổi mới quyền mình trong Đấng Christ chẳng cách nào khác ngoài đổi mới cảm biết sự nghèo nàn và thiếu thốn riêng mình. Chúng ta có muốn thấy mọi sự trong Đấng Christ, rằng chúng ta có sự giàu có, khôn ngoan, hạnh phúc, ơn huệ, sự sống, và mọi sự trong Ngài? Với cùng con mắt thuộc linh của linh hồn, hãy thấy chúng ta chẳng có gì trong chính mình: vì tôi chẳng thể đổi mới quyền và dự phần tôi có trong Đấng Christ cách nào khác, ngoài đổi mới cái thấy này; chúng ta hoàn toàn tỏa sáng trong tia sáng của Phu Quân chúng ta. Sự xét này sẽ là phương tiện tác thành sự quan tâm, và cố gắng chúng ta hướng đến nó, rằng chúng ta là tạo vật, tạo vật mới, và vì vậy chúng ta phải dấy lên từ hư không trong chính mình, và chúng ta phải được duy trì và nâng đỡ bởi A-đam mới, A-đam thứ hai, và có ân điển tươi mới từ Ngài liên tục: chúng ta động và sống trong Ngài, như tôi đã nói trước.

Lại nữa, để chúng ta nghèo khó trong tâm linh, hãy tự giúp mình,

3. Trình cho mình những sự xét hạ mình. bằng cách trình cho mình những sự xét hạ mình, làm trống. Chúng là gì? Trong số đó, hãy quay tâm trí lại điều chúng ta đã là trước khi Đức Chúa Trời tỏ lòng thương xót chúng ta;

1. Về thời quá khứ. chúng ta đã tiêu ngày tháng vô ích dường nào; biết bao điều tốt chúng ta đã bỏ không làm mà lẽ ra làm được.

2. Về hiện tại. Về hiện tại, hãy xét những bất toàn đeo bám chúng ta, nhờ đó chúng ta làm ô uế cả những việc làm tốt nhất đến từ chúng ta; hãy để trước mắt linh hồn những sự bại hoại đặc biệt hiện tại của chúng ta.

3. Về thời hầu đến. Về thời hầu đến hãy trình cho linh hồn chúng ta điều gì sẽ xảy đến cho chúng ta chẳng bao lâu, rằng về sự vật bề ngoài, mà bản tính dễ tự đắc cao, chúng sẽ nằm trong bụi đất, thân thể chúng ta phải nằm thấp trong bụi đất, mọi sự khác phải bị cất khỏi chúng ta, và chúng ta khỏi chúng, chúng ta chẳng biết mau chừng nào; hãy thường nghĩ và xét sự hư không của mọi sự, mọi sự chẳng bao lâu sẽ ra sao? Chúng đều phải ra hư không, lửa sẽ thiêu mọi điều vinh hiển trong thế gian, sẽ chẳng có sự xuất sắc nào ngoài sự xuất sắc của Đấng Christ, Hội Thánh Ngài, và con cái Ngài, và hãy nghĩ đến ngày phán xét, điều gì sẽ được coi là hiện hành bấy giờ; nghĩ đến lúc chúng ta qua đời, chúng ta sẽ hiện ra trước Đấng Christ thế nào, chúng ta có gì trong mình cho chúng ta sự vững lòng trong ngày, giờ ấy, để nhìn Ngài với yên ủi, để những ý tưởng về thời hầu đến, về sự chết, phán xét, và đời đời, không làm chúng ta kinh hãi. Sự xét những điều này sẽ khiến chúng ta nhìn quanh mình, và thật sự khiến chúng ta nghèo khó trong tâm linh. Đặc biệt hãy xét nghề nghiệp chúng ta đòi hỏi gì nơi chúng ta; không phải theo luật pháp, bỏ điều ấy đi: nhưng trong giao ước ân điển chúng ta nên là gì,

Nghề nghiệp chúng ta đòi hỏi gì. mà chúng ta không phải, điều ấy sẽ làm xấu hổ người tốt nhất trong chúng ta. Than ôi, biết bao điều tốt chúng ta lẽ ra làm được, mà chúng ta không làm! Chúng ta đã thất bại dường nào trong việc đem danh dự và uy tín cho nghề nghiệp mình? Chúng ta đã cằn cỗi dường nào trong việc lành? Bất tỉnh thức dường nào đối với ý tưởng và lời nói mình, nhờ đó chúng ta đã làm nhơ nhuốc tôn giáo mình, lương tâm mình, và làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Hãy xét chúng ta thiếu điều chúng ta lẽ ra là dường nào, điều này sẽ đem lại sự xấu hổ và bối rối bề trong của tâm linh, từ đó mà ra tâm tính nghèo khó trong tâm linh này. Hãy xét những điều này và mở rộng chúng trong sự suy ngẫm riêng anh em. Chẳng có cách tiêu tư tưởng nào kết quả hơn (kế sau sự xét Đấng Christ, và sự giàu có chúng ta có trong Ngài) bằng xét chúng ta là gì trong chính mình: để chúng ta ở trong tâm tính liên tục của linh hồn, xứng hợp tiếp nhận điều tốt sẽ có trong Đấng Christ.

Hai ân điển là ân điển chính phải đi cùng chúng ta mọi ngày đời chúng ta: ân điển này ra khỏi chính mình, và ân điển khác đến với Đấng khác, tốt hơn chính mình, nơi hạnh phúc chúng ta nằm. Để chúng ta ra khỏi chính mình, tạo vật, và mọi sự trong tạo vật, sự nghèo khó trong tâm linh cần thiết, để thấy chẳng có điều gì trong chính mình, đem lại nền cho sự yên ủi; và sự nghèo khó trong tâm linh thấy chẳng có điều gì chúng ta sở hữu trong tạo vật đứng vững được. Tạo vật, ấy là điều tốt đặc biệt, cho trường hợp đặc biệt, cung ứng sự thiếu thốn đặc biệt, và chỉ một thời, nó phai tàn và bề ngoài: nhưng sự yên ủi chúng ta phải có, nó phải thuộc linh và phổ quát, đem lại thỏa lòng cho linh hồn. Sự xét những điều này sẽ bắt chúng ta ra khỏi chính mình, sự nghèo khó trong tâm linh này, rằng chúng ta không đủ để khiến mình hạnh phúc. Người ngoại đạo bởi dùng sự thận trọng và tri thức, thấy đủ rằng chẳng có gì trong thế gian khiến con người hạnh phúc; phần phủ định chúng biết rõ: nhưng phải có ân điển khác đưa chúng ta đến hạnh phúc khẳng định, nơi nó nằm, ấy là ân điển tin cậy tiếp theo.

Ta sẽ để lại trong giữa ngươi một dân khốn khổ và nghèo nàn, sẽ được sắp đặt và chuẩn bị bởi sự nghèo nàn bề ngoài họ, cho sự nghèo khó thuộc linh bề trong, ra khỏi chính mình đến với Đấng Christ, tin cậy Ngài. Và chúng nó sẽ tin cậy danh Đức Giê-hô-va. Đây là đường lối của dân nghèo nàn và khốn khổ này. Chúng nó sẽ tin cậy danh Đức Giê-hô-va. Đức Chúa Trời chẳng vui thích hoạn nạn con cái Ngài, Ngài vui mừng và thích thú sự thịnh vượng của con cái Ngài; chính bản tính tội lỗi chúng ta bắt Ngài hoạn nạn chúng ta, để Ngài cai sữa chúng ta khỏi thế gian, vì chúng ta dễ bội thực về sự vật dưới này, mọi điều Đức Chúa Trời làm là để chúng ta tin cậy Ngài, điều chúng ta sẽ chẳng bao giờ làm, trừ phi Ngài hoạn nạn chúng ta và khiến chúng ta nghèo khó trong tâm linh; nhưng khi chúng ta khốn khổ và nghèo khó trong tâm linh và không có gì ở nhà, chúng ta sẽ ra ngoài, như người thiếu thốn sẽ làm: phải có sự cung ứng, hoặc ở nhà, hoặc từ ngoài; và khi linh hồn bị đánh và đuổi ra khỏi chính mình (điều này cần nhiều công phu) bấy giờ chúng ta xứng hợp cho hành động phước hạnh này, được nói ở đây, tin cậy danh Đức Giê-hô-va. Và điều này là bằng chứng của điều kia. Chúng ta biết mình đã được hạ mình đủ, và trở nên nghèo khó trong tâm linh thế nào? khi chúng ta tin cậy danh Đức Giê-hô-va.

Trong việc mở các lời này, hãy lấy những điều này làm nền mà tôi chỉ nêu tên. Thứ nhất, rằng bẩm sinh mọi người sẽ tin cậy chính mình, hay ngoài chính mình. Thứ hai, rằng Đức Chúa Trời là sự tin cậy của kẻ nghèo; điều hắn thiếu trong chính mình, hắn có trong Đức Chúa Trời: Đức Chúa Trời là Vầng Đá hay Đồn Lũy hắn rút về, hắn có sự cung ứng trong Ngài. Thứ ba, rằng Đức Chúa Trời được tin cậy theo như Ngài được biết. Chúng nó sẽ tin cậy danh Đức Giê-hô-va. Vì Đức Chúa Trời chẳng thể được tin cậy cách nào khác, ngoài cách Ngài đã bày tỏ ý muốn Ngài.

Nhận xét. Đức Chúa Trời được tin cậy theo như Ngài được biết. Thật là sự táo bạo kiêu căng khi đòi hỏi Đức Chúa Trời điều gì chúng ta không có lời hứa; hay gán cho Ngài điều Ngài không phải: vì vậy Đức Chúa Trời được tin cậy theo như Ngài đã bày tỏ chính Ngài bằng danh nào cho chúng ta. Ngài đã bày tỏ chính Ngài bởi các thuộc tính Ngài, bởi bản tính và thực thể Ngài, Giê-hô-va, và bởi lời Ngài, và các lời hứa trong lời Ngài: vì lời Ngài là một trong những danh tốt nhất và ngọt ngào nhất nhờ đó Ngài đã bày tỏ chính Ngài. Danh Đức Chúa Trời vinh hiển trong cả thế gian, trong sự sáng tạo, và mọi tạo vật đều có lưỡi, để tỏ ra quyền năng, khôn ngoan, và nhân từ của Đức Chúa Trời: nhưng điều này có ích gì cho chúng ta nếu chúng ta không biết ý muốn Đức Chúa Trời đối với chúng ta? Có danh Đức Chúa Trời được tỏ ra, Ngài là gì trong chính Ngài, phần nào về quyền năng và khôn ngoan Ngài, v.v. Nhưng Ngài là gì đối với chúng ta, nhân từ và thương xót, và ngọt ngào, điều ấy chúng ta phải thu lượm từ sự tỏ bày của chính lòng Ngài. Ngài phải ra khỏi ánh sáng không ai đạt đến được, và tỏ chính Ngài như Ngài đã làm trong lời Ngài: và bởi danh này của Đức Chúa Trời, lời Ngài, chúng ta dùng các danh khác của Ngài.

Điều tiếp theo tôi sẽ nói, là sự dùng Đức Chúa Trời khi Ngài được biết, để tin cậy Ngài, đặt sự tin cậy và trông cậy chúng ta trên Ngài. Chúng nó sẽ tin cậy danh Đức Giê-hô-va. Vì phải có sự áp dụng linh hồn cho Đức Chúa Trời:

Nhận xét. Chúng ta phải đặt linh hồn mình trên Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời phải được tin cậy. dẫu Ngài là Vầng Đá, chúng ta vẫn phải đặt linh hồn mình trên Ngài, và dẫu Ngài là nền, chúng ta vẫn phải xây trên Ngài và lẽ thật Ngài đã bày tỏ. Có sự yên ủi đầy đủ trong Đức Chúa Trời và trong Kinh Thánh, lại dư dật nữa, cho mọi sự thiếu thốn chúng ta bất cứ là gì, nó vượt trên hết thảy, trong suối có nhiều hơn điều chúng ta thiếu: nhưng dầu vậy phải có ân điển trong linh hồn, để đến với Đức Chúa Trời, phải có bàn tay, bàn tay ăn mày trống rỗng (đức tin là thế) để với lấy sự giúp đỡ Đức Chúa Trời ban; phải có cánh để bay đến Tháp chúng ta; cánh của linh hồn là sự tin cậy và đức tin này; và khi hai điều này gặp nhau, đức tin hay sự tin cậy, và Đức Chúa Trời, ôi cuộc gặp gỡ ngọt ngào dường nào? Vì sự trống rỗng, và đầy dẫy, nghèo nàn, và giàu có, yếu đuối và sức mạnh, gặp nhau, chúng sẽ ôm nhau ngọt ngào: vì sự xuất sắc, và đầy đủ mọi đàng của đàng này, và sự cần thiết của đàng kia gặp nhau, sinh ra sự tương ứng ngọt ngào. Vì vậy chúng ta phải tin cậy danh Đức Giê-hô-va; đó là đường dùng bất cứ điều gì trong Đức Chúa Trời, cho sự ích lợi chúng ta.

Đức tin, bản tính nó. Đức tin, bản tính nó là, (sau khi nó đã áp dụng mình cho các nền của sự yên ủi;) rút nhân đức và sức từ Đức Chúa Trời. Tự nó nó là ân điển ăn mày nhất trong mọi ân điển: Tình yêu là ân điển giàu, nhưng dầu vậy trong giao ước ân điển, nơi ân điển và sự thương xót phải được vinh hiển; Đức Chúa Trời đã lập ân điển như thế cai trị ở đó vốn gán mọi sự ra ngoài chính nó, và là ân điển trống rỗng tự nó; để dùng sự giàu có ngoài chính nó: vì vậy Đức Chúa Trời đã chọn sự tin cậy này thay vì mọi ân điển khác, quả thật dẫn đến mọi ân điển khác bất cứ là gì. Đức Chúa Trời đem chúng ta về nhà bằng đường ngược với đường chúng ta đã lìa Ngài. Chúng ta đã lìa Đức Chúa Trời thế nào lúc đầu, Đấng là Vầng Đá, sự phòng thủ và tin cậy chúng ta? Chúng ta lìa Ngài bởi không tin cậy, bởi ghen tương Ngài, như thể Ngài nhắm đến chính Ngài, hơn sự ích lợi chúng ta; ma quỷ đã thuyết phục tổ phụ đầu tiên chúng ta như thế: vì vậy đường tiếp theo để trở lại với Đức Chúa Trời, phải là có ý tưởng tốt về Đức Chúa Trời, không ghen tương Ngài; nhưng được cáo trách trong linh hồn rằng Ngài yêu chúng ta, hơn chúng ta yêu chính mình (bất chấp ma quỷ và mọi cám dỗ nó:) tin cậy Đức Chúa Trời như thế là nương cậy Ngài trong sự sống và sự chết: vì vậy Đức Chúa Trời đã chỉ định ân điển này, như Ngài phán ở đây. Chúng nó sẽ tin cậy danh Đức Giê-hô-va.

Nay vì chúng ta đều giả vờ rằng mình tin cậy danh Đức Giê-hô-va. Trước hết chúng ta sẽ xét sự tin cậy mình: hãy thử sự tin cậy mình chút, để chúng ta thấy đó là sự tin cậy thật hay không. Rồi trên đó chúng ta sẽ đưa vài chỉ dẫn, cách đến tình trạng phước hạnh này, tin cậy danh Đức Giê-hô-va.

Về điều thứ nhất:

Tin cậy ở đây nghĩa là gì. Tôi không hiểu tin cậy ở đây là đức tin đầu tiên, vốn là ân điển hiệp một để tiếp nhận Đấng Christ: nhưng là sự thực hành đức tin sau đó trong đời sống Cơ Đốc nhân; chúng ta nói về nó như trái đến từ đức tin hơn.

Đức Chúa Trời, được quan niệm là đối tượng của sự tin cậy thế nào. Và chúng ta có thể biết sự tin cậy mình nơi danh Đức Giê-hô-va, nay được quan niệm là Cha nhân từ trong Đấng Christ, mặc lấy quan hệ cha: vì chúng ta phải tin cậy Ngài như thế, không phải Đức Chúa Trời cách tuyệt đối; vì chẳng có yên ủi nào trong Đức Chúa Trời tuyệt đối, tách khỏi các quan hệ Ngài: nhưng khi chúng ta nhận biết Ngài trong quan hệ, là Cha ngọt ngào trong Đấng Christ, trong danh ấy, bấy giờ bản tính Đức Chúa Trời đáng yêu đối với chúng ta, Đấng mà trước kia có khoảng cách vô hạn giữa Ngài và chúng ta. Nay Đấng Christ là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, đã đem Đức Chúa Trời và chúng ta lại với nhau trong điều khoản liên minh. Nay bản tính chúng ta đáng yêu đối với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, vì nó được đem vào sự hiệp một của thân vị Ngài, và bản tính Đức Chúa Trời đáng yêu đối với chúng ta, vì Ngài đã tự làm cha trong Đấng Christ Con yêu dấu Ngài. Vì vậy khi chúng ta nói về Đức Chúa Trời, ý tưởng chúng ta phải chạy đến Đức Chúa Trời được quan niệm như thế, như mặc lấy danh ngọt ngào Cha, Đức Chúa Trời chúng ta trong giao ước, chúng ta phải nhận biết Ngài như thế.

Nay một bằng chứng của sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời chúng ta này, là

Bằng chứng của sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời. sự quan tâm làm đẹp lòng Ngài trong mọi sự. Khi chúng ta nương cậy người nào,

1. Quan tâm làm đẹp lòng Ngài. chúng ta quan tâm làm đẹp lòng họ. Tá điền sợ bị đuổi, sẽ cố làm đẹp lòng địa chủ. Chúng ta giữ mọi sự theo địa vị này, theo đức tin và sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời, chúng ta nên sợ làm phật ý Ngài. Và cũng sẽ có việc dùng mọi phương tiện để phục vụ quan phòng và sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với chúng ta,

2. Dùng các phương tiện. nếu chúng ta tin cậy Ngài; bằng không đó là thử thách chứ không phải tin cậy. Chẳng có ai cẩn thận dùng các phương tiện hơn những kẻ chắc chắn về kết quả và kết luận tốt: vì đàng này giục sự siêng năng đàng kia; sự chắc chắn về cứu cánh, giục sự siêng năng trong các phương tiện. Vì linh hồn Cơ Đốc nhân tin biết Đức Chúa Trời đã định cả hai, cả hai đều dưới cùng sắc lệnh; khi Đức Chúa Trời định làm điều gì, Ngài định làm nó bằng phương tiện này phương tiện kia. Vì vậy sự tin cậy đi với sự siêng năng dùng mọi phương tiện Đức Chúa Trời đã định. Kẻ tin cậy kỹ năng thầy thuốc, sẽ rất cẩn thận tuân điều đã kê, chẳng bỏ sót gì. Đó chỉ là tự phụ, không phải tin cậy nơi nào không có sự quan tâm dùng các phương tiện: như chúng ta thấy nhiều người giả vờ tin cậy Đức Chúa Trời, tách phương tiện khỏi cứu cánh, chúng bất cần các phương tiện của sự cứu rỗi.

Lại nữa, những kẻ tin cậy Đức Chúa Trời, chúng yên lặng khi đã dùng các phương tiện.

3. Đức tin làm yên lặng linh hồn. Đức tin có quyền năng làm yên lặng, nó có quyền năng dẹp yên linh hồn, cất đi những tranh cãi, lầm bầm, hờn giận ở đó, và đặt linh hồn ngồi yên: vì nó trình cho linh hồn những nền yên ủi lớn hơn, hơn linh hồn thấy cớ khó chịu nào; linh hồn có lý trí, khuất phục trước sức của lý lẽ. Nay khi đức tin trình những yên ủi lớn chống mọi nản lòng bất cứ là gì, thắng hơn chúng, lớn hơn trong đường yên ủi, hơn sự vật khác trong đường nản lòng, linh hồn yên lặng, nó hy vọng sẽ được yên ủi, linh hồn im lặng và nghỉ ngơi. Chúng ta thấy trong Thi Thiên 43, khi có cuộc nổi loạn trong linh hồn Đa-vít, vì tình trạng rối ren ông đang ở; ông mắng linh hồn mình thẳng thừng, Hỡi linh hồn ta, cớ sao ngươi sờn ngã! và cớ sao ngươi bối rối? Nhưng ông dẹp cuộc tranh cãi thế nào? Hãy trông cậy Đức Chúa Trời, Ngài là Đức Chúa Trời ngươi. Đến nỗi bất cứ nơi nào có đức tin, nơi ấy có linh hồn yên lặng trước hay sau: lúc đầu sẽ có xao động, nước của linh hồn sẽ không yên ngay. Như cặp cân, sẽ xao động chút khi bỏ quả cân vào cho đến khi cân bằng: cũng vậy trong linh hồn sẽ có xao động và lay động, nó không đến chỗ yên lặng vững, cho đến khi có chiến thắng của đức tin với xung đột nào, cho đến sau cùng nó nghỉ, và giữ linh hồn:

Đức tin làm yên lặng linh hồn thế nào. vì quyền năng này đức tin có để làm yên lặng linh hồn, vì nó đặt linh hồn vững chắc dường ấy (có lý do) nó đặt linh hồn trên Đức Chúa Trời: và trên các lời hứa Ngài. Vì vậy kẻ tin cậy Đức Chúa Trời như núi Si-ôn, anh em có thể lay hắn đôi khi, động hắn, nhưng không dời hắn được; linh hồn yên lặng, vì nó đặt trên đối tượng yên lặng. Vì vậy, nơi nào nuôi dưỡng sự xao động trong linh hồn, nuôi dưỡng sự nghi ngờ, nơi ấy không có đức tin, hay rất ít đức tin: vì đó là đặc tính của đức tin dẹp yên linh hồn, và làm yên lặng nơi nó đến. Đây là một bằng chứng và dấu hiệu của đức tin thật. Và điều này được phân biệt đặc biệt trong thời gian hoạn nạn lớn, vì bấy giờ linh hồn người công chính không xao động, như anh em có trong Thi Thiên 112. Lòng người vững chắc, vì vậy người chẳng sợ tin hung.

Đức tin giữ khỏi những sợ hãi hèn hạ. Và Thi Thiên 112 vì vậy bằng chứng này cho điều tốt nhất, rằng đức tin như có quyền năng làm yên lặng, nó cũng có quyền năng giải thoát linh hồn khỏi mọi sợ hãi hèn hạ, khỏi ách thống trị của sợ hãi hèn hạ. Sẽ có sợ hãi dấy lên, chúng ta mang xác thịt quanh mình, và xác thịt sẽ luôn đầy sự chống đối, làm rối bình an chúng ta: nhưng dầu vậy nó sẽ giải thoát linh hồn, (sự tin cậy Đức Chúa Trời này) khỏi ách thống trị, và quyền cai trị của những sợ hãi hèn hạ. Nếu có tin tức hay tin đồn về việc khó lớn nào; tôi nài xin anh em ai có linh hồn bình tĩnh nhất lúc ấy? Cơ Đốc nhân lành mạnh đã hòa thuận với Đức Chúa Trời, tin cậy Đức Chúa Trời, biết dùng Đức Chúa Trời là gì, đến với Ngài. Nhưng kẻ khác trong lúc cùng cực và hoạn nạn: hắn chạy đây chạy đó, hắn không có tháp để đến; hắn không có nơi ẩn náu để rút về. Vì vậy hắn tệ hơn loài vật khờ dại: chẳng có tạo vật nào không có chỗ rút lui. Con thỏ rừng có hòn đá để đến, chim có tổ, và mọi tạo vật khi đêm hay nguy hiểm đến gần, chúng đều có chỗ ẩn: chỉ người gian ác bất cẩn không quen biết Đức Chúa Trời, khi hoạn nạn đến, hắn không có chỗ ẩn, cũng không có chỗ ở, nhưng phơi mình trước bão thịnh nộ của Đức Chúa Trời; vì vậy hắn bị sợ hãi và lo lắng bất ngờ, bị xé ra từng mảnh bởi phân tâm: hắn như sao băng treo trong mây, không biết ngã đường nào. Nhưng Cơ Đốc nhân không phải sao băng như thế, hắn ngã vuông vắn ngã đường nào cũng vậy, quăng hắn đường nào tùy ý: vì linh hồn hắn đã định, hắn đã đặt linh hồn mình trên Đức Chúa Trời hắn. Chúng ta thấy sự khác biệt này giữa Sau-lơ và Đa-vít; khi Đa-vít hoạn nạn ông tin cậy Giê-hô-va Đức Chúa Trời ông, khi ông sắp bị ném đá, còn Sau-lơ khi hoạn nạn làm gì? ông đến với bà bóng, rồi từ đó đến mũi gươm.

Lại nữa, nơi nào có ân điển tuyệt vời này của sự tin cậy Đức Chúa Trời,

5. Nương cậy Đức Chúa Trời không cần phương tiện. và linh hồn được Đức Thánh Linh làm yên để nương cậy Đức Chúa Trời trong giao ước như Cha trong Đấng Christ: nó sẽ nương cậy Đức Chúa Trời không cần phương tiện, và khi mọi sự dường như trái ngược. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ phân biệt Cơ Đốc nhân với người tự nhiên như thế, là kẻ sẽ đi xa đến đâu trí óc hắn đạt đến; nếu hắn thấy sự vật xoay xở được hắn sẽ tin cậy Đức Chúa Trời, như thể Đức Chúa Trời không có sự hiểu biết lớn hơn hắn. Nơi nào hắn không thấy đường hay phương tiện nào xoay xở sự giải cứu, cũng không phương tiện nào thỏa mãn ao ước hắn, nơi ấy linh hồn
của người tự nhiên chìm xuống và ngã quỵ: chính trị gia sẽ đi xa đến đâu lý trí đưa hắn đến. Nhưng Cơ Đốc nhân khi không thấy phương tiện nào, hắn biết Đức Chúa Trời có thể tạo phương tiện: nay khi mọi sự đều trái ngược, nếu hắn có lời Đức Chúa Trời, hắn sẽ tin cậy Đức Chúa Trời, ngay cả chống lại tình trạng và bộ mặt hiện tại của sự vật, như Gióp nói, Dầu Ngài giết tôi, tôi cũng còn nhờ cậy nơi Ngài. Vì vậy trong cảm biết tội lỗi, vì có lời hứa cho tội nhân, rằng nếu họ xưng tội mình Đức Chúa Trời sẽ tha thứ họ; hắn sẽ tin sự tha thứ tội lỗi, dẫu hắn cảm tội lỗi của tội lỗi. Và trong khốn khổ hắn sẽ tin có lối thoát, và giải cứu, và Đức Chúa Trời sẽ nâng đỡ hắn trong đó, vì Đức Chúa Trời đã hứa như thế. Và trong tối tăm, khi hắn không thấy ánh sáng, như trong Ê-sai 50:10, trong Ê-sai 50:10, trong tình trạng như thế hắn sẽ tin cậy Đức Chúa Trời. Như đứa trẻ trong tối ôm chặt cha nó; con cái Đức Chúa Trời trong tối tăm khi không thấy ánh sáng, sẽ ôm chặt Đức Chúa Trời mình, và xuyên qua đám mây giữa Đức Chúa Trời và linh hồn mình: vì quả thật đức tin có con mắt xuyên thấu, nó lột mặt nạ khỏi mặt Đức Chúa Trời; dẫu Ngài dường như giận, hắn vẫn tin mình ở trong giao ước, và Ngài là Cha. Vì vậy dẫu Đức Chúa Trời tỏ mình trong đường lối như bị xúc phạm: hắn vẫn lý luận, Đức Chúa Trời có thể bị xúc phạm với tôi, nhưng Ngài không thể ghét tôi, còn hy vọng. Đức tin nơi nào có sức nào, nó sẽ tin trong sự trái ngược. Trong sự chết, khi người ta trở nên thối rữa và bụi đất, đức tin nắm lấy sự sống, sống lại, và vinh hiển hầu đến: nó sẽ tin cậy phương tiện của Đức Chúa Trời, hay không phương tiện, nếu nó có lời hứa.

6 Lại nữa, kẻ thật sự tin cậy Đức Chúa Trời, sẽ tin cậy Ngài

6. Tin cậy Đức Chúa Trời về mọi sự. về mọi sự, và mọi lúc. Về mọi sự: vì đức tin chẳng bao giờ chọn lựa và tách riêng đối tượng mình để tin điều này, mà không tin điều kia: vì mọi sự đến từ cùng một Đức Chúa Trời: vì vậy kẻ tin cậy Đức Chúa Trời về một việc, sẽ tin cậy Ngài về mọi việc. Nếu tôi tin cậy người ta về nhiều bảng, chắc chắn tôi sẽ tin cậy hắn về một xu. Kẻ giả vờ sẽ tin cậy Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ cứu tôi, Đức Chúa Trời nhân từ; mà vẫn không tin cậy Ngài về sự vật thường: đó là sự lừa dối lạm dụng, và nịnh hót linh hồn mình luống công: chẳng có sự tin cậy như thế trong hắn, vì kẻ tin cậy Đức Chúa Trời về việc chính, sẽ tin cậy Ngài về việc nhỏ. Vì vậy sự tin cậy thật là về mọi sự: kẻ tin cậy Đức Chúa Trời về sự tha thứ tội lỗi, vốn là việc chính, và đã vật lộn với Đức Chúa Trời về sự tha thứ tội lỗi và được bình an với Đức Chúa Trời ở đó, hắn sẽ dễ dàng vật lộn trong các cám dỗ thấp hèn và nhỏ hơn khác. Như Đức Chúa Trời phán với Gia-cốp, Ngươi là Y-sơ-ra-ên, ngươi đã thắng hơn Đức Chúa Trời, và sẽ thắng hơn người ta: cũng vậy Cơ Đốc nhân thật, trong điểm trọng là sự tha thứ tội lỗi (khi lương tâm hắn bị bất ngờ bởi sự sợ cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời) đã được chắc chắn về sự tha thứ tội lỗi mình, khi hắn đương đầu các cám dỗ nhỏ hơn khác, hắn thắng chúng dễ dàng. Vì vậy Cơ Đốc nhân sẽ tin cậy Đức Chúa Trời (như về sự tha thứ tội lỗi,

1. Về danh tiếng tốt. và sự sống đời đời, cũng) về danh tiếng tốt mình. Ôi, vài người sẽ nói, người ta sẽ đồn anh thế này thế kia; hắn chẳng quan tâm, hắn biết sự nghiệp mình công chính, hắn sẽ tin cậy danh tiếng tốt mình nơi Đức Chúa Trời, Đấng sẽ đem sự công bình người ta ra rõ như giữa trưa, như Đa-vít nói. Kẻ không tin cậy Đức Chúa Trời về danh tiếng tốt mình, là linh hèn hạ; và sợ ô nhục giữ nhiều người khỏi nhiều hành động công chính. Kẻ thật sự tin cậy Đức Chúa Trời, sẽ tin cậy Ngài về việc minh oan sự nghiệp mình;

2. Minh oan sự nghiệp mình. hắn sẽ không giật chức vụ Đức Chúa Trời khỏi tay Ngài, hắn sẽ không tự trả thù, nhưng hắn sẽ tin cậy Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ minh oan cho tôi trước hay sau, hắn chỉ dùng các phương tiện hợp pháp, và yên lặng. Nhưng người không quen biết Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, lập tức bị động bởi trả thù, chưa học thắng chính mình trong cuộc xung đột này. Người ta quả đã đi rất xa trong tôn giáo, mới thắng được chính mình trong cuộc xung đột này, mới tin cậy sự nghiệp mình nơi Đức Chúa Trời khi bị oan ức và bị sức mạnh thắng hơn, v.v. Đấng Cứu Chuộc chúng ta là Đấng Christ đã phó sự nghiệp mình cho Đấng có thể phán xét công chính. Mọi Cơ Đốc nhân thật đều có Đức Thánh Linh của Đấng Christ; Ngài khi bị sỉ nhục, không sỉ nhục lại: nhưng phó sự nghiệp cho Đấng có thể phán xét công chính. Tôi có thể phó linh hồn mình cho Đức Chúa Trời trong giờ chết; mà trong việc trả thù tôi lại không thể phó việc mình cho Đức Chúa Trời, khi tôi đã làm điều tôi có thể làm cách bình an sao? Tôi có thể nghi mình chỉ là kẻ giả hình, tôi không có sự tin cậy thật nơi Đức Chúa Trời.

3 Lại nữa, kẻ đã học thật sự tin cậy Đức Chúa Trời về

3. Về dòng dõi. các việc chính trọng, hắn cũng sẽ tin cậy Ngài về dòng dõi mình, về con cái mình, không dùng phương tiện quanh co để làm chúng giàu, như thể chúng không thể được phước trừ phi có phần gia tài đặt vào tay chúng khi chúng ta chết, như thể Đức Chúa Trời không đủ vốn cho chúng, vì đất và muôn vật trong đất đều thuộc về Đức Giê-hô-va. Và Ngài là Đức Chúa Trời của kẻ trung tín và dòng dõi họ. Ngài như thế sao? Vậy hãy ra sức để con cái chúng ta trong giao ước, để chúng trong cơ cấu và tình trạng ân điển của linh hồn, để chúng là con cái Đức Chúa Trời, rồi chúng ta để chúng giàu: vì chúng ta để chúng Đức Chúa Trời toàn năng làm phần chúng. Vì vậy những kẻ giả vờ, Tôi làm điều này chỉ vì dòng dõi và con cái tôi, khi chúng bất công và vô lương tâm trong việc kiếm chác: chúng lấy điều này bào chữa cho sự không tin mình: nếu chúng có đức tin thật, như chúng tin cậy Đức Chúa Trời về linh hồn mình (ít nhất chúng giả vờ) chúng cũng sẽ tin cậy về con cái và dòng dõi mình.

4 Lại nữa; kẻ thật sự tin cậy Đức Chúa Trời, sẽ tin cậy Đức Chúa Trời về

4. Về việc lành. các ân tứ mình, về việc phân phát bố thí mình, về việc lìa bỏ điều mình có cho hiện tại, khi hắn thấy nó như hạt giống gieo trên mặt nước. Khi hạt giống gieo trên mặt nước, chúng ta hầu như chẳng bao giờ thấy nó lại. Ôi nhưng người khôn ngoan nói, Hãy rải bánh ngươi trên mặt nước, vì khỏi lâu ngày ngươi sẽ tìm nó lại: Kẻ đã học tin cậy Đức Chúa Trời, sẽ tin điều này; dẫu hắn quăng đi của bố thí mình, hắn đã quăng nó trên Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, Đấng sẽ trả lại, hắn biết mình chỉ cho Đức Giê-hô-va vay mượn. Vì vậy những kẻ tưởng của bố thí, việc bố thí, việc lành mình, bị mất, vì chúng không thấy sự trả lại hiện tại, mùa gặt hiện tại của hạt giống ấy, chúng không có Đức Thánh Linh của sự tin cậy Đức Chúa Trời: vì kẻ có, sẽ cố giàu trong việc lành: thậm chí, hắn sẽ kể đó là ơn đặc biệt, ơn lớn hơn, có lòng làm điều lành, hơn có phương tiện. Kẻ bị bỏ có thể có phương tiện dư dật làm điều lành, nhưng chỉ con cái Đức Chúa Trời có lòng làm điều lành; và khi hắn đã có lòng rộng rãi ân điển làm điều lành, hắn vui thích; bấy giờ hắn thấy mình có bằng chứng mình là con cái Đức Chúa Trời, hắn biết mình sẽ chẳng mất một chén nước lạnh, chẳng mất điều nhỏ nhất hắn làm trong danh Đấng Christ. Sự nhận thức này phải khiến chúng ta kết quả hơn, và dư dật trong công việc Chúa. Vì thiếu sự tin cậy, và đức tin, mà chúng ta cằn cỗi trong việc lành như chúng ta hiện tại.

5. Về sự hướng dẫn đường lối mình. Lại nữa, kẻ tin cậy Đức Chúa Trời về các việc lớn nhất, sẽ tin cậy Đức Chúa Trời về đường lối mình để được hướng dẫn: hắn sẽ không tin cậy trí khôn và khôn ngoan riêng, nhưng tin cậy Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ khôn ngoan thay hắn, hắn sẽ theo sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời, và bất cứ điều gì trái với sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời hắn sẽ không làm; hắn sẽ nhận biết Đức Chúa Trời

Châm Ngôn 3:5. trong mọi đường lối mình, Châm Ngôn 3:5. Hãy nhận biết Ngài trong mọi đường lối con, nhận biết Ngài là Đấng dẫn dắt con, Đấng bảo vệ con, ánh sáng con, để hướng dẫn con; nhận biết Ngài có thể, và sẵn lòng ban cho con thành công, nhận biết Đức Chúa Trời trong mọi đường lối và mưu tính con; và khi chúng ta đặc biệt có việc lớn trong tay, Ôi, tôi nài xin anh em hãy học nhận biết Đức Chúa Trời. Nhận biết Ngài là gì? Đến với Ngài xin hướng dẫn và bảo vệ trong khi làm bổn phận mình, tìm kiếm Ngài ban sức và thành công, đó là nhận biết Đức Chúa Trời trong đường lối chúng ta. Điều gì khiến người ta bất hạnh và không thành công trong mưu tính mình? Vì chúng bất tín, chúng không nhận biết Đức Chúa Trời trong đường lối mình, nhưng tin cậy quá nhiều vào sự vật có vẻ, và bề ngoài sự vật, chúng bị cuốn quá nhiều theo điều ấy. Dẫu sự vật dường như suôn sẻ đến đâu, đừng để điều gì khiến chúng ta thôi nhận biết Đức Chúa Trời: thậm chí, khi sự vật tệ đến đâu, hãy nhận biết Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời có thể đặt mọi sự thẳng và đúng lại. Than ôi, điều nhỏ mọn dường nào đối với Ngài, Đấng cai trị trời đất, và quay bánh xe lớn của mọi sự, quay các bánh xe nhỏ hơn, sắp đặt các việc nhỏ hơn, và đem chúng đến kết quả và kết luận hạnh phúc? Chỉ là việc nhỏ với mạng lệnh Ngài, vì Ngài cai trị mọi sự; chỉ là tin cậy Ngài, cầu nguyện Ngài, rồi dùng các phương tiện nương cậy Ngài. Vì vậy hãy nhận biết Đức Chúa Trời cách này bằng cách phó đường lối và công việc mình cho Ngài. Chúng ta cần tri thức, sức, và kết quả yên ủi, cho mọi điều cần trong công việc mình; hãy nhận biết Đức Chúa Trời, và lấy mọi điều này từ Ngài. Được, 6 điều cuối cùng chúng ta có dịp tin cậy

6. Về linh hồn mình trong giờ chết. Đức Chúa Trời là, khi chúng ta hấp hối, tin cậy linh hồn mình, phó chúng cho Đức Chúa Trời, dâng chúng lên Ngài, của ký thác chúng ta, đặt nó nơi Ngài. Kẻ đã tập tin cậy Đức Chúa Trời suốt đời, và sống bởi đức tin, sau cùng sẽ có thể chết bởi đức tin với chút yên ủi. Kẻ đã tin cậy Đức Chúa Trời suốt đời, về mọi sự Đức Chúa Trời đã giao phó hắn; hắn dễ dàng tin cậy Đức Chúa Trời về linh hồn mình; và kẻ chưa tập tin cậy Đức Chúa Trời trong đời này, chắc chắn hắn sẽ chẳng bao giờ tin cậy Đức Chúa Trời về linh hồn mình khi chết, đó chỉ là sự tin cậy ép buộc. Vậy anh em thấy trong mọi giai đoạn đời sống chúng ta phải học tin cậy Đức Chúa Trời, và dùng Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời dư dật đến nỗi Ngài chẳng bao giờ cạn khô; Ngài vui khi được dùng, đó là vinh dự cho Ngài. Hãy tự thử mình, theo điều tôi đã nói, xem chúng ta thật sự tin cậy Đức Chúa Trời hay không; đừng lừa dối linh hồn mình, nhưng ra sức tin cậy Đức Chúa Trời về mọi sự. Hãy để đó là sự thực hành hằng ngày chúng ta trong việc dùng các phương tiện, nhìn đường Ngài truyền cho chúng ta, rồi ngước lên Ngài xin sức, phước, và thành công. Đây phải là đời sống của Cơ Đốc nhân; Mắt hướng lên trời, như người ta nói về người lái tàu, tay hắn cầm lái, mắt hắn nhìn sao Bắc Đẩu, để được hướng dẫn bởi đó: cũng vậy đời sống Cơ Đốc nhân, hắn phải tay cầm lái, hắn phải làm điều Đức Chúa Trời truyền hắn: và hắn phải mắt nhìn Ngôi Sao để được hướng dẫn trong hành trình mình bởi sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời: kẻ không làm điều này, không biết tin cậy Đức Chúa Trời là gì.

Chúng ta sẽ đem linh hồn mình đến bổn phận cần thiết này

Cách đến với sự tin cậy Đức Chúa Trời. thế nào? Quả thật đó là việc rất khó: chúng ta biết sống bằng trí khôn mình, bằng của cải mình, bằng đất đai mình là gì: nhưng sống bởi đức tin nương cậy Đức Chúa Trời là gì, ít linh hồn quen biết điều ấy. Vì vậy trước hết, hãy học biết Đức Chúa Trời, anh em

Học biết Đức Chúa Trời. thấy ở đây chúng ta phải tin cậy danh Ngài. Chúng ta biết người ta bởi tên họ, Đức Chúa Trời và danh Ngài là một, danh Ngài là chính Ngài, và chính Ngài là danh Ngài. Vì vậy hãy học biết Đức Chúa Trời như Ngài đã tỏ chính Ngài: biết Ngài trong các công việc Ngài, nhưng đặc biệt trong lời Ngài, biết

Trong lời Ngài. Ngài bởi công việc Ngài đã tỏ chính Ngài trong lời Ngài. Hãy biết các lời hứa Ngài, và giữ chúng sẵn cho mọi thử thách bất cứ là gì; lời hứa về ân điển, và về sự hướng dẫn trong thế gian này. Đức Chúa Trời sẽ không bỏ chúng ta cũng chẳng lìa chúng ta, Ngài sẽ ở với chúng ta trong mọi cùng cực, trong lửa và trong nước; và lời hứa về kết quả, Mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời; và lời hứa về Đức Thánh Linh Ngài, Ngài sẽ ban Đức Thánh Linh cho kẻ cầu xin Ngài: ngoài các lời hứa đặc biệt cả một thế gian chúng trong Kinh Thánh, hãy biết Đức Chúa Trời trong các lời hứa này, chúng là cơ nghiệp chúng ta, phần chúng ta. Và nếu chúng ta đến với Đức Chúa Trời, mà không quen biết những điều này Ngài sẽ hỏi chúng ta trên nền nào? Chúng ta có thể đến với Đức Chúa Trời thế nào? Nhưng khi chúng ta có lời hứa Ngài, chúng ta có thể nói dạn dĩ với người viết Thi Thiên, Lạy Chúa, xin nhớ lại lời Chúa đã khiến tôi tớ Chúa trông cậy. Chúng ta có thể nhắc Đức Chúa Trời nhớ, không phải Ngài quên; nhưng Ngài muốn chúng ta ghi nhớ điều Ngài hứa và nhắc Ngài nhớ. Và đó là bằng chứng cho linh hồn chúng ta rằng Ngài sẽ ban điều gì, khi chúng ta có đức tin nhắc Ngài nhớ lời hứa Ngài, Lạy Chúa, xin nhớ lại lời Chúa đã khiến tôi tớ Chúa trông cậy. Lạy Chúa, Chúa không thể chối lời Chúa, lẽ thật Chúa, chính Chúa, và lời hứa, và danh Chúa nhờ đó Chúa đã bày tỏ chính Chúa. Chúng ta nên biết Đức Chúa Trời trong lời Ngài như thế, như trong Thi Thiên 9 Phàm ai biết danh Chúa sẽ

Thi Thiên 9. nhờ cậy nơi Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va. Chúng ta chẳng bao giờ tin cậy người ta cho đến khi biết hắn; và những kẻ không tốt, chúng ta nói chúng được biết rõ hơn là được tin cậy: nhưng chúng ta càng biết Đức Chúa Trời, chúng ta càng tin cậy Ngài. Và biết Ngài trong các thuộc tính đặc biệt mà lời bày tỏ Ngài, ngoài các lời hứa, để chúng ta biết Ngài có thể giữ trọn mọi lời hứa này, rồi chúng ta sẽ tin cậy Ngài. Những thuộc tính ấy là gì? Ngài đã bày tỏ chính Ngài là Đấng toàn năng, ôi sự yên ủi cả một thế gian trong điều ấy? Ngài phán với Áp-ra-ham, Ta là Đức Chúa Trời toàn năng, hãy bước đi trước mặt Ta và nên trọn vẹn; ngươi đừng lo nghĩ về việc nào khác, Ta là Đức Chúa Trời toàn năng. Trong Ngài có bất cứ điều gì làm đối tượng của sự tin cậy; Ngài là Đấng toàn năng, Ngài có quyền năng, sự tin cậy chúng ta ở trong danh Đức Giê-hô-va, Đấng dựng nên trời đất. Có sự xét để thêm sức đức tin, có quyền năng đủ, chúng ta tin Đức Chúa Trời dựng nên trời đất: và có ý muốn giúp chúng ta, Ngài là Đức Chúa Trời chúng ta: và có kỹ năng giúp chúng ta, như Phi-e-rơ nói, Ngài biết cứu, đó là sự thực hành Ngài, Ngài đã dùng từ buổi đầu Hội Thánh, và sẽ đến cuối cùng: Ngài biết cứu chúng, bảo vệ và đứng bên chúng, Ngài có quyền năng, ý muốn, và kỹ năng làm điều ấy. Rồi nữa Ngài ở khắp mọi nơi, Ngài là Đồn Lũy, Tháp, và sự phòng thủ như thế; chúng ta có Ngài gần chúng ta mọi lúc, Ngài là sự giúp đỡ hiện diện trong hoạn nạn, như trong Thi Thiên 46. ôi đối tượng của sự tin cậy ở đây, nếu chúng ta có đức tin để dùng nó? Vì vậy hãy biết Đức Chúa Trời trong lời Ngài, trong các thuộc tính Ngài, và điều này sẽ là phương tiện thêm sức sự tin cậy, như trong Thi Thiên 36. Sự nhân từ Chúa ngọt ngào dường nào? vì vậy con loài người

Thi Thiên 36. sẽ nương náu dưới bóng cánh Chúa. Vì sao chúng ta đến dưới bóng cánh Đức Chúa Trời? Vì sự nhân từ Ngài ngọt ngào, Ngài là đối tượng xứng hợp cho sự tin cậy. Sự vật thế gian này, chúng ta càng biết chúng, càng ít tin cậy chúng, vì chúng chỉ là hư không: nhưng có sự vô hạn trong Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng ta càng biết Ngài, chúng ta càng tin cậy Ngài; vì vậy hãy lớn lên trong sự biết lời và lẽ thật của Đức Chúa Trời.

Tri thức kinh nghiệm. Và thêm tri thức kinh nghiệm, nó giúp sự tin cậy lạ lùng; kinh nghiệm của người khác, và kinh nghiệm riêng chúng ta: khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời đã giúp Hội Thánh Ngài trong mọi thời, đặc biệt khi chúng cầu xin Ngài bằng kiêng ăn và cầu nguyện, Tổ phụ chúng tôi nhờ cậy nơi Chúa, chẳng bị hổ thẹn, Thi Thiên 22. Vì vậy nếu chúng

Thi Thiên 22:4,5. tôi nhờ cậy nơi Chúa, chúng tôi sẽ chẳng bị hổ thẹn. Cũng vậy về kinh nghiệm riêng chúng ta. Chúa đã là Đức Chúa Trời tôi từ trong lòng mẹ, tôi đã nương cậy Chúa từ vú mẹ tôi; xin chớ lìa bỏ

Thi Thiên 22. tôi trong tuổi già, trong lúc tóc bạc, khi sức tôi suy tàn. Vậy chúng ta có thể thu lượm trên Đức Chúa Trời từ kinh nghiệm trước, rằng Đức Chúa Trời nay sẽ không lìa bỏ chúng ta; vì chúng ta đã có kinh nghiệm về lòng nhân từ Ngài trong thời trước: Ngài đã là Đức Chúa Trời tôi từ thuở thơ ấu, vì vậy Ngài sẽ là bây giờ. Đây là lập luận tốt: vì Đức Chúa Trời như Ngài đã là, Ngài không đổi, Ngài chẳng bao giờ cạn khô, nơi nào Ngài yêu, Ngài yêu đến cuối cùng. Nơi nào Ngài bắt đầu, Ngài sẽ kết thúc: vì vậy điều này phải thêm sức đức tin chúng ta, thu lượm kinh nghiệm từ sự vật trước. Đa-vít viện sư tử và gấu như thế, Phao-lô cũng thế, Ngài đã giải cứu tôi, vì vậy Ngài sẽ giải cứu tôi. Đó là thường tình với các thánh của Đức Chúa Trời.

2. Quen biết Đức Chúa Trời. Lại nữa, nếu chúng ta muốn tin cậy Đức Chúa Trời, hãy ra sức mỗi ngày quen biết Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện hằng ngày,

2 Quen biết Đức Chúa Trời. trong sự nghe, đọc, và suy ngẫm. Chúng ta tin cậy bạn bè mình quen biết nhiều: và những kẻ không quen biết Đức Chúa Trời, trong sự tương giao thuộc về Cơ Đốc nhân, không thường trò chuyện với Đức Chúa Trời bằng cầu nguyện, và suy ngẫm khi chúng đến với Đức Chúa Trời trong cùng cực, Đức Chúa Trời sẽ nói gì với chúng? Trên sự quen biết nào? Các ngươi là người lạ đối với ta, và ta sẽ là người lạ đối với các ngươi; và chính sự Khôn Ngoan sẽ cười về sự hủy diệt chúng, Châm Ngôn 1.

Châm Ngôn 1. khi chúng ép buộc sự quen biết với Đức Chúa Trời lúc chúng cần Ngài, mà chẳng bao giờ quan tâm đến Ngài trong thời bình. Vì vậy nếu chúng ta muốn tin cậy Đức Chúa Trời, và đến với Đức Chúa Trời dạn dĩ; như ai ở đây nay sẽ không cần Ngài? Chúng ta cần Ngài liên tục: nhưng đôi khi hơn lúc khác; vì vậy tôi nói, hãy quen biết Ngài, để chúng ta sau tin cậy Ngài. Những kẻ không quan tâm quen biết Đức Chúa Trời, hoặc chúng không có lòng đến với Đức Chúa Trời, hoặc nếu có, chúng chỉ nhận câu trả lời lạnh nhạt: nhưng quả thật phần lớn, chúng không có lòng đến với Đức Chúa Trời: vì lòng chúng mách bảo chúng, và nói với chúng, chúng đã bất cẩn với Đức Chúa Trời, chúng đã bỏ bê Đức Chúa Trời, vì vậy Đức Chúa Trời sẽ không đoái chúng, Hãy đi kêu cầu các thần mà các ngươi đã chọn, như trong Các Quan Xét 10. Tương xứng với sự quan tâm

Các Quan Xét 10. (hỡi kẻ yêu dấu) trong thời bình, sẽ là yên ủi chúng ta khi hoạn nạn. Vì vậy tôi nài xin anh em hãy nhớ điều này như một phương tiện thêm sức sự tin cậy chúng ta, sự quen biết Đức Chúa Trời hằng ngày chúng ta: và quen biết Ngài đến nỗi giữ Ngài làm bạn chúng ta, không làm phật ý Ngài: vì nếu chúng ta làm phật ý Ngài, chúng ta sẽ không tin cậy Ngài. Lương tâm bị cắn rứt sợ Đức Chúa Trời, như mắt đau sợ ánh sáng. Lương tâm yên ủi đến từ lương tâm làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Đây là sự dạn dĩ và vững lòng chúng ta, Phao-lô nói, rằng chúng ta đã

2 Cô-rinh-tô 1. Hê-bơ-rơ 13. ra sức giữ lương tâm tốt, để chúng ta có Ngài làm bạn chúng ta.

3 Lại nữa, hãy ra sức thực hành sự tin cậy chúng ta trong mọi

3. Thực hành sự tin cậy trong mọi dịp. dịp: vì sự vật được thực hành thì sáng hơn và mạnh hơn. Hãy tập tin cậy Đức Chúa Trời về mọi sự, và tin cậy Ngài về mọi sự, về thân thể chúng ta, về linh hồn chúng ta, về của cải chúng ta, về con cái chúng ta, về đường lối chúng ta, về danh tiếng tốt chúng ta,

Thi Thiên 62. về uy tín và danh dự chúng ta, về mọi sự, như tôi đã nói trước trong các dấu hiệu của sự tin cậy. Đức tin lớn lên trong sự thực hành, như chúng ta thấy Thi Thiên 62.

Thi Thiên 62. Thi Thiên bày tỏ sự tin cậy của Đa-vít nơi Đức Chúa Trời, và cuộc xung đột với linh hồn ông trong sự tin cậy, ông bắt đầu, linh hồn tôi nghỉ an nơi Đức Chúa Trời mà thôi; v.v. Và trong câu 2. Tôi sẽ chẳng bị rúng động nhiều, (ông nói;) nhưng khi ông đã tiếp tục, và vẫn thực hành đức tin mình, bấy giờ ông nói trong câu 6. Ngài là hòn đá, và

Câu 6. sự cứu rỗi tôi, và là đồn lũy tôi, tôi sẽ chẳng bị rúng động. Kẻ lúc đầu nói, Tôi sẽ chẳng bị rúng động nhiều, sau đó tác động trên lòng và linh hồn mình, và thực hành đức tin mình, nói, Tôi sẽ chẳng bị rúng động, Ngài là hòn đá tôi, sự cứu rỗi tôi, và đồn lũy tôi. Đức tin, nó là cỗ máy nhờ đó chúng ta làm mọi sự, nhờ đó chúng ta thắng hơn với Đức Chúa Trời, và thắng thế gian, và mọi cạm bẫy bên hữu, và bên tả, đó là nhờ đó chúng ta làm mọi sự: vì vậy chúng ta cần giữ nó trong sự thực hành, và tập nó, để chúng ta có nó mà cai quản và dùng trong mọi dịp. Có đức tin trong chúng ta chưa đủ, nhưng chúng ta phải sống bởi nó, nó không chỉ sống trong chúng ta, nhưng chúng ta phải sống bởi nó: đây là đường khác thêm sức đức tin này, và sự chắc chắn, và sự tin cậy Đức Chúa Trời.

Điều tiếp theo là thực hành điều tôi đã nói buổi sáng,

4. Nghèo khó trong tâm linh. 4 lớn lên nghèo khó trong tâm linh, vì chúng nó sẽ tin cậy danh Đức Giê-hô-va. Hãy ra sức càng thấy sự thiếu thốn riêng mình. Cơ Đốc nhân nên có con mắt đôi, một nhìn chính mình, và sự thiếu thốn riêng mình, để bị hạ mình, con mắt khác nhìn lời hứa Đức Chúa Trời, bản tính Đức Chúa Trời, để tin cậy Đức Chúa Trời; và chúng ta nên trải ngày mình như thế: chúng ta càng làm trống mình, chúng ta càng được đầy dẫy Đức Chúa Trời. Chúng ta thấy ở đây trong bản văn đường đến tin cậy Đức Chúa Trời, là nghèo khó trong tâm linh. Lý do ở trong thiên nhiên: ai không nghèo trong chính mình, và thấy sự cần thiết, hắn sẽ chẳng bao giờ ra khỏi chính mình, vì hắn có sự cung ứng khác. Vì vậy nếu chúng ta muốn học tin cậy Đức Chúa Trời, chúng ta phải học làm trống mình khỏi mọi tự tin, bằng cách quan sát sự yếu đuối và thiếu thốn mình, bằng cách ghi nhận, không phải ân điển mình, bằng sự thiếu thốn mình. Khi Môi-se từ núi xuống, mặt ông rực sáng; ông không biết, mọi người quanh ông biết ngoài ông; nhưng ông không quan sát, Kinh Thánh nói: Kìa khi Cơ Đốc nhân không xét (đặc biệt trong cám dỗ kiêu ngạo) mình có gì, nhưng mình thiếu gì, mình đã làm ít điều tốt dường nào, bao nhiêu ý tưởng và hành động xấu đã qua khỏi mình, mình thiếu trong sự kết quả và biết ơn Đức Chúa Trời dường nào; đây là đường tin cậy Đức Chúa Trời: vì bấy giờ chúng ta sẽ giữ gần Đức Chúa Trời, khi chúng ta thấy sự yếu đuối riêng mình.

5 Và hãy ra sức có linh của sự nên thánh, để

5. Được sự nên thánh. linh hồn chúng ta càng được đổi mới để tin cậy Đức Chúa Trời, bằng không mọi đường khác đều hư không: vì khi đến sự vật đặc biệt, nếu linh hồn không được thánh hóa, chẳng có sự tương ứng và hòa hợp giữa nó và Đức Chúa Trời. Linh hồn không thánh hóa sao hiệp với Đức Chúa Trời thánh được? Vì vậy chúng ta phải ra sức trở nên tốt, và làm điều tốt, như sứ đồ Phi-e-rơ nói, Phó linh hồn mình cho Đức Chúa Trời trong khi làm điều lành. Hãy ra sức trở nên tốt, được ân điển, rồi sẽ có hòa hợp, đồng bản tính giữa Đức Chúa Trời thánh, và linh hồn thánh, rồi chúng ta sẽ tin cậy, và nương cậy Ngài dễ dàng. Nơi nào không có ân điển trong lòng thắng hơn sự bại hoại, khi đến sự vật đặc biệt, nên tin cậy Đức Chúa Trời, hay người ta; bấy giờ linh hồn sẽ phản nghịch và khinh thường (như thể) sự tin cậy Đức Chúa Trời: nó sẽ đến với trí khôn, bạn bè, ơn huệ, và sự giúp đỡ khác. Người ta dù học thức đến đâu, tài năng lớn đến đâu, khi đến lúc xoay xở, nếu hắn không có ân điển trong mình, hắn sẽ khinh thường vì kiêu ngạo của tâm linh (như mọi người bẩm sinh đều kiêu ngạo sâu sắc) nương cậy lương tâm, lẽ thật và lời hứa của lời, và theo điều khoản như thế; những điều này là vật yếu; không, hắn sẽ khuấy động địa ngục, và đất, và mọi phương tiện; hắn kể đó là vĩ đại vì hắn làm được. Chỉ người thánh mới bám chặt
chặt Đức Chúa Trời, và lẽ thật và lời Ngài; vì hắn nếm nó: Đức Thánh Linh đã viết Kinh Thánh, và các lời hứa, ngự trị trong lòng hắn, vì vậy hắn nếm chúng: Ôi các lời hứa này ngọt ngào dường nào! Và như hắn tin cậy các lời hứa, hắn cũng tin cậy Đức Chúa Trời, vì (như tôi đã nói trước) hắn quen biết Ngài. Nơi nào không có lòng ân điển, nơi ấy sẽ chẳng bao giờ có lòng tin cậy tin.

6. Khôn ngoan. Trong Đức Chúa Trời có vô hạn đường lối cung ứng, vậy hãy ra sức

6 Khôn ngoan. có lòng khôn ngoan, học kỹ năng lấy ra từ Đức Chúa Trời cho mọi sự thiếu thốn. Sự thiếu thốn chúng ta thế nào, hãy lấy sự cung ứng từ thuộc tính nào của Đức Chúa Trời, và lời hứa tương xứng. Đây là sự khôn ngoan của các thánh của Đức Chúa Trời chúng ta có ở trong cùng cực chăng? bấy giờ cùng Giê-hô-sa-phát nói, Lạy Chúa, chúng tôi chẳng biết làm sao, nhưng mắt chúng tôi ngửa trông Chúa. Chúng ta bối rối, thiếu khôn ngoan chăng? Bấy giờ hãy đến với Đức Chúa Trời vô hạn khôn ngoan: xét Ngài như thế, vì Ngài xứng hợp cho linh hồn, thậm chí, Ngài vượt trên mọi bệnh tật và thiếu thốn của linh hồn: trong Đức Chúa Trời không chỉ có dư dật mà còn dư dật tràn đầy: vì vậy chỉ thiếu kỹ năng dùng điều trong Ngài cho việc chúng ta. Chúng ta bị oan ức chăng? hãy đến với Đức Chúa Trời phán xét công chính, xét Ngài trong quan hệ ấy, là Đức Chúa Trời mà sự báo thù thuộc về. Chúng ta bị sức mạnh thắng hơn chăng? Hãy đến với Đức Chúa Trời dựng nên trời đất, đến Đức Chúa Trời toàn năng. Chúng ta bị khổ vì cảm biết tội lỗi chăng? Hãy đến với Đức Chúa Trời là Cha của mọi sự thương xót, và Đức Chúa Trời của mọi sự yên ủi. Chúng ta bị hạ xuống không ai đoái chăng? Hãy đến với Đức Chúa Trời tự xưng là Đấng yên ủi kẻ bị bỏ. Đây là kỹ năng đức tin học, không chỉ chung chung, nghĩ về Đức Chúa Trời, nhưng nghĩ về Đức Chúa Trời tương xứng mọi dịp; vì quả thật có điều gì đó trong Đức Chúa Trời thỏa mãn linh hồn trong mọi cùng cực bất cứ là gì. Tôi nài xin anh em hãy học làm như thế. Ôi người đã học tập linh hồn mình tin cậy Đức Chúa Trời, để cất đi mọi điều dữ, và được mọi điều lành, hạnh phúc dường nào, hắn chắc chắn về mọi sự. Vì Đức Chúa Trời là mặt trời và là cái khiên, mặt trời cho mọi điều lành, và cái khiên che chở chúng ta khỏi mọi điều dữ: Ngài là thế đối với mọi kẻ tin cậy Ngài, Ngài là thuẫn đỡ, và là phần thưởng rất lớn, Ngài là thuẫn đỡ gạt điều dữ khỏi chúng ta, và là phần thưởng rất lớn cho mọi điều lành: vậy linh hồn quen biết sự thực hành phước hạnh này của sự tin cậy và tin Đức Chúa Trời, hạnh phúc dường nào? Đó là tình trạng chúng ta sẽ được giữ khỏi mọi điều dữ. Tôi muốn nói khỏi điều dữ của các điều dữ, không phải khỏi điều dữ của cảm giác, nhưng khỏi điều dữ của các điều dữ, và khỏi nọc độc của mọi điều dữ. Bất cứ điều dữ nào chúng ta chịu, sẽ có sự yên ủi pha với nó, và có nó còn tốt hơn có sự yên ủi: ôi sự yên ủi này dường nào? kẻ tin cậy Đức Giê-hô-va, sẽ chẳng thiếu điều tốt nào. Kẻ tin cậy Đức Giê-hô-va, như cây trồng gần dòng nước, Giê-rê-mi 17. Nó sẽ luôn có lá xanh tươi, và sinh trái, vì nó ở nơi đầu nguồn. Kẻ có suối chẳng bao giờ thiếu nước; kẻ ở trong mặt trời chẳng bao giờ thiếu ánh sáng; kẻ ở nơi tiệc lớn, chẳng bao giờ thiếu đồ ăn; kẻ đã học tin cậy Đức Chúa Trời, và biết dùng điều trong Ngài, hắn còn thiếu gì? Ôi chính sự khan hiếm đức tin chúng ta khiến chúng ta thiếu yên ủi, đức tin chúng ta thế nào, yên ủi chúng ta thế ấy, và nếu chúng ta đem đức tin lớn gấp ngàn lần đến nắm các lời hứa, chúng ta sẽ mang đi yên ủi và sức lớn hơn.

HẾT.

Giấy phép in. Tho: Weeks. ngày 12 tháng Giêng 1637.

BẢNG MỤC LỤC.

Sự hạ mình. Sự hạ mình của Đấng Christ lớn dường nào, q. 1, tr. 57. Thần tính Ngài hiện ra trong đó, 1, 73. Sự hạ mình được thánh hóa, bởi đâu, 2, 101. Các sự xét hạ mình chúng ta, 2, 130.

A-đam. Tội của A-đam là gì, 1, 154. Sự cứu chuộc vượt tình trạng chúng ta trong A-đam, 1, 223.

Sự làm con nuôi. Sự làm con nuôi bởi Đấng Christ, 2, 20.

Tình cảm. Tình cảm vì sao trồng trong con người, 1, 49. Xem mầu nhiệm, và Phúc Âm.

Hoạn nạn, kẻ khốn khổ. Hoạn nạn khiến chúng ta giống Đấng Christ, 1, 82; 2, 95. Đấng Christ làm việc trong hoạn nạn của Hội Thánh Ngài, 1, 83. Đấng Christ cai trị trong hoạn nạn thế nào, 1, 183. Hội Thánh khốn khổ vì sao, 1, 186. Đức Chúa Trời hiện ra trong đêm hoạn nạn, 1, 205. Hoạn nạn được thánh hóa cho ai, 1, 276. Xem Thiên sứ.

Mọi sự. Trong sự cần thiết chúng ta phải ban cho mọi người, 2, 74.

Thiên sứ. Thiên sứ, đừng ghen tị chúng, 1, 76. Thiên sứ biết sự nhập thể của Đấng Christ trước, 1, 95. Chức vụ của thiên sứ, như trên. Sự hầu hạ của thiên sứ, bởi đâu, 1, 101. Vì sao thiên sứ nay không hiện ra, 1, 102. Yên ủi trong hoạn nạn từ sự hầu hạ chúng, 1, 103. Tương giao với thiên sứ, 1, 104. Xung đột giữa thiên sứ lành và thiên sứ dữ, như trên. Đừng làm buồn thiên sứ, 1, 105. Chúng ta được nâng trên thiên sứ về điều gì, 1, 106. Động lực tốt được thiên sứ khơi trong chúng ta, 1, 108. Vì sao Đức Chúa Trời dùng chức vụ thiên sứ, 1, 107, 208. Thiên sứ là kẻ thù chúng ta khi nào, 1, 109. Mô tả thiên sứ, 1, 111. Chức vụ thiên sứ hai mặt, 1, 112. Sự canh giữ của thiên sứ đầy yên ủi, 1, 207. Sự nghèo nàn của Đấng Christ không phải vì thiên sứ, 2, 17. Xem Đạo binh, và Hội Thánh.

Sự áp dụng. Phương tiện áp dụng của giáo hoàng thật lố bịch, 1, 141. Sự áp dụng cần thiết, 1, 268. Xem Đức tin, và Giảng.

Sự bội đạo. Sự bội đạo, nền của nó, 2, 112.

Sứ đồ. Sứ đồ, đặc ân họ, 1, 125.

Sự thăng thiên. Các hoàn cảnh sự thăng thiên của Đấng Christ, 1, 168. Sự thăng thiên của Đấng Christ là mầu nhiệm, 1, 170.

Sự chắc chắn. Sự chắc chắn không phải kẻ thù của việc lành, 2, 58.

Thuộc tính. Các thuộc tính của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, 1, 221.

Kẻ ăn mày. Đấng Christ không phải kẻ ăn mày, khi Ngài ở trên đất, 1, 15.

Khởi đầu. Đấng Christ là Đấng Trung Bảo từ buổi đầu, 2, 8.

Được tin. Đấng Christ được tin thế nào, 1, 145. Sự khích lệ tin, từ Đấng Christ, 1, 154.

Phước lành. Phước lành đáng quý thế nào, 2, 50. Chúng ta làm ô uế mình trong các phước lành, 2, 101.

Thân thể. Cùng thân thể chịu khổ sẽ được vinh hiển, 1, 187.

Sự dạn dĩ. Sự dạn dĩ với Đức Chúa Trời, nền của nó, 1, 64. Sự dạn dĩ của tâm linh là bằng chứng của bình an, 1, 264.

Sự chăm sóc. Đức Chúa Trời chăm sóc kẻ thuộc về Ngài, 2, 88. Các trường hợp Đức Chúa Trời chăm sóc, 2, 89.

Chung. Điều gì đáng kể là chung, 1, 47.

Vui vẻ. Chúng ta phải làm điều lành cho người khác cách vui vẻ, 2, 70.

Chê-ru-bim. Chê-ru-bim, chúng chỉ điều gì, 1, 99.

Đấng Christ. Đấng Christ là chủ đề của Kinh Thánh, 1, 50. Đấng Christ khi được thai nghén trong lòng, 1, 69. Động lực vào trong Đấng Christ, 1, 109. Không tương giao với Đức Chúa Trời nếu không có Đấng Christ, 1, 259. Tình yêu Đức Chúa Trời chỉ trong Đấng Christ, 1, 286. Và vì sao, 286. Sự khốn khổ của người ta ngoài Đấng Christ, như trên. Cách biết ơn Đấng Christ, 2, 31. Cơ Đốc nhân có mọi sự từ Đấng Christ, 2, 129. Xem Mầu nhiệm, Nắp thi ân, Giảng, Đức tin, Bình an.

Cơ Đốc nhân. Cơ Đốc nhân thật là ai, 1, 6.

Hội Thánh. Thiên sứ hầu hạ Hội Thánh, 1, 211. Tội lớn nhất phạm trong Hội Thánh, 1, 231. Hội Thánh của Đức Chúa Trời sẽ còn sau chúng ta, 2, 85.

Người lịch sự. Người lịch sự là ai, 1, 91.

Sự yên ủi. Yên ủi người khác, là công việc thiên sứ, 1, 210. Tình yêu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là nền của sự yên ủi, 1, 287. Xem Thời kỳ.

Sự giống nhau. Sự giống Đấng Christ, ở điều gì, 1, 179.

Lương tâm. Yên ủi khi lương tâm thức tỉnh, 1, 60. Làm gì trong sự khổ của lương tâm, 1, 61.

Liên tục. Việc lành phải làm liên tục, 2, 73.

Sự trái ngược. Tình trạng Cơ Đốc nhân trong sự trái ngược, 2, 30.

Tranh luận. Sự tin kính là mầu nhiệm không tranh luận, 1, 42.

Giao ước. Giao ước được đổi mới để duy trì bình an, 1, 269. Giao ước ân điển, 1, 283.

Can đảm. Nền của can đảm trong sự nghiệp Đấng Christ, 1, 188.

Thập tự giá. Xem khiêm nhường.

Sự chết. Sự vững lòng trong sự chết, 1, 277. Yên ủi sau sự chết, 1, 278. Yên ủi trước sự chết, 2, 72. Yên ủi trong sự chết, 2, 77. Sự khổ trong sự chết bởi đâu, như trên. Tin cậy Đức Chúa Trời về linh hồn mình trong sự chết, 2, 147.

Nợ. Nợ chúng ta được Đấng Christ trả, 2, 18.

Vui thích. Vui thích nơi Đức Chúa Trời, tác thành thế nào, 1, 289.

Tuyệt vọng. Yên ủi chống tuyệt vọng, 1, 58, 145; 2, 54.

Sự khác biệt. Sự khác biệt của con người, 2, 83.

Siêng năng. Siêng năng biết ân điển Đấng Christ, 2, 56.

Thận trọng. Thận trọng trong việc bố thí, 2, 74.

Ô nhục. Yên ủi trong ô nhục, 1, 80.

Nghi ngờ. Nghi ngờ, nguyên nhân nó, 2, 57.

Đất. Cách tôn vinh Đức Chúa Trời trên đất, 1, 216. Vì sao thiên sứ chúc bình an trên đất, 1, 261.

Kẻ thù. Kẻ thù Đức Chúa Trời phải là kẻ thù chúng ta, 1, 264.

Ghen tị. Bản tính thiên sứ không ghen tị, 1, 213. Xem Thiên sứ.

Đánh giá. Từ nền nào đánh giá mình, 2, 37.

Điều dữ. Được giải thoát khỏi điều dữ bởi Đấng Christ, 2, 25.

Gương. Gương có sức mạnh, 2, 5. Gương Đấng Christ phải lay động chúng ta, 2, 62. Cách lợi dụng gương Đấng Christ, 2, 63. Động lực theo gương Đấng Christ, 2, 66.

Sự xuất sắc. Sự xuất sắc của con người là gì, 1, 136.

Kinh nghiệm. Kinh nghiệm về sự khốn khổ chúng ta trong Đấng Christ, 1, 53.

Đức tin. Lý trí phải cúi xuống trước đức tin, 1, 22. Đức tin cưới linh hồn với Đấng Christ, 1, 138. Đức tin là ân điển của sự áp dụng, 1, 140. Đấng Christ là đối tượng của đức tin, 1, 142. Ý tưởng nào về đức tin, 1, 151. Đức tin dùng thay mọi ân điển, 1, 153. Các thử thách của đức tin, 1, 155. Đức tin cần được nuôi dưỡng, 1, 161. Đức tin nơi những kẻ làm điều lành trong đời mình, 2, 72. Đức tin, bản tính nó, 2, 135. Xem Bản tính.

Sa ngã. Sự sa ngã của con cái Đức Chúa Trời vì sao được phép, 1, 230; 2, 117.

Ơn huệ. Cách biết chúng ta ở trong ơn huệ Đức Chúa Trời, 2, 53.

Sợ hãi. Đức tin giữ khỏi sợ hãi hèn hạ, 2, 139.

Số ít. Con cái Đức Chúa Trời ít ỏi, 2, 86.

Xác thịt. Xác thịt nghĩa là gì Đấng Christ tỏ ra trong xác thịt, 1, 52.

Tự do. Mọi điều tốt bởi Đấng Christ đều tự do, 1, 283.

Kết quả. Sự kết quả, bởi đâu, 2, 112. Xem Tình yêu, và Ân điển.

Dân ngoại. Dân ngoại, chúng đã là gì, 1, 128. Vì sao chúng không được gọi trước, 1, 129. Sự kêu gọi chúng là mầu nhiệm, 1, 130. Vì sao chúng không được gọi cho đến khi Đấng Christ đến, 1, 131.

Vinh hiển. Vinh hiển là gì, 1, 165, 217. Chúng ta có vinh hiển bởi đâu, 1, 175. Vinh hiển của Đấng Christ bị đình lại, vì sao, 1, 185. Thiên sứ chúc vinh hiển trên trời, vì sao, 1, 215. Vinh hiển Đức Chúa Trời là mục đích chính chúng ta, 1, 218. Vinh hiển Đức Chúa Trời tỏ ra nhất ở đâu, 1, 219. Vinh hiển Đức Chúa Trời đối với Môi-se, ở đâu, 1, 224. Cách biết chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời, 1, 232. Trở ngại vinh hiển Đức Chúa Trời, 1, 238. Cách tôn vinh Đức Chúa Trời, 1, 243. Sự giàu có vinh hiển bởi Đấng Christ, 2, 21. Trái đầu mùa của vinh hiển, 2, 22. Xem Bình an.

Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời, là Thần thế nào, 1, 71. Đấng Christ, là Đức Chúa Trời trước khi làm người, 2, 7. Đấng Trung Bảo chúng ta phải là Đức Chúa Trời, vì sao, 2, 9. Hoạn nạn đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời, 2, 100.

Sự tin kính. Sự tin kính là gì, 1, 4. Sự tin kính, điều gì sinh ra nó, 1, 5. Từ lý do nào chúng ta phải tin kính, như trên.

Điều tốt. Đấng Christ đáng noi theo trong việc làm điều tốt, 2, 70. Của bố thí phải đặc biệt cho người tốt, 2, 74.

Thiện ý. Thiện ý của Đức Chúa Trời là nền của mọi điều tốt, 1, 282.

Phúc Âm. Tình cảm và đường lối chúng ta đối với Phúc Âm phải thế nào, 1, 48. Cách công bố Phúc Âm, 1, 119. Suối đôi của Phúc Âm, 1, 131. Dùng Phúc Âm thế nào, 1, 131. Các tội chống Phúc Âm, 1, 134. Đánh giá cao Phúc Âm là dấu của bình an, 1, 266. Phúc Âm, vì sao nó cải đạo, 2, 64.

Ân điển. Ân điển là nền của bình an, 1, 280. Cơ Đốc nhân vì sao nghèo về ân điển, 2, 40. Sự tuyệt vời của ân điển, 2, 41. Mọi sự giàu có chúng ta từ ân điển Đấng Christ, 2, 43, 47. Ân điển là gì, 2, 44. Đấng Christ là nguyên nhân công đức của ân điển, 2, 47. Bốn bậc xuống của ân điển, 2, 48. Chúng ta được xưng công chính bởi ân điển, 2, 49. Ân điển hai mặt, như trên. Ân điển Đấng Christ kết quả, 2, 52. Chúng ta không thể cầu nguyện xin ân điển bởi chính mình, 2, 118. Các công việc ân điển không được từ chối, 2, 127. Hai ân điển luôn cần, 2, 132. Xem Mầu nhiệm, và Siêng năng.

Lớn. Điều gì khiến thời kỳ và con người lớn, 1, 36. Đấng Christ lúc thấp nhất làm các việc lớn nhất, 1, 75.

Ghét. Người ta bẩm sinh ghét Đức Chúa Trời, 1, 263. Ghét tội lỗi là dấu của bình an với Đức Chúa Trời, 1, 265.

Thiên đàng. Xem Đất.

Ẩn. Sự giàu có của Cơ Đốc nhân ẩn, 2, 26.

Sự thánh khiết. Sự thánh khiết được thúc giục từ sự thăng thiên của Đấng Christ, 1, 190.

Đạo binh. Thiên sứ được gọi là đạo binh, vì sao, 1, 205.

Khiêm nhường. Khiêm nhường. Khiêm nhường để hiểu các mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, 1, 28. Khiêm nhường để dùng sự giàu có của Đấng Christ, 2, 41. Thập tự giá phải hạ mình chúng ta, 1, 102.

Dốt nát. Dốt nát ngăn trở vinh hiển Đức Chúa Trời, 1, 238.

Sự kể cho. Sự kể cho sự công chính của Đấng Christ là một phần sự giàu có chúng ta, 2, 19.

Nhập thể. Ngôi thứ hai nhập thể, vì sao, 1, 51. Sự nhập thể của Đấng Christ là nền của các ơn khác, 1, 218. Xem kinh ngạc.

Độc lập. Tình yêu Đức Chúa Trời độc lập, 1, 282.

Yếu đuối. Đấng Christ đã mang những yếu đuối nào, 1, 52. Yên ủi trong yếu đuối hằng ngày bởi đâu, 1, 177.

Bất tín. Dấu của bất tín, 1, 195.

Bề trong. Chúng ta phải làm điều tốt cho người khác cách bề trong, 2, 71.

Vui mừng. Vui mừng, dùng thế nào, 1, 212.

Xưng công chính, được xưng công chính. Được xưng công chính là gì, 1, 71. Đấng Christ được xưng công chính trong tâm linh thế nào, 1, 75. Đấng Christ được xưng công chính cho ai, 1, 77. Vì sao Đấng Christ xưng công chính chính Ngài, 1, 78. Sự xưng công chính hai mặt, 1, 85. Chúng ta xưng công chính Đấng Christ thế nào, như trên. Chúng ta xưng công chính nghề nghiệp mình thế nào, 1, 88. Xưng công chính Đức Chúa Trời trong sự hạ mình chúng ta, 2, 97. Sự nghèo khó thuộc linh trong sự xưng công chính, 2, 113.

Phán xét. Con cái Đức Chúa Trời đôi khi chịu khổ trong các sự phán xét chung, 2, 90.

Tri thức, được biết. Tri thức nào kết án, 1, 49. Ân điển có thể được biết, 2, 55. Tri thức này là gì, 2, 56. Đức Chúa Trời được tin cậy theo như Ngài được biết, 2, 134, 148. Tri thức kinh nghiệm, 2, 150.

Thang. Thang của Gia-cốp chỉ điều gì, 1, 100.

Luật pháp. Luật pháp vì sao được giảng, 1, 118. Luật pháp hàm ý trong Phúc Âm, 1, 119.

Rộng rãi. Gương Đấng Christ phải giục đến rộng rãi, 2, 68.

Tự do. Tự do đến ngai ân điển, 2, 20.

Sự sống. Sự sống, cứu cánh nó là gì, 1, 247.

Tình yêu. Tình yêu đối với con người, 1, 251. Tình yêu đối với bản tính con người, 1, 281. Tình yêu Đức Chúa Trời đối với chúng ta biết thế nào, 1, 288. Tình yêu Đức Chúa Trời có được thế nào, 1, 291. Tình yêu Đức Chúa Trời kết quả, 1, 296. Sự lớn lao của tình yêu Đấng Christ, 2, 31.

Hôn nhân. Xem Đức tin. Đấng Trung Bảo. Xem Khởi đầu.

Suy ngẫm. Thứ tự suy ngẫm Đấng Christ, 1, 197. Suy ngẫm, 1, 243.

Con người. Vì sao Phúc Âm được ban bởi con người, 1, 120. Xem Đức Chúa Trời.

Công đức. Xem Ân điển.

Thương xót, nắp thi ân. Nắp thi ân là hình bóng Đấng Christ, 1, 99. Sự thương xót trong Đức Chúa Trời đáp mọi sự chống đối, 1, 225. Vài người tưởng tội mình lớn hơn sự thương xót Đức Chúa Trời, 1, 241. Suy ngẫm sự thương xót Đức Chúa Trời giúp tôn vinh Đức Chúa Trời, 1, 243. Sai lầm trong việc áp dụng sự thương xót Đức Chúa Trời, 1, 293.

Mầu nhiệm. Mầu nhiệm là gì, 1, 8. Mầu nhiệm trong Kinh Thánh là gì, 1, 9. Phúc Âm là mầu nhiệm thế nào, 1, 10. Mọi ân điển là mầu nhiệm, 1, 12. Mọi sự trong Đấng Christ đều là mầu nhiệm, 1, 13. Chúc tụng Đức Chúa Trời vì các mầu nhiệm, 1, 19. Cách đến với các mầu nhiệm này, 1, 20. Ai dạy các mầu nhiệm này, 1, 23. Cách biết các mầu nhiệm này, 1, 24. Đường lối khác nhau của con người đối với các mầu nhiệm này, 1, 27. Mầu nhiệm của sự gian ác, 1, 32. Giáo hoàng là mầu nhiệm của sự gian ác, thế nào, 1, 33. Vì sao mầu nhiệm ấy được phép, như trên. Sự tin kính là mầu nhiệm lớn, thế nào, 1, 34. Cách cảm động với mầu nhiệm lớn này, 1, 38. Tin Đấng Christ là mầu nhiệm, thế nào, 1, 146. Xem Tranh luận, và Thăng thiên.

Huyền nhiệm. Hội Thánh huyền nhiệm, 1, 14.

Môi-se. Xem Vinh hiển.

Sự chết mình. Sự chết mình, nền của nó, 1, 193.

Sự giáng sinh. Sự giáng sinh của Đấng Christ, cách kỷ niệm, 1, 228.

Bản tính. Ích lợi của việc Đấng Christ lấy bản tính chúng ta, 1, 54. Đừng làm ô uế bản tính chúng ta, vì sao, 1, 66. Đức tin hoàn toàn trên thiên nhiên, 1, 150.

Sự cần thiết. Xem Mọi sự.

Vâng lời. Đức Chúa Trời thử sự vâng lời chúng ta thế nào, 1, 120.

Sự chống đối. Cách đáp mọi sự chống đối, 1, 59.

Lời mời. Nguy hiểm của việc bỏ bê lời mời của Đức Chúa Trời, 1, 293.

Của riêng. Chúng ta phải làm điều tốt cho người khác bằng của riêng mình, 2, 71.

Người khác. Xem Mau lẹ, Vui vẻ, Bề trong, Đúng lúc, Liên tục.

Dân ngoại. Sự cải đạo của dân ngoại bị ngăn trở, 1, 135.

Đam mê. Đam mê cần tránh trong các mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, 1, 30.

Kiên nhẫn. Nền của kiên nhẫn trong sự chịu khổ, 1, 188.

Vật cầm. Cơ Đốc nhân có vật cầm giàu, 2, 29.

Bình an. Bình an với Đức Chúa Trời cần, để chúng ta tôn vinh Ngài, 1, 251. Bình an, bởi đâu đến, 1, 252. Bình an, là gì, 1, 253. Đấng Christ là bình an chúng ta, 1, 255. Bình an lập nền trong Đấng Christ, 1, 256. Bình an do Đấng Christ làm nên, vì sao, 1, 257. Cách biết chúng ta hòa thuận với Đức Chúa Trời, 1, 262. Bình an với Đức Chúa Trời sinh bình an với người khác, 1, 267. Bình an giả nguy hiểm, 1, 268. Bình an được duy trì thế nào, 1, 269. Động lực đến bình an, 1, 272. Nguy hiểm của người không bình an, 1, 273. Hạnh phúc của người hòa thuận với Đức Chúa Trời, 1, 276. Xem Đất, và Ân điển.

Bắt bớ. Tôn giáo vì sao bị bắt bớ, 1, 14.

Thân vị. Đức tin nhìn thân vị Đấng Christ, 1, 143. Xem Nhập thể.

Dòng dõi. Cách lo cho dòng dõi, 2, 76.

Quyền năng. Quyền năng lớn làm nên Cơ Đốc nhân, 1, 91.

Cầu nguyện. Sự cần thiết của cầu nguyện, 1, 26. Cầu nguyện cần để duy trì bình an, 1, 270. Cầu nguyện cho ân nhân, 2, 72.

Giảng. Giảng điều gì, 1, 116. Sự cần thiết của sự áp dụng trong giảng, 1, 117. Ích lợi của giảng, 1, 123. Đấng Christ chẳng ích gì nếu không được giảng, 1, 125. Đấng Christ là đối tượng của giảng, 1, 126. Đấng Christ được giảng thế nào, 1, 127. Xem Luật pháp.

Kiêu ngạo. Các nền chống kiêu ngạo, 1, 66. Kiêu ngạo là nguyên nhân sự sa ngã chúng ta, 1, 22. Điều gì cất chất đốt của kiêu ngạo, 2, 99.

Sự tiền định. Quan phòng phục vụ sự tiền định, 1, 105.

Riêng tư. Sự thực hành riêng tư khinh thường công cộng bị kết án, 1, 122.

Đặc ân. Đặc ân, đánh giá chúng bởi đâu, 2, 43.

Tuyên cáo. Tuyên cáo của Đức Chúa Trời và con người khác nhau, 1, 139.

Nghề nghiệp. Xem xưng công chính.

Lời hứa. Cơ Đốc nhân giàu trong các lời hứa, 2, 28. Lời hứa được thực hiện từng bậc, 2, 92.

Thịnh vượng. Thịnh vượng, nguy hiểm nó, 2, 96.

Nghèo nàn. Sự nghèo nàn. Đấng Christ trở nên nghèo, 2, 10. Các chi tiết sự nghèo nàn của Đấng Christ, 2, 10. Sự trầm trọng của sự nghèo nàn Đấng Christ, 2, 15. Sự nghèo nàn riêng chúng ta là một phần sự giàu có chúng ta, 2, 29. Đừng khinh người ta vì nghèo nàn, 2, 34. Sự nghèo khó trong tâm linh được giúp thế nào, 2, 98. Sự nghèo khó thuộc linh là gì, 2, 107. Các bậc của sự nghèo khó thuộc linh, như trên. Bằng chứng của sự nghèo khó này, 2, 109. Sự cần thiết nó, 2, 111. Sự nghèo khó thuộc linh sau khi cải đạo, 2, 113. Dấu hiệu của sự nghèo khó thuộc linh, 2, 120. Ra sức tìm sự nghèo khó thuộc linh, 2, 127. Cách có sự nghèo khó thuộc linh, 2, 133. Sự nghèo khó này khiến chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời, 2, 153. Xem Ân điển.

Quan phòng. Xem Sự tiền định.

Yên lặng. Đức tin làm yên lặng linh hồn thế nào, 2, 139.

Làm sống. Tình yêu làm sống cho bổn phận, 2, 139.

Lý trí. Các mầu nhiệm của tôn giáo trên lý trí, 1, 22. Dùng lý trí trong tôn giáo, như trên. Xem Đức tin.

Giải trí. Giải trí cần dùng cho tốt, 2, 42.

Sự cứu chuộc. Sự cứu chuộc lớn hơn sự sáng tạo, 1, 151, 223.

Tôn giáo. Cách cư xử mình trong tôn giáo, 1, 15. Tôn giáo không dễ học, 1, 124. Xem Bắt bớ.

Ăn năn. Ăn năn là gì, 1, 229.

Mặc khải. Linh của mặc khải cần cầu xin, 1, 246, 295.

Giàu có. Sự giàu có. Đấng Christ đã giàu, 2, 5. Sự giàu có là gì, 2, 6. Đấng Christ trở nên nghèo để khiến chúng ta giàu, 2, 18. Chúng ta có sự giàu có gì bởi Đấng Christ, như trên. Sự hạ mình của sự giàu có bề ngoài, 2, 35. Vì sao chúng ta thiếu sự giàu có thuộc linh, 2, 38. Cơ Đốc nhân đôi khi không biết sự giàu có mình, 2, 39. Cách dùng sự giàu có chúng ta bởi Đấng Christ, 2, 41.

Thánh lễ. Đấng Christ không hiện diện thuộc thể trong thánh lễ, 1, 174. Cách quan niệm Đấng Christ trong thánh lễ, 1, 198.

Sự cứu rỗi. Các bậc ban phát sự cứu rỗi, 1, 133. Đấng Christ là nguyên nhân chung của sự cứu rỗi chúng ta, 2, 44.

Sự đền đáp. Sự đền đáp cần trong việc phục hồi chúng ta, 2, 23.

Sự nên thánh. Sự nghèo khó thuộc linh trong sự nên thánh, 2, 114. Sự nên thánh khiến chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời, 2, 154.

Đúng lúc. Điều tốt chúng ta làm cho người khác phải đúng lúc, 2, 72.

Kinh Thánh. Kinh Thánh, vì sao người Giu-đa không hiểu, 1, 50. Xem Đấng Christ.

Sự tách ra. Có sự tách ra ngoài Đấng Christ, 1, 253.

Cái thấy. Cái thấy nghĩa là gì, 1, 93.

Tội lỗi. Tội lỗi, sự lớn lao nó không ngăn trở tình yêu Đức Chúa Trời, 1, 292. Đấng Christ đã mang tội chúng ta bao xa, 2, 12.

Linh hồn. Sự vật bề ngoài không xứng với linh hồn, 2, 36.

Mau lẹ. Điều tốt chúng ta làm cho người khác phải mau lẹ, 2, 70.

Thánh Linh. Thuộc linh. Sự cần thiết nương cậy Đức Thánh Linh, 1, 24. Đức Thánh Linh dạy áp dụng lẽ thật, 1, 25. Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh Ngài thắng hơn trong Hội Thánh Ngài, 1, 84. Sự vắng mặt thuộc thể của Đấng Christ được Đức Thánh Linh bù đắp, 1, 181. Đức Thánh Linh có được thế nào, 2, 24. Sự giàu có của Cơ Đốc nhân thuộc linh, 2, 27. Tương giao với những kẻ có Đức Thánh Linh, 2, 65.

Suối. Xem Phúc Âm.

Loạng choạng. Loạng choạng trong tôn giáo, bởi đâu, 1, 44.

Nghiêm khắc. Nghiêm khắc trong đời sống bị Phúc Âm ép buộc, 2, 61.

Học. Học Đấng Christ hằng ngày, 1, 294.

Chịu khổ. Sự nghèo khó thuộc linh trong sự chịu khổ, 2, 119.

Cám dỗ. Sa-tan trình bày Đức Chúa Trời trong cám dỗ thế nào, 1, 59, 62.

Đáng sợ. Đức Chúa Trời ngoài Đấng Christ đáng sợ, 1, 227.

Biết ơn. Biết ơn, nền của nó, 2, 87. Biết ơn, bởi đâu, 2, 112.

Thời kỳ. Vì sao Đức Chúa Trời có dân sự trong thời kỳ tệ hại nhất, 2, 83. Yên ủi chống thời kỳ gian ác, 2, 91.

Ba Ngôi. Chúng ta có sự tương giao với Ba Ngôi bởi đâu, 1, 61. Cách nghĩ về các ngôi trong Ba Ngôi, 2, 46.

Hoạn nạn. Yên ủi trong hoạn nạn bởi đâu, 1, 179. Sự khác biệt của con người trong hoạn nạn, 1, 276.

Tin cậy. Đức Chúa Trời phải được tin cậy, 2, 135. Tin cậy, nghĩa là gì, 2, 136. Đức Chúa Trời là đối tượng của sự tin cậy thế nào, 2, 137. Bằng chứng của sự tin cậy Đức Chúa Trời, như trên. Cách đến với sự tin cậy Đức Chúa Trời, 2, 148. Sự tin cậy cần thực hành trong mọi dịp, 2, 152.

Lẽ thật. Lẽ thật thiên thượng không được khinh thường, 1, 24.

Giá trị. Xem Phước lành.

Không tin. Không tin ngăn trở vinh hiển Đức Chúa Trời, 1, 239.

Không kết quả. Không kết quả là tội chống Phúc Âm, 1, 135.

Hiệp một. Hiệp một ba mặt, 1, 56. Hiệp một với Đấng Christ cần, 2, 24.

Tự nguyện. Sự hạ mình của Đấng Christ tự nguyện, 2, 47.

Thiếu thốn. Yên ủi trong thiếu thốn, 1, 179. Thiếu thốn bề ngoài được Đấng Christ cung ứng, 2, 28.

Tỉnh thức. Tỉnh thức cần để duy trì bình an với Đức Chúa Trời, 1, 269.

Yếu đuối. Bởi đâu tôn trọng kẻ yếu, 1, 101.

Khôn ngoan. Lẽ thật thiên thượng là khôn ngoan, 1, 7.

Kinh ngạc. Cách thôi kinh ngạc sự vật thế gian, 1, 40. Sự nhập thể của Đấng Christ là việc kinh ngạc, 1, 65. Học thiên sứ kinh ngạc, 1, 97.

Thế gian. Thế gian nghĩa là gì, 1, 144. Vì cớ ai thế gian đứng vững, 2, 85.